Chương 3: Người Đó, A Thác

gương mặt A Thác thoáng ra nụ cười. Nụ cười thoáng qua ấy giống như tia sáng xanh rạng rỡ lặng lẽ ló ra bầu trời sầm sì mây đen.

(1)

Sau giờ ngủ trưa, tiết đầu tiên của buổi chiều là thể dục, hai lớp tập chung.

Theo truyền thống tốt đẹp của trường nữ Tân Trúc, cho dù áp lực của kỳ thi tốt nghiệp có lớn đến mấy, lớp Mười hai vẫn phải học thể dục.

Nhưng hôm nay hơi đặc biệt, sau tiếng chuông, thầy giáo thể dục bụng béo nần nẫn, mặt mũi khác gì ông Hồ Tu Trương (1) bán cơm thịt hầm lại tập trung hai lớp chúng tôi ở rìa sân thể dục điểm danh, cả bọn ngồi chồm hỗm ra đó, ai hiểu vì sao.

(1) Quán cơm thịt hầm Hồ Tu Trương nổi tiếng ở Đài Loan biển hiệu có in hình ông chủ Hồ Tu Trương râu tóc xồm xoàm.

Tiểu Thanh thậm chí còn mang cả quyển từ vựng tiếng học trộm, còn tôi bắt đầu làm bài luận tiếng chủ đề "Time and money" trong đầu.

"Đợi lát nữa câu lạc bộ trượt patin đại học Thanh Hoa đến trường chúng ta biểu diễn giới thiệu, các em phải vỗ tay hoan nghênh, phải lễ phép lịch , thể phong thái duyên dáng của trường trung học nữ Tân Trúc chúng ta, có biết , khụ khụ!" Thầy thể dục vừa ho vừa .

Đây có lẽ là thầy giáo thể dục yếu ớt nhất tôi từng gặp, mùa hè dạy nhất thiết phải mở ô che nắng, mùa đông bọc mình thành cái bánh tét mập ú to đùng, dù học môn bóng nào cũng do cậu cán thể dục đáng thương làm mẫu. Thầy chỉ giỏi nhất trò điểm danh.

" trai cậu phải cũng ở câu lạc bộ patin à?" Tiểu Thanh giơ cùi chỏ lên thúc tôi.

" tớ học trường đại học Trung Hoa cơ?" Tôi gật đầu rồi lại lắc đầu.

Lúc này bên ngoài cổng trường vang lên tiếng động cơ xe máy.

đám các chàng lồng ngồng trông có vẻ hơi bẽn lẽn cầm giấy chứng nhận hoạt động ngoại khóa qua cổng bảo vệ, tiến về phía này.

Mỗi người bọn họ đều đeo cái túi to tướng, cả đám người đông đúc chỉ có hai .

Lớp trưởng hô vang "Chào mừng các chị!" Chúng tôi đồng loạt vỗ tay.

tóc xoăn giống như người da đen dẫn đầu các thành viên câu lạc bộ vẫy tay về phía chúng tôi chào hỏi, tôi phát thấy Tiểu Thanh cười, đoán là cậu ấy cười nhạo mái tóc kỳ quái phô trương của ta.

"Chào các em, là chủ nhiệm câu lạc bộ trượt patin đại học Thanh Hoa, hôm nay rất vui mừng được đến trường trung học nữ ưu tú nhất thành phố Tân Trúc để giới thiệu môn thể thao trượt patin này cho mọi người, mọi người đều gọi là A Bộc, giống như mái tóc của vậy, ha ha!"

chủ nhiệm cười khan, đúng là ghê chết được.

Tiếp sau đấy A Bộc chỉ huy các thành viên câu lạc bộ bắt đầu dạy từ việc mặc đồ bảo hộ thế nào cho chính xác, bọn họ lấy trong ba lô ra những đôi giày trượt patin và đồ bảo hộ mòn vẹt, đầy vết trầy xước, đồng thời so sánh các nhãn hiệu khác nhau, nhưng Tiểu Thanh và tôi chỉ muốn xem bọn họ biểu diễn các chiêu trò.

Mà lúc này, trong đầu tôi dường như có thứ gì đó cứ muốn trồi lên, nhưng lờ rờ mãi vẫn chưa thấy bóng dáng.

"Cậu làm sao vậy? Vẫn còn tuần nữa mới đến kỳ cơ mà?" Tiểu Thanh đẩy tôi cái.

" biết, hình như tớ có chuyện rất tức cười mà mãi nhớ ra nổi." Tôi .

Mấy sinh viên trường Thanh Hoang giảng giải cách giữ thăng bằng, để tóc hơi dài, đeo kính, làm mẫu cho hậu quả của việc giữ thăng bằng, ta trượt ngã như thể cố ý gây cười, khiến mấy đứa con trong lớp cười ồ cả lên.

