Chương 6






Cũng biết bao lâu sau, cánh cửa bị đạp đánh rầm tiếng, bật tung ra, Chu Diễn Chiếu sải chân bước tới, nhấc bổng Chu Tiểu Manh lên, vỗ mạnh vào mặt : “Chu Tiểu Manh!”



“ về rồi à…” Chu Tiểu Manh cảm thấy đầu lưỡi mình cũng sưng vù lên, năng còn lưu loát nữa, như thể vừa uống rượu say, nhưng uống say cũng dễ chịu đến thế. Chu Diễn Chiếu nhìn chằm chằm, ánh mắt sắc bén như lưỡi dao, đột nhiên buông tay, Chu Tiểu Manh rơi bịch xuống giường, mà vẫn cười hì hì hà hà, tựa như chú cá quằn quại quẫy mình trong nước, cảm giác khoan khoái dễ chịu khó tả. Chu Diễn Chiếu vào phòng tắm đảo mắt nhìn quanh, rồi lập tức xông ra, xách vào trong đó: “Nôn ra!”



“Xin hãy trả lại em những gì lấy của em… hãy nôn ra những gì ăn của em…” Chu Tiểu Manh vừa cười vừa hát, sai cả lời lẫn nhạc: “Ngàn sao lấp lánh chép ghi lại… biến thành lời bộc bạch của hai ta…”



Chu Diễn Chiếu ném vào bồn tắm, tự mình cầm vòi hoa sen, mở nước lạnh ra xối mạnh lên đầu . Dòng nước lạnh băng quất vào mặt đau rát. Chu Tiểu Manh kêu ré lên, nhào tới hung hăng tát cho Chu Diễn Chiếu cái. Chu Diễn Chiếu đùng đùng nổi giận, nhưng đánh lại, Chu Tiểu Manh còn toan đánh ta thêm phát nữa, nhưng bị ta tránh được, tóm lấy cánh tay ấn xuống nước: “ tỉnh táo lại !”



Chu Tiểu Manh đánh trúng mặt Chu Diễn Chiếu, liền túm lấy tay ta, cắn vào gan bàn tay cái mạnh, mùi máu tanh xộc lên giữa các kẽ răng, máu men theo khóe miệng rỉ ra ngoài. Chu Diễn Chiếu nhíu mày đau đớn, bóp chặt mũi . Chu Tiểu Manh bị ngạt, đành phải nhả ra. Lúc này, tựa như con thú, hết sức nhanh nhẹn, bám vào tay vịn nhảy khỏi bồn tắm lao bổ ra ngoài. Chu Diễn Chiếu tóm lấy thắt lưng , vẫn sống chết vùng vẫy kịch liệt: “ buông ra! Buông tay ra!” Đoạn xoay người lại, tay đấm chân đạp loạn xạ, Chu Diễn Chiếu ấn xuống bồn tắm lần nữa, làm sặc sụa, nuốt phải mấy ngụm nước lớn. Chu Diễn Chiếu gằn giọng rít lên: “ uống bao nhiêu viên rồi? Nôn ra mau!”



“ nôn đấy…” Chu Tiểu Manh lắc lư cái đầu, như thể rất vui sướng: “Đường đường là cậu Mười nhà họ Chu, chắc cũng phải nuôi được em chứ? Chẳng qua chỉ cắn mấy viên thuốc của thôi mà, tiếc nỗi gì? Em đền cho ! Thân xác em đây chẳng lẽ đền được à?”



“Chu Tiểu Manh, đừng điên nữa!”



Chu Tiểu Manh vốn cười, cười mãi cười mãi, nước mắt lại chảy xuống giàn giụa: “Chu Diễn Chiếu, đối xử với em như vậy sao?”



Chu Diễn Chiếu thoáng ngẩn người ra, Chu Tiểu Manh đổ sụp xuống trong bồn tắm, khóc òa lên. Thấy khóc nức lên như thế, Chu Diễn Chiếu lại bình tĩnh hẳn, ta nhìn sàn nhà tắm ướt sũng nước, đảo mắt tìm quanh hồi mà chưa tìm thấy thứ gì thích hợp, đột nhiên trông thấy cây bàn chải đánh răng bệ rửa mặt, liền rút ra, ngồi xổm xuống bóp chặt cằm Chu Tiểu Manh: “Há miệng!”



ta bóp đúng vào khớp xương, buộc thể há miệng, ngay lập tức, cái bàn chải đánh răng xọc vào đến tận cuống họng. Chu Tiểu Manh bắt đầu nôn ọe, Chu Diễn Chiếu nhấc ra khỏi bồn tắm, đẩy tới bên cạnh bệ xí, ra lệnh: “Nôn ra mau! Nếu đút đầu vào trong đó đấy!”



Bệ xí tuy được cọ rửa sạch bóng, nhưng cơn buồn nôn của Chu Tiểu Manh hết sức dữ dội, rốt cuộc cũng phải xé ruột xé gan mà ộc hết những gì trong bụng ra ngoài. Chu Diễn Chiếu thấy quỳ phục ở đó hết nôn lại ộc, liền lạnh lùng : “Lần trước bảo thế nào nhỉ? có lần sau đâu! coi lời ra gì đúng ? Hay là cảm thấy chỉ dọa cho vui thôi?”



Nôn xong, Chu Tiểu Manh kiệt sức, bèn vùng vẫy bò dậy, xả vòi nước, ra sức táp nước lên mặt mình. vốn ướt sũng từ đầu đến chân, giờ càng giống như mới được vớt từ dưới nước lên, lại chẳng khác nào con ma nước mới bò dưới sông lên bờ. Ngẩng lên nhìn mình trong gương, nở nụ cười yếu ớt: “Chu Diễn Chiếu, kết hôn , em cần tiền của nữa.”



“ nghĩ là ai chứ?” Nụ cười của Chu Diễn Chiếu vẫn cay nghiệt như mọi ngày: “Ngủ với được mấy đêm làm phát bệnh ra rồi hả?”



“, nếu có nợ nần những gì em nợ , trả hết rồi.”



“ dám ra hai chữ trả hết cơ à?”



“Mẹ em còn thảm hơn bố nhiều!”



“Đấy là đáng đời mẹ .”



“Vậy em nợ cái gì? Em nợ cái gì?”



“ nợ ấy à, nhiều lắm! Ai nuôi từ tấm bé đến giờ? Ai coi như con mình rứt ruột đẻ ra? Là bố ! Nếu phải ngày nào ông ấy cũng vui vẻ ngắm nhìn , tưởng mình có thể đứng đây chuyện với à? Chu Tiểu Manh, biết nổi điên gì rồi, tìm đàn bà thế nào cũng được, mà nhất định phải tìm đúng ? cho biết, chỉ là đồ chơi thôi, đồ chơi có hiểu ? lấy tiền ra mua, nhận tiền đem bán, có tư cách gì mà ở đây nổi điên với ? có tư cách gì mà làm ầm lên với ? cho biết, sau này cấm lén lút tìm Tôn Lăng Hy, nếu còn ghi nhớ lời , đánh cho gãy chân! Cả đời này cũng đừng hòng đâu được nữa, ngoan ngoãn ở nhà mà hầu hạ bố !”



Chu Tiểu Manh khóc òa lên tiếng, là thứ thanh phát ra từ đáy cổ họng, thanh bi thiết nhất mà con người phát ra trong lúc tuyệt vọng: “Trả lại cho em! Trả lại cho em!”



Chu Diễn Chiếu hất tay Chu Tiểu Manh ra, cầm vòi sen xối loạn xạ vào mặt : “Chưa tỉnh tỉnh lại rồi chuyện tiếp!”



Chu Tiểu Manh khóc lóc, oằn người lại, vừa thút thít vừa vùng vẫy giãy giụa: “Trả lại cho em...”



Mu bàn tay của Chu Diễn Chiếu bị cắn gập vào, nước lạnh làm vết thương đau nhói lên, ta nổi điên, vứt vòi hoa sen, khóa trái cửa lại, xuống lầu tìm hộp thuốc, vừa đúng lúc Tiểu Quang lặng lẽ đứng dưới nhà, thấy ta xuống, gã cũng hỏi tiếng nào, đưa luôn hộp thuốc tay ra. Chu Diễn Chiếu bừng bừng lửa giận có chỗ nào xả, đón lấy rồi ném mạnh hộp thuốc xuống bàn, đổ hết cả chai lọ bên trong ra. Tiểu Quang vẫn hé răng nửa lời, tìm băng gạc, đổ thuốc bột lên, ấn vào vết thương mu bàn tay Chu Diễn Chiếu. Dường như vết thương bị đổ thuốc bột vào rất đau đớn, Chu Diễn Chiếu nhịn được, nhíu mày : “Cậu tay thôi, tôi có què tay cụt chân gì đâu!”



“ Mười, em thấy cũng chẳng mấy nữa là què chân cụt tay đâu.”



Chu Diễn Chiếu nghe Tiểu Quang câu này, chẳng hiểu sao lại hề tức giận, chỉ lạnh lùng nhìn chằm chằm gã ta.



“Ban đầu em khuyên Mười thế nào? Nhưng lại mềm lòng nghe theo.”



“Tôi với ta từ lớn lên bên nhau...”



“Nếu Mười còn niệm chút tình em ấy, lúc đầu cần phải quyết đoán, giết ta cho xong, kết thúc mọi chuyện, mỗi năm tảo mộ mua thêm bó hoa là được rồi. Nếu , đuổi ta xa, chẳng phải ta muốn Canada đấy ư? Tội gì phải lừa ta trở về? Để ta sống chẳng bằng chết thế này, đấy là Mười niệm tình em sao?”



“Mấy người hôm nay tạo phản hết rồi à?”



“Em dám.” Tiểu Quang vẫn giữ giọng điệu lạnh như băng: “Ít nhất, em cũng dám chạm vào Mười. Dẫu có nổi điên kiểu gì, nếu phải Mười ngầm cho phép, ta có thể gây ra thương tích chứ? Em biết Mười mềm lòng, nhưng áy náy là thứ Mười nên có. Ngày xưa, Mười dạy chúng em thế nào, làm nghề của chúng ta, chỉ sợ có lương tâm. Ngay cả lương tâm cũng nên có, huống hồ là áy náy. Mười cứ dung túng ta như vậy, thế nào cũng có ngày xảy ra chuyện.”



Ánh mắt Chu Diễn Chiếu sắc như dao, nhưng Tiểu Quang vẫn thong thả hết lời, hai tay cũng dừng lại, thoáng cái băng bó xong. Vẻ tức giận gương mặt Chu Diễn Chiếu biến mất, ta chợt bật cười: “Cậu phải lắm, hôm nay tôi dung túng ta quá rồi, chắc trong lòng ta thoải mái, khóc lúc là hết thôi.”



“Những chuyện kiểu này, đàn bà có ai mà đau lòng đâu.” Tiểu Quang tỉnh bơ, giọng bình tĩnh vô cùng: “Vả lại, quy tắc từ lúc ban đầu Mười lập ra sai rồi, từ khi có ta, có người nào khác nữa, ta còn tưởng Mười tình với mình nữa. Tôn đột nhiên xuất , đương nhiên ta phải khó chịu thôi.”



“Tôi lười lắm. Đàn bà phiền phức như vậy, cùng lúc bảo tôi đối phó với hai người... vả lại tôi quen ngủ giường lạ bên ngoài.”



“Vì vậy em mới ngay từ đầu quy tắc Mười lập ra sai rồi, nếu ta chỉ là món đồ chơi, Mười muốn thế nào phải theo thế ấy. quen ngủ bên ngoài dẫn về nhà, được hay sao.”



Chu Diễn Chiếu bị gã ta hết câu này đến câu khác dồn ép, dần dần còn gì để lại nữa, cuối cùng trầm mặc giây lát, đoạn trả lời: “Phải, cậu đúng, tôi áy náy.”



“Chẳng phải ta lấy tiền sao? Mười cũng trả ta ít rồi, đàn bà bên ngoài đâu có đắt thế?”



Chu Diễn Chiếu tỏ vẻ hết sức mệt mỏi: “Cậu cần nữa, tôi biết rồi.”



“ Mười nhập nhằng tốt.” Giọng Tiểu Quang chút vui vẻ, ngược lại còn giống như châm biếm. Chu Diễn Chiếu nuốt cục tức xuống, : “Tôi lên lầu nữa, cậu kiếm ai đấy lên xem sao, nếu ta khóc đủ rồi lôi ra khỏi phòng tôi.”



“Vâng.” Tiểu Quang nhận lệnh, nhưng vẫn cất bước: “Còn chuyện nữa, Mười từng hứa với em...”



“Chuyện gì?”



“Nếu quyết ý giả bộ hồ đồ, em cũng đành hồ đồ theo vậy, có điều, nếu lần sau Mười sai em làm chuyện gì nữa, em làm đâu.”



Thấy Chu Diễn Chiếu lặng im , Tiểu Quang lại tiếp lời: “Trong lòng Mười cũng tự hiểu rồi, còn bao nhiêu hãy đưa hết cho em . Cái thứ ấy, ông cụ dặn dặn lại bao nhiêu lần rồi, tuyệt đối thể đụng vào được.”



Rốt cuộc, Chu Diễn Chiếu cũng mở miệng, ngữ điệu lạnh băng cơ hồ khiến người ta rét run: “Cậu cũng giỏi lấy ông cụ ra nạt tôi nhỉ, cậu tưởng năm đó ông cụ dùng ít chắc?”



“ sai lần, há lại muốn sai thêm lần nữa ư? Mười khi đó với em thế nào? bảo tuyệt đối thể rơi vào hoàn cảnh như ông cụ được.”



“Hết rồi”, Chu Diễn Chiếu bực dọc : “ ta nốc hết rồi.”



Đồng tử Tiểu Quang hơi co lại, gã ta hỏi: “Còn bao nhiêu viên? Thứ ấy có thể gây chết người đó.”



“Bảy tám viên gì đấy, tôi bắt ta ọe cả ra rồi, cậu lên xem sao, nếu ổn đưa ta tới chỗ bác sĩ Hầu.”



Tiểu Quang đắn đo giây lát, rồi cầm chùm chìa khóa Chu Diễn Chiếu quẳng mặt bàn, rảo bước lên lầu. Gã ta còn quen thuộc nơi này hơn nhà của chính mình, mở cửa phòng ngủ của Chu Diễn Chiếu ra, gã chỉ nghe trong nhà tắm có tiếng nước chảy róc rách, nhưng nghe thấy tiếng khóc. Gã dùng chìa khóa mở cửa nhà tắm, vừa đẩy ra, đột nhiên có luồng gió mạnh thốc tới. Thân thủ Tiểu Quang rất giỏi, chiêu ném qua vai lập tức quật đối phương ngã ngửa ra đất. May mà gã còn nương tay, khhông dốc hết sức, nhưng Chu Tiểu Manh vẫn bị quật xuống đất, gáy đập mạnh xuống sàn nhà, suýt hôn mê tại chỗ. Tiểu Quang thấy sắc mặt tái nhợt, cả gương mặt đẫm nước, quần áo người cũng ướt sũng. cuộn tròn người nằm dưới đất, hơi thở vô cùng yếu ớt. Gã đưa tay xem mạch đập ở cổ Chu Tiểu Manh, cảm thấy có vấn đề gì lớn, thầm nhủ chắc chắn Chu Diễn Chiếu ép ta nôn ra hết, bèn : “ chủ, tôi đỡ dậy nhé, được chứ?”



Chu Tiểu Manh tựa như trông thấy ma quỷ hình, tóm chặt lấy cổ áo Tiểu Quang, rít giọng thét lên the thé: “Trả cho tôi!”



“ hai, quậy đủ rồi đấy. Mười rồi, tới chỗ Tôn rồi, tôi khuyên , tốt nhất hãy an phận hơn.”



Bấy giờ ánh mắt Chu Tiểu Manh dường như mới bớt đờ đẫn, lẩm bẩm hỏi: “ rồi à?”



“ rồi.” Tiểu Quang hờ hững gạt những ngón tay ra, sau đó dỡ mạng sườn , nâng đứng dậy: “ được ? Hay là gọi dì Lý lên nhé?”



“, tôi muốn mẹ.” Chu Tiểu Manh cực kỳ yếu ớt, trán đầy những giọt mồ hôi lấm tấm: “Tôi muốn mẹ tôi...”



“ chủ thôi , Mười rồi, đóng kịch cho tôi xem cũng vô dụng thôi.”



Chu Tiểu Manh đột nhiên bật cười, từ sau khi ông Chu Bân Lễ xảy ra chuyện, Tiểu Quang chưa lần nào thấy cười như thế, rạng rỡ ấm áp, như thể vẫn là công chúa được cưng chiều của nhà họ Chu vậy. Tiểu Quang nhớ lại lần đầu tiên gã gặp , cũng là lần đầu tiên Chu Diễn Chiếu dẫn gã về nhà họ Chu, vừa tan học về, lúc qua phòng khách còn khẽ khàng tiếng: “Em chào !” sau đó nhoẻn miệng cười tươi tắn, xoay người lên cầu thang. Khi ấy, mặc bộ vy công chúa màu trắng như tuyết, trông như công chúa Bạch Tuyết phim vậy. Chu Tiểu Manh cười xong, đột nhiên vùng ra khỏi vòng tay đỡ của gã, xoay người lao về phía cửa sổ. Tiểu Quang cả kinh, vội nhao tới, song vẫn kịp căn lại, cả người lộn ra ngoài khung cửa, gã chỉ kịp chụp lấy cánh tay . Chu Tiểu Manh lơ lửng trong trung, Tiểu Quang lập tức vươn tay kia ra tóm lấy cổ lôi trở lại.



Toàn thân Chu Tiểu Manh cơ hồ chẳng còn chút sức lực nào, để mặc cho Tiểu Quang kéo mình vào trong, sau đó mềm nhũn nằm vật ra thảm. Tim Tiểu Quang đập thình thịch vì dùng sức quá dộ, gã chững lại chút, rồi ngồi xổm xuống trước mặt Chu Tiểu Manh, : “Chuyện vừa rồi tôi cho Mười biết, chủ đừng làm những chuyện ngu ngốc ấy nữa. Nếu , người thiệt chỉ có thôi. Đây là lầu hai, ngã xuống dưới đó chỉ tàn phế chứ chết, vừa hay đúng ý Mười.”



Tròng mắt Chu Tiểu Manh khẽ chuyển động, chừng như còn sức gì nữa. Tiểu Quang đỡ dậy, nửa dìu nửa bế, toàn thân Chu Tiểu Manh rũ ra, dựa hẳn lên người gã, giọng rất , gọi tiếng: “Tiểu Quang.”



Bình thường, những lúc khách khí thường gọi là Quang, nhưng đa phần chỉ phớt lờ như nhìn thấy. Thực ra, Chu Tiểu Manh cực kỳ căm hận Tiểu Quang, bản thân gã cũng tự hiểu. Năm đó, chính gã ở trước mặt Chu Diễn Chiếu đề nghị diệt cỏ phải diệt tận gốc, nhưng cuối cùng Chu Diễn Chiếu nghe theo.



“ trai tôi rất tin cậy ...”



Gã vẫn im lặng, Chu Tiểu Manh tựa như thầm, càng càng dần: “Nhưng ấy cũng đố kỵ ghê lắm, rất ghê... điều này chắc chắn biết rồi...”



Tiểu Quang rốt cuộc cũng đưa mắt nhìn , giọng vẫn tỉnh bơ hờ hững: “ chủ muốn gì?”



“Tôi đánh cuộc với ... rồi đến ngày, ấy lấy mạng ...”



Tiểu Quang làm lơ, tựa như nghe thấy gì.



“ ấy tin tưởng chừng nào, cũng thể chấp phản bội của chừng ấy...” Ngón tay lạnh giá của Chu Tiểu Manh nâng gương mặt gã lên, trước khi gã kịp ngạc nhiên, cặp môi mềm mại của áp lên môi gã.



Trong chớp mắt ngắn ngủi, Tiểu Quang sực hiểu, lập tức đẩy Chu Tiểu Manh ra. Chu Tiểu Manh bị gã đẩy cho loạng choạng, sau khi trụ vững mới nhếch miệng nở nụ cười khinh miệt, nhìn Chu Diễn Chiếu đứng ở cầu thang. Tiểu Quang rằng, Chu Tiểu Manh cất tiếng hỏi vặn: “ trai, phải rồi sao?”



“ lên lấy quần áo.” Chu Diễn Chiếu buồn nhìn , chỉ nhìn Tiểu Quang: “Cậu mặc kệ nó, nó cắn thuốc phát điên lên đấy.”



Tiểu Quang làm thing, Chu Diễn Chiếu bước tới, cầm cánh tay Chu Tiểu Manh đẩy vào phòng, suýt làm ngã nhào: “Chu Tiểu Manh, đừng tưởng vừa nãy nhịn mà được đằng chân lân đằngg đầu. Tiểu Quang là người thế nào biết quá rồi, đừng chọc vào cậu ấy.”



Trong bóng tối, đôi mắt Chu Tiểu Manh sáng rực, như thể dòng suối trong phản chiếu ánh trăng: “ à, câu này nghe oách đấy. Nếu chẳng phải em biết hứng thú với đàn ông, khéo lại tưởng hai người mới là đôi!”



“Người của , cấm đụng vào.” Chu Diễn Chiếu gằn giọng nhấn từng chữ : “Bằng , có nằm giường ba tháng cũng đừng trách tôi.”



Chu Tiểu Manh khẽ cười, tiếng cười eo éo như mèo vậy. vươn tay ra, dường như muốn vuốt ve khuôn mặt Chu Diễn Chiếu, nhưng ta phản ứng rất nhanh, “rầm” tiếng đóng sập cửa lại, cánh cửa sém chút nữa đập vào chóp mũi . đứng sững ở đó, nghe tiếng bước chân bên ngoài xa dần, cả người tựa hồ bị rút hết sức lực, gục lên cánh cửa, chầm chậm thở hắt ra hơi.



Đêm hôm ấy ngủ yên giấc, mơ thấy rất nhiều người, rất nhiều chuyện. Người trong mơ có gương mặt xa lạ, cầm tay hỏi: “Tiểu Manh, chúng ta cùng nhé…”



khẽ chạm vào gương mặt ấy, người kia liền tan thành bột phấn, bị gió cuốn bay tứ tán khắp nơi, chẳng còn lại hạt bụi.



Hôm sau là ngày đẹp trời, trời quang mây tạnh, tiết thu mát mẻ.



Chu Tiểu Manh ngủ ngon giấc, mí mắt hơi sưng lên. Chu Diễn Chiếu ở nhà ăn bữa sáng. Hôm nay, Chu Bân Lễ dường như vô cùng bất an, ông ngồi đó chịu ăn cháo, hộ lý khuyên bảo thế nào cũng nghe. Chu Tiểu Manh thấy mà phát bực, bèn bước tới : “Để đấy tôi!”, đoạn đón lấy bát cháo từ tay người hộ lý.



Cháo hơi nóng, Chu Tiểu Manh xúc thìa, chầm chậm thổi , rồi dỗ dành: “Bố ơi, ăn cháo nào.”



Chu Bân Lễ ngây ngô nhìn lúc, đột nhiên hỏi: “Tiểu Manh, ai đánh con thế?”



“Có ai đánh con đâu.”



“Đừng gạt bố…” Chu Bân Lễ bập bẹ tiếng: “Cổ con…”



Chu Tiểu Manh xưa nay chẳng bao giờ chịu soi gương, lúc này mới cúi đầu xuống nhìn kỹ, ra hôm qua Tiểu Quang tóm lấy cổ, kéo lên, làm cổ tím bầm lại. : “ có gì, giờ thể dục hôm qua, con nhảy xà đơn nhưng qua nổi...”



Chu Bân Lễ nhệch miệng cười: “Nhảy xà đơn... Tiểu Manh ngốc...”



Chu Tiểu Manh cũng cười theo: “Vâng, con sợ ghê lắm…” Hồi sợ nhất là đau, chịu trượt băng, cũng chịu tập xe đạp, sợ ngã đau. Vì vậy, mỗi lần đến giờ thể dục, nếu phải nhảy ngựa hay xà đơn, chẳng bao giờ đạt cầu cả.



“Mẹ con … con phải cẩn thận… đừng để lại sẹo…”



“Ừm, con biết rồi.” Chu Tiểu Manh vừa vừa dỗ dành ông ăn cháo: “Bố ăn nhanh lên nào, là con lại muộn học đấy.”



“ con đâu?”



“ ấy làm rồi.”



“ đánh nhau với người ta đấy chứ?”



“ mà, ấy đánh nhau với người ta từ lâu lắm rồi.”



Ký ức của Chu Bân Lễ lại bắt đầu hỗn loạn, giống như đứa thể nhớ nổi trình tự thời gian, nhưng được dỗ dành, ông cũng nhanh chóng ăn hết bát cháo. Chu Tiểu Manh cầm khăn ướt giúp ông lau mặt, lại : “Hôm nay trời đẹp lắm, để chị Từ đưa bố ra vườn hoa nhé, được ạ?”



“Con học… muộn giờ…”



” sao, con ngay đây.”



“Đừng để muộn…”



cầm cặp sách ra ngoài, lúc đến cửa thay giày mới sực nhớ ra, hôm nay là thứ Bảy. ngồi chiếc ghế chỗ tiền sảnh, nhất thời ngẩn ngơ, song rốt cuộc cũng xỏ giày vào, để cặp sách xuống, cầm ba lô bước ra ngoài.



Lái xe hỏi: “ chủ đâu ạ?”



Kỳ thực, cũng chẳng có nơi nào để cả, chỉ là muốn ở trong ngôi nhà ấy. đáp: “Tôi muốn xem điện thoại mới.”



Lái xe chở đến trung tâm thương mại, rồi theo sát như hình với bóng rời. Toàn bộ tầng bảy đều bán đồ điện tử, có rất nhiều cửa hàng ủy quyền của các hãng khác nhau, xem hết cửa hàng này đến cửa hàng khác, rốt cuộc vẫn mua được gì. với lái xe: “Những cái này đều hợp, tôi muốn đến chợ đồ điện tử.”



Tay tài xế lộ ra vẻ khó xử, trong thành phố có chợ đồ điện tử rất nổi tiếng, nguyên bảy tầng lầu chỉ bán máy tính và điện thoại di động. Nhưng ở đó, mỗi tầng đều chia thành các ki-ốt cho thuê lại, chẳng những rồng rắn hỗn tạp mà còn giống như mê cung vậy. Lái xe đề nghị: “Hay là chủ muốn mua điện thoại kiểu gì, để tôi bảo Quang sai người mua về cho .”



“ trai tôi cho tôi tìm Tiểu Quang.” Chu Tiểu Manh sa sầm mặt, dẩu môi lên: “Muốn gọi điện thoại mà gọi, tôi thèm động vào hạng người xúi quẩy ấy đâu!”



Mặc dù nghe vậy, nhưng tay lái xe vẫn kiên quyết gọi điện thoại cho Tiểu Quang. Quả nhiên, Tiểu Quang nghe điện thoại, thấy bảo là chuyện của Chu Tiểu Manh, gã thoáng ngập ngừng do dự, cuối cùng mới : “Cậu với ấy, đừng để mất dấu là được.” Tay lái xe xưa nay chưa từng thấy Tiểu Quang do dự như thế bao giờ, khỏi giật mình khiếp sợ, liền gác máy, đoạn với : “ Quang bảo tôi đưa …” ta tới đây, lại kìm được bổ sung thêm câu: “ chủ, chỗ đó rất phức tạp, lại đông người nữa, thể lung tung, bằng xảy ra chuyện tôi gánh vác nổi đâu.”



“Tôi chỉ mua cái điện thoại di động thôi mà.” Chu Tiểu Manh lấy làm tức giận: “Tôi có phải trẻ con ba tuổi đâu, suốt ngày cứ sợ người ta lừa đem bán là sao.”



Lúc họ đến chợ đồ điện tử mới biết, Tiểu Quang vẫn yên tâm, vì vậy đặc biệt báo cho sếp sòng quản lý khu vực này là La Sĩ Hào, hay còn được gọi là Hào. Con người La Sĩ Hào cực kỳ hào sảng thoải mái, y : “ hai đến chơi chợ, ấy là nể mặt chúng tôi lắm, có điều giờ mới dẹp đường sợ kịp, để tôi bảo thêm mấy thằng theo hai là được.” Vì vậy, Chu Tiểu Manh vừa mới xuống xe có bảy tám gã cao to bước lên đón, đồng thanh chào tiếng: “ hai!”



Chu Tiểu Manh vui, nhưng cũng chẳng còn cách nào khác. Tay lái xe dính chặt lấy , giúp xách ba lô, bảy tám người kia tiền hô hậu ủ xung quanh, tựa như lính dẹp đường, vừa vào khu mua bán ồn ã tiếng người vây kín vào giữa, tạo thành lớp tường đồng vách sắt. Mấy người đó thể hình đều vạm vỡ, cao hơn mét tám, trông như mấy tòa tháp sắt, Chu Tiểu Manh bị bọn họ vây quanh, có kiễng hết chân lên cũng chẳng nhìn thấy gì bên ngoài.



Chu Tiểu Manh dở khóc dở cười, nhưng La Sĩ Hào vẫn chưa yên tâm, còn gọi điện cho lái xe, đặc biệt được cầu chuyện với : “ hai, cứ việc chơi thoải mái! Bảy tầng nhà này vừa mắt cái gì, cứ ra là được. Hiếm hoi lắm mới tới đây chuyến, dù thế nào cũng phải cho chúng tôi chút thể diện chứ.”



Chu Tiểu Manh đành cười cười : “Cảm ơn Hào, lúc về tôi bảo tôi cảm ơn !”



“ cần cần! Tôi nợ đại ca nhiều lắm mà! Hôm nay dẫu có mang xe container đến khuân hàng về tôi vẫn giữ trọn được đạo chủ nhà mà, ha ha ha…”



Chu Tiểu Manh nghe ta năng chẳng ra ông chẳng ra thằng, đành khách sáo cám ơn rồi đưa điện thoại cho lái xe.



Sau đó, được bảy tám tên cao to lực lưỡng hộ tống, chầm chậm vào chợ. Thời điểm này đúng dịp ngày khai trương tháng Chín mới qua lâu, rất nhiều sinh viên mới tranh thủ hai ngày nghỉ đến chợ đồ điện tử để mua máy tính, vì vậy cả khu bán tầng đều ồn ã tiếng người, chen chúc chật chội vô cùng. Có điều, bảy tám người này đều là thuộc hạ theo La Sĩ Hào bảo kê nơi này, vừa vừa hò hét vừa đẩy vừa gạt, vẫn rẽ ra được con đường giữa đám người. Chu Tiểu Manh thấy người đông quá, sợ xảy ra chuyện, bèn : “Đừng chen chúc ở đây nữa, tôi lên tầng xem.”



Chẳng ngờ tầng hai toàn cửa hàng bán phần cứng máy tính để tự lắp ráp, còn đông người hơn, Chu Tiểu Manh đứng cầu thang cuốn nhìn lướt qua, rồi thẳng lên tầng ba, tầng bốn, chỗ này chuyên bán máy ảnh, dòng người cũng thưa thớt hơn hẳn. Chu Tiểu Manh nghĩ ra cách nào để cắt đuôi bao nhiêu người bên cạnh mình, đành chầm chậm lê bước xem máy ảnh lúc, sau đó lên tầng xem điện thoại di động.



Bảy tám gã to con bên cạnh quả tình rất bắt mắt, chỉ chốc sau quản lý khu chợ chạy đến, cười toe toét chào hỏi từ xa: “ Uông! Lưu! Mấy hôm nay đến lấy hàng gì vậy? Hay là lên văn phòng tầng chín ngồi chơi cho mát?”



“ cần, hai đến chơi chợ, bọn tôi với ấy thôi.”



“Chào hai!” Quản lý khu chợ hiển nhiên hiểu lầm, cười : “ ngờ em Hào lại văn nhã xinh đẹp thế này. hai nhắm được món gì chưa, để tôi bảo chủ tiệm mang ra cho xem.”



Trong đầu Chu Tiểu Manh lóe lên ý, liền hỏi: “Văn phòng của tầng chín hả?”



“Vâng, vâng! hai có muốn lên uống tách trà ạ?”



“Uống trà khỏi cần…” Chu Tiểu Manh cười ngượng ngịu: “Tôi muốn vào nhà vệ sinh…”



“À được được! chủ lối này có thang máy lên thẳng đó.”



Bảo là thang máy lên thẳng, thực ra là thang máy vận chuyển hàng hóa. Cũng may là thế, nên cả chục người vào mới bị quá tải, mà cũng đến nỗi quá chen chúc chật chội. Lên đến tầng chín, Chu Tiểu Manh : “Tôi vào nhà vệ sinh, mấy ở đây đợi .”



Lái xe và đám người kia đều là đàn ông, đương nhiên thể theo vào nhà vệ sinh. Nhưng ta vẫn hết sức cẩn thận, gõ cửa trước, đích thân vào nhà vệ sinh nữ xem qua lượt, bấy giờ mới để Chu Tiểu Manh vào, còn bản thân đứng canh ngay ngoài cửa. Chu Tiểu Manh vào nhà vệ sinh, đóng cửa lại, các suy nghĩ nhanh chóng lướt qua trong đầu. Nhà vệ sinh chỉ có cửa ra vào, hơn nữa còn hướng ra phía hành lang, lái xe canh bên ngoài, mà bảy tám gã cao to lực lưỡng kia đều đứng ở hành lang hút thuốc. Nhà vệ sinh cũng chỉ có cửa sổ, ô cửa rất , lại có lưới chống trộm, nhìn xuống bên dưới là phố xá, người và xe cộ bé như đồ chơi.



khẽ cắn môi, trèo cửa sổ xong, xông ra ngoài đánh ngất chín gã to con kia được. Xem chừng hôm nay lại công toi chuyến rồi. Có điều, cũng chưa chắc công toi, vừa vặn vòi nước rửa tay, vừa ngẫm nghĩ, cách cũng có, chỉ là hơi mạo hiểm chút thôi.



