Chương 10






Từ phía Tây thành phố chạy sang phía Đông thành phố, rồi đến phố Chợ bánh, Chu Tiểu Manh ngồi ở ghế sau cứ mơ mơ hồ hồ, hết nghiêng bên này lại ngả bên kia rồi ngủ thiếp . Cuối cùng khi đến nơi, lại tự tỉnh dậy, phố Chợ Bánh là “làng trong phố” thuộc diện trọng điểm cải tạo, vốn dĩ sắp bị giải phòng mặt bằng đến nơi, nhưng vì thể đàm phán được vấn đề đền bù di dời, nên bị đình lại. Mấy năm trôi qua, đường phố lại càng chật hẹp hơn, ô tô thể vào được, Tiểu Quang dìu bộ, quay ra với những người cò lại: “Về trước , ngày mai tôi đưa hai về.”



Chu Tiểu Manh vẫn giày cao gót, phần dưới chiếc váy dạ hội bó chặt, bước nghiêng nghiêng ngả ngả như nàng tiên cá. Năm kia, Tiểu Quang mua căn chung cư cao tầng nhìn ra bờ sông ở khu đất đẹp của thành phố để hiếu kính bố mẹ, nhưng căn nhà cũ ở phố Chợ Bánh vẫn còn, gã cũng thường xuyên quay về. Giờ gần sáng, nhưng các tiệm cắt tóc và quán Internet hai bên đường vẫn sáng đèn, thỉnh thoảng có người dép lê qua phát ra những tiếng loẹt quẹt, còn có người chào hỏi Tiểu Quang: “ Quang về à?”



Tiểu Quang hay chuyện với người khác, chỉ khẽ gật đầu. Chu Tiểu Manh có vẻ theo kịp gã, cảm giác như mình giữa mê cung khổng lồ, lại giống như có từng đợt từng đợt gió lạnh lẽo của ngày hôm qua ùa về, làm trái tim rét run lên. người khoác áo vest của Tiêu Tư Trí, ngừng khép hai vạt áo lại với nhau. Áo kiểu nam rộng thùng thình, nắm chặt vạt áo trong tay đến nỗi lòng bàn tay ẩm. Chu Tiểu Manh ngẩn ngơ nhớ lại, cũng từng khoác áo khoác của người đàn ông qua những ngõ phố chật hẹp ở nơi này, khi ấy cũng có cả Tiểu Quang nữa. Có điều, Tiểu Quang bao giờ cũng gần xa, sau ta và bước. Vì hôm đó Tiểu Quang trở về, đúng lúc bắt gặp Chu Diễn Chiếu hôn , khó xử của hai người từ đó biến thành khó xử của ba người. Chẳng Chu Diễn Chiếu gì với gã, tóm lại từ lần đó, Tiểu Quang luôn với bằng giọng lạnh nhạt cũng chẳng quá nhiệt tình, ở gần bên , nhưng lại cũng rất xa cách.



Hôm nay chỉ cần chốn dung thân tạm thời, chưa bao giờ nghĩ, mình quay lại phố Chợ Bánh trong tình cảnh này. Có lẽ phố Chợ Bánh từ lâu còn là phố Chợ Bánh trong ký ức của nữa, ngừng lừa gạt bản thân mình, lừa gạt đến tận hôm nay, thực cạn kiệt sức lực, đành phó mặc bản thân trôi theo dòng lũ quá khứ, để rồi bị nhấn chìm trong đó.



Căn gác lửng cũ kỹ của nhà họ Dư thậm chí còn chưa đổi cầu thang gỗ, chỉ có chiếc điều hòa hộp kiểu cũ thay bằng loại tách rời hai cục nóng lạnh, giờ vào thu, nhưng nhà cửa ở đây vẫn nóng như lồng hấp, hàng xóm bật điều hòa làm nước tí ta tí tách. Lúc lên lầu, Chu Tiểu Manh bị trượt chân, khi Tiểu Quang đỡ dậy, chỉ thấy gương mặt đầy vệt nước mắt.



Gã quen hỏi bất cứ điều gì,đỡ dậy, sau đó cúi người xuống cởi giày cho , để chân trần theo mình, từng bước từng bước lên cầu thang. Cuối cầu thang là miệng hang tối đen, tựa hồ bất cứ lúc nào cũng có thể nuốt chửng người ta, Chu Tiểu Manh đột nhiên cảm thấy hai gối mềm nhũn, bèn : “Tôi lên nữa.”



Tiểu Quang cũng gì, chỉ xoay người lại: “Vậy tôi đưa hai về.”



Chu Tiểu Manh níu chéo áo Tiểu Quang, nhìn gã với ánh mắt như van như nài, Tiểu Quang đứng trong bóng tôi như chiếc bóng, hồi lâu sau mới cất tiếng: “Tiểu Manh, phải biết, có số chuyện ngay từ đầu phải như thế rồi.”



Chu Tiểu Manh thấy sức lực cùng kiệt, bèn chầm chậm thụp người xuống, ngồi bậc thang cao đưa mắt nhìn xuống mấy đốm sáng từ đèn đường chiếu lọt vào, vừa hoang mang lại vừa thất vọng: “ , có phải khi đó ấy lòng với tôi , dù chỉ chút chút thôi?”



Tiểu Quang lên tiếng, chỉ ngồi cạnh bức tường, toàn thân gã lẩn vào trong bóng tối, khiến cảm thấy mình tan tác thành muôn ngàn mảnh như những chuyện quá khứ kia, lại giống như những con thiêu thân, bất chấp tất cả lao về nơi có ánh sáng mà chẳng hề hay biết, rốt cuộc đó chỉ là ngọn lửa thiêu đốt chính bản thân mình.



“Tôi thực muốn sống nữa, lại thể chết được, biết cảm giác ấy thế nào ? Đôi khi tôi tự lừa gạt bản thân rằng, có lẽ mấy năm nay chỉ là giấc mơ, chỉ cần tỉnh mộng, mọi chuyện đều tốt đẹp. Bố tôi xảy ra chuyện, mẹ tôi vẫn sống khỏe mạnh, tôi vẫn là tôi, tôi vẫn là chính mình. thấy tôi tốt với ấy phải ? cảm thấy tôi nghĩ cách giày vò ấy phải ? cảm thấy hôm nay chính là tôi cố ý chạy đến ổ của tên họ Tưởng kia, cố ý làm ấy mất mặt phải ? Sao thử nghĩ xem, ấy đối xử với tôi thế nào? ấy lừa tôi từ Bắc Kinh về, ấy bảo tôi đợi hai ngày, đợi hai ngày ấy trở về cùng tôi Canada. ấy hứa rồi, khi ấy chúng tôi với nhau như thế rồi, sao ấy có thể đối xử với tôi như vậy được?”



Tiểu Quang đứng dậy mở cửa phòng ra, : “ vào trong , tôi mua cho cái khăn bông mới.”



“Tôi cần khăn bông mới, tôi muốn tôi.” Giọng Chu Tiểu Manh tựa như người mớ: “Tôi chỉ cần tôi thôi.”



Tiểu Quang xuống được hai bước, rốt cuộc vẫn quay đầu lại, yên lặng nhìn , đoạn : “Chu Tiểu Manh, hãy nhìn nhận lại , đừng tự gạt mình nữa, ấy đối với thế nào, trong lòng hiểu . Có những lúc ấy tốt với , nhưng tự lựa chọn như thế đừng trách ai.”



“Tôi được lựa chọn gì chứ? ta gạt tôi quay về đây, nếu cho tôi phát súng, để tôi theo mẹ có phải xong ? Tại sao ta còn làm cái chuyện bằng cầm thú ấy chứ? Hai năm nay rốt cuộc ta coi tôi là gì chứ? Đồ chơi? Dẫu là đồ chơi chăng nữa, cũng có ngày ta chơi chán chứ? Tại sao ta vẫn chịu buông tha cho tôi?”



“ muốn hỏi mà hỏi Mười.”



Thân thể Chu Tiểu Manh rụt về phía sau, hình như chẳng còn chút sức lực nào nữa, phải dựa vào vách tường trong góc nhà. Tiểu Quang mua hai chiếc khăn bông mới tinh về, thấy cầu thang trống , chẳng Chu Tiểu Manh đâu mất.



Gã thầm kinh hoảng, vội đưa mắt nhìn quanh, con ngõ thông bốn phương tám hướng vắng tanh vắng ngắt, chỉ có ánh sáng ảm đạm của ngọn đèn đường hắt nền xi măng. Tiểu Quang nôn nóng, bèn khum tay làm còi, huýt lên tiếng, thanh sắc nhọn vang lên, mấy nhà lân cận đều lần lượt mở cửa sổ, có người thò đầu ra hỏi: “ Quang, xảy ra chuyện gì thế?”



“Có trông thấy ? Khoảng hai mươi tuổi, mặc váy dài, trông rất xinh đẹp.”



Có người còn đùa cợt, gãi bụng sồn sột vừa : “ Quang, sao đưa đàn bà về Chợ Bánh rồi lại để lạc mất thế, chuyện này chẳng phải khiến người ta cười vỡ bụng ra sao?”



“Đừng lằng nhằng nữa, mau, có thấy ?”



“Kia phải à!” người ở căn lầu bên kia đường thò tay ra chỉ, Tiểu Quang ngoảnh lại nhìn, quả nhiên sân thượng có người ngồi lan can xi măng hút thuốc, hai chân đung đưa qua lại, chính là Chu Tiểu Manh.



Tiểu Quang xông lên sân thượng, tay kéo xuống, tay giật lấy điếu thuốc, vừa ngửi liền gặn giọng quát hỏi: “ kiếm ở đâu ra?”



“Mua dưới nhà ấy.”



Bốn bề tĩnh lặng như tờ, Chu Tiểu Manh mặc đồ dạ hội lại búi tóc, dáng điệu say xỉn, có người nhìn thấy Tiểu Quang đưa tới, tưởng là làng chơi làm về, bèn chào bán “hàng” với , Chu Tiểu Manh vừa nghe biết là thứ gì, liền mua điếu.



“Tôi đưa về, thể ở đây được.”



“ trai tôi có biết đâu mà, sợ cái gì?” Chu Tiểu Manh cười khanh khách: “Vả lại phải chính ấy cũng hút sao? Còn cả ông bố kia của tôi nữa, suốt ngày hòa thứ gì vào sữa của mẹ tôi thế? Hai bố con nhà họ Chu ấy chỉ có phép châu quan phóng hỏa mà cho dân chúng thắp đèn thôi à?”



“Đừng bậy nữa!” Tiểu Quang kéo , khiến loạng choạng, gã lôi mạch vào trong nhà. Chu Tiểu Manh đột nhiên bướng bỉnh đứng ì ra đó, mọi thứ ở nơi này đều thay đổi gì lớn, cả chiếc bàn ăn kia cũng vẫn ở nguyên chỗ cũ. Nếu thế gian này chỉ có người từng trông thấy Chu Diễn Chiếu xuống bếp nấu ăn, người đó chắc hẳn là . Chiều hôm ấy cứ khóc mãi đến đói lả, cuối cùng lại bị Chu Diễn Chiếu cưỡng hôn làm sợ nhũn người ra, lại đúng lúc Tiểu Quang lên bắt gặp, mặc dù gã ta chỉ ngẩn ra thoáng rồi quay đầu luôn, nhưng tâm tính thẹn thùng của thiếu nữ mới lớn khiến thực cảm thấy mình chẳng còn mặt mũi nào mà sống tiếp nữa. Chu Diễn Chiếu dỗ dành mấy tiếng đồng hồ cũng xong, gần đến nửa đêm, lòng ta nóng như lửa đốt, chỉ sợ đói quá sinh bệnh, bèn nấu cho bát mì. Bát mì ấy đương nhiên rất khó nuốt, ta chần hai quả trứng vào đống mì sợi trắng ởn, lại thêm rất nhiều dầu, khiến sao nuốt được, cuối cùng Chu Diễn Chiếu đành dẫn ra chợ đêm ăn cơm.



Lúc đó, dù chỉ là thiếu niên vụng dại, nhưng ta từng toàn tâm toàn ý, đối xử với tốt như thế.



đột nhiên chẳng còn sức mà hồi tưởng nữa, chỉ chầm chậm lần mò, ngồi xuống bên cạnh chiếc bàn ấy.



với Tiểu Quang: “Tôi muốn ăn mì, nấu cho tôi bát, được ?”



“Tôi biết nấu mì, nếu muốn ăn, hay là để tôi bảo người ra chợ đêm mua bát.”



“ thử xem, nấu mì có khó đâu.”



Đôi mắt Tiểu Quang cũng sáng ngời trong bóng tối, gã chầm chậm từng chữ : “Chu Tiểu Manh, đời này có ai là người đó đâu, đừng nằm mơ nữa, tỉnh táo lại , đừng ép tôi phải những lời khó nghe.”



Chu Tiểu Manh cười, có điều, cười trông còn khó coi hơn cả khóc: “Tôi coi thành ấy đâu, chỉ là, nếu vài lời khó nghe, có lẽ tôi kìm được mà ảo tưởng, liệu có thể cầu xin dẫn tôi bỏ được hay ? Tiêu Tư Trí làm được, nhưng có thể, dẫn tôi cao bay xa chạy, cả đời bao giờ quay lại đây nữa.”



Thực ra, lúc Chu Diễn Chiếu nhận được điện thoại của Tưởng Khánh Thành, tâm trạng ta u ám đến cực điểm, ta và họ Tưởng kia cũng phải loại cả đời qua lại với nhau, ngược lại, thi thoảng cứ độ nửa năm năm, thế nào cũng có cơ hội gặp mặt. Hai người ở phía Đông ở phía Tây, nhưng đám tay chân bên dưới khó tránh khỏi va chạm, có khi làm lớn chuyện lúc bày tiệc rượu giảng hòa tự nhiên phải mời hai vị đại ca đích thân ra mặt. Nhưng lúc này mà gọi điện đến, đương nhiên chỉ là cáo chúc tết gà, chẳng có ý gì tử tế.



Vì vậy khi Tưởng Khánh Thành chúc mừng Chu Diễn Chiếu đính hôn hạnh phúc, Chu Diễn Chiếu chỉ cười ha ha lấp liếm cho qua chuyện: “Tiệc đính hôn của tôi mà cũng đến, chẳng nể mặt gì cả.”



“Tôi cũng muốn đến lắm, nhưng chẳng phải xảy ra chút chuyện sao… chậc, cậu Mười, cậu bảo xem cái đám tay chân của tôi, sao chẳng hiểu chuyện gì cả! Em cậu đến chỗ tôi ăn đêm, thế mà bọn chúng nó rối hết cả lên, còn làm ầm ĩ đòi mời hai về nhà làm quen nữa chứ. Tôi bảo rồi, mẹ kiếp! Bọn chúng mày toàn lũ xấu xa, thấy con người ta xinh đẹp, liền muốn bắt quàng vào. Em Mười có khác gì con của Tưởng Khánh Thành này đâu… thằng nào dám đụng đến sợi tóc của bé, xong với tao đâu!”



“Đừng ngại,” Chu Diễn Chiếu cười hờ hững: “ Tưởng định làm bố tôi đấy à?”



“Ôi chà chà! Chỉ tại cái miệng thối này thôi! Cậu thấy đấy, tôi đây tội cái biết năng, ý tôi là, em của cậu cũng giống như em ruột của tôi vậy, bé muốn đến đâu ăn đêm cũng được, cấm đứa nào biết điều làm phiền, cậu xem có phải ?”



Chu Diễn Chiếu lạnh lùng đáp: “Chu Tiểu Manh còn phải em ruột của tôi, sao lại thành em ruột của Tưởng vậy?”



Tưởng Khánh Thành phá lên cười ha hả, : “Được rồi, cậu là người thông minh, chúng ta người ngay chuyện mờ ám. Chuyện của Tôn Lăng Hy, tôi tính toán với cậu nữa, nhưng em cậu đưa tới tận miệng tôi như thế, tôi cũng có cách nào ăn với đám người dưới. Số hàng kia cậu trả cho tôi, tôi để em cậu trở về nguyên vẹn thiếu cọng tóc nào.”



“ Tưởng hồ đồ rồi phải , số hàng ấy vốn là của tôi, chỉ là Tưởng giữa chừng thọc gậy bánh xe vào, còn đánh cho người của tôi suýt chết, cũng may bọn chúng nó liều mạng mới để mất hàng đấy. Tưởng, tôi còn chưa đòi tiền thuốc men đâu đó.”



“Cậu Mười, rượu mời uống, lại muốn uống rượu phạt hả?”



“ cứ việc băm vằm Chu Tiểu Manh ra rồi vứt xuống sông Nam Duyệt cho cá ăn , cũng biết mẹ nó biến bố tôi thành ra nửa sống nửa chết thế này, tôi ngứa mắt với nó từ lâu rồi, chỉ là ông già nhìn thấy nó chịu ăn cơm, nên mới phải giữ nó lại thế thôi.”



“Cậu Mười, có chuyện này tôi lấy làm lạ lắm, mẹ kế của cậu nằm trong bệnh viện, nghe tháng tốn đến sáu bảy vạn tiền thuốc men, lần nào cũng đều do cậu viết chi phiếu, cậu hận bà ta như thế, sao vẫn còn chịu bỏ tiền ra?”



Chu Diễn Chiếu cười khẩy: “ Tưởng cũng quan tâm chuyện nhà chúng tôi gớm nhỉ? Theo Tưởng, nếu có kẻ thù, vậy để mụ ta chết thoải mái hơn hay là toàn thân bất động, cắm ống thở nằm trong bệnh viện sống chịu tội thú vị hơn?”



“Khục khục, cậu Mười, kẻ nào đắc tội với cậu cũng xui xẻo, có điều vì kẻ thù mà mỗi tháng tốn nhiều tiền như thế, có đáng ?”



“Mỗi người sở thích, giống như Tưởng ấy, chị nhà sinh cho ba đứa con , tức khí liền ra ngoài nuôi bà hai, vừa sinh được đứa con trai cưng như trứng mỏng, tiền tiêu hằng tháng chắc cũng ít hơn tôi tiêu tốn cho kẻ thù phải ? À đúng rồi, tháng trước hình như thằng cháu đầy tháng phải? mời khách, lại cũng chẳng mời tôi, hẹp hòi quá đấy.”



Tưởng Khánh Thành hít vào hơi như thể bị đau răng, : “Chu Diễn Chiếu, cậu giỏi lắm.”



“Tôi còn biết chị hai với thằng cháu ở đâu nữa cơ, Tưởng ạ, thế này ổn đâu, cứ giấu chị dâu, nhưng tính khí của chị dâu như thế, nếu chị ấy biết chuyện này, dễ lại để yên cho chắc? vẫn nên đón bọn họ về nhà sớm chút, như vậy mới yên tâm được.”



Tưởng Khánh Thành bật cười ha hả: “Cảm ơn cậu nhắc nhở.”



“Cảm ơn khỏi cần. Em tôi hiểu chuyện, còn tưởng rằng có số nơi cũng có thể tùy tiện được, nể mặt tôi đừng chấp nhặt với con nhãi con làm gì. Tôi bảo người đón nó về luôn đây.”



Tưởng Khánh Thành chợt hờ hững : “Hay là thế này, tôi thay thằng em họ cầu hôn, cậu yên tâm, có ý gì khác đâu, chỉ là cảm thấy hai nhà chúng ta mấy năm nay cứ tranh qua tranh lại, cũng chẳng ý nghĩa gì. Cậu cũng biết đấy, việc làm ăn càng lúc càng khó, hay là chúng ta liên kết làm chung , em cậu gả cho em trai tôi, từ nay trở , chúng ta là người nhà rồi.”



Chu Diễn Chiếu cười lạnh đáp: “Được đấy, hôm nào hẹn thời gian , chúng ta bàn bạc cho tử tế. Hôm nay được rồi, tiệc đính hôn của tôi mới được nửa chừng, khách khứa đều chưa về.”



“Được, cứ quyết định vậy .” Tưởng Khánh Thành : “Mấy hôm nữa tôi hẹn ngày lại với cậu, đến lúc ấy chúng ta để bọn trẻ gặp nhau cho biết, cậu yên tâm, thằng em tôi cũng học đại học rồi, dáng dấp tuấn tú lịch , rất xứng đôi với em cậu.”



“Xứng đôi hay cũng chẳng sao, quan trọng là Tưởng có lòng.”



“Hô hô, sắp thành người nhà rồi, việc gì phải khách sáo thế. Cậu yên tâm , em cậu vẫn ổn, thiếu cọng tóc nào đâu, mau mau gọi người đến đón con bé về .”



“Được, để tôi bảo Tiểu Quang đến.”



ta dập máy rồi ra ngoài, kêu người tìm Tiểu Quang đến. Tiểu Quang vừa bước vào phòng nghỉ, liền xoay tay đóng cửa lại theo thói quen, gã biết Chu Diễn Chiếu chắc có chuyện mới tìm gọi mình đến.



Chu Diễn Chiếu sầm mặt : “Chu Tiểu Manh đâu rồi?”



“Tiêu Tư Trí vừa mới gọi điện, báo là bọn họ ăn khuya bên ngoài.”



“ tìm!”



Tiểu Quang thấy sắc mặt ta khang khác, bèn hỏi: “ Mười, sao vậy ạ?”



“Sao vậy? Cậu còn mặt mũi hỏi tôi sao vậy à? Mỗi người cũng trông nom nổi! Tiêu Tư Trí ngu, cậu cũng ngu theo nó hả? Nếu tôi hỏi, có phải cậu còn với tôi là chúng nó về nhà rồi ? Về nhà rồi mà chúng nó chạy được đến chỗ Tưởng Khánh Thành à?! Chu Tiểu Manh lên cơn điên, cậu cũng điên theo ta hả?” Đến câu cuối cùng, ta gần như gầm lên: “Tại sao tôi phải đính hôn, chẳng lẽ cậu còn à?”



Tiểu Quang chầm chậm ngước mắt lên, nhìn thẳng vào Chu Diễn Chiếu, Chu Diễn Chiếu rốt cuộc nhận ra mình thất thố, bèn gạt cà vạt ra, mệt mỏi ngồi xô pha, lát sau mới lên tiếng: “Xin lỗi, tôi nên mắng cậu. Là tôi xử lý tốt, lại còn đem cậu ra trút giận.”



Tiểu Quang : “ Mười, có số lời, thực ra nên với ta hơn.”



“Cậu bảo tôi nên thế nào đây?” Chu Diễn Chiếu dường như mệt mỏi rã rời: “ , tìm người về đây. Lời của thằng cha Tưởng Khánh Thành ấy nửa nửa giả, bị tôi bật trở lại rồi, cậu nghĩ cách tìm người về đây trước .”



Tiểu Quang hỏi: “Dẫn theo bao nhiêu người?”



“Dẫn theo nhiều người chút.” Chu Diễn Chiếu dường như lấy lại chút sức lực, ngồi thẳng dậy xô pha, cười khẩy tiếng: “Họ Tưởng kia mà muốn chơi rắn, tôi làm ra chút chuyện cho xem. Tổ chuyên án của bộ Công an vẫn còn ở Nam Duyệt kia kìa, để xem thu xếp vụ này thế nào! Cậu lục soát từng phân từng tấc cho tôi, nếu dám đụng đến người của tôi, tôi bắt con trai chôn theo!”



Khóe miệng Tiểu Quang hơi mấp máy : “ Mười, làm vậy họ Tưởng kia sinh lòng nghi ngờ mất.”



“ nghi ngờ từ lâu rồi, sao tôi thể dựng màn kịch cho xem chứ? Nếu tôi dong trống mở cờ, chẳng phải cho rằng tôi dấu đầu hở đuôi à?”



Tiểu Quang “vâng” tiếng, rồi xoay người ra, Chu Diễn Chiếu đột nhiên gọi giật gã ta lại, dặn: “Vạn nhất Chu Tiểu Manh rơi vào tay kẻ khác , cậu biết phải làm thế nào rồi chứ?”



Tiểu Quang kìm được biến sắc: “ Mười!”



“Bản thân tôi ra tay được, vì vậy cậu nhất định phải làm giúp tôi.” Giọng Chu Diễn Chiếu rất bình tĩnh, như việc được quyết định từ lâu: “Nếu người ta gửi đến ngón tay của ấy, chắc tôi chỉ còn cách tự bắn vào đầu mình thôi, cậu cũng muốn thể thành ra như thế phải ?”



Tiểu Quang năng gì, cuối cùng chỉ gật đầu tỏ ý hiểu.



Vì vậy, khi nhận được điện thoại của Tiêu Tư Trí, Tiểu Quang như trút được gánh nặng. Nhìn lại đôi tình nhân ngu nga ngu ngơ chẳng biết gì, người điềm tĩnh như gã cũng kìm được cơn giận.



Chỉ là, gã thể đoán được, cuối cùng Chu Tiểu Manh lại đòi phố Chợ Bánh.



Mà gã ngờ lại dẫn .



Là ma xui quỷ khiến cũng được, hay là muốn khiến cho bản thân mình tỉnh táo hơn cũng được, kỳ thực nơi muốn đến phải phố Chợ Bánh, cũng giống như nhiều năm về trước, ngồi phía sau mô tô, khóc lóc ỉ ôi suốt dọc đường, nằng nặc đòi trai.



Lúc ấy gã nghĩ gì nhỉ, chắc cũng giống như thời khắc này thôi, chỉ thấy ngẩn ngơ buồn bã.



Chu Tiểu Manh thiếp , hơi thở đều đặn, tấm chăn mỏng mảnh quấn quanh người trông như thể đứa trẻ sơ sinh say ngủ. Tiểu Quang lại sao ngủ được. Căn phòng này rất , thực ra chỉ là gian thông bắc ra từ gác lửng, chỗ sâu bên trong để làm nhà vệ sinh, nhích ra ngoài chút là chỗ ngủ, còn ngoài nữa là phòng ăn kiêm bếp kiêm phòng khách, tổng cộng chỉ có tám chín mét vuông. Từ khi gã đến tuổi thành niên, bố mẹ gã kê cho cái giường đơn bằng sắt ở gian ngoài cùng, gã quen ngủ chiếc giường sắt này, dẫu khách sạn đắt tiền đến mấy cũng thể thoải mái bằng chiếc giường sắt chật hẹp đó.



Chỉ là hôm nay gã tài nào ngủ được.



Gã cai thuốc từ lâu lắm rồi, lúc này đột nhiên muốn hút điếu, đành ngồi dậy, ngây ra nhìn Chu Tiểu Manh ngủ thiêm thiếp cách đó xa. Để mở cửa phòng trong là cầu của , : “Tôi sợ”. Kỳ thực, gã biết phải sợ, mà là khó chịu thôi.



Lúc tắm, gã nghe thấy tiếng “lộp bộp”, sợ xảy ra chuyện, bèn đứng ngoài cách lần cửa hỏi có chuyện gì, đáp: “Có con gián.” Nhưng thoáng, lại tiếp: “Đập chết rồi.”



Tiểu Quang cảm thấy hai năm nay thay đổi rất nhiều, hồi trước mà nhìn thấy gián, hẳn nhảy dựng lên khóc đòi trai?