Chủ nhiệm câu lạc bộ A Bộc cũng cười.

"Cuộc đời của vừa biểu diễn té ngã cho các em đây, vừa hay chính là chuỗi dài những cú vấp ngã. ấy là nhân vật truyền kỳ của đại học Thanh Hoa bọn đấy." A Bộc , mấy thành viên làm mẫu bắt đầu cười trộm, đám bạn cùng lớp tôi đều tò mò lắng nghe.

chàng vừa biểu diễn trượt ngã kia ngượng ngùng đứng dậy, gỡ mũ bảo hiểm bằng nhựa xuống, vẻ mặt bối rối.

Mắt tôi từ từ mở lớn, ra...

A Bộc cười cười, tiếp tục giới thiệu chàng ngượng nghịu kia: " này tên là A Thác, chữ Thác trong Mộc Thôn Thác Tai(2), nhưng mà A Thác còn lợi hại hơn cả Mộc Thôn Thác Tai nữa, hồi học cấp ba, A Thác có bạn , quen nhau được hơn năm rưỡi, bạn của ấy ngờ lại bị nàng lesbian cưa mất, A Thác bị đả kích nặng nề, từ đó mất phong độ đàn ông, ngã lần sao gượng dậy được nữa, phải nhỉ? Ha ha ha ha...!"

(2) Kimura Takuya: diễn viên rất nổi tiếng của Nhật Bản.

Cả bọn đều cười ồ lên, Tiểu Thanh còn ngã lăn cả ra đất, bầu khí nhất thời sôi nổi hẳn.

A Thác ngượng ngùng gãi gãi mái tóc rối bù của mình, mặt đỏ bừng lên.

, đúng là đồ ngốc...

" ta phải là A Thố, tên ta là A Thác." Tôi lẩm bẩm tự mình.

Sau đó, tôi cũng nhớ ra, bạn cũ của A Thác, chính là học khoa Khoa học quản lý ở đại học Giao Thông, khởi điểm của mọi đầu dây mối dợ.

Trong tiếng cười của mọi người, ánh mặt trời chiếu lấp lóa chiếc mũ bảo hiểm bằng nhựa A Thác cầm.

A Thác, chàng bị tước đoạt hết khí khái đàn ông trong tiếng cười nhạo tích tụ bao năm tháng của mọi người.

Hai mươi hai tuổi, cuộc đời huy hoàng kết thúc trước thời hạn.

(2)

Hai tiết thể dục đó kết thúc với bài biểu diễn trượt patin nghệ thuật lấy gì làm đặc sắc của các thành viên câu lạc bộ patin đại học Thanh Hoa, nhưng trong suốt quá trình ấy, tôi thể nào rời mắt khỏi khuôn mặt đỏ bừng của A Thác.

Kể cả bây giờ nhớ lại, trong lồng ngực tôi vẫn còn mơ hồ kẹt lại thứ có thể gọi là áy náy.

Con người ấy thê thảm biết bao! Chẳng khó để hình dung ra, mỗi lần câu lạc bộ bọn họ cần làm nóng bầu khí, chuyện xấu vạn năm của A Thác lại bị lôi ra nhắc lần, rồi lại lần nữa, hết lần này đến lần khác, lần này đến lần khác, cuối cùng hằn sâu vào tâm trí mỗi người từng nghe về chuyện xấu của ta.

Kể cả tên ta có bị quên , câu chuyện hoang đường "người bị lesbian cướp mất bạn " cũng thể rơi vào quên lãng.

Tình huống tương tự cũng từng xảy ra với tôi.

Hồi học lớp Ba, có hôm trong giờ tự học buổi sáng, ai nấy đều tập viết từ mới con chó hoang rất dữ đột nhiên xông vào lớp sủa loạn lên, bộ dạng cực kỳ hung hãn, lúc ấy giáo có ở đó, tất thảy mọi người đều náo loạn.

Người ở gần con chó to tướng ấy nhất là tôi nhất thời hoảng hốt nhảy tót lên bàn khóc ầm ĩ, nhưng con chó hoang kia nghe thấy tiếng khóc bắt đầu chạy vòng vòng quanh chỗ ngồi của tôi, chốc chốc lại chồm lên, nước miếng của nó chảy cả vào giày tôi.

Tôi trốn ở bàn, bị kinh hãi quá độ, lũ bạn ở xung quanh lại hò reo cười lớn, chẳng hiểu vì tủi thân hay hoảng loạn quá, tôi cầm được mà đái dầm ra đó.

Trước mặt năm mươi bạn cùng lớp, váy của tôi loang lổ mảng, vở bài tập bàn cũng ướt sũng.

