CHƯƠNG 3 - TỪ KHI BẮT ĐẦU TỚI NAY, TÍNH MÀ THỂ THOÁT KHỎI HƠI ẤM BÀN TAY

Gia đình Tô Hoan Hoan là doanh nghiệp truyền thống kinh doanh ảnh viện áo cưới, nổi tiếng hàng đầu về kỹ thuật chụp ảnh và tốc độ rửa ảnh. Ảnh chụp đám cưới đêm hôm ấy được nhanh chóng chuyển về phòng tráng in, tối chủ nhật, khi gia đình cùng bạn bè dự tiệc có ảnh để trưng bày trước quan khách.

Lâm Ấu Hỷ quen chụp ảnh nên chỉ có mặt trong vài tấm hình. Có ảnh chụp cùng Tô Hoan Hoan, chụp cả bốn chị em cùng phòng, chụp cùng cả lớp đại học, bức cuối cùng là chụp chung tám người, các là Tô Hoan Hoan, Diệp Mộng Mộng, Tôn Mỹ và , các chàng trai là Vương Á Trúc, Ngô Hồng Phi, Lãnh Tử Thần và Tiêu Vũ Trạch.

Tám người, tám gương mặt. Nhìn kỹ lúc, nhận ra vệt sáng tròn ở bên mắt trái mình, dường như là chụp hỏng, nhưng biết nếu ảnh chụp lỗi, Tô Hoan Hoan gửi cho quan khách. Nhìn kỹ lúc nữa, nghĩ ra, lúc ấy hình như có khóc, nhưng rất mau chóng nén lại. ra đó là giọt nước mắt.

Tìm chiếc khung ảnh, lồng tấm ảnh tám người vào, để đầu giường, đêm khi nằm mơ tỉnh dậy, gối đẫm nước mắt, ngẩng nhìn Lãnh Tử Thần trong ảnh.

Nhưng như vậy chịu nổi, úp khung ảnh xuống, suốt đêm ác mộng liên tục.

Thứ hai là ngày phải làm. Lâm Ấu Hỷ chen chúc xe công, may mà đến chỗ làm chưa muộn. Vừa ăn vội bánh mì kẹp, vừa mở máy tính chuẩn bị cho công việc cả ngày, thuận tay lôi khung ảnh từ trong túi ra, bày lên bàn làm việc. Dường như thánh thần phù hộ, cảm thấy tấm hình đẹp quá, bao nhiêu ký ức tuổi trẻ ùa về.


-Ái chà, đây là những ai vậy? - Lưu Oánh cầm hai cốc cà phê tới, trao cốc cho Lâm Ấu Hỷ, liếc nhìn tấm ảnh, cầm lên xem, mắt lồi hẳn ra.

- Đều là bạn đại học, cuối tuần vừa rồi dự lễ cưới, chị trước với em rồi còn gì, váy dự cưới là do em mua cùng chị đó thôi. - Lâm Ấu Hỷ nuốt nghẹn miếng bánh kẹp, đón cốc cà phê uống vội.

- Người này là bạn đại học của chị à? - Lưu Oánh chỉ vào hình Lãnh Tử Thần ở góc ảnh, vẻ mặt hưng phấn nhìn Lâm Ấu Hỷ.

- Ừ, đúng vậy. - Lâm Ấu Hỷ ngơ ngẩn nhìn Lãnh Tử Thần. vẫn rất điển trai, luôn nổi bật trong số đông, là sắp ba mươi tuổi, thế mà vẫn khiến trẻ này thốt lên mến mộ, đúng là sức hấp dẫn ghê . Nghĩ như vậy, hỏi Lưu Oánh: - Thế nào, thấy đẹp trai động lòng hả?

- Em cũng có động lòng, nhưng sánh sao được với ấy. Người này tên là Lãnh Tử Thần, là bạn học hồi cấp ba của cháu họ bà ngoại em. Hồi thi tốt nghiệp trung học, ấy đỗ điểm cao hơn người đỗ thứ hai rất nhiều điểm, oai chứ! - Đôi mắt phượng của Lưu Oánh tràn ngập vẻ mến mộ. - Bao nhiêu năm rồi, chẳng có ai siêu như ấy. Nghe ấy ở Mỹ học Tiến sĩ rồi kế thừa sản nghiệp gia đình, mấy năm nay kinh doanh phát triển, việc làm ăn của gia đình ấy được tôn là đệ nhất. Mới rồi bố ấy qua đời, ấy về nước để an táng cho bố. Đây chị xem, tạp chí Phong vân nhân vật kỳ này còn có bài giới thiệu về ấy, chỉ có ảnh thôi. Người nhà họ Lãnh đều rất kín tiếng, hiếm khi công khai hình ảnh.

Lâm Ấu Hỷ cầm tờ tuần san Tiền tệ từ tay Lưu Oánh, quả nhiên là bài về Lãnh Tử Thần. Đều là những lời tốt đẹp nhất giới thiệu việc kinh doanh của gia tộc họ Lãnh, các lĩnh vực bất động sản, đầu tư tiền tệ, chứng khoán vân vân, hổ danh là đại gia tộc. Lâm Ấu Hỷ đưa tay day day huyệt thái dương, lồng ngực từng cơn co thắt.

- Chị Lâm, chị sao chứ, mặt tái nhợt ra này. - Lưu Oánh sờ lên trán Lâm Ấu Hỷ, chị phải là bạn học của ấy sao mà biết ấy là nhân vật lớn như thế?

- Ừ, hồi chị vào đại học ấy sắp tốt nghiệp, có giao thiệp nhiều. - Lâm Ấu Hỷ đáp bừa, rồi giao cho Lưu Oánh số công việc để ấy dồn chú ý vào đó. Sau đó, lẳng lặng cất khung ảnh vào ngăn kéo, chồng lên đống giấy tờ. Làm xong việc đó, hít hơi dài, mắt rưng rưng, giọt nước lăn từ mắt xuống cốc cà phê nguội.

Lãnh Tử Thần, em phải làm thế nào mới có thể quên .

***

Sắp tới giờ tan sở, nhận điện thoại của Tô Hoan Hoan hẹn ăn. Lâm Ấu Hỷ sợ gặp lại Lãnh Tử Thần nên gắng gượng từ chối. Tô Hoan Hoan thản nhiên :

- Đều là bạn cũ từ đại học, mọi người hơn hai năm gặp cậu, sao cậu lại khó khăn thế? Cậu sao vậy? Cậu còn lương tâm đấy?

Từ chối nổi, đành nhắm mắt nhận bừa, định bụng tan sở rồi mượn cớ gì đó để tới.

Tan tầm, vừa bước ra khỏi chỗ làm thấy bị ôm cứng. Tô Hoan Hoan và Diệp Mộng Mộng đứng sẵn trước cổng, đẩy ngay lên xe.

Xe dừng ở bên đường, Tiêu Vũ Trạch cười duyên dáng đứng đợi ở cửa tiệm ăn Tứ Xuyên. Lâm Ấu Hỷ đành lịch chào hỏi, cả hội vừa trò chuyện râm ran vừa lên gác.

Phòng đặt tầng hai, đẩy cửa ra, bên trong có Ngô Hồng Phi. Lâm Ấu Hỷ thấy yên tâm chút. Ừ nhỉ, chắc là mình nhạy cảm quá, nếu Lãnh Tử Thần tới, chắc là Tô Hoan Hoan báo trước, nếu , cuộc gặp rất ngượng ngùng.

- Tự nhiên , hôm nay tớ chủ chi nhé! - Ngô Hồng Phi hào phóng mời mọi người. dự định tháng tới kết hôn cùng Diệp Mộng Mộng, nên mời các bạn trước bữa ăn này.

Tô Hoan Hoan xem thực đơn, thư thái chọn.

- Có cần gọi Lãnh Tử Thần ? - Diệp Mộng Mộng dường như hỏi Ngô Hồng Phi, ánh mắt mọi người dồn cả vào Lâm Ấu Hỷ. Vẻ mặt đờ ra. Họ đợi ý kiến của sao? Lãnh Tử Thần có tới hay hôm nay can hệ gì tới chứ!

và từ lâu có bất kỳ liên quan gì rồi.

hồi sau, thấy mọi người vẫn chăm chú nhìn mình, Lâm Ấu Hỷ hít mạnh hơi, bình thản :

- Hôm nay hai người chủ chi, hai người xem thế nào là hợp lý.

Diệp Mộng Mộng lập tức rút điện thoại bấm số, vừa chờ máy vừa ra ngoài. Lâm Ấu Hỷ nghe gì, cũng biết Lãnh Tử Thần có tới . Bố qua đời, việc kinh doanh của gia đình có rất nhiều thứ phải quán xuyến, chắc là bận lắm. tới đâu.

Diệp Mộng Mộng trở lại, gì, mọi người cũng hỏi. Lát sau, món ăn được lần lượt mang ra, mọi người rót rượu, râm ran ăn uống. Chừng hơn nửa giờ, Lâm Ấu Hỷ cảm thấy thoải mái hơn. Phải rồi, tới, hoặc có lẽ vì có mặt của nên tới. nữa, là người kiêu ngạo như thế, sao có thể chấp nhận việc mất thể diện được.

Tự chuốc lấy đa tình, là nhục quá.

Suốt bữa tối, mọi người ăn uống vui vẻ. Sau khi ra trường, Diệp Mộng Mộng và Ngô Hồng Phi ở lại Thượng Hải, làm ở hai công ty khác nhau, cuộc sống rất khá. Cả hai cùng phóng khoáng, kết hôn hay quan trọng lắm, họ còn cười mà bảo rằng, cứ coi như là kết hôn rồi .

Tiêu Vũ Trạch ngồi bên cạnh Lâm Ấu Hỷ, thỉnh thoảng gắp đồ ăn cho , đều là những món thích, nhưng gì nhiều.

Đến khi gần tan tiệc, mới khẽ khàng hỏi:

- Em này, Lâm Ấu Hỷ, dự định khi nào giải quyết việc lớn cho bản thân đây?

- Tùy duyên thôi ạ. - Lâm Ấu Hỷ cười mỉm.

Tùy duyên... đúng vậy, chỉ có thể tùy duyên, đợi có người nào khác xuất , đợi đến ngày quên người cũ. có ngày đó ? Ít nhất giờ trả lời được.

Cả bọn chuếnh choáng hơi men, Tiêu Vũ Trạch vẫn trầm tĩnh như cũ, đứng bắt xe bên đường, dìu từng đứa ngà ngà lên xe, dặn tài xế về giá cả và đường để tránh bị moi thêm tiền. Lo cho cả bọn rồi, mới quay lại với Lâm Ấu Hỷ:

- đưa em về nhé.

- Đàn à, đúng là bạn tốt đấy. - Lâm Ấu Hỷ lên xe của , nén nổi, : - à, định khi nào lo việc đại bản thân vậy?

- Tùy duyên thôi. - Tiêu Vũ Trạch thư thái đáp.

ấy cũng tùy duyên...

Tiêu Vũ Trạch đưa Lâm Ấu Hỷ về dưới tầng nhà , ân cần giúp tháo dây an toàn. Khi mở cửa định xuống xe, đột nhiên nắm tay . Lâm Ấu Hỷ giật mình quay lại hỏi:

- Sao vậy ạ, đàn ?

- Ấu Hỷ... - Tiêu Vũ Trạch hít hơi. - Tử Thần hai ngày nay họp ở Hàng Châu, tối nay ấy tới phải là cố ý đâu.

- Dạ. - Lâm Ấu Hỷ cảm nhận trái tim mình bỗng dưng bị bóp nghẹt, vội giằng tay xuống xe, chạy nhanh lên gác. Đêm nay, lại khó ngủ rồi, từ khi làm tới nay, rất lâu rồi chưa bị mất ngủ liên tục như thế này.

***

Tối ngày hôm sau, tan làm từ công ty ra, Trình Mão theo sau Lâm Ấu Hỷ, liên tiếp tìm cớ chuyện:

- Ấu Hỷ, tối nay cùng xem phim , Hoạ bì hay phim gì? Đều là phim khủng mới công chiếu, em thích Trần Khôn hay Châu Tử Đan, Triệu Vy, Châu Tấn?

- Trình Mão. - Lâm Ấu Hỷ quay lại nhìn . - Hôm nay em rất khó chịu, muốn đâu, hôm khác , để hôm nào em mời .

- Dạo này em làm sao vậy, có phải có tâm gì ? - Trình Mão lo lắng nhìn . hơn năm tuổi. Khi mới vào công ty, đầu tiên là làm trợ lý cho . có phong cách của người thầy, mọi việc đều đích thân hướng dẫn, trong hai năm đầu ấy, khiến vất vả nhiều. biết Trình Mão đối với mình tốt, tuy chưa từng từ chối thịnh tình của nhưng trong lòng luôn có rào chắn, có cách nào xác định được là mình vượt qua chưa, càng có tư cách để đến với người khác, như thế là bất công đối với Trình Mão.

Nhà Trình Mão nằm ở hướng khác hẳn, hai người tiện đường về cùng nhau nên tạm biệt từ cửa công ty. Lâm Ấu Hỷ vào quán cà phê, gọi đĩa ăn nhanh, vừa ăn vừa ngắm dòng người qua lại ngoài song cửa, đợi đến khi trời tối hơn nữa, giờ cao điểm tan tầm qua, cốc cà phê lạnh tanh, mới lên tàu về nhà.

Về đến nhà, tắm gội xong, cố gắng nghĩ ra việc gì đó để làm nhưng cũng chỉ trong vòng tiếng đồng hồ là xong hết. Ngồi sô pha xem hài kịch ti vi, tiếng cười ở đâu đó thỉnh thoảng vang lên từng chập. thấy đồng cảm với tiếng cười khán giả, cứ thấy nóng ruột kỳ lạ, mắt nhớn nhác nhìn chung quanh, cuối cùng ánh mắt dừng lại tủ tường phòng khách.

mở tủ tường, ngăn dưới cùng là hai chiếc hòm giấy cũ phủ bụi, đựng những thứ hồi ở đại học, sách vở và nhật ký, ra trường rồi mở ra lần nào. Mỗi lần chuyển nhà, hai chiếc hòm giấy này chiếm ít chỗ nhưng vứt được. Mỗi người đều có chiếc hòm giấy như thế, đựng đầy những kỷ niệm, ngày thường chẳng mấy khi nhớ đến, những lúc quạnh quẽ hoặc tìm biết hướng , mới lại lôi ra ngắm nghía, nhớ lại thời, đánh thức mục đích và dũng khí.

Tốn sức lắm mới xếp hết những thứ chồng chất ở để lôi hai hòm giấy đó ra giữa phòng khách. Dùng chổi quét hết bụi, lẳng lặng mở ra, bên trong là rất nhiều giáo trình đại học được xếp ngăn nắp... Còn cả cuốn nhật ký nét chữ nắn nót, mỗi chữ đều khiến nhói lòng. trầm ngâm nâng niu từng trang giấy cũ, rồi ánh mắt dừng lại bìa cuốn sách dày, có ba chữ mạ vàng óng ánh: Tư bản luận quyển I.

Cầm sách tay, giở từng trang, tờ bìa phụ còn nguyên hàng chữ viết tay mực đen bay bướm: Lãnh Tử Thần, tháng 10 năm 2003 mua tại nhà sách Thượng Hải. Nhìn nét chữ quen thuộc, nghe trong tim có tiếng rạn vỡ, bèn đưa tay ôm ngực, những cơn đau nhói ỉ kéo đến, đặt sách vào hòm, nước mắt lại rơi. Tại sao, tại sao nơi nào cũng in bóng của .

Ngồi nền nhà giá lạnh, biết bao lâu, tiếng đồng hồ báo thức kiểu cũ từ bên hàng xóm vẳng sang kéo trở lại thực tại. Nửa đêm rồi, gian tĩnh lặng, khu dân cư chìm vào yên ắng, nhưng tâm trí lại tỉnh táo đến tàn nhẫn. ngủ được, nằm giường làm mọi cách mà thể vào giấc ngủ, cổ họng nghẹt đắng, thái dương giần giật.

Hai giờ sáng, đau đầu chịu nổi, cơ thể phát sốt, biết mình gắng nổi, bò dậy định ra ngoài tìm mua thuốc giảm sốt, nhưng cất bước được, ngã nằm sô pha. Điện thoại bàn thỉnh thoảng sáng lấp lánh.

cầm điện thoại trong tay, nhìn danh bạ nhưng biết nên gọi cho ai. Sau cùng của danh bạ là số điện thoại gọi nhỡ, hay để lỡ rất nhiều cuộc gọi. ngây người đọc số, ngón tay nhấn phím, nghe hồi chuông đổ, lâu sau có tiếng e hèm, hóa ra cũng có người tiếp máy.

vội cuống quýt nhấn phím dừng, đặt máy lên bàn, hai giờ đêm, làm phiền người lạ đâu thể là chuyện đùa được. yếu ớt ấn vào thái dương.

