ღ Chương 8: Giáo mác ngợp trời, khí thế ngút tầng mây ღ


Đôi vai của chàng dường như to rộng hơn trước kia, hoặc giả do tôi đợi chờ chàng đến mức héo hon, tàn tạ, còn linh hoạt, vui tươi được như trước nữa nên mới giống như chiếc lá thu sắp lìa cành nằm gọn trong bờ vai của chàng.

“Bích… Bích Lam…” Tôi vẫn đắn đo dám tin vào , bàn tay vẫn đặt lên khuôn mặt chàng: “Là mộng, lại là mộng rồi sao?”

ra… rất lâu rồi tôi còn dám nghĩ tới giấc mộng xa xỉ này nữa, cho nên mới khó lòng chấp nhận được việc chàng xuất đường đột đến mức này.


Bàn tay tôi đột nhiên nóng rực lên, khiến cho trái tim ngừng rung động. Tiếp đó, tôi nghe thấy tiếng Trang Bích Lam khẽ cười rồi : “Nếu như là mộng, vậy Vũ Nhi tiếp tục cùng nằm mơ với ta, có được ?”

Tôi lập tức gật đầu, nhanh chóng đáp lời: “Được, được, muội chỉ muốn được ở bên huynh thôi”.

Mắt ngước lên, lệ tràn mi, ràng tôi nhìn thấy đôi mắt sáng lấp lánh dưới ánh đèn lồng chập chờn trong phòng lúc này. Ánh mắt đó mất vẻ hấp tấp, phong lưu thời thiếu niên, thêm vào đó là dịu dàng, ấm áp, chín chắn được tôi luyện qua thời gian, nhưng vẫn khiến cho người khác đắm đuối đến tiếc nuối.

Bỗng nhiên tôi cảm thấy nhõm, dễ chịu hơn nhiều.

Hoặc giả, từ lâu tôi còn là Ninh Thanh Vũ hoạt bát, thông minh của trước kia nữa, nhưng chí ít tôi vẫn có thể khẳng định rằng, tấm lòng chàng dành cho tôi vẫn nguyên vẹn như ba năm trước, hề phai nhạt bởi hận nước thù nhà, mãi mãi thay đổi.

Chỉ cần như vậy là đủ rồi.

Từ giờ trở , tôi chỉ muốn được ở bên chàng, sinh tử rời.

Trang Bích Lam buông lỏng đôi tay, đưa tay nâng khuôn mặt rồi đặt nụ hôn vào trán tôi, khẽ khàng : “Vậy muội hãy theo ta đến Giao Châu nhé?”

Làn môi mềm mại, mỏng manh lưu lại trán chỉ là cảm giác ướt át, mà còn cả say mê, đắm đuối tận cùng. Đưa tay ôm chặt lấy thân người chàng, tôi đáp lại chút do dự: “Vâng”.

Đôi mắt tràn đầy ưu tư bỗng nhiên sáng bừng như bầu trời đầy sao, ngay cả nụ cười nhàng nơi bờ môi cũng trở nên xán lạn như mùa xuân, khiến cho khuôn mặt chàng lại càng tuấn tú, tràn đầy sức mê hoặc.

“Quả nhiên là Vũ Nhi của ta…” Chàng than thở rồi thêm: “Trước khi gặp được muội, ta vẫn thấy lo lắng…”

Chàng tiếp là lo lắng điều gì, chỉ kéo tôi vào trong phòng ngủ trước kia, mở chiếc túi đặt bàn rồi nhàng : “Muội mau lại đây, thay bộ quần áo thị vệ này vào, rồi theo ta rời khỏi Hoàng cung”.

Cửu Nhi đặt chiếc đèn lồng xuống, quay người thắp ngọn nến lớn rồi khẽ khàng bẩm: “Chiêu nghi, người mau thay trang phục , nô tì ra ngoài canh phòng”.

“Muội ấy phải là chiêu nghi”. Trang Bích Lam đột nhiên cắt ngang lời của Cửu Nhi, quyết đoán, khẳng khái vô ngần.

Cửu Nhi ngây người ra, lập tức : “Dạ, Trang công tử, Ninh đại tiểu thư, nô tì ra ngoài trước”.

Mắt nhìn Cửu Nhi bước ra ngoài, Trang Bích Lam nắm chặt bộ quần áo trong tay, im lặng trong giây lát, rồi lại đặt bộ trang phục này lên tấm da bọc ngoài, ánh mắt sâu thẳm, đen nháy nhìn thẳng vào tôi, u sầu lên tiếng: “Vũ Nhi, nếu muội theo huynh… muội còn là chiêu nghi cao sang của Đại Chu nữa, chỉ có thể làm thê tử của huynh, ta thậm chí… chẳng thể đảm bảo rằng chúng ta yên ổn suốt đời được. Muội còn muốn cùng ta ?”

Sống mũi tôi bỗng cay xè, nước mắt suýt trào khỏi bờ mi, khẽ sụt sịt nhẫn nhịn, vẫn ôm chặt lấy cánh tay chàng như hồi còn thơ ấu, rồi thầm: “Muội vốn dĩ chính là thê tử của huynh, đương nhiên phải theo huynh rồi”.

Thời thế hỗn loạn, Giao Châu chẳng qua chỉ là vùng đất ven biên giới, đợi sau khi Trung nguyên bình ổn lại, họa đao binh hỗn chiến, e rằng vô cùng nguy hiểm, ai dám bảo đảm cho ai cả đời bình an vô ?

biết chàng phải mạo hiểm như thế nào mới có thể đứng trước mặt tôi, khổ cho chàng lại còn thấp thỏm bất an vì tôi như vậy. Ngay cả khi đón tôi ra khỏi cung, vẫn còn canh cánh bên lòng liệu có thể cho tôi hạnh phúc, yên vui được .

Trang Bích Lam thêm gì, đôi tay thon dài đặt lên trước mặt, cởi chiếc áo khoác ngoài cho tôi.

Tôi bình thản mỉm cười, nhanh chóng tháo mấy chiếc trâm ngọc đầu, buông mái tóc dài xuống, nhân cơ hội lau luôn nước mắt , rồi mới cởi áo khoác ngoài và váy dưới.

Ngón tay trắng nhợt vẫn còn run mãi thôi, lồng ngực đập thình thịch tựa nhịp trống vẫn đau nhói từng cơn. Đây chính là cảm giác trộn lẫn giữa nhiều xúc cảm, bất an có, vui mừng có, kích động có, khiến cho tôi cuối cùng cũng cảm thấy việc tôi ở cùng với Trang Bích Lam là .

Mùa hè tới, lớp áo bên trong mỏng manh, nhưng tôi hoàn toàn muốn chàng rời khỏi tầm nhìn của mình, huống hồ tôi vốn dĩ là người của chàng, nên cũng cần phải tránh , mặt mũi đỏ bừng nhận bộ quần áo thị vệ trong cung do chàng đưa tới.

Khuôn mặt tựa ngọc tạc của Trang Bích Lam cũng đỏ ửng lên, chàng quay mặt chỗ khác nhìn tôi, chỉ thầm than thở: “VũNhi, đáng lẽ ta nên để cho muội phải uất ức thế này… là Đỗ thái hậu… làm muội lỡ làng, làm ta cũng lỡ làng”.

Ta kinh ngạc ngẩng đầu lên : “Dì sao? Người… làm gì?”

Trang Bích Lam mỉm cười đầy khổ sở: “Muội viết bài từ rồi nhờ người chuyển cho ta đúng ?”

Đúng vậy, chính là khúc Bối Toán Tử. Mãi cho tới hôm nay khi nhìn thấy câu từ tấm khăn tay kia, tôi vẫn suy ngẫm liệu chăng bài từ đó chẳng thể đến được tay chàng, hoặc giả vì mối huyết hải thâm thù mà muốn đáp lại tôi.

“Huynh đáp lại cho muội. Muội còn tưởng rằng… huynh oán hận muội”.

dám nhìn khuôn mặt chàng, tôi chỉ ngây ngây nhìn vào chiếc bóng in bức tường do ánh nến.

“Ta đúng là oán hận muội, oán hận muội suốt ba năm nay. Sứ giả mà muội phái tới cũng mang theo bài từ do muội đích thân viết, với ta rằng đây là bức thư tuyệt mệnh của muội. , muội bị Hoàng đế Nam Sở cưỡng bức trong cung, sau đó làm bệnh nặng, chết trong ưu phiền”.

Tất cả mọi chuyện xảy ra trong mấy năm nay bắt đầu tái diễn lại trong đầu óc tôi, khiến cho tôi bắt đầu nhớ lại, mấy tháng sau khi gửi bức từ đó , Đỗ thái hậu dường như đặc biệt quan tâm đến tôi, thỉnh thoảng lại gọi vào hỏi han, nhưng ánh mắt lại vẻ thấp thỏm, bất an. ra, người biết tôi lặng lẽ nhờ người chuyển thư cho Trang Bích Lam từ lâu, đồng thời còn mua chuộc người đó để gây hiểu lầm giữa hai bên.

“Muốn gặp chẳng gặp được, muốn quên chẳng thể quên

Kiếp trước chưa có duyên, chờ kiếp sau như nguyện.”

Thư vốn được gửi để bày tỏ nỗi tương tư, sau cùng lại bị hiểu thành bức thư tuyệt mệnh.

Còn về phần tôi, Trang Bích Lam hề hồi đáp, tôi thể bỏ cuộc. Về phần Trang Bích Lam, chàng nhận được tin dữ từ tôi, cũng đành phải tuyệt vọng mà thôi.

Chẳng trách nào nhạn lưu dấu, bặt vô tín.

Trang Bích Lam ưu phiền nhìn bức tường dầy mạng nhện giăng, than thở: “Lúc đó, ta nghĩ thế này. Muội ràng biết… phụ thân chỉ còn lại mỗi người thân là ta, ta thể nào bỏ mặc phụ thân để theo muội được, vậy mà vẫn biết giữ gìn lấy tấm thân, ta cảm thấy vô cùng oán hận muội. Cho dù… cho dù bị người ta xâm phạm, làm nhục, cũng nên vì ta mà nhẫn nhịn, làm sao lại dễ dàng bỏ mặc cuộc sống, tính mạng của mình như vậy. Muội hề bị bệnh, nhưng ta ốm liệt giường suốt mấy tháng trời, trong lòng… toàn nhớ về hình ảnh Vũ Nhi từ nhí nhảnh, hoạt bát ở cạnh bên ta, cùng ta đàn múa hát ca, viết thơ từ, vẽ tranh…”

Tôi dám tưởng tượng khi nhận được tin tôi ra , chàng thê thảm đến mức độ nào, đành thầm khẽ hỏi: “Vậy… vậy sau đó làm sao huynh lại biết được… muội vẫn còn nhân thế?”

Trang Bích Lam mỉm cười đầy mỉa mai: “Ninh chiêu nghi sắc đẹp diễm lệ, khuynh nước khuynh thành, khiến cho Đại Chu ngày yên ổn, quân thần bất hòa, làm sao ta lại nghe được tin tức chứ? Huống hồ theo hồi báo truyền về, Ninh chiêu nghi lại xuất thân từ trong cung của Đỗ thái hậu trước kia. Ngoại trừ muội ra, ta nhớ ra Kinh thành còn có mỹ nhân họ Ninh có sắc đẹp điên đảo chúng sinh thứ hai nữa”.

Chàng cúi xuống lặng lẽ nhìn tôi, trân trọng mà xót xa: “Đường Thiên Trọng ngạo mạn, nhẫn tâm, Đường Thiên Tiêu vô năng, bất tài, bị kẹt giữa hai người đó… khiến nàng phải chịu nhiều uất ức”.

Tôi lập tức thấu hiểu ngay hàm ý trong hai từ “uất ức”, biết mật thám của chàng truyền đạt tin tức giữa tôi với hai huynh đệ họ Đường đến mức độ nào.

muốn chàng phải cảm thấy áy náy, tự trách, cũng muốn chàng hiểu lầm tôi mất trinh trắng, tôi tiến lại gần, kéo ống tay lên, ửng đỏ cả mặt : “Muội hề chịu uất ức. Người mà Đường Thiên Tiêu là Nam Nhã Ý, phu nhân Khang hầu bị Đường Thiên Trọng lấy về phủ. Muội chỉ là quân cờ ngài dùng để báo thù việc người họ của mình đoạt mất người trong lòng thôi. Có điều vị tiểu Hoàng đế này quá xấu xa, chí ít “hiếp đáp” người tỷ muội tốt của người trong lòng mình”.

Cánh tay trắng ngọc tựa tuyết, chấm đỏ hồng nổi bật lên, sắc màu tươi tắn, chính là Thủ Cung Sa, thứ chứng minh trinh tiết của người con .

Trang Bích Lam nhìn tôi đầy kinh ngạc, ánh mắt bỗng chốc cũng long lanh.

Tôi mỉm cười trong lệ nhòa : “Bích Lam, muội chỉ là thê tử của huynh, huynh được phụ bạc muội”.

Chiếc túi thơm vừa mới thêu xong nằm trong y phục tỏa ra mùi hương dịu , đắm say. Đóa sen tịnh đế được thêu túi lên sắc nét, tươi tắn dưới ánh nến chập chờn, chẳng khác nào đôi tình nhân tay nắm tay, mỉm cười đầy tình ý.

Từng đường kim mũi chỉ chẳng khác nào những sợi nhớ, sợi thương đan dệt vào nhau, bày tỏ cảm xúc tương tư khổ, gặp lại vui.

Dưới bầu trời này, cũng chỉ có duy nhất mình chàng mới xứng được tôi tương tư sầu nhớ, hơn nữa… chàng cũng chưa bao giờ phụ bạc lại nỗi tương tư sầu nhớ của tôi.

Cúi đầu xuống, tôi thận trọng buộc chiếc túi thơm đỏ vào phần thắt lưng của chàng.

Chàng cầm lấy chiếc túi thơm, ánh mắt sáng rực lên, nhất thời tôi chẳng phân biệt được đó là vui mừng hay thương cảm. Bờ môi chàng khẽ nhoẻn lên, nở nụ cười tươi sáng. Cầm lấy bộ trang phục nam nhân, chàng từ từ khoác lên người tôi, trầm, dịu dàng : “Ta phụ muội. Hơn nữa, cũng chưa bao giờ phụ muội”.

“ những được phụ muội, mà còn được phép bỏ lại muội mình mà . Cho dù là sống hay chết, huynh đều phải để cho muội được ở bên huynh”.

“Được, sinh tử rời”.

Đem giấu mái tóc dài của tôi vào trong áo giáp của thị vệ, chàng cúi đầu hôn lên môi tôi rồi thầm: “Đợi có người đến tiếp ứng, chúng ta , từ nay… bao giờ xa cách nữa”.

Trái tim tôi nóng rực, rộn ràng, để cho chàng ôm mình đắm đuối, thân mật, tôi cũng tận tình đáp lại bằng cả tấm chân tình, để mặc cho bản thân đắm chìm trong hơi ấm của chàng, thần trí cũng theo đó mà bay bổng lên tận trời mây.

Cảm giác vui mừng như cưỡi mây bay trời kia dường như kéo sát lại khoảng thời gian chia cắt suốt ba năm qua, gần đến mức chúng tôi có thể nghe thấy tiếng cười nô đùa của hai đứa trẻ bên hồ sen.

Lúc Cửu Nhi loạng choạng hoảng hốt bước vào bên trong, Trang Bích Lam bất đắc dĩ phải buông tôi ra, nhưng vẫn ôm chặt tôi trong lòng, cau mày quay đầu nhìn ra bên ngoài.

“Trang công tử, có người tới! Là… đoàn người rất đông, rất nhiều người…”

Nét đắm say trong ánh mắt Trang Bích Lam nhanh chóng biến mất, thay vào đó là quyết liệt cảnh giác cao độ mà lạ lẫm. Chàng vẫn ôm lấy tôi, nhanh chóng bước ra ngoài rồi khẽ tiếng hỏi: “Đó là ai?”

Dưới ánh nến mờ ảo, chập chờn, sắc mặt Cửu Nhi trắng bệch, nhợt nhạt, căng thẳng nắm chặt lấy vạt áo, run rẩy đến mức hàm răng đập vào nhau liên tục, sợ hãi báo lại: “Nô tì … biết. Có… có rất nhiều người, chưng sáng đèn đuốc, nhanh chóng tiến về chỗ chúng ta”.

Đôi mày thanh tú của Trang Bích Lam cau chặt lại, tay phải đặt lên thanh kiếm đeo bên người, thả tôi ra rồi tiến ra bên ngoài.

Trái tim tôi đột nhiên thắt chặt, đưa tay nắm chặt lấy vạt áo của chàng rồi khẽ kêu lên: “Bích Lam, đừng bỏ muội lại. Đưa muội theo, hoặc là…”

Hoặc là, để muội cùng sống chết với huynh.

Tôi mệt lắm rồi.

Ba năm, như vậy là quá đủ.

Tôi muốn làm con rối để cho người ta giật qua kéo lại, để tâm trí của mình cũng dần dần tê dại đến mức chẳng khác con rối là bao nhiêu.

Cửu Nhi lui lại bước, thân người như mất hết sức lực tựa vào tấm cửa, khẽ tiếng : “E rằng… e rằng cũng được nữa. Bây giờ, bọn người đó, e là đứng ngay trước cửa rồi”.

Lời còn chưa kịp dứt, cánh cửa ở phòng khách lớn cọt kẹt lên tiếng, bước chân nhanh chóng truyền lại ngày càng lớn hơn. Bước chân nhanh nhẹn mà dứt khoát, nhưng hề nặng nề, nghe ra chỉ có người tiến về chỗ chúng tôi. Hơn nữa bước chân lại chút do dự, ràng vô cùng quen thuộc với địa hình trong chỗ này.

Cùng lúc này, tiếng huyên náo ra lệnh ở ngoài viện bắt đầu truyền vào, ràng là đội binh linh kia vẫn chưa hề tiến vào trong Tĩnh Nghi viện.

Tay chân tôi lạnh buốt, mím chặt môi thêm bất cứ lời nào, Trang Bích Lam cũng im lặng gì. Sau khi nhìn tôi bằng ánh mắt an ủi, trấn tĩnh, chàng đẩy tôi đứng ra phía sau lưng, nhàng thuần phục rút kiếm ra khỏi vỏ. Bảo kiếm lóe sáng lung linh dưới ánh nến chập chờn trong phòng, chàng nhanh chóng vung về người tiến tới.

Người đó hành động cũng vô cùng nhanh nhẹn, hất tung tay áo, luồng ánh sáng vụt tới, nhanh chóng đỡ lấy đường kiếm của Trang Bích Lam.

Ánh nến lúc này chập chờn do gió đêm hiu hiu thổi vào, binh khí va chạm lại lóe lên ánh sáng chói mắt, rực rỡ.

Nghiêng nghiêng nhìn thấy đôi mắt phượng rực cháy, ống tay áo vung lên hạ xuống như rồng bay phượng múa. Người đến chính là Đường Thiên Tiêu, đương kim Hoàng thượng của Đại Chu.

Thế nhưng phía sau lưng ngài hề có bất cứ thị vệ hay thái giám nào theo.

Trang Bích Lam đương nhiên cũng nhận ra, hề tiếp tục công kích, chỉ do dự đôi chút kéo tôi phía sau lưng mình.

Còn tôi bây giờ mới nhận ra, sau khi nhìn thấy Đường Thiên Tiêu, tôi bất giác tiến vài bước lại gần phía ngài đứng.

Đôi mắt sắc bén của Đường Thiên Tiêu sau khi nhìn lướt qua khuôn mặt tôi cũng dịu dàng, ôn hòa hơn trước, bờ môi cũng bất giác nhoẻn lên.

“Trang Bích Lam? Trang công tử?”

Ngài khẽ mỉm cười, nhanh chóng nhận ra thân phận của Trang Bích Lam, từ từ tra thanh đoản kiếm vào vỏ rồi giấu vào trong tay áo.

Trang Bích Lam ngược lại hề thu kiếm, mà chỉ hạ thấp xuống, hơi cúi đầu tỏ ý với ngài rồi bình thản : “Hoàng thượng tấm thân đáng giá ngàn vàng, tại sao lại dễ dàng bước vào nơi nguy hiểm, ngài sợ tại hạ thất lễ sao?”

Tiếng ồn ào bên ngoài ngày càng tiến gần hơn, có tiếng bước chân hỗn loạn tiến vào trong tẩm cung, ánh đèn đuốc rọi sáng cả Tĩnh Nghi viện, ràng là xung quanh bị bao vây chặt. Thế nhưng Đường Thiên Tiêu lại mình bước vào đây đối diện cùng với Trang Bích Lam, con trai danh tướng cũ dưới thời Nam Sở, nếu như có gì bất trắc ràng tự đẩy mình vào miệng cọp.

Tôi cảm thấy thấp thỏm bất an, với thân thủ của Trang Bích Lam hoàn toàn có khả năng khống chế được Đường Thiên Tiêu, đồng thời lấy ngài làm tấm bùa hộ mệnh để thoát thân. Lúc này Đường Thiên Tiêu chỉ về phía tôi, lắc đầu than thở: “Chiêu nghi của trẫm ở chỗ nguy hiểm, trẫm sao có thể để cho Hoàng hậu được thỏa nguyện đắc ý, gây tổn thương cho viên minh châu đáng quý của mình? Nếu đó là… niềm tiếc nuối, ân hận nhất trong cuộc đời của trẫm”.

Ngay trước mặt Trang Bích Lam, ngài lại những lời như vậy, thực khiến tôi vô cùng xấu hổ, thẹn thùng. Thế nhưng thành ý trong lời cả ngài tôi nghe mồn .

Trang Bích Lam cau chặt đôi mày: “Đám người bên ngoài kia… phải do Hoàng thượng phái tới?”

Đường Thiên Tiêu bật cười : “Nếu như là người do trẫm phái tới, vậy trẫm mình xông vào nơi nguy hiểm này chẳng phải thành thừa thãi, tự chuốc khổ vào thân sao?”

Tiếng bước chân truyền tới rất gần, Đường Thiên Tiêu đưa mắt liếc ra ngoài, rồi ra lệnh cho Cửu Nhi đứng chết lặng bên: “Lại còn ra ngoài chặn bọn chúng lại?”

Cửu Nhi như bừng tỉnh khỏi giấc mộng, nhanh chóng vâng theo rồi xông ra ngoài.

Đường Thiên Tiêu lại chỉ vào tấm rèm phía sau chiếc giường u tối, kín mít rồi khẽ tiếng thôi thúc: “Nếu như Trang công tử muốn Thanh Vũ gặp chuyện gì bất trắc hãy trốn vào bên kia ”.

Bên ngoài vọng vào tiếng mắng nhiếc của Cửu Nhi: “Đứng lại, các ngươi là ai? Hoàng thượng với Ninh chiêu nghi ở đây, ai dám xông vào kinh động thánh giá?”

Bên ngoài bỗng nhiên im lặng, tiếp theo đó là những tiếng thầm, bàn tán truyền vào dứt.

Cửu Nhi là cung nữ của tôi, trong số những người kia kiểu gì cũng có người nhận ra. Tuy rằng nghe được thông tin mật báo, xồng xộc xông tới đây để bắt người hỏi tội, nhưng bọn chúng cũng phải ngẫm nghĩ về khả năng những lời Cửu Nhi là .

cho cùng chiếc đầu cổ cũng chỉ có , nếu phải bất đắc dĩ, có ai muốn mạo hiểm tính mạng của bản thân chứ?

Trang Bích Lam do dự thêm nữa, khẽ khàng vỗ bàn tay tôi, tra kiếm vào vỏ rồi nhanh chóng trốn ra phía sau tấm rèm.

“Bích Lam”.

Tôi bất giác gọi tên chàng, tiến lên định nắm lấy vạt áo, nhưng chỉ là trống rỗng, tôi cầm được gì cả.

Bàn tay vẫn còn lưu lại chút hơi ấm của chàng, sống mũi vẫn còn hơi thở ấm nóng của chàng, còn chàng dường như biến mất ngay tức khắc ở phía sau tấm rèm kia.

ràng ở trong cùng gian phòng, cách nhau đến mười bước chân, thế nhưng tôi đột nhiên lại có cảm giác đó.

Ba năm trước, sau khi nhìn thấy chàng bị Thái hậu sai người bắt , cảm giác đau nhói thấu tận tâm can mà lại lạnh lẽo, thê lương đến bất lực.

ràng biết rằng thỏa đáng, nhưng tôi vẫn tiến về phía chàng đứng vài bước, rồi mới dừng lại, quay đầu nhìn Đường Thiên Tiêu.

Khóe môi Đường Thiên Tiêu vẫn nhoẻn lên, đôi mắt phụng rực lên ngọn lửa, chẳng biết vui vẻ hay tức giận, ngài khẽ than: “Nha đầu, nàng muốn sống chết bên nhau cùng sao? muốn được hòa vào hồ sen thanh cao, ngan ngát hương thơm hả? Thế đừng trách trẫm nhắc nhở nàng trước rằng, tội danh thông gian với đàn ông mà Hoàng hậu nghe được, e rằng nàng và Trang công tử của nàng chẳng còn lại khúc xương nào đâu”.

Thủ đoạn của Thẩm Phượng Nghi, tôi phải chưa từng nếm trải, đành phải miễn cưỡng mỉm cười: “Hoàng hậu do Hoàng thượng đích thân sắc phong, chọn lựa, sao lại độc ác đến mức ấy được?”

Đám người đứng bên ngoài dường như im lặng, tiếp theo đó là tiếng phụ nữ quen tai vọng lại, kèm theo là tiếng thôi thúc của Thẩm Phượng Nghi.

Đường Thiên Tiêu cau chặt đôi mày, sau đó ôm chầm tôi vào lòng, gỡ chiếc mũ thị vệ đầu tôi xuống, nhanh chóng giấu vào phía sau tấm vải, rồi thần tốc cởi áo ngoài của mình xuống, thầm bên tai tôi: “Nếu muốn chết mau thay bộ trang phục người ra”.

Tôi cũng biết rằng nếu như để cho Thẩm Phượng Nghi nhìn thấy bộ quần áo thị vệ người để chuẩn bị trốn chạy ngay cả Đường Thiên Tiêu cũng chưa chắc có thể bảo vệ được tôi. Ngài biết rằng Trang Bích Lam cho dù dưới thời Nam Sở năm xưa hay là Đại Chu bây giờ đều là địch thủ chứ phải bạn hữu, vậy mà vẫn vội vã tới đây ứng cứu. cần biết mục đích sau cùng là gì lúc này ra sức phối hợp với ngài là điều đương nhiên.

Bàn tay lạnh giá vội vã, hoảng loạn cởi chiếc áo ngoài ra, sau khi nhanh chóng nhét đống đó vào trong tay nải, tôi bỗng nhiên bị kéo mạnh lại. Còn chưa kịp định hình xem có chuyện gì xảy ra, cùng với Đường Thiên Tiêu nằm chiếc giường.

Theo bản năng định đẩy ngài ra, đột nhiên đôi môi tôi bị bàn tay của ngài che kín, hơi thở ấm nóng của ngài truyền tới cùng tiếng thầm bên tai: “Thanh Vũ, nàng muốn làm liên lụy đến người trong lòng mình chứ?”

Thân người tôi cứng đờ lại, nhất thời im lặng bất cứ tiếng nào.

Tuy rằng biết Hoàng thượng dự định làm gì, nhưng chí ít tôi có thể tin chắc rằng ngài hề có chút ác ý nào. Vội vã chạy tới đây, chẳng qua là muốn tranh thủ thời gian đến đây trước khi Hoàng hậu kịp tới và dồn tôi vào chỗ chết mà còn đường cứu vãn.

Ngài chắc hẳn… cũng chỉ muốn diễn màn kịch trước mặt Thẩm Phượng Nghi mà thôi.

Tuy rằng đoán việc như vậy, nhưng khi tấm thân của ngài hạ xuống, hai thân thể chỉ cách nhau có lớp áo trong mỏng manh, tôi vẫn chẳng thể nào kiềm chế được thân người run lên bần bật, nỗ lực đưa tay vẫy vùng, cố gắng kéo khoảng cách càng xa càng tốt.

Hơn thế nữa lúc này Trang Bích Lam lại đứng ở nơi gần đấy lặng lẽ đưa mắt nhìn, tôi lại càng kìm nén được xấu hổ, thẹn thùng, nước mắt còn suýt nữa tuôn trào khỏi bờ mi.

Lúc này bên ngoài truyền vào tiếng bạt tai rệt, tiếp theo đó là tiếng quát gầm trời của Thậm Phượng Nghi: “Con tiện tì này, trước mặt bản cung mà vẫn dám dối hay sao? Cũng hỏi trước xem hôm nay Hoàng thượng nghỉ ngơi tại cung nào mà bậy bạ”.

Đúng vậy, tối nay Đường Thiên Tiêu đáng lẽ phải ở cung Hy Khánh, tẩm cung mỹ lệ, tuyệt đẹp của Hoàng hậu nương nương mới phải. Đây cũng chính là nguyên nhân khiến cho tôi chút đắn đo, do dự chạy tới đây gặp mặt Trang Bích Lam.

Thế nhưng ngờ Hoàng thượng tới đây, Hoàng hậu cũng tới đây, hơn nữa khí thế hung hãn, ràng là trước khi đến nắm chắc phần thắng, mang đội quân trong cung, hùng hổ tới đây bắt quả tang phi tần tư tình, dâm loạn.

Cửu Nhi bị đánh, dám chặn đường nữa, chỉ rên lên: “Nô tì dám dối…”

Thẩm Phượng Nghi khẽ “hứ” tiếng, vội vã bước vào nhanh chóng tiến về phía chúng tôi nằm.

Đường Thiên Tiêu hiển nhiên cũng nghe ngóng động tĩnh bên ngoài. Tuy áo quần xộc xệch rồi ôm chặt tôi trong tấm áo gấm, hai người có thể nghe hơi thở của nhau, nhưng thần trí của ngài hề để tâm vào hương thơm sắc đẹp trong vòng tay mình.

Mái tóc của ngài lòa xòa ra phía trước mặt, dưới ánh nến chập chờn, bất định chẳng thể nào nhìn thái độ gì, chỉ duy có đôi mắt chứa đựng đầy lạnh lùng khiến người khác khiếp đảm.

Bỗng nhiên “bộp” tiếng, cánh cửa gian phòng bị đạp tung, tiếng chân loạn xạ xông vào bên trong.

Có lẽ chỉ cần nhìn qua là biết thân hình ai đó giường, Thẩm Phượng Nghi nhanh chóng quát lớn tiếng: “Người đâu, mau bắt đôi gian phu dâm phụ làm rối loạn chốn hậu cung thanh tịnh này cho ta!”

Đường Thiên Tiêu khẽ nheo đôi mắt phụng, lúc này mới ngẩng đầu lên, từ từ ngồi dậy, rời khỏi thân người tôi, ánh mắt đáng sợ khi nãy dần dần chuyển sang thái độ kinh ngạc, biết nên khóc hay nên cười rồi : “Phượng Nghi?”

“Hoàng… Hoàng thượng?”

Biểu cảm khuôn mặt của Thẩm Phượng Nghi bây giờ cũng rất đặc sắc, nhanh chóng mất hứng khởi, oai phong bắt quả tang nhằm giáng tội, thay vào đó là khuôn mặt căng thẳng, lo lắng. Đôi môi hơi há ra, khó khăn lắm Hoàng hậu mới được vài từ, hoang mang đến mức quên cả hành lễ.

Ngược lại mấy cung nữ phía sau nhanh chóng quỳ rạp xuống mặt đất, cúi đầu dám nhìn cảnh tượng giường.

Trước mặt Thẩm Phượng Nghi và các cung nữ, Đường Thiên Tiêu áo quần xộc xệch tiến lại gần, vừa vừa cài áo lại, vừa nhếch khóe miệng lên than thở: “Phượng Nghi à, nàng lại diễn vở nào đây? Trẫm thấy nàng bảo muốn ra ngoài hoa viên tản bộ, nên thừa cơ lén tới Tĩnh Nghi viện hẹn hò cùng Ninh chiêu nghi, nàng lại tới đây hỏi tội trẫm trước mặt bọn kẻ dưới thế này…”

Ngài khẽ thở dài rồi tiến lại gần Thẩm Phượng Nghi, thầm cười : “Lần này nàng ghen có phần hơi quá đáng rồi đấy! Nàng vứt trẫm sang bên quan tâm, lại cho trẫm được tìm đến phi tần khác sao? Nhìn xem, lại còn đem bao nhiêu là người tới đây. May là lá gan của trẫm cũng lớn, chứ gan , bị nàng dọa thế này, có khi …”

Ánh mắt của ngài ý đồ trêu chọc, lại ghé sát tai Hoàng hậu, thêm câu gì đó. Sắc mặt Thẩm Phượng Nghi bỗng nhiên đỏ ửng lên rồi : “Thần thiếp… thần thiếp phải cố ý. Lúc nãy thần thiếp ra ngoài ngự hoa viên tản bộ, chẳng qua vì muốn cho tỉnh rượu đôi chút rồi quay lại với Hoàng thượng. Ai ngờ có người đến báo, rằng Ninh chiêu nghi đến đây hẹn hò cùng nam nhân bên ngoài. Thần thiếp sợ đến muộn để cho nàng ta làm ra những chuyện có lỗi với Hoàng thượng, cho nên chưa kịp thông báo cho người, vội vã tới đây để ngăn cản…”

Đường Thiên Tiêu bật cười rồi ai oán than thở: “Chốn cung đình cấm địa, lấy đâu ra nam nhân bên ngoài? Trẫm nhìn thấy nàng rời , đột nhiên cảm thấy buồn chán, chợt nhớ lại quãng thời gian ở Tĩnh Nghi viện này cùng với Ninh chiêu nghi, cho nên mới bảo thái giám dọn dẹp qua nơi này rồi lặng lẽ truyền gọi Ninh chiêu nghi tới đây”.

Tôi đứng dậy, vội vã ra ngoài lấy y phục của mình khoác lên người, vẫn im lặng tiếng nào như mọi khi, lặng lẽ quỳ ở bên, chen ngang.

Tuy vậy, Thẩm Phượng Nghi vẫn bất an, bước thêm vài bước vào phía trong gian phòng, đưa mắt nhìn xung quanh rồi : “Có lẽ… là do người cung nữ hồi báo kia nghe lầm, tưởng tên thái giám Hoàng thượng sai tới dọn dẹp Tĩnh Nghi viện thành nam nhân lai lịch bất minh chăng?”

“Nàng còn sao, bao nhiêu cảm hứng tuôn trào của trẫm đều bị nàng làm mất hết rồi”.

Đường Thiên Tiêu nghiến răng nghiến lợi, nhưng lại đưa ngón tay lên khẽ ấn vào trán của Thẩm Phượng Nghi, trong đôi mắt long lanh, ngời sáng chẳng hề nhìn thấy chút trách móc nào, mà toàn là ưu ái, thương .

Thẩm Phượng Nghi từ có lẽ luôn quen với lễ nghi đoan chính của danh môn khuê nữ, chẳng thể nào quen được với việc ngài do dự chút nào chọc ghẹo, đưa mắt liếc mày ngay trước mặt đám người dưới. Hoàng hậu chẳng còn tâm trí nào nhìn ngó xung quanh, nhanh chóng lui lại phía sau, rồi : “Xem ra… là do đám kẻ dưới hiểu lầm mọi chuyện”.

Đường Thiên Tiêu khẽ trách: “Trẫm nhìn tình hình chắc là nàng uống hơi nhiều, nên mới tin vào mấy lời bậy bạ, ngớ ngẩn của bọn chúng”.

Ngài quay đầu lại nhìn về phía đám cung nữ nọ rồi quát: “Còn đưa Hoàng hậu về cung Hy Khánh, rồi truyền thái y tới kê vài đơn thuốc giải rượu sao?”

Đám cung nữ vội vã tuân mệnh, Thẩm Phượng Nghi thể ở lại được nữa, đành phải hành lễ rồi vội vã cáo lui.