Cho dù thế nào, cũng còn là tiểu thư nhà họ Chu mặc váy công chúa, xinh xắn đẹp đẽ như búp bê ấy nữa. Tiểu Quang chợt muốn lay tỉnh khỏi giấc mộng, hỏi câu, nhưng cuối cùng gã chỉ thở dài, lại nằm vật xuống chiếc giường sắt.



Khoảng hơn bốn giờ sáng, gã nghe thấy tiếng người lên cầu thang, bèn khẽ khàng đứng dậy mở cửa, quả nhiên là Chu Diễn Chiếu. Chắc ta đến mình, biết vứt xe ở chỗ nào, phỏng chừng là ở cách đây rất xa, sắc mặt ta tái nhợt đầy mệt mỏi, ràng từ tối đến giờ vẫn chưa ngủ.



Tiểu Quang nghiêng người để ta vào, rồi : “Em mua cho bao thuốc.”



“ cần. Tôi nhìn cái rồi ngay.” Chu Diễn Chiếu đứng ngay ngoài cửa, đưa mắt nhìn Chu Tiểu Manh, lúc nửa đêm trở mình, bây giờ ngủ xây lưng ra phía cửa, chỉ thấy vệt bóng lưng. Quả nhiên ta chỉ nhìn lướt qua, đoạn : “Tôi đây.”



“Em tiễn .”



“Đừng, đừng để Tiểu Manh ở đây mình.”



Lúc tới đầu cầu thang, Chu Diễn Chiếu đột nhiên quay đầu lại, khẽ khàng hỏi: “Cả cậu cũng cảm thấy tôi sai, phải ?”



“Ngay từ đầu Mười sai lầm rồi.” Tiểu Quang : “Ban đầu nên gọi điện cho ấy, để ấy từ Bắc Kinh trở về.”



“Ban đầu nếu tôi để ấy , cả đời này chẳng bao giờ gặp lại được nữa.” Chu Diễn Chiếu trầm mặc mấy giây, đoạn : “Lúc đó tôi nghĩ rồi, so với việc cả đời gặp, chi bằng cứ giữ ấy lại bên mình, thêm ngày cũng được, cho dù vạn kiếp bất phục, hậu họa khôn cùng, tôi vẫn làm như vậy.”



Chu Tiểu Manh ngủ giấc rất ngon, lúc thức giấc trời sáng bảnh. Tiểu Quang phơi quần áo ngoài sân thượng, máy giặt kiểu cũ có chức năng vắt khô, quần bò áo phông vắt dây nước lõng bõng, trong ánh ban mai, cả người gã ta như bọc trong viền vàng mềm mại như nhung. Chu Tiểu Manh thấy phố Chợ Bánh vào buổi sớm là yên tĩnh nhất, dường như tất cả mọi người đều chưa ngủ dậy, sân thượng nhà hàng xóm, con mèo ngồi chồm hỗm, yên lặng nhìn . Thấy vươn tay ra đùa chơi với nó, Tiểu Quang liền : “Mèo hoang đấy, cẩn thận nó cào !”



Con mèo kia khéo léo nhảy lên mái nhà, quay đầu bỏ . Tiểu Quang lại hỏi: “Sáng ăn gì? Tôi mua cho, về nhà ăn.”



Chu Tiểu Manh mặc chiếc áo phông cũ của Tiểu Quang tuy là đồ hiệu nhưng giặt đến xù cả vải lên, mặc vào trông như cái váy ngắn. Quần cộc xắn lên cũng đến đầu gối, đứng giữa ánh nắng, trông như đứa trẻ con, gương mặt vẫn còn thấp thoáng nét hồn nhiên ngây thơ của thiếu nữ. đáp: “Về nhà ăn, đằng nào chẳng bị tôi chửi, chửi cứ chửi , dù sao cũng vậy rồi.”



Giọng rất nhàng, như thể chuyện của người khác vậy. Tiểu Quang cố ý nhìn mặt , khom người nhặt món quần áo trong chậu lên vắt khô, đoạn : “Sau này đừng làm như tối qua nữa, dù vì người khác, cũng phải biết nghĩ cho mình chứ.”



“Đời tôi coi như xong rồi, còn gì mà nghĩ nữa đâu.” Chu Tiểu Manh có vẻ chán chường: “Nếu Tiêu Tư Trí sẵn lòng lấy tôi, tôi gả cho ta là xong, nếu ta muốn, tôi tìm người khác vậy.”



Tiểu Quang ngoảnh đầu lại, chăm chú nhìn hồi lâu mới cất tiếng: “Nếu ta muốn, tôi lấy .”



Khóe miệng Chu Tiểu Manh hơi nhếch lên, ràng là cười, nhưng trong mắt lại giấu nổi vẻ kinh hoảng: “ tôi chấp nhận đâu.”



Tiểu Quang đột nhiên vươn tay ra, chạm lên xoáy tóc đỉnh đầu , cử chỉ thân thiết xưa nay chưa từng có. Chu Tiểu Manh ngây người nhìn gã ta, lòng bàn tay gã hơi ẩm, cách làn tóc nhưng vẫn cảm nhận được hơi ẩm nơi tay gã. Gã đưa tay xoa xoa đầu , : “Đồ ngốc.”



Chu Tiểu Manh bần thần đứng đó, nhìn gã phơi hết từng món từng món quần áo, cuối cùng, Tiểu Quang : “ thôi, tôi đưa về.”



Đêm qua Chu Tiểu Manh mượn rượu giả điên, Tiêu Tư Trí biết chỗ đó là địa bàn của ai, nhưng mồn . Với tính cách của Chu Diễn Chiếu, chắc hẳn lại gây khó dễ với , chẳng ngờ khi về nhà Chu Diễn Chiếu đến công ty từ sớm. Tôn Lăng Hy vẫn chưa ngủ dậy, Tiểu Quang đưa về rồi vội vã ngay, mình ăn bữa sáng. Qua cửa sổ, chợt nhìn thấy ông Chu Bân Lễ ngoài vườn, ngồi mình xe lăn, ngẩn ngơ trước khóm mã đề.



Chu Tiểu Manh bèn ra, gọi tiếng: “Bố!”



Ông Chu Bân Lễ khó nhọc ngẩng đầu lên, đưa mắt nhìn hỏi: “Mẹ con đâu?”



“Mẹ ra phố rồi.” Chu Tiểu Manh ngồi thụp xuống, chỉnh lại tấm chăn len đắp đùi ông: “Bố đừng ngồi đây nữa, nắng chiếu tới rồi.”



“Ừm…” Ông già ngơ ngác nhìn , hỏi: “Tiểu Manh? Sao con gầy thế? Có phải sắp thi ?”



“Vâng ạ, sắp thi rồi.”



“Học hành đến gầy rộc cả người thế này.” Ông già thương xót vươn bàn tay ra: “À, bố cho con cái này hay lắm.”



Chu Tiểu Manh biết ông lúc ngớ ngẩn lúc lại tỉnh táo, vì vậy chỉ hùa theo dỗ dành: “Vâng.”



“Bố giấu chìa khóa ở bên dưới chậu hoa ấy.” Ông già tỏ vẻ thần bí chỉ vào chậu sơn trà: “Lấy .”



Chu Tiểu Manh vâng tiếng, nhưng nhúc nhích, ông Chu Bân Lễ lại sốt ruột giục giã: “Mau nhấc chậu hoa lên, mau lên con!”



Chu Tiểu Manh hết cách, đành giả bộ nhích chậu hoa ra chút, đồng thời thò tay sờ sờ, miệng : “Chìa khóa gì chứ…” Đột nhiên tay chạm phải thứ gì đó cưng cứng trong đám đất bùn, vội móc ra xem, ngờ lại là chiếc chìa khóa, có điều biết giấu ở đó bao lâu, lốm đốm hoen gỉ.



Chu Bân Lễ thấy lấy được chìa khóa, liền cười đầy vẻ đắc ý: “Bố với mẹ con cùng giấu vào đấy đấy, người khác ai biết đâu. Tiểu Manh, chúc mừng sinh nhật!”



Chu Tiểu Manh thấy mũi mình cay cay, Chu Bân Lễ quên hết mọi , duy chỉ có chuyện ông vẫn còn ghi nhớ, hôm nay là sinh nhật . thế gian này, có lẽ cũng chỉ còn mình ông là nhớ sinh nhật , mấy năm nay làm sinh nhật, từ sau khi trong nhà xảy ra chuyện, còn tâm trạng nào mà tổ chức sinh nhật nữa đâu.



Mấy năm trước, ngày rời nhà ra chính là hôm trước sinh nhật, mặc dù bà Diệp Tư Dung vẫn luôn chủ trương cho sang Canada,òn tay làm thay hết mọi thủ tục du học, nhưng bà nằm mơ cũng ngờ, Chu Diễn Chiếu sớm đặt vé bay cùng chuyến với .



Lúc ấy đúng là ngốc, tưởng rằng chỉ cần xa là thoát khỏi mọi phiền nhiễu có thể có của thế tục, thậm chí, có thể thoát khỏi bố mẹ.



Ở Bắc Kinh, khi nhận được điện thoại báo trong nhà có chuyện, phản ứng đầu tiên của và Chu Diễn Chiếu lại là bố mẹ phát bọn họ bỏ trốn với nhau, nên mới bày trò gạt hai người trở về. Nhưng cuộc điện thoại thứ hai là do Tiểu Quang gọi, Chu Diễn Chiếu nghe rất lâu, vĩnh viễn nhớ mãi sắc mặt tái nhợt của ta sau khi dập máy, ta : “Tiểu Manh, em Canada trước , em cứ ở bên đấy, an toàn hơn. về nhà xem rốt cuộc là chuyện gì, nếu có gì, nhanh chóng sang tìm em.”



đưa ta ra sân bay, chỉ mấy tiếng đồng hồ ngắn ngủi mà cảm thấy ta càng lúc càng rời xa mình, đứng trước cửa kiểm tra an ninh sân bay, ta ôm lần cuối, : “Đợi !” chỉ hai chữ ấy thôi khiến rơi lệ, ôm chặt eo ta, nhất quyết chịu buông tay, rốt cuộc vẫn là ta lòng dạ cứng rắn, vừa dỗ vừa gạt buông tay. nhòa lệ đứng ở chỗ kiểm tra an ninh, trân trối nhìn ta vào, từng bước từng bước xa dần, bỗng nhiên cảm giác vô duyên vô cớ trào lên, dường như cả đời này ta bao giờ quay lại nữa.



Chu Tiểu Manh nán lại Bắc Kinh hai ngày, hoãn cả vé máy bay, rốt cuộc vẫn muốn mình lên máy bay. ôm tia hy vọng mỏng manh, hy vọng trong nhà xảy ra chuyện gì lớn, ta quay lại cùng với .



Sau đó, ta gọi điện cho , ông Chu Bân Lễ gặp tai nạn giao thông, bị thương rất nặng, cả bà Diệp Tư Dung cũng bị thương, hoàn toàn mảy may nghi ngờ, lập tức mua vé máy bay về nhà.



Lúc ấy nghĩ gì nhỉ?



Chỉ lo lắng cho bố mẹ, và lo lắng cho cả ta nữa, giọng ta trong điện thoại đầy âu lo, toát lên vẻ mệt mỏi khôn cùng, nhà họ Chu dù sao cũng ở trong giới xã hội đen, làm ăn lớn, đắc tội cũng nhiều người. Lúc ấy, trong lòng chỉ nghĩ, “Các vị thần Phật ở trời, nếu các vị nghe được, cầu xin cầu xin các vị hãy phù hộ cho trai con, bố mẹ gặp chuyện rồi, ấy thể nào gặp chuyện gì được nữa.”



quên cả hôm đó là sinh nhật mình, chỉ nhớ lúc bước qua cửa, trông thấy Chu Diễn Chiếu vẫn bình yên vô đứng giữa phòng khác, ta ngoảnh lại nhìn , đó là lần cuối cùng, ta nhìn với ánh mắt dịu dàng trìu mến ấy.



nắm chặt chiếc chìa khóa trong lòng bàn tay, quá khứ phủ bụi từ lâu bị chôn vùi dưới mười tám tầng địa ngục, bất cứ ai cũng dễ gì lục xem được. Chỉ thể ngờ, ra nhiều năm trước, bố mẹ chuẩn bị quà sinh nhật cho mình, nhưng chưa kịp nhận món quà ấy nảy sinh biến cố.



Ông Chu Bân Lễ nhìn đứng ngây ra đó như người mất hồn, còn tưởng quá đỗi kinh ngạc và mừng rỡ, liền hả hê như đứa trẻ: “Két bảo hiểm trong ngân hàng, mật mã và chìa khóa, ngoài ra còn phải đích thân con ký tên mới mở được, mật mã chính là ngày sinh nhật của con.”



nghe thấy giọng mình xa xăm như thể người khác chuyện: “Cảm ơn bố!”



“Cảm ơn mẹ của con ấy, là bà ấy bảo giấu chìa khóa ở dưới chậu hoa, sau đó để con tự tìm, nhất định rất thú vị, ha ha, ha ha.”



Chu Tiểu Manh thấy ông nhe cả răng ra cười, lòng khỏi dấy lên cảm giác buồn bã: “Bố à, con đẩy bố vào trong nhé, bố đến giờ ngủ trưa rồi.”



“Được… được…” Ông Chu Bân Lễ : “Nhớ mở két bảo hiểm đấy.”



“Vâng.”



Chiều hôm ấy đến ngân hàng, sau khi ký tên chứng thực thân phận, người của ngân hàng phải dùng dầu máy chà xát chiếc chìa khóa lúc lâu mới phối hợp với mật mã để mở két bảo hiểm ra được.

ra là dấu tay và dấu chân của hồi còn là trẻ sơ sinh chiếc khuôn thạch cao be bé, thời đó, làm mấy thứ kiểu này đều rất sơ sài, giống như bây giờ đâu đâu cũng đầy các công ty làm đồ lưu niệm. Hồi đó cũng là bà Diệp Tư Dung viết: “Chúc mừng sinh nhật! Tiểu Manh của mẹ!”



Trong khoảnh khắc, Chu Tiểu Manh cơ hồ như bị rút hết toàn bộ sức lực, phải dựa vào chiếc cột, đây là những dòng chữ cuối cùng mẹ viết, bà bao giờ tỉnh lại, càng bao giờ viết lách gì được nữa.



giọt nước mắt rất lớn rơi xuống tấm thiệp mừng, vội vàng đưa tay quệt , sau đó giơ tấm thiệp lên áp sát vào môi mình, giống như vô số lần mẹ hôn vậy. Tấm thiệp nếp gấp, nhưng bấy nhiêu năm trôi qua, Chu Tiểu Manh có cảm giác mình sống cả đời người, những mảnh vụn quá khứ đều xa xôi như kiếp trước.



Chỉ chút mảnh vụn ấy, cũng đủ làm thỏa mãn rất lâu, rất lâu.



Nhân viên bán hàng thấy thương cảm nhường ấy, cũng quấy rầy, cuối cùng khi sắp rời , người đó mới hỏi: “ Chu, vẫn còn két bảo hiểm nữa đăng ký tên , kỳ hạn thuê sắp hết rồi, có muốn thuê tiếp ạ?”



“Gì cơ?” Chu Tiểu Manh ngẩn người ra, rồi nhanh chóng định thần lại, tưởng là Chu Bân Lễ lấy tên mình mở két bảo hiểm, ông còn nhớ mấy chuyện này nữa, bèn : “À, tôi quên mất, có thể lấy hợp đồng cho tôi xem ? Cũng cần chìa khóa và mật mã nữa à?”



“ ký tên là mở được rồi, giống như thẻ tín dụng ấy.”



Chu Tiểu Manh : “Vậy mở ra xem , xem xong tôi quyết định có tiếp tục thuê nữa .”



Nhân viên ngân hàng lấy chứng từ ra cho ký tên, sau đó mở két bảo hiểm. Trông thấy trong ngăn két là hộp giày, tim đột nhiên đập rộn lên, bàn tay cũng run rẩy dữ dội, cơ hồ dám mở ra nhìn.



Cuối cùng vẫn mở ra, quả nhiên nó đựng đôi giày gỗ hết sức tinh xảo, bên trong khoét rỗng trạm hình hoa, bên ngoài lại dùng sơn màu tô vẽ hoa văn. lật ngược hai chiếc giày lại, quả nhiên dưới đế giày có khắc chữ. Bên dưới chiếc khắc “suốt đời”, chiếc kia khắc “bên nhau”.



Hồi mười sáu tuổi, Chu Diễn Chiếu từng Hà Lan chuyến, dặn dặn lại, đòi ta mua cho đôi giày gỗ, kết quả ta vẫn quên mất. Sau khi ta trở về, chịu bỏ qua, giận dỗi suốt mấy ngày liền. Chu Diễn Chiếu : “Giày gỗ có gì khó đâu, để mấy hôm nữa làm cho em đôi.”



Chu Tiểu Manh : “Bốc phét!”



“Thề bốc phét, em đợi đấy mà xem tay nghề của !”



Chu Diễn Chiếu rất có tài điêu khắc, có lẽ vì ta chơi dao rất giỏi, mà điêu khắc lại cần khéo léo. Hồi ta còn , bà Diệp Tư Dung thấy ta chịu học cái này, cũng chịu để tâm cái kia, cả ngày chỉ cầm con dao chạm chạm trổ trổ, bà hề ngăn cản. Đợi ta lớn lên chút nữa, thậm chí bà còn mua công cụ cho, để ta đẽo tượng, khắc con dấu.



Chu Diễn Chiếu mấy hứng thú với những chuyện văn nhã như khắc ấn, nhưng tiện tay khắc con chó con mèo gì đấy lại rất say sưa hào hứng. Song tính tình của ta, dẫu có thích cũng chẳng duy trì được mấy ngày. Chu Diễn Chiếu thời niên thiếu rất bận rộn, sở thích ấy bị ta quăng lên tận chín tầng mây rồi.



Đến khi ta tìm khúc gỗ để đẽo giày, Chu Tiểu Manh lại mê tín : “Bạn em bảo thể tặng giày cho người khác được, tặng giày tức là muốn càng càng xa, xui lắm.”



Chu Diễn Chiếu cười phì tiếng, : “Cái gì mà may với chẳng may, vậy khắc mấy chữ ở đế giày là được rồi, khắc chữ suốt đời bên nhau , đủ may mắn chưa?”



Sau đó, ta bận nhiều việc, chuyện đôi giày gỗ ấy, thấy ta nhắc đến nữa.



cứ ngỡ rằng ta khắc, nhưng ra, là ta tặng.



Dù khắc suốt đời bên nhau, ra cũng thể đời bên nhau.



dùng đầu ngón tay chầm chậm ve vuốt vết khắc sâu dưới đế giày, đời người dài đằng đẵng như thế, vận mệnh khó lường như thế, bốn chữ “suốt đời bên nhau” khiến người ta mê đắm xiết bao.



Sau khi ra khỏi ngân hàng, Chu Tiểu Manh về nhà ngay, mà mua cái bánh ga tô.



Số tiền mặt trong tay chỉ có hạn, thẻ phụ mà Chu Diễn Chiếu đưa cho lại thể rút được tiền, có lẽ ai tin, đường đường hai nhà họ Chu mà người lúc nào cũng xu dính túi. Thành tích học tập của tuy thuộc loại trung bình khá, nhưng lại thường xuyên nghỉ học nên cũng thể giành được học bổng, có tiền mặt hay toàn bộ đều phải trông vào cao hứng của Chu Diễn Chiếu, hỏi xin tiền của ta là việc rất khó khăn, trừ phi vạn bất đắc dĩ, thông thường Chu Tiểu Manh cũng mở miệng đề cập chuyện ấy với ta. Cảm giác giẫm đạp lòng tự tôn của mình dưới chân quá đỗi khó chịu, đặc biệt là khi nhận mấy tờ giấy bạc màu hồng phấn từ tay ta, lần nào như lần nấy đều khiến cảm thấy mình bán chính bản thân mình, mà cũng đúng như thế. Có điều, khi ngay cả việc dối mình dối người cũng trở nên xa xỉ, luôn vô thức né tránh khó xử ấy.



Có khi Chu Diễn Chiếu nổi hứng lên đưa cho mấy bó tiền mặt, để đếm chơi, đếm xong ta thường mang chẳng để lại cho tờ nào, còn châm chọc : “Chỉ lúc đếm tiền nom còn lanh lợi chút.” Thoạt đầu, Chu Tiểu Manh còn cảm thấy khó chịu, về sau khi ta những lời kiểu ấy, cũng tảng lờ như nghe, chỉ là, đôi khi nhân lúc ta ngủ, có lén lút lấy hai tờ tiền trong ví ta. Ví Chu Diễn Chiếu thường có nhiều tiền mặt, hôm sau tự nhiên ta biết, có lúc ta ép giao tiền ra, có lúc lại quên mất truy hỏi. biết mình nên lấy tiền của ta như vậy, nhưng những chỗ cần tiêu tiền lại quá nhiều, phải lúc nào cũng có thể quẹt thẻ, vả lại chỉ cần quẹt thẻ, ăn gì, mua gì, nơi đâu, ta đều biết mồn .



ta dùng tiền bạc đan thành cái lồng, khiến chẳng thể nào đâu được.



Đến lúc này, toàn bộ tiền mặt tay chỉ còn hơn ba trăm bốn mươi đồng, những lúc buồn bực, thường chỉ muốn ăn mình, quẹt thẻ, tựa hồ làm thế có thể chứng minh được điều gì đó. biết mình ấu trĩ, tiền mặt và quẹt thẻ, chẳng phải đề là tiền của ta hay sao?



Có gì khác biệt đâu?



Nhưng hôm nay vẫn mua cho mình chiếc bánh ga tô, chiếc rất cũng phải hơn hai mươi đồng rồi. ngồi trong cửa tiệm ăn từng miếng, từng miếng , sau đó vào bệnh viện thăm bà Diệp Tư Dung.



cố ý dành cơ hội thăm mẹ tháng này đến ngày hôm nay. Bà Diệp Tư Dung vẫn như vậy, có bất cứ thay đổi gì. giúp hộ lý rửa ráy cho mẹ. Hôm nay, Chu Tiểu Manh trầm mặc khác thường, muốn gì. Thời còn ẵm ngửa, khi vừa mới ra đời, chắc mẹ cũng chăm sóc sô như thế này nhỉ? biết chuyện, ngủ suốt cả ngày, chỉ biết khóc. Còn bà Diệp Tư Dung bây giờ, thậm chí còn biết khóc nữa.



Đến khi hộ lý ra về, trời sâm sẩm tối. Trời hoàng hôn chừng như lại sắp muốn mưa, bên ngoài cửa sổ phòng bệnh có cây đa, tán lá sum suê rậm rạp, mỗi lần gió thổi qua lại nghe xào xạc.



đứng lâu lâu trước giường bệnh của mẹ, mãi tới khi trời tối hẳn, mới : “Mẹ, con lấy trai có được ?”



Ngập ngừng chút, lại tự cười mình: “Con biết là được đâu, mẹ đừng giận. ấy hại mẹ ra nông nỗi này, con làm sao có thể lấy ấy nữa chứ?” cúi đầu, vuốt ngón tay lên thành giường bệnh bằng sắt, giọng thấp trầm đến độ gần như thể nghe thấy: “Nhưng mà mẹ ơi, cứ nghĩ đến chuyện ấy sắp lấy người khác, con vẫn buồn lắm… thực rất buồn.”



có ai trả lời , chỉ có thanh đơn điệu của đống máy móc, và tiếng gió ngoài cửa sổ.



buồn bã tự nhủ, nếu mẹ vẫn còn tỉnh táo tốt quá, mình có thể khóc, có thể làm ầm ĩ lên, có thể nhõng nhẽo, thậm chí có thể lý lẽ gì, dù mẹ tát cho cái, có lẽ cũng thấy dễ chịu hơn nhiều.



Rời khỏi bệnh viện, Chu Tiểu Manh mực đòi bắt xe buýt về nhà, lái xe hết cách, đành mặc cho bỏ tiền xu vào hộp rồi lên xe, còn mình lái xe theo sau xe buýt. Chuyến xe này đông lắm, lúc lên xe có người sát phía sau , nhưng lại có tiền lẻ, đành ngượng ngùng hỏi : “ à, có thể cho tôi mượn hai đồng ?”



Chu Tiểu Manh chau mày lại, lúc này đây muốn chuyện gì hết, càng muốn để ý đến người xa lạ, bèn móc ra hai đồng tiền quẳng vào trong hộp. Người kia cảm ơn rối rít, song vẫn theo tới hàng ghế cuối cùng, ngồi xuống ghế sát cửa sổ, y liền ngồi xuống bên cạnh . Chu Tiểu Manh lại kìm được chau mày, vì phía trước còn rất nhiều chỗ trống, người này ràng là cố ý ngồi cạnh . Quả nhiên, người kia vừa mở miệng ra hỏi: “Có tiện để lại cách thức liên lạc , để tôi trả tiền lại cho .”



phải Chu Tiểu Manh chưa từng bị người ta tán tỉnh, rất xinh đẹp, từ hồi trung học là hoa khôi của trường, đáng tiếc, lại có người trai như Chu Diễn Chiếu, nên đám con trai kia đành có lòng mà có gan thôi. Sau khi vào đại học, cũng ít qua lại với bạn học, lại ở trong trường, nhưng vẫn có các sinh viên nam khoa khác nghe tiếng mà đến, cứ lượn lờ bên ngoài phòng học. Sau này bọn học dần dần biết được gia thế nhà tầm thường, ngày ngày lại có xe xịn đến đưa đón về, rất nhiều người mới đánh trống thu quân.



Chu Tiểu Manh rất có kinh nghiệm đối phó với loại người này, chỉ lạnh lùng buông ra ba chữ: “ cần đâu”, rồi ngoảnh đầu nhìn ra bên ngoài cửa sổ. Chẳng ngờ tay kia vẫn chịu buông tha, cười toe toét hỏi: “Tôi thấy cũng lên xe ở bệnh viện XX, có phải làm việc ở đó ?”



Chu Tiểu Manh lấy điện thoại ra, nhét tai nghe vào, ngờ người kia lại đột nhiên thò tay định giật tai nghe của xuống. phản ứng cực nhanh, cùi trỏ trầm xuống thúc vào ngực đối phương, chẳng ngờ người này cũng là cao thủ cận chiến, xuất chiêu còn nhanh hơn cả , cùi trỏ Chu Tiểu Manh chưa chạm vào ngực y bị y tóm chặt lấy. Chỉ chiêu thôi, biết mình phải đối thủ của người này, lập tức giơ tay ném điện thoại di động ra ngoài cửa sổ, nhưng đối phương thò tay ra vớt cái, nắm vào sợi dây tai nghe mỏng mảnh, ngờ giật lại chiếc điện thoại trở về. Y cười hì hì hỏi: “Điện thoại tốt như vậy, ném làm gì?”



