Chương 9: Phu quân ngốc




1.


Từ chỗ sấm rền lúc nãy vang lên giọng : “ , con đến đón người đây”.

Nhất Chi Mai đến đúng lúc.

Vừa nhìn thấy nó, ta liền giật mình kinh ngạc. người con rắn trước mặt lồi lồi lõm lõm, sưng lên mười mấy cục u, nếu phải bản tiên quen biết nó từ trước, chắc còn tưởng nó mắc phải chứng bệnh gì khó . Còn bông hoa màu đỏ đỉnh đầu nó lúc này y hệt như bị sét tháng Bảy vô tình đánh trúng, dập nát te tua dính đỉnh đầu, chắc phải chăm sóc , hai trăm năm nữa mới có thể phục hồi như cũ.

Cho dù ngày hôm đó bị hai vị đế quân vây đánh, Nhất Chi Mai cũng chưa từng thảm hại như thế này.

Ta nhìn Nhất Chi Mai cả người tiều tụy, kinh ngạc hỏi: “Sao ngươi lại ra nông nỗi này? Hàn Nhi đâu?”

Nhất Chi Mai : “ đường tới đây con bị ngã, bò dậy trở nên như vậy rồi. Hàn Nhi? Hàn Nhi bị sư huynh của người giữ lại, là nếu giữ lại, rất có khả năng chơi vui quá thèm quay về nữa”.

Nhắc đến hai chữ “sư huynh”, khuôn mặt của Nhất Chi Mai cực kỳ dữ tợn, còn nghiến răng nghiến lợi.

Nhất Chi Mai thích ghi thù, xem tình hình bây giờ, kẻ thù của nó lại tăng thêm người nữa rồi.

Ta suy nghĩ từ đầu đến cuối, cuối cùng cũng hiểu được.

Với tính tình của Nhất Chi Mai, bản tiên mà biến mất , hai trăm năm chắc chắn nó chẳng bao giờ có chuyện nóng lòng chạy tìm như vậy, càng thể nghe theo chỉ thị của bất cứ người nào, trừ phi có kẻ dùng bạo lực khiến nó bắt buộc phải phục tùng. Nhất định là ta chậm trễ chưa quay về, cuối cùng bị sư huynh phát ra, sau đó sư huynh ắt hẳn lệnh cho Nhất Chi Mai tìm ta về. Nhất Chi Mai đương nhiên là chịu tuân theo. Thế là hai bên mới ra tay đánh nhau, và kết thúc trong thất bại của Nhất Chi Mai.

Chỉ là, từ khi nào mà pháp lực của sư huynh lại cao như vậy? Tuy Nhất Chi Mai bị ta thu phục là nhờ mượn sức thượng cổ Xà thần trong Cơ Canh kiếm, nhưng tu vi và pháp lực của nó chưa hề thay đổi. Chuyện mà cả hai vị đế quân hợp lực lại cũng làm được, vậy mà sư huynh ta lại có thể thành công?

Thế nhưng chuyện này chỉ lướt qua trong đầu ta chút rồi nhanh chóng bị lãng quên ngay. như thế nào, cùng lắm trở về tìm sư huynh hỏi cho ràng hoặc len lén tập kích để chứng thực thử xem. Ta tin rằng với tính tình bao giờ để mình chịu thiệt thòi của Nhất Chi Mai, nhất định nó vui vẻ phối hợp với bản tiên .

Sau cùng, ta lại nhìn cảnh vật trống trước mắt thêm lần nữa, trong lòng cảm thấy lạc lõng sao kể xiết.

Ta cứ cảm thấy dường như có điều gì đúng lắm, nhưng vẫn thể ra được là cái gì.

Ta nhảy lên lưng Nhất Chi Mai. Nhất Chi Mai lượn vòng trong trung, thét lên tiếng rồi bay ra khỏi khu rừng đào. Thế nhưng, trong chớp mắt ta đột nhiên hạ quyết tâm, Nhất Chi Mai quay đầu, trở lại chỗ căn gác chuyến.

Tình hình ở căn gác vẫn giống y như lúc ta rời , tiếng đàn sáo, cười đùa trong cảnh đẹp thanh nhã như thế này, quả đúng là Tiêu Hồn Hương đích thực. Ngoại trừ chỗ của Hoành Thanh, ta và Nhất Chi Mai bắt đầu lén la lén lút mò tìm từng căn gác .

Trong căn gác đầu tiên, có vị tiên quân khuôn mặt trắng trẻo, mặc áo bào đen. ngồi ngay ngắn ghế, tay cầm quyển sách, miệng lẩm nhẩm đọc theo. Bên dưới có ba mỹ nhân, người gảy đàn, người thổi tiêu, còn người thứ ba gõ phách ngâm thơ phú, thanh dịu dàng êm tai. biết nàng ta ngâm đến câu nào trúng với ý của tiên quân, tiên quân kiềm chế lúc, sau đó mới len lén liếc nhìn.

Tại căn gác thứ hai, người ngồi ở đây là vị tiên quân mang theo cây đại đao, cực kỳ uy vũ. lầu cũng có vài nữ tử nhưng vị tiên quân uy vũ này hề giống với vị tiên quân ở căn gác thứ nhất, đọc sách mà cực kỳ hào sảng ngồi uống rượu. Nữ tử bên cạnh vừa ngồi gần chút, liền lớn tiếng trách mắng. “Tiên tử, xin hãy ngồi cách xa ta chút”. Còn đối với nữ nhân yểu điệu múa kiếm bên dưới lại hết sức tán thưởng, lúc múa đến cao trào, liền gõ nhịp khen ngợi.

Chỉ còn lại căn gác thứ ba...

Ta yên lặng vén lên góc màn cửa sổ mềm mại, vừa liếc mắt nhìn thấy năm, sáu nữ tử vây lấy nam nhân áo trắng. Y tay chống cằm, dường như nhắm mắt dưỡng thần, nửa ngủ nửa thức, bên cạnh có đám oanh oanh yến yến vây lấy, nhưng vẻ mặt y vẫn vô cùng lãnh đạm.

Ta quan sát thêm lúc lâu, tình hình vẫn như cũ. Nhất Chi Mai nghi hoặc hỏi ta: “ , đây là...”. Ta hỏi: “Ngươi có cảm thấy có gì kỳ lạ ?”. Nhất Chi Mai trợn to hai mắt, nhìn hết mấy lượt mới trả lời: “Quả thực có chút kỳ lạ”.

Ta đưa mắt ra hiệu với Nhất Chi Mai, Nhất Chi Mai ngẩng đầu, ưỡn ngực gật đầu với ta, nó xoay người liền hóa thành con rận to, kêu phì phì bay về phía “Chi Liên đế quân”. Ta nuốt ngụm nước bọt, mở to mắt nhìn con rận to kia bay vào gáy “Chi Liên đế quân”, khỏi cần nghĩ cũng biết, chắc là nó hút bụng máu rồi đây.

Lúc sau, Nhất Chi Mai xuất ở bên cạnh ta, khẳng định : “ , đó chỉ là hình nhân thôi.”

Ta sững sờ hồi, sắc mặt lập tức trở nên cực kỳ khó coi.

Hoành Thanh vẫn ở trong căn gác của , lúc này cùng đám nữ tử cạn ly, cười vui vẻ. Nhất Chi Mai từ hành lang xông vào, bởi vì thân người dài, sức phá hoại cũng lớn, những chỗ đuôi nó quét qua, chậu cảnh và bàn ghế đều lạch cạch rơi đổ xuống đất. Trong tiếng la hét thất thanh của đám nữ tử, ta nhảy từ lưng Nhất Chi Mai xuống, nhìn thấy đống bừa bộn mặt đất, ta vốn căng thẳng lo lắng mà lúc này cũng bất giác sững người. Hoành Thanh nhìn thấy ta thoáng ngạc nhiên, sau đó lập tức mỉm cười nghênh đón, làm bộ như thấy đống hỗn loạn trong phòng.

“Chuyện gì vậy? Ta thấy muội nôn nóng đến mức đầu bốc khói ra rồi”.

Ta kéo qua góc, giọng hỏi: “Hoành Thanh, huynh có biết Chi Liên đế quân đâu rồi ?”.

Nụ cười mặt Hoành Thanh lập tức cứng đờ, : “Muội tìm y đến hỏi ta làm gì? phải ở ngay căn gác bên cạnh sao?”.

Ta lắc đầu, bất giác lộ ra vẻ căng thẳng.

“Trong căn gác đó chẳng qua chỉ là hình nhân của y thôi... Nhưng bây giờ chuyện này phải là vấn đề nữa, ta tận mắt nhìn thấy thân thể của Chi Liên đế quân hóa thành tinh phách rồi tan biến mất. Lẽ nào Chi Liên đế quân ta gặp ở tầng thứ ba thiên giới đều chỉ là tinh phách do nguyên thần của y ngưng kết lại thôi sao? Pháp thân của y đâu rồi? Trong ba trăm năm nay, rốt cuộc xảy ra chuyện gì?”.

Hoành Thanh cứ nhìn chằm chằm ta mãi, sau đó mới từ từ mở quạt ra, mỉm cười cách miễn cưỡng:

“Câu hỏi của muội nhiều quá. Nhưng câu cuối cùng ta có thể trả lời cho muội. Ba trăm năm trước Chi Liên đế quân trở về tầng thứ ba thiên giới, đích thực xảy ra vài chuyện. Những chuyện này đều có liên quan đến muội, chẳng qua tất cả đều do y tự chuốc lấy”, cười lạnh.

Ta chau mày.

Hoành Thanh : “Năm đó, y vừa trở về tầng thứ ba thiên giới, Thiên Đế liền lấy tội danh ‘ làm tròn chức trách’ phạt y đến Phù Lê sơn ở phía bắc để chịu hình phạt. Lý do mà Chi Liên đế quân phải chịu phạt chính vì muội. Chuyện này liên quan đến việc riêng tư của thượng tiên, tiền căn hậu quả đều là chuyện cơ mật của thiên giới. Chỉ có ta, y và rất ít người có liên quan mới biết được”.

“Lúc đó thu phục được Lệ Ma, trước khi phi thăng trở về tầng thứ ba thiên giới, muội từng viết lá mật thư và gửi kèm theo cả Cơ Canh kiếm đến trước mặt Thiên Đế, kể lại những gì gặp phải trong chuyến . Những chuyện này về sau muội còn nhớ nữa. Trong mật thư, tuy muội hề chỉ trích điều gì, nhưng Thiên Đế bệ hạ biết tường tận mọi việc. Thiên đình có phép tắc của thiên đình. Chi Liên đế quân vì ham muốn cá nhân mà làm ra chuyện thể tha thứ, cuối cùng còn liên lụy muội từ thượng tiên địa vị cao bị rơi xuống mấy cấp, đừng y chỉ bị đày đến Phù Lê sơn chịu phạt ba trăm năm, cho dù phải lên Tru Tiên đài cũng đáng tội”.

Ta xoắn góc y phục, lâu sau mới ậm ừ lại tiếng.

Chuyện giữa ta và Chi Liên đế quân, cứ coi như là mới đầu Đế quân sai bảy phần, nhưng sau đó cũng khó có thể được.

Bởi vì thương y nên ta căn bản hề để tâm tới những gì y làm với ta trước đó, thậm chí thái độ còn có đôi chút ỡm ờ.

Tình nam nữ ở thiên giới cho dù cởi mở chăng nữa những chuyện như chưa bái đường sinh con, lén lút chửa hoang vẫn làm tổn hại đạo đức, Thiên Đế đương nhiên thể dung thứ những việc như vậy. Ta sớm biết cuối cùng có ngày, hoặc là ta, hoặc là Chi Liên đế quân khó tránh khỏi luật lệ của thiên đình.

Bởi vì ta và Hoành Thanh khá thân thiết, cho nên trong lời của đều có ý bênh vực ta. im lặng hề nhắc tới hình phạt mà đáng ra ta phải chịu, nhưng ta cũng hiểu được, nhất định Chi Liên đế quân gánh luôn cả phần của ta rồi.

cần nghĩ cũng biết, ba trăm năm nay nhất định y rất cực khổ.

2.


Nhờ vào giúp đỡ của Hoành Thanh, ta thông qua được tầng tầng lớp lớp canh gác của tầng thứ ba thiên giới, tới Phù Lê sơn chuyến. Nơi này quanh năm đều có đàn chim ưng mặt cú ăn thịt. Những con chim này giống y như tên của nó, vô cùng mẫn cảm với mùi máu tươi, chúng ở trung nhìn chằm chằm con mồi, lúc nào cũng có thể bổ nhào tới, rỉa thịt mà ăn.

đỉnh núi có khe nứt dài, chỗ khe nứt có xuyên dây xích sắt, người chịu hình bị giam ở đây trở thành miếng mồi ngon duy nhất của lũ chim ưng mặt cú kia: da thịt chỉ cần bị vết rách liền có thể dẫn lũ chim ưng ác độc ấy đến rỉa mổ. Mà người chịu phạt phải chịu lời nguyền, chỗ da thịt bị chim ưng cắn xé ngừng tái sinh để thỏa mãn cho cơn đói khát bao giờ được lấp đầy của chúng... Cắn xé, nuốt chửng... Người chịu phạt phải chịu đựng nỗi đau đớn khi bị lóc da xẻ thịt thế này, mãi cho đến khi hình phạt kết thúc.