Sau khi ra ngoài, tay lái xe cảm thấy tâm trạng hai kém hơn rệt, mí mắt vốn phù lên, giờ chẳng thấy bớt chút nào, hơn nữa bộ dạng còn có vẻ rất vui.



Chu Tiểu Manh hỏi tay quản lý: “ là quản lý ở đây hả?”



“Vâng, vâng ạ, tôi họ Trịnh.”



“Quản lý Trịnh, tôi có thể chuyện riêng với chút được ?”



“Được ạ, được ạ.” Quản lý Trịnh ràng rất bất ngờ, vội luống cuống dẫn vào phòng của mình. Bảo là văn phòng, thực ra chỉ là gian rất , kê được bộ bàn ghế với chiếc xô pha bé tí tẹo. Chu Tiểu Manh chau mày : “Mấy ở ngoài này đợi tôi, tôi có chuyện muốn hỏi quản lý Trịnh.”



Lái xe trông thấy căn phòng bé xíu, bèn cùng đám người kia đợi bên ngoài hành lang. Chu Tiểu Manh hạ giọng, thầm hỏi tay quản lý: “ quản lý cả khu chợ này đúng ?”



“Đúng vậy, từ tầng cho đến tầng bảy, đều do tôi quản lý…”



“Có nhà nào bán dụng cụ vô tuyến ?”



“Đương nhiên là có! Nguyên nửa tầng sáu toàn là…”



“Bé cái miệng thôi, tôi muốn mua chút đồ.”



Quản lý Trịnh nhìn bộ dạng ấy của , khỏi có chút nghi hoặc: “ muốn mua gì ạ?”



Chu Tiểu Manh dường như hết sức ngượng ngùng khó xử, hai bàn tay đan vào nhau, giọng càng thêm lí nhí: “Tôi nghe … nghe … có thể sao chép được thẻ sim điện thoại…”



Giám đốc Trịnh hỏi ngược lại : “ muốn thứ ấy làm gì vậy?”



“Tôi có người bạn thân, ấy… ấy… ấy hình như… ấy lại cùng bạn trai tôi…” Vành mắt Chu Tiểu Manh đỏ lựng lên: “Tôi cũng biết mình đoán đúng nữa…”



“Sim điện thoại thể sao chép được, toàn là mấy trò lừa gạt thôi.” Thấy vị thiên kim tiểu thư ngân ngấn nước mắt, quản lý Trịnh khỏi động lòng: “ từ bỏ ý định ấy thôi, toàn là trò lừa gạt cả, thể làm được đâu.”



“ trai tôi mà biết, chắc chắn đánh tôi chết mất…” Nước mắt Chu Tiểu Manh sắp sửa tràn ra: “ giúp tôi được …”



Quản lý Trịnh thấy nước mắt lưng tròng, dường như vừa xấu hổ vừa quẫn bách, cảm thấy mình ràng có thể giúp được tiểu thư này, hào khí lập tức bốc lên ngùn ngụt. ta giọng : “Sao chép sim điện thoại đúng là trò lừa đảo, có điều, nếu muốn nghe được điện thoại của người khác cũng phải có cách.”



Chu Tiểu Manh sụt sịt hỏi: “Vậy có cách gì?”



“ cứ ngồi đây, để tôi lấy mấy chiếc di động cho xem.”



“Được.” Chu Tiểu Manh vẫn lo lắng yên: “Nhưng mấy người bên ngoài kia mà biết được, lại báo với trai tôi…”



“ sao sao, tôi đảm bảo họ nhìn ra được đâu, chỉ thấy tôi cầm điện thoại di động lên thôi.”



Quản lý Trịnh chạy lát, rồi tự mình bê lên thùng giấy lớn, những người bên ngoài nhìn thấy bên trong thùng giấy chất đầy có ngọn các loại hộp điện thoại đủ màu đủ kiểu còn chưa bóc niêm phong nên cũng hỏi han nhiều. Quản lý Trịnh mang thùng giấy vào phòng, vừa giới thiệu các loại điện thoại cho Chu Tiểu Manh, vừa bới ra hộp giấy dúi cho , đoạn dặn dò: “Hướng dẫn sử dụng bên trong, xem qua là biết dùng ngay.”



Chu Tiểu Manh tỉnh bơ như sáo, nhanh chóng nhét hộp giấy vào ba lô của mình, khi đòi vệ sinh, lấy lại ba lô từ tay lái xe. Sau đấy, lại nhặt ra hai chiếc di động, rồi gọi lái xe vào thanh toán, nhưng bị người của La Sĩ Hào cản lại: “ chủ khỏi lo, Hào của bọn tôi rồi, cứ ghi vào sổ của ấy, chuyện bằng mắt ruồi ấy mà. chủ còn cần gì nữa, cứ bảo bọn họ mang lên xem.”



“ cần, hai cái điện thoại này là được rồi.” Chu Tiểu Manh cố tình chọn cặp điện thoại tình nhân, kêu người gói lại. Lái xe giúp xách chiếc túi giấy lớn đựng điện thoại, Chu Tiểu Manh đứng lên tạm biệt quản lý Trịnh: “Cám ơn nhiều lắm!”



“ có gì, có gì.” Quản lý Trịnh cười khà khà: “Lần sau lại đến nhé.”



Mua điện thoại xong, Chu Tiểu Manh tiếp tục đến trung tâm thương mại chọn hai chiếc cà vạt, nghĩ ngợi lúc, lại mua thêm đôi giày nam, tiện thể chọn luôn mớ tất. Mặc dù Chu Bân Lễ đứng dậy được, nhưng hằng ngày vẫn cần giày. Trong nhà tuy có cả đống người giúp việc, nhưng chỉ mìnhh nhớ mua bít tất cho ông.



ăn bữa trưa ở trung tâm thương mại, đến chiều mới về nhà, ngờ vừa vào đến cửa, dì Lý đón lấy túi lớn túi trong tay lái xe, thấp giọng bảo : “Cậu Mười và Tôn về rồi.”



Muốn lên lầu, Chu Tiểu Manh buộc phải qua phòng khách, dẫu chẳng có bụng dạ nào ngọt nhạt đãi bôi, cũng phải ngoan ngoãn tới: “Em chào , chào chị Tôn.”



Chu Diễn Chiếu xem bóng đ ti vi, đếm xỉa gì tới , chỉ : “Chị Tôn của em dọn đến đây ở thời gian.”



Chu Tiểu Manh thoáng ngạc nhiên, rồi lập tức nhoẻn miệng cười: “Thế hay quá. Việc đính hôn cứ làm ở nhà luôn nhỉ, càng tưng bừng vui vẻ…”



“Làm ở khách sạn , trong nhà có đủ bàn, chẳng lẽ lại bắt chị Tôn của em tự lo sao?” Chu Diễn Chiếu tay cầm điều khiển từ xa, tay kia mân mê ngọn tóc Tôn Lăng Hy. có mái tóc đen dài mượt, chất tóc đẹp đến nỗi có thể làm người mẫu quảng cáo dầu gội đầu.



Chu Tiểu Manh còn chưa gì, Tôn Lăng Hy mỉm cười: “Kỳ thực cũng cần tổ chức lễ đính hôn làm gì… nghi thức chỉ là phù phiếm thôi mà…”



“Ai bảo cần làm lễ đính hôn chứ?” Chu Diễn Chiếu : “Phải làm, phải làm cho lớn, tưng bừng rộn rã vào! Người phụ nữ của Chu Diễn Chiếu này, có làm lễ đính hôn lớn chừng nào cũng quá đâu!”



“Thế nên tìm công ty tổ chức kiện ấy.” Chu Tiểu Manh cười cười : “Để chốc nữa em lấy danh sách các công ty tổ chức kiện cho chị Tôn xem. Phòng chị Tôn dọn dẹp chưa? Hay để em nhường phòng cho chị, em xuống ngủ phòng khách ở tầng , vừa vặn đối diện phòng bố luôn, cũng tiện chăm sóc cho bố.”



“Phòng em lắm.” Chu Diễn Chiếu hờ hững : “Lầu hai vẫn còn phòng, để Lăng Hy ở đó là được.”



“Vậy để em bảo người dọn dẹp.” Chu Tiểu Manh xoay người lên lầu, nhưng Chu Diễn Chiếu gọi giật lại: “Lại mua đống đồ nữa, tiền tiêu vặt tháng này vượt mức, trả nợ cho em đâu đấy.”



Chu Tiểu Manh nén giận đáp: “Mua cho bố mà.”



“Hả, bố còn dùng cà vạt làm gì?”



“ đính hôn, bố phải ăn mặc đàng hoàng chứ.”



“Còn chiếc nữa sao?” Chu Diễn Chiếu mắt sắc như dao, sớm nhìn đống túi giấy ấy.



“Mua cho thầy giáo Tiêu.” Chu Tiểu Manh chỉ đợi ta hỏi câu này, nên đáp rất ràng lưu loát: “Người ta cứu mạng em, em cũng phải có lòng biết ơn chứ.”



Chu Diễn Chiếu phì cười: “Lấy tiền của … để bày tỏ lòng biết ơn của em à?”



“Còn hơn dẫn ấy đến biệt thự ở núi kia!”



Tôn Lăng Hy thấy hai người càng càng căng, chừng như sắp cãi nhau đến nơi, vội vàng lên tiếng giảng hòa: “Được rồi được rồi, Tiểu Manh mệt rồi, mua sắm cũng mệt mỏi lắm chứ đùa. Mau lên lầu nghỉ ngơi lúc .” đoạn, lại quay sang Chu Diễn Chiếu: “Con mà, tuổi ăn diện, lúc này tiêu tiền còn tiêu vào lúc nào nữa… Huống hồ em ấy có mua cho mình đâu, toàn mua cho người trong nhà mà… Ông trai như ấy, thường ngày tiêu tiền như rác, sao lại chặt chẽ với em mình thế…”



Chu Diễn Chiếu cười khẩy tiếng: “ tháng tiêu của gần trăm nghìn đồng còn chê này kén nọ, biết thế nào là đủ! bằng ấy tuổi đầu tự mình kiếm tự mình tiêu từ lâu lắm rồi… cũng nhìn lại xem mình là cái thứ gì, giờ nuôi đấy, tưởng mình là thiên kim đại tiểu thư chắc! cho biết, nếu tốt nghiệp mà cho xu nào, tìm được việc chắc? Tự nuôi mình được ?”



Chu Tiểu Manh tức đến nỗi môi run lên bần bật, Tôn Lăng Hy thấy như sắp khóc òa đến nơi, vội vàng đẩy lên lầu: “ lên nghỉ ngơi , trai em giận em đâu… nào, để chị lên với em, xem xem em chọn cà vạt gì cho thầy giáo Tiêu…” vừa dỗ dành vừa khuyên giải, cuối cùng cũng kéo được Chu Tiểu Manh .



mạch lên lầu hai, Chu Tiểu Manh mới lau nước mắt, : “Chị Tôn, chị cần theo em đâu, để em bảo người dọn dẹp phòng cho chị nhé.”



“Đừng vội, hẵng còn sớm mà. Em rửa mặt , ngủ ngon phải ? Trong mắt toàn tơ máu kìa. Con mà, giận lẫy với trai làm gì chứ? Tính ấy thế nào có phải em bbiết đâu, miệng sắc như dao, nnhưng lòng mềm như đậu hũ ấy.”



“Đấy là vì ấy chị, nên mới thế thôi.” Chu Tiểu Manh nhắc đến chuyện ấy là lại như muốn khóc: “ ấy lúc nào cũng ghét em…”



“Đâu có đâu có, ấy chỉ hiểu tâm của con thôi mà, em mới chừng này tuổi, lại được cưng như trứng mỏng từ bé, đôi lúc tiêu tiền hoang phí cũng đâu có gì. ấy chỉ sực nhớ ra vậy thôi, chứ chắc gì hàng tháng ấy xem hóa đơn thẻ tín dụng, chẳng phải là nhân viên ở dưới trả thay hay sao. Em tiêu tám chục hay trăm nghìn, ấy làm sao biết được.”



Chu Tiểu Manh bấy giờ mới tỏ vẻ ngượng ngùng : “Chị Tôn vào phòng em ngồi lát nhé, em rửa mặt .”



“Được.”



Phòng Chu Tiểu Manh tuy lớn lắm, nhưng vẫn là gian phòng khép kín đầy đủ, bên ngoài là gian sinh hoạt, Tôn Lăng Hy ngồi chiếc xô pha kê ở đó, Chu Tiểu Manh rót trà cho , chợt sực nhớ ra: “Em quên béng mất, giờ chị thể uống trà được, em bảo họ mang nước hoa quả lên nhé.”



“ cần đâu, chị ngồi lát thôi, em rửa mặt .”



Chu Tiểu Manh cười xòa, vào buồng tắm rửa mặt. Tôn Lăng Hy đảo mắt nhìn quanh, thấy tường có treo mấy bức tranh, bèn đứng lên xem xét. Lát sau, Chu Tiểu Manh rửa mặt xong ra, Tôn Lăng Hy hỏi: “Mấy bức tranh tường này đẹp đấy, em mua à?”



“, mẹ em vẽ đấy.”



“Ồ.” Tôn Lăng Hy hiển nhiên biết mẹ của Chu Tiểu Manh dường như là chủ đề cấm kỵ ở nhà họ Chu, nên cũng gặng hỏi gì thêm. chuyển chủ đề, sang mấy thứ mới mua. Chu Tiểu Manh liền bóc túi giấy, giở từng thứ ra cho xem, món cuối cùng là cặp điện thoại tình nhân. Tôn Lăng Hy kìm được nụ cười, hỏi: “Cái này em mua cho ai vậy?”



Chu Tiểu Manh đỏ mặt, đáp: “Em cho chị Tôn biết, nhưng chị khôngg được cho em biết đâu đấy…”



“Mua cho bạn trai à?”



“ phải, là... là... mua cho thầy Tiêu...”



Tôn Lăng Hy thấy đỏ mặt, lại ấp a ấp úng, liền sực hiểu ra: “À! Chị biết rồi! ra em thích thầy giáo Tiêu...”



“ phải phải!” Mặt Chu Tiểu Manh càng đỏ bừng lên: “ phải như chị nghĩ đâu mà, chị đừng hỏi em nữa!”



“Được rồi, được rồi, chị hỏi nữa.” Tôn Lăng Hy cười tít mắt: “Chị xuống trước xem em thế nào , em đừng để bụng những lời ấy nhé, hôm nay ấy được vui, khó tránh hơi nóng nảy chút.”



Chu Tiểu Manh tiễn Tôn Lăng Hy ra tận cửa phòng, rồi mới mỉm cười khép cửa lại. Vừa đóng cửa, liền lục tìm hộp giấy trong ba lô giở ra xem quả nhiên là máy nghe trộm trong truyền thuyết, chỉ to bằng chiếc sim, mỗi tội dày hơn sim điện thoại chút. lấy hết các thứ trong hộp ra, đọc kỹ sách hướng dẫn sử dụng, rồi xé vụn cả hộp lẫn sách, đổ vào toa lét. Vì sợ tắc toa lét, còn cố tình xả nước hai lần.



Nhìn dòng nước xoáy nhanh trong toa lét, ngây ra trong thoáng chốc, rồi lấy túi giấy vệ sinh bóc dùng hết nửa, rút cuộn giấy ra, giấu vật kia vào trong, rồi cẩn thận dán lại, đút vào trong túi, nhét trả vào ngăn kéo tủ nhà tắm. Xong xuôi đâu đấy, mới gọi điện cho Tiểu Quang, chưa gì hỏi phủ đầu: “ trai tôi tại sao lại mang người đàn bà ấy về nhà?”



Tiểu Quang ngập ngừng chừng hai giây mới đáp: “ Mười muốn dẫn ai về nhà dẫn. chủ hãy nhớ thân phận của mình, đừng tự chuốc lấy phiền phức.”



“Vu Tiểu Quang, tôi cho biết, các người đừng coi tôi như con ngốc nữa! cho tôi, tôi hỏi ấy, bây giờ tôi chẳng còn gì nữa rồi, tôi cũng chẳng sợ gì nữa đâu!”



“ có bố, có mẹ, có trai.” thể nhận ra cảm xúc gì từ trong giọng chậm rì rì của Tiểu Quang, nhưng Chu Tiểu Manh nghe ra được ý tứ uy hiếp của ta, nghẹn ngào : “Tôi chịu nổi nữa rồi, tôi muốn đến trường, tôi muốn ở lại trường.”



“ chủ trước nay đều ở lại trường, nên bây giờ cũng thể trở lại được.”



“ bắt tôi ở trong cái nhà này, tôi chịu nổi!”



“Có được ắt có mất, muốn được thứ này, đành phải chịu mất thứ kia thôi.”



“Năm đó phải rất thích tôi sao? Tại sao chịu giúp tôi dù chỉ chút? trai tôi cho ăn bùa mê thuốc lú gì mà cúc cung trung thành với ấy thế?”



Thấy Vu Tiểu Quang im lặng hồi lâu, Chu Tiểu Manh bắt đầu khóc lóc nỉ non: “ giúp tôi ... coi như tôi cầu xin ... giúp tôi mà...”



Gã ta gác máy.



Chu Tiểu Manh vùi mặt vào tấm ga trải giường, bắt đầu khóc òa lên thống thiết. cũng mình khóc bao lâu, chỉ thhấy mệt lử, liền thút thít cuộn người lại như đứa trẻ nằm trong bụng mẹ, tựa hồ hy vọng có được lớp vỏ mỏng manh ngăn cách mình với tất thảy mọi khổ nạn thế gian này. để mặc nước mắt tuôn đầm đìa, cứ thế ngủ thiếp lúc nào chẳng hay.



Chu Tiểu Manh bị người giúp việc đánh thức, vì tới giờ cơm tối. Có điều, Chu Diễn Chiếu và Tôn Lăng Hy ra ngoài, nghe bảo có nhà hàng mới mở, đặc biệt mời hai người họ đến thử món. Chu Tiểu Manh xốc lại tinh thần, tranh thủ lúc này bảo người giúp việc thu dọn căn phòng sát vách với phòng mình. Cũng may, hằng ngày đều có người quét tước, là dọn dẹp, chẳng qua cũng chỉ thay chăn mền mới, thêm hai cái bình, bày biện chút hoa tươi mà thôi.



Thông thường, buổi tối Chu Bân Lễ đều ăn trong phòng riêng, Chu Tiểu Manh ăn tối mình, rồi gọi điện cho Tiêu Tư Trí: “Thầy Tiêu, em muốn gặp thầy.”



Tiêu Tư Trí bất ngờ vì đây phải phương thức liên lạc thông thường, nhưng cũng rất nhanh trí, lập tức trả lời: “Được thôi, ở đâu tiện nhỉ?”



“Thầy ở trường ạ? Hay gặp nhau ở quán ăn nhanh ngoài cửa Đông nhé.”



“Ừ.”



Chu Tiểu Manh cầm điện thoại di động gọi lái xe đưa mình tới trường, quán ăn nhanh bên ngoài cửa Đông mở cửa 24/24, đèn đuốc sáng trưng, rất nhiều sinh viên thường hay tới đây làm bài tập. Tiêu Tư Trí đợi ở trong quán, thấy vào, liền vẫy tay gọi. Lái xe mặc dù cũng theo vào trong, nhưng rất biết điều, mua đồ uống xong liền sang bàn khác ngồi.



“Có chuyện gì vậy?” Giọng Tiêu Tư Trí hề lo lắng, nhưng ánh mắt lại đượm vẻ âu lo.



“ có gì.” Chu Tiểu Manh lấy cà vạt và điện thoại di động trong ba lô ra, : “Thầy Tiêu, em tặng thầy...”



“Cái này...” Tiêu Tư Trí vội vàng xua tay: “Em cầm về , tôi cần...”



“ được, hôm ấy thầy bị đánh vỡ cả đầu... em vẫn luôn cảm thấy... có cơ hội cảm ơn thầy. Thầy nhận lấy , mấy thứ này cũng đắt, chỉ là chút tâm ý của em...”



“ trai em cảm ơn tôi rồi, đấy!”



“ trai là trai, em là em chứ. Thầy cứ nhận ! Đằng nào em cũng mua rồi...” Chu Tiểu Manh tựa như làm nũng: “Thầy chịu nhận, chắc là chê nó đẹp rồi...”



“Đâu phải đâu phải!”



Đùn qua đẩy lại hồi, cuối cùng Tiêu Tư Trí cũng nhận lấy, đương nhiên, ánh mắt tràn đầy nghi hoặc, song Chu Tiểu Manh cũng tiện giải thích, chuyện phiếm với được vài câu, lại hỏi: “Tối nay có bận gì ạ?”



“, có việc gì em cứ .”



Chu Tiểu Manh nheo mắt cười: “Khéo , em cũng bận gì, chúng ta ra sân vận động tản bộ !”



Tiêu Tư Trí hiểu ý, lập tức nhận lời.



Đường dành cho ô tô trong trường học chạy tới sân vận động, Chu Tiểu Manh quay sang bảo lái xe: “ đừng theo nữa, ở xe đợi tôi , tôi về nhà trước mười giờ.”



Lái xe gật đầu đồng ý, Chu Tiểu Manh đường chính, mà leo qua khán đài xuống. Bệ xi măng ở bậc cuối cùng rất cao, Tiêu Tư Trí nhảy xuống trước, rồi quay lại vươn tay ra đỡ . Chu Tiểu Manh từ bệ xi măng cao nhảy xuống, lực quán tính làm Tiêu Tư Trí suýt đứng vững, ta ôm chặt lảo đảo chập. Chu Tiểu Manh bật cười khúc khích, cũng buông tay ra nữa.



Tối mùa thu, ánh trăng vằng vặc, họ vòng vòng sân vận động, bên cạnh thi thoảng có người chạy bộ qua, thanh xào xạc thoảng nghe như lá rụng. Hai người tới chỗ vắng vẻ, Tiêu Tư Trí mới cất tiếng hỏi: “Rốt cuộc là chuyện gì vậy?”



“Thầy Tiêu, tôi cảm thấy kế hoạch của thầy có thể thực hhiện được.”



“Kế hoạch gì chứ?”



“Giả làm bạn trai tôi.”



“ phải ...”



“Giờ có thể được rồi.” Chu Tiểu Manh : “ trai tôi phản đối đâu.” bổ sung thêm: “ từng cứu tôi, nếu chúng ta liên lạc dồn dập, ấy ngược lại nghi ngờ, chi bằng làm bạn trai bạn , qua lại công khai luôn.”



Tiêu Tư Trí ngẫm nghĩ lúc, rồi : “Được đấy.”



“Vậy chúng ta bắt đầu qua lại từ bây giờ luôn ...” Giọng Chu Tiểu Manh nghe như thể rất thoải mái: “Em xưa nay chưa đương ai bao giờ, thầy Tiêu phải chỉ dẫn nhiều đấy nhé!”



Tiêu Tư Trí cũng cười cười : “Yên tâm ! bảo vệ em!”



Mười giờ đêm Chu Tiểu Manh mới về đến nhà họ Chu, đêm xuống gió lạnh, người còn khoác chiếc áo của Tiêu Tư Trí. Đó là áo khoác thể thao, tay áo vừa dài vừa to, mặc người trông như chiếc váy ngắn vậy. Chu Tiểu Manh nhàng rảo bước lên lầu, đẩy cửa phòng mình ra, chợt ngửi thấy mùi thuốc là quen thuộc.



Trong bóng tối, chỉ thấy đốm lửa đầu điếu thuốc sáng lên như viên hồng ngọc.



vươn tay ra bật đèn, thấy Chu Diễn Chiếu nửa nằm nửa ngồi giường mình hút thuốc, bộ dạng xem chừng rất thoải mái, cả giày cũng chẳng buồn cởi ra.



Chu Tiểu Manh hỏi: “Chị Tôn đâu?”



“Ngày mai ấy mới dọn đến.” Chu Diễn Chiếu hỏi ngược lại : “Sao hả? đợi được nữa rồi hả? Nghe Tiểu Quang , làm nhặng lên đòi đến ở nội trú trong trường?”



“Em ở trường còn ra thể thống gì nữa?” Chu Tiểu Manh cười khẩy: “ trai ơi, buổi đêm đừng có vào lầm phòng, lại thành ra trò cười đấy.”



“À, sợ tôi vào lầm phòng hả? phải để tiện cho với thằng họ Tiêu kia đương à?”



“Em đương với ai đừng hòng quản! Em đủ mười tám tuổi, là người trưởng thành rồi, cũng chẳng phải là người giám hộ của em nữa đâu!”



“ sợ tôi lột da thằng họ Tiêu ấy ra à?”



Chu Tiểu Manh châm chọc: “ phải từng , dù em có đóng phim sex với Tiêu Tư Trí trước mặt , cũng chẳng quan tâm sao! Đằng nào cũng sắp kết hôn rồi, em cũng phải tính toán cho mình chứ.”



“Thằng họ Tiêu ấy nuôi được chắc?”



“Tất nhiên được rồi, nhưng chẳng phải còn đấy sao? Năm nghìn lần, vẫn giá cũ.”



Chu Diễn Chiếu vươn tay kéo vào lòng mình, giọng điệu cợt nhả, nhưng ánh mắt lại sắc bén như dao, cay nghiệt lướt qua mặt : “ cũng tự tin lắm, có điều, giờ tôi nhìn là thấy chán ghét, nhất là khi nghĩ đến chuyện nhơ nhuốc giữa và thằng họ Tiêu ấy... bẩn thỉu lắm...”



“Tôi còn chưa chê bẩn nữa kìa!” Hai tay Chu Tiểu Manh chống lên ngực ta, gắng sức ngửa mặt ra phía sau: “Có câu này đến giờ tôi vẫn nhịn ra... Chu Diễn Chiếu... trong lòng tôi chính là thằng khốn khiếp vô sỉ đê hèn... từ trong ra ngoài đều nhơ nhớp thối nát... mỗi lần nhìn thấy tôi đều thấy tởm lợm buồn nôn... mỗi lần tắm rửa, tôi chỉ muốn bóc da mình ra vì bị chạm phải... hễ nghĩ đến là tôi thấy buồn nôn! Tôi nhịn đến giờ thể nào nhịn được nữa rồi! cho tiền thôi, tôi chẳng cần nữa! Mẹ tôi chết rồi tôi chết theo là xong! Tôi thà chết còn sướng hơn sống như bây giờ!”



Chu Diễn Chiếu thực bị chọc tức, bỗng cười phá lên: “Được lắm! Chửi nữa ! Chửi nữa !”



“Chửi tôi cũng thấy bẩn cả miệng!” Gân xanh mu bàn tay Chu Tiểu Manh gồ lên, dồn hết sức đẩy Chu Diễn Chiếu ra, xoay người toan bỏ ra ngoài. Vừa bước, bị Chu Diễn Chiếu tóm lấy vai, đẩy ngã ra giường. Chu Tiểu Manh co chân đá lên, nhưng Chu Diễn Chiếu tránh được, ta ấn chặt cánh tay , đè xuống giường, cúi người ghé sát vào tai , nghiến răng nghiến lợi : “Chửi sướng miệng nhỉ, rốt cuộc cũng nhịn được mà lời lòng rồi đấy hả? Khi xưa ai đòi sống đòi chết cũng phải ở bên cạnh tôi? ra trong lòng nghĩ như vậy, chẳng trách khi ấy lại lừa tôi Canada, hai mẹ con tính toán cũng giỏi đấy, tôi với , mẹ ở nhà hại bố tôi thành ra thế này! Đến Canada rồi định như thế nào? Cũng học theo mẹ , cho tôi phát súng vào đầu hử?”



Cánh tay ta cứng như gọng kìm, Chu Tiểu Manh dốc hết sức vùng vẫy cũng nhúc nhích được chút nào, lại bật cười lên: “Ai đòi sống đòi chết cũng phải ở bên chứ? Chính vì ở nhà, mẹ tôi thấy chướng mắt tiện ra tay, nên mới bảo tôi gạt đến Bắc Kinh, ai thèm bỏ trốn cùng hả? Phải đấy, đoán đúng rồi, là tôi gạt đấy, chẳng phải vẫn bị lừa ư? tưởng năm đó tôi chắc? Tôi cứ thấy là buồn nôn rồi! Buồn nôn! Có kẻ nào bệnh hoạn như chứ, từ bé mê luyến em mình! Tại sao lại Tô Bắc Bắc, chẳng phải vì ta...” rít lên tiếng ngắn ngủi chói tai, bởi Chu Diễn Chiếu tức giận đến cực điểm, lật lên tát cho cái. vừa đá loạn xạ vừa chửi ầm ĩ, Chu Diễn Chiếu tiện tay vớ lấy cái hộp chưa bóc bên cạnh, rút chiếc cà vạt mới tinh kia ra, thoáng cái trói nghiền tay lại. Thấy Chu Tiểu Manh vẫn chưa thôi chửi rủa, Chu Diễn Chiếu lại cầm gối hung hăng ấn lên mặt mạnh.



Chừng mấy chục giây sau, Chu Tiểu Manh bắt đầu thấy tức thở, ra sức vùng vẫy giãy giụa Chu Diễn Chiếu càng đè chặt, khiến quả tim như muốn nổ tung, hai tai ong ong, hoàn toàn mất ý thức.



biết mình hôn mê bao lâu, chỉ cảm thấy dòng nước lạnh buốt táp lên mặt, có người bóp chặt cổ , bóp đến nỗi thể thở được. ho lên tiếng, phải dồn hết sức lực mới thở được hơi, cuối cùng mới dần dần nhận ra đó là ảo giác, ai bóp cổ cả, cúc áo cổ của được cởi ra hết, lồng ngực đau dữ dội, nhưng tỉnh táo, nằm thẳng đờ giường, đầu tóc ướt sũng, tay chân cứng đờ như thể vừa chết lần vậy.



Chu Diễn Chiếu đứng ttrước giường, tay ta vẫn cầm chiếc cà vạt vừa dùng trói tay , Tiểu Quang đứng bên cạnh, trán lấm tấm những giọt mồ hhôi li ti, cố thử khuyên Chu Diễn Chiếu: “ Mười, thôi! Em uống rượu với .”



“Cút ra!”



Cơn tức của Chu Diễn Chiếu hề giảm bớt, ngược lại còn thêm thậm tệ. Tiểu Quang thở dài tiếng, rút chiếc cà vạt khỏi tay ta, ngẫm nghĩ giây lát, lại cầm cả hai chiếc gối giường luôn. Lúc ra đến cửa, gã đột nhiên quay lại, kẹp gối vào dưới nách, vương tay vén áo khoác của Chu Diễn Chiếu, rút lấy khẩu súng giắt sau lưng ta.



Chu Diễn Chiếu cuối cùng cũng mất hết kiên nhẫn, quay người lại cười gằn: “Cậu làm trò đủ chưa vậy?”



“ Mười cũng làm trò đủ rồi.” Tiểu Quang lên đạn khẩu súng, nhét vào tay Chu Diễn Chiếu: “Ban đầu em khuyên thế nào Mười cũng nghe, nên mới đến nông nỗi hôm nay. Vừa rồi vốn sắp làm ta chết ngạt, lại kinh hoảng nhất quyết phải cứu bằng được ta. Cứu được rồi Mười lại thấy bực bội, bực bội cho ta phát súng là xong. Vẫn là câu ấy, cùng lắm đến lúc tảo mộ, mua thêm bó hoa thôi!”



Sắc mặt Chu Diễn Chiếu càng lúc càng u ám: “Cút!”



Tiểu Quang tới bên cửa, song vẫn ngoảnh lại bồi thêm câu: “ Mười nếu định nổ súng , nhớ bắn chuẩn chút, chớ làm máu bắn khắp phòng, người bên dưới dễ thu dọn trường.”



Dứt lời, mặc cho Chu Diễn Chiếu tức đến run lên bần bật, Tiểu Quang đóng cửa bỏ mất. Toàn thân Chu Tiểu Manh cứng đờ, nhưng vẫn gắng gượng trở mình, nhìn Chu Diễn Chiếu, khóe miệng như cười mà phải cười. Chu Diễn Chiếu cười khẩy: “ tưởng nổ súng chắc?”



“ trai của em, đương nhiên nổ súng rồi, chỉ là bây giờ vẫn chưa nỡ để em chết, em chết rồi, đâu tìm được món đồ chơi hay ho như vậy nữa đây? Giày vò cho em sống bằng chết, há chẳng phải thích thú hơn cho em phát súng gọn ghẽ hay sao?”



“Những lời , cũng nhớ lắm.”



“Lời trai từng , em đều dám quên.” Mắt Chu Tiểu Manh long lanh lệ, nhưng vẫn cố ghìm lại: “Huống hồ mấy câu này, em càng dám quên. Đây là những lời khi buộc em đến bệnh viện năm đó, em đảm bảo đời này kiếp này, vĩnh viễn bao giờ quên!”



Chu Diễn Chiếu hoàn toàn để ý đến , cũng chẳng muốn nhìn thẳng vào : “ biết mấy hôm nay phát bệnh thần kinh gì rồi, chẳng phải vì Tôn Lăng Hy có thai, nên mới lên cơn vậy sao. nhớ được tốt rồi!”



Chu Tiểu Manh nuốt thứ tanh tanh mằn mặn trong cổ họng xuống, cười : “ trai, thấy áy náy chút nào sao? Dù em nữa, dù hận em đến tận xương tận tủy, đứa bé cũng có nửa là của ...”



“Bất cứ ai cũng có thể sinh con cho tôi, nhưng .” Chu Diễn Chiếu khôi phục lại vẻ trầm tĩnh và lạnh nhạt: “ lên cơn điên tôi cũng chẳng ngăn cản , nhưng mà dám đụng đến Tôn Lăng Hy, ấy chỉ cần thiếu cọng tóc thôi, tôi khiến mẹ mất ngón tay. ấy mà thấy khó chịu ở đâu, tôi sai người đến bệnh viện rút ống dưỡng khí của mẹ . cứ thử mà xem.”