Chu Tiểu Manh cười gằn: “Hẳn phải biết tôi là ai chứ? Nhìn thấy chiếc Mercedes Benz đằng sau kia ? Lái xe chỉ cần cảm thấy bất ổn, lập tức gọi người đến ngay.”



Người kia thò đầu ra liếc nhìn, nhưng vẫn cười hì hì như trước: “Có thấy chiếc BMW chạy phía sau chiếc Benz ? Đó là lái xe của tôi, hai chúng ta cũng xứng đôi vừa lứa lắm, Mercedes tôi BMW.”



Chu Tiểu Manh liếc nhìn chiếc BMW theo sát đằng sau chiếc Mercedes, lái xe phỏng chừng phát bị theo dõi, trông thấy mồn ta gọi điện thoại đồng thời màn hình điện thoại của cũng chớp lên, hiển thị hai chữ “lái xe”.



Người kia đưa trả lại điện thoại cho , : “Phiền mau mau nghe điện thoại, đừng làm lớn chuyện lên nữa, tôi chỉ có qua có lại chút thôi.”



tới nước này, Chu Tiểu Manh thể hỏi: “Cái gì mà có qua có lại?”



“ tôi , con bé nhà họ Chu còn có gan đến chỗ chúng ta chơi đêm, mày là đàn ông đàn ang, mất cái gì chứ đừng để mất mặt… biết đấy, đám xã hội đen bọn họ coi trọng nhất chính là thể diện, hết cách, tôi đành phải đích thân chuyến vậy. , yên lành dưng chạy đến phía Tây thành phố làm gì, ông tôi rầu vì kiếm được chuyện gì để sửa gáy tôi đây, làm thế này phải là hại tôi à?”



Chu Tiểu Manh cuối cùng cũng hiểu ra: “ họ Tưởng?”



“Đúng thế.” Người kia có vẻ thành khẩn: “Mau mau nghe điện thoại của li xe nhà , bảo là sao, khỏi cần để ý chiếc xe phía sau. Chuyện này mà làm lớn lên, đối với cả hai chúng ta chẳng có gì hay ho cả, đúng ?”



Chu Tiểu Manh ngần ngừ, lập tức nghe máy: “Tôi sao.”



Giọng tay lái xe cuống lên: “ hai, chiếc BMW phía sau theo đuôi chúng ta.”



“Đấy là xe của bạn tôi, chỉ đùa với chúng ta chút thôi mà, mặc kệ nó .”



“Nhưng mà…”



“Đây là địa bàn của tôi, chừng mười phút nữa là có thể trông thấy tòa nhà công ty ấy rồi, sợ cái gì?”



Tay lái xe nghĩ thấy cũng phải, ở nửa bên này của thành phố, Chu Diễn Chiếu tuy dám là tay che trời, nhưng cũng chẳng sợ ai cả. Nhưng ta quen tính cẩn thận, vẫn hỏi thêm: “Hay là gọi điện cho Quang, bảo ấy phái thêm xe nữa đến đón .”



“Thôi khỏi, nhìn thấy là bực mình rồi.”



Chu Tiểu Manh đợi lái xe thêm dập máy, sau đó bình thản quan sát người kia. Y cùng lắm khoảng hai lăm tuổi, ăn mặc xem chừng rất bình thường. Chu Tiểu Manh nghiên cứu rất sâu về trang phục đàn ông, vì có khoảng thời gian rất dài, quần áo của Chu Diễn Chiếu và Chu Bân Lễ đều do mua. Bởi vậy, vừa liếc nhìn nhận ra ngay, áo sơ mi đối phương mặc người là hàng đặt may tại Nhật Bản, vì sâu bên trong cổ áo có thêu chữ, mà thông thường các nhà may Nhật Bản thường thêu tên khách hàng ở mặt bên trong của bộ đồ Tây. Từ góc nhìn của Chu Tiểu Manh, vừa khéo trông thấy chữ “trạch”, liền hỏi: “ là Tưởng Trạch?”



“ ra biết tôi tên Tưởng Trạch.” Tưởng Trạch lập tức cụt hứng: “ trai chắc phải hết bao nhiêu chuyện lớn của tôi cho nghe rồi đấy chứ? Bao gồm cả chuyện hồi tôi học mẫu giáo từng hôn bé nằm giường bên cạnh?”



Chu Tiểu Manh chẳng tỏ thái độ gì, chỉ khéo léo : “ tôi chưa .” Câu này rất ngắn gọn, lại cũng rất dễ khiến người ta hiểu sang nghĩa khác, làm cho Tưởng Trạch biết trai mình chưa chuyện gì.



Quả nhiên Tưởng Trạch liền vắt tréo chân, bộ dạng trông rất nhàn tản: “Nếu cũng là người hiểu chuyện, vậy tôi thẳng vào đề luôn. Tôi ấy à, chẳng hứng thú gì với mấy chuyện vớ vẩn của tôi, nhưng khổ nỗi ấy lại chỉ có ba đứa con , vì vậy suốt ngày cứ canh cánh trong lòng, suy nghĩ việc đưa tôi lên làm người kế tục. xem, tôi đây đường đường tốt nghiệp đại học Tokyo, sao có thể làm xã hội đen với ấy được cơ chứ!”



Lời này kỳ thực là nửa nửa giả, Tưởng Khánh Thành có ba đứa con là , nhưng bà hai của y vừa mới sinh cho y đứa con trai, chẳng qua che giấu kín kẽ, nên có mấy người biết mà thôi. Tuy Tưởng Trạch cũng biết chuyện, nhưng theo ý Tưởng Khánh Thành, con trai mình quá , giờ vẫn còn quấn tã, đến khi nó lớn y biết già đến thế nào, giang hồ chém chém giết giết, đám thủ hạ bên dưới cũng chưa chắc phục theo. Vì vậy, y muốn bồi dưỡng người đáng tin cậy trước khi con trai mình có thể thừa kế nghiệp, nghĩ nghĩ lại, đương nhiên chỉ có người trong nhà đáng tin. Tưởng Khánh Thành có em, vì vậy người thân nhất chính là cậu em họ này, ngờ Tưởng Trạch hoàn toàn nể nang gì y, vừa nghe phải thân cận với hai nhà họ Chu liền lập tức hành động, định phá thối chuyện này ra.



Đùa chắc, bảo lăn lộn trong giới xã hội đen Tưởng Trạch thể chịu được rồi, có điều, có tính toán riêng, trước tiên phải dỗ dành cho họ mình lơ là cảnh giác, sau đó bỏ chạy ra nước ngoài là xong. ngờ, họ lại đòi giới thiệu em của đại ca hắc đạo khác làm vợ , như vậy đời này chẳng phải sa chân vào giới xã hội đen rút ra được hay sao?



Bấy giờ, khi nghe Tưởng Khánh Thành tính toán chắc như ăn bắp, nhịn nổi cười: “Chỉ nghe đến hôn nhân chính trị, hôn nhân thương nghiệp, thời buổi này, ngờ cả xã xã hội đen cũng tính đến chuyện bắt thông gia với nhau à?”



Tưởng Khánh Thành trừng mắt nhìn : “ năng cái kiểu gì vậy? Cái gì mà xã hội đen? Chúng ta ràng là người làm ăn, mà dù là xã hội đen sao chứ? Cái xã hội này, muốn làm xã hội đen cũng phải có kỹ thuật, phải dùng đến nhân tài, cậu tưởng dễ ăn chắc?”



“ dễ, dễ!” Tưởng Trạch vẫn nheo mắt cười hì hì: “Nhưng à, dù dễ, cũng thể hy sinh hạnh phúc cả đời em, bảo em lấy cái Hai nhà họ Chu gì đó chứ!”



“ hai nhà họ Chu có điểm nào xứng với cậu?!” Tưởng Khánh Thành : “Tôi thấy cậu xứng với con bé có! Chỉ riêng chuyện nó dẫn thằng nhãi con đến dưới nhà tôi ăn cháo thuyền, tôi phải giơ ngón tay cái, khen nó tiếng gan dạ rồi. Người ta là con xinh đẹp yểu điệu, còn có khí phách giang hồ nhi nữ như thế, đâu có giống cậu, suốt ngày học hành đến đần độn cả người ta, lại coi thường đám hắc đạo chúng tôi nữa. Tôi cho cậu học, nuôi cậu lớn chừng này, chẳng lẽ cậu còn bằng đứa con ?”



“ à, đừng dùng trò khích tướng với e.” Tưởng Trạch rất khôn ngoan, dễ lừa phỉnh: “Người ta chạy đến dưới cửa nhà ăn cháo có gì ghê gớm đâu, đáng để khen ngợi như vậy à?”



Tưởng Khánh Thành “hừ” tiếng, đập tấm ảnh xuống trước mặt . Tưởng Trạch liếc nhìn, trong ảnh là đôi tình nhân trẻ, bộ dạng thân mật, hai người đều tầm hai mươi tuổi, dung mạo người con có thể là xinh đẹp kinh người, quyến rũ khả ái, còn người nam lại hơi bị tầm thường, chẳng có gì nổi bật.



Tưởng Trạch khỏi lắc đầu cảm thán: “Hoa nhài ơi là hoa nhài, sao lại cắm vào…”



Tưởng Khánh Thành cười đắc ý: “Chẳng phải cậu vẫn khoe khoang rằng trong ba tháng có thể theo đuổi bất cứ nào đó sao? Kể cả loại hoa có chủ. Đây chính là em Chu Tiểu Manh của Chu Diễn Chiếu, bên cạnh chính là bạn trai của con bé, nếu cậu theo đuổi được nó, tôi coi cậu như giỏi.”



Tưởng Trạch hoàn toàn mắc bẫy: “Nhưng mà đối với mỗi cưa đổ được đấy, hứng thú của em cũng kéo dài hơn ba tháng đó! Nếu em cưa đổ ta rồi lại , trai tađể yên cho em chắc? Có khi còn liên lụy đến nữa ấy chứ.”



“Đừng lăng nhăng nữa, chỉ cần cậu cưa đổ con bé, dù ngày sau đá nó luôn cũng được, tôi đảm bảo kiếm cậu làm phiền nữa.”



“ ?”



“ bao giờ tôi lừa cậu chưa?”



“Xong nhé!”



Có điều Tưởng Trạch hứng chí dạt dào ngờ rằng, Chu Tiểu Manh ngoài đời thực rất xinh đẹp, còn đẹp hơn trong ảnh, nhưng hề bất ngờ trước bản lĩnh quyền cước của , thế mới giống em của Chu Diễn Chiếu. Nếu Chu Diễn Chiếu có bản lĩnh thực , làm sao lấn át họ Tưởng Khánh Thành của mọi mặt trận từ lúc tuổi còn trẻ như thế?



Xe buýt đến bến, Chu Tiểu Manh đứng dậy, với Tưởng Trạch: “Tạm biệt.”



Tưởng Trạch vẫn chưa hết chuyện, nhưng cũng lấy làm gấp gáp, cười hì hì : “Hẹn gặp lại.”



Đến hôm sau Chu Tiểu Manh mới hiểu câu “hẹn gặp lại” của ta có ý gì, ra, sớm biết bọn họ gặp nhau lần nữa.



Chiều hôm sau có giờ học, trưa về nhà. Vừa đến nhà, Chu Diễn Chiếu gọi điện về, : “Tối nay hẹn người nhà họ Tưởng ăn cơm, Tôn Lăng Hy có ở đây, với .”



Dù Chu Tiểu Manh thấy hơi lạ, nhưng cũng nghĩ ngợi nhiều, vì Tôn Lăng Hy từng có chút chuyện khúc mắc với Tưởng Khánh Thành. Đến rồi, lái xe trực tiếp đưa đến nơi hẹn, vào trong sảnh khách sạn mới thấy Chu Diễn Chiếu. ta ngồi mình xô pha trong sảnh hút thuốc, đám vệ sĩ đều đứng cách quãng xa. Chu Tiểu Manh bước tới trước mặt ta, gọi tiếng: “!”



Chu Tiểu Manh rất hiếm khi tiếp khách với Chu Diễn Chiếu, xét cho cùng, ngoại trừ những trường hợp thể dẫn theo bạn đồng hành nữ, thông thường ta cũng tùy tiện dẫn gặp người khác. Hôm nay Chu Diễn Chiếu có vẻ tập trung lắm, thậm chí còn chẳng buồn ngước mắt lên, chỉ : “ thôi.”



Sau khi vào bàn, Chu Tiểu Manh lập tức hiểu ra, đây là bữa cơm giới thiệu. Vì gã Tưởng Trạch hôm qua quấy rầy , giờ ngồi ở phía đối diện chiếc bàn, cười hì hì nhìn . Tưởng Khánh Thành và Chu Diễn Chiếu gặp nhau, đương nhiên phải tỏ ra thân thiết phen, hai người bắt tay rồi vỗ vai nhau, bấy giờ mới ngồi xuống uống trà, còn chụm đầu rầm rì trò chuyện, biết gì. Tình cảnh này mà để người ngoài trông thấy, chỉ sợ kinh hãi đến toát hết mồ hôi lạnh. Chu Tiểu Manh quay lại thấy Chu Diễn Chiếu và Tưởng Khánh Thành đều cười khoan khoái, trong lòng bùng lên cảm giác căm tức, nhưng ngoài mặt vẫn lộ thái độ gì, thậm chí còn chủ động chào hỏi Tưởng Trạch: “Là hả, lại gặp nhau rồi.”



Tưởng Khánh Thành ngạc nhiên ra mặt: “Sao hả, hai đứa gặp nhau rồi à?”



“ ta xe buýt có tiền lẻ, tôi cho ta mượn hai đồng.”



Tưởng Trạch cũng hùa theo, cười rạng rỡ: “Đúng vậy, Chu đây đúng là người tốt, còn em cần trả lại tiền nữa.”



“Ừm, cậu xe buýt từ bao giờ thế?”



“Ngồi xe buýt thú vị lắm, người như hiểu được đâu!” Tưởng Trạch : “ Chu phải cũng xe buýt đấy sao? Đấy mới gọi là người hiểu được thú vị của cuộc sống.”



Tưởng Khánh Thành ràng hết sức cưng chiều người em họ này, bị đốp chát như vậy cũng giận, ngược lại còn cười hì hì : “Hứng thú của đám người trẻ các cậu, chúng tôi đương nhiên hiểu rồi.”



Lc này chủ khách sạn vừa khéo vào phòng VIP chào hỏi hai vị đại ca, nên chủ đề câu chuyện cũng chuyển hường. Tối nay, Tưởng Khánh Thành dẫn vợ và con út theo, bé rất thích Chu Tiểu Manh, mặc dù mới gặp lần đầu nhưng chẳng hề sợ người lạ, cứ quấn lấy Chu Tiểu Manh chuyện, hỏi nọ hỏi kia, Chu Tiểu Manh đối đáp với bé đâu ra đấy, nhưng chuyện gì với vợ Tưởng Khánh Thành. Vì chị ta là người dân tộc Khách Gia, Chu Tiểu Manh biết tiếng Khánh Gia, mà bà Tưởng lại biết tiếng phổ thông, hai người đương nhiên thể trò chuyện. Có điều trông thấy Chu Tiểu Manh nhẫn nại dỗ dành bé con như thế, bà Tưởng liền quay sang mấy câu với Tưởng Khánh Thành, Tưởng Khánh Thành cười ha hả, bảo Chu Diễn Chiếu: “Nhà tôi khen em cậu đấy, bảo thời buổi này, phụ nữ trẻ kiên nhẫn được với trẻ con như thế chẳng có mấy ai. Còn bảo em cậu hiền thục như thế, biết sau này có phúc rước được ấy về làm vợ.”



Chuyện thẳng ra như vậy, Chu Tiểu Manh xấu hổ đỏ bừng cả mặt, cúi đầu xuống, trông như con chim cút, còn Tưởng Trạch chỉ cười tít mắt nhìn , tựa như chẳng hiểu gì cả. Sau khi đồ ăn được đưa lên, bé nhà họ Tưởng cứ lèo nhèo đòi ngồi bên cạnh chị, Tưởng Khánh Thành liền chữa lại: “ phải chị, mà là dì.”



“ phải dì, là chị cơ!” út nhà họ Tưởng mặt đỏ tía tai: “Dì tốt, con chỉ cần chị thôi!”



Bà Tưởng liền mắng nó mấy câu, đột nhiên bé òa khóc, : “Dì là người xấu, con cần dì! Dì sinh em trai rồi, cướp mất bố của con!”



“Chẳng ra thể thống gì!” Tưởng Khánh Thành chợt biến sắc mặt, mắng con câu rồi tuôn ra tràng tiếng Khách Gia. Y rất nhanh, Chu Tiểu Manh hoàn toàn hiểu gì, chỉ thấy bà Tưởng đỏ mặt đánh bé mấy cái, làm bé càng khóc gào to hơn, mặc cho Chu Tiểu Manh luôn miệng khuyên giải. Bà Tưởng hết cách, đành ôm bé vào nhà vệ sinh, vừa vừa ngừng ríu rít, cũng chẳng hiểu gì. Tưởng Khánh Thành nhíu mày với Chu Diễn Chiếu: “Vợ con tôi hiểu chuyện, là hết cách, để cậu chê cười rồi.”



Chu Diễn Chiếu gác tay lên lưng ghế, tay kia đặt lên bàn, nghịch chiếc giá kê đũa, hờ hững : “ Tưởng, phải tôi đâu, đàn ông năm thê bảy thiếp cũng phải chuyện hay ho gì. Chuyện nhà chưa gì loạn lên, làm sao ở bên ngoài làm việc được.”



Tưởng Khánh Thành chỉ cười ha hả, sau đó đích thân rót cho Chu Diễn Chiếu chén rượu: “Cậu làm sao hiểu được nỗi khổ của tôi, bà vợ này tôi cưới từ hồi ở quê, theo kiểu ngày xưa là vợ tào khang, tôi cũng muốn có lỗi với ta đâu, nhưng cậu thấy rồi đấy, bà vợ như thế, làm sao dẫn ra ngoài tiếp khách bàn chuyện làm ăn được, nếu ta được xinh đẹp giỏi giang bằng nửa Chu đây, tôi ngoan ngoãn ở nhà làm nô lệ cho vợ tôi rồi.”



“Em tôi bị tôi chiều quá đâm hư rồi.” Chu Diễn Chiếu mỉm cười: “Đừng nhìn bộ dạng tiểu thư dịu dàng của nó trước mặt người ngoài mà tưởng lầm, thực ra cũng xấu tính xấu nết lắm, tôi còn chẳng chịu nghe, tôi chỉ sợ gả được nó đâu thôi. Mà dù có gả được, cái tính ấy của nó, cũng chẳng ai chịu nổi.”



“Sao lại thế chứ?”



Hai người qua lại toàn những câu xã giao kiểu đó, bà Tưởng mang con quay lại mà họ vẫn chưa dứt. Chu Tiểu Manh cầm chiếc thìa , chầm chậm múc canh uống, thầm cười khẩy trong lòng, đột nhiên nghe Tưởng Trạch hỏi: “Điện thoại của sao chứ? Tôi chỉ sợ mình giật đứt dây tai nghe của thôi.”



Chu Tiểu Manh thầm bực tức, nhưng vẫn tỏ vẻ ngượng ngùng đáp: “ sao”



Chu Diễn Chiếu cuối cùng cũng đưa mắt liếc cái, Chu Tiểu Manh liền bỏ luôn chiếc thìa canh xuống, hỏi Tưởng Trạch: “Vừa nãy nghe Tưởng , mới đặt chiếc xe đua màu làm bạc, ở trong nước bán kiểu này…”



“Đúng vậy, vừa mới chuyển từ Hồng Kông về, hay mời Chu thử xe hộ tôi nhé.”



“Được đấy, tôi chưa lái xe đua bao giờ.”



Hai người bọn họ vừa bắt chuyện với nhau, Tưởng Khánh Thành liền tỏ ra hết sức vui vẻ, kéo Chu Diễn Chiếu qua chuyện. Tối hôm nay là nhà họ Tưởng mời khách, chủ khách đều tưng bừng i vẻ, cuối cùng người nhà họ Tưởng ra tận cửa khách sạn tiễn Chu Diễn Chiếu và Chu Tiểu Manh lên xe, Tưởng Trạch còn bước lên trước, tự tay mở cửa xe cho Chu Tiểu Manh: “ biết số điện thoại của Chu là bao nhiêu, mấy hôm nữa tôi còn phải nhờ thử xe giúp tôi mà.”



Chu Tiểu Manh liền đọc số điện thoại cho , sau đó lại cảm ơn. Sau khi Chu Diễn Chiếu lên xe, chiếc xe chầm chậm khởi động, qua gương chiếu hậu, Chu Tiểu Manh thấy người nhà họ Tưởng vẫn đứng đó nhìn theo, khóe miệng còn chưa tắt nụ cười. Chu Diễn Chiếu thấy cười vẻ khoái chí, liền cười khẩy tiếng: “Sao hả? Nhanh như vậy quên thầy giáo Tiêu rồi cơ à?”



“ dẫn em xã giao với người nhà họ Tưởng, sao em dám làm tốt chuyện giao phó chứ.” Chu Tiểu Manh cười nhạt đáp: “Đằng nào em thích ai, hay quên ai, cũng có để trong lòng đâu.”



Suốt dọc đường Chu Diễn Chiếu lời nào nữa, về đến nhà Tôn Lăng Hy ngủ, ta về phòng hút mấy điếu thuốc, tắm rửa xong ra, đột nhiên nghe thấy trong phòng của Chu Tiểu Manh ở bên cạnh phát ra những tiếng ong ong kì quái. ta lắng tai nghe, thấy giống như tiếng khoan điện, bèn đẩy cửa ra hành lang, càng lúc càng nghe hơn, chính xác là tiếng khoan điện. Cửa phòng Chu Tiểu Manh khóa, ta vừa vặn nắm đấm, cánh cửa liền mở ra luôn, ngồi giường cầm chiếc khoan điện khoan thứ gì đó, nghe tiếng ta bước vào cũng chẳng buồn ngẩng đầu lên.



Chu Diễn Chiếu nhận ra thứ tay , chính là đôi giày gỗ, ta nằm mơ cũng thể ngờ được thứ này lại ở trong tay , vô thức dấn lên mấy bước, vung tay giật lấy xem, đôi giày gỗ bị khoan điện khoan thủng lỗ chỗ, vết ngang vết dọc, thể nào nhìn ra hình dạng chiếc giày nữa, mấy chữ ở đế giày cũng bị mài mờ hết. giường vương vãi đầy mạt gỗ, mấy mảnh còn bắn cả lên tóc , như những sợi bông mềm mại. Chu Tiểu Manh thản nhiên nhìn Chu Diễn Chiếu tựa hồ đợi ta nổi cơn tam bành.



Nhưng cuối cùng Chu Diễn Chiếu chẳng chẳng rằng, cầm đôi giày ấy ném ra ngoài cửa sổ, nó đập vào cành cây “bốp” tiếng, tiếp sau đó là thanh trầm đục, hẳn rơi xuống đất.



ta quay người về phòng ngủ rồi, Chu Tiểu Manh vẫn cầm khoan điện ngồi giường, tựa như ngẩn ngơ thất thần, lại giống như chẳng hề nghĩ ngợi bất cứ điều gì. Chu Diễn Chiếu rất thính ngủ, nửa đêm đột nhiên tỉnh giấc, đẩy cửa sổ ra nhìn, thấy khoảng sân bên dưới có cột sáng chầm chậm dịch chuyển qua, rồi bóng người mảnh khảnh lên dưới ánh sáng của ngọn đèn vườn, quả nhiên là Chu Tiểu Manh cầm đèn pin tìm kiếm đôi giày gỗ trong vườn. mặc quần áo ngủ, nền áo trắng là từng đốm từng đốm hoa, dưới quầng sáng mờ mờ của ngọn đèn đường, cả người tựa như đóa bồ công , tưởng chừng chỉ cần ngọn gió đêm kia lớn thêm chút nữa, ắt thổi cho bay tứ tán.



Mái tóc bị gió thổi tung, nhưng vẫn khom người, khăng khăng cầm đèn pin quét qua từng khóm hoa, đến khi phỏng chừng thể tìm thấy nữa, bèn ngồi thụp xuống, bất động ở đó, lâu lâu cũng đứng lên. Chu Diễn Chiếu có cảm tưởng thiếp , tựa như chú vịt con, vùi đầu dưới cánh, ngồi chồm hỗm ở đó mà ngủ vậy. lúc lâu sau, thấy hơi nhúc nhích, ta bèn vươn người ra ngoài, khẽ vạt cành cây nhìn xuống, bấy giờ mới phát ra gọi điện thoại.



là lúc đêm khuya thanh vắng, giọng lớn lắm, nhưng cũng có thể nghe thấy câu được câu chăng, dường như gọi điện cho Tiêu Tư Trí, giọng hình như lẫn cả tiếng khóc, tựa hồ van cầu: “ đưa em trốn … em thực muốn ở đây nữa… thực khó chịu lắm rồi…”



Nửa câu trước đó, cũng từng với ta, “ đưa em trốn …” năm chữ nghe êm tai, chan chứa lòng tin tưởng và ái mộ toàn tâm toàn ý.



ta chầm chậm khép cửa sổ lại, từng chút từng chút , đóng chặt, lần nữa ngăn cách tất cả gió đêm nhè và giọng lí nhí của ở bên ngoài. Năm ấy, khi với ta câu này, ta quả buông bỏ tất cả để đưa , nhưng đến cuối cùng, bọn họ lại thể dứt áo ra được.



Hồi ấy ngây thơ, cứ tưởng rằng chỉ cần dằn lòng xuống, có thể đến thế giới mới, sở hữu tất cả những gì mình muốn có.



Chu Diễn Chiếu nằm giường, bên tai dường như vẫn còn văng vẳng giọng của , khe khẽ lặp lặp lại: “, đưa em trốn …”



Khi ấy, vì câu này của , ta bỏ nhà , chưa đến 24 tiếng đồng hồ sau đó, ông Chu Bân Lễ liền bị trọng thương, lúc ta chạy về đến nhà, ông chỉ còn hơi thở thoi thóp, tính mạng như chỉ mành treo chuông.



Chu Diễn Chiếu nhớ tới bà Diệp Tư Dung, giọng của người đàn bà ấy trong suốt cách lạ kỳ, ánh mắt bà cũng thế. Bà : “Tiểu Manh vĩnh viễn bao giờ tha thứ cho cậu đâu; nếu để nó chọn lựa giữa tôi và cậu, nó nhất định chọn tôi, vì tôi là mẹ của nó.”



Khi ấy ta trả lời như thế nào nhỉ? Chu Diễn Chiếu còn nhớ, mình cười gằn lạnh lẽo: “Vậy sao? Nếu để tôi chọn lựa giữa bố tôi và ấy, tôi cũng chọn bố.”



Bà Diệp Tư Dung bình tĩnh như thể đối mặt với đóa hoa tươi thắm, chứ phải là họng súng đen ngòm, cuối cùng bà chỉ thốt lên bốn chứ: “Cậu hối hận.”