Trong ba trăm năm nay, Chi Liên đế quân phải sống như vậy đấy.

Đó là đau đớn như thế nào, ta dám nghĩ tới.

Hoành Thanh giải thích, hình phạt này quả gây tổn hại nhất định đối với pháp thể. Theo lời đồn, sau khi kết thúc hình phạt, Chi Liên đế quân lập tức đem pháp thân của mình đặt tại thánh địa ở Thanh Khưu để tịnh dưỡng. Nếu như tin tức này sai, ta phỏng đoán, Chi Liên đế quân mà ta gặp trong khoảng thời gian này đích thực là tinh phách do y cưỡng chế dùng nguyên thần của mình hóa thành. Nhưng tinh phách của y tại sao lại tan biến như vậy? Chắc chắn có vấn đề gì đó. Trừ phi...

Trừ phi pháp thể của y bị tổn thương.

Chỉ câu này thôi, trái tim ta lập tức đau thắt. Lúc từ biệt, ta qua loa viết phong thư rồi địa điểm, nhờ Hoành Thanh giao cho sư huynh. Hoành Thanh hoài nghi đáp: “Ta cũng xem như quen thân với phủ của Thiên Xu tinh quân, sao ta lại chẳng có chút ấn tượng nào với vị tham sứ như sư huynh của muội thế?”. Ta lại miêu tả dáng vẻ của sư huynh thêm lần nữa, lúc sau mặt của Hoành Thanh vừa lộ vẻ bừng tỉnh vừa có chút cổ quái.

trầm mặc lúc, sau đó mới cười khổ hỏi ta: “Muội có biết là người nào giúp muội chuyển phong thư này người đó gặp phải đại hạn ?”. Ta sững sờ đáp: “Sao huynh lại như vậy?”. thở dài thườn thượt, rút nhanh lấy phong thư tay ta rồi : “Thôi , ta nhận vậy”.

khắc đó, mặt ràng cười, thế nhưng ta lại thoáng cảm nhận được, Hoành Thanh rất đau lòng. Suy nghĩ này khiến ta hoảng hốt.

Dường như ta phát giác ra điều gì đó nhưng lại càng mơ hồ hơn.

để ta gì thêm, liền phất tay với ta, : “Muội , đường nhớ cẩn thận”.

Ta sốt ruột lo lắng chạy đến Thanh Khưu. Tính đến bây giờ ta rời khỏi tầng thứ ba thiên giới mười mấy ngày rồi. Ở Thanh Khưu bốn mùa đều như mùa xuân, những dãy núi trùng điệp quanh năm đều phủ kín màu xanh biếc. Ta và Nhất Chi Mai vừa hạ xuống mặt đất, còn chưa kịp bước được mấy bước liền có tiếng quát lớn vang lên như sấm rền: “ nữ! Ngươi còn dám đến! Nhận kiếm của ta !”.

Ta vô thức tránh luồng kiếm khí màu trắng đó. Nhất Chi Mai lập tức tiến lên ứng chiến, rất nhanh, thiếu niên tuấn mặc áo bào mãnh hổ vuốt bạc đánh lén ta và cả mấy tiểu lâu la của nó lập tức bị xử lý. Ta bỏ chiếc nón đội đầu xuống, tức giận : “Tiểu quái, ngươi biết điều, sao chưa phân trắng đen mà rút kiếm xông tới thế?!”.

Ngoài dự tính của ta, thiếu niên tuấn kia vừa nhìn thấy ta, lập tức trợn tròn hai mắt, lắp bắp : “Tỷ tỷ... tỷ tỷ?”.

Ta quét mắt nhìn nó từ xuống dưới, cũng hơi quen quen, thế nhưng nhất thời nhớ ra được đó là ai.

Thiếu niên tuấn nhảy lên, kích động : “Tỷ tỷ, đệ là Kiếm Minh đây!”. Ta còn kinh ngạc, Nhất Chi Mai thổi luồng gió lạnh khiến vị thiếu niên ngã nhào, quát mắng: “Nhất Chi Mai đại gia ta còn phải gọi tiếng đây này, ranh con như ngươi còn dám gọi tỷ tỷ, gọi thế nữa cẩn thận ta diệt ngươi bây giờ!”.

“Đệ là nhóc trọc đầu!”. Ta nhận ra rồi, thế là lại càng cảm thấy kinh ngạc hơn nữa. Thiên Đế bệ hạ ơi, chớ trách cái trí nhớ tồi của ta, nhóc trọc đầu ba trăm năm nay, tóc cũng mọc ra rồi, lông mày thành màu đen, dáng người cũng thon gầy hơn, từ con dế nhũi trọc đầu tiến hóa thành thiếu niên tuấn rồi.

Nhóc con còn phụng phịu đáp: “Con còn trọc đầu nữa rồi, người ta cũng có tên đàng hoàng chứ bộ”. xong, hai tròng mắt xoay chuyển, nó bắt đầu nhìn tới nhìn lui, ta hiểu được suy nghĩ của nó liền : “Khỏi cần tìm nữa, Hàn Nhi đến đây.” Nó ừm tiếng, vẻ mặt vô cùng thất vọng. Ta : “Này... Kiếm Minh, sao đệ vừa thấy ta liền rút kiếm đáng thế?”.

Nó ngại ngùng : “Chuyện này ra rất dài. Tỷ... cứ vào trong ngồi chút, con từ từ cho người nghe”. Nhóc con này trước nay đều cảm thấy mình là bề có thể chèn ép Hàn Nhi, cho nên khi sửa miệng gọi “ ”, mặt nó còn mang theo dằn vặt, cam tâm. Ta nhìn nó mà bất giác mỉm cười.

Nó dẫn chúng ta cưỡi mây bay vào sâu trong ngọn núi. Cái tính ồn ào nghịch ngợm của Kiếm Minh khi còn là nhóc trọc đầu hầu như bớt nhiều, nó nghiêm cẩn hàn huyên với ta vài câu. Ta kìm nổi hỏi nó: “Chi Liên đế quân ở nơi này sao?”. Kiếm Minh lắc đầu : “ đến muộn rồi”. Ta thấy vẻ mặt của nó rất khó coi, trong lòng liền trầm hẳn xuống. Lúc này, tòa động phủ cao lớn sừng sững ra trước mắt chúng ta.

Ở đây cung điện lầu các đều xây bằng bạch ngọc, mái ngói cũng được làm từ ngọc lưu ly. Thường nghe Thanh Khưu giàu có trù phú, xem ra phải là giả. Ta lại quan sát thêm lần nữa, phát nữ tử đứng thềm son ở chính giữa đại điện, diện mạo trông rất quen, ả ta phồng mang trợn mắt, dùng vẻ mặt như quỷ dạ xoa mà nhìn trừng trừng bản tiên .

Tư Đàn.

Bà chằn này chắc là nghe tin bản tiên đến cho nên chạy nhanh tới nghênh đón đây mà. Bản tiên cũng so đo với bộ mặt xui xẻo đó của ả, mỉm cười thiện ý. Ả đáp lễ ta bằng ánh mắt phẫn nộ, rồi chỉ vào Kiếm Minh quát mắng: “Ai cho ngươi dẫn ả vào đây? Thanh Khưu sơn hoan nghênh nữ nhân này!”. Kiếm Minh bình thản đáp: “Công chúa, đến tìm Đế thượng”. Khuôn mặt Tư Đàn lạnh lùng như băng tuyết tháng Chạp, hai bàn tay nắm lại, chân mày nhíu chặt, cực kỳ căm hận : “Ngươi còn dám vác mặt tới đây? Chắc ngươi nghĩ ngươi hại huynh trưởng ta chưa đủ phải ? Hôm nay ta cứ đứng ở đây, để xem ngươi vào kiểu gì”.

Chỉ chốc lát sau, Tư Đàn bị Nhất Chi Mai quật ngã, Kiếm Minh thản nhiên gọi người tới khiêng Tư Đàn , sau đó dắt chúng ta vào nội điện, sai hạ nhân pha trà. Lúc này, ta kiên nhẫn nổi nữa: “Con cần phải khách sáo với chúng ta. Ta thấy khí ở đây cực kỳ khẩn trương, rốt cuộc xảy ra chuyện gì?”.

Kiếm Minh bảo ta chờ chút, sau đó xoay người vào tòa điện khác. Lúc ra, tay nó còn cầm theo viên ngọc châu rất to, bảo ta nhìn vào thử xem. Ta tập trung tinh thần, viên ngọc châu lúc đầu là mảnh trắng mù sương, lâu sau cảnh vật dần ràng hơn, trong đó ra hình dáng của tòa động phủ. Tòa động phủ này bị băng tuyết phủ kín, bên trong có con cửu vĩ bạch hồ[1] nằm nhắm mắt, toàn thân phát ra ánh sáng trong suốt màu lam nhạt, ta biết đây chính là tiên khí của Chi Liên đế quân.

[1] Hồ ly chín đuôi, lông màu trắng. (BTV)

Kiếm Minh : “Đây là pháp thân của Đế thượng, bây giờ đặt tại Tuyết Phách Huyền động, cấm địa của Hồ tộc để an dưỡng”. Ta ngẩn người hỏi: “Vậy vừa nãy con Chi Liên đế quân ở đây là ý gì?”. Kiếm Minh : “Bởi vì bản mệnh nguyên thần của Đế thượng ở đây”.

Nếu có bản mệnh nguyên thần, pháp thân cũng chỉ là cơ thể có thần trí mà thôi.

Ta hồi tưởng lại, khi Đế quân hóa thành từng điểm sáng bạc rồi biến mất, đột nhiên ta cảm thấy tay chân mình phát lạnh. Kiếm Minh tiếp tục : “Đế thượng bị đày đến Phù Lê sơn, gần đây mới kết thúc hình phạt, những chuyện này đều biết phải ?”.

Ta gật đầu.

Kiếm Minh : “Sau khi Đế thượng ra khỏi đó, người liền để pháp thân Thanh Khưu linh sơn để tĩnh dưỡng, đáng ra chỉ cần qua khoảng thời gian liền có thể hồi phục nguyên khí. Thế nhưng trước đó mười mấy ngày, có nữ tử che mặt đột nhập vào Thanh Khưu sơn, ý đồ cướp pháp thân của Đế thượng. Bởi vì được phát kịp thời, nên nữ tử kia đạt được mục đích, tuy nhiên vẫn khiến cho pháp thân của Đế thượng chịu tổn thương nặng nề, ba hồn bảy phách sau khi quay về thân thể lại thiếu mất hai phách”.

Ta ngỡ ngàng lặp lại lần nữa: “Ba hồn bảy phách lại thiếu mất hai phách”, chậm chạp lúc lâu sau mới hiểu được hàm ý trong đó, lại ngẩng đầu hỏi Kiếm Minh: “Vậy nữ tử che mặt kia là ai? Tại sao lại muốn cướp pháp thân của Đế quân?”. Nó lắc đầu. Ta vội vàng hỏi: “Thế còn nguyên thần của Đế quân bây giờ ở đâu?”. Kiếm Minh thở dài: “ xuống trần gian rồi”.

3.


Thiếu hai phách chỉ còn cách tiến vào lục đạo luân hồi, chờ đến khi dưỡng đủ hồn phách mới có thể quay trở về thiên giới.

Còn về chuyện dưỡng nguyên thần phải mất bao lâu, nếu nhanh chỉ cần khắc sau là được, còn chậm có khả năng phải mất đến , hai kiếp.

Kiếm Minh : “ yên tâm, kiếp này Đế thượng đầu thai vào gia đình giàu có, được sống cuộc đời nhàn hạ thư thái. Thân phận của Đế thượng giống với những thần tiên tầm thường khác, có Mệnh Cách tinh quân chăm lo rồi, nhất định có chuyện gì đâu”.

vậy nhưng trong lòng ta vẫn buồn rầu vui. Có lẽ nhìn ra được buồn bã của ta, Kiếm Minh : “Vừa hay bên dưới có gửi tặng vài hộp tiên trà thượng đẳng, con định chọn ra hai hộp mang đến biếu Mệnh Cách tinh quân, xem như lễ vật tạ ơn. Hay là cùng với con luôn, có thể còn hỏi thăm được tình hình xác thực hơn từ chỗ Mệnh Cách tinh quân đấy”.

Năm ngày sau, chúng ta đến bái phỏng Mệnh Cách tinh quân, ông búi tóc cao, năm chòm râu dài bạc trắng trông vô cùng tiên phong đạo cốt[2], ông mỉm cười đón nhận hai hộp tiên trà, với Kiếm Minh: “Mấy ngày nay ở tại nhân gian, Chi Liên đế quân ăn được ngủ được, chư vị đừng lo lắng”.

[2] Phong cách của người tu tiên. (BTV)

Kiếm Minh nhân cơ hội : “Có tiên quân trông coi, đương nhiên xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn. Chẳng qua công chúa nhà ta rất bận lòng, biết tiên quân có thể cho mượn Chiêm Mệnh trì để chúng ta xem thử tình hình tại phàm trần của Đế thượng ?”.

Khuôn mặt Mệnh Cách tinh quân ra thần sắc tiếc nuối, ông lắc đầu: “Bình thường sao, hôm nay may, Diêm Vương tại địa phủ mấy ngày nay chỉnh lý lại sổ sách, ta cho ngài ấy mượn Chiêm Mệnh trì để đối chiếu số mệnh rồi. Nhưng ta có thể cho ngươi biết chuyện về Đế thượng nhà ngươi, kể ra cũng xem là việc đáng mừng”.