Toàn thân Chu Tiểu Manh run lên, nhưng mặt vẫn giữ nguuyên nụ cười: “ trai yên tâm, em có bản lĩnh lớn như vậy mà đụng đến nửa sợi tóc của chị Tôn đâu. Có điều, làm bao nhiêu là thất đức như thế, người ta muốn làm gì chẳng liên quan đến em đâu!”

Chương 7





Chiều hôm sau, Tôn Lăng Hy dọn vào ở nhà họ Chu, Chu Tiểu Manh đứng dưới hàng hiên, nhìn lái xe giúp lấy từng va li hành lý trong cốp xe ra. Người giúp việc trong nhà ra giúp tay, xách lên lầu. Chu Tiểu Manh đứng trông coi, đồng thời quay sang hỏi Tôn Lăng Hy: “Chị Tôn lên xem phòng , biết còn thiếu thứ gì , em chỉ áng chừng thêm bừa vào mấy món thôi.”


Tôn Lăng Hy cười cười cảm ơn, thấy mí mắt sưng phù lên, lại hỏi: “ ngủ được à? Lát lên lấy sữa lạnh thoa vào .”


Chu Tiểu Manh sờ sờ mặt, cười xòa : “Vâng, để lát nữa em thử.”


Tôn Lăng Hy lên lầu thấy căn phòng chuẩn bị cho mình ở sát vách phòng Chu Tiểu Manh, có điều còn rộng hơn phòng Chu Tiểu Manh chút, là căn phòng khép kín tiêu chuẩn, hoa trong bình ở buồng khách ràng mới được thay, rung rinh nhưng vẫn còn đọng sương. Chăn mền trong buồng ngủ được xếp ngăn nắp sạch , trong buồng tắm treo toàn khăn bông mới tinh, trong buồng thay đồ còn có áo choàng tắm và đồ ngủ mới. Chu Tiểu Manh : “Chị Tôn cứ yên tâm mặc, lấy ở tiệm về đấy, giặt tẩy là khô sạch rồi.”


“Cảm ơn!” Tôn Lăng Hy rất thành thực: “ phiền em quá!”


“Đều là người nhà, chị cần những câu khách sáo thế làm gì. Kỳ thực… em cũng có chuyện muốn nhờ chị Tôn.” Chu Tiểu Manh tựa hồ rất bẽn lẽn: “Chị có thể giúp em với trai được , em muốn ở nội trú trong trường.”


Tôn Lăng Hy thoáng ngẩn người, hỏi: “Ở nhà phải tốt lắm sao? Hay là vì chị…”


Chu Tiểu Manh vội : “ phải phải, chị đừng hiểu lầm.” chừng như ngượng ngùng lắm lắm, thấp giọng lí nhí: “Em… em và Tiêu Tư Trí… thầy giáo Tiêu đồng ý với em… em mới muốn ở lại trường…”


“À!” Tôn Lăng Hy hiểu ra, nhoẻn miệng cười : “Sợ trai đồng ý hả? Thực ra hằng ngày ấy có ở nhà mấy đâu, em cũng cẩn thận quá rồi…”


“Có khi về muộn quá, ấy đấy.” Chu Tiểu Manh dẩu môi lên vẻ hờn dỗi: “Năm nay em có phải mới mười sáu tuổi đâu… với lại bao nhiêu bạn học đều ở nội trú, ngày nào em cũng về về, thậm chí còn chẳng chuyện được với bọn họ…”


“Vậy để chị giúp với em nhé.” Tôn Lăng Hy cười cười bảo: “Con lớn, càng cần nhiều gian riêng tư hơn. Điều này chị rất hiểu, có điều trai em có đồng ý hay chị chắc đâu.”


Chu Tiểu Manh khoác lấy cánh tay , cười tít mắt: “Chỉ cần chị mở miệng, trai em nhất định đồng ý thôi! ấy chị nhất mà, huống hồ giờ chị còn có em bé nữa, ấy càng nghe lời chị hơn.”


Gương mặt Tôn Lăng Hy lại thoáng lộ vẻ âu sầu, : “Tiểu Manh, kỳ thực chị dọn qua đây ở tạm, là có nguyên nhân.”


Chu Tiểu Manh ngỡ ngàng.


Tôn Lăng Hy : “Nhà chị, từng nợ họ hàng xa ân tình rất lớn, trong lòng chị luôn cảm thấy áy náy yên, mỗi lần muốn bày tỏ lòng biết ơn, người đó đều chẳng thiếu gì cả. Nhưng mới ngày hôm kia, người ấy đột nhiên đến tìm chị, còn dẫn chị gặp ông chủ của ta nữa, bấy giờ chị mới biết ông chủ của ta và trai em luôn có tranh chấp. Ông ấy bảo cho chị triệu đồng, chỉ cần chị gạt được em đến nơi nào đó. Lúc đó chị hoảng lắm, bèn giả vờ tạm bằng lòng, bảo muốn nghĩ cho kỹ . Sau đó chị về đến nhà, liền gọi điện báo cho trai em ngay, vì vậy ấy mới bảo chị dọn qua đây ở tạm thời gian...” nắm chặt tay Chu Tiểu Manh, đầu ngón tay hơi lành lạnh: “Đêm qua cả đêm chị nằm mơ thấy ác mộng, chị cứ ngừng nghĩ đến... nghĩ đến Tô Bắc Bắc em từng kể...”


Chu Tiểu Manh mỉm cười an ủi: “Chị Tôn, lần trước lẽ ra em nên chuyện Tô Bắc Bắc với chị. Thực ra hồi em quen với chị ấy, ấy vẫn còn trẻ, chưa hiểu gì cả, chhuyện chị Tô cũng là ngoài ý muốn thôi. em đối xử với chị như thế đâu. Chị là người bạn duy nhất ấy dẫn về nhà, trai em, lòng với chị đó.”


Nụ cười của Tôn Lăng Hy thoáng vẻ ngẩn ngơ: “ sao? Đêm qua dù chị cầu xin thế nào, ấy cũng chịu ở lại, bảo là có chuyện quan trọng...”


“Hôm qua em về muộn lắm, em cũng ngủ mất rồi, chẳng biết mấy giờ ấy mới về nữa, chắc chắn là có chuyện quan trọng đấy.” Chu Tiểu Manh : “Đều tại em tốt, lại chuyện Tô Bắc Bắc với chị, thực ra cũng là chuyện từ mấy năm trước rồi, giờ giống như thời đó nữa, ai dám đụng đến người của trai em nữa đâu.” thầm: “Chị Tôn, chị đừng lo lắng nữa. trai em để chị về nhà ở, tất nhiên cũng vì lo cho chị. Nhất định ấy sắp xếp ổn thỏa mọi rồi.”


Tôn Lăng Hy nghe vậy có vẻ cũng yên lòng phần nào: “Phải rồi, trai em để lái xe của ấy cho chị dùng, bảo chị thời gian này đừng đến chỗ đông người.”


“Cẩn trọng chút tốt.” Chu Tiểu Manh : “Chị Tôn nghỉ ngơi trước nhé, em ở ngay phòng bên cạnh, nếu thiếu thứ gì hay cần thứ gì, cứ gõ cửa gọi em tiếng là được.”


“Ừ.”


Chu Tiểu Manh quay về phòng mình, lấy tai nghe ra thử máy nghe trộm, chỉ có điều, ngoài những tiếng lạo xạo ra, nghe thấy thứ gì khác nữa. Chắc phải đợi đến lúc chuyện hay gọi điện thoại mới được. hồi tưởng lại hành động của mình lượt, vẫn thấy yên tâm, bèn ra phòng thiết bị ở vườn sau, đầu cuối của mọi thiết bị giám sát đều ở đây, bình thường luôn có người thay phiên nhau trông chừng. vừa bước vào, người trực ban liền cười đứng dậy chào hỏi: “ chủ!”


“Sáng nay tôi đánh rơi cái bờm tóc ở vườn hoa, chẳng biết là rơi ở đâu nữa, nên đến mở lại băng ghi hình xem sao.”


Người kia nghe vậy, liền mở hết phim ghi hình buổi sáng máy tính ra, lại đặc biệt kê riêng chiếc ghế cho ngồi xuống xem xét kỹ càng. Chu Tiểu Manh đợi người kia quay , liền mở đoạn phim giám sát hành lang tầng hai ra, nhanh chóng tua lại lượt, xác nhận buổi sáng nay mình bị ghi lại sơ hở gì, bấy giờ mới đóng cửa sổ, lại mở mấy đoạn phim ở ngoài vườn hoa tùy tiện xem lướt lượt, : “ tìm được rồi... có khi đánh rơi ở bên ngoài cũng nên, bỏ , để mua cái khác.”


Ra khỏi phòng thiết bị, chỉ sợ Tiểu Quang biết chuyện này, sau khi về phòng, lại len lén lấy chiếc bờm tóc giấu vào phòng sách ở tầng . Quả nhiên, lúc hoàng hôn, dì Lưu dọn dẹp phòng sách xong liền chạy lên lầu hỏi: “ hai, có phải bờm tóc của , rơi trong phòng sách này.”


“Đúng rồi, đúng rồi, tôi tưởng là rơi trong vườn hoa cơ đấy.” Chu Tiểu Manh đón lấy chiếc bờm tóc. “ định bảo phải mua cái khác.”


“Đồ ở trong nhà mất làm sao được.” Dì Lưu cười lấy lòng:


“Tôi vừa nhìn là biết ngay của , ngoài chủ ra, trong nhà này còn ai dùng thứ này nữa đâu!”


Chu Tiểu Manh cười cười bảo: “Giờ chị Tôn dọn vào ở rồi, lần sau nhặt được thứ này cũng chưa chắc là của tôi đâu.”


“Thêm người đúng là khác .” Dì Lưu cảm thán: “Cậu Mười sắp lấy vợ rồi, lại thêm hai đứa bé nữa, nhà này tưng bừng lắm đây.”


“Đúng đấy.” Chu Tiểu Manh thờ ơ đáp: “Sắp rồi.”


Phỏng chừng vì hôm nay là ngày đầu tiên Tôn Lăng Hy dọn đến nhà họ Chu, nên Chu Diễn Chiếu về nhà đúng giờ, hiếm hoi có bữa nhà họ Chu bắt đầu ăn tối từ lúc sáu giờ. Nhà bếp muốn lấy lòng vị nữ chủ nhân tương lai, làm cả bàn đầy thức ăn ngon. Chu Diễn Chiếu thường xuyên về nhà ăn cơm tối, vì vậy cũng mời cả Chu Bân Lễ ở trong phòng ra, bữa tối hôm nay, có thể coi như bữa tiệc gia đình . Tôn Lăng Hy có thai chưa được 40 ngày, bị nghén ngẩm gì, ăn uống vẫn thấy ngon miệng. Chu Diễn Chiếu vừa ăn vừa chuyện với , Chu Tiểu Manh lại tỏ vẻ gia giáo, ăn cơm chuyện, nên bữa cơm này rất trầm mặc. Chỉ có khúc nhạc đệm nho là Chu Bân Lễ quên mất Tôn Lăng Hy là ai, ăn cơm xong, giúp việc mang hoa quả lên, ông Chu Tiểu Manh: “Khách của trai con… là ai thế nhỉ?”


“Là chị Tôn.” Chu Tiểu Manh nhẫn lại đáp: “Lần trước con dẫn chị ấy về nhà rồi, bố quên ạ?”


Cũng chẳng Chu Bân Lễ có nhớ ra hay , chỉ nghe ông ậm ờ câu gì đó. Hộ lý đút cho ông ăn hết bát hoa quả nghiền, bèn đẩy ông về phòng. Chu Tiểu Manh với Chu Diễn Chiếu: “ à, em ra ngoài lát.”


“Tối muộn thế này rồi còn đâu?” Chu Diễn Chiếu lúc nào cũng với bằng giọng điệu ấy, nóng cũng chẳng lạnh: “Có sinh viên nào giống em , nửa đêm nửa hôm rồi còn đòi ra ngoài? Ngày mai phải học à?”


“Em hẹn thầy giáo Tiêu.” Chu Tiểu Manh thản nhiên đáp: “ à, dành nhiều thời gian ở bên chị Tôn , chị ấy ở nhà mình buồn chán cả ngày rồi. Còn nữa, danh sách các công ty tổ chức kiện, em để cả bàn ấy, có thời gian xem cùng chị Tôn , bàn bạc xem nên chọn công ty nào.”


Thấy Chu Diễn Chiếu khẽ chau mày, Chu Tiểu Manh biết ta nghi kỵ điều gì, liền bổ sung thêm câu: “ yên tâm, em vào phòng đâu, em bảo dì Lý mang vào đấy.” rồi, làm bộ giận dỗi, cầm túi xách lên: “Em đây, em chào chị Tôn!”


và Tiêu Tư Trí vẫn hẹn gặp nhau ở bên ngoài cửa Đông trường học, sau đó tản bộ sân vận động. Tối Chủ nhật, số sinh viên về nhà dịp cuối tần trở lại trường, vì vậy trong sân đông đúc ồn ào hơn đêm trước. khán đài cũng có vài cặp tình nhân ngồi rải rác. Vì đây là sân vận động tiêu chuẩn xung quanh khán đài toàn là cây, bình thường lại bật đèn, thành thử cũng khá u nhã tĩnh mịch. Hai người họ chọn vị trí khán đài ngồi xuống, ngọn gió đêm thu hơi lành lạnh, Tiêu Tư Trí vòng tay ôm eo , thân thể Chu Tiểu Manh thoáng cứng đờ, nhưng vẫn bị kéo vào lòng. Tiêu Tư Trí : “Này, lái xe của trai liệu có cố tình qua đây xem hai chúng ta có phải đương hay nhỉ?”


“Có lẽ đấy, con người trai tôi rất biến thái.”


“Tôi cũng cảm thấy ta rất biến thái.” Tiêu Tư Trí dường như có đôi phần cảm thán: “Biết , hồi trước tôi từng xem tư liệu về ta, dày hơn cả thước đấy…”


Chu Tiểu Manh muốn nhiều về Chu Diễn Chiếu, chỉ lấy điện thoại ra, bảo: “Cái điện thoại tôi tặng đâu rồi?”


“Ở đây.” Tiêu Tư Trí rút máy ra, Chu Tiểu Manh lại đổi cái điện thoại tay với chiếc của ta, tiếp: “Sim điện thoại mua ở ngoài phố, cần giấy chứng minh, trực tiếp gọi vào số được lưu sẵn trong máy là có thể nghe được nội dung trong máy nghe trộm…”


còn chưa dứt lời, thân thể Tiêu Tư Trí cứng lại, giọng trở nên hết sức nghiêm khắc: “Máy nghe trộm gì chứ? Ai đưa máy nghe trộm cho ?”


“ phải lo.” Chu Tiểu Manh : “Tôi dùng kẹo cao su dính máy nghe trộm vào mặt sau khung giường trong phòng ngủ của Chu Diễn Chiếu rồi, trai tôi thích nhất là nằm giường hút thuốc gọi điện thoại, nhất định nghe mồn .”


“Chu Tiểu Manh, làm như vậy rất nguy hiểm! khi bị ta phát , hậu quả thế nào có biết ?”


Giọng điệu của Chu Tiểu Manh trái lại rất bình tĩnh: “ ấy phát ra đâu, cho dù có phát , cũng nghĩ là tôi làm.”


Tiêu Tư Trí nén giận, cố gắng tìm cách thuyết phục : “Rốt cuộc lấy thứ này ở đâu, mua ở chợ đen à? khi xảy ra chuyện, Chu Diễn Chiếu chỉ cần truy xét lại, có thể tra ra ngay. hiểu ? Với thế lực của ta ở thành phố này, ta tra ra được rành rành cái thứ này do xưởng điện tử ngầm nào sản xuất lậu, mỗi lô hàng được bán đến đâu, cuối cùng làm cách nào lại vào được nhà họ Chu. nên tự đặt mình vào vòng nguy hiểm như thế!”


“Nhưng tôi cũng thể khoanh tay ngồi nhìn.” Chu Tiểu Manh ngẩng đầu nhìn trời, bầu lưa thưa vài ngôi sao tỏa sáng, nhưng bị ánh đèn của thành thị hắt lên làm cho lu mờ ảm đạm. : “Thầy Tiêu, yên tâm, dù trai tôi có phát là do tôi làm, tôi cũng có lý do bào chữa. ấy nghĩ đến chuyện khác đâu.”


Tiêu Tư Trí : “ có lý do gì để bào chữa cho mình?”


Chu Tiểu Manh cười cười: “Đây là bí mật, cho biết.” Thấy Tiêu Tư Trí vẫn nhìn chằm chằm mình với ánh mắt nghiêm túc, phì cười tiếng: “Tôn Lăng Hy vào ở nhà chúng tôi rồi, vì vậy tôi lắp máy nghe trộm, cũng là để bảo vệ trai tôi, phải ?”


“Đây là logic kiểu gì vậy?”


“Logic của nhà họ Chu chúng tôi.” Chu Tiểu Manh thản nhiên : “Mẹ tôi bị bố tôi nghe trộm mười bốn năm trời, cuối cùng bà ấy cũng phát ra, suýt nữa sụp đổ, lúc chất vấn bố tôi tại sao lại làm thế, bố tôi , chỉ muốn bảo vệ bà ấy thôi... rất đáng sợ phải , tình , đôi khi có thể giết người.”


Tiêu Tư Trí thoáng ngây người, Chu Tiểu Manh bó gối ngồi ở đó, ánh mắt mờ mịt xa xăm, tựa như kể chuyện của người khác: “Bấy lâu nay tôi vẫn hiểu, bố tôi bà ấy như thế, tại sao bà ấy lại muốn giết ông... nhưng đến giờ, tôi hiểu được rồi.”


Tiêu Tư Trí thoáng trầm mặc giây lát, đột nhiên quay đầu lại, nghiêm túc đánh giá Chu Tiểu Manh. Chu Tiểu Manh bị ta nhìn lom lom, chịu được, lại bật cười thành tiếng: “Sao hả? quen tôi à?”


“Lúc sếp phái tôi đến, thực lòng, tôi cũng mặn mà cho lắm.” Giọng Tiêu Tư Trí nghe đều đều, tựa hồ có cảm xúc gì: “Tôi cứ cảm thấy ông chủ nước cờ này quá mạo hiểm, cũng hiểu sao ông ấy lại bị thuyết phục nữa. là người ngoài ngành, lại là em của Chu Diễn Chiếu, cho dù có lòng giúp chúng tôi làm việc, cũng chẳng qua chỉ là se chỉ luồn kim, dây dưa dắt mối mà thôi. Biện pháp thỏa đáng nhất, đương nhiên do tôi chấp hành cụ thể. Có rất nhiều cách để dành được tín nhiệm của trai , thông qua để tiếp xúc với ta tuy vừa nhanh vừa hiệu quả, song lại quá nguy hiểm, đáng chút nào. Nhưng mà...” ta những lời phía sau, chỉ ậm ờ cười cười: “Về sau, tốt hơn vẫn nên làm những chuyện kiểu này nữa. Dẫu có cách để chối trách nhiệm trước mặt Chu Diễn Chiếu chăng nữa, lần đầu tiên có thể miễn cưỡng cho qua được, lần thứ hai chưa chắc đâu. Chu Diễn Chiếu lòng dạ độc ác, thủ đoạn tàn bạo, nếu thực để biết làm gì, cực kỳ nguy hiểm. là con , sau này ngày tháng còn dài mà, chú ý giữ mình là việc hàng đầu.”


Chu Tiểu Manh biết ta thực có ý tốt, bèn gật gật đầu. Tâm trạng Tiêu Tư Trí chừng như cũng thoải mái hơn: “Có biết quán đồ nướng mới mở bên phố Tây ? Bầu dục nướng ở đấy ngon lắm.”


“Tôi ăn nội tạng...”


“ sao! Thịt xiên nướng ở đấy cũng rất ngon!” Tiêu Tư Trí có vẻ rất hào hứng, thực cũng khá giống như thúc giục bạn : “ thôi thôi! Chúng ta ăn thịt nướng nào!”


Đối với Chu Tiểu Manh, phố Tây ít nhiều vẫn còn chút ám ảnh, dù sao lần trước cũng suýt bị người ta bắt cóc ở đây. Có điều, lần này có Tiêu Tư Trí ở bên, cảm giác rất an toàn, thêm nữa quán thịt nướng này cách quán internet Long Tường xa lắm, bọn họ vừa mới ngồi xuống chọn món, người bên quán Long Tường biết tin, đặc biệt cho người sang dặn dò, chủ quán ăn này là chỗ thân quen, cứ ghi vào sổ của quán Internet Long Tường là được.


Chu Tiểu Manh ăn đầy bụng thịt nướng, lại bị Tiêu Tư Trí ép uống cốc bia, đầy bụng tâm đều bị thức ăn thức uống lấp hết, thành thử cũng nhạt phần nào, đến lúc về nhà, tâm trạng nhõm hơn nhiều.


Có điều, việc Chu Diễn Chiếu ở trong phòng hút thuốc vừa nằm trong dự liệu của , lại vừa nằm ngoài dự liệu. Chu Diễn Chiếu cũng hỏi đâu, ngược lại còn có vẻ rất thích chí, đưa mắt đánh giá từ đầu đến chân lượt.


Tửu lượng của Chu Tiểu Manh rất kém, vừa uống chút bia mà hai má ửng hồng, thoạt nhìn khóe mắt đầu mày đều nhuốm mấy phần xuân sắc. cũng rất thản nhiên, chẳng hỏi tại sao nửa đêm nửa hôm Chu Diễn Chiếu vẫn ở trong phòng mình, mà mở cửa buồng thay quần áo chọn chiếc áo choàng bông tắm. Vì mở cửa buồng thay đồ, Chu Diễn Chiếu chợt nhớ ra việc, nỗi u ám trong lòng bất giác lộ ra mặt. ta hỏi: “ cũng tử tế với chị Tôn của quá nhỉ?”


“Người trai em , em làm sao dám tử tế với chị ấy chứ.” Chu Tiểu Manh mượn rượu giả điên, cười toe toét liếc ta: “Chị Tôn ở phòng bên cạnh mà? phải vào lộn phòng đấy chứ?”


Chu Diễn Chiếu chẳng để ý đến , có điều, nụ cười mặt lại lạnh thêm mấy phần: “ cũng chu đáo lắm, còn mua cả đồ ngủ cho chị Tôn nhà nữa.”


“Cả khăn tắm khăn bông áo choàng tắm dép trong nhà em đều mua hết rồi…” Chu Tiểu Manh làm bộ trịnh trọng điểm lại: “À, còn cả sữa tắm, mùi dầu gội đầu của em rất dễ chịu hay sao, em đặc biệt chọn thứ đó cho chị Tôn đấy.”


Chu Diễn Chiếu biết khích cho mình nổi giận, hai mắt hơi nheo lại: “ cũng sợ ấy hỏi, tại sao mấy thứ mua đều giống hệt như đồ dùng hả?”


“Chị Tôn làm sao biết em mặc đồ ngủ gì chứ.” Chu Tiểu Manh cãi: “Vả lại, em cũng chọn thứ mà trai em thích cơ mà, khhông phải muốn kiếm thế thân sao? Nếu là thế thân, em phải đảm bảo cho từng chi tiết đều giống y hệt, để trai em mất hứng chứ…” tới đây, lại tự sửa lời mình: “À, phải, phải thế thân, mà là trai em từ xưa đến nay đều thích người như thế.”


nhẫn nại của Chu Diễn Chiếu lúc này mới bộc lộ ra, bị Chu Tiểu Manh cho tràng như vậy, ta vẫn nổi giận, ngược lại còn như trầm ngâm suy nghĩ: “ định nghiêm túc với thằng Tiêu Tư Trí kia đấy hả?”


“Đúng thế.” Chu Tiểu Manh thản nhiên trả lời: “ đừng làm khó ấy. Em nghĩ rồi, em vẫn còn trẻ, dẫu sao cũng phải sống cho ra sống, ngày sau gả cho người thà, đẻ hai đứa con biết nghe lời…”


Chu Diễn Chiếu bấy giờ mới thả lỏng cơ thể bảo: “Đẻ hai đứa con biết nghe lời… Chu Tiểu Manh, giấc mơ này của cũng đẹp .”


“Cũng hẳn là mơ.” Chu Tiểu Manh : “Mặc dù bác sĩ bảo sau này em khó có cơ hội sinh con, nhưng cũng phải là tuyệt vọng, nếu thực ổn, thời buổi này bỏ tiền kiếm đẻ thuê dễ lắm.”


“Nếu làm khó thằng họ Tiêu kia làm sao?”


“Vậy cũng chẳng sao cả.” Chu Tiểu Manh : “Đằng nào em cũng chẳng lòng ấy, chẳng qua là ở thời điểm tại ấy thích hợp mà thôi. muốn làm khó làm dễ ấy cứ việc, có Tiêu Tư Trí, sau này em từ từ kiếm người thích hợp cũng vội.” tới đây, đưa mắt liếc nhìn Chu Diễn Chiếu: “ phải làm đám cưới với chị Tôn chứ, hai người cưới nhau rồi, cũng tiện tìm em làm phiền, mà kể cả ngại canh ba nửa đêm đợi trong phòng em như hôm nay, em chỉ cần ngoác miệng ra kêu cứu mạng, thiết nghĩ dù chị Tôn có ngủ rồi, cũng bị đánh thức thôi.”


tới đây, Chu Diễn Chiếu rốt cuộc hiểu ra, ta nửa cười nửa nhìn Chu Tiểu Manh, : “Giỏi lắm, trước đây nhìn ra, cũng giỏi lắm.”


“Em giỏi giang gì.” Đêm nay Chu Tiểu Manh thẳng thắn khác thường: “Em mà giỏi giang , cao bay xa chạy từ lâu rồi.”


đến câu này, khóe miệng Chu Diễn Chiếu mới từ từ hạ xuống, đến cuối cùng, cánh môi mỏng mảnh hơi cong, ngờ lại nhếch cười, có điều nụ cười này giống như lưỡi dao, lại giống như con dã thú hung tợn từ từ giương ra nanh vuốt sắc bén chí mạng nhất của mình: “Cao bay xa chạy? Tôi hiểu tính toán thế nào rồi, chỉ cần mẹ tắt thở, tôi có vô số cách cắt đôi cánh của xuống.”


“Tùy thôi.” Chu Tiểu Manh ngồi xuống giường, ánh mắt trong veo như nước, nhìn cốc sữa đặt tủ đầu giường: “ đừng ngại học theo bố, mỗi tối thường cho mẹ uống cốc sữa trước khi ngủ, sau này cũng có thể mỗi ngày cho em uống cốc sữa trước khi ngủ là được rồi.”


Chu Diễn Chiếu cuối cùng cũng kiềm chế được, vớ lấy cốc sữa ném lên người , Chu Tiểu Manh né tránh, mặc cho sữa hắt tung tóe khắp người. dùng tay áo của chiếc áo choàng tắm cầm lau lau mặt, bộ dạng như thể mỉa mai của Chu Diễn Chiếu: “ trai à, đừng tưởng em chẳng biết tí gì về chuyện năm xưa.”


Chu Diễn Chiếu tức điên lên, nhưng cái cốc rơi xuống thảm trải sàn lại vỡ, mà lăn lông lốc đến chỗ ta. ta thình lình giẫm mạnh chân xuống, cốc thủy tinh “rốp” tiếng vỡ vụn ra. Chu Tiểu Manh ngồi yên nhúc nhích giường, chỉ nhìn ta với ánh mắt châm chọc.


Sắc mặt Chu Diễn Chiếu trở nên trầm, nhưng Chu Tiểu Manh lại chẳng hề né tránh ánh mắt ta, hai người cứ giằng co như vậy hồi lâu, chợt ta : “ làm vậy.”


Chu Tiểu Manh hoàn toàn hờ hững, ngáp cái: “Phải rồi, trai em làm vậy.”


Chu Diễn Chiếu biết đáp lấy lệ, nhưng cục tức trong lòng kia rốt cuộc cũng khó nuốt trôi, ta vươn tay ra bóp cằm Chu Tiểu Manh, nâng mặt lên, nhìn thẳng vào hồi lâu, đoạn : “Vì xứng đáng. Bố làm vậy, là vì có cách nào khác nữa, ông ấy lòng mẹ , còn vì mà làm chuyện như thế đâu.”


Chu Tiểu Manh gật gật đầu lấy lệ, như nghe những lời nhạt nhẽo vô vị: “Em biết rồi, em.” Đoạn : “Em mệt rồi, ngày mai là thứ Hai, về phòng ngủ sớm , em phải tắm nữa.”


Đồng tử Chu Diễn Chiếu từ từ co rút lại, nhưng Chu Tiểu Manh còn nở nụ cười khinh bạc, ôm lấy cổ ta, hôn lên môi: “ trai, chị Tôn ở ngay sát vách, nếu muốn cưỡng ép, em cũng ngại làm chị ấy thức giấc đâu... đến lúc ấy giải thích quan hệ trai em của chúng ta như thế nào đây...”


Chu Diễn Chiếu chầm chậm hôn lên vành tai , dường như tâm tình khá hơn rất nhiều, giọng cũng như tình nhân rủ rỉ: “ vòng vo Tam Quốc cả buổi tối, chỉ muốn khích cho mở miệng đáp ứng để dọn ra ngoài chứ gì... cho biết, đừng nằm mơ nữa. Chu Tiểu Manh, cả đời này phải ngoan ngoãn ở bên cạnh ... còn nữa, quý hóa chị Tôn của như thế, đương nhiên phải giữ ở nhà để xem với ấy nồng thắm như thế nào chứ.”


ta vừa , cặp môi vừa du di chuyển động, chầm chậm hôn từ sau tai dọc xuống dưới, hôn đến cổ áo hé mở của , bàn tay đột nhiên vận sức, ép vào lòng mình. Chu Tiểu Manh nhận ra có điều bất ổn, định há miệng kêu toáng lên, Chu Diễn Chiếu đoạt lấy áo choàng tắm tay , vo ống tay áo thành nắm, mạnh mẽ nhét vào miệng . Sau đó, ta đẩy ngã rồi lật sấp lại, nhanh chóng trói quặt hai tay lại.


Chu Tiểu Manh kêu được tiếng, chỉ có cánh mũi khe khẽ chuyển động, hai chân vẫn có thể chuyển động, nhưng biết dù có đá loạn xạ cũng chẳng ích gì, thà rằng đợi khi Chu Diễn Chiếu đề phòng cho ta đòn chí mạng còn hơn. Nhưng Chu Diễn Chiếu lúc này lại hề nôn nóng, ta cởi quần áo , vừa thong thả : “Thân thiết với thằng họ Tiêu kia phải ? Hai người trốn vào trong sân vận động ôm ôm ấp ấp, mới có mấy ngày, em quyến rũ thằng họ Tiêu ấy vậy rồi cơ đấy...”


Chu Tiểu Manh phẫn nộ đến tột cùng, đạp mạnh chân vào thành giường, chỉ hy vọng có thể phát ra tiếng động lớn hơn, khiến Tôn Lăng Hy thức giấc. Nhưng dù hai gian phòng cách nhau bức tường, lại khi đêm khuya thanh vắng, song các cửa ra vào cửa sổ đều đóng kín mít, cách lại tốt, dù đạp mấy cái liền, chiếc giường cũng chỉ rung rinh khe khẽ, tiếng động càng chẳng cách nào truyền sang được tới vách tường bên kia.


Chu Diễn Chiếu chừng như rất hào hỮg, chậm rãi mút mạnh lên cổ , rồi chẳng để kịp phản ứng, hung hãn cắn mạnh, để lại vết răng sâu hoắm. Chu Diễn Chiếu ngẩng đầu lên, hài lòng đánh giá lượt, : “Đến lúc nồng nàn thắm thiết với thằng họ Tiêu kia, nó nhìn thấy dấu răng này, biết đoán là ai cắn nhỉ?”


Chu Tiểu Manh thể năng, chỉ biết vùng vẫy phát ra những thanh ú ớ, Chu Diễn Chiếu rờ lên vết cào nơi khóe miệng mình, cười hả hê: “Em à, trò này là dạy cho đấy nhé. thích đồ của mình bị kẻ khác dòm ngó, đánh dấu cái trước . Chu Tiểu Manh, dám để Tiêu Tư Trí chạm vào, nó chạm vào chỗ nào, lột da chỗ ấy xuống.”


Tròng mắt Chu Tiểu Manh chuyển động, ràng có lời muốn , Chu Diễn Chiếu biết nghĩ gì, bèn vỗ tấm lưng trơn bóng như ngọc của : “Cho dù lừa được móc cái thứ trong miệng của ra, cùng lắm cũng chỉ kêu được tiếng thôi. bảo thực cho biết, cốc sữa rót cho ra chẳng thêm gì cả đâu, có điều Tôn Lăng Hy cũng uống cốc sữa rồi mới ngủ. ấy mới chuyển nhà, chỉ sợ quen giấc, thế nên bèn nghĩ cách để ấy ngủ say thêm chút. có thể gọi ấy tỉnh dậy hay là chuyện, đánh thức ấy rồi, ấy có sức mà qua đây xem hay là chuyện khác. Còn nữa, đúng là hiểu gì về con người Tôn Lăng Hy, ấy mới tới đây, vừa lạ lẫm lại vừa nhát gan, dù có nghe thấy kêu la cứu mạng, cũng chỉ cho là nằm mơ thấy ác mộng thôi, chừng, thậm chí còn chẳng buồn dậy, trở mình cái rồi lại ngủ tiếp ấy chứ.”


Nửa gương mặt Chu Tiểu Manh vùi trong gối, ngờ lại phì cười.