Cùng với rút lui của Hoàng hâu, đèn đuốc sáng rực xung quanh cũng từ từ biến mất. Đám binh lính thị vệ này rút còn thần tốc hơn là tới, hơn nữa còn im lặng như tờ, gây ra bất cứ tiếng động nào, khiến cho Tĩnh Nghi viện vừa mới đây thôi còn ồn ã, huyên náo lại quay về khí tĩnh lặng, yên ắng như xưa.

Tôi vẫn quỳ nguyên tại chỗ, vừa nghe ngóng động tĩnh ở chỗ Trang Bích Lam náu, vừa thấp thỏm bất an nhìn về phía Đường Thiên Tiêu.

Sau tấm rèm kia có bất cứ động tĩnh gì, còn Đường Thiên Tiêu vẫn mím chặt môi, thất thần đứng ngây ngoài cửa lớn. Nụ cười chọc ghẹo Hoàng hậu khi nãy hoàn toàn biến mất, khuôn mặt quay nghiêng tuấn tú, kiên nghị, bất giác phát ra luồng sát khí đáng sợ.

Tôi chợt cảm thấy sống lưng ớn lạnh, đột nhiên tỉnh táo đầu óc nhận thức được rừng, ngài chính là Hoàng đế của Đại Chu, cho dù ngài lòng muốn bao bọc, bảo vệ cho tôi, nhưng nhất định vẫn là Hoàng đế luôn đặt lợi ích của Đại Chu lên hàng đầu.

Giang sơn xã tắc, đâu dễ gì để người ta tranh đoạt?

Hai cha con Trang Bích Lam dùng trọng binh chiếm đóng Giao Châu, liên kết phối hợp cùng với quân Bắc Hách, tuy rằng hề có ý tranh giành với Đại Chu, nhưng vẫn là cái gai trong mắt, cái đinh trong thịt.

Còn Trang Bích Lam…

Ánh nến chập chờn in lên tấm áo bào tầm thường khoác người Đường Thiên Tiêu, làm hết tất cả những hoa văn rồng phượng mà ban ngày chẳng thể nào nhìn . Lúc này sắc mặt của ngài tức giận, vui.

Trước khi ngài phát nộ ra ngoài, tôi lấy hết dũng khí, đứng bật dậy rồi chạy nhanh về phía Trang Bích Lam thân.

Cho dù vì chút ân hận, nuối tiếc với Nam Nhã Ý, hay do tôi là quân cờ hữu dụng để khống chế Đường Thiên Trọng Đường Thiên Tiêu đều để tôi xảy ra chuyện gì, nhưng nhất định phải tiêu diệt Trang Bích Lam. Tôi chỉ hy vọng chút tình cảm hàng ngày ở bên nhau bấy lâu có thể trở thành điều khiến cho Đường Thiên Tiêu phải đắn đo, suy ngẫm, để cho ngài giơ cao đánh khẽ, biết đâu tha cho Trang Bích Lam con đường sống.

Thế nhưng mới được vài bước, Đường Thiên Tiêu nhanh chóng kéo tôi lại phía ngài, nắm chặt hai tay tôi ở phía sau, dễ dàng khiến tôi chẳng thể nào vùng vẫy nổi.

Tôi ngẩng đầu lên, nhìn thấy cổ họng ngài khẽ rung, đôi môi nhoẻn lên vẫn là nụ cười lười nhác, thản nhiên như mọi khi. Ngài thầm bên tai tôi rồi bật cười: “Nha đầu, muốn biến mình thành tấm bùa hộ thân để bình an thoát khỏi đây sao? Nàng đối với rất tốt, nhưng đối xử với nàng cũng chẳng ra gì”.

Ánh mắt của ngài cũng nhìn về tấm rèm nọ.

Đó là góc tường mà gió đêm thổi tới, yên lặng như tờ. Nếu như phải tận mắt tôi nhìn thấy Trang Bích Lam mình vào trong đó, tôi nhất định tin trong đó có người nấp.

Nếu đổi lại là trước kia…

Nếu đổi lại là trước kia, cần đợi đến lúc tôi chạy tới tìm, chàng nhanh chóng xông ra, kéo tôi ra phía sau lưng, rồi tận sức đưa tôi rời khỏi đây.

Trong vẻ bề ngoài nho nhã, ôn dịu của chàng là tính tình cương liệt, bất khuất của người xuất thân từ gia đình danh tướng, vậy nên mới chẳng thể nào nhẫn nhịn nổi đánh ngất Hoàng đế Nam Sở, để rồi vì tôi mà đẩy bản thân và gia đình vào đại họa diệt môn.

Đến nay Đường Thiên Tiêu khống chế tôi, với tính cách của mình, chàng quyết thể nào mãi ở nơi đó mà chạy ra ngoài.

ràng là trước khi đến đây Đường Thiên Tiêu sắp xếp sẵn, sau khi đám người của Thẩm hoàng hậu rút , tiếng bước chân nhàng mà nhanh nhẹn liền truyền vào. Đám thị vệ tâm phúc của ngài nhanh chóng bao vây chặt lấy gian phòng này, để Trang Bích Lam dù có mọc cánh cũng chẳng thể bay ra khỏi đây được.

Hơi thở của tôi vô cùng hỗn loạn, căng thẳng đến mức gần như thở nổi, thầm, gọi tên chàng: “Bích Lam?”

Tuy rằng giọng mang theo chút hoài nghi, nhưng ra tôi xác định từ trước đó, chàng thực chất còn ở phía sau tấm rèm đó nữa.

Sắc mặt Đường Thiên Tiêu cũng dần dần biến đổi.

Ngài nắm chặt lấy đôi tay tôi ngừng rung động, vừa kéo tôi ra phía bên ngoài vừa khẽ lên tiếng ra lệnh: “Bắt mau!”

Đám thị vệ tiến vào phía trong, chỉ để lại hai tên bảo vệ cho tôi và Đường Thiên Tiêu. Mấy tên cao thủ đại nội cầm kiếm trong tay tiến tới, khuơ gươm múa kiếm loạn xạ, cùng với tiếng gươm đao, bụi đất bay mịt mù, tấm rèm bị chém rách bươm.

Tôi căng thẳng đến mức hai chân mèm nhũn, đến khi nhìn thấy phía sau tấm rèm kia quả nhiên có người mới biết nên vui mừng hay thất vọng. Sau cùng tôi chẳng thể nào đứng vững thêm nữa, thân thể nhanh chóng dựa sát vào người Đường Thiên Tiêu.

Phía sau tấm rèm là cửa sổ được dán giấy hoa văn, trong những ô cửa sổ đó vẫn còn rung rung. Đến khi có người đẩy ra thấy ngay khung cửa sổ đó thông ra hành lang tiến ra ngoài sân.

Sau rèm trống rỗng, hành lang cũng trống rỗng, ngay cả trong sân của Tĩnh Nghi viện cũng trống , chẳng có gì ngoài thân cây già cỗi khẽ lay theo làn gió đêm, vắng lặng bóng người.

“ thể nào”. Đường Thiên Tiêu khẽ lẩm bẩm trong miệng, ánh mắt vẻ phẫn nộ và nghi hoặc: “Xem ra trẫm đánh giá quá thấp”.

Thế nhưng Trang Bích Lam làm được chuyện bất khả thi này.

Thẩm Phượng Nghi đem người tới bao vây Tĩnh Nghi viện cẩn trọng đến mức nội bất xuất, ngoại bất nhập. Đường Thiên Tiêu cũng bất đắc dĩ phải lấy hết tinh thần đến đây ứng phó với Hoàng hậu ôn thần của mình, nhất thời phớt lờ động tĩnh của Trang Bích Lam đứng cách bản thân có vài bước. Chính vì vậy nên chàng mới dựa vào thân thủ phi phàm của mình, lặng lẽ mở cửa sổ, thầm rời .

Những thị vệ do Thẩm Phượng Nghi mang theo đều là nam nhân, thích hợp xông vào bên trong Tĩnh Nghi viện, đại đa số chắc là bao vây ở bên ngoài. Cho dù có vài người theo vào trong, với võ công của mình, Trang Bích Lam hoàn toàn có thể rời khỏi nơi đây cách dễ dàng, sau đó chàng có thể vào chỗ kín đáo nào đó, chờ đợi lúc Hoàng hậu hoảng loạn, tức giận bước ra, chàng trà trộn vào đám thị vệ nọ rồi rời khỏi đây cách dễ dàng.

Tôi suy đoán hành động của chàng, khẽ thở phào nhõm, nhưng trong lúc này lại chứa nỗi đau đớn, lạnh lẽo, chẳng thể nào phân biệt được là hy vọng hay tuyệt vọng nữa.

Chàng tới, rồi lại . Trong cảnh cường địch bao vây, chàng thể nào lặng lẽ rời khỏi và để lại tôi lại đây mình. Làn gió đêm xộc vào qua ô cửa sổ, khiến cho những mảnh vụn tấm rèm kia bay lên loạn xạ. Mái tóc lòa xòa trước mặt Đường Thiên Tiêu cũng theo đó mà tung bay trong gió, ngài lạnh lùng cất tiếng ra lệnh: “Truyền mật chỉ của trẫm, nhanh chóng phong tỏa các cửa ra vào Hoàng cung, tra xét ràng tất cả các thị vệ trực ban, chắc hẳn điều tra ra được hành tung của gian tế”.

“Tuân lệnh”. Viên đầu lĩnh đám thị vệ lập tức nhận lệnh rồi xông ra ngoài.

Mới có khoảng thời gian ngắn ngủi, liệu Trang Bích Lam có kịp trốn ra ngoài ?

“Hoàng thượng…” Tôi mở miệng định cầu xin ngài, nhưng lập tức nghĩ tới tất cả đều tốn công vô ích, nên nhanh chóng ngậm miệng lại, thêm lời nào.

Tuy rằng giọng của tôi yếu ớt, nhưng Đường Thiên Tiêu vẫn nghe thấy, đôi mặt phụng bỗng nheo thành đường dài, nhìn chằm chằm vào tôi, bàn tay cũng nắm chặt hai tay tôi lại, cảm tưởng như muốn tôi thịt nát xương tan, chút thương tình.

Tôi đau đến mức khẽ hít hơi sâu, cố nhẫn nhịn để phát ra tiếng, lặng lẽ cúi đầu xuống.

Đến lúc này Đường Thiên Tiêu mới thả tay ra, dường như cũng vừa than thở tiếng, rồi quay đầu sang dặn dò: “Người đâu, mau tiễn Ninh chiêu nghi hồi cung Di Thanh. Trẫm vẫn còn muốn chơi thêm lúc nữa… hình như, cũng thú vị lắm”.

Ngài mỉm cười, bình thản như có chuyện gì bước ra ngoài, nỗi phẫn nộ khi nãy hoàn toàn biến mất.

Tôi chẳng thể đoán ra được vị Hoàng đế trẻ cùng độ tuổi với mình nghĩ những gì liền nắm chặt lấy bàn tay, lê đôi chân mềm nhũn từng bước, từng bước tiến ra ngoài.

Cửu Nhi nhìn tôi kinh hoàng, hãi hùng, thấy vậy liền vội vã chạy tới đỡ lấy tôi.

Đêm khuya, làn gió cũng lạnh lẽo hơn thổi tạt vào khiến cho thân người tôi bất giác run lên. Tôi buộc chặt chiếc áo khoác bên ngoài, lúc cúi đầu bước qua chỗ Đường Thiên Tiêu đứng, thoáng nghe thấy ngài cao giọng truyền mật chỉ cho đám thị vệ của mình.

“Nhớ là, trẫm muốn bắt sống”.

Tôi vội vã quay người lại nhìn ngài, ngài phất cao tay áo, nhanh bước lướt qua chỗ tôi, chẳng thèm nhìn lại lấy lần.

Đêm nay chắc chắn lại là đêm trằn trọc chợp mắt nổi.

chỉ tôi với Đường Thiên Tiêu, mà ngay cả đám cung nữ trong cung Di Thanh cũng cảm thấy có điều gì đó bất trắc.

Sau khi được đưa về cung, bên ngoài luôn luôn có người canh giữ, là phụng khẩu dụ của Hoàng thượng, đêm nay Ninh chiêu nghi bị kinh hãi, thể nào chịu đựng thêm bất cứ điều gì khác, nên để cho bất cứ ai vào cung Di Thanh.

Lúc Cửu Nhi đỡ tôi về phòng ngủ, đôi mắt chẳng khác nào con hươu bé lạc mất phương hướng, kinh hoàng, ngơ ngác nhìn bốn phía xung quanh. Cách lớp trang phục mong manh, tôi vẫn có thể cảm thấy được mồ hôi ngừng tuôn ra ở lòng bàn tay bé.

Tôi lo lắng bất an vì Trang Bích Lam, nghĩ ra chắc bé cũng thấp thỏm nhớ nhung người họ phục dịch trong cung của mình. Huống hồ, bé đưa đường dẫn lối cho tôi, ngộ nhỡ có người điều tra cặn kẽ bé chẳng thể nào thoát khỏi tội chết.

Đường Thiên Tiêu tuyệt đối phải hạng vô năng bất tài như vẫn thể ngoài mặt. Tôi hoàn toàn thể nào suy đoán được ngài phát thấy điều dị thường ở chỗ Hoàng hậu, hay là có người trong cung Di Thanh thấy tượng lạ thường chạy báo cáo hành tung lén lút của tôi cho ngài. Từ việc hôm nay, có thể thấy ngài kịp thời đến trước khi Hoàng hậu động thủ để giải thoát cho tôi khỏi vòng vây, càng nhìn thấy được hơn tâm tư thâm sâu, trí tuệ hơn người của ngài. Trong tình cảnh này, Trang Bích Lam liệu có khả năng thoát thân cách thuận lợi ?

Còn tôi, tôi còn chút hy vọng nào có thể trùng phùng cùng chàng, để nghe chàng đưa tôi ?

Bắt chàng hứa được vứt bỏ tôi lại mình, nhưng sau cùng chàng vẫn bất đắc dĩ phải bỏ tôi lại mình.

Thậm chí tôi cũng đành phải mong mỏi rằng chàng rời khỏi tôi càng xa càng tốt, mau chóng quay về nơi mà đôi tay quyền lực của Đường Thiên Tiêu thể với tới.

Mấy cung nữ thân cận bên cạnh tôi là Ngưng Sương, Tẩm Nguyệt, Vô Song đều an tâm, vừa chăm sóc tôi lại vừa dò hỏi xem rốt cuộc xảy ra chuyện gì, thấy tôi chẳng đáp lại lời nào, liền kéo Cửu Nhi ra phía bên ngoài, lặng lẽ dò hỏi. Tất cả bọn họ đều vô cùng lo lắng, căng thẳng, chẳng thể nào đoán ra ai là người đến báo hành tung của tôi cho Đường Thiên Tiêu biết.

Tôi cảm thấy mệt mỏi, nhanh chóng bảo họ lui ra, tắt đèn, mở to mắt trong bóng đêm đen tối, nghe ngóng động tĩnh bên ngoài.

Màn đêm đen dài chút động tĩnh giống như vô số các đêm khác trong chốn thâm cung hậu viện, xung quanh tĩnh lặng, chỉ nghe thấy mỗi tiếng gió rít tràn vào. Ở phía xa xôi, trong hồ sen trước cung Đức Thọ, tiếng ếch kêu liên tục ngừng vang vọng bên tai. Tôi dường như lại tưởng nhớ về người đàn ông với khuôn mặt tuấn tú, lạnh lùng dưới ánh trăng lén lút xuất bên hồ sen năm nào.

Đường Thiên Trọng vẫn còn may mắn, giữa đêm thâm nhập vào hoàng cung trọng địa vẫn còn được tôi cứu giúp, vậy còn Trang Bích Lam sao?

Ở giữa trọng địa Đại Chu nguy cơ tiềm khắp nơi thế này, ai mới có thể cứu được chàng?

đêm mất ngủ, đêm chỉ nghe thấy tiếng gió rít, tiếng ếch kêu ngừng, và chẳng có bất cứ thứ gì khác.

Tôi vẫn luôn mong rằng Đường Thiên Tiêu xuất thêm chút nữa, cho dù với khuôn mặt tức giận, căm hờn, đem trút hết bực tức tại cung Di Thanh.

… Nếu như ngài nộ khí đùng đùng xông tới đây tìm tôi, liệu chăng có thể chứng minh rằng Trang Bích Lam bình an thoát thân, khiến cho ngài quay về tay ?

Trái tim tôi khô héo, chết mòn ba năm nay. Tôi vốn dĩ chẳng còn chút hy vọng mọi việc có thể tươi đẹp lại hình ảnh bên hồ sen năm xưa nữa, thậm chí ngay cả khi nằm mơ cũng dám huyễn tưởng quá nhiều rằng tôi còn có thể tay trong tay với Trang Bích Lam hạnh phúc sống mãi bên nhau.

Bây giờ, chỉ cần chàng có thể bình an thoát hiểm là tôi cảm thấy mãn nguyện lắm rồi. Bất đắc dĩ chàng phải bỏ tôi ra mình, chẳng qua chỉ đánh mất giấc mộng tươi đẹp dịu dàng kia, khiến tôi tỉnh táo trong đau đớn, đồng thời cũng hy vọng nỗi đau đó nhanh chóng tan biến, ngay cả trái tim cũng tê dại trở lại.

Thế nhưng đến ngày thứ hai, thậm chí tới tận buổi trưa ngày thứ ba, Đường Thiên Tiêu vẫn hề xuất .

Mỗi lần đến đúng thời điểm quan trọng nhất, ngài toàn biến mất bất cứ lúc nào, để tôi đơn độc như kiếp lục bình trôi dạt khắp chốn, giằng co giữa bờ vực của sống và cái chết, xác định nổi phương hướng, tìm ra vật gì để dựa dẫm.

Đám thị vệ ngài phái đến vẫn canh giữ chặt chẽ trước cửa cung Di Thanh, cho bất cứ ai ra vào. Ngưng Sương dựa vào thân phận từng là cung nữ hầu cận bên Hoàng thượng, định nghe ngóng chút tin tức cũng tốn công vô ích.

Gió thổi qua cây đại thụ, lạnh lẽo cả khoảng sân vườn. Các cung nữ khác vẫn cười , đùa giỡn như thường ngày, người dùng loại vải thượng hảo, tuyệt sắc may trang phục cho tôi, người ngừng thêu tấm bùa bình an để dùng cho Tết Đoan Ngọ.

Tuy rằng biết được mấy cung nữ này đa phần nghe ngóng được đôi chút tình từ chỗ Cửu Nhi, để tránh cho tôi sầu muộn, ưu tư mới miễn cưỡng cười rộn ràng, thế nhưng trong lòng tôi vẫn vô cùng lo âu, cả người lúc này cũng mệt mỏi. Tôi sai người bê chiếc giường trúc đặt dưới bóng cây đại thụ nằm đó chẳng bất cứ lời nào.

Cũng theo đó, tiếng cười của đám cung nữ cũng từ từ giảm xuống, sau đó ai nấy đều cúi đầu làm việc của mình.

Vô Song bê mấy loại hoa quả tươi ngon như sơn trà, vải, đào tới rồi mỉm cười : “Chiêu nghi, nếu như thời tiết nóng quá muốn ăn gì ăn vài miếng hoa quả cũng được”.

Tôi lắc đầu, mỉm cười : “Các ngươi chia nhau ăn , mấy thứ này để lâu là hỏng ngay đấy”.

Đường Thiên Tiêu tuy tới, nhưng tôi dù gì cũng là phi tần có hư danh “sủng phi”, cho nên cũng chẳng hề thiếu thốn gì, bất cứ thứ của ngon vật lạ nào cũng được chia đến đây cả.

Vô Song chẳng để tâm tới lời dặn dò của tôi, tự mình bóc vỏ vài quả vải rồi đặt bên miệng tôi, : “Quả vải có tác dụng bổ khí lợi gan, dưỡng thần, chiêu nghi ăn vài miếng, chừng mấy chuyện ưu phiền tan biến hết thôi”.

Tôi đành phải há miệng, miễn cưỡng nuốt vài miếng, rồi cúi xuống nhả hạt vào chiếc đĩa mà Vô Song chuẩn bị từ trước. Đúng lúc này, Vô Song liền nhân cơ hội thầm bên tai tôi: “Chiêu nghi an tâm, vị Trang công tử đó vẫn bình an vô rời khỏi Hoàng cung rồi”.

Tôi nhanh chóng ngẩng đầu lên, đôi mắt đen láy, sáng trong của Vô Song vui tươi nhìn về phía tôi, giọng vẫn cung kính như mọi khi: “Chiêu nghi, mùi vị thế nào ạ?”

“Ngon, mùi vị… rất ngon”. Miếng vải trong miệng, mềm mại mà ngon lành, quả nhiên hương vị thanh nhã, ngọt ngào.

Tìm được cơ hội, tôi liền kéo Vô Song vào hỏi, bé mỉm cười đáp lại: “Người thái giám đưa hoa quả tới đây có quen biết với nô tì, cho nên nhờ được cậu ta nghe ngóng hộ. Tình hình trong cung hai hôm trước hề thái bình chút nào, Hoàng thượng có gian tế trà trộn vào đám thị vệ trong cung nên thầm điều tra, xét hỏi kỹ càng. Nhưng bắt đầu từ ngày hôm qua, phủ doãn quản lý Thụy Đô bắt đầu dán bố cáo khắp nơi, muốn tìm gian tế đến từ Tây Nam Giao Châu. Chiêu nghi thử nghĩ xem, nếu như tìm được người trong Hoàng cung, Hoàng thượng cần gì phải sai người dán yết thị khắp nơi chứ?”

Người thái giám mà bé quen biết đúng tầm thường chút nào, chẳng qua chỉ là người chuyên đưa hoa quả tươi ngon đến, vậy mà có thể nắm hành động bí mật của Đường Thiên Tiêu và tình hình bên ngoài cung.

“Bên ngoài cung… tra xét có nghiêm ngặt ?” Tôi tiếp tục hỏi, tin chắc rằng trong lòng bé có sẵn đáp án.

Quả nhiên, Vô Song bất an khẽ ho tiếng rồi cười đáp: “Nghe … vô cùng căng thẳng, nghiêm ngặt. Có điều vị công tử đó cũng phải là người tầm thường, ngay cả Hoàng cung cẩn mật như thế mà còn bình an thoát thân, Kinh thành rộng lớn có khó gì chứ? Tra xét chẳng khác nào mò kim đáy bể, làm sao mà bắt được công tử chứ? chừng, bây giờ Trang công tử rời khỏi Thụy Đô, nhanh chóng quay về Giao Châu rồi cũng nên”.

Nếu như Đường Thiên Tiêu chỉ là Hoàng đế vô năng, bất tài, đầu óc thiển cận như lời đồn thổi, tôi chắc chắn tin ngay những gì Vô Song là .

Tôi vẫn im lặng nhìn Vô Song, chờ đợi câu tiếp theo.

Quả nhiên, vài giây sau, bé lại thận trọng hỏi lại tôi: “Chiêu nghi, liệu có cần mang bát cháo yến lên cho nương nương ? Hầu gia nghe mấy ngày nay nương nương ăn uống thất thường, vô cùng lo lắng”.

Hầu gia, Khang hầu Đường Thiên Trọng.

Cũng chỉ có mình mới có bản lĩnh đó, thầm lặng lẽ nắm hết được nhất cử nhất động của Đường Thiên Tiêu và cả Thái hậu.

Tôi từ từ nhoẻn miệng cười rồi khẽ : “Chuyển lời cảm tạ hầu gia quan tâm”.

“Dạ, nô tì nhất định chuyển lời. Vậy , chiêu nghi nương nương, còn bát cháo yến này…”

“Mau mang lại đây”.

ღ Chương 9: Lại gần bên ngươi, hãy để ta ngủ trong cơn say ღ


Vào buổi tối hôm ấy, Đường Thiên Tiêu mới tới, khuôn mặt lên đôi chút mỏi mệt, nhưng khi nhìn thấy tôi, đôi mắt phụng lại xếch lên. Chẳng hề để tâm đứng trước mặt đám cung nữ, ngài đưa tay vỗ lên khuôn mặt tôi rồi cười : “Sao rồi hả? Mới có vài ngày trẫm tới, nàng khó chịu vậy sao? Khuôn mặt sầm sì thế này là để cho ai ngắm đấy?”

Giọng của ngài thản nhiên, mặt là nụ cười bỡn cợt, vui vẻ hân hoan như mọi khi. Nhìn bộ dạng ấy gần như ngài quên hết sạch những chuyện xảy ra hai ngày trước đó.


Im lặng hồi lâu, tôi miễn cưỡng mỉm cười, lấy bình trà trong tay Ngưng Sương bưng tới, khẽ khàng đáp: “Hoàng thượng đùa với thần thiếp à? Thần thiếp nào dám bất kính với ngài chứ? Chỉ có điều mấy ngày trước khiến cho Hoàng thượng tức giận, trong lòng thiếp cảm thấy lo lắng bất an mà thôi”.

Đường Thiên Tiêu nhấp ngụm trà cười : “Trẫm vẫn thích được thưởng thức trà do đích thân nàng pha”.

Tôi cúi đầu đáp: “Thần thiếp đâu biết pha trà”.

khuôn mặt Đường Thiên Tiêu vẫn là nụ cười như mọi khi, chỉ có ánh mắt chứa đôi chút sắc bén, đáng sợ. Ngài tựa lưng vào chiếc ghế, chậm rãi dùng nắp chén gạt lá trà sang bên rồi : “Được rồi, nàng biết pha…”

Mắt ngài đột nhiên ngước lên nhìn bầu trời u tối ngoài cửa sổ rồi than thở: “ biết pha trà cũng sao. Trẫm mệt rồi, chỉ muốn tĩnh tâm chuyện với chiêu nghi lát mà thôi”.

Đám cung nữ biết ý liền lui xuống, khẽ khàng khép cửa, để lại căn phòng trống trải, lạnh lẽo lạ thường.

Tôi bình lặng ngồi xuống bên chiếc giường trúc, cầm chiếc bùa trường mệnh mà Tẩm Nguyệt mới làm được nửa, tiện thể từ từ tiếp tục kết.

Nhìn thấy tôi im lặng gì, Đường Thiên Tiêu dường như hơi ảo não, nhàng hỏi: “Chiếc túi thơm kia nàng làm rồi tặng cho Trang Bích Lam, còn thứ đồ này lại định tặng cho ai thế?”

Tôi liền cười đáp: “Mấy năm nay, vận mệnh của thần thiếp tốt lắm, đeo bên người để trừ tà khí cũng rất tuyệt”.

Đường Thiên Tiêu khẽ “hừm” tiếng rồi : “Nghe lúc nàng bị Hoàng hậu giam lỏng, từng mình pha trà, rửa ly, làm nóng ấm chén, ngâm trà trong gian phòng đàn, mùi hương ngào ngạt khắp chốn, ngay cả mấy cung nữ, thái giám đứng bên ngoài cửa cũng ngửi thấy mùi thơm. Còn nghe đó là hương trà thơm nhất mà họ từng ngửi được ở cung Hy Khánh”.

Tôi im lặng, chuyên tâm vào từng sợi chỉ đỏ trong tay, từng sợi từng sợi , giống như những vệt máu đan kết lại với nhau, tinh tế, tuyệt đẹp, khiến người khác đắm say.

Đường Thiên Tiêu khẽ lắc chiếc chén trong tay, nhìn tôi : “Hết trà rồi”.

Tôi ngồi im động đậy, mỉm cười : “Hoàng thượng, trà mà Nhã Ý tỷ tỷ pha thơm ngon hơn thần thiếp gấp mười lần”.

“Nhã Ý…” Đường Thiên Tiêu lắc đầu đến bên bàn, nhấc bình trà lên, tự rót cho mình, lại than: “Con nha đầu chết tiệt, nàng coi Nhã Ý như tử huyệt của trẫm hay sao?”

Tôi khẽ cười: “Hoàng thượng nhầm rồi. Nhã Ý tỷ tỷ phải là tử huyệt của Hoàng thượng mà ngài mới chính là tử huyệt của tỷ tỷ”.

Đường Thiên Tiêu nâng chén lên định uống rồi lại đặt xuống bàn, giống như thể say mèm trong hơi cay, ngài hỏi tiếp: “Trang Bích Lam có phải là tử huyệt của nàng ?”

Tâm trạng cố gắng mãi mới làm cho tê dại được, đột nhiên giống như bị người khác chọc vào, đau nhói đến mức ngón tay cũng run run, chiếc bùa tết tay bị sai mối, dừng tay lại, tôi từ từ gỡ ra rồi khẽ : “Dạ đúng”.

“Thế còn nàng với Trang Bích Lam sao?”

“Trước đây thần thiếp từng cho rằng phải, thế nhưng thần thiếp lầm. Thần thiếp cũng là tử huyệt của huynh ấy”. Nước mắt long lanh, tôi vội quay đầu sang mỉm cười hân hoan: “Thần thiếp muốn ở bên huynh ấy, sống chết đều oán hận”.

“Ha ha”. Đường Thiên Tiêu bật cười, đôi mắt hơi nheo nheo nhìn chằm chằm về phía tôi: “Thanh Vũ, ít nhất bây giờ nàng vẫn là chiêu nghi danh nghĩa của ta, sao có thể giữ chút thể diện gì cho trẫm thế? những lời này cách thẳng thắn như vậy, nàng cố tình… muốn làm trẫm tức chết hay sao?”

“Thần thiếp… dám! Chỉ có điều thần thiếp vẫn luôn cho rằng ít nhất trước mặt Hoàng thượng vẫn có thể mấy câu lòng”. Tôi mỉm cười trả lời rồi tiếp tục tháo sợi dây.

Tay tôi vẫn khá linh hoạt, có điều lần này, chẳng thể nào gỡ được nút thắt nhầm. Chiếc móng tay dài kéo sợi dây ra, tưởng rằng gỡ được rồi, nhưng khi lau những giọt lệ làm mờ mắt, tôi mới nhận ra mình thắt thêm nút khó gỡ nữa.

“Những lời lòng… được thôi, nàng mau những lời lòng của mình, trẫm trách tội”. Đường Thiên Tiêu lóng ngóng tìm tìm lại trong tay áo mình rồi lấy ra chiếc khăn lụa, bước tới rồi đưa cho tôi: “Có điều nàng cũng được trách trẫm làm hỏng chuyện tốt giữa nàng với Trang Bích Lam. Nàng nên thấu hiểu cho lập trường của trẫm”.

Ngài vô cùng chân thành, hề có chút ý đùa giỡn, cợt nhả nào, đôi mắt chăm chú như chờ đợi lời hứa nào đó từ tôi.

Tôi liền đặt sợi dây trường mệnh xuống, đón lấy chiếc khăn lụa, lau nước mắt rồi mỉm cười như có chuyện gì: “Thần thiếp đương nhiên hiểu được. Vào hôm Hoàng thượng sắc phong thần thiếp làm tiệp dư, tuy có sau này đưa thần thiếp về bên cạnh Trang Bích Lam, nhưng Hoàng thượng vẫn có mưu tính riêng của mình. Thân làm đế vương, từ trước đến nay đều thân bất do kỷ, lúc nào cũng phải đặt giang sơn lên hàng đầu”.

Đường Thiên Tiêu cau chặt đôi mày, tiện tay cầm lấy chiếc bùa trường mệnh lên rồi than: “Nàng hiểu tốt. ra… trẫm cũng có ý định làm tổn thương đến Trang Bích Lam. Trẫm chỉ mong bắt giữ được , để cho Trương Dao sớm quy thuận triều đình, từ nay về sau vùng Tây Nam được bình an, còn chiến nữa”.

Vì hồng nhan họa thủy như tôi mà nhà họ Trang suýt bị tiêu diệt hoàn toàn, chỉ còn lại đúng hai cha con bị ép tới bước đường phải dấy binh tạo phản. Nếu đúng như Đại Chu bắt giữ Trang Bích Lam làm con tin, ban cho chức quan cao, hưởng bổng lộc vùng Tây Nam cũng sớm chấm dứt chiến , ổn định thế cục. Thế nhưng tôi đâu nhẫn tâm nhìn thấy hai người họ lại vì tôi mà lần nữa rơi vào nguy hiểm?

“Hoàng thượng sai, người sai chính là Thanh Vũ”. Tôi chậm rãi lên tiếng: “Đáng lẽ lúc xưa thiếp nên chết dưới tay của Hoàng hậu, nên cố gắng sống sót cõi đời này, hại mình hại người lại còn gây ra bao phiền phức cho Hoàng thượng nữa”.

Đường Thiên Tiêu cúi đầu nghịch chiếc bùa trong tay, chán nản : “Ai chê nàng phiền phức, rắc rối chứ? Trẫm thấy nàng tự chuốc ưu phiền vào người mà thôi. Tuy rằng trẫm hề động đến Hoàng hậu, nhưng tâm ý của trẫm nàng cũng nên thấu hiểu. Lúc vừa tỉnh lại, nghe Cận Thất bẩm báo tình hình nguy ngập của nàng, trong lòng trẫm cũng… đau đớn, xót xa vô cùng, chỉ hận lúc đó thể hạ lệnh đánh chết con ác phụ độc địa kia. ra lúc đó trẫm sai người truyền khẩu dụ bắt giam Hoàng hậu, chờ ngày viết chiếu phế hậu. Chỉ tại Đường Thiên Trọng hạ độc quá nặng, khiến cho trẫm nửa tỉnh nửa mê nên sau cùng cũng ai truyền chỉ, nếu …”

ra, ngài phải là hề quan tâm, hề định ra mặt bảo vệ tôi. phẫn nộ, tức giận của ngài lúc nửa tỉnh nửa mê mới chính là tình cảm chân thành của ngài.

Đáng tiếc, tề gia, trị quốc, bình thiên hạ, cho cùng quốc gia vẫn phải đặt lên hàng đầu. Sau khi tỉnh táo trở lại, ngài vẫn sủng ái, chiều nhất mực vị Hoàng hậu kia của mình, để cho Hoàng hậu ngày càng lòng đắm say với mình.

Thứ ngài lấy về phải Hoàng hậu mẫu nghi thiên hạ mà là quyền thế có thể trụ vững được giang sơn.

“Thần thiếp… hiểu ạ”. Tôi thấu hiểu, thế nhưng tôi thể phớt lờ tình thế khốn khó của Trang Bích Lam và cả tia hy vọng mong manh dần dâng lên trong lòng.

Nắm chặt chiếc khăn lụa trong tay, sau hồi do dự, tôi vẫn lên tiếng hỏi: “Lời hứa hôm đó của Hoàng thượng có còn được tính nữa ? Nếu như ngài… có được tất cả những gì mình muốn cho thần thiếp với Trang Bích Lam được toại nguyện chứ?”

Ngài nhanh chóng ngẩng đầu, ánh mắt tỏa sáng long lanh, dường như phát ra những tia sáng sắc bén.

Tôi thản nhiên hãi hùng, nhìn chăm chăm vào đôi mắt của ngài, đợi chờ câu trả lời, đợi chờ ngài lần nữa đích thân đưa ra lời hứa hẹn.

Thế nhưng lúc này ngài lại mỉm cười, xua tan hết mọi ánh mắt sắc bén đáng sợ mà dịu dàng, hớn hở chẳng khác ca ca ở bên cạnh nhà vừa cướp được chiếc kẹo ngon.

Ngài đưa cao bàn tay phải của mình lên, nhấc chiếc bùa trường mệnh lên rồi : “Tháo được rồi”.

Tôi mơ hồ nhận lại, mới nhận ra hai nút thắt ban nãy biết được tháo ra từ lúc nào. Hình song ngư tươi đẹp giờ chỉ còn lại mỗi phần mắt và miệng chưa kết nữa là hoàn thành. Tôi cầm trong tay tiếp tục kết chiếc bùa trường mệnh, còn ngài cũng thêm lời nào, tay nắm lấy chén trà, nghiêng nghiêng đầu nhìn tôi, im lặng đến lạ thường.