Kiếm Minh vui mừng: “Vậy xin tiên quân hãy cho ta hay”.

Mệnh Cách tinh quân : “Phàm nhân mà Chi Liên đế quân đầu thai trong kiếp này, trong số mệnh an bài có mối nhân duyên, đó chính là vào những ngày sắp tới”.

Ra khỏi Mệnh Cách phủ, Kiếm Minh chuyện đều mang ý an ủi: “ , người cũng biết mà, kiếp tại phàm trần chẳng qua chỉ là nghiệp quả ngắn ngủi trong lục đạo luân hồi, thể xem là được”. Ta gật đầu: “Ta biết mà, ta biết mà”.

xong, phía trước có đội thiên binh tới, phía sau thiên binh áp giải tiên nữ thần sắc ủ rũ. Người dẫn đầu vẫy tay chào tiên đồng của Mệnh Cách phủ, : “Tiên nữ này phạm tội trộm cắp, sắp bị chém đứt tiên căn, đày xuống trần gian, thế nên ta đến phủ tiên quân lĩnh phần số kiếp cho nàng ta, làm phiền tiên đồng bẩm báo giúp cho”.

Ta định nhấc chân bỏ , nghe vậy lập tức dừng bước. Ta với Kiếm Minh: “Vậy chúng ta cáo biệt ở đây ! Có cơ hội con hãy đến tầng thứ nhất thiên giới thăm Hàn Nhi nhé”. Lệnh bài người Kiếm Minh có hạn chế, giống như tấm mà ta lấy được từ chỗ sư huynh. Cho nên vẻ mặt nó viết ý muốn lập tức theo ta tìm Hàn Nhi, nhưng lại thể vì tình thế bức bách mà phải ngậm ngùi bỏ . Ta vừa tiễn nó , Nhất Chi Mai sớm nhịn nổi nữa, cuống cuồng : “ , cơ hội tốt như vậy, chúng ta xuống trần gian chuyến sao?”.

Suy nghĩ của nó giống hệt như ta.

Ngay sau đó, nhân lúc thiên binh chú ý, ta và Nhất Chi Mai hóa thành làn khói trắng, nấp vào chiếc trâm hoa cài tóc của tiên nữ nọ. Vừa đúng lúc vị thiên binh dẫn đầu giao nhận với Mệnh Cách tinh quân xong, lập tức dẫn tiên nữ đến Nam Thiên Môn, sau khi giao môn phù[3] liền đẩy tiên nữ kia xuống dưới, cứ như vậy, bản tiên thuận lợi xuống phàm trần.

[3] Môn phù: Lệnh bài qua cửa. (ND)

Đáng tiếc là, những tin tức bản tiên nghe được có hạn, chỉ biết rằng gần kinh thành có nơi gọi là Xương huyện, Chi Liên đế quân đầu thai vào công tử phú hộ, còn cụ thể thế nào ta . Tuy nhiên, chuyện này cũng dễ xử lý, chỉ cần biết được địa danh, sau khi đến đó vào tửu lầu lớn nhất, tìm người thông thạo tình hình bản địa để hỏi ra vài vị phú hộ trong thành, rồi cứ thăm dò từng chỗ là được. Bản tiên thân là thần tiên, tuy cấp bậc cao, nhưng những chuyện cỏn con thế này sao có thể làm khó được ta.

Đến nơi mới biết, ta căn bản chẳng cần tìm làm gì.

Đại Liên và Tiểu Liên công tử nhà Lý viên ngoại giàu nhất tại Xương huyện chính là hai người mà tất cả dân chúng trong huyện đều biết. Nhưng điều bình thường là, tất cả những người mà ta hỏi chuyện, khi nhắc đến Đại Liên công tử họ liền thao thao bất tuyệt. Thí dụ như: Đại Liên công tử thi đậu tú tài, sau đó mới gác bút theo nghiệp kinh thương; việc buôn bán làm đâu ra đó; chỉ là thương gia có học thức, vẻ ngoài lại tuấn tú nho nhã, phong lưu phóng khoáng, là phu quân tuyệt nhất trong mắt các vị hoàng hoa khuê nữ tại Xương huyện... Còn hễ nhắc tới Tiểu Liên công tử, ai ai cũng lặng thinh , giữ kín như bưng.

Nhưng ta nghe được tin tức, Đại Liên công tử gần đây hứa hôn với thiên kim của Huyện thái gia, lâu nữa tới lễ nghênh thân, có thể là chuyện vui liên tiếp. Có thêm tin tức nghe được từ chỗ Mệnh Cách tinh quân minh chứng, ta gần như nhận định Đại Liên công tử rất có khả năng chính là Chi Liên đế quân đầu thai hạ phàm.

Tối hôm đó bản tiên niệm chú thuật thân, đến Lý phủ thám thính.

Kim Phong viện của Đại Liên công tử treo đèn lồng sáng rực, bản tiên mò vào thư phòng, nam tử thân trường bào màu lam đứng xoay lưng về phía ta đối chiếu sổ sách với hai gã chưởng quỹ. Bản tiên ôm theo kỳ vọng đến đối mặt với nam tử, vừa nhìn , ta liền thể thất vọng tràn trề. Nam tử này tuy diện mạo cũng xem như tuấn, nhưng so với Chi Liên đế quân thanh nhã thoát trần hoàn toàn chẳng đáng là gì. Hơn nữa, người này tuy tướng mạo tồi, nhưng lại mày dài, mắt sắc, mũi diều hâu, cực kỳ đáng ghét, đây chính là hình mẫu khuôn mặt mà bản tiên ghét nhất.

Bản tiên chẳng thèm dùng tiên thuật quan sát cũng có thể lập tức loại trừ khả năng người này là Chi Liên đế quân.

Lúc này, chắc họ cũng sắp bàn xong việc làm ăn, ngoài cửa có nam nhân ăn mặc như đầy tớ tiến vào thưa chuyện. Vẻ mặt gã gian xảo, vừa nhìn biết đây cũng chẳng phải thứ tốt đẹp gì. Gã ghé sát vào Đại Liên công tử mà : “Đại gia, tiểu nhân mới nghe viên ngoại lại bỏ ra số tiền lớn mời vị thái y gì đó từ kinh thành về đây để chữa bệnh cho Tiểu Liên công tử”.

Nam tử áo lam cười lạnh: “Thái y? Ta thấy cho dù có là Đại La thần tiên cũng chữa nổi!”.

Ồ, xem ra vị Tiểu Liên công tử thần bí này là con ma ốm.

“Dạ vâng, dạ vâng, tiểu nhân cũng nghĩ như vậy!”, gã nam nhân mặt gian xảo lập tức hùa theo, rồi lại tiếp tục nịnh bợ mà hiến thêm tin tức nữa về Tiểu Liên công tử: “Công tử gia, vị sư phụ ngài mời về cho y, hôm nay lắc đầu thở dài, thu dọn tay nải bỏ rồi. Xem ra nội trong mười dặm Xương huyện này chẳng có vị sư phụ nào bằng lòng dạy dỗ y đâu”.

Đại Liên công tử cười mỉa, khuôn mặt tràn đầy đắc ý.

Chẳng lẽ Tiểu Liên công tử chỉ là con ma ốm mà còn là tên đần độn bất tài?

Ta chần chừ nữa, lập tức xuyên tường tới tòa viện tử khác, bức hoành phi của viện tử này đề là “Lam Tuyết viện”, trang trí bên ngoài xa hoa hơn nhiều so với Kim Phong viện của Đại Liên công tử, điều kỳ lạ là chẳng thấy a hoàn hay phó dịch[4] nào ở đây. Ta xuyên qua hành lang trống , tới căn phòng trông ràng là ngọa thất[5]. Bên chiếc đèn dầu, nam tử mặc bạch y ngồi thẳng lưng. Ta vừa thấy y lập tức vui mừng khôn xiết.

[4] Phó dịch: Nô bộc, người hầu. (ND)

[5] Ngọa thất: Phòng ngủ. (BTV)

Khuôn mặt người này giống hệt như Chi Liên đế quân, chắc chắn là y rồi.

Ta gần như hề do dự bước đến trước mặt y, nhưng ngay sau đó ta liền cảm thấy hình như có gì đó đúng lắm.

Trong phòng im phăng phắc, chỉ có mỗi tên phó dịch. Lúc này phó dịch dè dặt với Chi Liên đế quân đầu thai làm phàm nhân: “Thiếu gia, để tiểu nhân dìu người nghỉ”.

Chi Liên đế quân vẫn ngồi thẳng, lên tiếng trả lời, ngay cả tay cũng hề cử động.

Phó dịch tiến lại gần thêm bước nữa, hướng về phía Chi Liên đế quân mở miệng, vẫn là câu đó: “Thiếu gia, để tiểu nhân dìu người nghỉ”.

Đối phương vẫn có phản ứng gì.

Dường như phó dịch cũng quen với chuyện này rồi, cẩn thận lại, giọng lại càng như muốn kinh động đến người kia chút nào. Mỗi khi bước lên bước, lại lại câu đó lần nữa, mãi cho tới khi tới bảy, tám lần, mới tới bên cạnh Chi Liên đế quân, động tác nhàng dìu y đứng dậy. Chi Liên đế quân thần sắc thẫn thờ được dìu đến bên giường rồi nằm xuống.

Bây giờ, nếu như trong tay ta cầm chén trà hay cái gì đó tương tự như vậy chắc chắn sảy tay rơi xuống đất rồi.

Chi Liên đế quân ở trước mặt ta đây, phải là con ma ốm, càng phải tên ngu dốt bất tài, bởi vì ánh mắt y trống rỗng, thần sắc thẫn thờ, căn bản chính là tên ngốc.

4.


Cảnh đêm cực kỳ vắng vẻ, hoa sen trong hồ kết nụ, bên cạnh có vài gốc trúc, thỉnh thoảng còn vang lên tiếng ve kêu yếu ớt.

Phó dịch nhàng ra ngoài, đưa tay chùi mồ hôi trán rồi phân phó hai tiểu tư cũng rón ra rón rén: “Mau dùng cái gì đuổi mấy con ve cây trúc kia , ban đêm công tử gia rất ghét nghe thanh này, hễ nghe thấy liền cáu gắt ngay”.

Hai tiểu tư liền hoảng hốt làm ngay. Thấy tên phó dịch vào căn phòng bên cạnh ngọa thất của công tử, bản tiên liền tay hạ chú mê hoặc khiến tên phó dịch kia bị thôi miên mà đứng dậy. Ta tới trước mặt phó dịch hỏi chuyện:

“Ngươi tên gì?”

“Tiểu Mã”.

“Công tử nhà ngươi tên gì?”

“Lý Tấn Liên”.

Tấn Liên, Tấn Liên, quả Đế quân y ngay cả cái tên ở phàm trần cũng nghe êm tai như vậy.

Sau khoảng nén hương, từ chỗ của phó dịch Tiểu Mã, bản tiên moi móc được ít chuyện nhà họ Lý.

Lý gia nhiều đời đều theo nghiệp kinh thương, gia nghiệp truyền đến đời này càng phát đạt. Lý gia buôn bán đủ loại, từ tiệm lương thực cho đến tiệm tơ lụa, từ sòng bạc cho đến tiện cầm đồ, nếu ông ta đứng thứ hai ai dám nhận mình là thứ nhất. Tuy nhiên, mỗi đời nhà họ Lý đều có tâm bệnh rất lớn, đó là đường con cháu vượng. biết tổ tiên tạo nên nghiệp chướng gì, đến đời này Lý viên ngoại cưới liền chín vị thê thiếp, vất vả gieo giống từ thuở thiếu niên cho tới trung niên, có mài sắt cũng suýt nữa thành kim, thế mà vẫn thể sinh được mụn con trai. Vốn cứ nghĩ là nhà họ Lý đến đây là tuyệt hậu, bất đắc dĩ phải nhận Đại Liên công tử trong tộc họ làm con thừa tự. Nào ngờ lâu sau, Lý viên ngoại lại “cây già nở hoa”, người vợ đầu hoài thai con trai, sinh hạ được Tiểu Liên công tử.

Cứ nghĩ là chuyện tốt đẹp, thế nhưng nhà họ Lý chẳng vui vẻ được bao lâu, bởi vì lâu sau lại biết được Tiểu Liên công tử là kẻ ngốc.

Y ăn được ngủ được nhưng lại chuyện. Bây giờ hơn hai mươi tuổi, vậy mà câu phụ mẫu cũng chưa gọi lần nào, biết bao nhiêu lần khiến cho cha mẹ y khóc thương suốt đêm.

Hai mắt y vô thần, vẻ mặt cứng đơ, cả người cứ như bức tượng gỗ. Điều duy nhất khiến Lý gia cảm thấy được an ủi là Tiểu Liên công tử đến mức đần độn như những kẻ ngốc khác, trước giờ chưa từng có chuyện khóe miệng chảy nước dãi, tiểu tiện lung tung hay gì đó. Chẳng qua... chỉ có bất kỳ phản ứng gì, như cái xác hồn mà thôi.

Đương nhiên, kẻ ngốc cũng có tính cách riêng của mình. Tiểu Mã : “Công tử thích người lạ, thích ồn ào, được động vào đồ đạc trong phòng của công tử. Công tử khi nổi giận...”. Tiểu Mã ca lộ ra thần sắc sợ hãi: “Công tử có thể liền lúc đánh bị thương bảy, tám tráng đinh”.

