Chương 44: Quan hệ phức tạp

Sau khi đuổi Từ Nam Phương ra ngòai, tam phu nhân gọi Nhân Hỷ vào trong, giọng căn dặn: “ tìm người điều tra ràng về Từ Nam Phương cho tôi, xem rốt cuộc ta có lai lịch thế nào?”.

Nhân Hỷ sửng sốt, khẽ hỏi: “Phu nhân, Từ Nam Phương có vấn đề gì?”.

Tam phu nhân nhướn mày: “Diệp Phi Vũ ràng tốt đẹp gì, lại còn là kẻ lắm mưu nhiều kế. Tôi muốn biết Từ Nam Phương rốt cuộc là cùng giuộc với cậu ta, hay là kẻ ngốc bị cậu ta lợi dụng mà còn coi cậu ta như ân nhân cứu mạng?”. Tam phu nân cười khẩy, “Nếu ta là kẻ ngu xuẩn tôi có thể yên tâm dùng, nhưng nếu là quả bom hẹn giờ mà Diệp Phi Vũ gài vào bên trong tôi, tôi gỡ ra trả cậu ta”.

“Bom? Phu nhân, Nhân Hỷ hiểu ý phu nhân.” biết ông ta cố tình hay hiểu, kính cẩn hỏi lại tam phu nhân.

Tam phu nhân liếc ông ta cái, thầm mắng câu: “Đồ ngu”, nhưng kiên nhẫn được đành lên tiếng: “Diệp Phi Vũ thoạt nhìn nho nhã lễ độ, biết cách đối nhân xử thế, tuyệt đối có chỗ nào là chu tòan, thế nhưng lâu dần phát ra, người cậu ta có thứ khí sắc như dao nhọn mà phải ai cũng chống đỡ được. Từ Nam Phương cũng vậy, bề ngoài có vẻ đơn thuần, dè dặt, nhưng ai biết ta ngốc hay giả ngu. di‿ễn✩đ‿àn✩l‿ê✩qu‿ý✩đ‿ôn Nếu ra giả ngu ta lừa được con mắt của tôi, tài diễn xuất còn giỏi hơn diễn viên đoạt giải Oscar”. tới đây,dღđ☆L☆qღđ tam phu nhân chợt thấy toàn thân khí lạnh bao trùm.

“Phu nhân, nếu như vậy Từ Nam Phương chẳng phài là còn đáng sợ hơn cả Diệp Phi Vũ ư?”, Nhân Hỷ lên tiếng, kìm được mà ngẩng đầu nhìn ra bên ngoài, đáng tiếc, tất cả bị ngăn cách.

Tam phu nhân lại : “Thế nên tôi mới bảo sai người tìm hiểu về thân thế Từ Nam Phương. căn cứ theo thông tin địa chỉ và gia đình mà ta đăng ký lúc đầu, tìm vài người đáng tin thăm dò. Nhớ lỹ, phải kỹ càng chút, bởi vì rất có thể Diệp Phi Vũ sắp xếp sẵn mọi chuyện trước rồi”.

Nhân Hỷ gật đầu nhận lệnh, bỗng dưngg lại nghiêng mặt hỏi: “Phu nhân, Diệp Phi Vũ kia rốt cuộc muốn làm gì? Theo lý mà , cậu ta hẳn la flam việc cho nhị lão gia, vì sao lại muốn lấy lòng phu nhân? Tôi nghe , xưởng dược mà Thượng Quân Trừng thu mua giờ chủ yếu là do Diệp Phi Vũ quản lý. Phu nhân, cậu ta chủ động kết giao với phu nhân, chưa biết chừng sau này có lợi cho phu nhân”.

Tam phu nhân nhếch miệng, mắt híp lại: “Ông biết cái gì? Mỗi người, mỗi kiện đều có mục đích của mình. Diệp Phi Vũ là người đơn giản, cậu ta lấy lòng tôi, phải vì muốn đầu quân cho tôi, mà có thể là vì cậu ta hy vọng tôi khiến cho chi hai suy sụp”, tam phu nhân vừa vừa nhớ lại cảm giác mà Diệp Phi Vũ tạo cho mình, “Chỉ có điều, ngang ngược toát ra từ cậu ta khiến người khác có cảm giác cậu ta thể là thuộc hạ của ai được. Người này chẳng qua có xuất phát điểm thấp, nếu , sợ rằng ai có thể cản trở được cậu ta”.