Trời bắt đầu mưa từ tảng sáng, rả rích ngừng. Mùa thu vốn là mùa mưa ở vùng này, trời vừa mưa, tiết trời liền u ám hẳn . Phòng ăn nhà họ Chu vốn có ba mặt đều là cửa sổ kiểu Pháp hướng ra vườn hoa, nhưng bị cây cối che mất, vì vậy lúc ăn sáng vẫn phải bật đèn. Ánh sáng từ ngọn đèn pha lê rực rỡ làm các món ăn bàn đều trở nên đẹp mắt khác thường. Đây là lần đầu tiên Tôn Lăng Hy ăn sáng ở nhà họ Chu, xuống nhà muộn nhất, khỏi áy náy: “ hiểu làm sao nữa, vừa đến đây dậy muộn rồi.”


Chu Diễn Chiếu hiểu nghĩ gì, vẻ lơ đãng tựa như nghe thấy chuyện. Chu Bân Lễ như đứa trẻ, làm loạn lên đòi ăn trứng chần, nhà bếp đành phải làm riêng cho ông. Chu Tiểu Manh thấy lộn xộn như vậy, sợ Tôn Lăng Hy khó xử, vội vàng tiếp lời: “Hôm nào mưa là dễ ngủ quá giấc lắm.”


Tôn Lăng Hy thấy hôm nay ăn mặc rất đoan trang, đứng đắn, bên trong vận áo sơ mi lụa cao cổ, lại mặc thêm áo cardigan ngoài, chỉ hai màu đen trắng đơn giản nhưng rất trẻ trung, gương mặt xinh đẹp như đóa hoa vậy. Chu Tiểu Manh cúi đầu cắt bánh sandwich, vô ý để lộ vết bầm lớn bên cổ, dưới ánh đèn lên mồn , lại thêm da dẻ trắng như tuyết nên vết bầm ấy càng thêm đậm nét, cả vết răng cắn sâu ngập kia cũng lộ ra, trông như bị ma cà rồng hút máu vậy. Tôn Lăng Hy cười thầm, bụng bảo dạ chẳng trách hôm nay nàng lại mặc áo cao cổ, ra tối qua hẹn hò với Tiêu Tư Trí rồi.


Sáng nay Chu Tiểu Manh có giờ học, nên ăn xong bữa sáng nhanh, rồi luôn. Tôn Lăng Hy cũng phải làm, Chu Diễn Chiếu tỏ ra hết sức quan tâm, đích thân đưa . Tôn Lăng Hy thoái thác, bảo cần, nhưng Chu Diễn Chiếu lại : “Đằng nào cũng phải đến công ty, tiện đường mà.”


Sau khi lên xe, Tôn Lăng Hy nhớ đến vết hôn vừa nhìn thấy, vẫn còn cảm thấy tức cười... con trẻ đương quả nhiên tình nồng như lửa, giờ khắc nhớ nhung cũng chịu nổi. cũng nhớ lại chuyện Chu Tiểu Manh nhờ vả mình, bèn với Chu Diễn Chiếu: “Em có chuyện, dám , nhờ em với .”


Chu Diễn Chiếu từ lúc lên xe mặt mũi vẫn lạnh như tiền, nghe vậy, cũng thể cảm xúc ra mặt, chỉ lạnh nhạt : “Em cứ mặc chuyện của nó.”


“Con da mặt mỏng, em cũng phải lo chuyện bao đồng, mà em ấy cứ hết lần này đến lần khác nhờ em, là muốn ở nội trú trong trường.”


Chu Diễn Chiếu vẫn lạnh tanh : “Phàm là chuyện của Chu Tiểu Manh, em cần quản đến, cứ bảo nó tự đến với .” Tôn Lăng Hy tuy quen biết ta mới được mấy tháng, nhưng nhìn bộ dạng này cũng biết ta rất bực mình, xem chừng Chu Diễn Chiếu quả quý gì em này. bèn ôm lấy cánh tay ta, dịu dàng nũng nịu : “Em cũng với em ấy rồi, em giúp, còn có đồng ý hay lại là chuyện khác.”


Chu Diễn Chiếu rốt cuộc cũng cười tiếng, đưa tay vỗ lên gương mặt , nhưng gì thêm nữa.


Tôn Lăng Hy vốn lo chuyện này khiến ta bực mình , ngờ hôm nay Chu Diễn Chiếu lại hết sức săn sóc , sau khi xuống xe còn đích thân che ô, đưa vào tận hàng hiên cơ quan, rồi dặn dò: “ có chuyện gì đừng lung tung, buổi trưa ăn cơm luôn ở trong nhà ăn , có gì khó chịu gọi điện cho ngay.”


“Vâng.” Tôn Lăng Hy đưa tay chỉnh lại cà vạt cho Chu Diễn Chiếu: “Sao hôm nay ăn mặc nghiêm chỉnh thế?”


“Phải họp với khách.” Chu Diễn Chiếu hiếm hoi mới có lần cho biết ta đâu làm gì: “Vì vậy tối nay em gọi điện cho lái xe, bảo cậu ta đưa em về nhà, đừng đợi nữa.”


Mãi tới lúc lên xe, nụ cười môi Chu Diễn Chiếu mới biến mất, ta bảo Tiểu Quang ngồi ở ghế lái phụ: “Gọi điện thoại cho Tiêu Tư Trí...” Vừa ta vừa gỡ cà vạt xuống, gỡ được nửa nhìn trong gương chiếu hậu thấy cổ áo sơ mi bị lệch, lộ ra vết răng tím bầm bên dưới yết hầu, tuy lớn nhưng cắn rất sâu, dù thế nào cũng thể che được nếu đeo cà vạt. Sắc mặt ta càng thêm khó coi, tiện tay gỡ luôn cái cà vạt ra, rồi đeo trở lại.


Làm làm lại như vậy, Tiểu Quang đương nhiên trông thấy, khóe miệng hơi mấp máy, nhưng cuối cùng vẫn nén nhịn được. Chu Diễn Chiếu : “Tôi biết cậu muốn gì, hôm qua tôi đề phòng…” Thực ra ta có đề phòng, nhưng Chu Tiểu Manh có rất nhiều cách khiến ta điên đảo thần hồn. Mà khi muốn làm điên đảo, nhất định là muốn bất ngờ giành được thứ gì đó. Chu Diễn Chiếu biết mình mắc bẫy, nhưng lúc ấy ta thực quá mê mẩn, nỡ đẩy ra, kết quả là liền bị cắn cho phát.


Cắn xong Chu Tiểu Manh còn ôm lấy ta, hà hơi vào bên tai, rủ rỉ : “Sau này còn cắn em nữa, em cắn lại cho xem!” Chu Tiểu Manh hiếm khi nào phối hợp với ta giường như thế, khiến cả người ta cơ hồ sắp tan chảy, chỉ nhớ đầu lưỡi mềm mại của liếm vào thùy tai mình ướt nhẹp, quên luôn cả t飠giận vì chuyện kia. Sáng sớm nay lúc đánh răng ta mới để ý thấy, cũng may mà đeo cà vạt che được, bằng để Tôn Lăng Hy trông thấy, chỉ sợ sinh ra đủ thứ rắc rối vô cùng tận. Nghĩ đến ý đồ thâm độc của Chu Tiểu Manh, ta thầm cười khẩy trong lòng.


Chu Diễn Chiếu đeo cà vạt cả ngày, đám thuộc hạ đều thấy quen mắt, đặc biệt là La Sĩ Hào, gã ta gần như lọt cả tròng mắt ra ngoài: “ Mười, có cắt băng khánh thành với chủ tịch thành phố đâu mà đeo cái thứ ấy cả ngày thế!”


ta đập tay La Sĩ Hào ra: “Đừng có mó chân mó tay vào! Lát nữa tôi còn phải gặp lão đại.”


La Sĩ Hào thở dài tiếng: “Tôi biết ngay mà, bị thằng cha Mạch Định Lạc ấy tẩy não rồi... cái gì mà phải làm ăn đàng hoàng... phải tẩy trắng công ty... người chết dưới tay ta còn ít chắc? Bận này mặc đồ Tây đeo cà vạt, coi mình là người bình thường cơ đấy. phải ta yên lành ở Bắc Kinh sao, chạy đến chỗ chúng ta làm quái gì?”


“ em kết nghĩa với nhau, ta đến tôi phải tiếp đãi cho tốt, bảo đám thuộc hạ của cậu bớt phóng túng , mấy ngày này đừng làm loạn lên đấy. Ông kết nghĩa này của tôi kỹ tính nhất đấy, ta mà còn nhìn ra chúng ta vẫn còn làm ăn, chắc chắn lại cằn nhằn, tôi chán nghe ta lải nhải lắm rồi.”


La Sĩ Hào lầm bầm câu: “Chẳng bằng cứ như Tư Giải ấy, làm phản là xong.”


“Tôi khác với Tư, Tư ở cùng thành phố với ta, làm gì chẳng có đụng chạm. Tính cách như lão ấy, nhịn được hai ba lần kiềm chế nổi trở mặt với ta luôn. Tôi ở xa, ta cũng chẳng quản được, cả năm mới phải qua quýt lấy lệ hai lần, cớ gì miễn cưỡng cho xong, cũng coi như giữ thể diện cho em.” Chu Diễn Chiếu nhìn bộ dạng bất cam của La Sĩ Hào, lại dặn dò thêm câu: “Lát nữa cậu đừng theo tôi ra sân bay, buổi tối ăn cơm cũng ít thôi!”


Chu Diễn Chiếu đích thân đến sân bay đón Mạch Đinh Lạc, hai người hơn nửa năm gặp nhau, gặp lại vẫn rất thân thiết nồng nhiệt. Chu Diễn Chiếu từ đằng xa dang hai cánh tay, Mạch Định Lạc cũng cười cười mởộng vòng tay. Hai người ôm nhau, vỗ vỗ lên vai đối phương, Mạch Định Lạc đưa mắt đánh giá lượt, đoạn : “Gầy , nhưng khí sắc tốt lắm, sao rồi hả?”


“Tốt lắm.” Chu Diễn Chiếu : “Tối nay thiết tiệc tẩy trần cho , chúng ta ăn cá tươi, sau đó lên biệt thự núi.”


Ăn cá tức là ăn cá sông, đưa thuyền ra giữa dòng, bắt cá tại chỗ kịp, nhưng đều là cá mua của ngư dân lúc sáng sớm, nuôi trong lồng sắt để dưới sông. Nước sông xanh biếc, ánh đèn hai bên bờ lấp lánh như sao, nước thu trong vắt, mạn thuyền đón gió lồng lộng, tạo nên nét đặc sắc rất riêng. Họ bao trọn cả con thuyền, mở tiệc tầng cao nhất, chiếc bàn tròn cỡ siêu lớn ngồi chật người. Trước tiên, cả bọn uống tuần rượu, rồi đợi cá tươi mang lên, mọi người thoải mái khoa tay múa chân chuyện, khí dần trở nên ồn ã náo nhiệt.


Chu Diễn Chiếu uống rượu rất tốt, còn Mạch Định Lạc mấy năm nay lại chú trọng dưỡng sinh, ít uống rượu mạnh, nên uống mấy chén rồi đổi sang rượu vang. Bấy giờ, Chu Diễn Chiếu mới hỏi: “Chị dâu vẫn khỏe chứ? Tiểu Hỷ nữa, lần này sao đưa bọn họ tới chơi luôn?”


“Đừng nhắc nữa, bỏ rồi.”


Chu Diễn Chiếu giật thót mình, còn nhớ khi xưa Mạch Định Lạc rất thương người vợ ấy, ta tính nghĩ mấy câu an ủi, Mạch Định Lạc : “Đừng nhắc chuyện này nữa, nghĩ đến là nhức cả đầu, bỏ nhau cũng sắp được hai tháng rồi, thằng bé suốt ngày khóc quấy, bằng tôi cũng dẫn theo cho cậu xem, sắp biết rồi đấy.”


Chu Diễn Chiếu an ủi: “Trẻ con mà, qua thời gian nữa là ổn thôi. Đằng nào sang năm em cũng có việc cần Bắc Kinh, đến lúc ấy tặng cho thằng cháu món quà lớn!”


Nhưng Mạch Định Lạc vẫn tỏ ra phiền não, thở dài tiếng, đưa mắt nhìn nước sông xanh biêng biếc cuộn chảy dưới ánh đèn nơi mũi thuyền, ngây ngẩn xuất thần, Chu Diễn Chiếu vỗ vỗ lên vai ta, chân thành : “Lão đại, đừng buồn nữa. Người xưa bảo rồi, chân trời góc biển đâu chẳng có hoa thơm cỏ lạ, tốt với ta như vậy mà ta vẫn biết ơn, là do ta vô phúc. Tối nay chúng ta lên biệt thự núi, em ấy à, sớm bảo chúng nó sắp xếp cho mấy con bé rồi, đứa nào cũng mơn mởn xinh tươi!”


“Tối nay tôi có việc nghiêm túc muốn với cậu.” Mạch Định Lạc mân mê ly rượu tay: “Lần này tôi đến gấp như vậy, là vì thể qua điện thoại được. Ngày mai tôi phải về rồi, thằng con ở nhà, bảo mẫu cũng trông được, tôi mà nó lại càng quấy phá hơn.”


Chu Diễn Chiếu biết ta rất quý con trai, vừa ly hôn lại bỏ đứa con chưa đầy năm đến đây gặp mình, có thể thấy thực có chuyện quan trọng, liền : “Được, lát nữa chúng ta về khách sạn sớm vậy.”


Hai vị đàn đều quyết ý uống nữa, đám người bên dưới tuy vẫn chè chén vui vẻ, song cũng kết thúc bữa ăn trước chín giờ tối. Thuyền cập vào bờ, Chu Diễn Chiếu đích thân đưa Mạch Định Lạc đến khách sạn. Khi đến khách sạn, Mạch Định Lạc : “, lên sân thượng hút thuốc.”


Sân thượng khách sạn phải nơi người bình thường có thể lên được, Chu Diễn Chiếu đặt cho Mạch Định Lạc phòng suite Tổng thống có hai ban công rộng rãi hướng ra bờ sông ngắm cảnh, nghe Mạch Định Lạc vậy, biết là ta cẩn trọng, bèn tìm người lấy chìa khóa riêng, mở cửa lối an toàn thông lên tầng thượng.


Hai người bước tới trước lan can sân thượng, cả Tiểu Quang cũng tránh sang mé khác, cách quãng xa. Chu Diễn Chiếu rút bật lửa ra, châm thuốc cho Mạch Định Lạc, hai người từ cao cúi nhìn thành thị phồn hoa, nhất thời năng gì.


hồi lâu sau, Mạch Định Lạc mới cất tiếng: “Cậu Mười này, tôi khuuyên cậu biết bao nhiêu lần rồi, có số thứ, thực thể dính vào đâu.”


Chu Diễn Chiếu biết giấu nổi ta, bèn cười cười bảo: “Chẳng còn cách nào, em cũng là nợ ân tình của người ta thôi. Làm nốt năm nay rồi làm nữa. đấy, Cả, cũng biết mà, khi xưa bố em xảy ra chuyện, mọi rối ren trăm đầu vạn mối, em thể xử lý hết, còn cách nào khác, đành phải nợ ân tình của đám người, mấy năm nay em vẫn trả dần dần, nhưng có số ân tình vẫn chưa trả được lợi tức cho người ta…”


Mạch Định Lạc thở dài tiếng, búng đầu mẩu thuốc tay ra xa, đầu mẩu thuốc tựa như sao băng, từ tầng lầu thứ ba mươi vạch lên đường cong, rồi nhanh chóng rơi xuống biến mất giữa bầu trời đêm. lúc sau, ta mới cất tiếng: “Tôi đến để báo cho cậu biết chuyện, có tin này rất quan trọng, phải thông qua kênh đặc biệt mới lấy được, cậu Mười, có người để ý đến cậu rồi đấy.”

Chương 8






Tiểu Quang biết Mạch Định Lạc gì với Chu Diễn Chiếu, tóm lại từ lúc ở sân thượng xuống, hai người đều có vẻ tràn trề tâm . Chuyến bay của Mạch Định Lạc cất cánh vào sáng sớm hôm sau, nên Chu Diễn Chiếu về nhà nữa, lấy phòng trong khách sạn ngủ lại. Hôm sau, ta dậy từ sớm, lại đích thân đưa Mạch Định Lạc ra sân bay.



Tiễn Mạch Định Lạc rồi, tâm trạng Chu Diễn Chiếu dường như mới tốt lên phần nào, ta hỏi Tiểu Quang: “Bảo cậu hẹn Tiêu Tư Trí, hẹn chưa?”



“ với nó rồi, chiều nay nó đến.”



“Tôn Lăng Hy làm gì?”



“ làm, tối qua ra ngoài ăn với hai.” Tiểu Quang hơi ngập ngừng, đoạn tiếp: “Còn có cả Tiêu Tư Trí nữa.”



Chu Diễn Chiếu cười khẩy: “Coi nhau như người nhà rồi đấy à?”



Tôn Lăng Hy làm chẳng qua cũng chỉ ở văn phòng uống trà lên mạng, chiều hôm ấy Chu Tiểu Manh có giờ học, liền hẹn xem lễ phục. Lái xe đến đón Chu Tiểu Manh trước, sau đó qua thư viện đón Tôn Lăng Hy. Vừa lên xe, Chu Tiểu Manh dúi cho Tôn Lăng Hy gói đồ ăn vặt nóng hôi hổi: “Em mua ở cổng trường đấy, đắt nhưng ngon lắm.”



Bọn họ mở cửa sổ nóc xe ra để ăn, gió thổi lùa vào xe hơi lành lạnh, Tôn Lăng Hy quấn chiếc khăn quàng, bị gió thổi phất pha phất phơ, cơ hồ sắp quết vào hộp nhựa đựng thức ăn đầy dầu mỡ. Chu Tiểu Manh bèn : “Để em buộc lại cho.” Dứt lời liền đưa tay ra giúp kéo tấm khăn ra sau vai, thắt nút lại. Tôn Lăng Hy chừng như hơi ngần ngại, cười cười bảo: “ ra hồi học, toàn thích ăn mấy thứ này.”



“Em cũng thế, hồi học trung học, em cực kỳ thích ăn bánh cuốn trong ngõ bên ngoài trường, mà mẹ em từ bé cho phép em ăn linh tinh ngoài đường, mỗi ngày tan học nhìn thấy đám bạn ăn, em lại thèm chảy dãi ra... khổ nỗi ngày nào nhà em cũng có lái xe đến đón, muốn lén lút mua phần cũng được. Càng được ăn, lại càng thèm...”



Tôn Lăng Hy bật cười “hích” tiếng: “Thế len lén nhờ người mua hộ chứ!”



Chu Tiểu Manh cũng cười, lúc đó đương nhiên có người mua hộ . học môn Toán được tốt, tối nào cũng phải mời gia sư phụ đạo, lúc gia sư về khoảng mười giờ rồi. Nhà họ Chu tuy là dân xã hội đen, nhưng ông Chu Bân Lễ quản con cái rất chặt, mười giờ là giờ giới nghiêm, nếu về bị ăn đòn. Chu Diễn Chiếu thường rất hay giẫm đạp lên lệnh cấm này, có lúc về muộn quá, ông Chu Bân Lễ ngồi canh ở phòng khách. Chu Diễn Chiếu đời nào chịu thua, hễ lẻn vào trong vườn liền leo cây lên tầng hai, giả bộ như về từ sớm. Bên ngoài phòng ngủ của Chu Tiểu Manh vừa khéo có cái cây, hồi Chu Diễn Chiếu từng ngồi cành cây đó hù dọa . Về sau lớn lên, thường thường là khi làm bài tập, hễ nghe thấy tiếng lá cây sột soạt khe khẽ, ngẩng đầu lên liền trông thấy Chu Diễn Chiếu từ cửa sổ chui vào tay bám cành cây, tay còn xách túi bánh cuốn mua về cho .



“ lại trèo cây rồi!” trợn tròn đôi mắt sáng, thở phì phì vì tức, đón lấy túi bánh cuốn nóng hổi, rồi lại vội vội vàng vàng vơ lấy đống sách vở: “Đừng giẫm lên vở bài tập của em!”



“Có đồ ăn rồi mà vẫn bịt được miệng em!” Chu Diễn Chiếu thường hay véo má cái, sau đó nhảy từ bàn xuống, chỉnh lại quần áo, nở nụ cười xảo quyệt: “ xuống nhà báo bố tiếng , lại tưởng vẫn chưa về.”



Năm Chu Diễn Chiếu mười sáu tuổi, ngôi sao mà mê nhất từ Hồng Kông qua tổ chức đại nhạc hội. Tất cả đám con trong lớp hẹn nhau cùng xem, mọi người đều góp tiền mau vé trước, nhưng Chu Tiểu Manh biết mình chẳng thể ra khỏi cửa, cứ ủ ê rầu rĩ suốt mấy ngày liền, mãi đến hôm Chu Diễn Chiếu chui từ cửa sổ vào như thường lệ, trông thấy mặt mày ủ chau, cả túi bánh cuốn cũng chẳng buồn đón lấy, liền hỏi: “Sao thế? Ai bắt nạt em à?”



“ ra cũng chẳng giúp được em đâu.” Chu Tiểu Manh năm mười sáu tuổi vẫn còn trẻ con ngang bướng, đầy bụng tâm mà biết từ đâu, uể oải nằm rạp người xuống mặt bàn.



“Này!” Chu Diễn Chiếu thời học cấp ba cao mét tám, giờ ngồi mặt bàn của , hai cẳng chân dài biết gác vào đâu. miệng ta ngậm điếu thuốc nhăn nhúm, nhưng châm thuốc, bộ dạng có vẻ rất thích thú, vò vò mái tóc như mì sợi của : “Em còn cho nghe, làm sao biết là giúp em được?”



“Em muốn xem ca nhạc!”



“ có tiền mua vé hả?” Chu Diễn Chiếu móc ví ra, “Đây! Để trai tài trợ cho em, năm trăm đồng đủ ?”



“Em có tiền.” Chu Tiểu Manh rất ấm ức: “Mẹ bảo chỗ đại nhạc hội ấy rối ren hỗn loạn lắm, cho em ! Nhưng bọn con trong lớp đều là cả mà!”



“Xời, còn tưởng chuyện gì to tát lắm chứ.” Chu Diễn Chiếu nhét ví tiền vào túi, hỏi : “Lúc nào biểu diễn?”






“Yên tâm , giúp em đối phó!”



“Bốc phét!”



“Hừ, em thấy bốc phét bao giờ chưa hả.” Chu Diễn Chiếu thong dong bước xuống khỏi bàn: “Đến tối hôm ấy, em chỉ cần bảo được khỏe, muốn ngủ sớm là được rồi.”



Lần đầu tiên trốn ra khỏi nhà trong đời Chu Tiểu Manh chính là vụ mạo hiểm với giúp đỡ của Chu Diễn Chiếu. Đến tối hôm ấy, Chu Diễn Chiếu lên tới phòng , lặng lẽ gõ cửa. để ta vào trong, ta thấy mặc váy liền chau mày lại: “Em mặc cái thứ này à?”



“Sao lại được?”



“Thay quần bò !” Chu Diễn Chiếu thúc giục: “Nhanh lên!”



Sau khi thay quần bò xong ra, Chu Diễn Chiếu từ cửa sổ leo lên cây trước, sau đó giơ tay về phía : “Qua đây, giữ em cho!”



Chu Tiểu Manh cũng hơi sợ, dù đây chỉ là lầu hai, nhưng vẫn rất cao, từ bậu cửa sổ tới cành cây ít nhất cũng cách nhau sải tay. Nhưng Chu Diễn Chiếu tóm lấy cánh tay , kéo ra ngoài: “Đừng sợ! Nhanh lên nào!”



Chu Tiểu Manh run lẩy bẩy, đánh liều bổ nhào ra ngoài, kết quả trán đụng vào cằm của Chu Diễn Chiếu, trượt chân cái, suýt nữa ngã xuống dưới, cũng may Chu Diễn Chiếu kịp thời tóm lấy thắt lưng nhấc bổng lên, mới giữ cho trụ vững được thân hình. ta hít vào hơi, : “Sao em ngu thế biết!”



“Em đâu có...” vừa thốt ra ba chữ ấy liền bị ta bịt chặt miệng lại, phòng ngủ chính ở sát vách đột nhiên sáng đèn. Phỏng chừng nghe thấy tiếng lá cây xao động, bà Diệp Tư Dung tới cạnh cửa sổ, mở cánh cửa nhìn ra bên ngoài. Cũng may, trong phòng đèn sáng trưng, nhưng bên ngoài tối mịt, bọn họ lại nấp dưới tán lá, bà đảo mắt nhìn mấy lượt, cũng phát ra điều gì. Nhưng chính vì trong phòng sáng trưng, nên họ có thể nhìn mồn nét mặt của bà Diệp Tư Dung, Chu Tiểu Manh sợ đến nỗi dám thở mạnh, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi. Hai người chết cứng tại đó, dám nhúc nhích. May sao, bà Diệp Tư Dung rốt cuộc cũng đóng cửa sổ lại, buông rèm cửa xuống. Quả tim Chu Tiểu Manh gần như sắp nhảy ra ngoài, tai vừa khéo léo áp lên lồng ngực Chu Diễn Chiếu, bấy giờ mới phát , tim ta cũng đập thình thịch vừa nhanh vừa gấp.



định chế giễu Chu Diễn Chiếu mấy câu, ngờ vừa ngẩng đầu lên, đúng lúc Chu Diễn Chiếu muốn cúi đầu xuống gì với , môi ta vừa hay chạm vào trán , cảm giác mềm mại khiến Chu Tiểu Manh giật nảy cả mình, thân hình nghiêng , suýt chút nữa lại rơi xuống dưới, cũng may cánh tay Chu Diễn Chiếu ôm chặt, níu giữ lại. ta : “Em đừng có cựa quậy lung tung!”



Chu Tiểu Manh hơi ngượng ngùng, từ ông Chu Bân Lễ đối xử với rất tốt, thường hay ôm đặt lên đùi. Nhưng khi bảy tám tuổi, ông Chu Bân Lễ coi như con lớn, hay ôm ấp nữa, chắc để tránh ngờ vực, dẫu sao ông cũng chỉ là cha dượng của mà thôi. Chu Diễn Chiếu là trai, có lúc nhéo nhéo má cái, cũng chưa từng nghĩ ngợi linh tinh bao giờ. Chỉ có điều, được Chu Diễn Chiếu ôm như thế này, cũng là lần đầu tiên từ khi trưởng thành, ở gần người khác giới đến thế, mà người đàn ông này lại là trai , cảm thấy mình lẽ ra nên đỏ mặt.



Chu Diễn Chiếu dường như cũng cảm nhận được, bèn : “Em ôm chặt lấy cành cây này, xuống trước, sau đấy em leo xuống theo.”



“Vâng.”



“Thế buông tay ra nhé?”



“Vâng.”



Sau khi tụt xuống gốc cây, mọi chuyện trở nên rất đơn giản, Chu Diễn Chiếu ngựa quen đường cũ, móc chìa khóa cửa sau ra mở cửa, rồi cùng lẻn ra khỏi biệt thự. Chu Diễn Chiếu đưa tới tận bên ngoài sân vận động, tìm chỗ hẹn, cả đám con trong lớp đều tụ tập ở đó, người nào người nấy hưng phấn như con chim sổ lồng, lích cha lích chích. hân hoan tìm tới đám bạn học, loáng cái quên sạch nỗi sợ hãi khi leo cây ban nãy.



Chu Diễn Chiếu xem đại nhạc hội với , chỉ bảo: “Đồ trẻ con!” ta hẹn người uống trà chuyện, khi buổi biểu diễn kết thúc mới đến đón . Khi ấy, Chu Diễn Chiếu vừa đổi chiếc mô tô Harley thứ ba, chở xuyên qua thành phố trong màn đêm, phố lớn ngõ nhanh chóng bị quăng lại sau lưng. Gió lùa phần phật làm vạt tóc mai bên dưới mũ bảo hiểm của rối bời, chọc cả vào mắt. Chu Diễn Chiếu phóng xe quá nhanh, hoàn toàn chẳng để ý gì đến đèn xanh đèn đỏ và luật lệ giao thông, lúc rẽ ngoặt, thân xe gần như áp sát mặt đất, Chu Tiểu Manh sợ đến nỗi ôm chặt lấy eo ta. Lúc qua đầu con ngõ quen thuộc, có người huýt sáo miệng vỗ tay, còn có người gọi “ Mười”, hiển nhiên đều là người quen biết. Thoáng sau, liền có mấy chiếc xe khác chạy tới, theo sát phía sau bọn họ. Chu Tiểu Manh mới đầu để ý, về sau càng lúc càng có nhiều xe hơn, mới phát , ngờ có đến mấy chục chiếc mô tô từ các ngõ phố lớn tụ tập lại, theo sát phía sau hai người bọn họ.



“ ơi!” muốn nhắc nhở Chu Diễn Chiếu, nhưng xe chạy quá nhanh, dù có hét lớn thế nào, thanh cũng bị gió cuốn mất. Đó là lần đầu tiên gặp Tiểu Quang, bấy giờ chỉ có xe của ta là cuối cùng vượt qua được bọn họ, đồng thời giữ vững ưu thế đó đến phút chót. Đích đến của cuộc đua xe là đoạn cầu vượt chưa thông lộ, tất cả đều phanh lại trước khối xi măng trơn phản quang, Chu Diễn Chiếu chống chân xuống, cởi mũ bảo hiểm ra : “Được lắm, Tiểu Quang, cậu lại thắng rồi!”



“ Quang thắng lần thứ ba rồi!”



“Nào nào! Hôn cái !”



Cả đám người xung quanh đều làm rộn lên, Chu Diễn Chiếu xoay người lại, : “Hôm nay được, hôm nay là em tôi.”



“ bậy! phải mới bao được em này, nỡ nhường đấy chứ?”



“Hôn cái cũng có mất miếng thịt nào đâu!”



“Phải đấy! Dám chơi dám chịu! Mười, có phải loại người mất mặt thế đâu!”



Chu Tiểu Manh hoàn toàn nghe bọn họ gì, tiện tay gỡ cái mũ bảo hiểm xuống, đám người này vừa nhìn thấy mặt , lại càng làm dữ hơn, có kẻ còn huýt sáo miệng: “Thảo nào Mười nỡ, quả nhiên vừa trắng lại vừa non!”



Sắc mặt Chu Diễn Chiếu sa sầm, còn chưa năng gì, Tiểu Quang lên tiếng: “Đừng làm loạn lên nữa, đây đúng là em Mười đấy, lúc tôi đến nhà ấy gặp rồi.”



“Em tôi, Tiểu Manh.” Chu Diễn Chiếu tiện tay vuốt mái tóc : “Sau này có gặp nó, phải ra dáng đàn đấy nhé.”



“ Quang được tay với ấy, thắng trận hôn kiểu Pháp cái, thể vì là em mà bỏ qua được!”



“Đúng thế đúng thế!”



Chu Diễn Chiếu cũng bực, cười hì hì hỏi Tiểu Quang: “Hôm nay đúng là phải xin lỗi cậu rồi, tôi tình muốn đua đâu, vì có em ở xe. Có điều, nếu thế rồi, cứ theo quy củ mà làm, hay là, tôi với cậu hôn nhau kiểu Pháp nhé?” xong liền nhảy xuống xe, làm bộ hôn Tiểu Quang , Tiểu Quang xụ mặt vừa né tránh vừa : “Ghi nợ! Ghi nợ! Lần sau bảo bé nào ngồi sau xe hôn em là được rồi!” Cả bọn đều cười rộ lên, Chu Tiểu Manh cũng nhịn được cất tiếng cười theo.



Sau cùng, vẫn là Chu Diễn Chiếu cảm thấy mắc nợ, vì vậy liền lên tiếng mời tất cả ăn đêm. Chu Tiểu Manh chưa bao giờ ngồi xe máy phóng vèo vèo đường phố Nam Duyệt vào lúc đêm khuya như vậy. Tận khi ấy, mời biết ra thành phố Nam Duyệt về đêm khác hẳn ban ngày. Vẻ phồn hoa náo nhiệt của ban ngày đến khi đêm buông, lại lắng đọng thành phong cảnh khác. Những ngõ phố tầm thường kia, dưới ánh đèn đường dường như cũng mang nét phong tình rất riêng.



B mô tô của bọn họ gầm rú phóng vọt qua, tựa như đàn cá bơi vun vút đường phố trống trải, lại tựa như nghìn vạn mũi tên cùng bắn vọt , nhưng những mũi tên này biết rẽ ngoặt, men theo những dải ban công con phố cũ, ngoặt chỗ này rồi lại ngoặt chỗ kia, cuối cùng đến chợ đêm bên bờ sông, đúng lúc náo nhiệt tưng bừng. Bọn họ dừng xe dưới gốc cây, rồi đến cửa tiệm quen thuộc.



Mỗi gã trai trẻ xe đều dẫn theo bạn , người nào người nấy chỉ hơn Chu Tiểu Manh hai tuổi là cùng, nhưng nào cũng như người lớn, coi Chu Tiểu Manh thành đứa con nít ranh, vừa vào tiệm phát thuốc cho khắp mọi người, thuốc lá quăng qua quăng lại. Chu Diễn Chiếu còn tiện tay cầm cái cốc trước mặt : “Trẻ con uống nước hoa quả được rồi.”



“Để em.” ngồi bên cạnh chìa đôi tay sơn móng đỏ son đẹp đẽ, đổ đầy nước cà rốt vào cốc, sau đó đưa cho Chu Tiểu Manh: “Em Mười, cái này cho em.”



“Gọi bậy gọi bạ cái gì đấy!” Chu Diễn Chiếu vừa buồn cười vừa tức: “Tôi đứng thứ Mười chứ nó có đứng thứ Mười đâu.”



“Em của Mười, thôi gọi tắt là em Mười cho xong.” kia chẳng hề để tâm, bỏ điếu thuốc ngậm môi ra, búng tàn thuốc, rồi tiện tay đưa cho gã trai bên cạnh mình, liếc mắt đánh giá Chu Tiểu Manh: “Chà, Mười, đừng nhé, em này của đúng là xinh đẹp đấy, cũng may chẳng giống tẹo nào, chứ giống xong phim luôn rồi!”