“Viên ngoại và phu nhân chưa từng từ bỏ việc tìm đại phu chữa bệnh cho Tiểu Liên công tử, thậm chí cũng mời tới ít đạo sĩ. Đại phu công tử bị bệnh từ khi còn trong bụng mẹ, đạo sĩ bảo công tử lúc còn bị trúng tà. Tóm lại là thể khá lên được”.

Ta lại xuyên tường.

Chi Liên đế quân trong thân xác phàm trần ngủ rồi, đôi mắt ung dung nhắm lại, khuôn mặt tuấn tràn đầy vẻ nhã nhặn điềm tĩnh, làm gì có vẻ hung tàn hơi đánh ngã bảy, tám tráng đinh như Tiểu Mã ca hình dung chứ. Ta nhớ lại vẻ thẫn thờ đờ đẫn, có chút linh khí của y khi tỉnh táo, bất giác thở dài thườn thượt.

Bản tiên đến ngọa thất của Lý viên ngoại. Mẫu thân tại trần gian của Đế quân nằm bên Lý viên ngoại mà ngủ, ta thổi vào bà luồng tiên khí, hắng giọng vài câu. lâu sau, Lý phu nhân tỉnh lại từ trong mộng, dùng sức lay Lý viên ngoại nằm bên, thần sắc hoảng sợ:

“Lão gia, vừa nãy thiếp có giấc mơ rất lạ. Thiếp mơ thấy vị đại tiên vẻ mặt hiền từ, cả người tỏa ra ánh sáng màu hoàng kim óng ánh, người với thiếp, ngày mai có vị thư sinh gọi là Bích công tử đến phủ, nếu lưu lại trong phủ dạy cho Liên Nhi đọc sách biết chữ”.

Bản tiên gật đầu, hài lòng bỏ .

Hôm sau, bản tiên niệm chú thay đổi thành y phục của nho sinh, Nhất Chi Mai hóa thành thư đồng, gửi bái thiếp[6] đến nhà họ Lý, tuyên bố rằng ta sẵn lòng dạy Tiểu Liên công tử đọc sách biết chữ, nếu dạy được lấy tiền. Lý viên ngoại vội vàng đón bản tiên vào phòng khách, hỏi thăm danh tính. Bản tiên đáp: “Tại hạ họ Bích, thường gọi là Bích thư sinh. sợ Lý viên ngoại cười chê chứ tại hạ được thiên phú dị bẩm, khi tiếp xúc với những người có tính cách cổ quái có cảm ứng kỳ diệu, có thể khai thông những chuyện mà người bình thường phải bó tay. Nghe , Lý viên ngoại muốn mời sư phụ về dạy cho Tiểu Liên công tử mắc bệnh bẩm sinh, thế nên tại hạ mạo muội tự tiến cử mình”. Lý viên ngoại còn chưa kịp đáp lời, Lý phu nhân nấp trong tấm rèm nãy giờ sớm kích động đến mức tay chân run rẩy, loạng choạng chạy ra nắm lấy cánh tay của Lý viên ngoại: “Lão gia, , , ... chính là vị Bích công tử mà đêm qua thiếp nằm mơ thấy... Phật Tổ hiển linh rồi... Nhi tử ta... Nhi tử ta lần này có hy vọng khỏe lại rồi...”.

[6] Bái thiếp: Thiệp xin bái phỏng. (ND)

Cùng ngày hôm đó, bản tiên được an bài vào ở trong Lam Tuyết viện, chỉ cách phòng của Đế quân có tòa lầu. Chuyện bản tiên được thần tiên chỉ điểm đến dạy Tiểu Liên công tử đọc sách biết chữ lập tức làm chấn động xung quanh Lý phủ, bởi vì vị Tiểu Liên công tử này ngốc đến mức ai dám tiếp cận, ngoại trừ Tiểu Mã ca, nếu ai đến gần y người đó chắc chắn ăn đòn.

Vì để thể xem trọng với bản tiên , tối hôm đó nhà họ Lý bày bàn tiệc rượu thịnh soạn, đương nhiên tại những bữa tiệc như vậy Tiểu Liên công tử thể xuất . Đại Liên công tử... bởi vì bản tiên chẳng thèm nhớ tên của cái kẻ tiểu tốt này, thế nên toàn gọi là Lý Đại Liên. Đại Liên công tử kia đối với bản tiên quả là trong ân cần hiển lộ cung kính, trong cung kính tiềm giả dối, trong giả dối lại mang theo cạnh khóe, vòng vo dò hỏi bản tiên có phương pháp gì lợi hại. Bản tiên chỉ cười , làm ra vẻ cao thâm khó dò.

Cuộc sống sinh hoạt mỗi ngày của Tiểu Liên công tử rất theo quy luật, chỉ về về hai chỗ là hậu viện và ngọa thất, bắt đầu giờ Thìn khắc[7], Tiểu Mã ca chịu trách nhiệm đến bên cạnh giường gọi: “Công tử, đến giờ thức dậy rồi”, cứ gọi cho đến nửa canh giờ sau, công tử mới thức dậy. Sau khi ăn cơm xong, công tử đến hậu viện ngồi thẫn thờ. Lúc này Lý phu nhân nấp ở sau rặng trúc để nhìn nhi tử lúc. Ăn cơm trưa xong, nghỉ ngơi lát lại ra hậu viện ngồi thẫn thờ tiếp... Đến tối lót dạ chút điểm tâm, giờ Hợi[8] lên giường ngủ. Tổng kết lại câu: Mặt trời mọc thẫn thờ, mặt trời lặn ngủ.

[7] Giờ Thìn khắc: Khoảng 7 giờ 15 phút sáng. (ND)

[8] Giờ Hợi: 21 giờ - 23 giờ. (ND)

Quả nhiên Mệnh Cách tinh quân hình dung sai tý nào, cuộc sống như thế này đúng là “ăn được ngủ được”, “nhàn hạ thư thái”... Căn bản ngốc như vậy rồi, y có muốn lao tâm khổ trí cũng chẳng được.

Tiểu Mã được nhà họ Lý giao trọng trách phải toàn lực phối hợp để bản tiên có thể nhanh chóng chung sống hòa thuận với Lý Tiểu Liên. truyền thụ bí quyết tùy cơ ứng biến cho ta: “Tóm lại chỉ cần thuận theo ý của thiếu gia, khiến y tức giận là được”.

Bản tiên gật đầu tỏ ra hiểu. Sáng hôm sau Tiểu Liên công tử ăn cơm xong lại ra hậu viện ngồi thẫn thờ. Bản tiên lấy cái ghế đẩu, ngồi ở chỗ cách xa y, cùng y tiêu tốn thời gian. Nhất Chi Mai chê quá buồn chán, sớm chuồn tới nơi thâm sơn cùng cốc nào đó để vui chơi rồi. Bản tiên định sẵn chủ ý, nếu Tiểu Liên công tử phát ra người lạ như ta ở đây mà nổi cơn tức giận có thể đánh ngã bảy tráng đinh bản tiên nhanh chân chạy thoát. Nhưng suốt buổi sáng, Tiểu Liên công tử hề phát ra ta.

Thế là đến buổi chiều, bản tiên liền buông lỏng cảnh giác, ngồi mãi ngồi mãi, bắt đầu thấy mệt mỏi, mơ màng buồn ngủ. Ta liếc nhìn Tiểu Liên công tử ngồi thẫn thờ, khẽ khàng ho lên tiếng, thấy y có phản ứng gì, bản tiên vừa yên tâm vừa có chút thất vọng, phiền muộn mà rơi vào giấc ngủ. biết qua thời gian bao lâu, luồng hơi thở ấm áp cứ từng đợt phả lên mặt ta. Ta giật mình thức giấc, khuôn mặt phóng đại của Chi Liên đế quân ở ngay trước mắt, cùng ta mắt to trừng mắt . Tiểu Mã ca đứng ở đằng xa, thần sắc hoảng sợ.

Ta mở miệng, định chào hỏi câu, Tiểu Liên công tử đứng thẳng người dậy, nhàng bước về phòng mình.




5.


Kỳ tích bản tiên may mắn sống sót dưới móng vuốt của Lý Tiểu Liên lại làm chấn động Lý phủ.

Lý lão gia và Lý phu nhân xúc động đến mức được lời nào, ngay tối hôm đó lại mở đại tiệc, còn mời bản tiên ngồi ở thượng tọa. Lý lão gia hào phóng đặt phong bao ngân phiếu nặng trịch trước mặt bản tiên , vài ngày nữa long trọng cử hành lễ bái sư. Lý phu nhân kéo tay bản tiên hỏi han ân cần, thổi phồng ta từ vẻ ngoài cho đến tài năng.

Chỉ có mỗi Lý Đại Liên trong ánh mắt còn mơ hồ thấy được thần sắc hiểm. Nhưng bản tiên đương nhiên chẳng thèm để tâm tới .

Vài ngày tiếp theo, bản tiên vẫn bắc cái ghế đẩu, từng tấc xích lại gần Đế quân. biết có phải bởi vì Đế quân sau khi chuyển thế nhưng vẫn mơ hồ có chút cảm ứng với ta hay , mà y lại vờ như nhìn thấy tiếp cận của bản tiên , cũng hề có ý bài xích. Hơn nữa, đôi mắt vô cảm đó bắt đầu như có như mà liếc về phía ta.

Đến khi bản tiên có thể điềm nhiên ngồi bên cạnh Tiểu Liên công tử mà mắt trừng mắt với y, tay ta còn cầm thêm quyển Bách gia tính[9]. Ta thanh giọng, nghiêm trang đọc câu: Triệu, Tiền, Tôn, Lý[10]. Ánh mắt Lý Tiểu Liên lập tức mở to, trừng trừng nhìn bản tiên . Ta giơ quyển sách trong tay lên, cười khan: “Nếu như thích, ta đọc quyển khác”. xong, ta lại cầm quyển Tam tự kinh[11] lên. Bản tiên chuẩn bị đầy đủ lắm đấy.

[9] Bách gia tính (Họ của trăm nhà): Là quyển sách vỡ lòng của trẻ em Trung Quốc thời xưa. Văn bản ghi chép lại những họ phổ biến của người Trung Quốc, được soạn vào thời Bắc Tống. (ND)

[10] Câu đầu tiên trong Bách gia tính.

[11] Tam tự kinh: Là sách dạy học vỡ lòng cho trẻ em Trung Quốc, được biên soạn vào thời Tống, dạy dỗ trẻ em có được khái niệm về cuộc sống, đạo đức làm người. (ND)

Tiếp theo đổi sang quyển Thiên tự văn[12]. Bản tiên tiếc hận phát ra rằng, y hiển nhiên chẳng thể hiểu được nỗi khổ tâm muốn truyền dạy kiến thức căn bản cho y của ta, cho dù là Bách gia tính, Tam tự kinhhay là Thiên tự văn đền thể khiến y vừa ý. Ta đành miễn cưỡng cầm quyển Kinh thi[13], đọc lên từng chữ . Lúc này y chỉ hơi nhíu mày, có thêm hành động nào khác nữa.

[12] Thiên tự văn: Là cuốn sách vỡ lòng dành cho thiếu nhi có sức ảnh hưởng lớn ở Trung Quốc. Sách có nghìn từ nhưng hầu như hề bị lặp lại, vế đối tinh tế, mạch lạc ràng, có chất thi ca. (BTV)

[13] Kinh thi: Là bộ tổng tập thơ ca vô danh của Trung Quốc, trong năm bộ sách kinh điển của Nho giáo. (ND)

Nửa canh giờ sau, bản tiên dựa vào vai của Tiểu Liên công tử mà ngủ say như chết.

Từ sau khi xảy ra chuyện đó, cả nửa tháng trời Tiểu Mã ca luôn nhìn ta bằng ánh mắt như nhìn quái vật.

Bản tiên cố hết sức tiếp cận Tiểu Liên công tử và nhanh chóng thu được thành công rực rỡ. Tiểu Liên công tử chỉ thầm thừa nhận tồn tại của ta bên cạnh mình, mà còn bắt đầu để ý đến hướng của ta.

Thí dụ như, có lần, bản tiên cẩn thận ngồi trong mao xí lâu chút, vừa ra phát Tiểu Liên công tử như du hồn ngồi chờ ở bên ngoài, quả khiến bản tiên xấu hổ hết chỗ , lần sau dám ngồi lâu trong mao xí nữa.

Lại thêm thí dụ nữa, từ lúc ở chung cũng tạm xem là gần gũi, bản tiên liền mặt dày cầm chén đũa tới dùng chung bữa với Tiểu Liên công tử. Có lần Lý lão gia mời bản tiên ăn bữa, miếng măng tươi ta ăn còn chưa kịp nuốt, tiểu tư từ bên Lam Tuyết viện hoảng hốt chạy tới bẩm báo: “ xong rồi lão gia, Nhị công tử lại trở chứng chịu dùng bữa rồi!”. Hỏi đến, tiểu tư mới ấp úng : “Có thể là bình thường Nhị công tử quen dùng bữa với Bích công tử rồi, hôm nay có Bích công tử, Nhị công tử cứ ngồi nhìn chằm chằm bộ chén đũa của Bích công tử bàn, Tiểu Mã ca ca có cầu xin thế nào, Nhị công tử cũng chịu động đũa. Cho nên mới sai tiểu nhân qua đây mời Bích công tử trở về...”. Lý lão gia và Lý phu nhân vừa nghe bảo bối chịu ăn cơm, làm sao có thể để bản tiên tiếp tục ăn nữa? Thế là bản tiên đành nuốt ngụm nước bọt mà quay trở về.