Điện thoại di động bàn rung mạnh, bản nhạc hôn lễ vang lên inh ỏi, có người gọi, vẫn là số vừa rồi. lần, hai lần, nghe, người gọi dường như kiên trì cực độ, đến lần thứ ba, đành nhận máy:

- A lô! - Giọng run rẩy, nghe chẳng giống với tiếng của Lâm Ấu Hỷ ngày thường. biết đầu dây bên kia là ai, muộn thế này còn làm phiền người ta, biết họ có mắng , cảm giác bất an và hối lỗi, im lặng chờ đợi trong mệt mỏi và kiệt sức.

- Lâm Ấu Hỷ! - Giọng từ đầu dây bên kia ràng là rất lo lắng nhưng vẫn ấm áp như vậy, là Tiêu Vũ Trạch. Ấu Hỷ chỉ nghe ba tiếng biết là ai, bất giác bịt miệng, nước mắt lã chã, nên lời. Đầu bên kia im lặng lúc, rồi giọng nghe như mặc quần áo. - Em ở đâu?

- Ở nhà. - Lâm Ấu Hỷ nghẹn ngào, phát khó khăn, cuối cùng nức nở trong tiếng khóc. - Em... sốt quá, đầu đau quá.

- tới ngay, đợi đấy. - Tiếng dập máy vang lên, Lâm Ấu Hỷ xịt mũi, lòng dần bình tĩnh lại, cảm giác ấm áp lan tỏa trong người. Chưa đầy nửa tiếng sau, ngoài cửa vang lên tiếng gõ gấp gáp. loạng choạng ra cửa, mở khóa, lao vào lòng người đứng ngoài. Tay bíu chặt, Tiêu Vũ Trạch phải gắng hết sức dìu vào trong phòng. cầm trong tay túi nhựa, hơi thở nóng rực phả lên mặt :

- Heo , muộn thế này mà còn ngủ, chắc là đói rồi, mua ít đồ ăn cho em đây.

- Vâng. - Trái tim tan ra, dần buông tay, cúi đầu dụi mắt, như đứa trẻ biết mình vừa làm việc sai lầm, vẻ mặt đầy hối lỗi. - Xấu hổ quá, đàn , muộn thế này còn làm phiền .

- mong được như vậy mà, mong em có việc gì cũng cứ làm phiền nhiều vào. - Tiêu Vũ Trạch cười, đặt túi nhựa lên bàn, sờ tay lên trán . - Sốt hả? mua thuốc đây, em ăn chút rồi uống thuốc, sau đó ngủ giấc, tỉnh lại là ổn thôi.

- Vâng. - gật gật đầu, ngoan ngoãn ngồi vào sô pha, mở túi nhựa lấy thìa xúc cháo, nuốt từng thìa. Tiêu Vũ Trạch ngồi bên, nhìn , gì, nét mặt mệt mỏi sâu sắc. ăn hết cháo rồi uống thuốc hạ sốt, lát mệt mỏi ngả đầu ngay lên sô pha thiếp . Tiêu Vũ Trạch vào phòng ngủ lấy chăn nhàng đắp cho , rồi thu dọn hộp. Nhìn ngủ như chú mèo , chần chừ lát rồi nhàng ra sau khi khép cửa.

giấc ngủ no tròn mộng mị. Có tiếng gõ cửa làm giật mình, trời sáng, bảy giờ rưỡi, cũng là giờ thường trở dậy. dụi mắt ra mở cửa, bên ngoài là cậu nhân viên đưa đồ ăn nhanh mặc áo phông màu hồng bê hộp tròn:

- Thưa Lâm, đây là đồ ăn sáng mà ông Tiêu đặt cho , tiền thanh toán rồi.

Cậu nhân viên đưa vào khay đựng bánh và cháo trắng theo kiểu Quảng Châu, đó gài tấm thiếp : Đừng quên uống thuốc sau khi ăn, thuốc ở trong hộp bàn trà.

Lâm Ấu Hỷ cười, cơn kiệt sức đột ngột tối qua biến rồi, bình phục. vừa ăn cháo vừa cầm điện thoại nhắn tin: Cám ơn , trai Tiêu.

đầy phút sau, Tiêu Vũ Trạch nhắn lại: Đừng khách sáo, em còn nhớ tới là may mắn của rồi.

Gương mặt Lâm Ấu Hỷ ngập tràn vui vẻ, mạnh mẽ. Ăn sáng xong, đứng trước gương trang điểm, bộ váy áo công sở chỉnh tề, tóc búi gọn gàng, giày cao gót, lại tiếp tục là nhân viên văn phòng đầy kinh nghiệm. Gắng sức hoà nhập vào nhịp sống thành phố, trở thành phần trong nó, đó là kỳ vọng của bố, ngừng cố gắng.

***

Đến văn phòng, nhận thư điện tử từ khách hàng nước ngoài, vậy là lô hàng áo sơ mi nữ đến. ngày làm việc kết thúc, thuốc cảm sốt uống vào bữa sáng và bữa trưa, cơn sốt nhanh chóng bị đẩy lui, chỉ có đầu vẫn còn nặng, rất buồn ngủ.

Buổi tối, nhã nhặn từ chối lời mời ăn của Trình Mão, lên chuyến xe đông nghịt trở về nhà. Mấy chiếc hòm vẫn lộn xộn ở góc nhà, cuốn Tư bản luận đặt bàn uống nước, có lẽ tối qua Tiêu Vũ Trạch giở xem. bước tới, cầm cuốn sách ấy đặt lên đùi.

Sách này từ khi mua về đến nay năm năm, thực chưa hề giở xem. Bốn năm đại học, luôn xếp nó trong góc tủ, khi tốt nghiệp lấy ra, bụi phủ đầy. Nhưng tại tầng hai của thư viện trường, đọc hết cả ba tập. Đến giờ nhớ lại, nét chữ trang sách còn y nguyên như mới hôm qua, trong đầu là khối hỗn độn khiến người cứ ngây ra đờ đẫn. Già rồi sao? Đúng là già rồi, tuổi trẻ trôi qua, trở thành tro bụi, yếu ớt day day vào huyệt thái dương.

Cuốn sách rơi xuống đất, giơ tay nhặt lên, tờ giấy mỏng rơi từ trong ruột sách ra, là mấy chữ của Lãnh Tử Thần: Mọt sách, tặng em cuốn sách, chẳng liên can gì tới việc làm bạn đâu, đừng nghĩ lung tung, mộng đẹp nhé.

Mảnh giấy nằm yên lặng trong cuốn sách dày, cùng với cuốn sách bị phủ lên bao nhiêu bụi bặm, năm năm rồi. Đến nay gặp lại, chẳng đúng lúc đúng nơi chút nào. ra hồi đó nhìn thấu tâm tư . Lãnh Tử Thần, thực là người đàn ông thông minh tinh tế, chẳng bao giờ che đậy sắc sảo của mình.

Những ngón tay Lâm Ấu Hỷ vì cầm cuốn sách nặng dần dần tái nhợt . Lãnh Tử Thần, sắp khiến phát điên rồi. Mỗi khi lấy hết sinh lực để quên lại từ đâu tới. Chỗ nào cũng có hình bóng , hơn năm năm rồi, gần hai ngàn ngày đêm, rốt cuộc vẫn chẳng thể xoá bỏ hình ảnh của trong ký ức. Mỗi giây mỗi phút đều xâm chiếm tâm tư , khuấy đảo từng chút máu thịt trong con người .

Những gì để lại trong , chẳng lẽ là cả nỗi nhớ suốt cuộc đời thể nào phai nhạt? Tàn nhẫn quá. được, nếu làm sao mà chịu nổi.

đặt lại mảnh giấy vào trong sách, gấp lại, mơ hồ đứng dậy, định vào bếp lấy nước uống thuốc. lảo đảo bước , ngờ chân phải đá vào chân trái, ngã nhào về phía bàn nước, trán đập vào góc bàn. Cơn đau ùa đến, khiến mất cả tri giác.

biết bao lâu, mọi thứ chung quanh mơ hồ chuyển động trước mắt , mở to mắt, máu chảy thành vũng mặt đất, trán đau như bị dao đâm, điện thoại bị đẩy rơi xuống đất, nằm cách xa nhưng với mãi mới tới. Số điện thoại đầu tiên nhấn trong vô thức là số cấp cứu, sau đó bám vào tường, bò ra cửa, mở khóa, rồi kiệt sức nằm gục nền đất, cử động được nữa.

Cửa mở, cảm giác mình được đôi tay nào đó ôm, bế xuống tầng, lên xe. nằm ở ghế sau xe, nhìn bóng dáng người lái xe mà gượng cười :

- Xin lỗi trai Tiêu Vũ Trạch. Lại phiền rồi.

đợi Tiêu Vũ Trạch đáp lời, lại chìm vào hôn mê.

Tỉnh lại, nằm giường bệnh trải nệm trắng toát, là phòng bệnh cao cấp, chỉ có giường. Tiêu Vũ Trạch đứng quay lưng vào , làm gì đó bàn trước mặt, cổ áo sơ mi là phẳng phiu, đôi giày da sáng bóng chút bụi, dường như lúc nào cũng giữ được hình ảnh người đàn ông vướng bụi trần.

Có lẽ nghe thấy tiếng động, Tiêu Vũ Trạch quay mình, tay cầm chiếc bình vàng, mỉm cười bước về phía . ngồi vào chiếc ghế đặt bên giường, đưa chiếc bình vàng có gắn chiếc thìa ở đầu ghé vào miệng . Lâm Ấu Hỷ hé môi, cảm giác thanh dịu mát ngọt dễ chịu tràn xuống cổ họng.

Uống thêm chút nước nữa, cảm thấy họng còn khô rát, chỉ trán là cảm thấy đau giần giật từng cơn, mắt nhìn chao đảo. nhìn Tiêu Vũ Trạch, giọng yếu ớt:

- Xin lỗi .

ngờ trong lúc vô thức lại nhấn vào số điện thoại của , những ngày này, như là có ma quỷ xui khiến, năm lần bảy lượt làm phiền tới .

Nhưng cũng tốt, cũng may là , nếu là người khác, Lâm Ấu Hỷ biết tình cảnh xấu đến mức nào.

- Heo . - Tiêu Vũ Trạch giơ tay bẹo lên mũi , lắc lắc đầu. - Em lại khách sáo rồi, cũng mặc kệ em thôi. - Giọng rất trìu mến, còn có cả chút trách móc nữa. - Lớn rồi, còn để ngã vỡ cả đầu.

Tiêu Vũ Trạch thấy lộ vẻ xấu hổ, mặt ửng hồng cũng trách nữa, gọi hộ lý mang vào ít thức ăn thanh đạm, nhìn thấy ăn được rồi mới yên tâm đứng dậy:

- Lần này em chỉ bị chấn động ở não thôi, xin phép công ty của em cho em nghỉ ốm rồi. nghĩ em làm nhiều năm mà chưa nghỉ phép, cũng tốt, nhân dịp này hãy nghỉ ngơi vài ngày . Người xưa gì nhỉ, à, trong họa có phúc, ha ha.

Tiêu Vũ Trạch khoác áo vét, nhấn nút điện, mở cửa phòng rồi quay lại :

- Chiều phải họp, tối lại vào thăm em, hãy ngủ ngon giấc nhé, tối muốn ăn gì, mang đến cho.

Lâm Ấu Hỷ mỉm cười lắc lắc đầu, nhìn :

- đến là được rồi.

Tiêu Vũ Trạch nét mặt rạng ngời, khép cửa . Lâm Ấu Hỷ cầm cái điều khiển từ xa ở đầu giường, mở ti vi treo tường. Đây là phòng bệnh cao cấp, người bị chấn thương về não thường chọn loại phòng này. Tiêu Vũ Trạch là chu đáo, chu đáo đến mức khiến người ta đổ mồ hôi kính nể.

lắc lắc đầu, nghĩ bụng: chắc là Tiêu Vũ Trạch hối hận gặp lại mình trong đám cưới của Tô Hoan Hoan, tự dưng năm ba lần bị làm phiền, hai giờ sáng còn phải thức dậy cấp cứu người lạ... Chẳng biết kiếp trước ấy có nợ gì mình , mình đúng là đáng tìm lỗ nẻ mà chui xuống cho đỡ ngượng. Cũng may người ấy là Tiêu Vũ Trạch, là người mà nhìn thấy là vô hại, người thuần túy khiến người ta tìm thấy cảm giác của tình bạn an toàn.

Vô ý đập đầu vào gối bông, thấy đau nhức nhối. Nếu gặp Lãnh Tử Thần, chẳng bao giờ biết đến Tiêu Vũ Trạch hay sao? cầu mong đây là lần cuối cùng mình gây phiền phức tới Tiêu Vũ Trạch.

Lâm Ấu Hỷ nhìn ra ngoài cửa sổ, tiết trời rạng rỡ, ánh nắng lấp lánh, thế giới đẹp như thế, tại sao có tiếng gọi nào đồng vọng với mình. Ai cũng , tính cách quyết định số phận, chẳng lẽ cả đời này thoát ra khỏi kỷ niệm hay sao? Phải làm sao mới được?

***

Ngoài cửa vang lên tiếng gõ nhè , đợi Lâm Ấu Hỷ cất tiếng mới tiến vào, hộ lý cười ân cần, nhìn Lâm Ấu Hỷ:

- Lâm, có người tới thăm.

Dứt lời, Lãnh Tử Thần bước vào, vóc dáng cao lớn của mình khiến trong phòng lạnh ngắt. hộ lý tự biết cần nhiều lời, cúi đầu im lặng lui ra. Lãnh Tử Thần bước đến trước mặt , cúi nhìn chăm chú vết thương trán , qua màn gạc bông, nhìn vết thương, nhàng cầm tay , ánh mắt vô cùng đau đớn:

- Sao lại cẩn thận đến thế!

Lâm Ấu Hỷ cười gượng, khe khẽ rút tay ra, cầm chiếc điều khiển ti vi, chuyển kênh, dừng ở chương trình hoạt náo vui vẻ. Ánh mắt rời khỏi gương mặt , bao nhiêu lời nghẹn ở cổ. Đối mặt với vẻ bình thản lạnh lùng của , nên lời.

Dưới đây là bản tin mới về người đẹp, nhân bộ phim "Rối loạn tâm tư" làm mưa gió thị trường, ấy là ngôi sao họ Phạm, gần đây được phát có mối quan hệ thân mật với đại gia giấu tên. Theo thông tin của chúng tôi, người đẹp họ Phạm này được vào vai nữ chính trong "Rối loạn tâm tư" là do bộ phim được thực bởi tài trợ của đại gia giấu tên. Theo tiết lộ khác của người trong cuộc, danh tính và độ "hot" của vị đại gia này phủ khắp Thượng Hải, là đời thứ hai của gia tộc kinh doanh lớn hàng đầu ở Thượng Hải, ngoại hình rất giống ngôi sao điện ảnh Hồng Kông Ngô Ngạn Tổ, phạm vi kinh doanh phát triển toàn cầu, dưới đây là tư liệu được phóng viên sưu tập được.

Ti vi phát bức hình mờ ảo của nhân vật điển trai trong quán bar hoặc hộp đêm, ánh đèn mờ ảo, ngôi sao họ Phạm khoác tay , nét mặt nũng nịu diễm lệ, người đàn ông chỉ lộ hình nhìn nghiêng, trông qua rất giống Ngô Ngạn Tổ.

Lãnh Tử Thần liếc mắt qua màn hình, sắc mặt dần đanh lại, mắt trở nên sắc nhọn, nhìn rất đáng sợ. Bao năm nay, vẫn thay đổi. Lâm Ấu Hỷ nghẹt thở, nhịn nổi cười, ban đầu cười gượng, sau rồi phá lên cười, cười đến khi nước mắt giàn giụa, vết thương ở trán rách ra, máu thấm dần ra lớp băng bên ngoài.

Vết thương bị chấn động nên rách, cơn đau tăng dần và choáng váng, khiến hôn mê, chỉ còn nhớ Lãnh Tử Thần quýnh quáng nhấn chuông gọi cấp cứu.

***

Lãnh Tử Thần được mời chờ bên ngoài phòng.

Hơn nửa giờ qua, bác sĩ từ bên trong bước ra, tháo khẩu trang che miệng với Lãnh Tử Thần:

- Tổng Giám đốc Lãnh, thể để bệnh nhân bị kích động mạnh, nhưng có gì nguy hiểm lớn đâu.

Cảm xúc quá kích động, Lãnh Tử Thần chau mày, mẹ kiếp! Nhìn cánh cửa phòng bệnh, dám bước vào nữa.

Sẩm tối, Tiêu Vũ Trạch kết thúc công việc ở công ty, cho nhân viên nghỉ sớm. mua ít đồ ăn kiểu Quảng Châu và ít hoa quả, kẹo bánh, xách vào bệnh viện.

Vừa bước chân vào hành lang phòng bệnh cao cấp, nhìn thấy người đứng dựa ở tường, vóc dáng cao lớn, thân hình thẳng tắp. Tiêu Vũ Trạch thở dài, bước tới hỏi :

- Tử Thần, sao vào ?

