Câu chuyện phù sinh - Sa La Song Thụ

banglangtrang123 · 11/2/15

Tình của cá

Huyền cơ của rất nhiều sự việc thế gian,
chỉ nằm trong hai chữ “từ bỏ”.
Chỉ sau khi đã trưởng thành,
mới thấu hiểu được hàm nghĩa của hai chữ này.

DẪN

Tôi bị uy hiếp cơ đấy! Đường đường là một cây ngàn năm tuổi!

Người ngồi đối diện phía bên kia bàn, da dẻ mịn màng, mắt thanh mày tú, nghiêng đầu nhìn tôi như một quý tộc, hàng tóc mái xéo xuống che khuất một nửa con mắt, vẻ mặt cao ngạo lạnh lùng. Đáng tiếc, bộ đồng phục học sinh trung học màu đen đã bán đứng sự chững chạc giả tạo của cậu ta.

- Tìm cho tôi thứ nước tinh khiết nhất thế giới! – Mười phút trước, cậu ta đưa mắt đánh giá tiệm bánh ngọt tên gọi Dừng của tôi, trong đôi mắt tuyệt đẹp của cậu ta chỉ có một vẻ khinh khỉnh – Tìm được, ngoài tiền công, tôi sẽ cho thêm mười cửa hiệu, tiệm nào cũng lịch sự gấp mười lần cái tiệm rách này của .

- Tìm được thì sao? – Tôi lịch thiệp ngồi bắt chéo hai chân, thổi dạt một mảnh lá trà nổi bập bềnh lớp nước trà màu lục biếc, thầm nguyền rủa thằng nhãi ranh biết trời cao đất dày kia n lần.

- Thì tôi sẽ dỡ tiệm của ! – Cậu ta cầm miếng bánh sữa khoai môn ̃a lên, chau mày ngửi ngửi, rồi quăng trở lại.

Khi tôi dùng hai chữ “tiễn khách” để thể hiện sự vĩ đại kiểu “phú quý dâm dật, uy vũ khuất phục” của bản quán, hai gã làm thuê kiêm bảo vệ, gã béo và gã gầy, rỏ dãi quanh ngắm nghía chiếc xe Maserati đỗ ngoài cửa tiệm. Gã gầy còn lôi máy tính ra, cắm cúi tính toán xem với đồng lương của gã, phải tích cóp bao lâu mới đủ mua chiếc xe này.

Tôi gầm lên quát hai thằng cha mất mặt này cút vào trong bếp.

- Theo thông tin mà tôi có được, thích nhất là tiền! – Hắn như điếc trước lệnh đuổi khách, nhướng mắt nhìn tôi – có lý do từ chối! – Cuối cùng, hắn uống một ngụm trà do tôi hãm, rõ ràng đã chau tít mày lại, chỉ muốn nhổ ra, song lại gắng gượng nuốt, lên mặt cười nhạt.

- Việc mà gia ̀nh tôi muốn làm, chẳng có gì là làm được. Việc này chắc cũng biết!

Tôi cũng cười nhạt, hừ mũi giễu cợt. Tôi biết cậu ta tên là Thương Đồng Khải. Đương nhiên, tôi cũng biết lai lịch nhà Thương Đồng. Nhưng thế thì đã sao? Uy hiếp một quái lão luyện như tôi là sai lầm. Người trẻ tuổi rất hay phạm phải sai lầm kiểu này.

- Tôi thích tiền, nhưng tôi ưa cậu. Thế nên, cửa ở đằng kia! – Tôi đứng dậy bỏ , bộ dạng cực kỳ dứt khoát.

Tiểu quỷ, dám so gan với ta!

Tôi đột nhiên nghe thấy đằng sau “bịch” một tiếng trầm trầm. Ngoảnh lại, Thương Đồng Khải đã quỳ một gối xuống đất.

- Cầu xin hãy cứu ấy! – Trong hành vi hạ mình cầu xin, lộ rõ sự nhẫn nhục đầy miễn cưỡng.

mặt bàn ngăn cách giữa tôi và cậu ta, ngoài trà và bánh ngọt, còn có một bể cá nhỏ. Trong bể thuỷ tinh trong suốt, một con cá trắng muốt dập dờn những đuôi và vây đẹp như diềm đăng ten, chậm rãi bơi qua bơi lại.

Nước trong bể có màu hồng nhạt. Khi Thương Đồng Khải mang nó vào đây, nước còn trong suốt. vây bên trái của con cá có một vết thương, máu rỉ rỉ ứa ra, tan vào trong nước.

- Tôi đã dùng loại thuốc đắt tiền nhất, tìm đến những chuyên gia hàng đầu thế giới, vẫn chữa khỏi cho nó được! – Đôi mắt tuyệt đẹp của Thương Đồng Khải phủ lên một màn sương tuyệt vọng, ngón tay di chuyển bể cá đầy vẻ đau đớn – Vết thương của nó thể liền miệng. Có người nói với tôi, phải dùng thứ nước tinh khiết nhất mới có thể cứu được nó!

- Chỗ tôi có cả một thùng nước tinh khiết, nếu thích hãy cứ mang ! – Ánh mắt của tôi rời khỏi bể cá, hướng vào chiếc máy nước uống đặt ở góc tường, bộ dạng chắc chắn đáng ghét hơn thái độ uy hiếp của cậu ta lúc nãy cả trăm lần.

- … - Cậu ta ngẩng phắt đầu lên, nắm tay chặt đến nỗi kêu lên răng rắc, khuôn mặt trắng trẻo đỏ rần lên như quả cà chua, tức giận đến cực độ nhưng lại thể bộc phát.

Nhãi con, ta dằn vặt được ngươi chắc? Tôi độc ác giơ ra một chữ V thắng lợi trong lòng.

- Đứng lên ! – Tôi đắc ý thu lại sự tàn độc của một mụ phù thuỷ, vòng qua chiếc bàn, đỡ lấy cánh tay của cậu ta, mỉm cười mà nói – Hay là vừa uống trà, vừa kể chuyện cho tôi nghe. Về cậu, về con cá.

I.

Tiếng còi xé tai của cảnh sát cùng với tiếng gầm rú của động cơ dần dần mất hút ở đầu bên kia của đường Lâm .

Sáng sớm ngày hôm nay, nhân viên vệ sinh đã phát hiện ra xác của hàng chục con mèo cùng với một con đại bàng tại một khu biệt thự, sau cơn kinh hãi đã gọi điện cho 110 báo cảnh sát.

Thương Đồng Khải đứng sau lớp kính cửa sổ sát nền, quan sát xe cảnh sát từ tầng hai của căn biệt thự. Ánh nắng sớm mai chiếc vào đôi mắt xanh thẳm của cậu ta, hắt ra một mảng sáng lạnh lẽo.

Huyền lúc nào cũng toàn thân y phục đen tuyền, kín đáo và cảnh giác đứng ở nơi ánh nắng chiếu tới, chỉ hơn hồn ma ở chỗ có hơi thở.

- Những kẻ xâm phạm tìm tới ấy ngày càng nhiều! – Huyền mang một vẻ lo lắng kín đáo, đôi mày lưỡi kiếm hơi nhíu mày, đó là điều rất hiếm thấy ở hắn – Tiên sinh sắp trở về rồi, nếu để ông ấy biết được…

- Giải quyết những kẻ xâm phạm là chức trách của , cần biết là có bao nhiêu kẻ! – Thương Đồng Khải ngắt lời Huyền, lướt qua người hắn – Tôi phải đến trường rồi. Chuẩn bị xe!

- Khải! – Huyền đứng bất động như một pho tượng đá.

Thương Đồng Khải dừng bước, xoay nghiêng mặt lại.

Huyền im lặng hồi lâu, dường như hạ một quyết tâm cực lớn, trầm giọng nói:

- Để ấy !

- Nếu ngay cả cấy cũng bảo vệ được, tôi nên mang họ Thương Đồng nữa. Tôi sợ bất cứ kẻ xâm phạm nào! – Thương Đồng Khải giơ tay vỗ lên vai Huyền, cười – Chắc cũng nghĩ như vậy.

Đôi mày của Huyền đột ngột chau tít, vai hơi so lại.

- Sao thế? – Thương Đồng Khải cảm thấy Huyền có gì bất ổn – Bị thương à?

- Vết thương ngoài da. Sớm nay, khi giao đấu với con quái đại bàng, cẩn thận bị nó cào cho một vết nhỏ! – Huyền lấy lại vẻ mặt bình thường – Tôi lấy xe.

- rất hiếm khi sơ sảy. – Thương Đồng Khải nhìn Huyền chớp chớp mắt – Cần tôi giúp ?

- may thôi! – Huyền lắc đầu, cười gượng.

- Nếu cần thì cứ nói, tôi sợ phá vỡ gia quy.

Thương Đồng Khải thảnh thơi huýt sáo, xuống dưới nhà. Trong mắt Huyền phản chiếu cái bóng của cậu, và còn thấp thoáng một điều gì như muốn nói lại thôi.

Thương Đồng Khải đứng trước tấm gương trong phòng ngủ, chiếc sơ mi phẳng phiu vương mùi hương thoang thoảng của sữa tắm, áo khoác đồng phục màu đen bao giờ chịu đóng cúc, cậu thiếu niên cao ráo điển trai trong gương lạnh lùng nhìn lại chính mình.

Đằng sau tấm gương, có một nút bấm lồi lên. Ấn xuống nút này, tủ quần áo lớn dựa sát tường sẽ dịch chuyển sang một bên chừng nửa mét, lộ ra một cánh cửa ngầm bên bức tường.

Bắt đầu từ bảy năm về trước, đây là nơi Thương Đồng Khải mỗi ngày đều phải bước vào.

Gian mật thất phía sau cánh cửa ngầm, sán nhà và bốn vách tường đều là thứ đá hoa cương trơn bóng như gương, ngay cả những đường vân mặt đá cũng vô cùng tinh xảo. Bên trong, ngoài một bể nước lớn cao ngang đầu người, còn thứ gì khác. tường cũng có cửa sổ, nhưng lại treo một bức tranh sơn dầu cỡ lớn. Trong tranh, bầu trời trong veo xanh ngắt, sóng biếc nhấp nhô, bãi cát láng mịn mênh mông một bóng người, chỉ có hai hàng dấu chân kéo dài tới biển. Bức tranh sống động tới mức dường như có thể nghe thấy tiếng sóng vỗ rì rào.

Bút và màu vẽ xếp chồng bừa bãi nền nhà, màu dầu đủ màu sắc tung toé nền đá trắng, rực rỡ hơn hoa nở.

Thương Đồng Khải đến trước bể nước đối diện với bức tranh, gõ nhè nhẹ vào thành bể, giống như một quý ông lịch sự gõ cửa.

- Hôm nay khai giảng phải ?

Mặt nước êm đềm gợn lên những vệt sóng lăn tăn, một con cá dài chừng một thước, vảy trắng lấp lánh tựa kim cương, dập dờn chiếc đuôi và bộ vây mềm mại như đăng ten, từ từ nổi lên ở góc bên kia của bể nước, tung tăng bơi tới trước mặt Thương Đồng Khải.

- Ừ! Hôm nay muốn ăn kem vị gì? – Thương Đồng Khải nở một nụ cười hiếm hoi, mỗi một đường nét khuôn mặt đều trở nên hiền hoà trước giọng con gái trong trẻo êm ái kia, trong lời nói tràn đầy thương và chiều chuộng.

Đồ Đồ là một con cá, nhưng nó biết nói, lại rất thích ăn kem. Nên trong lòng Thương Đồng Khải, Đồ Đồ chưa bao giờ là “nó”, mà là “ ấy”.

- Tôi thích chocolate hương vani!

- Một viên?

- Hai viên!

- Sẽ béo đấy!

- Cùng lắm là đổi một cái bể lớn hơn!

Thương Đồng Khải lắc đầu hết cách, áp bàn tay lên thành bể, Đồ Đồ vui vẻ lộn mình mấy vòng, đôi môi hồng hồng hôn “chút” một cái vào lòng bàn tay cậu.

Giữa họ, luôn bị ngăn cách bởi một lớp thuỷ tinh dày, nhưng ngăn cách được niềm ấm áp nhỏ nhoi.

- học phải chăm chỉ đấy nhé!

- Tôi biết rồi!

- được đánh nhau!

- Tôi biết rồi!

- Khi tan học về nhà, phải cài cúc áo khoác vào, dạo này dịch cúm A bùng phát rất ác liệt!

- Được…

- Đừng quên kem đấy! Hai viên!

…

Thương Đồng Khải giơ tay đầu hàng, mặt ỉu xìu như một đứa trẻ.

- Được rồi, hai viên thì hai viên!

Đồ Đồ đắc thắng nhả ra một chuỗi bọt, xếp thành một hình chữ “V” lớn trong nước.

Đồ Đồ là người bạn thực sự duy nhất được Thương Đồng Khải chấp nhận.

Đồ Đồ, cũng là đối tượng mà cậu phải bảo vệ bằng bất cứ giá nào.

II.

Huyền quay lưng lại bể cá, trầm lặng nhìn ngắm bức tranh sơn dầu treo tường mật thất.

Từ bể cá vọng lên những tiếng rào rào. Đồ Đồ vô cùng phấn khích bơi qua bơi lại, chốc chốc lại tung mình nhảy khỏi mặt bể, vẽ nên một đường vòng cung tuyệt đẹp trong trung, rồi rơi tõm xuống nước.

- Huyền! – Đồ Đồ dừng cuộc chơi một mình có phần vô vị, nổi lên mặt nước – Sao thế, hình như cậu hôm nay rất vui?

Huyền ngoảnh đầu lại, cơ thể cao gầy in thành một vệt tối thẫm bức tranh.

- Tôi đưa nhé! – Hắn nói – Quay về biển Tây Minh U Hải, nhà của .

Chiếc đuôi của Đồ Đồ khẽ phất phơ, những vệt nước gợn ít dần.

- Đêm nào cũng là những cuộc chạy trốn ngừng nghỉ, vẫn cảm thấy đó là một cực hình ư? – Huyền bước lại gần, quan sát lớp thuỷ tinh dày ̣p với vẻ nghiêm nghị và lạnh lùng – Nếu tiếp tục ở lại, sẽ chết bất cứ lúc nào.

Bể nước càng thêm im lặng, Đồ Đồ lặng lẽ bơi .

Huyền bước tới bên kia bể ca, cởi áo ra, để lộ vai phải, một vết thương sâu hoắm tới tận xương đập thẳng vào mắt.

- Cậu bị thương à? – Đồ Đồ kinh ngạc bơi lại gần, nhanh tới mức suýt đâm vỡ thành bể.

- Sức mạnh của nó ngày càng to lớn, tôi đã còn mấy tự tin để tiếp tục chống cự nữa rồi! – Huyền mặc lại áo – buộc phải .

Trong mật thất một tiếng động, ngay cả hơi thở cũng nghe thấy.

- Tới giờ cậu đón Khải tan học rồi! – Đồ Đồ bỗng reo lên lanh lảnh, mừng rỡ quẫy đuôi, ánh mắt dõi ra phía ngoài khung cửa sổ tưởng tượng, đôi mắt như cười.

Đúng vậy, cá cũng biết cười, chỉ cần bạn chăm chú nhìn vào đôi mắt ấy.

- có cần thiết phải làm như vậy ? – Huyền nhìn sựng vào – hiểu rõ tôi nói gì mà.

- Câu hỏi này chẳng phải nên hỏi chính cậu hay sao? – Đồ Đồ bướng bỉnh nhả một chuỗi bọt nước, xếp thành một hình mặt quỷ. Sự trầm lặng và u uất thoáng chốc cơ thể đã mất tăm mất tích như những bọt bóng đã vỡ tan.

Đồ Đồ đương nhiên phải là một con cá bình thường. là một quái, một con cá tên gọi Vong Hình.

Bọn họ du ngoạn tự do khắp tam giới, chút trở ngại, chỉ cần họ muốn, có thể ẩn giấu thân hình, cho bất cứ người nào phát hiện, kể cả những cao nhân thâm hậu nhất cần dùng đến mắt cũng có thể tìm thấy mục tiêu.

Hầu như tất cả mọi quái, thậm chí có cả một số con người có tu hành, suốt đời đều ấp ủ khát vọng mãnh liệt là ăn được một con cá Vong Hình. Cho dù ăn được, thì ngửi qua mùi vị cũng đã mãn nguyện. Giống như đám quái trong “Tây du ký”, con nào con nấy đều thèm thuồng một miếng thịt Đường Tăng trường sinh bất lão.

Đối với bọn chúng, Vong Hình chính là con đường tắt để có được mọi thứ, để có thể mặc sức hoành hoành mà ai ngăn cảm. Ngay cả một con tiểu công lực thấp kém, nếu ăn được Vong Hình, cũng có thể xuống phủ lên Thiên cung, cướp lấy những món chí bảo giống như vào chỗ người.

Vong Hình, chính là thần thoại của bọn chúng.

Của quý luôn là của hiếm. Cái giá phải trả cho việc bắt một con Vong Hình, phần lớn là cả tính mạng. Vong Hình sinh ra ở nơi sâm thẳm nhất trong biển Tây Minh U Hải. Biển Tây Minh U hải từ thời thượng ̉ đã là thánh ̣a sản sinh ra vô số loài quái. Người nào có được may mắn tới bên bờ biển, đã phải là chuyện dễ dàng; nếu lại còn xuống biển tìm cá, bị sóng ngầm kỳ quái nuốt chửng, cũng làm mồi ngon cho quái thú ẩn nấp dưới biển sâu.

Cho tới nay, mới chỉ có một ông lão họ Khương sống vào mấy nghìn năm về trước, một mình tới được Tây U Minh Hải, dùng một lưỡi câu thẳng câu được một con Vong Hình mới tuổi sơ sinh. Tuy nhiên, đường trở về, lão Khương lại thả nó , bởi vì con Vong Hình đó đã mở miệng nói với ông một câu.

Trong một lần chuyện phiếm trước đây, Huyền từng hỏi Đồ Đồ, năm xưa đã nói gì với ông lão đó.

Đồ Đồ nhả ra một bong bóng nước, hồi tưởng rất lâu, rồi nói:

- Tôi chỉ nói một câu rất ngớ ngẩn, rất ngây thơ rằng, ăn một con cá có thể lập nên một đất nước ư? Vậy thì ông hãy ăn thịt tôi !

Huyền cười:

- Sau đó ông ta liền thả ?

- Ông già đó nói năng gì, sau đó đứng suốt một đêm dưới bầu trời chi chít ánh sao, vừa sáng sớm hôm sau bèn thả tôi xuống một con sông. Nước sông thời đó thực là trong trẻo, đâu có giống như bây giờ, chỗ nào cũng đầy túi ni lông với hộp nhựa. – Đồ Đồ thật thà nói,

Mỗi khi nhớ lại cuộc trò chuyện với Đồ Đồ, Huyền đều bật cười trước vẻ ngây thơ vô tội của lúc đấy. Hắn là một người rất thích cười.

Nhưng hôm nay, cho dù Đồ Đồ có tỏ ra vui vẻ đáng gấp trăm ngàn lần, hắn cũng hề cười lấy một cái.

- Bản tin nói rằng, đêm nay là đêm trăng xanh. Bây giờ đổi ý cũng vẫn còn kịp! – Huyền cất giọng trầm nặng, cũng nhìn Đồ Đồ, mà thẳng ra ngoài.

- Huyền…

Trong khoảnh khắc trước khi Huyền bước ra khỏi mật thất, Đồ Đồ đã gọi tên hắn.

Hắn ngoảnh lại, muốn nhìn , càng muốn nhìn thấy đôi mắt long lanh ấy.

- và tôi đều giống nhau, bao gồm cả sự lựa chọn.

Thân hình dần dần mất hút trong làn nước.

III.

Chiếc xe đua bóng loáng sang trọng lao vút đường, Huyền chăm chú giữ vô lăng, trầm lặng hơn bất cứ lúc nào.

Thương Đồng Khải quăng điện thoại sang ghế bên cạnh, nhìn ra ngoài cửa sổ xe, cười khẩy.

- Là tin nhắn của tiên sinh phải ? – Huyền hỏi.

Tiên sinh, chính là cha của Thương Đồng Khải.

- Ừ! – Thương Đồng Khải đáp quấy quá, thản nhiên như nói về một người qua đường hề liên quan – Con người này nói rằng ông ta về nữa, việc kinh doanh ở New York có vấn đề. À, dừng lại ở hàng kem phía trước một lát.

Về hay về, cũng đâu có gì quan trọng. Cậu nhớ được hình dáng của mẹ mình, bởi vì bà đã qua đời vào cái ngày cậu được sinh ra. Cậu cũng nhớ rõ hình dáng của cha mình, bởi vì ông hầu như bao giờ về nhà.

Một tuần trước, vào sinh nhật lần thứ mười bảy của cậu, cha cậu về. Sinh nhật năm mười sáu tuổi, cha cậu về. Sinh nhật mười lăm tuổi, sinh nhật mười tuổi, sinh nhật bảy tuổi, trong những ngày sinh nhật mà cậu còn nhớ được, cha cậu đều về nhà. Quay về đúng hẹn, chỉ có tiền, rất nhiều tiền, qua chi phiếu hoặc thẻ tín dụng phụ, thậm chí là nguyên một túi kim cương, nhét đầy trong tay Thương Đồng Khải.

Có tiền, chẳng phải là có tất cả? Thích món quà sinh nhật nào, có thể mua ngay thứ ấy. Một người cha thật hào phóng.

Hai viên kem thơm ngọt tinh xảo giữ trong hộp kem đặc chế được Thương Đồng Khải thận trọng đặt vào trong xe.

Đồ Đồ thích nhất là thứ kem tươi chế biến trong ngày của quán kem này. Mỗi lần ăn xong, đều sung sướng lộn nhào trong nước, khiến Thương Đồng Khải vui vẻ cười vang, tò mò biết thứ vừa ăn là kem hay là chất kích thích.

Đồ Đồ hôm nay cũng ngoại lệ. khí trong gian mật thất thoang thoảng hương vị tuyệt vời của chocolate hương vani.

chép chép miệng như thể vẫn chưa thoả cơn nghiền, vừa bơi tung tăng trong bể nước, vừa nằng nặc đòi Thương Đồng Khải ngày mai phải mua ba viên kem, nhưng phải đổi thành vị khoai môn đậu phộng kèm dứa.

Thương Đồng Khải ngồi bệt sàn nhà phía trước bể cá, tựa lưng vào thành thuỷ tinh dày dặn, kể cho nghe những chuyện xảy ra ở trường học hôm nay như chuyện bạn gái lớp bên gửi thư tình cho cậu, như chuyện cậu mới đọc một lần đã thuộc làu cả đoạn văn, khiến cho giáo viên ngữ văn vốn dĩ cho rằng cậu thể thuộc lòng được lấy một đoạn đã bị giáng cú sét cháy sém đến ngoài giòn trong mềm, như chuyện trong lúc ăn trưa, nghe đám đầu bếp tán phét về ước mơ hão huyền muốn nuôi hai con lợn ở đằng sau nhà ăn.