“Đệch!” Gã trai bên cạnh ta phá lên cười: “ Mười, con này móc đẹp trai kìa!”



“Đàn ông cần đẹp mã làm cái gì?” Chu Diễn Chiếu tùy tiện vỗ lên tay gã kia: “Còn nữa, em tôi ở đây, đừng có mở mồm ra là chửi bậy, giữ mồm giữ miệng chút được à?”



“Hầy, chẳng ra làm sao cả, đến chuyện cũng sợ làm hư em , bé mà biết những chuyện xấu làm bên ngoài, e là sợ đến phát khóc lên mất!”



“Tôi làm chuyện xấu gì chứ?” Chu Diễn Chiếu cười hết sức thoải mái: “Bớt nhăng cuội , em tôi mà sợ , để xem tôi lột da cậu như thế nào!”



Chu Tiểu Manh chưa từng thấy Chu Diễn Chiếu như vậy bao giờ, trong lòng , trai chỉ là trai mà thôi, tuy có nghịch ngợm, nhưng những lúc ở nhà, bị ông Chu Bân Lễ quản thúc nên đành phải làm bộ làm tịch, cũng xuất chúng cho lắm. Nhưng Chu Diễn Chiếu đêm nay hoàn toàn khác, ta ngông cuồng ngang ngược, lại thoải mái ung dung, so với lúc ở nhà như thể hai con người khác nhau vậy. Ở ta, có thứ thần thái kỳ dị, đám trai trẻ này đều tựa như những mũi nhọn, nhưng tất cả đều rất ngưỡng mộ ta, phục tùng ta. Chu Diễn Chiếu tựa như con sói có uy lực nhất trong đàn, lần nào cũng chỉ cần thong thả ung dung là chiếm được ưu thế, đứng vách đá cao xa nhất cúi nhìn xuống cả thảo nguyên mênh mông.



Dáng ngồi của Chu Diễn Chiếu cũng giống ở nhà, trong nhà dẫu sao cũng còn có bà Diệp Tư Dung, ông Chu Bân Lễ quản con cái chặt chẽ lắm, nhưng bà Diệp Tư Dung cả ngày cứ ở đằng sau hai đứa con ân cần dặn dò. Chu Diễn Chiếu cũng rất tôn trọng và khách khí với bà. Xét cho cùng, ta từ mất mẹ, bà Diệp Tư Dung lại dốc rất nhiều tâm sức vào ta, từ dạy ta ngồi cho ra dáng ngồi. Những lúc ở nhà, Chu Diễn Chiếu đều ngồi rất nghiêm chỉnh, lưng eo thẳng tắp, hai gối khép lại, bộ dạng như đứa con ngoan ngoãn lắm. Khi ở sạp hàng ngoài chợ đêm, đương nhiên ta buông thả hơn nhiều, tay đặt lưng ghế của Chu Tiểu Manh, tay còn lại kẹp điếu thuốc, chân ngoắc lên thanh ngang bên dưới mặt bàn, tưởng như toàn thân chẳng có tí xương cốt nào vậy, bộ dạng uể oải lờ đờ như con chó hoang mà bà Diệp Tư Dung nhặt về... Chu Tiểu Manh nghĩ tới đây, liền nhịn được cười trộm, lại ngó nhìn Chu Diễn Chiếu, thấy chân ta duỗi ra dài, sao mà giống con chó ấy lúc ngáp quá chừng. cứ ngây ra đó cười mình,, bất thình lình, gò má bị nhéo cho cái, thủ phạm chính là Chu Diễn Chiếu: “Ngây ra cười cái gì đó?”



“ có, ngao xào ngon quá.” nhanh nhẹn trả lời, Chu Diễn Chiếu mà biết nghĩ ta giống chó, nhất định nhéo đứt tai mất.



“Ăn mấy thứ cay nóng này ít thôi, kẻo về lại kêu mọc mụn rồi.”



Hai tháng trước, Chu Tiểu Manh mọc mấy cái mụn, cả ngày cứ rầu rĩ ủ dột, thở ngắn than dài, nằm giường mà cứ đấm nệm thùm thụp. hôm, Chu Diễn Chiếu về muộn, trèo qua cửa sổ chui vào, vừa hay trông thấy nằm khóc, liền giật nảy cả mình, còn tưởng tủi thân chuyện gì ghê gớm lắm, bèn ngồi xổm bên giường nhẫn nại dỗ dành hồi lâu mới hỏi được, ra trán mọc hai cái mụn to tướng, Chu Tiểu Manh cảm thấy còn mặt mũi nào gặp ai nữa.



“Ai mà chẳng mọc mụn chứ!” Chu Diễn Chiếu yên tâm, liền hung hãn chọc cho cái: “Nghĩ ngợi lung tung cái gì, mấy hôm nữa là nó lặn mất thôi!”



“Có phải mọc mụn đâu mà!” Chu Tiểu Manh ở tuổi dậy , trái tính trái nết, tròng mắt đỏ lựng, cứ xuýt xoa mãi thôi: “ biết cái gì chứ!”



“Ai bảo chưa từng mọc mụn.” Chu Diễn Chiếu hy sinh bản thân, bắt đầu dỗ dành em trái tính: “Bây giờ vẫn còn đây này, tin cho em xem!”



“Ở đâu?”



Chu Diễn Chiếu vạch tai ra: “Ở sau tai ấy, xem !”



Chu Tiểu Manh đưa mắt nhìn, quả nhiên có thấy cái mụn cơm, lại càng ấn sâu hơn: “Đến tận bây giờ vẫn còn mọc mụn à? Vậy tức là kể cả khi em già giống , cũng vẫn bị mọc mụn ư... hu hu hu hu... ” vừa khóc được mấy tiếng, Chu Diễn Chiếu thò tay ra chọc lét: “Cái gì mà già giống chứ hả!” Hồi bọn họ thường chơi đùa với nhau, Chu Diễn Chiếu biết có máu buồn, ngón tay còn chưa chọc vào nách, cười rũ ra, nên đây là chiêu hiệu quả nhất để đổi khóc thành cười. Quả nhiên, tay ta còn chưa chạm đến cánh tay , cười đến nỗi oằn người lại: “ ơi em sai rồi... được rồi...” Chu Diễn Chiếu cù thêm mấy cái nữa, toàn thân mềm nhũn cả ra, năng cũng lắp ba lắp bắp: “Xin lỗi rồi mà... tha cho em ... ... xin đấy... được rồi... người ta xin rồi mà...”



cười đến nỗi sắp chảy cả nước mắt, muốn cũng thở ra hơi, đành ngước đôi mắt long lanh đẫm nước lên nhìn Chu Diễn Chiếu, tỏ ý xin tha, đồng thời đẩy cánh tay ta ra, cong người lại cười lên mấy tiếng khúc khích, chợt thấy Chu Diễn Chiếu đờ người ra đó, hai bàn tay nắm chặt tấm ga trải giường bên cạnh , trán thậm chí còn có cả mồ hôi rịn ra. Chu Tiểu Manh khỏi lấy làm kỳ lạ: “Sao thế ạ?”



“ có gì, nhớ ra chuyện quan trọng.” Sắc mặt Chu Diễn Chiếu hết sức khó coi: “Em ngủ trước , đây.”



Chu Tiểu Manh thấy ta như thể chạy trốn, đẩy cửa luôn thầm nhủ, chắc chắn lại quên chuyện gì quan trọng của ông Chu Bân Lễ rồi, bằng sao lại cuống cả lên như thế.



Nhưng đối với Chu Tiểu Manh năm mười sáu tuổi, có thể trốn ra ngoài xem biểu diễn ca nhạc là khoảnh khắc tột cùng vui sướng, tột cùng rực rỡ của quãng đời thiếu nữ rồi. Niềm hưng phấn của buổi biểu diễn, cộng với kích thích khi đua xe, giờ lại ngồi ở đây ăn đêm, xung quanh toàn những người trẻ tuổi ngông nghênh ngạo ngược, cảm giác này quá thích thú, giống như thể trong đêm tối đột nhiên nở đầy hoa tươi, khiến cảm thấy mình ở giữa thế giới mới mẻ. Dù Chu Diễn Chiếu nhắc nhở mọc mụn, nhưng cũng chẳng buồn nhớ lại buổi tối quái lạ cách đấy hai tháng, chỉ quay sang Chu Diễn Chiếu làm mặt quỷ, rồi ăn sạch chỗ ngao còn lại.



Chu Diễn Chiếu và những người khác đều uống bia, cả két bia được mang lên, mỗi người chai, thoáng cái hết sạch, tựa như uống nước ngọt có ga vậy. Thấy Chu Tiểu Manh lột vỏ tôm bị đâm chảy máu tay, Chu Diễn Chiếu cho ăn nữa, : “Trẻ con buổi tối ăn nhiều quá tốt đâu.”



“Có mới là trẻ con ấy!” Chu Tiểu Manh bừng bừng phẫn nộ: “Em mười sáu tuổi rồi!”



“ đúng rồi, đừng nghe lời trai em.” Bên cạnh có người đùa bỡn: “Năm mười sáu tuổi ấy đổi tới mấy bạn rồi đó!”



“Em à, em biết bạn của trai em bây giờ là ai ?”



“Bông hoa của thành phố Nam Duyệt đấy!”



“Hôm nào bảo trai dẫn về cho mà xem mặt!



đám mồm năm miệng mười cho Chu Diễn Chiếu xuống thang nổi, dù ta như ông cụ non, nhưng dẫu sao cũng vẫn còn trẻ, da mặt được tường đồng vách sắt như sau này. ta đành đối đáp qua loa với họ hồi, sau đó bảo phải đưa Chu Tiểu Manh về nhà, vì ngày nào cũng ngủ lúc mười giờ rưỡi, hôm nay thực muộn quá rồi.



Cả đám người cứ như vậy giải tán, người nào lên xe người ấy, lao vút tứ tán trong làn gió đêm. Lúc Chu Diễn Chiếu phóng xe, Chu Tiểu Manh ngáp liên hồi, rồi ôm eo ta, gối đầu lên lưng, ngủ thiếp . thực quá mệt, cũng buồn ngủ lắm rồi. Cuối cùng, khi Chu Diễn Chiếu lay tỉnh dậy, bọn họ vào đến trong vườn, ở ngay bên dưới gốc cây lớn.



Chu Tiểu Manh dụi dụi mắt: “Sao đến đây rồi?”



“ cõng em vào đấy.” hiểu sao, giọng Chu Diễn Chiếu đầy vẻ châm chọc: “Ngủ như heo ấy! Có ném em xuống cống em cũng chẳng biết. Sao nhìn con con đứa nhà người ta xem, có ai giống em đâu, cái miệng mình cũng quản được, ăn đến nỗi béo ú lên! Nặng chết được!”



Chu Tiểu Manh cảm thấy những lời này hết sức chối tai, xưa nay tuyệt đối chịu thua ai về miệng lưỡi bao giờ, đảo mắt vòng, rồi cười hì hì : “ cõng nhiều bạn lắm rồi nhỉ? sao biết người khác đều hơn em chứ!”



“Tất nhiên người khác đều hơn em rồi!”



“Chỉ có Trư Bát Giới mới cõng dâu, suốt ngày cõng bạn , còn Trư Bát Giới hơn cả Trư Bát Giới nữa, thế mà biết ngượng em là heo! Em mà là heo, chính là trai của heo! Cái đồ heo mập!”



Chu Diễn Chiếu dường như bị câu này làm cho nghẹn họng, lúc sau mới đáp trả: “Em mà phải là em còn lâu mà mới cõng nhé! Còn nữa bỏ em ở đây mình, cho em tự leo về phòng ngủ đấy!”



Chu Tiểu Manh biết làm vậy, nhưng vẫn làm bộ sợ hãi vô cùng, kéo kéo ống tay áo Chu Diễn Chiếu nũng nịu: “ à…”



Chu Diễn Chiếu biết làm sao đành ngồi xổm xuống, : “Giẫm lên lưng , công kênh em lên cây.”



Chu Tiểu Manh giẫm lên lưng ta, hai tay ôm chặt lấy thân cây, Chu Diễn Chiếu chầm chậm đứng dậy, nhưng lại đứng vững, ta bèn ôm chặt hai cẳng chân , dồn sức đẩy lên. Rốt cuộc, Chu Tiểu Manh cũng bám được vào cành cây mọc chĩa ngang ra, cuống cuồng leo lên. Chu Diễn Chiếu đẩy lên cành cây thứ nhất, tự mình cũng leo lên, hơn nữa còn leo cao hơn , rồi đưa tay kéo lên cành cây thứ hai, leo lên tiếp nữa là bệ cửa sổ rồi. Chu Tiểu Manh cảm thấy trèo cây cũng rất thú vị, lá gan cũng lớn hơn lúc leo từ trong cửa sổ ra khi nãy nhiều. Chu Diễn Chiếu trèo qua cửa sổ vào trước, sau đó kéo vào. Hai người dám bật đèn, vừa lần mò vừa sợ đụng phải các thứ bên cạnh bàn, dò dò dẫm dẫm, đột nhiên cả căn phòng sáng bừng lên. Bọn họ từ trong bóng tối vào, đèn thình lình bật sáng, làm cả hai chói mắt mở ra được.



Chu Tiểu Manh theo phản xạ đưa tay che mắt lại, còn Chu Diễn Chiếu theo bản năng chắn ngay trước mặt , ông Chu Bân Lễ vung tay tát tới: “Thằng chó chết! Nửa đêm khuya khoắt mày đưa em đâu hả?! Dì mày lo đến sắp phát điên lên rồi kia kìa!”



Chu Tiểu Manh cũng ngờ bị người lớn phát , chỉ trố mắt nhìn Chu Diễn Chiếu bị bợp cho mấy cú, phen này đúng là ông Chu Bân Lễ nổi giận thực , ông vừa đánh vừa chửi, lại đạp cho Chu Diễn Chiếu mấy phát liền. Chu Tiểu Manh sợ đến đờ cả người ra, lúc lâu sau mới òa khóc thành tiếng, ôm lấy cánh tay ông liên tục van xin: “Bố ơi! Bố đừng giận nữa!”



Ông Chu Bân Lễ vẫn luôn thương con này từ khi còn bé tí, thấy ngồi bàn như chú chim bị kinh hãi, sợ đến nỗi toàn thân run lên bần bật, dù lòng đầy lửa giận, ông cũng đành nén xuống, hằn học trừng mắt nhìn Chu Diễn Chiếu, rồi quay sang an ủi Chu Tiểu Manh: “Đừng khóc, đừng khóc! Bố mắng con đâu mà, nào, chầm chậm xuống đây, đừng nhảy, cẩn thận trật chân, trai con đúng là thằng chẳng ra gì... con đừng học theo nó, mau chạy xem mẹ con thế nào, bà ấy sắp phát điên lên rồi kìa...”



ra bà Diệp Tư Dung vốn kỹ tính, vẫn nhớ con bảo được khỏe, ngủ từ sớm. Bà lo con bị lạnh rồi phát sốt, nên mấy tiếng sau, đoán chừng con ngủ say, bèn sang xem thế nào. Chẳng ngờ phòng Chu Tiểu Manh lại khóa trái bên trong, bà Diệp Tư Dung biết con mình lớn, có lúc muốn bị người lớn chăm sóc như đứa trẻ con, lại sợ làm phiền ngủ, nên cũng gõ cửa, mà bảo người giúp việc lấy chìa khóa phụ đến, định lẳng lặng vào xem chút. Bà cũng bật đèn, lờ mờ thấy giường có người nằm ngủ, liền nhàng qua sờ thử, vừa lo con bị sốt, lại lo chăn quấn chặt quá làm con đổ mồ hôi. Kết quả, rờ xuống dưới chăn, ngờ lại là cái gối, bấy giờ bà mới cảm thấy ổn, vội bật đèn lên xem, ra là cái chăn quấn quanh cái gối giả làm hình người, còn Chu Tiểu Manh chẳng biết đâu.



Bà Diệp Tư Dung cuống đến nỗi tối sầm cả mặt mũi lại, hôn mê bất tỉnh, làm đám người giúp việc hoảng hồn, lập tức gọi điện ngay cho ông Chu Bân Lễ. Ông bận tiếp khách, nghe con biến mất, cũng vừa kinh hoảng vừa tức giận, lập tức lao về nhà. Ông Chu Bân Lễ nghe người giúp việc kể lại tình, lại quan sát tình hình trong phòng lượt, biết ngay con mình bị ai bắt cóc, mà chắc chắn là lén lút trốn ra ngoài. Đứa con này xưa nay vẫn ngoan ngoãn nghe lời, sao lại nửa đêm nửa hôm trốn ra khỏi nhà, dù có ra khỏi được phòng, làm sao nó ra cổng được, ông Chu Bân Lễ vừa nghĩ tới đây, liền biết ngay là việc tốt do ai làm.



Chu Tiểu Manh chẳng ngờ mẹ mình lại lo đến nỗi ngất xỉu, vừa thương mẹ, vừa hối hận, vội chạy đến bên giường bà. Ông Chu Bân Lễ mời bác sĩ đến, bác sĩ bảo là do nhất thời lo lắng quá nên mới như vậy, bây giờ thân thể hư nhược chỉ có thể nằm giường truyền dịch. Chu Tiểu Manh thấy bộ dạng mẹ mình như thế, đương nhiên lại khóc òa lên trận. Bà Diệp Tư Dung mặt trắng bệch như tờ giấy, nhưng vẫn lần dò nắm chặt bàn tay , yếu ớt cười: “Về là tốt rồi... đừng làm mẹ sợ nữa... mẹ chỉ có mình con...”



Chu Tiểu Manh phục người bên giường mẹ, lại thút thít khóc thêm lát nữa, mới nghe lời khuyên tắm rửa rồi ngủ. Dẫu sao, cũng chỉ mười sáu tuổi, xong chuyện nửa đêm, được người giúp việc dỗ dành ngủ thiếp . Sáng hôm sau mới biết, ông Chu Bân Lễ đánh Chu Diễn Chiếu rất dữ dội, mấy năm nay ông động tay động chân đánh con trai nữa, nhưng lần này lại phá lệ, hai bố con cãi nhau trận lớn, Chu Diễn Chiếu tức khí, bỏ lúc đêm hô khuya khoắt.



Ông Chu Bân Lễ : “ ai được phép tìm nó! ai được cho nó tiền! Thằng này làm phản rồi chắc!”



Bà Diệp Tư Dung ốm mấy ngày liền, trong nhà cũng ai dám khuyên ông Chu Bân Lễ, chỉ có Chu Tiểu Manh thầm áy náy trong lòng, cảm thấy tại mình mà liên lụy trai. trộm trong nhà đống tiền lẻ, đồng thời dốc hết tiền tiêu vặt mình để dành, bỏ vào phong bì, cho vào cặp sách mang đến trường.



Chu Tiểu Manh có cách của riêng , tuy biết Chu Diễn Chiếu đâu, nhưng chắc chắn có người biết. Cả trường đều biết là em của Chu Diễn Chiếu, nhờ mấy học sinh lớp nghe ngóng ở mấy gã du côn hay lảng vảng gần trường học, quả nhiên có tin Chu Diễn Chiếu ở phố Chợ Bánh dưỡng thương.



Phố Chợ Bánh cũng là nét đặc sắc của thành phố Nam Duyệt, ban đầu, cả thành phố này toàn người bán bánh nướng. Tục xưa của đất Nam Duyệt này là bất kể lễ lạt gì, trong nhà làm sinh nhật, hay cưới gả, đẻ con, chuyện vui lớn đều ăn bánh nướng, chỉ ăn bánh, mà còn phải đem tặng thân bằng hảo hữu bánh lễ, vì vậy thời xưa ở thành phố Nam Duyệt này có rất nhiều người lập nghiệp bằng nghề làm bánh. Thời kỳ hưng vượng nhất, cả dãy phố này toàn tiệm bánh. Phía trước là cửa tiệm, phía sau để ở, mái nhà san sát cả vùng, nên gọi là phố Chợ Bánh. Về sau, tục lệ cũ dần mai , nơi này nằm ở khu phố xá sầm uất, nhưng vì là khu phố cũ, nên đường chật hẹp, ngõ ngách quanh co, dần dần trở thành chốn tệ nạn xã hội nổi tiếng của thành phố. Vì vậy, khi nghe Chu Diễn Chiếu náu trong phố Chợ Bánh, Chu Tiểu Manh hoàn toàn ngạc nhiên. Chu Diễn Chiếu có rất nhiều bạn bè sinh ra ở phố Chợ Bánh, lớn lên ở phố Chợ Bánh, ngay chính ông Chu Bân Lễ cũng sinh ra trong ngôi nhà giữa phố Chợ Bánh, sau này tay trắng làm nên nghiệp mới dọn đến ở trong biệt thự dựa vào núi, mặt hướng ra hồ.



Chu Tiểu Manh với mấy gã du côn kia: “Tôi muốn gặp trai.”



Nghe vậy cả mấy gã đều lộ vẻ khó xử, gã cầm đầu lên tiếng: “ Mười mà biết, mắng chúng tôi đấy.”



“Đó phải nơi con con đứa nên đâu.”



“Đúng đấy!”



Mấy người đều như chém đinh chặt sắt, cả bọn biết chuyện hai năm trước Chu Diễn Chiếu phóng xe máy phi vào sân trường, từ đây có thể thấy Chu Diễn Chiếu che chở em này như con ngươi mắt mình vậy, thêm nữa, bên còn có nhân vật như ông Chu Bân Lễ, hễ ông giậm chân cái, giới xã hội đen cả thành phố Nam Duyệt này nhất định phải chấn động ba lượt. Ông Chu Bân Lễ có lời, ai được phép lo cho Chu Diễn Chiếu, càng được phép cho ta tiền. Đám thiếu niên ở phố Chợ Bánh đương nhiên bằng mặt bằng lòng, mặt miễn cưỡng ậm ừ cho qua với người nhà, mặt khác đều đồng thuận điểm, chuyện nhà của cha con họ Chu bọn họ, dù thế nào cũng nên tham dự vào, chứa chấp Chu Diễn Chiếu là nghĩa khí, nhưng còn hai nhà họ Chu yểu điệu xinh đẹp này tuyệt đối nên dẫn vào phố Chợ Bánh làm gì.



“Tôi muốn gặp trai tôi cơ.” Chu Tiểu Manh vui: “Bố tôi biết đâu.”



“Vậy cũng được...”



“Đừng làm khó chúng tôi nữa.”



“ yên tâm , Mười khỏe lắm, chỉ là chút vết thương ngoài da thôi. Mọi người để ấy thiếu ăn thiếu uống đâu...”



Nhưng Chu Tiểu Manh thấy áy náy, việc vốn do mà ra, nếu phải vì giúp , Chu Diễn Chiếu sao lại bị đánh, nếu phải vì bị đánh, ta cũng xung đột với bố rồi bỏ nhà ra ... Chu Tiểu Manh quyết tâm nhất định phải gặp mặt Chu Diễn Chiếu xem sao.



Lần đầu tiên trong đời Chu Tiểu Manh trốn học, chính là vì Chu Diễn Chiếu. Lái xe nhà họ Chu mỗi buổi tối đều đến đón tan học, chỉ có cách bỏ giờ lên lớp mới có thể thăm Chu Diễn Chiếu. Vì vậy, xin chủ nhiệm lớp cho nghỉ, lấy cớ là đau bụng. Con ai cũng có mấy ngày bất tiện, giáo chủ nhiệm là phụ nữ trung niên, cũng có con , nghe Chu Tiểu Manh thế, liền phê chuẩn cho nghỉ nửa ngày.



Chu Tiểu Manh xách cặp ra khỏi trường, bắt chiếc taxi thẳng đến chỗ Chợ Bánh, lái xe : “ trẻ à, chỉ đến được đây thôi, bên trong chật lắm, xe vào được.”



Chu Tiểu Manh trả tiền, ngẩng đầu nhìn chiếc cổng chào cũ kỹ ấy, bốn mặt xung quanh đều là ban công, khiến đường phố chật hẹp lại càng thêm sâu hun hút, mặc dù giữa ban ngày ban mặt, cũng toát lên mấy phần u ám. Thoạt trông, phố Chợ Bánh ban ngày khác gì những con phố cũ khác của thành phố Nam Duyệt, chỉ hơi quạnh quẽ hơn chút, các cửa tiệm cắt tóc thư giãn đều chưa mở cửa, lác đác có mấy chỗ mở đều bán hàng tạp hóa, rượu thuốc linh tinh, còn có cả sạp bán cau, bày ngay chỗ rẽ vào ngõ, mượn chút bóng râm để che ánh mặt trời mùa thu.



Chu Tiểu Manh đứng ngẩn ra lúc ở đầu ngõ, nơi này ngách ngang ngõ dọc chằng chịt như mạng nhện, làm sao mới tìm được Chu Diễn Chiếu đây? Đúng lúc ngơ ngẩn, đột nhiên bên cạnh lao ra bóng đen vươn tay chụp lấy cặp sách tay . giật lại theo bản năng, nhưng người kia lại nhằm vào cặp sách, mà nhân lúc vươn tay ra, liền sờ vào ngực cái, sau đó bật cười nham nhở. Chu Tiểu Manh bừng bừng nổi giận, tức đến nỗi hai tai đỏ bừng lên, giật cái cặp vào lòng, chân đá vung lên.



Từ khi Chu Tiểu Manh bị mấy đứa lưu manh bắt nạt lần hồi cấp II, mặc dù trút giận thay , nhưng Chu Diễn Chiếu vẫn lo bị ức hiếp, nên ép tập lại Teakwondo từng học thời gian hồi tiểu học. Cứ đến hai ngày cuối tuần, ta lại kéo đến võ đường Teakwondo tập luyện, có người thầy nghiêm như Chu Diễn Chiếu, dù chưa thể coi là trò giỏi, nhưng thân thủ cũng rất khá, cú đá này lập tức làm đối phương lăn quay ra đất. Chu Tiểu Manh vừa đá vừa hét: “Đồ lưu manh thối! Lưu manh thối!” Vừa mắng chửi, vừa uất ức, chừng như sắp khóc òa đến nơi.



Tên kia ngờ thân thủ lại giỏi như vậy, bị ngã lăn quay ra rồi còn bị đá trúng chỗ yếu hại, đau đớn kêu toáng cả lên, lúc này trong ngõ có bảy tám gã trai trẻ nghe tiếng chạy ra, mỗi người đến cầm tay con dao bấm, mặt mũi huung tợn. Chu Tiểu Manh mặc dù to gan, nhưng nhìn đám người này đột nhiên vây lấy mình, cũng sợ đến đờ người, lùi lại sau bước, hét lên chất vấn: “Chúng mày định làm gì?”



Có người lôi kẻ nằm dưới đất lên, tên kia oằn người lại chửi: “Con khốn kiếp ở đâu ra, dám đến phố Chợ Bánh này gây , hôm nay dạy cho mày biết ông đây là ai được!”



Chu Tiểu Manh chầm chậm co người lại, dựa lưng vào tường, Chu Diễn Chiếu từng dạy , làm như vậy có thể tránh rơi vào cảnh trước mặt sau lưng đều có địch, chỉ cần đối phó với công kích chính diện mà thôi, nhưng đối mặt với bảy tám người cầm dao, rốt cuộc vẫn thấy sợ hãi, liền ưỡn thẳng lưng lên, : “Tôi đến tìm trai, ấy tên là Chu Diễn Chiếu!”



Gã trai cầm đầu thoáng ngây người ra, Chu Tiểu Manh thấy có hiệu quả, lại bồi thêm câu: “Bố tôi là Chu Bân Lễ!”



Ba chữ Chu Bân Lễ, có thể là biến chữ thành vàng ở thành phố Nam Duyệt, hai đạo hắc bạch đều phải nể mặt. Ở phố Chợ Bánh, cái tên ấy còn vang dội hơn cả tên chủ tịch thành phố. Vì vậy, Chu Tiểu Manh vừa dứt lời, những người có mặt tại trường đều đần thối ra, nhìn với ánh mắt nửa tin nửa ngờ, vừa dám tin, lại vừa dám tin, bảy tám gã trai trẻ cầm dao đờ người ra đó, nhất thời biết nên làm sao cho ổn.



Đúng lúc này, đột nhiên có tiếng động cơ nổ giòn tan... phố Chợ Bánh chật hẹp xe tắc xi vào nổi, nhưng mô tô có thể linh hoạt ra vào, đây cũng là phương tiện giao thông của rất nhiều người trong phố. Người lái xe từ trong ngõ sâu phóng ra, nhìn thấy tình cảnh phía này, bất giác cho xe chạy chậm lại. Đến khi nhìn là Chu Tiểu Manh, chiếc xe ấy liền phanh kít lại, Chu Tiểu Manh cũng nhận ra, người điều khiển xe chính là Tiểu Quang, gã ta đội mũ bảo hiểm, hai con mắt sáng rực nhìn chằm chằm vào , tựa như trông thấy quái vật gì đó vậy: “Chu Tiểu Manh?”



Chu Tiểu Manh trông thấy gã ta, mặc dù chỉ mới gặp lần, nhưng vừa nhìn nhận ra người quen, cuối cùng cũng òa khóc thành tiếng. Tiểu Quang thấy khóc, vội vàng nhảy xuống xe, hỏi: “Chuyện gì vậy?”



“Tôi muốn tôi...” Chu Tiểu Manh xét cho cùng vẫn được nuông chiều từ bé, vừa rồi vừa tức giận vừa xấu hổ vừa sợ hãi, giờ trong đầu chỉ có ý nghĩ duy nhất, chính là tìm được Chu Diễn Chiếu: “Tôi muốn tôi...”



Tiểu Quang có em , đám con bình thường qua lại cũng chẳng khác gì con trai, rất hiếm khi gặp thiếu nữ nào giống như búp bê thế này, thấy khóc ra hơi, gã liền hoảng cả lên: “ đừng sốt ruột mà, trai vẫn khỏe lắm, ở nhà tôi đấy. Đừng khóc nữa, tôi đưa đây!”



Chu Tiểu Manh ôm cặp sách, ngồi lên xe mô tô của Tiểu Quang, dọc đường cứ khóc suốt, khóc đến nỗi Tiểu Quang phải loạng choạng tay lái, con đường bình thường quen thuộc như lòng bàn tay mà cũng suýt nhầm, khó khăn lắm mới đến được bên dưới nhà mình. Gã ta dừng xe lại, : “ ở lầu ấy.”



Chu Tiểu Manh khóc đến nỗi chóp mũi đỏ ửng lên, còn chưa xuống xe, cửa sổ tầng hai bị đẩy bật ra, chính là Chu Diễn Chiếu. ta loáng thoáng nghe thấy tiếng khóc của em , còn tưởng mình nghe lầm, nhưng rốt cuộc vẫn dằn được, liền mở cửa sổ ra xem thế nào, kết quả vừa thò đầu ra ngờ lại đúng là Chu Tiểu Manh . ta cuống lên hỏi: “Sao thế?” Vừa hỏi vừa từ nhà lao bổ xuống.



Chu Tiểu Manh trông thấy trai, mới cảm thấy bao nhiêu uất ức chất đầy trong lòng tựa như nước lũ tuôn ra cuồn cuộn, vừa khóc vừa nhào vào lòng Chu Diễn Chiếu: “Thằng lưu manh...!”



Chu Diễn Chiếu vừa nghe thế, tức đến nỗi gân xanh gồ lên, quay lại hung hăng đấm cho Tiểu Quang cú, khiến gã ta lảo đảo suýt ngã, khóe miệng rách toạc. ta chẳng buồn nghĩ ngợi, còn định đánh tiếp Chu Tiểu Manh níu lại, nghẹn ngào nấc lên: “ phải ta, là... là... đám người lúc nãy...”



Tiểu Quang liếm liếm vết thương ngay khóe miệng, Chu Diễn Chiếu giận quá mất khôn, bấy giờ mới định thần lại, vội : “ sao chứ? xin lỗi cậu...”



“ sao.” Tiểu Quang cũng để bụng: “Em cũng là em em, bọn lúc nãy em trông thấy rồi, chính là Lôi Lâm với mấy thằng khốn nữa, lo cho em trước , để em tìm chúng nó tính sổ!” đoạn, gã ta khoa chân nhảy lên xe phóng luôn. Chu Diễn Chiếu lòng dạ rối bời, đỡ Chu Tiểu Manh lên lầu, vừa vừa hỏi: “Bị thương ở chỗ nào ? Sao em lại đến đây? Hừ, thế này phải lại càng thêm rắc rối rồi sao...”



Chu Tiểu Manh được Chu Diễn Chiếu đỡ lên lầu, bấy giờ mới thấy ta còn chưa giày lao xuống, hai cái dép lê bị hất văng ở cửa, liền cảm thấy câu này của trai mình cũng đến nỗi nghịch nhĩ, có điều, vẫn tủi thân: “Em đến thăm mà...”



“Ai bảo em biết ở đây?” Chu Diễn Chiếu nghiến răng nghiến lợi, thề đóng đinh vào miệng kẻ lắm lời kia.



Chu Tiểu Manh thấy sắc mặt ta như thế, lại khóc nấc lên: “Em có ý tốt đến thăm ...”



“Được rồi được rồi, là đúng.” Chu Diễn Chiếu thấy khóc như thế, trong lòng lo lắng, vội vàng vớ lấy cuộn giấy đưa cho : “Nào, lau mặt , đừng khóc nữa. Em muốn đến, cũng nên gọi đón em chứ... sao em gọi điện cho ?”



Chu Tiểu Manh tủi thân đến cực độ: “ tắt máy mà...”



