Chương chín: ĐƯA EM THEO

Thời niên thiếu, gì mê hoặc hơn bằng lời hẹn thề của người : đưa em theo.

Về sau rốt cuộc Tô Mạc cũng hiểu tại sao Bạch Hạ lại cư xử mất lý trí như vậy. Nguyên nhân chẳng phải nào khác, vì con bé sắp chuyển trường. Chuyển sang , có lẽ chẳng còn cơ hội chuyển về đất nước này nữa. Chính Diệp Tử Khiêm mách bố mẹ con bé từng hành động của nó gây ra ở đây. Bố nó biết tin trở về nước thăm và xem tình hình con như thế nào, nhưng vẫn chưa yên tâm liền chuẩn bị mọi thủ tục để đưa nó ra nước ngoài.

Hôm Tô Mạc nhìn thấy Bạch Hạ cũng là ngày cuối cùng nó ở lại Trung Quốc. Sáng sớm hôm sau nó phải lên máy bay London rồi, chắc vĩnh viễn chẳng bao giờ quay về nữa.

Khi biết tất cả mọi thứ, liền tức tốc tìm Diệp Tử Khiêm. Cậu chỉ cười xòa, chẳng mấy chốc khi có vẻ nghiêm trọng như thế, cậu từ tốn giải thích:

- Cũng nên cho nó bài học, chẳng coi trời bằng vung được mấy chốc nữa đâu .

“ Thế cậu có biết ta rất thích cậu ?”

Câu cứ lẩn quẩn quanh cổ họng mà được ra, Tô Mạc chẳng có cơ hội để hỏi. Có vài chuyện, dù sao cũng là chuyện của người khác, đủ chỗ để người ngoài cuộc nhúng tay vào dù chỉ là ngón. ngẩn người Diệp Tử Khiêm mời mọc:

- Chiều tan học ăn tôm ? Lần trước cậu hứa mời tớ còn gì?

- Được. – Sực nhớ lần trước nếu nhờ có Diệp Tử Khiêm có khi mình bị Bạch Hạ đá đến chết, liền sảng khoái gật đầu.

Vừa trả lời xong, chàng trai khẽ nhoẻn miệng cười. Bất giác bị nụ cười rạng bừng khuôn mặt ấy làm cho ngẩn người, lúc định thần lại mới nhận ra điều đó. Cậu cười càng hăng hái, nhiệt tình, chỉ muốn cho tất cả mọi người đều được chiêm ngưỡng vẻ tuấn tú của cậu lúc này.

Ngô Du Du ngồi kế bên, trông thấy vậy nghi ngờ lắm. Thấy Tô Mạc mặt đỏ bừng này, bé liền cười với ý nghĩ đen tối. Tranh thủ lúc Diệp Tử Khiêm chú ý, bé ghé sát vào tai Tô Mạc thầm:

- Tô Mạc, ra cậu thích Diệp Tử Khiêm đúng ?

làm dở bài toán, bỗng dưng nghe thấy câu này, Tô Mạc giật thột, bàn tay cũng run theo, vạch nét xiêu vẹo giấy. Chứng kiến phản ứng này của bạn, Ngô Du Du hớn hở ra mặt, mím chặt môi và bồi thêm:

- Thích rồi, đúng ?

- …

- Cậu yên tâm, tớ kín miệng lắm, bao giờ ton hót đâu! – Ngô Du Du thề thốt bảo đảm khiến Tô Mạc như muốn ói. Bà hoàng của những cái loa mà dám tự nhận mình kín miệng, thế giới đảo điên hết rồi.

Tô Mạc chống tay lên trán, Ngô Du Du vẫn hào hứng với cuộc moi móc thông tin. Nhưng khổ nỗi Tô Mạc kín đáo hơn người, những việc gì tự dặn mình ra cho dù gặp phải những tên siêu hớt lẻo giống như Ngô Du Du nửa chữ cũng tiết lộ. Mặc dù tiu ngỉu bỏ cuộc vì vô vọng, Du Du vẫn lên tiếng trách móc:

- Xì! Đồ mỏ nhọn! bảo tớ gì đâu mà lại!

Nghe thấy thế, Tô Mạc nhịn được cười. Lâu lắm rồi mới có giây phút vui vẻ thoải mái thế này, như quên mọi phiền não của thời gian qua.

Càng sát giờ tan học, Diệp Tử Khiêm càng phấn chấn.

Tuy bề ngoài cậu vẫn tỏ ra bình thản như , nhưng khóe môi như nghe lời chủ của nó, cứ nhích lên hai bên bằng được. Chuông báo hiệu vang lên, cậu đeo ngay cặp lên vai, thấy ngồi đằng sau vẫn lúi húi thu dọn đồ đạc bèn kêu ca:

- Nhanh cái tay lên! Làm gì mà lề mề thế!

“Ai bảo cậu nhanh chi lắm vào?” Tô Mạc chịu thua luôn, đành nhanh tay hơn chút. Sau hồi bị Tử Khiêm giục giã, cũng dọn đủ đồ dùng học tập vào cặp và cùng nhau sánh vai khỏi cổng trường.

Suốt dọc đường, hai người cười cười, khí cũng có phần êm ấm. Nhưng vừa đặt chân ra khỏi cổng trường, nụ cười mặt hai người bỗng tắt ngấm.

Ôn Tư Niên tựa mình vào góc tường ngay lối rẽ vào cổng trường, bất động như bị hóa thành tượng đá vì bị nỗi đợi chờ phù phép.

Diệp Tử Khiêm khỏi phải , ngay lập tức mặt cậu tái xám lại, cậu lén quay sang nhìn bên cạnh. Tô Mạc mặt mũi nhợt nhạt , trân trân trông về phía Ôn Tư Niên đứng, đáy mắt dập dềnh những lệ nhưng chưa kịp trào ra. Cậu thấy phiền phức nhưng muốn kéo vì cậu thừa hiểu rằng, dù cậu có lôi mạnh thế nào, tới tận đâu, vẫn quay trở lại nơi này mà thôi. Cậu thấy mình là thằng bại trận vô dụng, chẳng biết có nên bỏ mình hay . Nhưng cậu can tâm chịu thua, đành chút nào!

Cậu loanh quanh trong mớ phân vân đó, thấy mình ê chê tội nghiệp Tô Mạc thờơ lên tiếng:

- thôi.

Cậu sững người, chưa kịp phản ứng gì, chỉ dám ngẩng đầu kinh ngạc nhìn , trông buồn cười.

Thế nên người đứng trước mặt liền phá lên. Dưới ánh nắng thu lạnh lẽo, nụ cười ấy như ngọn lửa cháy rực trước mặt cậu. lại cất tiếng, lần này cậu nghe thấy mồm , lẫn vào đâu được:

- thôi, cậu chờ ăn tôm còn gì?

- À ừ… - Sau câu ấy Tử Khiêm chính thức được lôi khỏi giấc mộng mị. Thấy thẳng thừng cất bước, Tử Khiêm cũng vội đuổi theo sau.

Lần này hai người kề vai cạnh nhau, tan tác như những lần trước nữa. Nhận ra điều ấy, Tử Khiêm thấy cõi lòng cháy rực niềm vui. Nhưng đúng là cuộc đời này niềm vui ngắn chẳng tày gang, vừa rời khỏi được vài bước có tiếng người con trai vọng tới, nghe đượm vẻ tha thiết:

- Mạc ơi.

gọi tên bằng hai chữ thôi mà đủ khiến người bị gọi tên toàn thân run rẩy, trút toàn bộ mũ giáp đầu hàng.

Diệp Tử Khiêm bất giác vồ chặt bàn tay, may thay người con bên cạnh cậu chỉ dừng lại trong chốc nhát rồi lại bước nhanh hơn trước.

Nhưng Ôn Tư Niên cũng rảo chân đuổi theo và vội vã nắm lấy tay , vẻ đạo mạo quân tử xưa kia cũng vứt bỏ hết.

- Mạc, em khoan …

- Ôn Tư Niên, muốn gì! – Diệp Tử Khiêm nghiến răng vì chịu được nữa. Cậu chỉ muốn đấm vỡ mũi tên đàn ông đứng trước mặt.

Nhưng Ôn Tư Niên ngó ngàng gì tới cậu, chỉ vội vã nhìn theo Tô Mạc, sâu trong đáy mắt ấy là sư vùng vẫy và hoảng hốt đến khổsở:

- Mạc, chỉ muốn với em đôi lời, chút thôi có được ?

trả lời , ngoảnh mặt thèm nhìn. Vẻ đau đớn khuôn mặt càng trầm trọng. nắm chặt lấy bàn tay Tô Mạc, giọng run run:

- Mạc ơi, chúng ta chuyện chút có được ? Chỉ chút thôi.

- Ôn Tư Niên, đồ mặt dày bám dai như đỉa! – Diệp TỬ Khiêm lên tiếng thóa mạ, toan dắt .

Nhưng Tô Mạc hơi cựa ra, nhìn Diệp Tử Khiên bằng con mắt xin tha thứ, khiến suýt nữa cậu phải gào lên những lời khó nghe hơn thế nữa.

ra cậu có cố gắng thế nào cũng bằng câu van xin của Ôn Tư Niên. Nực cười ghê gớm, Tử Khiêm chỉ muốn phá lên cười cho hả. Tô Mạc cất giọng nhưng lạnh như băng, còn chút ấm áp như ngày xưa nữa:

- Ôn Tư Niên, có chuyện gì . Em nghe đây.

Ôn Tư Niên sững sờ, như hề lường trước được thế này. Khuôn mặt tuấn tú của bỗng chốc trở nên tái nhợt, lúc sau cất giọng khẩn khoản:

- Mạc, chúng ta kiếm chỗ khác chuyện được ? Chỉ có và em thôi.

- được! – Chẳng cần đắn đo, Mạc từ chối thẳng thừng. thờơ nhìn trong ánh mắt chẳng gợn lên chút tình cảm nào nữa. – luôn đại đây. xong có thể .

- Mạc, …

- hả? – ngắt lời cách vô tình, lặng nhìn lúc roòi bỗng dưng phì cười. Mọi thứ chỉ xảy ra chớp nhoáng, ngay sau ấy hướng mắt về phía nơi khác và . – Nếu thôi, em đây.

Dứt lời, kiên quyết bỏ , bỏ ngoài tai tiếng gọi tan nát cõi lòng của người con trai. quay lưng cách tàn nhẫn, quyết quay đầu lại nữa. Diệp Tử Khiêm bị dắt . Chỉ lúc sau, bóng hai người khuất khỏi tầm mắt của Ôn Tư Niên.

Và lần này, chọn cậu ấy chứ phải .

Cậu học sinh bất giác mỉm cười, nụ cười ấy càng lúc càng đầy, lan tới cả ánh mắt và cả con người.

Sau khi thoát khỏi Ôn Tư Niên, hai người liền cùng ăn tôm bên quán ven đường, vài đồng là được suất, quán này làm ăn cũng khá.

Tô Mạc hình như rất quen thân với chủ quán, híp mắt cười để chào hỏi rồi ngồi lên chiếc ghế chỏng trơ bên cạnh để chờ món.

Diệp Tử Khiêm vẫn hơi lừng khừng, thấy cái bàn bóng nhẫy dầu mỡ còn chưa lau sạch, cậu hơi nhau mày. Thấy Tô Mạc vô tư ngồi xuống lại còn vẫy vẫy cậu, chàng thiếu gia cũng đánh bạo ngồi xuống. Ngồi chưa ấm chỗ phía kia, chủ quán cho mấy con tôm vào chảo và rán xèo xèo. Đôi đũa cả bác quặp vào mấy con tôm rồi lật lên lật xuống, Tô Mạc vừa nhìn vừa nuốt nước miếng ừng ực.

Mặt mũi Tử Khiêm tái mét, cậu mới cà lăm lên tiếng:

- Cái… Thứ kia là món bọn mình định ăn à?

- Đúng rồi! – Tô Mạc phởn phơ đáp.

Chủ quán bưng đĩa tôm xuống và đặt xuống bàn. Làn khói cay xè nồng lên, Diệp Tử Khiêm chỉ muốn đứng dậy chuồn thẳng còn những ngụm nước miếng cứ làm cho cổ họng Tô Mạc phập phồng. Bác chủ quán nhìn Tô Mạc cười khà:

- Lâu lắm gặp đấy nhỉ!

- Vâng, dạo này cháu bận học quá.

- Cái gì ngày trước hay cùng đâu rồi? Sao hôm nay thấy đến?

- Vâng, hôm nay ấy đến. – Tô Mạc biết bác chủ quán nhắc tới Lục Tiểu Niên, sắc mặt bỗng trở nên nhạt nhẽo.

Nghe vậy, Diệp Tử Khiêm thâý lòng mình dội lên cảm giác ấm ức, nhưng bác chủ quán nghĩ ra chủ đề để true Tô Mạc:

- Nhưng cậu này đẹp trai hơn!

Mặt mũi Tô Mạc đỏ nhừ, Diệp Tử Khiêm cũng đâu kém gì. Hai người lấm lét quay sang nhìn nhau, đứa nào đứa nấy mặt hầm hầm như say rượu.

Bác chủ quán vẫn cười, nhìn hai người trẻ như thế, bác gật gù tỏ ý ta đây vẫn hiểu, bèn tấm tắc:

- Thanh niên mà, tôi hiểu!

Hai người biết gì cho phù hợp với tình cảnh, Tô Mạc đành phá băng trước bằng cách đẩy bát tôm ra trước mặt Tử Khiêm và :

- Ăn nhanh , món này phải ăn nóng mới ngon.

rồi cũng sắp chuẩn bị ăn, nhưng Diệp Tử Khiêm lúng búng dám gắp miếng nào. Nhìn con tôm đỏ cạch trước mắt, mấy giọt tương ớt lấm ra miệng bát và đống hành hoa ràng chưa chín, cậu nuốt nước bọt đánh ực tiếng, hình như vẫn chưa chiến thăng được nỗi sợ hãi trong mình. Thấy Tô Mạc ăn ngon lành, Tử Khiêm hỏi câu cực kì mất hứng.

- Cậu chắc chắn cái này… ăn được chứ?

- Thế cậu nhìn thấy tớ ăn à? – Tô Mạc chẳng biết trả lời như thế nào, thấy đại thiếu gia nhăn nhó, bất giác ồ lên vì nhận ra điều:

- Đừng bảo đây là lần đầu tiên cậu ăn quán vỉa hè đấy nhá?

Diệp Tử Khiêm lúng túng như gà mắc tóc, mãi mới dám thừa nhận bằng cách khẽ gật đầu, Tô Mạc thấy thế được phen ôm bụng cười như nắc nẻ. Nhìn vẻ hả hê rũ rượi ấy, Diệp Tử Khiêm chỉ muốn đập rầm lên cái bàn cho im miệng. Nhưng hình như hề nhận ra rằng lửa giận bốc lên ngùn ngụt đầu Tử Khiêm. cười chán chê hồi mới ngưng lại, câu tiếp theo chỉ khiến người ta lộn ruột:

- Mục đích cậu đến trái đất làm gì vậy Tử Khiêm?

- …

- Chưa bao giờ đặt chân tới quán vỉa hè, cậu có tuổi thơ à?

-…

- Há há há, đau ruột chết mất, con nhà giàu có khác!

-…

- Thôi, nữa nhé. – Thấy vẻ mặt cậu ta có gì đó khác, có lẽ chọc giận thiếu gia rồi, Tô Mạc khôn khéo dừng ngay chủ đề này lại. Tử Khiêm có vẻ vẫn chưa nguôi, bèn gắp con tôm trong bát mình giơ ngay trước mặt cậu:

- Nào, há mồm, ngon cực! – với giọng đảm bảo chắc chắn, giọng điệu như dỗ dành đứa em bên hàng xóm, cười híp mắt, đúng là cảnh tượng cậu hằng mong nhìn thấy trong mơ.

Diệp Tử Khiêm làm chủ được mình, khuôn miệng cậu há rộng ra để mặc cho gắp con tôm bóng giòn vào rồi lại ngậm lấy và nhai cách vô thức.

Mùi thơm đậm đà thấm vào lưỡi lan lên tận óc, cậu bất giác nhai thêm vài miếng nữa và ngay lập tức thấy thương vị này.

Trông khuôn mặt cậu, Tô Mạc biết ngay là cậu chắc chắn thấy ngon. Nụ cười mặt càng tươi tắn, giọng cũng phảng phất chút tự hào:

- Thấy sao? Tớ bảo rồi hơi bị ngon đúng ?

- Ừ! – Diệp Tử Khiêm gật đầu lia lịa, Tô Mạc chống cằm nhìn cậu. Khuôn mặt bừng sáng trong nụ cười, môi cười, mắt cũng cười. Lúc này cậu chỉ muốn hôn lên đôi môi ấy, mặc kệ tất cả những chuyện khác thế gian.

Hoảng hốt trước chính suy nghĩ của mình, mặt Tử Khiêm đỏ nhừ lên chả khác gì con tôm cậu vừa ăn. Đột nhiên nhớ ra hành động thân mật giữa hai người ban nãy, cả hai đều dùng chung đôi đũa, thế có được gọi là hôn gián tiếp nhỉ?

Đột nhiên giọng Tô Mạc cất lên, cắt ngang dòng suy nghĩ vớ vẩn của cậu:

- Ê, Tử Khiêm, nghĩ cái gì đấy?

- Tớ nghĩ là hình như ban nãy tụi mình dùng chung đôi đũa, thế có gọi là hôn gián tiếp ? – ngờ những suy nghĩ trong tim đột ngột lại được tuôn ra tuồn tuột, Diệp Tử Khiêm cũng bàng hoàng trước những gì mình .

Quả nhiên khuôn mặt đối diện bỗng ửng hồng. Hai người nhìn nhau im lặng hồi lâu, Tô Mạc lúng búng trong miệng:

- ra… Cậu đừng lo… ra tớ với đứa em khác cũng hay dùng đũa chung mà. Thế này cũng chẳng có gì đâu… - dở, ánh mắt của Tử Khiêm ngứt đoạn câu .

Diệp Tử Khiêm lạnh lùng nhìn , đôi mắt hoa đào như phóng ra mấy lưỡi dao:

- Cậu và đứa em trai nào cơ?

- Hả?

- Tớ hỏi cậu và đứa em trai nào cơ?

Giọng của cậu đượm vẻ hung hãn khiến bàn tay Tô Mạc run lập cập, trả lời theo phản xạ:

- Lục… Lục Tiểu Niên.

- Là cái người lần trước tới cổng trường đón cậu đó hả?

- Hả? Ừ. – Tô Mạc hiểu sao mình lại thà đến thế. Nhưng quả áp lực cậu gây ra cho kinh khủng quá đến nỗi cậu hỏi gì chỉ biết đáp nấy theo vô thức. Vì dường như nếu trả lời bắt gặp ánh mắt rừng rực lửa thịnh nộ của Tử Khiêm.

Tô Mạc lo nơm nớp trong lòng, Tử Khiêm vẫn hằm hằm nhìn . Ánh mắt sắc như dao cau mà hằm hằm đe dọa như mãnh thú nhắm lấy con mồi, Tô Mạc dám ho he động đậy gì.