Con chó to tướng kia chắc thấy áy náy, cụp đuôi bỏ chạy mất tích.

Sau đó, giáo vào lớp muộn, hỏi tình hình cho rằng tôi cố ý quậy phá, lại còn phạt tôi khi ấy ướt váy đứng bục giảng chép phạt lên bảng.

Lúc bấy giờ, tôi cứ khóc mãi, khóc mãi, nhưng tiếng khóc thể nào nhấn chìm được tiếng cười vang của đám bạn học phía sau.

Câu chuyện chưa hết.

Từ đó trở , tôi biến thành trò cười. Cơn ác mộng này đeo bám tôi mãi đến tận năm lớp Sáu, chuyện này phải cảm ơn cái cậu Trương Chaien để tóc quả dưa bộ dạng như Chaien trong truyện Doraemon.

Trương Chaien liên tục học cùng lớp với tôi, cũng liên tục nắm bắt mọi cơ hội giới thiệu chuyện xấu của tôi với các bạn học mới, lần nào bị cậu ta khơi lại chuyện cũ tôi cũng khóc, cậu ta liền ra sức vỗ tay hoan hô, đúng là cái loại xấu xa trời sinh.

May là lên cấp hai chúng tôi học ở hai khu khác nhau, tôi bèn ôm ấp mộng tưởng "khi nào lên cấp hai, cuộc đời mình bắt đầu lại từ đầu, đừng nôn nóng, đừng hoảng sợ mà tiếp tục sống.

Vì vậy, khi lại nhìn thấy cậu ta cười hì hì ngồi ở phía sau người ngồi phía sau tôi trong buổi huấn luyện học sinh mới ở trường cấp hai, tôi khỏi trợn tròn mắt lên, cậu ta còn chưa bắt đầu thuật lại chuyện xấu của tôi với bạn học mới ở trường cấp hai, nước mắt tôi lã chã rơi, sợ đến run lẩy bẩy.

giáo mới còn tưởng tôi đau đớn vì đến kỳ kinh nguyệt, liền biệt phái cán vệ sinh cõng tôi đến phòng y tế nghỉ ngơi.

Sau này tôi mới biết, việc chia khu được quy hoạch lại. Có điều, tôi lo lắng thừa thãi về cơn ác mộng này.

Đại khái, sau khi lên cấp hai, Trương Chaien bỗng nhiên trở nên người lớn, cậu ta nhắc đến chuyện xưa nữa, cũng hay chuyện với tôi.

Nhưng mùi vị cơn ác mộng tuổi thơ ấy, cả đời này tôi cũng quên được.

Người gây ra chuyện mất mặt chưa chắc xấu, mà chính người luôn tua ngược lại những ký ức vui ấy rồi cười nhạo, mới là độc ác xấu xa.

Tôi thể là loại người đáng ghét như vậy được.

(3)

Thời gian nghỉ giải lao sau tiết thể dục, đường quay về lớp, mọi người vẫn sôi nổi thảo luận về chuyện xấu của A Thác.

"Cái A Thác ấy đúng là vua nhịn nhục, nếu là tớ nổi điên lên rồi?" Tôi , mua lon trà ô long Khai Hỉ ở máy bán nước tự động, ực ực.

"Có thể thấy rằng, đời này dù là chuyện tồi tệ đến mấy cũng có thể quen dần, sau khi quen rồi còn cảm giác gì nữa!"

Tiểu Thanh hoàn toàn quan tâm chuyện này, mua lon cà phê Plaza. Ừng ực.

Cậu ấy quen bẫng rằng mỗi lần đến kỳ kinh nguyệt, cậu ấy đều đau đến nỗi nghiến răng nghiến lợi thậm chí phải xin phép nghỉ ở nhà.

"Chuyện này làm sao mà quen được?" Tôi hồi tưởng lại vẻ mặt đỏ ửng miễn cưỡng rặn ra nụ cười của A Thác, khỏi có chút phẫn nộ: "Nhất định là ấn tượng của ta với trường nữ Tân Trúc chúng ta xấu hết chỗ rồi, lần sau gặp được, tớ chắc chắn xin lỗi ta."

"Cậu cũng khéo lo chuyện bao đồng ." Tiểu Thanh nhìn đồng hồ, như bà cụ non: "Ba phút nữa là phải kiểm tra Cổ văn quan chỉ với Văn hóa cơ bản rồi đấy, tốt hơn hãy lo lắng về con đường đến với đại học Giao Thông của cậu trước ."

Kết quả, ông trời dường như nghe thấy những lời sục sôi căm phẫn của tôi.


Bảy giờ tối, quán cà phê Đợi Người kín cả tám bàn khách, có người đọc sách, người xem tạp chí, người lại lấy sách ngoại văn ra gặm.