Chu Diễn Chiếu khi ấy mới sực nhớ ra, đúng là tắt máy điện thoại, vì sau khi bỏ nhà ra lúc nửa đêm, ta lại bị ông Chu Bân Lễ gọi điện xạc cho trận nữa, mới cáu tiết tắt luôn máy . Chu Diễn Chiếu nhẫn nại : “Thế em cũng thể thân mình chạy tới đây được, chỗ này rất hỗn loạn...”



tới đây, Chu Tiểu Manh liền nhớ đến bàn tay đen đúa bẩn thỉu kia ấn lên ngực mình, lập tức cảm thấy buồn nôn buồn mửa, khóc rống lên: “Bẩn thỉu quá! Bẩn thỉu quá! Em muốn tắm! Em muốn tắm!”



“Được rồi, được rồi, tắm.” Chu Diễn Chiếu bị tiếng khóc của làm cho hoảng lên, nhận lời xong mới nhớ ra, nơi này còn chẳng có bình nóng lạnh, thực tiện để tắm rửa, bản thân mình chẳng sao, xối nước lạnh cái là xong, nhưng em thể tắm nước lạnh được, thế nào cũng sinh bệnh chứ chẳng chơi. ta thoáng nghĩ ngợi giây lát, trong đầu nảy ra ý, định ra ngoài nhưng Chu Tiểu Manh cứ sống chết níu chặt lấy tay ta chịu buông. Chu Diễn Chiếu đành cầm điện thoại gọi lượt, bảo hàng xóm láng giềng bên cạnh mang hết nước sôi trong nhà qua, còn gọi cửa hàng ở đầu ngõ mang chậu và khăn mặt mới vào.



Nhất thời, bảy tám phích nước nóng được mang đến, lại cả chai sữa tắm mới nguyên. Chu Tiểu Manh bấy giờ mới bỏ cặp sách xuống, thút tha thút thít tắm. Chu Diễn Chiếu yên tâm, đứng ngoài cửa với vào: “Mấy thằng đó ức hiếp em chứ?”



“Như thế mà còn ức hiếp à!” Chu Tiểu Manh vừa tức vừa cuống, liên tiếp giậm chân, làm tấm ván mỏng mảnh của nhà vệ sinh rung lên bần bật: “Cái thằng lưu manh ấy…!”



Chu Diễn Chiếu cảm thấy yên tâm phần nào… thằng lưu manh kia… cũng may chỉ là tên… cũng may chỉ là sờ cái… nhưng ngọn lửa giận ở trong lòng lại lập tức bùng lên, người hay nửa người cũng được, kẻ nào dám đụng vào chéo áo của Chu Tiểu Manh, đều phải chặt tay nó !



Chu Tiểu Manh tắm hơn tiếng đồng hồ, kỳ cọ đến nỗi sắp tróc cả da, cuối cùng mới ra. Chu Diễn Chiếu từ đầu chí cuối đều dám đâu, đứng ngoài cửa nghe thấy tiếng khóc của nặng dần, nhưng dám hỏi nhiều, sợ lại khóc nữa, cũng sợ bản thân kiềm chế được mà xông ra ngoài giết người.



Chu Tiểu Manh dùng hết cả nửa chai sữa tắm, cọ đến nỗi đỏ cả da lên. Làn da vốn trắng như tuyết, sau khi chà xát, cổ ra từng vệt từng vệt ngón tay nét, làm Chu Diễn Chiếu nhìn mà hết cả hồn, hồi sau mới nhớ ra, lúc Chu Tiểu Manh vào, cổ vẫn chưa có những vết đỏ kia, chắc hẳn là do tự gây ra.



Chu Tiểu Manh khóc đủ, cũng mệt rũ ra rồi, có quần áo để thay, đành mặc chiếc áo sơ mi sạch của Chu Diễn Chiếu, dài như cái váy, cả quần soóc bãi biển của Chu Diễn Chiếu cũng mặc lên người, trông lùng bà lùng bùng càng giống lớp váy, đầu tóc vẫn còn nước ròng ròng. Chu Diễn Chiếu thấy em yểu điệu thành ra bộ dạng thế này, trong lòng cũng đau nhói lên từng đợt. Chu Tiểu Manh vẫn thút tha thút thít, tựa như đứa trẻ khóc lâu quá, mãi chưa lấy được hơi. Chu Diễn Chiếu vươn tay ôm lấy , vỗ lên lưng, cảm giác chẳng khác nào chú thỏ con bị khiếp sợ tột cùng, cơ hồ khiến người ta đau lòng đến độ sao chịu đựng nổi. Cả đôi tai cũng chà xát cho đỏ hồng lên, vệt ngón tay cổ kéo dài xuống dưới, bên trong cổ áo hơi hé mở lộ ra làn da ửng hồng. Chu Diễn Chiếu thấy giọt nước từ tóc xuống dưới, rơi vào trong cổ, men theo vệt ngón tay chầm chậm lăn xuống. ta cảm thấy cổ họng mình khô khốc, sao kiềm chế nổi hạt hầu kết chuyển động, đành nuốt ngụm nước bọt. Nhưng Chu Tiểu Manh lại cứ cọ cọ người vào lòng ta, nũng nịu gọi lên tiếng: “ ơi!”



Chu Diễn Chiếu cảm thấy mình điên mất rồi, Chu Tiểu Manh cũng cảm thấy Chu Diễn Chiếu điên rồi, đột nhiên bị ta đẩy đến sát tường, đầu đụng vào bức vách, rồi bị ta nâng lên, sau đó ta gần như hung hãn hôn lên môi . Chu Tiểu Manh sợ đến ngây người, mùi mồ hôi, mùi đàn ông người Chu Diễn Chiếu xộc vào khoang mũi , khiến thở nổi. Đầu lưỡi Chu Diễn Chiếu tách miệng ra, môi răng quấn vào nhau, lòng bàn tay ta nóng bỏng như chiếc bàn là, bấu chặt lấy eo hông , càng hôn càng chặt, càng hôn càng tham lam, toàn thân căng cứng, niềm khao khát sâu thẳm trong nội tâm tựa như ngọn lửa thiêu đốt khiến ta khó chịu tột cùng, cảm thấy mình như con dã thú, dục vọng trong lòng gào rít lên, chỉ muốn nuốt chửng . Chu Tiểu Manh hoàn toàn có kinh nghiệm, đối với , hôn môi chỉ là cảnh tượng ti vi, trai chưa bao giờ như vậy, chưa bao giờ bá đạo như vậy, đây thuần túy là xâm chiếm, đây là người đàn ông hoàn toàn xa lạ với .

Chương 9






Tiêu Tư Trí nhận lời gặp Chu Diễn Chiếu, sau đó gọi điện thoại cho Chu Tiểu Manh, thông báo với : “ trai muốn gặp tôi.”



Chu Tiểu Manh thử lễ phục. Tôn Lăng Hy là con , nên hết sức thân mật với , là muốn làm phù dâu cho mình trong lễ cưới. Hai người đến cửa hàng để xem quần áo mặc trong tiệc đính hôn, Chu Tiểu Manh là khách VIP ở đây nên giám đốc tiếp đãi rất ân cần, vừa nghe thế lập tức mang ra quyển album to các loại áo cưới cho Tôn Lăng Hy xem. Chu Tiểu Manh tạm thời thử lễ phục mặc trong buổi tiệc đính hôn, nhân viên bán hàng quen biết : “Số đo của Chu chúng tôi đều có cả rồi, nhưng chiếc váy này là của nhà thiết kế độc lập, có cần ngày mai gọi ta dẫn theo trợ thủ đến xem mặc thử rồi sửa lại theo ?”



“Khỏi cần.” Chu Tiểu Manh : “Giúp Tôn thử đồ cho tốt là được rồi, tôi chỉ ăn theo thôi.”



Nhân viên bán hàng cẩn thận giúp dùng ghim băng ghim lại chỗ thắt lưng của bộ lễ phục, rồi vuốt vuốt cho vào nếp, nhìn người trong gương : “Đẹp ! Chiếc váy dạ hội năm trước mua cũng là của nhà thiết kế này đấy, tác phẩm của ta rất kén người, người bình thường mặc vào chẳng ra gì cả, nhưng mặc lại càng tôn lên khí chất.”



“Chiếc váy năm trước…” Chu Tiểu Manh nhớ lại, mua chiếc váy ấy là vì lễ Giáng sinh, mấy năm gần đây, việc làm ăn của Chu Diễn Chiếu càng làm càng lớn, đến Giáng sinh lại được mời ăn buffer do Hiệp hội Thương mại tổ chức. Đàn ông vào dịp đó đều dẫn vợ theo, Chu Diễn Chiếu có vợ nên dẫn để đối phó với phe đảng các bà vợ, vì vậy đến cửa hàng đặt bộ lễ phục. Đáng tiếc, hôm ấy Chu Diễn Chiếu uống nhiều rượu, về nhà xong nổi cơn điên, xé toang cả chiếc váy ấy của , bây giờ nhớ lại, nếu thực để nhà thiết kế kia biết được, chẳng hiểu ta có tức hộc máu hay nữa. Đúng lúc này, Tiêu Tư Trí gọi điện thoại tới, báo cho biết Chu Diễn Chiếu hẹn gặp ta.



Chu Tiểu Manh : “ ấy muốn gặp cứ đến, nhưng tính tình trai tôi được tốt cho lắm, năng phải chú ý chút.”



“Tôi biết rồi.” Tiêu Tư Trí ngập ngừng giây lát, lại hỏi: “ làm gì đấy?”



“Thử quần áo, trai tôi sắp đính hôn.”



“Ừm.”



“Có muốn tôi chụp ảnh cho xem ?”



“Cái gì?”



“Ảnh tôi mặc váy mới ấy.” Chu Tiểu Manh làm vẻ nhõng nhẽo: “ phải đặt làm hình nền cho điện thoại đấy nhé!”



“Được.”



Chu Tiểu Manh hướng vào gương chụp mấy tấm ảnh, rồi chọn ra hai tấm gửi MMS cho Tiêu Tư Trí. tấm chống nạnh mỉm cười, trông như người mẫu trang bìa của tạp trí, tấm kia lại cố ý vặn eo, chụp hàng ghim băng ghim ở sau lưng. Chỉ thoáng sao, Tiêu Tư Trí gửi tin nhắn hỏi: “Ghim băng ở sau lưng để làm gì?”



“Để đánh dấu kích cỡ, chiếc váy này cả thế giới chỉ có đúng chiếc, nên có thể tùy theo thân hình mà sửa lại.”



“Trông như con nhím ấy?”



“Hứ!”



Tiêu Tư Trí thấy gửi đến chữ “hứ” hờn dỗi, khỏi nhếch mép cười cười, đặt tấm ảnh sau lưng toàn ghim băng ấy của làm hình nền điện thoại, sau đó kiểm tra lại thời gian, ra ngoài gặp Chu Diễn Chiếu.



Chu Diễn Chiếu sai tài xế đến cổng trường đón, Tiêu Tư Trí vốn tưởng rằng Chu Diễn Chiếu hẹn gặp ở nơi nào đó bí mật kín đáo, ngờ lại là miếu Quan ở chân núi. Nơi này hương hỏa rất vượng, lại khu phong cảnh nổi tiếng, du khách qua lại nườm nượp như con thoi. Có điều, lúc Tiêu Tư Trí đến nơi quá giờ mở cửa của khu tham quan, nên cả trong lẫn ngoài đều có khách dâng hương, kể cả những người trong miếu cũng hết giờ làm việc. Bọn họ trực tiếp vào qua cánh cửa của bãi đỗ xe, ra vẫn còn cửa qua chỗ soát vé.



tới bên ngoài cửa miếu, hai vệ sĩ của Chu Diễn Chiếu chặn ta lại: “ Tiêu, xin lỗi.”



Tiêu Tư Trí thoáng ngẩn người, rồi lập tức hiểu ra, giơ tay lên, người cầm thiết bị giống như bảo vệ sân bay quét lượt khắp người từ xuống dưới, lại cầu đưa hết điện thoại di động, ví tiền, chìa khóa ra. Tiêu Tư Trí cũng thấy làm bực bội, mỉm cười đưa cho bọn họ, rồi qua cửa.



Cả gian điện lớn, chỉ có mình Chu Diễn Chiếu, ánh tà dương chiếu vào đại điện, kéo chiếc bóng của ta dài thườn thượt, toát lên vẻ tịch lạ thường, cũng biết Tiểu Quang xưa nay vẫn theo ta như hình với bóng đâu mất. Tiêu Tư Trí nhìn Chu Diễn Chiếu mình dâng hương trước bàn thờ Phật, bộ dạng có vẻ hết sức thành kính. biết đứng như vậy bao lâu, Chu Diễn Chiếu mới cắm que hương vào bát hương, sau đó quỳ xuống vái ba vái, bây giờ mới đứng lên, xoay người lại nhìn Tiêu Tư Trí. ta chào hỏi gì, chỉ bảo: “Đến đây, thắp nén hương.”



Tiêu Tư Trí làm theo lời ta, dâng hương nhưng vái lạy, chỉ : “ Mười, em tin mấy thứ này.”



“Tin hay cũng chỉ là ý nghĩ mà thôi.” Chu Diễn Chiếu chăm chú nhìn pho tượng Bồ tát mặt mũi hiền hậu từ bi cúi nhìn xuống khám thờ, : “Giết người phóng hỏa đeo bạc vàng, xây cầu làm đường chết mất xác. Đám người trong hắc đạo chúng tôi, nếu như tin vào nhân quả báo ứng chết cả vạn lần rồi.”



Tiêu Tư Trí lấy làm thắc mắc: “Vậy sao Mười vẫn quỳ bái?”



Chu Diễn Chiếu tỏ vẻ mất hứng: “ ra cậu cũng chẳng hiểu đâu. thôi, chúng ta vào nhà sau uống trà, trụ trì ở đây có Phật trà thượng hạng đấy.”



Chu Diễn Chiếu hiển nhiên là khách quen ở đây, rất thông thuộc đường lối, ta dẫn Tiêu Tư Trí vào khung cửa tròn ở sân sau, bên cạnh còn đặt tấm bảng thông báo đề “Khách quan xin dừng bước.” ra, bên trong khung cửa tròn này là dãy thiền phòng, Tiểu Quang đứng bên dưới mái hiên, khẽ gật đầu với bọn họ. Bên cạnh gã ta có tay vệ sĩ bưng chiếc khay, ràng là kiểm tra được gì. Lúc này, thấy bọn họ vào, tay vệ sĩ liền đưa chiếc khay tới. Tiêu Tư Trí cầm chìa khóa, ví tiền cho vào túi, còn Chu Diên Chiêu lấy làm hứng thú, cầm điện thoại của lên xem, thấy ảnh nền của màn hình chưa mở khóa chính là ảnh Chu Tiểu Manh, Chu Diễn Chiếu nhìn hàng ghim băng người trong tấm ảnh, nhướn mày : “Như con nhím vậy.”



Tiêu Tư Trí cũng bật cười thành tiếng, : “Em cũng bảo ấy như thế, kết quả làm ấy tức giận, mặc kệ em luôn.”



Chu Diễn Chiếu cười hờ hững, đưa trả lại điện thoại, hai người vào thiền phòng, bàn trà bày sẵn từ trước, nhưng có ai khác. Bọn họ ngồi xuống, Chu Diễn Chiếu bắt đầu tráng chén : “Thực ra cũng phải vì uống trà, mà chỉ muốn tìm nơi tiện chuyện thôi. Lục soát người cậu cũng có ý gì khác, là vì sợ cậu mang những thứ nên mang.”



“ Mười cũng quá cẩn thận rồi.” Tiêu Tư Trí vội vàng bổ sung thêm câu: “Có điều, cẩn tắc vô ưu.”



“Cũng hết cách, gần đây tình hình căng thẳng quá.” Chu Diễn Chiếu khẽ ngửi mùi trà, chậm rãi : “Có chuyện này, tôi cần tìm người tin cậy làm, lại phải là gương mặt mới, vì vậy mới nhờ đến cậu.”



Tiêu Tư Trí tỏ vẻ rất tò mò: “ Mười muốn em làm chuyện gì ạ?”



“Thực ra cũng có gì, đưa món tiền cho người thôi.” Chu Diễn Chiếu : “Chỉ là phải sang Thái chuyến.”



Tiêu Tư Trí gãi gãi đầu, hỏi: “Bao nhiêu tiền vậy?”



“Tám triệu.” Chu Diễn Chiếu mỉm cười: “Đô la Mỹ.”



Tiêu Tư Trí sửng sốt: “Món tiền lớn vậy, làm sao mang ra khỏi biên giới được?”



“Vậy nên mới phải thầm thực .” Chu Diễn Chiếu : “Khi đến biên giới, có người tiếp ứng cậu, sau khi qua biên giới, bên Thái Lan cũng có người đến đón cậu. Cậu yên tâm, tiền tôi bảo mang phải tiền bẩn, cũng phải tiền hàng gì, chỉ là năm trước tôi hơi túng thiếu, mượn người ta khoản tiền, bây giờ trả cả gốc lẫn lãi thôi. Làm cái nghề này, chỉ cần nhận tiền mặt, vì vậy mới phải nhờ cậu chuyến.”



“Em sợ làm tốt, lỡ mất việc của Mười.”



Chu Diễn Chiếu cười cười: “Nếu cậu muốn làm cũng chẳng sao.”



“ phải, tình là phải.” Tiêu Tư Trí lúng túng : “Cả món tiền lớn như vậy, em chỉ sợ mình đánh mất, hay đường xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn, làm lỡ mất việc của Mười em chẳng còn mặt mũi nào gặp Mười, càng còn mặt mũi gặp Tiểu Manh nữa…”



Chu Diễn Chiếu phá lên cười, tựa hồ rất vui vẻ. ta khẽ gõ ngón tay lên khay trà, hỏi Tiêu Tư Trí: “Cậu biết tôi làm nghề gì ?”



Tiêu Tư Trí : “ Mười là đại hùng, là ông chủ lớn.”



“Được rồi, muốn theo đuổi em tôi cũng cần nịnh bợ tôi như thế.” Chu Diễn Chiếu vẫn tươi cười, có vẻ rất vui: “Dù là xã hội đen đánh đánh giết giết chỉ là trò chơi của mấy đứa trẻ trong trướng mẫu giáo thôi, từ cổ chí kim, kiếm tiền phải dựa vào cái gì chứ? Là những nơi người khác thể , làm những việc người khác thể làm. Cậu đến Bình Viễn bao giờ chưa?”



Tiêu Tư Trí hơi ngẩn người ra, rồi nhanh chóng lắc đầu.



“Đó là thủ đô tài chính của xã hội cổ đại, những tiền trang, hiệu đổi tiền lớn nhất thiên hạ đều tập trung ở huyện thành Bình Viễn bé, rất kỳ lạ phải , nhưng lại có gì kỳ lạ cả. Người thời xưa khó mang theo vàng bạc ra cửa, vì vậy người Bình Viễn nghĩ cách mở tiền trang, phát hành ngân phiếu, để dòng tiền chảy khắp thiên hạ.” Chu Diễn Chiếu : “Đó chính là hình thái ban đầu của ngân hàng, đến thời đại, tiền bạc lưu thông đổi thành tiền giấy, nghiệp vụ ngân hàng lại càng thêm đa dạng, nhưng có số nghiệp vụ, ngân hàng thể làm được.”



“Nam Duyệt là thành thị có ngành công thương ngiệp phát triển nhất, lượng tiền mặt lưu hành mỗi ngày ở thành phố này là con số khổng lồ đến mức thể tưởng tượng nổi, khi ngân hàng kết toán cuối năm, phải dùng đến những cỗ máy tính khổng lồ mới tính được số liệu họ cần. Mặc dù vậy, việc vay mượn tiền trong trong dân chúng vẫn hết sức hưng vượng, vì có số nghiệp vụ, ngân hàng căn bản thể hoàn thành được, thậm chí luật pháp cũng cho phép họ thực . số tiền của số người lại lai lịch, tuyệt đối thể gửi ngân hàng. Thử nghĩ xem, người có thu nhập chính đáng, trong tài khoản lại tăng thêm ba mươi triệu, làm sao có thể khiến người ta sinh nghi chứ? Số tiền này, nhất định phải nghĩ cách rửa cho sạch.”



Tiêu Tư Trí rốt cuộc cũng hiểu ra: “Ngân hàng ngầm?”



Chu Diễn Chiếu mỉm cười nhìn ta: “Tôi cũng biết mỗi năm công ty tôi có thể quay vòng bao nhiêu tiền nữa, có điều mỗi ngày chắc chắn vượt qua tám mươi triệu đô la Mỹ, có mỗi tám mươi triệu đô cỏn con mà cậu cũng sợ làm mất của tôi, sau này làm sao có thể theo tôi làm việc lớn được?”



Tiêu Tư Trí thở hắt ra hơi, : “ Mười, chỉ cần tin em, em .”



“Em tôi rất thích cậu.” Chu Diễn Chiếu vỗ lên vai ta, ra vẻ thành giãi bày: “Chúng ta sớm muộn gì cũng là người nhà, nếu cậu có lòng, tới giúp tôi sớm chút.”



Lúc hai người bọn họ chuyện riêng, Tiểu Quang đứng ngoài hành lang hút thuốc, vì thuốc lá khiến phản ứng của người ta ì trệ. Ngược lại, mấy năm nay Chu Diễn Chiếu lại hút càng lúc càng nhiều. Hồi thanh niên, ngày chỉ nửa bao là cùng, bây giờ ngày ba bao, nếu Chu Tiểu Manh còn giở quẻ thêm trò gì nữa, ta có thể hút đến ho ra máu, lần trước Tiểu Quang nhịn được, móc ta sớm muộn gì cũng ung thư phổi, nhưng Chu Diễn Chiếu chẳng hề để tâm: “Hút thuốc cậu cũng lải nhải, muốn ép tôi hút thứ khác nữa chắc?” Tiểu Quang muốn nghĩ đến những chuyện này nữa, gã ném đầu mẩu thuốc , dùng mũi giày giẫm nát, rồi bảo tay vệ sĩ: “Tôi vệ sinh, mấy cậu để ý chút.”



Nhà vệ sinh ở rất xa, trời tối đen, xung quanh có ai, nhưng gã ta vẫn cẩn thận kiểm tra khắp lượt bên trong, xác nhận có người mới lấy điện thoại cho Chu Tiểu Manh.



Nhận được điện thoại của Tiểu Quang, Chu Tiểu Manh rất bất ngờ: “ trai tôi làm sao à?”



“Sao hỏi xem thầy giáo Tiêu làm sao rồi?”



“Nếu trai tôi làm gì Tiêu Tư Trí, cũng chẳng gọi điện cho tôi làm gì.”



“Chu Tiểu Manh, hận Mười lắm phải ?”



Giọng Chu Tiểu Manh nghe rất lãnh đạm: “Đây là chuyện nhà của chúng tôi, đến lượt chõ miệng vào.”



“ có hận Mười hay cũng chẳng có can hệ gì, đối xử với Mười thế nào cũng chẳng can hệ gì, nhưng thể coi ấy là khẩu súng của được.”



Chu Tiểu Manh bật cười: “ Quang, bận bịu như vậy, gọi điện thoại cho tôi chẳng lẽ chỉ để những lời vô vị này thôi sao?”



“ ấy nhìn thấy tấm ảnh rồi.”



“Ảnh gì chứ?”



“Người ngay chuyện thẳng, chúng ta đừng vòng vo tam quốc nữa, gần đây tình hình rất ổn, Mười còn định tiến cử Tiêu Tư Trí nhập hội, con người này lai lịch chẳng ràng, làm sao dùng được chứ?”



“ trai tôi muốn dùng người nào liên quan gì đến tôi?” Chu Tiểu Manh lại càng lạnh nhạt hơn: “Những việc các người làm ở bên ngoài xưa nay tôi đều biết, mà cũng chẳng muốn nghe.ݍ



“Ăn ngon mặc đẹp, tất cả đều do Mười chu cấp cho . lại nhất quyết khích ấy dùng người ngoài trong thời điểm này, nếu xảy ra chuyện hại chết bao nhiêu người biết hay ?”



Chu Tiểu Manh rằng, dập máy luôn.



Lúc vào phòng ăn, Tôn Lăng Hy còn tưởng là Tiêu Tư Trí gọi điện tới nên mới tránh ra hành lang để nghe, liền trêu chọc: “ đương đường đường chính chính, có gì mà phải ngại ngùng chứ?”



Chu Tiểu Manh biết hiểu lầm, nhưng cũng chẳng buồn giải thích, chỉ nương theo ý tứ ấy làm bộ xấu hổ: “Cả chị cũng trêu em nữa sao? Em với thầy giáo Tiêu chỉ mới bắt đầu qua lại thôi…”



“Lúc mới bắt đầu là thời điểm đẹp nhất đấy!” Tôn Lăng Hy nhoẻn miệng cười: “Người nào lúc mới bắt đầu đương mà chẳng ngọt ngào như mật chứ?”



“Ưm…” Chu Tiểu Manh : “Em thể tưởng tượng nổi con người nghiêm khắc như trai em, lúc đương có bộ dạng như thế nào…”



“ phải em ấy trước đây có rất nhiều bạn sao?”



“ ấy dẫn về nhà đâu, có lúc tình cờ gặp đường, cả bọn chỉ chuyện lúc thôi, em chưa trông thấy bộ dạng đương nghiêm túc của ấy bao giờ.”



Tôn Lăng Hy hơi mất tự nhiên, lại có vẻ ngượng ngùng: “Thực ra cũng gần giống với thầy giáo Tiêu của em thôi, chẳng qua chỉ là ăn cơm, dạo, uống trà…”



Phần bít tết trước mặt Chu Tiểu Manh nguội, tay cầm nĩa chọc chọc vào, tay chống lên trán, bộ dạng như nàng thiếu nữ sầu muộn, hỏi: “Chị Tôn, hôm nay chị thức muộn chút được ?”



“Sao thế em?”



“ em thích thầy giáo Tiêu lắm, lúc nãy thầy ấy gọi điện cho em, bảo em tìm thầy ấy…” Chu Tiểu Manh ấp úng : “Em sợ thầy ấy chuyện với trai em được êm thấm, buổi tối em trở về, nhất định nổi cáu lên với em.”



“Sao lại thế được chứ?” Tôn Lăng Hy có chút nghi hoặc: “Lần trước chúng ta lên núi, trai em phải ở cùng thầy giáo Tiêu sao? Chị thấy hai bọn họ rất hợp nhau đấy chứ. Đàn ông mà, có thể cùng nhau đến những nơi ấy giao tình cũng đến nỗi nào đâu.”



“ vậy?”



“Đương nhiên rồi.” Tôn Lăng Hy an ủi : “Em ấy à, chuyện gì cũng nghĩ quá nhiều, trai em chuyện nhiều khi để ý lắm, chị thấy chẳng phải ấy thích em đâu, mà chỉ là ở nhà chuyện kiểu ấy quen rồi đấy thôi.”



Chu Tiểu Manh cụp mắt xuống, hàng mi đổ bóng xuống mí mắt thành quầng bóng mờ mờ, toát lên vẻ âu lo: “Chị Tôn, hay đợi tối nay em về, chị giúp em và thầy giáo Tiêu mấy câu…”



“Tất nhiên là được rồi.” Tôn Lăng Hy thấy hơi buồn cười, hôm nay thử lễ phục đính hôn, lại đến tiệm kim hoàn xem đồ trang sức, cả áo cưới cũng xem qua số mẫu, tâm trạng rất tốt, vì vậy đặc biệt lấy lòng Chu Tiểu Manh: “Yên tâm , có chuyện gì đâu.”



Bọn họ ăn xong bữa tối rồi trở về nhà, đợi đến hơn mười giờ, Chu Diễn Chiếu vẫn chưa về. Tôn Lăng Hy quen ngủ sớm, cứ nhìn màn hình ti vi ngáp ngắn ngáp dài, Chu Tiểu Manh bèn khuyên lên lầu nghỉ, nhưng Tôn Lăng Hy : “ sao, đợi trai em về , em đừng lo lắng nữa.”



Đợi đến tận nửa đêm Chu Diễn Chiếu mới về nhà, vừa bước vào cửa thấy đèn đuốc sáng trưng, hai đều chưa ngủ, khỏi lấy làm ngạc nhiên: “Sao giờ này em vẫn chưa ngủ?” Câu này, đương nhiên là với Tôn Lăng Hy.



“ chưa về, em ngủ được.” Tôn Lăng Hy đứng dậy từ trước, đón lấy áo khoác ta vắt lên cánh tay, hỏi: “Có đói , nhà bếp vẫn hầm cháo đấy.”



“ cần, buổi tối bàn chuyện với người ta, ăn no lắm rồi.” Chu Diễn Chiếu thúc giục : “Em mau lên ngủ , đừng thức khuya quá.”



“Em lên trước đây.” Chu Tiểu Manh để lỡ thời cơ : “ ở với chị Tôn nhé, người ta chờ cả buổi tối rồi đó.”



vừa , Chu Diễn Chiếu liền đưa tay vuốt ve gương mặt Tôn Lăng Hy: “Sao vậy em?”



“ chưa về, em cứ cảm thấy bất an làm sao đó.”



“Uống sữa chưa?”



“Chưa.”



“ hâm sữa cho em, uống vào cho dễ ngủ.” ta đứng dậy về phía nhà bếp, lát sau quả nhiên bưng ra cốc sữa bò: “Nào, chúng ta lên lầu.”



Đến phòng Tôn Lăng Hy, ta tiện tay đặt cốc sữa lên tủ đầu giường, : “Em ngủ sớm , ngày mai còn phải làm nữa đấy.”



Nhưng Tôn Lăng Hy lại ôm lấy vai ta từ phía sau, Chu Diễn Chiếu cao hơn rất nhiều, vì vậy phải kiễng chân lên mới ôm được cổ ta: “ hôn chúc ngủ ngon à?”



Chu Diễn Chiếu quay người lại hôn , có điều chỉ chạm khẽ lên môi rồi buông ra ngay, thấy ánh mắt u ám của , ta bèn nựng nựng lên má, : “Cửa đóng.”



“Làm gì có ai xông vào chứ.” Tôn Lăng Hy làm nũng: “Người ta đợi đến nửa đêm, lại chỉ qua quýt như vậy thôi à?”



Chu Diễn Chiếu cười cười, tới đóng cửa phòng lại, Tôn Lăng Hy chợt nhớ ra Chu Tiểu Manh ở phòng bên cạnh, sợ chưa ngủ ra trông thấy, lại dặn câu: “Khóa trái vào!”



Chu Diễn Chiếu khóa trái cửa, bước lại ôm lấy , sau đó đặt lên giường, nhưng rút tay ra, chỉ thong thả hỏi: “Khóa trái cửa vào để làm gì thế?”



Mặt Chu Diễn Chiếu áp sát vào mặt , Tôn Lăng Hy cơ hồ có thể nhìn thấy bóng mình trong mắt ta, mặc dù ta cười, nhưng trong mắt lại có chút ôn nhu dịu dàng nào cả, người đàn ông này chính là như vậy, trái tim ta cứng rắn như đá như vàng, rất hiếm khi bộc lộ cảm xúc , gần như bao giờ có ngoại lệ. ngẩng mặt lên hôn vào cằm ta, hỏi: “Lại uống rượu nữa à?”



“ ít thôi.” Chu Diễn Chiếu hờ hững đáp, nghịch ngợm mái tóc dài buông xõa của : “Bàn chuyện làm ăn sao mà uống rượu được?”



“Vừa hút thuốc vừa uống rượu, mùi người sắp hun chết được con lạc đà rồi.” Tôn Lăng Hy chầm chậm vuốt ve gương mặt tuấn tú của ta: “ tắm .”



“ về phòng tắm.” Chu Diễn Chiếu đột nhiên có vẻ mất hứng, buông tay ngồi dậy.



Tôn Lăng Hy ôm lấy eo ta, dịu dàng hỏi: “Sao thế?”



“Em vẫn chưa được ba tháng, ăn được, chỉ cho nhìn thôi, đâu ra chuyện tàn nhẫn như thế chứ. về phòng đây, cho đỡ khó chịu.”



Tôn Lăng Hy cười híp cả mắt lại, xoay mặt ta qua hôn cái: “Thực làm bừa ở bên ngoài đấy chứ?”



Chu Diễn Chiếu nửa cười nửa liếc nhìn , ở khoảng cách gần, đôi má Tôn Lăng Hy tựa như ngọc mỡ dê, cơ hồ chỉ thổ khẽ cái cũng rách toác ra được. ta : “ mà làm bậy ở bên ngoài em tính sao?”



“Em còn tính sao được nữa…” Giọng Tôn Lăng Hy toát lên vẻ tủi hờn: “Em có quản được đâu…”



“Uống sữa rồi ngủ .” Chu Diễn Chiếu đưa cốc sữa cho : “Ngoan nào, đừng nghĩ ngợi lung tung nữa, đợt này bận lắm, chẳng rảnh đâu mà làm bậy.”



Chu Diễn Chiếu về phòng mình tắm rửa, rồi lại sang phòng Tôn Lăng Hy, mở cửa nhưng bật đèn, đứng bên cạnh giường cúi chạm vào mí mắt . Thấy Tôn Lăng Hy ngủ say, ta lại ra, đóng cửa lại. Chu Tiểu Manh ngủ từ sớm, cửa phòng cũng đóng chặt từ lâu. Chu Diễn Chiếu ngẫm nghĩ giây lát, rồi thẳng về phòng ngủ chính, trèo qua ban công, cái cây bên ngoài cửa sổ sum suê hơn trước nhiều, ta bám vào tán cây, cành cây to tướng mọc chĩa ngang, nhàng mở hai cánh cửa sổ sát cành cây, giẫm chân lên bệ cửa.



Chu Tiểu Manh dường như ngủ, nằm xây lưng về phía cửa sổ, đầu vùi trong gối, lúc Chu Diễn Chiếu từ bệ cửa bước vào, hề nhúc nhích gì. Ánh trăng chiếu qua ô cửa sổ, đoạn gáy thon dài trắng như tuyết lộ ra dưới ve áo ngủ của , tựa như chú thiên nga cuộn tròn cổ lại. Chu Diễn Chiếu có cảm giác mình uống hơi nhiều, vì lúc ta vươn tay ra vuốt lên đoạn gáy ấy, giọng Chu Tiểu Manh cất lên hết sức bình tĩnh: “Đừng chạm vào!”