- Diệp Tử Khiêm… - Cuối cùng cũng lên tiếng cách do dự, nhưng đột nhiên Diệp Tử Khiêm đứng phắt dậy và nở nụ cười ranh mãnh:

- Hờ, gián tiếp hay có sao đâu? Đằng nào cũng thử trực tiếp rồi còn gì.

- Hả?

Nhân lúc còn chưa phản ứng gì, cậu vươn tới, đặt bàn tay lên hõm gáy và khéo léo đặt nụ hôn lên bờ môi ngỡ ngàng của .

Đây là nụ hôn thứ hai giữa hai người, cũng vẫn nhàng như cánh chuồn chuồn lướt mặt nước.

Hai nụ hôn chân thành nhất, trong lành nhất từng nhận được trong đời đều đến từ Diệp Tử Khiêm.

Đầy dâng hiến, đầy mãnh liệt, tất cả đều thể tấm chân tình thuần khiết, đẹp đẽ nhất đời.

Mãi đến khi Diệp Tử Khiêm buông ra, vẫn chưa hết chuếnh choáng. Mãi đến khi Diệp Tử Khiêm ngồi xuống, ăn hết con tôm thứ ba, mới định thần lại như vừa trở về từ cõi ảo mộng. Ngay lập tức, chỉ muốn đứng phắt dậy và chạy biến mất. Nhưng hình như Diệp Tử Khiêm đoán được trước, cậu nhanh tay túm lấy bàn tay , giọng vẫn ra vẻ kì kèo:

- Ơ này Tô Mạc, hứa là khao tớ cơ mà, định chuồn là sao?

- Tớ… Tớ… - Chân tay cứ run lên hòng thanh minh, nhưng lại bị chàng trai ấn vai ngồi xuống cách ngoan ngoãn.

Cậu ta cười khẩy như bậc đại gia:

- Tớ cái gì mà tớ! chung là đừng hòng chuồn nhé! – đoạn lại gắp tiếp con tôm nữa.

Tô Mạc đành nhăn nhó rồi ăn ngoan ngoãn. Cái tên trước mặt làm xong hẳn bát, còn nuốt trôi nên còn bỏ dở nửa bát. Diệp Tử Khiêm cúng ngốn luôn khỏi e dè.

Ăn uống no say rồi, cậu ngẩng đầu lên vẻ mãn nguyện. Cánh mũi dong dỏng của cậu lấm tấm mồ hôi trông như đứa nhóc vừa chén xong bữa cơm. Đột nhiên Tô Mạc bỗng nhớ Lục Tiểu Niên ghê gớm, chàng trai trong kí ức của cũng y hệt như vậy. Lần nào ăn xong mồ hôi mẹ cũng túa ra như trẩy hội cánh mũi, thế mà lần sau vẫn cứ đòi cho thêm bao nhiêu là ớt với hạt tiêu bằng được. Nghĩ đến đấy lại phì cười. Diệp Tử Khiêm bắt gặp nụ cười ấy bèn lạnh lùng nhìn , rồi ghé sát vào tai và thầm:

- Này, cậu nghĩ gì đấy?

giật bắn người như vừa chạm vào dây điện hở, vội né người, nghĩ đến cảnh môi chạm môi ban nãy, càng căng thẳng, vội vội vàng vàng móc ví ra tính tiền. chỉ mong trả xong tiền là cps cớ để chuồn thẳng.

Nhưng mà chưa thấy ai mặt dày như Diệp Tử Khiêm. Tô Mạc trả tiền xong lại lẽo đẽo theo.

đến bến xe, cậu cũng tới theo.

đứng đợi xe, cậu cũng đợi.

Bực mình, liền quay sang nhìn thẳng vào gã đẹp trai quá mức quy định kia, mắm môi mắm lợi :

- Diệp Tử Khiêm, cậu còn định theo tớ tới khi nào?

- Ai thèm theo cậu, tự sướng vừa chứ!

- Được! – Tô Mạc thầm nắm chặt tay đáo để. – Thế cậu xe bao nhiêu, về đâu?

- Tớ… - Diệp Tử Khiêm “ khớp” ngay tại chỗ, thấy Tô Mạc có vẻ chưa chịu đầu hàng, cậu cười mát, rướn mày lên và vênh vang . – đâu còn lâu mới !

- Được! – Tô Mạc rít lên qua kẽ răng, đột nhiên mặt bỗng đanh lại , tỏ vẻ nghiêm trọng. – Thế cậu làm ơn tớ chuẩn bị sẵn tiền lẻ nhá, vì tớ mang thẻ nơã rồi.

Biết Tô Mạc đá lại vụ xe buýt lần trước, khuôn mặt của Diệp Tử Khiêm bỗng chốc tiu nghỉu như bị nhúng nước, nhưng ngay lập tức cậu cũng cười gian xảo:

- Cứ yên tâm.

- Ừ, thế tốt.

- …

Hai người cùng đợi chuyến xe tiếp theo trong im lặng, lúc sau Diệp Tử Khiêm bắt đầu hỏi dò:

- Này, Tô Mạc, cậu thấy tớ thế nào?

- Cái gì? – Dĩ nhiên thể nuốt nổi chủ đề quái dị này, mặt méo xệch lại. thấy thái độ thẳng thừng của , Tử Khiêm cụt cả hứng bèn lườm , hẵng giọng đáp:

- Làm sao? Thấy tớ chan đời lắm à?

- … Ai bảo… - Tô Mạc gắng gượng đưa ra câu trả lời nhưng trong lòng ngớt rủa thầm “ Sao đời lại có đứa thế này nhỉ?”

Nghe câu ấy, Diệp Tử Khiêm mới tỏ ra phấn chấn đôi chút, cậu bẽn lẽn cười và tiếp tục hỏi, làm bộ tỉnh bơ:

- Thế thấy tớ thế nào?

- Cậu.. Cậu rất là tốt!

- Thế nếu làm bạn trai cậu thế nào?

- Gì cơ?

- Gì cái gì! Diệp Tử Khiêm nghiến răng, lúc sau cậu đáp với vẻ trịnh trọng. – Ý tớ là, tớ thích cậu. hay là bọn mình nhau .

Tô Mạc cảm thấy từ đâu như có tia sét đánh ầm xuống đầu , khiến bộ não treo cứng, mãi lúc sau mới hoàn hồn. gương mặt thân quen của cậu cứ lên trong óc . Vẻ ngượng ngịu của câụ cho biết rằng tất cả những gì vừa xảy ra đều là .

Tuy sớm biết tình cảm của Diệp Tử Khiêm dành cho mình, nhưng chưa bao giờ tưởng tượng được chàng trai kiêu ngạo kia lại có ngày bày tỏ với mình. Loạn rồi, thế giới này loạn hết rồi! Đầu óc Tô Mạc ngổn ngang suy nghĩ. Thấy chàng trai vẫn đau đáu nhìn để chờ đợi, rang là mong nhận lời đáp từ .

Bất giác, chỉ tay về phía sau lưng Tử Khiêm, vẻ mặt kinh hoảng ấy hốt hoảng và “ Á” lên tiếng. Diệp Tử Khiêm theo phản xạ nhìn theo hướng chỉ, nhân lúc đó Tô Mạc co chân chạy mạch.

May mà có hai chiếc xe bu‎ýt đến bến cùng lúc, quan tâm xe nào về đâu, cứ leo bừa lên chiếc xe , chẳng mấy chốc chiếc xe lăn bánh.

thở phào nhõm, qua lớp cửa kính thấy Diệp Tử Khiêm đuổi theo trong cơn thịnh nộ. Nheng thấy nhõm như vừa thoát khỏi mớ nợ.

Lạ là tuy đuổi kịp theo, nhưng khuôn mặt Diệp Tử Khiêm thoáng lên vẻ rất lạ. Cậu dừng bước, nhếch mép cười với Tô Mạc và to câu gì đó. Nhìn vào miệng cậu, đoán ra được có năm chữ. Năm chữấy khiến giật nảy cả người tới chuếnh choáng, hai tai văng vẳng dứt tiếng cười gằn của chàng trai.

Cậu ấy : “ Cậu thoát được đây!”

“ Tô Mạc, cậu thoát được đâu!”

Tiếng ai lại vang vọng trong đầu, êm dịu amà trầm đục, khiến còn kiểm soát được trái tim loạn nhịp âý nữa.

Khổ sở lắm Tô Mạc mới về được tới nhà. Tuyến xe chọn lúc nãy phải tuyến đường cần , xuống ngay chuyến sau, chuyển xe khác rồi mới về.

Nhưng vừa đặt chân qua cổng có người lao tới ôm chặt từ phía sau.

Tưởng có ke lạ bắt cóc, la lên thất thanh nhưng người kia kịp lên tiếng:

- Tô Mạc, đây!

Hơi thở quen thuộc hòa lẫn trong hơi rượu say nồng xộc vào mũi . chẳng cần quay lại nhưng cũng hình dung ra bộ dạng say mềm của . biết phải phản ứng ra sao nữa, hơi thở của mỗi lúc gần, xóa nhòa khoảng cách giữa hai người. Tô Mạc trấn tĩnh, đinh gì đó nhưng cướp lời. Giọng của khẩn khoản nhưng vẫn làn ra vẻ bình thản:

- Mạc, chuyện với chút được ?

Tô Mạc im lặng, lại lên tiếng tha thiết hơn:

- Coi như cầu xin em đấy!

Hai chữ “cầu xin” khiến hóa đá. Trải qua bao nhiêu năm, mọi đều có thể thay đổi được nhưng Ôn Tư Niên nên khụy lụy như thế này chút nào. Đôi mắt nhắm nghiền, cảm nhận giọt sương làm lạnh nơi khóe mắt. Hai tai lùng bùng giọng của :

- Mạc, hôm nay theo sau bọn e suốt.

-…

- thấy em dẫn cậu ấy ăn tôm chiên. cũng thấy cậu ấy hôn em.

- Thế sao? – thể im lặng thêm giây nào nữa, ôm chặt đấy nhưng làm vậy chỉ càng cảm thấy đau đớn mà thôi. lại nhắm mắt và nhận ra điều, ra mình cũng có thể tàn nhẫn, phũ phàng như thế. – Ôn Tư Niên, bảo chỉ coi em như e thôi mà.

-…

- Còn em cũng cố gắng hết sức để coi như trai đây.

-…

- Vì vậy đừng tới làm phiền em nữa. Coi như em cầu xin đấy!

-…

- Còn chuyện gì nữa ? Nếu em…

- Mạc, đừng như vậy có được ? chỉ muốn chuyện với em như ngày trước mà thôi. – Ôn Tư Niên đột ngột ngắt lời , giọng ôn như nhưng chất chứa bao nhiêu đau khổ và gánh nặng.

“ Nếu có gánh nặng, tại sao thể chia sẻ cùng em? Cho dù đúng là có nỗi khổ khó , chí ít cũng phải cho em hay chứ? Tư Niên, em đâu phải ai khác, mà chính là Tô Mạc cùng lớn lên bên , là Tô Mạc luôn quý nhất cơ mà?” những mệt nhọc dần khuôn mặt . buộc lòng phải vùng ra nhưng chịu buông tay. chỉ muốn ôm chặt, bởi lẽ được ôm trong tay, như được ôm cả thế giới. Nhưng Tô Mạc muốn ở yên trong vòng tay ấy nữa, mặc cho khổ sở van nài, vùng vằng để thoát khỏi bằng được.

Ôn Tư Niên bật khóc. Khóc rấm rứt, ỉ, lặng lẽ như thể dám ;àm kinh động tới người khác.

Thấy thế, Tô Mạc bỗng đứng yên cho ôm, tỏng lòng chất chồng những đau khổ. Đây phải là lần đầu tiên trông thấy khóc, nhưng chưa bao giờ quen được những giọt lệ của . Trong kí ức của , luôn là Ôn Tư Niên to lớn, vĩ đại, kiêu hùng, đôi mắt có lửa và luôn luôn nhìn thẳng.

nên khóc lóc thảm thiết thế này, và càng nên như thế trước mặt . Tô Mạc càng nhắm chặt mắt vì nếu chỉ hé ra khe khẽ thôi, nước mắt đổ ào như cơn lũ tràn qua đập ngăn. Dù vẻ ngoài của có rắn rỏi đến đâu, Ôn Tư Niên luôn là điểm yếu nhất đối với . Ai lỡ tay chạm chút thôi, run lên như có ai khoan sâu vào tận đáy lòng.

Ôn Tư Niên khẽ run run vì nước mắt rơi tí tách lên tay bỏng rát, lại càng ôm chặt hơn. có thể nghe thấy tiếng khóc trong câm lặng. Ôn tư Niên run rẩy lên tiếng:

- Mạc, xin lỗi. Chúng ta chỉ có thể thế này thôi, còn lối nào cho chúng ta nữa đâu. – chuyện với nhưng khác nào từ nhắc nhở chính mình. thấy bứt rứt trong lòng, nhưng Tô Mạc còn khó chịu hơn. Những giọt lệ bắt đầu tròn má , khoc ầng ậng:

- Ôn Tư Niên, tại sao chịu ra từ đầu? Có chuyện gì giải quyết được? Tại sao cứ giấu kín mãi?

Người đàn ông ôn chặt từ đằng sau bất chợt rơi vào im lặng, toàn thân run lên dữ dội hơn trước. Còn Tô Mạc, bừng tỉnh từ cơn mơ hỗn mang này. Nhân lúc Ôn Tư Niên còn chưa định thần lại, luồn xuống chui ra từ khuỷu tay . quay đầu nhìn lại người con trai của thời thơấu, cười nhạt nhẽo và tuyệt tình:

- Thế đấy à, cho nên ta hãy quên . Từ giờ trở , hai ta cứ như thế này thôi.

Sau câu ấy, đáng nhẽ phải quay lưng bước mới phải. Nhưng làm vậy, cứ ngây ra chỗ để chờ đợi thầm kết thúc khác.

Nhưng vẫn chỉ tỏ vẻ đau khổ, cũng cất được lời nào níu kéo. giơ tay ôm đầu như thể nỗi đa dâng lên cực điểm và nghẹn ngào :

- Em đúng, chúng ta chỉ nên như thế này thôi.

Tia hy vọng cuối cùng của bị câu tuyệt tình của dập tắt, chỉ muốn ngật ngưỡng nhưng toàn thân kiệt sức, đành cúi đầu nghẹn ngào:

- Được, vậy cứ thế này . Em về đây. Muộn rồi. Lần này em hẹn gặp lại với nữa. Vì từ giờ về sau có lẽ chúng ta chẳng bao giờ gặp lại nhau nữa…

Giọng của bắt đầu vỡ ra trong tiếng nấc. cứ nghĩ mình có thể lạnh lùng lắm, ngạo nghễ lắm, nhưng rốt cuộc cũng chỉ đáng thương như thế này. Thôi, quay lưng bước vậy . Quay lưng rồi khỏi phải che giấu vẻ tội nghiệp ấy nữa. Cho dù khóc lóc thảm thương thế nào, ngoài bản thân cũng chẳng còn ai trông thấy. Cho dù đau đớn tuyệt vọng như thế nào, cũng chẳng còn ai hay.

vội vã bỏ , hai hàng nước mắt vẫn đua nhau lăn xuống. Nhưng người kia thể nhìn thấy nữa.

“Cứ như thế nhé, chúng ta cứ như thế nhé.

Em đây, đừng níu kéo em nữa. Từ giờ trở , cuộc sống của ai người ấy tự lo.”

Tô Mạc được đoạn khá xa, bất chợt Ôn Tư Niên gào lên như trái bom bị kích nổ:

- Mạc, nếu phải vứt bỏ tất cả để với , em có bằng lòng ?

quay đầu lại với ánh mắt hoài nghi, thấy đau đáu nhìn , trông y như bị tàu hỏa nhập ma. Nhưng những gì vứa hoàn toàn là , được bung ra sau thời gian dài bị kìm nén. đứng khựng lại. Nhưng rồi mọi hy vọng trong ánh mắt từ từ lặng xuống, khẽ nhếch mép cười, nụ cười lạnh như băng:

- Ừ, cũng đúng. Dù tình cảm nhiều thế nào cũng chẳng thể vứt bỏ mọi thứ. tự đánh giá mình cao quá.

rồi lững thững mất. Tô Mạc mắm môi mắm lợi đuổi theo và dành cho cái tát kêu vào mặt.

Bàn tay bé của đủ sức làm đau, nhưng đủ khiến chuếnh choáng. Ôn Tư Niên thể nào tin dám đánh như thế, nhìn khuôn mặt đầy phẫn nộ của , chỉ biết cười méo mó và tự nuốt khổ đau vào lòng.

Tô Mạc sổ thẳng vào mặt :

- Ôn Tư Niên, là thằng hèn!

biết gì lúc này. Tô Mạc giằng lấy cổ áo , ghé sát vào mặt và gầm lên tàn nhẫn:

- Ôn Tư Niên, hiểu hay là giả vờ? Bao nhiêu năm nay em chỉ chờ đợi mỗi câu này. Mãi đến tận bây giờ em vẫn chờ nhưng chơa bao giờ chịu .

- …

- Chỉ cần ra, cho dù vứt bỏ tất cả hay phản bội cả thế giới em cũng cùng . Nhưng thấy đấy, có dám ?

-…

- có dám Ôn Tư Niên?

-…

- dám đúng ? Thế nên em mới , là thằng hèn! – Câu cuối cùng thốt lên trong tuyệt vọng. bỏ cuộc, quay lưng bươc .

vài giây sau đó, Ôn Tư Niên chạy tới ôm chặt khiến suýt ngạt thở. Hơi thở nồng nàn của phả lên làn das au gáy khiến run lên. Cuối cùng, lời hứa trong mơ trông chờ bấy lâu cũng vang lên sau tai:

- Tô Mạc, em. rất em…

Chỉ vì câu này mà nhân gian bao kẻ đổ xô tìm kiếm, có người phải mất hơn nửa cuộc đời mà lắm lúc cũng chẳng thấy đâu.

Tô Mạc nhắm chặt mắt, chìm trong im lặng vài giây và đáp:

- Em cũng .

Người đàn ông đứng sau chợt ngưng tiếng nấc, giữa trời đất chỉ còn và ấy say đắm trong vòng tay nhau.

Gió hiu hiu thổi phù hơi lạnh vào xương. Nhưng và vẫn thấy ấm.

- đưa em theo. – Giọng của chàng trai vang lên quả quyết. Đó là lời thề đẹp nhất của cuộc đời người . Trong phút chốc, Tô Mạc như lãng quên mọi thứ và đắm chìm vào niềm ngây ngất. Change trách tiếng “được” đáp lại rành rọt đến thế.

Nhưng cả hai còn quá trẻ để biết rằng, phía cuối con đường cả hai cùng dắt tay nhau chạy trốn kia chẳng phải là bữa yến tiệc hạnh phúc mà là cánh cửa dẫn lối cho muôn trùng bi kịch tuổi thanh xuân.