- Vào lần rồi, vết thương lại rách ra, bác sĩ xử lý rồi, để ấy được yên tĩnh, tớ dám vào nữa. - Lãnh Tử Thần gượng cười, dưới chân đầy đầu mẩu thuốc lá, mắt vằn những tia máu, còn chút nào vẻ cao ngạo. cầu cứu nhìn Tiêu Vũ Trạch:

- Cậu vào , tớ trước đây, giúp tớ chăm sóc ấy, có việc gì gọi tớ bất cứ lúc nào.

- Ừ, yên tâm , cậu về ngủ giấc cho khoẻ. - Tiêu Vũ Trạch nhìn vẻ mệt rũ của Lãnh Tử Thần, hiểu quá cá tính bạt mạng của người bạn thân nhất, vừa mới tiếp quản cơ nghiệp của gia đình, chắc chắn là bận tối mắt mũi đến quên cả nghỉ ngơi.

Tiêu Vũ Trạch ái ngại vỗ vai bạn, quay mình vào phòng bệnh. Lâm Ấu Hỷ quay lưng ra cửa, ngồi thu lu giường. Khi bước vào, có phản ứng gì. khe khẽ :

- Bữa tối đây rồi, mau ăn chút , là những món em thích nhất đấy.

- à. - Lâm Ấu Hỷ quay mình lại, ánh mắt nheo nheo, giọng ai oán yếu ớt. - ấy chưa?

- rồi. - Tiêu Vũ Trạch vừa bày thức ăn vừa dịu dàng . - Lớn rồi mà vẫn như trẻ con, việc lớn thế nào cũng phải đối mặt để giải quyết chứ, mau ăn , nguội hết bây giờ.

Lâm Ấu Hỷ xịt mũi, nước mắt lã chã rơi vào hộp cháo. Sao muốn giải quyết chứ, nhưng có can đảm để đối mặt với , bên cạnh luôn luôn có người đẹp bao quanh, mãi mãi xứng đôi với , muốn giẫm vào vết xe đổ, nhưng phải làm sao mới được.

Huống gì, chuyện giữa và lật sang trang khác, trở thành quá khứ rồi. Chỉ là đột ngột xuất , làm đảo lộn cuộc sống êm đềm của , khiến hồi ức khổ đau trong trỗi dậy, tình cảnh như vậy, để giải quyết vấn đề, e là phải từ phía .

Hay là phải làm như con chim đà điểu, rúc đầu xuống cát, nhìn thấy gì, coi như mình tồn tại trong thế giới này. biết làm vậy cũng chẳng ích gì, nhưng ngoài cách đó ra, còn có thể làm gì khác.

Lâm Ấu Hỷ ăn hết cháo, Tiêu Vũ Trạch đặt vào tay những quả vải bóc vỏ. Cảm xúc dần yên lại, hoặc là trống rỗng quá, chịu nổi ánh nhìn bình thản của , mông lung:

- báo cho ấy là em bị thương à?

Bao nhiêu năm nay, Tiêu Vũ Trạch vẫn thay đổi cái thói thóc mách của đàn bà, cái nickname này trước đây từng nghe Lãnh Tử Thần gọi, khi đó cảm thấy hơi thái quá, nhưng giờ thấy đúng.

- Tất nhiên là . - Tiêu Vũ Trạch chúm miệng, cảm giác giọng có ý trách cứ, hiền hậu cười. - ngốc ạ, dù nhiều năm có liên lạc gì, nhưng nghĩ em vẫn chưa quên nickname của .

- à, em xin , sau này đừng đưa tin gì cho ấy nữa. như vậy, em thực rất khó xử. - Lâm Ấu Hỷ ăn vải, lúng búng. - Em tự biết chuyện hai bọn em thể quay lại được.

- bảo ấy ấy cũng có cách để biết. - Tiêu Vũ Trạch rút tờ giấy ăn, lau thức ăn còn dính mép , cử chỉ nhàng. - Tại sao tát nước theo mưa, mua lấy cái thiện cảm của Tổng Giám đốc Lãnh, sau này nhỡ may làm ăn thất bát còn nhờ đến ấy, ha ha. - Tiêu Vũ Trạch thư thái , khiến Lâm Ấu Hỷ tự cảm thấy mọi khó chịu tan biến hết.

Phải rồi, Tiêu Vũ Trạch và Lãnh Tử Thần là em cắt máu ăn thề mà, với Tiêu Vũ Trạch chẳng có ân tình gì, sao có thể so bì với Lãnh Tử Thần được. Nếu mà làm lựa chọn giản đơn, chắc chắn Tiêu Vũ Trạch chọn Lãnh Tử Thần chứ chẳng chọn . Thậm chí, cả việc đối xử tốt với thế này, cũng là vì người em họ Lãnh mà thôi. Quả đúng là lời Diệp Mộng Mộng năm xưa từng , Tiêu Vũ Trạch chuyên hốt rác cho Lãnh Tử Thần, lời tuy là có chút khó nghe, nhưng...

Đúng tám giờ tối, Tiêu Vũ Trạch nhận cuộc điện thoại rồi ngay. Lâm Ấu Hỷ cầm chiếc điều khiển từ xa, vô thức dạo qua các kênh truyền hình, cho đến khi hộ lý nhắc nghỉ ngơi, mới tắt ti vi, cặp nhiệt độ, uống thuốc, nằm xuống, trằn trọc trăn trở.

Lâm Ấu Hỷ vốn sinh hoạt rất điều độ, nhưng phải là khoa học, quen ngủ sớm, mình đọc sách, lên mạng, bao giờ cũng đến gần sáng mới ngủ. mình nằm chong chong trong đêm thanh tĩnh mà suy nghĩ miên man, quả thực là việc vô cùng tàn nhẫn.

người khác cũng ngủ được, mặt sa sầm ngồi uống rượu giải sầu trong quán bar, khiến những mon men muốn làm quen cũng hoảng sợ bỏ chạy. Khi Tiêu Vũ Trạch đến quán bar, trước mặt Lãnh Tử Thần bày la liệt các ly rượu, nhân viên phục vụ muốn dọn .

- Lại tìm rượu giải khuây rồi. - Tiêu Vũ Trạch bước tới, ngồi bên cạnh. - Cho tớ ly nước là được rồi.

- Lại cái giọng bà mẹ của cậu. - Lãnh Tử Thần vằn mắt lườm Tiêu Vũ Trạch. - Người bị chấn thương não có nên ở trong phòng có ti vi ?

- Sao mà được chứ! - Tiêu Vũ Trạch cười lườm lại, xem ra kẻ này nửa đêm kêu mình tới là để hỏi tội đây. - Tổng Giám đốc Lãnh lại có việc gì với truyền thông bị phát lộ phải ?

-...

***

Lâm Ấu Hỷ nằm điều trị trong bệnh viện tuần, đồng nghiệp công ty lũ lượt tới thăm, cả Tổng Giám đốc Vương cũng tới. Lâm Ấu Hỷ biết, Tổng Giám đốc có ý nhắc mau trở lại làm việc. Chấn thương não mức độ được truyền thông tuyên truyền thành trò cười từ lâu, trong mắt ông chủ, làm sao quan trọng bằng lô hàng ký kết. điều đó với Tiêu Vũ Trạch, phá lên cười, cười no rồi mới trầm ngâm nhìn , :

- Tử Thần tới đây ba lần, vẫn muốn gặp ấy sao?

Nụ cười tắt ngấm, yếu ớt quay đầu nhìn ra cửa sổ. Bảy ngày, mỗi ngày bó hoa, người khác tới thăm mang sữa, đồ ăn, riêng là bó hoa hồng lớn, đặt trong phòng bệnh nổi bật, khiến hộ lý nhìn Lâm Ấu Hỷ với ánh mắt lạ kỳ.

Cứ cách ngày, lại đích thân tới, tự tiện vào phòng như lần đầu tiên. Mỗi lần hộ lý vào thông báo có ông Lãnh tới thăm, đều bị Lâm Ấu Hỷ từ chối, lý do có khi là ngủ trưa, có khi là mệt. cũng nài ép, chỉ để lại hoa rồi , cũng như ngày xưa, thể biết trong lòng nghĩ gì, quen rồi, căn bản muốn biết.

Nhưng chưa từng muốn gặp , năm năm rồi, từng ngày từng đêm, từng giây từng phút, chỉ cần ngơi ra là trong đầu óc, trước mắt, đều lên hình ảnh , tiếng , giọng cười, hơi ấm bàn tay , ưu điểm, nhược điểm của ... chưa từng quên.

Muốn gặp mà thể gặp, mà chỉ chôn vùi trong tim, sống sao mà yên được. Giữa với , là cách trở, chỉ là cách trở năm năm liên hệ, mà chắn lối ngang dọc giữa hai người, là đông với tây, là núi lớn, là biển rộng, là dằng dặc chướng ngại vượt nổi. Những việc xảy ra trong quá khứ, buồn rầu, mơ mộng, sợ hãi, và cả tốt lành nữa, cứ đan xen rồi loạn vào nhau.

Cớ sao lại quay về? làm ăn phát đạt ở bên Mỹ, kế thừa cơ nghiệp gia đình, thực hoài bão của mình, tại sao phải quay về Thượng Hải? hiểu tất cả thể làm lại. Lãnh Tử Thần, tại sao hiểu điều đó?

- gặp. - Lâm Ấu Hỷ lạnh nhạt , tay mân mê con thú nhồi bông đồng nghiệp tặng.

- ấy về nước lâu, xong đợt này là quay về Mỹ rồi. - Tiêu Vũ Trạch cầm quả táo, thành thục cầm dao ăn gọt vỏ, bổ thành những miếng dài. - Em cứ tránh ấy như thế cũng phải là cách giải quyết.

- Chẳng lẽ gặp rồi giải quyết được gì sao? - Lâm Ấu Hỷ lườm Tiêu Vũ Trạch. - trai à, em nghĩ rằng hiểu giữa bọn em hết rồi.

- Điều hy vọng nhất là đành nhìn bọn em kết thúc. em Lâm Ấu Hỷ ơi, đàn này phải nhắc em rằng, năm nay em hai mươi lăm tuổi rồi, phải biết tự có trách nhiệm , thể vứt bỏ tất cả như đứa trẻ con chơi trò chơi vậy, thể cùng em chơi đùa lâu nữa đâu. Rốt cuộc em nghĩ gì, hãy cho Tử Thần câu trả lời, ấy luôn đợi em đấy.

- Em mặc kệ . - Lâm Ấu Hỷ cầm táo nhai ngon lành. - với ấy là bọn mà.

Tiêu Vũ Trạch lại bổ táo cho mình, từ tốn :

- Thực ra với em mới là bọn, nhưng em luôn luôn coi như vậy.

Lúc trước, Tiêu Vũ Trạch giúp Lâm Ấu Hỷ trốn , giấu mọi người, là chỉ muốn Lãnh Tử Thần yên tâm ra . Nhưng tốt nghiệp rồi, ngốc này lại biến mất tăm , khiến khốn khổ bị mọi người truy hỏi.

May sao trong lễ cưới của Tô Hoan Hoan, cuối cùng cũng chịu xuất , nếu , biết mình phải hối hận với Lãnh Tử Thần bao lâu nữa.

Thứ sáu, Tiêu Vũ Trạch nhận lời mời Hồng Kông dự cuộc hội đàm, buổi chiều, sau khi giao phó số việc, vội vã ra sân bay. Tối đến, Tô Hoan Hoan và Vương Á Trúc đưa Lâm Ấu Hỷ ăn. Cơm nước xong xuôi, cuối tuần ai nỡ để đôi vợ chồng son tạm trú trong bệnh viện, Lâm Ấu Hỷ cũng muốn mình yên tĩnh.

Bật ti vi, nghịch điện thoại, những gì lởn vởn trong đầu đều là những nỗi phiền muộn. Lãnh Tử Thần lần này về nước, chỉ là để đặt tro cốt cho cha, tiện thể xử lý số việc trở ngại trong làm ăn, vốn có ý ở lại lâu dài, nhưng về cũng mấy tháng rồi mà chưa có ý ra .

ràng biết muốn gặp nên rất hạn chế xuất trước mặt . Nhưng làm sao có thể coi như có tồn tại của được. Chỉ cần nghe tới tên , Lâm Ấu Hỷ tái mặt run người, càng nhắm mắt bịt tai, tin tức về càng ùa tới. chẳng thể biết phải chịu đựng mỏi mòn như thế nào.

Nếu cứ như vậy, Lâm Ấu Hỷ biết còn xảy ra những mỏi mòn thế nào nữa, hãy cho Lãnh Tử Thần câu trả lời công khai . Năm xưa khi lấy hết can đảm ra , thề bao giờ gặp lại. Đến giờ, vẫn thấy mình quyết định đúng.

Từng ấy năm qua, dù hồi ấy có chịu nhiều oan ức và giận dữ thời gian cũng chứng minh cho thấy, duyên và phận, và hận giữa với tiêu tan tự lâu rồi, còn níu kéo vãn hồi được nữa, cớ sao còn trở về làm khổ nhau! Chẳng lẽ còn muốn chốn dung thân nơi thành phố, ép phải tha hương lần nữa hay sao! biết thể rời bỏ Thượng Hải, bởi vì... đầu đau như bị kim châm, muốn nghĩ đến chuyện này thêm nữa.

Phải rồi, Lãnh Tử Thần, kiên trì đòi lời công khai, vậy em công khai với . Hy vọng thực ý nguyện của em, để có thể thanh thản bước con đường thênh thang của mình.

Lâm Ấu Hỷ trở mình, ngồi dậy lục tìm trong thùng rác. Tiêu Vũ Trạch đưa cho số liên lạc với Lãnh Tử Thần, vứt , nhưng đến giờ, chủ động tìm .

Vuốt lại mảnh giấy, nhấn từng số. Điện thoại chỉ đổ hồi chuông được tiếp máy. Phòng bệnh yên lặng đáng sợ, chỉ còn lại tiếng kim đồng hồ tích tắc, đầu dây bên kia im lặng chờ đợi. Hai người làm gan, rất lâu, rất lâu. biết lâu đến bao lâu, Lâm Ấu Hỷ mấp máy môi:

- Lãnh Tử Thần.

- đây. - Tiếng cực kỳ bình tĩnh, bình tĩnh đến sắc thái gì, đấy là thói quen đổi, chỉ là biết sao mà vào giây phút này, nó khiến người ta phát điên.

- Em là... - Lâm Ấu Hỷ bắt đầu thấy hối hận vì gọi điện thoại.

- biết là em. - Lãnh Tử Thần ngắt lời. - Chỉ là rất bất ngờ, em chủ động gọi .

- Ha ha. - Lâm Ấu Hỷ phá lên cười. Giờ thấy bất ngờ, rốt cuộc mình lại là người bấm máy gọi cho , danh nghĩa là cho quyết định công khai, nhưng có quỷ mới biết cuối cùng công khai gì với .

- Em thế nào? - Ngần ngừ lúc, Lãnh Tử Thần hỏi: - Em vẫn ổn chứ, xảy ra việc gì chứ?

- Vẫn tốt. - Lâm Ấu Hỷ yếu ớt đáp lời. có ổn hay , sao biết chứ? Những người chung quanh đều vì mà việc lớn việc đều bán đứng , chính vì thế, mới khiến vừa tốt nghiệp đại học cắt đứt liên hệ hoàn toàn với mọi người, mình tay trắng bắt đầu làm lại từ đầu nơi thành thị, những gian nan vất vả ấy, ai có thể biết được.

- Lâm Ấu Hỷ. - Giọng Lãnh Tử Thần nghe có vẻ cắn môi, nghiến răng. - Em vẫn cứ ấp úng như thế. muốn được đến bệnh viện đích thân thăm em, cần phải nhờ hộ lý thông báo. - luôn nén nổi đe doạ đối với , bởi vì luôn là người có bản lĩnh ấy.

- cần. - Lâm Ấu Hỷ cười khẩy tiếng. vẫn coi như bé sinh viên bị dọa cho sợ chết khiếp năm xưa. được đâu! trưởng thành rồi. Nghĩ đến đây, nhớ tới mục đích mình bấm điện thoại, nhân khi máu nóng dâng trào, quyết tâm cao độ, liền mạch: - Lãnh Tử Thần, Tổng Giám đốc Lãnh, đừng gửi tặng hoa nữa, cũng đừng đánh tiếng để xuất trong cuộc sống của em nữa, chúng ta trước nay chung con đường, sao cứ phải khổ sở chịu đựng nhau chứ. Em với kết thúc từ năm năm trước, , đúng ra là chúng ta vốn nên có bắt đầu. về nước lâu rồi, gia đình chắc nhớ lắm, xong công việc mau trở lại Mỹ , đừng để điều tiếng dị nghị thêm nữa.

- ... - Bên kia có hồi đáp.