Đồ Đồ vừa nghe vừa thích chí cười vang, sau đó vô cùng hào hứng, cùng cậu bình luận về bạn gái viết thư tình, về giáo viên ngữ văn cháy sém đến ngoài giòn trong mềm, cùng đám đầu bếp phét lác. Một người một cá cùng cười đến ngặt nghẽo ngả nghiêng. khí trong mật thất những tràn đầy vị ngọt của kem, mà còn có sự thanh thản thực sự, cùng niềm hạnh phúc yên bình.

Thời gian nhích dần tới đêm khuya. Đồ Đồ nổi lên mặt nước, quẫy đuôi vẫy lên một chuỗi giọt nước, rơi xuống đầu Thương Đồng Khải.

- Này, ngủ thôi! Ngày mai cậu còn phải học đấy!

Thương Đồng Khải ngáp dài, rồi lắc đầu:

- Gần đây bên ngoài rất an toàn. Tôi sẽ ở lại thêm một lúc nữa!

- Là những kẻ xâm phạm biết được tôi ở đây ư? – Đồ Đồ dửng dưng nhả bọt nước.

- Tôi sẽ bảo vệ ! – Thương Đồng Khải đứng dậy, chạm đầu mũi vào thành bể – Hãy tin tôi, tôi sẽ luôn bảo vệ !

Đồ Đồ hân hoan bơi đến trước mặt cậu, hôn lên chóp mũi:

- Tôi biết! Tôi sẽ luôn luôn ở bên cậu!

Ánh đèn trần nhà hắt xuống mặt nước, lân quang lấp loáng, những tia sáng dịu dàng hắt lên cơ thể họ. Ngay cả bức tranh sơn dầu đối diện cũng tràn trề sinh khí, mặt biển xanh biếc, bọt sóng lăn tăn, dường như gửi gắm một mối cảm xúc khó lòng diễn tả bằng lời.

Lại một giờ đồng hồ nữa trôi qua, Thương Đồng Khải dụi cặp mắt mệt mỏi, nói:

- Dạo này cứ tới buổi tối là buồn ngủ, tôi pha ́c cà phê!

Bước cầu thang xoắn ốc trong toà biệt thự, gió đêm lành lạnh khẽ lay động tấm rèm cửa sổ dày dặn. Bên ngoài vọng lại tiếng mèo hoang gào rú, một tiếng, rồi hai tiếng, cuối cùng là cả một đám hỗn độn, tiếp nối liên hồi. Thương Đồng Khải nhíu mày, đặt tách cà phê xuống, ra cửa chính.

mặt chiếc đồng hồ cái lớn đặt trong phòng khách, kim giờ nhích dần tới con số 12.

banglangtrang123 · 11/2/15

IV.

một sười núi trồng ngô đồng dày đặc bên ngoài khu biệt thự, hiện những con đường nhỏ chạy đan xen. Một vầng trăng rằm vành vạnh lơ lửng giữa trời, ánh trăng bàng bạc rải xuống vô số bóng mờ hỗn loạn khắp các con đường.

Huyền nắm tay Đồ Đồ, chạy băng qua những gốc ngô đồng. Vạt váy trắng muốt của Đồ Đồ bay lên phơ phất, tựa như những bông tuyết đột nhiên sa xuống giữa màn đêm.

Cứ sau mỗi nửa đêm, cá Vong Hình hoá thành người. Huyền biết, và Thương Đồng Khải cũng biết.

Đồ Đồ sau lúc nửa đêm là nhắn kiều diễm, dung nhan mãi mãi bao giờ thay đổi.

từng, trong vô số đêm đông, ba người bọn họ thư thái ngồi quây trước lò sưởi rực hồng ánh lửa, tán gẫu đủ thứ chuyện, từ những chuyện hay ho trong trường học cho đến vấn đề vũ khí hạt nhân, từ chuyện tên trộm bị ngã lộn xuống rãnh nước lúc ban ngày cho đến những chuyện xa xưa giữa Đồ Đồ và lão Khương cả ngàn năm về trước, hết bàn về vấn đề giao thông khó chịu thế nào, lại đến chuyện dưới đáy Tây Minh U Hải rốt cuộc có bao nhiêu quái.

Thương Đồng Khải vừa uống cà phê vừa hăng say đủ thứ chuyện trời dưới biển. Huyền giỏi ăn , chỉ uống hết cốc nước lọc này tới cốc nước lọc khác, chăm chú lắng nghe. Còn Đồ Đồ vui vẻ ăn từng miếng kem lớn và đủ loại đồ ngọt, thường xuyên bị Thương Đồng Khải chọc cho cười khanh khách.

Trong toà biệt thự rộng thênh thang, chỉ có mấy người bọn họ là thực tồn tại. Đây chính là cuộc sống hạnh phúc, ít nhất Thương Đồng Khải cho rằng đây là hạnh phúc. Trời vừa sáng, Đồ Đồ lập lức trở lại hình cá, lặng lẽ quay về với bể nước trong mật thất, chờ đợi cho đêm tiếp theo.

Bắt đầu từ khi nào, những tháng ngày êm đềm như nước trở lại?

Bắt đầu từ khi những kẻ xâm phạm tìm tới.

tuần trước, mèo hoang và các loài động vật khác tụ tập ở khu vực quanh nhà Thương Đồng Khải sau lúc nửa đêm mỗi lúc một nhiều. Bọn chúng đương nhiên phải là mèo hoặc các con vật bình thường. Chúng là quái, là những tiểu cấp thấp nhưng hung ác. Bọn chúng biết được sự tồn tại của Đồ Đồ. Trong tuần này, đêm nào Huyền cũng phải bận rộn xử lý những “kẻ xâm phạm”.

Hôm qua, đông đảo mèo cùng một con quái đại bàng đã xông thẳng vào nhà Thương Đồng. Xử lý bọn chúng vẫn luôn là nhiệm vụ của Huyền. Là vệ sĩ của Thương Đồng, việc bảo vệ Thương Đồng Khải và tất cả mọi thứ trong nhà Thương Đồng là nghĩa vụ mà Huyền thể chối từ. Huống hồ lại có cả Đồ Đồ.

Đồ Đồ luôn được hắn đặt lên ngọn cây ngô đồng cao nhất, dùng kết giới phòng ngự để bảo vệ. Vốn dĩ cần tới Huyền phải ra tay, chỉ cần Đồ Đồ tàng hình, thì người nào có thể phát hiện ra tung tích của , bởi đây là sở trường của Vong Hình. Thế nhưng, những con tiểu tìm đến để bắt , cho dù có tàng hình, chúng vẫn có thể dựa vào một thứ chỉ dẫn nào đó để lần ra dấu vết của . Nếu có Huyền bảo vệ, thì Đồ Đồ vốn có bất cứ khả năng tấn công nào sẽ bị lũ tham tàn kia xâu xé thành trăm mảnh.

Bản lĩnh của Huyền cao cường hơn đám tiểu này rất nhiều. Tuy hắn cũng chỉ là một con mèo, nhưng, Huyền là một quái thực thụ mang nội đan trong mình, đã tu luyện suốt mười bảy năm theo phương pháp chính thống nhất. Thế nhưng, cuối cùng hắn cũng đã bị thương, vào đêm hôm qua. Kẻ đả thương Huyền đương nhiên phải là con quái đại bàng pháp lực hề tầm thương kia. Hắn đã nói dối Thương Đồng Khải.

Bắt đầu từ một tuần trước, hằng đêm, hắn đều phải dẫn theo Đồ Đồ, trốn chạy thục mạng từ nửa đêm đến tận bình minh. Cho đến khi tia nắng đầu tiên hé lộ, cơn ác mộng mới kết thúc.

Nếu chỉ là đám tiểu tham lam kia, bọn họ cần thiết phải chạy trốn. Bọn chúng chỉ là một lũ tiểu tốt hèn kém dùng để hư trương thanh thế cho chủ soái. Trong thời khắc đó, vài chục bóng đen nhanh như chớp xẹt đuổi sát sau lưng họ, trong gian văng vẳng những thanh quái đản. Những ngọn gió ập đến trước mặt dường như cũng bị những vật thể hình móng sắc xé tan tành.

Mặt trăng vành vạnh giữa trời, quanh rìa vầng trăng được nhuốm lên một quầng xanh lam hư ảo, dãi xuống thứ ánh sáng chói loà ma mị, soi rõ bầy nghiệt khí thế hung hãn phía sau lưng. Huyền vừa chạy, vừa nhìn lên vầng trăng xanh lét đến ̉ quái, đầu mày nhíu chặt thành những vết nhăn chạy dọc giữa ấn đường.

Cứ hai năm một lần, sẽ xuất hiện một tháng có hai lần trăng tròn. Lần trăng tròn thứ hai, vì vầng trăng sinh ra quầng sáng xanh lam, nên được gọi là trăng xanh. Mỗi khi tới ngày này, lực của tất cả quái trong thiên hạ đều sẽ tâng lên gấp bội.

Hôm nay, Huyền đặt Đồ Đồ lên ngọn cây. Hắn niệm chú, rồi đẩy vào giữa lưng Đồ Đồ, phong toả vào trong một thân cây ngô đồng cao lớn, rồi cắn rách đầu ngón tay, vẽ lên thân cây một dấu phong ấn bằng máu tươi.

Còn chưa kịp quay người, một luồng gió dữ mang theo thứ mùi hôi tanh xộc thẳng đến sau lưng. Huyền vội nghiêng đầu, lấy ngón tay làm kiếm, ngả người sang bên cạnh, đâm thẳng về phía sau, xuyên trúng bụng một con mèo rừng lớn lông lá xám xịt lao phốc tới, vài vệt sáng đỏ loè loá mắt phóng vọt ra từ sau lưng nó như những mũi tên. Sau tiếng kêu thảm thiết, con mèo rừng lông xám bắn văng , đập vào gốc cây, rơi xuống đất rồi im bặt.

Nhìn thấy đồng bọn chết thảm, lũ mèo còn lại vẫn hề có ý ̣nh thoái lui, đua nhau nhe nanh giương vuốt, lao thẳng vào Huyền như gió lốc. Huyền lẹ làng tung người nhảy bật lên cao, hạ xuống chạc ngô đồng, tay bắt quyết vạch một chữ xuống mặt đất, hét lớn:

- Lên!

Đất cát dày đặc giống hệt như một tấm vải khổng lồ bị người ta giũ tung lên khỏi mặt đất, quật thẳng vào lũ mèo vừa chụp hụt một cú tối tăm mặt mũi.

Duối gốc cây chốc lát đã ầm ĩ tiếng mèo gào hỗn loạn, đám mèo bị đất cát vùi lấp chỉ còn thò lên được vài cái đầu, giận dữ tột ̉nh, giãy giụa trối chết, vài con khoẻ nhất đã sắp vùng được ra khỏi lớp đất, trong những cái miệng mèo há hoác, là vô số răng nanh nhọn gấp bội mèo thường, trắng hếu đến rùng rợn, càng trở nên nhức mắt dưới ánh trăng.

Huyền phi thân hạ xuống, rút ra một thanh đoản đao tinh xảo từ trong tay áo, nắm thật chặt, lao thẳng đến đống đất chôn vùi lũ mèo, tay vung đao hạ, trong màn đao quang vùn vụt, cứa đứt yết hầu lũ mèo.

Máu tươi phun ra nhuộm đất bùn thành một màu đen quánh. Nhưng thần kinh của Huyền hề vì lũ mèo tiểu tốt vô dụng kém cỏi mà chùng xuống. Bốn bề tịch mịch như tờ, chỉ có phía đầu, một khóm lá rào rào lay động. Hàn khí, hàn khí thấu xương từ ngọn cây vọt xuống, xói thẳng vào trong tim Huyền.

Hắn ngẩng đầu lên…

V.

Con mèo trắng kia, nhẹ nhàng đáp xuống một cành cây chênh chếch phía đầu, đôi con ngươi màu hổ phách chiếu ra những tia sắc lạnh trong bóng tối, bộ lông trắng bóng như tuyết, sang trọng như tơ lụa. tấm thân rắn chắc, mỗi một đường nét đều trơn tru hệt như một viên đạn.

Khi Huyền nhìn thấy nó lần đầu tiên, nó vẫn chỉ là con mèo , lớp lông tơ người còn chưa rụng hết, trông hệt như quả cầu tuyết ngộ nghĩnh. Nó lặng lẽ đứng sau bầy mèo sắc lông xám đen nhộm nhoạm, mình trắng toát khác nào hạc giữa bầy gà, non nớt mà cao ngạo. Tất cả những con mèo to lớn hơn khi đứng trước nó dường như cũng đều thấp hơn nửa tấc.

Nó còn rất , nhưng hung hãn hơn bất cứ con quái nào khác.

Ngay lần giao đấu đầu tiên, Huyền lĩnh giáo bất phàm của nó. Tuy nó bại dưới tay Huyền, nhưng Huyền cũng thể trở về toàn vẹn, mu bàn tay lưu lại vết thương sâu hoắm kéo dài.

Sau đó, giống như tất cả những cao thủ được miêu tả trong tiểu thuyết hay phim ảnh, nó luôn là kẻ ra tay cuối cùng. Trước khi toàn bộ đám mèo bị thảm bại tận diệt, nó chỉ thầm đứng trong bóng tối, liếm láp những móng vuốt bén nhọn, hề đếm xỉa tới kết cục của đồng bọn.

Huyền liên tiếp giao đấu với nó suốt bảy đêm ròng. Mỗi lần đụng đầu, thân hình nó lại to hơn nhiều so với đêm hôm trước, sức mạnh cũng như vậy.

Chỉ trong bảy đêm, nó vạm vỡ hơn cả con báo săn trưởng thành cường tráng.

Lúc này, ánh trăng lam nhàn nhạt lách qua cành cây, chiếu rọi lưng nó, lồi lên hai khối hình thù quái dị, phải, trái, căng phồng rung rẩy dưới lớp da thịt ở hai bên cột sống. Con mèo trắng dừng việc liếm láp bộ lông, đột ngột ngẩng đàu, nhìn lên vầng trăng vành vạnh đổi sắc xanh lam hệt như trầm mình dưới biển, gào lên tiếng còn rùng rợn hơn cả tiếng gầm của hùm beo.

Trận gió biết từ nơi nào thổi đến bỗng chốc bủa vây tứ phía. Cây cối nghiêng ngả, lá rụng tơi bời, trong trận cuồng phong, những phiến lá rụng yếu ớt đều biến thành những lưỡi dao cứng sắc, quất vào mặt đau rát. đỉnh đầu, chớp lên thứ ánh sáng bừng bừng như lửa, chói loà tới mức Huyền buộc phải đưa tay che mắt.

Trong khoảnh khắc đó, trước tầm nhìn hỗn loạn, tại vị trí của con mèo trắng, xuất cái bóng còn to lớn hơn nữa.

Gió dần dần ngừng thổi, Huyền vừa buông tay xuống, lập tức nhìn thấy cái bóng trắng khổng lồ lặng lẽ hạ xuống trước mặt.

lưng con mèo trắng mọc ra đôi cánh khổng lồ. Mỗi sợi lông vũ trắng tốt đều lấp lánh những đốm sáng tựa kim sa; trong đêm tối, chỉ cần chuyển đông khẽ khàng, cũng khuấy động nên mối nguy hiểm trời long đất lở. Nó nhìn vào cây ngô đồng sau lưng Huyền, thứ mà nó luôn khao khát được giấu ở bên trong.

Từ trong mắt nó, Huyền dễ dàng nhận ra sát khí. Đúng vào khoảnh khắc nó cong người nhảy vọt lên, Huyền nhắm chặt mắt, tay phải bắt quyết chọc thẳng vào tim mình, niệm lớn câu thần chú ai nghe hiểu. Đôi con ngươi màu đen của Huyền biến thành màu đỏ máu, răng và tai đều mọc dài ra nhọn hoắt, cơ thể và tứ chi, dưới bao phủ của màn sương trắng, vùn vụt biến hoá…

“Rầm” tiếng vang động. Con mèo trắng lao tới bị con mèo đen do Huyền hoá thành quật mạnh, bật ngược trở lại.

Sức mạnh của cú va chạm cực lớn, hất nó bay vụt về phía sau, đôi cánh dang rộng quét ngang thân cây, cứa lên gốc cây rắn chắc vết rạch sâu hoắm, khiến cả thân cây ngả nghiêng muốn đổ.

Huyền lắc lắc cái đầu, còn chưa kịp bò dậy, chợt thấy người lạnh buốt, chiếc cuốt sắc nhọn từ trời lao xuống, cắm vào giữa thắt lưng, tiếp đến là cú giật khủng khiếp.

cảm thấy đau, chỉ cảm thấy dịch thể ấm áp chảy trào ra từ cơ thể. lưng Huyền bị con mèo trắng cào rách đường dài cả thước, hở toang hoác, máu thịt tơi bời. Huyền nhịn đau quay ngoắt người, vận hết toàn bộ sức mạnh, giương vuốt đánh thẳng vào con mèo trắng. cũng có bộ vuốt sắc lẹm như dao, nhưng lại giương ra, chỉ dùng lớp đệm thịt dày dưới bàn tay, vỗ thẳng vào mặt nó.

Đòn tấn công này tuy trí mạng, nhưng hiển nhiên là rất đau. Con mèo trắng “ngoao” tiếng, lăn lông lốc sang bên.

Huyền đứng vụt dậy, biến trở lại thành hình người, quặt tay ra vết thương sau lưng, vuốt lấy vốc máu tươi, vẽ thành hình chữ thập dưới chân, quát lớn:

- Khiên, lên!

luồng khí hồng nhạt bỗng vọt lên từ chữ thập máu mặt đất, xoay tít thành vòng tròn khổng lồ giữa trung.

Con mèo trắng hồi tỉnh lại sau cú trúng đòn choáng váng, giận dữ bò dậy. Hai con mắt mèo khép lim dim, từ trong chiếc miệng đỏ lòm phun phì phì từng luồng khói nóng. Nó hạ thấp đầu, giậm chân trước xuống, rồi lao vụt vào Huyền như ánh chớp.

“Bịch” tiếng trầm trầm. Con mèo trắng bị “dính” lại giữa trung với tư thế rất đỗi nực cười. Chiếc khiên vô hình được luyện từ máu tươi hệt như tấm mạng nhện trong suốt trong khí, nhốt chặt con mèo trắng tại nơi cách Huyền vài mét.

Huyền xông tới phía trước cây ngô đồng bị phong ấn, thò tay vào, lôi Đồ Đồ ra, kéo chạy điên cuồng về phía trước. Máu, men theo từng bước chân của họ, rơi xuống mặt đất, giống như dấu chân trong bức tranh sơn dầu, vươn dài về phía trước.

Khu biệt thự ở lưng chừng núi. Băng qua sườn núi, vượt qua bức tường bao la là công trường. Nghe đây từng là công trình giai đoạn hai của khu biệt thự, vừa mới đào móng xong, nhưng vì thiếu vốn nên tạm hoãn thi công, sắt thép xi măng ngổn ngang đầy đất, vô cùng bừa bộn. Huyền dắt tay Đồ Đồ, vùn vụt băng qua giữa những cây thép và tấm bê tông ngang dọc.

- Vượt qua công trường này đến con sông, nhất định phải . Nước sông che giấu được khí của hiệu quả nhất. Trước khi bọn chúng tìm thấy, chỉ cần quay về đến biển Tây Minh U Hải, được an toàn. – Huyền vừa chạy, vừa hổn hển – thể ở lại đây được nữa. cũng thấy rồi đấy, vào đêm trăng xanh, nó dường như hoàn toàn thành hình. Trong mắt nó chỉ có giết chóc. và nó là kẻ địch trời sinh. Ăn thịt chính là bản năng của nó.

Tiếng nước róc ránh vẳng lại rất gần. Trong mắt Huyền ánh lên tia hy vọng cuối cùng.

- Ăn thịt tôi… cũng chẳng sao. – Đồ Đồ lẩm bẩm mình - Ở lại thêm ngày cũng tốt!

Sắc mặt Huyền tối sẫm xuống, còn hơn cả bóng tối lúc nửa đêm.

Khi chạy tới giữa công trường, Huyền đột nhiên dừng bước, đẩy Đồ Đồ sang bên, hét lên:

- Cẩn thận!

thanh sắc góc cạnh nhọn hoắt từ trời lao vụt xuống, xuyên vào giữa hai người họ, cắm phập xuống đất sâu đến hơn ba thước. Sau lưng họ, đôi cánh trắng khổng lồ chập chờn đỉnh đống sắt cao ngất. Phía dưới đôi cánh, cặp mắt màu hổ phách nhìn chằm chằm vào nam nữ phía dưới. Trong tiếng kim loại va chạm chát chúa, vô số cây thép lao vùn vụt về phía Huyền và Đồ Đồ như những mũi tên.

Huyền đẩy Đồ Đồ vào ống cống xi măng bên cạnh, rút đoản đao ra, tránh né những thanh thép lao thẳng tới, đạp lên đống sắt thép phế liệu chồng chất dưới chân, trèo lên chỗ cao nhất nơi con mèo trắng đứng.

Trăng lạnh gió nổi, gió đêm rít lên u u. tấm thép ở nơi cao nhất của công trường, bên là con mèo trắng mắt loé hung quang, bên là Huyền mình đầy thương tích.

Bốn mắt nhìn nhau, sống chết gang tấc.

Thế nhưng, trong mắt Huyền, hề có sát khí.

VI.

Toàn thế giới, dường như đột nhiên câm bặt.

Trong ống xi măng kiên cố lạnh lẽo, Đồ Đồ nắm chặt hai bàn tay, định chạy ra, bỗng nghe thấy bên ngoài “uỳnh” tiếng vang động, khiến đất bụi trong ống rơi xuống lả tả.

Đồ Đồ lao vọt ra ngoài, lập tức rú lên khiếp đảm.

Huyền nẳm ngửa mặt đất, thở hồng hộc, ngực có vết cào sâu hoắm. Máu, phun trào ra khỏi cơ thể . Trong bầu phía xa xa, đôi cánh của con mèo trắng dang rộng dưới ánh trăng, trong vẻ diễm lệ tuyệt luân, là sát khí ngùn ngụt.

- Huyền… - Đồ Đồ quỳ thụp xuống bên cạnh , muốn đỡ dậy, nhưng biết nên đặt tay vào đâu, toàn thân bất lực run lên khe khẽ.

- Tôi sao! – Huyền nghiêm túc nhìn vào mắt – Cũng để cho bị làm sao!