Mãi về sau Tô Mạc mới thấy rằng, nếu năm xưa mình điên cuồng, cố chấp để bảo vệ mối tình với Ôn Tư Niên, mù quáng đương để quên hết mọi thứ đời như thế, có lẽ cuộc sống của cả hai về sau hạnh phúc hơn rất nhiều.

Và ít nhất, cả hai gặp gỡ, tổn thương, nhau mà cũng chẳng hận thù.

Chương mười: GƯƠNG MẶT GIỮA DÒNG THỜI GIAN

Em mong được nhìn thấy gương mắt nơi chảy xiết nhất của dòng thời gian biết mấy.

Chân bước theo Ôn Tư Niên về tới khách sạn ở, cơn xúc động trong lòng Tô Mạc vẫn chưa dứt. Đón lấy cốc sữa từ tay , mới thấy trấn tĩnh hơn rất nhiều.

Nơi Ôn Tư Niên ở là căn hộ chung cư theo kiểu khách sạn nên đồ đạc trong nhà thiếu thức gì, thậm chí tủ lạnh luôn đầy ắp đồ ăn, khác xa so với những khách sạn thong thường, thậm chí gian nhà bếp cìn hắt ra mùi nồng nàn ấm cúng.

Sau khi cảm thấy bình tĩnh hơn, Tô Mạc mới nhìn kĩ xung quanh cách hiếu kì. Căn phòng sạch , nhưng phải sạch thep kiểu trống rỗng có hơi người, mà tinh tế, gọn ghẽ, ấm cúng. Nó giống như con người Ôn Tư Niên, đến đâu cũng thầm tỏ ra hơi ấm, nhất cử nhất động đều làm người khác say lòng.

Thấy Tô Mạc ngó nghiêng ra chiều tỉ mẩn, cũng thấy hứng khởi trong lòng. gạt sạch nước mắt từ lâu và trở về Ôn Tư Niên tao nhã, phong độ như lúc nào. Khóe môi khẽ nhếch lên, nở nụ cười trêu trọc:

- Sao, có thấy gì hay ho ?

Tô Mạc chưa vội đáp lại , đôi mắt híp lại săm soi từng góc căn phòng, đột nhiên cười toe toét và ranh mãnh đầy ý:

- Tư Niên, phòng gọn gàng hơn cả phòng em đấy!

- Lại chẳng, em nghĩ là ai chứ! – Mũi phổng ra vì căng đầy tự hào, khẽ lườm cái.

cũng lừ lừ nhìn lại và chọc ngoáy:

- Nghe những người có thiên hướng bị đòng tính đều ở rất sạch.

-…

- Hãy , là “gay” phải ?

-…

- gì là nhận rồi nhá!

- Hừ, biến ngay! – Ôn Tư Niên bắt đầu nổi đóa.

Thấy thế, Tô Mạc càng được thể:

- Ơ này, đừng xấu hổ đến mức đấy chứ.

Tô Mạc càng “nhờn”, Ôn Tư Niên bực mấy cũng phải phì cười. Bỗng rướn người ra phía trước, chăm chú nhìn , đôi mắt hiền ánh lên cách rất lạ. Tô Mạc bỗng chốc hơi hoảng hốt liền lùi lại phía sau. Như biết trước, giữ lại lâý và nhìn thẳng vào đôi mắt trong veo dẫn lối vào tâm hồn . Thẳm sâu trong đôi mắt đen lúng liếng của như có hai ngọn đuốc tí hon bụp bùng cháy.

cất tiếng, hơi thởấm nóng phả vào mặt :

- Hay hôm nay em thử kiểm tra xem có phải là “gay” hay ?

rồi mặc cho Tô Mạc phản ứng ra sao, xông tới thân hình bé , môi nóng bỏng áp chặt lên môi ngỡ ngàng. Hơi thở ttrong lành như cơn gió nhưng vẫn mang hơi ấm quyến rũ đến lạ kì khiến rơi vào cơn say đắm tài nào đánh thức.

Nụ hôn của như mãnh liệt đòi chiếm hữu đôi môi bằng được. giống nụ hôn cánh chuồn chạm nước của Diệp tử Khiêm, đây ràng là vị đàn ông, vị đàn ông mà luôn nhất.

Đôi mắt nhắm nghiền để cảm nhận nụ hôn của như ngấm vào mình. Hai cánh tay cuộn chặt lấy , bàn tay khô nóng của khẽ vuốt ve dọc sống lưng mảnh khảnh của . Hai luồng hơi thở quyện vào nhau, có lẽ đây là lần ấm áp nhất đời.

“ Ôn Tư Niên, Ôn Tư Niên…” thầm gọi cái tên ấy, thấy đầu óc mình quay cuồng dứt.

May mà cũng buông ra.

Hai đôi mắt hân hoan chạm vào nhau rồi lại dứt ra vì có luồng điện lướt qua. Tô Mạc chưa bao giờ nghĩ rằng mình có thể ngại ngùng trước mặt như thế này. Nhưng thể nào chối cãi được, nếu chỉ nhìn thêm lần nữa thôi, khuôn mặt bốc lửa mất.

Nhân vật chính còn lại cũng chẳng khá hơn là bao, chàng trai trưởng thành cao mét tám bỗng thấy khuôn mặt nóng rực như thể luộc chín quả trứng gà lắp bắp lên tiếng:

- Ờm… em đói à?

Câu hỏi phá vỡ bầu khí tại, nhưng dạ daỳ Tô Mạc cũng réo lên nhưng thanh hưởng ứng. Cũng gần bảy giờ rồi còn gì, tầm này bụng dạ biểu tình cũng là chuyện bình thường. Nghe thấy những tiếng sui ùng ục ấy, Ôn Tư Niên phì cười, bước tới tủ lạnh lấy đồ và cách âu yếm:

- Đói rồi chứ gì, để nấu gì đó cho em ăn.

Dứt lời, bước tới căn bếp , tay thoan thoắt rửa rau, thái rau, rửa chảo, đổ dầu, động tác thành thục và tự nhiên khiến Tô Mạc thể dời mắt.

Bó rau bắt đầu xèo xèo miệng chảo, mùi vị thơm nức lan khắp phòng. Tô Mạc nhoẻn cười và lại chọc ngoáy:

- Chà, đảm đấy!

Ôn Tư Niên trả lời. Tô mạc vẫn lách chách nhừng trò vui của mình:

- Hay từ giờ em gọi là chị Tư Niên nhá. Trông thấy “chuyên nghiệp” thế này cơ mà!

- Mạc!

- Hả?

- muốn ăn cơm nữa hả? – Ôn Tư Niên lạnh lùng đáp, Tô Mạc phải ngoan ngoãn im bặt.

cười nhí nhảnh và cun cút nhận lỗi:

- Vâng, em sai rồi ạ.

- Úi, sao hôm nay ngoan thế! Công chúa bé của chúng ta hôm nay đổi tính à? Ngày trước cứ quàng quạc như con vịt cơ mà? – Ôn Tư Niên true trọc lại vẻ ranh mãnh. Tô Mạc bỗng chốc im bặt.

Tay nắm chặt vạt áo mà dám nhìn thẳng vào . gượng cười ra vẻ thoải mái:

- Em lớn thế này rồi còn gì. Lớn rồi mới biết mình đâu phải công chúa hoàng tử gì, chỉ là câu cỏ dại mà thôi. Ngày xưa cũng chỉ có mỗi chịu chơi với em.

- Đừng hỏi nữa mà! về ! – Ôn Tư Niên ngắt lời ngay khi vừa mở miệng. Người con trai dịu hiền của lần đầu tiên tỏ ta hung hăng cuồng loạn đến thế.

Tô Mạc hơi lúng túng, bà Trần lại càng được thể:

- Sao, mẹ dám kể cho nghe chuyện đàng điếm năm xưa à?

Mở miệng ra câu nào là “đĩ” với “điếm” câu ấy, Tô Mạc bỗng chốc giận sôi lên nhưng vẫn cố kiềm chế:

- Thưa bác, cháu kính bác là bề , xin bác hãy cư xử sao cho xứng.

- Ha! là nực cười! – Bà Trần cười phá lên, phu nhân đài các đến thế mà lúc này cười hả hê như bị ma làm. – Tô Mạc à, tôi cho nghe! Lúc gặp mặt ban nãy tôi chưa đá đít ra khỏi cửa là khoan hồng lắm rồi đấy! Đừng dại mà khiêu khích tôi, kể cả là trẻ con, tôi vẫn bắt và con mẹ đĩ thõa của trả giá như thường!

Lời cay độc sốc lên tận óc Tô Mạc, hít hơi sâu và bình tĩnh đến độ bản thân cũng thể ngờ tới:

- Bác, cháu nghe bản thân mình càng giống cái gì càng hay mắng chửi người khác giống là cái đó…

- Tô Mạc! – Ôn Tư Niên quát lên, trợn mắt nhìn , răng cắn vào môi hắm hắm sát khí. lúc sau, cố trấn tĩnh lại và , vẻ mệt mỏi cực độ. – Tô Mạc, chuyên ở đây lien quan gì tới em hết, về .

- Sớm thế này bảo nó về làm gì? Tranh thủ được hôm em nó ở đây thanh toán luôn chuyện ngày xưa . – Bà Trần thản nhiên như về việc cực kì nhặt tầm thường.

Mặt mũi Ôn Tư Niên trông càng đáng sợ, chỉ muốn đẩy Tô Mạc ra khỏi cửa, giọng càng hoảng hốt hơn:

- ! Còn đứng trơ ra đó làm gì?

Tô Mạc bị đẩy lùi vài bước nhưng cuối cùng vẫn tru lại, ngẩng đầu nhìn thẳng vào bà Trần, ánh mắt quyết liệt:

- Thưa bác, cháu ở đây, có việc gì bác cứ thẳng.

- Ái chà, cũng ghê! cũng khá khẩm hơn bà mẹ rác rưởi của đấy! – Bà Trần cười nhạt và cay nghiệt, nhưng phong thái vẫn hết mực cao sang và trịnh thượng. – Ngày xưa mẹ quyến rũ mẹ tôi nhưng chưa bao giờ dám thừa nhận. Sau đó, chuyện ấy xảy ra rồi cũng dám gánh lấy trách nhiệm. Tô Mạc, họ Trần ta đây có làm gì phải với mẹ con nhà đâu, sao cả mẹ lẫn con cứ đeo bám mãi tha thế? Đầu tiên là chồng, giờ lại tới con trai. Mẹ con nhà muốn hại gia đình này đến tan cửa nát nhà mới thỏa mãn phải ? – Bà Trần chao chát từng chữ như nắm vào thóp Tô Mạc.

ra mới đầu cũng mơ hồ đoán ra, nhưng bây giờ mới nghe thấy tận tai mới hiểu rằng đó là gánh nặng quá sức. Đôi mắt chơi vơi về phía trước, đôi mắt đen láy bỗng chốc mờ đục vì bao nhiêu thứ nhưng vẫn cố ra vẻ như . nắm chặt tay và cãi lại cách bất lực:

- Bác láo!

- Tôi láo ư? – bà Trần nhếch mép cười. – Nếu đến cũng dám nhận coi như tôi láo vậy. Bây giờ, tôi chỉ xin tránh xa con trai tôi ra. Là người mẹ, cầu xin từ nay đừng lại gần nó nữa.

Tô Mạc bất giác quay sang nhìn Ôn Tư Niên để cầu xin lấy điểm tựa, lời an ủi từ người con trai lớn lên bên mình từ .

Nhưng tránh nhìn vào đôi mắt bởi lẽ ánh mắt chật kín những bất lực và oán hận. lặng thinh, nhưng dường như đó lại là câu trả lời ràng nhất.

Cuối cùng Tô Mạc cũng hiểu tại sao năm xưa Ôn Tư Niên lại bỏ mà có lấy lời từ biệt, và tại sao khi gặp lại nhau lại lạnh lùng và mâu thuẫn thế, tại sao đôi khi nhìn ánh mắt lại ai oán và hoang mang đến thế.

Tất cả mọi thắc mắc đều được giải đáp cách đơn giản chưa từng thấy.

Vì thực ra, cũng hận .

Bỗng chốc cảm thấy mình nên lưu luyến ở đây thêm phút nào nữa, chỉ nên đóng sầm cửa và điên lọa lao ra ngoài.

Bỏ chạy rồi, những cái gai này thể đâm vào tim được nữa chứ?

Bỏ chạy rồi,những lời ác nghiệt ấy biến mất khỏi trí nhớ chứ?

Và vẫn là Tô Mạc giỏi chơi võ cùn, hay cười vô tư vô tâm như ngày nào chứ?

vùng chạy xuống tầng dưới, đôi chân mải miết vô phương vô hướng.

Đột nhiên nhận ra rằng nếu mình cứ tiếp tục chạy như thế đến ngày mai cũng về đến nhà. Mãi lúc sau mới lật đật tìm bến xe buýt.

Lúc ấy vẫn sớm, chắc vẫn còn xe buýt, mỗi tội con đường này lạ quá, biết xe nào mà về bây giờ? Tô Mạc đành ngẩng đầu nhìn biển hướng dẫn để tìm đường về. rối bời, bỗng có bàn tay vỗ lên vai . Tô Mạc bất giác cúi đầu xuống và thấy kiều diễm đứng sau lưng mình mỉm cười, mái tóc dài phất phơ bay trong gió. còn chưa biết gì người con kia lên tiếng:

- Chào em, chị là Bạch Y Y, chị Bạch Hạ và là vợ chưa cưới của Tư Niên.

- Tôi biết. – Tô Mạc bơ phờ đáp, toan quay lưng nhưng Y Y chặn lại và ngạo nghễ :

- Nếu phiền chuyện lúc được ?

- Xin lỗi, tôi thấy phiền. – Tô Mạc lẳng lặng đáp, cúi đầu đường khác.

Y Y mím môi tóm chặt lại và gằn giọng:

- Nhưng chị muốn chuyện với em, thế nên phiền em đừng từ chối, được chứ?

-…

- Cũng ngắn gọn thôi, ban nãy em cứ dính lấy chồng chị làm gì chị . Nhưng vì là vợ sắp cưới của ấy, chị có tư cách hỏi chuyện chứ?

- Chị có thể hỏi Ôn Tư Niên. – Hễ nhắc tên người con trai ấy, tim thắt lại. dường như phớt lờ mọi thứ và trả lời cách lạnh nhạt. – Ôn Tư Niên là chồng sắp cưới của chị, còn tôi là gì của chị cả nên có nghĩa vụ giải thích làm gì nhiều.

- Công nhận em giống y những gì Ôn Tư Niên tả, mồm miệng cứ leo lẻo. – Bạch Y Y nhếch mép cười và ghé sát lại thầm. - Sao nào? Có muốn biết Tư Niên những gì với chị về em ? Nên nhớ ấy và chị quan hệ nhạt nhòa như ai đâu. – Câu cuối được Bạch Y Y chăm chút cho tròn vành chữ, ngữ điệu lên xuống như muốn gợi mở chí tò mò. Tô Mạc dĩ nhiên hiểu chị ta muốn gì. liếc mắt nhìn và cười nhạt:

- Tôi có hứng thú.

rồi giằng người ra khỏi bàn tay Y Y và bước . Đường này bị tắc vòng đường khác, có sao đâu. Khổ nỗi Bach Y Y nắm chặt quá, giằng lúc vẫn ra. Thấy thế, Bạch Y Y cười phá lên, nụ cười khiến ta mang vẻ đẹp hút hồn của nữ vừa bắt được mồi.

- Nhưng chị cứ thích cơ. Ví dụ như mẹ em mồi chài bố Tư Niên thế nào này, tại sao Tư Niên lại bỏ và tại sao lại hận em nữa này.

- Chị câm ngay!

- Sao? dám nghe à? – Bạch Y Y cười đầy ý và hếch hếch cái cằm.

Tô Mạc cúi đầu để tránh ánh mắt của chị ta, nhưng giọng ấy vẫn tha cho , chúng như những mũi kim đua nhau chích vào lòng vậy.

- Bác Ôn qua đời rồi. biết chưa? Vì tai nạn đấy. Nhưng vì sao bác ấy lại gặp tai nạn, có biết ? Vì chuyện mẹ tằng tịu với bác ấy bị mẹ Tư Niên phát , hai người cãi cọ nhau ô tô rồi đột ngột đâm sầm vào chiếc xe chở hàng. Bác trai mất mạng ngay tại chỗ còn vết thương để lại cho bác mãi mãi thể nào chữa lành.

-…

- Nếu mẹ lăng nhăng với bác ấy xảy ra chuyện này. Khó trách tại sao ấy lại hận đến thế. Hồi xưa bác trai, bác lại mặn nồng với nhau là thế, nếu có mẹ suốt họ chung sỗng với nhau suốt đời. Tư Niên cũng tới nỗi mất bố và từ bé phải gồng mình chịu gánh nặng lớn đến thế!

-…

- Sao, trông mặt mũi thế này mà tin hả? tin về hỏi mẹ em ấy, xem chị có oan cho ? –Bạch Y Y thản nhiên , mỗi câu mỗi chứ đều đâm vào nơi yếu lòng nhất của Tô Mạc khiến cho đau ghê gớm.

Tô Mạc nhắm chặt mắt và gào lên:

- Chị láo! Tôi cấm chị mẹ tôi như thế! được mẹ tôi như thế… - nấc lên như khẩn cầu, nước mắt đua nhau tuôn ra từ khóe mắt, nhưng tất cả chỉ đổi lấy nụcười trâng tráo của Bạch Y Y.

- Tôi có láo hay cứ hỏi mẹ biết! Đừng có vừa làm vừa ra vẻ chính chuyên. Ở đâu ra cái loại vừa phá hoại ra đình người khác, vừa nhơn nhơn dạy tiếp con phá đám nữa. Cho dù họ nhà có thói quen là bồ nhí chăng nữa cũng vừa hai phải thôi! Hại chết chồng người ta còn chưa đủ, giờ lại còn muốn làm hỏng đời con nhà người ta à?

Dứt lời, cuối cùng Bạch Y Y cũng buông tha cho và bỏ . Tô Mạc kiệt sức quỳ sụp xuống đất, mọi thứ trước mắt trở nên nhập nhòe. bưng mặt khóc nức nở, càng lúc càng gào to cho đến lúc cổ họng khản đặc lại.

Nhưng thể dừng được, dù có cố tới mức nào cũng thể dừng được.

Hãy để tôi buông thả lần ! Đằng nào cũng làm gì có ai trông thấy. Trông lếch thếch thế nào, đâu đớn ra sao, cũng làm gì có ai thấy, làm gì có ai ngó ngàng.

Chương mười : DÀNH NHỮNG GÌ ĐẸP NHẤT CHO EM

Trong đời, rồi có người nguyện dành những gì tốt đẹp nhất cho ta.

Sau trận gào khóc như mưa, Tô Mạc lau nước mắt, cố lấy lại bình tĩnh rồi mới về nhà.