Ánh mắt bà chan chứa thứ gì đó rất kỳ lạ, phải rất lâu rất lâu sau này, Chu Diễn Chiếu mới hiểu ra thứ kỳ lạ ấy hóa ra là thương hại, người đàn bà này nuôi dưỡng ta nhiều năm, ta thể thừa nhận, thực ra bà ta còn hiểu mình hơn cả bố.



Kỳ thực, Chu Diễn Chiếu hề hối hận, chỉ có điều, mỗi giây mỗi phút, ta đều đau đớn, tựa như trúng phải chất độc ăn mòn xương cốt, mỗi giây trôi qua, đều khiến người ta nhói buốt.

Chương 11






Khi Tôn Lăng Hy gặp chuyện, Chu Tiểu Manh ở cùng Tiêu Tư Trí. Tiêu Tư Trí vừa từ Myanmar trở về, công việc Chu Diễn Chiếu giao cho, làm rất trôi chảy, vì tất cả đều được sắp xếp từ trước, chỉ là lúc giao nhận, đối phương đột nhiên đổi người mới rất cẩn trọng, quá trình xác nhận thân phận bị kéo dài thêm chút. Sau đó, Tiêu Tư Trí lại thể lên máy bay, đành phải bắt xe buýt đường dài từ biên giới Vân Nam trở về, hết sức vất vả. Chu Diễn Chiếu rất khách khí với , gặp mặt trong phòng làm việc ở công ty, bảo vất vả quá, còn đích thân rút tiền chia cho , đoạn : “Tiểu Manh có chuyện muốn với cậu, trưa nay ăn cơm với nó .”



Tiêu Tư Trí lấy làm bất ngờ, hiểu sao Chu Diễn Chiếu lại thế, đến khi gặp Chu Tiểu Manh mới biết. : “ trai dẫn tôi xem mặt, đối phương là em họ của Tưởng Khánh Thành.”



Tiêu Tư Trí thoáng giật mình, hỏi: “ ta định bắt tay với Tưởng Khánh Thành à?”



“ biết.” Chu Tiểu Manh đáp: “Có lẽ chỉ là ấy cảm thấy, tôi vẫn còn chút tác dụng, chi bằng đem ra làm quân cờ.”



Tiêu Tư Trí có cảm giác chỉ cách mấy ngày mà trông tiều tụy hẳn , còn tưởng rằng bị áp lực vì việc xem mặt, bèn an ủi: “ sao đâu, còn chưa tốt nghiệp đại học, trai có nôn nóng mấy cũng thể gả ngay được.”



Chu Tiểu Manh chỉ cười hờ hững, thần tình như thoáng chút hoảng hốt, lúc sau mới : “Con người ấy, thực thể chắc được.”



“Vậy bước tiếp theo chúng ta tính sao đây? Ý trai là bảo chúng ta chia tay à?” Tiêu Tư Trí lo lắng chuyện khác: “Hay ta nhìn ra sơ hở gì rồi?”



“Chắc có đâu.” Chu Tiểu Manh đáp ngắn gọn: “Chỉ là ấy cảm thấy cần thiết phải giấu giếm , hai người chúng ta, đối với ấy đều là hạng chẳng đáng để ý. Có thể ấy chỉ mong làm loạn lên thôi.”



Đúng lúc này, Tiêu Tư Trí đột nhiên nhận được điện thoại của Tiểu Quang, đối phương hỏi ngay: “Ở đâu?”



“ ăn cơm.” Tiêu Tư Trí nghe giọng Tiểu Quang khang khác, lập tức hỏi: “ Quang, xảy ra chuyện gì rồi?”



“ hai có ở cùng cậu ?”



“Vâng, ấy ở đây.”



“Đưa ấy về nhà ngay tức khắc.”



Tiêu Tư Trí rất nhạy bén, biết ngay xảy ra chuyện, liền bảo Chu Tiểu Manh: “ thôi, chúng ta về nhà .”



Lái xe đợi sẵn bên dưới, bọn họ lên xe là ngay, sau khi về đến nhà họ Chu mới biết, ra hôm nay Tôn Lăng Hy đến bệnh viện làm xét nghiệm thai sản lần đầu tiên, Chu Diễn Chiếu vốn định cùng , nhưng lúc chuẩn bị nhận được cú điện thoại, phải xử lý chuyện gấp nên trước, để tài xế và vệ sĩ đưa Tôn Lăng Hy . Sau khi đến công ty, Chu Diễn Chiếu nhận được điện thoại của Tôn Lăng Hy, nhưng chưa kịp gì ngắt máy. ta tức khắc gọi cho lái xe, nhưng điện thoại của lái xe tắt máy. tiếng đồng hồ sau, tên vệ sĩ bị đánh vỡ đầu được phát ngã gục bên ngoài trạm thu phí bên đường cao tốc chạy ra khỏi thành phố, bất tỉnh nhân , còn lái xe, chiếc xe và cả Tôn Lăng Hy ở xe đều biến mất tăm tích.



Thành phố Nam Duyệt có cả chục triệu dân, giấu chiếc xe hoặc con người trong thành phố lớn thế này thực quá dễ dàng. Chỉ là, kẻ nào dám vuốt râu hùm đây? Chu Diễn Chiếu về nhà họ Chu mà ở lại công ty, khí trong nhà tự dưng cũng trở nên căng thẳng. Chu Tiểu Manh nghe Tôn Lăng Hy mất tích chỉ thoáng ngẩn người ra, còn Tiêu Tư Trí cảm thấy, mưa gió sắp sửa ập tới.



Suốt ba ngày liền, cả thành phố Nam Duyệt nhìn bên ngoài có vẻ bình lặng khác thường, thậm chí lũ móc túi các phương tiện giao thông công cộng cũng bớt nhiều. Mấy người bọn Chu Diễn Chiếu gần như lật tung cả Nam Duyệt lên, rằng lục soát từng ngóc ngách của nửa thành phố, thậm chí còn dùng đến vài mối quan hệ đặc biệt, tra xét băng ghi hình giám sá giao thông bên ngoài bệnh viện. Người trong giới đều biết sắp xảy ra chuyện lớn, giống như lũ cá tôm biết trước sắp có mưa to bão lớn, thảy đều trốn vào hang ổ của mình, dám ra ngoài gây chuyện thị phi nữa.



Sang ngày thứ tư, xác Tôn Lăng Hy nổi lên ở con kênh ngoại thành, đội trưởng đội cảnh sát hình đích thân có mặt tại trường. Lúc đến phòng lưu xác của đội hình nhận người, Chu Diễn Chiếu bình tĩnh như thể ăn bữa cơm khách vậy, chỉ liếc mắt cái rồi : “Là ấy.” Bố mẹ Tôn Lăng Hy khóc đến kiệt sức, được người thân gọi xe cấp cứu đưa vào bệnh viện, đội trưởng đội cảnh sát hình tiễn Chu Diễn Chiếu ra ngoài. ta cũng hiểu tính cách Chu Diễn Chiếu, bèn chau mày : “Cậu Mười, đừng làm loạn đấy.”



Chu Diễn Chiếu cười gằn: “ xác hai mạng, còn khuyên tôi đừng làm loạn? Đội trưởng Phương, nếu bạn xảy ra chuyện như vậy, có làm loạn lên ?”



Tôn Lăng Hy rốt cuộc bị kẻ nào hại? Nhất thời cả thành phố chìm trong dông bão, tin đồn kiểu gì cũng có. Chu Tiểu Manh vì trong nhà xảy ra chuyện nên cũng xin nghỉ mấy ngày học, Tiêu Tư Trí được giao việc phụ trách hậu của Tôn Lăng Hy, cứ chạy qua chạy lại giữa nhà họ Chu và bênh viện. Riêng Chu Diễn Chiếu, chắc do thương tâm quá đỗi, biến thành con người hoàn toàn khác, về nhà chỉ vùi đầu ngủ, ban ngày ở trong phòng làm việc đóng chặt cửa bàn chuyện với Tiểu Quang. Tiểu Quang hằng ngày ra ra vào vào rất bận bịu, chỉ là ai biết gã ta bận bịu làm việc gì.



Đến tối hôm thứ năm Chu Tiểu Manh mới gặp Chu Diễn Chiếu. Nửa đêm khuya khoắt, ta chắc bị đói, xuống tầng hầm lấy rượu, ngờ lại gặp Chu Tiểu Manh ngồi bên chiếc bàn dưới hầm, rót chai vang đỏ lâu năm vào bình cho hả hơi.



Chu Diễn Chiếu mấy hôm nay gầy rộc , chiếc áo ngủ khoác người như rộng ra mấy số, ta chẳng buồn liếc Chu Tiểu Manh lấy cái, tự tiện cầm bình chiết rượu bàn lên rót cho mình ly, ngửa cổ uống cạn như thể uống nước. Lúc ta rót ly thứ hai, Chu Tiểu Manh chợt lạnh lùng hỏi: “ làm chuyện gì trái lòng, cũng sợ nửa đêm ngủ được hả?”



Chu Diễn Chiếu chẳng chẳng rằng, lẳng luôn cái bình chiết rượu bàn về phía Chu Tiểu Manh. sớm biết ta lên cơn, vội nghiêng người né được, bình chiết rượu bằng thủy tinh rơi xuống đất vỡ tan tành, rượu vang bắn tung tóe nền nhà trắng đục, trông như vết máu, khiến người ta nhìn mà kinh hãi.



Chu Diễn Chiếu lao bổ tới, cắm chặt cánh tay hung hăng ấn ngửa lên bàn, nghiến răng kèn kẹt : “ làm chuyện gì trái lòng? Sao làm chuyện gì hổ thẹn với lòng chứ?”



Dù bị đập lưng vào cạnh bàn đau điếng, nhưng Chu Tiểu Manh vẫn cười tươi như hoa, hơi thở của dường như còn thoang thoảng mùi thơm của men rượu vang, ngửa mặt lên hôn phớt cái vào má Chu Diễn Chiếu, giọng cũng như đôi môi, vừa thơm lại vừa mềm: “ bày bố xong xuôi cả rồi, em sao có thể giúp đẩy cái chứ?”



Chu Diễn Chiếu cười gằn: “ bày bố cái gì hả?”



“Con mồi hấp dẫn như Tôn Lăng Hy, phải dùng để câu cá hay sao? Có cái cớ tốt như vậy, muốn diệt nhà họ Tưởng giờ chính là lúc đấy.” Giọng Chu Tiểu Manh toát lên vẻ khoan khoái khó tả, nhân lúc lực tay Chu Diễn Chiếu hơi lơi lỏng, bèn rút hai tay ra, sau đó vòng tay ôm lấy cổ ta, tựa hồ nũng nịu: “Em biết ghét tên họ Tưởng đó mà, em cũng ghét, giờ rốt cuộc em phải gả cho nữa rồi!”



Chu Diễn Chiếu “hừ” tiếng, đẩy ra, tự mình tới trước giá để rượu vang, chọn chai mới, sau đó dùng dụng cụ mở chai bật nắp. Chu Tiểu Manh liếc ta: “Bình chiết rượu vỡ rồi, còn uống gì nữa?”



Chu Diễn Chiếu phớt lờ , tự rót cho mình ly rượu, nhưng Chu Tiểu Manh cứ quấn lấy ta như sợi tơ hồng, mềm mỏng nũng nịu hỏi: “Rốt cuộc có gả em cho người khác vậy?”



“ phải muốn lấy Tiêu Tư Trí à?” Gương mặt Chu Diễn Chiếu vẫn trơ trơ chút xúc cảm, “Con mãi lấy chồng, cũng ra thể thống gì.”



Chu Tiểu Manh ôm lấy eo ta từ phía sau, áp mặt vào lưng ta, giọng : “Em lấy ai hết, nếu muốn em lấy người khác, em giết luôn.”



Chu Diễn Chiếu rốt cuộc cũng bật cười thành tiếng: “ giết thử xem.”



Chu Tiểu Manh chầm chậm buông tay ra, nở nụ cười thê lương, đoạn nghiêng mặt nhìn Chu Diễn Chiếu: “Khinh em đánh lại chứ gì? Hay là khinh em trong lòng vẫn luôn ?”



Chu Diễn Chiếu gì, chỉ uống thêm ly nữa. Chu Tiểu Manh lại : “Con người ấy, đúng là lòng gang dạ sắt, chị Tôn như vậy mà cũng ra tay được. Em như vậy, mà vẫn muốn gả em cho người khác.”



Chu Diễn Chiếu rót ly rượu, đẩy cho : “Đừng nhảm nữa, uống rồi lên lầu ngủ !”



Chu Tiểu Manh nâng ly rượu ấy lên, chỉ nhấp ngụm, rồi chau mày dốc nốt vào họng như uống chén thuốc. đặt ly xuống, thở dài tiếng: “Đúng là em làm chuyện trái với lòng nên ngủ được, ngủ với em nhé.”



Chu Diễn Chiếu còn chưa tỏ thái độ, Chu Tiểu Manh nhao lên hôn ta, nụ hôn đượm mùi thơm nồng của rượu vang, vô cùng quyến rũ. Chu Diễn Chiếu vô thức ôm lấy eo , đẩy nụ hôn sâu thêm. khi ý loạn tình mê, đột nhiên ta nghe Chu Tiểu Manh : “ à, đừng lấy những người đàn bà bên cạnh chọc tức em nữa có được ?”



Chu Diễn Chiếu như bị thùng nước lạnh giội từ đầu xuống chân, lửa tình hừng hực lập tức tắt ngấm, ta đẩy Chu Tiểu Manh ra, cầm ly lên, lắc lắc chỗ rượu bên trong, : “ lấy Tôn Lăng Hy ra để chọc tức , cũng đừng nghĩ nhiều nữa. Chuyện của hai chúng ta trôi qua từ lâu rồi. nên nghiêm túc tìm người mình mà cưới , người mà cưới, sau này cũng có thể làm trợ thủ cho , Công ty nhiều việc, thêm người trong nhà dù sao cũng tốt.”



Chu Tiểu Manh vẫn cười, song vẻ hụt hẫng trong mắt sao che giấu nổi: “ hại em đến nông nỗi này rồi mà vẫn cho rằng em còn có thể được người khác sao?”



“Thầy giáo Tiêu phải rất tốt sao? phải cũng thích nó sao?”



Chu Tiểu Manh cắn môi, mấy giây sau mới nhả ra, để lại vết răng mờ mờ màu trắng. đáp: “Đúng thế, em thích thầy giáo Tiêu, vì khi ta xoay người, trông giống nhất.”



Chu Diễn Chiếu chẳng hề xúc động, chỉ : “Tiêu Tư Trí ngộ tính hơi kém, may mà phải thằng ngu, dẫn dắt nó thời gian, chắc hẳn nó cũng học được cách làm ăn. Đến lúc ấy, với nó ra ngoài tự lập, sống qua ngày chắc thành vấn đề.”



“ muốn tống cổ em ra khỏi nhà như vậy à?” Giọng Chu Tiểu Manh bất giác trở nên the thé: “Được thôi, em tốt nghiệp xong cưới Tiêu Tư Trí luôn, đảm bảo ở trong nhà làm ngứa mắt nữa!”



Nhưng Chu Diễn Chiếu dường như hạ quyết tâm từ trước, dù có châm chọc khiêu khích thế nào cũng lay động được, ta cầm nửa chai rượu còn lại và chiếc ly, : “ lên ngủ đây, cũng uống ít thôi.”



Chu Tiểu Manh tức tối nhặt chiếc ly ném về phía ta. Chu Diễn Chiếu thân thủ cao cường, đương nhiên thể ném trúng, nhưng tiếng chiếc ly rơi xuống đất vỡ tan tành khiến thấy lòng đau như dao cắt. Tuồng như hơn dỗi, Chu Tiểu Manh cũng cầm chai rượu lên lầu, nhưng sau khi vào phòng, khui rượu, mà trèo qua cửa sổ, men theo cành cây sang phòng ngủ chính, gõ lên ô kính cửa sổ. Chu Diễn Chiếu kéo góc rèm cửa ra nhìn , nhưng mở cửa. Chu Tiểu Manh giận dữ vung chai rượu lên đập vào cửa kính, “choang” tiếng, ô kính vỡ tan, trong đêm tĩnh mịch, thanh lại càng thêm vang động. Con chó nuôi trong vườn sau sủa lên ầm ĩ, người trong phòng bảo vệ cũng chạy về phía này.



Chu Diễn Chiếu hết cách, đành mở cửa kéo vào trong. Lúc này, tay bảo vệ trực tới cạnh gốc cây, ngẩng đầu lên nhìn thấy Chu Diễn Chiếu đứng bên cửa sổ, dưới gốc cây lấp lóa lấp lóa, có thứ gì đó phản chiếu ánh đèn trong vườn, tựa như mảnh kính vỡ. Tay bảo vệ hỏi: “ Mười, có chuyện gì vậy ạ?”



“Vỡ kính ấy mà.” Chu Diễn Chiếu đáp: “ sao, tôi lỡ tay thôi, cậu quay về .”



Đợi người kia rồi, Chu Diễn Chiếu mới quay đầu lại nhìn Chu Tiểu Manh, vừa nãy vội vàng kéo vào cửa sổ làm đầu gối bị mảnh thủy tinh cứa rách vết, máu chảy ra. tiện tay vơ góc ga trải giường ấn vào, nhưng máu vẫn tuôn như suối, trông rất đáng sợ. Chu Diễn Chiếu chau mày, vào phòng tắm lấy khăn bông ném cho , rồi xoay người ra cửa, lúc sau ta trở lại, tay cầm thuốc cầm máu và bông băng.



ta xử lý vết thương cực kỳ thành thạo, Chu Tiểu Manh nhìn Chu Diễn Chiếu ngồi xổm ở đó băng bó cho mình, khẽ hỏi: “ à, có hối hận ?”



“Có gì mà hối hận?” Chu Diễn Chiếu loáng cái băng bó xong chỗ bị thương, để mặc Chu Tiểu Manh ngồi đó, đứng dậy tới cạnh cửa sổ, gạt mấy mảnh thủy tinh vỡ sáng lấp lóa xuống dưới. Những mảnh vỡ ấy phản chiếu ánh đèn huỳnh quang, hắt lên mặt ta loang loáng như ánh sáng lạnh lẽo lưỡi dao.



“Có những lúc , có nghĩa là em biết. Tôn Lăng Hy muốn làm gì, trong lòng chắc nắm được từ lâu, nên mới tương kế tựu kế. Có điều, ra tay trong thời điểm này, sợ người nhà họ Tưởng cắn ngược phát sao?”



Chu Diễn Chiếu bỏ mấy mảnh kính vỡ vào nhà vệ sinh, sau khi quay trở ra mới lạnh lùng hỏi ngược lại: “Chuyện tôi làm bên ngoài, từ khi nào đến lượt hỏi vậy?”



Chu Tiểu Manh thở dài: “ cho em hỏi, rốt cuộc là để hại em, hay vì muốn tốt cho em?”



Chu Diễn Chiếu năng gì, ném thứ lên giường, cười lạnh lùng: “Thứ này lắp trong phòng ngủ của Tôn Lăng Hy hả?”



Chu Tiểu Manh cầm lên xem, quả nhiên là cái máy nghe trộm kia, khỏi bật cười “hích” tiếng: “Đúng là biết trước, đáng tiếc quá, em cũng chẳng nghe được gì cả.”



“Sau này đừng làm thế nữa.” Giọng Chu Diễn Chiếu vẫn lạnh nhạt như trước: “Tôn Lăng Hy rất thông minh, nếu khi ấy bị ta phát ra, định giải thích thế nào?”



“Có gì mà khó giải thích, đương nhiên là gánh vạ thay em rồi. may bị ta phát , đương nhiên đây chính là máy nghe trộm do lắp đặt.” Tâm trạng Chu Tiểu Manh dường như tốt dần lên, rúc người trong góc giường vươn vai lười nhác như chú mèo , chăm chú nhìn đầu gối được băng bó của mình, : “, còn thắt nơ con bướm cho em!”



Lần đầu tiên Chu Tiểu Manh băng bó vết thương cho Chu Diễn Chiếu, là hồi ở phố Chợ Bánh, khi ấy cánh tay ta hiểu bị ông Chu Bân Lễ cầm thứ gì quật cho toác cả da. Chu Diễn Chiếu đánh nhau như cơm bữa, hoàn toàn coi vết thương ấy vào đâu, thời tiết bấy giờ lại nóng, mấy ngày sau vết thương liền sưng tấy mưng mủ lên, Chu Tiểu Manh trông thấy mà rợn cả người, nhất quyết đòi Tiểu Quang kiếm bông băng và thuốc chống viêm đến, băng bó lại cho Chu Diễn Chiếu. Khi ấy đâu biết cách băng bó, chỉ rắc thuốc chống viêm lên trước, sau đó lấy băng quấn dối vài vòng, cuối cùng còn thắt cái nơ bướm lên nữa. Chu Diễn Chiếu gì, nhưng lại lấy làm ngần ngại, thẽ thọt : “Thắt nơ bướm đẹp…” Hồi ấy Chu Diễn Chiếu lòng muỗn dỗ cho vui vẻ, còn phụ họa theo: “Thắt nơ bướm đẹp lắm mà! Sau này thắt nơ bướm.”



Nghe thế, lại hờn dỗi trận: “ còn muốn đánh nhau nữa à?!”



Lúc đó, ta dỗ dành như thế nào ấy nhỉ, quên mất rồi, chuyện mới mấy năm mà xa xăm như tự kiếp nào. vừa nhớ lại, liền cảm thấy thoáng chút ngẩn ngơ, nét mặt lộ vẻ thẫn thờ như vừa đánh mất thứ gì.



Chu Diễn Chiếu đáp lại câu đánh trống lảng của , chỉ hỏi: “Sao biết Tôn Lăng Hy có vấn đề?”



Chu Tiểu Manh lại cố tình chọc tức ta: “ cho !”



Chu Diễn Chiếu dường như hᠱuyết tâm gì đó, rốt cuộc : “Tuần sau Thái với Tiêu Tư Trí, lễ tạ Phật bốn mặt[1]. Nó Myanmar chuyến, cũng đáng tin cậy lắm, con người khá nhanh nhẹn.”



[1] Phra Phrom: Hóa thân của thần Brahma ở Thái, là vị thần của vận may và bảo vệ. Thông thường, người Trung Quốc ở đại lục, Hồng Kông, Đài Loan đều gọi Phra Phrom là Phật bốn mặt.



Nụ cười mặt Chu Tiểu Manh nhạt dần, cuối cùng mới : “Phật bốn mặt linh nghiệm như vậy, muốn trả lễ nhất định phải tự mình mới được. cầu Phật, phải tự mà lễ tạ.”



Chu Diễn Chiếu ít khi nào dịu giọng như vậy, ta đưa tay vuốt tóc , : “Nghe lời !”



Chu Tiểu Manh nghiêng đầu tránh , để bàn tay ấm áp của ta chạm lên tóc mình, giọng gay gắt hẳn lên: “Muốn lễ tạ tự mà , em chẳng đâu hết!”



Chu Diễn Chiếu chầm chậm đốt điếu thuốc, : “Quân cờ Tôn Lăng Hy này chôn sâu như thế, tên họ Tưởng kia nhất định bày mưu tính kế từ lâu, đáng tiếc tính tính lại, cũng tính ra được đến lúc này tổ chuyên án vẫn chưa rời , nên dám manh động, yên tâm, làm gì được đâu.”



“Vậy tại sao em phải Thái!” Chu Tiểu Manh : “Em đâu hết, cứ ở lại Nam Duyệt thôi.”



Chu Diễn Chiếu rốt cuộc cũng ngẩng lên nhìn : “Vậy cũng được.”



Chu Tiểu Manh biết giai đoạn này bình thường, nhưng cũng ngờ việc lại biến chuyển đột ngột như thế. Hôm sau Tiêu Tư Trí đến nhà họ Chu, mang cho tin động trời: bà hai nhà họ Tưởng và đứa trẻ bị dìm cả người lẫn xe xuống sông Nam Duyệt. Lúc vớt lên, đương nhiên cứu được nữa, tình hình lúc đó ai cũng nhìn thấy tàn nhẫn khôn tả, đứa trẻ mới hơn tháng tuổi bị sặc nước đến chết. Nhất thời, Tưởng Khánh Thành như phát điên, lập tức lớn tiếng tuyên bố đòi liều mạng với Chu Diễn Chiếu. Tình hình bên ngoài lúc này cực kì căng thẳng, giống như dây dẫn hỏa sắp cháy đến kho thuốc nổ, mọi người đều cảm thấy mình lâm vào cảnh hiểm nguy tột cùng.



Sắc mặt Chu Tiểu Manh thoắt tái : “ tôi làm chuyện như vậy đâu.”



Tiêu Tư Trí thoáng trầm mặc, đoạn : “Vào thời điểm này dù ta làm, mọi người cũng cho rằng ta làm.”



Ở trong nhà chuyện tiện, Chu Tiểu Manh cũng hỏi han gì thêm. Tiêu Tư Trí vừa , liền gọi ngay cho Tiểu Quang: “ tôi đâu?”



Tiểu Quang vĩnh viễn đáp bằng giọng điệu thờ ơ lãnh đạm ấy: “ Mười bận.”



“Vậy tối nay ấy có về nhà ?”



“ Mười .”



Chu Tiểu Manh có vô số lời muốn , nhưng mỗi câu ra đến miệng rồi lại nuốt trở vào. ở đầu bên này điện thoại im lặng hồi lâu, cuối cùng vẫn là Tiểu Quang hiểu được tâm tư của , cất tiếng trước: “ yên tâm.”



Chỉ vỏn vẹn ba chữ, nhưng Chu Tiểu Manh hiểu được sức nặng lời hứa của ta, bèn : “ cũng phải cẩn thận đấy.”



“Tôi hiểu.” Tiểu Quang nhanh chóng dập máy, Chu Tiểu Manh ngước mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, mấy ngày nay nhà họ Chu tăng cường thêm bảo vệ, ngay cả góc chết duy nhất của hệ thống giám sát cũng được bổ sung thêm máy quay, hướng thẳng vào cửa sổ phòng . giờ ai có thể trèo cây được nữa, chỉ sợ con ruồi bay qua cũng bị thu vào băng ghi hình.



Chu Tiểu Manh ngờ Tưởng Trạch lại gọi điện cho vào lúc này, giọng điệu dường như còn rất thoải mái: “Tiểu Manh, là tôi đây, Tưởng Trạch.”



Chu Tiểu Manh cẩn trọng hỏi: “ Tưởng có chuyện gì ?”



“ có gì, chỉ hỏi có khỏe thôi.”



“Tôi rất khỏe, cảm ơn .”



“ đừng giả dối như thế được ! câu Tưởng hai câu Tưởng, tôi cũng sắp mất còn với rồi còn gì, sao hả, có muốn chuyện này xí xóa cho qua ?”