Điều đáng tiếc là, cho dù bản tiên có dụ dỗ thế nào, Tiểu Liên công tử vẫn nhất quyết chịu mở miệng dù chỉ chữ, cũng chịu bước ra khỏi viện tử nửa bước.

Hôm nay bản tiên và Tiểu Liên công tử vẫn theo thường lệ ra hậu viện. Bản tiên chỉ cầm theo quyển Kinh thi lật sắp rách đến nơi, mà còn cầm cả giấy và bút. Tuy bình thường vẫn luôn là Tiểu Liên công tử hồn để đâu đâu, còn mình bản tiên bận bịu cách vô ích, nhưng mà bản tiên cũng quen rồi. Ngày hôm nay lại có khác biệt. Bản tiên vừa mới ngồi xuống, bên ngoài hậu viện liền có bóng người xuất , nương ăn vận đẹp đẽ bắc cái ghế đẩu ngồi co ro ở đó.

Ta trợn to hai mắt.

nương này hiển nhiên là bắt chước cách làm của bản tiên , mục đích rất ràng: Tiếp cận Tiểu Liên công tử.

Ta nhìn chằm chằm khuôn mặt đỏ ửng và ánh mắt lấp lánh của nương kia, trầm ngâm suy nghĩ.

Có lẽ là đợi lâu thấy ta có hành động gì, tên ngốc Lý Tiểu Liên cũng cảm thấy bất mãn, liếc nhìn ta cái rồi theo đường nhìn của ta phát ra nương ngồi ở ngoài cửa. Tức khắc, y đứng bật dậy, trong mắt chứa tia khác thường.

nương kia vốn như chim sợ cành cong, vừa nhìn thấy ánh mắt chằm chằm của Lý Tiểu Liên công tử, y còn đẩy chiếc ghế ngồi ra, bước từng bước về phía mình, nàng ta liền sợ tới mức hét lên tiếng, co giò bỏ chạy.

Tối hôm đó, Lý phu nhân mời bản tiên đến phòng, khuỵu gối xuống định quỳ trước mặt ta.

Bản tiên hốt hoảng, vội vàng hỏi bà làm như vậy là có ý gì.

Lý phu nhân thút tha thút thít : “Bích công tử... Lý gia chúng ta chỉ còn Liên Nhi là độc đinh... Bất hiếu có ba tội, vô hậu là tội lớn nhất... Hai phu thê già chúng ta thể suy tính đến chuyện con nối dõi... Chúng ta sớm muốn an bài cho Liên Nhi thị thiếp[14]... nhưng... tình trạng của Liên Nhi nhà chúng ta, công tử cũng thấy rồi đấy... Bây giờ nó si ngốc như vậy, chịu gần gũi bất kỳ người lạ nào, chỉ trừ Bích công tử ngươi thôi!”.

[14] Thị thiếp: Cũng gần như thiếp, nhưng thực tế lại hề có bất cứ danh phận nào, thân phận của thị thiếp còn thấp kém hơn nhiều so với thiếp. (ND)

Ta vừa nhìn thấy nữ tử xinh đẹp đứng cúi đầu xoắn đai lưng phía sau Lý phu nhân, trong chớp mắt hiểu tình. Ta bất giác cười khan: “Cái này cũng chắc đâu, chừng chỉ là nhất thời hợp mà thôi, phu nhân cứ thử thêm nhiều lần nữa xem, biết đâu Tiểu Liên công tử lại ưng ý ai đó sao?”.

Lý phu nhân : “Ta biết chứ, thế nhưng vẫn phải nhờ Bích công tử tác động! Ta và Viên ngoại nhất định quên đại ân của công tử đâu!”.

Bản tiên đành phải buồn bực dắt theo mấy nương xinh đẹp kia trở về Lam Tuyết viện.

Sau khi giao phó mấy nương đó cho tiểu tư trong viện an bài, ta cũng chuẩn bị ngủ, song xoay qua xoay lại mãi vẫn thể an giấc, ta xuyên tường qua bên ngọa thất của Lý Tiểu Liên công tử. Lý Tiểu Liên còn ngủ say giấc.

Bản tiên nửa ngồi xổm nửa úp sấp bên cạnh giường y, mãi cho đến khi cơn buồn ngủ ập đến, ta liền thiếp . Trong cơn mê man, ta dường như nằm mơ thấy bản tiên kéo tóc Chi Liên đế quân, hậm hực quở trách: “Tại sao chuyện? Tại sao lại trở nên ngốc nghếch? Tại sao lại quên bản tiên chứ?”, cứ trách mắng mãi cho đến khi tiếng gà gáy cất lên, lâu sau ở bên ngoài bắt đầu thắp đèn, sau đó là tiếng gọi của Tiểu Mã ca: “Công tử, đến giờ thức dậy rồi!”.

Ta giật mình tỉnh giấc, phát ra biết từ lúc nào mình tự động leo lên giường của Tiểu Liên công tử, y phục người vẫn còn mặc chỉnh tề nhưng búi tóc tuột ra từ bao giờ rồi. Lý Tiểu Tiên nắm lấy chùm tóc của bản tiên , chẳng biết tối qua nhân lúc bản tiên ngủ giật mấy lần rồi. Ta tức giận kéo lại tóc của mình, nào ngờ vừa mới động chút, người nằm bên cạnh đột nhiên mở mắt, dùng ánh mắt tỉnh táo nhất của y từ khi làm kẻ ngốc đến giờ mà nhìn ta. Ta giật mình, sợ y hô lên liền dùng sức bịt chặt miệng y. Y giống hệt như con rối gỗ, hề cử động chút nào, chỉ có điều hơi thở càng thêm gấp gáp, hơi nóng phả mu bàn tay ta.

Bản tiên dùng ánh mắt cảnh cáo nhìn y, bẻ từng ngón tay của y ra, cuối cùng cũng kịp thời trước khi Tiểu Mã ca kéo tấm rèm lên, niệm chú thân chuồn thẳng.

Điều ta ngờ tới chính là chỉ lần sơ suất dẫn tới vô số phiền não sau này.

Lý Tiểu Liên công tử từ đó có thêm tật xấu nữa, đó chính là bất luận thời gian, nơi chốn hay trường hợp nào, chỉ cần bản tiên sơ ý cái, y liền giúp ta giật mũ xuống vứt , tháo tung tóc ta ra, rồi chơi đùa mãi với tóc ta mà biết mệt. Cuối cùng bất đắc dĩ, bản tiên đành phải mỗi lần đều tìm mọi cách đuổi phó dịch Tiểu Mã ra ngoài, để tránh cho nhìn thấy dáng vẻ xõa tóc như nữ nhân của bản tiên .

6.


Ý thức tự bảo vệ mình của Lý Tiểu Liên công tử cực kỳ cao, mấy vị tiểu mỹ nhân do Lý phu nhân phái tới căn bản thể tiếp cận được y. Kế này thành, Lý phu nhân liền bày kế khác.

Trước khi dùng bữa tới, Tiểu Mã ca lén lút với bản tiên : “Bích công tử, chút nữa ngươi đừng ăn canh củ từ kia nhé...”. Bản tiên ngạc nhiên hỏi: “Tại sao?”. Ánh mắt Tiểu Mã ca lập lòe: “Trong canh hạ... Phu nhân an bài Thúy Nhi nương đêm nay đến hầu hạ thiếu gia”.

Bản tiên giật mình thon thót, kinh ngạc hỏi: “Sao vậy? Thiếu gia có thể hành phòng[15] được sao?”. Tiểu Mã ca đỏ bừng mặt, : “Về mặt thân thể thiếu gia khác gì so với người bình thường”.

[15] Hành phòng: Sinh hoạt vợ chồng. (ND)

A Di Đà Phật! Chớ trách bản tiên hỏi như vậy, Lý Tiểu Liên công tử giống hệt như con rối gỗ, có chút linh khí, lúc cử động như hình nhân, còn lúc yên lặng như kẻ đần độn. Tuy về mặt thân thể y cũng là thanh niên độ hai mươi, nam tử nhân gian ở tuổi này sớm thê thiếp đủ đầy, có khi còn làm phụ thân rồi cũng nên, nhưng mà Lý Tiểu Liên công tử y... Bản tiên thấy y ngốc như vậy, nhất định có năng lực hành , trừ phi y bị bên phía nữ cưỡng ép.

Sắc mặt bản tiên lúc đỏ lúc trắng, ánh mắt chớp chớp, thần sắc bất định.

Xem ra lần này trinh tiết của Tiểu Liên công tử khó mà bảo toàn.

Đúng theo trù tính của phó dịch Tiểu Mã, Tiểu Liên công tử ăn ít canh củ từ.

Bình thường sau khi dùng bữa, gã Tiểu Mã này chỉ mong sao bản tiên ở lại lâu thêm chút để có thể tranh thủ làm biếng. Hôm nay vừa dọn chén đũa mâm đĩa xuống, Tiểu Mã hắng giọng, ra ám hiệu đến lúc bản tiên nên rời rồi.

Ta cùng với Lý Tiểu Liên ngồi tràng kỷ, mình ngồi uống bụng nước trà. Lý Tiểu Liên nhìn vào cái lồng xem đá dế say sưa, cái mông tôn quý còn ngồi đè lên góc áo bào của ta nữa chứ. Ta thấy nếu chưa đến lúc lên giường ngủ, nhất định chẳng xê dịch bước nào đâu. Ta bèn kéo góc áo. Thân thể Lý Tiểu Liên cử động, lập tức chuyển mắt nhìn ta chằm chằm, thần sắc kỳ quái.

“Bích công tử, cũng muộn rồi, ngươi cũng nên quay về nghỉ ngơi thôi”. Phó dịch Tiểu Mã sốt ruột cả lên, ra ám hiệu thành lập tức báo thời gian giả để đuổi người.

Xem ra dược liệu sắp phát huy tác dụng rồi.

Ta hắng giọng: “Được rồi. Hầu hạ công tử cho cẩn thận đấy, biết chưa?”. Tiểu Mã gật đầu như gà mổ thóc, ta híp mắt, tên này giống hệt như tú bà dắt khách, sao ta có thể yên tâm để người như thế ở bên Đế quân chuyển thế chứ? Phải tìm cái cớ gì đuổi ra khỏi Lam Tuyết viện mới được.

Cách ngoài cửa vài bước chân, Lý phu nhân dắt theo thiếu nữ thanh tú xinh đẹp đứng chờ, vẻ mặt nôn nóng. Vừa thấy ta ra, Lý phu nhân liền mừng rỡ thấp giọng hỏi: “Bích công tử, tình hình thế nào rồi?”. Ta cũng thấp giọng trả lời: “Sắp thành công rồi”, xong ánh mắt ta len lén liếc nhìn thiếu nữ kia. Bản tiên siết chặt hai nắm tay trở về phòng mình.

Vừa khóa chắc cửa, ta liền niệm chú thân, xuyên tường quay trở lại ngọa thất của Tiểu Liên công tử. Trong phòng, gã Tiểu Mã kia vẫn miệt mài thôi miên Lý Tiểu Liên: “Công tử, tới giờ lên giường nghỉ ngơi rồi”. Thế nhưng hôm nay Lý Tiểu Liên khó chịu hơn thường ngày, hai mắt nhìn sững điểm, loáng thoáng còn chứa hung quang. Tiểu Mã gọi hơn nửa canh giờ, mồ hôi thi nhau túa ra, chắc cũng bắt đầu thấy sợ hãi, liền nhàng lùi ra ngoài cửa, tìm Lý phu nhân xin chỉ thị.

Lý phu nhân khóc tức tưởi: “Oan nghiệt! Nếu nó chịu lên giường nghỉ ngơi, vậy vào phòng đốt chút hương an thần ”. Tiểu Mã nhận lệnh, vội vàng làm. Lý phu nhân nắm lấy tay thiếu nữ đứng cạnh: “Thúy Nhi, chút nữa cứ theo chỉ dẫn của nhũ mẫu mà làm, hiểu ?”. Thúy Nhi nương đỏ mặt, e thẹn gật đầu.

Ta hừ lạnh, xoay người trở về phòng của Lý Tiểu Liên. Lý Tiểu Liên vẫn ngồi ở chỗ của , biết vì sao, y thẫn thờ nhìn chằm chằm cái chén đặt bàn. Ta ngẩn người, nhớ lại cái chén này chính là thứ lúc nãy ta uống xong để lại, chẳng biết Lý Tiểu Liên nhìn chằm chằm nó làm gì. Lúc này, bên ngoài vang lên tiếng bước chân, nhất định là Tiểu Mã lấy lư hương, định đẩy cửa vào. Ta chẳng cần nghĩ nhiều, dập tắt ngọn nến, móc hình nhân giấy trong ngực ra rồi ném lên giường, miếng giấy lập tức hóa thành hình dáng của Lý Tiểu Liên nằm thẳng tắp giường. Ta bắt lấy cổ tay Lý Tiểu Liên, hai người biến mất ngay tại chỗ.

Cũng may, ngốc tử biết , cũng chẳng biết suy nghĩ, nếu , bản tiên chẳng biết phải giải thích ra sao về loại pháp thuật đánh tráo, chuyển dịch tức thời như vậy.