Chu Diễn Chiếu ôm siết lấy kéo về phía mình, cúi đầu định hôn, để mặc cho ta hôn hít, chẳng có bất cứ phản ứng gì. Chu Diễn Chiếu giận nhất chính là bộ dáng này của , cảm thấy hết sức nhạt nhẽo vô vị, hôn hít hồi liền buông tay ra, lấy bao thuốc châm lên điếu, dựa người vào chiếc bàn bên cạnh cửa sổ, hỏi: “ lòng với Tiêu Tư Trí à?”



“ hay , quan tâm làm gì chứ?” Chu Tiểu Manh ngồi dậy, hai tay ôm gối, chừng như bị lạnh: “Em ấy, chỉ sợ đẩy ấy đến chỗ chết, con người ấy ngốc như vậy, đến lúc ấy có chết thế nào cũng chẳng biết. Mà em ấy, chắc gì tin.”



“ phải nó thích hỰ sao?”



“Rất thích hợp.” Chu Tiểu Manh chớp chớp mắt, nhìn Chu Diễn Chiếu: “ đừng hại ấy.”



“ đến câu này rồi, có thể hại nó được sao?” Tâm trạng Chu Diễn Chiếu có vẻ khá lên chút, nét mặt tựa như trêu chọc con mèo con: “Hoặc là, hy sinh chút vì người mình cái nhỉ?”



Chu Tiểu Manh nhìn ta trong mấy giây, đoạn đứng dậy kéo ta ngã ra giường, bản thân cũng quăng mình leo lên, cởi cúc áo ngủ của ta ra, khi cởi đến chỗ thắt lưng, Chu Diễn Chiếu ấn tay xuống, nhìn giây lát, rồi đẩy ra, ngồi ở cạnh giường đốt điếu thuốc nữa.



Chu Tiểu Manh to gan hơn Tôn Lăng Hy rất nhiều, đứng hẳn giường, đưa mũi chân đá đá vào thắt lưng ta: “Cho em điếu!”



Thấy Chu Diễn Chiếu phớt lờ, liền tự mình vươn tay ra lấy, chưa kịp chạm vào bao thuốc bị ta thúc cho cùi chỏ, vừa khéo đánh trúng vào đầu gối, cả người khụy xuống, suýt ngã khỏi giường, ta ôm lên, quăng mạnh lên giường, : “Đừng điên nữa!”



Chu Tiểu Manh bị ta quăng, đầu đập mạnh vào thành giường “cốp” tiếng, suýt chảy cả nước mắt. Lúc này, thực hề muốn khóc cho ta xem, nên chỉ vừa xoa chỗ bị đập đỉnh đầu, vừa chầm chậm co người lại, vùi đầu vào gối. phát ra bất cứ thanh nào, nhưng ta lại như có mắt sau lưng, cất tiếng hỏi: “ khóc cái gì?”



“Em Tiêu Tư Trí đấy sao! sắp kết hôn mà vẫn đối xử với em như vậy à?” Chu Tiểu Manh nghẹn ngào, nên lời: “ sắp kết hôn với người đàn bà khác, còn bảo em với ta xem áo cưới…”



“ khóc cũng vô dụng thôi,” Chu Diễn Chiếu hằn học dập điếu thuốc: “ kết hôn với đâu.”



Chu Tiểu Manh lau khô nước mắt, chầm chậm nhoẻn miệng nở nụ cười dịu dàng quyến rũ, nhổm người dậy ôm lấy cổ Chu Diễn Chiếu từ phía sau, hôn lên dái tai ta: “Vậy , trai của em, đừng kết hôn với chị Tôn nữa được ?”



Chu Diễn Chiếu nghiêm mặt nhìn điệu cười nũng nịu của , đột nhiên cảm thấy oán giận trong lòng càng dữ dội gấp bội, ta : “ cần phải làm bộ làm tịch kiểu ấy, Tiêu Tư Trí phải ? thấy cũng tốt với nó lắm, yên tâm , đây tuyệt đối làm gì nó đâu, ngược lại, còn định dùng nó, bồi dưỡng cho nó tử tế cơ.” kéo lại: “Chẳng phải chỉ sợ hại nó sao? có biết phải làm sao để hại được người ? Chính là đưa lên chỗ cao, khiến tưởng rằng mình có thể hô mưa gọi gió…” ta chậm rãi hôn lên đôi môi lạnh lẽo của Chu Tiểu Manh: “Từ nơi cao nhất ngã xuống, mới tan xương nát thịt… hiểu chưa?”



Chu Tiểu Manh bật cười thê thảm: “Có gì mà em hiểu, năm ấy, chẳng phải trừng phạt em như thế sao?”



Câu này khiến Chu Diễn Chiếu thoáng ngẩn ra, ta nâng cằm lên, lại hôn cái: “Năm đó cảm thấy lòng thích hả?”



“Đúng vậy, khi ấy giả bộ rất giống.”



Chu Diễn Chiếu thoáng im lặng giây lát rồi : “Khi ấy, giả bộ cũng rất giống.”



Chu Tiểu Manh nghiêng đầu, nhìn cái cây ngoài cửa sổ, đêm về khuya, bốn phía xung quanh đều có đèn, cành lá rậm rạp đen kịt tựa như thấm vào cả biển đêm. Tán cây này mọc quá um tùm tươi tốt, cành lá san sát che khuất cả cửa sổ của cả hai căn phòng, vì vậy đây cũng là góc chết duy nhất của hệ thống giám sát trong nhà họ Chu này. Nếu trèo qua cửa sổ phòng , rồi leo lên cây, là có thể di chuyển sang phòng ngủ của Chu Diễn Chiếu mà bị camera quay phải, lần trước phải mạo hiểm thử lần mới dám xác định điều này.



Gió đêm lành lạnh lay động cành cây khẽ đung đưa, gõ vào song cửa thành những tiếng xào xạc, chợt nhớ lại chuyện từ rất lâu trước đây, lại thấy ngỡ ngàng như vừa mới xảy ra ngày hôm qua, tiếc rằng đó đều là những chuyện từ kiếp trước, còn kiếp này, sớm tan tành vụn nát, xa xăm thỠnào với tới. lẩm bẩm : “Cây còn như thế, người làm sao đây.”



Đoạn ngoảnh mặt lại, cười cười lặp lại lượt câu ấy với Chu Diễn Chiếu, rồi hỏi: “ à, biết thế nghĩa là sao ?” đợi trả lời, : “Em biết chẳng buồn nghe thứ này đâu, từ bé hễ thấy sách Ngữ văn là nhức đầu còn gì, mẹ em tốn bao nhiêu thời gian cũng chẳng khiến thành tích môn Ngữ văn của tốt lên được chút nào. Cũng giống như hồi ấy em hiểu, tại sao lại thích đánh nhau với người ta…” Giọng đượm vẻ thê lương: “Thực ra có lúc hiểu, ngược lại còn tốt hơn.”



Chu Diễn Chiếu vẫn gì, Chu Tiểu Manh bèn chầm chậm giảng giải: “Thời xưa có người tên là Hằng Ôn đánh trận, dọc đường qua Kim Thành, nhìn thấy cây liễu ta trồng ở đó từ thời niên thiếu lớn đến mười người ôm xuể, liền cảm thán rằng: ‘Cây còn như thế, người làm sao đây’, cả cái cây cũng như vậy rồi, huống hồ là người…” ngập ngừng giây lát mới tiếp: “ à, chuyện trước đây, sau này chúng ta đừng nhắc đến nữa, em muốn thương lượng với chuyện.”



“Cái gì?”



“ có thể gạt em lần nữa được , ví dụ như đêm nay, giả bộ thêm lần, giả vờ em giống như năm đó vậy.”



Gương mặt Chu Diễn Chiếu chút cảm xúc, ta nhìn thoáng, rồi hỏi: “Vậy tôi có lợi gì chứ?”



“Em tốt với .” Ngữ khí Chu Tiểu Manh rất khẽ khàng, như thể mớ: “Em cũng giả vờ, vờ như em .”



“Tôi cần.” Chu Diễn Chiếu gạt tay ra, đứng lên, nhưng Chu Tiểu Manh bổ nhào tới, ra sức ôm chặt lấy thắt lưng ta, toan kéo trở lại. Chu Diễn Chiếu chỉ lật tay quơ cái, vặn cánh tay ra sau lưng. Mấy năm rồi hai người đấu võ, Chu Tiểu Manh vốn do tay ta dạy, thực phải là đối thủ, nhưng lúc này liều mạng, Chu Diễn Chiếu nhất thời chiếm được ưu thế. Hai người cứ như vậy lặng lẽ quần thảo trong bóng tối, mấy lần Chu Tiểu Manh bị đập vào cột giường, nhưng kêu tiếng nào, rốt cuộc, Chu Diễn Chiếu cũng đè nghiến được ra giường, thấp giọng gầm lên: “ điên đủ chưa hả?”



Chu Tiểu Manh nức nở hồi, Chu Diễn Chiếu mới nhận ra khắp tay mình ướt đẫm nước mắt lành lạnh, lực dồn lên lòng bàn tay cũng dần nới lỏng. chầm chậm vươn tay ra ôm lấy cổ Chu Diễn Chiếu, vùi mặt vào lồng ngực ta, nghẹn ngào khóc nấc lên: “ ơi… ơi…” Chu Diễn Chiếu chẳng còn sức lực kéo tay ra nữa, chỉ có cảm giác nước mắt thấm ướt cả áo ngủ mình, đôi môi cũng lạnh lẽo như giọt nước mắt. : “ giả vờ… em thực giả vờ mà… trong lòng biết … tại sao lại đối xử với em như thế…”



“Buông tay!”



“Em buông!” Chu Tiểu Manh khóc rống lên: “Lúc ở Bắc Kinh gạt em! em trước , lập tức đến tìm em, lần ấy gạt em buông tay, sau đó chẳng bao giờ quay lại nữa!”



Chu Diễn Chiếu cương quyết bẻ những ngón tay Chu Tiểu Manh ra, nhưng lại như con chó cắn lấy mu bàn tay ta, ngừng khóc hu hu, Chu Diễn Chiếu thậm chí còn chẳng cảm thấy đau tay, chỉ đờ đẫn cả người, muốn lôi ra. Hai người giằng co như vậy hồi lâu, rốt cuộc Chu Tiểu Manh cũng bị ta đẩy ra, vùi đầu xuống gối, nắm tay thùm thụp đấm lên giường, chân đạp lung tung, tựa như trở về năm mười sáu tuổi, có thể như vậy mà mặc tình buông thả, dung túng bản thân. Chu Diễn Chiếu nghe tiếng khóc vùi dưới gối, cuối cùng cũng đưa tay kéo dậy, ôm vào lòng, tựa như ôm đứa trẻ sơ sinh, miệng dỗ dành: “Đừng khóc, đừng khóc nữa…”



Chu Tiểu Manh túm lấy vạt áo Chu Diễn Chiếu, đôi môi khóc đến tái nhợt cả , hai tay bấu chặt quần áo ta như bị chuột rút, nhưng môi tìm môi ta. Nụ hôn này, dường như đợi từ rất lâu, rất lâu rồi, cả Chu Diễn Chiếu cũng có cảm giác, đời này có lẽ chẳng bao giờ đợi được nữa. Nụ hôn của hai người mặn chát, đắng nghét, hôn lâu rồi cũng chịu nhả ra. Động tác Chu Tiểu Manh rất dữ dội, giật đứt cả mấy chiếc cúc áo ngủ của ta, Chu Diễn Chiếu bị làm đau, hơi nhăn mặt lại, nhưng vẫn để mặc muốn làm gì làm.



Lúc bình minh, trời lại đổ mưa, hai người đều chưa ngủ. Chu Tiểu Manh tựa như con mèo lanh lợi ngoan ngoãn rúc vào ngực Chu Diễn Chiếu, mực dựa dẫm cho đứng dậy, hễ ta hơi nhúc nhích, liền như con bạch tuộc áp chặt vào chịu buông ra. Chu Diễn Chiếu đành : “ phải về rồi.”



“ được !” Mấy tiếng đồng hồ trước, Chu Tiểu Manh vứt hết quần áo của ta vào trong bồn tắm xối nước, còn đổ cả chai sữa tắm tạo bọt vào. Khi ấy ta còn chưa phản ứng, giật lại được, nên tất cả đều ướt sũng. ta chưa kịp bực bội, bị Chu Tiểu Manh như con hồ ly tinh quấn chặt lấy, chẳng còn sức đâu mà nghĩ ngợi nữa.



“ chốc nữa là trời sáng rồi.”



“Dù sao cũng được !” Đôi mắt Chu Tiểu Manh long lanh như nước, tựa như con mèo vừa ăn no, lười nhác nằm phục lên người ta, tay nắm vào chỗ yếu hại, miệng ghé sát ta, đắc ý cười khe khẽ: “Hay là, cứ mặc đồ thế này trèo lên cây mà trở về phòng?”



“Đừng có nắm vào đấy, đồ lưu manh!”



“Lưu manh cũng là do dạy thôi!” Con hồ ly tinh lẳng lơ liếc mắt đưa tình: “Hay là em cho mượn ga trải giường, quấn vào rồi thong dong qua hành lang mà về… Ối…” chợt phát giác có điều ổn, nửa chữ sau chưa kịp thốt ra khỏi miệng thấy trời đất đảo lộn, vị trí hai người đảo ngược cho nhau. Lần này đến lượt tức tối rít lên: “Lưu… manh!”



Trời sáng bảnh Chu Diễn Chiếu mới về phòng, cũng may mà mưa, sáng sớm trong sân có người lại, lại càng ai để ý đến tán cây. Rốt cuộc, ta cũng thảm đến mức phải quấn ga trải giường, nhưng mặc quần áo ướt ngâm trong bồn tắm cả đêm, lúc ở cây lại bị mưa xối, lạnh càng thêm lạnh. Về đến phòng ngủ chính, ta cởi hết quần áo ướt ra, sảng khoái tắm nước nóng trận, lấy khăn bông lau qua loa, rồi ngã vật ra giường ngủ thiếp .



ta ngủ rất lâu, sau cùng, bị tiếng chuông điện thoại làm tỉnh giấc, người gọi là Tiểu Quang: “ Mười?”



“Hả?” Chu Diễn Chiếu vẫn chưa tỉnh hẳn, giọng đầy uể oải mệt nhọc.



“Buổi sáng đến công ty ạ?”



“Ừm, tôi ngủ quên mất.” Chu Diễn Chiếu nhớ ra sáng nay còn có việc, cầm đồng hồ đeo tay ở đầu giường ra xem, thấy là hai giờ chiều, khỏi chửi thầm câu.



“ được khỏe à?”



“ có gì, vừa ngủ dậy, người hơi biêng biếng.” Chu Diễn Chiếu cảm giác toàn thân xương cốt đều đau nhức. Đêm qua, con hồ ly tinh kia gần như bóc lột ta đến tận xương tủy, mà bản thân ta cũng chưa từng buông thả mình như thế, đúng là… giờ nghĩ lại Chu Diễn Chiếu vẫn còn thấy ngạc nhiên. ta bất giác khẽ cười thành tiếng, làm Tiểu Quang ở đầu dây bên kia ngơ ngác: “ Mười?”



“Ừm, có gì. Tôi mệt quá, buổi chiều cũng đến công ty đâu, có chuyện gì quan trọng gọi điện cho tôi.”



“Vâng.”



Chu Diễn Chiếu tắt máy, lại ngẫm nghĩ lúc, lấy điếu thuốc ngậm trong miệng, vừa tìm bật lửa vừa gọi điện cho Chu Tiểu Manh.



Thấy di động của Chu Tiểu Manh đổ chuông hồi lâu mà bắt máy, ta liền gọi thẳng vào máy bàn phòng , quả nhiên vẫn chưa ngủ dậy, trả lời điện thoại cũng ú a ú ớ.



ta hỏi: “Hôm nay lại xin nghỉ ốm à?”



“Đáng ghét!” càu nhàu gác máy, rồi chui vào chăn ngủ tiếp.



ta gọi lại, Chu Tiểu Manh chụp lấy ống nghe, gần như nổi đóa lên: “Em muốn ngủ!”



“Đáng đời, ai bảo tối qua lưu manh vậy chứ!”



“ mới lưu manh!” Chu Tiểu Manh chừng như vừa tức vừa xấu hổ, lại dập máy luôn.



Chu Diễn Chiếu chỉ nghĩ thôi cũng có thể tưởng tượng ra nét mặt của , gương mặt trắng bóc ánh lên sắc hồng, tựa như quả trứng gà lột vỏ, ừm, , là trứng đỏ mà người ở phố Chợ Bánh hay tặng cho hàng xóm láng giềng khi mới sinh con trai, lột hết vỏ ra, vẫn còn nhuộm quầng hồng nhạt. ta đừng được, tiếp tục quay số, Chu Tiểu Manh nhấc ống nghe gác sang bên, nhưng chỉ thoáng sau đó điện thoại di động lại kêu “rè rè”, lặp lặp lại như vậy, thực ra cũng ngủ được nữa, đành cầm điện thoại lên, quả nhiên vẫn là Chu Diễn Chiếu. Giọng ta nghe như thể con sói xám dụ dỗ bé quàng khăn đỏ: “Ngoan, trèo qua cành cây sang đây, đỡ .”



“ sang!”



“Có cái này hay cho đây.”



“Cái hay gì, trước .”



“ qua đây cho biết.”



Chu Tiểu Manh vốn định mặc kệ ta, nhưng ngẫm nghĩ giây lát vẫn bằng lòng, mở cửa sổ ra xem, bên ngoài mưa rất lớn. đành tiện tay với chiếc khăn tắm khoác bên ngoài quần áo, nhàng leo lên cây. Quãng đường cũng chỉ có mấy bước, quả nhiên nhìn thấy Chu Diễn Chiếu mở sẵn cửa sổ đợi , vừa nhìn thấy Chu Tiểu Manh, ta liền vươn tay ra ôm lấy eo , bế từ cây vào bệ cửa sổ.



Chu Tiểu Manh đẩy ta ra, tung cái khăn tắm đầy nước mưa sang bên, như cười mà chẳng phải cười: “ mau xem có cái gì hay .”



“ sợ gạt , căn bản là có cái gì hay à?”



“Đường đường là cậu Mười nhà họ Chu, Mười của Nam Duyệt đỉnh đỉnh đại danh trong giới hắc đạo, nếu gạt em chẳng phải thành trò cười cho người ta rồi ư?”



Chu Diễn Chiếu bật cười tiếng, : “ đau lưng, giẫm giẫm lưng cho , cho biết, cái hay là gì.”



Chu Tiểu Manh chẳng biết làm sao, đành tạm thời đóng vai nữ nhân viên massage, bám vào thành chiếc giường lớn kiểu Âu của Chu Diễn Chiếu, vừa giẫm chân vừa hằn học nghĩ, giẫm cho gãy xương sống của là tốt nhất. giẫm được lúc Chu Diễn Chiếu cũng chịu nổi: “Thôi thôi , thế này mà gọi là giẫm lưng à? Cứ như giẫm giặt ga gi ấy.” Theo phong tục xưa ở Nam Duyệt, thời vẫn còn chưa có máy giặt, người ta thường dùng chân giẫm để giặt ga giường, vì thứ ấy dày nặng, tay thể nào vò vắt được. Chu Tiểu Manh tuổi còn trẻ, chưa từng chứng kiến, chỉ có Chu Diễn Chiếu thời niên thiếu thường hay đánh bạn với đám người ở phố Chợ Bánh, từng thấy phụ nữ giẫm lên ga trải giường như vậy.



Chu Tiểu Manh vừa buông tay ra, liền bị Chu Diễn Chiếu ôm chầm lấy, : “Cái hay hả, ngủ với thêm lúc nữa. Buổi tối cùng ăn cơm.”



“ đừng dính với em nữa hơn.” Chu Tiểu Manh lạnh lùng : “Chị Tôn dậy từ lâu rồi, sợ chị ấy gõ cửa à?”



Chu Diễn Chiếu gì, Chu Tiểu Manh lại tiếp lời: “Chuyện đêm qua, em coi như đáp ứng với em rồi, chơi với em đêm, đến vừa nãy là em dỗ cho vui thôi. Hai chúng ta kết thúc rồi, sau này muốn kết hôn cũng được, sinh con cũng được, em đều thêm dù chỉ chữ. cũng đừng ngăn cản em đương rồi gả cho người ta là được.”



Chu Diễn Chiếu châm điếu thuốc, rít hơi rồi : “Được thôi, có điều phải cho , trước nay chưa bao giờ ngăn cản đương, sau này lại càng . thích Tiêu Tư Trí, cứ cưới nó .”



“Tiêu Tư Trí nhìn bề ngoài có vẻ thông mình, kỳ thực con người rất thà, em câu này chắc thích nghe, cái nghề của , kiếm được nhiều nhưng nguy hiểm lớn, em muốn sau này phải thấp thỏm lo âu, đừng đưa Tiêu Tư Trí đến công ty làm việc.”



Nụ cười của Chu Diễn Chiếu càng thêm vẻ giễu cợt: “Nếu nó cưới , nó chính là em rể của Chu Diễn Chiếu này, dù muốn nó sạch thế nào người trong giới cũng đều nhận định như thế, nó là em rể của , phải dính líu vào công việc của . Nợ của , biết đâu lại có người tính lên đầu nó cũng chừng. Bây giờ đưa nó đến công ty làm với , sau này cũng có người ta dồn ép nó, khiến nó thể đến.”



“Sau khi kết hôn, em cùng ấy ra , rời khỏi Nam Duyệt.”



Chu Diễn Chiếu cười nhạo: “Rời khỏi Nam Duyệt, tình toán cũng hay lắm, tưởng rời khỏi Nam Duyệt là chắn họa được chắc? ở địa bàn của càng tiện cho kẻ khác ra tay, đến lúc ấy chúng nó làm thịt hai đứa rồi đưa đến trước mặt , đây mua đất chôn hai đứa đâu, mà ném xuống sông cho cá ăn!”



Chu Tiểu Manh có vẻ giận, vành mắt hơi sưng lên, chắc vì ngủ ngon giấc, hoặc cũng vì tối qua khóc, thoạt tiên là khóc do thương tâm, sau là do Chu Diễn Chiếu đùa cợt đến nỗi phát khóc lên. Có điều, chuyện như đêm qua, Chu Diễn Chiếu cảm thấy, đều giống như mấy năm trước đây, bao giờ lộ ra, bao giờ nhắc đến, thậm chí cả nghĩ, ta cũng muốn nghĩ đến nữa.



ta quyết định: “Tiêu Tư Trí theo thiệt thòi đâu. Người muốn cưới cũng cần phải có năng lực bảo vệ chứ.”



Lễ đính hôn của Chu Diễn Chiếu và Tôn Lăng Hy được tổ chức vô cùng long trọng, mấy năm nay ở thành phố Nam Duyệt này, Chu Diễn Chiếu tựa như mặt trời buổi ban trưa, so với thời ông Chu Bân Lễ nắm quyền điều hành công ty, chừng như có vẻ con giỏi hơn cha, vì vậy cả hai giới hắc bạch đều rất nể mặt, cả phòng tiệc lớn của khách sạn năm sao chật kín khách khứa.



Tôn Lăng Hy giày đế bằng, đồ dạ hội cũng là kiểu Hy Lạp rộng thùng thình, khoác tay Chu Diễn Chiếu. Mỉm cười rụt rè, tiếp đãi khách khứa hết sức nhã nhặn khéo léo, khiến cho đám khách cứ xì xầm hỏi han nhau rốt cuộc là tiểu thư nhà nào thu phục được cậu Mười nhà họ Chu vậy.



Nhà họ Chu mặc dù thể coi là gia đình danh giá gì, nhưng tiền nhiều thế lớn, dạo gần đây việc làm ăn ngoài ánh sáng của Chu Diễn Chiếu cũng vô cùng phát đạt. Chu Tiểu Manh chợt nghe hai người khách nữ rì rầm với nhau: “Chẳng hiểu ta thấy điểm gì tốt ở ả nhỉ?” “Đẹp phải , đàn ông toàn kiểu ấy?” “Người đẹp có thiếu gì, nghe nhà họ Tôn kia chỉ bình thường thôi, chị nhìn mà xem ngay cả bố mẹ dâu cũng đến dự lễ đính hôn, phải là sợ ra mặt đấy chứ?”



Tiếng cười khúc khích ấy làm Chu Tiểu Manh thấy chối tai kinh khủng, Tiêu Tư Trí bên cạnh tỏ thái độ gì, chỉ đưa cho ly nước hoa quả, hỏi : “Có muốn ăn miếng bánh kem ?”

“Lấy cho em hai miếng.” Chu Tiểu Manh thấy đói thực , từ chiều đến giờ, bên công ty tổ chức kiện ngừng trao đổi với về đủ loại chi tiết vụn vặt, sau đó lại phải xử lý các tình huống ngoài dự kiến. Tôn Lăng Hy dù mang tiếng là nữ chủ nhân, nhưng trong ngày như ngày hôm nay, chuyện lớn chuyện đương nhiên đều do Chu Tiểu Manh lo liệu hết. Sau khi khách khứa đến đông đủ, nghi lễ kết thúc, bắt đầu rót sâm banh, mới thực thở phào nhõm.



Tiêu Tư Trí mang cho hai miếng bánh kem, hai người lánh ra ban công ăn. Bên ngoài ban công gió lớn, Tiêu Tư Trí cởi áo vest ra khoác lên vai , rồi hỏi: “Có lạnh ?”



Chu Tiểu Manh lắc đầu, : “Tôi nhớ chuyện hồi thôi.” hồi tưởng lại những lời mấy người đàn bà kia với nhau, rầu rĩ tiếp lời: “Lúc đến nhà họ Chu, cũng có số người nhìn tôi và mẹ bằng ánh mắt lạnh nhạt, mẹ tôi còn đỡ, bà là người lớn, bố tôi lại luôn bảo vệ bà, người ta cũng dám gì trước mặt bà ấy. Còn tôi, hồi phải nghe ít những lời nghịch nhĩ, bảo tôi là đồ con ghẻ, được thơm lây nhà họ Chu, đủ kiểu. Lúc ấy tôi vẫn chưa mấy hiểu chuyện, chỉ biết bố lâu ơi là lâu mà về, sau có người khác đến làm bố mình... trẻ con làm sao biết được nhiều thứ, khi ấy tôi cũng mới có hai ba tuổi đầu...”



“Bố bị...?”



“Tai nạn, ông ấy là thầy giáo, dạy trường cấp III, hồi trước trường cấp III trọng điểm làm nghiêm ngắt lắm, mỗi ngày đều có giờ tự học buổi tối. Tối hôm đó, sau khi hết giờ tự học, có mấy thằng lưu manh chặn đường học sinh ở bên ngoài trường để trấn lột, vừa khéo bị bố tôi bắt gặp, ông ấy liền chạy tới ngăn cản, chẳng ngờ tên trong bọn mang theo dao gọt hoa quả, bố tôi bị đâm mười mấy nhát, chưa kịp đưa đến bệnh viện tắt thở rồi. Mẹ tôi là bạn học cùng lớp với bố ở trường sư phạm, hai người tốt nghiệp đại học xong liền kết hôn, rồi được phân về cùng trường. Bố tôi dạy Toán, còn làm cả chủ nhiệm lớp, còn mẹ tôi dạy Ngữ văn. Từ sau chuyện đó, mẹ tôi thể đến trường dạy học được nữa, hễ lại gần con đường đó là bà lại đổ mồ hôi lạnh khắp người, sau đó ngất xỉu. Bác sĩ đó là chứng rối loạn căng thẳng sau sang chấn. Mẹ tôi nghỉ ngơi khoảng năm, sau đó dẫn theo tôi bước nữa.”



Tiêu Tư Trí hơi tò mò hỏi: “Vậy mẹ và Chu Bân Lễ làm sao quen nhau được? Hình như phạm vi cuộc sống của hai người bọn họ cũng trùng nhau cho lắm.”



“Họ quen biết nhau từ trước, bố tôi... ý là bố Chu Bân Lễ ấy, vợ trước của ông ấy là hàng xóm nhà mẹ, vả lại sức khỏe của bà Chu tốt lắm, thường tới chỗ ông ngoại tôi khám bệnh, ông ngoại tôi là bác sĩ Trung y rất nổi tiếng. Quan hệ của mẹ tôi và bà Chu, tức là mẹ ruột của trai tôi, rất tốt, nghe hồi trai tôi đầy tháng, mẹ tôi còn tặng ấy cái khóa bạc nữa. Vì vậy, sau này mẹ cũng rất tốt với trai tôi.” Chu Tiểu Manh tới đây, giọng nghẹn ngào.



Tiêu Tư Trí biết nên an ủi thế nào cho phải, lúc sau mới đưa tay quệt vụn bánh dính khóe miệng Chu Tiểu Manh, nhàng : “Ăn để lem đầy mặt kìa.”



“ chuyện này nữa.” Chu Tiểu Manh đặt nĩa và đĩa xuống, hỏi: “Dạo gần đây thế nào?”



“Tốt lắm, trai bố trí cho tôi thu mấy khoản nợ , ta rất hài lòng với biểu của tôi, bảo là định buông tay cho tôi Thái chuyến.”



“Nợ là bao nhiêu?”



“Mấy trăm nghìn cũng có, cả triệu cũng có. Thực thể ngờ, thời buổi này vẫn có người dùng nhiều tiền mặt đến thế. Động tí là lái cái ‘xe bánh mì’ tróc sơn chở mấy thùng tiền về, đúng là quá kích thích mà.”



Thấy Chu Tiểu Manh cười, Tiêu Tư Trí lại bảo : “ xem cái thứ ở gầm giường kia...” ta hỏi rất mập mờ: “ bị phát đấy chứ?”



“Cái gì?”bChu Tiểu Manh hỏi: “ cảm thấy có gì ổn hả?”



Hai người đứng vai kề vai dựa vào lan can, mặt hướng về cửa sổ kính lớn của phòng tiệc, từ bên trong nhìn ra, tựa như cặp tình nhân thầm tâm . Đây cũng là nơi rất tốt để chuyện, bên ngoài lan can sau lưng chính là bầu khí của thành phố, chẳng ai có thể phát bọn họ gì.



“Tôi nghe được gì nhiều, đa phần đều là điện thoại cho Tôn Lăng Hy, thời gian trai rất ít, vả lại chưa bao giờ ta gọi điện thoại cả, tôi cứ có cảm giác ta ở trong gian phòng đó ấy.”



Chu Tiểu Manh vẫn điềm tĩnh như : “Chị Tôn ở cùng ấy trong phòng ngủ chính, có lẽ ấy tiện gọi điện thoại trong phòng ngủ nữa, có điều tôi thấy ấy có lúc cũng ngủ ở phòng khách đấy. Hay là để tôi nghĩ cách khác xem?”



“, đừng mạo hiểm nữa.” Tiêu Tư Trí ngăn lại: “Còn chuyện này, tôi định với đây, tôi biết mua đồ kiểu gì, nhưng pin của thứ ấy cùng lắm chỉ duy trì hoạt động được tháng thôi, bây giờ pin chắc cũng gần hết rồi, nếu có cơ hội, tốt nhất hãy lấy món đồ đó đem tiêu hủy , đừng để trai phát . Chúng tôi vẫn còn cách khác.”



Câu cuối cùng khiến Chu Tiểu Manh rất kinh ngạc, nhưng chỉ tỏ vẻ hơi ngạc nhiên: “Cách gì?”



Tiêu Tư Trí nở nụ cười giảo hoạt: “Cả ngày tôi đều ra ra vào vào văn phòng của ta, chẳng lẽ lại có cách sao?”



Chu Tiểu Manh căn vặn nữa, cầm ly nước quả lan can, lặng lẽ uống ngụm. Trong phòng tiệc bắt đầu khiêu vũ, từng đôi từng cặp quần áo lượt là ôm nhau nhảy múa, tựa như vô số cánh bướm xinh đẹp bay lượn. Ở nơi quần tụ đầy bóng hồng tha thướt này, Chu Diễn Chiếu và Tôn Lăng Hy tự nhiên trở thành tâm điểm chú ý của mọi người. Trước đây, Chu Tiểu Manh chưa từng thấy Chu Diễn Chiếu khiêu vũ bao giờ. Tư thế ta rất tao nhã, tựa như hết sức thuần thục, Tôn Lăng Hy ở trong lòng ta hai má ửng hồng, cũng biết vì nóng hay vì uống quá nhiều sâm banh nữa. Cách lớp kính, tiếng nhạc loáng thoáng vẳng ra, ánh đèn rực rỡ trong phòng tiệc khiến màn đêm bên ngoài càng thêm tịch mợh, bên trong vui vẻ rộn rã như thế, vậy mà chỉ cách cửa kính xa xăm như thể thế giới khác.



Tiêu Tư Trí nhìn Chu Tiểu Manh, khung cửa sổ kính phản chiếu ngọn đèn chùm pha lê trong phòng tiệc, vừa khéo có đốm sáng hắt lên khóe miệng , trông như lúm đồng tiền, khiến cười cũng như cười, nhưng ánh mắt lại lạnh buốt, tựa hồ xem màn kịch hay. Thoạt tiên, Tiêu Tư Trí cảm thấy này chẳng có gì phức tạp, hơn hai chục tuổi đầu, thậm chí còn chưa tốt nghiệp đại học, được nuông chiều quen thói nên rất đơn thuần. Hồi đầu, khi bị sếp phái đến, cảm thấy đây gần như là hành động bừa bãi càn quấy, làm sao có thể dễ dàng tin tưởng con nhóc miệng còn hôi sữa như thế được? Về sau, mới dần dần nhận ra đích thực rất đáng tin cậy, còn thận trọng can đảm nữa. Chỉ là, trong khoảnh khắc này đây, Tiêu Tư Trí căn bản đoán được nghĩ gì.