Tôi đeo tạp dề đồng phục màu trắng vào, nhân lúc lưu lượng khách chưa nhiều lắm, bèn học Albus cách lấy tỷ lệ thích hợp các loại hạt cà phê khác nhau, để phối chế, rang sấy ra cà phê trộn có mùi vị ổn định.

Ví dụ như cà phê Golden Beach chính là tổ hợp của hạt cà phê châu Mỹ Latin cao cấp với hạt cà phê Indonesia, sau đó lại dùng hạt cà phê ý rang sấy để dẫn ra cảm giác hơi ngòn ngọt; cà phê Verona là hòa trộn giữa 80% cà phê Yukon Blend thêm vào 20% hạt cà phê Ý rang sấy để tăng thêm cảm giác tầng lớp trong khâu vị.

Đương nhiên còn cả loại cà phê trộn đặc biệt do Albus tự mình nghiên cứu ra nữa,
cũng hề giấu giếm mà dốc túi truyền thụ hết cho tôi.

"Albus giỏi quá , sao lại biết trộn ra chứ cà phê thơm thế này được chứ."

Tôi hít hà loại cà phê trộn bằng bí quyết độc đáo của Albus, công thức bí mật này là tuyệt phẩm bao gồm năm loại hạt cà phê hỗn hợp rồi thêm vào ít caramel.

"Chẳng phải nhờ đám khách rỗi việc kia huấn luyện hay sao? Bọn họ cứ kêu gào gọi ra những cái tên quái dị tôi đây liền mạnh dạn pha ra mùi vị mới cho họ uống, coi như chuột bạch miễn phí, ngờ có vài tác phẩm sáng tác tại chỗ ngửi thấy cũng tồi."

Albus bỏ bánh xốp vào lò nướng, điều chỉnh thời gian.

"Ra là thế!" Tôi uống ngụm cà phê pha bằng công thức bí mật của Albus.

Tuy còn lâu mới đạt được trình độ có thể bình phẩm về chất lượng, nhưng ít nhất tôi cũng nếm ra được món này uống ngon hay , vị giác có tầng lớp ràng.

"Albus có tin, sở thích uống cà phê của mỗi người có liên quan đến việc ta là người như thế nào ?" Tôi hỏi, trong lòng nhớ đến Trạch Vu chỉ uống cà phê Kenya.

"Tin chứ?" Vẻ mặt Albus rất ngầu: "Chỉ nghe bọn họ gọi bậy tên cà phê là biết trong đầu đám nhạt nhẽo ấy chứa thứ rác rưởi gì rồi." Ánh mắt liếc về phía Vua gọi lung tung ngồi ở góc bảy mươi lăm độ mé bên trái.

Vua gọi lung tung hôm nay gọi bậy cốc cà phê Bệnh khủng bố thành thị, phát giác ra chúng tôi nhìn ông ta, liền đắc ý giơ cốc cà phê Albus pha bậy hướng về phía này đá lông nheo cười cười, muốn "phóng điện" giật chết Albus.

"Em đấy, mấy người nhạt nhẽo lại thích gọi lung tung kia đương nhiên tính." Tôi thào .

"Albus làm ở đây lâu như vậy rồi, có quan sát được số tượng , ví dụ như người hay gọi món có sô la vụn liệu có phải hơi trẻ con? Hay là người mùa đông vẫn gọi cà phê đá cá tính hơi cố chấp? Kiểu kiểu như thế ấy."

"Sao tôi biết được! Tôi làm gì có thời gian nghiên cứu xem người uống cà phê mình pha có tính cách như thế nào?" Albus vẫn rất ngầu như thế, lấy bánh xốp trong lò nướng ra, rắc bột bạc hà lên .

Tôi múc viên kem đặt lên miếng bánh, sau đó dùng caramel vẽ gương mặt cười màu vàng kim bên .

"Tiếc quá, nếu Albus mà chịu quan sát, đảm bảo là có thể viết ra cuốn sách bán chạy." Tôi cố ý , thực rất muốn nghe quan điểm của thiên tài cà phê Albus về vấn đề này.

Albus nghe xong chỉ nhíu mày, cầm bánh xốp tới bàn của cặp tình nhân.

"Nhóc à, em biết Albus là người thế nào ?" Bà chủ ngồi trước mặt tôi tỉ mỉ làm nhà bánh gừng, rốt cuộc cũng nhịn được mà chen miệng vào.

"Rất ngầu, cực kỳ ngầu, là cây hài mặt lạnh trời sinh, cá tính lương thiện ân cần nhưng ngoài miệng lại bao giờ chịu thừa nhận." Tôi đáp luôn nghĩ ngợi.