Huyền cắn răng, khoanh chân ngồi dậy, hít sâu hơi, tay phải xuất chưởng, di chuyển từ Đan điền lên , luồng sáng đỏ rực từ trong cơ thể lờ mờ ra, hội tụ ở yết hầu. hạt ngọc đỏ rực tròn xoe, có làn khí vấn vít xung quanh như mây khói, được nhả ra khỏi miệng Huyền.

- Cậu… - Đồ Đồ đột nhiên hiểu ra, hoảng hốt nắm lấy tay Huyền, lắc đầu mạnh:

- được! Cậu thể!

Lời còn chưa dứt, cơn gió hung hãn, cuốn theo mùi máu tanh nồng, xộc thẳng từ xuống. Đôi cánh trắng đẹp đẽ kia cứ vỗ thêm lần, đường vào địa ngục lại rộng thêm tấc.

Huyền nắm chặt viên ngọc đỏ trong tay, đẩy bật Đồ Đồ sang bên. còn chưa kịp đứng dậy. đôi cánh lạnh lẽo kia quét ngang đầu. Trong cơn đau đớn khủng khiếp, chỉ cảm thấy trong đầu có tiếng nổ tung, toàn thân bẫng, hồn phách như cọng rơm bay dạt tới nơi nào đó trong hư . Dưới cũng cảm thấy bỏng rát, dường như có bàn tay thọc vào trong, moi móc toàn bộ máu thịt và linh hồn của ra ngoài.

Ánh trăng đầy trời còn là màu trắng, cũng chẳng phải màu lam, mà là màu đỏ nhàn nhạt, hệt như những ánh tà dương sau rốt. Trong ánh sáng tà dương, có khuôn mặt, nhoà nhạt nhưng thân quen.

Con mèo trắng chưa hề tổn thương lấy sợi lông, từ giữa trung lao vụt xuống ngạo nghễ như vương giả, vuốt phải cắm lút vào bụng Huyền trong tư thế của kẻ chiến thắng tuyệt đối. Dưới đôi cánh và móng vuốt của nó, Huyền chỉ là con kiến nhép mà sống chết đều do nó định đoạt.

Hạt ngọc màu đỏ bất lực lăn xuống từ bàn tay buông lỏng của Huyền. Huyền lúc này sức tàn lực kiệt, mấp máy đôi môi, nhìn vào đôi mắt của con mèo trắng, có nuối tiếc song hề oán hận. muốn đứng dậy, nhưng đủ sức. Cái nhìn cuối cùng, Huyền dành cho Đồ Đồ, những nỗi niềm phức tạp trong đó, chỉ bản thân hiểu. Khói toả như mây mủ bốc ra tán loạn từ thân thể Huyền, từng gang tấc da thịt, xương cốt dần dần thu . Cuối cùng, Huyền biến thành con mèo đen bé nắm cuộn tròn đất.

- Huyền… - Đồ Đồ thầm.

đứng dậy, nhìn thẳng vào mắt con mèo trắng.

Cá và mèo, vốn là kẻ địch trời sinh. Vai trò của cá, chỉ có thể là thức ăn cho mèo. Đây là thực được tất cả mọi người công nhận, là quy tắc cần tuân thủ.

Thế nhưng, đối mặt với con mèo như thế này, Đồ Đồ lại mỉm cười. nụ cười khiến người ta liên tưởng đến tinh khôi của giọt sương đầu tiên trong mùa xuân, hoặc ấm áp của ngọn lửa đầu tiên cháy trong bếp lò giữa đêm đông lạnh.

Viên nội đan của Huyền, được Đồ Đồ lặng lẽ ngậm vào trong miệng.

Con mèo trắng thu vuốt về, liếm láp máu tươi đầu vuốt, cặp mắt như phủ băng sương nhìn chằm chằm vào người con đối diện mỉm cười với mình.

Mèo ăn cá, là điều hiển nhiên.

Tứ chi của con mèo trắng lướt nhanh mặt đất, quét sạch chướng ngại đáng ghét là Huyền, thứ nó muốn có ở ngay phía trước, khẽ vươn tay là lấy được. Đáng mừng hơn cả, là mục tiêu của nó hề có ý phản kháng, thậm chí buồn bỏ chạy.

Đồ Đồ chỉ là con cá, dù rằng sống mấy ngàn năm, vẫn chỉ là con cá thích ăn kem. biết bùa chè, biết giết chóc, thậm chí biết bảo vệ chính mình. Thứ hiểu được, chỉ có việc duy nhất.

Trong cái miệng tua tủa những chiếc răng sắc nhọn của con mèo trắng còn vương lại mùi của Huyền. Khi cặp vuốt của nó cắm ngập vào vai Đồ Đồ, nụ cười của Đồ Đồ càng rạng rỡ hơn bất cứ lúc nào. Đôi tay nhắn trắng muốt của dịu dàng nâng khuôn mặt của nó, hôn lên chiếc miệng muốn nghiến đứt yết hầu mình…

- Khải, tôi đâu!

Trước khi nhắm mắt, câu cuối cùng với con mèo trắng…

VII.

Hôm nay là sinh nhật thứ mười của Thương Đồng Khải.

Bố cậu về, ông ta bận rộn tiệc tùng với đám trùm tài phiệt ở London.

bãi cỏ rộng lớn trong toà biệt thự, đoàn xiếc thú nổi tiếng nhất thành phố biểu diễn, tiếng nhạc vui nhộn vang đến tận mây xanh, đủ thứ đồ ăn ngon lành bắt mắt chất cao như núi. Các chú hề tươi cười hớn hở phát những trái bóng bay sặc sỡ cho từng người. mỗi quả bóng bay đều in hàng chữ ngay ngắn: “Chúc mừng sinh nhật Khải”.

Tất cả các bạn học của Thương Đồng Khải đều được mời tới làm khách quý. Khắp nơi rộn ràng tiếng cười.

ai phát ra, nhân vật chính là Thương Đồng Khải mất tích ngay khi bữa tiệc sinh nhật thịnh soạn này bắt đầu chưa lâu.

Thương Đồng Khải buồn bã bước ven bờ biển. bãi cát mịn màng in dấu những hàng vết chân của cậu, hết hàng này đến hàng khác.

Hôm nay là cuối tuần, thời tiết đẹp lắm, chẳng có mấy người ra bờ biển chơi đùa.

Chập tối, sau quầy giải khát tại bãi tắm bên cạnh, mấy đứa bé quây lại thành đám, hào hứng chỉ chỉ trỏ trỏ.

- Vừa rồi tớ ngồi bên bờ biển ăn kem ốc quế, thế là nó nhảy vọt từ dưới nước lên, cắn hết nửa cây kem của tớ!

- Con cá này lạ quá! Toàn thân trắng toát!

- Nó có đáng tiền nhỉ? Trong tiệm hải sản của bố tớ, cá gần giống với con này bán được mấy chục đồng cân đấy!

- à?

Thương Đồng Khải bước lại gần, thấy trong thùng nước mà bọn trẻ xúm xít vây quanh, có con cá màu trắng, vây và đuôi lay động như những dải đăng ten. Vảy sống lưng thiếu mất vài chiếc, lộ ra lớp da hồng hồng. đứa trẻ nghịch ngợm tay cầm cành cây mảnh nhọn, chọc thẳng vào mình con cá. Nó cuống quýt né tránh, đôi mắt tròn xoe long lanh chuyển động, nhìn vào Thương Đồng Khải.

- Cứu tôi!

Thương Đồng Khải chợt nghe thấy tiếng cầu cứu khe khẽ.

Cậu có phần kinh ngạc nhìn con cá trắng.

- với cậu đấy. Nếu cậu mang tôi , tôi bị người ta bán , bị người ta ăn thịt!

Con cá quẫy loạn trong nước, liên tục nhả ra từng chùm bọt khí.

Khi đứa trẻ độc ác kia định lấy cành cây chọc vào mắt con cá, Thương Đồng Khải xô bật nó ra.

Khi đánh nhau , Thương Đồng Khải hung dữ như con báo con.

Mấy đứa trẻ cuống quýt bỏ chạy.

Con cá trắng trong thùng nước thoáng ngạc nhiên nhìn cậu bé đánh lộn vì mình.

Thời tiết lúc chập tối lại đẹp hơn cả ban ngày. Mặt biển khẽ dập dờn, phản chiếu ráng chiều nhàn nhạt.

Thương Đồng Khải ngồi bên bờ biển, những con sóng xô bờ ngập lút bàn chân. Chiếc thùng gỗ kia, đặt trước mặt Khải.

- Sao cậu lại biết ? – Cậu hỏi con cá.

- Tôi sinh ra biết rồi! – Con cá ngây thơ nhả ra cái bong bóng.

- Sao mấy đứa trẻ kia nghe thấy cậu ?

- Bởi vì chúng là con người!

- Tôi cũng là con người!

- Có lẽ chúng ta có duyên…

Thương Đồng Khải cười, con cá này thú vị.

- Cậu có tên ?

- Tôi tên là Đồ Đồ.

- Tôi tên là Thương Đồng Khải!

Thương Đồng Khải vớt con cả từ trong thùng nước ra, thả xuống biển.

- Hôm nay là sinh nhật của tôi, được quen biết cậu, là vui! - Cậu làm mặt hẻ với Đồ Đồ - Cậu , bố mẹ cậu chắc lo lắng lắm đấy!

- Tôi có bố mẹ! – Đồ Đồ thà trả lời, sau đó đột nhiên cười khúc khích – Hôm nay là sinh nhật của cậu à?

Thương Đồng Khải gật đầu.

Đồ Đồ quẫy đuôi cái, mất hút trong làn nước biển. Bên trời, tia sáng cuối cùng tắt.

Chắc nó rồi. Thương Đồng Khải đứng dậy, nhìn xa xăm về mặt biển vắng lặng, có đôi chút hụt hẫng. Đứng lặng lát, cậu quay người về. Bỗng nhiên, đằng sau có giọng trong trẻo gọi tên cậu.

Ngoảnh đầu, thiếu nữ chừng mười lăm, mười sáu tuổi, váy áo trắng muốt, tay nâng cành san hô đỏ tuyệt đẹp, nhìn cậu cười rạng rỡ.

- là… - Thương Đồng Khải đứng ngây người.

- Tôi là Đồ Đồ đấy! – bước tới trước mặt Thương Đồng Khải, dúi cành san hô vào tay cậu, nở nụ cười ngọt ngào – Tôi phải chọn rất lâu đấy, đây là cành san hô đẹp nhất, tặng cho cậu. Chúc mừng sinh nhật!

- Cảm… cảm ơn! – Thương Đồng Khải thoáng sững sờ nhìn vào cành san hô tay, hồi lâu mới hỏi – Là món quà tận tay lựa chọn từ dưới biển?

- Đúng vậy! – Đồ Đồ gật đầu – Quà sinh nhật nhất định phải lựa chọn bằng tấm lòng mới có ý nghĩa.

- Cảm ơn ! – Thương Đồng Khải đột nhiên ôm chầm lấy - Từ rất lâu rồi tôi nhận được món quà sinh nhật đúng nghĩa.

Thương Đồng Khải biết mình bị làm sao nữa. ràng là cậu cười, nhưng nước mắt lại rơi vai Đồ Đồ.

Đồ Đồ cười, vỗ vỗ vào lưng cậu.

- Đồ Đồ, vai của … - Thương Đồng Khải đột nhiên phát ra vai của Đồ Đồ có đốm màu hồng nhạt. Nước mắt của cậu lên đó, đốm đỏ liền bốc lên tia khói trắng, sau đó biến mất tăm.

- À, vừa rồi bị đám trẻ con kia làm bị thương. – Đồ Đồ nhìn vào vai mình, kinh ngạc kêu lên - Ồ, sao vết thương tự dưng lại lành rồi?

- Có phải nhờ nước mắt của tôi ? – Thương Đồng Khải dụi mắt, hỏi cách ngây ngô.

- Có lẽ! – Đồ Đồ nghiêm túc gật đầu, sau đó cười vang, nắm lấy tay cậu, vui vẻ - Khải, cậu tài giỏi!

Nhìn vào nụ cười chân thành nhường này, có trái tim nào lại cảm thấy ấm áp. Thế là, bãi cát buổi đêm, cậu bé cùng bé cùng vui vẻ trò chuyện, nô đùa. Tới cả bầu trời đêm đen kịt cũng điểm thêm vài ngôi sao rất đúng lúc, hắt bóng lung linh xuống mặt biển.

- Đồ Đồ, có thể ở lại tới khi trời sáng hãy ? - Bước chân tung tăng của Thương Đồng Khải bỗng nhiên dừng lại, đầu cúi rũ – Tôi lúc nào cũng phải đón sinh nhật mình.

Đồ Đồ ngẫm nghĩ rồi :

- Tôi nữa. Sau này tôi chơi cùng với cậu. Như thế, chúng ta còn phải sống mình nữa, được ?

- Hay quá! – Thương Đồng Khải mừng rỡ nhảy cẫng lên.

Buổi tối hôm sau, Huyền lo lắng nhìn ngắm Đồ Đồ trong bể cá:

- Khải, chúng ta thể nuôi nó được. Nó là con cá. Tiên sinh cũng cho phép.

- Nó là bạn của tôi! – Thương Đồng Khải đổi giọng – Huyền, hãy thay tôi giữ kín bí mật này. Tôi giấu nó trong mật thất, ai biết được. Còn về bố tôi, ông ấy mấy năm cũng chẳng về nhà lấy lần, có về cũng ở nhà quá tiếng đồng hồ. Ông ấy phát ra đâu! - Cậu giật tay áo Huyền – Tôi chỉ muốn có thêm người bạn!

Huyền băn khoăn im lặng hồi lâu, cuối cùng cũng gật đầu. rất hiếm khi làm trái ý Thương Đồng Khải.

lớn hơn Thương Đồng Khải vài tuổi. Hai năm về trước, chỉ là con mèo hoang quặt quẹo, suốt ngày lang thang trong bãi rác bới tìm thức ăn, lại còn phải lẩn trốn thòng lọng của bọn săn mèo. Đúng vào cái đêm mưa khi ốm nặng sắp chết, chính cha của Thương Đồng Khải cứu sống , mang về nhà, dạy tu luyện, giúp từ con mèo đen bình thường trở thành mèo chỉ tự bảo vệ được bản thân, mà còn có khả năng bảo vệ người khác.

Với , cha của Thương Đồng Khải chỉ có cầu: bảo vệ, và bầu bạn với Thương Đồng Khải.

Huyền ghi nhớ nằm lòng lời hứa của mình với nhà Thương Đồng.

Thoáng cái, mười bảy năm.

Vì Thương Đồng Khải, có thể đánh đổi bất cứ thứ gì, kể cả tính mạng.

VIII.

Tách trà trong tay tôi, còn hơi nóng.

- Tôi kể xong rồi! – Thương Đồng Khải chau tít đôi mày – Hôm đó, tôi tỉnh lại trong công trường bỏ hoang bên ngoài khu biệt thự, mình đầy máu, nhưng đều phải là máu của tôi. Đồ Đồ nằm ngay bên cạnh tôi, đôi vây có vết thương rất sâu. Dù tôi dùng thứ thuốc gì, tìm bác sĩ tốt đến đâu, vết thương của ấy cũng thể chữa lành. Hơn nữa, thân hình ấy ngày càng lại. ấy cũng chuyện được nữa, hoàn toàn giống như con cá bình thường, thậm chí hề nhận ra tôi. Tình trạng này kéo dài tháng. Còn nữa… - Cậu ta lặng thoáng, giọng càng thêm trầm nặng – Huyền mất tích tháng rồi. Tôi phái hàng vạn người tìm cũng tìm thấy tung tích của ta.

- Gần đây, cậu còn có cảm giác cứ tới gần nửa đêm lại thấy mệt mỏi buồn ngủ nữa ? – Tôi hỏi câu hỏi lạ lùng.

- ! – Thương Đồng Khải tỏ ra bất mãn trước câu hỏi ăn nhập gì của tôi - Từ sau buổi sáng hôm đó, đêm nào tôi cũng thức trông Đồ Đồ.

- Vậy sau đó, hẳn là còn kẻ xâm phạm nào tới quấy nhiễu hai người nữa? – Tôi đặt tách trà xuống, cách chắc chắn.

- Sao biết? - Cậu ta cảm thấy rất đỗi nghi hoặc trước lời khẳng định của tôi.

- Cậu thực muốn cứu Đồ Đồ? – Tôi vẫn hề đếm xỉa tới những câu hỏi của tên nhãi này. Tôi chỉ hỏi người khác chứ cho người khác cơ hội hỏi tôi.

- Đương nhiên! - Giọng Thương Đồng Khải cao hơn đến quãng tám – tôi cần gì phải tới đây nhiều lời thừa thãi với đến thế!

- Giơ móng vuốt ra! – Tôi ngồi thẳng người dậy, đột nhiên trở nên nghiêm nghị.

Thương Đồng Khải ngây người nhìn tôi, bất động.

- Tôi bảo cậu giơ tay ra! – Tôi chút khách khí, trừng mắt nhìn cậu ta.

Cậu ta chần chừ lát, rồi cũng đưa tay phải ra trước mặt tôi.

Tôi rút ra cây bút đánh dấu, viết sồn sột lên lòng bàn tay cậu ta từ.

Thương Đồng Khải rụt tay về xem, ngờ vực hỏi lại:

- Từ bỏ?

- Huyền cơ của rất nhiều việc thế gian, chỉ nằm trong hai chữ “từ bỏ”. – Tôi đứng dậy, vươn vai cái – Này cậu nhóc, cậu cần phải trưởng thành, sau đó mới thấu hiểu được hàm nghĩa của hai chữ này.

- Tôi hiểu gì! Thứ tôi muốn tìm là nguồn nước tinh khiết nhất! – Thương Đồng Khải giận dữ đứng lên, dường như cảm thấy mình bị bỡn cợt.

- Cậu Đồ Đồ? – Tôi lại hỏi, hề đếm xỉa tới giận dữ của cậu ta.

- Đương nhiên! - Cậu ta trả lời dứt khoát.

- Cậu định nghĩ thế nào là ? – Tôi hỏi tiếp.

- Giữ ấy ở lại bên tôi, bảo vệ ấy, để cho ấy chịu bất cứ tổn hại gì! - Cậu ta lập tức đáp lời.

Tôi cười hỏi:

- Chỉ có vậy thôi sao?

- Còn cần gì nữa? - Giọng Thương Đồng Khải đầy mùi thuốc súng.

Tôi thở dài thườn thượt, lắc đầu:

- Thương Đồng Khải, cậu chỉ là quá đơn, sợ mất mát. Cậu tưởng rằng thứ cậu dành cho ấy là tình . Nhưng kỳ thực, đó chỉ là ham muốn của riêng cậu.

- biết cái quái gì! Chỉ bừa! – Thương Đồng Khải chấp nhận, khuôn mặt tuấn tú đỏ phừng phừng.

- Cái gì mới là tình , thực ra, bên cạnh cậu có người thị phạm tốt nhất! - Tôi chuẩn bị kết thúc cuộc chuyện ngày hôm nay. Trước khi quay người bỏ , tôi khẽ cười với cậu ta - Thứ nước tinh khiết nhất luôn tồn tại trong ký ức của cậu. Suy nghĩ kỹ lại , hình như có năm nào đó, bờ biển ở đâu đó, có đứa trẻ ngây thơ, vì được người ta tặng cho món quà sinh nhật mà cảm động đến rơi nước mắt. Hơn nữa, đứa trẻ năm ấy còn thấu hiểu được ý nghĩa đích thực của hai chữ “từ bỏ” hơn là cậu ta bây giờ.

Cuối cùng, tôi liếc nhìn con cá trắng nhả bong bóng trong bể nước, thầm nghĩ, chắc hẳn nó được sống, Thương Đồng Khải có lẽ phải là tên ngốc có đầu óc.

- quái, sợ tôi dỡ cửa tiệm của ư? – Thương Đồng Khải gầm lên sau lưng tôi.

- Cậu dám dỡ cửa tiệm của tôi, tôi dỡ bộ xương mèo của cậu. – Tôi ngoảnh nhìn cậu ta, nở nụ cười duyên dáng. Họ Thương Đồng nhà cậu là người giàu nhất nước này sao, là vua của giống mèo sao, ông nội của ông nội của ông nội cậu ngày xưa cũng từng bắt chuột cho ta đấy!

KẾT

- Tao cả ba trăm lần rồi, được đái bậy trước cửa phòng ngủ của tao! – Gã béo giận đùng đùng xách cổ con mèo đen ra ngoài sân, quăng mạnh xuống đất.

- Đối với người bị thương phải lịch chút chứ! – Con mèo đen lườm gã béo cái, giơ vuốt chỉ vào phần ngực và bụng vẫn cuốn kín băng.

Tôi đặt cuốn tạp chí cầm tay xuống, quan sát con mèo đen, rồi :

- Hồi phục cũng nhanh đấy. Mấy hôm nữa là có thể nhận nhiệm vụ bắt chuột giúp tôi rồi. Dạo này hiểu tạo sao lũ chuột cứ chui đầy vào trong tiệm.

- Có tiền công đấy? – Con mèo đen lững thững lượn đến dưới chân tôi.

Tôi đanh mặt lại, chống nạnh :

- Bà đây cứu cậu mạng, còn giúp cậu chỉ điểm cho thằng nhãi kia, cứu cái con Vong Hình đấy, cậu tìm cách báo đáp, còn muốn đòi tiền của bà nữa hả?

- Tôi chỉ tiện miệng hỏi thôi mà… - Con mèo đen cúi thấp đầu, rầu rĩ im lặng.

Tôi thấy thương tình, bèn tính toán lúc lâu, rồi rộng lượng tuyên bố:

- có tiền công, thức ăn cho mèo đảm bảo đầy đủ!

Con mèo đen thở dài tiếng, tiếp tục im lặng.

Ánh nắng buổi chiều chiếu xuống tôi và nó, thư thái tới mức khiến người ta buồn ngủ. Tôi lười nhác nằm dài ghế mây, uống nước ép bưởi mật ong do gã gầy pha chế theo công thức mới, chép chép miệng, rồi hỏi:

- Cậu dự định bao giờ quay về với Thương Đồng Khải? Nếu muốn tiếp tục tu luyện thành hình người, ít nhất cũng mất hai mươi năm!

- Thế hai mươi năm sau quay về! – Con mèo đen nằm phục xuống - Nội đan của tôi ít nhất cũng có thể đảm bảo cho cậu ấy trong vòng hai mươi năm biến thành con quái vật khát máu sau lúc nửa đêm.