“Có muốn vào trong khiêu vũ ?” Tiêu Tư Trí làm động tác mời, nhưng Chu Tiểu Manh lắc lắc đầu, : “Chán chết.”



“Lửa nóng đổ dầu, thêu hoa gấm, phô trương quá.” Tiêu Tư Trí nhìn cảnh tượng xa hoa trong phòng tiệc, tựa như thở dài tiếng.



“Lại chẳng à?” Chu Tiểu Manh có vẻ lạnh, kéo lại chiếc áo vest, tiện thể dựa vào vai , khẽ hỏi: “Tiêu Tư Trí, sau khi tốt nghiệp, định đâu?”



Tiêu Tư Trí thoáng ngẩn người, sau đó hiểu ra Chu Tiểu Manh phải hỏi dự định sau khi tốt nghiệp của , mà hỏi sau khi kết thhúc việc này có dự định gì. Điều khiến Tiêu Tư Trí bất ngờ phải câu hỏi của Chu Tiểu Manh, mà là ngữ khí của , thế nào nhỉ, chắc là do uống nhiều nước hoa quả lạnh, cổ họng hơi khàn khàn, giọng điệu toát lên vẻ mệt mỏi, thậm chí quyến rũ lạ thường. Trước nay Tiêu Tư Trí luôn cảm thấy chỉ là con bé vắt mũi chưa sạch, nhưng trong khoảnh khắc này, Chu Tiểu Manh lại rất lẳng lơ, rất phong tình, thậm chí có thể là người đàn bà quyến rũ mê hồn.



“ chứ...” Chu Tiểu Manh cười khì khì, hờn dỗi giơ ngón trỏ chọc chọc lên ngực ta. Lúc này, đốm sáng kia di chuyển lên trán ta, giống như hạt cát vàng đính giữa chân mày, như vầng dương mọc chốn đất bằng, như thiên nữ rải hoa trong bức bích họa ở Dôn Hoàng, trán điểm ấn ký Phật quang. Đôi mắt như nước, lại phảng phất như tơ, từng sợi từng sợi đều toát lên vẻ mờ ám khó tả thành lời, giọng ngọt ngào như thấm mật, chữ sau hơn chữ trước: “ trai tôi nhìn chúng ta.”



Tiêu Tư Trí ngoảnh đầu, nâng mặt lên, khẽ hôn lên môi: “Xin lỗi!”



Vốn chỉ là cái hôn như chuồn chuồn đạp nước, chẳng ngờ lại đột nhiên vòng tay ôm lấy cổ , chủ động hôn sâu hơn. Tiêu Tư Trí xưa nay luôn cho rằng Chu Tiểu Manh chưa từng đương, nhưng lại hôn rất giỏi, rất rất giỏi, hơi thở đượm hương nước quả, ngọt ngào lạ thường. Tay quàng lấy cổ , ghì chặt, mạnh, tựa như muốn dốc trọn bản thân vào trong cái hôn đó vậy. Trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, đầu óc Tiêu Tư Trí gần như trống rỗng, vô tri vô giác, như người thiếu dưỡng khí.



“Xin hỏi.” Giọng Chu Diễn Chiếu vang lên sau lưng hai người, ngữ điệu bình thản, nhưng lại ràng đến độ thể hoài nghi: “Chu Tiểu Manh, Lăng Hy vệ sinh, bây giờ vẫn chưa thấy quay lại, em xem ấy thế nào.”



Chu Tiểu Manh hai má đỏ hồng, tựa như thẹn thùng vì vô ý bị trai bắt gặp, đưa mắt liếc Tiêu Tư Trí cái, đoạn : “Em quay lại ngay.”



Rồi nhanh như con cá, lách người mất, để lại hai người đàn ông bên ngoài ban công.



Chu Diễn Chiếu sờ lần người, Tiêu Tư Trí biết thói quen của ta, liến móc ra bao thuốc, lại lấy bật lửa châm thuốc cho ta.



Chu Diễn Chiếu rít hai hơi thuốc, rồi mới : “Em tôi còn , tôi muốn nó kết hôn ngay khi vừa mới tốt nghiệp xong.”



“Vâng, Mười.”



“Em tôi cậu thế nào là chuyện của nó, có điều, nếu bản thân cậu cố gắng, tôi gả nó cho cậu đâu.”



Tiêu Tư Trí ngoan ngoãn đáp lời: “Vâng.”



Chu Diễn Chiếu dập điếu thuốc , sau đó lại châm điếu khác, chậm rãi : “Công ty lớn như vậy, người đông miệng lắm, cậu cũng muốn họ bảo cậu phải bám váy đàn bà mới leo lên được đúng ?”



“Đương nhiên rồi, Mười.” Tiêu Tư Trí tỏ thái độ: “Em tự biết chừng mực.”



Chu Diễn Chiếu dường như hài lòng với cuộc trò chuyện, ta vỗ lên vai Tiêu Tư Trí, rồi quay trở lại phòng tiệc.



Chu Tiểu Manh vào nhà vệ sinh nhưng thấy bóng dáng Tôn Lăng Hy đâu, biết khách sạn dành ra hẳn phòng suite để Tôn Lăng Hy trang điểm, bèn vào thang máy lên lầu. Quả nhiên Tôn Lăng Hy ở đó, bên cạnh còn có thợ trang điểm và người phụ trách trang phục.



“Sao vậy ạ?”



“Tại trai em đó, lúc khiêu vũ để ý, giẫm phải váy chị.”



Chiếc váy dạ hội kiểu Hy Lạp trắng như tuyết bị giẫm lên vết chân màu xám nhạt, nhìn rất nổi bật. Chu Tiểu Manh khỏi mím môi cười: “Em chưa thấy trai khiêu vũ bao giờ đâu đấy, hồi trước còn tưởng ấy biết nhảy nữa cơ.”



Tôn Lăng Hy thở dài tiếng : “Giờ phải làm sao cho ổn đây?”



“Vũ hội mới diễn ra được nửa, thay bộ váy khác là xong.” Chu Tiểu Manh rất tự nhiên dặn dò người phụ trách trang phục: “Trong cửa hàng còn mẫu nào Tôn mặc được ? Kiểu khác cũng được.”



Người phụ trách trang phục cũng rất hiểu chuyện, ngay: “Tôi lập tức lấy.”



“Bảo lái xe chở .” Chu Tiểu Manh gọi điện cho tay lái xe, bảo ta đưa người phụ trách trang phục chuyến. Tôn Lăng Hy có lẽ mệt, ngồi giường, tay chống hờ vào thắt lưng. Chu Tiểu Manh hỏi: “Chị có đói , em bảo bọn họ mang thứ gì lên nhé?”



“Đúng là hơi đói .” Tôn Lăng Hy : “Dạo này chẳng hiểu tại sao, đói nhanh lắm, mà hễ cứ đói là lại thấy hoảng hốt yên.”



Chu Tiểu Manh tiếp lời, gọi điện cho nhà hàng của khách sạn, bảo bọn họ mang lên mấy món ăn thanh đạm. Tôn Lăng Hy thấy son môi màu hồng phấn của Chu Tiểu Manh lem hết, bèn hỏi: “Có cần trang điểm lại ?”



Chu Tiểu Manh vào nhà vệ sinh soi gương, vừa tô son vừa hỏi Tôn Lăng Hy: “ em có là bao giờ tổ chức hôn lễ ?”



“Chắc cũng phải hai ba tháng nữa đấy.” Tôn Lăng Hy dường như có tâm gì đó, tùy tiện tìm lý do đẩy thợ hóa trang ra ngoài, sau đó mới với Chu Tiểu Manh: “Tiệc đính hôn cũng cho bố mẹ chị đến, còn là thông cảm vì sức khỏe bố chị được tốt, chuyện lớn như vậy làm gì có chuyện bố mẹ xuất cơ chứ, em biết đấy thôi, khách khứa bên ngoài đều xôn xao bàn tán, nghe mà bực cả mình.”



“Chị đừng để ý bọn họ, đám đàn bà rỗi việc ấy mà.” Chu Tiểu Manh tô xong son môi ra, dù sao vẫn còn tuổi thanh xuân, ánh đèn trong phòng chiếu vào, cả gương mặt như sáng bừng lên. : “ trai em cũng có thể coi là quý tộc độc thân, đột nhiên lại rước chị về, đám người ấy có ai mà phẫn hận chứ, chị cứ coi họ như lũ cáo ăn được nho chê nho xanh ! em để bố mẹ chị đến là có lý do riêng của ấy, sức khỏe của bác được tốt là nguyên nhân, thứ nữa là người lớn tuổi đều thích an tĩnh, mà trai em lại làm cái nghề này, ấy sợ những kẻ có ý đồ xấu xa nhằm vào các bậc bề trong gia đình chị, vậy rất hay.”



Tôn Lăng Hy bấy giờ mới cười cười, đúng lúc khách sạn mang mấy món ăn lên, Chu Tiểu Manh đích thân ra đón lấy, bưng tới cạnh bàn đưa cho Tôn Lăng Hy: “Nào, ăn chút gì , đừng để cháu em bị đói.”



Tôn Lăng Hy ăn hai cái bánh chẻo nhân tôm, lại chia cho Chu Tiểu Manh bát cháo: “Em cũng ăn chút .”



“ cần đâu, em vừa mới ăn hai miếng bánh kem, cũng lưng bụng rồi.”



Chu Tiểu Manh nhìn Tôn Lăng Hy ăn,, mặc dù xuất thân trong gia đình bình thường, nhưng dáng ăn của Tôn Lăng Hy rất thanh nhã, có thể thấy bản thân cũng cố gắng rất nhiều. Chu Tiểu Manh hỏi: “Chị Tôn, đính hôn với người mình có phải hạnh phúc lắm ?”



“Đương nhiên rồi.” Tôn Lăng Hy cười cười bảo : “Đến lúc đính hôn với thầy giáo Tiêu em biết thôi.”



Ngón tay Tôn Lăng Hy đeo viên kim cương lớn, là nhẫn đính hôn, vừa nãy đưa ra khi làm lễ, nó thu hút vô số ánh mắt ngưỡng mộ của những người xung quanh. Chu Tiểu Manh quan sát cúi đầu chăm chú nhìn viên kim cương ấy, khỏi mỉm cười, ít nhất viên kim cương lớn như vậy, hẳn là có thể khiến Tôn Lăng Hy hạnh phúc rồi.



Tôn Lăng Hy ngẩng đầu lên, thấy Chu Tiểu Manh nhìn chiếc nhẫn của mình, bèn cười : “Chị bảo mua cái thôi, nhưng em cứ đòi chọn cái này, nặng quá, lệch hẳn sang bên, ngày thường cũng chẳng đeo đâu được.”



“Đây là tâm ý của trai em mà, chị nể mặt cái nhẫn này, người ngoài linh tinh gì chị cũng coi như bọn họ ghen ghét .”



Tôn Lăng Hy : “Mấy hôm nữa phải khám thai lần đầu rồi, nếu hôn lễ làm sớm chút, chắc chị mặc nổi váy cưới mất. Chuyện này mà lọt vào miệng đám người kia, lại càng chẳng biết bọn họ thành ra khó nghe như thế nào nữa.”



Chu Tiểu Manh cười cười đáp: “Chẳng sao cả, nếu mặc áo cưới nữa, cứ theo tục lệ cũ, mặc áo long phượng đính ngọc thêu chỉ vàng , quần áo kiểu ấy mà mặc lên người chẳng còn thấy eo ót gì nữa cả.”



Tôn Lăng Hy : “Cả đời mới có kết hôn lần, mặc áo cưới chị cứ thấy nuối tiếc thế nào đó.”



Lúc này, điện thoại di động của Chu Tiểu Manh đổ chuông. cầm chiếc xắc tay , cũng chỉ đựng có cây son và chiếc di động, bèn cầm máy lên xem, rồi bảo Tôn Lăng Hy: “Tiêu Tư Trí tìm em, em ra ngoài nghe điện thoại .”



Tôn Lăng Hy cười cười đáp: “Thầy giáo Tiêu này mới gặp em có lúc tìm rồi.”



Chu Tiểu Manh ngoảnh đầu lại nhoẻn miệng cười, cầm điện thhoại ra, vừa khép cửa lại, cánh tay bị người ta nắm lấy, kéo vào gian phòng sát vách. Gian phòng bên cạnh này bật đèn, chỉ có chút ánh sáng lọt vào qua cửa sổ, Chu Diễn Chiếu đè lên tường, vừa cúi người xuống, Chu Tiểu Manh điềm tĩnh : “ à, nếu dám đụng vào em, em cắn đấy. Mang theo vết răng trong tiệc đính hôn cũng dễ coi lắm nhỉ?”



Chu Diễn Chiếu lại nhích đến gần hơn, nhưng chỉ chìa tay ra, hờ hững vỗ vỗ lên mặt : “Ai thèm đụng vào chứ? chỉ muốn nhắc nhở , đừng có nhăng cuội gì với Tôn Lăng Hy đấy.”



“Sao biết em gì với chị Tôn chứ?” Chu Tiểu Manh ngoảnh mặt : “Em phải xuống đây, dưới kia chẳng có ai là người nhà gia chủ cả...”



Giọng Chu Diễn Chiếu toát lên vẻ giễu cợt: “Ai bảo dưới kia có ai là người nhà gia chủ, Tiêu Tư Trí vẫn ở dưới nhà còn gì.”



Hôm nay cũng là lần đầu tiên Tiêu Tư Trí xuất ở nơi công cộng, có điều, vẫn là Tôn Lăng Hy thu hút chú ý của đại bộ phận khách mời, xét cho cùng, cũng là nữ chủ nhân tương lai của nhà họ Chu. Còn Chu Tiểu Manh, những người có quan hệ thân thiết với nhà họ Chu chút đều biết, chẳng qua là đứa con ghẻ được Diệp Tư Dung dẫn theo khi cải giá vào nhà họ Chu mà thôi. Hồi trước khi ông Chu Bân Lễ nắm quyền còn đỡ, mấy năm nay Chu Diễn Chiếu đặc biệt ruồng rẫy , em thất sủng như vậy, dẫn theo bạn trai đến, thực là chuyện đáng để ý.



Ánh mắt Chu Tiểu Manh sáng bừng trong bóng tối, đột nhiên bật cười thành tiếng: “ vui à? Tại sao lại vui? Chắc thể nào vì em hôn Tiêu Tư Trí chứ? trai à, bây giờ biết, tại sao em nhìn thấy là cảm thấy nôn mửa rồi chứ, và Tôn Lăng Hy đính hôn rồi, em lòng chúc hai người mãi mãi đồng lòng, sớm sinh quý tử, bên nhau đến khi răng long đầu bạc!”



xong những lời này, liền đẩy Chu Diễn Chiếu ra, thẳng ra ngoài.



Vũ hội bên dưới lên đến cao trào, tháp sâm banh vơi quá nửa, ai nấy đều đắm chìm trong niềm hoan lạc của nhạc và rượu ngon, bầu khí náo nhiệt vô cùng. Chu Tiểu Manh thấy Tiêu Tư Trí chuyện với Tiểu Quang, liền tới thân mật ôm cánh tay Tiêu Tư Trí: “ chuyện gì thế?”



“ Tiểu Quang hỏi có thấy Mười đâu .”



“À, ấy lên tìm chị Tôn rồi.” Chu Tiểu Manh thản nhiên đáp: “À phải, tôi thấy hình như tôi uống say rồi phải, mấy để ý ấy chút nhé.”



Tiểu Quang xoay người về phía thang máy, chợt ngoảnh đầu nhìn cái, như nghĩ ngợi điều gì. Chu Tiểu Manh chỉ nhoẻn miệng cười tươi tắn, tiện tay cầm ly rượu chiếc khay của người phục vụ. Tiêu Tư Trí chưa bao giờ thấy uống rượu, cảm giác uống vừa nhanh vừa gấp, cuối cùng suýt nữa sặc, bèn đưa tay vỗ vỗ lưng cho . Chu Tiểu Manh dựa cả nửa người vào lòng ta, thầm hỏi: “Vừa nãy hỏi , vẫn chưa trả lời tôi, tốt nghiệp xong định làm gì?”



Tiêu Tư Trí tỏ thái độ, nửa dìu nửa đỡ vào phòng nghỉ, để ngồi xuống xô pha, sau đó mới hỏi: “Xảy ra chuyện gì hả?”



“ có gì.” Chu Tiểu Manh cúi thấp đầu: “Chỉ là cảm thấy trong lòng... sợ hãi... nên mới muốn chyện với .”



“Đây phải làơi chuyện, hay là chúng ta lại ra ngoài ban công?”



“, cần.” Chu Tiểu Manh : “Bên ngoài lạnh, hay là, chúng ta lén bỏ về nhé.”



Tiêu Tư Trí giật mình kinh ngạc: “Thế ổn lắm phải? trai đính hôn...”



“Chúng ta tiếng với Tiểu Quang là được, bảo tôi đột nhiên đau dạ dày, chẳng sao đâu, khách khứa đông thế này chẳng có ai chú ý đến chúng ta đâu. Với lại, bỏ trốn khỏi vũ hội lãng mạn biết mấy, từ lâu tôi muốn làm như vậy rồi.”



Thấy Tiêu Tư Trí hơi do dự, Chu Tiểu Manh lại giục: “ thôi, nghĩ ngợi nhiều làm gì.” kéo tay ta, mở cửa phòng nghỉ, men theo bức tường lẻn ra từ cửa ngách của phòng tiệc, quả nhiên ai chú ý đến họ. Lúc tới cửa thang máy, hai người gặp tay vệ sĩ đứng gác bên cạnh thang, Chu Tiểu Manh : “Bảo với Quang tiếng, tôi đau bụng, Tiêu Tư Trí đưa tôi về trước rồi.”



“Vâng, hai.”



Tay vệ sĩ giúp bọn họ gọi lái xe ở dưới nhà, lúc hai người từ sảnh lớn ra, xe đậu sẵn bên dưới mái hiên chắn mưa, Chu Tiểu Manh trông như uống say, khoác áo ngoài của Tiêu Tư Trí, đầu dựa vào hõm cổ ta. Khi còn cách nhà họ Chu xa lắm, Chu Tiểu Manh đột nhiên : “Ngồi cái xe này chóng hết cả mặt, trăng sáng đẹp thế này, chúng ta bộ về .”



Tiêu Tư Trí biết giở trò gì, tay lái xe thấy có Tiêu Tư Trí cùng , cũng tỏ ý phản đối. Hai người đương, tất nhiên thích có người lẽo đẽo theo đuôi, tay lái xe thừa hiểu điều này, huống hồ chỗ này cách nhà họ Chu xa, cùng lắm chỉ có vài trăm mét mà thôi.



Chu Tiểu Manh tống cổ tay lái xe , cùng Tiêu Tư Trí tản bộ về nhà. Tiêu Tư Trí thấy có vẻ ủ rũ, liền hỏi: “Rốt cuộc là sao vậy? Chúng ta lén thế này, trai tức giận chứ?”



“ đâu, người nhất định cảm thấy những chỗ đông người nhàm chán vô vị, chúng ta bỏ , cùng lắm ấy chỉ nghĩ là tôi tùy tiện thôi, chứ nghi ngờ quan hệ của chúng ta đâu.” Chu Tiểu Manh đứng lại, : “Đột nhiên thèm ăn cháo thuyền[1] quá, với tôi nhé.”



[1] loại cháo ở Quảng Đông. Hàng bán cháo chính là các con thuyền trôi sông, nên gọi là cháo thuyền.



Hàng cháo thuyền Chu Tiểu Manh chọn nằm bên cạnh chợ rau trong khu phố cổ, bắt taxi qua cũng phải mất nửa tiếng đồng hồ. Chợ đêm bên sông Nam Duyệt khi đông đúc, qua mười giờ bắt đầu cho phép bày sạp hàng ra đường, từ đằng xa trông thấy bàn ghế bày đầy đường cho người bộ ven sông, làm con phố vốn chật hẹp càng thêm chật hẹp. Chu Tiểu Manh ngồi ghế, nhìn tờ thực đơn lem đầy dầu mỡ, hỏi Tiêu Tư Trí: “ ăn gì ?”



“Cũng ăn cháo .”



Chu Tiểu Manh gọi hai bát cháo, rồi lại gọi thêm phần bánh mã thầy, cơn gió lạnh đêm thu thổi qua làm hai má đỏ ửng lên. Tiêu Tư Trí thấy đôi mắt sáng rực như mắt mèo, kìm được hỏi: “ biết uống rượu à?”



Đúng lúc này, chủ hàng bưng cháo lên. Cả buổi tối Tiêu Tư Trí chẳng lúc nào rảnh rang mà ăn uống, vừa nếm thử thìa cháo, thấy thơm ngon hết sức, liền thốt lên: “Mùi vị cũng khá đấy.”



“Tiệm lâu năm rồi mà, nhìn biển hiệu mà xem.”



Tiêu Tư Trí đưa mắt nhìn tấm biển, quả nhiên rất cũ kỹ, lớp sơn tấm gỗ gần như sắp tróc hết. Chu Tiểu Manh : “Mẹ tôi ngày xưa thường hay dẫn tôi đến đây ăn cháo. Bà có lúc bà cảm thấy toàn thân lạnh toát, khó chịu như sắp chết đến nơi ấy, chỉ ăn thứ cháo sôi sùng sục thế này mới cảm thấy mình sống thôi.”



Tiêu Tư Trí nghe nhắc đến mẹ, biết đau lòng, bèn vỗ lên bàn tay đặt bàn của như an ủi.



Chu Tiểu Manh : “Tôi làm gì quá đáng, có phải ? Đó là mẹ tôi kia mà.”



Tiêu Tư Trí gật gật đầu, : “ quá đáng. Vả lại, là do ta sai trước...”



Chu Tiểu Manh trầm mặc giây lát, chầm chậm ăn bát cháo của mình, đúng lúc này, điện thoại của đổ chuông. liếc nhìn màn hình, : “Tiểu Quang gọi.”



“Chắc gã yên tâm về chúng ta đấy, bảo với gã là chúng ta về ngay.”



Nhưng Chu Tiểu Manh lại tắt máy , : “Cháo còn chưa ăn xong, về làm gì chứ?”



Tiêu Tư Trí cảm thấy tối hôm nay đặc biệt buông thả, chắc hẳn lại nổi tính tiểu thư, nên chỉ cười cười lắc đầu. Quả nhiên ngay sau đó, điện thoại của vang lên, Tiểu Quang hỏi: “Hai người ở đâu vậy? Người giúp việc ở nhà cậu ở trong nhà.”



“Ra ngoài dạo, ăn cháo với Tiểu Manh.”



Tiểu Quang ngừng lát, rồi : “Nhớ về sớm đấy.”



“Em biết rồi...” Tiêu Tư Trí còn chưa dứt lời, Chu Tiểu Manh bất ngờ giật điện thoại của , rằng mở nắp tháo pin, Tiêu Tư Trí đề phòng, khi giằng lại được điện thoại vung tay ném mạnh cục pin ra ngoài lan can. Cục pin vừa vừa , “tõm” tiếng, liền chìm vào làn nước xanh thăm thẳm của sông Nam Duyệt. Tiêu Tư Trí hỏi: “ làm gì vậy?”



“Chẳng làm gì cả.” Chu Tiểu Manh nhhún vai: “Nhìn cái bộ dạng trầm tĩnh bình thản của gã Tiểu Quang ấy là tôi thấy ghét! Để gã ta cuống lên chút cũng tốt.”



Tiêu Tư Trí cầm chiếc điện thoại di động có pin, dở khóc dở cười: “Đúng là trẻ con!”



“Tối nay chúng ta đừng về nữa.” Chu Tiểu Manh dựa lưng vào ghế vẻ hết sức biếng nhác, kim tuyến dính ngực chiếc váy dạ hội lấp lánh dưới ánh đèn đường, ràng chỉ là chiếc ghế nhựa rẻ tiền, nhưng khi dựa vào ghế, trông lại giống người đẹp dựa vào chiếc xô pha nhung trong phòng khách nhà mình, toát lên vẻ hoa lệ kiều diễm khó tả thành lời: “Kiếm phòng karaoke nào đấy, hát thâu đêm .”



Tiêu Tư Trí : “Vẫn nên về sớm hơn, ném pin điện thoại của tôi rồi, nảy ra vấn đề đấy. Hay giờ mua pin với tôi .”



“Được thôi.” Chu Tiểu Manh phỏng chừng uống say , thái độ hết sức thùy mị.



Chợ bán đồ điện tử đều đóng cửa, Tiêu Tư Trí kéo vòng mà chẳng tìm thấy cửa hàng nào bán pin điện thoại di động cả, trong cửa hàng tiện lợi càng có thứ này. ta kìm được, than thở: “Đúng là bị hại chết rồi.”



“Chẳng lẽ cục pin ấy còn có gì đặc biệt?” Chu Tiểu Manh cười hì hì : “Có phải dùng kỹ thuật hàng đầu chế tạo ra ?”



“Chẳng có kỹ thuật hàng đầu gì cả.” Tiêu Tư Trí tìm buồng điện thoại công cộng, gọi điện cho Tiểu Quang, quả nhiên gã ta cuống cuồng hỏi: “Rốt cuộc hai người ở đâu vậy? Sao tắt hết cả di động thế?”



“ có gì, Tiểu Manh uống say, nằng nặc đòi hát, em nghĩ cách dỗ ấy về nhà.”



“Có cần bảo lái xe đến đón ?”



“ cần, bọn em bắt taxi về.”



Chu Tiểu Manh sốt ruột giục: “Có hay đây? với Tiểu Quang có nhau đâu mà lằng nhằng mãi thôi thế?”



“Xong rồi, luôn đây.” Tiêu Tư Trí vội vàng : “ Quang yên tâm, có em trông chừng ấy, xảy ra chuyện gì đâu.”



Nhưng Chu Tiểu Manh phải hạng dễ dỗ dành, nằng nặc đòi hát, Tiêu Tư Trí vừa phản đối, liền : “Vậy mà về nhà mình, đằng nào tôi cũng về.”



Tiêu Tư Trí hết cách, lại thể dùng biện pháp mạnh kéo về giữa phố lớn, đành theo tìm bừa quán karaoke, chọn mấy bài hát trước . Chu Tiểu Manh vừa vào phòng, liền chọn mạch hơn hai chục bài. Tiêu Tư Trí hỏi: “ hát karaoke siêu lắm à?”



“Tất nhiên tôi hát hơi bị hay đấy.” Chu Tiểu Manh kiêu ngạo đáp: “ tin nghe thử xem!”



Quả nhiên hát rất hay, đặc biệt là bài Tỉnh mộng rồi, gần như thua gì ca sĩ, khiến Tiêu Tư Trí còn ngỡ là quên chưa tắt tiếng, giọng hát của thực rất đẹp.



“Em nhớ dáng khi tả về thiên đường trong mộng tưởng



Ngón tay chỉ về nơi xa vạch nên những nếp nhà



Nét cười ngây ngô của sao mà thành thực



Mọi tin tưởng đều bắt đầu từ khoảnh khắc ấy



cho em địa chỉ để đến với vùng trời ấy



Chỉ vì cao quá khiến em ngã chảy mu ngừng



Mang theo vết thương trở về thành phố ban đầu mình phản bội



Nhưng chỉ có chiếc bóng chịu thu nhận em



Muốn theo cả cuộc đời



Ít nhất thế giới như thế có thực



Muốn dựa dẫm cả cuộc đời



Trở thành thiên sứ cuối cùng trong xúc cảm của



Nếu khi tỉnh mộng vẫn còn ở bên nhau



Xin cho chúng ta được nương tựa trọn đời



rực rỡ có lẽ chỉ thoáng qua, bình đạm hết đời



Là em chọn người đàn ông như



Chỉ sợ khi tỉnh mộng phân lìa đôi ngả



ai có thể vãn hồi được cuộc chia ly



hận có thể phân



Trách nhiệm có thể hỏi



Trời sáng rồi



Em vẫn phải người phụ nữ của …”



Tiêu Tư Trí nhìn mắt long lanh lệ, đột nhiên bắt đầu suy đoán, rốt cuộc là kẻ nào khiến hát nên bài tình ca trầm buồn đến vậy. Lẽ nào là gã Tiểu Quang mặt lạnh lòng cũng lạnh kia sao?



Hát hai tiếng đồng hồ vẫn chưa xong, Chu Tiểu Manh còn gọi thêm mấy chai bia vào uống. vốn ngà ngà say, lại uống cả rượu lẫn bia nên càng say hơn, cuối cùng mặc cho Tiêu Tư Trí dỗ dành nịnh nọt thế nào, Chu Tiểu Manh vẫn sống chết nằm bò ra xô pha, nhất quyết chịu ra khỏi phòng hát. Tiêu Tư Trí còn cácch nào khác, đành lấy điện thoại của ra bật lên, Chu Tiểu Manh say khướt, nhao lên giằng mấy lượt đều được. Tiêu Tư Trí bật máy lên, thấy có thông báo hai cuộc gọi nhỡ, đều là Tiểu Quang gọi, ta bèn gọi lại, cho gã biết vị trí của mình và Chu Tiểu Manh, đồng thời thông báo chuyện Chu Tiểu Manh say rồi.



Giọng Tiểu Quang đều đều chút xúc cảm: “Hai người ở yên đó, tôi dẫn người đến đón.” Chưa đến nửa giờ sau, quả nhiên quản lý quán karaoke theo Tiểu Quang bước vào, còn dẫn theo đám người đông đúc, nhìn bộ dạng như đến đánh nhau vậy.



Tiểu Quang liếc thấy Chu Tiểu Manh ngủ vật ra xô pha, bèn bảo Tiêu Tư Trí: “Bế ấy xuống nhà.”



Tiêu Tư Trí đành bế ngang Chu Tiểu Manh lên, cũng may nặng lắm, dù say khướt, song lại hết sức ngoan ngoãn, vừa được Tiêu Tư Trí bế lên, liền vòng tay ôm lấy cổ , áp đầu vào ngực, mềm mại như chú mèo cuộn mình. Đến khi xuống tầng dưới, Tiêu Tư Trí mới phát có tới mười mấy chiếc xe xếp thành hàng lẳng lặng đậu ven đường, cũng may đường phố lúc sáng sớm vắng người xe qua lại, bằng e rằng cả cảnh sát giao thông cũng phải giật mình hoảng sợ trước thế trận này.



Tiểu Quang đích thân mở cửa chiếc Mercedes Benz, Tiêu Tư Trí đặt Chu Tiểu Manh xuống ghế sau còn mình ngồi lên ghế lái phụ. Tiểu Quang đợi lên xe rồi : “Đây là nơi nào chứ, cậu dẫn ấy đến à?”



Tiểu Quang bình thường vốn ít , Tiêu Tư Trí càng chưa bao giờ nghe gã với giọng điệu gay gắt như thế, chiếc xe khởi động, Tiêu Tư Trí hơi ngượng ngập : “Em cũng biết đây là nơi nào…”



“Cậu về ký túc xá trường trước , ngày mai đến công ty sớm chút, chắc hẳn Mười có chuyện muốn với cậu đấy.”



“Vâng.”



Tiêu Tư Trí đổi chiếc xe khác, trước lúc xuống xe nhhìn thấy Chu Tiểu Manh mình nửa nằm nửa ngồi ghế sau, ràng say khướt. Sau khi Tiêu Tư Trí , chiếc xe càng phóng nhanh hơn, Chu Tiểu Manh thấy cảm giác buồn nôn dâng lên từng đợt, đành bò dậy ngồi lên. Tiểu Quang : “Tiêu Tư Trí biết đó là nơi nào, nhưng hai hẳn phải biết chứ.”



“Tôi chẳng qua chỉ ăn bát cháo, hát mấy bài thôi, nếu tôi vui, muốn chém muốn giết gì tùy ấy.”



Đèn đỏ, Tiểu Quang dừng xe lại, chẳng buồn ngoảnh đầu nhìn , : “ muốn làm gì tôi mặc kệ, nhưng đừng có liên lụy đến Mười.”



Chu Tiểu Manh cười, giọng điệu thê lương: “ xem, bây giờ tôi chẳng có gì cả, hồi trước còn có người đối tốt với tôi, bây giờ, người đối tốt với tôi chẳng còn ai nữa rồi. Ban đầu, tại sao phải là cơ chứ?”



Tiểu Quang năng gì, chỉ nhìn ngọn đèn đỏ trước mặt, ngã tư đường trong đêm khuya thanh vắng, chỉ có những con số đèn giao thông ngừng đếm ngược. Dường như có tiếng động cơ mô tô từ xa vẳng lại, Chu Tiểu Manh cảm thấy mình nghe lầm, thành phố này từ lâu cấm mô tô ra đường, tất cả giấy phép lái mô tô trong khu vực thành thị cũng bị thu hồi từ lâu. lẩm bẩm : “Tôi muốn đến phố Chợ Bánh.”



Thấy Tiểu Quang gì, bèn cao giọng nhắc lại: “Tôi muốn đến phố Chợ Bánh.”



“Muộn quá rồi, vả lại phố Chợ Bánh có quán rượu.”



“Tôi muốn đến phố Chợ Bánh, thể thế này được, bắt tôi về nhà nhìn hai người bọn họ, trong lòng tôi khó chịu lắm. Tiêu Tư Trí biết, chẳng lẽ cũng biết gì cả sao, thể ép tôi về nhà được, nhìn thấy ấy và Tôn Lăng Hy, tôi chết đấy.” yếu ớt bưng mặt, rấm rứt khóc.



Cuối cùng, Tiểu Quang đành : “Để tôi gọi điện cho Mười.”



Điện thoại thông, Tiểu Quang chỉ hai ba câu rồi gác máy. Gã bảo Chu Tiểu Manh: “ Mười đồng ý rồi.”



Kỳ thực, Chu Tiểu Manh nghe thấy câu Chu Diễn Chiếu : “Nó muốn chết ở đâu cho nó chết ở đấy !”



ta gầm lớn như vậy, ngồi ở ghế sau xe vẫn nghe mồn .