Căn nhà sáng đèn từ khi nào. Bà Lâm Ngọc Kỳ mòn mỏi đợi Tô Mạc sô pha. Khuôn mặt già dặn che giấu nổi quầng thâm mệt mỏi dưới đôi mắt nhưng vẫn mỉm cười với Tô Mạc:

- Con về rồi đấy à.

Nhìn vào những vết thời gian hằn sâu nơi khóe mắt của mẹ, bỗng thấy xót lòng. Tô Mạc gượng cười, cố để cho giọng của mình đến nỗi run rẩy:

- Vâng, mẹ ăn cơm chưa?

- Ăn rồi, còn con?

-…

Cuộc chuyện hết sức bình thường của hai mẹ con bỗng dưng có phần rón rén, mặc dù từng câu từng chữ vẫn ấm áp tình thương.

Sáng hôm sau, Tô Mạc tỉnh giấc từ rất sớm. Mí mắt giật lien hồi, lồng ngực cũng gờn gợn nỗi thấp thỏm.

Tô Mạc vốn phải người mê tín ngưỡng nhưng vẫn thấy lo lắng bất an. mơ hồ cảm thấy có chuyện gì đó hay lặng lẽ đến gần còn mình có lối thoát.

Ngay khi đến trường hiểu ra nỗi bất an đó đến từ đâu. Cổng trường Nhất Trung vẫn tấp nập người qua người lại như mọi khi nhưng hôm nay ràng có gì đó rất khác thường. Bao nhiêu đứa chen chúc nhau đứng đó ra chiều nhộn nhịp, những tiếng bàn luận, trò chuyện cứ va vào nhau rồi vỡ tan ra.

Ban đầu Tô Mạc chẳng thiết để ý vì bản thân cũng chẳng thích hóng chuyện đám đong nên chuyện huyên náo ấy chẳng thể níu chân . Nhưng lạ thay, đến đâu, những người xung quanh lại hướng chú ý vào đến đấy. Đột nhiên có đứa chỉ tay vài kêu tướng:

- Tô Mạc là con này này! Đúng nó đấy! Học bên lớp C! tớ biết nó mà!

Nghe thấy vậy, bọn học sinh kéo tới đông hơn, kéo theo những tiếng xì xào:

- Oài, vụ này hay đùa đấy?

- Có nó cặp bồ với đại gia ?

- Đúng là ra gì!

Những lời chỉ trỏ tan vào nhau khiến Tô Mạc sực tỉnh. cố chen qua đám đông lúc nhúc xung quanh. Cầng lúc những tiếng à, ồ lại càng vang lên dày đặc hơn. Cả lũ như ngầm hiểu ý nhau, dẹp sang bên nhường đường cho . nhìn những thứ nằm bức tường trước mặt.

Cũng chẳng có gì nhiều, chỉ là vài tấm hình cùng tờ giấy in hoa viết vài dòng ngắn gọn.

Hai nhân vật chính trong toàn bộ các tấm ảnh chính là và Ôn Tư Niên.

Có bức nhón chân lên hôn thắm thiết, có bức Ôn Tư Niên vòng tay ôm từ đằng sau, có bức hai người đứng siết chặt lấy nhau. Bức nào bức nấy đều chụp ràng, lộ liễu, ai cũng có thể trông thấy từng chi tiết khuôn mặt , còn khuôn mặt Ôn Tư niên bị làm mờ. Nhưng ai cũng có thể nhìn ra mối quan hệ của đôi nam nữ qua những cử chỉ tình cảm được phô bày nét.

Cho dù, ra giữa họ chẳng có chút lien quan gì đến nhau hết.

Nội dung tờ giấy tường cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên, chúng là con hàng cần mặc cả bám ví đại gia, mới ngần ấy tuổi chõ mồm làm bồ nhí, phá vỡ hạnh phúc gia đình người khác. Ai cũng hiểu chuyện gì xảy ra.

Tô Mạc chết đứng tại chỗ, những lời đàm tiếu vẫn nổ lùng bùng bên tai , hàng loạt ánh mắt sắc như dao cứ đua nhau giày xéo thân .

Cơn lạnh bắt đầu bủa vây lấy toàn thân Tô Mạc, bất giác đưa hai tay ôm chặt đôi vai và chậm rãi, lặng lẽ như cái bóng rút lui khỏi đám đông và về phía phòng học đằng xa.

Mãi mới được đén nơi cần đến nhưng vừa đặt chân tới cửa, căn phòng huyên náo bỗng chốc lặng yên tới lạnh xương sống.

Bằng ấy con người như bị khóa miệng hết lượt, hình như chuyện mấy tấm ảnh kia được truyền miệng từ cổng trường vào trong lớp học. Tô Mạc vờ như có chuyện gì, cố vươn thẳng người và bước vào lớp với vẻ có gì là sợ sệt. Nhưng chỉ được bước, hàng loạt nắm giấy đua nhau đáp lên đầu . Diệp Tử Khiêm lạnh lùng nhìn và tỏ ra kinh miệt:

- Xin lỗi, đây là chỗ để bọn naỳ học, chứa chấp loại gáo mất nết như cậu. – Câu ác nghiệt phá tan lớp vỏ bọc mà Tô Mạc cố gồng mình lên giữ.

Trông đứng bơ vơ ngoài cửa thảm hại, sau đó bao nhiêu con mắt đổ dồn vào người như hàng ngàn chiếc gai chen chúc bủa vây mà biết chạy đâu cho thoát.

Tô Mạc cắn chặt môi, làn môi mỏng của như bị răng cắn cho nát nhừ. Nhưng phải thế mới có thể tự xốc lại mình và tiếp tục bước vào lớp.

Quãng đường từ cửa tới bàn học chẳng là bao nhưng hôm nay phải lê từng bước, từng bước vô cùng mệt nhọc và vất vả như phải mất thế kỉ mới được đến đó.

Thế mà vừa đặt cặp sách xuống, Diệp Tử Khiêm đùng đùng đứng dậy. Chân tay cậu mạnh bạo tới nỗi bàn ghế va vào nhau lọc cộc, bọn trong lớp đứa nào cũng quay lại nhìn. Những lời sau đấy tuôn ra từ miệng cậu lại càng cay đắng, có muốn phớt lờ cũng được:

- Hừm, biết xấu hổ hay sao mà còn mò tới lớp, sợ làm bẩn mắt người khác à? – Câu ấy cho ai nghe, tất thảy đều hiểu .

Ngày thường Diệp Tử Khiêm vốn lạnh lùng, ít và cũng chưa bao giờ tỏ ra ác khẩu trước mặt mọi người như vậy. Vì lẽấy cả lớp ai cũng sửng sốt, cho dù Tô Mạc là người trong cuộc vẫn tự cho đó phải việc của mình, lẳng lặng lấy cuốn sách tiếng ra đọc. ai biết bàn tay run run vò chặt vào nhau.

Ngô Du Du lo lắng cho Tô Mạc lắm, khẽ khàng hỏi:

- Này, cậu sao chứ?

Đáp lại chỉ là những cái lắc đầu lặng lẽ, khuông mặt ôn nhu của nhìn nghiêng trông thanh tú như bức chân dung đẹp. May thay, tuy bầu khí căng thẳng nhưng tiết học vẫn trôi qua bình yên. Giờ nghỉ trưa, Ngô Du Du rủ Tô Mạc ăn cùng, nhưng vẫn lắc đầu từ chối. Lúc đó ai ai cũng kéo nhau ăn hết rồi nên chẳng mấy chốc phòng học chỉ còn lại mình Tô Mạc.

Khi căn phòng hoàn toàn trống vắng, Tô Mạc mới cảm thấy thư thái đôi chút. lủi thủi xuống cuối lớp rồi ngồi thụp xuống. Ngọn gió cuối thu luồn qua khung cửa khép hờ, khẽ ve vuốt toàn thân , lâu lắm rồi mới có cảm giác yên bình thế này.

khẽ nhắm mắt và mong mình tan luôn vào cơn gió ấy biết bao, để bay khắp nơi tha hồ tự do mà chẳng có phiền não. Nếu lỡ ai đó, nàng gió có thể thầm quang quẩn , lặng lẽ bảo vệ mà chẳng ai hay biết. Giá mà được vậy hạnh phúc biết mấy!

Ô hay, thế hóa ra những thứấy còn tư cách hay sao mà ao với chảước?

Cảm giác đắng ngắt dâng lên trong cổ họng . Đột nhiên cánh cửa vang lên tiếng “két”.

Diệp Tử Khiêm đứng trân trân trước cửa nhìn vào. Đôi mắt hoa đào ngày thường của cậu rất sắc sảo, nhưng hôm nay nó mờ đục vì bên trong như hỗn độn bởi ngàn thứ trái ngang, mà cũng như trống rỗng.

Tô Mạc muốn giáp mặt với cậu đành đứng dậy toan bỏ ra ngoài. Diệp Tử Khiêm quay lai với, phải để đẩy cửa bỏ mà là khóa chặt nó lại.

Cửa sau phòng học vốn khóa, giờ cửa trước cũng bị cậu khóa luôn, căn phòng như biến thành ngục tù bí bức. Mọi bức rèm đều được kéo kín nên đứng từ ngoài ai có thể nhìn thấy bất cứ chuyện gì xảy ra bên trong. Bất giác cảm thấy nguy hiểm ập tới nên chỉ biết hành động theo bản năng.

nhanh chân chạy ra lối thoát gần nhất là cửa sau, chưa kịp chạm tay vào khóa Diệp Tử Khiêm lao tới đè ập xuống mạt bàn khiến cho toàn thân choáng váng. Diệp Tử Khiêm lạt người lại cách thô bạo và trợn trừng mắt nhìn đầy vẻ tàn nhẫn, hung ác khiến dám cựa quậy.

- Diệp… Diệp Tử Khiêm, cậu định làm gì? – run lẩy bẩy khi biết nguy hiểm chỉ cách mình trong gang tấc, co cụm người lại nhưthể chỉ cần làm vậy là thoát.

Hơi thở hầm hập cửa cậu phả rát rạt lên mặt, lên cổ từng hồi khiến toàn thân lại càng run lên mãnh liệt.

- Tôi muốn làm gì á? – Diệp Tử Khiêm nhếch mép cười và từ từ ghé sát vào tai Tô Mạc. – Thế cậu nghĩ là tôi muốn làm gì? Cậu là món hàng cần mặc cả, Ôn Tư Niên được đụng vào, lẽ nào tôi lại ? – rồi cậu cắn mạnh vào tai Tô Mạc khiến nước mắt tuôn ròng ròng.

- Diệp Tử Khiêm… Cậu.. bị điên à… - Tô Mạc thể bình tĩnh được nữa. Người con trai nhàng liếm lên vành tai , dần dần theo tai chạy xuống cổ, xuống dưới xương quai xanh, và rồi…

Diệp Tử Khiêm thấy lớp áo đồng phục người vướng víu nên thản nhiên tháo tung hàng cúc ngực. Cậu hung hăng như thể muốn xé tung lớp áo ấy ra, tiếng chỉ đứt vang lên giữa những ngón tay điên cuồng.

Tô Mạc lấy hết sức bình sinh để ngăn cản nhưng nào đọ nổi với sức của Diệp Tử Khiêm lúc này.

Thân thể hai người mỗi lúc áp sát vào nhau. Diệp Tử Khiêm hôn lên cổ cách bấn lọa tựa loài quỷ dơi khát máu con mồi. Tất cả những gì cậu định làm là để lại dấu vết của mình người .

Nhưng khi cảm thấy cơ thể run lên mỗi lúc mạnh, cậu thấy cứ như ai hắt nước lạnh vào mặt mình. Cậu như sực tỉnh và lúc này mới nhìn Tô Mạc thảm hại xơ xác thế nào. Tóc tai rối tung như quạ xới, đôi mắt đen láy trở nên hoang mang vô định như bị ai cướp mất hồn còn toàn thân run lên tựa sốt rét.

Cậu sững người, ngập ngừng chạm tay vào xem thế nào. Nhưng khi đầu ngón tay khẽ chạm vào khe khẽ, lại càng run lên ác liệt hơn và né vụt sang bên như cái máy. co rúm người ôm chặt đầu và lầm bầm như con thú sập bẫy thợ săn:

- Đừng có lại gần… Đừng có lại gần…

- Được, tớ lại gần. – Diệp Tử Khiêm giơ tay ra hiệu đầu hàng, sau khi lùi lại vài bước cậu mới dám lắp bắp hỏi. – Tô Mạc, cậu sao chứ?

run rẩy chỉ biết vò võ ôm chặt lấy hai bờ vai, buồn ngẩng lên nhìn cậu. Trông đáng thương đến mức thê thảm. Diệp Tử Khiêm mắm môi tỏ vẻ day dứt, mãi mới nặn ra vài chữ:

- Tớ cố ý làm vậy đâu… Tại tớ tức quá…

-…

- Sáng nay cũng thế, tại tớ tức quá… Cậu… Cậu để bụng chứ…

-…

- Thôi được, tớ biết cậu thể để bụng. Thế cứ đánh tớ cho nguôi giận , tớ cho cậu đánh.

-…

- Cậu muốn đánh bao nhiêu cũng được.

-…

- Này! Chưa bao giờ thằng này phải xuống nước thế đâu! Khôn hồn gì chứ?

- Tôi muốn đánh bao nhiêu cũng được đúng ? – Mãi lúc sau giọng yếu ớt của Tô Mạc mới yếu ớt vang lên.

- Hả? – Diệp Tử Khiêm giật mình, Tô Mạc tuy vẫn còn run như cầy sấy nhưng ngẩng được khuôn mặt nhắn lên.

Diệp Tử Khiêm tỏ ra bực dọc và cằn nhằn:

- bao thứ mà vào tai, có mỗi câu này lại nghe nhất là sao hả?

- Thế tóm lại có để tôi đánh ? – Tô Mạc vẫn run rẩy, giọng vẫn lí nhí và như vấp vào nhau.

Diệp Tử Khiêm nhếch mép xuống nước:

- Thôi được rồi! Biết rồi, khỏi phải ! Đây, đứng yên chỗ đánh trả đấy! Đánh cho sướng tay thôi!

Vừa dứt lời, ập vù vù tới như cơn bão và bắt đầu rat ay thương tiếc:

- Đồ khốn!

Tuy sức lực có hạn nhưng vẫn khiến Diệp Tử Khiêm đau điếng. Đại thiếu gia vừa che mặt vừa kêu lên sửng sốt:

- Này, đánh à…

Chưa dứt lời, cái tát đáp bốp vào mặt cậu.

- Tô Mạc! Dám đánh nữa à!

-…

Tuy Diệp cứ vừa la vừa mắng chửi nhưng đánh trả chút nào và cũng né tránh, cậu cứ đứng đó cho đánh tay thôi.

Cuối cùng Tô Mạc cũng thấm mệt, ngả vật ra ghế thở hồng hộc. Khuôn mặt Diệp Tử Khiêm đổ loang lổ vết bàn tay, cậu cũng cắn răng cắn lợi nhịn đau và thả phịch người lên cái ghế.

- Hừ, con con đứa rat ay ác ôn! Mặt đẹp trai thế này mà vẫn thương tiếc!

- Cho chết! – Tô Mạc “phản pháo” khiến cậu tức lộn tiết.

- Cái gì? Chết là chết thế nào? Hotboy của trường mà đánh như đánh chó thế này à? – Diệp Tử Khiêm cay cú quát, nghe xong câu ấy Tô Mạc bỗng bật cười.

Tiếng cười mỗi lúc vang, rồi dần dần méo mó thành tiếng khóc. bưng mặt hứng những giọt nước mắt lã chã như mưa, chúng rầu rĩ rơi qua kẽ ngón tay rồi đẩy nhau rơi xuống.

Bỗng có tiếng ai than thở vang lên, chen ngang những hồi thanh rưng rức. vòng tay ấm áp ôm trọn lấy , ra nó cũng chưa đủấm áp, chưa đủ vững vàng nhưng ít nhất nó cũng là niềm an ủi. Tô Mạc cũng đành kệ mọi thứ, ngả gục vào lòng cậu, cảm nhận được mùi hương thoang thoảng như cỏ dại toát ra từ người cậu và lắng nghe giọng ấm lòng của cậu:

- Cứ khóc , nhìn đâu mà lo.

- Đồ chết tiệt! – trong mơ hồ, chính cũng chẳng mình vừa gì nữa, đôi tay cứ siết lấy người con trai mỗi lúc chặt.

Cậu chính là vị vứu tinh vững trãi nhất dành chô trong giây phút ấy.

Tô Mạc chẳng biết mình nức nở trong bao nhiêu lâu, cuối cùng cũng buông tay khỏi cậu. Chưa kịp ngẩng đầu lên mẩu giấy ăn được áp khe khẽ lên má , kèm theo giọng điệu kháu khỉnh của Diệp Tử Khiêm:

- Lau cho sạch rồi hẵng ngẩng lên, nước mắt nước mũi nhòe nhoẹt thế kia ai dám nhìn.

-…

- Trời! Áo tôi dính nhoe nhoét toàn nước mũi này! Đồ thò lò mũi xanh!

Lau sạch những giọt buồn mặt, Tô Mạc ngẩng đầu lên nhìn Tử Khiêm vẫn nhăn nhó kêu làm bẩn áo của cậu ta. Trông bộ dạng lèm bèm cau có ấy, Tô Mạc nhịn được cười. lúc sau, đứng dậy, hai người lại giữ khoảng cách an toàn.

Thi thoảng lơ đãng nhìn Tử Khiêm và cất giọng lạnh lùng:

- Tôi cảm ơn cậu đâu, ban nãy coi như cả hai hết nợ với nhau. Tôi để bụng chuyện cậu vừa làm với tôi, coi như là trảơn cậu ra sức an ủi tôi.

Chẳng đợi cậu đáp lại, lặng lẽ quay lưng bước . Diệp Tử Khiêm lại lần nữa phải đứng trông theo bóng hình mà chẳng thể đuổi theo. Cậu cười phá lên, chống tay vào trán. Tuy mặt mũi chàng chịt những vết tay đỏ lừ, nhưng cốt cách hào hoa của cậu vẫn nguyên vẹn. Đôi mắt cậu híp lại, cậu tự lầm bầm:

- Hết nợ á? Nhưng ràng tôi có được cái quái gì đâu?

Giờ nghỉ trưa hết, lũ học sinh lại lũ lượt quay về lớp học.

Thấy bộ dạnh Diệp Tử Khiêm nhàu nhĩ, thảm hại ai cũng trợn tròn mắt nhưng vì nể sợ cậu nên chẳng ai dám xì xàm hỏi han. Duy chỉ có vài thằng chơi khá thân với cậu dám mở miệng nhưng chưa gì bị cậu ngắt lời, chúng nó tự hiểu mình nên đứng ngoài cuộc hơn.

Còn Tô Mạc trông có vẻ tỉnh táo hơn ban sáng, có lẽ thỏa sức dần cho Diệp Tử Khiêm mẻ, bao uất ức và áp lực trong lòng được giải tỏa. Đôi mắt vẫn sưng mọng đỏ ngầu, ai nhìn cũng biết là vừa gào khóc trận nhưng tâm trạng có vẻ khá hơn rất nhiều. Thấy thế Ngô Du Du cũng yên tâm hơn chút.