“Mạng người to bằng trời, phải tùy tiện câu là xí xóa được, mà có xí xóa sao chứ? Vả lại chuyện của trai tôi, xưa nay chưa bao giờ tôi hỏi đến, Tưởng, nếu có việc gì, tôi gác máy trước đây, tôi còn phải làm luận văn…”



“Đừng làm trò nữa, Chu Tiểu Manh, chúng ta trắng ra với nhau . Con người quá đa nghi, chịu nghe điện thoại của tôi nữa, nhờ hộ với ta, nợ hôm rằm trả xong rồi, nhưng mùng vẫn còn thiếu đấy, bảo ta đừng có quên!”



Chu Tiểu Manh còn ngây người ra, Tưởng Trạch tắt máy. thầm nghi hoặc, đành gọi lại cho Tiểu Quang, kể chuyện Tưởng Trạch gọi điện cho mình, ngờ Tiểu Quang hết sức căng thẳng, vội ngay: “ ở nguyên trong nhà đừng đâu cả, tôi về ngay bây giờ.”



Tiểu Quang chạy về, cũng gì với Chu Tiểu Manh, chỉ đưa cho cái túi màu đen, dặn: “ cầm thứ này mà phòng thân.”



Toàn thân Chu Tiểu Manh lạnh toát, mở túi ra, chỉ truy hỏi Tiểu Quang: “ tôi sao rồi?”



“ Mười giờ rất an toàn.” Tiểu Quang ngừng lại giây lát, rồi tiếp: “ hai đừng nghe điện thoại của Tưởng Trạch nữa.”



“Tưởng Trạch làm sao?”



Tiểu Quang hơi ngần ngừ. Nhưng vẫn cho biết: “Vốn Mười bàn trước với Tưởng Trạch, đợi khi Tôn Lăng Hy ra ngoài cho ta cơ hội gặp Tưởng Khánh Thành hòng dụ rắn rời hang, xem xem rốt cuộc bọn chúng có thể giở trò gì. Nhưng ngờ Tôn Lăng Hy lại chết. Mười ban đầu cho rằng Tưởng Khánh Thành phát ra sơ hở nên giết Tôn Lăng Hy giệt khẩu, hôm nay mới biết hóa ra là Tưởng Trạch làm. Con người này, lòng dạ độc ác, thủ đoạn nham hiểm, cả chị dâu cùng đứa cháu của mình mà cũng dìm chết được. Tưởng Khánh Thành giờ chắc cũng khó giữ nổi mình, nhà họ Tưởng sớm muộn gì cũng lọt vào tay Tưởng Trạch kia thôi, chuyện về sau này lại càng khó trước được.”



Chu Tiểu Manh cảm giác như sấm nổ giữa trời quang, hết đợt này đến đợt khác rền vang ngay đỉnh đầu mình, liền căn vặn: “Tưởng Trạch thế là có ý gì? Cái này mà mùng với ngày rằm?”



“Ban đầu Mười nhận lời với , nếu có thể kéo Tưởng Khánh Thành xuống ngựa, Mười và ta nước sông phạm nước giếng, từ nay tuyệt đối bước qua ranh giới đến phía Tây thành phố, ngoài ra còn giới thiệu các ông chủ ở Myanmar cho quen biết, giao hết nguồn hàng trong tay . ngờ Tưởng Trạch này tham vọng quá lớn, chỉ muốn lấy Tưởng Khánh Thành ra khỏi vị trí cầm đầu, mà còn muốn diệt cỏ tận gốc, tự mình lên làm ông chủ. Những việc Mười hứa với lúc đầu thực ra đều làm cả, chỉ có việc nhận lời . ngờ Tưởng Trạch vẫn chịu buông bỏ.”



Chu Tiểu Manh hỏi: “Chuyện gì vậy?”



Tiểu Quang lại thoáng do dự giây lát, rồi đáp: “Tưởng Trạch , ta tin lời Mười, nhưng bỏ nhiều công sức, Mười cũng phải bày tỏ chút thành ý, gả cho . Mười chấp nhận, bảo là nhà họ Tưởng bọn đến em còn trở mặt với nhau, làm thông gia cũng chẳng thể tin cậy được, huống hồ người em này lại phải máu mủ nhà họ Chu, chẳng có ý nghĩa gì. Lúc ấy Tưởng Trạch chỉ cười cười, chẳng ngờ hôm nay lại nhắc đến chuyện này. Tôi cảm thấy, phải lòng muốn kết thông gia…”



Nửa câu sau khỏi cần nữa, Chu Tiểu Manh cúi đầu nắm chặt cái túi màu đen kia. Tiểu Quang tiếp: “ Mười hối hận lắm, Tôn Lăng Hy chắc chắn phải người của Tưởng Khánh Thành, mà mười phần có đến tám là người của Tưởng Trạch, lẽ ra nên đưa ta về nhà, nhất định ta nhìn ra được gì đó, đem lại với Tưởng Trạch. Tưởng Trạch giết ta, là để diệt khẩu, hai là để hạ chiến thư với Mười… có thể giết Tôn Lăng Hy, cũng có thể đụng đến …”



Chu Tiểu Manh cúi đầu ngẫm nghĩ hồi, đoạn ngẩng đầu lên, chậm rãi nhoẻn miệng cười: “ với tôi, yên tâm , tôi phải là Tôn Lăng Hy, Tưởng Trạch muốn đụng đến tôi cũng dễ như vậy đâu. ấy ở chỗ nào, tôi ở chỗ đó. Dù gì tôi cũng để ấy chết trước tôi đâu.”



Tiểu Quang hoàn toàn hờ hững, tựa như nghe thấy câu cổ quái kia của . ta chỉ cầm chiếc túi lên, đổ các thứ bên trong ra, sau đó lần lượt dặn dò Chu Tiểu Manh cách thức sử dụng, rồi lại cho biết trong nhà họ Chu còn giấu vũ khí ở những chỗ nào, khi cần kíp có thể lấy ra để cấp cứu. Những chuyện này, trước đây Chu Tiểu Manh hề hay biết, có điều, bây giờ biết rồi cũng lấy làm bất ngờ. Chu Diễn Chiếu là người cẩn trọng, sóng lớn ập đến, ta nhất định thu buồm lại từ trước, sau đó điều khiển con tàu xông thẳng lên đỉnh ngọn sóng.



đặt mình vào chốn hiểm nguy, bởi vì muốn liên lụy tới ta.



Chu Diễn Chiếu như thường lệ vẫn về nhà rất muộn, hành lang tầng hai tĩnh lặng như tờ, phòng Chu Tiểu Manh đóng cửa, lúc ta qua cũng chẳng buồn nhìn lấy cái, chỉ nghĩ là ngủ rồi. ngờ, vừa đẩy cửa phòng ngủ chính, lại phát ra giường có người. Chu Tiểu Manh mặc váy ngủ nằm giường của ta, chăn cũng đắp, quần áo người nhăn nhúm hết cả lại. Giường của ta lớn, lại cuộn tròn người mà ngủ, trông như đứa trẻ con, chỉ chiếm góc rất giường.



Chu Diễn Chiếu vốn định cúi người xuống đánh thức dậy, nhưng ta vừa khom người liền trông thấy hai hàng lông mi dài mảnh của bình thản phủ lên mắt, hai má hồng hồng, tựa như mơ giấc mơ đẹp. Lại giống như rất lâu rất lâu trước đây, có lần ta về muộn, trèo cây len lén chui qua cửa sổ, còn Chu Tiểu Manh hiểu sao lại gục mặt xuống bàn ngủ thiếp , tay vẫn còn cầm bút, trước mặt là cuốn sách tiếng mở, bên gạch chi chít những đường xanh xanh đỏ đỏ. Trông lúc ấy tựa như chú chim gối đầu lên cành ngủ ngon lành vậy. Chu Diễn Chiếu cũng biết mình ngẩn người ra đó bao lâu, cuối cùng mới nhàng rút cây bút ra khỏi tay , bế lên giường, đắp chăn cho .



Lúc ấy, đôi má tựa như trái táo, bóng bẩy phúng phính, thoang thoảng hương thơm thanh mát, khiến người ta nỡ chạm vào. ta lặng lẽ rút ngón tay về, quay người trở ra chỗ chiếc sập ngồi xuống, châm điếu thuốc.



Có lẽ tiếng bật lửa làm kinh động, cũng có thể do mùi thuốc lá đánh thức , lâu sau Chu Tiểu Manh tỉnh dậy, trở mình, hơi ngớ người ra nhìn Chu Diễn Chiếu.



Phòng bật đèn, nhưng trong bóng tối vẫn nhìn được bộ dạng lúc này, trông như đứa trẻ ngủ mê, lại như vừa tỉnh lại, vẫn còn đôi phần ngơ ngơ ngẩn ngẩn. ta dập thuốc, : “Ai cho vào phòng ?”



Chu Tiểu Manh gì, chỉ bó gối ngồi ở góc giường, nghiêng đầu nhìn ta. Chu Diễn Chiếu tiện tay bật chiếc đèn cây bên cạnh, giọng vẫn toát lên vẻ khắc bạc: “Đừng giả câm nữa, ra ngoài!”



Chu Tiểu Manh vẫn rằng, ánh sáng của chiếc đèn cây tựa làn nước ấm áp tràn lên người, thứ ánh sáng hơi mờ mờ ấy tỏa ra từng quầng từng quầng như gợn sóng lăn tăn. như bị ánh đèn làm chói mắt, chầm chậm ngoảnh đầu sang bên, kéo chăn, rúc mình vào trong ngủ tiếp. Chu Diễn Chiếu bực bội bước tới giật chiếc chăn lên, định kéo dậy, ngờ Chu Tiểu Manh rất nghe lời, ngoan ngoãn bám vào cánh tay ta, chỉ là chịu buông tay. Chu Diễn Chiếu hết cách, kéo qua kéo lại với mấy cái, rồi hết kiên nhẫn, đành mặc cho cởi cúc áo mình.



Nụ hôn của vừa vừa ấm, chạm lên môi ta như bông hoa tuyết, khẽ chạm liền tan chảy. Chu Diễn Chiếu ôm chặt vào lòng, tựa hồ muốn khảm luôn Chu Tiểu Manh vào trong thân thể mình vậy, mấy lần ta âu lo tự nhủ, tại sao trời vẫn chưa sáng, nhưng lại cũng thầm hi vọng, giá trời mãi mãi sáng tốt biết mấy.



Chu Tiểu Manh mệt lả người, lúc trời sáng, còn chẳng trở mình lần nào, vẫn giữ nguyên tư thế lúc ngủ nằm bất động ở đó. Chu Diễn Chiếu định vào nhà vệ sinh, nhưng như chú koala bấu chặt lấy thân cây, níu chặt cánh tay, vùi cả mặt vào lòng ta, ta thử mấy lần đều sao tách được tay ra. Lần cuối cùng có lẽ dùng sức hơi mạnh, Chu Tiểu Manh đắm chìm trong mộng hơi cựa quậy, rồi lại ôm cánh tay ta chặt hơn.



Chu Diễn Chiếu nghiêng đầu hôn lên vành tai , phỏng chừng bị ngứa, Chu Tiểu Manh rúc người vào trong thêm chút. ta thầm: “ nhà vệ sinh.”



lơ mơ từ chối: “ được!”



“Nhà vệ sinh.”



“ được.” Lần này giọng càng hàm hồ hơn, nhưng cánh tay ôm ta lại siết chặt thêm.



Chu Diễn Chiếu hết cách, đành bế bổng lên, lắc qua lắc lại như cầm con búp bê: “Vậy em nhà vệ sinh với nhé?”



Chu Tiểu Manh rốt cuộc cũng trở mình, lăn khỏi cánh tay Chu Diễn Chiếu xuống giường, quay lưng lại, thả ta nhà vệ sinh. Chu Diễn Chiếu ở trong nhà vệ sinh ra, đột nhiên phát giường có người, vội giật bắn mình xoay người lại, liền trông thấy Chu Tiểu Manh dậy, mặc áo sơ mi của ta đứng trước cửa sổ, hơi hơi nheo mắt ngắm ánh ban mai nơi chân trời phía Đông.



Chu Diễn Chiếu nhìn đứng trong ánh nắng, mặt trời sớm thu làm chiếc áo sơ mi gần như trong suốt, khiến như khoác mình chiếc áo lông, đặt nền xanh ngát như muốn phá toang cửa sổ ùa vào kia, trông giống hệt nàng tinh linh giữa tán hoa, bất cứ lúc nào cũng có thể rung đôi cánh trong suốt, bay lên cành cao.



Ngẩn ngơ mất hai giây, ta mới : “Đừng đứng trước cửa sổ.”



Chu Tiểu Manh nhúc nhích: “Gần đây có điểm bắn tỉa thích hợp, hồi xưa bố chọn mua nhà ở chỗ này, là có lý của ông ấy.”



Chu Diễn Chiếu kéo rèm cửa lại, : “Ăn mặc thế này, cũng sợ bị người ta nhìn thấy à?”



Chu Tiểu Manh bật cười khúc khích, tựa như chú chim non hân hoan, đập đập cánh bay vút lên, bổ nhào xuống lưng ta, thế lao quá nhanh, suýt chút nữa khiến Chu Diễn Chiếu đứng vững. mượn đà cú nhảy ấy vòng tay ôm cổ ta, áp mặt lên lưng, miệng thầm: “Đừng đuổi em .”



“ với đại ca rồi, ấy bảo cậu Năm ra sân bay đón em, em ở đó mười ngày nửa tháng, cùng lắm là tháng, rồi trở về.”



“Muốn cùng .”



“Nghe lời.”



“Tại sao cứ muốn đuổi em thế?”



“Qua đận này rồi em trở về.” ta : “Đợi qua đợt này là ổn rồi.”



“ hết tín nhiệm rồi.” Giọng Chu Tiểu Manh vẫn rất thoải mái, nhưng che giấu nổi nỗi thê lương trong ngữ điệu: “Lần trước bảo em đợi, chẳng bao giờ quay lại cả.”



Chu Diễn Chiếu thoáng trầm mặc, rồi : “Nhưng về sau chúng ta vẫn ở chung mà.”



“Sau đấy tính.” Chu Tiểu Manh : “Hai năm nay, đều tính.” ngừng lại chút, đoạn tiếp lời: “ yên tâm, ngộ nhỡ em thực lọt vào tay người khác, em tuyệt đối để khó xử đâu.”



Chu Diễn Chiếu trả lời, ta lấy quần áo tắm. Chu Tiểu Manh ra giường nằm đợi ta, đợi mãi đợi mãi cũng thấy quay lại, rồi ngủ thiếp lúc nào chẳng hay.



Chu Tiểu Manh ngủ giấc này rất sâu, Chu Diễn Chiếu lúc nào cũng chẳng biết, mãi đến tận trưa mới tỉnh giấc, hiểu mơ thấy gì mà mồ hôi lạnh đột ngột vã ra đầm đìa khắp người, ngồi dậy mới biết ra phải ngủ giường mình. Phòng Chu Diễn Chiếu hết sức yên tĩnh, tĩnh lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng chiếc đồng hồ đeo tay tủ đầu giường chạy.



ta mà đeo đồng hồ. Chu Tiểu Manh nhớ ngày nào ta cũng đeo chiếc đồng hồ này. Mặc dù đàn ông xem trọng chuyện trong trường hợp thế nào mặc quần áo thế nào phối với đồng hồ đeo tay kiểu nào, nhưng Chu Diễn Chiếu lại có thói quen ấy, vì vậy tay lúc nào cũng chỉ đeo chiếc đồng hồ này.



Chu Tiểu Manh cầm chiếc đồng hồ ấy lên lắc lắc, nghe nó chạy “tích tắc”, liền tiện tay đeo vào cổ tay mình. Dây đồng hồ quá dài, mặc dù cài vào, nhưng vẫn rất dễ dàng trượt qua trượt lại cổ tay. Sau khi về phòng mình tắm gội, Chu Tiểu Manh liền xuống kho tìm dụng cụ, đục lỗ lại cho dây da, loay hoay hồi lâu, đục thêm mấy lỗ, cuối cùng dây đồng hồ cũng có thể quấn thêm vòng nữa, tuy trông hơi xấu, nhưng coi như vừa tay.



xử lý xong chiếc đồng hồ, thấy điện thoại có mấy cuộc gọi lỡ, toàn bộ đều là của Tưởng Trạch.



Chu Tiểu Manh quan tâm, nhưng lúc sau, điện thoại “tút” tiếng, có tin nhắn đến, vẫn là Tưởng Trạch, lại chỉ có ba chữ “nghe điện thoại”, ngắn gọn dứt khoát, tựa như định sẵn mưu.



Ngay sau đó, điện thoại đổ chuông, cái tên chớp nháy màn hình chính là Tưởng Trạch. Chu Tiểu Manh đắn đo khoảng hai giây, rồi vẫn bắt máy. Điện thoại vừa thông, tiếng cười của Tưởng Trạch liền vang lên: “ hai, tôi còn tưởng cũng giống trai mình, cho số điện thoại của tôi vào blacklist rồi chứ.”



“ Tưởng có gì thẳng .”



“Được, tôi cũng hiểu hai là người dứt khoát, bây giờ tôi ở trong bệnh viện, có muốn đến ?”



Chu Tiểu Manh biết đáp án, nhưng vẫn thể hỏi: “Bệnh viện nào?”



“ xem? Khí sắc của bác cũng tốt lắm, chà, Chu Tiểu Manh, trai tử tế với mẹ quá, tiền viện phí hàng tháng cao như vậy mà xưa nay chưa khất nợ lần nào.”



Chu Tiểu Manh cười gằn: “Liên quan gì đến ấy? Đó là tiền tôi tự kiếm.”



“Chậc chậc, Chu Tiểu Manh, chúng ta đừng vòng vo nữa, trai ức hiếp người quá đáng, tôi cũng đành phải bước nào hay bước ấy thôi. Rốt cuộc đến hay đến?”



Chu Tiểu Manh dập máy, mặc dù thở dốc, nhưng đầu óc vẫn hết sức tỉnh táo. Đầu tiên kiểm tra vũ khí, sau đó thay quần áo, cố ý cầm theo chiếc túi mua hàng dày bịch, bỏ đồ đạc vào trong, rồi thay giày ra ngoài. Vừa ra đến sân, ngờ Tiểu Quang đứng bên ngoài, Chu Tiểu Manh đề phòng, liền bị gã ta trông thấy. Gã hỏi: “ hai đâu vậy?”



“Tôi thăm mẹ.”



Tiểu Quang mặt đổi sắc, : “Mấy hôm nay tình hình được ổn lắm, đừng ra ngoài, đợi vài hôm nữa hẵng .”



“Tôi yên tâm.”



“Vậy tôi với .”



“Tôi mình cũng được.”



Tiểu Quang : “Đưa túi cho tôi.”



Chu Tiểu Manh nhúc nhích, Tiểu Quang đứng đó chìa tay ra, cũng nhúc nhích, nhưng đứng chắn hoàn toàn đường của , hết cách, đành dằn dỗi ném cái túi vào tay ta.



Tiểu Quang mở túi ra, chỉ cầm tay ngẫm nghĩ gì đó, rồi : “ hai tốt nhất hãy ngoan ngoãn ở trong nhà, đừng thêm phiền phức cho Mười nữa.”



Chu Tiểu Manh mỉa mai: “Phải đấy, tôi thêm phiền phức cho ấy, mẹ tôi mà chết vừa khéo hợp ý ấy còn gì.”



Tiểu Quang chút động lòng trước lời châm chọc ấy, ngược lại còn lùi bước, : “ hai vào trong nhà .”



Chu Tiểu Manh biết động thủ cũng xông qua được, đành quay vào nhà. lên lầu đóng cửa lại, gọi điện cho Tưởng Trạch hỏi: “ muốn gì?”



Tưởng Trạch bật cười khe khẽ, tiếng cười nghe rất vui vẻ: “ là người thông mình, sao cứ giả ngốc làm gì?”



“ vào trọng tâm .”



“Tôi muốn cho ta phát súng chết tươi, có làm ?”



Chu Tiểu Manh bực tức ngắt lời đối phương: “Tôi còn chưa kịp ra tay, ấy cho tôi phát súng chết ngay tại chỗ rồi, nghĩ cách khác .”



“Tình cảm hai em cũng sâu đậm lắm. ta hại ra nông nỗi này rồi mà vẫn nỡ đụng đến ta hả?”



“ Tưởng, nếu cứ lăng nhăng cần chuyện tiếp nữa đâu.”



“Chu Tiểu Manh, với ,ô đồng ý nhân nhượng kết hôn với tôi. Chuyện giữa hai nhà chúng ta coi như xong, giờ đến nước này rồi, ai có thể khống chế được đại cục nữa, cũng chẳng ai giữ nổi thể diện đâu.”



“ tôi chấp nhận.”



“Theo tôi thấy, nếu bằng lòng, tám mươi phần trăm là cũng ngăn cản.”



“Bản thân tôi cũng bằng lòng.” Chu Tiểu Manh lạnh lùng : “Ngay cả mình mà còn đâm cho dao vào tim, lấy người như vậy, chẳng bằng lấy súc sinh.”



Tưởng Trạch chẳng hề thế làm bực: “Con con đứa mà chửi người ta còn đáng nữa đâu.”



“Tôi còn nhiều điểm xấu lắm, đừng tơ tưởng gì tôi nữa.”



“Chậc, bảo tôi tơ tưởng đến nữa hình như hơi khó, ai bảo hấp dẫn thế cơ chứ? xem, mẹ thế này, nếu tôi tắt máy dưỡng khí của bà ta, liệu bà ta có tắt thở ngay lập tức nhỉ? Y học Trung Quốc xác định chết lâm sàng như thế nào ấy nhỉ? Chết não? Hay tim ngừng đập?”



“Rốt cuộc muốn gì?”



“Chúng ta cứ gặp nhau . trai đúng là chán ngắt, cứ giấu giấu giếm giếm em thú vị như , lãng phí của trời.”



“Tôi ra khỏi nhà được.”



“Tôi tin là có cách thoát ra, người giỏi giang như , nhất định có thể nghĩ được cách.” Tưởng Trạch lại khẽ cười: “Tôi cho bốn tiếng đồng hồ, bốn tiếng nữa, chúng ta gặp ở đình hóng mát đỉnh núi.”



Sau khi gác máy, Chu Tiểu Manh chỉ do dự mấy giây, rồi tới phòng ngủ chính. Phòng của Chu Diễn Chiếu rất lۮ, bên trong có buồng tắm riêng. mở tủ đựng đồ tắm, liếc qua thấy dao cạo râu để bên trong. Chu Diễn Chiếu xưa nay bao giờ dùng máy cạo râu điện, vì vậy trong tủ vẫn còn hơn nửa hộp dao lam mới tinh. cầm dao cạo lên, sáng sớm nay chắc vừa dùng nó, sống dao kim loại lạnh lẽo tựa hồ vẫn còn mùi hương của , đặc biệt thân thiết, chỉ thuộc về mình . dùng lưỡi dao mới, mà lấy luôn mảnh dao lam dao cạo râu xuống. Tay phải nhón lấy mảnh dao, tay trái giơ ra, nhìn cổ tay, dưới làn da mỏng mảnh là tĩnh mạch màu lam nhạt, lưỡi dao hơi lành lạnh, cực kỳ sắc bén, lúc cắt và da thịt hầu như có cảm giác đau đớn. đặt lưỡi dao dính máu vào trong con dao cạo, sau đó trả về vị trí ban đầu.



Chu Tiểu Manh rời phòng ngủ chính về phòng mình, đoạn hành lang này qua vô số lần, hồi chỉ cần nghe thấy tiếng mẹ, tung tăng từ trong phòng mình chạy ùa ra, len lén mở cửa phòng ngủ chính. Khi ấy, ông Chu Bân Lễ luôn bế bổng lên, gọi là “công chúa ”, hồi đó mẹ trẻ, bà dịu dàng chăm chú nhìn , tựa hồ là báu vật duy nhất đời này vậy.



chưa về đến phòng mình, ngất xỉu hành lang.



Chu Tiểu Manh mất ý thức lâu lắm, thậm chí có cảm giác chỉ khoảng vài phút đồng hồ, khi tỉnh lại, cả người rơi vào trạng thái lắc lư khó chịu, tầm mắt trở nên mơ hồ, chỉ thấy mỗi gương mặt Tiểu Quang. Sắc mặt gã ta tái nhợt, gần như cắt còn hột máu, trong cơn choáng váng, được gã ta đặt xuống trở lại, bấy giờ mới dần hiểu ra, vừa nãy gã bế chạy, giờ nằm ở ghế sau ô tô.



Tiểu Quang đặt xuống ghế, định buông tay ra, đột nhiên nghe thấy lẩm bẩm gọi tiếng: “Tiểu Quang…” Gã tưởng muốn gì, bèn cúi người ghé sát bên tai , giọng tựa hồ càng yếu ớt hơn, lại gọi thêm tiếng: “Tiểu Quang…” Thấy môi khe khẽ run rẩy, như thể ngay cả hơi sức chuyện cũng dần dần mất , gã liền nhích tới gần hơn nữa. Chu Tiểu Manh đột nhiên giơ hai tay lên, tay biết từ lúc nào có sợi dây thép cực mảnh, như sét đánh kịp bưng tai quấn vòng quanh cổ Tiểu Quang, sợi dây hằn sâu vào da thịt, chớp mắt rỉ cả máu ra. Tiểu Quang gần như giãy giụa, chỉ trợn mắt trừng trừng nhìn Chu Tiểu Manh, : “Xin lỗi!” rồi giơ chân lên đạp trúng người gã, Tiểu Quang ngã vật xuống, phải dồn hết sức lực mới bò dậy được, đỡ Tiểu Quang sang bên. Đám vệ sĩ đứng cách đó xa phát có điều ổn, nháo nhác chạy về phí này. Chu Tiểu Manh khởi động xe, lao thẳng ra phía cổng.

Máu cổ tay vẫn tong tỏng, phỏng chừng Tiểu Quang băng bó qua loa giúp , băng gạc quấn rất chặt, nhưng máu vẫn thấm qua lần vải, chảy dọc cổ tay xuống, làm tấm thảm kê chân bên dưới lấm tấm toàn vết thương đỏ tươi. Đằng sau có xe đuổi theo, Chu Tiểu Manh vượt mấy lần đèn đỏ, tốc độ càng lúc càng nhanh, nhưng vẫn cắt được đuôi đám người phía sau. cố gắng tập trung tinh thần lái xe, bàn tay cầm vô lăng run rẩy, có lẽ vì mất máu kéo dài, bắt đầu thấy ong ong hai bên tai, cuối cùng mới phát hóa ra phải ảo giác, mà là điện thoại nãy giờ vẫn rung lên bần bật.



căn bản nhìn là ai gọi tới, lái xe đến trước cổng chào của phố Chợ Bánh, vứt ô tô lại đó, rồi nắm chặt vết thương cổ tay, xông vào con ngõ đan xen chằng chịt.



Tiểu Quang vẫn giấu chiếc xe ở phố Chợ Bánh, tìm thấy chiếc mô tô ấy bên dưới mái hiên, gã ta giấu chìa khóa bên dưới chậu hoa trồng hành ở bệ cửa sổ căn gác cũ, thò tay vào mò thấy luôn. biết lái xe là do ngày xưa Chu Diễn Chiếu lén lút dạy cho, bộ ly hợp ở đâu, ga ở đâu, phanh xe thế nào… năm đó chỉ chạy vòng làm ta hoảng hồn cho lái nữa, bảo là quá nguy hiểm.