Sau khi an trí ổn thỏa cho y trong phòng ta xong, ánh mắt của ngốc tử vẫn thẫn thờ, hoang mang biết chuyện gì xảy ra. Ta nhìn mà trong lòng thầm thở dài: “Chi Liên đế quân ơi Chi Liên đế quân, khi huynh tỉnh lại, huynh phải làm thế nào để cảm kích ta về hành động tận tâm tận lực bảo vệ trinh tiết của huynh đây?”.

Ngốc tử được người khác hầu hạ quen rồi, đương nhiên biết thay áo ngủ. Bản tiên đành phải miễn cưỡng thay y cởi giày cởi vớ, nới lỏng dây lưng, tháo búi tóc ra rồi ôn hòa với y: “Đêm nay huynh cứ nghỉ ngơi tại đây nhé”. định dìu y lên giường, Lý Tiểu Liên đột nhiên dang rộng hai tay, ôm chặt lấy eo ta, sức lực vô cùng mạnh mẽ.

Bản tiên nhất thời chưa kịp hiểu tình hình bị va phải người y đến mức đầu váng mắt hoa, diễn biến tiếp theo quả để cho bản tiên chút thời gian nghỉ xả hơi, thân thể đột nhiên hẫng lên, mất thăng bằng mà ngã lên chiếu, phía sau đầu đập bốp cái mạnh vào cạnh giường, đau đến mức bản tiên phải hét thảm lên, cảnh vật trước mắt quay cuồng, đống xương cốt già nua của ta lập tức đình công.

Tới khi hồi phục được chút thần trí, ta mới hít vào luồng khí lạnh.

Ngốc tử Lý Tiểu Liên ở trong trạng thái khuôn ngực phập phồng, hai mắt đỏ rực, cả thân người nặng trịch đè lên người ta, hoàn toàn dựa vào bản năng mà vụng về ghé sát miệng lại, hai tay kéo xé y phục của ta, giống hệt như con dã thú phát tình vậy.

Bản tiên có lòng bảo vệ trinh tiết cho y, y ngược lại, muốn lợi dụng ta!

Ta giận tím mặt, cố gắng hết sức đẩy cái miệng gí sát tới của y ra, lẩm nhẩm đọc thần chú khống chế y, sau đó ta đẩy thân hình bất động của y sang bên, quả mệt đến mức mồ hôi túa ra đầy đầu. Nhìn lại bản thân mình, tóc tai bù xù, thân trước áo bào bị xé rách mảnh lớn, nội khố cũng sắp bị cởi ra tới nơi. Nếu phải trước đó bản tiên hạ pháp chú ngăn chặn ở trong phòng, những hành động vừa rồi mà bị tên phó dịch nào đó nhìn thấy còn ra thể thống gì nữa?

Nếu để vị tiên nào ở thiên đình biết được, bản tiên đường đường là thần tiên, lại bị phàm nhân có chút pháp thuật làm cho thảm hại thế này, ta bị nhạo báng ngàn năm vạn năm, chê cười đến rớt răng mới là lạ!

Ta ra sau bình phong thay lại bộ y phục. Sau đó quay đầu nhìn Lý Tiểu Liên vẫn nằm cứng đơ giường, trán chảy mồ hôi ròng ròng, hai mắt trợn tròn, trong miệng phát ra những tiếng “ư ư” cực kỳ đáng thương. Ta nhìn bộ dạng bây giờ của y, trong lòng cũng dịu hẳn xuống, cầm lấy khăn tay lau mồ hôi cho y. Thân người y bây giờ quả như cái lò lửa, khăn tay vừa chạm vào da thịt, y liền run lên cầm cập. Bỏ qua việc giờ y là kẻ ngốc được, vẻ ngoài vẫn là của Chi Liên đế quân, quả là... bản tiên dám nhìn nữa, cố gắng ổn định tâm trạng, chẳng cần biết y nghe có hiểu hay , ta dịu dàng an ủi: “Ta hiểu huynh rất khó chịu, chỉ cần ráng nhẫn nhịn qua tối nay thôi, ngày mai trở lại bình thường mà”. xong, ta thổi tắt nến, cố gắng bình tĩnh lại, rồi nằm xuống chỗ trống bên cạnh y. Thế nhưng, làm sao ta có thể ngủ được đây?

Trong bóng tối, tiếng rên rỉ khao khát của Lý Tiểu Liên công tử giống hệt như trục xoay của bánh xe nước bị dây thừng quấn chặt, từng tiếng từng tiếng, thanh trầm thấp, cứ vang mãi cho đến hơn nửa đêm. Chỉ nghe thôi mà bản tiên cũng tim đập dồn dập, miệng khô lưỡi đắng.

7.


ra, cứ tận hưởng lạc thú trước mắt như kẻ ngốc cũng chẳng có gì tốt.

Bản tiên cũng dám mơ tưởng đến ngày mà ta và Đế quân có kết quả, có thể ở bên y thêm lần, tính ra ta cũng có lời rồi.

Nghĩ như vậy, ta nhất thời hồ đồ, ghé sát mặt qua phía y.

Chi Liên đế quân ơi Chi Liên đế quân, đừng trách ta ăn cỏ gần hang, quả là ăn cũng tiếc lắm.

Loại y phục tay hẹp, vạt áo quấn về bên phải này ra khi cởi rất thuận tiện. Chỉ cần chỉ dẫn cho ngốc tử Lý Tiểu Liên chút, y liền có thể đem cả bộ y phục cởi xuống luôn, rồi ném vào góc nào đó.

Y hưng phấn đến mức cả người run lên, hoàn toàn dựa vào bản năng mà hành , động tác hề có tiết chế.

Chi Liên đế quân... ràng biết rằng lúc này y còn chút thần trí, vậy mà có thể gần gũi với y như vậy lại khiến ta cảm thấy vô cùng hạnh phúc.

Điều đáng tiếc duy nhất là... sau khi ân ái biết bao nhiêu lần, bản tiên mệt đến mức mở mắt ra nổi, đây cũng coi như là trao hết cả vốn rồi, vậy mà cũng kiếm được câu “tâm can bảo bối” nào từ miệng của tên hũ nút ngốc nghếch kia.

Cũng chẳng biết có phải do mong ước quá mà bản tiên vừa nhắm mắt mơ thấy ngốc tử kia ghé sát vào tai ta gọi: “Nương tử, nương tử, nương tử...”, cứ gọi mãi cho đến khi bản tiên trong mơ cũng cảm thấy vui sướng, thỏa mãn.

Ngày hôm sau, vừa sáng ra tiểu tư hầu hạ ta tới gõ cửa. Bản tiên mơ hồ thu lại tiên chướng, gắng gượng dùng cổ họng đau rát khàn đặc, yếu ớt : “Tối qua ta bị trúng gió lạnh, hôm nay thân thể được khỏe lắm, ta muốn nghỉ ngơi ngày, cần hầu hạ đâu”. Tiểu tư kinh ngạc đáp: “Công tử sao chứ? Có cần tiểu nhân mời đại phu ?”. Ta : “ cần đâu”. Tiểu tư lại chờ thêm lát nữa, có lẽ thấy ta phân phó gì thêm nữa mới rời .

Ta ngước mắt liếc nhìn, ngốc tử Lý Tiểu Liên trác táng cả đêm qua bây giờ dậy rồi, thẫn thờ nằm nghịch lọn tóc của bản tiên . Ta cũng chẳng hơi sức đâu mà để ý tới y, nhắm mắt lại ngủ tiếp.

Lần này ta ngủ biết bao nhiêu lâu, mãi cho đến khi lại có tiếng cộc cộc vang lên, thỉnh thoảng còn truyền đến cả giọng xen lẫn tiếng khóc của phó dịch Tiểu Mã: “Bích công tử! Bích công tử!”. Ta giật mình tỉnh lại, thấy người nằm bên cạnh vẫn nghịch lọn tóc của mình như ban nãy mới thở phào nhõm, uể oải hỏi: “Chuyện gì thế?”. Tiểu Mã khóc thút thít: “Bích công tử, xong rồi! Thiếu gia nhà ta... Thiếu gia nhà ta...”, tới đây liền òa khóc: “Tối hôm qua, sau khi thiếu gia ngủ liền hề cử động nữa, có lay thế nào cũng tỉnh, bây giờ mặt trời sắp xuống núi, phu nhân mới sai tiểu nhân qua gọi công tử sang đó xem xem có cách nào ”.

Tiêu rồi! Ta lại quên béng mất chuyện này!

Ta : “Vậy chờ ta chút!”, vừa dứt câu mới cảm thấy giọng mình cao quá, vội vàng vờ ho mấy cái, đổi sang giọng ỉu xìu, : “Khụ khụ, thân thể ta được khỏe. Ngươi bảo phu nhân đợi ta lát... mời đại phu tới cho thiếu gia chưa?”.

Tiểu Mã vừa khóc vừa đáp: “Mời rồi, nhưng đại phu cũng tìm được nguyên nhân”.

Bản tiên ứng phó qua loa vài câu rồi đuổi Tiểu Mã . Ta đưa tay tạo tiên chướng trong phòng, đồng thời giật lại mớ tóc của mình, cau có trừng mắt nhìn ngốc tử Lý Tiểu Liên, dùng ánh mắt cảnh cáo y nên ngoan ngoãn chút. Sau đó mới tiện tay lấy đại chiếc y sam nhăn nhúm, biết của y hay của ta mà khoác lên người, chuẩn bị xuống giường.

Chân vừa chạm đất, bản tiên liền loạng choạng suýt ngã, hít sâu hơi.

Trời ơi, sao mà người ta đau thế này? Nghĩ tới đây, ta lại căm tức trừng mắt nhìn Lý Tiểu Liên lần nữa. Nào ngờ trừng thôi, vừa trừng y cái, ngốc tử biết chịu phải kích thích gì, thình lình tốc chiếc chăn mỏng đắp người ra, lõa thể đứng bật dậy giường. Bản tiên lập tức hét toáng lên. Nghe thấy tiếng hét đinh tai nhức óc như vậy, ngốc tử chẳng những sợ mà còn để lộ vẻ mặt phấn khích, dang rộng hai tay, nhún người từ giường bổ nhào xuống, mục tiêu chính là bản tiên .

Chỉ tội nghiệp cho bản tiên , tay chân nhức mỏi nặng tựa ngàn cân, thể kịp thời tránh ra, nên y vừa vồ bắt trúng, rầm tiếng ngã lăn ra đất làm tấm đệm thịt, ta đau đến mức sắp bất tỉnh nhân tới nơi rồi.

Bản tiên cố gắng nhẫn nhịn khóc: “Đứng lên! Đừng đè ta! Đau chết được!”. Thần sắc phấn khích mặt ngốc tử vẫn chưa bớt tí nào, hai tay ôm chặt lấy ta, hơi thở nóng rực từ miệng y phả vào hõm cổ ta. Ta mẫn cảm phát giác ra phía dưới có vật gì đó là lạ, khỏi đỏ bừng mặt, lông tóc dựng ngược cả lên.

Trong lúc ta vừa xấu hổ vừa phẫn nộ, định làm thuật định thân ngốc tử nằm đè người ta đột nhiên càu nhàu tiếng, giọng xen lẫn tủi thân: “Ta đói bụng”. Ta kinh hãi, cái cằm suýt chút nữa rơi xuống đất, lắp bắp hỏi: “Huynh cái gì cơ?”.

Ngốc tử ngẩng đầu, lặp lại cách đáng thương: “Ta đói bụng rồi”. xong, y còn nắm lấy tay ta đưa xuống phần bụng dưới bằng phẳng của mình. Ta kinh hoảng đến độ thốt ra được tiếng nào, chứ đừng tới việc ngăn cản hành động của y.

Ngốc tử y... y lại có thể mở miệng chuyện!

Khuôn mặt vô hồn, có chút biểu tình kia đột nhiên như được thổi vào luồng linh khí, tuy vẫn còn mang vẻ đờ đẫn, nhưng đích thực... giống biểu cảm của con người bình thường rồi.

Tim ta đập loạn cả lên, vừa sợ hãi vừa mong chờ, thăm dò hỏi: “Chi... Chi Liên đế quân?”.

Ngốc tử nôn nóng lặp lại: “Ta đói bụng rồi!”, thần sắc kỳ quái, mặt còn lên sắc đỏ ửng hưng phấn khác thường. Lúc này ta mới ngốc nghếch phản ứng lại, phát ra biết từ lúc nào ngốc tử này lại dám cầm lấy tay ta di động về phía dưới nữa, chạm phải cái cái vật... Tên lưu manh này! Ta cảm thấy máu trong người mình chảy ngược, cố sức đẩy y ra, niệm chú định thân, sau khi túm lấy cái chăn mỏng giường bọc kín người y ta mới lảo đảo bỏ chạy cách thảm hại.

Ta mặc y phục xong liền loạng choạng tới phòng của ngốc tử. Vừa tới nơi thấy Lý lão gia cúi đầu buồn bã ngồi ở bên ngoài, ta hành lễ với ông ấy rồi vào phòng. Lý phu nhân vừa nhìn thấy ta khóc lóc bổ nhào tới, nghẹn ngào nên lời: “Bích công tử, Liên Nhi nhà chúng ta...Liên Nhi nhà chúng ta...”. Bản tiên cười an ủi Lý phu nhân, giọng : “Phu nhân đừng lo lắng, cứ để ta xem”, sau đó qua ngồi lên giường. Thân xác do hình nhân giấy của ta hóa thành vẫn nằm yên giường. Bản tiên biết duyên cớ, nhưng vẫn vờ ngạc nhiên hỏi Lý phu nhân: “Thế này là sao? Chuyện tối hôm qua thuận lợi ư?”.