Nhưng tiết học chiều chưa bắt đầu Tô Mạc lại bị gọi xuống ban giám hiệu. Nguyên nhân chẳng cần bàn, ngoài mấy tấm ảnh dung tục kia còn chuyện gì được nữa.

Đáng nhẽ sáng nay bị gọi lên nhưng từ trước tới nay, nhà trường luôn thấy Tô Mạc rất lành nên nghĩ có kẻ nào ác ý bày trò bằng photoshop. Song sau khii xác minh và biết những ảnh này hoàn toàn là ảnh , tuyệt có dấu vết nào cho thấy ảnh được qua chỉnh sửa. Vì lẽ đó Tô Mạc được gọi lên để giải thích. Vừa bước vào, thấy bộ ba quyền lực của trường kèm thầy chủ nhiệm lớp ngồi uy nghi trong đó từ lúc nào, mặt mũi ai nấy đều đằng đằng sát khí như chuẩn bị thăng đường hỏi cung.

Tô Mạc hơi căng thẳng, nắm chặt tay và lấy hết can đảm bước vào.

Cánh cửa đóng sập lại ngay sau lưng.

Trưởng ban giám hiệ ra hiệu cho ngồi xuống rồi lôi trong ngăn kéo mấy bức ảnh. Đó là những bức ảnh Tô Mạc trông thấy ban sáng ở cỏng trường. Thầy nhìn Tô Mạc hồi và cất giọng từ tốn:

- Tô Mạc, trong trường có người báo rằng em quan hệ minh bạch với người đàn ông này, điều này có ?

- phải! – trả lời nhanh như cắt với thái độ kiên quyết, thầy giáo thấy thế cũng thở phào nhõm. Bởi trong trường mà xảy ra chuyện này đúng là thành trò cười cho thiên hạ.

Thầy lại tiếp tục chỉ tay vào người đàn ông trong ảnh, vẫn cố giữ giọng bình thản:

- Vậy thầy hỏi em, người đàn ông trong hình này là ai? – Thầy gọi đó là “người đàn ông”, chứ phải “người con trai”, ràng có thể nhận ra người này phải học sinh.

Tô Mạc chần chừ hồi lâu rồi đáp thành khẩn:

- trai em.

- Ồ? – Trưởng ban giám hiệu nhíu mày và bình thản tiếp. – Nhưng theo trí nhớ tôi hình như em có trai mà. – đoạn quay sang nhìn thầy chủ nhiệm, ông thầy trán hói lập tức gật gù công nhận:

- Đúng rồi, Tô Mạc làm gì có trai.

- Thế là thế nào? – Trưởng ban giám hiệu nghiêm giọng.

Tô Mạc mắm môi mắm lợi hồi rồi ấp úng đáp:

- Đó là trai bên hàng xóm của em, chúng em phải họ hàng ruột thịt gì cả.

- Ồ? Chỉ là thôi sao? – Câu hỏi của thầy chứa đầy ý, rồi tay lại chỉ thẳng vào những tấm hình hai người âu yếm. – Em thấy nếu chỉ là trai mối quan hệ giữa hai người có phần gần gũi quá hay sao?

- Dù sao đó cũng chỉ là trai em thôi mà. – Tô Mạc thẳng thừng phủ nhận khiến thầy chủ nhiệm có phần phản cảm. Thầy bắt đầu thay bằng bộ mặt lạnh như đá tảng để chuyện:

- Được, vậy cứ coi như đó là trai em . Vậy em gọi ta tới đây,có số việc chúng tôi cần phối hợp điều tra.

Tô Mạc xưa nay vốn rất ngoan ngoãn nhưng lần này lại quyết chịu hợp tác và từ chối thẳng thừng. Dù thầy chủ nhiệm có dọa nạt bao nhiêu cũng uổng công vô ích. Thầy bực quá liền quát:

- Tô Mạc! Nếu em chịu hợp tác tôi đành mời phụ huynh đến dạy lại em!

Nhắc tới “phụ huynh”, Tô Mạc có phần dao động nhưng vẫn mím chặt môi tỏ thái độ từ chối. muốn làm khó Ôn Tư Niên, cho dù bị lâm vào đường cùng cũng bao giờ làm vậy.

Cơn thịnh nộ của thầy chủ nhiệm lên tới cực điểm bèn rút điện thoại gọi ngay cho mẹ .

Vì lo sợ chuyện gì xảy ra nên chẳng mấy chốc mẹ tới. Giữa trời thu se lạnh, trán người mẹ cũng lấm tấm vài giọt mồ hôi.

Bà Lâm Ngọc Kỳ ngồi xuống, chưa kịp thở thầy chủ nhiệm đẩy tệp ahr ra trước mặt và bảo bà xem cho kĩ.

Bà Lâm chẳng rằng, lặng lẽ xem hết từng bức ảnh. Tô Mạc thấy những đường xanh lè gân lên trán mẹ. Nhưng mẹ nổi giận mà rối rít xin lỗi các thầy. thấy mẹ cúi gập người xuống đầy hèn mọn, giọng yếu ớt, miệng ngớt tại mình biết dạy con, phiền các thầy giúp đỡ… mà lòng đau thắt lại. cố gắng hít thở sâu để đẩy hết nỗi day dứt ấy ra mà được.

đành ngẩng đầu lên nhìn trần nhà, nhưng khi cúi xuống trong lòng lại gợn lên cảm giác mới, chua xót như xát muối, khó chịu dữ dội hơn trước.

Suốt từ khi mẹ đến, vẫn cứ lặng im, chỉ biết thẫn thờ nhìn mẹ khom cái lưng cúi đầu luôn miệng xin lỗi.

Cuối cùng bị mẹ lôi về nhà, nhà trường bắt tự kiểm điểm vài ngày rồi mới học tiếp.

Dọc đường, hai mẹ con gì với nhau. Chưa bao giờ thấy lạnh lẽo, gượng gạo đến thế. Chặng đường về nhà như dài ra thành hàng dặm. Đến cửa, bà Lâm lôi xềnh xệch vào nhà. Sau khi khóa cửa phòng, cây chổi lông gà giáng xuống người từng đợt.

Bà Lâm như thể kiềm chế được, bà vừa khóc vừa đánh:

- Mẹ bảo maỳ học hành vớ vẩn rồi làm bồ nhí, làm bao đấy à! Mẹ đánh chết mày, đánh chết mày!

Bà gào thét điên loạn, cây chổi long gà cứ vụt xuống chan chát. Ban đầu Tô Mạc nằm xuống như cái máy tự động nhưng khi tỉnh ra, để mặc mẹ đánh cho dù có cãi lại:

- Mẹ có tư cách gì để con! Mẹ cũng như thế còn gì! Con làm bồ người ta chẳng phải học theo mẹ sao!

vừa dứt lời, cây chổi long gà như tạm dừng công việc. Bà Lâm trân trân nhìn hồi, mãi về sau mới lắp bắp :

- Con… Con caí gì?

Tô Mạc hơi hối hận về những lời mình vừa ra, nhưng nỗi khát vọng khó đột ngột dâng lên trong lòng . mong những gì mình sắp nghe là lời phủ nhận từ mẹ nên vẫn gắng gượng hỏi:

- Mẹ, có người ngày xưa mẹ phá tan gia đình nhà Tư Niên. Con muốn biết đây có phải hay ?

Khuôn mặt bà Lâm tái dại , toàn thân run lên lần bật xem chừng sắp khuỵu ngã. Bà lập cập đáp:

- Dĩ… Dĩ nhiên phải… Mẹ…

Thấy mẹ phản ứng như thế, Tô Mạc thất vọng vài phần. Niềm tin sắt đá gì thay đổi được nay có phần hư hao, cảm thấy mình chưa bao giờ chịu cú sốc lớn đến thế. Mãi lúc sau mới lấy lại bình tĩnh và hỏi bà Lâm với hy vọng mong manh cuối cùng:

- Mẹ, tại sao mẹ lại làm vậy?

- Tại sao ư? – Bà Lâm biết mình thể giấu được nữa, lúc sau cười ngây dại như chế nhạo chính mình, đưa tay vuốt má Tô Mạc, đôi mắt ánh lên tình thương mãnh liệt. – Mạc à, mẹ làm thế tất cả vì con đó.

- Vì con?

- Đúng thế đấy. Từ khi con còn , bố con ruồng bỏ cả hai chúng ta. Mẹ thân mình ngậm đắng nuốt cay nuôi con khôn lớn. Nếu được dựa dẫm vào nhà họ Ôn sau này chúng ta bớt khổ sở. Mẹ chưa bao giờ có ý định phá hoại gia đình họ cả, mẹ chỉ vì con, chỉ con thôi Mạc à!

- Mẹ đừng nữa! – Tô Mạc gào lên, xé tan lời đáp của mẹ.

Hóa ra là như thế.

Ôn Tư Niên sai. Bà Trần Tố sai.

Người sai chính là và mẹ ! Chính mẹ phá vỡ gia đình êm ấm của Tư Niên và gián tiếp hại chết cha .

Còn , cứ bám riết Ôn Tư Niên mà biết nhục nhã là gì.

đáng thương, vô liêm sỉ!

Nghĩ đến đó, cảm thấy tim gan mình sắp nổ tung đến nơi. Bà Lâm thút thít định nắm chặt tay đứa con bé bỏng duy nhất của mình nhưng chưa kịp chạm tới nó giằng ra né tránh.

Tô Mạc nhìn người mẹ với ánh mắt căm hận đến thấu xương:

- Con hận mẹ! Tất cả là tại mẹ! Mọi lỗi lầm là do mẹ! Mẹ phá hủy mọi thứ của con! Tất cả là tại mẹ!

- Mạc, mẹ làm vậy chỉ…

- Đừng là chỉ vì tôi nữa! Câu ấy kinh tởm! Tôi có người mẹ như bà! – Càng càng kiềm chế được cơn kích động dâng lên, cuối cùng, vùng chạy.

Bà Lâm sững ra lúc rồi mới nhận ra mình phải đuổi theo. Bà chạy miết sau lưng con và gào khóc như xé lòng:

- Mạc! Con định đâu… nó trả lời, đứa con quý nhất của bà bỏ chạy như cơn gió. Bà tài nào đuổi kịp, đành gắng gượng gọi tên con trong nhằn nhọc:

- Mạc ơi… Mạc à…

Cho dù Tô Mạc nghe thấy nhưng muốn trả lời. Lúc ấy, chỉ muốn trốn chạy. Chạy đâu cũng được, miễn là còn phải ở đây nữa.

Sau khi ra khỏi nhà, lòng cũng chẳng biết mình nên đâu nên cứ mải miết về phía vô định.

biết ban nãy mình cư xử quá khích nhưng ngọn lửa trong lòng nay có gì dập tắt nổi. chịu đựng được khi mẹ mình lại là hạng bao bị người đời phỉ nhổ.

Nhưng là vậy. Bà Trần Tố hề chửi oan, và thậm chí Ôn Tư Niên quá khoan dung với rồi.

Hóa ra những chuyện tính toán, so đo kia chỉ là mớ chuyện cười, còn , chỉ là con hề hơn kém. chết lặng , toàn thân rã rời. quỳ sụp xuống, ôm chặt hai đầu gối và khóc nức nở.

Con phố tấp nập người qua kẻ lại nhưng ai để ý tới đứa con ngồi khóc mình trong góc đường.

Đêm đó, Tô Mạc nhớ mình trải qua như thế nào. chỉ biết mình thấy lạnh, lạnh đến nỗi thấy buồn ngủ, buốt đến nỗi còn cảm thấy điều gì nữa.

cứ ngồi thu lu trong xó nhìn người qua, rồi lại lại, rồi lại vãn dần, đến khi chỉ còn lại mình đơn coi lẻ bóng.

Người mỗi lúc rúm lại. Chốc chốc có mấy con mèo hoang, chó bụi tha thẩn qua chỗ . Có lúc chúng hiếu kì vây quanh quan sát, nhưng khi ngẩng đầu lên lại hãi hùng bỏ chạy để lại vết tích.

cứ khóc rồi lại nín, khóc rồi lại nín, suốt đêm chợp mắt lấy phút.

Nhưng khi những tia nắng mới len vào tận góc ngồi, mới biết mình nên về nhà. Với cả hôm nay cũng phải học nữa nên cho dù đường về có gian khổ thế nào cũng đành phải thôi.

Vừa nhỏm dậy, phát toàn thân mình đóng băng. Có vận đọng tay chân lúc mới có cảm giác như bình thường.

Sau khi lau sạch nước mắt, mới lững thững tìm đường về nhà.

Cho dù bà Lâm có phạm phải bao nhiêu sai lầm đó cũng là mẹ , là người duy nhất tren đời này thương vô điều kiện.

Mãi mới lết được về đến nhà, lúc ấy cũng chẳng phải sớm sủa gì nữa. Đèn phòng khách vẫn sáng trưng, có lẽ nó phải sáng suốt đêm qua cho tới tận bây giờ.

Mẹ có trong phòng khách, có lẽ về phòng ngủ rồi. do dự hồi và nhòn chân bước tới cửa phòng ngủ xem mẹ như thế nào.

Cửa phòng khóa chỉ khép hờ. Vừa bước vào phòng nhanh chóng nhận ra điều gì đó bất thường. hoảng hốt lao tới phía đầu giường và thấy mẹ nằm im, nhưng ngực mẹ phập phồng như ngủ nữa.

Lọ thuốc ngủ đầu giường sạch trơn trong khi nhớ mấy hôm trước nó vẫn còn rất đầy. sợ hãi đưa ngón tay ra trước mũi mẹ nhưng cảm thấy chút hơi ấm nào hết, có khi nào mẹ tắt thở?

- Mẹ… - Tô Mạc lập cập gọi nhưng thấy cổ họng khàn đặc lại.

Mẹ đáp, vẫn nhắm nghiền mắt như người ngủ say.

- Mẹ…

-…

- Mẹ, trả lời con ! Mẹ… Mẹ… - chỉ biết lặp lặp lại tiếng “mẹ” như cái máy, như đứa trẻ ê a tập . Nước mắt bắt đầu trào ra.

- Mẹơi, con sai rồi. Con biết con sai rồi, mẹ đừng như vậy nữa, đừng như vậy nữa… - nức nở khẩn cầu. Nhưng người mà thương nhất, và cũng là người thương nhất vẫn có chút phản ứng nào. Giấc ngủ khuôn mặt ấy trông hạnh phúc, yên bình.

Nhưng bi kịch là nếu bị bỏ lại mình thế gian này ra sao?

Nếu người thương nhất cũng bỏ mà phải làm sao?

Tiếng chuông điện thoại đột ngột vang lên, lấy điện thoại ra theo vô thức.

Đầu dâu bên kia vang lên tiếng cằn nhằn quen thuộc của Diệp Tử Khiêm:

- A lô, làm gì mà học? Định bùng à?

Tô Mạc thể nào lên lời, cứ nấc lên ầng ậc như người bị sặc nước. Linh tính mách bảo Diệp Tử Khiêm có chuyện lành xảy ra, cậu hạ giọng:

- Sao thế? Xảy ra chuyện gì à?

- Mẹ tớ… Mẹ tớ… Nguy rồi… Làm thế nào bây giờ? Diệp Tử Khiêm làm thế nào bây giờ? – Dứt lời, nước mắt tràn ra giàn giụa, ướt đẫm hai gò má.

Diệp Tử Khiêm hoảng hốt, cậu im lặng vài giây rồi quát tháo:

- được cuống! Gọi xe cấp cứu ngay! sao đâu! – Ngay sau đấy, đầu dây bên kia chỉ còn lại tiếng tút tút.

Diệp Tử Khiêm thở hơi lấy sức, cậu quyết định bùng luôn tiết hôm nay. Cậu phải tìm Tô Mạc, ít ra vào những lúc như thế này, cậu phải ở bên cạnh .

biết Tô Mạc đưa mẹ đến bệnh viện nào nên phạm vi tìm kiếm cũng khá rộng. Nhưng may thay cuối cùng cậu cũng tìm được tới nơi.

Bà Lâm nằm trong phòng phẫu thuật. Tô Mạc thần người ngồi chờ chiếc ghế dài trước cửa, khuôn mặt ngơ ngác như mất hồn.

- Tô Mạc. – Cậu thốt lên, Tô Mạc ngập ngừng ngẩng đầu nhìn cậu. Đôi mắt đen láy bỗng chốc rỗng tuếch, đôi bàn tay vẫn co ro đan vào nhau trông đáng thương.

Diệp Tử Khiêm thở daif và bước tới bên cạnh . Cậu cao lớn hơn hẳn những đứa bạn cùng tuổi nên có thể chặn đứng bất cứ lúc nào. Cậu đưa tay xoa đầu , giọng cậu chưa bao giờ hiền dịu như thế, đến nỗi người nghe chỉ muốn òa lên khóc:

- Rồi sẽổn thôi, đừng sợ.

-…

- Có tớở đây rồi, cho dù thế nào tớ cũng đâu hết.

- Diệp Tử Khiêm..

- Ơi?

- Cảm ơn cậu…

- Đồ ngốc.

-…

Cậu ôm chặt vào lòng. Đây phải là lần đầu tiên Tô Mạc được chạm vào lồng ngực cậu nhưng chưa bao giờ thấy ấm áp và dễ chịu đến thế. Cho dù bây giờ có chết cũng chẳng có gì đáng sợ. Hãy để khoảnh khắc tuyệt đẹp này dừng mãi ở đây thôi.

“ Hãy để tớ lưu luyến mãi khoảng thời gian cảm động này, hãy để tớ khắc ghi hơi ấm của cậu vào lòng.

Cảm ơn cậu, Diệp Tử Khiêm.

Cảm ơn cậu vì đem hết tât cả những điều tốt đẹp nhất trong đời để dành tặng cho tôi”

Chương mười hai: THEO , THẾ CÓ GỌI LÀ ĐAU ĐỚN

Giữa và em chỉ có đau thương.
Khi em đau nhất nào tỏ tường.

May mà bà Lâm được đưa đến bệnh viện ngay sau khi uống thuốc lâu nên vẫn còn kịp, chứ chậm chút thôi là có khi mất mạng rồi.

Nhưng lúc này bà vẫn rơi vào cơn mê man. Bác sĩ đây chỉ là tác dụng sót lại của thuốc nên hai đứa cứ yên tâm nghỉ ngơi hoặc học, khi nào bà tỉnh lập tức thong báo ngay.

Tô Mạc nhất quyết chịu , bắt Diệp Tử Khiêm về nhà xin pheeepsconf mình ở lại chờ cho đến khi mẹ tỉnh.

Nhưng Tử Khiêm dĩ nhiên chịu , chỉ xin phép giúp qua điện thoại và mực đòi ở lại bên . Cũng chẳng có gì to tát nhưng ít nhất đó cũng là cách an ủi vô bờ.