đôi cá sinh động nhanh chóng lên, màu đỏ là chủ đạo, kết hợp với năm màu xanh, trắng, đỏ, đen, vàng đại diện cho dương ngũ hành, chính là chiếc bùa trường mệnh cầu phúc trừ tà được đeo vào Tết Đoan Ngọ.

Tôi bước đến trước giường, buộc chiếc bùa bên rèm, nhìn bùa rung rinh trái phải trong trung, liền khẽ mỉm cười.

Phụng kêu dứt tuyệt thanh, nhạn rơi lẻ bóng cũng đành từ đây. Sóng xanh nhìn thấu đáy này, cũng thấy cá chép vầy đôi. Trùng mây xa cách chân trời, nhớ thương theo mãi tới nơi dặm ngàn[1].

[1]. Phỏng dịch từ hai câu cuối trong bài từ Ngư du xuân thủy (Khuyết danh). Nguyên văn: “Phượng tiêu thanh tuyệt trầm nhạn, vọng đoạn thanh ba vô song lý. Vân sơn vạn trùng, thốn tâm thiên lý”. Câu trước ý : chàng xa bặt vô tín, khiến giai nhân mong nhớ khôn nguôi. Ở đây dùng điển cố trong Liệt tiên truyện; Tiêu Sử giỏi thổi tiêu, lấy con Tần Mục Công là nàng Lộng Ngọc, vài năm sau, cả hai người cùng bay lên trời. Vì thế “phụng tiêu thanh tuyệt” dùng để chỉ việc người con trai ra . “ nhạn” và “song lý” đều là điển cố, “ nhạn” trong Hán Thư – Tô Vũ truyện có viết: nhà Hán lừa gạt, Hán Chiêu Đế bắn nhạn ở Thượng Lâm uyển, chân nhạn có bức thư của Tô Vũ gửi tới. Còn “song lý” (đôi cá chép) xuất xứ từ nhạc phủ Ấm mã Trường Thành quật hành: “Khách từ phương xa tới, biếu ta đôi cá chép, gọi trẻ nấu cá, bên trong có bức thư ”. Chính vì thế hai từ này dùng để chỉ việc đưa thư. Câu sau ý : tuy chàng ở cách xa muôn trùng mây, nhưng tấm lòng giai nhân vẫn quấn quít theo chàng đến bên ngoài ngàn dặm.

Nếu như Trang Bích Lam thuận lợi trốn ra khỏi Thụy Đô từ đây trở , chúng tôi vẫn cách nhau chân trời góc bể, thương nhớ khôn nguôi.

Đường Thiên Tiêu đứng sát bên tôi, cũng ngắm chiếc bùa trường mệnh, bỗng nhiên lên tiếng: “ thêu túi thơm cho ta đeo, pha trà cho ta uống, ngay chiếc bùa trường mệnh cung nữ làm quá nửa cũng giữ lại cho bản thân. đúng là vô vị”.

ngờ ngài xưng là “trẫm”, lại còn đưa lời oán trách, chẳng khác nào đứa trẻ con bé bỏng bị người ta cướp mất kẹo ngon.

Tôi kinh ngạc quay đầu sang nhìn thấy ngài khẽ vươn người cái, đến bên chiếc giường trúc vẫn hay nằm, đặt lưng ngả xuống, quả nhiên sắc mặt vô cùng chán nản, nhắm mắt vào giấc ngủ.

Hơi do dự đôi chút, tôi liền tháo chiếc bùa trường mệnh kia xuống, buộc vào chiếc giường trúc ngài nằm, rồi lấy tấm chăn mỏng đắp lên người ngài. Lúc này tôi liền nghe thấy tiếng cười của ngài, bàn tay tôi bị kéo mạnh, thân người bỗng nhiên ngã vào người ngài.

Lúc tôi hoang mang định đứng dậy, hai tay ngài bỗng sà xuống, ôm chặt tôi nằm giường trúc rồi mỉm cười mắng: “Con nha đầu này, có mấy thứ đồ tầm thường mà cũng phải để trẫm đòi mấy lần mới đem tặng sao?”

“Hoàng thượng…” Tôi càng ra sức vùng vẫy, ngài lại càng ôm chặt hơn, quyết chịu buông tôi ra.

“ cho phép chạy, nhen đến mức này ư, hừ!” Ngài bật cười, hơi thở khẽ sượt qua mấy sợi tóc bên tai tôi, khiến tôi cảm thấy ngứa ngáy liền rụt ngay cổ lại.

Dáng vẻ này của người giống như muốn ôm chặt tôi vào lòng. Tôi thậm chí còn nghe thấy cả nhịp tim đập mãnh liệt trong lồng ngực ngài, như thể sắp nhảy bật ra ngoài.

“Hoàng thượng, mau buông thần thiếp ra…” Tôi đỏ ửng cả mặt, cứng cả thân người lại, cảm nhận được hơi ấm truyền qua làn da của ngài, mồ hôi ướt đẫm cả áo trong.

“Lẽ nào trẫm ôm phi tử của mình lát cũng được sao?” Ngài khẽ than thở, thậm chí còn uất ức, thẳng thắn trách móc: “Trẫm cũng chẳng định làm gì nàng, tại sao lại khiến nàng trông như vừa gặp quỷ xong thế hả?”

Tôi muốn rằng, nam nữ thọ thọ bất tương thân, cũng rất muốn rằng, giữa tôi với ngài có lời hứa hẹn chỉ làm vợ chồng danh nghĩa, thế nhưng khó khăn lắm mở được miệng ra, tôi cũng chỉ dám mơ hồ vài từ: “… nóng bức quá”.

Đường Thiên Tiêu kinh ngạc buông tay, tôi nhân cơ hội đẩy ngài ra, lùi lại phía sau vài bước, lúc này mới thở phào nhõm.

“Quá nóng bức!” Ngài thầm vơ lấy chiếc quạt giấy đặt bên bàn, tiện tay mở ra phẩy quạt rồi nhìn về phía tôi cười mếu máo: “Quả đúng là… quá nóng bức”.

Lúc tôi bước về chiếc giường của mình nghe thấy ngài than thở: “Nếu như là Nhã Ý… nếu như là Nhã Ý, nàng ấy bao giờ chê ở cạnh trẫm nóng bức! Người khác lại càng thể… có lẽ cũng chỉ có mình con nha đầu chết tiệt như nàng thôi…”

Ngài còn chưa càu nhàu dứt từ từ nhắm mắt lại, càng lúc càng phe phẩy quạt chậm rãi hơn.

Đúng lúc tôi đoán xem lần này có phải ngài ngủ lại nghe thấy ngài lên tiếng: “Thanh Vũ, trẫm nỡ để nàng và Nhã Ý cùng mất”.

Đối với câu vừa xong của ngài, tôi dám đưa ra bất cứ câu trả lời nào cả.

nỡ để Nhã Ý mất, thế nhưng sau cùng ngài vẫn đành phải để cho Nhã Ý rơi vào bàn tay của Đường Thiên Trọng.

nỡ để tôi mất, liệu vào lúc tất cả mọi việc chính trong cung Đại Chu bình ổn, yên bình, ngài có chịu cho tôi toại nguyện đến với Trang Bích Lam, để bình ổn giang sơn và địa vị đế vương của mình ?

Tất cả mọi thứ đều quá xa vời, tôi dám nghĩ quá sâu. Thế nhưng đêm nay chắc chắn lại là đêm ngủ nổi.

Có lẽ đoán rằng dù hỏi cũng thành ra vô ích, Đường Thiên Tiêu hề truy hỏi làm sao Trang Bích Lam có thể liên hệ được với tôi, làm thế nào để hẹn gặp nhau ở Tĩnh Nghi viện. Sau khi việc này xảy ra, nghe trong thị vệ cấm quân có rất nhiều thay đổi, điều động chức vụ, cũng có tin đồn có tên thái giám bị phạt nặng, hai người cung nữ nhảy giếng tự tử, tôi đoán họ chính là nội ứng của nhà họ Trang mà Đường Thiên Tiêu điều tra ra được.

Cửu Nhi cũng từng bị Tổng quản thái giám gọi đến điều tra về việc đêm hôm đó. Tôi chỉ sợ bé phải chịu giày vò, nên bèn sai Tổng quản thái giám ở cung Di Thanh đến xem sao. Cửu Nhi vốn bản tính thông minh, lanh lợi, đương nhiên chịu khai ra chính mình là người truyền tin tức, chỉ rằng tuân theo mệnh lệnh của chiêu nghi nương nương đến Tĩnh Nghi viện, tất cả những chuyện khác biết gì hết. Tổng quản thái giám cũng dám dùng hình, càng dám chạy đến hỏi tôi. Sau nửa ngày trời, cuối cùng cũng chẳng tìm được manh mối nào, đành phải thả bé về.

Tiếp đó là đến Tết Đoan Ngọ, cuộc thanh lọc, tra xét triệt để cả Hoàng cung cuối cùng cũng kết thúc, đám thị vệ canh giữ trước cửa cung Di Thanh cũng được điều hết, mệnh lệnh cho phép bất cứ ai ra vào cung Di Thanh cũng được hủy bỏ. Khi hỏi Vô Song về tình hình bên ngoài, tin tức nhận được chính là việc truy bắt, tra xét Trang Bích Lam ở bên ngoài cung cũng dần lắng xuống.

Bây giờ chỉ cần mật thám từ vùng Tây Nam Giao Châu truyền tin về, Trang công tử bình an quay về thành Giao Châu, những ngày tháng cấm quân lật tung từng tấc đất thành Thụy Đô cũng có thể kết thúc.

Còn tôi cũng có thể yên tâm tiếp tục là quân cờ trong tay của Đường Thiên Tiêu, tê dại, ngây ngô tiếp tục cuộc sống với những ngày tháng mà bất cứ lúc nào nguy hiểm cũng rình rập, sóng gió bất an, mòn mỏi trong đợi chờ và ôm lấy giấc mộng hão huyền, xa vời.

Bọn Ngưng Sương, Tẩm Nguyệt cuối cùng có thể thở phào nhõm, cười hớn hở tiếp tục dùng những sợi chỉ đỏ kết nên những vật trừ tà cầu phúc treo ở trước cửa ra vào, cửa sổ hoặc là chia bánh trái cho mọi người cùng thưởng thức.

Theo tập tục lâu nay của Hoàng cung Đại Chu, ngày hôm đó các phi tần mỹ nữ phải cùng với Hoàng thượng đến dâng rượu thỉnh an Thái hậu. Bọn Ngưng Sương chuẩn bị bộ y phục màu tím tuyệt đẹp cho tôi từ trước đó, bên ngoài là chiếc áo khoác màu hồng nhạt, đầu là trâm ngọc, trang sức thanh tao. Khi trong đám phi tần mỹ nữ, phải do bộ trang phục thu hút chú ý của người khác, nhưng tôi cũng chẳng hề kém cạnh so với bất cứ ai.

Tôi trước nay vẫn luôn im lặng, khiêm nhường, lễ độ, ngoan ngoãn đứng lẫn trong đám đông, cố gắng hết sức xóa nhòa tồn tại của bản thân.

Thẩm hoàng hậu dường như liếc nhìn tôi đến vài lần, vẫn thái độ cao ngạo, coi thường người khác. Còn Tuyên thái hậu lại nhìn tôi mỉm cười hiền từ, mãi cho tới khi tôi theo Tạ Đức phi và Đỗ Hiền phi đến gần kính rượu, người mới chú ý đến tôi, liếc qua hai vị quý phi, người chỉ mỉm cười chuyện với mình tôi: “Ninh chiêu nghi, dạo này sức khỏe sao rồi?”

Tôi nhanh chóng đáp lại: “Đa tạ Thái hậu quan tâm, thần thiếp hồi phục hoàn toàn rồi ạ”.

Tuyên thái hậu gật đầu rồi uống cạn ly rượu, lúc chúng tôi định rút xuống, người bỗng nhiên quay đầu sang với người cung nữ bên cạnh: “Hôm trước phải huyện Phú Xuân có cống vào cung loại thuốc quý sao? Cái thứ đó có công hiệu dưỡng da trừ sẹo tuyệt vời, lát nữa mang ít sang cho chiêu nghi, ngoài ra mang theo chút bột trân châu, hổ phách mà thường ngày ai gia hay dùng sang luôn”.

Khi tôi cúi người xuống tạ ơn cảm nhận được những ánh mắt rừng rực lửa hận chiếu tới từ bên cạnh và sau lưng.

Đỗ Hiền phi cười khẩy: “Ninh chiêu nghi đúng là có duyên, được Hoàng thượng sủng ái nhất mực, ngay đến Thái hậu nương nương cũng chiều là vậy”.

Tạ Đức phi đứng cạnh bên Thẩm hoàng hậu gật đầu tán đồng: “Xem ra khi Ninh chiêu nghi còn làm nô tỳ quả nhiên học được tài nghệ nấu ăn giỏi, bản lĩnh tuyệt vời, những hợp với khẩu vị của Hoàng thượng mà còn lấy được lòng của cả Thái hậu nữa”.

Thẩm hoàng hậu khẽ nhếch miệng lên chẳng biết cười hay , đám trâm ngọc, châu báu đầu rung lên liên tục, bình thản phán rằng: “Các muội muội nếu như muốn học, chi bằng gọi cung nữ ở phòng ngự thiện đến cung của mình học cho tử tế”.

“Cái này…” Đỗ Hiền phi giơ đôi tay trắng ngọc trắng ngà của mình lên, móng tay tuyệt đẹp tinh tế chẳng khác nào đóa hoa nở rộ giữa mùa xuân, rung rung lên khiến cho người ta phải chóng mặt: “Hoàng hậu nương nương, việc này khó lắm, thần thiếp chịu nổi mùi vị trong bếp, lớn thế này rồi mà chưa bao giờ xuống dưới bếp cả”.

Tạ Đức phi mỉm cười : “Có số chuyện, mấy tỷ muội chúng ta e là cả đời chẳng thể nào học được đâu”.

ý chính là, con hồ li chín đuôi đương nhiên chính là tôi, hút mất hồn phách của phu quân bọn họ.

biết vô tình hay cố ý, nhưng hầu như lúc nào tôi cũng bị đẩy ra chỗ sóng to gió lớn, chỗ náu, trốn chạy, đúng là lực bất tòng tâm.

Bữa yến tiệc này chẳng khác nào ngồi bàn chông, nhưng cho dù vậy tôi cũng cố gắng giữ thói quen mọi khi, nhẫn nhịn trong im lặng. Tôi đành giả vờ như nghe thấy mấy lời mỉa mai, chọc ngoáy của mấy vị phi tần ngừng kẻ tung người hứng, im lặng chờ đợi buổi yến tiệc kết thúc.

Cuối cùng cũng có vị thái phi rút lui khỏi buổi yến tiệc sớm do trong người khỏe, tôi cũng viện cớ sắp đến giờ uống thuốc, xin phép Thái hậu được cáo lui trước. Tuyên thái hậu sắc mặt hiền từ chấp nhận, rồi bảo đám cung nữ mang theo mấy thứ thuốc quý, bột trân châu, hổ phách tiễn tôi ra khỏi cung Đức Thọ.

Lúc tôi tựa tay Ngưng Sương và Vô Song bước ra khỏi cửa cung, chính điện của cung Đức Thọ vẫn vô cùng náo nhiệt, tuy rằng ca hát nhảy múa, nhưng cũng cười huyên náo. Đường Thiên Tiêu cùng mấy vị thúc bá huynh đệ trong hoàng tộc của mình cũng tiệc tùng chè chén trong đó, cũng vì muốn hòa nhã tình thân với mọi người.

Lúc bước tới hồ sen bên ngoài cung, tôi bất giác chậm lại đôi chút, tựa vào lan can bạch ngọc bên hồ ngắm phong cảnh.

Ánh mặt trời tháng Năm bắt đầu gay gắt, chiếu sáng lên từng lớp lá sen xanh biếc, khẽ khàng lay động theo làn gió đầu hè. Nước hồ xanh trong, in bóng bầu trời xanh trong, ánh nắng phản lên thứ ánh sáng long lanh, huyền diệu, những đóa sen trong lớp lá xanh với dáng vẻ kiêu sa, đài các.

Nếu như lúc này tôi thả thức ăn xuống, chắc hẳn chúng cũng giống như lũ cá cảnh ba năm trước trong chính chiếc hồ này, nhanh chóng bơi lại tranh giành thức ăn.

Lũ cá này đương nhiên phải là lũ cá của ba năm trước, nhưng bọn chúng có thể bình an vô trải qua cuộc chính biến to lớn của đất nước, tiếp tục cuộc sống vô ưu vô lo, bình lặng của mình. Bọn chúng đều sống rất vui vẻ, sảng khoái. hồ sen xanh ngát, năm nào hoa sen cũng nở rồi tàn, nhưng từ trước đến nay vẫn có rất nhiều người thưởng thức vẻ đẹp của nó.

Vô Song mỉm cười hỏi: “Cảnh tượng ở đây đẹp quá, chiêu nghi có muốn đến chiếc ghế đá phía trước ngồi lát, tận hưởng cơn gió mát ạ?”

“Có gì đáng xem chứ, chẳng qua cũng chỉ là đám hoa cỏ im lìm tĩnh lặng mà thôi”. Tôi vậy nhưng vẫn bất giác bước tới ngồi lại chiếc ghế đá đặt bên cầu nghỉ ngơi.

ra, tôi rất muốn được yên tĩnh ở lại nơi này trong giây lát. Ninh phủ điêu tàn từ lâu, Trang phủ cũng biến thành vùng đất đầy những nấm mồ heo hút. sống trong cung Đức Thọ được mấy năm, nơi đó có Đỗ thái hậu hết lòng chiều, bao bọc cho tôi, ít nhiều cũng tìm được đôi chút cảm giác thân thuộc, tình thâm. Thế nhưng Hoàng cung giờ trở thành “cảnh vật còn đây, người mất”, khiến cho tôi cảm thấy ngỡ ngàng, cũng chỉ đành lặng lẽ sống nốt quãng đời còn lại của mình.

Thế nhưng tôi vừa ngồi xuống có lát, ngước mắt nhìn phía đối diện bên hồ liền cảm thấy hối hận ngay tức khắc.

Đường Thiên Trọng nhanh chân bước ra khỏi cung Đức Thọ, nhanh về phía tôi. Đôi mắt đen huyền, thẳm sâu của nhìn về phía tôi, ngay cả ánh nắng mặt trời gay gắt cũng chẳng thể nào gạt được nhiệt huyết bừng bừng trong ánh mắt đó.

Vào lúc lộ diện, Vô Song thở phào cách nhõm. Điều này khiến cho tôi nhận thức được rằng, Vô Song muốn tôi ngồi đây thưởng ngoạn, hóng mát, hóa ra là vì ý đồ này.

Nếu như tôi đoán nhầm, ngay khi tôi đứng dậy cáo từ Thái hậu và lấy mấy đồ được ban thưởng, bé lặng lẽ cho người truyền tin tức cho Đường Thiên Trọng.

Hằng ngày tôi rất ít khi bước chân ra khỏi cung Di Thanh, thân là chiêu nghi trong hậu cung, Đường Thiên Trọng cũng chẳng viện ra được cớ gì để vào cung gặp tôi. Kể từ sau khi tôi quay về cung, chưa từng chạm mặt lại lần nào, cũng thể cho bất cứ cơ hội nào để chỉ trích, trách móc tôi biết tốt xấu, tùy ý dám theo Thái hậu trở về cung.

Cau chặt đôi mày, tôi đứng bật người dậy, định giả vờ như thấy, vội vã rời , Đường Thiên Trọng đứng bên kia hồ sen, cất tiếng gọi: “Xin Ninh chiêu nghi dừng bước”.

Tôi cố tình cứng đầu giả vờ nghe thấy cũng được, Vô Song chu đáo tận tình đương nhiên là thấu hiểu được tâm ý của chủ nhân.

bé kéo tôi lại rồi : “Chiêu nghi, hầu gia gọi người kìa”.

Bất đắc dĩ quay đầu lại, tôi đứng dưới bóng cây bạch quả, nhìn Đường Thiên Trọng bước tới, khiêm nhường kính lễ: “Khang hầu, yến tiệc ở chính điện kết thúc rồi sao?”

Ánh mắt của Đường Thiên Trọng sáng rực bỗng trầm hẳn lại. “Vẫn chưa. Ta nghe nàng rời khỏi bữa tiệc cho nên theo thăm hỏi. Dạo này tĩnh dưỡng sao rồi? Hình như vẫn chưa béo hơn được chút nào”.

Tôi liền mỉm cười đáp: “Ta chẳng qua chỉ là tiểu nữ tử vô đức vô tài, chỗ dựa dẫm, muốn có chỗ đứng vững chắc trong Hoàng cung, cũng đành phải nhìn sắc mặt người ta mà sống thôi. Nếu như để cho thân thể quá béo, e rằng Hoàng thượng thích”.

Đúng như dự liệu của tôi, sắc mặt của nhanh chóng sầm lại, đưa mắt nhìn đám cá vàng bơi lội dưới hồ sen, ngay cả hơi thở cũng nặng nề hơn.

Nhân lúc tâm trạng vui, tôi liền lui về phía sau bước : “Thời tiết dạo này càng ngày càng nóng bức, ta đứng đây lâu bắt đầu cảm thấy khó chịu, xin phép được về cung trước. Hầu gia ở lại mình nhé”.

Đường Thiên Trọng nhanh chóng đưa mắt ra khỏi hồ sen, chuyển sang phía tôi, dường như ánh mắt rừng rực ngọn lửa tức giận, khiến cho người khác phải khiếp sợ.

Thế nhưng cho dù đối với tôi là thích hay phẫn nộ ở trước cung Đức Thọ chỉ cách Đường Thiên Tiêu và Tuyên thái hậu trong gang tấc, tôi đoán rằng cũng chẳng dám làm gì hết.

Đưa tay lên đỡ lấy đồ trang sức, ngân trâm lắc lư đầu, tôi tiến về phía cung Di Thanh, đột nhiên nghe thấy tiếng thét của Đường Thiên Trọng: “Chiêu nghi, phu nhân của tôi rằng quan hệ của phu nhân tôi với chiêu nghi rất tốt, nàng ấy vô cùng nhớ mong”.

Nam Nhã Ý?

Chính là Nam Nhã Ý bị lạnh nhạt đẩy ra biệt viện ngoài thành biết bao nhiêu lâu?

Tôi nhanh chóng dừng bước, ánh mắt bắt đầu phát nóng.

Lúc này kịp tới gần, đôi môi mím lại, dường như mỉm cười, thế nhưng đôi môi đỏ hồng đó lúc này trông lại sắc bén chẳng khác gì mũi dao nhọn.

“Hôm trước, khi ta sai người trong phủ mang đồ đến cho nàng ấy đón Tết Đoan Ngọ, nàng ấy có chuyển lời, rằng lâu rồi hồi cung, rất mong nhớ người tỷ muội thân thiết là Ninh chiêu nghi”.

Nếu như Nam Nhã Ý đích thân bảo rằng rất nhớ mong tôi, có lẽ tôi còn có thể nghi ngờ bịa đặt lừa phỉnh, nhưng lại là kẻ dưới chuyển lời lại, hoàn toàn phù hợp với tin đồn lạnh nhạt, xa lánh vị phu nhân mới lấy về.

Còn Nam Nhã Ý chịu đựng nỗi đơn côi, quạnh quẽ đến mức nào mà lại ra những lời nhớ nhung đến tôi?

“Nhã Ý tỷ tỷ… tỷ ấy sống có ổn ?” Lúc hỏi , giọng tôi hơi lạc .

Đường Thiên Trọng nhìn chằm chằm vào tôi, nỗi trống trải trong ánh mắt hoàn toàn biến mất, thay vào đó là thẳm sâu khiến người ta khó lòng đoán biết được.

“Có lẽ… sống cũng ổn”. chậm rãi trả lời: “Có vài việc, chắc hẳn trong lòng chiêu nghi thấu hiểu. Bản hầu lấy nàng ấy về chẳng qua chỉ là hiểu lầm. Có điều nếu như nàng ấy là phu nhân Khang hầu danh chính ngôn thuận ta cũng khiến nàng ấy phải sống trong uất ức. Có điều tính tình nàng ấy thích lặng lẽ, vẫn luôn sống ở biệt viện ngoài thành, thỉnh thoảng mới vào trong thành, lại thích luận đàm giáo lý, đạo Phật gì đó cùng mấy vị ni , cũng phải người biết điều, đương nhiên cũng để mặc cho nàng ấy”.

như vậy Nam Nhã Ý chắc hẳn sống cũng tệ lắm.

Ngay cả Đường Thiên Trọng cũng chỉ lạnh nhạt với tỷ tỷ, chứ hề trút giận, gây khó dễ cho tỷ tỷ vì Đường Thiên Tiêu tráo đổi tân nương.

Thế nhưng ăn no mặc ấm trước nay phải là toàn bộ cuộc sống của chúng tôi, nếu như cuộc đời có thể giản đơn được như vậy chắc hẳn chúng tôi vui vẻ hơn rất nhiều rồi.

Nam Nhã Ý biết chắc rằng Đường Thiên Trọng chưa bao giờ coi trọng, để ý đến bản thân mình, vậy mà còn truyền mấy lời như vậy, ràng vô cùng vui.

Huống hồ chi, tôi thấu hiểu hơn ai hết, người mà tỷ tỷ muốn gặp tuyệt đối chỉ có mình tôi.

Nghĩ đến đây, tôi còn vội vã rời khỏi đó nữa, do dự lên tiếng hỏi: “Nếu như tỷ tỷ nhớ nhung ta, nhất định là muốn gặp ta lắm, chẳng biết hầu gia có bằng lòng ?”

Tôi chẳng biết được rốt cuộc biết được bao nhiêu về quan hệ giữa Nam Nhã Ý và Đường Thiên Tiêu. Nếu như biết Nam Nhã Ý đắm đuối say mê Đường Thiên Tiêu, cho dù có bận tâm đến tỷ tỷ thế nào nữa, chắc cũng quyết cho tỷ tỷ nhập cung đâu!

Dưới lớp áo ngoài tuyệt đẹp, huynh đệ họ tươi cười chĩa lưỡi dao nhuốm đầy máu tươi chỉ về phía nhau. Bản thân họ có đau đớn hay đều hề quan trọng, tốt nhất là tâm thần hỗn loạn, mới có được cơ hội để tiến tới, đao đâm trúng điểm chí mạng.

Thế nhưng với Nam Nhã Ý chắc hẳn chưa hề trò chuyện với nhau lần nào. Đường Thiên Trọng do dự giây lát rồi trả lời: “Nếu như hai người tỷ muội tình thâm, gặp mặt nhau lát cũng là chuyện bình thường. Chỉ cần chiêu nghi cảm thấy vui vẻ, bất cứ lúc nào cũng có thể triệu nàng ấy nhập cung tỉ tê, chuyện trò”.

Tôi thể ngờ được lại hào sảng đến vậy, vội vã hành lễ: “Đa tạ hầu gia cho ta toại nguyện”.

Đường Thiên Trọng nhìn tôi bằng ánh mắt nghi ngờ, lúc lâu sau mới than thở: “Hôm trước, ta cứu mạng chiêu nghi, nghĩ ra trăm phương ngàn kế mới giữ được tính mạng cho nàng, vậy mà vẫn chưa nghe được lời cảm ơn chân thành nào hết cả”.

Tôi chịu hình phạt của Hoàng hậu, người gây ra mối họa này chính là , vậy mà còn mong nhận được lời cảm ơn xúc động từ tôi sao?

Tôi cũng chẳng buồn tranh luận cùng , mỉm cười đáp lễ: “Đại ân đại đức của hầu gia, Thanh Vũ đâu dám lãng quên. Chỉ là từ trước đến nay hầu gia dũng, những người được ngài cứu có vô số, nếu như ta đưa lời cảm ơn vì mỗi chuyện nhoi đó, e là ảnh hưởng đến danh tiếng của ngài. Sau này nếu như có cơ hội, Thanh vũ nhất định xả thân báo đáp”.

Bỗng nhiên tôi nhận thấy bản thân dối cũng quá thuận miệng, trơn tru. Nhìn bộ dạng của Đường Thiên Trọng nghe xong, dường như lời tôi cũng rất hữu dụng, nhoẻn miệng cười : “Ta nào dám để nàng xả thân báo đáp chứ? Chỉ là… chỉ là nha đầu như nàng đúng là chẳng có lòng cảm kích gì hết”.

Nửa câu sau được thốt ra bằng giọng dịu dàng vô ngần, thậm chí tôi còn thấy giơ tay lên, dường như định đưa tới, vỗ lên đôi vai, hoặc nắm lấy bàn tay tôi.

Có lẽ còn để ý đến có mặt của đám Ngưng Sương, Vô Song, nên sau cùng cũng hành động quá mức. Sau cùng, thu tay lại, mỉm cười vô cùng dịu dàng, ấm áp.

dịu dàng bất ngờ này khiến cho tôi cảm thấy ớn lạnh, thà rằng cứ ỷ thế từng cứu mạng để bắt tôi đền đáp công ơn còn hơn.

Tôi hoang mang mỉm cười : “Vậy … vậy ta xin cáo lui trước. Mấy hôm nữa, ta bẩm báo cùng Hoàng thượng mời Nhã Ý tỷ tỷ vào cung chuyện tỉ tê”.

Đường Thiên Trọng dường như lại than thở, nhưng vẫn trả lời ràng: “Được”.

Lúc tôi vội vã rời khỏi, Đường Thiên Trọng hề ngăn cản thêm, khi tôi rẽ sang hướng khác, liền lén lút quay lại nhìn, giống như bức tượng màu đen dưới ánh nắng, đứng im tại chỗ, động đậy nhìn về phía tôi.

Còn tôi hạ sẵn quyết tâm, cố gắng hết sức duy trì mối quan hệ tốt đẹp với Đường Thiên Trọng. là để trút giận lên người Nam Nhã Ý. Hai là tôi có thể nhân cơ hội đồng tình tìm cơ hội mời Nam Nhã Ý vào cung, để tiếp tục tình nghĩa tỷ muội sâu đậm.

Có lẽ, còn có thể nối lại mối duyên chưa tận giữa tỷ tỷ với Đường Thiên Tiêu.

việc Đường Thiên Trọng chặn đường chuyện cùng tôi ở trước hồ sen tại cung Đức Thọ đương nhiên thoát khỏi tầm nhìn của Đường Thiên Tiêu.

Buổi tối khi tới cung Di Thanh, ngài liền hỏi tôi: “Thanh Vũ, Đường Thiên Trọng gây khó dễ gì cho nàng chứ?”

“ hề. Có điều… hầu gia có nhắc tới Nam Nhã Ý”.

“Nhã Ý…” Đôi mày của Hoàng thượng cau chặt lại, vị Hoàng đế trẻ tuổi này ngồi xuống chiếc giường trúc với vẻ mặt chán nản, lực bất tòng tâm, than thở: “Nhã Ý chẳng khác nào bị huynh ấy cho vào lãnh cung. biết là may mắn hay bất hạnh nữa”.

“May mắn hay là bất hạnh phải xem trong lòng Hoàng thượng có còn tỷ tỷ hay ”. Tôi lén nhìn sắc mặt của ngài, thận trọng thêm. “Nếu như Hoàng thượng chịu gợi chút ít hy vọng cho tỷ tỷ, nỗi bất hạnh nay cũng chẳng thê thảm cho lắm. chừng, sau này khi nghĩ lại còn cảm thấy đây là điều may mắn nữa”.

Đường Thiên Tiêu hề đáp lại, ngồi lặng đó đùa nghịch chiếc bùa trường mệnh treo giường trúc, lát sau mới hỏi:

“Huynh ấy… sao lại nhắc đến Nhã Ý?”

“Ngài ấy … Nhã Ý tỷ tỷ nhớ đến thần thiếp”.

“Ồ”. Đôi mày của ngài lại cau lên, khẽ khàng lặp lại lời: “Nhớ đến nàng?”

Tôi hề do dự đáp: “Nếu như Hoàng thượng cảm thấy tỷ tỷ chỉ nhớ đến thần thiếp, vậy cứ coi như là tỷ tỷ chỉ nhớ mỗi thần thiếp mà thôi”.

Đường Thiên Tiêu im lặng, bàn tay nắm chặt lấy chiếc bùa trường mệnh kia tung lên tung xuống, giống như thứ đồ chơi giải khuây.

Tôi vừa cảm thấy bực bội, vừa cảm thấy bất lực, liền nhẫn nại khẽ tiếng : “Thần thiếp cũng rất nhớ mong Nhã Ý tỷ tỷ. biết Hoàng thượng có cho phép tỷ tỷ nhập cung để hai tỷ muội được hàn huyên tâm ?”

Nếu như có chỉ dụ đặc biệt của Hoàng thượng, dựa theo quy tắc triệu kiến những người bên ngoài vào cung, phải đến phòng văn thư và bộ Lễ làm rất nhiều thủ tục, phải mất tầm tám đến mười ngày, chẳng thể nhập cung ngay được. Huống hồ thân phận của tôi và Nam Nhã Ý lại đặc biệt, nếu như vị công công hay đại nhân nào nhìn thuận mắt, đều có thể truyền ngay tin tức đến chỗ Thẩm hoàng hậu, hoặc Tuyên thái hậu, chừng lại gây ra chuyện phiền phức gì đó.

Lần này, Đường Thiên Tiêu còn giả ngây ngô, khờ dại nữa, lập tức gật đầu : “Được, nàng muốn gặp nàng ấy… triệu nàng ấy vào cung ”.

Tôi vẫn cam tâm, tiếp tục do thám: “Thần thiếp nghĩ tỷ tỷ toàn thân mình, khó tránh cảm thấy đơn. Nếu như có thể thường xuyên vào cung hàn huyên chuyện, có lẽ vui vẻ hơn đôi chút, thần thiếp coi như cũng an tâm hơn”.

“Ồ… theo lý nàng ấy là phu nhân Khang hầu, ban cho nàng ấy đạo ngự chỉ có thể tự do ra vào cung cấm cũng sao cả. Chỉ có điều… chắc cũng cần đâu?”

“ cần nữa?” Tôi hỏi vặn lại, giọng cao hơn mọi khi đôi chút: “Hoàng thượng muốn để Đường Thiên Trọng biết được mức độ tình cảm giữa hai người để thừa cơ chiếm ưu thế, hay định để khuất mắt trông coi, bỏ mặc màng đến sống chết, nguy nan của Nhã Ý tỷ tỷ nữa?”

“Nàng…” Đường Thiên Tiêu lập tức đỏ bừng mặt lên, đập mạnh tay xuống bàn quát lớn: “Bắt đầu từ lúc nào đến lượt nàng dạy dỗ, giáo huấn trẫm rồi hả? Trẫm đúng là sủng ái nàng sinh hư, càng ngày càng vô pháp vô thiên”.

biết liệu có nên coi nỗi tức giận của ngài là do bị người khác nhìn thấu tâm trong lòng của mình hay ? Chỉ có điều mỗi khi nhớ tới Nam Nhã Ý đơn côi, quạnh vắng ở biệt viện ngoại thành ngần ngại đặt hết hy vọng cuối cùng vào ngài, tôi cũng vô cùng tức giận, lạnh lùng liếc nhìn ngài rồi quay người bỏ .

Có lẽ ngài nhìn thấy thái độ này của tôi, cho nên chưa bước được mấy bước, đột nhiên cảm thấy khí trong gian phòng này dường như biến đổi.

Im lặng, tĩnh mịch, bí bách, giống hệt như trước khi dông bão kéo đến.

Tôi quay phắt đầu lại, nhìn thấy Đường Thiên Tiêu ngả lưng vào chiếc giường trúc, y phục xộc xệch, tuy dáng vẻ bình thản nhưng lại toát lên khí thế mạnh mẽ do cơ thể cứng đờ lại, khuôn mặt căng như dây đàn, còn thấy đôi chút vẻ hào sảng, thoải mái trước đó nữa.