- Ý của ông bố Thương Đồng Khải chỉ là muốn cậu làm vệ sĩ và bạn chơi cùng với con trai ông ta, chứ bắt cậu phải hy sinh nhiều đến vậy. – Dòng nước trái cây ngòn ngọt chảy qua giữa môi răng tôi có gợn lên chút vị chát - Nếu phải cậu may mắn, vẫn giữ được hơi thở cuối cùng để chạy tới chỗ tôi, cậu là con mèo chết rồi!

- Cho nên mới , quen biết quả thực là điều may mắn. – Mèo đen nhìn tôi, cái mặt mèo lộ vẻ tươi cười.

- Sau này có cái lệ này nữa đâu. Bản thân cậu gây phiền phức cho tôi đành, lại còn giả dạng cao nhân gì đó viết thư cho người khác bảo tới tìm tôi giúp đỡ. Lần sau còn thế, tôi tống cổ cậu xuống phủ làm khổ sai. – Tôi lườm nó cái, tiếp - Cậu và Đồ Đồ đều biết rằng Thương Đồng Khải là hậu duệ của vua tinh mèo. Người trong họ Thương Đồng, chỉ cần qua tuổi mười bảy, sau lúc nửa đêm biến hình thành con mèo hung hăng khát máu, đặc biệt là đối với loài cá, chút lưu tình, nhất định phải ăn thịt cho bằng được! – Tôi nhả ống hút ra, nhìn chằm chằm vào mèo đen – Bao nhiêu năm nay, Đồ Đồ có vô số cơ hội bỏ , cậu cũng vậy.

- Nếu chúng tôi đều bỏ hết, Khải lại độc mình. Cậu ta hề hay biết về thân thế của mình, cũng biết trong những đêm đó mình làm ra chuyện gì. – Mèo đen chậm rãi – Dù là tôi hay Đồ Đồ, đều muốn khiến cho niềm hạnh phúc của cậu ấy được duy trì lâu chút. Khải chỉ là đứa trẻ. Thứ mà cậu ta khao khát, chỉ là quan tâm hỏi han, đối xử chân thành của người thân. Dẫu chỉ là vài lời chuyện gẫu bàn ăn sau giờ tan học, hay lời dặn dò “cẩn thận kẻo ốm”. – Mèo đen ngẩng đầu, nheo mắt nhìn tia nắng chiếu thẳng xuống – Đồ Đồ phải là quái thông minh. Tuy tuổi tác ít, nhưng những việc ấy biết được lại rất ít ỏi. ấy chỉ biết duy nhất việc, là giữ lời hứa. ấy từng hứa ở lại bên Khải, cho dù có phải mất tính mạng. Trước đây tôi hiểu nổi ấy, cho rằng việc ấy lựa chọn cuộc sống ban ngày bình thường, ban đêm trốn chạy quả thực điên rồ. Nhưng sau này tôi hiểu.

Tôi nhìn xuống, cười:

- Bởi vì, cậu con cá.

Mèo đen ngượng ngập tì cằm xuống đất, nở nụ cười ngây ngô:

- Nhưng ấy lại con mèo khác!

- Ồ! chẳng công bằng chút nào. Cái thằng ranh đáng ghét Thương Đồng Khải kia mà cũng có người . – Tôi bỗng thở dài tiếng – Tình đúng là cái của nợ lý lẽ, logic!

- Đồ Đồ sao chứ? – Mèo đen ngẩng lên, thấp thỏm hỏi tiếp.

- mèo và cá là kẻ địch trời sinh. Vết thương mà Thương Đồng Khải gây ra người Đồ Đồ, chỉ có nước mắt của Thương Đồng Khải mới có thể chữa lành. – Tôi ngập ngừng thoáng – Nhưng tình trạng của Đồ Đồ có hơi nghiêm trọng chút ít.

Mèo đen lo lắng, vụt cái ngồi thẳng dậy.

- Nội đan của cậu là do Đồ Đồ đưa vào trong người Thương Đồng Khải. Uy lực từ nội đan của mèo gây ra tổn thương cực lớn đối với con cá như ấy, nên cơ thể ấy mới ngừng thu , thể hoá thành hình người, thể tiếng của con người, thậm chí còn nhận ra Thương Đồng Khải nữa. Chỉ có thả ấy về với tự nhiên, tránh xa khí của mèo người Thương Đồng Khải, đợi trăm tám mươi năm sau, mới có thể dần dần hồi phục. – Tôi khẽ nhún vai - Phải xem thằng ngốc Thương Đồng Khải có lĩnh ngộ được con chữ tôi cho hay . Nếu thực làm được, cùng lắm là tôi đành chịu thiệt, giúp cậu bắt trộm con cá kia mang thả . Chà, tình của con cá, đúng là phiền phức.

- Cảm ơn , thực lòng! – Mèo đen dụi dụi đầu vào chân tôi - Tôi chăm chỉ bắt chuột cho ! cần tiền công!

tuần sau, tôi nhận được bức thư chuyển phát nhanh. Trong thư có chiếc USB và tờ chi phiếu.

Mở đoạn video trong USB, màn hình bỗng bập bềnh mặt biển màu lam nhạt. Trong làn nước có con cá trắng muốt, vây và đuôi dập dờn lộng lẫy như những dải đăng ten. Trong tiếng sóng rì rào, con cá tung tăng bơi về phía trước, mình còn nhìn thấy vết thương.

Bơi được đoạn, con cá bỗng nhiên dừng lại, quay đầu, cặp mắt tròn xoe long lanh nhìn vào ống kính.

- , lẽ ra tôi nên thả từ lâu rồi mới phải!

Là giọng rất êm tai của chàng trai trẻ.

Nhưng con cá trắng cứ nhìn mãi, nhìn mãi…

Trong ống kính, chỉ còn lại tiếng nước.

Có thể vẫn còn thanh khác, chỉ có điều chúng ta nghe thấy được.

Rất lâu sau, con cá trắng mới khẽ quẫy đuôi, quay mình, từ từ bơi , xa dần, cuối cùng mất hút trong làn nước xanh thẳm.

Tôi rút USB ra, thầm nghĩ, mười năm, hoặc hai mươi năm nữa, nếu thằng nhóc Thương Đồng Khải kia trở thành người đàn ông chín chắn thực thụ, chắc chắn là chàng quyến rũ. Tôi tính toán tới thời điểm nào đó trong tương lai, chứng thực suy đoán của mình.

Đương nhiên, chuyện khác khiến tôi sung sướng tới phát rồ, chính là những số 0 tờ chi phiếu nhiều tới mức tôi đếm nổi. Thế nhưng, tôi khẳng định cho gã béo và gã gầy biết được, nếu , chúng chắc chắn phất cờ khởi nghĩa, ép tôi tăng lương.

Tôi cất kỹ tấm chi phiếu, ngênh ngang bước vào trong phòng. Bây giờ là giờ cơm tối, gã béo và gã gầy bận tít mù cả nửa ngày trời dưới bếp, những mùi thơm nức mũi tô điểm cho cuộc sống của tôi tươi đẹp như vậy đó!

Ngoài ra, gã béo khi nãy có làm món cá sốt, nhưng bị tôi từ chối.

Tôi vốn dĩ thích ăn cá, sau này lại càng , hi hi…

banglangtrang123 · 11/2/15

Săn sư tử

Tuy tôi chỉ là cây, nhưng tôi cũng thuộc chòm sao Xạ Thủ.
Tôi nghĩ, mỗi người chúng ta, hoặc là mỗi quái,
đều cần có lòng dũng cảm thực .

DẪN

Tôi giật mình choàng tỉnh bởi những tiếng gào rú liên hồi kỳ trận của gã béo và gã gầy.

Mặt trăng bị mây che khuất nửa, nhuộm thành sắc đêm mờ mịt, khóm hoa dành dành trong vườn sau bị sức mạnh dã man nào đó giẫm đạp đến tan tác ngả nghiêng. Dưới mái hiên nhà bếp, chồng chất đống ngói rêu phủ xanh rì vỡ tan tành. Gã béo và gã gầy kinh hoàng tột độ co rúm trong góc tường, gã gầy ra sức rúc vào sau lưng gã béo, vừa rúc vừa đẩy, vừa đẩy vừa gào lên:

- Thằng béo ngon hơn! Thằng béo ngon hơn!

Tôi sửa sang lại chiếc mũ xộc xệch đâu, nhìn kỹ cái đống thù lù đứng khoảng đất trống ở sân sau…

con sư tử.

Sống nguyên.

Nó đứng cách tôi chưa đầy ba mét, thân hình khổng lồ với những đường nét tuyệt mỹ nhất trong lịch sử điêu khắc, điềm tĩnh, rắn rỏi, bất động như quả núi, bờm lông dài bay phất phơ trong gió đêm, lên xuống nhịp nhàng, kín đáo hiển lộ ngang tàng và bá đạo của chúa tể loài muông thú.

Bộ lông sư tử óng ánh như vàng ròng, đầy ắp trong hai con mắt của tôi.

Sắc đêm mờ đục làm giảm bớt vẻ rực rỡ của nó. Nếu giữa ban ngày với ánh nắng chan hoà, thằng cha khổng lồ kia còn bắt mắt đến mức độ nào.

Trong mắt cây mê vàng đến điên cuồng như tôi, nó phải là con sư tử, mà chính xác là đống vàng di động biết hít thở.

Đôi mắt con sư tử còn hút hồn hơn cả những viên thuỷ tinh núi lửa lấp lánh nhất mà tôi từng nhìn thấy. Cái màu đen tuyền sâu thẳm ấy mang sức mạnh của vực xoáy, dường như có thể hút lấy hồn phách của bất cứ người nào đối diện với nó vào khoảng hư vô đáy.

Là cây tạm được cho là hiểu rộng biết nhiều, từng gặp vô số kỳ nhân dị vật, nhưng tôi vẫn phải thừa nhận, con sư tử này khiến ngay cả tôi cũng phải nhìn đến ngây người.

con sư tử đẹp đẽ đến nhường này, sắc lông rực rỡ như vàng mười, đôi mắt đen bóng như thuỷ tinh núi lửa, a, chẳng lẽ nó là…

Gượm , tạm thời bàn tới lai lịch của nó, cửa tiệm Dừng của tôi chỉ là tiệm bánh ngọt, tôi hề có ý định cải tổ nó thành vườn thú.

Tiệm của tôi chỉ hoan ngênh khách tới thưởng thức bánh ngọt, uống trà Phù Sinh, chứ chào đón con sư tử, lại còn là con sư tử lỗ mãng từ trời rơi xuống giữa đêm khuya, đạp vỡ mái ngói nhà tôi, giẫm nát hoa trong vườn nhà tôi.

Con sư tử bất động đột nhiên lúc lắc cái đầu, cái bờm vàng óng giống hệt như vầng mặt trời toả nắng. Hình như nó hít vào sâu, mắt nhìn chằm chằm vào tôi, sau đó tiến từng bước, từng bước tới gần tôi.

Bộ mặt sư tử mỗi lúc thêm nét, thậm chí tôi có thể nhìn thấy hình bóng phản chiếu của tôi trong hai con mắt nó. Từng đợt khí nóng phả ra từ mũi, khiến làn da tôi rát rạt.

Cảm giác bị con sư tử sống sờ sờ áp sát chẳng hề thú vị, cũng chẳng hề lãng mạn.

Từ trong ánh mắt lạnh băng băng của con sư tử, tôi thể nhận ra được ý đồ thực của nó, mà chỉ nhìn thấy nôn nóng được khoác lên lớp áo nguy hiểm, cùng với khẩn cầu.

Nó mỗi lúc gần.

Sau lưng tôi, gã béo cắm cổ bỏ chạy như chuột lũi, hét lớn:

- chủ gắng bám trụ, bọn tôi giúp gọi 110, 119 hoặc 120!

Mặt trăng bị tầng mây che khuất hoàn toàn, chút tia sáng le lói bầu trời tắt hẳn…

I.

đường từ nhà hàng Dati về nhà, ngày nào Bách Lý Vị Bộ cũng phải băng qua khu rừng rậm rạp phủ đầy tuyết trắng, men theo con sông lúc nào cũng chỉ đóng băng nửa, đơn độc tiến về phía trước. Giữa những cây vân sam cao lớn, thi thoảng vọng lại tiếng di chuyển của loài động vật tên.

Vùng núi Ploiesti[1] lúc chớm đông, ngoài những du khách liên tục ra vào khu nghỉ dưỡng tự nhiên Sinaia, khắp nơi đều là cảnh vắng vẻ mênh mông.

[1] Tức Ploieʂti, thành phố thuộc Romania. (Nd)

Hôm nay là ngày 23 tháng 12, ngày cuối cùng trước Giáng sinh, Bách Lý Vị Bộ khoác chiếc ba lô lớn, rảo bước tiến vào trong rừng sâu, vừa vừa cảnh giác quay đầu lại nghe ngóng.

Trước đêm Giáng sinh, nhất định phải gặp được !

Trường trung học Roxana bắt đầu nghỉ đông từ tuần trước. ngày sau khi trường học cho nghỉ, Bách Lý Vị Bộ tới nhà hàng Dati gần khu nghỉ dưỡng làm thuê. Ông chủ nhà hàng Raphael là ông chú tốt bụng có ngoại hình na ná như ông đại tá KFC, luôn dùng cái giọng oang oang để ca ngợi với thực khách rằng Bách Lý Vị Bộ là thiên thần Trung Hoa do thượng đế phái tới cho ông, thông minh xinh đẹp, và quan trọng hơn cả là chăm chỉ nhanh nhẹn.

Trước những lời khen quá mức của người khác, Bách Lý Vị Bộ luôn tươi cười, thêm gì.

Gia huấn của họ Bách Lý chỉ có hai chữ: khiêm tốn.

tới họ Bách Lý, Bách Lý Vị Bộ từ trước đến nay mấy tường tận về tổ tiên của mình. là người Trung Quốc chính tông. Cụ tổ, ông bà nội của đều là người Trung Quốc. trăm năm trước, nhà Bách Lý di cư từ Trung Quốc tới Romania, định cư ở ngoại ô thành phố Sinaia, vùng hẻo lánh ở vùng núi Ploiesti. căn nhà ba tầng theo lối kiến trúc Trung Quốc mình trong khu rừng rậm Đông Âu. trăm năm qua, họ sống cách bí và lặng lẽ. Ngoài những việc cần thiết như làm, học, mua sắm, người nhà Bách Lý dường như bước chân ra khỏi cửa. trăm năm nay, họ luôn cố thủ tại khu rừng rậm rạp có tên gọi Bích Lạc này với kiên cường và cố chấp ai hay biết.

Tên gọi của khu rừng là do cụ tổ của đặt.

Bách Lý Vị Bộ biết rằng cái tên Bích Lạc bắt nguồn từ câu thơ của Bạch Cư Dị:

Lên bích lạc, xuống hoàng tuyền;

Hai nơi tìm khắp mơ huyền thấy đâu.[2]

[2] Hai câu trong bài “Trường hận ca” của Bạch Cư Dị, nguyên văn là “Thượng cùng bích lạc hạ hoàng tuyền, lưỡng xứ mang mang giai bất kiến”. Theo Đạo gia, Bích Lạc là tên của tầng trời, ở đây chỉ tiên giới. (Nd)

Đặt cái tên Trung Quốc cho khu rừng rậm Đông Âu, là kết hợp kỳ quặc.

Từ khi Bách Lý Vị Bộ chào đời tới nay, suốt mười bảy năm qua, gia đình chỉ có ba vị khách. Vị khách khiến có ấn tượng sâu sắc nhất tới vào mùa hè năm tốt nghiệp tiểu học. người Trung Quốc có mái tóc đen dài quá thắt lưng, khuôn mặt xinh đẹp, thân hình uyển chuyển, mặc váy áo màu đen. ta chuyện với bố mẹ Bách Lý Vị Bộ, giọng rất , biết những gì.

Bách Lý Vị Bộ chau mày nhìn lạ mặt, từ trong nụ cười rạng rỡ như hoa nở của ta, nhận thấy ngập ngừng muốn lại thôi.

Khi ra về, Bách Lý Vị Bộ núp sau cánh cửa, nhìn thấy mẹ mình nắm chặt tay ta, hỏi cách cam chịu:

- Thực còn cách nào khác ư? Chúng tôi mất Vị Tình. Tôi rất sợ sau này… Vị Bộ giống như chị nó.

cũng nhìn thấy người cha lúc nào cũng mỉm cười hiền hậu lần đầu tiên chau tít đôi mày, nhìn kia với ánh mắt khắc khoải trông chờ cứu rỗi.

- Hôm nay tôi đến chỉ là thăm bạn cũ mà thôi! – khẽ cười, điềm đạm – đặt tên cho nó là Vị Bộ, vậy mỗi bước trong tương lai, hãy để cho bản thân nó tự lựa chọn[3].

[3] Ở đây, “Vị” có nghĩa là “vị lai”, tức tương lai, “bộ” có nghĩa là bước . (Nd)

Ngay sau đó, Bách Lý Vị Bộ nhìn thấy kia quay đầu lại, dùng ánh mắt thăm thẳm hút hồn bắt lấy bé nhìn trộm, đôi môi màu hoa hồng nhạt của ta khẽ mấp máy với Bách Lý Vị Bộ.

ta với mình điều gì? ta chỉ khẽ mấp máy đôi môi, nhưng bên tai Bách Lý Vị Bộ lại vọng đến thanh trong trẻo:

- Hãy chứng tỏ dũng khí thực , thợ săn!

Sau khi khỏi, trong thời gian rất lâu dài, còn người ngoài tới nhà nữa. cách chính xác, là muốn tới cũng tới được. Bách Lý Vị Bộ chưa bao giờ mời bạn học về nhà chơi. Từng có số cậu bạn nhiều chuyện lén lút bám theo bạn học người Trung Quốc về nhà, kết quả là theo lần nào là lạc đường lần ấy. Chỉ cần Bách Lý Vị Bộ bước chân vào rừng Bích Lạc, những cậu nhóc liều lĩnh kia lập tức nhìn thấy bóng dáng của đâu nữa. Những thân cây cao lớn dường như sống dậy, di chuyển chặn kín đường tiến của chúng.

Nhà Bách Lý cho phép người ngoài bước chân vào.

Bởi vì, trong cơ thể họ tuôn chảy dòng máu của tộc Nhân Mã, xạ thủ bẩm sinh, đời đời lập, chỉ tồn tại vì số mệnh của chính mình.

II.

Trường trung học Roxana là ngôi trường chẳng có tiếng tăm gì trong thành phố Sinaia, học sinh toàn trường tổng cộng quá trăm. Trường học bình thường, giáo viên bình bình, học sinh bình bình, nhàm chán nhạt nhoà hệt như những ngày đông tuyết rơi.

Khi Bách Lý Vị Bộ gặp lần đầu tiên, là sân thượng của toà nhà lớp học chính.

trốn học. Những công thức và con số kín mít tấm bảng đen, thầy dạy toán ra rả đến nước miếng tứ tung, khiến gà gật buồn ngủ.

Buổi chiều ngày cuối thu, trốn lên sân thượng phơi nắng là hưởng thụ tuyệt vời. Bách Lý Vị Bộ chống hai bàn tay xuống đất, khép mắt lim dim, mặt ngửa lên, hai chân lơ lửng bên ngoài lan can, thoải mái đu đưa.

- Gió thổi cái là rơi xuống đấy!

Bên cạnh , biết từ lúc nào mọc thêm cái bóng cao lênh khênh, che khuất ánh nắng chênh chếch chiếu tới. Giọng vang lên đột ngột nghe rất ôn hoà, nhưng cũng khiến giật nảy mình, quay phắt đầu lại khiến tai nghe của chiếc Ipod nhét trong tai rơi mất bên.

- Đừng sợ, tôi phải giáo viên đến bắt quả tang . – Người đứng bên cạnh nhìn với vẻ tức cười, đôi mắt hai mí rất ưa nhìn ánh lên lấp lánh như mặt hồ, đôi môi mỏng hơi nhếch lên thành vòng cung quyến rũ.

Là người Trung Quốc, ít nhất cũng mang hình dáng của người Á Đông, chưa tới hai mươi tuổi, chiều cao dưới 1,8m, mặc chiếc sơ mi trắng cắt mau vừa vặn và quần jean, chiếc áo len sọc carô mờ màu lam nhạt buộc hững hờ vai, mái tóc đen dài tới cổ loăn xoăn tự nhiên. Dưới ánh nắng, trong mớ tóc đen giấu vài sợi vàng kim. trầm lặng của màu đen và phô trương của sắc vàng phối hợp với nhau rất vừa vặn.

đứng bên rìa của sân thượng, dáng cao lớn đĩnh đạc, thứ tiếng Trung Quốc trôi chảy chuẩn xác.

Bách Lý Vị Bộ biết rằng trong trường, ngoài ra còn có người Trung Quốc nữa.

- là ai? – rụt chân về, luống cuống đứng dậy, cảnh giác giương mắt nhìn .

- Ánh mắt cứ như nhìn tên bắt cóc ấy! – xoay người, bước bước lại gần, nhìn chằm chằm vào – Trông tôi đáng sợ lắm à?

- Bọn mặt người dạ thú đều có mẽ ngoài đẹp đẽ! – Bách Lý Vị Bộ buột miệng đáp luôn, vừa lùi lại vừa – là ai? Đứng lại! được lại gần! Nếu tôi hét lên đấy!

Đối phương như nghe thấy, ngược lại còn thình lình xoạc chân lao thẳng tới, chụp lấy cánh tay , kéo cái, lập tức va phải vòm ngực rộng lớn ấm áp.

Bách Lý Vị Bộ đờ người, chửi toáng lên:

- Đồ khốn nạn! - Rồi giơ tay đẩy bật ra, mặt đỏ rần như quả cà chua chín.

- Làm thằng khốn nạn còn hơn là nhìn thấy làm người bay! – hề tức giận, trong con ngươi đen tuyền vẻ khoan dung, hất cằm về phía sau lưng , – tự nhìn xem!

Bách Lý Vị Bộ nghi hoặc ngoảnh đầu lại, mới thấy dãy lan can phía sau biết từ bao giờ hổng mất đoạn, nếu lùi thêm bước nữa, chắc chắn biến thành người bay thực.

- … Tôi… - định cảm ơn, nhưng tài nào thốt được nên lời. Nếu phải tại thình lình xuất , có lẽ vẫn thảnh thơi phơi nắng.

- Tôi tên là Sầm Khải Văn, mọi người đều gọi tôi là Kevin, vừa từ Trung Quốc tới, dự định vào học trường Roxana này. Hôm nay đến làm thủ tục, sau đó tiện thể tham quan xung quanh trường lúc. – thân thiện chìa tay ra trước mặt – tên gì? Sau này chúng ta là bạn cùng trường rồi đấy!

Bách Lý Vị Bộ thở phào, sắc mặt dễ coi hơn vừa nãy nhiều, trách móc.

- Chỗ này đâu đâu cũng có cảnh đẹp, sao cứ phải mò lên tận cái sân thượng xấu xí này? Tôi tên là Bách Lý Vị Bộ.