Nhân Hỷ nghe câu được câu chăng, định tiếp điều gì chợt có tiếng Liên Hương từ bên ngoài vọng vào, là người bên Đại An Nhân gọi điện tới thông báo Đại An Nhân tỉnh, vừa khéo sang giờ chiều, bà bảo tam phu nhân chuẩn bị rồi đến thẳng Thung Dung đường ở chính viện.

Thung Dung đường là đại sảnh lớn nhất nằm giữa nội đường chính viện, phía sau là hồ nước rộng chừng hai mẫu, được bao quanh bằng hàng lan can bằng bạch ngọc, giữa lan can còn được điêu khắc tranh. Con đường quanh co kéo dài dẫn ra mái thủy đình giữa hồ, mái tủy đình này được gọi tên là Yên Thủy Đình, bởi vì mặt nước phảng phất hơi sương, tựa như khói xanh nơi tiên cảnh, tôn lên vẻ đặc biệt chẳng khác nào những mái thủy đình xuất trong cõi mộng.

Giờ này, chính viện có phần quạnh, thỉnh thoảng thấy hau người hầu từ trong đại sảnh ra, cảm giác như hồ nước chìm vào chốn tiên cảnh trần gian, xung quanh tĩnh lặng càng làm tôn nên vẻ đẹp khó tả của nơi này.

Có người cái tên Thung Dung đường do vua Thuận Trị đặt, mặc dù vương phủ nhà họ Hạ giờ còn nguyên vẹn như thời nhà Thanh, nhưng người nhà họ Hạ luôn giữ gìn gian nhà này cẩn thận, coi như bảo bối, các phòng được sửa, chỉ riêng bức hoành phi vẫn được giữ nguyên.

Từ Nam Phương theo đoàn người của tam phu nhân đến Thung Dung đường, trông thấy xa hoa ở đây mới biết hôm nay có dạ tiệc, có lẽ là vở kịch rất hay.

Gian nhà phụ phía Đông của Thung Dung đường chuyên dùng để tổ chức tiệc tùng, Người haùa dã trang trí nơi này rất lộng lẫy, phía và hai bên được bày những chiếc bàn dài, mỗi chiếc đều được xếp ngay ngắn. Mỗi bàn có hai chỗ ngồi, xếp vòng quanh dọc theo hai bên sảnh, mỗi hàng kê bốn chiếc bàn. Hôm nay chắc hẳn là tiệc tối của họ Hạ, thảo nào tam phu nhân chỉ mang theo và Liên Tâm đến hầu hạ, người để bảo vệ bà ta, còn Từ Nam Phương, sợ rằng tam phu nhân nóng lòng muốn xem thái độ của nhị lão gia khi trông thấy Từ Nam Phươngở đây.

Lúc tam phu nhân đến, ngoài người hầu bày biện trong Thung Dung đường có ai khác. Tam phu nhân lên tiếng hỏi: “Mấy giờ bắt đầu bữa tiệc tồi?”.

người hầu đáp: “Hình như là bảy giờ ạ”.

Nghe được câu trả lời, ánh mắt tam phu nhân thoáng tia vui. Từ Nam Phương quay đầu nhìn ra bên ngoài, mặt trời vừa mới ngả về Tây, chỉ mới hơn năm giờ chiều. Đại An Nhân bắt tam phu nhân chờ ở đây ràng là gây khó dễ cho tam phu nhân, làm sao tam phu nhân có thể thoải mái cho được? Chỉ có điều, biết đây là chủ ý của Đại An Nhân hay là do tứ phu nhân ở giữa xen vào.

Chút tức giận chỉ lóe lên trong ánh mắt tam phu nhân lát rồi vụt tắt, tới rồi yên tâm ở lại, tùy cơ ứng biến. Hẳn là tam phu nhân tham gia yến tiệc gia đình kiểu này nhiều lần, biết vị trí của mình ở nơi nào, nên lúc này bà ta thẳng tới chỗ của mình, bàn thứ hai bên phải.