- A lô! - Lâm Ấu Hỷ a lô tiếng, vẫn có trả lời. hạ quyết tâm sắt đá. - Em gọi là để những điều đó. Em nghĩ cũng muốn minh bạch, chúng ta đều lớn cả rồi, đừng như trẻ con nữa, em cũng phải là Lâm Ấu Hỷ năm xưa chuyện gì cũng nghe , em có cuộc sống của mình, nghiệp của mình, còn có mẹ của em... Quên chưa cho biết, em tìm được mẹ em rồi, em phải chăm sóc tốt cho mẹ. Em hết rồi, gì, coi như là đồng ý rồi, tạm biệt! - gác máy. Tạm biệt, từ biệt gặp lại, cũng như năm xưa.

ôm ngực, bình tĩnh đến mức tim như đập. Những lời này có lẽ ấp ủ trong tim bao năm qua, khi được tuôn ra lưu loát đáng sợ. xong rồi, thấy mừng, thấy thanh thản, có bất kỳ cảm giác gì, chỉ là trống rỗng khôn cùng.

Lãnh Tử Thần, đáp lời, cũng xuất . Có lẽ có được điều muốn. Bất cứ khi nào cũng điềm tĩnh hơn rất nhiều. Như thế là tốt nhất. Cuộc chơi tình cảm giữa những người lớn với nhau, xưa nay đều vậy, đơn giản ràng.

Cuối tuần, Lâm Ấu Hỷ ra viện. Tiêu Vũ Trạch công tác Hồng Kông chưa về, Tô Hoan Hoan, Diệp Mộng Mộng, Vương Á Trúc, Ngô Hồng Phi tới đón . Đưa về nhà, cả bọn quây quần vui vẻ suốt cả ngày, đến tối mới giải tán. Lâm Ấu Hỷ vẫn quen khí tụ họp sôi nổi, đợi đến khi trong nhà vắng lặng trở lại, mới ngâm mình vào nước nóng, hy vọng tâm tư yên tĩnh. Hôm sau thức dậy đúng giờ cũ, cuộc sống lại tiếp tục.

Công việc cả tuần dồn lại khiến đau đầu cả ngày. Lưu Oánh tuy tốt nghiệp đại học danh tiếng, trình độ tiếng và khả năng giao tiếp rất giỏi, lại rất ham mê công việc và có trách nhiệm, nhưng vẫn còn lâu mới sánh được với Lâm Ấu Hỷ. phân biệt đâu là cổ áo đâu là tay áo, những việc Lưu Oánh làm sai sót trong tuần tích lại đủ khiến Lâm Ấu Hỷ choáng ngất vài chục lần. Người khác có trợ lý là để gánh đỡ mình vất vả, Lâm Ấu Hỷ ngược lại, càng thêm phiền hà.

Những thế hệ cuối 8x đầu 9x đều được cha mẹ cưng chiều quá hóa hỏng rồi, họ phải cần bao nhiêu thời gian mới thích nghi được với xã hội này? Hoặc là họ có nhu cầu thay đổi mình cho thích ứng, bởi họ chẳng phải lo thiếu áo đói cơm, lúc nào cũng được người cưng kẻ nựng. Tuổi thanh xuân của họ mặc sức hưởng thụ, chẳng cần biết tuổi già đến lúc nào.

Trước giờ ăn trưa, vị khách hàng người tới giới thiệu mẫu mã áo, quan sát tiến độ sản xuất, kiểm tra kỹ thuật in thêu hoa, trao đổi kỳ hạn giao hàng, tỷ lệ hàng sỉ hàng lẻ, phần trăm sai sót. Tiếp đó, lại đưa khách thăm khắp nhà máy. Tiễn khách rồi, chỉ ăn được vội vàng nửa chiếc bánh bao nhân củ cải, đến hơn bốn giờ chiều mới hơi rảnh chút, nhờ Lưu Oánh lấy cho cốc cà phê. Lâm Ấu Hỷ ngồi ngả ghế day day huyệt thái dương, ngày đầu tiên làm lại quả là quá sức, sớm biết thế này nghỉ cho xong.

Trình Mão chạy tới, dựa vào bàn làm việc của Lâm Ấu Hỷ, cười khe khẽ ngắm . uống cà phê, hỏi:

- Có việc gì sao?

- Em ốm tuần, mọi người tối nay phải giải đen bữa, mừng em trở lại đội ngũ. - Trình Mão cầm trong tay hai quả chanh: - Đầu em bị thương, đừng uống thứ kích thích thần kinh như cà phê, hãy uống nước chanh mà giải khát.

- Cám ơn ạ. - Lâm Ấu Hỷ nhận hai quả chanh, cười khe khẽ, biết đâu có thể bắt đầu cuộc tình.

Tan làm, mười mấy đồng nghiệp hoan hỉ kéo qua ngã tư, Trình Mão bên cạnh Lâm Ấu Hỷ, thỉnh thoảng cúi xuống ghé vào tai cười , mọi người cũng lấy cặp đôi này làm chuyện để vui cười. Trong công ty hoàn toàn bài xích chuyện đồng nghiệp nhau, sếp cũng là người phóng khoáng, mấy bà chị cứng tuổi cũng thích gán ghép bọn trẻ thành đôi. Nhìn xa cũng thấy đẹp đôi ra phết.

chiếc Ferrari màu nhũ dừng bên đường, Trình Mão chúm môi huýt sáo, mấy nhân viên nữ ngưỡng mộ nhìn chiếc xe xuýt xoa, biết ai cầm lái chiếc xe này, chắc là sành điệu lắm. Thành phố Thượng Hải này đối với người nhập cư chẳng mấy chân tình, chẳng mấy nồng nhiệt, nhưng nếu là người lắm tiền họ ngưỡng mộ lắm.

Lâm Ấu Hỷ lắc đầu cười, tay ôm mấy hộp quà của đồng nghiệp tặng, toàn là thú nhồi bông và hộp trang điểm, quà nhưng tình nghĩa đậm đà. Người trong công ty quá nửa là dân từ các nơi tới, vì thế quan hệ đồng nghiệp rất chan hoà, đây cũng là lý do khiến Lâm Ấu Hỷ yên tâm làm việc lâu dài ở công ty.

Bên đường, mọi người vẫy xe để đến tiệm ăn chiếc Ferrari màu bạc chầm chậm mở cửa. Trình Mão vốn là fan của siêu xe, đẩy mọi người ra để nhìn. người đàn ông cao ráo mặc veston trắng bước xuống, vừa đóng cửa xe vừa nắn lại chiếc ca vát. Thời gian như ngừng lại, người đàn ông dáng vóc săn chắc và ánh nhìn sâu thẳm, hơi tựa vào cửa xe, mắt nhìn lơ đãng chung quanh. Vẻ giàu sang và nét đẹp khiến người ta ngưỡng mộ. Những trong công ty đều hổn hển đứng tim.

- Nhìn kìa, chị Lâm, bạn đại học của chị. - Mắt Lưu Oánh như lồi hẳn ra ngoài, đẩy Lâm Ấu Hỷ. Mọi người dần dần phát , ánh mắt của người đàn ông ấy nhìn vào Lâm Ấu Hỷ. Nụ cười mặt tắt ngấm.

- Có quen đâu, em nhầm rồi, Lưu Oánh ạ. - Lâm Ấu Hỷ bảo Lưu Oánh, rồi giơ tay vẫy taxi. Lãnh Tử Thần bước tới, chỉ rút điện thoại trong túi, xoay xoay giữa mấy ngón tay. lát sau, ba lô của Lâm Ấu Hỷ vang lên tiếng nhạc hôn lễ, là bản nhạc chuông chọn cài trong điện thoại. nghe máy.

- Ấu Hỷ, điện thoại của chị đấy. - đồng nghiệp nhanh miệng nhắc.

- Mặc kệ. - Lâm Ấu Hỷ kiên nhẫn , vẻ rất lạnh lùng, cũng hiểu là bảo kệ điện thoại hay bảo đồng nghiệp mặc xác . Người đồng nghiệp lúng túng im bặt, Lâm Ấu Hỷ cảm thấy lỡ lời, cứng miệng, xấu hổ vỗ vỗ vai đồng nghiệp, rồi lấy điện thoại ra, đúng là số quen. liếc nhanh qua điện thoại nằm trong tay Lãnh Tử Thần, cũng nhìn , miệng he hé nụ cười quen thuộc. hít hơi dài:

- A lô!

- Vết thương của em đỡ chưa, nhớ uống thuốc đúng giờ, đừng có uống rượu đấy. - Lãnh Tử Thần từ xa nhìn , giọng trong điện thoại như cách hẳn thế giới trong khi chỉ cách có mấy mét mà thôi. Đồng nghiệp nhìn Lâm Ấu Hỷ, lát lại nhìn Lãnh Tử Thần ở xa, vẻ mặt họ hoang mang, dường như trước mắt họ phải là nữ đồng nghiệp mà họ quen biết từ hai năm nay.

Lâm Ấu Hỷ , im lặng gác máy, mũi cay cay, mắt dần đỏ. Trình Mão tỏ vẻ kinh ngạc thấy , thở hổn hển bên cạnh. Đồng nghiệp đều biết theo đuổi Lâm Ấu Hỷ. Có người kéo , mới giật mình tỉnh ra, bước tới gần Lâm Ấu Hỷ, :

- Ấu Hỷ, nếu em có việc để hôm khác gặp nhau cũng muộn.

- Vậy cũng được. - Thái dương đau nhức nhối, giấu được nhăn nhó mặt, dám nhìn Trình Mão. Tâm tư thế này chỉ sợ tối nay cũng vui vẻ được. Vậy là phẩy tay, giọng lí nhí. - Ngày mai nhé! - Cũng có thể, ngày kia, hoặc là có ngày nào cả, bây giờ chỉ muốn trốn khỏi nơi này, đến chỗ người quen biết.

Đồng nghiệp dần cả, có người vỗ vỗ vai , hoặc an ủi vài câu. Tuy biết có chuyện gì xảy ra, nhưng đột nhiên người đàn ông xe Ferrari sang trọng xuất , đứng cách có mấy mét mà gọi điện thoại cho , Lâm Ấu Hỷ trong phút chốc sa sầm nét mặt, mắt rưng rưng lệ như thế, tình hình ấy người ngoài sao có thể hỏi, người trong cuộc sao có thể thanh minh!

Lãnh Tử Thần, luôn luôn là người khó nắm bắt, trước nay luôn luôn khiến Lâm Ấu Hỷ bất ngờ.

Trình Mão là người ra về sau cùng, ngẩng đầu nhìn Lãnh Tử Thần gần đó. Lãnh Tử Thần thích thú quan sát, miệng hơi nhếch lên, đón nhận ánh mắt của Trình Mão. Trình Mão bất giác lặng người, lảng , rồi nhìn sang Lâm Ấu Hỷ cúi đầu im lặng. Nét mặt đầy vẻ trốn tránh, khiến trông càng thêm phần yếu đuối, đơn. Lâm Ấu Hỷ ấp úng:

- Trình Mão, như nghĩ đâu, ta phải là...

- phải là cái gì, Lâm Ấu Hỷ, ta... Em quen ta à? - Trình Mão dường như tự hỏi mình, thậm chí, trong khoảnh khắc này, còn thấp thoáng hy vọng. Nếu Lâm Ấu Hỷ mở miệng, hãy giúp em, hãy cứu em, liều mình ra tay, chỉ sợ nếu thực là nhầm, có đường lui.

Cái cách nhìn của người đàn ông lái chiếc Ferrari kia, dù là kẻ ngốc cũng nhìn ra, giữa ta với Lâm Ấu Hỷ là cả quá khứ. Bằng đánh giá giữa đàn ông với nhau, Trình Mão tự hiểu , bản thân tuyệt đối bao giờ là kẻ thắng cuộc, tuy hiểu tình bên trong nhưng chỉ nhìn chiếc xe, thua rồi. Trong thế giới này, kẻ thua bao giờ được trọng.

Hai năm trước, công ty tuyển người mới, cần vài vị trí trợ lý nghiệp vụ, giúp việc Giám đốc bộ phận xử lý số việc vặt, rồi trong số đó lại tuyển lựa ra vài người có năng lực để đào tạo lâu dài. Trình Mão vừa được thăng chức quản lý nghiệp vụ phụ trách việc thi tuyển. Trước vòng sơ tuyển loại phần lớn hồ sơ hợp lệ. Kinh doanh thời trang dường như là ngành nghề thịnh dương suy, vào vòng trong chỉ được có vài người, đều là nữ, Lâm Ấu Hỷ là trong số đó.

Lâm Ấu Hỷ vẻ ngoài so với hai năm trước chẳng khác biệt mấy. Ấn tượng đầu tiên của Trình Mão chính là rất gầy. Hồi ấy, cứ hình dung bộ xương là nghĩ đến , lại gầy, gò má cao, đôi mắt trắng đen phân minh, làn da trắng xanh. Trình Mão thể tưởng tượng mới ngoài hai mươi tuổi lại gầy như thế, khiến người ta thấy nhói lòng.

Kiến thức về ngoại thương, Lâm Ấu Hỷ trả lời sai sót, giao tiếp tiếng cũng lưu loát, đúng phát Mỹ chính cống, người chưa từng du học mà làm được điều đó là rất khó, chắc là hàng ngày phải khổ luyện lắm. Trình Mão rất hài lòng về . Vì là ứng viên trợ lý nên cũng cần tới kinh nghiệm.

Còn nhớ sau khi khảo hạch xong, Trình Mão kìm nổi, hỏi rằng:

- Trông em gầy quá, có phải sức khoẻ kém, bị đau dạ dày ?

Làm công việc ngoại thương, có khi vì phải xa cùng khách hàng nước ngoài, phải thêm ca, việc ăn uống thất thường, nếu sức khoẻ tốt rất khó kham nổi cường độ công việc. Tuyển nhân viên, sức khoẻ là nhân tố cần thiết phải tính đến.

- Em rất khoẻ, giấy khám sức khoẻ của em ở sau lý lịch chứng minh rồi, em có bệnh gì. - Lâm Ấu Hỷ hơi lúng túng, cúi mặt. - Quản lý Trình, gia cảnh của em khó khăn, mẹ em cần em chăm sóc, học phải trông vào học bổng để có thể theo học, còn cần có việc làm để thu nhập thêm, nên có hơi mệt, vì vậy... vì vậy em quen ăn uống kham khổ. - Thấy Trình Mão có ý lắng nghe, mới nhìn thẳng vào , bình tĩnh thêm. - Nhưng em biết cân nhắc mọi việc, nếu có thể có được chỗ làm chính thức, em ôm đồm việc nữa, về điểm này xin quản lý yên tâm.

Thế là Lâm Ấu Hỷ trở thành nhân viên của công ty. Sau tháng huấn luyện cơ bản, Trình Mão điều động về phụ việc cho mình, đích thân bồi dưỡng. phải người nổi trội nhất trong lứa mới tuyển, nhưng biết nỗ lực cao nhất. Từ việc lớn là trợ lý, đến việc như đánh máy, khi đến kỳ giao hàng căng thẳng, thức thâu đêm ở xưởng cùng công nhân hoàn thiện sản phẩm, đóng gói, tay phồng rộp cũng hề kêu ca.

Trình Mão hai năm ở bên nề hà từ việc to đến việc uốn nắn , chỉ dẫn , có cả quan tâm và chăm sóc, vượt hơn cả phạm vi trách nhiệm của người thầy dạy nghề. Dần dà, những bà chị lớn trong phòng gán ghép hai người, những lúc đó, Trình Mão đều kịp thời ngăn họ nhưng trong lòng thấy rất thú vị. Lâm Ấu Hỷ vẻ ngoài yếu đuối trầm tính, thực tế rất kiêu hãnh và sống có nguyên tắc, biết điều, rất thích hợp làm người vợ trong gia đình, sao lại thú vị cho được.

Lâm Ấu Hỷ bình thản trước quan tâm và hiếu kỳ của đồng nghiệp. Những khi Trình Mão mời riêng ăn tối, xem phim, cuối tuần dã ngoại, phần lớn đều kiếm cớ từ chối, bao giờ cũng lấy lý do thăm mẹ. Trình Mão biết có người mẹ sức khoẻ tốt, sống ở ngoại ô, cuối tuần đều tới chăm sóc. Lý do chính đáng như thế khiến Trình Mão có cách nào tiến gần hơn được.

Hai người cứ nửa xa nửa gần với nhau như thế. Trong công việc, họ rất gần gũi, hợp nhau, tan sở ra, lại trở thành xa cách nhất. Trình Mão luôn luôn tâm niệm Lâm Ấu Hỷ tuổi còn trẻ, gia cảnh khó khăn, ít có điều kiện quan tâm tới chuyện tình , cho nên cũng vội vã, dù sao ở lứa tuổi như , nghiệp ở vị trí quan trọng nhất, có thể chờ đợi.

Sau hai năm Lâm Ấu Hỷ làm việc ở công ty, đột ngột đề nghị Trình Mão cho mình làm riêng, độc lập tiếp nhận đơn hàng. Quyết định này của khiến buồn lòng trong thời gian dài. Dù đủ sức độc lập nhận đơn đặt hàng, nhưng việc đó có nghĩa tiếp xúc hàng ngày giữa hai người ngày càng giảm. Có ý gì vậy, bé này chẳng lẽ chút cảm xúc gì với ? Hay đó là lời từ chối cần của ?