- Người mang họ Bách Lý rất hiếm! – Sầm Khải Văn có vẻ ngạc nhiên, sau đó cười và – Nhưng rất đáng !

Họ tên và đáng , giữa hai cái này chẳng có mối liên quan tất yếu gì với nhau. Tên này năng đúng là lộn xộn. Thế nhưng, được người khác khen mình đáng cách thành thực, dù sao cũng là việc đáng mừng.

Nhìn đồng hồ, Bách Lý Vị Bộ le lưỡi, vẫy tay với :

- Được rồi, cứ từ từ tham quan nhé, tôi phải về đây. Nể mặt cũng là người Trung Quốc, việc hôm nay tính toán với nữa. Sau này có việc gì cần đồng bào giúp đỡ, cứ tới tìm tôi! - Rồi vội vàng xuống.

Sầm Khải Văn mỉm cười đưa mắt nhìn theo vội vã chạy , nụ cười khuôn mặt bất động rồi biến mất, chỉ trong khoảng thời gian cực ngắn.

trầm lặng bước tới bên mép sân thượng, phóng mắt ngắm nhìn đường nét của dãy núi đằng xa, với khí:

- Ta tìm ra ấy! Khả năng phản ứng bằng , khả năng phản kháng bằng , khả năng sát thương bằng , là thợ săn hoàn toàn chưa thức tỉnh.

Ánh nắng nhạt dần, gió lùa vào trước mặt, thổi tung những món tóc mảnh dẻ trước trán, dấu ấn hình chữ S màu vàng kim vầng trán , lờ mờ phát sáng.

vẻ thâm trầm, thậm chí là từng trải hoàn toàn phù hợp với lứa tuổi thẩm thấu trong từng đường nét cơ thể , khiến như biến thành con người khác hẳn so với vừa nãy…

hít vào hơi, tung mình nhảy từ sân thượng xuống.

III.

Liên tiếp ba ngày, Bách Lý Vị Bộ đều gặp lại cậu bạn học mới, cái gã tên là Sầm Khải Văn ấy.

Lẽ nào ta chọn trường khác? Hay là hợp thuỷ thổ mà ngã nước ốm rồi? Hay là…

Wait! Mà tại sao mình lại phải nghĩ ngơi tới kẻ chẳng hề liên quan nhỉ?

Bách Lý Vị Bộ hất tóc, ôm lấy chồng sách, sửa lại quai đeo cặp sách, say goodbye với mấy người bạn ngang qua, vừa ngáp ngắn ngáp dài vừa bước ra khỏi cổng trường.

Lần thứ ba trong cuộc đời, nhà lại có khách tìm tới, lần này phải là Trung Quốc xinh đẹp năm xưa, mà là năm người Trung Quốc, ông già tóc trắng, đôi vợ chồng trung niên, và thêm hai người thanh niên chưa tới ba mươi tuổi, đều mặc áo Tàu cài khuy giữa, vẻ nghiêm nghị tuỳ tiện cười.

Bố mẹ tiếp đón những người này với thái độ niềm nở pha lẫn tôn trọng bất thường.

Nhìn những người khách ở lại liền mười ngày, vẫn có ý muốn , dường như chờ đợi điều gì. hỏi bố mẹ, đám người đó tới đây làm gì, bao giờ , bố chỉ rằng đó là họ hàng từ Trung Quốc tới du lịch, chơi chán về.

Thế nhưng, vào buổi tối sau hôm họ tới ngày, khi lên gác xép lấy đồ, lại nghe thấy tiếng cãi vã vọng ra từ trong phòng bố mẹ.

- Thế nhưng… suốt bao nhiêu năm nay, bọn họ rất an phận chừng mực. - Giọng mẹ rất đỗi yếu ớt.

- quên mất lời nguyền đó rồi ư? hãy nhìn bộ dạng của Vị Bộ bây giờ xem, nghĩ rằng con trai còn có thể chịu đựng được thêm mười năm nữa ư? Vào đêm Giáng Sinh, hoa hướng dương chín màu nở, chúng ta còn lựa chọn nào khác! - giọng trầm nặng già nua, nhưng cho phép phản kháng.

Bách Lý Vị Bộ tò mò dừng lại trước cửa phòng, định tiếp tục nghe lén, dè cửa phòng đột ngột mở ra, người phụ nữ trung niên mặt lạnh như băng xuất ngay trước mặt .

cười ngây ngô hai tiếng, rồi biết điều xuống dưới nhà.

Thực ra chẳng hề có hứng thú tìm hiểu câu chuyện đầu cuối của họ. Đối với mấy vị khách mời kia, ngoài việc khách sáo chào mấy tiếng ông, chú hay thím ra, Bách Lý Vị Bộ chẳng hề trò chuyện nửa câu với họ, chỉ chăm chăm mong bọn họ mau chóng rời .

thực thích những người này, dù rằng bố mẹ họ là họ hàng thân thích.

Rời khỏi trường học, Bách Lý Vị Bộ quay về nhà, mà tới phòng khám bệnh ở gần đó. Khi trở ra, trong tay có thêm vài gói thuốc trắng trắng đỏ đỏ.

- ốm à?

Tầm nhìn của bị cái bóng cao lớn chắn mất hoàn toàn.

- Xuất thình lình như ma thế này để tỏ ra thời thượng à? – trừng mắt nhìn Sầm Khải Văn lại lần nữa bất ngờ mọc ra trước mặt . Tay này hôm nay áo khoác đen, áo len kèm với quần jean cũng màu đen, kết hợp với vóc dàng và khuôn mặt , trông ngầu như thần chết trong phim, cũng bảnh ra phết.

- Thủ tục nhập học của tôi vẫn chưa hoàn thành, tuần sau mới có thể vào học. – nhún vai với vẻ bất đắc dĩ – Tôi định tới khách sạn Kaya ở khu nghỉ dưỡng Sinaia tìm người, hỏi đường nhìn thấy .

- Khách sạn Kaya? – Bách Lý Vị Bộ hớn hở - Gặp được tôi xem như may mắn. Nhà hàng mà tôi làm việc cách khách sạn Kaya chỉ năm phút bộ.

- làm ở nhà hàng nào? – Sầm Khải Văn bối rối – Tôi vừa chân ướt chân ráo tới đây…

- nào! – Bách Lý Vị Bộ vỗ vỗ lên vai – Cũng chỉ có người tốt bụng như tôi mới bằng lòng đích thân hộ tống tới tận nơi.

nhìn vẻ mặt tinh nghịch đến khoa trương của , thoáng ngẩn ra lát, rồi cười mà lắc đầu.

Thời tiết trở nên lạnh giá. Người lại đường ai nấy co ro trong lớp áo khoác dày sụ, hối hả về nhà.

Bách Lý Vị Bộ dẫn theo , dự định băng ngang qua rừng rậm Bích Lạc. qua con đường này vô số lần, đó là con đường gần nhất dẫn tới khu nghỉ dưỡng.

Bước chân của hai người giẫm lên lá khô và cành cây con đường rừng, phát ra những tiếng lạo xạo đều đặn. Mặt trời lặn quá nửa xuống đường chân trời, ánh sáng trở nên ảm đạm trong khu rừng già vắng lặng.

- vẫn chưa trả lời tôi, có phải bị ốm ? – Sầm Khải Văn vừa vừa hỏi.

Bách Lý Vị Bộ lắc đầu:

- Đây là thuốc lấy cho em trai tôi. Mười năm về trước nó bị ốm trận rất nặng, sức khoẻ lúc nào cũng kém, phải uống thuốc quanh năm.

- Em trai bao nhiêu tuổi – hỏi.

- hơn tôi bốn tuổi, mười ba tuổi.

- tội nghiệp. – bỗng tỏ ra lơ đãng.

- Nó là cái “tủ thuốc” đáng ! – cười, lạc quan ngẩng cao đầu - Chắc chắn có cách chữa khỏi bệnh cho nó.

Tia sáng yếu ớt cuối cùng phía chân trời xuyên qua tán lá cây chiếu lên khuôn mặt Sầm Khải Văn, bóng tối loang lổ che khuất ánh mắt .

IV.

Cảm giác hôm nay có phần khác lạ. con đường mòn qua vô số lần, Bách Lý Vị Bộ lại lạc đường.

dẫn theo Sầm Khải Văn vòng vòng lại chỗ vô số lần. Dù là theo hướng nào, cuối cùng cũng đều quay lại bãi đất trống kẹp giữa hang đá vôi và hồ nước , được bao quanh bởi những cây vân sam cao thấp so le.

Bách Lý Vị Bộ nhớ rất rằng sau khi tới bãi đất trống này, chỉ cần rẽ phải tiếp hai mươi phút nữa là nhìn thấy nóc của nhà hàng Dati.

Nhưng hôm nay tại sao kiểu gì vẫn cứ quanh quẩn ở nơi này? Hơn nữa, mỗi khi thêm quãng, sương mù trong rừng lại dày thêm chút, thoạt đầu mới chỉ là lớp mỏng manh như tấm vải màn, về sau dày đặc như mây khói. Đứng bên hồ nước, bọn họ tối đa cũng chỉ có thể nhìn trong phạm vi mười mét.

- Này, phải là dẫn tôi nhầm đường rồi đấy chứ? – Sầm Khải Văn dừng bước, bối rối đằng hắng mấy tiếng.

Bách Lý Vị Bộ chau mày, gãi đầu gãi tai:

- thể nào, con đường này tôi biết bao nhiêu lần rồi. – bước lên hai bước, ngờ vực – Mùa này đáng lẽ ra sương dày đến thế. là quái lạ!

- Toi rồi! – Sầm Khải Văn chán nản nhìn đồng hồ - sáu giờ rưỡi rồi! – ngẩng đầu nhìn khắp xung quanh, sắc mặt sa sầm, rồi đột nhiên hạ thấp giọng với Bách Lý Vị Bộ - Tôi nghe người ta , trong những cánh rừng già, sau khi mặt trời lặn thường có tinh hoặc quái vật đối địch với con người, bọn chúng sử dụng những khả năng quái đản để nhốt người ta trong rừng, khiến họ cứ lòng vòng chỗ, thể thoát ra.

- Còn có phiên bản khác là ma cà rồng, giống đặc sản nổi tiếng của Romania, thích nhốt người ta vào trong rừng rậm, sau đó nhân lúc người ta chú ý, thình lình cắn vào cổ họ. – Bách Lý Vị Bộ quay đầu lại làm mặt quỷ với , cố ý để lộ ra chiếc răng khểnh xinh xắn.

- sợ à? – Sầm Khải Văn nhướng mày nhìn .

- sợ! – thực thà gật đầu – Tôi từ chẳng sợ gì những thứ ma quỷ quái. Lạ lắm phải ? – rồi, bĩu môi - Bọn con trai các chỉ thích mang mấy chuyện này ra để hù doạ lũ con . Đúng là vô vị!

Sầm Khải Văn nhìn vào đôi mắt trong veo của Bách Lý Vị Bộ, cười cười, gì.

- Nhưng bây giờ đúng là tôi bó tay rồi! – Bách Lý Vị Bộ thở dài thườn thượt – cần biết là tại sao, nhưng chúng ta lạc đường rồi. Sau khi trời tối, trong rừng chỗ nào cũng đầy rẫy nguy hiểm. vừa mới tới, biết được nơi này ghê gớm thế nào đâu!

- Làm thế nào bây giờ? Hay là quay về theo đường cũ vậy? – Sầm Khải Văn nhìn theo con đường u thấy điểm tận cùng vắt ngang rừng cây rậm rịt, vừa vừa móc điện thoại ra.

- phải định báo cảnh sát đấy chứ? – Bách Lý Vị Bộ xua tay về phía – Trong này có sóng điện thoại đâu!

Sầm Khải Văn để ý tới , bấm điện thoại mấy cái, sau đó giơ lên cao, lại lại mấy vòng bãi đất trống, rồi :

- Tôi dùng GPS trong điện thoại để dịnh vị vị trí tại của chúng ta. Hy vọng là có ích.

Thế nhưng, ba mươi phút sau, bọn họ lại quay về bên hồ nước.

Trời tối mịt. Rừng già ban đêm đen ngòm như địa ngục, vệt trăng trắng bệch phía chân trời khiến mọi thứ trước mắt trở nên u hư ảo như phải cõi người. Sầm Khải Văn khẽ thở dốc, đấm thẳng vào thân cây bên cạnh, che giấu được cơn giận dữ ngấm ngầm.

Bách Lý Vị Bộ ngồi phệch xuống gốc cây, những chặng đường gấp gáp lặp lặp lại khiến kiệt sức.

- vẫn sợ à? – Sầm Khải Văn tựa lưng vào thân cây, quan sát khuôn mặt mệt mỏi nhưng rất điềm tĩnh của Bách Lý Vị Bộ nghiêng nghiêng dưới ánh trăng, trong đáy mắt lộ ra ý tứ sâu xa khác.

- Tôi làm gì còn thời gian để sợ hãi. – le lưỡi với , cách dứt khoát – Là tôi dẫn vào khu rừng này, tôi phải có trách nhiệm đưa ra.

- Có khí phách lắm! – Sầm Khải Văn mỉm cười – Nhưng bây giờ có cách gì? Tất cả mọi con đường trong khu rừng này, chúng ra hầu như qua hết lượt rồi.

vài tiếng gầm gừ của dã thú vang lên ớn lạnh, văng vẳng lúc xa lúc gần. Trong khu rừng già này, bọn họ còn là loài người vĩ đại bá chủ tất cả, mà chỉ là những con mồi có thể mất mạng bất cứ lúc nào.

Bách Lý Vị Bộ đứng dậy, ngẩng đầu nhìn Sầm Khải Văn vốn cao hơn cái đầu, con ngươi đảo qua đảo lại, dường như hạ quyết tâm rất lớn. chợt hỏi:

- Nếu trong tay tôi có cung tên, nó có thể dẫn chúng ta tìm được đường ra, có tin ?

Sầm Khải Văn thoáng sững sờ, rồi cười :

- đọc thơ của thi nhân nào đấy?

Bách Lý Vị Bộ đáp lời, lấy từ trong cặp sách ra con dao găm Thuỵ Sĩ tinh xảo, bấm tách cái mở ra…

Trong mặt Sầm Khải Văn bỗng loé lên tia vàng chói…

banglangtrang123 · 11/2/15

V.

Mười năm trước.

Tuyết, rơi mịt mù như lông ngỗng. Khắp khu rừng rậm, màu trắng xoá kéo dài từ mặt đất tới tận bầu trời.

Trong rừng Bích Lạc, nam nữ chạy như bay qua những đụn tuyết.

mặt tuyết nơi họ băng qua, đan xen những dấu vết đỏ tươi và xanh biếc, rực rỡ song rùng rợn.

Ở phía sau, nơi những người chạy nhìn thấy được, có ánh lửa chập chờn, và bên dưới ánh lửa, là những bóng người chuyển động, ai nấy đều gấp rút, ai nấy đều hung hãn.

Hồi lâu, đôi nam nữ dừng lại trước hang động cao lớn. vội vã đẩy chàng trai vào trong hang, khuôn mặt xinh đẹp là đau đớn xen lẫn quyến luyến:

- Việc còn lại giao cả cho em, em để bọn họ làm hại !

- Em điên à? được ! cần con bảo vệ! – Chàng trai xông ra đuổi theo, vết thương toang hoác vai ròng ròng những máu, dòng máu màu lục biếc, hệt như ngọc chảy.

- Hướng dương chín màu nở hoa, mũi tên Diệm Tinh xuất , phải là đối thủ của tộc Nhân Mã! Nếu như bị họ tìm ra, chỉ có con đường chết! – níu chặt lấy tay chàng trai, khuôn mặt đỏ bừng – Hãy tin em, chắc chắn em có cách hoá giải cơn đại hoạ này.

- được! – Chàng trai kiên quyết phản đối, nắm chặt cổ tay – Chúng ta hãy rời khỏi nơi này, rời khỏi Romania, chạy tới nơi xa!

nhìn , nước mắt chan hoà:

- quên là thể rời khỏi rừng này ư? thể phá bỏ được kết giới của nhà Bách Lý.

- Thử xem sao! – Trong mắt chàng trai lộ kiên quyết thoả hiệp, vững chãi hơn cả dãy Carpathian[4].

[4] Tên dãy núi dài thứ hai châu Âu. (Nd)

- Em có thể khiến bọn họ làm hại đến ! – sốt sắng – hãy tin em! Chỉ cần qua được đêm nay, an toàn!

- cần! – Chàng trai bỗng chốc nổi nóng.

Hai người mải tranh cãi, ai để ý tới hai bóng đen thình lình vụt phía sau.

“Uỳnh” tiếng trầm nặng, khối đá lửa giáng thẳng xuống, chàng trai thấy cổ mình tê dại, ánh mắt ngưng động khuôn mặt , rồi từ từ ngã xuống.

cặp vợ chồng trung niên áo bào đen quấn kín thân người, mặt cảm xúc đỡ dậy, hay chính xác hơn, là giữ chặt lấy .

- Các vị… - thoạt tiên kinh hãi, rồi lập tức cắn môi, dứt khoát:

- Tôi giải quyết! Các vị hãy tin tôi, ấy sao!

Đôi vợ chồng thèm đếm xỉa đến , đỡ lấy chàng trai hôn mê, quay người bỏ , buồn với nửa lời. Trong mắt họ chỉ có niềm bi phẫn gượng kìm nén và thấp thoáng chút bất lực.

- Các vị… xin hãy tin tôi!

Tuyết rơi mỗi lúc lớn, lớn tới mức nhấn chìm tiếng của , và cả tiếng bước chân trở gót bỏ .

Tại hướng ngược lại, hai con sư tử sắc lông vàng óng lao như bay trong rừng, sắc màu chói lọi như mặt trời lạc xuống nhân gian, chàng trai nằm rạp lưng của trong hai con sư tử, hai mắt nhắm nghiền, trong miệng ngừng lảm nhảm:

- Vị Tình…

Trong gian hầm ngầm của nhà Bách Lý, bóng người thận trọng lách vào.

Ánh sáng đèn pin quét loạn xạ nền đất, bóng người loạng choạng băng qua hành lang khúc khuỷu, đứng lại trước cánh cửa gỗ đóng chặt.

Chiếc chìa khoá sáng bóng loé lên trong bóng tối, sau những tiếng lách cách, cánh cửa gỗ cót két mở ra.

chùm sáng chiếu lên cái bệ trong giống như ban thờ phía sau cửa. chiếc hộp gỗ sơn đen, trổ hoa văn khảm vàng đặt ngay ngắn chính giữa, bề mặt nhẵn nhụi, dường như còn có quầng sáng màu lam nhạt chuyển động như sóng, trang nghiêm tới mức dám lại gần.

Bóng đen chậm chạp bước lại gần, ánh sáng xanh hộp gỗ từ từ chiếu lên khuôn mặt đầy sợ hãi nhưng vẫn hết sức xinh đẹp.

đứng lặng trước hộp gỗ, rồi chầm chậm vươn tay ra…

VI.

- Đứng im! – Sầm Khải Văn giữ chặt lấy bàn tay nắm con dao găm Thuỵ Sĩ của Bách Lý Vị Bộ, cảnh giác quay đầu – nghe xem!

Trong bụi cây cách đó vài mét vọng lại những tiếng sột soạt và hơi thở phì phò. Trong khí buốt giá phảng phất mùi máu tanh.

Ánh mắt của hai người còn tìm kiếm, bóng đen khổng lồ thình lình xông ra từ trong bụi cây, đứng lừng lững cách họ đầy năm mét. Hai con mắt sắc máu lập loè như hai ngọn đèn .

Bách Lý Vị Bộ hít ngược hơi khí lạnh. Đó là con gấu ngựa tuy chưa trưởng thành nhưng đủ độ hung hãn.

Theo lệ thường, những gã to xác này đáng ra ngủ đông rồi. Theo những gì Bách Lý Vị Bộ biết được, nếu gầu chịu ngủ đông, nguyên nhân duy nhất chính là chưa tích trữ đủ thức ăn.

Dưới ánh trăng, con gấu ngựa vụt cái đứng thẳng dậy, cái thân thể kếch xù vặn vẹo cách quái đản trong màn đêm, phát ra những tiếng gầm gừ.

Bách Lý Vị Bộ từ từ dịch chuyển ra phía trước Sầm Khải Văn, giọng bật qua kẽ răng:

- Đừng cử động, khi tôi bảo chạy, phải chạy nhanh, đừng quay đầu lại!

Trong mắt Sầm Khải Văn vụt loé lên tia kinh ngạc, chốc lát sau, giật khẽ tay Bách Lý Vị Bộ lúc này như chuẩn bị đối đầu với kình địch, khẽ:

- Hình như nó có ý định ăn thịt chúng ta, có hãy nhìn bàn tay trái của nó mà xem.

bàn tay giơ cao của con gấu ngựa, có cái vòng sắt sáng loé lạnh lẽo, nhìn kỹ, bên còn dính vết máu.

Bẫy thú?

Bách Lý Vị Bộ từng nhìn thấy món đồ thô bạo nhưng hữu hiệu này. Ở Romania, săn bắn động vật là hành vi hợp pháp.

Xét về lực sát thương khi cỗ máy đơn giản này sập lại, nếu đổi thành con hươu cao cổ hoặc loại động vật bé hơn,hàng răng cưa bằng sắt nghiến đứt tứ chi hoặc cổ của con vật.

- Nó chỉ là bị thương mà thôi! – Sầm Khải Văn trầm giọng , rồi cất bước định tiến lại gần con gấu ngựa.

Bách Lý Vị Bộ vội lôi lại, quát khẽ:

- điên à! Con gấu ngựa bị thương còn hung hãn gấp mười lần con gấu ngựa bình thường. …

Con gấu ngựa ủ rũ hạ thấp thân mình, ngồi phịch xuống đất giống như đống bùn nhão, thở hồng hộc khó nhọc. Cẳng chân bị thương giơ ra phía trước, run lên lẩy bẩy đau đớn.

Sầm Khải Văn bỏ ngoài tai lời cảnh báo của Bách Lý Vị Bộ, gạt tay ra, chần chừ tiến về phía con gấu ngựa.

Nhìn vào con người tiến lại gần, vẻ thù địch trong mắt con mãnh thú dần dần biến mất, nó cũng còn gầm gừ nữa, thay vào đó, từ trong cuống họng bật ra những tiếng rên rỉ thê thiết.

Sầm Khải Văn bước tới trước mặt con gấu, bất ngờ cúi xuống xoa xoa đầu nó, giống như vỗ về, miệng còn lẩm bẩm lời gì đó.

Con gấu ngựa dần dần trở nên im lặng, thè lưỡi chậm rãi liếm láp vết thương chân trước.