"Nhưng em có biết Albus thích uống loại cà phê nào ?" Bà chủ gật đầu tỏ vẻ đồng ý.

Tôi thần người ra.

Nghĩ kỹ lại, hình như tôi có ấn tượng gì về loại cà phê Albus thích uống.

"Hình như đặc biệt thích loại cà phê nào phải." Tôi đoán. Tôi toàn ngẩn ngơ đãng trí, chưa để ý bao giờ.

"Sai, Albus chưa bao giờ uống cà phê!" Bà chủ lén lút cười như tên trộm.

Mắt tôi trợn lên to tướng.

Albus bê mấy khay thức ăn dùng rồi trở lại, tôi vội đón lấy mang rửa.

"Albus uống cà phê à?" Tôi gần như đần thối, ngơ ngẩn rửa đống khay thức ăn.

"Dạ dày tôi tốt, thích uống mà cũng được uống!" Vẻ mặt Albus rốt cuộc cũng có chút biểu cảm, giống như tên trộm vừa trộm được mũ miện của quốc vương: "Vì vậy tôi toàn thưởng thức cà phê bằng mũi, chỉ ngửi mà uống."

Tôi tấm tắc khen, Albus chỉ cần dùng mũi có thể nắm bắt chuẩn xác mùi vị của cà phê, quả là trình độ đến mức lư hỏa thuần thanh, nếu đài truyền hình Nhật Bản mà tổ chức thi "Vua ngửi cà phê trong show TV champion (3) , Albus nhất định phải đại diện cho Đài Loan đến tham gia.

(3) TV Champion là chương trình tạp kỹ của đài TV Tokyo. Chương trình thách thức các ứng viên tham gia với các tài năng khác nhau, phải thực loạt các nhiệm vụ để được phong làm vua trong lĩnh vực tài năng của họ.

"Vì vậy muốn nhận định người qua cà phê, thực là có bằng cớ gì hết, rất nhạt nhẽo!" Albus chỉ vào mũi mình, hờ hững : "Người là người, cà phê là cà phê, Kenya là Kenya!"

Mặt tôi đỏ bừng lên, ra Albus sớm nhận ra tôi thích Trạch Vu.

"Nhìn cà phê rất dễ, nhưng nhìn người đơn giản đâu."

Bà chủ nín thở, cực kỳ cẩn thận dùng đường áo gắn miếng bánh lên chỗ cạnh ống khói của nhà bánh gừng.

Tôi dẩu môi lên, đúng là hai người phụ nữ có năng lực tưởng tượng.

Giữa cốc cà phê và người đương nhiên là có vài mối liên hệ.

Các loại hạt cà phê đều có nguồn gốc từ các vùng đất nằm giữa hai đường chí tuyến Nam Bắc, nhưng mỗi loại sinh trưởng ở mỗi nơi khác nhau đương nhiên cũng hoàn toàn khác nhau, tôi điều tra rồi, hạt cà phê được trồng ở Kenya là hậu duệ của cà phê Ethiopia, cũng là nước châu Phi, và là nước sản xuất cà phê lâu đời nhất thế giới, tại hạt cà phê Kenya có bốn loại Bourbon, Kent, Typica, Riuri l l, địa hình Kenya phức tạp, có sa mạc, thảo nguyên, thung lũng và cao nguyên, vùng trồng trọt cà phê nằm ở khu vực miền Trung và miền Đông có độ cao từ nghìn đến hai nghìn năm trăm mét so với mực nước biển.

đất nước xa xôi diệu vợi, cơn gió xa lạ kia lại mang hương cà phê vào trong quán này của chúng tôi.

Trạch Vu đặc biệt thích uống cà phê Kenya, xét tầng ý nghĩa nào đó, tượng trưng cho việc giữa và đất nước Kenya xa xôi, vùng đất nào đó có độ cao nghìn mét so với mực nước biển, thậm chí là cây cà phê nào đó, nảy sinh mối liên hệ. Mối liên hệ này vừa xa xôi vạn dặm, lại vừa gần kề ngay miệng cốc, Kenya có mối kết nối nào đó với tố chất nào đó trong nội tâm Trạch Vu.

"Hoặc là phản ứng qua lại." Tôi kết thúc bài luận trường thiên của mình.

"Sau này khi nào điền nguyện vọng, em nên thử xem xét đến khoa triết." Bà chủ bật cười.

Tôi chẳng tỏ thái độ gì, để lý giải nhữngchuyện kiểu này cần đến nhân tố rất quan trọng, chính là thiên tư.

Đinh đoong.

Cửa mở ra, lại đóng vào.

Cặp mắt Albus trợn to, sau đó nhanh chóng thu lại, vẻ mặt tựa hồ thoáng biến đổi trong khoảnh khắc ấy.

lau thìa dĩa, tôi ngẩng đầu lên.