Hai người tựa lưng vào nhau ngồi thần người trong phòng bệnh để chờ đợi, trông như hóa vào bức tranh yên bình phẳng lặng để rồi mãi về sau, bức tranh ấy vẫn như mới nguyên trong ký ức Tô Mạc. Nếu có thể, chỉ mong thời gian ngưng đọng mãi tại giây phút ấy, để hạnh phúc phai, để tổi hoa còn mãi.

Mãi đến chiều bà Lâm mới hơi tỉnh lại, lúc đó Tô Mạc mệt lả, gục đầu lên vai Diệp Tử Khiêm, khi ấy cậu cũng nửa tỉnh nửa mơ.

Căn phòng bệnh tiếng động nhưng dường như Tô Mạc bất giác cảm thấy điều gì đó khác lạ nên mở choàng mắt. Có lẽ linh cảm tình mẫu tử đánh thức dậy, chạy vội tới bên giường với mẹ. Đôi mắt bà Lâm hé ra từ từ và nhìn thẳng vào Tô Mạc trong mơ màng. Bà nhoẻn cười, khuôn mặt tái xám như nắm tro nở nụ cười trông hơi kỳ dịvà đáng sợ. Bất giác thấy lồng ngực nhói lên khi bà Lâm với lấy tay Diệp Tử Khiêm và cười hiền. Bà nhàng cất tiếng:

- Tô Mạc, con trách mẹ chứ?

Cả Tử Khiêm và Tô Mạc đều thất thần, bà Lâm nắm lấy tay chàng trai chặt hơn và nhìn cậu với vẻ oan ức và rón rén:

- Mạc, con trách mẹ chứ? Mẹ muốn tốt cho con mà!

- Mẹ? – Tô Mạc tin vào những gì mình được thấy, gắng kéo tay mẹ khỏi tay Diệp Tử Khiêm nhưng dù cố thế nào cũng được. nghẹn ngào thốt lên. – Mẹ, con đâu trách gì mẹ!

Mẹ vẫn buồn quay sanh nhìn mà run rẩy nhỏm dậy ôm chặt lấy Diệp Tử Khiêm lúc này cũng kinh hãi hiểu chuyện gì xảy ra:

- Mạc… Mạc ơi…

- Mẹ, con mới là Tô Mạc cơ mà!

- Mạc, ngoan nhé con, đừng trách mẹ nhé! – Bà Lâm vẫn nghe gọi, cứ mực ôm khư khư lấy Tử Khiêm như vừa bắt được thứ gì quý giá lắm, giọng đầy vẻ hối hận đến tội nghiệp.

Tô Mạc cố nén nước mắt, cổ họng bắt đầu khàn :

- Mẹ, mẹ đừng như thế nữa mà! Con sai rồi! Con sai rồi! Mẹ đừng thế này nữa được ?

Tiếng khóc của rền rỉ khắp phòng bệnh, khiến ai nghe được cũng thấy cay cay sống mũi.

Diệp Tử Khiêm chỉ biết đứng nhìn người con ấy vỡ òa trong nước mắt mà chẳng biết làm gì hơn.

Cậu thấy chua xót, nhưng mọi thứ vượt quá khả năng của cậu. Người đàn bà ôm chặt lấy cậu đáng ra phải đau đớn nhất, ấy thế mà lại mỉm cười mãn nguyện nhất. Nụ cười rạng ngời ấy có phần ăn nhập với gương mặt xám xịt nhàu nhĩ, trông éo le.

Có ai đó rằng sống đời thể nào thoát khỏi lưới nhân quả. Vậy phải chăng tại, người mẹ khốn khổ kia gánh quả báo mình?

Bà Lâm bị điên. Bác sĩ nguyên nhân có thể là do não bộ chịu kích động quá mạnh, vượt quá sức chịu đựng của hệ thần kinh nên rối loạn. Khi áp lực tâm lí quá lớn, con người dễ sinh phản ứng như vậy, lại thêm tác dụng phụ của thuốc ngủ nữa nên bà Lâm giờ đây thành kẻ mất trí, đến nỗi nhận ra con mình là ai. Bà cứ cười hềnh hệch ngây dại, chốc chốc lại mím môi than khóc.

Dĩ nhiên bệnh này cũng có lúc nọ lúc kia, có lúc bà cũng nhận ra đâu mới là con mình. Nhưng lần nào cũng vậy, luôn coi Tô Mạc là đứa trẻ con khờ dại, ôm nó vào lòng và hát ầu ơ. Còn gặp ai cũng nhận là con , lúc phát ra phải lạ vừa mắng vừa chửi người ta thương tiếc.

Cả Diệp Tử Khiên và y tá đều từng dính đòn. Sau cùng bác sĩ chịu đựng được nữa bèn bảo Tô Mạc gấp rút làn thủ tục để chuyển mẹ đến bệnh viện tâm thần. Tô Mạc bao giờ chịu đưa mẹ đến những nơi như bệnh viện tâm thần và cũng chẳng gánh nổi tiền viện phí cao ngất nên đành đưa mẹ về nhà. định xin nghỉ học tạm thời để chăm sóc mẹ và tìm công việc kiếm sống. Nếu mẹ đỡ, quay lại trường học.

Dù dự tính trong đầu là vậy nhưng cũng thầm hiểu khả năng quay lại trường học của mình là gần như là con số . Nhưng dù thếnào chăng nữa, cũng thể bỏ mặc mẹ, và cho dù bệnh tình của mẹ có nặng đến mức nào vẫn còn loáng thoáng nhận ra đôi lúc.

Ít nhất, chưa bao giờ chịu trận đòn nào khi mẹ nổi cơn điên. Nhận ra điều này, mọi vật bỗng trở nên lấp loáng trước mặt .

Nhưng phải gạt sạch nước mắt để cho đôi chân được vững vàng. thay mẹ thu dọn đồ đạc trong bệnh viện, nhân lúc mẹ lên cơn mà gọi tắc-xi đưa về nhà.

Hôn nay, Diệp Tử Khiêm đến bệnh viện. chính xác hề kể cho cậu biết hôm nay hai mẹ con cùng ra viện, chỉ bảo cậu tạm thời ngừng đến.

Tuy Diệp Tử Khiêm chịu nghe theo nhưng sau mấy lần nổi cáu, cậu cũng qua ít hơn.

Hôm nay lớp có bài kiểm tra, biết chắc Diệp Tử Khiêm tới nên mới nhân cơ hội để tránh cậu.

Tô Mạc nợ cậu nhiều quá, mà những thứấy lấy gì trả nổi. Thế nên hãy để mọi chuyện chấm dứt từ bây giờ. Dù sao cũng nghỉ học rồi, mọi mối lien quan tới cậu cũng cất đứt từ đây.

Dù Tô Mạc vẫn nợ cậu rất nhiều, dù trong lòng cũng nỡ.

“ Nhưng Tô Mạc đủ đẹp, đủ tốt đâu, chỉ là đứa quèn, chẳng đủ hay ho đâu. Thế nên, quên tôi nhé hoàng tử.”

Sau khi sắp xếp cho mẹ đâu vào đấy, danh ít thời gian tới trường làm thủ tục thôi học. Nhà trường cũng hiểu tình cảnh của gia đình nên đồng ý. Mọi thủ tục xong, thầy hiệu trưởng đột nhiên rút tử trong ngăn kéo xấp tiền và đưa cho . bàng hoàng đứng tại chỗ và nên lời. Thầy hiệu trưởng :

- Nhà trường vừa thực đợt quyên góp, cũng nhiều lắm nhưng em cứ cầm lấy .

Toàn thân cứng đờ, chỉ có bàn tay nóng rát khi đón lấy xấp tiền.

Ừ lúc nào cũng vô tư, lúc nào cũng tưng tửng nhưng có nghĩa là thích phô diễn mọi thứ trong lòng ra cho cả thiên hạ trông thấy để rồi đón lấy cảm thông rẻ mạt này.

Thấy thái độ có gì đó ổn, thầy hiệu trưởng hồ như cũng đoán ra được điều gì bèn vội giải thích:

- Em yên tâm, nhà trường công khai danh tính của em đâu, chỉ là quyên góp nặc danh thôi. Em đừng lo nữa, cả trường ai biết chuyện gia đình em đâu.

Tô Mạc mím môi và thốt ra hai chữ “cảm ơn”. Quả thực những gì nhà trường làm cho thực ân cần.

- phải cảm ơn chúng tôi đâu. – Thầy hiệu trưởng xua tay và đầy ý. – Diệp Tử Khiêm nhắc chúng tôi đấy. Nếu nhà trường thẳng chuyện nhà em ra, dù làm vậy quyên góp được nhiều hơn. Nhưng mà thôi, tốt nhất nên nghĩ tới cảm giác của em trước.

Những lời phân trần của thầy khiến Tô Mạc càng rối như tơ vò.

nhứ mình ra khỏi phòng giáo vụ bằng cách nào, chỉ biết vừa ló mặt ra gặp Diệp Tử Khiêm đứng chờ .

Cậu tựa lưng vào tường, đôi mắt mơ màng như ngủ, chẳng theo đuổi những suy nghĩ gì trong đầu. Thấy xuất , cậu tỏ ra sốt sắng:

- Nghe cậu định nghỉ học?

- Ừ! phải nghe , mà là đúng như vậy . – Tô Mạc cố tình đáp nhạt nhẽo để kiếm cớ nhưng Diệp Tử Khiêm giữ lại.

Cậu lạnh lùng :

- cậu có thể đừng tỏ thái độ đừng dửng dưng như vậy được ? Việc gì cũng có cách giải quyết, tại sao đến mức phải nghỉ học? Cậu học đâu có kém, dưng bỏ cuộc ngay lúc này, cậu nỡ làm vậy sao?

- Có gì đâu mà nỡ? – Tô Mạc thản nhiên đáp. – đến mức này rồi, còn có thứ gì vứt bỏ được?

- Cậu… - Diệp Tử Khiêm tỏ ra nóng nảy nhưng cũng chẳng biết làm gì hơn. Cậu muốn giữ chặt lấy bằng cả ánh nhìn lẫn bàn tay, tưởng rằng như vậy là đủ để giữ mãi mãi.

Hai người nhìn nhau trong im lặng, hai bàn tay lưu luyến chạm vào nhau dù chẳng hợp với khung cảnh là cửa phòng ban giám hiệu.

Cuối cùng Tô Mạc vẫn là người phá vỡ im lặng, giọng của vẫn lạnh lùng như hơi băng mặt hồ mùa đông thấm sâu vào tận xương tủy, khiến trái tim chàng trai như vừa có mảnh băng xuyên vào.

- Nếu có việc gì tớ về trước đây.

- Khoan ! – Diệp Tử Khiêm vẫn ngang bướng nắm chặt tay , cậu nhìn chằm chằm vào , đôi mắt dữ dằn như muốn lao vào ăn thịt.

Tô Mạc cũng đáp lại bằng ánh mắt nhạt nhòa, vui, buồn, gét cũng chẳng . Ánh mắt vô nghĩa đó lại khiến cậu bại trận, mí mắt cụp xuống ỉu xìu như con sói vừa đánh nhau thua, giọng của cậu bỗng chốc nghe tội nghiệp:

- Đừng như thế nữa có được . Chúng ta cùng nhau nghĩ cách mà, thế nào cũng giải quyết được thôi.

Cậu lầm bầm mấy câu ấy trong miệng, tuy trong bụng cũng tin tưởng vào những gì mình lắm nhưng ngoài miệng vẫn chắc như đinh đóng cột. Nhưng trông cậu thành và chân lắm, đến giờ phút này có mấy ai chân với cậu như người con trai này?

Tô Mạc nghĩ ngợi hồi rồi vòng tay tặng cậu cái ôm khó hiểu. Mặc cho sau lưng là cửa phòng ban giám hiệu, vẫn vô tư ôm lấy cậu. Cái ôm khiếm Diệp Tử Khiêm sững sờ, cậu mở to mắt để chắc chắn những gì cậu thấy phải ảo giác. Nhưng chưa kịp đưa tay lại buông cậu ra.

- Cảm ơn. – Lời của cụt ngủn nhưng nó nặng nề như trăm lời nghìn chữ, đè nén suy nghĩ của Diệp Tử Khiêm khiến cậu mãi mới định thần được.

- Có… Có gì đâu mà phải cảm ơn. – Diệp Tử Khiêm lắp bắp và hướng ánh mắt xuống dưới chân để che nỗi ngượng ngùng lan hồng mặt.

Tô Mạc nhìn cậu hồi rồi chậm rãi đáp:

- Cảm ơn cậu giúp tôi chút danh dự còn sót lại.

- Hả?

- Vụ quyên góp nặc danh là ý tưởng của cậu phải ?

- Đúng. – Diệp Tử Khiêm hào hứng trả lời, dường như nhận ra nụ cười cay đắng mặt . Cậu bắt đầu kể công ra rả. – Vì cậu cần khoản tiền đó nên tớ chỉ biết làm thế này thôi, làm tổn thương cậu nhất có thể. Tuy về sau vẫn có thể khiến cậu tự ái, nhưng dù sao cậu vẫn cần tiền lúc này phải ?

- Thế nên tớ mới bảo là cảm ơn. – Tô Mạc cười xòa cách tự nhiên.

Thấy thế, Diệp Tử Khiêm cau mày và sốt sắng:

- Tô Mạc, cậu đừng như thế nữa được !

- Thế tớ nên cười thế nào? Diệp Tử Khiêm ạ, tớ thực cảm ơn ý tốt của cậu. Nhưng làm ơn đừng xen vào chuyện của tớ nữa được , cậu cứ như thế tớ thấy rất mệt mỏi.- Dường như cũng trút hết sức mạnh để ra câu này. Tô Mạc hít hơi dài rôi lững thững bỏ rơi cậu thêm lần nữa.

Những lằn gân xanh run lên phập phồng hai bên thái dương của Diệp Tử Khiêm như thể sắp sửa nổ tung, rạch toác lớp da trắng trẻo khuôn mặt cậu.

Bên ngoài cửa phòng ban giám hiệu, chẳng có mấy học sinh qua lại nhưng ít giáo viên để ý tới cả hai. Song dù sao cả hai cũng là học sinh giỏi nổi tiếng trong trường, người ra thế lẫy lừng ai dám đắc tội, người ra cảnh khốn đốn nỡ đắc tội. Nên mặc dù cả hai biểu ra ngoài qua mức cho phép, các giáo viên vẫn chỉ biết đứng nhìn mà ai tỏ thái độ hay lên tiếng ngắt quãng.

Bóng hình Tô Mạc khuất khỏi tầm mắt của Diệp Tử Khiêm. Cậu bàng hoàng tỉnh lại và co chân đuổi theo, miệng ngớt lặp lặp lại câu duy nhất nhưng vì quá nên tất cả mọi người đều nghe thấy. Nhưng sau đấy, tiếng ấy lớn dần và trở nên đanh thép tựa lời thề:

- Tô Mạc, tớ thích cậu!

Đây phải lần đầu cậu thốt ra câu ấy nhưng chưa bao giờ cậu lại ra trước mặt bàn dân thiên hạthế này.

Tô Mạc hiểu mình nên bị mấy chữ ngắn ngủi ấy ràng buộc nên sải bước nhanh.

Nhưng tiếng gọi trong tim bỗng vang lên mãnh liệt khiến chẳng thể nào rời bước.

Diệp Tử Khiêm ràng là chàng trai kiêu ngạo, cao sang. Nhưng tại sao vì , chỉ vì mà dám vứt bỏ tất cả kiêu ngạo của mình để trở nên hèn mọn như thế?

, xứng! xứng với điều đó!

Tô Mạc tự hành hạ mình bằng những suy nghĩ ấy, tiếng gọi sau lưng vang lên mỗi lúc hớt hải. trông thấy chàng trai mắm môi mắm lợi, vừa bất cần vừa tủi nhục:

- Tô Mạc! Tớ cậu! đấy!

Đột nhiên muốn cười biết mấy, chỉ muốn ngoảnh lại để hỏi người con trai thiết tha lời thiết tha kia: “Diệp Tử Khiêm, chúng mình mới ngần này tuổi đầu, làm sao hiểu được những thứ sâu sắc như tinh ái?”

Nhưng tài nào thốt nên lời.

Hình ảnh Ôn Tư Niên lại lên trong đầu , mang theo cả lời thế lấy chàng năm mười ba tuổi. Chúng kéo xệch hai khóe môi xuống và rồi lủi vào trái tim để gặm nhấm.

Và cuối cùng, cuống cuồng bỏ trốn, dám để tâm trí mình bị lôi kéo bởi lời của chàng trai kia nữa. , con chó bị lạc run rẩy tìm đường về nhà.

Nhưng ngay khi vừa bước tới cửa nhà, bắt gặp Bạch Y Y và Ôn Tư Niên đứng bên ngoài. Ôn Tư Niên còn tay xách nách mang đủ thứ. hoảng hốt và chưa hiểu chuyện gì diễn ra Bạch Y Y nhanh chân bước tới và quan tâm niềm nở:

- Mạc à, nghe bác bị bệnh, chị và Tư Niên tới thăm đây.

Câu như tiếng chuông báo thức gọi Tô Mạc dậy từ cơn mê, khuôn mặt thân thiện, ôn nhu ấy kinh tởm khác gì thực tại.

lùi lại và đáp thẳng thừng:

- cần. Hai người về .

- Mạc ơi là Mạc, trẻ con quá kìa. Khách đến chơi nhà ai lại đuổi ngay từ cổng thế này chứ? – Bạch Y Y cười tủm tỉm, nỗi ganh gét căm hờn khuôn mặt diễm lệ.

Tô Mạc thừa sức nhận ra điều ấy nên cũng chẳng cần phải khách sáo:

- Chị gì ơi, chị buồn cười vừa chứ. Chẳng ai mời tự dưng dẫn xác đến rồi lại bảo tự nhận mình là “ khách đến chơi nhà”?

- … - Bạch Y Y cáu tiết, định nổi đóa Ôn Tư Niên chặn lại.

lặng lẽ nhìn Tô Mạc , giọng của bỗng trở nên xa lạ:

- Y Y, về thôi.

Tô Mạc chết lặng như vừa bị điểm huyệt, mí mắt bủn rủn cụp xuống. Giọng lanh lảnh khích tướng của Bạch Y Y văng vẳng bên tai :

- Ơ kìa, về là thế nào hả ? Dù sao và em Tô Mạc đây cũng là bạn bè với nhau, mẹ em ấy ốm, phận con cháu chúng mình phải qua thăm mới phải đạo chứ/

Ôn Tư Niên đáp lời còn Tô Mạc chỉ thấy buồn nôn. Chưa bao giờ thấy tởm lợm đến mức sắp nôn tại chỗ như thế này. Nhưng giọng quan tâm giả tạo của Bạch Y Y vẫn cứ tha cho :

- Tuy em Mạc chào đón chúng ta, nhưng tại em ấy trẻ con thôi. Kiểu gì cũng phải tỏ lòng thành với bác .