Trái tim tôi chợt quặn thắt lại, đúng lúc suy ngẫm lại xem hành động của mình phải chăng hơi quá đáng, chợt nghe thấy thanh phát ra, là dây buộc chiếc bùa trường mệnh bên cạnh giường trúc đứt, và nằm gọn trong lòng bàn tay của Đường Thiên Tiêu.

Tôi bước lại gần vài bước rồi lại dừng lại, do dự nhìn về vị Hoàng đế trẻ tuổi với đôi mắt đỏ quạch hoàn toàn mất nét bình thản mọi khi.

Ngài từ từ mở bàn tay ra, từng sợi chỉ sợi tơ đan xen với nhau chặt chẽ, màu sắc tươi tắn, ngày càng nổi bật hơn bàn tay trắng bệch, nhợt màu.

Màu sắc hồng nhạt ở móng tay dần dần biến thành màu đỏ rực rỡ, ngưng tụ rồi lại tản mạn.

“A…”

Ngài hét lớn tiếng, tung chiếc bùa trường mệnh lên rồi rút thanh đoản kiếm ra.

Ánh kiếm lóe lên, lấp lánh dưới ánh nến rực cháy, chiếc bùa trường mệnh có hình đôi cá quấn quít bị chém thành từng mảnh , bay loạn trong gian phòng.

“Hoàng thượng!” Tôi kêu lên thất thanh, vội vã chạy lại gần, nắm lấy bàn tay cầm đoản kiếm của ngài rồi : “Ngài muốn làm gì thế?”

Võ nghệ của ngài bất phàm, chỉ chút sức lực nhoi của tôi chẳng thể nào khống chế nổi. Thế nhưng ngài chỉ khẽ rung tay, cứ để mặc cho tôi nắm lấy, mím chặt môi lời nào.

Tiếng động trong phòng hề , bên ngoài truyền vào nhiều tiếng bước chân, rồi tôi nhanh chóng nghe thấy giọng the thé của Cận Thất dẫn theo người đứng trước cửa gặng hỏi: “Hoàng thượng, ngài có chuyện gì ạ?”

Đường Thiên Tiêu nhìn chằm chằm vào tấm rèm cửa bị ánh đèn đuốc làm cho sáng rực lên, ánh mắt đáng sợ khi nãy cũng dịu hẳn xuống, giọng đáp lại cũng bình tĩnh, thản nhiên: “ có chuyện gì cả, trẫm lại nghĩ ra trò tiêu khiển mới thôi. Mau đem bình rượu tới đây, trẫm muốn uống vài ly cùng chiêu nghi”.

Tiếng huyên náo bên ngoài bỗng nhiên lặng hẳn xuống.

Tôi thở phào nhõm, cúi xuống chưa kịp thu dọn hết đám vải bị chém tung tóe khắp mặt đất có cung nữ đến, mang theo vò Nữ Nhi Hồng thượng hạng, cùng với vài món nhắm thanh đạm.

“Xin lỗi Hoàng thượng, thần thiếp quá lời”.

Khi gian phòng còn ai, tôi cuối cùng cũng lên tiếng xin lỗi.

Ngài là Hoàng đế, tuy rằng những lúc có ai khác thường thản nhiên chuyện cùng tôi, phân biệt thân phận quân thần, tuy rằng hành động của ngài được quang minh chính đại cho lắm, phụ lòng Nam Nhã Ý, nhưng ngài vẫn cứ là thiên tử chí cao vô thượng của Đại Chu nay.

Tôi phạm vào đại kị.

Nếu như ngài muốn truy cứu đến cùng đó là đại tội phải chu di cửu tộc.

May mà tôi cũng chẳng còn cửu tộc, thân thích gì đó để cho ngài phải chu di.

Còn ngài đương nhiên cũng chẳng hề có ý định đó.

Khẽ tựa lưng vào chiếc giường, ngài từ từ duỗi chân ra, nhắm mắt lại, tay nắm ly mỹ tửu, khẽ than thở: “May mà nàng hề thỉnh tội cùng trẫm. Nếu ngay người bạn để trẫm tâm những lời trong lòng cũng mất nốt, có đúng ?”

Ngài mỉm cười, đưa ly rượu về phía tôi: “Ta hề trách nàng. ra, ta trách chính bản thân. Ta nên vô năng bất lực như vậy”.

Đêm đó, Đường Thiên Tiêu uống rượu say khướt, tôi cũng hề ngăn cản.

Trong lòng mỗi con người đều có quá nhiều điều phiền muộn.

Tuy sống trong cung điện sang trọng, mặc người gấm vóc lụa là, muốn gì được nấy, hô phong hoán vũ, nhưng chẳng thể nào che giấu được nỗi đơn, bất lực sâu trong lòng chúng tôi.

Làm rồng bay lượn trong trời đất, làm chim ưng tung cánh lớn, đây mới chính là điều mà nam nhi đại trượng phu nên có.

Tôi chỉ là người phụ nữ yếu mềm, có được thứ mình mong muốn có thể coi là lực bất tòng tâm, lặng lẽ ngắm trần thế, để trái tim dần chai lì, tê dại. Còn Đường Thiên Tiêu là bậc cửu ngũ chí tôn, đứng vạn người, vậy mà cũng chẳng thể nào có được thứ mình mong muốn, thậm chí còn bất đắc dĩ phải dùng vẻ vô năng bất tài để che giấu hùng tâm tráng chí. Chí lớn hơn trời thôi cũng đành trở thành nỗi giày vò đau đớn thấu ruột gan.

Cuộc chiến giữa ngài với Đường Thiên Trọng chỉ vì mỗi mình tôi với Nam Nhã Ý mà còn vì thiên hạ rộng lớn vô biên của Đại Chu nay.

Tôi thể nào trách cứ ngài, nhưng lại cảm thấy động lòng vì câu của ngài trước khi say.

Chúng tôi là bạn bè, những người bạn có thể chuyện, tâm lòng với nhau.

Quân và thần, Hoàng đế và phi tần quả thực đều đủ mức hình dung về mối quan hệ thân mật mà quyến luyến giữa tôi và ngài, thế nhưng cũng chính câu này khiến tôi tỉnh táo hơn.

ra chúng tôi chỉ là bạn bè.

Thế nên, sau khi ngài say khướt nằm chiếc giường trúc ôm chặt lấy tôi lè nhè chuyện, tôi chẳng còn ngại ngùng đẩy ra nữa.

Trong lúc mơ màng, ngài gọi tên rất nhiều người. Nhã Ý, Đường Thiên Trọng, mẫu hậu, phụ hoàng, hoàng thúc, thậm chí cả Thẩm Phượng Nghi… duy nhất chỉ gọi tên tôi.

Nhìn ngài nằm thượt chiếc giường trúc, tôi phải tốn rất nhiều công sức mới có thể chuyển ngài lên chiếc giường tôi vẫn hay nằm, rồi rót chén trà mang đến cho ngài.

Mãi đến lúc này, ngài dường như mới nhận ra tôi, nhoẻn miệng cười rồi gọi: “Thanh Vũ…”

Sau đó, ngài nhấp mấy ngụm trà, gối lên đùi tôi chìm vào giấc ngủ.

Hơn thế nữa, ngài còn ngủ say sưa, ngon lành suốt cả đêm, năng hàm hồ, linh tinh nữa. Mãi cho tới sáng hôm sau khi mấy cung nữ đến hầu rửa mặt, ngài mới lười nhác vươn vai ưỡn ngực, thản nhiên như có chuyện gì, gọi người dọn dẹp mấy thứ trong phòng rồi đích thân tới cung Hy Khánh chải tóc cài trâm cho Hoàng hậu của mình.

Còn tôi, mãi cho tới khi ngài rời khỏi đó, mới có thể xoa bóp chiếc đùi tê suốt cả đêm qua rồi chợp mắt chốc lát.

Được đồng ý của Đường Thiên Tiêu, hai ngày sau, Nam Nhã Ý liền được người ta đón từ biệt viện ngoài thành về phủ, rồi được Đường Thiên Trọng đích thân theo nhập cung.

Đường Thiên Tiêu đến cung Di Thanh đợi từ sớm, vừa nhìn thấy Đường Thiên Trọng kéo lại cười : “Thiên Trọng đại ca, quả nhiên là huynh tới. Trẫm nghe Thanh Vũ Khang hầu phu nhân tới, nghĩ ngay rằng, có khi đại ca cũng theo, nên đợi đại ca đến cùng xem lô ngựa quý do bên Bắc Hách cống tặng”.

Lúc này đúng vào giờ trưa, mặt trời gay gắt nóng nực, lá cây ở bên ngoài cung rơi xuống bay lượn trung như nhảy múa.

Chiếc kiệu đưa Nam Nhã Ý dừng phía trước cửa cung. Ngưng Sương, Tẩm Nguyệt ra nghênh đón, đỡ lấy chủ nhân cũ của bọn họ xuống.

Nam Nhã Ý cài trâm vàng giản dị đầu, mặc bộ trang phục gấm đỏ với những hoa văn đẹp mắt, đôi tay tựa vào bọn cung nữ đeo chiếc lắc phỉ thúy màu xanh bích, ngón tay trắng trẻo, nõn nà.

Khóe mắt tôi bỗng nóng bừng, vội vã ra ngoài cửa cung, lại gần tận tay đỡ lấy tỷ tỷ, đôi mắt của tỷ tỷ cũng long lanh, đưa tay lên lau nước mắt.

“Nhã Ý tỷ tỷ”. Tôi khẽ cất tiếng gọi, giọng bắt đầu lạc .

Nam Nhã Ý buông bàn tay dụi mắt xuống, mỉm cười nhìn tôi: “Thanh Vũ, làm chiêu nghi rồi mà sao chăm sóc bản thân tốt đôi chút? Muội vẫn cứ gầy như cành liễu thế kia”.

Tỷ tỷ trang phục thanh nhã, dáng vẻ cao sang, dung mạo vốn dĩ tuyệt sắc hơn người, ai sánh kịp, chẳng hề nhận thấy chút ít cảm giác thê lương, tiều tụy vì bị người ta lạnh nhạt.

Phụ nữ làm đẹp vì người mình , tôi cũng đoán được tỷ tỷ trang điểm thế này là dành cho ai đó.

Thế nhưng Đường Thiên Tiêu lại cố tình kéo Đường Thiên Trọng chỗ khác, đồng thời cũng muốn nhìn thấy được nét luyến lưu của bản thân dành cho Nam Nhã Ý. Ngài chỉ lạnh nhạt liếc qua Nam Nhã Ý rồi nhanh chóng quay chỗ khác, để tâm gì nữa.

Còn đôi mắt của Đường Thiên Trọng kể từ khi tôi bước ra khỏi cung, chẳng hề đắn đo cứ nhìn chằm chằm vào tôi. Ngay cả khi Đường Thiên Tiêu gọi xem ngựa quý, cũng chỉ hành lễ qua loa, rồi tiện miệng đáp lời, nhưng chân vẫn chưa chịu rời nửa bước.

Đường Thiên Tiêu bật cười : “Đại ca, mau xem chiến tích hùng của tướng sỹ Đại Chu chúng ta. Nghe trong đó có chú ngựa Tử Lưu, cưỡi nó như cưỡi mây lướt gió, vô cùng sảng khoái. Có điều tính khí của nó bất kham, chúng ta mau tới xem, xem ai có thể thuần phục được con ngựa dữ đó”.

Đường Thiên Trọng đưa ánh mắt nhìn về phía Đường Thiên Tiêu, lãnh đạm lại rồi mới chịu rời .

Tôi cảm thấy toàn thân ớn lạnh trước ánh mắt đó của , lúc này mới cảm nhận được chút nắng gắt giữa trưa hè, phía sau lưng áo ướt đẫm, biết từ lúc nào toát đầy mồ hôi.

Nghĩ tới việc Nam Nhã Ý ngồi trong kiệu cũng bí bách cả buổi trời, lại đứng dưới ánh nắng gay gắt lâu như vậy, nhất định cũng chẳng thoải mái gì, nên tôi vội vã kéo tỷ tỷ vào cung Di Thanh.

ღ Chương 10: Hương thơm khó giữ, xuân lạnh lỡ mùa hoa ღ


Hai chúng tôi từng là bạn bè, cùng chung hoạn nạn suốt thời gian dài, đương nhiên cũng chẳng có gì phải giấu giếm nhau, sau khi dẫn tỷ tỷ vào trong buồng ngủ, thấy mấy cung nữ dâng trà lui xuống, tôi liền cười : “Nhã Ý tỷ tỷ, ở đây còn người ngoài nữa, mau cởi áo ngoài ra, đừng để nóng bức sinh mụn nhọt”.

Tỷ tỷ đưa mắt nhìn cách trang trí, sắp xếp trong căn phòng tôi, mỉm cười xen lẫn đôi chút thê lương: “Đâu có nóng bức? Tỷ lại cảm thấy hơi lạnh lẽo”.


Đường Thiên Tiêu sủng ái tôi đến mức quá khoa trương, tất cả mọi thứ đều là thượng phẩm trong Hoàng cung, muốn gì có nấy, đưa mắt nhìn quanh khắp nơi đều là bảo vật quý giá, hiếm có trong thiên hạ. Chỉ là bức tranh treo cạnh bên bàn trang điểm cũng là danh phẩm của đại tác gia nổi tiếng triều đại trước, giá trị liên thành, còn trang sức châu báu bàn trang điểm đều là những vật tinh xảo, tuyệt đẹp, hiếm thấy.

cung Di Thanh như nay đương nhiên vượt xa Tĩnh Nghi viện mà hai chúng tôi ở trước kia.

Chỉ sợ tỷ tỷ hiểu lầm mà sinh ra muộn phiền, tôi liền chỉ vào chiếc giường trúc mà mỗi đêm Đường Thiên Tiêu hay nằm rồi : “Mỗi tối tới đây, Hoàng thượng đều nằm nghỉ chiếc giường đó. chiêu nghi như muội chỉ là thứ đồ trang sức biết chuyện mà ngài đặt ở trong cung Di Thanh mà thôi”.

Hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của tôi, Nam Nhã Ý hề kinh ngạc, đôi lông mi đen dài khẽ chớp chớp, đôi mắt to nét vui vẻ, nhanh chóng che giấu cảm xúc thê lương ban nãy. Tỷ tỷ đưa tay rờ lên mặt tôi như trước kia rồi trêu chọc: “Ồ, trước kia tỷ hoàn toàn ngờ rằng, ngài lại có thể kiên định đến thế. Hàng đêm nằm bên cạnh mỹ nhân thế này mà vẫn chút động lòng, trở thành Liễu Hạ Huệ[1] rồi.

[1] Liễu Hạ Huệ, lên chật là Triển Cầm, tự là Quý, người đất Liễu Hạ, nước Lỗ thời Xuân Thu, nổi tiếng là chính nhân quân tử. Liễu Hạ Huệ hôm dừng chân nghỉ qua đêm trước cổng thành, có phụ nữ cũng đến trú chân. Trời lạnh người phụ nữ này bị cảm lạnh, rét cóng. Liễu Hạ Huệ liền cởi áo mình ra, khoác lên người ta rồi ôm vào lòng để ta hết lạnh, mà trong lòng hề có chút tà lâm. Lại có lần Liễu Hạ Huệ ngồi xe ngựa với người đàn bà, cả quãng đường dài mà mắt ông chỉ nhìn thẳng chứ hề liếc ngang lần nào.

“Ngài phải là Liễu Hạ Huệ, chỉ là nhìn thấy muội lại tưởng nhớ đến ai đó, mượn rượu giải sầu là tốt lắm rồi, làm gì còn hứng thú mà nhìn xem muội đẹp, xấu thế nào chứ?”

“Hả, nhìn thấy muội mượn rượu giải sầu, mất hết hứng thú, còn khi nhìn thấy Thẩm hoàng hậu thủ đoạn thâm sâu, hành ác độc kia lại cười tít mắt, vui vẻ hưởng lạc sao?”

Tôi kéo tỷ tỷ ngồi lên chiếc giường trúc bên cạnh cửa sổ, cầm chiếc quạt phe phẩy lấy gió rồi bật cười : “Ngài có gánh nặng của riêng mình, có mưu lược của riêng mình, tỷ tỷ đâu phải biết chứ? Còn về đẹp hay xấu, cho dù là muội hay Hoàng hậu, ngài chưa từng nhìn ngắm kỹ càng”.

Quả thực, ngài chưa từng để tâm đến dung mạo của tôi.

Trước kia tôi dùng thứ thuốc đặc biệt để che giấu nhan sắc, dung mạo tầm thường, ngài để tâm chú ý đành. Sau khi bị ngài vạch chân tướng, tôi chưa từng thấy ngài kinh ngạc bao giờ, đôi mắt phụng tràn đầy thần thái kia dường như chưa bao giờ ngắm nhìn khuôn mặt của tôi.

Nam Nhã Ý im lặng, cởi nút thắt rồi treo chiếc áo khoác ngoài sang bên, cánh mũi lấm tấm những giọt mồ hôi nho .

Tỷ tỷ khẽ : “Ngài chưa từng nhìn ngắm hai người sao? Thế , Thanh Vũ, muội cảm thấy, ngài bao giờ nhìn ngắm tỷ chưa?”

“Ngài đương nhiên là… nhìn ngắm tỷ kỹ càng rồi”. Tôi lập tức tiếp lời, nhưng nửa câu sau dần dần lặng xuống, giống như dần dần mất dám chắc ban đầu.

Lúc chúng tôi còn ở trong Tìĩnh Nghi viện, Đường Thiên Tiêu coi đó là nơi sạch , tĩnh lặng nhất trong Hoàng cung, rảnh rỗi lại ghé qua thăm Nam Nhã Ý, thưởng thức trà, nghe đánh đàn, ra mấy câu lòng mà chẳng thể nào ở bên ngoài, quan tâm đến tỷ tỷ… thế nhưng bây giờ ngài cũng thường tới cung Di Thanh nghe người khác đánh đàn thổi tiêu cho mình, hề do dự, đắn đo dốc hết nỗi uất ức, phẫn nộ trong lòng mình ra.

Ngài đối với Nam Nhã Ý rất tốt, nhưng cũng đối với tôi tốt như vậy, đôi mắt bình thản thi thoảng lên sắc bén, đáng sợ, chẳng qua coi chúng tôi như bầu trời thoải mái, mênh mông ngoài cửa sổ, chứ chưa từng để tâm đến dung mạo của tôi hay tỷ tỷ có đẹp hay .

Nam Nhã Ý thất thần nhìn vào bóng cây cổ thụ bên ngoài cửa sổ, lúc lâu sau mới : “Tỷ vẫn luôn nghĩ rằng ngài rất thích mình”.

“Ngài đương nhiên là thích tỷ rồi”. Tôi đầy khẳng định, rồi lặng lẽ nhìn lên khuôn mặt mỹ lệ thoát tục, rung động lòng người của tỷ tỷ.

Tỷ tỷ vẫn cứ là Nam Nhã Ý của trước kia, mỗi khi chuyện cùng tôi vẫn cứ dốc hết bầu tâm , hề do dự, hoàn toàn hề thay đổi vì thân phận nay của tôi hay do lâu ngày xa cách.

Thế nhưng bằng trực giác của mình, tôi cũng nhận thấy có điều gì đó đúng lắm.

Tỷ tỷ dường như quá đỗi bình tĩnh, bình tĩnh đến mức thiếu hụt hẳn nhiệt tình, ngay cả lúc nãy khi gặp gỡ được Đường Thiên Tiêu cách ngắn ngủi, mắt nhìn ngài bình thản rời , cũng chẳng hề để lộ quá nhiều xúc cảm ghét, hận thù.

Lúc này, tỷ tỷ lại : “Thích ta sao? Có lẽ vậy. Chỉ có điều tình của ngài quá đỗi tĩnh lặng”.

Quá đỗi tĩnh lặng? Nghĩ đến hành động dứt tình của Thiên Tiêu trước quyền thế, tôi cũng đành im lặng.

Có lẽ chính tĩnh lặng quá mức trong tình của Đường Thiên Tiêu hay cách khác là lạnh lùng tạo nên Nam Nhã Ý bình tĩnh quá mức như nay.

Nam Nhã Ý ngước mắt Iên, đôi mắt long Ianh tuyệt mỹ chứa đầy ánh nắng mặt trời khẽ len vào cửa sổ, phủ lên lớp dây mù mờ ảo. Tỷ tỷ chậm rãi : “Mấy ngày trước, tỷ có gặp được người, nhìn thấy những điều mà người ấy làm cho người trong lòng mình, đột nhiên cảm thấy vô cùng thương cảm”.

“Tại sao lại thế?”

Nam Nhã Ý khẽ cười tiếp: “Tỷ cảm thấy, tình cảm đó của người ta mới được gọi là tình cảm dạt dào, sống chết có nhau. Còn tỷ… còn tình mà tỷ hy sinh suốt thời gian mười năm nay lại chẳng khác nào chuyện nực cười của chú thiêu thân lao vào biển lửa”.

“ phải vậy, phải vậy đâu”. Tôi hoang mang nắm lấy bàn tay của tỷ tỷ, cố gắng hết sức an ủi, nhưng cũng bất giác : “Ngài cũng có những chuyện bất đắc dĩ của riêng mình, tỷ… trước kia phải rất hiểu ngài sao?”

“Thấu hiểu… thấu hiểu chính là vì những thứ mà ngài muốn có mà ngừng đánh mất bản thân mình sao?” Tỷ tỷ mỉm cười, chẳng thể che giấu được đắng cay. “Trước khi tới đây, tỷ vẫn còn nghĩ liệu trong lòng của ngài tỷ có phải là người đặc biệt? Tỷ dám hy vọng mình đặc biệt đến mức ngài có thể liều mình xông tới, nhưng ít nhất cũng có thể cho tỷ thấy được chút nhớ nhung, lưu luyến trong nụ cười của ngài. Thế nhưng tỷ hoàn toàn nhìn thấy”.

Tỷ tỷ nhấc chén trà lên hề uống, như thể mất hết sức lực đặt lại lên mặt bàn cạnh bên, khè : “Chờ đợi quá lâu, kiểu gì cũng thấy mỏi mòn, huồng hồ sau khi mỏi mòn lại chẳng có lối thoát? Thiêu thân lao vào biển lửa, tỷ… cho cùng vẫn chẳng thể cam tâm được”.

Tôi cũng bất giác than thở: “Thế nhưng ngài vô cùng để tâm đến tỷ tỷ. Tỷ thêu chiếc dây đeo miếng ngọc bội cửu long, ngài từ đó vẫn luôn mang bên người. Hôm trước, muội nhìn thấy hơi bẩn, liền tháo xuống đem giặt, thế nhưng ngài còn lo rằng muội làm chiếc dây đó phai mất màu sắc ban đầu. Tỷ xem, ngài muốn có bao nhiêu chiếc dây đeo chả được, tại sao cứ nhất thiết phải mang theo chiếc do tỷ đích thân làm bên người? Tại sao lại phải làm thế? Ngài là đế vương, ngài có bá nghiệp thiên hạ đặt nặng vai”.

“Ngài có bá nghiệp thiên hạ đặt nặng vai, lẽ nào Trang Bích Lam lại có con dân dưới quyền hay sao? Người ta có thể xả thân chỉ vì muốn có được tình hoàn mỹ, cho dù ngài thể vứt bỏ cả mưu lược trong lòng, quay sang nhìn tỷ lần, với tỷ câu cũng được sao?”

Ánh mắt của tỷ tỷ càng sáng hơn, nhưng phải vì vui mừng mà vì những giọt nước mắt hoen nhòe bờ mi.

Còn tôi dường như nín chặt hơi thở, nắm lấy tà áo của tỷ tỷ rồi : “Tỷ gì cơ? Tỷ , tỷ …”

Tỷ tỷ vẫn luôn biết rằng tôi có người trong lòng, nhưng tôi chưa hề cho tỷ tỷ biết người mà tôi vẫn mỏi mòn chờ trông chính là Trang Bích Lam.

Đường Thiên Tiêu tuy biết nhưng ngài cố ý giấu nhẹm quan tâm của mình dành cho Nam Nhã Ý, chẳng thèm nhìn tỷ tỷ lấy lần làm sao có thể chuyện tôi với Tranh Bích Lam cho tỷ tỷ nghe được?

Nam Nhã Ý nhìn ra ngoài cửa sổ, cúi đầu nhìn bàn tay của tôi rồi thầm: “Thanh Vũ, tay của tỷ bị muội nắm đau quá”.

Tôi vội vã thu tay lại, nỗ lực chớp chớp đôi mắt long lanh, quả nhiên nhìn thấy vết tích móng tay để lại cánh tay của Nam Nhã Ý.

“Tỷ gặp được huynh ấy sao? Huynh ấy… huynh ấy ở đâu? Huynh ấy có khỏe ? quay về Giao Châu chưa?” Tôi chẳng kịp đưa lời xin lỗi, vội vã truy hỏi.

Nam Nhã Ý đưa đôi mắt sâu thẳm nhìn tôi, rưng rưng nước mắt nhưng vẫn mỉm cười: “Huynh ấy rất khỏe. Thế nhưng có ý định quay về Giao Châu, ở đó đâu có muội muội”.

Lồng ngực tôi lúc này thình thịch trống dồn, khuôn mặt nhanh chóng nhợt nhạt, trắng bệch, chiếc lưỡi cứng đờ chẳng được bất cứ lời nào.

Trong lúc bối rối, tôi chẳng biết được lời của Nam Nhã Ý là thương cảm hay vui vẻ: “ người đàn ông như vậy mới phụ bạc chờ đợi mỏi mòn của muội. Nếu như có người chịu đối đãi với tỷ như vậy, trọn đời trọn kiếp này, cả kiếp sau, kiếp sau nữa, tỷ cũng nguyện làm kiếp thiêu thân vùi mình trong bể lửa”.

Đường Thiên Tiêu truy tìm Trang Bích Lam còn nghiêm ngặt, cẩn mật hơn tôi tưởng tượng.

Trước khi nhập cung, chàng sắp xếp sẵn đường thoái lui, vì vậy dưới trợ giúp của nội ứng, chàng kịp trà trộn trốn ra khỏi cung trước khi Đường Thiên Tiêu hạ lệnh tra xét tất cả thị vệ trong Hoàng cung. Thế nhưng chàng hề rời khỏi đây ngay tức khắc, mà vẫn thân ở am Tây Hoa phía Nam thành.

Sau lễ thành hôn, Nam Nhã Ý bị lạnh nhạt, tuy niệm tình tỷ muội với tôi, tỷ ấy tự nguyện để bị cuốn vào nơi đầm lầy như phủ Nhiếp chính vương, nhưng lúc tỷ tỷ đồng ý, hẳn cũng muốn thử xem địa vị của mình trong lòng Đường Thiên Tiêu được như thế nào.

Nỗi đơn, quạnh quẽ chốn biệt viện có thể khiến tỷ tỷ nhớ lại quãng thời gian hai chúng tôi quấn quít bên nhau, nhưng càng ngày càng thấp thỏm bất an vì lạnh nhạt của Đường Thiên Tiêu. Trong lúc trái tim lạc lõng, khổ đau biết phải tỏ bày cùng ai vừa hay Tĩnh Từ sư thái của am Tây Hoa tìm đến nơi xin hóa duyên. Trong lúc đàm luận về đạo Phật, hai người vô cùng hợp nhau, tỷ tỷ liền trở thành trong những thí chủ của am Tây Hoa, thỉnh thoảng rảnh rỗi lại ghé thăm chùa, vừa muốn tìm hiểu thêm về Phật giáo, lại cũng giải bớt nỗi quạnh, muộn phiền.

Sau rất nhiều ngày, tỷ tỷ mới biết rằng am Tây Hoa phải là am tự bình thường, đại đa số ni ở đây đều là quả phụ của tướng sỹ tử trận dưới thời Nam Sở trước kia. Chồng của bọn họ đều hy sinh trong chiến tranh với bọn người man di biên cương phía Nam hoặc giao chiến với đại quân Đại Chu. Bọn họ nêu cao khí chất trung liệt, thề cải giá, tu hành tại ngôi am này, cầu phúc cho Nam Sở và người chồng khuất của mình.

Lý Minh Xương, quốc vương cũ của Nam Sở tuy là hôn quân, nhưng cũng có lòng quan tâm đến người thân của những binh lính tử trận nơi sa trường, nên đích thân đặt tên cho am Tây Hoa, ban thưởng cho châu ngọc, lương thực vô số, coi như lập nên tấm gương trung dũng tiết liệt cho triều đình Nam Sở. Ngôi am này nổi danh trong bách tính, quanh năm hương khói ngớt.

Sau đó, Lý Minh Xương đầu hàng Đại Chu, người phương Bắc cũng rất tin vào Phật giáo, am Tây Hoa cũng chưa hề chịu tổn thất, liên can nào vì trước kia hưởng nhiều ân đức, bổng lộc của triều đình Nam Sở. Thế nhưng xem ra mấy vị sư thái trong am vẫn chưa thể nào thoát hẳn khỏi tục trần, ngờ lại lo liệu việc của Trang Bích Lam.

Nhà họ Trang vốn là đại tướng của Nam Sở, có oai danh lẫm liệt trong đám võ tướng, sau khi toàn gia bị thảm sát, những tướng sỹ dưới trướng năm xưa hầu hết đều vẫn còn. Chúng ni ở am Tây Hoa đa số đều xuất thân từ gia đình tướng sỹ, thậm chí có ít nữ trung hào kiệt có thể vung gươm múa kiếm, vậy nên họ vô cùng bao bọc, bảo vệ cho Trang Bích Lam.

Sở dĩ Nam Nhã Ý biết được điều này chính là vì Tĩnh Từ sư thái có quan hệ mật thiết với tỷ đưa tỷ tỷ đến mật thất, cầu tỷ tỷ nghĩ cách cứu Trang Bích Lam ra khỏi Kinh thành.

Trang Bích Lam là người mà Đường Thiên Tiêu muốn bắt, là gian tế của kẻ địch mà Đại Chu nhất quyết thể tha.

Nam Nhã Ý có quan hệ mật thiết với triều đình Đại Chu, tỷ tỷ cảm thấy kỳ lạ tại sao Tĩnh Từ sư thái lại có thể đoán chắc tỷ tỷ chịu cứu giúp kẻ địch của Đại Chu, Trang Bích Lam bước ra từ phía sau tấm bình phong, người khoác tấm áo màu xanh tầm thường, phong thái nho nhã, dịu dàng mỉm cười nhìn tỷ tỷ đưa lời cảm ơn: “Đa tạ Nhã Ý nương chăm sóc cho Thanh Vũ mấy năm nay, tại hạ lòng cảm kích vô cùng”.

Lúc này Nam Nhã Ý mới bừng tỉnh, thấu hiểu mọi chuyện.

Chàng tới đây, khí chất nho nhã, ưu tú, thanh cao tựa hoa sen, bên người đeo thanh kiếm Thái A oai phong lẫm liệt, thân mình xông vào trọng địa của kẻ thù chỉ vì lời hứa hẹn quyết xa rời năm xưa.

Tuy trong thành tra xét rất cẩn mật nhưng am đầy ni lại là địa điểm khám xét sau cùng. Đợi sau khi bọn binh lính tra xét xong Nam Nhã Ý thuận lợi đưa Trang Bích Lam ra khỏi thành, đưa về biệt viện mà mình sống.

Cảnh vệ ở cửa Kinh thành tuy nghiêm ngặt, nhưng có ai dám tra xét kiệu phu nhân chính thất của Khang hầu khuynh đảo triều chính nay?

“Tỷ khuyên huynh ấy mau chóng quay về Giao Châu, nhưng huynh ấy chịu. Huynh ấy muốn đưa muội theo cùng. Huynh ấy chỉ có duy nhất lý do, huynh ấy , trước lúc ly biệt, Thanh Vũ bảo huynh ấy được bỏ lại muội mình, Thanh Vũ muốn huynh ấy đưa theo cùng. Cho nên, huynh ấy thể bỏ lại muội mình, càng thể đưa muội theo cùng”.

Đừng để lại muội thân mình, đưa muội theo cùng, hoặc cùng sống chết với muội.

Chàng nghe thấy lời của tôi và ghi khắc trong tim.

Khuôn mặt tôi hoen đẫm lệ nhòa, vùi mặt sâu vào hai lòng bàn tay, nhưng tôi vẫn chẳng thể nào kìm nén được mà khóc nấc thành tiếng.

Nam Nhã Ý ôm lấy đôi vai tôi, sụt sịt hỏi tôi: “Muội có đành lòng bỏ lại tất cả, mạo hiểm bỏ cùng huynh ấy ?”

Tôi nấc nghẹn còn chưa kịp trả lời nghe thấy tỷ tỷ than thở: “Muội đương nhiên là sẵn lòng. Dễ cầu bảo vật liên thành, khó lòng kiếm được người tình chung thủy. Đổi lại là tỷ, cho dù phải chết, tỷ cũng cùng sống chết bên huynh ấy”.

Lời của tỷ tỷ vô cùng quả quyết, bàn tay đặt vai tôi lại mềm mại, mùi thơm thoang thoảng phát ra từ thân thể, từ từ bay vào cánh mũi. Thế nhưng tôi lại nghe thấy tỷ tỷ chậm rãi : “Thanh Vũ, tỷ nghĩ cách đưa muội trốn khỏi cung”.

Trái tim tôi chợt thắt lại, nắm chặt lấy tay tỷ tỷ rồi : “Vậy còn tỷ sao?”

Nam Nhã Ý nhún bờ vai, tự mỉa mai mình rồi than thở: “Đợi được Trang ca ca của mình, muội cảm thấy sống còn ý nghĩa gì nữa. Còn tỷ cũng vậy, vì thanh mai trúc mã của mình mà cũng cảm thấy còn chút hứng thú gì với cuộc sống nữa rồi”.

Tôi hoàn toàn kinh ngạc, khuôn mặt thất sắc nhìn sang bên cạnh thấy tỷ tỷ mỉm cười thêm: “Tỷ đùa thôi. Muội nhất thiết phải ra ngoài mau, bởi vì người mà muội luyến lưu ở ngoài đó. Tỷ cũng cần thiết phải ở lại, chỗ này… còn bất cứ ai đáng để tỷ phải lưu luyến nữa rồi”.

Khi nên dứt mà dứt ắt khiến mọi thứ trở nên rối loạn.

biết có phải chịu ảnh hưởng từ đạo Phật hay chăng, mà lúc này Nhã Ý tỷ trở nên quyết đoán hơn trước nhiều.

Tỷ tỷ nhìn bộ trang phục màu xanh đại diện cho thân phận phu nhân công hầu cao quý người mình đầy mỉa mai, lãnh đạm cười : “Muội có thân mình, tỷ cũng bị chu di cửu tộc từ lâu, có người bị liên lụy, có gì phải sợ hãi chứ? Chi bằng đánh cược phen, có lẽ cuộc sống vô vị này cũng tươi đẹp sắc hương hơn sao? Cho nên, chúng ta thôi, chúng ta cùng nhau rời khỏi đây. Ít nhất hai người chúng ta cũng có người có thể được hạnh phúc”.

Hai người chúng tôi ở trong phòng bàn bạc kỹ lưỡng hồi lâu, ngoài kia sắc trời bắt đầu tối dần. Nam Nhã Ý cùng tôi dùng bữa tối, đến giờ Dậu mới lưu luyến dứt, cáo biệt ra về.

Nếu như Đường Thiên Tiêu muốn tới nghỉ ngơi tại cung Di Thanh chắc giờ này phải tới rồi. Tôi rằng lúc này mình mong Đường Thiên Tiêu nhẫn tâm thêm chút nữa để Nam Nhã Ý có thể bỏ cuộc hoàn toàn, hay mong tình cảm có thể chiến thắng ý chí của ngài, kịp thời tới đây, dùng nụ cười và ngây ngô chẳng khác nào con trẻ của mình, níu kéo tỷ tỷ trở lại.