Có lúc Trình Mão cảm giác Lâm Ấu Hỷ có tâm gì đó. Ngày thường rất ít khi rảnh rỗi, dù là kỳ giãn cách đơn đặt hàng, cũng tìm việc gì đó để làm, đọc sách về ngoại thương hoặc quan sát kiểu dáng trang phục, thậm chí xuống xưởng học cách cắt may.

Những lần cả công ty liên hoan tụ họp, mọi người hoan hỉ nâng ly chúc tụng, Lâm Ấu Hỷ khi hào hứng nhất lại im lặng rời khỏi bàn tiệc, đến khi mọi người kết thúc cuộc vui quay lại, mỉm cười xin lỗi.

Có lẽ trách nhiệm gia đình của quá nặng chăng? rất hiếm khi về gia đình, đồng nghiệp đều biết Lâm Ấu Hỷ có việc muốn nhiều là mẹ . Trình Mão nghĩ rằng sống khép mình và cởi mở là vì mẹ .

Lần đầu tiên Trình Mão nhìn thấy Lâm Ấu Hỷ khóc là lần vừa xong này, nhưng phải vì mẹ, mà vì người đàn ông, người đàn ông trẻ trung lái chiếc Ferrari. Giữa họ chắc chắn là có quá khứ, cái quá khứ mà Trình Mão biết. Nhất thời, hình ảnh Lâm Ấu Hỷ nhoè .

- Có cần làm gì ? - Trình Mão kìm nén nỗi đau và mệt mỏi, nhàng hỏi , sẵn sàng chờ đợi lời cầu giúp đỡ của mà quản ngại gì. Những gì trong quá khứ, có thể vờ như thấy, thực có thể, hoặc là thực , chẳng người đàn ông nào trả lời được vấn đề này.

- Xin lỗi ! - Lâm Ấu Hỷ nghẹn ngào, dường như dùng hết sức lực trong mình. - Trình Mão, về trước .

cần , bảo , trái tim Trình Mão nguội lạnh dần dần, thất vọng nhìn :

- Có việc gì gọi cho . - cảm giác giọng của mình thê lương và ai oán, nhìn thêm lần rồi quay đầu bước , rất nhanh, như là bỏ trốn.

Lãnh Tử Thần thấy đồng nghiệp hết rồi, cả cái đồng nghiệp sáng sủa kia cũng rồi mới rảo bước tới, đứng lại, bàn tay từ tốn đặt lên cổ , nhướn mày :

- Trước mặt ta, quả thực dám tới, sợ em đoái hoài đến . - Nếu thực là sợ tốt, nhưng Lâm Ấu Hỷ biết, xưa nay biết sợ, là ép , bắt nạt , đẩy vào đường cùng.

có cách nào tưởng tượng tới ngày mai của mình, làm sao có thể đối mặt với các bạn đồng nghiệp. Đó là điều Lãnh Tử Thần muốn, vất vả khó nhọc hai năm trời mới tạo dựng được chỗ yên ổn cho mình, chỉ cần bấm dãy số điện thoại, a lô tiếng là mọi thứ sụp đổ hết. cố ý khiến mất mặt, là số kiếp của .

- Em sao rồi, , Lãnh Tử Thần, ! - Lâm Ấu Hỷ bưng mặt, nước mắt lã chã qua kẽ ngón tay. - Mau , trở về Mỹ , sống cuộc đời tốt đẹp của , xin đấy, em rất ràng rồi, giữa chúng ta thể rắc rối như thế này được, còn muốn em thế nào đây. - tự diễn muôn ngàn lần thái độ sắt đá, thế mà khi ở trước mặt, chỉ có thể từng bước bại trận, từng bước suy sụp.

Lãnh Tử Thần hơi mạnh tay chút, áp đầu vào ngực , cằm chạm vào đỉnh đầu , giọng của đầy vẻ mệt mỏi:

- Lâm Ấu Hỷ, sao em lại như thế? Năm năm rồi, em là , gặp là gặp, cho cơ hội giải thích. giận lắm rồi, đừng thử độ nhẫn nại của nữa. rất bận, có thời gian chơi trò vờn đuổi với em đâu, cũng muốn thả em đâu, em thể đối với như thế. ngốc à, em thực thể đối xử với như thế. Em mà ép , biết mình gây ra chuyện gì đâu, biết phải làm gì em đâu. Em thể như thế, thể đối với như thế, em thể... - còn những gì nữa về sau, hơi thở của vẫn ấm áp như ngày nào, Lâm Ấu Hỷ thể phân biệt được gì, chỉ nhớ là cứ lặp lặp lại bên tai : "Em thể đối với như thế, Lâm Ấu Hỷ, em thể đối với như thế..."

Lâm Ấu Hỷ nghe thấy tim đập mạnh, từng tiếng như tiếng trống, nặng nề. Giọng của , tiếng tim , mùi vị của , hơi ấm của , vòng tay mạnh mẽ của , tất cả đều thay đổi. Năm năm rồi, cự tuyệt nhớ nhung, cự tuyệt hồi tưởng, cự tuyệt tất cả những gì có giữa hai người, nhưng quên nổi. vẫn , dám gặp , sợ, sợ mình lại bị cuốn vào lần nữa. Từ khi bắt đầu tới nay, và còn nốt quãng đời nào nữa, chắc chắn chạy thoát khỏi ấm áp mềm mại của bàn tay .

cứ tự nhiên tự tại phủ định mọi cố gắng của , chỉ Lâm Ấu Hỷ, em thể đối với như thế. làm những gì với , bản thân nhớ , nhưng ràng phải sai lầm của . Nhưng chỉ câu: - Em thể đối với như thế. mê muội rồi, chẳng lẽ sai. Rốt cuộc xảy ra những gì? Giây phút này, chắc chắn mình phải là Lâm Ấu Hỷ, chỉ là đứa trẻ thiếu hơi ấm, thiếu vỗ về, thể tư duy, biết suy nghĩ, chỉ muốn được ôm chặt.

dường như thả mình ra, vươn rộng tay ôm quanh lưng , nức nở, nước mắt chan chứa áo sơ mi của , loang lổ. Lãnh Tử Thần rút tay, cúi đầu cười mỉm, lau nước mắt mặt :

- Ngốc ạ, em như vậy quả là rất dốt.

Người qua kẻ lại đưa nhau ngoái nhìn, cũng như bao nhiêu năm về trước, với đến đâu kéo theo bao nhiêu ánh mắt nhìn. Lâm Ấu Hỷ đấm vào ngực :

- Lãnh Tử Thần, là đồ dối, là kẻ đại dối, em ghét , đồ đại dối, hu hu...

- Lâm Ấu Hỷ, em đúng là ngốc. - Mặc kệ náo động trong ngực , dang tay ôm siết lấy , sức ôm mạnh lắm, tưởng chừng khiến vỡ vụn, khiến suy sụp kịp đề phòng. Năm năm rồi, trông ngóng, muốn được lại ôm trong lòng, chung hưởng niềm hân hoan của , vỗ về yếu đuối của , vá lành vết thương cho , trăm nhớ ngàn thương, đêm ngày tưởng bóng, cánh tay vòng ôm chỉ thấy hư , dường như trước nay đều chỉ là bầu trống rỗng.

cũng biết sợ, những ngày tháng có Lâm Ấu Hỷ, quay cuồng thương trường, cười xã giao lấy lệ, tình giả ý dối, tính toán triền miên, từng giây từng phút căng thẳng, trước mặt thiên hạ mũ áo chỉnh tề, trong chốn riêng tư rã rời lẻ.

Năm năm trước, nghe lời khuyên của Tiêu Vũ Trạch quay về Mỹ, khiến chuyện hai người đứt đoạn. hy vọng còn lại mình, bình tĩnh suy nghĩ chín chắn, nghĩ về những việc xảy ra giữa hai người. Chỉ cần có thể nhớ lại cách nghiêm túc hiểu nỗi thống khổ và mối chân tình của . kiềm chế, quấy quả , xuất trong thế giới của . Thoắt cái ba năm, trong thời gian ấy, nhất cử nhất động của , dù ở nước Mỹ xa xôi, đều nắm như lòng bàn tay mình.

Đến hai năm trước, tốt nghiệp đại học, rồi đột ngột biến mất. Trong cuộc đời chưa bao giờ hối hận đến thế, phải tìm lại , dù phải cắn xé, phải lừa dối hay phải đấu đá, chỉ cần trở lại.

Ngày đêm nung nấu trong lòng, ngờ kết quả lại như thế. biết bắt đầu từ hôm nào, đâm ra sợ, sợ gặp lại , sợ quên , sợ thuộc về người khác, như là chàng đồng nghiệp sáng sủa mới rồi. thể co mình trong cái vỏ của mình mà hèn nhát gặm nhấm thất bại này, đợi được nữa, cũng muốn đợi.

Vào lúc này, chỉ muốn cười, vẻ mừng rỡ lan tỏa gương mặt. ở đây, trước mắt mình, tất cả trở lại, ác mộng qua rồi, hơn thế nữa, ngốc bé ở trong tay mình. ôm rất chặt, khoá chắc trong vòng ôm, đừng nghĩ chạy thoát, thực để mất .

- Lâm Ấu Hỷ, ngốc này, em hại thảm quá, dù chân trời góc biển cũng thể thả em ra, em luôn luôn là của , bây giờ thuộc về , sau này cũng thuộc về , chỉ là của thôi!

Trình Mão đứng ở góc phố cách đó xa, sững sờ nhìn cảnh ấy. Lâm Ấu Hỷ lên xe của Lãnh Tử Thần, chiếc Ferrari nổ máy lướt .

Quầy báo sau lưng Trình Mão còn bán tạp chí Phong vân nhân vật số tháng trước, ngoài bìa trích in đoạn phỏng vấn trọng tâm, đó nhắc đến những điều Lãnh Tử Thần phát biểu. Đấy phải những lời nhà báo bịa đặt, trong lòng mà Lãnh Tử Thần nhắc tới rốt cuộc là ai, Trình Mão có câu trả lời.

Lãnh Tử Thần đưa xe xuống hầm, dắt tay Lâm Ấu Hỷ bước vào siêu thị. Giày cao gót của phát tiếng kêu lộc cộc nền đá hoa, rất giòn giã. Lãnh Tử Thần cúi nhìn, chau mày hỏi:

- giày cao gót như thế chân em có chịu nổi ?

nhớ trước đây giày cao bốn phân là đứng vững.

Lâm Ấu Hỷ khe khẽ lắc đầu. làm ở công ty cầu trang phục đúng quy cách mới được vào, chỉ là nhân viên quèn, ông chủ cầu mặc gì mặc ấy, có gì hợp cũng được phàn nàn. trả lời:

- Cũng quen rồi. - muốn năm năm rồi, bản thân còn như trước, rất nhiều việc thể vãn hồi, sao cứ phải cố chấp thế. Nhưng nhìn ánh mắt quan tâm sâu sắc của , phải hết sức kìm lại, theo sau , như bao nhiêu năm trước.

Hai người cùng đẩy xe chở hàng, xem xét trước những giá hàng hoá. Khẩu vị của Lãnh Tử Thần khác lạ, ngày trước Lâm Ấu Hỷ biết mọi sở thích của , ghét ngọt ghét cay, ăn hành, thích thịt, bữa ăn thể thiếu món làm từ trứng. Nhưng năm năm rồi, con người đều đổi thay, khẩu vị có biến đổi ? cúi đầu, trước ánh mắt của , mua thịt, đậu phụ, rau cải, khoai tây, hạt tiêu xanh, trứng gà, khi thanh toán, Lãnh Tử Thần cảm giác người run rẩy.

Những thực phẩm này năm năm trước hứa nấu cho ăn trong buổi sinh nhật của . Nhưng rồi tối đó lại bỏ , thông báo gì, lời từ biệt chính thức, như chạy trốn. Để mặc cả đêm chờ đợi, đợi nấu bữa ăn sinh nhật cho , đợi đến cả năm năm.

Hôm nay, Lãnh Tử Thần lại đưa mua những thứ ấy, là ý gì, coi như bữa ăn tối cuối cùng, lời từ biệt chính thức? Mới rồi ở đầu phố, ôm những lời đó có ý nghĩa gì? Hay là bữa ăn này để nối lại, bắt đầu chặng đường mới? Nhưng ràng là châm chọc , tất cả đều là châm chọc. nồi lẩu thịt, đợi năm năm, bỏ trốn năm năm, nay vẫn tiếp tục, bất luận là châm chọc hay từ biệt, khả năng trở lại như xưa là rất mơ hồ.

tin, cũng hy vọng.

Trở về căn hộ được thuê, Lâm Ấu Hỷ thay quần áo, khoác tạp dề, chăm chú thành thạo trong phòng bếp. Lãnh Tử Thần ngồi trong phòng khách , chăm chú quan sát căn hộ, tổng cộng khoảng hơn ba chục mét vuông, phòng ngủ , phòng khách kiêm phòng ăn, đơn giản ngăn nắp, quy củ đúng mực y như chủ nhân.

Nhiều năm rồi, nếp sống của ấy dường như thay đổi, trong nhà có thứ mùi dường như rất quen.

bàn nước bày bộ Tư bản luận, giở sách, nhìn thấy tờ giấy mỏng, cầm lên tay, ký ức cuồn cuộn về. đứng dậy bước vào bếp, lẳng lặng ôm từ phía sau:

- Ngốc ạ, rất nhớ em.

- Lâu lắm rồi em nấu lẩu thịt, biết còn làm được ngon . - khe khẽ . Đúng là món ăn ngon, gồm có thịt bắp hoa, rau cải, đậu hũ, nhưng món ăn này năm năm dám nấu, cũng dám ăn, mỗi khi liên hoan có món này, tim đều nhói đau kỳ lạ.

- Chỉ cần em làm là được rồi. - thầm bên tai . - Em biết là đợi nồi lẩu thịt này năm năm rồi. Lâm Ấu Hỷ, ngốc ơi, sao em có thể đối xử với như thế.

- Tất cả đều như giấc mộng thôi. - Lâm Ấu Hỷ thở dài.

- Là mộng, cảm giác mình bao giờ phải tỉnh lại. - ôm siết lấy . - Năm năm rồi, em luôn luôn ở trong mộng của . Nhìn vào chiếc vòng ngọc đeo cổ , nhàng tháo ra, đặt lòng bàn tay, dùng ngón tay xoa từng mắt xích, đó là vật trang sức mà hai người trao cho nhau trong lần thương cuối cùng. - Lâm Ấu Hỷ, cũng ở trong mộng của em, phải ?

- Lãnh Tử Thần. - Mắt Lâm Ấu Hỷ cay xè, nghẹt thở, nắm rau cầm trong tay rơi xuống. Chống tay lên bàn bếp, hít hơi sâu gắng hết sức lấy bình tĩnh cho mình. - ra ngoài được ? ở đây, em thể yên tâm nấu được... em... em bị căng thẳng.

Lãnh Tử Thần nhún vai, cẩn thận đeo lại vòng ngọc lên cổ , rời khỏi phòng bếp. Lâm Ấu Hỷ cầm dao tiếp tục thái thịt, chưa được mấy lát, dao trượt cắt vào ngón tay, phút chốc máu tủa ra, lẳng lặng ngậm ngón tay đứt vào miệng cho đến khi máu ngừng chảy rồi tiếp tục nấu ăn. Đau ư? có cảm giác gì.

Lẩu thịt, đậu hủ xào tiêu xanh, canh trứng hành, hai món canh đơn giản nhưng là bữa ăn thịnh soạn nhất trong nhà Lâm Ấu Hỷ hai năm qua. Hai người im lặng chăm chú ăn, trong căn phòng yên tĩnh chỉ vang lên tiếng bát đũa, cảm giác quen thuộc có chút lạ lẫm.

có thể làm lại được ? Lâm Ấu Hỷ ngừng tự hỏi, hỏi đến khi tuyệt vọng. Chẳng lẽ bi kịch lại sắp sửa lặp lại, lại thêm lần đau khổ, thêm lần tủi nhục chạy trốn? thể được, còn nhiều thời gian để mà hoang phí như thế, còn là Lâm Ấu Hỷ ngoan ngoãn phục tùng nữa rồi, biết gánh vác và chịu trách nhiệm, có nghiệp để tạo lập, có mẹ cần chăm sóc, dốc vốn đánh cược nữa.

Xong bữa cơm, Lâm Ấu Hỷ vào phòng bếp rửa chén bát, Lãnh Tử Thần ngồi ở phòng khách xem ti vi, chiếc áo veston vứt bừa lưng ghế, cũng như năm năm trước, rất hiếm khi làm việc nhà, lại tự nguyện giặt đồ rửa bát cho . Bây giờ, cam tâm tình nguyện nữa, có điều vẫn cứ lẳng lặng làm. cố chấp đòi bữa ăn sinh nhật, quả thực có cách gì từ chối.