Thần kinh toàn thân vẫn căng thẳng như dây đàn, nhưng Bách Lý Vị Bộ vẫn nén nổi niềm kinh ngạc, phản ứng của con gấu hoàn toàn khác hẳn với lẽ thường.

- mau chóng ổn thôi! – Sầm Khải Văn ngồi thụp xuống, vừa vừa giữ chặt lấy chiếc bẫy cắm sâu vào trong da thịt con gấu ngựa, khẽ chau mày, rồi hai tay kéo mạnh sang hai phía.

tiếng “cạch” giòn giã, càng trở nên chói tai trong khu rừng tĩnh mịch.

Chiếc bẫy thú bằng sắt vỡ vụn thành mấy đoạn trong tay , rồi trượt thẳng từ chân trước của con gấu xuống đất.

Con gấu khẽ gầm lên tiếng, có lẽ là do đau đớn, cũng có lẽ là do quá sung sướng vì được giải thoát. Bách Lý Vị Bộ chẳng còn lòng dạ nào mà phân tích, lúc này, chỉ quan tâm xem sức mạnh, hoặc giả là lòng can đảm nào khiến người con trai trước mặt làm được cái việc liều lĩnh này.

Nên biết rằng, chỉ cần cú vả như cú đập bóng da, bàn tay con gấu ngựa có thể đánh bay nửa hộp sọ của . Thế nhưng từ đầu tới cuối hề tỏ ra mảy may sợ hãi. Là người bình thường vừa mới chân ướt chân ráo tới đây, việc này rất hợp logic.

xé lấy ống tay áo từ chiếc áo len mặc, cuộn thành dải, nhàng buộc lên vết thương của con vật để cầm máu.

Sau khi hoàn tất mọi việc, mới khe khẽ thở phào, vỗ vỗ lên đầu con gấu:

- Trông mày to khoẻ thế này, chỉ mấy ngày nữa ổn thôi. Sau này phải cẩn thận, phải lần nào cũng may mắn thế này đâu. !

Con gấu ngựa lúc lắc cái đầu, dịch chuyển thân hình nặng nề, rụt rè thử mấy lần rồi mới đặt hẳn chân trước xuống đất, sau đó tập tễnh vào trong rừng. được vài bước, nó ngoảnh đầu lại nhìn Sầm Khải Văn, trong mắt còn hơi ươn ướt.

Bách Lý Vị Bộ cho rằng mình hoa mắt. Con gấu ngựa hoang có thể hiểu được tiếng người, lại còn biết khóc…

Sầm Khải Văn vẫy tay với nó, ra ý bảo nó mau, mặt hề có chút cảm xúc dư thừa.

Khi thân thể và cái mùi của con gấu ngựa mất hút vào trong màn đêm, Bách Lý Vị Bộ mới lao vụt tới trước mặt Sầm Khải Văn như mũi tên, nhìn thẳng vào mắt , hỏi:

- là người thế nào?

- Tôi phải là người! – bỗng cười ranh mãnh – Đáp án này chắc hẳn là hợp logic hơn cả.

- … - cứng lưỡi thốt nên lời.

- Cũng giống như bẩm sinh sợ ma quỷ quái, tôi bẩm sinh sợ mấy con thú này. – thu lại vẻ bỡn cợt, nghiêm túc – Dù là thú hay là mãnh thú đều rất thân thiện với tôi. Có lẽ bọn chúng biết tôi có ý làm hại chúng, nên cũng đề phòng tôi. Động vật đều có linh tính. – cười với cách bí hiểm.

- ư? – Bách Lý Vị Bộ bán tín bán nghi.

- Hai chúng ta đều là quái vật! – cười vang, rồi – Xem ra đêm nay về nhà được rồi. Hy vọng sau khi trời sáng có thể tìm được đường ra.

- Hy vọng trước khi trời sáng chúng ta bị chết cóng! – Bách Lý Vị Bộ khép chặt thêm vạt áo khoác – Hãy quay lại cái hang chúng ta qua lúc nãy, dù sao cũng tốt hơn là đứng lớ ngớ ở bên ngoài.

Loáng cái, hai người ở bên trong cái hang cao lớn, tìm lấy góc kín gió ngồi xuống. Trong này vô cùng tĩnh mịch, đến cây kim rơi cũng có thể nghe thấy tiếng.

- to gan! – Sau thoáng im lặng, Sầm Khải Văn giơ ngón tay cái lên trước mặt , vẻ như đùa giỡn - Nếu là khác, nhìn thấy con gấu to vật như vậy, chắc chắn chết ngất tại chỗ.

- Vẫn chưa bằng . những sợ, còn dám chữa trị vết thương cho gấu. Tôi thấy người ngợm thoạt nhìn có vẻ thư sinh trói gà chặt, mà sức lực đáng nể, có thể tay bẻ gãy cái bẫy thú! – Bách Lý Vị Bộ quay đầu lại quan sát cách lạ lẫm – Sao lại làm được thế?

- Nhất thời cấp bách mà thôi! – thoải mái dựa người vào hang đá - Bị cái của nợ ấy bập sâu vào da thịt, biết đau đớn đến nhường nào. Cần phải cho bản thân con người nếm mùi, bọn họ mới biết được cảm giác đó ra sao.

Bách Lý Vị Bộ nhìn thấy những tia lạnh lẽo toả ra từ đôi mắt .

ngẩn ngơ nhìn luồng ánh sáng yếu ớt chiếu vào trong hang, lẩm bẩm mình:

- Bọn chúng chẳng qua chỉ muốn sống bình trong ngôi nhà của mình. Nhưng, chỉ thế thôi cũng được. Con người ngừng phá hoại nhà cửa, huỷ diệt gia tộc của chúng, chặt phá, săn bắt, ngừng nghỉ. đáng ghét! – xoay nghiêng mặt lại, nhìn chằm chằm vào Bách Lý Vị Bộ, mặt nụ cười nhạt lạ lẫm, hỏi – Có đúng ?

Bách Lý Vị Bộ ngây ra chốc, thoáng ngẫm nghĩ rồi gật đầu, thầm:

- Hình như… đúng là như vậy.

nghĩ tới những người thợ săn bản địa dùng đủ mọi cách để bắn giết thú hoang trong rừng, nghĩ tới hình ảnh bọn họ xách cổ những con mồi còn thoi thóp thở, vết thương ròng ròng rỉ máu, đắc ý cười ha hả trước ống kính, bày ra đủ tư thế chiến thằng để chụp ảnh lưu niệm, lại nghĩ tới tiếng rên rỉ thảm thiết của con gấu ngựa khi nãy.

Trái tim đột nhiên như bị tảng đá đè nặng xuống, đau đớn, nhưng ngộp thở.

Giữa hai người lại là trầm lặng kéo dài.

Bách Lý Vị Bộ dựa lưng vào vách hang lạnh lẽo, những cơn mệt mỏi hết lần này đến lần khác xâm lấn cơ thể. thể gắng gượng được nữa, cuối cùng phải kéo sập đôi mí mắt nặng trĩu như chì.

Trong giấc mơ, có người gọi tên . Là , cuống quýt và đau thương, gào lên hết lần này tới lần khác, Vị Bộ… Vị Bộ…

nghe mà khỏi đau đớn trong lòng.

Là chị ư, là người chị bao năm rồi gặp…

Sầm Khải Văn ngồi nhìn ngủ say sưa tới mức đổ nghiêng xuống đất. Vì giá lạnh, cơ thể cuộn tròn lại theo phản xạ, run lên khe khẽ, đôi môi hồng hồng chốc chốc lại mấp máy, mớ những lời ai hiểu được.

cởi áo khoác, khe khẽ đắp lên người .

Cả thế giới chìm trong tĩnh lặng tuyệt đối. đứng lên, bước ra ngoài hang, chốc sau quay lại, tay cầm theo quả gì mọng nước đỏ sẫm, khẽ khàng đặt xuống bên cạnh Bách Lý Vị Bộ. mùi hương ngọt lịm lạnh giá toả ra, bay vào trong cánh mũi khẽ phập phồng của …

VII.

- Giúp chẳng mấy, phá hoại có thừa!

Ông lão chau mày nhìn Bách Lý Vị Bộ, phẩy tay áo bỏ .

- Từ lâu rồi, rằng gia tộc Bách Lý thể sinh con , mà các người cứ nhất quyết muốn nhân đạo theo kiểu đàn bà! – Người đàn ông trung niên bực dọc quay sang bố mẹ của Bách Lý Vị Bộ - Chi nhánh hậu duệ nhà các người năm xưa lấy cớ truy đuổi để chạy từ Trung Quốc sang Romania, chính vì muốn giữ lại đứa con trong bụng. Bây giờ các ngươi hãy nhìn xem, hành vi của các người mang lại cho các người những gì? Mang lại cho toàn thể tộc Nhân Mã chúng ta những gì? Đau khổ, bệnh tật quái lạ, thậm chí là cái chết! Đứa con lớn của các người phạm lỗi lần, bây giờ đến con thứ cũng… Chao ôi!

Trước khi ông ta quay người bỏ , lạnh lùng ném cho bố của Bách Lý Vị Bộ câu:

- Lần này tình thế bắt buộc. Chúng ta là thợ săn. Đây là thức vĩnh viễn thể thay đổi!

Bách Lý Vị Bộ ngơ ngác nhìn những vị khách bừng bừng giận dữ, và bố mẹ sắc mặt vô cùng phức tạp, đứng câm lặng như những học sinh phạm lỗi.

làm sai việc gì? Chỉ là lạc đường nên cả đêm về nhà thôi mà? Nhưng bây giờ, chẳng phải vẫn bình yên đứng trước mặt họ hay sao, có tới mức phải thổi phồng thành “giúp chẳng mấy, phá hoại có thừa” ?

Nhưng điều quái lạ duy nhất là khi tỉnh lại vào sáng sớm hôm sau, trong hang đá chỉ còn mình , Sầm Khải Văn biết đâu mất. còn lo lắng chạy khắp xung quanh tìm kiếm đến nửa ngày trời, vẫn chẳng thấy tăm hơi. Đến tận khi lần theo đường cũ thuận lợi thoát khỏi khu rừng định báo cảnh sát, chiếc điện thoại vừa có sóng nhận được tin nhắn của Sầm Khải Văn: “Nhà có việc gấp, tôi trước. ngủ say như con ỉn.”

ngây người, màn hình điện thoại dường như ra khuôn mặt chế giễu của Sầm Khải Văn. bất giác le lưỡi với mẩu tin nhắn màn hình điện thoại, rồi rảo bước thẳng về nhà.

Về đến nhà, mới phát ra khí có chút khác thường. Tiếp theo là trận trách mặng chẳng đầu cua tai nheo vừa nãy.

- Bố, mẹ, việc này là thế nào? Con bị lạc ở trong rừng cả đêm, bố mẹ an ủi thôi, lại còn để người ngoài chỉ mặt mắng nhiếc con? – Bách Lý Vị Bộ dẩu môi dịch lại bên bố mẹ, sụt sịt mũi ra chiều ấm ức, giả bộ khóc lóc.

Nhưng lần này, bố mẹ còn giống như trước đây, chiều xoa đầu rồi những lời an ủi ngọt ngào.

Bố móc từ trong túi áo ra chiếc vòng tay, đặt vào trong tay Bách Lý Vị Bộ.

- A, sao vòng tay của con lại ở đây? – Bách Lý Vị Bộ kinh ngạc sờ lên cổ tay, chiếc vòng tay có gắn con khỉ bằng vàng ròng mà mẹ tặng cho vào sinh nhật năm mười tuổi, giờ đây lại ở trong tay của bố . Chiếc vòng tay này vô cùng quý, cả khi ngủ cũng chịu tháo ra.

- theo bố! - Bố thở dài, rồi quay người về phía cánh cửa bí mật dẫn tới tầng hầm.

Bách Lý Vị Bộ nghi hoặc theo.

Gian tầng hầm trong nhà chẳng có gì đặc biệt. Có lối nối liền ba gian phòng xếp thành hình tam giác, ngoài căn phòng cuối cùng ngày thường luôn khoá chặt, hai gian phòng còn lại tới khoá cũng chẳng có. Nhưng biết rằng, trong căn phòng được khoá kín kia có ban thờ, còn có bài vị của các vị tổ tiên họ Bách Lý. Cứ vào dịp Tết Nguyên đán hàng năm, toàn thể gia đình tới căn phòng này dâng nén hương, ngoài ra ra hề có nghi thức long trọng đặc biệt nào khác. Còn về hai gian phòng còn lại, càng chẳng có gì đáng . gian chất đầy các loại sách vở, rất nhiều cuốn dày như cục gạch, phủ đầy bụi bặm. gian trồng vài chậu hoa lơ thơ chẳng có gì bắt mắt, có lẽ vì quanh năm thấy ánh mặt trời, nên lúc nào trông cũng dở sống dở chết.

Bố mở cửa căn phòng phía trong cùng. Thành thực mà , suốt mười bảy năm nay, ngoài việc cúng bái mỗi năm lần, Bách Lý Vị Bộ chẳng bao giờ bước chân xuống tầng hầm. So với những cuốn sách cục gạch vừa nhìn nhức đầu kia, thích truyện tranh hơn nhiều. Còn về hoa cỏ, lại càng chẳng có hứng thú. biết bố bỗng nhiên dẫn tới đây làm gì. Còn mấy tháng nữa mới tới Tết Nguyên đán kia mà.

Trong phòng có đèn, chỉ có nến, màu đỏ, đặt ban thờ và bệ gỗ đặt bài vị.

Bố vừa châm nến, vừa trầm giọng :

- Sáng sớm nay, có thanh niên cầm theo vòng tay của con tới tìm bố, rằng nếu trước khi trời sáng, bố giao ra thuốc chữa vết thương do tên bắn, tính mệnh của con kết thúc ngay khi mặt trời mọc.

Tim Bách Lý Vị Bộ nảy lên nhịp.

- Bố ơi, con… con hiểu lắm! – Trái tim thoắt run rẩy ngừng, hệt như những đốm lửa nến trước mặt.

- Chúng ta là ai? - Bố quay đầu lại, thổi tắt que diêm sắp cháy đến tận cùng.

Bách Lý Vị Bộ ngẩn người, rồi :

- Chúng ta… là hậu duệ của tộc Nhân Mã, thợ săn… bẩm sinh.

Người bố nhìn vào những tấm bài vị màu đen bày bệ thờ:

- Ngay từ thời thượng cổ, tổ tiên của tộc Nhân Mã bắt đầu săn bắn ngừng nghỉ, chúng ta là bộ tộc dũng mãnh thiện chiến nhất, mỗi phân chi của tộc ta đều là những thợ săn bẩm sinh. Mũi tên sắc bén nhất thế gian cũng được sinh ra đồng thời với chúng ta.

- Con biết! – nhìn vào gương mặt nghiêm nghị của bố mình, thận trọng - trong những nhân vật nổi tiếng nhất của tộc Nhân Mã là Charon, nguồn gốc của chòm sao Xạ Thủ trong mười hai cung hoàng đạo.

- Đúng, Charon là niềm tự hào trong những bậc tiền bối của tộc Nhân Mã. Ngoài ông ra, người của bộ tộc chúng ta có mặt ở mọi nơi thế giới. Cùng với thời gian, chúng ta dần dần trở nên giống hệt con người thực thụ, cả về nội tâm lẫn ngoại hình. Nhưng lòng dũng cảm bẩm sinh của tộc Nhân Mã cùng với chức trách cẩn phải gánh vác, vĩnh viễn bao giờ thay đổi. - Bố .

Điều này con cũng biết… - Bách Lý Vị Bộ ngẫm nghĩ lát - Thế nhưng, chuyện này có liên quan gì tới việc bố dẫn con tới đây?

- Là hậu duệ của tộc Nhân Mã ở phương Đông, kẻ thù lớn nhất của dòng họ Bách Lý chúng ta suốt hàng ngàn năm nay là ai? – Người cha phớt lờ câu hỏi của , tiếp tục hỏi.

Bách Lý Vị Bộ trầm ngầm thoáng, rồi trả lời mấy khẳng định:

- Là… nhân sư vàng?

Bố thở dài, khẽ gật đầu.

- Nhưng, chẳng phải bố mẹ nhân sư vàng bị chúng ta tiêu diệt sạch từ rất nhiều năm trước rồi hay sao? – hỏi cách hoài nghi.

- Vào đầu thời Tây Hán, tổ tiên nhà Bách Lý chúng ta nhận mệnh của Hán Vũ Đế, chuyên quyền săn bắt nhân sư vàng, bảo vệ bình an cho xã tắc. Suốt ngàn năm qua, cuộc giao tranh giữa nhân mã và nhân sư vàng chưa bao giờ kết thúc. – Trong mắt người cha trần đầy sương gió, mỗi chữ đều thấm đẫm nỗi tang thương – Cho tới tận trăm năm về trước, nhân sư vàng trong lãnh thổ Trung Quốc gần như bị chúng ta săn cùng giết tận, chỉ còn lại con tháo chạy tới rừng sâu Romania. Và cụ tổ của con lấy lý do truy bắt, dẫn theo cả nhà di cư tới vùng núi Ploiesti này, và bày ra kết giới trong khu rừng già mà nhân sư vàng náu, khiến cho kẻ thù duy nhất còn sót lại suốt đời thể rời khỏi nơi này.

Đây là lần đầu tiên người cha đến những chuyện này với . Kỳ thực, những việc liên quan tới quá khứ của toàn thể dòng họ Bách Lý hay tộc Nhân Mã, bố mẹ hiếm khi nhắc tới trước mặt . Bao nhiêu năm nay giống hệt như người bình thường, vui vẻ thảnh thơi sống ở đời. Nếu phải hôm nay bố trang trọng nhắc tới chuyện này, gần như quên bẵng mất thân phận thợ săn tộc Nhân Mã của mình.

- Tại sao chỉ là nhốt chúng lại? – Bách Lý Vị Bộ vẫn còn khá tỉnh táo, hỏi - Tại sao trực tiếp bắt giết chúng?

Người cha cười khổ sở:

- Câu hỏi này, năm xưa bố cũng từng hỏi ông nội con. Thần thái của ông nội con khi đó, giống hệt với bố lúc này. – Ông hít sâu hơi, tiếp – Người trong dòng họ Bách Lý, hai bàn tay dính đầy máu của nhân sư vàng. Ông nội con chỉ dùng hai chữ “tàn sát” để bình luận về tất cả những việc mà tổ tiên chúng ta làm đối với tộc nhân sư. Vài trăm năm trước, trong thời Khang Hy, tổ tiên nhà Bách Lý, hai em ruột, phát nhân sư vàng mình trong kinh thành, là con cái, hoá thân thành phụ nữ, làm vợ viên quan địa phương , lúc đó mang thai, sắp đến ngày sinh nở…

tới đây, bố dừng lại.

- Họ vẫn chẳng hề do dự mà xuống tay với nó? – Bách Lý Vị Bộ khiếp sợ.

- Bà ta khẩn cầu họ, ít nhất hãy tha cho đứa con, cũng đừng làm kinh động tới chồng của bà ta, ông ta chỉ là người đàn ông bình thường, nhát gan nhưng lương thiện, ông ta hề hay biết thân phận thực của vợ mình. Chỉ cần để cho con bà ta sinh ra bình an, bọn họ muốn làm gì bà ta cũng được. - Giọng của bố chậm chạp hơn bao giờ hết – Người em động lòng trắc , thu cung tên lại, và khuyên người hãy bỏ . Thế nhưng, người em vừa quay lưng, mũi tên của người cắm phập vào giữa ngực người đàn bà.

Tim Bách Lý Vị Bộ đập dồn dập hồi.

- Trước khi bà ta chết , dùng nỗi oán hận thâm sâu hơn biển để nguyền rủa dòng họ Bách Lý! - Dưới ánh nến lập loè, sắc mặt của người cha có phần nhợt nhạt – Nhiều năm về sau, người em trai trước lúc lâm chung rằng, trong đời này, những thứ khiến ông khắc cốt ghi tâm có bao nhiêu, chỉ có ánh mắt của con sư tử cái sau khi trúng tên năm đó, ông đến chết cũng thể nào quên được.

- Bà ta… bà ta nguyền rủa dòng họ Bách Lý thế nào? – Bách Lý Vị Bộ bước lên phía trước, chụp lấy tay bố.

- Từ nay về sau, dòng họ Bách Lý hễ sinh ra con , nhất định kẻ thù truyền kiếp là nhân sư vàng, được chết tử tế, liên luỵ tới người thân. - Mỗi từ thốt ra từ miệng người cha, hệt như những mũi dao đâm lút vào xương thịt.

- Vậy… - Bách Lý Vị Bộ thấy tai mình ù đặc – sau đó sao?

- Vợ của người em có thai, sinh ra cặp song sinh long phượng. Đứa bé trai chính là cụ tổ của con, còn đứa bé … - Người cha buồn bã - Đứa bé sau khi trưởng thành, quả thực rơi vào lưới tình với nhân sư vàng, tới mức chết sống lại.

- Lời nguyền chỉ có thể thôi ư? – Bách Lý Vị Bộ thấy con tim nhõm chút ít. Nếu chỉ là như vậy, dường như cũng chẳng có gì tốt.

- Nếu chỉ có bấy nhiêu, lời nguyền còn gọi là lời nguyền nữa. – Người cha lập tức nhìn thấu tâm tư của , – Sau khi bọn họ nhau lâu, toàn bộ người trong họ Bách Lý đều mắc căn bệnh quái lạ, sốt cao, ăn bất cứ thứ gì cũng chỉ có vị đắng ngắt. Tóm lại là vô cùng thống khổ. Tình trạng này cứ thế kéo dài ba tháng mới kết thúc. Và khi đó, đứa trẻ tuổi nhất trong toàn gia tộc Bách Lý được may mắn như vậy. Nó chết. Lúc chết, thân mình gần như trong suốt, trông như khối thuỷ tinh mờ, bẫng như sợi lông vũ. Người nhà muốn ôm thi thể của nó, nhưng vừa chạm vào, đứa trẻ vỡ tan tành như khối thuỷ tinh rơi xuống đất.

Hơi thở của Bách Lý Vị Bộ gần như ngưng bặt.

- Sau khi đứa trẻ đó qua đời, tai hoạ lại giáng xuống đầu đứa bé khác trong họ Bách Lý. Mắt của nó dần dần ngả sáng màu xám, chỉ có thể nằm liệt giường, bệnh trạng giống hệt như đứa trẻ trước đó. - Bố nhìn vào ánh nến chập chờn - Lời nguyền đó, những khiến cho người trong học Bách Lý phải khổ sở, mà còn giết chết đứa trẻ tuổi nhất trong nhà. Nếu phá giải lời nguyền, người nhà Bách Lý chết dần chết mòn theo thứ tự tuổi tác. – Ông buồn bã lắc đầu - Lời nguyền của nhân sư vàng… ra cũng là trách nhiệm của chính chúng ta.