Tôi vẫn luôn cảm thấy rằng trong trái tim ngài phải hoàn toàn có Nam Nhã Ý, chỉ có điều trái tim ngài quá rộng lớn, còn gian Nam Nhã Ý có thể chiếm cứ lại quá bé .

Rồi đến ngày nào đó, ngài phát ra người con đó mới là thứ thể thiếu trong sinh mệnh của mình.

Cho dù vậy, đem ra so sánh cùng giang sơn của ngài tỷ tỷ vẫn chẳng là gì, chẳng đáng gì.

Thế rồi sau cùng ngài vẫn tới.

Tôi tiễn Nam Nhã Ý ra khỏi cửa cung, lúc đỡ tỷ tỷ lên chiếc kiệu, cành liễu khẽ lay trong ánh trăng sáng trong. Trong khói sương mờ ảo đêm tối, những giọt sương khẽ đọng cành liễu chẳng khác nào giọt lệ long lanh.

Trước khi lên kiệu, đôi mắt của Nam Nhã Ý lại bất giác phủ lên lớp sương mù, rồi đó nước mắt từ từ rơi xuống.

Bộ trang phục diễm lệ trong màn đêm còn sắc màu tươi tắn như ban ngày nữa, chỉ còn mỗi khuôn mặt trắng trẻo, xinh đẹp kia dưới ánh trăng sáng trong lên lại càng nghiêng nước nghiêng thành, quốc sắc thiên hương, đời hiếm thấy.

Lặng lẽ nhấc tà áo lên, tỷ tỷ cần cung nữ phải đỡ, khom lưng bước vào chiếc kiệu của mình, thấy chút do dự nào. Thế nhưng khi nghe thấy tiếng ra lệnh “khởi kiệu” ràng mà bình tĩnh của tỷ tỷ, chiếc kiệu bắt đầu chậm rãi rời xa, nhanh chóng khuất trong màn đêm u tịch của mùa hạ nóng bức.

Khẽ khàng than dài tiếng, tôi định vào trong cùng đám cung nữ, nghe thấy tiếng bước chân vội vã chạy tới. Khi quay đầu lại, tôi nhìn thấy hai tên thái giám ở phòng văn thư hớt hơ hớt hải chạy về phía tôi, hành lễ rồi : “Chiêu nghi nương nương, tối nay Hoàng thượng nghỉ ngơi tại cung Di Thanh, chúng thần phụng chỉ của mấy vị công công đến đây bẩm cáo cùng chiêu nghi”.

Hai tên tiểu thái giám liền hạ hai chiếc đèn lồng đỏ treo trước cửa, để báo hiệu rằng tối nay Hoàng thượng nghỉ ngơi tại cung Di Thanh, tôi bất giác quay đầu lại nhìn về phía Nam Nhã Ý rời , dường như lại nhìn thấy ánh mắt bất giác liếc sang bên đường chờ mong điều gì đó của tỷ tỷ.

Sau ánh mắt mong chờ đó là nỗi niềm buồn tủi khó nhận ra, từ lâu tỷ tỷ mỏi mệt, thất vọng đến tột cùng.

lâu sau, Đường Thiên Tiêu liền di giá tới cung Di Thanh, vẫn thần thái bình thản như mọi khi, quay sang hỏi tôi: “Nhã Ý rồi sao?”

Trong lòng tôi bực tức liền hỏi vặn lại: “Nhã Ý tỷ tỷ chưa , Hoàng thượng tới đây sao?”

Giọng điệu hỏi vặn đó quá ràng, Đường Thiên Tiêu im lặng trong giây lát rồi lập tức bật cười: “Nàng ấy , ta đương nhiên tới. Cả chiều hôm nay cùng Đường Thiên Trọng cưỡi ngựa, rồi lại dùng bữa cùng nhau, bàn luận số đại triều chính. Nếu như phải bên này truyền báo Khanh hầu phu nhân rời cung Di Thanh, huynh ấy vẫn chưa có ý định rời đâu”.

Tôi bật cười hỏi: “Nếu như vậy là hầu gia áp chế Hoàng thượng, cho ngài đến gặp Nhã Ý tỷ tỷ sao?”

Đường Thiên Tiêu vốn dĩ ngồi xuống, nghe tôi vậy lại đứng bật dậy, khoanh tay lại trong gian phòng, ngẩng đầu lên rồi nhìn tôi cười khổ: “Được thôi, trẫm thừa nhận, trẫm cũng áp chế để cho huynh ấy đến gặp nàng. Nhã Ý của trẫm đúng là bị huynh ấy hại thê thảm rồi”.

“Hoàng thương, người hại Nhã Ý tỷ tỷ thê thảm phải là Đường Thiên Trọng”.

Đường Thiên Tiêu lập tức gật đầu : “Ừm, trẫm biết nàng muốn gì. Người hại Nhã Ý thê thảm phải là Đường Thiên Trọng đương nhiên là trẫm rồi, có đúng ?”

“Chỉ có người đàn ông mà tỷ tỷ thương mới có thể khiến tỷ tỷ vui vẻ, ngược lại, cũng chỉ có người đàn ông mà tỷ tỷ thương mới có thể khiến tỷ tỷ đau lòng”. Tôi cố gắng hết sức nhắc nhở: “Hoàng thượng, ngài thực hiểu sao?”

“Hiểu, ta hiểu”. Đường Thiên Tiêu dường như cảm thấy hơi chán nản: “Nàng vẫn luôn oán trách vì trẫm đón Như Ý ra khỏi bàn tay của Đường Thiên Trọng. Thế nhưng nàng cũng là người thông minh, thế cục nay, nàng chắc hẳn cũng nhìn thấu”.

Đại cục làm trọng, giang sơn xã tắc làm trọng.

Tôi thầm thay cho ngài, cũng chẳng buồn giải thích thêm nữa.

phải ngài , chỉ là vẫn chưa đến mức nguyện lòng từ bỏ nhiều hơn nữa vì tỷ tỷ.

Có lẽ những người có ý chí muốn thành đại đều như vậy, còn tôi và Nam Nhã Ý trước sau vẫn chỉ là những nữ nhi tầm nhìn hạn hẹp mà thôi.

Cho nên trong đại đô cao sang chẳng thể nào có được tình và hạnh phúc mà chúng tôi khổ sở kiếm tìm.

Thấy ngài lau rửa qua người, tôi liền sai cung nữ đem nước nóng và đồ pha trà đến, chậm rãi châm trà, làm nóng chén, bình, đổ nước, rót trà ra chén, hương trà thoang thoảng ngào ngạt khắp xung quanh gian phòng.

Đường Thiên Tiêu vốn dĩ chán nản ngồi bên bàn luyện chữ, đột nhiên nhìn thấy tôi đích thân pha trà, tỏ ra vô cùng vui mừng, đặt bút xuống rồi : “ ra Nhã Ý tới thăm nàng, nàng lại vui vẻ như vậy, ngay cả trẫm cũng được hưởng chút ân huệ, có thể thưởng thức được chén trà thượng hạng”.

Ngài ngồi luyện chữ nữa, đặt bút xuống rồi bước lại gần chỗ tôi, im lặng ngồi nhìn tôi pha trà, khóe miệng nhoẻn lên mang theo niềm vui chẳng khác nàng đứa trẻ ngây ngô.

Tôi hai tay cầm chén trà dâng lên trước mặt ngài rồi cười : “Ngài mau thử , so sánh với tài nghệ của Nhã Ý tỷ tỷ xem sao?”

Đường Thiên Tiêu nhận lấy, nhấp hụm, nhắm mắt lại, ngẩng đầu lên thưởng thức trong giây lát, sau đó gật gật đầu : “Nàng dùng Bích La Xuân, còn Nhã Ý dùng Long Tỉnh, mỗi thứ có vị ngon riêng. Có điều… nước dùng để pha trà này ngon được như của nàng ấy. Ừm, chắc hẳn là do nước, nếu như đổi lại là nước suối núi nhất định còn thơm ngon hơn nữa”.

Tôi cũng lấy ly, dùng lưỡi thưởng thức vị trà, chậm rãi : “Có lẽ… phải vì nước đâu. Thần thiếp quen lười biếng rồi, thể tinh tế, tỉ mỉ được như Nhã Ý tỷ tỷ, ngày nào cũng thức dậy lúc trời chưa sáng, đến bên cây hoa lê hứng từng giọt sương đọng hoa, từng giọt từng giọt tích lại. Mỗi lần Hoàng thượng đến thưởng thức chén trà thôi, có lẽ chính là tâm huyết tỷ tỷ hứng sương cả buổi sáng đấy”.

Niềm vui vẻ tựa như con trẻ biến mất, ngài thất thần nhìn ra bầu trời đêm bên ngoài cửa sổ, đôi mắt thâm sâu, biết nghĩ điều gì. Lúc lâu sau, ngài mới : “Chén trà này cũng tệ, trẫm uống vào cảm thấy sảng khoái. Nàng cần phải tốn công tốn sức hứng những giọt sương đọng hoa lê, có điều cứ giam mình trong phòng cũng có lợi cho sức khỏe đâu, rảnh rỗi ra ngoài chơi vẫn tốt hơn”.

Lời này điểm trúng vào mong muốn trong lòng, tôi chẳng còn tâm trí do thám tâm ý của ngài dành cho Nam Nhã Ý nữa, lập tức ngay: “ đến đây thần thiếp muốn ra ngoài dạo chơi. Kể từ ba năm trước, khi bị đưa vào nơi nhìn thấy mặt người như hoàng cung này, thần thiếp vẫn chưa đặt chân ra khỏi cửa Hoàng cung lần nào”.

Đường Thiên Tiêu vô cùng kinh ngạc: “Nàng muốn xuất cung sao?”

Tôi đưa bàn tay chống cằm, nghiêng đầu nhìn ngài mỉm cười: “Đúng thế, thần thiếp muốn ra ngoài dạo chơi, ít nhất ở ngoài đó có những ánh mắt sắc nhọn, hiểm ác như trong cung, có thể tự do tự tại dạo chơi, cần phải lo lắng có người đến mách với Hoàng hậu, rồi vô duyên vô cớ khoác lên mình tội danh nào đó”.

Đường Thiên Tiêu bật cười, nằm ra bàn, dùng ngón tay ấn vào trán tôi rồi : “Con nha đầu này, lần đầu tiên có thể được chứ lần sau đó tiếp tục sao được? Thẩm Phượng Nghi có thể điên đảo trắng đen, chẳng lẽ trẫm cũng điên đảo theo hay sao?”

Ngài quay đầu sang, nhìn vào tôi rồi tiếp: “Thanh Vũ, nếu như ngày hôm ấy, Hoàng hậu và ta đều tới Tĩnh Nghi viện, ngày hôm sau trẫm quay về cung Di Thanh, có lẽ là chẳng nhìn thấy nàng nữa đúng ? Nàng chắc chắn bỏ lại trẫm, cùng Trang ca ca của mình cao chạy xa bay, chẳng bao giờ nhớ đến rằng trong cung vẫn còn Đường Thiên Tiêu hằng đêm vẫn cùng ở trong gian phòng với mình đúng ?”

Tôi cách nào phủ nhận, thản nhiên đáp: “Nếu như có thể , thần thiếp nhất định theo huynh ấy, bao giờ quay đầu lại nữa. Thế nhưng có số người, số chuyện cho dù thời gian trôi qua cũng chẳng dễ gì quên lãng được. Thần thiếp hoài niệm về họ cả cuộc đời mình”.

“Hoài niệm…” Đường Thiên Tiêu lẩm bẩm trong miệng, cau mày nhấp hụm trà, đột nhiên : “Trẫm muốn hoài niệm cả đời mà chỉ muốn bên nhau trọn đời”.

Tôi ngây người ra rồi : “Tận đáy lòng mình… ra, Hoàng thượng vẫn mong được ngày ngày ở bên tỷ tỷ, muốn được bên nhau trọn đời đúng ?”

“Trẫm phải bình định thiên hạ, bảo vệ nàng và Nhã Ý bên cạnh, cả cuộc đời vui vẻ sống bên nhau”. Ngài bình thản ra, nghe như trêu chọc người khác, nhưng ánh mắt lại vô cùng sâu sắc, chân thành.

Dưới ánh nến lấp lánh, tôi hoảng hốt vì có thể nhìn thấy bá khí và sắc bén ánh lên trong đôi mắt của ngài.

Cầm chén trà nóng hổi mà tôi vẫn cảm thấy bàn tay lạnh lẽo, đành phải miễn cưỡng mỉm cười : “Hoàng thượng, ngài vẫn cứ… bình định thiên hạ của mình trước . Họa trong giặc ngoài mãi dứt, ngài vẫn chưa cần phải để tâm Nhã Ý tỷ tỷ hay thần thiếp đâu”.

Đường Thiên Tiêu vô cùng thông minh, lập tức nhận thấy thần sắc của tôi ổn, khẽ ho tiếng rồi bật cười hỉ hả: “Cũng đúng, cũng đúng… hiếm khi Nhã Ý hồi cung được lần, trẫm lại ở bên cạnh chuyện cùng nàng ấy. Nhã Ý… chắc oán trách trẫm lắm?”

Tôi lại rót đầy chén trà cho ngài rồi than thở: “Đương nhiên… là phải oán trách đôi chút rồi. Cho nên tỷ tỷ rằng vài ngày nữa đến am Tây Hoa thắp hương, tiếp tục đàm luận Phật pháp cùng sư thái trụ trì. Hoàng thượng, thần thiếp ngờ rằng, cứ tiếp tục đàm luận thế này, tỷ tỷ liệu có vứt bỏ danh phận phu nhân Khang hầu mà chạy tới am Tây Hoa làm tiểu ni ?”

“Nhã Ý… làm tiểu ni …” Đường Thiên Tiêu xúc động, dường như dám tưởng tượng thêm: “Từ trước đến nay, nàng ấy háo thắng, có thể vẽ tranh, ca hát nhảy múa, hết lòng hết dạ làm giai nhân tài mạo song toàn, muốn đạp hết đám phụ nữ bên cạnh trẫm xuống dưới chân mình, nàng ấy… có thể làm ni sao?”

Tôi khẽ mỉa mai: “ ra, Hoàng thượng vẫn còn nhớ rằng tỷ tỷ tài mạo song toàn… còn nhớ rằng tỷ tỷ tài mạo song toàn là vì ai? Thế nhưng, ngài có thể cho thần thiếp biết, bây giờ tỷ tỷ nên vì ai mà diễm lệ vô song, nên vì ai mà ca hát nhảy múa?”

Sắc mặt Đường Thiên Tiêu hơi trắng nhợt , chén trà đặt bên miệng rồi lại hạ xuống bàn, trong vẫn còn chút nước trà.

Ngài đứng dậy, đến bên cửa sổ, hít sâu hơi rồi thầm : “Thanh Vũ, nếu như có cơ hội hãy mời nàng ấy vào cung nhiều hơn đôi chút để khuyên nhủ, dỗ dành. Trẫm… hề dự định bỏ rơi, quan tâm đến nàng ấy. Dạo này sức khỏe của Đường Thiệu Sóc ngày càng kém hơn, Đường Thiên Trọng biết kiềm chế dã tâm được bao lâu, trẫm để nàng ấy phải chờ đợi quá lâu đâu”.

Trong phòng có treo nhiều đèn, nhưng hoàn toàn khiến sắc mặt ngài sáng lên. Ngài chắp tay ra sau lưng, tà áo màu ghi bị gió thổi bùng lên, phần phật theo gió, nhìn dáng vẻ lúc này vô cùng hào sảng, oai hùng. Thế nhưng đôi tay chắp lại sau lưng lại hơi chặt, dưới ánh nên chập chờn, vẫn có thể thấy được gân xanh nổi run lên bần bật.

“Đường Thiên Trọng biết kìm chế dã tâm được bao lâu, Nam Nhã Ý cũng biết chờ đợi được bao lâu. Đợi chờ lâu rồi, trái tim cũng mòn mỏi, héo hon thôi, rồi chết ”. Nhớ lại bóng dáng diễm lệ mà thê lương của Nam Nhã Ý lúc rời khỏi cung Di Thanh, tôi bình tĩnh lên tiếng, ngọn nến bàn tỏa ra thứ ánh sáng mơ mơ hồ hồ, chập chờn lúc sáng lúc tối trong mắt tôi.

“Thế nhưng nàng chờ đợi Trang Bích Lam, phải vẫn chờ đợi sao? Hơn nữa… trẫm hề nhìn thấy dấu hiệu cho thấy nàng từ bỏ. Liệu nàng có từ bỏ ta, trái tim có chết ?”

Ngài hỏi rất thận trọng, nhìn tôi bằng ánh mắt sáng trong, nhưng tràn đầy nghi hoặc, dường như mong chờ điều gì đó. Còn tôi lại bắt đầu cảm thấy thiếu tự tin, dám tiếp tục do thám tình và nỗi hổ thẹn của ngài dành cho Nam Nhã Ý.

Đến tận bây giờ, tỷ tỷ sắp sửa thoát khỏi cái lồng của mình, còn tôi chưa chắc chắn thoát khỏi chiếc lồng của bản thân.

Nhẫn tâm thêm chút, tôi nhìn vào ánh mắt bỗng nhiên sáng trong của ngài, khẽ tiếng : “Có lẽ… thần thiếp làm như vậy. Nếu như thần thiếp có thể như thế này, dần dần già cỗi trong Hoàng cung, bao giờ có thể gặp lại huynh ấy nữa, sống với chết, cũng chẳng khác nhau là mấy”.

Đường Thiên Tiêu nhìn tôi bằng ánh mắt ảo não, tức giận : “ hiểu nổi Đường Thiên Trọng thích nàng ở điểm gì, chẳng biết thấu hiểu tâm ý của người khác chút nào hết”.

Tôi biết, vào giây phút này, ngài muốn tôi rằng mãi mãi bao giờ thay đổi để khẳng định rằng Nam Nhã Ý cũng bao giờ thay lòng đổi dạ. Thế nhưng tôi muốn cho ngài kỳ vọng như vậy.

Bước đến trước mặt ngài, tôi nhìn thẳng vào ánh mắt ngài rồi : “Thần thiếp phải là người thấu hiểu tâm ý của người khác. biết Hoàng thượng có muốn thần thiếp giúp người giữ lại trái tim của người phụ nữ rất biết thấu hiểu tâm ý của người khác hay ?”

Ngài im lặng trong giây lát, cuối cùng trong ánh mắt cũng chút yếu mềm, buồn bã.

“Muốn”. Ngài khẽ khàng cất tiếng, nhưng lại vô cùng quả quyết, khẳng định.

Trái tim tôi bỗng rung lên, phát bản thân khó lòng tiếp tục cố gắng trấn tĩnh nhìn thẳng vào ánh mắt của ngài, có điều vẫn cứng đầu cứng cổ thêm: “Thần thiếp định xuất cung thăm tỷ tỷ… xem xem tỷ tỷ rốt cuộc sống như thế nào?”

“Được”. Đường Thiên Tiêu trả lời rất sảng khoái. “Có điều nàng được phép xuất thành”.

Đôi mắt ngài khẽ nheo lại, khuôn mặt bỗng nhiên trở nên giảo hoạt như con cáo già tinh ranh: “Xuất thành rồi, ai biết được liệu nàng có hồi cung nữa hay ? phải Trang Bích Lam ở ngoại thành chờ nàng cùng cao chạy xa bay đấy chứ?”

Toàn thân tôi tê dại nhưng vẫn miễn cưỡng mỉm cười : “Nếu như huynh ấy còn đợi thần thiếp ở ngoại thành, thần thiếp nhất định quay trở lại nữa”.

Đường Thiên Tiêu mỉm cười mếu máo: “Nàng đúng là thành đến tận cùng với trẫm đấy”.

Ban đầu tôi dám khẳng định Đường Thiên Tiêu chấp nhận cho tôi xuất thành, vậy nên bàn luận với Nam Nhã Ý từ trước là gặp nhau ở am Tây Hoa.

Tôi nay là chiêu nghi chính nhị phẩm, trong thành có bất kỳ người thân thích nào, cho nên chẳng thể nào viện cớ ra ngoài thăm hỏi thân thích được. Thế nhưng Đại Chu và Nam Sở xưa này đều rất tin Thần thờ Phật, tôn kính tăng ni, ngay cả Thái hậu cũng thường xuyên đến chùa cầu phúc lộc thọ. Vì thế, tôi liền với Đường Thiên Tiêu là lấy có đến am Tây Hoa nổi tiếng trong Kinh thành để thắp hương niệm Phật, sau đó nhân cơ hội thăm Nam Nhã Ý.

Đường Thiên Tiêu tuy đồng ý, nhưng chần chừ mãi đưa ngự chỉ cho tôi, cũng biết có phải ngài cảm thấy nghi ngờ, sợ rằng tôi nhân cơ hội chạy trốn theo Trang Bích Lam hay nữa.

Mấy ngày hôm sau, Nam Nhã Ý sai người mang hai hộp điểm tâm vào tặng, lại chuyển lời rằng rất nhớ tôi.

Nỗi nhớ này hề giả dối, nhưng người nhớ nhung tôi nhất có lẽ phải là tỷ tỷ.

Lúc này, Vô Song lại vào báo cho tôi tin tức, rằng mấy ngày gần đây, ở thành Giao Châu có tin đồn Trang công tử dắt theo mấy môn khách trong phủ xuất thành săn bắn, triều đình Đại Chu cuối cùng cũng bãi bỏ cuộc truy tìm, tróc nã ở Thụy Đô.

Những lời đồn thổi này là do tôi bảo Nam Nhã Ý truyền đạt lại cho Trang Bích Lam, bảo chàng hãy thông báo cho Trang đại tướng quân thầm loan tin. Những tin tức Vô Song nghe ngóng được từ chỗ Đường Thiên Trọng, tin chắc rằng Đường Thiên Tiêu cũng nhanh chóng biết được, từ đó an tâm cho tôi ra khỏi cung chuyến.

Tối hôm đó tôi ngồi đợi Đường Thiên Tiêu ngự giá, đem điểm tâm đến cho ngài rồi nhân dịp thúc ngài mau sắp xếp cho tôi ra khỏi cung.

Món bánh quế hoa mật ong do đích thân Nam Nhã Ý làm chính là món trước kia Đường Thiên Tiêu thích ăn nhất, nhưng khi tôi gắp cho, dường như ngài lại chẳng hứng thú mấy. Tuy có ăn miếng, nhưng ràng là ăn ngon miệng, ngậm trong miệng lúc lâu, rồi mới nâng chén trà uống để nuốt trôi, rồi than vãn đầy xúc cảm: “Nhã Ý… món điểm tâm mà Nhã Ý đích thân làm…”

Ngài ngẩng đầu nhìn tôi mỉm cười: “ ra, điểm tâm do Nhã Ý làm hề ngon hơn món ăn ở ngự thiện phòng. Có điều khi nàng ấy đứng cạnh bên, trẫm cảm thấy ăn rất thơm ngon, vừa miệng”.

Tôi nếm thử miếng, cũng đưa lời bình luận: “Thần thiếp lại cảm thấy điểm tâm do Nhã Ý tỷ tỷ làm thơm ngon hơn đôi chút. Thế nhưng cứ nghĩ tới việc Nhã Ý tỷ tỷ hàng ngày sống trong buồn bã, đơn côi, dù có ngon đến đâu cũng mất ý vị ban đầu rồi”.

Cuối cùng Đường Thiên Tiêu chẳng còn chút hứng thú nào tiếp tục ăn nữa, ảo não đến trước mặt tôi rồi : “Nàng ăn , ăn nhiều chút, tĩnh dưỡng tinh thần rồi ngày mai đến am Tây Hoa nghe cho kỹ xem mấy bà ni đó năng linh tinh gì với Nhã Ý, để cho nàng ấy tâm thần bất định, lại đòi làm tiểu ni chứ?”

Tôi thầm lặng thở phào nhõm, cuối cùng cũng cảm thấy vị ngọt trong món điểm tâm kia, còn Đường Thiên Tiêu chẳng còn ăn thêm được mấy vào thời gian bữa tối.

Buổi tối hôm ấy, Đường Thiên Tiêu trằn trọc, xoay xoay lại chiếc giường trúc cả đêm trời ngủ nổi. Tôi im lặng nằm giường lắng nghe, lại nghĩ đến chuyện ngày mai, trong lòng cảm thấy thấp thỏm bất an, gần đến lúc trời tờ mờ sáng mới chợp mắt được lúc.

Vào đúng lúc mơ màng, bỗng nhiên cảm thấy cánh mũi sắc lạnh, lạnh đến mức tôi ngồi bật người dậy, liền thấy Đường Thiên Tiêu cầm miếng ngọc bội cửu long lướt mũi tôi. Ngài mỉm cười hớn hở, hoàn toàn thấy đôi chút tiều tụy, buồn bã sau đêm dài mất ngủ.

Tôi lặng lau mồ hôi trán, mếu máo cười : “Hoàng thượng thân là thiên tử, tại sao cứ thích trêu chọc người khác như thế? Ngài sợ mất oai nghiêm của thiên tử hay sao?”

Đường Thiên Tiêu lắc đầu, dương dương tự đắc: “Đóng cửa phòng lại, có mấy khi nàng coi trẫm là thiên tử chứ? Sắp sửa nhảy lên đầu lên cổ trẫm rồi ấy chứ, bây giờ lại còn có sợ mất oai nghiêm hay ? Trước đó nàng làm những gì rồi?”

Tôi để ý thấy bàn tay còn lại của ngài cầm chiếc dây uyên ương điểm nước do đích thân Nam Nhã Ý làm, liền hỏi: “Sao thế? Dây rơi ra rồi, giờ muốn thần thiếp kết lại giúp cho sao?”

“ cần, là trẫm lúc nãy tháo ra”. Đường Thiên Tiêu lắc đầu, đưa miếng ngọc bội cửu long cho tôi: “Giúp trẫm chuyển cho Nhã Ý, bảo nàng ấy làm chiếc khác cho trẫm”.

“ phải Hoàng thượng vẫn cầm trong tay hay sao?”

“Đúng thế, nhưng chiếc dây này trông hơi cũ rồi, trẫm muốn có cái mới. Nàng hãy với nàng ấy, trẫm bất cẩn làm rơi mất chiếc kia, bây giờ muốn tìm lại điểm ban đầu, hỏi xem nàng ấy còn chịu làm lại từ đầu với trẫm nữa ?”

Ngài bất cẩn làm mất thứ ban đầu, giờ chỉ muốn tìm lại điểm ban đầu đó.

thể ngờ được người đàn ông lúc minh lợi hại, lúc lười nhác vô năng, lúc lại giản dị, đơn thuần này lại có thể ra những lời đầy tình cảm với hai tầng nghĩa sâu xa như vậy.

Tôi nhất thời cảm thấy trong lòng rạo rực cảm xúc, đưa tay đón lấy miếng ngọc bội quý giá, diễm lệ đó, nhanh chóng đồng ý: “Được, thần thiếp nhất định… khuyên tỷ tỷ làm lại từ đầu”.

Làm lại từ đầu, tìm lại điểm ban đầu của hai người, cũng có nghĩa là ngài bất cẩn đánh mất thứ quý giá nhất của mình.

Đường Thiên Tiêu liền mỉm cười, vừa gọi người vào thay quần áo, vừa quay đầu lại dặn dò tôi: “Trẫm cho vài thị vệ thân thủ cao cường thầm theo bảo vệ nàng, nàng chỉ cần dẫn theo Ngưng Sương, Tẩm Nguyệt theo là được rồi. Con nha đầu Cửu Nhi cổ quái, khó hiểu, có trời mới biết nàng dạy dỗ nó những gì? được phép mang theo”.

Tôi khoác tấm áo khoác vào, ngồi bên mép giường lười nhác : “Hoàng thượng an tâm về thần thiếp sao?”

“Ừm, trẫm yên tâm. Sợ mình nàng quay về nữa”. Ngài vừa vừa bước đến trước mặt tôi, nhìn tôi bằng ánh mắt sáng trong.

Tôi dám nhìn vào đôi mắt của người, cố tỏ ra vẫn còn ngái ngủ, nhắm mắt lại hít hơi sâu, chẳng đáp lại lời nào.

Nghe thấy tiếng bước chân nhanh nhẹn truyền vào từ bên ngoài, có lẽ là bọn Ngưng Sương mang nước nôi đến hầu hạ.

mặt đột nhiên có cảm giác lành lạnh, dường như có chiếc khăn tơ mỏng lướt qua khuôn mặt.

Tôi còn chưa kịp ngẩng đầu lên, ánh mắt đen sầm lại, bờ môi đột nhiên ấm nóng, dường như bị ai đó nhanh chóng chạm vào rồi lại buông ra ngay, chẳng khác nào làn gió ấm áp trong những ngày xuân, thổi qua làn da, bầu mắt.

Cảm giác mỏng mà mềm, rất lạ lẫm, mùi vị truyền vào mũi lại rất thân thuộc.

Lúc tôi kinh hãi, tránh hành động thân thiết đó theo bản năng, thân người liền lui về phía sau, nhanh chóng chui vào tấm chăn mỏng, phần thắt lưng bỗng nhiên bị giữ lại, Đường Thiên Tiêu lúc này ôm chặt lấy tôi.

Đôi mắt phụng của ngài nhếch lên, chẳng ngờ lại chẳng hề đỡ lấy tôi mà thuận thế cùng tôi ngả ra giường, mặt đối mặt, hai mũi sắp sửa chạm vào nhau.

Tôi kinh hãi đến mức mở mắt trừng trừng, vội vã đẩy tay của ngài ra rồi bật dậy. Đường Thiên Tiêu vẫn nằm giường, bật cười ha ha: “Chiêu nghi của trẫm đúng là thú vị, là phu thê bao lâu rồi mà vẫn còn thẹn thùng, e lệ như vậy”.

Trong phòng khẽ vang lên tiếng cười khúc khích của mấy cung nữ.

Tấm rèm thả xuống trước giường, sau khi trời sáng được vén gọn sang hai bên, cho nên màn tình cảm thân thiết ban nãy giữa hai chúng tôi lọt hết vào đôi mắt của bọn cung nữ kia.

Hàng ngày, Đường Thiên Tiêu đối xử với các cung nữ rất hòa nhã, cũng thường xuyên tới cung Di Thanh, vậy nên bọn cung nữ ở đây chẳng hề sợ hãi trước ngài, nhìn thấy ngài trêu chọc vui vẻ, nên cũng bật cười góp vui.

Bên miệng tôi vẫn còn cảm giác ươn ướt lạ lẫm, Đường Thiên Tiêu nhìn tôi cười hớn hở, đôi mắt phụng lóe lên sáng rực, dường như chứa tình cảm ám muội khó giải thích, khiến cho cả căn phòng trở nên khác thường vào buổi sáng ngày hôm nay.

Trước mặt đám cung nữ, dù cho tôi có tức giận đến đâu cũng tiện phát tiết ra nên tôi chỉ đưa tay rờ vào bờ môi, nhìn ngài chằm chằm thêm lời nào.

Đường Thiên Tiêu đứng bật dậy, thản nhiên như có chuyện gì bước ra ngoài thay y phục, rửa mặt, súc miệng.

Vừa sáng sớm ra, ngài tuyệt đối uống rượu, nên cũng chẳng bị say.

Mãi cho tới khi xuất cung, ngồi xe ngựa, tôi vẫn cảm thấy tâm thần bất định vì chiếc hôn thoáng qua mà đường đột của ngài.

Tôi còn là thiếu nữ mười ba, mười bốn tuổi thường e thẹn, thấu hiểu tâm ý người khác nữa. Tuy sau khi say ngài từng chúng tôi chỉ là bạn bè, nhưng bạn bè thuần túy hề bao gồm những hành động thân mật thế này.

Liên hệ đến những lời với từ ngữ ý, hàm hồ, cộng thêm ánh mắt vô cùng chân thành, sâu lắng, tôi thể suy đoán, liệu chăng lâu ngày sinh tình, ngài cũng bắt đầu động lòng trước tôi?

Cho nên, lời hứa trước kia rằng cho tôi và Trang Bích Lam toại nguyện, giờ đây ngài hề nhắc lại nữa.

Cho nên, ngài nỡ để Nam Nhã Ý cũng như tôi rời khỏi ngài.

Đế vương cũng có tình , thế nhưng tình của Đường Thiên Tiêu hoàn toàn khác xa so với những gì tôi và Nam Nhã Ý mong muốn.

Tình đó hề chung thủy, cũng bao giờ trở thành tử huyệt của ngài.

Có lẽ, Nam Nhã Ý bỏ đến nơi xa xôi cũng phải là chuyện xấu, còn tôi càng nên do dự thêm nữa, phải nhanh chóng rời khỏi chốn lầu son gác tía mà vô tình, lạnh lẽo này. Cho dù Đường Thiên Tiêu liên tục nhấn mạnh cho phép tôi trở lại, cho dù… từ nay trở trong chốn Hoàng cung này, ngài bao giờ tìm được ai khác để thổ lộ những tâm trong lòng nữa.

ღ Chương 11: Nhã ý ngời ngời, cành vàng thoát khỏi lồng son ღ


Chiếc xe ngựa càng ngày càng rồi xa hoàng cung, khí nặng nề bí bách cũng dần dần biến mất, thay vào đó là tiếng rao bán huyên náo ngoài phố chợ, tiếng đàn sáo hát ca ở những nơi thanh tao, tiếng hò reo hoan hỉ của đám trẻ con thơ ngây. Tất cả kết nên thế giới sinh động, vui vẻ, tươi sáng, liên tục vang bên tai mà khiến trái tim con người khỏi rung động, xốn xang.

Tôi vứt bỏ hết thảy những ưu tư sầu muộn trong lòng, thận trọng vén tấm rèm cửa sổ lên, nhìn ra những con đường ở Thụy Đô mà hơn ba năm nay chưa được nhìn lại.


Cảnh vật náo nhiệt đông vui, khí tưng bừng hứng khởi, đó chính là Thụy Đô thịnh vượng phồn hoa. Dưới ánh nắng rực rỡ, bách tính lương dân ăn mặc chỉnh tề tươm tất, qua lại tấp nập, thần sắc tươi vui, còn thấy chút vết tích của những người dân bị thay đổi triều đại vào nửa năm trước người họ nữa.

Triều đình Đại Chu, tuy huynh đệ chú cháu tranh quyền đoạt lợi, trọng thần lục bộ mỗi người toan tính riêng, nhưng , họ hoàn toàn có khả năng trị quốc bình thiên hạ. Các thôn làng, thành quách dọc vùng GiangNam xem ra sắp sửa trở thành hậu viện vững chắc nhất, rộng lớn nhất của Đại Chu rồi.

Xe ngựa của tôi từ từ rời khỏi Hoàng cung cũng chẳng thu hút chú ý của mọi người.

Tuy Đường Thiên Tiêu sắp xếp từ trước, tuy chiếc xe ngựa tôi ngồi bên trong trông hoa lệ, sang trọng, thậm chí còn đặt cả miếng băng ở góc xe để giảm bớt khí nóng bức giữa mùa hè, nhưng bên ngoài trông rất bình thường, tuy hoa văn tinh tế, nhưng màu sắc lại hơi cũ kỹ, nhận ra được vẻ diễm lệ, sang trọng trước kia nữa.

Tùy tùng theo trước sau chiếc xe ngựa hề ít, thậm chí có thể nhận ra vừa mới ra khỏi Hoàng cung, thế nhưng màu sắc trang phục cũ mới nên cũng chẳng khiến mọi người chú tâm cho lắm.

Những người biết đoán rằng thái giám có chút địa vị nào đó trong cung ra ngoài làm việc, hoặc cung phi được sủng ái hồi phủ thăm thân thích, chứ tuyệt đối ai đoán ra rằng Ninh chiêu nghi được Thánh thượng sủng ái nhất xuất cung cầu phúc.