Ở cửa là ba chàng, trong đó có gương mặt vừa lạ vừa quen.

Gương mặt ấy hơi có vẻ lúng túng, chân toan bước ra khỏi quán, nhưng chân còn lại cứ chôn chặt chỗ.

"A Thác?" Tôi nhận ra ngay tức .

A Thác cúi gằm đầu, tựa như khó khăn lắm mới hạ được quyết tâm, cùng hai người bạn tiến vào.

Hai người này hình như phải người của câu lạc bộ trượt patin, tôi thấy bọn họ trong giờ thể dục chiều nay.

"Khéo , em biết trong ba chàng vừa mới vào, chính là cái có tóc hơi rối, mắt ; da ngăm đen kia kìa." Tôi , đợi bọn họ đến quầy bar gọi đồ.

Ba người nhóm A Thác ngồi ghế xô pha mềm ở mé trái, ngay sau lưng Vua gọi lung tung.

"Thế à?" Giọng Albus vẫn rất bình thản.

" chàng ấy cũng có thể coi là nhân vật truyền kỳ đấy, vì..." Tôi được nửa chừng liền kịp thời nuốt lại, bởi tôi phát ra, mình cười. Mặt A Thác vẫn cúi gằm xuống, thấp, rất thấp.

hiểu sao, tôi chợt thấy mềm lòng.

Chính vì nhìn thấy tôi, nhận ra tôi là trong các nữ sinh buổi chiều nay, nên A Thác mới cảm thấy lúng túng bất lực thế sao? Nhất định là vậy rồi, nhất định ta cho rằng lúc này trong đầu tôi xoay chuyển câu chuyện xấu mặt kinh điển "Bạn thằng ngốc này bị lesbian cưa mất", vì vậy thầm khó xử.

"Vì sao?" Albus nhìn ngôi nhà bánh gừng trước mặt bà chủ, hỏi.

" sao cả." Tôi áy náy : "Suýt chút nữa em biến thành cái loại độc ác biết nghĩ đến người khác mà em vẫn căm ghét nhất rồi!"

Tôi véo má mình cái mạnh như để tự trừng phạt.

Sau đó nhớ ra lời hứa với chính bản thân hôm nay, tôi hít thở sâu.

Mỗi lần có quyết định quan trọng, tôi đều hít thở sâu để bổ sung dưỡng khí và dũng khí.

A Thác chầm chậm đứng lên, vén vén tóc, thấp thoáng sau lớp tóc mái rối loạn, thần sắc ta rất ảm đạm.

Xem ra, vừa nãy tôi nên nhận ra ta, ánh mắt tôi bây giờ hẳn gây tổn thương sâu sắc cho người khác.

A Thác bước đến, tôi áy náy dám nhìn thẳng vào ta, khí trong lồng ngực xì hơi sạch .

"Xin chào quý khách, xin hỏi muốn gọi gì ạ?" Tôi lấy làm tự trách, rất muốn xòe tay ra cho A Thác đánh vào lòng bàn tay để trút giận.

"Hai cốc Caramel Macchiato cỡ vừa, cốc nước ép kiwi, hai bánh xốp hoa quả, pizza hải sản cỡ !" Giọng A Thác nghe có vẻ hơi gượng gạo.

Cảm xúc của tôi đột nhiên dâng trào.

Cả nhóm ba người cùng vào cơ mà, tại sao lại cứ phải ta gọi đồ, sắc mặt còn khó coi như vậy, làm tôi lúng túng sắp tắc thở đến nơi đây này.

"Vâng, làm ơn đợi mười phút!" Tôi nhận tiền, mở máy tính tiền. Vẫn dám nhìn A Thác.

A Thác nhận lấy tiền trả lại của tôi, sau đó đứng yên nhúc nhích, có vẻ gì là muốn quay về chỗ ngồi, cứ lì ra trước quầy bar. Cố ý dùng áp suất thấp khiến tôi áy náy đến chết hay sao? Được thôi, tôi đây tự hứa với lòng, nhất định hoàn thành.

Tôi hít sâu hơi, ngẩng đầu lên, nhìn A Thác ngoảnh mặt sang bên cạnh.

"Xin lỗi, hôm nay..." Giọng càng lúc càng , phải vì dũng khí lại lần nữa vỡ tan. Mà vì nhận ra A Thác căn bản hề nghe tôi .

Ánh mắt ta nhìn chằm chằm vào người bên cạnh tôi, Albus.

Albus cũng nhìn A Thác, ánh mắt toát lên vẻ bình tĩnh khó tả.

Vẻ bình tĩnh này khác hẳn với vẻ lạnh nhạt thường ngày của Albus.