Chu Tiểu Manh nổ máy suôn sẻ, động cơ xe nổ vang, nhà bên cạnh có người mở cửa sổ ra, nhìn thấy liền kêu toáng lên, nhưng phóng xe xuyên qua con ngõ chật hẹp lao vút rồi.



có mũ bảo hiểm, bị gió thổi tung từng sợi tóc quất vào mặt vừa đau vừa ngứa. Giờ là cao điểm tắc đường trong khu nội thành, cưỡi xe máy xuyên qua dòng xe cộ như con thoi. Rốt cuộc, trước khi trời tối cũng lên được đỉnh núi, từ đằng xa trông thấy trong đình hóng mát bóng người, thậm chí chẳng còn sức lực chống xe nữa, gần như ngã lăn ra đất, chỉ nghe chiếc xe “ầm” tiếng, đổ vật ra bên cạnh.



còn sức đứng lên, máu thấm ra ướt sũng cả nửa vạt áo, còn vấy cả lên mặt. Vừa rồi phóng xe nhanh quá, máu bị gió thổi bắn lên mặt , ấm nóng như mưa bụi. vùng vẫy hồi, cuối cùng, có người đỡ dậy từ phía sau, dường như thở dài cảm thán: “Sao lại ra nông nỗi này?”



nhận ra giọng Tưởng Trạch, có điều, lúc này chẳng còn hơi sức mà giết người nữa, đành mặc cho nửa dìu nửa bế, đỡ ngồi xuống bên. muốn cười, nhưng chỉ hơi nhếch khóe miệng, nghiêng mặt nhìn đối phương hỏi: “Mẹ tôi đâu?”



“Trong bệnh viện.” Tưởng Trạch vẻ rất phong độ, giúp ấn chặt vết thương cổ tay: “ cũng đến bệnh viện , xem ra vết cắt rất sâu, mất máu quá nhiều chết đó.”



“Tôi khát, có nước ?” Tưởng Trạch vẫy vẫy tay, có người mang tới chai nước, vặn nắp đưa cho . uống hơi hết hơn nửa, đến nỗi sặc nước ho sù sụ. Tưởng Trạch : “Chúng ta đánh cược , nếu trai đến đây trong vòng tiếng đồng hồ, tôi lấy . Nếu ta đến, tôi cũng lấy .”



“ ấy đến đâu.” Chu Tiểu Manh : “Lúc tôi chạy ra biết, ấy đến. Nếu tôi ngoan ngoãn trốn trong nhà, ấy để tôi bình yên vô , còn nếu tôi xông ra sống hay chết đều phải dựa vào chính mình thôi.”



Tưởng Trạch tỏ vẻ hết sức chân thành: “Cũng chưa chắc đâu, đừng bi quan quá. Theo tôi thấy, rất quan trọng, chừng ta đến đây ngay bây giờ cũng nên.”



“Có chuyện này làm tôi tò mò.” Chu Tiểu Manh lại uống ngụm nước, bộ dạng sảng khoái như thể vừa uống rượu, hỏi: “Tại sao khẳng định là tôi đến?”



“Rất dễ hiểu.” Tưởng Trạch : “ thấy đấy, mẹ nằm trong bệnh viện, mỗi tháng trai bỏ ra khoản tiền thuốc men lớn như thế, chính là để giữ cho bà ta chút hơi tàn, vậy mà xảy ra chuyện lớn như thế, trong bệnh viện thậm chí còn bố trí lấy tên vệ sĩ. Rất bất thường đúng ? Kỳ thực ta đánh cuộc, đánh cuộc rằng vì mẹ mình mà rời bỏ ta.”



hơi ngắc ngữ, Chu Tiểu Manh mất máu quá nhiều, chỉ thấy đầu váng mắt hoa, ôm lấy chai nước ngừng uống. Tưởng Trạch lại tiếp lời: “ đến là tôi yên tâm, xem, Chu Diễn Chiếu thua là cái chắc.”



“ ấy thua.” Chu Tiểu Manh gượng cười. “Chỉ cần ấy đến, ấy thắng.”



Tưởng Trạch rất trầm tĩnh, cười cười : “Vậy chúng ta cứ đợi xem.”



Vầng dương cuối cùng cũng chìm xuống dưới đường chân trời, bầu tối dần, gió lớn núi làm cây cối xào xạc, tựa như có ai khóc than. Chu Tiểu Manh ngẩn ngơ hồi, nằm sấp ghế đá băng lạnh, máu vẫn ngừng chảy, nhưng cũng chẳng buồn để ý đến. Dường như vừa thiếp lúc, kỳ thực là bị ngất xỉu, cuối cùng được Tưởng Trạch ấn vào nhân trung cho tỉnh lại, chau mày : “ muốn chết đợi khi nào Chu Diễn Chiếu đến hãy chết.”



“ ấy đến đâu.” Cả người Chu Tiểu Manh run lên, có lẽ vì mất máu quá nhiều, cũng có lẽ vì lạnh, mê mê man man, chỉ muốn nằm gục xuống lăn ra ngủ.



Dưới chân núi có ánh đèn xe sáng lấp lóa, men theo con đường ngoằn ngoèo chạy lên, Tưởng Trạch phấn chấn: “ nhìn kìa, phải đến rồi sao.” nhìn đồng hồ, : “Hai tiếng… xem ra trai do dự cũng khá lâu, bây giờ mới lên núi.”



Chiếc xe ấy quả nhiên là xe của Chu Diễn Chiếu, nó dừng lại ở phía xa, đèn pin ở xung quanh chiếu lên sáng choang, nhưng xe trừ lái xe ra chỉ có Tiểu Quang. Gã ta giơ cao hai tay xuống xe, ra hiệu mình mang theo vũ khí. Tưởng Trạch mình trong chỗ tối, có người quát hỏi: “Chu Diễn Chiếu đâu?”



“ Mười bảo tôi mang câu này tới cho hai.” Tiểu Quang vẫn trấn định như thường, cổ gã quấn băng trắng, hẳn là lúc đấy ra tay hơi nặng, làm tổn thương đến da thịt. Gã đứng trong vầng sáng của đèn xe, : “Cách đây tiếng bệnh tình của bà chủ đột nhiên chuyển biến xấu, bác sĩ cấp cứu kịp, tuyên bố chết lâm sàng, mong hai kìm nén đau thương.”



Chu Tiểu Manh đến cả hơi sức chuyện cũng sắp cạn kiệt, nghe thấy tin này, thân hình chỉ lảo đảo cái. Tưởng Trạch bật cười lên thành tiếng: “Được! Làm tốt lắm! Chiêu này đúng là rất đẹp! Rút củi đáy nồi, Chu Diễn Chiếu nếu tung ra chiêu này, xứng làm đối thủ của tôi.” quay lại bảo Chu Tiểu Manh: “ nghe thấy ? Mẹ chết rồi.”



Chu Tiểu Manh đột nhiên bổ nhào tới, sợi dây thép tay còn chưa kịp quấn lên cổ Tưởng Trạch cả người bị tung cước đá bay ra, trong bóng tối biết ai nổ súng, “pằng” tiếng, ngọn đèn trong đình nghỉ mát tắt phụt. Đám người cầm đèn pin nháo nhác kêu lên kinh hãi, tay súng trong bóng tối kia nhắm hết sức chuẩn sáng, phát mạng, tên nào cầm đèn pin liền bắn trúng tên đó, nhất thời có kẻ ném đèn pin , có kẻ kêu ré lên, có kẻ máu me đầm đìa đổ gục xuống, chỉ mấy giây đồng hồ ngắn ngủi, đỉnh núi chìm vào tăm tối.



Tưởng Trạch vẫn mực giữ chặt Chu Tiểu Manh, máu cổ tay chầm chậm thấm đẫm cả vạt áo của . Chu Tiểu Manh cười khẩy: “ mai phục bao nhiêu người? Có đủ cho trai tôi thu phục ?”



Tưởng Trạch làm thinh, tiếng súng cũng vang lên nữa, chỉ nghe tiếng kẻ nào đó bị thương ngừng rên rỉ. kéo chầm chậm lùi về phía sau, sợi dây thép kia siết lại làm tổn thương tay Chu Tiểu Manh, mấy ngón tay thể nhúc nhích nổi. Tưởng Trạch dùng dây thép quấn hai cổ tay lại, tay kia tóm lấy tóc , lời.



Chu Tiểu Manh : “ tính kế lâu như vậy, đến nỗi chỉ trận thế này bị trai tôi lật bàn rồi đấy chứ?”



Tưởng Trạch biết ngừng chuyện, là muốn cho đối phương biết vị trí của hai người bọn họ, trong bóng tối kia biết còn bao nhiêu người, quả mai phục ít người ở đây, gần như tất cả các cứ điểm có lợi đỉnh núi đều bị bọn họ chiếm cứ. Nhưng Chu Diễn Chiếu ngờ lại có thể xuất cách thần biết quỷ chẳng hay, khiến nơm nớp lo lắng. Bà Diệp Tư Dung chết, Chu Tiểu Manh còn cố kỵ điều gì nữa, người phụ nữ này là mầm họa, nhưng tình huống lúc này chưa ràng, cũng chỉ có thể kéo theo làm bia đỡ đạn.



Nếu Chu Diễn Chiếu thực chiếm thế thượng phong, trước lúc nổ súng ta thế nào cũng phải để ý xem, liệu đạn có bắn trúng người Chu Tiểu Manh hay .



kéo Chu Tiểu Manh lùi đến chỗ bậc cấp, đột nhiên kêu ré lên tiếng, dồn sức giơ chân đạp thẳng vào mặt . Tưởng Trạch giơ súng lên bắn luôn phát, trong khoảnh khắc nổ súng ấy, ánh lửa từ nòng súng cũng làm lộ vị trí của , tiếng súng gần như đồng thời vang lên, Tưởng Trạch lại bắn liền mấy phát. Chu Tiểu Manh chỉ thấy có người siết chặt cánh tay mình, mạnh mẽ kéo ra, ngã xuống lăn lông lốc như hòn đá, lăn mạch đến chỗ ngoặt cầu thang mới dừng lại. Tay toàn máu là máu, run rẩy lần sờ gương mặt của người ôm mình lăn từ cầu thang xuống kia, là Chu Diễn Chiếu. Vừa nãy, trong khoảnh khắc kéo tay, biết rồi, có lẽ ta bị thương, hơi thở rất gấp gáp, gọi tiếng: “!” rồi lại gọi: “Chu Diễn Chiếu!”, ta đều trả lời.



Tiểu Quang nhảy xuống khỏi khối đá đỉnh núi, đẩy ra, đạn bay vèo vèo sượt qua bắn trúng tảng đá bên cạnh bọn họ, đá vụn bắn lên tung tóe, đập vào mặt đau rát, nhưng có cảm giác gì. Tiếng súng ngắt quãng, xa xa vang lên tiếng còi hụ của xe cảnh sát. Có thể trông thấy đèn hiệu hai màu xanh trắng, vừa vừa hụ còi phóng từ lưng chừng núi lên.



“!” Giọng Tiểu Quang rành mạch và rất trầm: “Dẫn ấy !”



Có người xốc lên, nhưng sống chết chịu buông tay, khăng khăng nắm chặt lấy những ngón tay của Chu Diễn Chiếu, nhưng người kéo rất khỏe, mạnh mẽ tách được ngón tay ra. khóc nấc lên nghẹn ngào: “ ơi!”



Có người bụm chặt miệng , đạn vẫn rít gào bay vun vút trong bóng tối, gần như dốc hết sức lực còn lại để vùng vẫy, nhào về phía có mùi hương của Chu Diễn Chiếu. Người kia bụm tay rất chặt, dùng toàn bộ sức lực cũng giằng ra được, cuối cùng gần như ngất vì ngạt thở.



Lúc Chu Tiểu Manh tỉnh lại, trời hình như sáng, bên cạnh có người lại. mở mắt ra, tầm nhìn mơ hồ, đầu tiên nhìn thấy túi đựng máu treo chênh chếch phía khe khẽ đung đưa, sau đó là ngọn đèn hình tròn gắn trần nhà, tỏa ánh sáng dịu dàng, thể nhận ra là ban ngày hay buổi tối. khó nhọc định cất tay trái lên, nhưng lại bị người khác ấn xuống.



Là Chu Diễn Chiếu, giọng ta hơi khàn khàn: “Đừng cử động.”



Tay ta lành lạnh, nắm lấy đầu ngón tay , khiến có thứ cảm giác hư ảo chân thực, mấy giây sau, mới “òa” lên tiếng, khóc như đứa trẻ.



Chu Diễn Chiếu chau mày: “Khóc gì thế?” rồi ghé lại gần hơn nhìn , tựa hồ xem xét coi nước mắt có phải hay .



thút tha thút thít, vùi mặt vào bờ vai ta, nức nở : “Bọn họ… bẻ tay em ra…”



“Đau hả?” Chu Diễn Chiếu nâng tay trái lên nhìn ngắm, sau đó lại đổi sang tay phải, bên vẫn còn cắm mũi kim truyền máu, bị băng bó rất chặt.



“.” Chu Tiểu Manh nổi tính trẻ con, giằng tay mình lại. Nhưng Chu Diễn Chiếu lại : “Lần sau đừng làm chuyện ngu xuẩn như vậy nữa, máu chảy như người chết vậy.”



Chu Tiểu Manh lên tiếng, chỉ bần thần nhìn chằm chằm vào Chu Diễn Chiếu, vết thương băng bó rất chặt, vì vậy ta cũng mặc gì, chỉ khoác chiếc áo ngoài, để thấp thoáng lộ ra băng trắng dưới vai. hỏi: “ bị thương ở đâu?”



“ sao, đạn sượt qua rách da thôi.”



“Mẹ em đâu?”



Chu Diễn Chiếu trả lời. Chu Tiểu Manh lại hỏi thêm lần nữa. Tiểu Quang nãy giờ vẫn đứng đằng xa, khi ấy mới tới, : “ hai, bà chủ rồi… đau đớn gì, cũng là chuyện tốt.”



Chu Tiểu Manh ngẩn ra khoảng mấy giây, như đoán xem tin tức này là hay giả, bờ môi Chu Diễn Chiếu chầm chậm nhếch lên thành nụ cười lạnh lẽo: “Đúng đấy, là bảo người rút ống thߠra.”



Chu Tiểu Manh bắt đầu run rẩy: “ ràng có thể…”



Tiểu Quang đứng bên cạnh giải thích: “Thực thể chia ra nhiều nhân thủ như thế được, tất cả mọi người gần như được sắp xếp lên núi, số còn lại bệnh viện, mẹ thể di động, thể rời khỏi phòng chăm sóc đặc biệt… người của Tưởng Trạch lại ở trong phòng, nếu chúng tôi muốn đưa người ra ngoài gây động tĩnh quá lớn…”



“Vì vậy các người giết bà ấy.” Khóe miệng Chu Tiểu Manh ra nụ cười băng lạnh: “ à, đợi cơ hội này rất lâu rồi phải ? Có thể giết bà ấy cách danh chính ngôn thuận?”



“Phải, đợi cơ hội này lâu lắm rồi.”



Chu Tiểu Manh kêu ré lên lao bổ tới bóp cổ Chu Diễn Chiếu, nhưng ta chẳng hề nhúc nhích, cuối cùng Tiểu Quang thấy ổn, mới dùng sức kéo Chu Tiểu Manh ra: “ hai! hai! Bác sĩ bà ấy bao giờ tỉnh lại, Mười cũng còn cách nào khác!”



“Tôi bao giờ tha thứ cho .” Bàn tay Chu Tiểu Manh dường như co giật, bấu chặt vạt áo của mình, lại tựa như thở nổi, ho lên rũ rượi hồi.



“Tiểu Quang, cậu ra ngoài .” Chu Diễn Chiếu đứng ở phía xa, nhìn với ánh mắt lạnh lùng.



Sau khi Tiểu Quang quay người ra, Chu Diễn Chiếu : “Chu Tiểu Manh, phải bấy lâu nay em vẫn muốn biết, tại sao mẹ em phải giết bố ư? Hôm nay em hỏi , cho em.”



“Em muốn nghe.”



Chu Diễn Chiếu xoay mặt lại, nhấn từng chữ : “Em muốn nghe, hay là dám nghe?”



Nước mắt từng giọt từng giọt xuống vạt áo ta, chỉ nghe lẩm nhẩm gọi “ ơi, ơi.” Giọng Chu Diễn Chiếu rất khẽ, rất rành rọt: “Hay là em đoán ra rồi?”



“Em muốn nghe…” Chu Tiểu Manh rít lên, bịt chặt hai tai lại: “Em muốn nghe!”



Chu Diễn Chiếu vươn tay ôm vào lòng, hung hăng cắn mạnh lên vai ta, hàm răng ngập vào da thịt, máu rỉ qua các kẽ răng, tựa như chỉ có cách này mới trút hết được phẫn hận cũng như sợ hãi trong lòng vậy. ta ôm siết rất chặt, nhè vỗ lên lưng như vỗ về đứa trẻ sơ sinh, đồng thời ghé miệng thấp giọng thào bên tai : “Đừng sợ, đời này còn ai biết nữa đâu.”



“ thể vì chuyện ấy mà giết chết mẹ em…”



Chu Diễn Chiếu hôn lên vành tai : “ còn ai biết nữa đâu.”



Chu Tiểu Manh khóc hồi, cuối cùng cũng thiếp trong lòng ta.



chỉ ngủ được chút xíu, rồi lại giật mình tỉnh giấc: “ ơi!”



Chu Diễn Chiếu đáp lời , lòng bàn tay ấm áp của ta vuốt ve gương mặt , làm từ từ bình tĩnh lại. ngây ngẩn nhìn ta phút chốc, rồi hỏi: “Có vậy ?”



“Kết quả xét nghiệm ADN ở trong tay Tưởng Khánh Thành, vì vậy cần lấy về. Tưởng Trạch biết chuyện này, nhận lời với Tưởng Khánh Thành khử Tưởng Trạch, ta hứa trả lại bản báo cáo xét nghiệm cho . Giờ còn vấn đề gì nữa rồi, cố ý thả Tưởng Trạch , biết được chuyện núi là do và Tưởng Khánh Thành bắt tay nhau, tự nhiên trở về giải quyết Tưởng Khánh Thành.”



“Tưởng Khánh Thành cho Tưởng Trạch biết chứ?”



“Tưởng Trạch tin tưởng nữa, cũng tin tưởng Tưởng Trạch nữa.” Chu Diễn Chiếu : “Em yên tâm, chuẩn bị cả rồi, theo dõi nhất cử nhất động của Tưởng Khánh Thành, dù Tưởng Trạch giết được , sát thủ cũng thừa cơ ra tay.”



Chu Tiểu Manh vòng tay ôm chặt cổ ta, : “Chúng ta cùng bỏ , đến nơi nào ai nhận ra chúng ta hết, mãi mãi trở về nữa.”



“Được, Thái Lan.” Chu Diễn Chiếu vuốt tóc : “ cho người chuẩn bị tàu rồi, đợi mấy ngày nữa sóng gió dịu bớt, chúng ta .”



Chu Tiểu Manh mơ mơ màng màng lại ngủ thêm lúc nữa. Dường như nghe thấy tiếng Tiểu Quang vào, bảo Chu Diễn Chiếu: “Tiêu Tư Trí quay lại, lúc này cảnh sát chặn hết đường ra vào thành phố rồi, lục soát ghê lắm.”



Vẻ mặt Chu Diễn Chiếu rất thoải mái, ta : “Cho nó vào, trông chừng Tiểu Manh.”



Tiêu Tư Trí có đôi phần căng thẳng, vừa bước vào chào hỏi Chu Diễn Chiếu: “ Mười! Thời bắt đầu đưa tin rồi, núi xảy ra đấu súng, cảnh sát bắt đầu lục soát diện rộng. Chúng ta có nên đổi nơi khác ?”



“ cần, nơi nguy hiểm nhất chính là nơi an toàn nhất.” Chu Diễn Chiếu đáp: “Cậu phải sợ, cảnh sát lên núi cũng tra xét được gì cả, vỏ đạn rơi đầy đất toàn là vũ khí chuyển lậu từ Đông Nam Á sang, bọn họ tìm được đầu mối gì đâu.”



Bọn họ rất , Chu Tiểu Manh muốn chuyện với Tiêu Tư Trí, nên từ đầu chí cuối vẫn nhắm nghiền mắt bất động. Sau khi Tiêu Tư Trí rồi, mới trở mình.



Chu Diễn Chiếu ngồi xô pha cách giường bệnh xa lắm hút thuốc, rèm cửa sổ trong phòng buông kín mít, những lúc ta ngồi mình, bao giờ cũng toát lên vẻ độc khôn cùng, chiếc bóng ta cũng ngả ra dài thượt dưới ánh đèn. thấy sống mũi mình cay cay, lại gọi tiếng: “ ơi!”



Lần này Chu Diễn Chiếu trả lời , có lẽ ta mải nghĩ gì đó, vẫn ngẩn ngơ xuất thần. lúc sau ta mới ngẩng đầu lên, từ từ đưa mắt nhìn . Chu Tiểu Manh : “Bây giờ chúng ta luôn .”



“Đừng ngốc thế, giờ khắp thành phố toàn là cảnh sát.” Chu Diễn Chiếu an ủi : “Đợi mấy ngày nữa cũng thế thôi.” ta chỉnh lại mép chăn cho : “Đừng lo về Tiêu Tư Trí, đến lúc ấy đánh lạc hướng nó.” Chu Tiểu Manh ngây người ra, rồi hỏi: “Còn bố sao?”



“Tiểu Quang chăm sóc ông ấy.” Chu Diễn Chiếu có vẻ phiền muộn: “Qua mấy năm nữa, nếu môi trường ở nước ngoài tốt, đón ông ấy cũng được.”



“Thực ra em vẫn hiểu nổi.” Chu Tiểu Manh cúi đầu, giọng dần trở nên mơ màng: “Tại sao bố phải đối xử như thế với mẹ… tại sao ông phải giết chết bố em…”



“Cũng có gì khó hiểu cả.” Chu Diễn Chiếu lại châm điếu thuốc: “Ông ấy mẹ em như thế, mà phải trơ mắt nhìn bà ấy lấy người đàn ông khác, có thể nhẫn nhịn ba năm đúng là kỳ tích rồi. Đổi lại là , chừng ra tay từ trước hôn lễ cơ. Tiêu Tư Trí may mắn, đợt trước nếu nó quá phận thêm chút nữa thôi, khéo cũng sai người đâm nó mười mấy phát, hoặc bỏ vào trong bao tải, buộc thêm khối bê tông quẳng xuống sông Nam Duyệt rồi.”



Chu Tiểu Manh trầm mặc hồi lâu, mới : “Đáng ghét!”



Chu Diễn Chiếu véo má cái: “Sau này ngày tháng khiến em thấy đáng ghét còn nhiều lắm!”



Chu Tiểu Manh cười cười, nét mặt vẫn đầy vẻ ngẩn ngơ, Chu Diễn Chiếu cũng nhìn ra được. Nhưng điều ta có thể làm, chỉ là ôm chặt lấy , siết vào lòng: “Yên tâm , sắp xếp cả rồi.”



“Em muốn gặp mẹ…”



“Giờ vẫn chưa được, đợi cảnh sát rồi, với em.”



“Bà ấy chưa từng được sống ngày nào thoải mái, bấy lâu này vẫn luôn chịu khổ… hồi em hiểu, đến khi lớn rồi, cũng cách nào chăm sóc cho bà…”



“Mỗi người đều có lựa chọn của riêng mình, nếu ban đầu bà ấy chọn con đường khác, có lẽ như thế này.”



“Nếu bà ấy chọn con đường khác, có lẽ thế giới này có em rồi.”



“Vì vậy,” nụ hôn của Chu Diễn Chiếu khẽ khàng đậu xuống mái tóc : “Đời này gặp được nhau là quan trọng nhất. Những người những chuyện khác, đều mặc cho xuống địa ngục cả .”



“Tại sao mẹ lại lấy bố?”



“Chuyện ấy phải hỏi bà mới biết được.” Chu Diễn Chiếu biết trạng thái tinh thần của ổn định, nên năng rất nhàng: “Chúng ta đừng về bà ấy nữa, em muốn ăn gì ? bảo người mua.”



“Em muốn ăn mì.” Chu Tiểu Manh rủ rỉ: “Mì do nấu.”



“Được, nấu mì.”



Bọn họ ở trong phòng khám tư nhân, bác sĩ mở phòng khám này là người quen cũ, giao tình gần mười năm, ông ta dành riêng căn nhà của mình ở phía sau phòng khám cho họ ở. Tầng có bếp, Chu Diễn Chiếu mở tủ lạnh xem thử, có mì sợi, nhưng trong tủ bếp có mấy gói mì ăn liền. ta bật bếp ga, tìm cái nồi đặt lên, bắt đầu đun nước, lúc này, Tiểu Quang vào, bèn lại giúp ta tay.



“Tình hình bên ngoài thế nào?”



“Tin đồn lan khắp thành phố, nghe tổ chuyên án lại điều động thêm người đến, án lớn do bộ Công an giám sát, hạn định thời gian phá án.”



“Ảnh hưởng xấu quá nhỉ.”



“Đúng vậy.” Tiểu Quang mặt đổi sắc: “Đấu súng trong khu vực nội thành, cũng may phải khu đông dân cư, nhưng cũng đủ khiến bọn họ bận rộn phen rồi.”



“Họ Tưởng kia thế nào rồi?” Chu Diễn Chiếu đón lấy gói mì ăn liền được Tiểu Quang bóc ra, bỏ mì vào trong nồi nước, nhưng dùng gia vị gì cả, chỉ tiện tay rửa bó hành, đặt thớt thái bừa mấy phát, khúc dài khúc ngắn.



“ có động tĩnh gì. Tưởng Khánh Thành là chim sợ cành cong, giờ cả biệt thự cũng ở nữa, mà ở trong ngôi nhà cũ tại trung tâm thành phố.”



“Cái nhà phía tiệm cháo ấy hả?”



“Đúng.”



“Cũng hoài cựu nhỉ.”



“ Mười cũng rất hoài cựu.”



Chu Diễn Chiếu ném đầu mẩu thuốc lá , rồi đưa mắt liếc nhìn Tiểu Quang, : “Có gì thẳng .”



“ thể linh hoạt chút mà bảo ấy là, kỳ thực lúc chúng ta đến bệnh viện tình hình rất hỗn loạn, biết ai rút máy thở ra à?”



Chu Diễn Chiếu bật cười, tựa như rất vui vẻ, để lộ hàm răng hổ nhọn hoắt: “Cậu hiểu sao, nếu ấy nhận được câu trả lời hàm hồ như thế, trong lòng biết có bao nhiêu suy nghĩ vòng vèo rắc rối nữa. Câu ấy như thế nào nhỉ? Ta giết người, nhưng người vì ta mà chết? Đằng nào cũng là lỗi của tôi, nhận là được rồi.”