Dọn dẹp xong xuôi, rửa tay rồi, Lâm Ấu Hỷ nhàng vào phòng khách, liếc nhìn Lãnh Tử Thần. nhắm mắt, mệt mỏi nửa nằm nửa ngồi trong sô pha, chừng như ngủ. bây giờ mình chịu trách nhiệm trước cả tập đoàn gia tộc, chắc chắn là mệt mỏi hơn những năm làm Chủ tịch Hội Sinh viên nhiều, thời gian ngủ đêm của luôn luôn thiếu, ban ngày cứ hở ra lúc nào là tranh thủ nhắm mắt. từng , người nào mỗi ngày ngủ quá sáu tiếng đồng hồ là đồ bỏ . làm việc là như người điên, bất kể tính mạng.

Lâm Ấu Hỷ nghẹt thở, nhìn nét chau mày của , bỗng thấy đau lòng. Ở Mỹ nhất định có rất nhiều việc đợi quay về xử lý. cứ hao tâm tổn sức ở đây, việc khẩn cấp cũng tốn chi phí lớn. Mỗi ngày sáu tiếng để ngủ chắc gì có. Thuốc lá cũng hút kinh người, áo sơ mi khét lẹt mùi ni--tin... Lãnh Tử Thần, muốn sống hay sao? thể trân trọng sức khoẻ bản thân hay sao?

Ánh mắt vương vấn gương mặt , nét mi quen thuộc, đôi môi quen thuộc, hàng lông mày quen thuộc... Những năm qua, sống ra sao, dám nghĩ đến.

Lâm Ấu Hỷ quay vào phòng ngủ, lấy tấm chăn rón rén đến trước mặt , đắp lên người . Có lẽ ngủ say rồi, nỡ đánh thức, đợi tỉnh bảo ra . Khi đắp chăn cho , ngón tay chạm vào khuy áo sơ mi, lướt qua vết đứt tay, máu lại trào ra, nén nổi tiếng kêu, rút tay lại.

- Sao vậy? - Chưa kịp đưa ngón tay vào miệng. Lãnh Tử Thần giật mình mở mắt, tóm lấy tay , nhìn vết máu đầm đìa. - Làm thế nào vậy? - Chau mày, lạnh lùng nhìn . Giấc ngủ của thường ngắn ngủi như thế.

- Lúc nãy thái thịt em cẩn thận cắt phải tay, xin lỗi. - Lâm Ấu Hỷ lúng túng bị giữ chặt, nhìn thấy áo sơ mi đắt tiền của dính giọt máu. - Làm bẩn áo của rồi.

Lãnh Tử Thần cúi xuống nhìn áo mình, tiện thể nhìn xuống sàn nhà rồi trở lại ngón tay :

- Đầu óc em sao vậy, ngốc, đứt tay mà còn rửa bát. - Nhìn thấy vẻ ai oán mặt Lâm Ấu Hỷ, sững lại, chăm chắm nhìn . Rất lâu sau, hít hơi dài, sắc mặt buồn bã. - Xin lỗi, nhiều năm rồi, tính vẫn thế, bông gạc và cồn ở đâu?

- Có băng thuốc rồi. - Nhân lúc thất thần, rút tay lại, về phía tủ thuốc. - sao đâu, vết thương xoàng thôi, phải lo, em rửa bát có găng tay mà. - Lâm Ấu Hỷ quay lưng về phía Lãnh Tử Thần, dùng băng thuốc băng kín vết đứt, từ xa xa vẫy vẫy tay về phía . - Ổn rồi, sao nữa, về sớm mà nghỉ ngơi .

- Em, em đuổi ư? - Lãnh Tử Thần có chút sững sờ, lông mày chau lại, ràng bắt đầu tỏ ra lạnh lùng.

nồng nhiệt tới đón , muốn khoảng cách giữa hai người được nối lại, còn chưa được mấy câu lại vội vã đuổi như thế. này có cái đầu ngốc nghếch, nghĩ đến nơi, bao nhiêu năm rồi vẫn cố chấp như ngày xưa, mở lòng, thấu hiểu tâm tư .

- Dở dang rồi, còn muốn ở lại đây ư? - Lâm Ấu Hỷ nhìn trân trân vào tường, buồn bã . - Như thế e là thích hợp chút nào. Lãnh Tử Thần, trai, Tổng Giám đốc Lãnh, em phải xưng hô thế nào cho phải. cũng thấy rồi, em ở đây chỉ có chiếc giường đơn, chúng ta thể ngủ cùng chứ? Em... em biết phải giải thích thế nào với , lúc nãy ở ngoài phố, em có thể kiềm chế được, nhớ được mình gì làm gì với , nếu em có gì thất lễ, em chỉ có thể xin lỗi, em với ... có ý gì khác đâu, xin đừng nghĩ sâu xa. Giờ em nấu cho bữa cơm sinh nhật, việc quá khứ cũng nên khép lại thôi. Chúng ta thể vấn vương mãi thế này được, việc này... thực rất nhàm chán.

rồi đến bên cửa, tay mở cửa, tay đưa ra mời khách về, ánh mắt lãnh đạm nhìn Lãnh Tử Thần.

Xin lỗi, Lãnh Tử Thần, ra gì với mẹ em, em cũng đành ra gì với . Em dành cho những năm tháng hoa niên đẹp nhất rồi, chưa hề có lỗi với em, em cũng chưa từng khiến thiệt thòi, việc đến mức này, người nào còn quyến luyến nhớ thương là kẻ biết nhục.

- thích hợp? Được lắm, Lâm Ấu Hỷ, em được lắm. - Lãnh Tử Thần lạnh lùng , đàng hoàng đứng lên. Chăn người rơi xuống đất nhưng bận tâm, sải bước qua chiếc chăn, đến cửa, đột ngột dừng lại, mày chau mạnh, dường như nhớ ra điều gì đó.

Lâm Ấu Hỷ nhìn nghiêng, vẻ mặt ấy lạnh lùng bình tĩnh, đẹp như tạc, hoàn mỹ tì vết, người đàn ông như thế, bạn vĩnh viễn nhìn thấy được trái tim họ, đoán được họ nghĩ gì, người ta chỉ cần ngóng từ xa thấy sợ. phải người đàn ông như thế chắc chắn là lựa chọn sáng suốt, muốn sa lầy nữa, muốn lần nữa...

- Tạm biệt! - Lâm Ấu Hỷ nghe thấy giọng của mình, hy vọng lần tạm biệt này thực có thể là lần từ biệt gặp lại.

- Lâm Ấu Hỷ, nếu nhớ nhầm, em còn nợ quà sinh nhật, ngoài bữa ăn, còn có thứ khác, em vẫn chưa tặng cho , phải ? - Lãnh Tử Thần nhếch môi thoáng cười, nhưng giọng lại như truy hỏi, khiến người ta hoảng sợ.

Lâm Ấu Hỷ giật thót mình, vốn định lờ , nhưng kịp rồi, buông tay, cánh cửa đóng sập lại, Lãnh Tử Thần chưa gì thêm, cười đắc thắng bế ngang người , chưa kịp phản kháng bị ném lên ghế sô pha, trong chớp mắt cơ thể đè lên .

Lâm Ấu Hỷ đương nhiên nhớ món quà sinh nhật năm năm trước muốn ở , , ăn xong nồi lẩu thịt này, muốn ăn ... Thế nhưng chỉ nghĩ rằng tiện mồm thế, sao có thể làm việc vô sỉ đến thế, dùng sức mạnh, dùng thô bạo...

Lãnh Tử Thần nhanh chóng chế ngự phản kháng và giãy giụa của , sức lực yếu như thế, chẳng cần mất nhiều sức cũng có thể giữ yên .

- Lãnh Tử Thần, đừng... đừng làm thế... - Lâm Ấu Hỷ co rúm người lại, nước mắt nhạt nhoà, khiến nhìn . quen với áp bức của . Dù giường hay ở đâu, cũng bao giờ tha thứ cho phản kháng của . kiêu ngạo, xưa nay chưa bao giờ chịu nhường , những nài nỉ yếu đuối của , chỉ đáp lại bằng hành động.

- Lãnh Tử Thần, xin , đừng mà, đừng làm như vậy! - Giọng Lâm Ấu Hỷ đột nhiên vút cao, gào thét, cố hết sức gào lên, trước nay chưa bao giờ nổi khùng như thế. thể, được...

Nhưng, thực là kịp nữa rồi, tiếng khóc của bị môi áp chặt, bịt kín, dần dần trở nên nghẹn ngào, trở nên rên rỉ đầy khát khao. nỗi đau khổ nên lời xâm chiếm khắp cơ thể , đến tận cùng trái tim .

phải là tủi nhục, dường như là chịu nổi.

- Mở mắt ra, nhìn xem là ai. - Lãnh Tử Thần rời mắt quan sát từng chuyển biến nhất mặt , hôn lên trán . - ngốc này, ở cùng em ở đây, có gì là thích hợp!

Lâm Ấu Hỷ ngoan ngoãn mở mắt, cắn môi, giận dữ nhìn người đàn ông này, hiểu tới tận chân tơ kẽ tóc, vào tận linh hồn sâu thẳm, tường tận tới mức tàn nhẫn.

bắt nhìn , biết là ai. là Lãnh Tử Thần, là người đàn ông sâu nặng, là người đàn ông phải có hết thảy con người , là người đàn ông có thể cho ân cần và quan tâm nhiều nhất, là người đàn ông chưa bao giờ dễ dàng đồng ý điều gì nhưng thề non hẹn biển với . Từ trước tới sau, nhất là tại, nhất mực xác định cần , chỉ cần nhìn vào mặt , thể kiềm chế được xúc cảm của mình.

cũng đòi chia sẻ cảm xúc với , cũng muốn để bày tỏ khát vọng và nhu cầu của đối với , dẫu rằng luôn biết . Đôi mắt chưa bao giờ che dấu được trái tim . cần phải nhìn vào mắt , nghe , cần , nhớ , khao khát , như vậy mới tiếp tục sẵn sàng nhảy vào nước sôi lửa bỏng cũng tiếc gì.

quay , nhìn nữa, tiện tay kéo tấm chăn rơi dưới đất che thân thể mình, kìm được nước mắt. cũng dám lạnh lùng với nữa, cũng dám đuổi nữa, đáng sợ quá, bao nhiêu năm rồi phải là đối thủ của Lãnh Tử Thần.

Lâm Ấu Hỷ lời, lẳng lặng cúi xuống, chỉ có đôi vai ngừng run bần bật, như đứa trẻ phạm lỗi bị người lớn phạt, đáng thương đến nỗi nỡ đánh roi.

Lãnh Tử Thần cũng muốn như thế, muốn dùng bạo lực giải quyết vấn đề. Nhưng ấy, tận trong cốt tủy vẫn rất cố chấp và thu mình. Đến giờ, biết, dù bản thân làm việc ti tiện đến cực điểm, nhưng màng, chỉ cần thu phục được , đâu ngần ngại bất cứ thủ đoạn nào.

Lâm Ấu Hỷ thất thần nằm thu lu sô pha, giữ chặt lấy tấm chăn, co tròn người lại, mất cả năng lực tư duy, cơn mưa gió bão bùng bất ngờ khiến thần hồn nát thần tính mất rồi.

Lãnh Tử Thần mặc lại quần áo chỉnh tề, bình thản cúi nhìn Lâm Ấu Hỷ:

- muốn ở lại đây.

-...

Thế là ở lại đây. Thấm thoắt được tuần, trừ buổi tối đầu tiên, về sau Lâm Ấu Hỷ đều tỏ ra dịu dàng ngoan ngoãn, cũng miễn cưỡng bắt làm gì, chỉ mình ở phòng ngủ, đành ngủ sô pha. cũng ra khỏi cửa, cứ ở lỳ trong nhà, đuổi đuổi được, xin xin được, đành chịu.

sợ khi mình , Lâm Ấu Hỷ chạy mất, nếu lại bỏ , biết đến tháng nào năm nào mới tìm lại được. rất tinh quái, mỗi ngày viết thực đơn muốn ăn lên giấy, dán ở cửa, Lâm Ấu Hỷ bước ra là nhìn thấy ngay. Mỗi ngày ra khỏi nhà đều thở dài, thề rằng chiều nay quay lại, nhưng tan làm rồi, lại ngăn được mình chạy đến siêu thị, mua những thực phẩm thực đơn ghi sẵn, trở về nhà làm cơm.

nấu, ăn gì, ăn, sao mà sống được. ... sao có thể để chết đói, sao nhẫn tâm để chết đói được.

Sao , rốt cuộc ở lại đến bao giờ? chẳng phải là người đứng đầu gia tộc họ Lãnh hay sao, để tâm đến việc làm ăn của gia tộc hay sao, muốn gánh vác tập đoàn gia đình hay sao, ngày ngày cứ kè kè bên ngốc này làm gì?

cần như vậy đâu, tất cả qua , cách gì kéo lại nữa rồi, sao phải khổ sở dằn vặt nhau như thế. Mình chỉ là người phụ nữ dối trá thường bị ép bức đe doạ, đáng tin cậy, đáng để liều mạng níu kéo. Rốt cuộc phải quyến luyến mình đến tháng nào năm nào mới chịu buông tay?

Thứ hai của tuần thứ hai, Lâm Ấu Hỷ dậy sớm, bàn ăn bày sữa tươi và đồ ăn sáng. Lãnh Tử Thần ngồi bên cạnh đọc báo, luôn quen vừa ăn sáng vừa xem tin tức, trước đây ở cùng nhau cũng vậy. Còn nữa, lúc nào cũng dậy sớm hơn , biết hâm nóng sữa và làm đồ điểm tâm rồi đợi cùng ăn. Khi thư thái, hỏi , tối nay làm món gì ngon cho ăn.

Bao nhiêu là kỷ niệm ngăn được ào về, Lâm Ấu Hỷ thở dài, thầm đếm trong bụng, sớm nay đây là tiếng thở dài đầu tiên, biết từ giờ đến đêm, có phá được kỷ lục ngày hôm qua nữa.

Trong lúc ăn sáng, Lâm Ấu Hỷ lại dè dặt nhắc Lãnh Tử Thần:

- còn chưa trở về lo liệu công việc sao?

- vội. - Lãnh Tử Thần vẻ mặt bình thản đọc tờ báo cầm trong tay.

Lại tiếng thở dài thứ hai.

Lâm Ấu Hỷ trang điểm xong, xuống tầng, thấy chiếc BMW màu đỏ đậu trước cổng khu nhà. đưa mắt nhìn qua, dân trong khu này cũng có người BMW rồi, xem ra phải cố gắng làm lụng thêm nữa mới được. Phải rồi, sang năm phải lên kế hoạch thi lấy bằng lái xe hơi, để sau này đến nhà máy ở ngoại ô có thể tự lái xe công ty, cần bắt xe buýt đường dài nữa.

Miên man nghĩ, Lâm Ấu Hỷ rảo bước theo thói quen. Đúng lúc này, đôi giày cao gót màu đỏ từ xe BMW bước ra, người qua lại đường đều dồn mắt nhìn. Lâm Ấu Hỷ nhận ra đó là ngôi sao nữ họ Phạm, bất giác giật mình, nhớ đến bài báo xem, cúi đầu rảo bước nhanh.

- Đợi . - Ngôi sao họ Phạm giọng cao vút, y như màn hình. Lâm Ấu Hỷ dừng bước nhưng ngoái lại, chỉ nắm chặt tay cầm chiếc túi giá năm mươi tệ mua phố, tay đưa vào trong túi tìm gì đó. Lâm Ấu Hỷ nghĩ: chắc ta gọi mình đâu, mình đâu có quen biết nhân vật nổi tiếng nào tên là Phạm Chi Chi trong giới showbiz.

Nhưng ở đáy lòng, lại cảm giác ta gọi mình.

Quả nhiên, đôi giày cao gót vang lộc cộc phía sau , Lâm Ấu Hỷ nghe thấy ngôi sao nữ họ Phạm :

- Lãnh Tử Thần ở nhà hả?

- Vâng, đúng vậy. - Lâm Ấu Hỷ trả lời, bước chân dừng lại.

- A, hoá ra tôi nhận nhầm người, so với trong ảnh rất giống đấy. - Ngôi sao vòng ra trước mặt , chặn đường , nhìn dò xét lượt. - Cũng đúng, chẳng quốc sắc thiên hương gì, tôi thất vọng đánh giá về Tử Thần. Lâm Ấu Hỷ này, có tự hỏi mình, có gì mà đòi cướp người đàn ông của tôi ?

Lâm Ấu Hỷ ngẩng đầu, nét mặt đầy kinh ngạc:

- Cướp đàn ông?

- phải à? - Phạm Chi Chi vung tay, giận giữ nhìn Lâm Ấu Hỷ. - Khi tôi quen biết Tử Thần, còn ở cái nơi hang cùng ngõ hẻm nào hả! Này, ra cũng lạ, tôi luôn cho rằng Tử Thần là người truyền thống, ấy rất trân trọng người phụ nữ đầu tiên của ấy, ngờ đâu bây giờ ấy lại dính với loại người như . Lâm Ấu Hỷ, thủ đoạn của cũng cao đấy, đúng là biết người biết mặt khó biết lòng.