Lý phu nhân khóc nức nở, sao có thể lên tiếng trả lời? Ta đành phải quay qua nhìn Tiểu Mã, Tiểu Mã ấp úng : “Tiểu nhân cũng biết tại sao. Tối qua sau khi công tử rời lâu, thiếu gia cũng lên giường ngủ. Sau đó... sau đó Thúy Nhi nương vào. Tiểu nhân vẫn đứng canh bên ngoài... biết qua khoảng bao lâu, Thúy Nhi nương đột nhiên khóc lóc chạy ra... Tiểu nhân chạy vào xem thấy thiếu gia hề cử động, gọi mãi cũng dậy, giống hệt như tình trạng bây giờ. Tiểu nhân nghĩ tới nghĩ lui, tất cả các bước đều có vấn đề. Cơm canh thiếu gia dùng tối qua vẫn còn đây, nhưng ở trong đó cũng chẳng phát được gì, tại sao thiếu gia lại trở nên như thế này? Hu hu...”.

Ta : “Ta thấy chỉ có khả năng”.

“Khả năng gì?”, Lý phu nhân và Tiểu Mã đồng thanh hỏi.

Ta tùy tiện dóc: “Ở gia hương ta truyền tụng cách thế này, có chứng hôn mê có thể khiến người ta mê man mãi mà tỉnh. Ta thấy Nhị công tử chưa trải đời, lại uống phải thứ nước canh nguy hiểm đó, lửa nóng trong người nhất thời có đường để bài trừ, thần trí mơ màng, thế là ngủ mãi tỉnh”.

Lý phu nhân và Tiểu Mã bị bản tiên dọa cho sững người. Lý phu nhân hoảng sợ hỏi: “Vậy bây giờ phải làm sao? Bích công tử, ngươi hãy nghĩ cách gì đó để cứu Liên Nhi của ta ! Đều tại bà già này dùng thủ đoạn bất chính như vậy, kết quả lại làm hại đến đứa con mệnh khổ của ta! Hu hu hu...”.

Bản tiên nghiêm nghị : “Phu nhân yên tâm. Vừa hay ta biết được cách xoa bóp ở gia hương có thể trừ được chứng hôn mê này, chuyện của công tử cứ giao hết cho ta. Bây giờ...”. Ta cười yếu ớt: “Hôm nay ta khỏe, đến giờ cũng chưa ăn được chút cơm nào, phu nhân có thể để ta dùng bữa trước, hồi phục chút sức lực, sau đó mới đến xoa bóp cho công tử được ?”.

8.


Ta bưng phần thức ăn, lảo đảo trở về phòng.

Ngốc tử vẫn giữ nguyên động tác như ban nãy, cả người đắp tấm chăn mỏng. Vừa nhìn thấy ta đẩy cửa vào, y liền lộ ra vẻ mặt oan ức.

Ta thở dài, đặt hộp thức ăn qua bên, xúc thìa cơm đút cho y.

Y ngoan ngoãn há miệng ngậm lấy thìa cơm, nhưng hai mắt vẫn dán vào người ta.

Ta nghiêm mặt : “Lát nữa dùng bữa xong ta đưa huynh về. Chuyện tối qua được với bất kỳ ai, biết hả?”. Ngốc tử gật đầu như hiểu như , lại ăn thêm miếng cơm nữa, cười ngây ngô : “Ăn cơm xong, ngủ”, hai mắt đảo qua đảo lại giữa ta và chiếc giường. Sắc mặt bản tiên lúc đỏ lúc trắng, hồi sau mới nghiến răng : “Hãy quên hết chuyện ngày hôm qua . Sau này chỉ được ngủ giường của mình, được chạy lung tung, càng được thân mật cùng nương khác, hiểu chứ?”.

Ngốc tử tiếp tục gật đầu như hiểu như . Y ăn thêm miếng cơm nữa, hướng về phía ta mà gào lên: “Ta muốn ngủ chiếc giường này, ta muốn thân mật với nàng”. Bản tiên run tay, cuối cùng ta cũng nhận ra rằng, chẳng thể làm cho y hiểu .

Ăn qua loa cho xong bữa, ta giúp y chải lại tóc. Ngốc tử híp mắt, trưng ra vẻ mặt hưởng thụ.

Bây giờ trong mắt của Lý lão gia và Lý phu nhân, bản tiên giống như thần tiên sống. Vừa nghe thấy trong lúc ta xoa bóp trừ chứng hôn mê cần yên tĩnh, họ năng thêm nhiều liền lui ra ngoài. Ta thả tấm rèm trước cửa xuống, niệm chú thuật thân xuyên qua tường nhấc ngốc tử lên rồi lại sang phòng y. Ta thu hình nhân giấy lại rồi đặt người lên giường, sau đó thèm để ý đến ánh mắt nhìn ta chằm chằm của ngốc tử mà ra ngoài.

Cả nhà họ Lý đợi ngoài cửa, vừa thấy ta đẩy cửa ra lập tức chen chúc lại như ong vỡ tổ, nhao nhao hỏi: “Thế nào rồi?”. Bản tiên đáp: “ ổn”. Phu phụ nhà họ Lý cực kỳ xúc động định lao ngay vào phòng, ta vội vàng ngăn lại: “Chờ !”, sau đó ho tiếng: “Nguyên do dẫn đến chứng hôn mê của thiếu gia khá đặc biệt, lúc tại hạ xoa bóp khai thông ngọn lửa nóng trong người y. Bây giờ vẻ ngoài của thiếu gia hơi nhếch nhác, hãy cứ để cho Tiểu Mã vào tắm rửa chải đầu cho thiếu gia cái để tránh bị cảm lạnh”.

Bản tiên dối mà mặt hề đổi sắc.

Lúc sắp , ta dặn dò họ vài câu: “Chứng bệnh của thiếu gia vừa khá lên, có lẽ có những hành động gì đó khác thường. Mọi người thấy cũng đừng quá kinh sợ”. Có lẽ là phu phụ Lý gia cảm thấy con trai mình vốn ngốc, chẳng còn chuyện gì có thể khiến mình kinh sợ hơn được nữa, thế nên hoàn toàn để tâm mà gật đầu. Nào ngờ đến khi ta tắm xong định nghỉ ngơi chút, bên ngoài hỗn loạn tựa như gà bay chó chạy. Đầu tiên là tiếng thét kinh hoàng: “ xong rồi! Phu nhân ngất rồi! Mau mau mau, mau khiêng đại phu...”. loạt tiếng bước chân gấp gáp vang lên, bên đó lại có tiếng gào kinh thiên động địa: “A a a! xong rồi! Lão gia cũng ngất rồi!”.

Ta ngẫm nghĩ, mấy chuyện này cũng chẳng liên quan tới mình, ngáp cái, sau đó khóa cửa, vùi đầu vào gối mà ngủ say chẳng biết trời đất gì nữa. Ngày hôm sau thức dậy, cảm thấy tinh thần sảng khoái, vừa bước ra khỏi phòng, ta liền thấy ánh mắt của những người ở Lý phủ nhìn ta đều lộ thần sắc kỳ quái.

Ta mù mờ tới phòng của ngốc tử Lý Tiểu Liên, đường bị Tiểu Mã chặn lại. chuyện với ta mà ánh mắt cứ lấm la lấm lét: “Bích công tử, thiếu gia vẫn nghỉ ngơi”.

Ta kinh ngạc hỏi: “Sao vậy? Y khỏe à? Bình thường canh giờ này thức dậy rồi mà”.

Tiểu Mã cúi đầu: “Hôm qua thiếu gia quậy phá tới hơn nửa đêm, mãi đến gần sáng mới ngủ”. Ta nhíu mày, hỏi tại sao. Tiểu Mã nhìn lướt qua ta cái, ánh mắt kỳ lạ. Trong phút chốc ta liền cảnh giác hơn, sắc mặt sa sầm trách mắng: “Có chuyện gì ngươi cứ thẳng, đừng ấp a ấp úng như thế!”.

Nhờ vào việc sau khi đại tiên báo mộng cho bản tiên vào phủ, tình hình của Lý Tiểu Liên khá lên cách thần kỳ, cho nên trong Lý phủ này ta cũng có chút oai phong. Vừa thấy ta nghiêm mặt, Tiểu Mã lập tức hoảng hốt, ấp úng hỏi: “Công tử có biết chuyện tối hôm qua Lý viên ngoại và phu nhân đều ngất xỉu ?”.

Ta giả vờ biết, kinh ngạc hỏi: “Tại sao lại như vậy?”. Tiểu Mã lắp bắp: “Công tử nhà ta y, y, y... y mở miệng chuyện rồi”. Ta làm ra vẻ nhõm, cười : “Đây là chuyện tốt mà! Công tử nhà ngươi gương mặt phúc hậu, cũng chẳng phải bị bệnh câm trời sinh, đương nhiên có thể mở miệng chuyện rồi”.

“Vâng vâng vâng”, Tiểu Mã bắt đầu lau mồ hôi: “Ban đầu Lý viên ngoại và phu nhân đều rất vui mừng, thế nhưng vừa nghe lời từ trong miệng y thốt ra, cả hai người đều kinh hãi quá mà ngất xỉu”.

Ta bắt đầu có cảm giác lành.

Lời lẽ của Tiểu Mã cứ úp úp mở mở: “Công tử, y, y, y... mở miệng nhưng lại , y muốn ngủ cùng với Bích công tử, muốn thân mật với Bích công tử. Tối qua... tối qua cứ ồn ào mãi cho đến hơn nửa đêm!”. xong, lại lướt nhìn vẻ mặt của ta lần nữa.

Đương nhiên, vẻ mặt của ta vô cùng đặc sắc.

Ta có ảo giác như mình chọc phải tổ ong.

Cái tên ngốc đáng chém ngàn đao này!

Vạn bấc đắc dĩ, ta đành phải lấy lui làm tiến.

Ta sầm mặt, tới đại sảnh Lý phủ. Lý lão gia và Lý phu nhân cũng ngồi ở đây, thấy ta tới lập tức mập mờ đưa mắt nhìn nhau. Trong sảnh còn có nữ nhân mập mạp thoa son trét phấn đầy mặt, ta còn chưa hiểu chuyện gì xảy ra, nữ nhân kia liền xông tới, khuôn mặt phúng phính, năng hăng say làm nước bọt văn tứ tung: “Trời ơi, công tử này chính là vị sư phụ mà Lý viên ngoại và phu nhân mời tới sao? Quả nhiên là công tử tuấn tú phong độ! Công tử có gia thất chưa? Có ý trung nhân nào ?”.

ra là vậy, nữ nhân này là bà mối.

bàn đặt đống tranh cuộn, biết bà ta định làm mai cho ai đây.

Chờ mãi bà mối kia xong rồi cáo từ ra về, cuối cùng cũng tới phiên bản tiên mở miệng. Bản tiên nghiêm nghị : “Viên ngoại, phu nhân, lời đồn của đám phó dịch ta nghe cả rồi. Ta đường đường là người đọc sách, há có thể chịu được sỉ nhục như vậy? Hôm nay ta đến đây là để cáo từ viên ngoại và phu nhân!”.

Phu phụ Lý gia lập tức hoảng sợ biến sắc, mẫu thân của ngốc tử suýt nữa quỳ xuống trước mặt ta, khóc nức nở : “Bích công tử... Ngươi đại nhân đại lượng... Tính toán với đứa con ngốc nghếch của ta làm gì? Bây giờ nó mới có chút khởi sắc, ngươi sao có thể dứt áo ra chứ?”. Bà ấy kéo ta nhìn đống tranh bàn: “Ngươi xem, vừa sáng ra ta tìm bà mối Vương đem những bức họa này đến, đều là những khuê nữ trong thành... Chúng ta nhanh chóng quyết định việc thành thân cho Liên Nhi, chờ đến khi Liên Nhi thực thông hiểu đời rồi, nhất định ra những lời lẽ vô sỉ như vậy nữa đâu... Hu hu hu...”.

Họ nào có biết, ngốc tử nhà họ chính là vì thông hiểu đời rồi nên mới ra những lời vô sỉ như vậy đấy.

Toàn bộ thần hồn của ta bị đống tranh kia hút , sau đó phu phụ Lý gia người khóc kẻ khuyên, nhưng cụ thể cái gì ta để ý nữa. Mệnh Cách tinh quân từng , Đế quân chuyển thế tại trần gian, trong kiếp này số mệnh an bài có mối nhân duyên, chừng chính là nằm trong đống tranh kia cũng nên.

Cuối cùng họ chọn được vài bức trong đống tranh đó, buổi chiều liền mang đến phòng của Tiểu Liên công tử.

Ngốc tử vừa nhìn thấy ta, khuôn mặt đờ đẫn lập tức lên thần sắc sinh động hơn, chu miệng làm nũng với ta, bất mãn lên án: “Sao bây giờ nàng mới tới?”, còn dang hai tay ôm chặt lấy ta, chẳng thèm để ý đến phụ mẫu y. Chỉ đáng thương cho phu phụ Lý gia đứng bên mà loạng choạng sắp ngã, bộ dạng cứ như lúc nào cũng có thể ngất xỉu tới nơi vậy.