“ sợ ấy hận à?”



“ ấy hận tôi hai năm nay rồi, còn có thể làm gì chứ?”Chu Diễn Chiếu châm thêm điếu thuốc: “Vả lại, năm đó tôi bắn mẹ ấy phát, bất luận thế nào, món nợ này tôi cũng tránh được.”



Mì nấu xong, lúc Chu Diễn Chiếu bưng lên Chu Tiểu Manh ngủ. mất máu quá nhiều, lại thêm hôm nay hốt hoảng lo sợ cả ngày, nên rất dễ thiếp . Chu Diễn Chiếu đặt bát mì sang bên, rồi ngồi xuống xô pha. ta vốn định hút điếu thuốc, nhưng cuối cùng vẫn nhịn được, chỉ ngồi đó nhìn Chu Tiểu Manh. truyền hai túi máu, sắc mặt vẫn vàng vọt như cũ, hồng hào thêm chút nào.



Chu Tiểu Manh chỉ ngủ được giây lát rồi lại giật mình tỉnh dậy, lúc mở mắt ra còn khóc, Chu Diễn Chiếu ôm vào lòng, dỗ dành hồi mới dần bình tĩnh lại, níu chặt vạt áo ta, trong lòng vẫn nguôi chua xót.



Chu Diễn Chiếu biết gặp ác mộng, vì ta nghe thấy tiếng gào trong mơ, tiếng rất , nhưng vùng vẫy rất mạnh. Có lẽ mơ thấy chuyện gì đáng sợ lắm, ta cũng nhẫn tâm hỏi lại.



Lông mi Chu Tiểu Manh vẫn ướt đẫm nước mắt. Gương mặt cơ hồ gầy sọp , cằm gác lên ngực, khiến Chu Diễn Chiếu cảm giác cộm cộm. thào hỏi: “Bao giờ chúng ta ?”



“Dăm ba ngày nữa.” Chu Diễn Chiếu : “Phải đợi tình hình dịu bớt , giờ cảnh sát soi kĩ lắm. cách nào ra khỏi thành phố.”



“Sau này vĩnh viễn đừng trở lại nữa.”



“Được.”



Chu Tiểu Manh nghe thấy ta nhận lời, phỏng chừng yên tâm, hồi lâu cũng năng gì. Lúc Chu Diễn Chiếu cúi xuống nhìn, lại ngủ thiếp . Trong khi ngủ vẫn chau mày, chân mày gồ lên làn da mềm mại giống như mảnh lụa bị vò nát, hằn lên nếp nhăn. Hơi thở rất , đượm mùi hương mà ta quen thuộc, giống như bông gạo, hơi ngòn ngọt.



Chu Diễn Chiếu ôm trong lòng, dám nhúc nhích, sợ lại tỉnh dậy. Thời gian dường như ngừng trôi, lại dường như trôi như bay, cuối cùng bản thân ta cũng ngủ thiếp .



Sáng sớm, Tiểu Quang vào đánh thức ta, thấy chiếc giường bệnh chật hẹp, Chu Diễn Chiếu mặc nguyên quần áo ngủ cả đêm. Cánh tay ta tê chốn, cũng may Chu Tiểu Manh trong vòng tay ta vẫn ngủ say thiêm thiếp. Nửa đêm truyền hết túi máu, lại ngủ cả đêm, sắc mặt đỡ hơn rất nhiều.



ta vung vẩy cánh tay tê bại, nhàng bước ra khỏi phòng, tiện tay đóng cửa lại.



Tiểu Quang : “Tiêu Tư Trí đến rồi, ở dưới nhà.”



“ thôi.”



Tiêu Tư Trí gói ghém mang đến khá nhiều đồ ăn sáng, có phở, có cháo, có há cảo nhân tôm, mấy người lặng lẽ ngồi ăn với nhau. Chu Diễn Chiếu chẳng thấy thèm ăn, xúc vài thìa cháo rồi bỏ xuống, Tiêu Tư Trí hỏi: “Tiểu Manh vẫn ổn chứ?”



“Còn chưa dậy.” Chu Diễn Chiếu : “Hay là cậu lên xem thế nào.”



“Vâng.” Tiêu Tư Trí : “Em mua bánh cuốn cho ấy, ấy thích ăn cái này nhất.”



Suất bánh cuốn ấy được gói riêng, Tiêu Tư Trí xách lên lầu. Chu Diễn Chiếu châm điếu thuốc, Tiểu Quang liếc ta, hỏi: “ xử nó à?”



“Sắp rồi, còn xử nó làm gì?”



Tiêu Tư Trí lên lầu hai, mới phát Chu Tiểu Manh thức dậy. giày, để chân trần ngồi bệ cửa sổ, quần áo người vẫn còn lấm tấm vết máu, cổ tay tuy được khâu lại, nhưng vì quấn băng nhiều vòng, nên càng khiến người ta nhìn mà đau xót. Hôm qua lúc Tiêu Tư Trí gặp Chu Tiểu Manh, vẫn còn nằm giường bệnh, ta chỉ kịp nhìn thoáng qua, đến hôm nay mới trông thấy ngồi trong nắng mai, tắm mình trong ánh dương mùa thu, bộ dạng càng thêm phần tiều tụy.



Nghe thấy tiếng bước chân, cũng chẳng buồn nhúc nhích, dựa đầu vào tấm kính, tựa hồ ngẩn ngơ xuất thần.



“Có đói ?” Tiêu Tư Trí mở hộp thức ăn: “Bánh cuốn.”



Chu Tiểu Manh vẫn ngồi yên bất động, chỉ : “Bên ngoài có con chim sẻ.”



Tiêu Tư Trí tới cạnh cửa sổ, vừa hay trông thấy con chim xam xám đập cánh bay . ta thấp giọng : “Sếp hỏi, có cần gì ?”



Chu Tiểu Manh rốt cuộc cũng quay mặt lại, ánh mắt dừng gương mặt ta, mỉm cười nhàn nhạt: “ cần.”



“Sau này đừng làm chuyện mạo hiểm như thế nữa.” Tiêu Tư Trí nhìn dải băng cổ tay : “Có chuyện có thể tìm tôi, thêm người đưa ý kiến dù sao cũng tốt hơn.”



Chu Tiểu Manh hờ hững đáp tiếng, nhảy xuống khỏi bệ cửa sổ, cầm đũa lên ăn bánh cuốn, ăn được hai miếng lại : “ xuống , bằng trai tôi sinh nghi đấy.”



Tiêu Tư Trí cười cười: “ bị thương nặng như vậy, người bạn trai như tôi ở lâu thêm chút ta mới sinh nghi chứ?”



Chu Tiểu Manh nghe vậy gì nữa, có điều dường như cũng muốn ăn cho lắm, chỉ cầm đũa lên chọc chọc miếng bánh cuốn. ăn phòng yên tĩnh lạ thường, Tiêu Tư Trí thấy mắt thâm quầng, ràng là ngủ ngon giấc, dáng dấp lại tiều tụy mệt mỏi, thể ngờ hôm qua lại mạnh mẽ quyết liệt đến thế. ta lẳng lặng quan sát , đúng lúc này, Tiểu Quang lên, hỏi: “ hai có muốn ăn gì khác ?”



“Họng tôi khô quá, có cháo ?”



“Có, để tôi mang lên.”



“ cần, tôi tự xuống ăn.”



Suốt ba bốn ngày liền, mấy người đều bước chân ra khỏi căn nhà ấy. Dù ở song Chu Diễn Chiếu vẫn nắm động tĩnh bên ngoài như lòng bàn tay, chỉ là ta bao giờ trước mặt Chu Tiểu Manh, Chu Tiểu Manh cũng hỏi han gì.



Mấy ngày nay, luôn có cảm giác thời gian dài đằng dẵng, lại vừa ngắn ngủi lạ thường. Có lúc ngồi trong sân nhìn mây trời lững lờ bay qua, tưởng chừng như có thể ngồi mãi ở đó, ngồi tới khi trời tàn đất tận. Có lúc, lại thấy chỉ chớp mắt cái, vừa ăn sáng xong được bao lâu, lại đến lúc ăn tối, ngày cứ thế mà trôi qua.



chỉ dưỡng thương, vì vậy cũng có việc gì làm, cứ thế trôi qua hai ngày, đột nhiên nổi hứng vào bếp, tuyên bố: “Mọi người chưa ăn đồ tôi nấu bao giờ đúng , bữa cơm trưa nay để tôi thử nhé.”



tính Chu Diễn Chiếu, Tiểu Quang và mấy tay vệ sĩ ngơ ngác nhìn nhau, cuối cùng vẫn thuận theo ý của , mua ít rau củ về nhặt rửa, cá thịt đều sơ chế sẵn ở chợ, Chu Tiểu Manh mình ở trong bếp xào nấu cả buổi trưa. Tiểu Quang cứ lo biết có lỡ tay làm cháy bếp , chẳng ngờ cuối cùng cũng làm được năm sáu món ăn, còn có cả món canh.



Mùi vị dĩ nhiên cũng chỉ tàm tạm, có điều tất cả đều nể mặt mà ăn hết, riêng Chu Diễn Chiếu nếm hai miếng rồi buông đũa, nhăn mặt : “Khó ăn quá.”



Hiếm hoi mới được lần Chu Tiểu Manh đốp chát lại, chỉ nheo mắt cười nhìn ta.



Lúc Chu Tiểu Manh thu dọn bát đĩa vào bếp, Tiểu Quang vào giúp tay, đoạn : “Thực ra cũng ngon lắm, chỉ có hai món bỏ hơi thiếu nước tương thôi.”



“Mẹ tôi bảo, con mà biết nấu cơm, ít nhiều cũng có chút đáng tiếc, vì được rửa tay nấu canh cho người mình , là niềm hạnh phúc giản dị mà cũng khó giành được nhất.” Chu Tiểu Manh ơ hờ : “Tiếc , bà nấu ăn rất ngon, còn tôi lại chẳng học được chút nào cả.”



Tiểu Quang cúi đầu rửa bát: “Thực ra chuyện của bà chủ, thực thể trách Mười. Có trách, phải trách ông Chu năm đó làm hơi quá đáng…”



“Ông ấy là bố tôi.” Giọng Chu Tiểu Manh đượm vẻ thê lương: “Con người ta có cách nào chọn lựa cha mẹ cho mình.”



“Nhưng người ta dù thế nào cũng có thể lựa chọn con đường của mình như thế nào.” Tiểu Quang ngước mắt nhìn : “Bao nhiêu năm rồi, vẫn chưa hiểu sao?”



Chu Tiểu Manh ngẩn người nhìn ta lúc, cuối cùng cúi gằm mặt: “Tôi sợ… luôn cảm thấy tôi tốt với ấy, luôn sợ tôi ức hiếp ấy, tại sao cảm thấy tôi sợ hãi? Tôi chẳng có gì cả, chỉ có mình ấy thôi. ấy tốt với tôi, tôi cũng chỉ có ấy, ấy tốt với tôi, tôi cũng chỉ có ấy. Bố tôi mẹ tôi như thế, cuối cùng phải vẫn bỏ thuốc vào sữa của bà ấy hay sao, ấy liệu có tốt với tôi kiểu ấy ? Mẹ tôi cuối cùng gần như phát điên lên, bà ấy gì cả, nhưng tôi biết, bà ấy gần như phát điên lên rồi. Tình của bố quá mức bá đạo, mẹ tôi suýt chút nữa bị ông ấy dồn bức đến chết. Tôi vẫn luôn nghĩ, hiểu mình có rơi vào cảnh ngộ giống mẹ hay , ấy liệu có ngày ngày phái người giám sát tôi chằm chằm, nghe trộm điện thoại của tôi, bỏ thuốc vào đồ uống của tôi, khiến tôi mãi mãi thể rời xa ấy, bước cũng thể rời hay ?”



Tiểu Quang : “ Mười và ông Chu là hai loại người khác nhau, ấy làm thế đâu.”



Chu Tiểu Manh cười cười, ngoảnh đầu nhìn bóng cây xa xa bên ngoài cửa sổ, : “Giờ , nhưng tương lai cũng khó lắm. Có lẽ ấy gả tôi cho người khác, để rồi đến cuối cùng ấy lại kiềm chế được giết chết người đó, vì ấy đố kị. Bố tôi năm xưa, phải cũng làm thế hay sao?”



Tiểu Quang bằng giọng hết sức nghiêm túc: “ có thể lấy tôi, ấy muốn giết tôi, phải băn khoăn nhiều hơn.”



Chu Tiểu Manh thoáng ngây người, lúc sau, nụ cười nhàn nhạt dần lên khóe môi, vừa cười vừa : “Đúng rồi, ấy đánh lại .”



“Cũng chưa chắc.” Nét mặt Tiểu Quang vẫn nghiêm túc như trước: “Cũng mấy năm rồi chúng tôi chưa cọ sát. Mấy năm trước ấy quả phải đối thủ của tôi, giờ thực biết được.”



“Hay chiều nay thử trận xem sao?”



Người đứng ngoài cửa rốt cuộc cũng lên tiếng, tay còn cầm chén trà, tựa hồ chỉ tình cờ ngang qua.



Tiểu Quang đưa mắt quan sát Chu Diễn Chiếu, : “Được!”



“Em làm trọng tài.” Chu Tiểu Manh cười rạng rỡ: “Ai thua buổi tối phải nấu cơm.”



Chu Diễn Chiếu hỏi: “Nếu hòa sao?”



Tiểu Quang : “Vậy ăn cơm trọng tài.”



Chu Diễn Chiếu chau mày: “Cơm trọng tài khó ăn quá, nếu như đánh hòa, vậy trọng tài mời khách, chúng ta gọi bên ngoài mang đến.”



Chu Tiểu Manh hờn dỗi : “Em có tiền.”



Chu Diễn Chiếu vào bếp, tiện tay đặt chén trà lên bàn, khom người mở chiếc tủ tường, kéo ba ngăn kéo ở dưới cùng ra, bên trong toàn những cọc tiền màu hồng phấn xếp gọn gàng, chật cứng, ít ra cũng phải mấy chục triệu. Chu Tiểu Manh ngờ bao nhiêu tiền mặt như vậy lại bỏ trong ngăn kéo tủ bếp, nhất thời nghẹn họng, hồi lâu sau mới : “Đây có phải tiền của em đâu.”



“Giờ là của em rồi.” Chu Diễn Chiếu điềm đạm : “ lầu còn mấy va li nữa, em lấy bao nhiêu lấy.”



Chu Tiểu Manh : “Em cần tiền của .”



“Tiền này vốn là của em.” Chu Diễn Chiếu : “Lợi nhuận hàng năm của công ty, vốn đều có phần của em, chỉ là đưa cho em thôi, lần này xảy ra chuyện, rút hết ra rồi.”



“Dù sao em cũng chẳng cần.” Chu Tiểu Manh bỏ cái bát rửa dở xuống, xoay người ra.



Tiểu Quang tiếp tục cúi đầu rửa bát, Chu Diễn Chiếu châm điếu thuốc, hỏi: “Cậu muốn lấy em tôi à?”



Tiểu Quang đáp.



Chu Diễn Chiếu : “Cậu xem, nó có gì tốt? Được mỗi gương mặt xinh đẹp, còn chẳng chút dịu dàng gì của con cả. Tính tình nóng nảy quái gở, hễ câu vừa ý là sưng mặt lên cho cậu tức cả ngày.”



Tiểu Quang ném cái giẻ rửa bát , đanh mặt : “ muốn đấu trận à? Chúng ta ra vườn .”



“Được thôi!” Chu Diễn Chiếu ném đầu mẩu thuốc: “Tôi biết cậu nhịn lâu lắm rồi!”



Tiểu Quang “hừ” tiếng, lại cầm cái giXꮬ : “Em thèm đánh với người bị bắn xuyên qua xương bả vai, truyền ra ngoài mất hết thể diện!”



Buổi tối, Chu Tiểu Manh ngủ rất sớm, nửa đêm đột nhiên tỉnh dậy mới phát Chu Diễn Chiếu vào từ lúc nào chẳng hay, ngồi chiếc xô pha ở góc phòng hút thuốc. Thấy tỉnh dậy trở mình, ta mới dập tắt điếu thuốc. Chu Tiểu Manh rất rộng rãi nhường cho ta nửa chiếc giường. Giường chật, ta lại nặng, lúc nằm lên cả chiếc giường tựa hồ hơi trầm xuống chút. ta vươn cánh tay ra ôm lấy , tay kia cử động, chắc là do bị thương ở vai, bèn chủ động đưa tay ôm lấy ta, áp mặt vào hõm cổ ta, nghe mồn tiếng mạch đập bên tai, khiến yên tâm hẳn. hỏi: “Sao lại hút thuốc?”



“Tối mai chúng ta .” Chu Diễn Chiếu như kể chuyện hết sức bình thường. Chu Tiểu Manh đột nhiên rùng mình cái, thầm hỏi: “Sau này trở về nữa?”



“Trong vòng dăm ba năm, tốt nhất đừng về.”



“Sao đột nhiên gấp vậy?”



“Thuyền thu xếp xong rồi, ngày mai là cơ hội, nghe ngày mai cảnh sát có việc bận, chúng ta tranh thủ cơ hội luôn.”



Chu Tiểu Manh gì, chỉ ngẩng đầu lên tìm môi ta, Chu Diễn Chiếu được hôn, nhưng tâm tình dường như vẫn để tận đâu. Chu Diễn Chiếu dừng lại hỏi: “Sao thế ?”



“Mẹ em vẫn ở nhà tang lễ, có muốn đến đó ?”



Trong bóng tối, Chu Tiểu Manh nhìn nét mặt ta, có điều, bóng tối có thể che giấu rất nhiều thứ, nghe thấy giọng mình lẩm bẩm hỏi: “Có nguy hiểm lắm ?”



“Còn phải xem sắp xếp thế nào … cũng chưa chắc cảnh sát theo dõi nhà tang lễ suốt ngày đêm.” Chu Diễn Chiếu dường như vừa hạ quyết tâm gì đó, : “Ngày mai với em.”



“, mình em là được.”



“Tên họ Tưởng kia vẫn chưa cam lòng đâu, cùng em tốt hơn.” Chu Diễn Chiếu vỗ lưng như an ủi: “ sao đâu, đừng sợ.”



Chu Tiểu Manh ôm ta rất chặt, khiến Chu Diễn Chiếu thấy hơi khó chịu, bèn hôn lên trán cái, lặp lại: “ sao đâu, đừng sợ.”



Trong bóng tối, đôi mắt Chu Tiểu Manh sáng long lanh, tựa như có ánh lệ, giọng rất : “ ơi…”



“Hả?”



“Em .” Tiếng Chu Tiểu Manh bảng lảng trước ngực , ấm áp, mang theo mùi hơi thở: “Em vẫn luôn . Thực ra em cũng hiểu nổi, tại sao làm bao nhiêu chuyện xấu xa như thế mà em vẫn .”



Chu Diễn Chiếu mỉm cười lặng lẽ, gì cả.



Chu Tiểu Manh lại tiếp lời: “Thứ ở trong tay Tưởng Khánh Thành, nếu lấy về được, bỏ . Em quan tâm, bây giờ em bắt đầu thấy hối hận rồi, lẽ ra nên để người khác biết rằng, phải con của bố, em mới là con ông ấy.”



“ bừa.” Chu Diễn Chiếu siết chặt vào lòng như vỗ về: “ là con trai của bố, em phải con ông ấy, mọi khoản nợ đều tính vào , nhân tình cũng là nợ, có thù có oán, đều phải nhằm vào .”



Chu Tiểu Manh gì thêm, chỉ dùng đôi môi bịt kín miệng ta lại. Nụ hôn của kéo dài triền miên, Chu Diễn Chiếu thậm chí còn có cảm giác chưa bao giờ dịu dàng như thế, tựa như nước vậy, khiến người ta chết chìm trong đó.



Gió đêm ấm áp là thế, ánh sáng nhàn nhạt của trăng thu chiếu qua cửa sổ, Chu Diễn Chiếu gối đầu lên lồng ngực Chu Diễn Chiếu, ta ngủ, tay vẫn còn nắm lấy tay , ôm nửa người vào lòng mình. nhớ lại rất lâu rất lâu trước đây, vào đêm trước khi hai người quyết tâm bỏ trốn, nửa đêm Chu Diễn Chiếu leo cửa sổ vào phòng , lúc mở mắt ra, thấy ta ngồi trong bóng tối nhìn bần thần.



“Sao ngủ!” Chu Tiểu Manh nũng nịu: “Sáng sớm mai lên máy bay rồi, chẳng bảo phải lẻn ra khỏi nhà sớm hơn em để ra sân bay đợi em sao?”



“ ngủ được.” ta bật cười, hàm răng lóe lên trong ánh trăng mờ nhạt: “Cứ nghĩ đến chuyện ở bên em suốt đời, lại ngủ được.”



“ ngủ em ngủ đây.” Chu Tiểu Manh đỏ mặt, kéo chăm trùm kín đầu. Thực ra cũng ngủ được, lúc ta leo cửa sổ chui vào, tim đập mạnh đến nỗi chừng như sắp nhảy vọt ra khỏi miệng.



Lúc đó nghĩ gì nhỉ? Liệu ấy có cúi xuống hôn mình ? Vừa ngọt ngào vừa chờ mong lại vừa ngượng ngùng xấu hổ… cả đời đấy, ngày mai ở bên nhau rồi, cả đời. Vậy ấy hôn mình cái, cũng phải là chuyện gì to tát nhỉ? Nhưng cuối cùng Chu Diễn Chiếu vẫn rất thành thực, cứ thế ngồi xô pha, suốt cả đêm.



Có lẽ bao giờ quên được tâm trạng mình trong đêm hôm ấy, vừa mong cho trời sáng, lại vừa hy vọng trời vĩnh viễn sáng, đó là lần đầu tiên hai người ở với nhau suốt đêm, trong mắt cả hai đều đầy những tia máu li ti, khi bình minh đến, ta leo cây ra, cuối cùng còn ngoảnh đầu lại nhìn nhoẻn cười.



Tất cả mọi người thế gian này đều thể biết Chu Diễn Chiếu còn có lúc cười ngây ngốc, vui vẻ đến thế, tựa như hết thảy báu vật đời này đều dâng tới trước mặt ta vậy. ta cười tới độ gần như chỉ thấy răng thấy mắt, khi ấy Chu Tiểu Manh nghĩ, đáng tiếc, chụp nụ cười này của ấy lại, khi nào tám mươi tuổi lấy ra cho con cháu xem, chắc thú vị lắm.



Có điều lại nghĩ, cũng may, ngày tháng còn dài. Ngày tháng còn dài, có rất nhiều thời gian và cơ hội khiến ta cười vui vẻ như thế, để cho chụp ảnh.



Khi ấy, bọn họ đều biết, số phận thình lình tung ra đòn chí mạng. Khi ấy, bọn họ đều biết, chờ đợi họ phía trước phải là ngày tháng dài rộng, mà là vọng tưởng sớm chiều.

Chương 12






Ngày hôm sau, bọn họ thận trọng ra khỏi nhà. Tiểu Quang theo, Chu Diễn Chiếu mặc áo khoác có mũ trùm đầu, quần bò và giày đế bằng, trông như học sinh. Chu Tiểu Manh buông tóc mái xuống thành lớp dày che kín cả trán, rồi trang điểm đậm, Chu Diễn Chiếu nhìn cặp lông mi giả dài cả lóng tay của cảm thấy tức cười, : “Phong cách phi chủ lưu à?”



Chu Tiểu Manh có vẻ cáu kỉnh: “ mới phi chủ lưu ấy! Cả nhà đều phi chủ lưu!”



Chu Diễn Chiếu cũng lấy làm bực mình, ngược lại còn bật cười: “Cả nhà phải là cả nhà em à?”



Đường phố bên ngoài vẫn đông đúc ồn ào như thế, vì sắp có triển lãm quốc tế, nên người và xe đường đều đông hơn thường ngày. Phần lớn lực lượng cảnh sát được điều tới vùng phụ cận nhà triển lãm, những nơi tập trung dòng người như ga tàu điện ngầm cũng được tăng cường bảo vệ. Hai người bọn họ ra bến xe buýt đợi xe ngoại ô. Giờ là mùa đẹp nhất trong năm của thành phố này, trong bầu khí đượm vị thuần hậu và mùi hương của mùa thu, sạp hoa quả ven đường còn bán cả trà giải khát, các loại hoa quả tươi rói được bày biện gọn gàng ngăn nắp. Chu Tiểu Manh mua chai nước mía, cắm hai ống hút vào, hai người đứng ở dưới đường uống hết sạch, bộ dạng thân thiết tựa như cặp tình nhân trẻ. Chu Diễn Chiếu nhớ lại thời thiếu niên, mỗi lần tan học Chu Tiểu Manh hay thèm ăn quà vặt, về sau lần nào ta cũng nhớ mang về cho suất bánh cuốn. Giờ chắc cái quán ấy đóng cửa từ lâu. Nếu tương lai có cơ hội, thế nào cũng phải tìm lại lần.



xe buýt đông người, Chu Tiểu Manh đứng sát cửa sổ, Chu Diễn Chiếu đứng cạnh , những lúc xe phanh lại luôn có rất nhiều người huých tới, ta bèn ôm lấy vai , giúp chặn dòng người lại. Mái tóc Chu Tiểu Manh rất thơm, Chu Diễn Chiếu phải nhịn rất lâu mới nhân lúc ai để ý hôn lên tóc cái, có lẽ bị ngứa, ngẩng đầu lên liếc nhìn ta.



Họ phải đổi ba chuyến xe mới đến được gần nhà tang lễ, rồi mua vòng hoa và giấy tiền vàng bạc trong cửa hàng, Chu Tiểu Manh mua thêm bó hoa cúc trắng. Chu Diễn Chiếu luôn nghĩ rằng khóc, song có lẽ thời gian bà Diệp Tư Dung nằm giường bệnh quá dài, dài đến mức Chu Tiểu Manh dần dần bị động tiếp nhận này, nên sau khi vào nhà tăng lễ, nét mặt rất trang nghiêm, khóe mắt ửng đỏ, nhưng hề rơi nước mắt.



Thi thể Diệp Tư Dung đặt trong phòng số 6, phòng số 5 bên cạnh diễn ra lễ truy điệu, có khá nhiều người. Bọn họ giả làm thân hữu đến chia buồn, trà trộn vào đám đông đứng lúc. Chu Diễn Chiếu cẩn thận quan sát, cảm thấy có gì khác thường, bèn khẽ khàng kéo kéo góc áo Chu Tiểu Manh.



Chu Tiểu Manh theo ta vào phòng số 6. Phòng này là phòng cỡ , bên trong bật đèn, ánh sáng mờ mờ tối, cũng chỉ có cỗ quan tài đông lạnh trơ trọi kê ở đó. Chu Tiểu Manh vừa nãy để hoa cúc trắng ở phòng số 5, chỉ giữ lại bông len lén mang sang bên này. Bà Diệp Tư Dung nằm trong quan tài đông lạnh mà như giường bệnh, say ngủ, tĩnh lặng dưới tấm kính chắn.