- Người phụ nữ đầu tiên. - Tay Lâm Ấu Hỷ tiếp tục lục tìm trong túi.

- Nghe hiểu sao, tôi thấy chắc cũng phải là loại biết gì chứ? - Ngôi sao họ Phạm cười lạnh lẽo. - Khi tôi chưa lớn biết Tử Thần rồi, ở bên Mỹ ấy. Hồi đó, ấy còn là học sinh, rất thông minh, lần đầu tiên với nhau rất ấn tượng. - đến đây, ta hạ giọng. - Bây giờ hiểu chưa hả?

- Hoá ra là vậy. - Lâm Ấu Hỷ đờ đẫn cười, vẻ cười cứng nhắc.

Ngôi sao họ Phạm lườm :

- cũng biết giữ mình rồi, cái danh tiết mình lấm lem hết rồi. Hừ, cũng biết bán đâu nữa ấy chứ. Hay là tìm lấy nhân viên quèn nào thu nhập hàng tháng trăm ngàn tệ mà làm vợ ta , mau sinh con đẻ cái kẻo già. Lãnh Tử Thần với cùng đẳng cấp, đừng có nằm mơ giữa ban ngày.

Lâm Ấu Hỷ ngẩng đầu, nhìn ngôi sao họ Phạm cười nhạt, giọng từ tốn:

- Phạm này, người đàn ông của , tôi đâu dám cướp, là ta cứ ì ra chịu , còn tôi nợ ta tiền, nếu tôi trả tiền, ta ì ra đến khi tôi chết đấy. nhìn quần áo người tôi, ừ đủ mua sợi chỉ người , tôi đâu có tiền trả cho ta. Tôi xin đem ta , càng xa càng tốt, vĩnh viễn đừng để ta ở trước mặt tôi nữa.

Rồi rút chìa khóa trong túi ra, đặt vào tay ngôi sao họ Phạm:

- Đây là chìa khóa nhà tôi, phòng 401, cẩn thận đấy, tầng có chó, bình thường xích đâu. Tôi phải làm kẻo muộn, cảm ơn , Phạm Chi Chi, đúng là ân nhân cứu mạng tôi, mang được ta khỏi nhà tôi, tôi cảm ơn suốt đời, tạm biệt.

rồi Lâm Ấu Hỷ quay người bước như con nước lớn. Ngôi sao họ Phạm nhìn theo bóng , ánh mắt sợ hãi hoang mang, ấp úng gọi với theo:

- Hóa ra là con điên, Tử Thần chẳng phải là bị sa bẫy rồi à, tôi có mạo hiểm mà lên đó, để gọi cảnh sát cho xong.

Thế là Phạm Chi Chi rút điện thoại gọi 110.

...

***

Suốt cả ngày, mắt Lâm Ấu Hỷ cứ nhảy loạn, thỉnh thoảng rút điện thoại, có tin nhắn, có cuộc gọi nào.

Tan làm, về nhà, cũng dám về, cứ nghĩ đến Lãnh Tử Thần, thấy lạnh cả người. Thế là đến trước bàn làm việc của Trình Mão, vỗ vỗ vai . Trình Mão quay lại, thấy Lâm Ấu Hỷ, vẻ mặt lên nét hoảng loạn.

- Sư phụ, tối nay em mời xem phim được ? - Lâm Ấu Hỷ cười .

- ... tối nay bận. - Trình Mão ấp úng, sợ hãi quay lại bàn làm việc sắp xếp gọn ghẽ, ngờ làm đổ cốc cà phê, ít nước màu nâu đổ ra bàn, vội vã lấy tay lau .

- Thế ngày mai? - Lâm Ấu Hỷ . - Hay là định lúc nào?

- Lâm Ấu Hỷ! - Trình Mão lắc đầu, giọng đầy vẻ bất an. - Em... Em đừng như thế được chứ!

- Em thế nào? - Lâm Ấu Hỷ hiểu.

- Em với Lãnh Tử Thần, , là Tổng Giám đốc tập đoàn Lãnh thị, em với ta tuy biết trước kia xảy ra chuyện gì, nhưng biết dạo này ấy ở trong nhà em.

- Sao biết? - Lâm Ấu Hỷ dè dặt nhìn Trình Mão.

Giọng Trình Mão hẳn , cúi gằm, yếu ớt:

- Lâm Ấu Hỷ, xin em tha lỗi cho , đến tìm em, thấy xe của ta đậu dưới tầng, chiếc Ferrari ấy... dám... Bố mẹ còn mong đợi thành đạt ở Thượng Hải, em trai năm nay mới thi vào đại học, tiền học đều do kiếm, còn muốn có việc làm ở Thượng Hải này. dám, quả dám hẹn hò với em, xin em đừng làm phiền nữa. Em có người đàn ông như Lãnh Tử Thần để ý đến làm gì. Còn cả bài phỏng vấn ấy tạp chí nữa, người phụ nữ trong tim ấy được nhắc đến chính là em đấy, Lâm Ấu Hỷ. Em giấu mình sâu quá, thậm chí cảm giác mình hiểu được em nữa. Trước đây vô tư quá, nhưng giờ khác rồi, hãy chỉ làm đồng nghiệp tốt thôi nhé.

Lâm Ấu Hỷ tối sầm mặt, tay nắm chặt chiếc cặp nhựa bàn.

Lãnh - Tử - Thần, muốn gì được nấy rồi đấy, phá nát mọi thứ của em rồi.

Lâm Ấu Hỷ rời khỏi công ty như chạy trốn, đến nhà Tô Hoan Hoan ngủ qua đêm, Vương Á Trúc bị đuổi ra nằm ở phòng ngủ phụ. Tô Hoan Hoan ngủ bị làm ồn phải tỉnh giấc, thấy Lâm Ấu Hỷ bên cạnh mắt nhắm nghiền, nghiến răng nghiến lợi kêu trong mộng:

- Lãnh Tử Thần, hại em đến nỗi có nhà mà về được, rốt cuộc còn muốn ép em đến bao giờ.

- Mọt sách! - Tô Hoan Hoan gắng sức lay tỉnh Lâm Ấu Hỷ, nhìn lo lắng. - Cậu sao chứ, la hét gì thế, bị ma làm à, làm tớ sợ chết được.

- Tớ mơ gì à? - Lâm Ấu Hỷ đờ đẫn nhìn Tô Hoan Hoan. - Xin lỗi nhé.

- Lâm Ấu Hỷ, cậu đừng có khép mình như thế mãi nữa. - Tô Hoan Hoan nhắm mắt, . - Ân oán giữa những người lớp trước, bọn mình kế sau có việc gì phải gánh vác, huống gì hai người họ, người chết chết rồi, người tàn phế tàn phế rồi, cậu đừng để mình sa lầy trong đó.

- Việc rơi vào cậu, làm sao cậu hiểu được cảm nhận của tớ. - Lâm Ấu Hỷ quay lưng lại Tô Hoan Hoan. - Tớ công nhận tớ cố chấp, nhưng vấn đề phải là cố chấp hay , tới với ấy có nhiều khúc mắc quá, chẳng thể giải quyết từng ít được. Tớ cứ nhìn thấy ấy là khó chịu lắm, thử đặt cậu vào vị trí ấy, cậu có thể chịu được . Nghĩ mà xem, nếu tớ luôn khó chịu, ấy có thoải mái ?

- Cậu cũng đúng. - Tô Hoan Hoan bị lời của Lâm Ấu Hỷ làm quay cuồng, vỗ vỗ vào lưng bạn. - Này, cái Phạm Chi Chi ấy rốt cuộc là chuyện thế nào, ta và Lãnh Tử Thần có ràng buộc gì ? Cậu đừng tớ đoán mò nhé, đồng nghiệp công ty tớ ai cũng quan tâm tới chuyện của này, nghe ta mượn tay truyền thông để tung hoả mù đấy. Lâm Ấu Hỷ, cậu nhìn gần thấy thế nào, mặt có vết tích gì , nghe bảo ta mỹ viện gọt mặt, nâng mũi, biết giả thế nào.

- Tớ mặc kệ ta tung hoả mù gì, chẳng can hệ tới tớ, ta với Lãnh Tử Thần có chuyện gì chẳng liên can tới vấn đề giữa tớ với Lãnh Tử Thần. - Lâm Ấu Hỷ mạch. - À, chuyện nhìn gần, ta trang điểm đậm lắm, nhìn .

- Ừ nhỉ! - Tô Hoan Hoan thất vọng xoa tay. - Lần sau có cơ hội, cậu nhìn kỹ vào.

- Ừ. - Lâm Ấu Hỷ cắn ngón tay, nước mắt trào ướt gối, vừa khóc vừa cười. - Lần sau tớ mang theo mình cái kính hiển vi, nhìn cho .

Câu chuyện từ nặng đến , chút vui đùa xoá đỡ ưu phiền, mọi việc rồi cũng phải qua , tàn nhẫn như việc mới xảy ra hôm qua rồi cũng phải trôi theo thời gian...

Năm xưa vì đâu phải bỏ trốn, vì đâu phải lựa chọn lối lạ lẫm. Quyết định ấy, trong khoảnh khắc, là lựa chọn duy nhất của . chưa từng hối hận, nếu phải làm lại, vẫn do dự lần nữa lựa chọn cách mỗi người phương...

CHƯƠNG 4 - VỚI TÂM NIỆM LÀM TẤT CẢ VÌ , LÂM ẨU HỶ GIỮ LẠI GÌ CHO MÌNH, NHƯNG CHỈ CÒN LẠI CHÚT KIÊU NGẠO CŨNG VỨT BỎ

Kết thúc kỳ nghỉ đông năm 2004, ngày đầu tiên trở lại trường, tám người ở hai phòng ký túc xá cùng tụ tập với nhau, ăn tiệm mà mua thực phẩm tươi trong siêu thị rồi đến bếp nhà Lãnh Tử Thần nấu nướng.

Mấy người này bình thường hô nhau ăn ngoài quán ai cũng sành sỏi các món, đến khi phải vào bếp, mới phát ai nấy đều là cao thủ nấu nướng. Sau khi chân tay quýnh quáng làm rơi vỡ mấy cái đĩa, hầu hết đều chuồn ra phòng khách xem ti vi, chỉ còn lại Tiêu Vũ Trạch và Lâm Ấu Hỷ.

Đồ làm bếp đầy đủ, nhưng theo hình dung của Tiêu Vũ Trạch, bếp của Lãnh Tử Thần ngoài lò nướng ra, còn lại chỉ để trưng bày, Lãnh Tử Thần chẳng biết dùng cái gì. Ban đầu khi thiết kế, Lãnh Tử Thần nằng nặc đòi phải có toàn bộ đồ làm bếp, rất hùng hồn, tương lai tìm vợ biết nấu nướng để sử dụng, vẻ hùng hồn nhìn phát ghét.

Trong phòng bếp rộng lớn chỉ có Tiêu Vũ Trạch và Lâm Ấu Hỷ, bếp và bàn bếp đều chuẩn bị sẵn sàng, nồi nước dùng tuôn hơi ngào ngạt bếp từ.

Tiêu Vũ Trạch rửa rau trong bồn, nhìn Lâm Ấu Hỷ thái thịt thoăn thoắt, những lát thịt mỏng dính đều như , cười bảo:

- Xem ra phòng bếp này cuối cùng cũng tìm được nữ chủ nhân của nó rồi, em nên thường xuyên đến đây nấu nướng, chắc Tử Thần mừng lắm.

- cứ tưởng bở. - Lâm Ấu Hỷ cũng cười phá lên, đặt thịt thái lát vào trong đĩa, đổi con dao khác thái rau. - Hôm nay nhìn mặt mọi người, biết là thất vọng ấy rồi.

Tài nấu nướng của Lâm Ấu Hỷ vào hàng đệ nhất, nêm nếm, xào nấu, tất cả đều xuất sắc. Từ khi biết cầm đũa, rất hiếm khi bố phải vào bếp, tuy nhà giật gấu vá vai, quanh năm ít có thịt thà cá mú, nhưng đều cố gắng thay đổi các món để bữa ăn được phong phú.

Từ khi bố mất, bước vào bếp là việc cảm thấy rất khó khăn. Bố qua đời vì ung thư dạ dày, trách mình chăm sóc cho bố được chu đáo. Bố lao động cực nhọc, ăn uống qua loa lại đủ dinh dưỡng. Bố sống là vì , chết cũng vì , làm sao đau lòng cho được.

Lâu lắm rồi làm bếp, đến giờ, coi như là bố rồi, người mất cuối cùng cũng là mất rồi, người sống cần phải tiếp tục sống. Bước vào phòng bếp này, cảm giác tâm tư sảng khoái, sờ cái nọ, động cái kia, tay dừng được, chỉ muốn ra tay nấu nướng, ngắm nhìn mọi người vui sướng thưởng thức những món mình nấu, thấy thỏa mãn.

- Bao giờ mới có thể nhìn thấy mặt em, hả? - Lãnh Tử Thần biết vào từ lúc nào, đứng sau Lâm Ấu Hỷ, múc muôi canh trong nồi đặt ở bàn uống, tay ôm vòng quanh eo , thầm .

Lâm Ấu Hỷ cứng cả người, dám ho he. Lãnh Tử Thần vẫn thản nhiên ôm eo lưng . ngẩng đầu lúng túng nhìn Tiêu Vũ Trạch, hy vọng giải vây cho , nhưng Tiêu Vũ Trạch chỉ cười cúi đầu rửa rau, vẻ liên quan tới mình.

- À, Tiêu ơi, rửa cả cái này . - Lâm Ấu Hỷ nhích gần về phía Tiêu Vũ Trạch, vẻ cầu cứu với .

- Để . - Lãnh Tử Thần tiện tay đỡ đám đồ ăn từ tay Lâm Ấu Hỷ, chen vào giữa hai người, đẩy Tiêu Vũ Trạch sang bên. Hai người họ thầm phối hợp trong nhà bếp, kẻ rửa rau kẻ thái thịt, lại còn buôn chuyện râm ran, chả trách Lãnh Tử Thần nhìn thấy bực mình, dấm chua rồi, cho biết tay.

- Được rồi Tử Thần, có cậu vào đây là bữa ăn rất tốt đẹp rồi, cậu mau mở bia . - Tiêu Vũ Trạch đẩy Lãnh Tử Thần hai cái, rồi dẩu môi về phía Lâm Ấu Hỷ. - Cậu ở đây có người bị căng thẳng, lỡ cắt vào tay cậu lại đau lòng.

Lãnh Tử Thần hắng giọng tiếng, vừa ra vừa :

- Tôi vừa nghe thấy có người xấu tôi, nên mới vào xem.

- Đáng ghét! - Lâm Ấu Hỷ lầm bầm, nhận ra mình cũng cười.

- Em với Tử Thần tốt chứ? - Tiêu Vũ Trạch nhìn bếp, với Lâm Ấu Hỷ. - Ôi, canh sắp cạn rồi.

Lâm Ấu Hỷ vội tiếp thêm nước vào canh, rồi đáp:

- Rất tốt ạ.

- ấy ra nước ngoài rồi, em tính sao? – Tiêu Vũ Trạch dường như vô tình mà hỏi, vừa rót dầu rán vào chảo. lát dầu sôi, bắt đầu xào rau, tiếp tục hỏi: - Có định cùng ấy ? Có thể tạm dừng việc học vài năm, khi nào quay về học tiếp, nếu em muốn sang Mỹ học, Tử Thần cũng làm giấy tờ giúp em, tính đến chưa?

- Ra nước ngoài? - Lâm Ấu Hỷ nhìn sau lưng Tiêu Vũ Trạch, mắt mơ hồ, ngây người . - Em chưa nghe ấy chuyện đó.

Tiêu Vũ Trạch e hèm tiếng, nhún vai:

- em cũng có gì với đâu. Đưa chai dấm cho nào. - Lâm Ấu Hỷ đưa chai dấm cho Tiêu Vũ Trạch, cũng hỏi kỹ hơn, chỉ tự hỏi thầm.

Món ăn bày sẵn sàng bàn, cả đám như mèo đói mắt sáng rực hoan hỉ. Tô Hoan Hoan đốc thúc bọn con trai rửa tay, Diệp Mộng Mộng cùng Tôn Mỹ bày chén đũa, rót rượu và các loại đồ uống. Khi mọi người ngồi đủ cả, Tiêu Vũ Trạch :

- Tớ xin trước, tớ chỉ giúp việc thôi, chỉ có món măng thái sợi là tớ làm, ngoài ra đều do Lâm Ấu Hỷ cả.

- Sao lại gọi là Lâm Ấu Hỷ, phải vẫn thường kêu là em à? - Lãnh Tử Thần trợn mắt nhìn Tiêu Vũ Trạch. Mặt Tiêu Vũ Trạch hơi đỏ lên, ngoác miệng sững sờ mấy giây, cuối cùng đành ra dấu xin thua.