Vô Song và Cửu Nhi hề theo hầu hạ tôi, tùy tùng theo phía sau cũng phải là thị vệ tâm phúc của Đường Thiên Tiêu. Tuy nghe tin tức rằng Trang Bích Lam rời khỏi Kinh thành, nhưng ngài đương nhiên vẫn thể an tâm hoàn toàn, chỉ cho phép tôi hoạt động trong tầm ngài có thể kiểm soát, khống chế được.

Còn tôi tuy hẹn Nam Nhã Ý gặp nhau ở am Tây Hoa, nhưng tôi hoàn toàn biết được tỷ tỷ có bao nhiêu phần chắc chắn có thể đưa tôi ra khỏi Kinh thành.

cho cùng, nơi đây cũng là thiên hạ của Đại Chu. Tuy nhà họ Trang có thế lực lớn ở Giao Châu, tuy quân binh nhà họ Trang dũng, tinh nhuệ, nhưng đối mặt với thành trì kiên cố ở Thụy Đô cũng đành lực bất tòng tâm mà thôi.

về phía Nam thành, người dân ngoài phố dần dần thưa thớt, mấy ngọn núi nối nhau liên tiếp, khe suối chảy sườn núi, róc ra róc rách bên xe ngựa. Núi cao cây cỏ xanh mướt, khiến cho con suối càng thêm xanh trong, mát mẻ, thêm vào đó là tiếng chim hót rộn ràng, nhảy nhót cành liễu bên bờ, chốc chốc lại vỗ vỗ cánh, bay lượn bầu trời màu xanh ngọc, rộng lớn. Chiếc đuôi chim ngừng vểnh lên, tiếng hót thánh thót, vang vọng trong làn gió đầu hè, tràn ngập cảm giác hân hoan, vui vẻ.

Trong cung chỉ có mấy chú vẹt hoặc sáo, ngự hoa viên có vô vàn những họa mi, sơn ca… nhưng tôi chưa từng nhìn ngắm bao giờ, lại càng cảm thấy bộ lông hay tiếng hót của chúng thánh thót động lòng người đến vậy.

Khi xe dừng lại, ngôi miếu lớn được xây giữa lưng chừng núi hiển ngay trước mắt tôi. Trước cánh cửa lớn có treo tấm biển với dòng chữ vàng “Tây Hoa Am”, vết mực dường như vẫn còn phảng phất mùi hương thơm tươi mới.

Nam Sở diệt vong, hôn quân Lý Minh Xương năm xưa nay cũng trở thành thần tử của Đại Chu, ngự bảo đáng giá liên thành năm xưa của ngày nay cũng chẳng ai dám dùng nữa. Ngay ở những nơi thiêng liêng, cách xa trần tục như nơi đây cũng ngoại lệ, cuối cùng đổi tấm biển trước kia từng đề danh Lý Minh Xương, bảo vật đáng giá nhất trong am.

Trong am chắc chắn nhận được tin tức từ trước đó, cánh cửa đỏ son mở ra, cạnh bên Nam Nhã Ý – Khanh hầu phu nhân là lão ni dẫn theo chúng ni ra ngoài nghênh tiếp.

“Tĩnh Từ, trụ trì am Tây Hoa xin bái kiến chiêu nghi nương nương”.

Bà đến bái kiến tôi với vẻ thấp kém, kiêu ngạo, thân hình gầy guộc, đôi mắt, khuôn mặt hiền từ, hoàn toàn hề thấy nét cương nghị, dũng của người xuất thân từ gia đình tướng sĩ.

Đưa mắt sang nhìn đám người theo hầu cận, Ngưng Sương, Tẩm Nguyệt…, tôi dám để lộ dấu hiệu bất thường, hai tay chắp lại theo đúng lễ nghi nhà Phật bước lên trước : “Thế nhân coi trọng tiền bạc, riêng ta mong muốn trái tim được thanh thản, tĩnh lặng. Vàng bạc châu báu nhiều chỉ làm lòng con người ta rối bời, tĩnh tại mới có thể thấy được chân tâm của mình. Sư thái, Thanh Vũ tuy là người trần mắt thịt, nhưng cũng có tấm lòng hướng Phật. Ta muốn đọc nhiều thêm Phật pháp giáo lý, nếu có phần nào chưa hiểu, mong sư thái chỉ bảo”.

Tĩnh Từ sư thái mỉm cười : “Người ta thích phú quý giàu sang, riêng ta chỉ chân thành. Phú quý vinh nhục gắn liền, chân thành mà sống an lành, tươi vui. Chiêu nghi quả nhiên là người có trái tim hướng Phật. Bần ni nghe Nam thí chủ từ trước, chiêu nghi ham thích học hỏi, tài trí phi phàm, nếu như được trao đổi kiến thức, coi như cũng là cái phúc của bần ni”.

Tôi và Nam Nhã Ý nhìn nhau mỉm cười rồi nắm tay bước vào trong.

Khi còn bé, tôi từng cùng mẫu thân tới đây lần, chính là lúc am Tây Hoa được tôn sùng thành kính nhất. Lần này quay lại tuy thay đổi triều đại khác, nhưng cũng thấy ngôi miếu này tiêu điều nhiều.

Đại điện nguy nga tựa lưng vào khe núi, ở chính giữa đặt bức tượng Quan dát vàng, tay cầm cành liễu, tay cầm tịnh bình, ngài ngự đài hoa sen cao bốn thước, ánh mắt hiền hậu từ bi, hướng về chúng sinh. Hai bên là thiện tài đồng tử và long nữ ôm ngọc cũng được điêu khắc vô cùng sinh động, mặt mũi tuấn tú, còn quyện chút ngây thơ của trẻ con. Hai bên trái phải của đại điện còn có ba mươi hai bức tượng là hóa thân của các vị bồ tát, được xếp đặt gọn gàng, nét mặt khác biệt, mỗi bức lại toát lên khí thế riêng.

Từ sau khi thay đổi triều đại, nhang khói nơi này cũng nghi ngút thôi, hôm nay biết được tin tôi tới đây, am Tây Hoa mới từ chối đón các tín đồ khác lên thăm.

Tiểu ni theo thắp ba cây nhang rồi đưa đến trước mặt, ra cho tôi cầm lấy và cắm vào lư hương bằng đồng lớn phía trước để bày tỏ lòng thành kính trước Phật, pháp, tăng.

Tôi nhanh chóng khấu bái theo đúng lễ nghi, nhưng chỉ có duy nhất mong ước.

Chỉ mong rằng có thể bình an vô trốn khỏi Thụy Đô cùng Trang Bích Lam, trọn đời trọn kiếp bên nhau…

Được ngày nào hay ngày ấy, được năm nào hay năm ấy.

Nhà ra nhà, nước thành nước, vào lúc thời thế hỗn loạn như bây giờ, tôi cũng dám cầu mong những điều xa xỉ như bạc đầu giai lão, bách niên hảo hợp gì đó.

Sau khi lễ xong, Tĩnh Từ sư thái liền dẫn tôi và Nam Nhã Ý vào tịnh thất thưởng trà đàm luận đạo, đám thị vệ, cung nữ theo tùy tùng cũng tiện theo. Tôi đoán chắc Đường Thiên Tiêu phái người đến phục kích quanh đây, biết được rốt cuộc là muốn bảo vệ hay giám sát tôi nữa.

Cũng thể trách ngài đa nghi như vậy. Tôi vốn dĩ luôn mong muốn rời khỏi Hoàng cung, thế nên cũng chẳng thấy oan ức gì hết.

Chỉ có điều phòng vệ nghiêm ngặt thế này, chỉ dựa vào hai người là tôi và Nam Nhã Ý liệu có thể tránh khỏi tai mắt của bọn họ, lặng lẽ rời khỏi đây được ?

Huống hồ lúc này Trang Bích Lam ở chỗ nào?

Ngày hôm đó, Nam Nhã Ý chỉ bảo tôi nghĩ mọi cách đến am Tây Hoa phía Nam thành chứ hề xem làm cách nào để thoát thân khỏi đây, rồi tỷ ấy nhanh chóng rời khỏi Kinh thành.

Có lẽ là do lấy nước suối núi nên uống trà ở am Tây Hoa cũng thơm ngon, thanh đạm. Nam Nhã Ý vừa thưởng trà vừa tán tụng, vừa luận bàn Phật pháp cùng với Tĩnh Từ sư thái.

Ngưng Sương, Tẩm Nguyệt cùng với hai người cung nữ theo Nam Nhã Ý đều đứng trong tịnh thất, tôi hề có cơ hội hỏi cặn kẽ, chỉ có thể lấy lại tinh thần, chuyên tâm nghe hai người bàn luận giáo lý Phật pháp.

May mà khi còn tôi cũng đọc ít sách, tuy rằng mấy khi đọc Kinh Phật, nhưng có hiểu biết qua, đến mức bàn luận cùng được, ngờ cũng có thể luận bàn với hai người họ hồi lâu.

Đến bữa trưa chúng tôi đương nhiên là dùng món ăn chay, nhưng là mấy đầu bếp ngự thiện phòng theo tôi đến đích thân vào bếp, cùng làm món ăn với các ni trong am Tây Hoa. Tất cả các món ăn đều được bày đĩa bạc mang vào, tuy rằng phải sơn hào hải vị nhưng đều thanh đạm khoái khẩu, bên cạnh lại có Nam Nhã Ý và Tĩnh Từ sư thái nên tôi còn ăn được nhiều hơn cả khi ở trong cung.

Sau khi ăn xong, Tĩnh Từ sư thái mỉm cười : “Chiêu nghi và Nam thí chủ bàn luận Phật lý cả buổi sáng, chắc hẳn mệt, chi bằng hãy nghỉ ngơi vài canh giờ, buổi chiều lại tiếp tục sau nhé?”

Ngước mắt nhìn về phía Nam Nhã Ý, tỷ tỷ cũng nhìn về phía tôi, ánh mắt sâu thăm thẳm.

Bốn mắt đối diện, tôi lập tức hiểu ngay, mỉm cười đáp: “Ừm, ta cũng hiếm khi gặp được Nhã Ý tỷ tỷ, chi bằng sư thái hãy sắp xếp cho chúng ta tịnh xá, nghỉ ngơi lát, cũng thuận tiện cho chúng ta mấy chuyện thường ngày”.

Tĩnh Từ sư thái mỉm cười đáp: “Phía Đông Nam nơi này có tiểu thiền viện, cũng là nơi dùng để tiếp đãi khách quý, trong đó cũng khá gọn gàng ngăn nắp, chi bằng mời hai vị thí chủ tạm thời đến nơi đó nghỉ ngơi”.

Tôi liền đồng ý, kéo theo Nam Nhã Ý định đứng lên Ngưng Sương bỗng nhiên bật cười : “Chiêu nghi, xe ngựa chúng ta có chuẩn bị đồ dùng nghỉ ngơi mang từ trong cung ra, chi bằng chiêu nghi ngồi đây dùng trà giây lát, để bọn nô tì vào dọn dẹp . Đồ dùng trong cung dẫu sao cũng là thượng hạng, đồ bên ngoài sao sánh được, chiêu nghi nghỉ ngơi cũng được thoải mái hơn”.

Tôi gì, liếc mắt về phía Nam Nhã Ý.

Nam Nhã Ý lắc chiếc quạt giấy trong tay, chậm rãi nhìn tôi : “Được thôi, vậy tỷ cũng được hưởng chút phúc, có thể cùng Thanh Vũ tận hưởng đồ thượng hạng trong cung. biết được đồ dùng của chiêu nghi chính nhị phẩm, có gì khác biệt so với đồ bình dân”.

Tẩm Nguyệt mỉm cười : “ nương, chẳng khác nhau là mấy, chỉ có điều…”

bé đột nhiên im bặt, ngượng ngùng nhìn về phía Ngưng Sương.

Ngưng Sương cũng đỏ mặt lên, miễn cưỡng mỉm cười tiếp lời: “Chỉ có điều đồ dùng của chiêu nghi từ trước đến nay luôn luôn được chuẩn bị tinh tế, cẩn thận hơn đôi chút”.

Nhất định là hai người họ nhận được lời dặn dò bí mật của Đường Thiên Tiêu, sợ rằng chỗ chúng tôi ăn nghỉ có gì đó thỏa đáng… ví dụ như có giấu “gian phu” nào đó, hoặc đột nhiên lưu lại đôi chút “tình thư dạt dào” gì đó, vậy nên phải vào kiểm tra trước lượt.

Trong lòng tuy vui, nhưng tôi cũng đành thản nhiên như có việc gì, nhấp mộtngụm trà rồi : “Vậy mau , ta mệt mỏi lắm rồi. Nhớ phải chuẩn bị thêm bình trà ngon, chuyện suốt cả buổi sáng, khô hết cổ họng”.

Hai cung nữ kia liền tuân mệnh rồi nhanh chóng ra ngoài.

Tôi đứng bên cửa sổ giả vờ thưởng thức phong cảnh, ra thầm lặng quan sát mọi việc xung quanh, quả nhiên lâu sau liền nhìn thấy vài tên thị vệ được Tẩm Nguyệt dẫn về phía Đông Nam.

Đúng là Đường Thiên Tiêu vô cùng cẩn thận, nghiêm ngặt, để cho cung nữ tra xét cũng yên tâm, xem ra lật tung cả căn phòng đó lên họ thể cho tôi bước vào bên trong.

Cho dù Đường Thiên Tiêu làm vậy vì muốn bảo vệ hay giám sát giây phút này tôi cũng căm hận đến mức nghiến răng ken két.

Nam Nhã Ý cũng bước lại gần, tựa như ngồi bên khung cửa sổ, khẽ lắc lắc chiếc quạt trong tay, phe phẩy làm mát cho tôi và chính mình.

Tôi bất an nắm lấy bàn tay của tỷ tỷ, Nam Nhã Ý quay sang, nhìn tôi mỉm cười, rồi cũng nắm chặt lấy bàn tay tôi.

“Cuộc sống sau này của hai chúng ta rồi tốt đẹp cả thôi”.

Tỷ tỷ rồi mỉm cười vô cùng bình thản, bất giác đưa mắt liếc qua Tĩnh Từ sư thái.

Còn Tĩnh Từ sư thái lại nhìn về phía chúng tôi, cũng để tâm đến đám tùy tùng hầu cận kia mà chỉ lặng lẽ ngồi bên niệm tràng hạt, khẽ khàng đọc kinh văn: “Chưa từng sinh ra, chưa từng diệt tận, chưa từng có, chưa từng mất, chưa từng vấy bẩn, chưa từng sạch , chưa từng ồn ào, chưa từng đơn côi, xa xôi, trong ngoài. số lượng, hình dáng, sắc tướng, thanh. thể tìm, thể cầu, thể suy nghĩ, thể đắn đo, thể năng, thể sờ nắn, thể tranh giành, thể ham muốn lợi ích…”

Bàn tay niệm tràng hạt của sư thái bình tĩnh, trầm ổn, thấy đôi chút sợ hãi nào cả, biết là do bà có sắp đặt cặn kẽ từ trước hay nhìn thấu trần gian, coi cái chết tựa lông hồng?

Lòng bàn tay của Nam Nhã Ý ướt đẫm mồ hôi, nắm lấy bàn tay của tôi, hòa thành thể với mồ hôi toát đẫm trong lòng bàn tay tôi.

“Nhã Ý tỷ tỷ…” Tôi bất an khẽ gọi tiếng.

Nhã Ý buông tay tôi ra mỉm cười : “Muội ở lâu trong cung mấy khi vận động, mới vậy mà cảm thấy buồn ngủ rồi sao? Chi bằng tỷ muội chúng ta ra ngoài tản bộ lát, đợi đến khi ta bộ qua đó đoán chắc bọn họ cũng thu xếp đâu vào đấy rồi”.

Tôi vội vã đồng ý, lệnh cho tiểu ni gần đó trước dẫn đường. đường về nơi đó, quả nhiên nhìn thấy tôi, mấy người thị vệ nhanh chóng bước ra khỏi tiểu thiền viện, nhìn thấy tôi từ xa lánh hẳn sang bên.

Tôi thầm thở dài tiếng, cùng Nam Nhã Ý nhanh bước tiến về thiền viện. Ngưng Sương, Tẩm Nguyệt vội vã lau mồ hôi trán rồi ra nghênh đón, cười : “Bọn nô tì vừa mới bố trí lại phòng ốc, vừa đúng lúc chiêu nghi đến đây”.

Lúc bước vào phía trong gian phòng, tất cả bàn ghế, giá đựng trong đó đều bằng gỗ, nhìn qua thấy đơn giản, bình dị nhưng nhìn kỹ mới thấy tất cả đều được làm rất tinh tế, tuyệt đẹp kia rồi : “Ừm, quả nhiên giống hệt như những thứ mọi khi ta vẫn hay dùng. Chắc hẳn ngủ rất ngon”.

Tôi quay đầu sang nhìn bọn Ngưng Sương cười rồi : “Các ngươi vào căn phòng khác trong thiền viện nghỉ ngơi , để ta với Nhã Ý tỷ tỷ tâm tình, trò chuyện với nhau lát”.

Ngưng Sương, Tẩm Nguyệt trước kia vốn hầu hạ Nam Nhã Ý, nghe vậy liền vội vã chuẩn bị trà ngon cho hai chúng tôi rồi mới an tâm ra khỏi phòng, đóng cửa lại.

Chắc hẳn ngay cả Đường Thiên Tiêu cũng chỉ nghi rằng tôi có thể thừa cơ trốn thoát, chứ bao giờ có thể ngờ rằng Nam Nhã Ý cũng giúp đỡ tôi. Cho nên sau khi khám xét gian phòng có gì khác biệt, có bất cứ tượng lạ thường nào, hai nha đầu tâm phúc của ngài cũng ngoan ngoãn rời khỏi. Tuy cũng có bốn, năm tên thị vệ theo vào nhưng cũng chỉ đứng gác ở phía ngoài cửa vào biệt viện.

Tôi nhìn thấy bộ dạng Nam Nhã Ý thở phào nhõm, biết chắc hẳn tỷ tỷ an bài từ trước, liền vội vàng hỏi: “Nhã Ý tỷ tỷ, bốn bề canh phòng nghiêm ngặt, làm sao mà muội trốn thoát được? Trang… Trang Bích Lam ở đâu?”

Nam Nhã Ý mỉm cười, đưa tay lên miệng ra hiệu cho tôi im lặng, lặng lẽ nhìn xem động tĩnh xung quanh, xác định có người giám sát, mới bước đến trước giường, vén tay áo lên, cố gắng hết sức nhấc tấm gỗ trơn tru, bằng phẳng trước giường, vứt sang bên. Dưới tấm gỗ đó là phiến đá lớn màu đen, bởi vì lâu ngày tiếp xúc với khí nên trông hơi ẩm thấp, còn lại có gì lạ thường hết.

Nhưng khi đưa mắt nhìn kỹ vết ướt đó lại đều, phía bên trái khô ráo hơn bên phải đôi chút. Tôi cúi người xuống, gõ vào bên trái của phiến đá, quả nhiên là tiếng động biểu thị bên trong trống rỗng. Tôi vô cùng vui mừng quay sang hỏi Nam Nhã Ý: “Có mật đạo sao?”

Nam Nhã Ý mỉm cười gật đầu, bước đến trước chữ “Thiền” lớn tường, ấn vào phiến gỗ gần đó, nó liền từ từ chuyển động.

Tiếng chuyển động cọt kẹt bắt đầu truyền ra, phiến đá màu đen phía bên phải từ từ hạ xuống, lộ ra dải bậc thềm khúc khuỷu, nhấp nhô, để lộ ra mật đạo tối đen.

Nam Nhã Ý cúi xuống thăm dò trước rồi khẽ lên tiếng: “Tỷ rồi, có người đến tiếp ứng cho chúng ta”.

Tôi cảm thấy bí bách khó chịu liền nắm chặt lấy cánh tay của tỷ tỷ rồi : “Là Trang Bích Lam đúng ? Bích Lam có tới tiếp ứng cho hai chúng ta ?”

Nam Nhã Ý ngước mắt lên, ánh mắt dường như hơi phức tạp: “Đương nhiên là huynh ấy nhất quyết đòi đến đưa muội . Có điều đối với huynh ấy mà Thụy Đô là nơi quá đỗi nguy hiểm, cho nên hẹn tỷ đưa muội xuất thành rồi huynh ấy mang theo người nghênh đón ở ngoại thành. Chúng ta nhất định có thể thuận lợi thoát thân, từ giờ trở có thể cao chạy xa bay, muội với huynh ấy… từ giờ có thể sớm tối bên nhau, chỉ mong thành uyên ương sát cánh muốn thành tiên”.

“Được, muội cũng chỉ muốn… sống cuộc đời như vậy mà thôi, được bao nhiêu hay bấy nhiêu”.

Tôi dường như lại nhìn thấy đôi mắt sáng trong như mặt nước hồ thu của Trang Bích Lam, từ đó còn cảm thấy con đường mật đạo u, đen tối này có gì đáng sợ nữa, nhanh chóng nhấc cao y phục bước xuống cầu thang vào mật thất.

Mới được vài bước tôi liền nhìn thấy phía dưới có ánh lửa bập bùng, lúc đó tôi khẽ kêu lên, Nam Nhã Ý liền đỡ lấy tôi rồi thầm : “Đừng sợ, là người đến tiếp ứng chúng ta đấy”.

Bước xuống cầu thang, quả nhiên tôi nhìn thấy hai người mặc áo đen cầm đuốc sáng, ra đó là hai người đàn ông vạm vỡ khỏe mạnh, phần thắt lưng có đeo thanh kiếm, mang theo hai bọc vải lớn biết đựng gì bên trong.

Nhìn thấy chúng tôi bước lại gần, hai người đó lập tức vứt bao vải to đùng đó sang bên rồi cúi đầu hành lễ: “Xin mời hai vị nương mau mau rời khỏi, nơi đây xin hãy giao lại cho chúng tôi”.

Nam Nhã Ý gật đầu rồi mỉm cười : “Làm phiền hai người rồi”.

Trong khí đầy mùi ẩm mốc, tôi dường như ngửi thấy mùi máu tanh liền bất giác cau chặt đôi mày, nhìn sang hai bọc lớn kia.

Nam Nhã Ý hiển nhiên cũng ngửi thấy, liền lấy chiếc khăn ra che mũi lại, đôi mắt lên đôi chút kinh hãi, nhưng hỏi thêm gì, cầm lấy bó đuốc trong tay hai người kia, rồi kéo tôi về phía trước.

Tuy biết trước am Tây Hoa này hề tầm thường, nhưng khi nhìn thấy hai người đàn ông thân thủ phi phàm này xuất , tôi vẫn cảm thấy hơi kinh ngạc, vừa cùng với Nam Nhã Ý sâu vào mật đạo chật hẹp, u tối này dựa theo ánh sáng của cây đuốc, vừa bất giác cất tiếng hỏi: “Mật đạo này dẫn đến đâu? Những người đó… là ai vậy?”

Nam Nhã Ý im lặng trong giây lát rồi trả lời: “Tỷ biết”.

Tôi vô cùng kinh ngạc, ngẩng đầu lên nhìn vào đôi mắt to tròn ánh lên sắc màu rực rỡ của ngọn đuốc, trông chẳng khác nào ngôi sao, làn da của tỷ tỷ ngày càng trở nên trắng trẻo, mịn màng hơn trong bóng tối.

Tỷ tỷ mím môi, khẽ cười rồi : “Tuy rằng ta qua lại cùng mấy người chỗ Tĩnh Từ sư thái thời gian khá lâu, nhưng biết am ni ngọn núi bé này lại là nơi ngọa hổ tàng long, lợi hại đến mức này. Trang Bích Lam… chắc chắn có qua lại với bọn họ từ lâu rồi cũng nên? Chuyện hôm nay cũng được huynh ấy cùng Tĩnh Từ sư thái chuẩn bị lên kế sách từ trước đó”.

“Thân là người xuất gia, đáng lẽ nên quan tâm đến những việc thế tục như thế này”. Tôi lẩm bẩm mình. “Bọn họ… chắc hẳn từ xưa đến nay chưa bao giờ là người xuất gia”.

“Đúng thế. Cái được gọi là am Tây Hoa có lẽ phải to lớn hơn những gì chúng ta tưởng tượng rất nhiều”. Nam Nhã Ý dường như ám chỉ điều gì đó. “Có lẽ còn vươn sang cả Giao Châu cũng nên. Điều này, chắc là muội hỏi ra được thôi”.

Tỷ tỷ như vậy, hiển nhiên là cũng biết cho mấy.

Ngôi am có liên hệ mật thiết với Nam Sở và phiến binh Tây Nam Giao Châu, đương nhiên thể nào dễ dàng để cho người ĐạiChu như tỷ tỷ nắm được bí mật của họ được. Thế nhưng tỷ tỷ vẫn cứ tin tưởng Trang Bích Lam, chỉ vì chàng là người đàn ông mà tôi khổ sở chờ đợi bao năm nay, còn tôi cũng là người con mà chàng thể từ bỏ được.

Cơn gió khẽ thổi trong mật đạo còn lạnh hơn bên ngoài rất nhiều, thế nhưng phần lưng của tôi vẫn cứ toát mồ hôi.

Tĩnh Từ sư thái tiếp cận Nam Nhã Ý bằng thiền học, phật lý, xem ra cũng hề đơn giản. Nếu như tỷ tỷ là phu nhân được Khang hầu sủng ái, chiều, có sức ảnh hưởng nhất định với hai cha con Nhiếp chính vương lần đầu tiên vào am Tây Hoa chưa chắc có thể ra ngoài cách tử tế.

Ba năm, thứ ngăn cách giữa tôi với Trang Bích Lam chỉ là thời gian mà còn có cả gian.

Chỉ hy vọng rằng, chúng tôi có thể kéo gần khoảng cách trong thời gian ngắn nhất, tiếp tục làm thanh mai trúc mã tâm đầu ý hợp như ngày nào, còn chút ngăn cách gì nữa.

Thế nhưng Nam Nhã Ý định cùng chúng tôi cao chạy xa bay lại giản đơn như vậy.

Tỷ tỷ là người Đại Chu, vì tôi mà rời khỏi Đại Chu sinh thành, nuôi dưỡng tỷ tỷ thành người, rời khỏi Đường Thiên Tiêu vẫn còn đôi chút hy vọng để đến Giao Châu, vùng đất tranh chấp. Đối với tỷ tỷ mà , điều này rốt cuộc là đúng hay sai?

Tôi âu sầu suy ngẫm, phía trước đột nhiên truyền lại tia sáng, khi tiến thêm vài bước nữa, ngẩng lên nhìn thấy phía là bầu trời trong sáng tựa ngọc.

Mật đạo này lại dẫn tới cái giếng cạn.

Trong giếng bỗng xuất bóng đen, sau đó người đàn ông ăn mặc chẳng khác gì nông phu nơi thôn dã xuất . Người này thò đầu xuống dưới miệng giếng nhìn, nhanh chóng nhận ra chúng tôi rồi : “Xin hai nương đợi chút”.

đoạn dây thừng dài nhanh chóng được thả xuống, Nam Nhã Ý thứ xem độ chắc chắn của chiếc dây thừng rồi mỉm cười hỏi: “Muội có dám trèo lên bằng chiếc dây thừng này ?”

Tôi vặn hỏi lại: “Vậy tỷ tỷ có dám ?”

Tỷ tỷ hoạt bát nhếch đôi mày lên, vừa nắm chặt lấy dây thừng, vừa : “Ha ha, muội đừng coi thường con phương Bắc chúng ta”.

Tôi cũng treo người phía theo tỷ tỷ cười đáp: “Muội phải người biết võ công, nhưng chí ít cũng xuất thân từ gia đình danh tướng”.

lúc sau, tôi và tỷ tỷ đứng ở trong chiếc sân của hộ gia đình núi.

Ngẩng đầu lên nhìn về phía am Tây Hoa nằm gọn trong góc núi, tường vàng ngói xanh, trang nghiêm, thiêng liêng, bị binh lính Đại Chu bao vây chặt chẽ xung quanh. Với thanh tịnh ở nơi ấy, chắc hẳn trong khoảng thời gian ngắn có ai nhận ra chúng tôi rời khỏi đó.

Xe ngựa được chuẩn bị trước, gần giống với chiếc xe ngựa đưa Nam Nhã Ý lên am Tây Hoa, chỉ có điều phu xe và tùy tùng đương nhiên còn là những người theo tỷ tỷ trước đó nữa.

khi ngồi lên chiếc xe này, cả tôi và tỷ tỷ đều còn đường quay đầu lại.

Với tôi đương nhiên là khổ tận cam lai, mộng ước thành , cho dù phía trước có đầy nguy nan, hiểm nguy chờ đợi tôi cũng bao giờ hối hận vì quyết định hôm nay.

Thế còn Nam Nhã Ý sao?

Suốt dọc đường trong mật đạo, trang phục của chúng tôi bẩn thỉu rách rưới, nhưng những người tiếp ứng cũng biết Trang Bích Lam tìm ở đâu ra lại như đoán trước được mọi việc, chuẩn bị quần áo cho chúng tôi thay đổi từ trước đó.

“Thảo nào mà Trang công tử bảo tỷ chuẩn bị hai bộ trang phục, hóa ra là có dự liệu từ trước”. Nam Nhã Ý thay trang phục, chỉnh lại đầu tóc, bình thản với tôi. “ thôi”.

Dáng người của Nam Nhã Ý tương tự như tôi, tôi mặc trang phục của tỷ tỷ vào cũng khá vừa vặn. Thế nhưng tôi nắm chặt bộ quần áo thay ra trong tay, mãi buông xuống.

“Làm sao thế?”

Nam Nhã Ý nhìn thấy tôi ngây người bất động, cảm thấy quái lạ lên tiếng hỏi tôi, rồi lại đưa tay ra, vén số tóc lòa xòa xuống trước trán, thận trọng chỉnh lại đầu tóc cho tôi, rồi dùng chiếc trâm ngọc cố định lại chắc chắn.

Hơi thở của tỷ tỷ lướt mặt tôi, đôi mắt huyền chú, quan tâm chẳng khác nào người tỷ tỷ ruột thịt của tôi.

Qua lớp y phục, miếng ngọc bội cửu long đặt trong tay áo bị mồ hôi của tôi làm ướt. Cuối cùng tôi lấy nó ra, đặt trong lòng bàn tay rồi đưa cho tỷ tỷ: “Nhã Ý tỷ tỷ, đây là thứ Hoàng thượng nhờ muội chuyển cho tỷ. Ngài … ngài bất cẩn đánh mất chiếc dây đeo trước kia, bây giờ muốn tìm lại cái ban đầu, muốn hỏi liệu có chịu cùng ngài tìm lại điểm ban đầu trước kia hay ?”

Nụ cười khuôn mặt Nam Nhã Ý cứng đờ lại, sắc mặt cũng nhợt nhạt, trắng bệch ra.

Tỷ tỷ nhàng cầm lấy miếng ngọc bội kia, đặt trong lòng bàn tay rồi ngây người nhìn ngắm, khóe miệng bỗng nhoẻn lên nụ cười, thần thái lại ngây ra, đôi mắt sáng trong tuyệt đẹp kia bỗng phủ lên lớp sương mù mờ ảo.

Hít hơi sâu, tỷ tỷ từ từ : “Thanh Vũ, muội cảm thấy… Đường Thiên Tiêu có phải người mà tỷ có thể dựa dẫm cả đời được ?”

“Hoàng thượng… đương nhiên là có thể. ra thẳm sâu trong tim ngài muốn đối tốt với tỷ tỷ”.

“Vậy , muội cảm thấy, liệu ngài có định dành đời thành tâm thành ý đối xử tốt với tỷ hay ?”

Tôi muốn gật đầu nhưng lại do dự nhìn miếng ngọc bội trong tay tỷ tỷ, trả lời.

Ánh sáng rực rỡ xuyên vào qua khung cửa sổ, khiến cho miếng ngọc bội càng thêm trắng mịn, tuyệt hảo, càng khiến hoa văn rồng phụng khắc đó nổi bật hơn nữa.

Móng vuốt sắc nhọn, bá khí dũng mãnh, uy phong lẫm liệt, những hoa văn tinh diệu đó đều bộc lộ khí thế bá đạo hoàng gia khiến người khác phải khiếp sợ, nể phục.

Cả cuộc đời, thành tâm thành ý, đối với Đường Thiên Tiêu mà là việc quá đỗi khó khăn chăng?

Những lời ám muội bất minh của ngài đối với tôi, cùng với chiếc hôn đường đột kia dường như cũng tuyên cáo cho đa tình, chung thủy của ngài.

nghe thấy câu trả lời của tôi, Nam Nhã Ý cũng thở dài tiếng, đặt miếng ngọc bội cửu long lên tay tôi rồi : “Muội cứ giữ giúp tỷ trước . Tỷ tạm thời… có hứng thú làm lại chiếc dây khác cho ngài”.

Tôi miễn cưỡng mỉm cười: “Thế … sau này rảnh rỗi, tỷ hãy làm cho ngài chiếc khác vậy”.

Nam Nhã Ý gì, thẳng ra khỏi cửa, ngồi lên xe ngựa, nhắm mắt lại, mệt mỏi than thở: “Nếu như tỷ làm cũng có người khác làm cho ngài mà thôi. Ngài còn rất nhiều những phụ nữ khác. Chỉ là tỷ quá đỗi ngu muội mới luôn cho rằng trong trái tim của ngài mình là người đặc biệt nhất”.

Tôi vỗ lên bàn tay tỷ tỷ rồi khuyên: “Ngài vẫn luôn nhớ đến tỷ, tỷ vẫn cứ là người con đặc biệt nhất trong trái tim ngài”.

“Sai rồi, tỷ chỉ là trong những người phụ nữ đặc biệt nhất trong tim của ngài. Mấy người Thẩm hoàng hậu, Tạ Đức phi, Đỗ Hiền phi gì đó cũng chỉ là trong những người phụ nữ đặc biệt nhất trong lòng của ngài. Có lẽ, ngay cả muội cũng nằm trong số đó”.

“Ồ, nhưng mà ý nghĩa khác nhau mà”.

Cũng như nhau thôi. Tỷ tỷ chậm rãi tựa vào thành xe ngựa. “Cho dù là thích dung mạo, tài năng hay là quyền lực, lợi ích hậu thuẫn sau lưng chúng ta tất cả chúng ta đều chỉ là những kẻ đáng thương, có thể trở thành vật hy sinh bất cứ lúc nào, có gì đó ảnh hưởng, xung đột đến bá nghiệp đế vương của ngài mà thôi”.

Tôi ngây thần người ra, thêm gì.

Nam Nhã Ý lại nhắm mắt vào, chậm rãi tiếp tục than thở: “Muội có biết ? Trước kia khi tỷ đưa ra chủ ý sai cho sai đến cùng để tỷ thay muội gả cho Khang hầu, nửa là vì lo lắng cho muội, nửa còn lại là muốn do thám ngài. Tỷ chỉ muốn biết trong trái tim của ngài, rốt cuộc tỷ quan trọng đến mức nào”.

Tỷ tỷ lại than thở đầy thương cảm, thêm bất cứ câu gì nữa.

Đáp án Đường Thiên Tiêu đưa ra quá đỗi ràng. Tuy rằng ngài đau lòng, thậm chí lấy rượu mua say, đêm đêm thương nhớ, nhưng từ bỏ rốt cuộc vẫn cứ là từ bỏ.

Tình của đế vương trước sau gì cũng quá đỗi tàn nhẫn, nhưng cũng có quá nhiều điều bất lực.

Có thể đa tình, có thể vô tình nhưng lại chẳng thể nào chung tình.

Tôi lặng lẽ nắm lấy miếng ngọc bội cửu long trong bàn tay, im lặng gì.

lúc lâu sau, khi tôi tưởng rằng Nam Nhã Ý ngủ thiếp , bỗng nhiên nghe thấy lời của tỷ tỷ thầm bên tai: “Vào năm tỷ mười tuổi, ngài từng đưa tỷ ra ngự hoa viên chơi đùa, rồi ngắt bông mẫu đơn tặng cho tỷ. Ngài , thứ ngài thích nhất chỉ duy mỗi đóa hoa ngay trước mặt. Đáng tiếc dó chỉ là năm xưa mà thôi”

Câu sau cùng dường như than thở: “Mười năm, mười năm, hoa nở hoa tàn biết bao lần, ai còn nhớ được đóa hoa năm ấy là đóa nào chứ?”