Chu Tiểu Manh rạp người nắp quan tài, nước mắt cuối cùng cũng tuôn ra. Từ khi còn rất lờ mờ biết được, bố còn nữa, chết rồi, chết rồi là bao giờ quay trở lại nữa. Sau này có Chu Bân Lễ, mặc dù ông đối xử với rất tốt, nhưng trong lòng vẫn cảm thấy khang khác. đời này, người thân thiết nhất, ở gần bên nhất vẫn là mẹ, khi bà Diệp Tư Dung xảy ra chuyện, gào khóc ầm ĩ, đến tận bây giờ người Chu Diễn Chiếu vẫn còn vết sẹo do cào cấu khi ấy. Lúc đó, bổ nhào tới cắn xé như con báo , cắn chặt đến nỗi ta sao giằng ra được. Chỉ là, mấy năm trôi qua, vết sẹo mờ dần, nhưng cảm giác đau đớn hề giảm bớt. khóc lóc đập đầu vào nắp quan tài, toàn thân đều run lên lẩy bẩy.



Con người vào lúc đau khổ nhất, thực ra lại thể phát ra bất cứ thanh nào. Chu Diễn Chiếu nghe thấy tiếng điện thoại rung lên, nhưng phục người quan tài nhúc nhích, mặc cho nước mắt chảy tràn như lũ.



Chu Diễn Chiếu khom người định an ủi mấy câu, nhưng lại cảm thấy gì cũng phù hợp lắm. Có điều khi vừa cúi xuống, ta chợt nghe thấy tiếng Chu Tiểu Manh lí nhí cơ hồ thể nghe , gần như phải nhìn khẩu hình mới nhận ra : “Chạy mau!”



ta thoáng ngẩn người, cơ hồ chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi như điện xẹt, đột nhiên hiểu ra. ta đưa tay nắm lấy cánh tay : “!”



Chu Tiểu Manh ngoan ngoãn để ta kéo lên, nhưng quá muộn, bọn họ còn chưa kịp lao ra cửa, bức tường giữa phòng số 5 và phòng số 6 đột ngột nổ tung, chỉ sử dụng công cụ chuyên nghiệp mới đạt được hiệu quả đó. Lựu đạn cay bốc khói mù mịt lăn vào, trong chớp mắt khiến người ta tức thở. Chu Diễn Chiếu phản ứng rất nhanh, chân đạp tung cửa sổ bên cạnh, kéo Chu Tiểu Manh nhảy qua đó. Chu Tiểu Manh bị sặc khói, ho liên tục. Đạn bay vèo vèo sát bên hai người, hỏa lực quá dữ dội, tưởng như kết thành tấm lưới vô hình, ép bọn họ lùi vào trong phòng. Chu Tiểu Manh bị hun khói nhìn thấy gì nữa, nhưng vẫn nghe thấy Chu Diễn Chiếu nổ súng bắn trả. người ta lúc nào cũng mang theo vũ khí, bao nhiêu năm cẩn trọng rốt cuộc có lúc dùng đến. Chu Diễn Chiếu kéo cổ áo Chu Tiểu Manh lên bịt chặt mũi miệng lại, Chu Tiểu Manh tức thở nhưng chẳng biết làm sao, liền sau đó bỗng lạnh toát cả người, biết bị ta đẩy vào đâu, chỉ cảm thấy khí vừa khô vừa lạnh, khói mù cay sè mắt cũng còn nữa. mở mắt ra mới phát mình bị đẩy vào trong quan tài, xung quanh đều là khói mù, nhìn thấy gì cả. Bà Diệp Tư Dung nằm sát bên cạnh , gương mặt lạnh lẽo quen thuộc mà xa lạ, Chu Tiểu Manh khóc òa lên, đập mạnh vào nắp quan tài, nhưng Chu Diễn Chiếu chẳng đè vật nặng gì bên , dốc hết sức cũng đẩy ra được.



Điện thoại vẫn rung lên bần bật, vừa khóc vừa nghe máy, giọng Tiêu Tư Trí lộ vẻ lo lắng: “Tại sao ra trước như kế hoạch?”



“Tôi muốn ở bên ấy!”



“…” Tiêu Tư Trí chắc hẳn rất bất ngờ, nhất thời tắc tị được lời nào.



Chu Tiểu Manh dập máy, điện thoại lại rung lên ngừng nghỉ, cách lớp thủy tinh, tiếng súng vang lên trầm đục mà xa xăm. dồn hết sức đẩy nắp quan tài, lần sau mạnh hơn lần trước, nhưng quan tài đông lạnh ấy làm bằng thủy tinh hữu cơ, vừa dày vừa cứng, đẩy đến nỗi tím bầm cả tay, máu chảy đầm đìa mà nó vẫn chẳng hề nhúc nhích, Chu Tiểu Manh khóc hụt cả hơi, mới đầu còn gọi: “ ơi!” về sau liền gọi: “Chu Diễn Chiếu!” hết lượt này đến lượt khác gào lên: “Chu Diễn Chiếu!”



chưa bao giờ dốc sức gào lên như thế, gào hét cái tên ấy, nhưng ai trả lời , tiếng súng thưa thớt dần, chỉ còn lại thanh thê thiết của chính văng vẳng trong chiếc quan tài. Cổ họng khản đặc, còn chút sức lực nào nữa, nhưng hai tay vẫn cào loạn lên nắp quan tài. khí trong quan tài có hạn, Chu Tiểu Manh vùng vẫy hồi lâu, dưỡng khí dần dần tiêu hao hết, rốt cuộc cũng chìm vào hôn mê, các động tác chậm dần lại, ấn tượng sau cùng là mình vẫn ra sức đẩy nắp quan tài, móng tay bật tung hết, đầu ngón tay toàn máu là máu, rồi tài nào nhúc nhích nổi nữa.



Có lẽ là bao lâu sau, cũng có lẽ là rất lâu sau đó, rốt cuộc cũng tỉnh lại, trong cơn choáng váng chỉ nhìn thấy ánh đèn chói mắt, mọi thứ xung quanh đều khe khẽ lay động, mặt nạ dưỡng khí chụp lên mặt làm ngâm ngẩm đau, bên cạnh ngoài bác sĩ và y tá còn có Tiêu Tư Trí mặc cảnh phục, trông xa lạ như người hề quen biết vậy.



tay quấn băng, cũng may bị còng, được đưa vào phòng cấp cứu, bác sĩ cấp cứu cắt áo ra, vừa hỏi han vừa lớn tiếng mô tả rành rọt thương thế của : “Mặt bị trầy xước! Tay trái bị trầy xước! Tay chân gãy xương! Vết thương ở tay được xử lý…”



Sau khi kiểm tra xong, được đưa về phòng theo dõi, hai viên cảnh sát gác ngoài cửa, chỉ có Tiêu Tư Trí vào chuyện với , nhưng ta hỏi gì, cũng làm thinh, cuối cùng mới lên tiếng hỏi: “ tôi đâu?”



bất ngờ ban đầu của Tiêu Tư Trí lùi xa, ta dường như đoán được hỏi vậy, liền đáp: “ ta bị thương, vẫn làm phẫu thuật.”



Chu Tiểu Manh nhìn thẳng vào mắt đối phương, Tiêu Tư Trí lại tiếp lời: “Tôi biết muốn giúp ta, vậy hãy hết những gì biết ra . Thoạt đầu là chủ động cầu hợp tác với chúng tôi, bây giờ thủ phạm quy án, những người khác cũng trong quá trình truy bắt, hãy nghĩ cho kỹ xem nên khai thế nào.”



Chu Tiểu Manh vẫn nhắm nghiền mắt, cuối cùng, mới : “Tôi chẳng biết gì cả, hỏi Chu Diễn Chiếu ấy.”



Tiêu Tư Trí có cảm giác dường như biến thành con người khác, vẻ mặt ấy rất khó tả, toát lên vẻ giễu cợt và khinh thường đầy lãnh đạm, như thể chủ động hợp tác của khi trước, giờ đây thành chuyện nực cười. ta trước đây từng bỏ công nghiên cứu tâm lý học tội phạm, nên cũng miễn cưỡng. Đến tối, Tiêu Tư Trí lại đến chuyến nữa, bảo Chu Tiểu Manh: “Tình trạng Chu Diễn Chiếu được tốt lắm, đến xem .”



Bên ngoài phòng bệnh của Chu Diễn Chiếu bị canh gác hết sức nghiêm ngặt, toàn bộ đều là cảnh sát mang súng, lúc vào phải kiểm tra thân phận mấy lượt, cả bác sĩ y tá cũng phải cởi bỏ khẩu trang để xác nhận. Bác sĩ điều trị chính đứng đợi họ trước giường bệnh, : “Tình hình đại để lúc chiều tôi báo cáo với lãnh đạo tổ chuyên án rồi. Vết thương mở đầu, đạn xuyên qua xương sọ gây tổn thương màng não cứng và cuống não, trước mắt chết não, xét về mặt y học còn hy vọng chữa khỏi. Đương nhiên, theo tiêu chuẩn lâm sàng của nước ta nay, thể dựa vào chết não mà phán đoán…”



Chu Tiểu Manh nghe lọt câu nào, toàn bộ chú ý của đều tập trung vào giường bệnh, toàn thân Chu Diễn Chiếu cắm đầy các loại ống, tóc đầu bị cạo sạch, ngay cả cũng thấy khó mà nhận ra nổi. ta chưa bao giờ nằm ngoan ngoãn, yên ả thế này. Nhiều khi lúc ngủ ta vẫn khuỳnh tay khuỳnh chân gác lên người , khiến thường hay thức giấc lúc nửa đêm vì tức thở, nhưng Chu Diễn Chiếu nằm yên thế này, lại thành ra xa lạ, khiến có cảm giác, tất thảy đều phải là .



“ nay bệnh nhân thể tự chủ hô hấp, chúng tôi chủ yếu muốn nghe ý kiến của phía cảnh sát và người nhà, quá trình cấp cứu kết thúc, tình trạng của bệnh nhân như vậy còn hy vọng khôi phục ý thức nữa rồi. Nếu bây giờ rút hệ thống duy trì sống ra, bệnh nhân ngừng thở, tim ngừng đập, có thể tuyên bố tử vong…”



Xét cho cùng, Tiêu Tư Trí tuổi đời còn trẻ, tuy rằng tốt nghiệp lớp chất lượng cao của trường cảnh sát, nhưng cũng cảm thấy hơi áy náy, ta đưa mắt nhìn Chu Tiểu Manh, hỏi: “Thực ra lúc chiều, lãnh đạo của chúng tôi mở cuộc họp bàn bạc, việc vậy, mặc dù ta là nghi phạm, nhưng dẫu sao cũng nên tôn trọng ý kiến của người nhà. Vì vậy… có cần… trở về suy nghĩ thêm ?”



“ cần suy nghĩ.” Chu Tiểu Manh : “Tắt máy .”



“Cái gì?”



“Tắt hệ thống duy trì sống .” Giọng Chu Tiểu Manh hết sức bình tĩnh, như chuyện nhặt: “ ấy từ lâu với tôi, nếu có ngày ấy thành người thực vật nằm giường giống mẹ tôi, nghe biết, cũng thể cử động thà chết còn hơn. ấy có , nếu ngộ nhỡ ngày nào đó ấy rơi vào tình cảnh ấy, tôi hãy dằn lòng xuống, nhất định phải rút ống thở của ấy ra, để ấy ra , để ấy chết có tôn nghiêm.”



Tiêu Tư Trí hơi chấn động nhìn , nét mặt bình tĩnh đến độ gần như cảm xúc. : “Tôi chỉ có cầu, để tôi tự mình tắt hệ thống duy trì sống của ấy.”



Tiêu Tư Trí gọi điện xin ý kiến, cuối cùng cũng đồng ý.



Bác sĩ điều trị chính chỉ cho công tắc của hệ thống duy trì sống, Chu Tiểu Manh bước tới tắt công tắc , tất cả máy móc liền trở về tĩnh lặng, lồng ngực Chu Diễn Chiếu nằm giường ngừng phập phồng, ở khoảng cách gần, Chu Tiểu Manh có thể nhìn thấy hàng mi ta, ấm áp, tựa hồ còn hơi ươn ướt, tưởng chừng như có thể mở ra bất cứ lúc nào.



Trong ánh mắt ngạc nhiên của mọi người, áp môi lên cặp môi vẫn còn chút hơi ấm của Chu Diễn Chiếu, thấp giọng thầm: “Em tắt công tắc rồi, yên tâm nhé… Chu Diễn Chiếu, điều em muốn nhất… kỳ thực là lắp cái công tắc ở trong tim mình, có thể bật tắt bất cứ lúc nào. Như thế, khi nào em muốn , khi muốn nữa, nữa…”



Nước mắt rơi gương mặt ta, Chu Tiểu Manh nhớ lại, từ rất lâu rất lâu về trước, có người với , lúc chết em được khóc đâu đấy, nước mắt rơi xuống mặt, kiếp sau thành cái bớt, xấu lắm.



Nhưng phải như thế, kiếp sau mới nhận ra được chứ.



đứng thẳng người lên, vừa hít vào vừa ho sù sụ, cuối cùng mỉm cười : “Cảnh sát Tiêu, cảm ơn dẫn tôi đến gặp ấy.”



Tiêu Tư Trí sực hiểu ra, vội nhào tới đè xuống đất, bẻ ngoặt hai tay ra phía sau, nhưng quá muộn, mặt sau chiếc đồng hồ cổ tay bật tung ra, toàn thân run lên chập, cả thế giới dần trở nên mơ hồ, xa xăm, dường như còn có gió, loáng thoáng nghe thấy bác sĩ điều trị kêu lên kinh hoảng: “Cyanua… kịp nữa rồi…”



Trúng độc tử vong là chuyện xảy ra trong chớp mắt, chỉ mười mấy giây đồng hồ ngắn ngủi, Tiêu Tư Trí và bác sĩ điều trị chính cho Chu Diễn Chiếu đều có mặt, thậm chí kịp làm bất cứ động tác cấp cứu nào, bác sĩ lấy lượng lớn nước muối sinh lý chạy tới, lớn tiếng gọi y tá chuẩn bị rửa ruột, nhưng đồng tử mắt Chu Tiểu Manh dãn, hô hấp cũng ngừng hẳn. phải Tiêu Tư Trí chưa từng thấy người chết, nhưng ta chưa từng thấy người nào chết lại mỉm cười tươi tắn đến thế, nụ cười cuối cùng của Chu Tiểu Manh ấm áp mà ngọt ngào, tựa như đối mặt với phải thần Chết, mà là cuộc hẹn vậy.









Chương 13






Tiêu Tư Trí bị xử lý kỷ luật, sau khi Chu Diễn Chiếu chết, Chu Tiểu Manh trở thành nhân chứng quan trọng, vậy mà lại tự sát trong phòng bệnh của Chu Diễn Chiếu. Lãnh đạo tổ chuyên án thở dài: “Tiểu Tiêu, tôi biết cậu cũng ngờ, nhưng kỷ luật là vậy.”



“Vâng, là tôi sơ suất.”



Lãnh đạo vỗ vỗ vai , an ủi: “ , nghỉ ngơi thời gian. Hay là, gặp bác sĩ tâm lý chuyện vài buổi.”



Đây là lần đầu tiên chấp hành nhiệm vụ nằm vùng, có thể là thất bại trở về, nhưng lãnh đạo rất thông cảm, dẫu sao cũng là người trẻ tuổi mới ra đời, huống hồ tư liệu các bên trước nay đều nhấn mạnh rằng quan hệ em nhà họ Chu rất căng thẳng, mà Chu Tiểu Manh lại chủ động tìm đến cầu cảnh sát hợp tác, chẳng ai ngờ đến phút cuối cùng lại giở ra chiêu này.



Tưởng Khánh Thành từ lâu ngấm ngầm tự thú và hợp tác với cảnh sát, Tưởng Trạch cũng bị bắt giữ thuận lợi. Tưởng Khánh Thành cung cấp khá nhiều chứng cứ về Chu Diễn Chiếu đáng tiếc lúc thu lưới mấy nhân vật quan trọng hoặc chết hoặc bỏ trốn, số chứng cứ xác thực hơn, số vật chứng và nội tình bên trong công ty nhà họ Chu, thảy đều tìm thấy.



Trong thời gian nghỉ ngơi, Tiêu Tư Trí nghe được số tin đồn về nguyên nhân cái chết của Chu Diễn Chiếu, tin kiểu gì cũng có. Tiêu Tư Trí gì, Chu Diễn Chiếu chết như thế nào, là người biết nhất.



Khi đội đặc nhiệm xông vào, Chu Diễn Chiếu ngồi quan tài. Tay ta máu tong tỏng, còn cầm khẩu súng, ràng hết đạn. Đùi ta cũng chảy máu, mình biết có bao nhiêu vết thương, cả người trông như mới vớt từ biển máu lên vậy. Tiêu Tư Trí đeo mặt nạ phòng độc xông vào, qua lớp kính mặt nạ nhìn thấy dường như khóe miệng ta nhếch lên cười, sau đó giơ súng lên, nhắm vào đầu mình bóp cò.



Tiếng súng vang lên “pằng” tiếng, khi ấy, toàn đội đặc nhiệm đều ngờ Chu Diễn Chiếu vẫn còn đạn, thân hình ta đổ vật ra, nặng nề gục xuống cỗ quan tài. Đến khi xác nhận an toàn, còng tay ta lại, các đội viên đội đặc nhiệm hò nhau khiêng ta xuống, mới phát trong quan tài chỉ có bà Diệp Tư Dung, mà còn cả Chu Tiểu Manh gần như tắc thở.



Sau đấy, họ phát người Chu Diễn Chiếu vẫn còn băng đạn đầy nguyên, có người trong đội đặc nhiệm hiểu nổi: “ hết đạn đâu nhỉ, sao lại tự sát? Theo lý mà , loại người hung hăng thế này, đến phút cuối cùng, lấy địch mười, làm sao cam tâm.”



Đến ngày hỏa táng Chu Tiểu Manh, Tiêu Tư Trí mới chợt hiểu ra, bấy giờ nếu Chu Diễn Chiếu tự sát, cuộc đấu súng kéo dài thêm lúc nữa, rất có thể Chu Tiểu Manh trong quan tài chết ngạt.



Tình của hai người này, nồng nàn đến độ bất cứ vật nào thế gian cũng thể xen vào giữa, thể tách rời ra. Trải qua rất nhiều chuyện, đó vẫn là tình sâu đậm. Có lẽ, trong khoảnh khắc nào đấy Chu Diễn Chiếu hy vọng Chu Tiểu Manh có thể tiếp tục sống, nhưng cuối cùng Chu Tiểu Manh vẫn lựa chọn đồng sinh cộng tử với ta.



Vì ậy cũng hiểu ra, tại sao Chu Tiểu Manh chủ động cầu hợp tác với cảnh sát, chắc từ khi đó có quyết định rồi, từ rất lâu, rất lâu trước đây.



Tổ chuyên án vẫn làm việc, văn phòng của Chu Diễn Chiếu bị niêm phong lục soát, số nhân chứng vật chứng quan trọng còn chưa tìm được. Vu Tiểu Quang vẫn ở đâu, có người gã ta sớm lên thuyền chạy trốn đến Việt Nam rồi. Công tác phá án của tổ chuyên án tiến triển cách chậm chạp, cũng may là các nhân vật ngoài rìa ngừng sa lưới, dần dần hình thành nên chuỗi chứng cứ hoàn chỉnh. Đúng lúc này, Tưởng Trạch trong trại tạm giam đột nhiên tự sát. Trại tạm giam được quản lý cực kỳ nghiêm ngặt, phạm nhân như Tưởng Trạch đều bị giam riêng, giám sát 24/24, nhưng ta lại cắt mạch máu chết giường, lấy chăn che lại, đến sáng hôm sau mới phát ra, thi thể lạnh. Tổ chuyên án chịu áp lực vô cùng lớn, ai nấy đều vì Tưởng Khánh Thành lên tiếng nên Tưởng Trạch mới chết trong nhà giam. Nhưng khi nghe được chuyện này, Tưởng Khánh Thành chỉ câu: “Tiểu Quang trở về rồi.”



Có lẽ Vu Tiểu Quang căn bản rời khỏi Nam Duyệt, gã ta là người bản địa, mạng lưới quan hệ sâu rộng, sau khi Chu Diễn Chiếu gặp chuyện, gã liền như bùn chìm đáy biển, còn tăm tích gì nữa. Nhưng cái chết của Tưởng Trạch khiến cả tổ chuyên án lần nữa chấn động, bất luận thế nào, Vu Tiểu Quang là thủ phạm, nhất định phải bắt về quy án.



Lệnh truy nã toàn quốc được phát ra, cả thành phố lại giăng lưới lục soát, nhưng Vu Tiểu Quang tựa như tan vào khí, chẳng thấy tăm hơi, Tưởng Khánh Thành dù tích cực tự thú, được hưởng lượng khoan hồng, nhưng tính tội ra vẫn bị phán mười lăm năm tù giam. Vụ án lớn rầm rộ Nam Duyệt cuối cùng cũng được công khai trước dư luận, nhất thời gây nên chấn động vô cùng lớn. Tưởng Khánh Thành là “thế lực đen” nổi tiếng Nam Duyệt, rất nhiều án hình đều có bàn tay y thao túng, nhưng cảnh sát trước giờ vẫn đủ chứng cứ, lần này y chủ động đầu thú, đồng thời còn hiệp trợ cảnh sát triệt phá tập đoàn thế lực đen khác, phóng viên bắt đầu liên tục đăng tin, đài truyền hình cũng làm riêng chuyên đề về chuyện này.



Ra khỏi tòa án, đám phóng viên vẫn chưa hết hứng thú, đuổi theo chụp cảnh Tưởng Khánh Thành bị áp giải lên xe cảnh sát, đột nhiên có tiếng nổ, tựa như ai đốt pháo, tất cả còn chưa kịp định thần, viên cảnh sát kinh nghiệm dày dạn lớn tiếng quát: “Nằm xuống!”



Tay bắn tỉa chỉ bắn phát, chuẩn xác hạ gục mục tiêu, Tưởng Khánh Thành ngã xuống trong vũng máu, trường thành đám hỗn loạn. Tiêu Tư Trí khi đó vừa kết thúc kỳ nghỉ làm, nhưng đến tòa án, lúc thấy cảnh tượng này chương trình tin tức, lòng ta trầm hẳn xuống. Có mấy đồng nghiệp nhìn màn hình ngẩn người ra, còn có người lớn tiếng mắng: “Khinh người quá mất!”



Tiêu Tư Trí đột nhiên vớ chùm chìa khóa xe lao ra ngoài, đồng nghiệp hỏi: “ đâu đấy?”



“ thăm người bạn!”



Lúc àng hôn ta mới đến nghĩa trang, tài sản nhà họ Chu đều bị tịch thu, ông Chu Bân Lễ được đưa vào viện dưỡng lão, vì có người thân nên tro cốt của Chu Diễn Chiếu và Chu Tiểu Manh được bộ phận dân chính an táng ở đây.



Nghĩa địa dưới ánh chiều tà bóng người, chỉ có từng hàng thông xanh lắc lư trong gió bầu bạn với những tấm bia mộ ngay ngắn thẳng hàng, sắc trời tối dần, lũ chim bay về, càng làm toát lên vẻ thê lương tịch mịch.



Vị trí đặt mộ rất chật hẹp, mộ huyệt của Chu Diễn Chiếu và Chu Tiểu Manh đặt cạnh nhau, vì khoảng cách rất gần nên hai tấm bia mộ chừng như chập vào làm . Trước bia mộ đặt chậu hành, lá hành mọc rất dài, ngọn còn vương giọt nước như vừa được tưới tắm. Bên cạnh còn có hai mẩu gỗ, Tiêu Tư Trí cúi xuống cầm lên, nhìn lúc lâu mới nhận ra đấy là đôi giày gỗ, làm rất tinh xảo, biết tại sao lại bị người ta dùng khoan điện chọc thủng lỗ chỗ khắp nơi, dưới đế hai chiếc giày đều có chữ, nhưng cũng bị mài gần hết, ta vất vả lắm mới đọc được, ra là “Suốt đời bên nhau.”



Tiêu Tư Trí biết mình nghĩ gì, ta nhìn tấm ảnh Chu Tiểu Manh bia mộ, mắt sáng răng trắng, cười tươi như hoa nở. Còn Chu Diễn Chiếu trong ảnh lại hơi chau mày, đây là nét mặt thường thấy nhất ở ta, Mười danh tiếng lẫy lừng của Nam Duyệt, giận mà oai.



Suốt đời bên nhau, cuối cùng vẫn làm được rồi.



Sau cùng, trời cũng sập tối hẳn. Tiêu Tư Trí mượn chút ánh sáng từ màn hình điện thoại di dộng, chầm chậm xuống núi. Rốt cuộc cũng thấy được bãi đỗ xe, lờ mờ nhìn thấy chiếc xe cảnh sát mình lái đến đậu ở đó, nhưng bên cạnh dường như có bóng người thấp thoáng.



Tiêu Tư Trí chưa kịp phản ứng gì, nghe thấy tiếng động cơ mô tô gầm rú lao vút , đèn sau xe lóe lên như tia chớp, nhoáng lên rồi biến mất.



Tiêu Tư Trí lao đến bên cạnh xe cảnh sát, chụp lấy máy bộ đàm, gọi tất cả lực lượng chi viện cản đường. Từ nghĩa trang ra đến khu nội thành chỉ có con đường, nhưng cũng tự biết thể chặn nổi. Vu Tiểu Quang thậm chí còn cố ý để a trông thấy. Tiêu Tư Trí lái xe đuổi theo, vừa đuổi vừa dùng bộ đàm kêu gọi, cảnh sát dọc đường đều nhao nhao xuất kích. Màn đêm buông thấp, những đốm sao li ti lắc rắc bầu , Tiêu Tư Trí hai lần nhìn thấy đèn ở đuôi chiếc mô tô ấy, đạp ga tăng tốc đuổi theo, nhưng tiếng động cơ chỉ thoắt thoát , cuối cùng lại vọt xa, tan biến vào màn đêm mờ mịt.



Gió lướt qua bên tai, vành tai đội mũ bảo hiểm bị gió quất ngâm ngẩm đau, Tiểu Quang dừng xe lại, châm điếu thuốc. đường quốc lộ cách đó xa, mấy chiếc xe cảnh sát hụ còi lao nhanh. tay lái mô tô vốn cắm đóa hồng, giờ bị gió làm rụng mất khá nhiều cánh hoa, Tiểu Quang lấy bông hoa xuống, nhàng vuốt ve cánh hoa mềm mại. Đóa hoa này gã định đặt trước mộ, nhưng cuối cùng, lại chỉ để chậu hành kia.



Gã trịnh trọng, cẩn thận, nhàng hôn lên đóa hồng tả tơi, giống như rất nhiều năm trước, từ sâu thẳm nội tâm, gã khao khát làm điều đó.