- Vậy… phương pháp phá giải là gì? – Bách Lý Vị Bộ gấp gáp hỏi.

- Con họ Bách Lý, dùng mũi tên Diệm Tinh mười năm mới xuất lần của gia tộc Bách Lý, giết chết người của ta, cứu sống đứa bé sắp chết khác. Bản thân ta cũng phải tự sát trước thi thể của người . – Sáp nến giọt giọt rơi xuống, đọng thành khối trước bệ thờ. Người cha trầm giọng – Đây chính là phương pháp giải quyết. Từ đó về sau, gia tộc Bách Lý cho phép con chào đời. Cho nên tới đời của cụ tổ con, mượn cớ truy bắt con nhân sư vàng cuối cùng, rời khỏi Trung Quốc, lánh đời cư tại nơi này. Mục đích chính là để bảo vệ con của mình, tránh để cho chúng bị người trong họ Bách Lý bí mật giết chết vì lời nguyền năm xưa.

Bách Lý Vị Bộ cảm thấy có mtộ luồng khí lạnh buốt chạy dọc sống lưng. Từ trước đến nay, chưa hề hay biết đằng sau gia đình dường như đơn giản của mình lại giấu bí mật tanh máu tàn khốc đến vậy.

- Chúng ta chỉ thiết lập kết giới ở nơi này, bắt giết con nhân sư vàng cuối cùng. – Người cha cụp mắt xuống, tự cười giễu mình - Bởi vì chúng ta vẫn luôn cảm thấy áy náy.

- Bố ơi… - Bách Lý Vị Bộ nắm chặt lấy tay ông, tim bỗng thắt lại - mười năm trước, có phải nhà chúng ta xảy ra chuyện gì? Chị Vị Tình mất tích đúng trong năm đó!

Người cha khe khẽ vỗ vào tay , bất lực :

- Cảm thấy áy náy có làm được gì? Sức mạnh của lời nguyền vẫn tồn tại. Sở dĩ cụ tổ con lựa chọn làm “hàng xóm” với nhân sư vàng, ngoài mặt là giám sát, song thực chất là nhằm bảo vệ bọn họ bị người họ Bách Lý sát hại nữa; đồng thời cũng cảnh báo con cháu mình, đặc biệt là con , được tiếp cận bọn họ. Tóm lại, trong thời gian rất dài, nhà chúng ta và nhân sư vàng chung sống bình yên. Thậm chí chúng ta từng có lúc cho rằng, lời nguyền kia có lẽ biến mất.

Bách Lý Vị Bộ tua lại lượt trong đầu những chuyện cũ của mười năm trước, có cái nét, có cái mơ hồ, rồi đột nhiên bật ra ý nghĩ đáng sợ: “Lẽ nào… chị Vị Tình nhân sư?”

- Lời nguyền đó chưa bao giờ biến mất. Nó giống như bóng ma, luẩn quẩn xung quanh những người trong nhà Bách Lý. Chúng ta căn bản biết được khi nào nó bùng phát.- Bố đau khổ cúi đầu – ai trong chúng ta ngờ được rằng Vị Tình lại trúng tiếng sét ái tình với gã nhân sư trẻ tuổi kia. Khi chúng ta phát giác ra quá muộn! – Ông ngẩng đầu nhìn con - Chuyện xảy ra trong ngày mùa đông của mười năm về trước, ký ức của con chắc chắn rất mơ hồ. Bởi vì con sốt cao suốt thời gian rất dài, còn Vị Vũ em trai con từ đó về sau chỉ còn nằm liệt giường, thể dậy nổi.

- Thế còn chị Vị Tình… - Bách Lý Vị Bộ tin rằng người chị lúc nào cũng tươi cười dịu dàng có thể giết chết người của chính mình. Nhưng nếu chị ấy làm như thế, theo quy luật của lời nguyền, Vị Vũ thể sống tới tận bây giờ.

- Nó giết . Năm đó, đúng vào ngày nở hoa của hoa hướng dương chín màu mười năm mới nở lần. Đây là loài hoa được trồng bằng máu của nhân mã, khi nó nở hoa, dùng chất dịch ở nhuỵ hoa bôi lên đầu mũi tên của chúng ta, mũi tên đó còn là mũi tên vàng bình thường của nhân mã nữa, mà trở thành mũi tên Diệm Tinh khiến nhân sư vàng hễ chạm vào là mất mạng; cũng chỉ có loại mũi tên này mới có thể thực giết chết nhân sư vàng. Hiệu lực của mũi tên Diệm Tinh có thể duy trì trong hai mươi tư tiếng. Vào ngày mùa đông đó, những người cùng tộc từ Trung Quốc tìm tới lại bắt đầu cuộc săn, lấy danh nghĩa là cứu em trai con. Thế nhưng, chị con dùng máu của chính mình bố trí vô số kết giới cản đường trong rừng rậm, kéo dài thời gian của chúng ta. Đến khi chúng ta tìm thấy con nhân sư ấy, là chập tối ngày hôm sau, mũi tên Diệm Tinh hết hiệu lực. Trong thời khắc nghìn cân treo sợi tóc, hàng loạt mũi tên Diệm Tinh cùng bắn vào mục tiêu bị con nhân sư vàng khác đột nhiên lao ra cản lại… Là mẹ của . Cuối cùng, chúng ra mất cơ hội giết chết , và cũng mất Vị Tình. Nó mất tích. – Người cha nhìn vào những tấm bài vị tổ tiên đứng sừng sững trong bóng tối - Bọn họ lấy máu của con sư tử cái đó, cắt thịt của nó, cho thêm đủ loại dược liệu, nấu thành bát thuốc cho Vị Vũ uống. Tuy bát thuốc này thể chữa trị tận gốc, nhưng ít nhất có thể giữ được tính mạng cho Vị Vũ, để chờ tới mười năm sau, lại tìm giết tên đầu sỏ gây tai hoạ kia, phá giải triệt để uy lực độc ác của lời nguyền. – Trong mắt ông ánh lên những tinh sáng hỗn tập – Đêm Giáng sinh năm nay, cũng chính là ngày hướng dương chín màu nở hoa.

Bách Lý Vị Bộ rầu rĩ ngồi bệt xuống đất, miệng lẩm bẩm:

- Bố mẹ… tại sao chưa bao giờ những chuyện này với con…

- Đây chẳng phải chuyện tốt đẹp gì! - Giọng người cha nặng trĩu niềm ân hận, ông cũng ngồi xuống đất – Ta và mẹ con chỉ hy vọng các con có thể sống cuộc sống như những người bình thường. Nhưng… số mệnh của thợ săn, lời nguyền của nhân sư, khiến chúng ta còn cách nào khác, chỉ có thể đối mặt.

- Người đó… à , con sư tử đó, vẫn ở trong rừng? – Bách Lý Vị Bộ đột ngột hỏi.

Cha cười buồn:

- Con ngốc nghếch! Kẻ mang vòng tay của con tới đây chính là ! – Ông ngập ngừng – Ngày hoa hướng dương chín màu nở hoa tới gần, người trong dòng tộc lại đến theo ước hẹn. ngày sau khi họ tới, trong lúc “tản bộ” trong rừng Bích Lạc gặp con nhân sư vàng, con cái trẻ tuổi. Có lẽ đó là em hoặc chị của . Bọn họ dùng tên bắn nó trọng thương. Tuy mũi tên bình thương thể giết chết nó, nhưng mũi tên của tộc Nhân Mã chúng ta bẩm sinh có sức mạnh phi phàm. khi nó trúng tên, toàn thân đau đớn khủng khiếp. Trừ phi được điều trị bằng thuốc trị vết thương tên bắn đặc chế của nhà chúng ta, nếu , đau đớn tới mức sống bằng chết.

- Ý của bố là, dùng an nguy của con để trao đổi lấy thuốc trị thương – Bách Lý Vị Bộ bỗng hiểu ra, cậu “bạn học” từ trời rơi xuống, cuộc “gặp gỡ tình cờ” giữa hai người, ra chỉ sắp đặt có mục đích.

- Nếu ta đoán sai, dụ con vào trong rừng, dùng linh lực của nhân sư vàng để tạo ra chướng ngại vô hình, khiến cho cả hai cứ mãi quẩn quanh trong rừng cây, để con thể thoát ra, chúng ta cũng tìm thấy con. Rồi nhân lúc con ngủ say, lấy vật người con để tới tìm ta đổi lấy thuốc trị thương.

- Bố có cho ? – Bách Lý Vị Bộ hạ giọng hỏi.

- Đưa cho lọ. - Bố gật đầu - Bố mất Vị Tình, muốn con lại gặp điều gì bất trắc. – Ông quay mặt qua, những đường nét vốn rất đỗi hiền hoà bỗng trở nên sắc lạnh – Khi cần thiết, bố làm những việc mà bố vốn dĩ muốn làm. Bố muốn tiếp tục sai lầm của dòng họ Bách Lý, nhưng bố cần phải bảo vệ người thân trong gia đình.

- Bố ơi… - Trong đôi mắt Bách Lý Vị Bộ rưng rưng ánh nước long lanh, gục đầu lên đầu gối ông, giống như khi còn bé.

Ngọn nến cháy hết quá nửa, ánh nến lặng lẽ nhảy nhót trong căn phòng im ắng, phủ trùm lên hai cha con dựa sát vào nhau, sáng lên niềm bình yên vô hạn trước trận cuồng phong bão táp.

Quanh chiếc hộp gỗ đặt ban thờ, hào quang lưu động, giống như đôi mắt nghiêm nghị có thần, nhìn chăm chăm vào hai con người trong căn phòng.

- Lẽ nào… ngoài việc giết chóc, còn cách nào khác… - Bách Lý Vị Bộ cảm thấy đầu óc nặng trĩu, trong lúc lẩm bẩm mình, tràn đầy trước mắt là nụ cười rãnh mãnh khi con người đó nhìn , chăm chú khi gỡ bẫy cho con gấu ngựa, vẻ đau buồn u khi ở trong hang đá…

người vẫn lưu lại mùi áo .

Tuy lừa dối , nhưng thể nào căm hận , thực thể…

VIII.

- Tôi biết, chắc chắn tới tìm tôi!

nhảy xuống từ đống đá cao ngất, vẫn mặc nguyên cây đen từ xuống dưới. Gió thổi hất tung mái tóc , lộ dấu ấn hình chữ S màu vàng kim trước trán.

Bách Lý Vị Bộ nhìn thẳng vào khuôn mặt , bất ngờ nở nụ cười:

- Tên của cũng là giả phải ?

- Kevin đúng là tên của tôi, còn Sầm Khải Văn là bịa ra – Hàm răng trắng bóng như vỏ sò, vẫn nụ cười ranh mãnh, dường như tất cả mọi chuyện trước đó chưa từng xảy ra.

- sợ tôi giết sao? – bất ngờ giơ bàn tay phải nắm lại, mở ra, vết rạch vẫn còn rỉ máu trong lòng bàn tay bay ra những đốm sáng lấp lánh như bầy đom đóm, chớp mắt, hội tụ lại thành cung tên ngùn ngụt. lắp tên giương cung, động tác thuần thục như bản năng, đầu mũi tên sắc nhọn hướng thẳng tới giữa tim .

vẫn hơi mỉm cười, hề né tránh.

- Cung tên cùng sinh ra với tộc Nhân Mã, chỉ cần chút hơi hướng của đối phương, lập tức chỉ ra được phương hướng của kẻ thù truyền kiếp, cũng có thể phá giải mê cung chướng ngại do ai đó cố ý bày ra. – nhấn mạnh từng câu từng chữ - Cuối cùng tôi hiểu, tại sao hôm đó lại ngăn cản tôi rạch đứt bàn tay để sử dụng cung tên của tôi để mở đường.

gì, im lặng nhìn .

Trong vạt rừng bên cạnh chợt vang lên những tiếng loạt xoạt, rồi con sư tử với bộ lông vàng kim tập tễnh nhảy ra, trong đôi mắt đen lấp lánh như thuỷ tinh núi lửa chất chứa vẻ thù địch.

- Em ra đây làm gì? Vết thương của em vẫn chưa hồi phục kia mà? – bước tới bên cạnh con sư tử, hỏi với vẻ trách mắng.

- Em tới chiêm ngưỡng thành viên khác nữa của gia tộc Bách Lý định dùng cung tên trong lòng bàn tay làm ra những việc tốt đẹp gì! - Giọng của con sư tử tuy rất giận dữ, nhưng vẫn trong trẻo mềm mại, là giọng con rất dễ nghe – ! việc gì phải vì em mà lao tâm khổ tứ tìm bọn họ lấy thuốc trị thương, em sợ đau!

Bách Lý Vị Bộ đặt cung tên xuống, lắc bàn tay, cung tên lại biến thành những đốm huỳnh quang, vụt tiếng chui vào trong lòng bàn tay , vết rạch cũng nhanh chóng liền lại, chỉ còn là vệt hồng hồng.

- Tôi là thợ săn, nhưng tôi thích săn bắn. – lôi từ ba lô ra chiếc áo khoác để lại, quăng về phía - Đồ của , đừng có vứt lung tung. Nếu bị những người họ hàng của tôi lấy được, bọn họ dễ dàng tìm ra .

- Cảm ơn! – cười rạng rỡ.

em , vẫn rất cảnh giác, ngẩng đầu cao ngạo hỏi:

- đến đây chỉ vì trả áo?

Bách Lý Vị Bộ lấy ra chiếc lọ màu đen, bước lên phía trước đưa cho , :

- Bố tôi chỉ đưa cho lọ thuốc trị vết thương tên bắn. Tôi kiểm tra, loại thuốc này được chiết xuất từ mấy chục loại cây trồng trong tầng hầm bên dưới nhà tôi, cần phải mỗi ngày chế lấy bình, bảo đảm tuyệt đối tươi mới, dùng liên tục mười hai ngày mới có thể chữa khỏi hoàn toàn vết thương do tên bắn. Sau này, hàng ngày tôi mang thuốc tới cho các người.

thoáng ngây người, còn em sư tử của hơi hé miệng, bán tín bán nghi nhìn .

- Yên tâm, đám họ hàng nhà tôi phát ra đâu! – Bách Lý Vị Bộ khoác ba lô lên vai, trước khi quay , – Tôi tìm cách phá giải kết giới của gia tộc Bách Lý, để các người rời khỏi nơi này. Các người hãy chạy càng xa càng tốt.

- phải người trong gia tộc Bách Lý ư? Sao lại làm như vậy? – Con sư tử lớn tiếng hỏi.

xoay nghiêng mặt lại:

- Vào đêm Giáng sinh, hướng dương chín màu nở hoa. Bọn họ chờ đợi ngày này mười năm rồi. Lần này, chỉ đám họ hàng của tôi, mà cả bố tôi cũng tha cho . Tình trạng của Vị Vũ càng ngày càng tệ, bố tôi thể đứng nhìn con trai mình chết, giống như mẹ năm xưa thay lãnh lấy mũi tên Diệm Tinh.

- Nếu tôi còn sống, em trai phải chết! – khẽ .

Bách Lý Vị Bộ cắn môi, trả lời, bỏ mạch.

- Có lẽ dòng họ Bách Lý cũng hẳn toàn là người xấu… - Con sư tử nhìn theo bóng , ngước nhìn lọ thuốc trong tay trai, lẩm bẩm - Tốt hơn nhiều so với chị của ta. Đứa con hèn nhát đó cuối cùng cũng vẫn lừa gạt , quay về với .

- Chuyện xưa cũ rồi, đừng nhắc tới nữa!

khẽ cười, lọ thuốc lạnh ngắt hơi ấm lên trong tay .

banglangtrang123 · 11/2/15

IX.

Liên tục mười ngày, cứ sau tiết học đầu tiên vào buổi sáng, Bách Lý Vị Bộ đều biến mất khỏi trường học.

Trong những ngày này, trước mắt người nhà, biểu của vẫn rất đỗi bình thường. Cuộc đối thoại giữa hai cha con trong căn phòng dưới tấng hầm dường như chỉ là câu chuyện cổ xưa thú vị mà được nghe kể. Bách Lý Vị Bộ vẫn là Bách Lý Vị Bộ, đọc truyện tranh, nghe nhạc, học và tan học.

Thế nhưng, khi đặt chân vào những con đường mòn quen thuộc trong cánh rừng già mà rành rẽ như lòng bàn tay, việc đầu tiên nghĩ tới chính là làm thế nào để phá giải triệt để lời nguyền tàn khốc kia. Giết chết nhân sư, xem ra có thể giải cứu nhà Bách Lý, nhưng đó chẳng qua chỉ là giải pháp tạm thời, lời nguyền kia vẫn tồn tại, vẫn gây tai họa cho người khác trong dòng họ Bách Lý.

Theo quan điểm của đám “họ hàng” nhà , chỉ cần giết sạch toàn bộ nhân sư vàng thế giới, lời nguyền kia đương nhiên tự tiêu tan. Thế nhưng, cách làm này có thực hiệu quả ? Cho dù có hiệu quả, Bách Lý Vị Bộ cũng thể giương mắt nhìn bọn họ làm như vậy.

biết những việc mình làm là đúng hay sai, chỉ biết rằng trước đêm Giáng sinh, nhất định phải tìm ra biện pháp thực có thể phá giải triệt để lời nguyền!

Hôm nay là ngày giao lọ thuốc trị thương cuối cùng.

Bách Lý Vị Bộ về phía bãi đất trống nơi đụng độ với con gấu ngựa hôm trước. Trong những ngày này, đều hẹn với gặp nhau tại đó. Em sau khi dùng thuốc, vết thương gần như bình phục hoàn toàn. Nhìn vào mắt nó, cũng còn thấy vẻ thù hằn nữa.

từ từ bước lại gần khoảng đất trống. Bên bờ hồ cạnh khoảng đất trống, mặt nước đóng lớp băng mỏng, bao quanh làn nước biếc xanh, hắt lên những đốm sáng li ti dưới nắng.

giọng hát êm ái vang lên từ phía ven hồ.

dừng bước, ánh mắt vòng qua thân cây…

Là , ngồi tảng đá xanh nhẵn bóng bên hồ nước, tay đỡ lấy giá vẽ, tay kia cầm bút lông, chăm chú di chuyển mặt giấy. Ánh nắng thành chùm chênh chếch chiếu từ xuống, dường như vẽ nên đôi cánh lưng , đến cả khuôn mặt tuấn kia cũng trở nên sắc nét hơn hẳn ngày thường.

Vài con hươu, còn có chú thỏ hoang, lặng lẽ vây quanh . con chim biết tên đậu lên khoảng trống tảng đá xanh, nghiêng nghiêng cái đầu, thi thoảng lại hót vài tiếng, như phụ hoạ cùng tiếng hát của .

Đúng vậy, hát, tiếng hát như dòng suối len lỏi qua rừng rậm, du dương em đềm.

nghe lời, chỉ cảm thấy điệu tuyệt vời.

Ánh nắng, tiếng hát, và cả thần thái điềm đạm của , khiến tảng đá thô cứng bên dưới cũng trở nên mềm mại.

Đây chính là kẻ thù mà gia tộc Bách Lý phải bỏ ra cả ngàn năm để đuổi cùng giết tận?

Đây chính là giống quái vật chồng chất, chuyên ăn thịt người, lại biết biến hoá thành hình người làm nhiễu loạn thế gian theo như lời kể của gia tộc họ?

Bách Lý Vị Bộ cảm thấy trong đầu nhói buốt.

- còn biết vẽ tranh? – Khi đưa lọ thuốc cho , tò mò liếc qua giá vẽ đặt tảng đá.

- Thú tiêu khiển khi rảnh! – nhìn vào đôi má ửng hồng dưới nắng của , nghiêm túc - Cảm ơn . Dù sao này có ra sao, tôi cũng rất biết ơn ông trời cho tôi được gặp .

- Hãy mau. Mọi việc sau này giao cả cho tôi. Tôi nhất định có cách phá giải lời nguyền đó. – cố làm ra vẻ nhõm, le lưỡi với .

đáp lại bằng cái mỉm cười, vẫy tay với , bất ngờ :

- Bộ dạng của trong khi ngủ, đúng là giống hệt con heo con, lại còn chảy nước dãi nữa. Xấu kinh!

- ! – dựng ngược cặp lông mày mảnh dẻ.

cười vang, rồi quay người biến mất trong rừng sâu.

Nhìn theo hướng , nụ cười khuôn mặt dần tan biến.

vẫn chưa tìm được cách. Quyết tâm của người nhà còn cứng rắn hơn cả tảng đá kia. Chỉ chờ tới khi hướng dương chín màu nở hoa, bọn họ hành động.

để lại chiếc giá vẽ, gió núi thổi lại, loạt soạt lật giở trang giấy đầu tiên.

bước lại gần, cầm giá vẽ lên. nền giấy trắng tinh là thiếu nữ tay mang cung tên, đứng bên dòng sông, con chim chấp chới đôi cánh, đứng vai . Ánh nắng giãi xuống từ giữa những tán vân sam cao chót vót. Phía xa xa, là hình bóng của chàng trai, được phác hoạ sơ sài bằng vài nét bút, dường như ngóng nhìn về phía . vẽ ra khuôn mặt , mà chỉ phác đường viền trống rỗng.

Tại khoảng trống bức tranh, có mấy dòng chữ hán rất đẹp:

Nếu chúng ta gặp nhau,

quên mất lời ca, em nhớ chăng giai điệu?

Nếu chúng ta gặp nhau,

chờ trong chạng vạng, em có thắp ngọn đèn?

Nếu chúng ta gặp nhau, bước về phía em,

Có sao ?

Đây có lẽ là lời bài ca vừa hát. Bách Lý Vị Bộ bỗng cảm thấy mũi cay cay.

Nhân sư vàng sao, mong ước thực của họ, chẳng qua chỉ là cuộc sống êm ả bình thường.

X.

Chỉ còn hai ngày nữa, là tới Giáng sinh.

Khắp nơi đều tưng bừng khí của ngày lễ hội.

Trường học cho nghỉ đông, nhưng Bách Lý Vị Bộ vẫn tiếp tục tới nhà hàng Dati làm việc, để tiện che giấu hành tung của mình.

Hằng ngày, sau khi kết thúc công việc, đều tới tìm em Kevin, mang cho họ những vị thuốc hỗ trợ phục hồi xương cốt. Tuy vết thương do tên bắn của em sư tử lành, nhưng cử động vẫn có phần khó khăn.

thực là, muốn gặp .

ra hẳn rất nực cười. Là thợ săn, con mồi của chính mình.

Nếu đây là tác dụng của lời nguyền, Bách Lý Vị Bộ thậm chí còn biết ơn tồn tại của nó.