- Hai người làm ơn đừng trơ ra trước cửa nhà tôi như thế? – Tô Mạc nhịn nổi nữa bèn quát ầm lên, trợn mắt lườm hai người đứng trước mặt . nghe được cả tiếng hai hàm răng nghiến vào nhau kèn kẹt:

- Trông bộ dạng hai người thế này tôi thấy kinh tởm lắm.

- Mạc, em…

- Đừng có gọi tôi là “em Mạc”, tôi chưa quen thân với chị đến mức đấy đâu. – Ngay khi Bạch Y Y vừa mở miệng, Tô Mạc lên tiếng chặn họng.

cười khoái trá và nhếch mép khinh bỉ:

- Cũng cần thiết phải tỏ ra chị và ấy thắm thiết với nhau như thế nào đâu. – đoạn quay sang nhìn Ôn Tư Niên và đay nghiến. – Tôi biết ta hận tôi. Thế nên tôi cũng dây vào người hận tôi đâu.

Những tiếng “hận” được nhấn vào đầy đau đớn. Sau khi cảm giác vừa trút được nỗi kinh tởm, rút chìa khóa mở cửa, thèm màng tới hai con người oan nghiệt kia nữa và thẳng thừng đuổi khách:

- Thế nên phiền chị đưa chồng chưa cưới của chị cút chỗ khác cho tôi nhờ. Tôi chẳng ngu đến mức mà giành với chị nữa đâu.

Dứt lời, cánh cửa được đẩy vào. Đột nhiên Ôn Tư Niên chậm rãi lên tiếng. Câu đơn giản thôi nhưng nó bị bóp méo bởi vô số suy nghĩ đan xen trong đó:

- nên hận em sao?

- Dĩ nhiên là nên rồi. – Lại là thái độ thủng thẳng bất cần. – Thế nên, cũng đừng luẩn quẩn ở đây cho vướng nữa. Tốt nhất là cho nhanh. Chúng ta coi như nhìn thấy nhau và cũng quan nhau.

Dứt lời, lách người qua sau cửa nhưng đột nhiên bàn tay bị ai đó giữ lại.

Hơi thởấy quen thuộc, hình như đó vẫn là hơi ấm vẫn từng đắm say suốt thuở. Nhưng bây giờ nó thành rẻ rúng, chẳng đáng xu nữa rồi. Khi xưa trái tim từng rung lên đầy thương, ngất ngây trong những lời thề ngốc nghếch khờ dại. Tất cả nay bị bào mòn rồi, giây phút biết mẹ bị điên như làn sóng dữ cuốn trôi tất cả rồi.

phải lỗi của Ôn Tư Niên. Thậm chí, ta cũng chỉ là nạn nhân đáng thương. Nhưng thể nữa. thể, thể nào nữa rồi…

nhắm nghiền mắt. Nhưng mắt khô khốc, bèn trả lời:

- Ôn Tư Niên, làm gì vậy?

- có gì. – vẫn đáp cách nhàng, có lẽ lẽ dù biết hành động lúc này đúng lúc nhưng vẫn chịu buông tay ra, giọng vẫn ấm áp nhưng xen lẫn trách cứ. – Chính mẹ em khiến gia đình thành ra thế này, chính mẹ em khiến còn bố. nên hận em ư? – Là chuyện với , hay tự nhắc nhở chính mình?

Tô Mạc trầm tư hồi lâu rồi từ từ ngẩng đầu. Nhìn , bỗng dưng nhoẻn cười, đôi mắt uốn thành đường cong cong:

- Tôi đâu có là nên. Tôi cố tình tránh bằng được, để khỏi phải nhìn thấy tôi mà khó chịu còn gì.

- Nhưng chẳng lẽ em quên ngày xưa em từng , đời này em làm vợ hay sao? – vẫn điềm đạm như thế, bàn tay lại càng siết chặt lấy tay . hiểu rằng, nếu lần này buông ra, vĩnh viễn bao giờ giữ lại được nữa.

Tô Mạc hiểu sao đột nhiên Ôn Tư Niên nhắc tới chuyện xưa cũ hoen vàng dưới lớp bụi thời gian. Trong kí ức của , Ôn Tư Niên là con người vừa khoan dung vừa vĩ đại, làm gì cũng có chừng mực, cho dù gặp phải chuyện gì, luôn là người bình tĩnh, nhẫn nhịn nhất.

Nhưng hôm nay như đánh mất chính mình.

Nghĩ đến đây, Tô Mạc bỗng tức cảnh sinh tình. tự trấn tĩnh và cố gắng hết sức để gạt bỏ những cảm xúc vô nghĩa kia. Bạch Y Y xem chừng khó chịu, giục giã:

- à, Tô Mạc cho chúng ta vào nhà thôi, mình về vậy. – Y Y định giằng tay Tư Niên khỏi Tô Mạc nhưng ngờ đâu bị gạt ra. Xưa nay vốn là chàng trai hào hoa vậy mà lúc này lại cư xử thô lỗ đến thế. vẫn đăm chiêu nhìn Tô Mạc, đôi mắt bỗng trở nên hoang lạnh:

- Em quên rồi sao?

-…

- Tất cả những gì em từng , nay quên hết rồi sao?

-…

- Những lời thề năm xưa, nay còn gì nữa hay sao?

Thinh khẽ rung lên trong những lời độc thoại của , người con kia cứ lặng im. tránh nhìn vào mắt . Tư Niên bỗng nhếch mép cười khẩy vừa mệt mỏi vừa tuyệt vọng.

- Mạc, từ bé luôn thế này. luôn chạy theo em, dỗ dành em từng chút , đem mọi thứ có ra để dành cho em. Vậy mà em chỉ đứng nhìn và đo đếm xem những tình cảm đó có đáng hay . Chỉ cần có chút gì đó phải, em co rụt mọi cảm xúc lại. Cho dù cho bao nhiêu, em đều coi như con số .

-…

- Được, thẳng về chuyện này . ràng người chịu tổn thương lớn nhất là . Nhưng chỉ cần có chút nguy hiểm xảy đến với em, em gạt đổ hết mọi thứ và vội vàng cất giấu mọi cảm xúc của mình chỉ vì sợ nó bị tổn thương. Mạc, em , tại sao em lại có thể ích kỷ như thế? – Tư Niên chất vấn , vẫn dùng giọng nhàng để hỏi khiến cho Tô Mạc càng cảm thấy khó chịu.

Ký ức thời trẻ dại lại bật dậy, nào là Ôn Tư Niên gẩy hạt dưa cho và khẽ mỉm cười âu yếm, nào là Ôn Tư Niên bênh và Lục Tiểu Niên với bộ mặt vừa trẻ con vừa dũng cảm.

Đau chứ! Những ký ức kéo sụp mí mắt xuống, chỉ cần ngẩng đầu lên chút thôi, những nỗi đau kia có gì che đậy cả.

Ôn Tư Niên vẫn lặng lẽ chờ đợi câu giải thích của nhưng vô ích. cười xòa như thể vừa nhận ra điều gì, và như thể vừa buông bỏ điều gì.

- Nhưng em thấy , cho dù mọi chuyện thành ra thế này, cho dù chúng ta đến nước này, … vẫn thể quên em.

dám những lời này ngay trước mặt vợ chưa cưới khiến Tô Mạc sửng sốt vô cùng. Còn Bạch Y Y nghe xong liền nổi cáu:

- Ôn Tư Niên, thế là sao?

Ôn Tư Niên đoái hoài gì đến Y Y, đôi mắt long lanh và hiền dịu của chỉ dành cho Tô Mạc. Bất giác, hai người như vừa được trở về với quá khứ.

Mọi thứ nay khác rồi, chẳng còn gì giữ đươck cút ngày xưa trong mình hết. Thời gian tàn nhẫn, nó bào mòn tất cả. Mới chớp mắt vài cái, lắc đầu vào lần, mọi thứ vụt qua để lại vết tích. Tỉnh lại , chúng mình bây giờ chỉ còn thế này thôi. Những gì hai ta có thể làm chỉ là cùng nhớ về kí ức xưa, và cùng quên những năm tháng nhiều màu sắc ấy. Càng nghĩ, Tô Mạc càng thấy đau nhức nhối. ngây người ra và rồi trả lời :

- Ôn Tư Niên, bây giờ những điều này chẳng còn ý nghĩa nữa đâu.

- sao? – cười, nụ cười ấy buồn lắm. bắt đầu nhạo báng hoang tưởng của mình. – Đúng, em đúng. Bây giờ cũng chẳng để làm gì nữa rồi.

Bàn tay bất giác siết chặt hơn lấy khiến Tô Mạc bất giác thốt lên:

- Ôn Tư Niên, đau! – Tiếng kêu quá to nhưng cũng đủ đánh thức người mẹ nằm nghỉ trong phòng. Bà Lâm vật vờ thò đầu ra ngoài cửa phòng và mừng mừng tủi tủi:

- Tô Mạc, con về rồi đấy à.

Tô Mạc chưa kịp trả lời khuôn mặt bỗng trở nên khác lạ. Bà chậm rãi hướng mắt vào bàn tay Tư Niên bấu chặt vào tay Tô Mạc. Có lẽ nắm tay khá lâu khiến vùng da chỗ đó đỏ au, đôi mắt người mẹ bỗng chốc cũng đỏ rực.

Tô Mạc hiểu chuyện gì diễn ra khi mẹ lập cập chạy tới, nắm vụt lấy con dao gọt hoa quả bàn:

- được bắt nạt Tô Mạc! được bắt nạt con tao! –Bà Lâm lầm bầm trong miệng và lao tới phía hai người.

Nụ cười khuôn mặt mẹ trông ma quái, đáng sợ. Bà Lâm lấy hết sức bình sinh cắm phập con dao vào người Ôn Tư Niên1

Mọi thứ diễn ra quá nhanh, ai nấy đều hoảng hồn. Bạch Y Y kêu gào loạn lên và lập cập rút điện thoại ra goi cảnh sát. Tô Mạc định thần lại và giật lấy chiếc điện thoại trong tay Y Y. bà Lâm cười hể hả. Bàn tay ròng ròng những máu.

- Giết người! Ối giời ơi giết người! –Bạch Y Y thét liên tục, Ôn Tư Niên ngã vật xuống đất, chút động tĩnh.

Phải chăng đó chỉ là mơ?

Toàn thân Tô Mạc bất chợt run lên lập cập, nước mắt chảy xuống dần dần, giờ đây trong đầu chỉ văng vẳng duy nhất câu : “ Đây chỉ là giấc mơ! Chắc chắn tôi mơ! Tôi gặp ác mộng! Tại sao mãi tỉnh! Tỉnh lại chứ! Tỉnh lại … em xin đấy, tỉnh lại !”

Khi hoàn hồn mới nhận ra mình ở trong bệnh viện, Ôn Tư Niên được cấp cứu, và Bậc Y Y ngồi chờ bên ngoài, bốn mắt nhìn nhau mà nên lời.

cho mẹ uống thuốc ngủ để giam lại trong nhà, biết làm vậy đành nhưng đành cấp rấp theo Bạch Y Y tới bệnh viện. May hai người nhanh chân nên vết dao lún quá sâu, các bác sỹ cũng quá vất vả.

Vài tiếng sau, Ôn Tư Niên được đẩy ra khỏi phòng cấp cứu, khuôn mặt tuy nhợt nhạt hẳn nhưng đầu óc xem chừng rất tỉnh táo. ai bảo ai, Tô Mạc và Bạch Y Y cùng nhau bước tới. Đôi mắt Ôn Tư Niên vẫn chỉ hướng về Tô Mạc để trông đợi điều gì đó.

Cổ họng khô khốc, mãi lúc mới lắp bắp được vài tiếng:

- Ôn Tư Niên, mẹ em cố ý đâu.

Nghe xong, mặt càng trắng bợt . nhìn nữa mà chỉ khẽ mím môi trông đáng thương. Bạch Y Y lườm Tô Mạc rách mắt, ta chua ngoa:

- Tô Mạc, làm ơn thông cảm cho bọn tôi chút. Tư Niên vừa cấp cứu xong, để người ta thở cái có được ? – rồi ngúng nguẩy theo chiếc bàn cấp cứu đưa Ôn Tư Niên rời .

Tô Mạc đứng trân trân tại chỗ, biết làm gì hơn.

Bất giác, vòng tay ôm chặt lấy đôi vai và co mình lại thành cụm . Trí óc đuổi theo hết suy nghĩ này đến suy nghĩ khác, bật cười. Nước mắt bắt đầu lăn cuồn cuộn má, ngượng ngùng lấy tay che giấu đôi mắt ướt nhòa và khẽ :

- Ôn Tư Niên, em xin lỗi.

Nhưng ai nghe thấy hết. Bỗng chốc trở thành đứa con ích kỉ, xấu xí vừa thấy người bị tổn thương bước ra vội dẩu mỏ thanh minh cho người mẹ đầy tội lỗi. nhắm nghiền mắt và nghe thấy có thứ gì đó vỡ xoảng trong tim.

Tô Mạc thểở lại bệnh viện quá lâu vì sau khi làm thủ tục nhập viện Ôn Tư Niên trông có bẻ mệt mỏi. bảo Bạch Y Y hãy ở lại chăm sóc còn Tô Mạc hãy về nhà.

Tô Mạc muốn chút nào nên cứ đứng câm như hến và trơ ra ở đó. Mãi đến khi Ôn Tư Niên lạnh nhạt :

- Em yên tâm, kể chuyện này cho mẹ đâu! – bàng hoàng tại chỗ và được câu nào.

Nhìn nghiêng, khuôn mặt bỗng chốc sắc như lưỡi dao. Lưỡi dao ấy cứ phanh từng nhát vào tận đáy lòng . Bên ngoài trông vẫn bình yên khỏe mạnh nhưng bên trong tã tời những vết rạch.

đành bỏ thôi chứ biết làm sao. Vì hiểu, ý là muốn gặp lại nữa.

Về đến nhà, bà Lâm ngủ thiu thiu và nằm phục sô pha cũ kĩ, đôi mắt bà nhắm lại, nhưng khuôn mặt trông vẫn lơ ngơ như kẻ điên. Vết máu tay bà khô lại thành tảng từ lúc nào, như thể nó dính chặt mãi vào đấy, cả đời bao giờ rửa sạch.

thần người đứng nhìn hồi lâu rồi mới lững thững bê nước, mang khăn tới và rón rén rửa sạch vết máu ấy .

Có lẽ bà Lâm quá mệt nên tỉnh dậy. Cả chậu nước trong veo bỗng chppcs nhuốm màu máu, còn bàn tay bà Lâm lại sạch như xưa.

Cuối cùng, vết đỏ được lau sạch và Tô Mạc cũng được ngơi tay.

lặng lẽ nhìn chậu nước pha máu đó, khẽ đưa bàn tay khuấy lên làn nước nhưng ve vuốt khuôn mặt cười của người như ngày xưa.

cười, nụ cười run rẩy bấu víu đôi môi. Câu chợt thốt lên và bị thinh nuốt mất:

- Tư Niên, em .

ai trả lời cả.

Nước mắt của ai kia hòa vào máu của ai kia. Chúng quyện vào nhau làm .

Chương 13 CÓ NGƯỜI TA HƠN CUỘC SỐNG

Rồi luôn có người qua cuộc đời ta. Người ấy hẳn chín chắn, hẳn vĩ đại nhưng dám gạt bỏ tất cả để ta.

Vết thương người Ôn Tư Niên nặng lắm nên ngay hôm sau được xuất viện. Khi Tô Mạc đặt chân vào phòng bệnh, bên trong vắng hoe, chỉ còn lại hơi thở của mơ hồ vương đâu đây.

Lồng ngực phình to để hít trọn lấy những hơi thở còn lại của . ngồi đó lúc rồi thui thủi về nhà.

Ban đầu Tô Mạc nhân lúc mẹ ngủ say lặng lẽ trốn ra bệnh viện đấy chứ, nhưng Ôn Tư Niên có ở đó, về sớm chăm mẹ thôi chứ biết làm gì.

Vừa bước về đến cổng, giật nảy mình khi bắt gặp Diệp Tử Khiêm đứng đó. tay cậu xách lỉnh kỉnh rất nhiều thứ, có vẻ quen lắm với việc tay xách nách mang này nên trông mặt mũi có phần gượng gạo. Thấy tới, cậu thở phào nhõm rồi quăng cả mớ về phía Tô Mạc, thủng thẳng :

- Sớm tinh mơ thế mà đâu đấy, làm người ta chờ gần chết!

Tô Mạc ngó ngàng đến cậu, cứ lẳng lặng mở cửa vào. Bà Lâm vẫn chưa tỉnh giấc nên để cho cậu vào nhà. rót cho cậu cốc trà vẻ rất khách sáo và lạnh lùng :

- Cậu đến đây có việc gì ?

- Có, gọi cậu về trường học. – Diệp tử Khiêm cũng thẳng thừng đáp, tu hớp cạn luôn chén trà rồi ngẩng lên nhìn . – tớ nghĩ kĩ rồi, cậu nên học. Chuyện của mẹ cậu tớ có cách giải quyết, cậu cứ học lại . – Giọng cậu chắc chắn như đinh đóng cột.

bật cười trước trò đùa dí dỏm của cậu, đôi mắt híp lại và giễu cợt:

- Diệp Tử Khiêm, hình như cậu nhầm lẫn gì phải. Tôi là tôi, cậu là cậu. Chúng ta là những kẻ liên quan gì đến nhau. Tôi muốn làm gì là quyền của tôi. Hình như cậu có tư cách cầm tay chỉ việc tôi phải.

Diệp Tử Khiêm cũng liệu trước Tô Mạc tỏ thái độ như thế nên cậu vẫn điềm nhiên:

- Đúng, đúng là tớ có tư cách gì hết! Nhưng hôm nay dù có phải trói cậu tớ cũng phải làm bằng được.

- Diệp Tử Khiêm, cậu bị điên à!

- chỉ có hôm nay đâu! Nếu lần sau cậu vẫn ngoan cố ngày nào tớ cũng phải đến trói cậu ! Cậu chịu mở cửa tớ đứng gõ cho hỏng cửa thôi! Chốt lại câu, cậu- phải- - học!

Thấy cậu cứ thản nhiên tuôn tràng như vậy, Tô Mạc hơi sốc. Xem chừng cậu ta đùa, Tô Mạc liền nổi cáu:

- Đồ bệnh hoạn! Cậu lảm nhảm cái gì đấy! Cẩn thận tôi báo công an đấy!

- Tùy! – Diệp Tử Khiêm rướn mày thách thức và lặp lại mục đích của mình. – Tớ chỉ muốn lôi cậu học thôi, cho dù phải dùng thủ đoạn nào cũng chơi tuốt.

- Cậu bị bệnh nặng lắm rồi đấy!

Hai khóe môi Diệp Tử Khiêm khẽ nhếch lên, đôi mắt hoa đào của cậu chăm chăm hướng vào . Ai chống đỡ nổi vẻ quyến rũ hút hồn này chứ:

- Ngoan, nghe lời , học nào. Sang năm tốt nghiệp rồi, giờ mà nghỉ sau này làm sao vào cùng trường với tớ được?