Vẻ bình tĩnh này là kiểu bình tĩnh tựa hồ chuẩn bị sẵn sàng, chỉ đợi thời cơ thích đáng là lấy ra ứng phó.

"Loan Loan... ấy thế nào?" A Thác mở miệng.

điệu khẩn thiết đến mức cả người xa lạ như tôi nghe thấy cũng sinh lòng cảm động.

"Loan Loan rất khỏe!" Albus khẽ gật đầu.

gương mặt A Thác thoáng ra nụ cười. Nụ cười thoáng qua ấy giống như tia sáng xanh rạng rỡ lặng lẽ ló ra bầu trời sầm sì mây đen.

"Cảm ơn ." Nửa thân A Thác hơi nghiêng về phía trước, ngờ lại còn cúi người cảm ơn.

Albus đẩy gọng kính bằng nhựa màu đỏ, cử chỉ trả lễ hiếm hoi.

Sau đó A Thác xoay người.

Đúng vào khoảnh khắc ấy, tôi vỡ lẽ.

Hiểu ra mọi chuyện từ nãy đến giờ.

"Tôi biết em muốn gì."

Giọng Albus rất , giống thường ngày: " ta là truyền kỳ đáng thương phải ? Có lẽ nỗi bất hạnh của chàng ấy, phần phải tính lên đầu tôi." Lúc này đây tôi biết nên gì nữa.

nàng lesbian cướp bạn từ thời cấp ba của A Thác, ra chính là Albus.

Sát thủ của cánh đàn ông, nàng lesbian cướp đoạt tình trong truyền thuyết.

"Albus... có cảm thấy áy náy ?" Tôi há hốc miệng. "Trong tình có chỗ cho áy náy." Albus .

(4)

A Thác ăn rất tập trung, tập trung đến độ giống như cố tình tránh né ánh mắt của Albus ở sau quầy bar.

Mặc dù Albus mới là người để ý đến ta.

"Mình nghĩ ta bao giờ đến quán này nữa đâu." Tôi thầm nhủ.

Đổi lại là tôi, tôi cũng muốn dùng bữa ở chỗ làm của tình địch cũ, tựa như có cả trăm cặp mắt đổ dồn vào mình.

Vì vậy, nếu muốn xin lỗi, chỉ có cơ hội này thôi.

Hai người bạn của A Thác cũng chú ý thấy vẻ dị thường rằng của ta, nên bắt đầu hỏi han.

Tuy tôi nghe thấy bọn họ chuyện, nhưng cũng lờ mờ nhận ra A Thác hề cố ý che giấu việc tại mình ở trong tình trạng rất rất khó xử.

Hai người bạn đểu của ta đều sao kiềm chế được phá lên cười lớn, khiến sắc mặt A Thác đỏ bừng.

" là thể tha thứ nổi!"

Trong lòng tôi đột nhiên dâng lên cơn giận dữ chỉ chực chờ bùng phát, chẳng lẽ A Thác chưa bao giờ nổi xung với bọn họ sao?

Tôi do dự thêm chút nào nữa, sải bước rời khỏi quầy bar, hùng hổ tới bên cạnh bọn họ.

Hai tên kia cười sằng sặc, nhưng cũng chú ý thấy cạnh bàn mình xuất thiếu nữ dũng cảm buộc tóc đuôi ngựa, đeo tạp dề trắng, vì vậy vừa cười vừa ngẩng đầu lên nhìn tôi.

" được cười A Thác nữa, các biết cười nhạo người khác như vậy làm ấy tổn thương thế nào à? Có phải A Thác bao giờ nổi xung lên với các nên các cảm thấy làm vậy cũng chẳng can hệ gì ?" Tôi bừng bừng phẫn nộ, trỏ vào mũi A Thác: "Chỉ nhìn thôi cũng biết này rất lương thiện, nhẫn tâm nổi cáu với các , nhưng các lại coi quan tâm của ấy là lẽ đương nhiên mà liên tục bắt nạt người ta, như thế là rất đáng ghét, rất đáng ghét! Nếu các im lặng, chú ý lắng nghe cẩn thận, phát trái tim A Thác gào khóc đấy!"

Bọn họ thôi cười nữa, ngượng ngùng nhìn tôi, cái dĩa trong tay cắm sâu vào bánh xốp.

Còn A Thác há hốc miệng ra, dám nhúc nhích.

"Với lại, các có biết nàng lesbian cướp bạn của A Thác là người như thế nào ?" Tôi càng càng bất bình: " ấy là lesbian thông minh nhất lợi hại nhất giỏi giang nhất mà tôi từng thấy, kể cả là bạn của các , nếu lọt vào mắt xanh của ấy cũng thoát đâu! Đến lúc ấy, các có thích bị cười như vậy ? Đến lúc ấy các có phong độ được như A Thác khi ở cùng bạn bè ?" Tôi bắt đầu ăn lung tung, nhưng Albus đích thực là người rất thần kỳ.