Lúc ra khỏi cổng thành, tôi vén tấm rèm cửa sổ sang bên rồi lặng thầm quan sát, nhận thấy thị vệ ở cổng thành chưa hề dừng việc tra xét hành tung của những người trong xe ngựa, nên bất giác tôi cảm thấy lo lắng, bất an.

Quả nhiên, xe ngựa đến trước cổng thành, theo đúng quy định bị thị vệ chặn lại.

“Đại ca, đây là xe ngựa của phủ Nhiếp chính vương, cũng muốn tra xét hay sao?” Mấy người tùy tùng giả dạng làm binh lính theo hộ vệ giơ tấm kim bài của phủ Nhiếp chính vương, bằng giọng vô cùng khó chịu, quả nhiên cũng có vài phần ngạo mạn của người đến từ phủ của công hầu tước cao vọng trọng.

Thế nhưng mấy tên thị vệ kia hề tỏ ra sợ hãi, viên thủ thống lãnh cấm quân ở đây liền hành lễ đáp lại: “ ra là kiệu giá của phủ Nhiếp chính vương, thuộc hạ thất lễ, thất lễ rồi! Có điều sáng nay bọn thuộc hạ nhận được mệnh lệnh của cấp , tất cả những xe ngựa, kiệu giá xuất thành hôm nay đều phải kiểm tra kỹ lưỡng. Nếu là người của phủ Nhiếp chính …”

Viên thủ thừa này ăn khách khí, nhưng lại tránh đường ngay tức khắc, ngược lại còn thầm bàn bạc ở góc với mấy viên thị vệ khác.

Mây người tùy tùng bắt đầu cảm thấy bực bội, liền : “Người ngồi trong kiệu này là Khang hầu phu nhân, lẽ nào cũng phải mở cửa cho các ngươi tra xét hay sao?”

Viên thủ thừa mặt mũi nhăn nhó đáp: “Đây là chức trách của bọn thuộc hạ, lòng dám lơ là”.

Nam Nhã Ý lúc này ngồi thẳng người lên, lắng tai nghe mấy người bên ngoài chuyện lúc rồi mới lên tiếng: “Lão Châu người ta có công việc, chức trách của người ta, kiểm tra là việc đương nhiên. Đây là chức trách mà mấy tướng sĩ giữ thành phải làm, nên làm khó bọn họ”.

Tỷ tỷ rồi quay sang đánh mắt với tôi.

Tôi lập tức hiểu ý, đứng dậy về phía trước, dùng ngón tay với những móng tay dài sơn đỏ từ từ vén tấm rèm cửa lên.

Tôi vén tấm rèm góc vừa đủ để cho viên thủ thừa đứng cạnh bên xe ngựa nhìn thấy trong xe chỉ có mỗi hai người phụ nữ, nhưng cũng để cho thấy được dung mạo của chúng tôi.

Nếu như chỉ có hai người phụ nữ, dễ dàng khiến cho bọn người đó nhận định rằng đây là Khang hầu phu nhân và nô tì tùy thân.

Bên cạnh truyền vào giọng thầm rằng: “Quả nhiên là Khang hầu phu nhân”.

“Phu nhân, bọn thuộc hạ đắc tội rồi! Xin lỗi phu nhân, xin lỗi phu nhân”. Viên thủ thừa lập tức mỉm cười đầy áy náy, nhanh chóng lui lại và nhường đường cho chúng tôi tiếp.

… Nhìn thấy xe ngựa bắt đầu rời khỏi Kinh thành, tôi thở phào nhõm, quay sang hỏi tỷ tỷ: “Nhã Ý tỷ tỷ, phải là sau khi nhận được tin tức giả rằng Trang Bích Lam quay về Thụy Đô, còn ai tra xét nữa, tại sao cổng thành Thụy Đô vẫn chưa dỡ bỏ lệnh tra xét? Tại sao lại phải canh phòng cẩn mật, nghiêm ngặt đến vậy?”

Nam Nhã Ý cũng cau chặt đôi mày rồi thầm: “ ra cũng kỳ lạ, trước kia chỉ cần bọn chúng nhận ra là người của phủ Nhiếp chính vương tra xét nữa. Ngay cả lần trước khi tỷ tỷ đưa Trang Bích Lam ra khỏi thành, bọn chúng cũng chỉ hỏi vọng từ ngoài vào câu, hôm nay tại sao lại cầu phải vén rèm lên chứ?”

Những người tùy tùng theo chắc hẳn là những cao thủ do Trang Bích Lam phái đến để bảo vệ chúng tôi, nghe thấy chúng tôi ngồi trong thắc mắc liền đáp: “Chuyện này e rằng ổn lắm. Vốn dĩ công tử định giăng cái bẫy, để người ta cho rằng hai vị nương gặp bất trắc. Bây giờ Nam nương lộ diện thế này, bọn họ nhanh chóng đoán ra được hai xác chết ở am Tây Hoa đó chẳng qua chỉ là thứ để ngụy tạo mà thôi”.

Tôi thấy kỳ lạ liền hỏi: “Trang Bích Lam bày cái bẫy? Thi thể nào cơ?”

Câu vừa dứt tiếng nổ lớn phát ra từ trong thành, kinh thiên động địa.

Lúc tôi hoang mang vén rèm nhìn ra ngoài, hướng am Tây Hoa trong thành ngọn khói từ từ bùng lên, bay nghi ngút bầu trời.

Tôi miễn cưỡng mỉm cười : “Việc này… liệu chăng là cháy rừng chăng?”

“ phải. Là tịnh xá lúc nãy chúng ta nghỉ ngơi bùng cháy vì thuốc nổ”. Nam Nhã Ý cau mày tiếp: “Trang công tử tính toán thời gian khi chúng ta ra khỏi thành, tạo trường chúng ta bị chết trong đám nổ, cũng để cho chúng ta dễ dàng thoát thân”.

Tôi mỉm cười mếu máo: “Việc này… có thể che giấu được sao?”

Nam Nhã Ý đưa tay sờ lên trán cũng khổ sở : “Đương nhiên cũng chẳng hy vọng là giấu được bao lâu, chỉ mong rằng lúc họ điều tra ra điều gì khác thường chúng ta kịp cao chạy xa bay rồi, chừng còn tới được Giao Châu rồi. Chỉ có điều bây giờ…”

Tôi bất giác nhớ lại mùi máu tanh ngửi thấy trong mật đạo, nhanh chóng đoán được ra trong bao vải lớn khi nãy là thứ gì.

Nhất định là thi thể biết lấy từ đâu ra, cộng thêm số y phục trang sức chúng tôi để lại nơi đó, bọn họ dễ dàng tạo ra trường giả rằng chúng tôi chết trong vụ nổ vừa xong. Đồng thời, khi gian phòng đó phát nổ mật đạo trước kia cũng bị che kín cách sạch , hoàn hảo, am Tây Hoa chối bằng được rằng biết tình, chừng có thể bình an vượt qua vụ này. Đáng tiếc, lúc xuất thành bắt buộc phải lộ diện, vậy nên mưu này nhanh chóng bị lật tẩy.

Tôi vội vã : “Chúng ta bắt buộc phải rời khỏi Kinh thành càng nhanh càng tốt, trước khi Đường Thiên Tiêu nhận được tin tức tỷ tỷ lộ diện ở đây”.

Sắc mặt của Nam Nhã Ý hơi kỳ quái: “Muội cảm thấy là Đường Thiên Tiêu thấy nghi ngờ, sắp xếp đội binh mã lớn trông chừng chúng ta vẫn còn chưa an tâm, sau đó lại còn dặn dò đám binh lính trông thành phòng ngừa trước việc chúng ta trốn thoát sao?”

Quả thực là Đường Thiên Tiêu an tâm về tôi nên mới bày binh bố trận dày kín ở am Tây Hoa như thế, đắn đo, suy xét mọi khả năng có thể xảy ra, làm sao có thể dặn dò thêm bọn binh lính canh giữ cổng thành nữa chứ?

Tôi đột nhiên cảm thấy ớn lạnh, tiếp: “Vậy…vậy là ai sắp xếp việc này?”

Đôi môi Nam Nhã Ý đột nhiên tím dại lại, nắm chặt lấy đôi tay của mình rồi hỏi ngược lại tôi: “Muội đoán xem là ai?”

Tôi nhanh chóng hắt xì hơi cái, trước mắt dường như lại nhìn thấy người đàn ông mặc bộ y phục màu đen, chậm rãi bước trong bóng đêm, nhìn tôi với ý đồ lành, trong đôi mắt sâu thẳm huyền bí ấy chứa đầy điên cuồng, ngạo mạn của người nắm quyền lực khuynh đảo triều chính trong tay.

Việc tôi với Nam Nhã Ý gặp mặt ở am Tây Hoa hôm nay, Vô Song biết được, nhất định cũng có thể biết chuyện. Phạm vi quanh am Tây Hoa tất cả đều là người của Đường Thiên Tiêu, cũng chẳng thể nào nhúng tay vào được. Nhưng chí ít cũng cảm thấy nghi ngờ, nên mới dặn dò đám binh lính thủ thành phải chú ý xe ngựa đưa Nam Nhã Ý ra khỏi thành. Nhất định là cũng có chứng cứ gì cụ thể nên mới bảo đám binh lính này giữ chúng tôi lại.

“Dừng xe lại”. Tôi vén tấm rèm ra rồi hét lớn tiếng.

Đám tùy tùng phía trước nhanh chóng cho ngựa dừng lại rồi quay nhìn chúng tôi đầy nghi hoặc.

Tôi nắm chặt vào tấm rèm rồi vội vã dặn dò: “Mau nghĩ cách thuê chiếc xe gây chú ý khác cho chúng ta, sau đó xóa mọi vết bánh xe rồi nhanh chóng họp mặt cùng Trang công tử. Các người tiếp tục cho xe ngựa về phía trước chọn chỗ nào có nhiều người rồi nghĩ cách thu hút dám quan binh truy đuổi”.

Đám binh lính canh thành nhìn thấy chiếc xe ngựa này, khi Đường Thiên Tiêu hoặc Đường Thiên Trọng phát ra điểm khác thường nào trong việc này, chiếc xe ngựa nhanh chóng trở thành mục tiêu truy kích.

Nam Nhã Ý dường như cũng nghĩ ra việc đó, liền cau mày : “Cũng cần phải để tâm quá nhiều đến vết tích, cứ về hướng Tây Nam là được rồi”.

Đám tùy tùng nghi ngại : “Việc này… công tử chắc cũng liệu đến, chắc chắn ngồi chiếc xe ngựa này về Giao Châu. Hơn nữa, hai nương nhan sắc xinh đẹp hơn người, muốn tìm chiếc xe ngựa khác ngoài thành Thụy Đô phải đơn giản”.

Nam Nhã Ý than dài: “Lúc ban đầu cả ta và Trang công tử đều ngờ rằng, đám binh lính ngoài thành tra xét xe ngựa của ta. Thôi bỏ , chỉ còn cách gặp mặt huynh ấy trước rồi tính sau”.

Bàn tay của tôi run lên bần bật, chắc hẳn lúc này sắc mặt rất khó coi.

biết tại sao, khi rời khỏi Hoàng cung, rời khỏi địa bàn Đường Thiên Tiêu có thể khống chế, tôi lại sợ hãi Đường Thiên Trọng, người đàn ông nghe cực kỳ thích mình đến mức độ này.

Ngộ nhỡ chạy thoát được, rơi vào tay Đường Thiên Tiêu lần nữa, dù cho ngài có phẫn nộ, tức giận đến mức nào cũng dồn tôi đến đường chết. Ngược lại, tôi tin chắc, nếu như có người muốn đoạt tính mạng của tôi, ngài nhất định tận sức tận lực bảo vệ, bao bọc tôi.

Niềm tin kiên định này hoàn toàn liên quan đến việc ngài bạc tình với Nam Nhã Ý, cũng hề liên quan đến cử chỉ và chiếc hôn thân mật mà đường đột của ngài sáng nay.

Có lẽ, sau khoảng thời gian sáng tối bầu bạn bên nhau, chúng tôi trở thành bạn bè, những người bạn bè có thể tin tưởng lẫn nhau được.

Còn về Đường Thiên Trọng…

Tôi căm ghét ánh mắt dương dương tự đắc, cả khí thế bá đạo len lỏi trong bình tĩnh, trầm ổn của , tất cả đều khiến cho tôi cảm thấy sợ hãi như thể đứng bên bờ vực thẳm, bất cứ lúc nào cũng có thể ngã xuống vực sâu vạn trượng.

Nam Nhã Ý nắm chặt lấy bàn tay tôi, quay đầu qua, dịu dàng nở nụ cười ấm áp rồi : “Đừng sợ, Trang công tử đợi chúng ta ở phía trước, rất gần, rất gần. Chúng ta nhanh chóng rời khỏi được nơi đây cách bình an”.

Tôi cũng muốn khiến tỷ tỷ lo lắng, lặng lẽ hít hơi sâu, khuôn mặt cứng đờ ban nãy giờ giãn ra, tôi mỉm cười : “Muội sợ. Ngay cả khi trốn thoát được, muội cũng sợ. Cùng lắm nhắm mắt xuôi tay mà thôi”.

Đôi mắt Nam Nhã Ý trong sáng, đưa bàn tay mềm mại, mịn vuốt lên khuôn mặt tôi, mỉm cười đáp: “Muội ấy à, việc gì cũng phải nghĩ hướng tích cực chứ? Trang Bích Lam nhất định có thể đưa chúng ta rời khỏi đây cách thuận lợi. Cho dù huynh đệ họ Đường kia chặn lại cũng có ai muốn lấy mạng của muội hết. Đường Thiên Trọng đó… nhớ mong muội đến mức sắp phát điên lên rồi đấy”.

Tỷ tỷ thầm lên tiếng, giọng điệu dường như pha đôi chút ý mỉa mai, rồi lại tự chế giễu bản thân: “Lớn bằng này tuổi rồi, đây là lần đầu tiên tỷ gặp người đàn ông thèm nhìn mình cho tử tế lấy lần, lại còn… vào đúng đêm động phòng hoa chúc với tỷ nữa chứ”.

Từ trước đến nay, tôi chẳng muốn nghe nhiều về chuyện liên quan đến Đường Thiên Trọng, ngay cả khi Vô Song nhắc tới thường hay bị tôi ngắt lời tức khắc, hoặc ra lệnh ra chỗ khác. Lúc này chợt nghĩ tới người đàn ông này rất có khả năng trở thành địch thủ chặn đường của mình phía trước, tôi mới bắt đầu cảm thấy căng thẳng vô cùng.

“… ta là người như thế nào?”

“Là người như thế nào?” Nam Nhã Ý đưa mắt sang nhìn tôi: “ phải là trước kia từng cứu muội từ trong tay của Hoàng hậu ra, rồi đem về gian phòng của bảo bọc quãng thời gian hay sao? Là con người thế nào mà muội còn nhận ra hả?”

Tôi lắc lắc đầu tiếp: “Lúc đó muội lâm bệnh rất nặng, huống hồ chi… muội chẳng thèm chuyện cùng , cũng rất ít lời”.

Người nhiều lời chỉ có mỗi Vô Song, phải quá lời nhưng bé chỉ còn thiếu nước hầu gia quý hóa của mình thành đóa hoa ai gặp cũng mà thôi.

Nam Nhã Ý im lặng trong giây lát rồi mới tiếp tục: “ cũng chẳng chuyện với tỷ được mấy câu. Ngay cả vào đêm động phòng hoa chúc, khi nhận ra người mình lấy về như mong muốn, cũng chẳng gì nhiều”.

“ ta… nghe lúc đó cũng gây khó dễ cho tỷ tỷ?” Đây là lần đầu tiên tôi gặng hỏi chuyện dĩ vãng của tỷ tỷ.

Nam Nhã Ý gật đầu, trong mắt lên nét mơ màng: “Con người đó… tâm tư sâu thẳm, khó đoán. Lúc vén khăn đội đầu lên tỏ ra vô cùng kinh ngạc, lúc lâu sau mới hỏi tỷ là ai. Tỷ mình là Nam Nhã Ý. liền hỏi trong Tĩnh Nghi viện có phải còn tuổi tác tương đương với tỷ hay . Sau đó tỷ với rằng, đúng vậy, người đó tên là Ninh Thanh Vũ là muội muội kết nghĩa của mình. Sau đó thêm bất cứ câu nào, quay đầu bước nhanh ra khỏi phòng”.

Tỷ tỷ mỉm cười tiếp tục kể: “Sau đó, tỷ mới biết rằng, Hoàng thượng thực là quá thất đức, ngài sắc phong muội thành tiệp dư ngay trong ngày đại hôn của Khang hầu, cắt đứt triệt để mong ước tình si của . là vô cùng hiếm có, con người mưu mô, hiểm độc, sâu xa như vậy, bao lâu nay lại chẳng hề có động tĩnh gì cả”.

Tôi lắc lắc đầu : “Làm sao mà lại có hành động gì chứ? con người nham hiểm có địa vị như , khi hành động đáng sợ gấp người thường đến trăm lần. Ít nhiều gì Đường Thiên Tiêu cũng là người em họ của , lại là bậc quân vương, vậy mà lại nhẫn tâm ra tay, có thể thấy đây là con người thủ đoạn độc ác, nham hiểm hiếm thấy trong thiên hạ”.

Nam Nhã Ý trầm ngâm hồi: “Muội cũng cho rằng chính Thiên Trọng là người hạ độc thủ Đường Thiên Tiêu ngày hôm đó sao?”

Tôi ngạc nhiên hỏi lại: “Lẽ nào phải là ?”

Đúng lúc chúng tôi bàn luận xe ngựa đột nhiên giảm tốc độ rồi người tùy tùng bẩm báo: “Hai vị nương xin mời chuyển sang chiếc xe ngựa khác ở khu rừng trước mặt, công tử đợi ở đó”.

ღ Chương 12: Tiếng ngựa hý vang, nguyện cùng bóng xưa ღ


Đột nhiên trái tim tôi đập như trống, tiếng xe ngựa còn chưa kịp ngừng lại, tôi vội vã vén rèm lên nhìn ra phía ngoài, chợt thấy chiếc xe tiến vào khu rừng rậm, kỳ bí.

Ánh nắng yếu ớt, nơi này cây cối rậm rạp, u, tràn ngập tiếng chim hót ve kêu, chẳng thấy người qua kẻ lại, đúng là nơi thích hợp để che dấu vết tích.


chiếc xe ngựa bọc vải xanh hơi cũ cũng dần dần tiến lại phía này, đám người khác dắt ngựa đưa xe lại gần chỗ chúng tôi. Người cầm đầu dắt theo chú tuấn mã tuyệt đẹp, mặc người bộ trang phục màu xanh tươi sáng, sạch , thân hình cường tráng, khuôn mặt tuấn tú, nụ cười ôn hòa, nho nhã. Người bước đến chính là Trang Bích Lam.

“Bích Lam”.

Tôi gọi lớn tiếng, xông ra khỏi xe ngựa, nhanh chóng chạy tới chỗ chàng.

Nước mắt đong đầy khóe mắt, nhưng tôi vẫn cố gắng kìm nén đến cùng, chỉ sợ khi ánh mắt mơ hồ, hình ảnh của chàng nhanh chóng biến mất, lại sợ rằng bóng hình sắp sửa chạm tay tới kia chỉ là ảo giác của tôi, chớp mắt cái tất cả tan biến theo mây khói.

Thế nhưng cuối cùng chàng ôm chặt lấy tôi. Hơi thở chàng thanh nhã, ấm áp, chẳng khác nào đóa sen mùa hạ giữa hồ nước xanh trong bao bọc lấy thân thể tôi.

“Vũ Nhi, ta bao giờ bỏ nàng lại mình nữa”. Đôi mắt chàng sáng lên, đôi môi khẽ lướt qua vầng trán của tôi, rồi lại thầm bên tai tôi: “Bây giờ mới trả lời, liệu quá muộn hay chưa?”

Tôi bỗng nhiên nhớ lại đêm hôm đó gặp mặt chàng trong Hoàng cung, câu cuối cùng với chàng chính là mong muốn chàng đừng bỏ tôi lại mình.

biết chàng tâm niệm, nhớ thương thế nào mà vừa mới chạm mặt nhanh chóng đáp lại tôi câu này chứ?

Tôi mỉm cười, nước mắt cũng theo thế mà tràn mi, thầm đáp: “ muộn, chỉ cần huynh nhớ là được rồi”.

Dù đợi chờ bao lâu cũng coi là lâu, chỉ cần chàng nhớ , nhớ rằng phải quay lại tìm tôi là được.

Tiếng cười sảng khoái của Nam Nhã Ý truyền lại từ bên cạnh: “Ây dà, dù gì cũng gặp nhau rồi, ngày tháng sau này còn dài mà, nhất định phải chàng chàng thiếp thiếp, tình ý chứa chan trước mặt tỷ, ăn hiếp tỷ có ai thương chiều chuộng hay sao?”

Trang Bích Lam mỉm cười, nắm lấy bàn tay tôi rồi quay sang với Nam Nhã Ý: “Nhã Ý, trước tiên muội cứu ta, sau đó lại giúp Thanh Vũ, đại ân đại đức của muội đúng là biết phải cảm tạ thế nào”.

Nam Nhã Ý nhặt chiếc lá vừa rơi khỏi cành, chậm rãi bước từ chiếc xe ngựa kia đến, khẽ than thở: “Ai cần huynh phải cảm ơn chứ? Muội chỉ muốn nhìn xem, nhìn xem thế gian này, người hữu tình sau cùng có thể thành gia quyến, liệu có phải chỉ là giấc mơ xa vời hay ?”

Nắm chặt lấy miếng ngọc bội cửu long trong tay áo, trong lòng tôi đau đớn vô cùng, lặng lẽ bước tới bên cạnh tỷ tỷ. Tỷ tỷ ngước lên nhìn bầu trời, ánh mắt long lanh, ánh lên bầu trời xanh biếc, ý sâu thẳm. Kể từ khi bước lên xe, tỷ tỷ liền quay lại kéo lấy tôi rồi mỉm cười : “Mau lên đây, thể chậm trễ thêm được nữa đâu”.

Tôi đáp lời, lúc bước vào xe liền thấy bên trong xe trông cũng sạch , tấm đệm ngồi mềm mại, dễ chịu, bên cạnh còn đặt hộp điểm tâm tươi mới thơm ngon, đại đa số là những món mà tôi và Nhã Ý tỷ thích ăn, ngoài ra còn có vài thứ hoa quả được rửa sạch như đào tươi hay đào, chỉ cần với tay là có thể lấy được luôn, vô cùng thuận tiện.

Trang Bích Lam vẫn cảm thấy lo lắng bất an, trước khi lên xe ngựa lại quay ra dặn dò thêm: “Vừa mới ra khỏi Kinh thành, vẫn chưa an toàn, hôm nay nhất định phải cho xe ngựa chạy suốt đêm. Hai muội hãy ăn no rồi ngồi xe tranh thủ ngủ , cho dù ngủ được nhắm mắt dưỡng thần dưỡng sức cũng được”.

Tôi đáp lời, nhìn chàng cưỡi ngựa, cho chiếc xe ngựa ban nãy cùng vài thuộc hạ trước dẫn đường đánh lạc hướng chú ý, trong lòng mới cảm thấy an tâm hơn.

Nam Nhã Ý nhắm mắt lại, tựa lưng về phía sau rồi khẽ cười : “Nha đầu, bây giờ muội an tâm được chưa? Nhìn xem Trang ca ca của muội sắp xếp mọi việc ổn thỏa chưa, cho dù có truy binh chắc cũng xông về chiếc xe ngựa chúng ta ngồi trước đó. Chiếc xe ngựa ngồi tuy hơi rách nát, cũ kỹ đôi chút, nhưng lại nhanh và an toàn hơn chiếc xe trước đó”.

Xuất thân từ gia đình võ tướng, ít nhiều gì tôi cũng hiểu đôi chút về chuyện hành quân, bài binh bố trận, đưa mắt nhìn qua tôi liền nhận thấy tuy chỉ có năm, sáu người tùy tùng cạnh bên Trang Bích Lam, ăn mặc bình thường, giản dị gây chú ý, nhưng ai nấy cũng đều là cao thủ bất phàm. Còn chiếc xe ngựa mà chúng tôi ngồi quả thực là vô cùng tốt, đường vừa nhanh lại vừa xốc.

Tuy vậy, nhưng thỉnh thoảng tôi vẫn vén tấm rèm cửa bên ra lặng lẽ nhìn về phía Trang Bích Lam, ngay bản thân tôi cũng chẳng thể , rốt cuộc vì muốn nhìn chàng hay cảm thấy sợ chàng đột nhiên biến mất khỏi tầm mắt của mình.

Nam Nhã Ý trêu chọc tôi nữa, lấy mấy trái đào ra ăn, sau đó tựa đầu vào thành xe nhắm mắt lại, lúc sau hình như chìm vào giấc ngủ.

Tôi đoán rằng tỷ tỷ nắm bắt kế hoạch ngày hôm nay, tối qua chắc hề ngủ, vậy nên lúc này mới buồn ngủ là thế.

Bởi vì trong xe oi bức nên tôi cầm chiếc quạt, ngồi lại gần phe phẩy quạt cho tỷ tỷ, nhìn sắc trời dần chuyển sang u tối, mí mắt tôi cũng dần dần trĩu lại.

Trong mơ hồ, tôi cảm giác dường như có người đưa tay vuốt lên má tôi. Tôi kinh ngạc mở mắt ra liền nhìn thấy khuôn mặt tuấn tú, rạng ngời của Trang Bích Lam lên, người chàng phảng phất mùi hương thanh dịu, nhàng, nhã nhặn.

Tôi khẽ động người, liền nghe thấy chàng khẽ cười : “Muội tỉnh rồi sao, có muốn ăn chút gì rồi ngủ tiếp ?”

Quay đầu sang nhìn thấy Nam Nhã Ý nhắm mắt, tựa đầu vào thành xe động đậy gì, tôi liền thầm: “Đợi lát nữa , Nhã Ý tỷ tỷ vẫn còn ngủ. Đừng làm tỷ tỷ thức dậy”.

Nam Nhã Ý bật cười rồi ngồi thẳng người dậy, đôi mắt sáng bừng như viên minh châu lấp lánh trong đêm: “Huynh ấy vừa bước vào tỷ tỉnh rồi, nhưng nếu tỷ chuyện làm mất nhã hứng của hai người. Trang huynh, huynh xem có phải ?”

Sau khi tỷ tỷ cứu giúp Trang Bích Lam, hai người cũng bên nhau khoảng thời gian khá dài, tỷ tỷ ăn tùy hứng như vậy, Trang Bích Lam cũng hề để bụng, mỉm cười đáp lại: “Muội cũng muốn cười nhạo huynh sao? Thôi , nếu tỉnh dậy rồi mau ăn ngay kẻo cháo nguội mất”.

Chàng lấy thanh đánh lửa ra, châm sáng ngọn nến ở góc xe ngựa, bê chiếc bát từ dưới sàn xe lên, sau đó đưa cho chúng tôi mỗi người chiếc thìa rồi áy náy : “ đường nhiều bất tiện, đành phải để hai muội chịu chút khổ sở”.

Tôi nghi hoặc cầm lấy chiếc thìa, đưa tay chạm vào bát, quả nhiên vẫn còn nóng, nếm miếng, là cháo trắng mà người dân thường dùng, mùi vị đương nhiên thể nào so sánh được với trong cung, mấy đồ dùng ăn uống cũng hết sức tầm thường, nhưng lúc này ăn được miếng cháo nóng, tôi lại cảm thấy vô cùng kinh ngạc.

Nam Nhã Ý lên tiếng hỏi: “Huynh lấy cháo ở đâu thế? phải lên đường vội vã sao?”

Trang Bích Lam mỉm cười : “Tạm thời dừng chân nghỉ ngơi, ăn uống chút xíu, ngựa cũng cần phải ăn chút cỏ nữa. May mắn thay gần đây có gia đình người dân, ta liền cho người vào đó xin ít cháo. Mấy như các muội, vào ngày nóng bức thế này cũng nên ăn đồ nguội, mau nhân lúc cháo còn nóng ăn vào cho ấm bụng”.

Tôi vừa dùng cháo vừa hỏi: “Mọi người đều có phần ăn chứ?”

Trang Bích Lam gật đầu : “Tất cả đều được ăn hết. Hai muội mau ăn , lúc nữa chúng ta lại tiếp tục lên đường”.

Nhìn thấy chàng bước ra khỏi xe, tôi vén rèm cửa ra, dưới ánh trăng tôi nhìn thấy Trang Bích Lam quay lại chỗ mấy người tùy tùng, vừa thầm bàn luận chuyện gì đó, vừa cầm thứ gì đó lên ăn. Chắc chắn đó phải là cháo, mà là số lương khô được mang theo.

Thân nơi đất địch, suốt dọc đường chạy trốn, cho dù chỉ là bát cháo bình thường cũng phải là chuyện dễ dàng. lòng thể biết được chàng làm cách nào biết được mà có thể xin được cháo từ gia đình người dân.

trong lúc trầm ngâm, sầu muộn, Nam Nhã Ý liền lên tiếng: “Bát cháo này… mùi vị rất ngon”.

Tôi chợt ngây ra, tỷ tỷ lại mỉm cười thêm: “Muội thử nếm coi, tỷ cảm thấy ngon hơn rất nhiều so với những sơn hào hải vị mình ăn thường ngày”.

Tôi chậm rãi ăn từng thìa , cháo vào miệng chợt toát ra mùi vị thanh đạm, tao nhã, những món sơn hào hải vị khác cũng chẳng thể nào sánh nổi. Nhớ lại mùi vị các món ăn mà cung nữ hầu hạ mọi khi, tôi đột nhiên cũng cảm thấy bát cháo này vô cùng ngon miệng.

Bát cháo tuy nhiều, nhưng khi cháo vừa hết cũng là lúc cả hai chúng tôi đều cảm thấy no bụng.

Trước kia khi còn trong cung, hình như chúng tôi chưa bao giờ ăn no đến mức này. Ngược lại Đường Thiên Tiêu lại ăn khá ngon, thường những món ăn của cung Di Thanh thanh đạm, ngon miệng, bữa nào cũng bắt tôi rót vài ly rượu, uống vô cùng vui vẻ, hứng khởi.

Chỉ có điều hiểu lúc này ngài làm gì.

Căm hận tôi đến mức nghiến răng nghiến lợi chăng? Phái người truy đuổi tôi? Hay là vô cùng hối hận đêm hôm đó nên động chút lòng trắc , vì người phụ nữ chỉ mong muốn rời khỏi ngài mà thả nhân vật quan trọng như Trang Bích Lam? Điều duy nhất tôi có thể đoán định lúc này chính là ngài chắc hẳn thể nào an tâm dùng bữa tối như mọi khi.

Nếu như nhận được tin tức Nam Nhã Ý cũng bỏ , chắc hẳn ngài chẳng thể nào chợp mắt nổi.

Mấy người tùy tùng và Trang Bích Lam ăn lương khô xong, dám nghỉ ngơi quá lâu, lập tức lên ngựa tiếp tục cho xe thâu đêm.

Chúng tôi ngủ khoảng thời gian, giờ cũng chưa cảm thấy buồn ngủ. Nam Nhã Ý lặng lẽ vén tấm rèm trước mặt lên, trầm nhìn về sắc đêm ngoài cửa sổ, thần thái ổn cho mấy.

Chắc hẳn, lúc này tỷ tỷ cũng nhớ đến Đường Thiên Tiêu.

Vào lúc tỷ tỷ quyết định giúp đỡ tôi với Trang Bích Lam, phải chăng tỷ tỷ quyết định từ bỏ Đường Thiên Tiêu?

dám hỏi đến chuyện đau lòng của tỷ tỷ, tôi cố ý chỉ đến những chuyện cảnh vật xung quanh: “Nhã Ý tỷ tỷ, nơi này chưa cách xa Kinh thành lắm, xem ra cuộc sống của bách tính cũng tệ, nhìn nhà cửa bên đường kìa, to đẹp biết bao”.

Nam Nhã Ý lại than thở: “Đúng thế, nhà cửa san sát, đất Giang Nam giàu có, vốn nổi danh thiên hạ từ lâu”.

Lúc này có lẽ bắt đầu vào canh hai, bầu trời lấp lánh toàn sao, nhà cửa làng xóm hai bên đường thoắt thoắt trong làn sương mờ ảo, mịt mùng. Giữa đêm ngay cả tiếng ve cũng dứt, thình thoảng vài chú chim vỗ cánh bay qua, khẽ cất tiếng hót gọi bầy, khiến cho khí nơi đây càng thêm tĩnh lặng, u tịch.

Tất cả những cảnh tượng phồn hoa, thịnh vượng khuất xa, những lầu son gác tía, cảnh vật diễm lệ nguy nga của Hoàng thành Thụy Đô cùng dần dần xa khuất.

Có thể được ở cạnh bên Trang Bích Lam, cứ yên bình, tĩnh lặng đến chân trời góc bể thế này chính là niềm hạnh phúc mà tôi cầu mong bấy lâu nay.

Có thể thuận lợi rời khỏi kinh đô tập trung quyền lực của Đại Chu, ngoại trừ hạnh phúc trọn đời của Nam Nhã Ý, tôi chẳng còn bất cứ điều gì phải lo lắng thêm nữa.

Suốt dọc đường chúng tôi chuyện tâm tình, nhưng chỉ bàn luận về phong cảnh xung quanh, cùng với những chuyện thú vị thời niên thiếu, nên cũng chẳng cảm thấy vất vả, mệt nhọc gì. Mãi cho tới khi vầng mặt trời khẽ nhú ở phía Đông, chúng tôi mới từ từ chợp mắt ngủ được đôi chút.

biết qua bao lâu, nghe thấy bên cửa vọng lại tiếng gõ , tôi vội vã ngồi bật dậy. Lúc đưa tay lên dụi mắt, tôi mới nhận ra trời sáng bừng, ánh mặt trời rực rỡ đến mức chói mắt, khiến tôi nheo nheo đôi mắt cho khỏi khó chịu.

Trang Bích Lam cưỡi ngựa song song với xe ngựa, chàng thu lại bàn tay vừa gõ lên xe, giãn đôi mày cau chặt rồi dịu dàng cất tiếng hỏi: “Hai muội tỉnh dậy chưa?”

Nhã Ý tỷ tỷ nằm dựa vào thành xe, lúc này cũng từ từ ngồi thẳng dậy, mỉm cười : “Cho dù chưa tỉnh cũng bị huynh đánh thức rồi”.

Nhận thấy được chút bất an lên trong mắt Trang Bích Lam, trong lòng tôi cũng thấp thỏm vô cùng, bất giác cảm thấy hoảng sợ, nắm chặt lấy tay chàng rồi hỏi: “ xảy ra chuyện gì rồi?”

Trang Bích Lam khẽ nhoẻn miệng lên cười rồi lắc đầu : “ có chuyện gì, chỉ có điều… hình như có người lai lịch bất minh thầm theo chúng ta. Ta nghĩ xem làm thế nào để đánh lạc hướng bọn chúng”.

Tôi cau chặt đôi mày thêm: “Huynh nhận ra đó là người của ai phải tới sao?”

Trang Bích Lam lắc đầu trả lời: “Tạm thời… chưa nhận ra được. giống người do triều đình phái tới, cũng tuyệt đối phải người tiếp ứng từ Giao Châu”.