Tô Mạc lấy làm ngứa mắt trước khuôn mặt tủm tỉm dỗ dành của cậu bèn quát:

- Cậu bị điên à! Sao tôi phải vào học cùng trường với cậu!

Diệp Tử Khiêm nghe thấy vậy liền cười xòa tỏ vẻ bao dung:

- Vì tớ muốn theo đuổi cậu chứ sao! Cậu học cùng trường theo đuổi khổ chết!

“ Cái này mà cũng là lí do được à?” Tô Mạc rủa thầm và ngăn nổi hai hàm răng mình nghiến vào nhau ken két.

May mà lúc sau Diệp Tử Khiêm cũng “ bình thường” trở lại. Cậu tỏ ra nghiêm túc, cười nữa, vẻ trìu mến trong mắt cậu cũng tạm biến mất:

- Thôi được rồi, đùa nữa. ra hôm nay tớ đến đây để kể với cậu chuyện. – đến đó, trông cậu có vẻ trở về với mặt đất hơn lúc nãy, Tô Mạc hết từ cú sốc này đến cú sốc khác.

- Mẹ tớ là chuyên gia khoa thần kinh, tớ chuyện với mẹ rồi, mẹ bảo ca này nghiêm trọng lắm, chỉ là chứng thuộc về tâm lí thôi, cứ chữa từ từ là khỏi.

-…

- Tớ có thể giúp mẹ cậu đặt hẹn với bác sĩ tâm lí, cũng có thể nhờ mẹ tớ đưa ra phương pháp tị liệu tốt nhất. Tuy chắc chắn là thành công trăm phần trăm nhưng hi vọng cực kì lớn. Tớ cũng với mẹ về tỉnh cảnh của cậu rồi, mẹ bảo tạo điều kiện giảm bớt tiền thuốc thang. Gia đình tớ cũng có thể gánh bớt phần, cho nên vụ viện phí cậu phải lo.

Diệp Tử Khiêm hăng say tuôn tràng. Tô Mạc hiểu nếu bắt tay vào làm mọi thứ phức tạp hơn những gì cậu . Nhưng Diệp Tử Khiêm cứ tỏ ra tưng tửng như thể việc này chỉ dễ như ăn kẹo.

Tô Mạc ngây người ra, tỏng lòng gợn ra cảm giác hết sức khó tả. lúc sau mới :

- Diệp Tử Khiêm, cậu làm thế là do thương hại tôi đúng ?

cười xòa mà bên trong chứa đầy vẻ chế giễu. Nhưng nếu có ai đó hiểu, đằng sau nụ cười cay đắng ấy là nỗi đơn hoang lạnh.

Diệp Tử Khiêm nhìn thẳng vào với vẻ thành khẩn và khì cười:

- đâu Tô Mạc ạ. Tớ mới phải là người hi vọng cậu thương hại tớ.

-…

- Đừng từ chối giúp đỡ của tớ, coi như tớ cầu xin cậu đấy.

Lời cầu xin khiến Tô Mạc im lặng lúc lâu, cuối cùng cũng ngập ngừng:

- Thôi được… - gần như phải trút nốt chút sức lực cuối cùng để ra câu này vì những món nợ nần vô tình trút lên vai mấy ngày vừa qua quá nặng. Nhưng thẳm sâu trong tim, thực rất cần chút ánh sáng le lói ấy giữa bóng đêm nịt mùng, nó chỉ là đốm sáng như đủ để khẳng định với rằng: “ Hãy yên tâm, mày độc đâu”.

Vì vậy, dù biết mình mắc nợ người ta và món nợ này tài nào trả nổi, vẫn muốn gồng sức nắm bắt lấy đốm sáng nhoi đó và hi vọng cách ích kỉ, hèn hạ rằng Diệp Tử Khiêm bỏ ra tất cả cách vô điều kiện.

Nghe thấy lời đáp cuả , Diệp Tử Khiêm thở phào nhõm và cười nhạt:

- Vậy tớ học trước nha. Mấy hôm nữa mẹ cậu đỡ rồi học nhé. Tớ đợi cậu ở trường đó.

- tưởng cậu bảo hôm nay đến trói tớ lôi học cơ mà? – Hình như tâm trạng Tô Mạc thoải mái hơn hẳn nên cũng pha trò cho vui.

Diệp Tử Khiêm chớp chớp đôi mắt tỏ vẻ ranh mãnh:

- Tớ biết thừa cậu đùa rồi, nhưng mà Tô Mạc này… - Đoạn cậu áp sát vào tai và thầm -… Cái câu mà tớ bảo… “ Tớ muốn theo đuổi cậu” là lòng đấy, cứ suy nghĩ nhé. – rồi cậu co cẳng chạy, nhanh như cơn gió khiến Tô Mạc chưa kịp hiểu chuyện gì vừa xảy ra.

Nắng ban mai hờ hững xuyên qua khe cửa khiến cả căn phòng ấm bừng lên và kéo dài chiếc bóng của người con trai vừa vội vã chạy .

nhắm chặt mắt và hít hơi sâu để cảm nhận bầu khí trong lành đầu tiên của ngày mới. Dường như bắt đầu tin rằng, sau cơn bĩ cực đến hồi thái lai.

Mọi việc có vẻ biến chuyển theo chiều hướng tốt. Bà Lâm tuy chưa tỉnh táo lắm nhưng đỡ hơn rất nhiều. Gần như lúc nào bà cũng nhận ra đâu là Tô Mạc. Tuy thỉnh thoảng vẫn hay nhảm nhưng bấy nhiêu đó cũng khiến bé an lòng.

Tô Mạc ngồi uống trà thi Diệp Tử Khiêm đột nhiên gọi ăn cùng gia đình vì mọi thứ sắp xếp hết đâu vào đấy. Chén trà trong tay suýt nữa rơi xoảng xuống đất. run lẩy bẩy hồi mới định thần lại được:

- Ăn cơm á? Ăn với gia đình cậu á?

- Ừ! – Diệp Tử Khiêm tí tởn đáp và uống sụp chén trà. – Tớ và mẹ lên lịch tối mai rồi, lúc đấy tớ qua đón.

- Cậu lại đùa gì vậy?

- Ai rảnh mà đùa với cậu? – Diệp Tử Khiêm trừng mắt và thản nhiên tiếp. – tìm được bác sĩ tâm lí rồi, chuẩn bị khám chữa cũng đâu ra đấy hết rồi. Bây giờ chỉ chờ để đưa mẹ cậu thôi. Ban đầu bố mẹ tớ còn định mời cậu về nhà ăn cơm. Nhưng tối mai bố tớ lại phải họp, còn mẹ tớ có ca mổ nên đành mời cậu ra ngoài hàng ăn vậy… Cậu lèo khiến Tô Mạc càng muốn từ chối. Nhưng nghĩ lại, thấy có gì đó phải. Bộ óc của tê cứng lại như cái ổ cứng bị treo, mãi mới tìm được từ ngữ thích hợp để .

- Nhưng tại sao tớ phải ăn với bố mệ cậu? Nhà cậu giúp tớ vô điều kiện thế rồi, tớ rất cảm động, đáng nhẽ tớ phải mời mọi người tới nhà ăn cơm mới phải chứ? Sao tự dưng lại thành ra thế này, cậu thấy vô lí sao?

- Có gì mà vô lí? – Cậu phủi tay gạt cách bối rối.

Nhận ngay ra vẻ khác thường khuôn mặt cậu, Tô Mạc tóm ngay lấy nó để hỏi dồn:

- phải! ngay, cậu bảo với bốmẹ thế nào?

- cứ như thế thôi. – Diệp Tử Khiêm định đáng trống lảng đểỉm nhưng Tô Mạc đâu ngây thơ đến thế.

- như thế là thế nào?

- … Ờ… - Diệp Tử Khiêm lắp bắp và rón rén rướn mày dò la thái độ của Tô Mạc, giọng càng lúc càng lí nhí. – Tớ bảo… Cậu là vợ tớ.

- Cái gì?

- Tớ bảo cậu là vợ tớ, là con dâu tương lai của bố mẹ tớ. – dứt lời, khuôn mặt trắng trẻo của cậu đỏ nhừ lên. Máu nóng trong người Tô Mạc cũng sôi lên theo và chỉ muốn quẳng cậu lên giàn thiêu.

- Diệp Tử Khiêm! Tôi thành vợ cậu lúc nào vậy?

- Bây giờ phải nhưng sau này … - Cậu lẩm bẩm, ngoan cố khẳng định, cơn tức giận lan đến đỉnh đầu Tô Mạc.

- Cậu lấy đâu ra cái niềm tin đó hả?

- Vì tớ là Diệp Tử Khiêm mà! – Cậu cười phớ lớ, đôi mắt hoa đào sáng rực lên. Vẫn cái vẻ kiêu ngạo của tuổi trẻ như mọi khi.

Tô Mạc tức lắm nhưng nghe xong câu này cũng dở khóc dở cười. lúc sau mới nhăn nhó :

- Diệp Tử Khiêm, cậu có biết thế này là sao ?

- Sao?

- Cậu thế tớ khó xử lắm.

-…

- Tớ rất cảm kích vì nhứng gì cậu dành cho tớ. Bây giờ là lúc tớ chới với nhất, khó khăn nhất, chỉ có cậu mới chịu giúp tớ. Nhưng, tớ xin lỗi cậu…

-…

- Mấy chuyện tình cảm khó lắm. phải cậu cứ đối xử tốt với tớ chắc chắn tớ thích lại cậu. Và cũng bao giờ có chuyện người ta tốt với tớ, tớ còn tình cảm gì với người ta. Cậu có hiểu , Tử Khiêm?

-…

- Tớ nghìn lần cảm ơn những gì cậu làm cho tớ. Nhưng nếu lấy việc tớ thích cậu làm điều kiện xin lỗi… Chúng ta … đến đâu đâu. – Phải khó khăn lắm mới thốt ra được mấy tiếng cuối, Tô Mạc dám ngẩng đầu lên nhìn Tử Khiêm chút nào, cũng dám nghe giọng của cậu, thậm chí còn dám hít thở bầu khí của cậu.

Đột nhiên thấy sợ hãi ghê gớm.

Cuối cùng Tử Khiêm cũng lên tiếng cách bình thản và ngạo nghễ như thường:

- Cậu tưởng cậu bảo được là được đấy hả?

- Hừ? – Tô Mạc giật nảy người trong câu đầy ý của cậu.

Tử Khiêm đột nhiên ghé sát lại gần , những sợi long mi mảnh như tơ cua rcaauj suýt chạm vào mũi .

- tớ bảo được là được!

- Cái gì?

- Tô Mạc, tớ theo đuổi cậu là việc của tớ. Diệp Tử Khiêm muốn làm gì chưa bao giờ thất bại.

-…

- Nên hãy nhớ, bây giờ cậu chưa phải vợ của tớ, nhưng sau này kiểu gì cũng thành.

- Chẳng lẽ cậu cậu cứ theo đuổi tớ là tớ phải thích lại cậu ư? – Mặt mũi méo mó vì biết nên khóc hay nên cười.

Biểu lộ của Tử Khiêm rất mực thành , cậu chăm chú nhìn và khẳng định xanh rờn:

- Về lí thuyết là như vậy.

- Diệp Tử Khiêm, tớ biết phải sao với cậu nữa!

- Thế đừng nữa! – Khuôn mặt tuấn của cậu càng lúc càng áp sát vào cho đến khi trong mắt Tô Mạc, mọi đường nét khuôn mặt cậu càng lúc càng mờ . – Tô Mạc, sớm muộn gì cậu cũng là vợ của tớ!

- Nhưng đời này mọi đều có ngoại lệ, biết đâu…

- nào biết nhưng này ! Tớ cam đoan là vậy!

-…

- Tô Mạc!

- Hả!

- Nghe lời !

-…

Đến đây Tô Mạc kết luận Tử Khiêm và mình hai thứ tiếng khác nhau hoàn toàn nên lặng im. Hai người thêm mấy chuyện lặt vặt rồi Diệp Tử Khiêm cũng đành từ biệt ra về.

Chiều hôm sau, mới hơn năm giờ Diệp Tử Khiêm có mặt ở cổng nhà để đón nàng ăn. Bên trong chiếc Audi A6 đen có tài xế riêng là chàng thiếu gia mặc áo Polo và quần bò trông cực bảnh.

Hôm nay cậu vui lắm, đôi môi cứ cười phơi phới như gió xuân tháng ba. Tô Mạc hơi hoảng hốt khi trông thấy Tử Khiên trong bộ dạng đó, mãi đến khi nghe thấy cậu ta gọi tên mình, mới tỉnh lại. bước tới và đưa món quà mình cất công chuẩn bị cho Diệp Tử Khiêm. Quà này cũng chẳng mấy đáng tiền nhưng nó quý ở tấm lòng, nó được chính tay tỉ mỉ làm nên.

Nhìn hộp quà rực rỡ nhiều màu, Tử Khiêm ra chiều tò mò và thích thú:

- Bên trong là cái gì thế?

- Ít bánh quy và đồ ăn vặt tớ làm ấy mà. –Tô Mạc ngượng ngịu đáp, đan hai tay lại với nhau. – Tớ nếm thử rồi, cũng phải là ngon lắm nhưng… cũng nuốt được.

Chẳng thấy cậu đáp lại, cũng hơi lo lắng. Nhưng vẫn ngẩng mặt lên chạm ngay phải đôi mắt cười hấp hay của cậu. Tử Khiêm cười toe toét như đứa trẻ con cho kẹo. Ấy thế mà nụ cười ấy vẫn đủ làm chết người bao nhiêu trái tim thiếu nữ. Nụ cười trong trẻo, sáng bừng và chưa nhiễm chút bụi trần. Cậu ngập ngừng lên tiếng:

- Tô Mạc…

- Ơi?

- Bố mẹ tớ thích cậu lắm đấy.

Tô Mạc biết phải trả lời ra sao, khuôn mặt xinh của bỗng chốc đỏ như cua luộc khiến cho chàng trai đứng trước mặt bỗng cư xử khác hẳn ngày thường.

Cậu đưa tay cuốn những lọn tóc đầu . Diệp Tử Khiêm chẳng lớn hơn tí nào nhưng động tác khi nãy như thể người lớn âu yếm tuổi. Bỗng chốc, cậu thấy mình như người đàn ông.

Còn Tô Mạc thấy trái tim mình bỗng dưng run rẩy, giọng khàn khàn của cậu vẫn văng vẳng bên tai và thấm dầm vào lòng :

- Tớ đấy! Bố mẹ tớ thế nào cũng quý cậu cho mà xem. Cậu đừng lo sợ gì hết, có tớở bên rồi.

Năm chữ cuối cùng sao mà ấm lòng quá, nó như ngọn lửa xua tan mọi giá băng đau khổ trong cuộc đời ngụp lặn trong tình thương của cậu vậy.

Cuối cùng Tô Mạc cũng định thần lại và tự nhận ra rằng giây phút ban nãy trông mình bẽ bàng, lí nhí:

- Tớ… Tớ cũng đâu có cần bố mẹ cậu quý tớ.

- Dĩ nhiên là phải cần chứ! – Diệp Tử Khiêm trố mắt cười lời rồi đánh mắt đầy tình ý với . – Cậu là vợ tương lai của tớ cơ mà, phải cần bố mẹ tớ quý chứ!

-…

- Nhưng mà… Tuy cậu trông đẹp như tớ nhưng cũng nuốt được. Bố mẹ tớ khó tính đến mức đấy, thế nào cũng chấp nhận cậu thôi. Thế nên đừng lo, nhé!

- Diệp Tử Khiêm!

- Ơi?

- Cậu còn vô duyên vô dạng đến mức nào nữa?

- còn nhiều! Muốn thử xem ?

-…

- Hai người phá lên cười hỉ hả, khí có phần thân mật hơn rất nhiều. Mọi âu lo bỗng chốc bị vùi sâu trong quên lãng, chẳng mấy khi lại được quay về làm đứa con phởn phơ, vô tư lự như thế này và đầu óc chỉ dành cho những nỗi bực dọc, phiền phức khi người con trai trìu mến kia cứ thi thoảng lại trọc tức .

nhắm mắt để đắm chìm tỏng khoảng thời gian nhàng như cơn gió thu ấy. Nhưng khi mở mắt ra, hề hay biết cái “ đời chẳng như mơ” lại sắp sửa xảy đến với mình.

Diệp Tử Khiêm đưa tới nhà hàng ở ngoại ô thành phố. Bên ngoài nhà hàng trông có vẻ tuềnh toàng nhưng bên trong đoàng hoàng đủ đồ nội thất đắt tiền khiến Tô Mạc thấy lo nơm nớp.

Diệp Tử Khiêm biết thấy thoải mái nên cậu mỉm cười trấn tĩnh:

- Cứ vào , bố mẹ đợi hai đứa mình đấy. Cũng chỉ là bữa cơm thôi mà, đừng nghiêm trọng hóa quá.

- Ừ. – Tô Mạc nhăn nhó đáp, hai bàn tay bắt đầu đan vào nhau đầy căng thẳng.

Mặc cho lúng túng ra sao, cậu kéo phắt lấy lôi xềnh xệch vào bên trong:

- Ui giời thôi. Con dâu xấu mấy đằng nào cũng phải diện kiến mẹ chồng!

- Cậu trước ! – Tô Mạc chỉ kịp thốt lên câu. Đột nhiên thấy bao nỗi căng thẳng đều tan biến.

Sau khi bình tĩnh lại, cũng giằng tay khỏi Diệp Tử Khiêm mà vẫn ngoan ngoãn bước theo sau cậu. Cảm giác bàn tay trơ trọi của mình được ai đó nắm chặt, chặt giống như thứ hạnh phúc mà bấy lâu mải miết kiếm tìm. tìm thấy nó từ người đàn ông muốn nhất mà lại được cảm nhận nó từ người khác. Hạnh phúc này có được coi là viên mãn ?

bước quá nhanh nên để ý có đôi nam nữ ngồi ở trong góc dán mắt vào cảnh tượng tay trong tay này.

tràng cười khẽ vang lên rúc rích đầy vẻ giễu cợt từ khuôn mặt xinh xắn của người đẹp, ai khác chính là Bạch Y Y.

- Tư Niên này, em cũng gớm đấy. Chưa gì bám được vào nhà họ Diệp rồi.

Khuôn mặt điềm đạm của người đàn ông ngồi đối diện bỗng chốc tái nhợt. bặm môi như thú dữ muốn xổ chuồng, vẻ đáng sợ chẳng giống ngày thường chút nào. Bạch Y Y cũng tỏ ra tinh tướng, “hứ” tiếng rồi chẳng thèm nữa. Mình ngây dại trông theo bóng hình quen thuộc của thuở thơấu bị người khác dẫn mỗi lúc xa để rồi mất hút. Trái tim như có kẻ nào đó cứa dao vào thương tiếc. Vết thương thôi nhưng cũng đủ khiến toàn thân tê tái.

Tô Mạc theo Diệp Tử Khiêm rẽ ngang rẽ dọc khắp nhà hàng, cuối cùng cũng đến được phòng ăn riêng nằm trong góc yên tĩnh.