Ta nghiêm mặt, chỉ vào mấy bức tranh rồi với y: “Huynh xem , trong mấy bức tranh đó chính là những nương tốt mà phụ thân và mẫu thân chọn ra cho huynh. Huynh chọn bức nào có thể lấy nương đó làm nương tử, cũng có thể cùng nương ấy ngủ và thân mật nữa”.

Ngốc tử chẳng thèm xem, vừa giậm chân, vừa quả quyết : “Ai ta cũng lấy! Ta chỉ muốn nàng là nương tử của ta thôi!”.

Phu phụ Lý gia ngồi phịch xuống ghế cách bất lực.

Lý phu nhân run rẩy : “Bích công tử... Liên Nhi lung tung... ngươi ngươi ngươi... đừng trách nó...”.

Ta đột nhiên cười tinh quái: “ ra cái này cũng dễ thôi!”.

9.


Ta đột nhiên cười tinh quái: “ ra cái này cũng dễ thôi!”.

“ ra ta có muội muội song sinh, tướng mạo giống ta y hệt, giờ vẫn chưa có hôn ước. Song thân chúng ta qua đời từ lâu, huynh trưởng là lớn nhất, nếu viên ngoại và phu nhân đồng ý, ta có thể làm chủ đính hôn cho tiểu muội luôn”. Ta hỏi ngốc tử: “Ta cho muội muội đính hôn với huynh, có được ?”. Bản tiên dùng đôi mắt rực lửa nhìn trừng trừng ngốc tử, định sẵn chủ ý, nếu y dám chữ “”, bản tiên liền đánh cho y chưởng để y lại phải đầu thai dưỡng linh hồn lần nữa. Như vậy bản tiên cũng đỡ phải lo lắng nhiều chuyện, lập tức phi thăng trở về thiên giới.

Ngốc tử cực kỳ thức thời, gật đầu như gà mổ thóc: “Được, được, được!”.

viện diễn ra rất đơn giản, ta lập tức bịa ra sinh thần bát tự báo cho Lý gia, phu phụ hai người tìm người bấm tay đoán số, đây lại quả thực là mối lương duyên do trời đất sắp đặt, bởi vậy họ nén nổi vui mừng phấn khởi.

Ta : “ giấu giếm gì viên ngoại và phu nhân, nhà ta tuy là thư hương thế gia[16], nhưng cũng phải là loại người cố chấp bảo thủ. Xét thấy hai nhà chúng ta cũng cách xa nhau và với tình hình giờ của thiếu gia, cần thiết phải tam môi lục sính[17], rình rang chuyện lên để làm gì. Lý gia chỉ cần chọn ngày lành gửi sính lễ đến, thuê chiếc kiệu rước muội muội ta về là được rồi. Chỉ có điều, sau khi muội muội ta vào cửa, được nạp thêm thiếp cho thiếu gia nữa”.

[16] Thư hương thế gia: Nhà có dòng dõi Nho học. (ND)

[17] Tam môi lục sính: Tam môi là ba bà mối, người bên nam, người bên nữ và người trung gian. Lục sính là sáu thủ tục cưới hỏi thời cổ đại: nạp thái, vấn danh, nạp cát, nạp trưng, thỉnh kỳ và thân nghênh. (ND)

Câu cuối cùng hiển nhiên khiến phu phụ nhà họ Lý do dự. Hai người đưa mắt nhìn nhau, còn chưa mở miệng, ngốc tử giành trước: “Ta muốn ai cả, ta chỉ cần nương tử thôi!”.

biết trong lòng phu phụ Lý gia tính toán điều gì, nhưng cuối cùng cũng thỏa hiệp. Chờ đến khi trong phòng chỉ còn hai người, ta và ngốc tử, ta ra sau bình phong niệm chú hóa thân, ra dáng vẻ khi mặc y phục nữ của ta, mỉm cười hỏi ngốc tử: “Muội muội này của ta như thế nào hả?”. Hai mắt y sáng lên, thấy y định bổ nhào qua, ta vội vàng đổi sang vẻ mặc nam tử, trong tay còn cầm cái roi, hiểm : “Nếu tốt, vậy hãy ráng mà chờ tới khi bái thiên địa, vào động phòng, uống rượu giao bôi. Trước lúc đó, nếu huynh mà dám an phận, dám những chuyện linh tinh, cẩn thận lại ăn roi của ta đấy nghe chưa?”.

Thần trí mới được mở mang của Lý Tiểu Liên công tử quả chỉ như đứa trẻ mới sinh ê a học , mấy lời giáo huấn này của ta mà y lại có thể nghe hiểu. Sau khi nếm thử lần món “măng tươi xào thịt” chút lưu tình của bản tiên , y liền cực kỳ sợ hãi cái roi của ta, dám hành động thiếu suy nghĩ nữa, chỉ dùng ánh mắt tủi thân mà nhìn ta.

Đương nhiên, đối với vị Lý Tiểu Liên công tử này, bản tiên luôn dùng phương thức khích lệ là chính. Thí dụ như hôm nọ, dưới dạy dỗ đòn roi của bản tiên , Tiểu Liên công tử đọc bài thơ:

Sàng tiền minh nguyệt quang.

Nghi thị địa thượng sương.

Cử đầu vọng minh nguyệt.

Đê đầu tư cố hương[18]

[18] Bài thơ Tĩnh dạ tứ của Lý Bạch. (ND)

Lý Tiểu Liên công tử còn tự động đổi “cố hương” thành “nương tử” để đọc cho ta nghe. Ta gật đầu, tán thưởng: “Là người, phải có suy nghĩ, thiếu gia đọc sách mà lại có cách nghĩ riêng của mình như vậy, tốt lắm!”. Chẳng qua, tán thưởng xong, trận đòn roi đương nhiên cũng khó tránh khỏi.

Điều khiến ta khó hiểu là, ngốc tử tuy rất sợ ăn roi, nhưng vẫn cứ say mê chơi trò này mãi mà biết chán. Có lúc ta thậm chí còn hoài nghi là, tên ngốc này có phải cố tình tạo lỗi sai để chịu hình phạt thể xác . Nếu ta đánh quá mạnh, y liền bĩu môi, khuôn mặt đầy vẻ uất ức, còn nếu ta đánh quá, y liền híp mắt, nâng hai bàn tay lên mà cười ngây ngô.

Ngày lành càng lúc càng đến gần, trong phủ cũng dần được bao phủ bởi khí mừng vui, đâu đâu cũng giăng dây đỏ, cửa sổ dán đầy giấy cắt hoa. Lam Tuyết viện như được thổi vào luồng gió mới, tân phòng[19] thay đổi hẳn cách bài trí. Điều khiến phu phụ nhà họ Lý vừa mừng vừa vui chính là bảo bối của họ từ lúc mở miệng đến nay, dần tránh người lạ nữa. nhóm nô bộc được điều thêm vào Lam Tuyết viện, Lý Tiểu Liên công tử cứ lờ họ coi như thấy. Sáng sớm, Tiểu Liên công tử còn thỉnh an phu phụ Lý gia, tuy cử chỉ còn chút vụng về ngớ ngẩn, nhưng có bộ dạng như con người bình thường rồi. Lần đầu tiên ngốc tử đọc bài thơ cho phu phụ nhà họ Lý nghe, hai người mừng đến nỗi mở to mắt rồi ngất xỉu luôn.

[19] Tân phòng: Phòng ngủ của vợ chồng mới cưới. (ND)

Cứ như vậy, họ càng xem bản tiên như vị Phật sống. Nhưng theo lý mà , ta phải càng như cá gặp nước, vậy mà hiểu tại sao, nhìn ngốc tử từng ngày khá lên, trong lòng ta lại thầm cảm thấy bất an.

Ngày hỷ phục may xong, ngốc tử bần thần ngồi sờ bộ hỷ phục, vừa nhìn thấy ta vén rèm vào, y ngẩng đầu cười với ta, nụ cười đó khiến ta sững người.




Thân là thần tiên, việc tạo ra cho mình bối cảnh là chuyện quá sức dễ dàng. Đội cầu thân do phu phụ nhà họ Lý phái đúng như kỳ hạn đón được hình nhân ta sắp đặt ở huyện bên cạnh. Nhìn thấy Lý phu nhân ra ám hiệu bằng mắt với lão ma ma nghênh thân, ta lập tức nhân cơ hội ai chú ý, niệm thuật thân rồi đến phòng của mẫu thân của ngốc tử để nghe lén. Lý phu nhân dằn nổi nỗi sốt sắng hỏi vị ma ma kia: “Trương ma ma, bà thấy vị tiểu thư kia chưa? Là người như thế nào?”. Khuôn mặt đầy nếp nhăn của Trương ma ma cười tươi như trăm hoa đua nở, liên thanh : “Ôi chao ôi chao, là phải chúc mừng phu nhân rồi! Vị Bích nương kia quả đúng như Bích công tử miêu tả, vẻ ngoài giống hệt , con người lại tri thư đạt lý[20], tao nhã đúng mực. Bà già này làm bà mối hơn ba mươi năm nay, lần đầu tiên đón được khuê nữ xinh đẹp, phẩm cách đoan trang như vậy đấy!”.

[20] Tri thư đạt lý: Có tri thức, hiểu lễ nghĩa. (ND)

Những lời ba hoa phóng đại như vậy, chớ mẫu thân của ngốc tử, ngay đến bản tiên nghe xong cũng phải mát cả ruột gan nữa là.

Mọi việc đều thuận lợi, bây giờ chỉ còn chờ hoán đổi thân phận nữa là xong.

Ngày ta và tên ngốc Lý Tiểu Liên thành thân chính là ngày cuối thu dịu mát, bầu trời trong xanh gợn mây.

Hôm nay, khách khứa đến nườm nượp. Danh tiếng của tên ngốc Lý Tiểu Liên lan khắp Xương huyện, trong mười người có chín người tin tên ngốc lại dễ dàng khỏi bệnh như vậy, cho nên đa số quan khách đến để xem náo nhiệt. Điều khiến bản tiên tự hào chính là biểu của ngốc tử ngày hôm nay vô cùng tốt. Vẻ ngoài của Chi Liên đế quân trời sinh vốn hoàn mỹ vô song, khi tên ngốc ấy khoác lên bộ hỷ phục mới tinh đường hoàng đứng ở lễ đường, ta nghe thấy xung quanh vang lên từng hồi xuýt xoa, các quan khách đều hồi lâu có phản ứng. Ngay cả bản tiên đây vừa nhìn vào mà tim còn đập loạn xạ nữa là.

Ngốc tử và hình nhân bái đường xong liền đưa vào động phòng.

Ta quay trở về phòng, giường đặt bộ hỷ phục đỏ tươi. Ta thả tóc ra, tự mình cầm lấy lược chải lại mái tóc cho thẳng, nén nổi nở nụ cười hạnh phúc. Vừa ngẩng đầu nhìn thấy trong gương nữ nhân thả xõa mái tóc đen, hai má ửng hồng, đôi mắt ngập nước viết hai chữ “tư xuân[21]”, quả khiến bản thân ta cũng giật cả mình.

[21] Tư xuân: Mơ mộng chuyện đương. (ND)

Lúc này ta nghe thấy bên ngoài có tiếng gõ cửa, tên ngốc nôn nóng gọi to: “Nương tử! Nương tử!”.

Phó dịch hầu hạ ta sớm chuồn uống rượu vui chơi, ngoài tiếng của tên ngốc Tiểu Liên công tử nghe thấy giọng của ai nữa. Tim ta đập dồn dập, vô thức định mở cửa, thế nhưng nghĩ lại thấy ổn lắm liền đứng cách cánh cửa tiếng với y: “Huynh qua bên kia chờ ta, ta qua sau”. Y vẫn đập cửa rầm rầm, ngốc nghếch : “Nàng lừa ta, nàng lừa ta chứ?”. Ta đáp: “ lừa huynh đâu”. Y băn khoăn lúc, sau đó mới vừa nài nỉ vừa làm nũng : “Được, vậy ta qua bên kia chờ nàng, nàng phải nhanh lên đấy nhé!”.

Ta trả lời nữa, bởi vì bên ngoài đột nhiên vang lên tiếng bước chân loạn xạ, sau đó là giọng run rẩy như sắp khóc của Tiểu Mã: “Thiếu gia, người nhầm chỗ rồi! Thiếu phu nhân ở tân phòng bên kia cơ mà!”. Ngốc tử hậm hực : “Ngươi biết cái gì!”. Tiểu Mã dám trái ý, : Vâng vâng vâng! Để tiểu nhân đưa thiếu gia trở lại tân phòng nhé? Thiếu phu nhân đợi người đó!”.

Tiếng dần lại rồi mất hẳn, ta nén cười, tiếp tục chải tóc.

Vừa mới bới tóc xong, bên ngoài lại vang lên tiếng gõ cửa và tiếng khẩn trương của Tiểu Mã: “Công tử, vừa nãy thiếu gia lại mạo muội tới công tử, công tử đừng trách y nhé”. Ta ho tiếng, độ lượng đáp: “Ta hiểu mà. Vừa nãy ta uống chút rượu, bây giờ hơi đau đầu, nếu có chuyện gì đừng tới quấy rầy ta”. Tiểu Mã luôn miệng trả lời: “Vâng vâng vâng!”.