Bọn họ ngơ ngác nhìn nhau, sắc mặt đỏ bừng, hoàn toàn chiến bại.

Thình lình, tôi lại nhụt chí, hình như phải tôi đến xin lỗi, mà là đến để gây thêm phiền phức cho người ta.

"Xin lỗi, hôm nay lúc đến trường trung học nữ Tân Trúc, bọn em cười nhạo rất bất lịch , mong lượng thứ cho." Tôi hít sâu hơi, chắp hai tay trước ngực.

", , thực ... thực biết mình như vậy gây ra cảm xúc bất mãn cho em hoặc mọi người, người xin lỗi phải là mới đúng." A Thác vội , đoạn vỗ vỗ vai hai người bạn, rối rít việc gì.

Tôi nghĩ bọn họ để tâm đến đường đột của tôi ngày hôm nay, tốt nhất là có thể phát tán những lời tôi ra ngoài, để bầu khí xung quanh A Thác trở nên thân thiện hơn.

Nhưng nhìn nét mặt hoảng loạn của A Thác, tôi khỏi hơi giận ta.

Nếu phải tại tính cách hèn yếu ấy, làm sao ta bị cười nhạo lâu đến thế!

Nếu ta bị cười nhạo lâu đến thế, tạo ra tình thế khó xử tôi phải khom người nhận lỗi ngày hôm nay.

" cũng đúng, từ ngày hôm nay, cũng nên biết tức giận chút, bạn tốt thực vì nổi cáu lên mà rời bỏ , hiểu nổi sợ cái gì nữa?"

Tôi tức tối trừng mắt nhìn hai người bạn của A Thác, bầu khí hơi đông đặc lại. Tôi đứng, bọn họ ngồi, sau đó đều ai gì, biết nên làm thế nào cho phải.

Tôi gần như cảm nhận được kim giây đồng hồ đeo tay chuyển động, tích tắc tích tắc.

"Xin lỗi, tôi quá hung hăng rồi. Các chưa gặp nhân viên phục vụ nào hung hăng như vậy đúng ?"

Tôi chỉ tay vào mũi mình, dứt khoát cúi đầu nhận sai thêm lần nữa.

" đâu, bọn cũng có lỗi, vừa nãy em cũng đúng." người bạn của A Thác bẽn lẽn .

A Thác đứng dậy, lúng túng chìa hai tay ra.

Tôi ngẩn người giơ tay ra theo, để hai tay A Thác nắm chặt lấy.

"Hôm nay rất cảm ơn em, có điều, tất cả đều tại tốt, chú ý kiểm điểm yếu đuối của mình."

A Thác nắm tay rất chặt, vẻ mặt thành khẩn lời xin lỗi.

", tại em đường đột quá!" Tôi cảm thấy tay mình ngâm ngẩm đau, vội vàng : " muốn uống cà phê gì? Em mời, tay nghề cao lắm mong thông cảm." Mỗi khi tôi phạm lỗi, trăm lần như đều là kiểu xin lỗi này.

" cần, bình thường uống cà phê!" A Thác vội lắc đầu, chỉ cốc nước ép kiwi.

A, người uống cà phê!

Tôi lại lỡ mất cơ hội mượn cà phê để hiểu về cá tính của người, đặc biệt là chàng cao lớn vừa lương thiện vừa nhu nhược ngay trước mặt này, tôi thực tình rất tò mò chàng như vậy có mối liên hệ với chủng loại cà phê nào, để góp phần giúp tôi xây dựng biểu đồ quan hệ giữa "cà phê - cá tính".

"Vậy kể từ hôm nay nhé! Chỉ cần đến, em mời cốc cà phê, còn hôm nay, cứ thử uống Moka em vừa học được cách pha ." Tôi cười cười. Tuy rằng A Thác có thể bao giờ bước chân vào quán này nữa.

Giữa người với người, là đáng tiếc như vậy đấy.

A Thác gãi đầu, khiến mái tóc vốn được chỉnh tề lắm lại càng thêm rối bù.

"Cảm ơn em nhé!" A Thác ngồi xuống, tôi quay người .

Vậy là, từ hiểu lầm và cốc Moka ấm áp, tôi quen với A Thác.

chàng thẹn thùng đến mức gần như có cá tính, nhưng lại sở hữu nụ cười thành khẩn xanh thăm thẳm, hai mươi hai tuổi.

Tuy rằng, từ ánh mắt và những lời khen ngớt miệng của A Thác, tôi biết được cốc Moka ấy có hợp khẩu vị ta .