- Em nghĩ, ý của Chủ tịch Lãnh là chúng ta gọi Ấu Hỷ... là chị ! - Diệp Mộng Mộng lập tức tiếp lời, Tô Hoan Hoan cười khanh khách.

Ngô Hồng Phi và Vương Á Trúc làm khách, nâng ngay ly rượu vừa kêu chị vừa mời rượu Lâm Ấu Hỷ. Cả bọn cùng gào lên theo, Lâm Ấu Hỷ từ chối nổi, chưa kịp ăn miếng gì phải uống mấy ly rượu. Cái gì mà chị chứ, lúng búng ở miệng, Lâm Ấu Hỷ thấy mặt mình nóng ran.

- Mau ăn thôi. - Lâm Ấu Hỷ uống mấy ly rượu, đỏ hết cả mặt, chỉ vào các món bàn. - Để nguội mất ngon đấy.

Mọi người nhất loạt cầm đũa. Tài nấu ăn của Lâm Ấu Hỷ khiến ai nấy tặc lưỡi liên tục.

- Sau này trừ ra, cho phép gọi người khác là trai nữa, nghe ? - Lãnh Tử Thần ghé bên tai Lâm Ấu Hỷ, phả hơi toàn mùi rượu. Mặt bất giác trắng bệch, biết ngay là sớm muộn tìm cơ hội báo thù. Đúng là con người nhen.

Loáng cái, bàn ăn sạch bách, bia rượu cũng vơi nhiều. Ngô Hồng Phi và Vương Á Trúc đều chuếnh choáng lảo đảo về được, đành nằm bệt trong phòng ngủ gác. Diệp Mộng Mộng và Tô Hoan Hoan ở lại chăm sóc bạn trai, ai về phòng nấy. Chỉ có Tiêu Vũ Trạch tiện đường đưa Tôn Mỹ về, Lâm Ấu Hỷ muốn cùng. Tiêu Vũ Trạch tất nhiên nhận lời.

Còn dám đưa về nữa sao!

Thoắt cái, dưới tầng chỉ còn Lãnh Tử Thần và Lâm Ấu Hỷ. Lâm Ấu Hỷ bị uống mấy ly trước khi ăn, Lãnh Tử Thần cũng phải uống đỡ mấy ly, vậy mà đến giờ vẫn chao đảo, mình thu dọn bát đĩa. Lãnh Tử Thần ngồi tại sô pha, chân ghếch lên bàn nước, mắt đỏ lên, ngây người nhìn cần mẫn lại lại.

Dọn dẹp phòng bếp đâu vào đấy, mới đến ngồi bên , cầm cốc của uống nước. Lãnh Tử Thần vuốt ve mái tóc , hơi thở toàn mùi rượu, tửu lượng của rất khá, uống bao nhiêu cũng vững như đồng, chỉ có tròng mắt vằn tia đỏ.

- sắp ra nước ngoài à? - Lâm Ấu Hỷ chậm rãi đặt cốc xuống.

- Ai thế? - Lãnh Tử Thần hỏi lại, ánh mắt dần dà vẳng lên vẻ lạnh lùng. - Tiêu Vũ Trạch chứ gì... cậu ta đúng là miệng đàn bà.

Lâm Ấu Hỷ phủ nhận, gật đầu, lại hỏi:

- bao lâu?

- Bốn năm, đầu tiên học Thạc sĩ, sau đó Tiến sĩ. - nhắm mắt ngả người vào sô pha, thở dài. - Đều phải học cho xong.

Lâm Ấu Hỷ cúi đầu, xòe tay trước mắt, nhìn lúc, se thở dài:

- Tận bốn năm, lâu quá.

- cùng được ? - Lãnh Tử Thần mở choàng mắt nhìn , trong mắt ánh lên tia hy vọng yếu ớt. Lâm Ấu Hỷ lắc đầu, tia hy vọng trong mắt tắt ngóm, lại ngả vào sô pha, vẻ ủ rũ. – Đấy là thỏa thuận giữa và bố , tạm thời có cách gì thay đổi được, rất nhiều việc chờ làm, bản thân thuộc về mình. Trước đây đều coi là rất bình thường, giờ đột nhiên cảm thấy mọi thứ đều đúng.

Lâm Ấu Hỷ ngả đầu vào ngực , tay vuốt lên cổ áo , hỏi :

- Vậy có trở lại nữa ?

- Em ở đây, sao lại trở lại. - cười đau khổ. - Nếu em đồng ý cùng , mới có thể trở về.

- Bao giờ phải ?

- Chắc hết kỳ nghỉ hè này.

- Còn nửa năm nữa.

- Ừ, chỉ còn nửa năm.

Ngồi rất lâu, gì. Lãnh Tử Thần cúi đầu, hóa ra ngủ, hàng mi thỉnh thoảng nháy nháy. Diệp Mộng Mộng mặc áo ngủ từ tầng xuống kêu khát nước, Lãnh Tử Thần ra dấu tay, Mộng Mộng nhìn qua, thè lưỡi, rón rén lấy nước uống.

Đợi Diệp Mộng Mộng rồi, Lãnh Tử Thần nhàng bế Lâm Ấu Hỷ vào phòng ngủ, đặt lên giường. đắp chăn cẩn thận cho , ngồi ở đầu giường, lặng người, rồi nằm ngả người bên cạnh . Hai mươi mấy ngày ở thị trấn Lạc Diệp, quen cùng ngủ giường, lúc này cũng chẳng nên kiêng kỵ gì mới phải. Có ngủ bên cạnh mới cảm giác là . Có điều, biết nắm tay nhau còn được bao nhiêu lần.

So với khách sạn ở thị trấn Lạc Diệp, giường của rộng hơn nhiều, là giường đôi, tạo cảm giác khác biệt kỳ lạ. Cảm giác hoảng loạn khi thân thể hai người chạm vào nhau khiến ý thức được là tối nay mình uống rượu nhiều hơn bình thường. thấy rất nóng, tung chăn ra, xoay lưng lại phía , nhắm nghiền mắt, rất lâu ngủ được.

biết sắp . phải Mỹ học cao hơn để còn thừa kế sản nghiệp gia đình. còn ở đây, trở lại, nhưng sản nghiệp chủ yếu của gia đình nằm cả ở nước ngoài, khi gần như có khả năng quay về. Còn , cũng tuyệt đối thể vứt bỏ tất cả để theo . quá hiểu , bao giờ làm phiền , mặc cho tình nguyện mong được gây phiền lụy. Người nhau sao cứ phải chia lìa lúc thương nhau nhất, để rồi mai này phải tương tư đến cuối đời!

Sau lưng có tiếng động, Lâm Ấu Hỷ tỉnh, lẳng lặng quay lại phía sau , vòng tay ôm lấy lưng , mặt áp vào lưng , cách hai lần áo, vẫn cảm nhận trái tim đập rất mạnh. Giọng nghẹn ngào:

- Lãnh Tử Thần, em , đến rất lâu, rất lâu sau... đến lúc... đến lúc em còn hơi thở nữa.

Lãnh Tử Thần rùng mình, nén nổi nữa, trở mình đè lên , men rượu kích thích thần kinh khiến nóng bỏng, thể kiềm chế nổi:

- Ngốc ơi, muốn... - thanh rối loạn. với , đều hiểu nhau rồi.

Lâm Ấu Hỷ run lên, biết muốn gì, biết...

như thế, đến quên cả bản thân, có gì đâu mà phải chần chừ, cũng đâu phải sợ đến phát khóc. muốn dành mọi thứ tốt đẹp nhất cho , chỉ sợ mình kịp trao gửi cho , muốn đến khi rồi mới mình hối hận tiếc nuối.

Nghẹn ngào nức nở, trái tim gọi tên , Lãnh Tử Thần, đừng , đừng ra . Nhưng biết, thể ra những lời ấy, mai này cam tâm tình nguyện để ra , càng xa càng tốt, cho đến khi hút mắt biệt tăm.

có quyền thay đổi cuộc đời . Tất cả đều được sắp xếp, và chỉ có thời gian nửa năm cho nhau, sau đó, tất cả đều trở về như cũ. Trong cõi trần mịt mù, và đều là những hạt bụi phiêu diêu, lỡ duyên phận rồi, khó mà gặp lại. Nhân lúc còn có thể nhau, cứ thương nhau cho nồng đượm, trao cho nhau thân xác, linh hồn, đừng nghĩ là lãng phí hay .

Lãnh Tử Thần, em , đến mức thể vãn hồi nữa rồi, cảm ơn tặng cho em niềm hoan lạc.

Sáng sớm, Lâm Ấu Hỷ tỉnh giấc trong lòng Lãnh Tử Thần, mở mắt nhìn , chừng như tỉnh từ lâu lắm rồi, cánh tay tê cứng đến thể cử động. Lâm Ấu Hỷ thẹn thùng cười, cảm thấy cả hai hiểu nhau chân tơ kẽ tóc quá rồi. vừa len lén kéo chăn lên, nghe Lãnh Tử Thần giọng dọa nạt:

- Ngốc ạ, muốn ngày ngày được nhìn thấy em, em dọn đến ở cùng nhé?

Lâm Ấu Hỷ thất sắc mấy giây, khe khẽ gật đầu. Hôm nào nhìn Tôn Mỹ dọn mà còn nghĩ thầm trong bụng này nọ, giờ đến lượt mình mới hiểu ra. gượng cười, giờ hiểu tâm tư của Tôn Mỹ rồi, cái đẹp, cái khổ, cái ngọt ngào, cái tuyệt vọng của tình , chỉ khiến người ta ngớt dấn sâu vào, ngớt sa chân vào, chẳng thể thoát ra, chẳng thể bỏ chạy...

Nhớ tới ngọt ngào thành thạo của Lãnh Tử Thần tối qua, mắt chợt nhòa . ngẩng đầu, có chút u uẩn, rồi nhu nhược nhìn , giọng thoang thoảng:

- Lãnh Tử Thần, tối hôm qua, có là... là lần đầu tiên của ?

Lãnh Tử Thần lúng túng nhìn hồi, tối qua thực phải là lần đầu tiên của . Hồi năm thứ ba, đêm giao thừa trở về Mỹ, Lãnh Tử Tịch giới thiệu cho bạn học. Lãnh Tử Tịch là người khi nổi giận bất chấp hậu quả, Lãnh Tử Thần muốn chị phiền lòng nên tỏ ra lịch . Kết quả bị Lãnh Tử Tịch cho vào bẫy, uống thứ rượu biết là cái quái gì, mơ mơ hồ hồ, thể biết được mình làm gì kia.

Cái lần hoang đường ấy khiến Lãnh Tử Thần buồn bã rất lâu. Lãnh Tử Tịch hoàn toàn sinh sống ở Mỹ, rất phóng khoáng về tình dục, cách nghĩ cũng muôn màu, chị luôn cho rằng Lãnh Tử Thần để tâm tới việc hôn nhân vì gia đình, có thể có bệnh gì cho nên muốn thử xem, hoàn toàn ác ý. Nhưng mà thủ đoạn này lại thô bỉ quá. dùng tới thuốc còn do thám gì nữa. Đến nay Lãnh Tử Thần vẫn thể cải thiện quan hệ với chị Lãnh Tử Tịch.

Từ đó về sau Lãnh Tử Thần rất giữ gìn mình, nhưng rốt cuộc vẫn là đàn ông, việc tối hôm qua, là ít nhiều do rượu khiến mất kiềm chế. còn nữa, từ Mỹ tới Thượng Hải học, giữa đường dở dang , hai năm, nhưng Lâm Ấu Hỷ mới mười chín tuổi, hoàn toàn muốn tiến xa hơn bước quá sớm với . Thành ra trước nghi vấn lúc này của Lâm Ấu Hỷ, tự thấy xấu hổ, biết sao.

cầm xâu chìa khóa bàn ở đầu giường đặt vào tay Lâm Ấu Hỷ, với :

- Đây là chìa khóa nhà , từ nay giao cho em giữ.

Rồi cầm tay đặt lên tim mình, giữ lúc, hít hơi, thổi vào tay , rồi chầm chậm nắm tay lại, :

- Đây nữa, cũng giao cho em giữ, có được ?

- Được... ... được. - Lâm Ấu Hỷ đỏ bừng mặt, ấp a ấp úng. - Xin lỗi , em nên hỏi điều đó, em nên hỏi...

- Ngốc ạ, em cần phải thế. - Lãnh Tử Thần nép đầu vào ngực mình. - Việc này, em có thể giận , em có thể mắng , đánh hai cái cũng được, chịu ? - Tại sao ràng là sai, mà cuối cùng vẫn là tự trách mình, nên thêm. - Em muốn hỏi gì cứ hỏi, dối em. - Trừ... trừ cái việc... Nếu có thể, hy vọng có thể lừa em suốt đời.

- Lãnh Tử Thần, em giận đâu, mà. – Lâm Ấu Hỷ nép sát vào ngực – Lãnh Tử Thần, chúng mình chỉ có nửa năm bên nhau, em được giận, giận giây nào bớt vui vẻ giây ấy, mong là mỗi ngày của chúng mình đều có thể hạnh phúc với nhau.

Trở về phòng thu dọn đồ đạc, Tô Hoan Hoan và Diệp Mộng Mộng cứ rời được , còn quyến luyến hơn cả với Tôn Mỹ. Nước mắt Tô Hoan Hoan chực trào ra:

- Đồ mọt sách, cậu rồi sáng sớm ai gọi tớ dậy, ai giặt đồ giúp tớ, ai giúp tớ chiếm chỗ giảng đường, bài giảng cũng chẳng ai chép giúp tớ. Lãnh Tử Thần láo toét này, sớm biết ta kéo cậu , tớ thèm giúp ta cưa cẩm cậu, tớ thực hối hận đấy.

- Tớ chỉ nửa năm thôi, học kỳ tới tớ lại trở về mà - Lâm Ấu Hỷ vừa dọn đồ vừa . - Hàng ngày vẫn lên lớp, có phải gặp nhau đâu, nếu cậu thích giặt đồ, tớ cố định thời gian về giặt cho cậu được mà.

- Lãnh Tử Thần phải ra nước ngoài sao?- Diệp Mộng Mộng nghi ngờ hỏi. - ấy thể ở lại vì cậu à?

- được. - Lâm Ấu Hỷ bình thản đáp lời.

- Vậy việc này ra sao đây? - Diệp Mộng Mộng ngồi lên giường Lâm Ấu Hỷ, giận dữ trợn mắt nhìn . - Cậu danh phận đến sống với ta, nửa năm sau ta mất, cậu ra sao? Còn nữa, cậu bị ta nắm thóp từ khi nào vậy, việc này hợp với tính cách của cậu, cậu cưỡng lại sao? Lâm Ấu Hỷ, tớ nhận ra cậu chỉ ngốc đâu, mà còn ngu xuẩn nữa!

- Mộng Mộng, cậu đừng như thế! - Tô Hoan Hoan lo lắng liếc nhìn Lâm Ấu Hỷ. Lâm Ấu Hỷ trước nay chưa từng tham gia buôn chuyện tình ái trong phòng, bây giờ công khai đánh giá lựa chọn của , Tô Hoan Hoan sợ chịu nổi. Làm người mà, ai chả biết đau. - Hỷ Hỷ à, ý hai chúng tớ là nếu phải là cậu tự nguyện, chúng tớ có thể giúp cậu từ chối, cậu phải chịu thiệt thòi như thế.

Lâm Ấu Hỷ cười hiền, tại sao việc mà tình nguyện làm, trong mắt người khác lại trở thành việc Lãnh Tử Thần cưỡng bức con nhà lành. Xem ra vẻ ngoài của mình đúng là trong trắng ngọc ngà, tiết liệt đoan trinh trong khi thực chất phá phách quá đà rồi. Tuy muốn nghĩ mình bất kham đến độ như thế nhưng ngăn được ý nghĩ đó trong đầu mình.

- Tớ có ý gì đâu, tớ tin tưởng cậu với Tôn Mỹ tuyệt đối giống nhau. Tớ chỉ muốn hỏi cậu câu, Lâm Ấu Hỷ, rốt cuộc cậu định thế nào, cậu có biết mình làm gì ? - Diệp Mộng Mộng thẳng thắn hỏi, là mẫu người ăn thẳng thắn, cởi mở bao giờ chấp nhặt vụn vặt, tuyệt đối có ác ý.

- Chẳng tính gì cả. - Lâm Ấu Hỷ ngoái lại, lòng vỡ nát từng mảnh. Trăm giữ ngàn gìn, cuối cùng hóa ra đến nước này, Lâm Ấu Hỷ rốt cuộc cũng chỉ là người phụ nữ giống như mẹ .

Tuy là phải vì tiền, cũng mưu cầu tương lai sáng sủa gì, nhưng chưa kết hôn mà sống chung cũng chẳng cao cấp hơn mẹ bao nhiêu, cũng phải xuất phát từ tình , chẳng hợp thời gian, chẳng đúng địa điểm, chẳng môn đăng hộ đối với người ta. biết quyết định này sáng suốt, nhưng thể lựa chọn khác, thể phản bội trái tim mình.