Chạy xe suốt cả đêm, vẫn ở trong tình thế nguy hiểm, sắc mặt của chàng ổn lắm, mái tóc đầu chàng cũng rối bời, ánh mắt còn nét trong trẻo như mọi khi, thay vào đó là cảnh giác khi kẻ địch lớn ở xung quanh.

dẫn dắt quân đội bao năm nay, chàng còn là người thanh niên lỗ mãng hành động theo cảm tính năm xưa nữa. Trong lúc chuyện ít nhiều còn vẻ nho nhã thi vị, bàn luận thơ phú của năm xưa, thay vào đó là nét cương nghị, quả quyết, mưu lược của người cầm binh lâu ngày.

Tôi bất giác đưa tay ra, vuốt lại mái tóc cho chàng rồi khẽ cất tiếng: “Đừng quá căng thẳng, chúng ta cố gắng hết sức bỏ xa bọn chúng, dù thế nào nữa… chúng ta cũng phải ở bên nhau”.

Trang Bích Lam gật đầu rồi hỏi: “Muội còn nhớ cách cưỡi ngựa hay ?”

Tôi bỗng ngây người lặng .

Thuở còn , tôi cũng rất nghịch ngợm, lại ở cạnh Trang Bích Lam, người cũng xuất thân từ gia đình võ tướng, nên thỉnh thoảng cũng hay thay đồ giản dị, cưỡi lưng con ngựa cao to cùng chàng phi vút ra bờ cỏ rộng lớn bên ngoài thành. Có điều từ sau khi nhập cung, tôi chẳng nhìn thấy ngựa chứ đừng là cưỡi, vậy nên cũng lạ lẫm nhiều.

“Cái đó… muội vẫn còn nhớ. Có điều lâu rồi cưỡi, chỉ sợ nhất thời vẫn chưa quen lắm”.

Trang Bích Lam lại nhìn sang phía Nam Nhã Ý mỉm cười : “Vậy nếu như có kẻ địch tìm đến, muội hãy cùng Thanh Vũ cưỡi ngựa chạy trước, chúng ta ở lại chặn phía sau”.

Nam Nhã Ý mỉm cười hân hoan : “Được thôi, chút nữa muội thay y phục thuận tiện lại hơn”.

Trang Bích Lam khẽ thở phào nhõm: “Vậy ta giao lại Thanh Vũ cho muội đấy. xe có nước, hai người hãy rửa ráy mặt mũi rồi ăn chút đồ , chuẩn bị sẵn tinh thần, có việc gì đừng xuống khỏi xe, để tránh lộ tung tích. Nếu như có biến, hai muội lập tức phải bỏ trước, biết ?”

Nam Nhã Ý đưa tay búi lại mái tóc có phần lòa xòa buông xõa đôi vai, cầm chiếc trâm vàng hoa văn tuyệt đẹp cố định lại rồi : “Trang huynh, huynh xem, những người theo chúng ta liệu có phải ám vệ do phủ Nhiếp chính vương phái tới?”

Trang Bích Lam than thở trong ảo não: “Có lẽ vậy. Nếu như là người của Đường Thiên Trọng chắc… chắc dễ dàng gì cắt đuôi đâu”.

Chàng thúc ngựa về phía trước, tôi lại càng ngày càng cảm thấy bất an, quay sang hỏi Nam Nhã Ý: “Ám vệ… là cái gì?”

Tôi với Trang Bích Lam từ là thanh mai trúc mã, thân thiết vô cùng, nếu là ba năm trước, chẳng có chuyện gì trong cuộc sống của chàng mà tôi biết. Thế nhưng sau khoảng thời gian dài xa cách nhau, thời gian vô tình ngăn cách giữa hai chúng tôi, thậm chí tôi cũng chẳng thể thấu hiểu được suy nghĩ của chàng như Nam Nhã Ý.

Nam Nhã Ý cầm chiếc chậu đựng nước sạch vừa rửa mặt lại vừa trả lời tôi: “Chính là đội cao thủ được Nhiếp chính vương nuôi dưỡng riêng, bên ngoài mang danh là hộ vệ vương phủ, nhưng hề thuộc quyền quản lý, điều động của triều đình. Nhiếp chính vương và Đường Thiên Trọng đều là những người có dã tâm lớn, những đào tạo đám cao thủ này trong Kinh thành mà còn sắp xếp rất nhiều thân tín ở các châu phủ, thôn làng để tăng cường hệ thống tai mắt cho bản thân. Nếu như Đường Thiên Trọng phát sớm, dùng bồ câu đưa thư thông báo tình hình mọi chuyện cho số ám vệ này khả năng chúng ta bị phát là rất cao”.

Tôi trầm ngâm : “Có điều nếu như bọn chúng ra tay có lẽ cũng chưa dám khẳng định người ngồi trong xe là chúng ta. Từ lúc bắt đầu xuất phát đến giờ, chúng ta chưa từng xuống xe. Chiếc xe ngựa rời khỏi điểm ban đầu bằng con đường khác chắc cũng chưa bị phát chân tướng sớm như vậy”.

“Cho nên bọn chúng mới chưa động thủ, còn chờ xác định thân phận của chúng ta, hoặc giả chờ đợi mệnh lệnh từ phủ Nhiếp chính vương”. Tỷ tỷ dùng chiếc khăn lụa lau mặt rồi tiếp: “Tuy rằng tỷ vẫn luôn bị lạnh nhạt vứt bỏ ở biệt viện ngoại thành, nhưng chung cũng khá tự do, của hồi môn mang theo cũng ít, bỏ lợi lộc mua chuộc kẻ dưới nghe ngóng tình hình cũng phải vấn đề gì khó khăn, vậy nên cũng biết được số tình hình ở trong phủ Nhiếp chính vương”.

“Lúc rảnh rỗi, tỷ cũng ra ngoài cưỡi ngựa sao?”

Tôi bất giác đưa câu hỏi, rồi cúi xuống rửa mặt.

Làn nước mát lạnh đọng da khiến cho đầu óc tôi cũng tỉnh táo ra nhiều. Con phương Bắc tuy hào sảng, mạnh mẽ, thế nhưng trước khi xuất cung, Nam Nhã Ý cũng giống như tôi, bị nhốt trong chốn thâm cung lâu ngày, hề có cơ hội luyện tập cưỡi ngựa. Thế nhưng khi Trang Bích Lam bảo tỷ tỷ thừa cơ dẫn tôi chạy trốn mà trước đó hề hỏi xem tỷ tỷ có biết cưỡi ngựa hay .

Nam Nhã Ý quả nhiên đáp lại: “Trước kia tỷ biết cưỡi ngựa, sau đó thấy trong biệt viện có nuôi ngựa nên thỉnh thoảng cũng ra ngoài hoạt động cho giãn xương giãn cốt. Đương nhiên… sau đó khi tỷ gặp Trang Bích Lam, tỷ hạ quyết tâm cùng hai người rời khỏi đây, nên cũng ra sức luyện tập khoảng thời gian”.

Tỷ tỷ mỉm cười, má xuất đôi chút thẹn thùng, rồi đưa tay khoác qua vai tôi : “Thanh Vũ, muội cứ an tâm, đến lúc vạn bất đắc dĩ phải cưỡi ngựa chạy trốn, hai chúng ta cùng ngồi chú ngựa, chỉ cần muội ôm tỷ chặt là được”.

Tôi khẽ nhoẻn miệng cười rồi : “Ồ… vậy muội cũng an tâm rồi”.

Sau khi hai chúng tôi rửa ráy mặt mũi xong, liền thay sang y phục thuận tiện, gọn gàng hơn, rồi ăn qua loa vài món ăn, lại lặng lẽ nhòm ra ngoài cửa sổ, thấy bất cứ tượng khác thường nào hết.

Nam Nhã Ý mỉm cười : “Có lẽ đường chúng ta bỏ trốn tự mình nghi thần sợ quỷ thôi. Nếu như là người của phủ Nhiếp chính vương lộ diện từ lâu rồi. Bây giờ càng ngày càng xa khỏi Thụy Đô, đâu có ích lợi gì cho hành động của bọn chúng chứ?”

Mắt tôi nhìn thấy chiếc xe qua con đường hẹp tiến ra đường cái quan bằng phẳng, chiếc xe còn rung lắc nữa. Có điều thời tiết càng ngày càng oi bức, tấm rèm được hạ xuống hết cỡ vậy mà vẫn chẳng thể nào ngăn được ánh mặt trời gay gắt, khiến cho bầu khí trong xe càng thêm nóng nực, bí bức, khó chịu vô cùng.

“Phải chăng là trời sắp đổ mưa?” Nam Nhã Ý vén tấm rèm lên cho thoáng khí, nhìn vào sắc trời, ngừng phe phẩy chiếc quạt trong tay. chiếc quạt có thêu đóa mai đỏ, cành lá khẳng khiu, cánh hoa mềm mại, khẽ buông cánh trong cơn gió , dưới ánh trăng thanh trong, giữa lúc trời nóng rực khó chịu thế này, nhìn vào cũng cảm thấy dễ chịu đôi chút.

“Có lẽ sắp đổ mưa rồi”. Tôi cảm thấy hơi chán nản. “Nếu như trời mưa, tự nhiên khí thoáng mát hơn, thế nhưng đường lại khó hơn. Như vậy thà rằng mưa còn hơn”. Vừa mới dứt lời, tiếng sấm rền vang bầu trời.

Nam Nhã Ý gập quạt lại, cau chặt đôi mày, vén lọn tóc rơi bên má rồi bật cười : “ có gì đâu, chúng ta khó bọn quan binh cũng khó lòng đuổi theo. Huống hồ đợi chút nữa trời mưa, đám người lặng lẽ theo sát chúng ta cũng tiện hành động, chúng ta có thể thừa cơ trời mưa mà bỏ xa bọn chúng”.

Tỷ tỷ trông đậm người hơn tôi, tóc cũng dày hơn, mái tóc tiện tay búi lên hồi sáng dần xõa xuống. Nghe vậy tôi cũng cảm thấy an tâm hơn, mỉm cười : “Dù gì cũng chẳng có việc gì làm, để muội chải đầu cho tỷ nhé”.

“Được đấy”. Nam Nhã Ý cảm khái thêm: “Tay nghề của muội vô cùng tinh diệu, đáng thương cho thân tỷ từ sau khi xuất cung, chẳng còn ai chải cho tỷ những kiểu đầu mới lạ, tinh tế nữa”.

Nhớ lại quãng thời gian chúng tôi sống bình thản, lặng lẽ ở Tĩnh Nghi viện, nhớ lại Trang Bích Lam rốt cuộc cũng phụ bạc chờ đợi mong ngóng bấy lâu của mình, chúng tôi khẽ nhoẻn miệng cười, buông tóc tỷ tỷ xuống, chậm rãi chải tóc. Kiểu tóc này rất tinh tế, đầu chỉ cài chiếc trâm, nhìn giống như vỏ ốc, dưới to, thường chải vào mùa hạ, mái tóc dài được quấn gọn hết lên đầu, khiến cho người ta cảm thấy thoải mái, mát mẻ. Tôi lấy thêm chiếc trâm phỉ thúy hồ điệp cài bên, giản dị mà thanh tao, so với những kiểu tóc diễm lệ mọi khi, kiểu tóc này tạo cho tỷ tỷ sắc đẹp giản đơn mà thanh nhã.

Tôi bất giác than thở: “Hoàng thượng… ngài rốt cuộc cũng quá hồ đồ. Đổi lại nếu như muội là đàn ông, cho dù vứt bỏ cả giang sơn cũng quyết dâng tỷ cho người khác”.

Nam Nhã Ý nhìn dáng vẻ của mình trong gương, sắc mặt đột nhiên sầm xuống, mỉm cười khổ sở : “Từng hành động của mỗi con người đều do ông trời sắp đặt hết. Từ giờ tỷ phải từ bỏ hoàn toàn thôi… Nào lại đây, tỷ cũng chải đầu cho muội”.

Tôi biết tấm chân tình của tỷ được hồi đáp, ngày nay lại thấy được thái độ của Trang Bích Lam đối với tôi, càng thêm nản lòng về Đường Thiên Tiêu, cho nên tôi cũng dám khuyên răn gì thêm. Tôi liền đồng ý, buông xõa tóc mình xuống, để cho tỷ tỷ chải đầu bới tóc thay, bản thân cũng chỉnh lại y phục người.

Chúng tôi vội vã chạy trốn, đương nhiên mang theo y phục tùy thân, nhưng Nam Nhã Ý liệu trước việc này nên chuẩn bị hết cả quần áo cho cả tôi nữa, tất cả đều bình đạm, giản dị như của tỷ tỷ, chỉ có điều màu sắc khác biệt mà thôi. Chiếc tôi mặc có màu nâu nhạt viền xanh da trời, khá có khí chất, nhưng nhìn trông giản dị mấy đặc sắc, có điều rất thuận tiện cho việc cưỡi ngựa chạy trốn nếu cần.

Mong rằng chúng tôi suy nghĩ quá nhiều, đến mức phải chạy trốn bằng ngựa mình.

Nam Nhã Ý vừa chải tóc cho tôi vừa đưa lời bình phẩm: “Nhan sắc như muội, khuôn mặt trái xoan, làn da trắng sáng, ngũ quan hài hòa, tinh tế, chải kiểu tóc nào cũng đẹp cả. Ừm, hay là chúng ta vấn kiểu tóc Lăng Vân , cài thêm chiếc trâm ngọc, đóa đỗ quyên nhất định vô cùng xinh đẹp”.

Tôi vội vàng : “Tỷ tỷ cứ bới kiểu tóc Linh Xà thôi, đừng làm kiểu tóc phức tạp kia. Nếu ngộ nhỡ chốc nữa phải cưỡi ngựa nhất định tiện đâu”.

“Được”. Nam Nhã Ý đáp lại, nắm lấy mái tóc dài của tôi, đúng lúc định bới tóc giúp tôi bỗng nhiên truyền đến tiếng ngựa hí, tiếp đó thân xe ngựa bỗng rung mạnh lên. Đúng lúc tôi định hét toáng lên Nam Nhã Ý đứng vững, thân người ngã ra phía sau, đập mạnh vào thành xe, chiếc lược cầm trong tay cũng rơi xuống đất, bật lên vài lần, gãy mấy chiếc răng.

Trong tiếng đao kiếm va chạm, người hét ngựa kêu, chiếc xe ngựa lắc mạnh thêm vài lần rồi dừng lại hẳn.

Tôi búi gọn mái tóc lại rồi giữ vững thân người, vội vã đỡ Nam Nhã Ý dậy, lúc vén màn nhìn ra phía ngoài, sắc trời sầm hẳn lại, phần trời phía Đông bị lớp mây đen bao phủ, nhanh chóng bay về hướng này. Con đường khô khốc bắt đầu bốc lên hơi nóng ngùn ngụt khó chịu, làn gió thổi mạnh đến khiến cho thân người tôi bất giác ớn lạnh.

Những ánh sáng chói lòa liên tục lóe lên.

Ngoại trừ tia sấm ở trời chính là ánh đao kiếm va chạm vào nhau.

Mặt đất nhanh chóng bốc lên mùi máu tanh lòm, khiến cho người khác phải hoa mày chóng mặt, chỉ muốn lui bước về sau.

“Chúng ta sợ”. Nam Nhã Ý đột nhiên hét lên, mím chặt đôi môi, ánh mắt dường như bốc lên ngọn lửa cương nghị, quyết liệt, nhìn vào trận quyết chiến đáng sợ bên ngoài.

Tỷ tỷ chắc hẳn cũng cảm thấy sợ hãi, nắm chặt lấy bàn tay tôi, cố gắng kìm nén đôi tay run rẩy, bàn tay ướt đẫm mồ hôi thấm cả vào bàn tay của tôi.

Hít hơi sâu, tôi cũng đứng thẳng người dậy, ép bản thân định thần lại, tránh né trận chiến đáng sợ trước mắt nữa.

Trang Bích Lam cùng với năm, sáu người tùy tùng của mình giao đấu kịch liệt với đám người kia.

Quân số của kẻ địch cũng nhiều, chỉ có tầm bảy, tám người, đều mặc trang phục gọn gàng, nhưng ra tay vô cùng quyết liệt, độc ác và dứt khoát, chiêu nào cũng như muốn đoạt mạng của kẻ địch, hề kém cỏi so với những tùy tùng của Trang Bích Lam mang theo.

Nam Nhã Ý đưa mắt quan sát kỹ hai bên giao tranh, khẽ lên tiếng : “Quả nhiên là ám vệ của phủ Nhiếp chính vương. Nhìn lệnh bài ở thắt lưng của chúng xem”.

Phần thắt lưng của bọn người này có đeo lệnh bài gì đó, tôi nhận ra bất cứ khác biệt nào, nhưng chỉ vừa nghe thấy là do Đường Thiên Trọng phái tới là tôi cảm thấy hoa mày chóng mặt.

Nếu như người truy đuổi tới đây là của Đường Thiên Tiêu, dù cho ngài có tức giận đến mức độ nào cũng đến mức gây tổn hại cho tôi và Nam Nhã Ý, còn về phần Trang Bích Lam, ngài cũng cố gắng hết sức để giữ lại mạng sống.

Thế nhưng nếu như người tới đây là Đường Thiên Trọng, và Đường Thiên Tiêu có cùng kẻ địch, cho nên quyết tha cho Trang Bích Lam. hề có chút tình ý gì với Nam Nhã Ý, tỷ tỷ lại dám câu kết với kẻ địch phản bội lại Đại Chu, nhất định tha cho tỷ tỷ. Còn về phần tôi, ngay khi còn trong hoàng cung, dám vô lễ với tôi như thế, bây giờ ở ngoài cung, cách xa tầm nhìn của mẹ con Đường Thiên Tiêu, có trời mới biết được gây ra những điều gì.

Đúng lúc tôi suy nghĩ, người tùy tùng nhà họ Trang bị hai tên ám vệ đánh ép đến gần chiếc xe ngựa. Mắt tôi nhìn thấy người tùy tùng chém đao vào vai trái của trong hai tên ám vệ rồi dũng rút đao ra, đưa đường đao chuẩn bị chém đầu tên đó xuống. Ai ngờ tính hiếu thắng dâng lên, người tùy tùng ấy để tâm đến tên ám vệ còn lại, liền bị kiếm đâm xuyên qua ngực, tuy rằng người này nhanh trí tránh qua nhưng vẫn bị thương ở phần vai trái.

Tôi và Nam Nhã Ý còn chưa kịp kêu cứu, nghe thấy người này hét lớn tiếng, đại đao trong tay lại khua nhanh hơn gấp bội, thần tốc đưa đao lên cổ đối phương. Tên ám vệ nọ vốn dĩ được đồng bọn yểm trợ, lùi về phía sau bước, nhưng vẫn chẳng thể tránh được đường chém của viên tùy tùng. Bị tấn công vào chỗ trí mạng như vậy, lập tức thét lên thảm thiết, máu tươi bắn phụt ra ngoài, vào đúng tấm vào chỗ chúng tôi đứng, rỏ xuống từng giọt, rồi nhanh chóng khô cong vì mặt đường nóng bỏng.

Chúng tôi vẫn còn chưa kịp định thần lại tên ám vệ mất đồng bọn liền hét lên trong căm giận, đưa kiếm đâm mạnh vào phần bụng của người tùy tùng kia, sau đó rút kiếm ra trong tiếng kêu rên thảm thiết vì khoang bụng bị phanh ra, ngũ tạng trào máu.

Tôi tay cầm lấy thành xe, tay nắm chặt lấy Nam Nhã Ý, đứng xe cảm thấy ánh mắt lúc mơ hồ, lúc ràng, cả khuôn mặt nước mắt đầm đìa.

Người tùy tùng kia vẫn chưa tắt thở, thảm thiết lật người nằm mặt đất, đưa tay nắm lấy ngũ tạng của mình nhét vào trong bụng, mắt hướng về phía chúng tôi hét lớn: “Ninh đại tiểu thư, mau… mau chạy … mau…”

Còn chưa kịp hết lời tên ám vệ vừa nãy lại đâm thêm đường nữa, đúng vào phần cổ, nhanh chóng chặt đầu khiến người tùy tùng thể hết được câu.

Người này dường như cảm thấy chưa hết căm giận, còn đâm thêm vài nhát vào đầu người tùy tùng kia, sau đó mới quay sang lạnh lùng nhìn chúng tôi.

Tôi và Nam Nhã Ý đều vô cùng hoảng sợ, kinh hãi, run rẩy lui về phía sau, tên ám vệ đó hề tiến về phía trước mà ngược lại còn lui ra sau, giúp đỡ những đồng bọn khác giết hết những người họ Trang.

Mục đích của bọn chúng vô cùng ràng, muốn giữ lại mạng sống cho hai chúng tôi, còn những người có ý đồ đưa chúng tôi trốn thoát đều phải chết hết.

Khi ngước mắt lên nhìn, hai bên ám vệ và tùy tùng nhà họ Trang đều người chết kẻ bị thương, Trang Bích Lam cố gắng tiến về phía chúng tôi, nhưng lại bị tên ám vệ chặn lại, liều mạng ngăn cản khiến chàng nhất thời chưa tới đây được.

Nam Nhã Ý quay đầu sang nhìn tôi rồi : “Chúng ta sợ hãi, đúng nào?”

Tôi hít hơi sâu, quay người lấy chiếc trâm lúc đầu Nam Nhã Ý dùng để cài tóc, nhanh chóng cuộn gọn mái tóc dài gọn ra phía sau, giấu kỹ chiếc đoản đao mà Trang Bích Lam đưa cho tôi ngày xưa, rồi lên tiếng đáp lại Nam Nhã Ý: “ sợ. Chúng ta sợ hãi”.

Nam Nhã Ý khẽ nhoẻn miệng cười, nắm lấy tay tôi, nhanh chóng nhảy xuống xe, chạy thẳng về phía con ngựa lông đỏ.

Chỉ trong nháy mắt, bầu trời phủ lớp mây đen kịt, sấm chớp ngừng rền vang, chớp nhoáng bầu trời. Lớp mây dày đặc biến thành các hình dạng dị thường, đáng sợ vô cùng.

Sợ hãi dám ngước nhìn, tôi vội vã cúi đầu xuống, nhìn đúng về phía chiếc đầu của viên tuỳ tùng ban nãy bị chém xuống, đôi mắt tràn đầy nộ khí vẫn mở to nhìn lên bầu trời cách quật cường, chiếc đầu bầy nhầy trong vũng máu, ngay cả đôi mắt cũng đỏ quạu đáng sợ.

Chân tôi bỗng mềm nhũn lại, suýt chút nữa ngã xuống đất, Nam Nhã Ý nhanh chóng đỡ lấy tôi rồi hỏi: “Muội sao thế?”

Tiếng sấm lại vang rền bên tai, khiến cho đầu tôi đau lên từng cơn, hoa mày chóng mặt, nhưng nhìn thấy khuôn mặt đầy lo lắng của Nam Nhã Ý, tôi lại mỉm cười đáp: “ sao cả, sao cả, muội bị vấp vào đá thôi. Mau thôi”.

Nam Nhã Ý cũng nhìn thấy chiếc đầu lâu kia, sắc mặt trắng bệch, tái nhợt nhưng đợi thêm giây phút nào nữa, kéo tôi nhanh chóng chạy đến chỗ con ngựa.

“Đứng lại!”

Tên ám vệ đứng gần chúng tôi nhất hét lớn tiếng, nhưng lại bị người bên họ Trang chặn lại, dứt ra được mà chạy tới ngăn cản chúng tôi.

Nam Nhã Ý cầm lấy dây cương, nghiêng người nhanh chóng nhảy lên lưng ngựa, rồi đưa tay về phía tôi : “Thanh Vũ, mau lên ngựa thôi”.

Động tác của tỷ tỷ vô cùng điêu luyện, bàn tay kéo tôi lên vô cùng vững chắc, nụ cười cũng tươi tắn, chói lóa ngay cả khi sấm chớp giật loạn bầu trời phía .

Tôi dám do dự thêm nữa, cố gắng nhớ lại ngày xưa khi Trang Bích Lam dạy cho tôi cưỡi ngựa, giữ vững thân người, nhắm mắt, nắm lấy tay Nam Nhã Ý rồi nhảy lên bật lên lưng ngựa. Cảm giác lúc này như thể bay giữa trung, thực tế cho mấy, khi ngồi vững lưng ngựa, tôi đưa tay ôm chặt lấy người của tỷ tỷ.

Nam Nhã Ý nhìn thấy tôi ngồi vững, thở phào nhõm, cố tỏ ra bình tĩnh : “Nhảy lên có vấn đề gì hết, giờ chỉ cần ôm chặt lấy tỷ, có điều chân phải thả lỏng, càng thư giãn càng tốt, thân người đổ về phía trước, như vậy càng vững hơn”.

Tôi đáp tiếng, nghiêng người về phía trước, ôm chặt lấy Nam Nhã Ý, hai chân thả lỏng hơn lúc nãy, ngựa bắt đầu phi. Lúc này, tôi chỉ sợ mình bị rơi xuống nên hai tay càng ôm chặt tỷ tỷ hơn.

Con ngựa dường như cảm nhận được căng thẳng của tôi, lại thêm tiếng la hét loạn xạ xung quanh, lúc phi khá cuồng chân. Nam Nhã Ý dám sơ ý, thận trọng cầm cương điều khiển, vòng qua đám người ngừng giao đấu, quất roi cái, chú ngựa nhanh chóng tiến về phía trước.

Lúc phi qua chỗ Trang Bích Lam, tôi nhìn thấy nét mặt bình thản khuôn mặt của chàng, đôi mắt sáng trong lên mấy phần vui vẻ, ngay cả tay cầm bảo kiếm cũng linh hoạt, nhanh nhẹn hơn trước, dồn kẻ địch trước mặt lui về sau liên tiếp, rồi thần tốc khiến kẻ địch bị thương dưới mũi kiếm của mình.

Nhanh chóng nhìn lại trận chiến lúc nãy, mấy người bên họ Trang vẫn giao đấu cùng đám ám vệ của phủ Nhiếp chính vương, tuy rằng nhất thời chưa thể chăm lo cho chúng tôi được, nhưng xem ra chàng chiếm thế thượng phong.

Trang Bích Lam nhìn thấy con ngựa chở hai chúng tôi dần giảm tốc độ lập tức hét lớn: “Mau chạy , lúc nữa huynh đuổi kịp thôi”.

Tôi nhanh chóng bình ổn lại tâm trạng rối bời của mình, đáp lại gì, còn Nam Nhã Ý đáp lại câu rồi quăng cương ngựa, nhanh chóng phi .

Cũng đúng vào lúc này, khuôn mặt tôi dần cảm thấy hơi đau, cảm thấy khí giảm nhiệt, còn chưa kịp ngẩng đầu lên nhìn những hạt mưa to lớn ngừng rơi xuống, lúc đầu còn lưa thưa vài hạt, lúc sau mưa như trút nước, hạt nặng mà mạnh quất vào mặt tôi.

Nam Nhã Ý hét lớn: “Muội sợ bị phân tâm mau nhắm mắt lại, tựa đầu vào lưng ta, ôm chặt lấy tỷ đừng buông tay. Chắc là tỷ … chịu được thôi”.

Hạt mưa bay mạnh vào phần tóc trước mặt khiến cho mắt mở nổi ra, tôi nghe thấy lời dặn của tỷ tỷ liền nhắm mắt lại, ôm chặt và động đậy gì cả.

Hiển nhiên lúc này Nam Nhã Ý cũng vô cùng căng thẳng, phần lưng cứng đờ, chốc chốc lại đưa tay lên lau phần nước đọng vầng trán, mí mắt của mình.

Cho dù là võ tướng chinh chiến sa trường nhiều năm e rằng cũng ít khi phải hành quân trong mưa to gió lớn thế này.

Lại tia chớp đánh lên thân núi, tiếng sấm rền vang khiến cho tôi ngồi vững được nữa.

cố gắng điều chỉnh lại dáng ngồi tôi bỗng thấy thân người bẫng, còn chưa kịp làm xem rốt cuộc chuyện gì xảy ra con ngựa hí lên tiếng đầy thảm thiết, đôi vó trước nhấc cao, thân ngựa dựng đứng lên, tiếp theo đó lại chạm đất, vó sau lại quẫy lên, chẳng khác gì ngựa điên.

Tôi và Nam Nhã Ý đều thét lên thảm thiết, nhưng tiếng thét đó nhanh chóng khuất trong tiếng sấm, tiếng mưa rền vang, cảm giác thân thể cũng như còn thuộc về mình nữa, bẫng rồi bị hất sang bên. Vào khoảnh khắc đó, cả thân người tôi mềm nhũn trong cơn mưa bão, ngay cả tiếng gió bão cũng xa rồi, tôi chẳng còn nghe thấy bất cứ tiếng động gì ngoài tiếng sấm và tiếng mưa rơi nặng xuống mặt đất.

Lúc bị hất mạnh sang bên, cuối cùng tôi cũng có thể ngẩng đầu lên nhìn về phía con súc sinh hất văng hai người chủ ra khỏi thân mình.

Nó hí lớn tiếng rồi phi như điên về phía trước.

Vết thương phía vó sau của nó có đám lông vũ màu đen giật lên liên tục.

Lúc nãy bất ngờ có người bắn tên đến khiến cho con ngựa bị thương rồ lên trong đau đớn rồi hất tung chúng tôi sang bên.

Thế nhưng chúng tôi phi rất xa rồi, cách chỗ giao đấu cũng phải hai dặm đường, rốt cuộc mũi tên này là của ai?

Nam Nhã Ý cũng bị hất về phía cách tôi xa lắm, tỷ tỷ cau mày ôm lấy đầu gối của mình, khẽ cử động thân thể, chập choạng tiến về phía tôi rồi hỏi: “Thanh Vũ, muội có sao ?”

“Muội sao cả”.

Bị con ngựa điên cuồng hất tung, cả người văng mạnh xuống mặt đất, sao mới kỳ lạ. Tôi lúc này cảm thấy đau đớn như thể xương cốt rã rời, nhưng dám để lộ ra ngoài chút nào, miễn cưỡng chống chân định đứng dậy lại nhói lên cảm giác đau xuyên tim, truyền ra từ phần mắt cá chân trái, đau tới mức tôi nhịn nổi mà kêu lên.

“Muội… muội sao thế?”

Nam Nhã Ý nhận ra điều bất ổn, nhanh chóng lau nước mưa mặt, lại đỡ lấy tôi.

Bây giờ phải lúc mềm yếu, õng ẹo.Tôi nhất định phải đứng vững người, cùng bọn họ tiến về Giao Châu.

“ sao cả, chân… chân muội bị trẹo, nghỉ lát là đỡ thôi”.

Vừa tôi vừa bám vào tay của Nam Nhã Ý, cố gắng trụ vững thân thể mình. Lúc thử dùng bàn chân bị thương trụ vững cơ thể, nỗi đau từ bàn chân truyền đến khiến tôi bất giác kêu lên tiếng, mồ hôi đổ ra đầm đìa.

Nam Nhã Ý lặng ngây người ra, cúi xuống vén ống quần của tôi lên xoa bóp phần mắt cá chân rồi : “Bị trẹo chân rồi sao? Giờ phải làm sao đây? Muội có đau lắm ?”

Tôi dám rằng chỗ tỷ tỷ chạm vào khiến cho tôi đau đến tắt thở, miễn cưỡng lắc đầu : “Vẫn… vẫn ổn thôi. Chúng ta mau lên đường thôi”.

Nam Nhã Ý gật đầu : “Được, Thanh Vũ, trước tiên muội hãy ngồi bên cái cây này nghỉ ngơi lát, ta quay lại, nghĩ cách lấy con ngựa khác đến đón muội”.

Tôi thực tình biết được chân thế này liệu có thể cưỡi ngựa được nữa , nhưng cũng đành gật đầu : “Vâng… tỷ mau , cẩn thận chút”.

Có lẽ nhìn thấy sắc mặt của tôi nhợt nhạt, Nam Nhã Ý lo âu dùng tay ướt đẫm của tỷ lau vầng trán và khuôn mặt đẫm nước của tôi.

Đương nhiên hành động này chỉ tốn công vô ích.

Trong cơn mưa lớn thế này, hai người chúng tôi vốn dĩ ướt như chuột lột, vậy nên ngay sau khi tỷ tỷ lau khuôn mặt cho tôi, nhũng hạt mưa rào lại nhanh chóng lấm tấm đầy nước, ngay cả đôi mắt cũng trở nên mơ hồ, cay cay dứt.

“Tỷ mau , muội sao cả”. Tôi mỉm cười, nhấc chân lên tựa vào thân cây to lớn phía sau, từ từ ngồi xuống mặt đất.

Vào lúc sinh tử cận kề thế này, tôi chẳng còn chút tâm trí nào để tâm đến việc sạch hay nữa. Tuy phải ngồi đống bùn bẩn thỉu, nhưng còn dễ chịu hơn là đứng, nỗi đau thấu tim kia cũng theo đó mà giảm xuống đôi chút.

Nam Nhã Ý thấy tôi vẫn có thể tự chăm lo cho bản thân, nên cũng an tâm hơn nhiều, đưa tay lên che trước mắt để chắn những hạt mưa rơi xuống, tỷ tỷ nhanh chóng chạy trong mưa.

Khi tỷ tỷ xa, tôi mới vén y phục lên kiểm tra vết thương.

da có bất cứ vết tích xây xát gì cả, nhưng bắt đầu xưng phồng lên, chạm vào là đau đớn vô cùng.

Chắc chắn tổn thương đến gân cốt. Vào đúng thời điểm này, là tai hại.

nay, việc trốn chạy thể nào chậm trễ thêm được nữa.Tôi thể để cho Nam Nhã Ý và Trang Bích Lam vì tôi mà nhỡ hết mọi việc.

Nghiến chặt răng, tôi lấy tấm khăn trong tay áo ra, quấn vào vết thương rồi buộc chặt lại.

Nỗi đau như bị cắt thịt, cả trời đất trong giây phút ấy bỗng nhiên tối sầm lại.

Tôi nín chặt hơi thở, dám giảm lực ở bàn tay xuống, lại mím môi thắt chặt thêm đôi chút, buộc nút lại rồi buông y phục xuống, bàn tay vẫn còn run run.

Sau khi làm xong loạt các động tác , tôi cảm thấy toàn thân mềm nhũn như còn chút sức lực nào, ngay cả ngồi cũng chẳng vững nữa, đành nhắm mắt lại tựa lưng vào cái cây phía sau, tranh thủ nghỉ ngơi lát. Lúc này tôi chỉ mong rằng khi Trang Bích Lam tới đây, tôi có đủ sức để cùng bọn họ tiếp tục chặng đường trốn chạy phía trước, nhanh chóng tiến về nơi mà tôi ngày mong đêm ngóng, để từ đây có thể cùng Trang Bích Lam, có lẽ còn thêm cả Nam Nhã Ý, trọn đời trọn kiếp, an bình tĩnh lặng sống bên nhau.

Nước chảy mặt tôi lúc này chỉ có mỗi nước mưa mà còn cả mồ hôi, nước mắt. Tôi chẳng buồn đưa tay lên lau. Tiếng sấm ngừng vang rền kinh động cả vùng trời cũng chẳng thể khiến tôi sợ hãi được nữa. Lúc này tôi lặng lẽ ngồi đó đợi, nỗi đau đớn tột cùng ở dưới chân từ từ tan biến.

Khi định thần lại, tiếng mưa rơi xung quanh dường như lại, tiếng động phải của tự nhiên lại rệt vô cùng.

Bộp, bộp, bộp…

Dường như là tiếng bước chân của con người, rất chậm, rất , nhưng lại lọt vào tai tôi trong lúc mưa gió mịt mùng thế này. Tôi có thể cảm nhận ràng người này tiến về phía tôi ngồi.

Tôi nhanh chóng quay đầu lại, trong cơn mưa mờ ảo, tôi nhìn thấy bóng đen vụt qua. Thế nhưng khi tôi dụi mắt nhìn kỹ chẳng thấy bất cứ người nào ngoài đám cây rung lên liên tục trong gió bão.

Phải chăng là tôi hoa mắt nhìn nhầm?