Thế nhưng, cho đến lúc này, vẫn chưa thể tìm ra biện pháp vừa có thể hoá giải lời nguyền, vừa cứu sống được em trai, vừa có thể khiến bình an vô . lần giở tất cả các loại thư tịch trong nhà Bách Lý, mới biết rằng kết giới mà ông nội tạo ra, chỉ có đàn ông dòng họ Bách Lý mới có thể phá giải. Giờ đây, ngoài bố ra, ai có thể làm được việc này. Nhưng bố tuyệt đối mở kết giới giải thoát cho .

Bây giờ, gần như bó tay hết cách. thậm chí còn nghĩ tới cách đánh thuốc mê đám họ hàng kia. Hướng dương chín màu chỉ nở hoa trong ngày, chỉ cần qua kỳ hoa nở, thể chế ra được mũi tên Diệm Tinh, lại phải đợi thêm mười năm nữa.

Thế nhưng, em trai sao đây? Nó thể gắng gượng được bao lâu nữa.

Nó là đứa con trai duy nhất của bố mẹ .

Đầu đau buốt như muốn nổ tung, nhưng nghĩ ra được cách nào.

cúi đầu ủ rũ bước con đường về nhà, trước mắt chỉ có màu, màu xám, màu xám chết chóc.

con đường vắng lặng, cúi gằm đầu bước , tâm trùng trùng.

Trong vạt rừng sau lưng, chợt vang lên những thanh bất thường, dường như có muông thú chạy qua, lại giống như tiếng chim chóc đập cánh.

Bách Lý Vị Bộ bừng tỉnh từ trong cơn thất thần vô định, quay phắt đầu lại.

Gần đây, luôn có cảm giác, giữa những gốc cây rậm rạp có cặp mắt lúc lúc , nhìn trộm theo , thi thoảng còn nghe thấy tiếng lạo xạo của bước chân tuyết, nhưng trước khi quay ngoắt đầu nhìn, lại biến mất tăm.

Tuy nhiên, lần ngoảnh đầu này, khiến giật mình.

thân người gầy yếu đứng sau lưng , trùm kín trong tấm áo choàng đen dày cộm, chiếc mũ áo khoác sùm sụp kéo thấp gần như che khuất nửa khuôn mặt, chỉ lộ ra cặp môi trắng bệch và chiếc cằm thô ráp, còn là nam hay nữ.

- Ngươi… có việc gì? – quay người lại, cảnh giác nhìn đối phương.

- Hướng dương chín màu sắp nở hoa rồi… - Người này chậm chạp cất tiếng, là giọng của người đàn bà già nua.

bất chợt kinh hãi. Ngoài những người trong nhà Bách Lý, ai biết đến tồn tại của hướng dương chín màu.

- Phương pháp thực để phá giải lời nguyền, phải là có. – Bà lão vẫn đừng im lìm tại chỗ, giống như gốc cây khô.

- sao? – Bách Lý Vị Bộ kịp suy nghĩ, hấp tấp bước nhanh về phía bà lão, trong lòng mừng rỡ chẳng khác nào gặp được vị thần cứu rỗi thế giới.

- Đừng lại gần! – Đối phương vội vàng lùi lại mấy bước – Nghe ta là được!

hoang mang dừng lại, dám bước thêm nữa.

- Trong căn phòng dưới tầng hầm của nhà Bách Lý có ban thờ, bên có hộp gỗ…

Giọng của bà lão lúc nét, lúc mơ hồ trong gió tuyết…

- Đây chính là phương pháp thực để phá giải lời nguyền. Khi nhân sư ra lời nguyền rủa, phải là để lại phương pháp phá giải. Chỉ có điều tận ngày nay, vẫn chưa có người con họ Bách Lý nào làm được. Bố mẹ luôn biết , nhưng ra. - Giọng của bà lão bỗng thoáng chút nghẹn ngào – Năm xưa, cuối cùng ta vẫn đủ dũng khí để mở nó ra… Người thợ săn đánh mất dũng khí, chính là đánh mất linh hồn, nên cơ thể cũng vì thế mà già nua chóng vánh, cho tới khi chết .

Hơi thở của Bách Lý Vị Bộ dường như bị gió lạnh làm đông cứng.

- Bà là… - như phát điên, bất chấp tất cả lao thẳng về phía bà lão, chụp cứng lấy hai cánh tay bà ta – Bà là chị Vị Tình, có phải là chị ?

Vài giọt nước mắt từ dưới vành mũ rơi cánh tay Bách Lý Vị Bộ.

- Mười năm nay, chị phải tự mình chui lủi. Bởi vì chị hèn nhát, chị đánh mất ấy, cũng đánh mất chính mình. Chị thường xuyên đứng ở nơi xa dõi nhìn về ánh đèn trong nhà. Chị cũng nhìn thấy em lớn lên từng ngày, biết được em gặp ấy… Nhưng chị còn mặt mũi nào quay về nhà Bách Lý, càng còn mặt mũi nào để tìm ấy. – Bà lão chậm chạp lật vành mũ lên, khuôn mặt tối tăm, nhăn nheo dầu giãi lộ ra trước mắt Bách Lý Vị Bộ. Tuy là vậy, nhưng vẻ thân quen trong đầu mày ánh mắt kia, ràng vẫn là người chị mất tích mười năm nay – Bách Lý Vị Tình.

- Chị ơi, chị… - Bách Lý Vị Bộ nước mắt giàn giụa - Chị có biết mọi người tìm chị bao lâu rồi ?

- Đừng kể cho bố mẹ biết chị tới tìm em. – Bách Lý Vị Tình đội lại mũ - Chị biết có người tới nhà mình, cũng biết họ muốn làm gì. Chị mất lòng dũng cảm quan trọng nhất của tộc Nhân Mã, bây giờ chỉ còn là con người tầm thường vô dụng. Vị Bộ, hãy xem như chị chết rồi, coi như để lại cho chị chút thể diện sau rốt.

- Chị! – giữ chặt lấy Bách Lý Vị Tình, lắc đầu quầy quậy.

- Chị từng do dự có nên cho em biết phương pháp này hay . – Bách Lý Vị Tình nhìn em - Cuối cùng, chị vẫn tới tìm em. Con họ Bách Lý mang trong mình dòng máu của tộc Nhân Mã, chúng ta là những thợ săn bẩm sinh, lòng dũng cảm chính là linh hồn của chúng ta. Đánh mất nó, chúng ta chỉ còn là cái xác trống rỗng vô dụng. – kéo tay Bách Lý Vị Bộ xuống, khoé miệng khẽ kéo thành nụ cười - Việc năm xưa chị làm được, hy vọng em hoàn thành.

rồi, bỏ lại Bách Lý Vị Bộ đứng trân trân trong gió tuyết, nhanh chóng biến mất trong bóng chiều trĩu nặng. Gió tuyết phút chốc xoá sạch dấu chân , dường như chưa từng xuất trước mặt Bách Lý Vị Bộ.

XI.

cởi bỏ tấm áo lông cũ vướng xíu người, gọn gàng xung trận, nhanh chóng len lỏi trong khu rừng rậm.

Chỉ còn vài tiếng đồng hồ nữa là tới thời khắc Giáng sinh.

Tại chỗ cũ, từ xa nhìn thấy đứng đợi.

- Đến lời chúc mừng Giáng sinh với tôi à? – cười với , sắc mặt thanh thản

- Đưa tay cho tôi! – chụp lấy tay , tay còn lại nắm sẵn con dao găm, cứa lên ngón tay . Dòng máu xanh như ngọc bích chảy ngoằn ngoèo qua kẽ tay.

ném con dao , cúi đầu mút lấy vết thương của .

- làm gì thế? – nhìn kinh ngạc, đùa cợt - Đừng bảo tôi là đổi nghề sang làm đặc sản Romania nhé!

Bách Lý Vị Bộ ngẩng đầu lên, nuốt đánh ực thứ trong miệng xuống – dòng máu tươi của .

- Khó lắm, làm ma cà rồng oai ra phết. - Lồng ngực phập phồng dữ dội, rồi cười tươi với , đắc ý đưa tay quệt miệng.

- làm sao vậy? – bỗng trở nên nghiêm nghị.

- Tới tặng quà Giáng sinh cho ! – cũng nghiêm túc trả lời, sau đó lấy từ trong ba lô ra hộp giấy, đặt vào tay .

đón lấy, định bóc, nhưng cản lại.

- Hãy ôm em ! – ngước mặt lên, nụ cười rạng rỡ.

chần chừ thoáng, rồi kéo vào lòng.

Tuyết rơi mỗi lúc dày, mặt hồ bên cạnh đóng băng, khúc xạ những tia sáng kỳ dị nhưng lộng lẫy. Mỗi bông tuyết rơi xuống đều giống như những thiên sứ có linh hồn, nhàng khiêu vũ trong điệu nhạc nghe thấy.

- Hãy hát cho em nghe khúc ca mà hát ngày hôm ấy. Em thấy hay tuyệt, coi như đó là món quà Giáng sinh tặng cho em. – ôm chặt lấy , vùi mặt vào trong vòm ngực rộng ấm áp.

khẽ cười, ôm chặt hơn nữa, miệng khẽ khàng cất lên giai điệu quen thuộc.

Nếu chúng ta gặp nhau,

quên mất lời ca, em nhớ chăng giai điệu?

Nếu chúng ta gặp nhau,

chờ trong chạng vạng, em có thắp ngọn đèn?

Nếu chúng ta gặp nhau, bước về phía em,

Có sao ?

- …

Rất lâu sau, khi tiếng hát bay dạt rất xa, lên tiếng, nhưng lại bị bàn tay chặn lại.

- Có tình còn chưa bắt đầu có lẽ phải kết thúc. – ngước mặt lên, chỉ nhìn thấy đôi mắt đỏ hoe, nước mắt được lén lau sạch, nhưng nụ cười của vẫn rạng rỡ như trước – Nhưng, em vẫn .

kiễng chân, hôn lên môi .

- Đây là nụ hôn đầu tiên của em đấy nhé! – Trước khi quay người bỏ chạy, quay đầu lại làm mặt hề với .

cầm chiếc hộp tặng, thoáng ngẩn ngơ nhìn theo điên khùng đột nhiên chạy tới rồi lại đột ngột bỏ .

cười buồn. ấy đúng, có tình còn chưa bắt đầu phải kết thúc.

ấy tới đây để tạm biệt mình, nghĩ.

Đúng vậy, qua đêm Giáng sinh này, tất cả kết thúc.

chuẩn bị sẵn sàng.

XII.

Chuông đồng hồ lúc giờ điểm.

Đêm Giáng sinh tới.

Bách Lý Vị Bộ đứng trước ban thờ, thất thần nhìn chiếc hộp gỗ lập loè quầng ánh sáng xanh lam.

Lời của chị , như còn văng vẳng bên tai…

Trong hộp gỗ là bộ da của con nhân sư vàng. Nếu con họ Bách Lý uống máu người mình , rồi khoác lên mình bộ da này, ta biến thành con nhân sư vàng giống hệt như người , tới cả người thân thiết nhất của ta cũng thể nhận ra. Chỉ cần ta thay người nhận lấy mũi tên Diệm Tinh từ chính người thân của mình, lời nguyền được phá giải triệt để.

Khoác lên mình bộ da sư tử, có nghĩa là từ bỏ thân phận là thành viên của tộc Nhân Mã, trở thành thế thân của nhân sư vàng. Đương nhiên, cũng có nghĩa là phải giao nộp tính mạng của mình.

Mười năm trước, Bách Lý Vị Tình cuối cùng đủ dũng cảm để mở chiếc hộp này. Trước đó, cũng chưa có ai làm được.

Bách Lý Vị Bộ hít sâu hơi, đưa tay về phía chiếc hộp, khuôn mặt , rạng rỡ nụ cười giải thoát…

XIII.

Sáng sớm hôm sau, tảng đá cao nhất trong rừng Bích Lạc, con sư tử với sắc lông vàng kim đứng đó. Ánh nắng sau khi tuyết lạnh chiếu tràn lên cơ thể nó, trong thứ ánh sáng chói lọi thần tiên, nó ngẩng đầu cao ngạo, nhìn xa xăm về nơi nào đó trong trung.

Trong rừng sâu, nhóm người cả nam lẫn nữ tay lăm lăm cung tên lao tới như bay.

- Chính là nó! Mười năm trước tôi từng gặp nó! – Ông già dẫn đầu sải bước vùn vụt.

Trong mắt con sư tử lần lượt xuất những khuôn mặt quen thuộc.

Người cuối cùng là bố . Ông có vẻ phấn khích như những người khác, đôi lông mày lưỡi kiếm nhíu chặt.

Con sư tử nhìn bọn họ, lặng lẽ cúi đầu, thản nhiên chờ đợi.

Trong lòng ngân nga tiếng hát.

Ở nơi khác trong rừng sâu, lặng lẽ ngồi tán vân sam phủ đầy tuyết trắng, bóc món quà mà tặng cho .

Là bức tranh để lại ngày hôm ấy.

Chỉ có điều, sau những dòng viết, còn có thêm mấy hàng chữ thanh thoát mềm mại:

Nếu chúng ta gặp nhau,

quên mất lời ca, em nhớ hoài giai điệu.

Nếu chúng ta gặp nhau,

chờ trong chạng vạng, em thắp ngọn đèn.

Nếu chúng ta gặp nhau, hãy bước về phía em,

Nếu kiếp này được,

kiếp sau.

mũi tên lấp lánh ánh hào quang chín sắc, mũi tên với thân tên trong suốt tựa pha lê, rạch trong trung thành vệt đỏ rực như lửa, lao thẳng về phía con sư tử phiến đá…

Nếu rằng sư tử cũng biết cười, có ai tin ?

Thế nhưng, con sư tử đứng tảng đá ấy, quả thực cười.

KẾT

- Hoá ra thằng cha này phải tới để ăn thịt người… Sao biến thành hình người ngay từ đầu , làm bọn tôi chết khiếp! – Gã béo và gã gầy nấp sau cánh cửa, vừa ngó nghiêng vào trong phòng, vừa thậm thà thậm thụt rì rầm với nhau.

Đây là lần đầu tiên tôi mời người khác uống trà giữa đêm khuya. Và “người” này còn chủng loại quý hiếm gần như tuyệt tích giang hồ - nhân sư vàng.

- Muốn tôi tìm Diêm Vương giúp đỡ? – Tôi uống ngụm sữa tươi, ngáp dài – đúng là sư tử mở miệng ngáp, khẩu khí .

hơi nghiêng người về phía trước:

- Tôi biết có quan hệ khá tốt với Diêm Vương đương nhiệm, còn từng giúp bà ta viết cuốn hồi ký có tên là “Chồng tôi phải con người”.

Tôi ho hắng ầm ĩ hồi, luôn miệng :

- Đó chuyện của rất nhiều năm về trước. Việc này với việc đó… chẳng có mối liên quan trực tiếp nào cả!

- Người cai quản luân hồi sinh tử thế gian chỉ có Diêm Vương và cũng chỉ có mới giúp được tôi! – cúi thấp cái đầu lúc nào cũng ngẩng cao ngạo nghễ, uống ngụm Phù Sinh, cười mà - Đắng ghê gớm! Nhưng vẫn trong ngưỡng chịu đựng của tôi. – khẩn thiết nhìn tôi – Tôi biết cũng có giao tình với dòng họ Bách Lý, đúng ? còn từng gặp Vị Bộ lúc còn …

- So với nỗi đau khổ tìm ra ấy, mùi vị của tách trà này chẳng thấm tháp vào đâu, đúng ?- Tôi ngắt lời , chép chép miệng, liếm vệt sữa tươi dính bên môi – Ai giải kết giới? Tôi muốn tẩn cho kẻ đó trận, dám thả ra giẫm nát hoa cỏ trong vườn nhà tôi.

ta đặt tách trà xuống:

- Vị Tình trở về, và kể hết mọi chuyện. Bố ấy phá giải kết giới. Ân oán truyền đời giữa họ Bách Lý với nhân sư vàng kết thúc từ đó. – ta dừng lại lát, trong mắt ánh ánh lên niềm an ủi – Còn nữa, Vị Vụ bây giờ có thể đá bóng được rồi. Nếu ấy biết được, chắc chắn rất vui.

- Trước đây, đúng là nhân sư vàng chuyên ăn thịt người ư? – Thói quen của tôi là chuyên môn hỏi đối phương những vấn đề chẳng ăn nhập gì với câu chuyện.

- Ờ… - ta gật đầu – Nhưng những kẻ mà chúng tôi ăn thịt đều là bọn gian ác.

- Xem ra, những kẻ thích vàng chỉ có mình tôi. – Tôi cười ranh mãnh – Cho nên mới , nguyên nhân mấu chốt các vị phải trở thành con mồi phải là do các vị ăn thịt bao nhiêu người, mà là trong cơ thể các vị chứa bao nhiêu cái xương bằng vàng ròng. Đó mới chính là “con mồi” thực thụ mà vô số thợ săn truy lùng, bao gồm cả đám họ hàng từ xa tìm đến của nhà Bách Lý. Cứu người chưa chắc là , mà tìm kiếm vàng ròng mới là mục đích chính.

Nếu tôi nhớ nhầm, trong sách cổ có ghi chép: “Nhân sư vàng, bên dưới lớp da thịt, xương cốt đều bằng vàng ròng, giá trị liên thành.Từ thời cổ, vô số người muốn có được. Có thể hoá thành hình người, trán có dấu vàng, mình trong nhân thế”.

ta cười chua xót, lắc đầu:

- chỉ có chúng tôi. Chỉ cần là thứ mà con người thích thú, bọn họ đều tìm cách giành lấy. Thích áo da lột da động vật, muốn chữa bệnh nhốt gấu vào chuồng lấy mật; muốn thoả mãn cái miệng giết chết tươi vô số chó mèo vô tội.

Tôi im lặng uống hết ly sữa, rồi đứng dậy, :

- Muộn quá rồi, tôi phải ngủ. về !

ta hề nhúc nhích.

- Đương nhiên, có thể chọn cách giúp tôi sửa xong mái nhà rồi hãy . – Tôi thẳng ra ngoài cửa. Trước khi ra tới cửa, tôi ngoảnh đầu lại - Để lại số di động của cho tôi.

ta ngây ra thoáng, rồi mừng húm mà :

- Được!

tuần sau, tôi gửi tin nhắn cho Kevin, nội dung là địa chỉ, ở nước cách xa cả vạn tám nghìn dặm. Trong nhà của hộ dân nào đó tại khu phố nào đó ở nơi đấy, vừa có bé chào đời.

Đặt điện thoại xuống, tôi mở máy tính ra, viết đoạn entry có vẻ rất chân chất blog của mình:

Lòng dũng cảm có trí tuệ là lỗ mãng.

Lòng dũng cảm có khoan dung là cố chấp.

Lòng dũng cảm có tình là tàn bạo.

Nếu dũng cảm thực , vì mà khoác lên bộ da sư tử.

Nếu dũng cảm thực , khiến cho mũi tên sắc bén của tộc Nhân Mã đổi hướng, nhằm vào chính mình.

là thợ săn dũng cảm thực , Vị Bộ!

Vài tháng sau, tôi nhận được bưu kiện chuyển phát nhanh to tướng.

Bên trong là pho tượng bằng vàng ròng to gần bằng hai nắm tay. con sư tử ngạo nghễ đứng tảng đá, bên cạnh là giương cung.

Chỉ cú điện thoại cho bà bạn cũ thăm dò tin tức, kiếm được cục vàng cỡ lớn như vậy, tôi cười đến nỗi khép nổi miệng.

Tôi nghĩ, sau này tôi đặt pho tượng vàng kia ở nơi bắt mắt nhất.

Tuy tôi chỉ là cây, nhưng tôi cũng thuộc chòm sao Xạ Thủ.

Tôi nghĩ, mỗi người chúng ta, hoặc là mỗi quái, đều cần có lòng dũng cảm thực .

Đăng nhập hoặc Đăng ký

QUY ĐỊNH BOX XUẤT BẢN :

Đặt Title theo mẫu [Tên truyện] [dấu cách] - [dấu cách] [Tác giả] [Số chương]

----•Nội dung cần:

- Hình minh họa (bìa truyện, hình ảnh,etc,...)

- Tác giả

- Dịch giả

- Đơn vị phát hành

- Số trang ( nên có)

- Giá bìa (nên có)

- Ngày xuất bản (nên có)

--- Quy định

1 . Thành viên post có thể tự type hoặc copy từ nơi khác (để nguồn)

2 . Trình bày topic truyện khoa học, bôi đen số chương để dễ nhìn

3. Cần có trách nhiệm post đến hết truyện. Nếu không thể tiếp tục post liên hệ

Ad và Mod

QUY ĐỊNH BOX EBOOK SƯU TẦM

Khi các bạn post link eBook sưu tầm nhớ chú ý nguồn edit và Link dẫn về chính chủ

eBook phải tải File trực tiếp lên forum (có thể thêm file mediafire, dropbox ngay văn án)

Câu chuyện phù sinh - Sa La Song Thụ

banglangtrang123 Well-Known Member Staff Member Super Moderator

banglangtrang123 Well-Known Member Staff Member Super Moderator

banglangtrang123 Well-Known Member Staff Member Super Moderator

banglangtrang123 Well-Known Member Staff Member Super Moderator

banglangtrang123 Well-Known Member Staff Member Super Moderator

Đăng nhập hoặc Đăng ký

Tìm kiếm hữu ích

QUY ĐỊNH BOX XUẤT BẢN :

Đặt Title theo mẫu [Tên truyện] [dấu cách] - [dấu cách] [Tác giả] [Số chương]

----•Nội dung cần:

- Hình minh họa (bìa truyện, hình ảnh,etc,...)

- Tác giả

- Dịch giả

- Đơn vị phát hành

- Số trang ( nên có)

- Giá bìa (nên có)

- Ngày xuất bản (nên có)

--- Quy định

1 . Thành viên post có thể tự type hoặc copy từ nơi khác (để nguồn)

2 . Trình bày topic truyện khoa học, bôi đen số chương để dễ nhìn

3. Cần có trách nhiệm post đến hết truyện. Nếu không thể tiếp tục post liên hệ

Ad và Mod

QUY ĐỊNH BOX EBOOK SƯU TẦM

Khi các bạn post link eBook sưu tầm nhớ chú ý nguồn edit và Link dẫn về chính chủ

eBook phải tải File trực tiếp lên forum (có thể thêm file mediafire, dropbox ngay văn án)

Câu chuyện phù sinh - Sa La Song Thụ

banglangtrang123 Well-Known Member Staff Member Super Moderator

banglangtrang123 Well-Known Member Staff Member Super Moderator

banglangtrang123 Well-Known Member Staff Member Super Moderator

banglangtrang123 Well-Known Member Staff Member Super Moderator

banglangtrang123 Well-Known Member Staff Member Super Moderator