Tam phu nhân ngồi xuống, nhưng Hạ Giáng Tư chịu an phận, nghe người hầu là bảy giờ mới bắt đầu, ở đây quá nhàm chán nên muốn chỗ khác chơi lại bị tam phu nhân gọi lại: “ đâu?”. Khẩu khí nghe ra được tốt cho lắm.

Hạ Giáng Tư quay lại, bất mãn oán hờn: “Bảy giờ mới bắt đầu, còn hơn nửa tiếng nữa, ngồi chờ ở đây thế này sao?”.

Tam phu nhân lơ đễnh : “Phận con cháu ngồi chờ bề có làm sao?”.

Hạ Giáng tư biết phản bác thế nào, chỉ có thể nghe theo lời mẹ. Chợt thanh từ phía sau truyền đến, trầm khàn nhưu tiếng con lạc đà uể oải vừa vượt qua sa mạc xa xôi, trải qua phong ba bão táo mà tới đây. Từ Nam Phương ngẩng đầu, trông thấy người đàn ông chừng bốn mươi, năm mươi đứng ở nhà bên, mặt mày vuông vức, vóc dáng cao lớn bệ vệ, phong độ phải có, chỉ là thọạt nhìn cảm thấy ủ rũ. Tóc mai hai bên tai tựa như vì quá vất vả mà bạc trắng, càng khiến cho người đàn ông này thêm vẻ tang thương.

“Chúng ta vào đây chờ trước !”

Người đàn ông câu này với người phụ nữ bên cạnh. Người phụ nữ kia búi tóc giống tam phu nhân, mặc bộ xường xám màu , khoác chiếc áo choàng màu đen viền ánh kim, thoạt nhìn bà ta chừng hơn năm mươi tuổi, có vẻ già hơn người đàn ông đứng bên mình.

Lúc bọn họ bước vào đại sảnh hình như vẫn chưa biết tam phu nhân ngồi dậy, nhìn thấy đối phương, hai bên đều im lặng gì.

Từ Nam Phương thầm quan sát đôi nam nữ trung niên kia. Xem cách họ ăn vận biết ngay họ phải người hầu trong phủ, hơn nữa nhìn họ có vẻ là vợ chồng. Chẳng lẽ đây chính là nhị lão gia và bà vợ thứ của ông ta? Tứ phu nhân Từ Nam Phương được diện kiến rồi, đại lão gia qua đời.

Cuối cùng là người phụ nữ kia lên tiếng trước. Bà ta định thần lại, cười hững hờ: “Hỏa ra là thím ba, sao ra đây sớm thế?”. Thanh của người phụ nữ này có vẻ yếu ớt, hệt như người đàn ông ngồi bên cạnh, tựa hồ đến từ nơi vô cùng cơ cực, toát lên vẻ yếu ớt khó tả.

Sắc mặt tam phu nhân đột nhiên cứng đờ, đứng bật dậy, mắt nhìn hai người kia, nhưng lời lại với Hạ Giáng Tư: “ Thấy bác cả và cả mà sao ra chào hỏi?”.

Từ Nam Phương ngây người. ngờ người đàn ông thoạt nhìn như bốn mươi, năm mươi tuổi này lại là cháu trưởng của nhà họ Hạ.

Bị mẹ quở trách, Hạ Giáng Tư đành phải miễn cưỡng lên, hành lễ với đại phu nhân và đại thiếu gia: “Bác cả, cả!”.

Đại phu nhân mỉm cười, vừa chân thành bất đắc dĩ: “ cần đa lễ như thế, hôm nay cũng phải lễ tết gì”.

Từ Nam Phương lại nhìn vị đại thiếu gia già nua kia, mặt ta là nụ cười khiên cưỡng: “Học hành sao rồi? Học ở trường nào thế?”.

Hạ Giáng Tư sửng sốt chốc lát rồi tươi cười : “ sao chứ? Em sắp ra nước ngoài mà! Đợt Tết về nhà, cũng hỏi em lần rồi”. Đại thiếu gia xấu hổ cười, thần sắc cứng ngắc: “A, đúng rồi nhỉ! dạo này trí nhớ kém quá!”. Dứt lời, ta bật ho mấy tiếng, tiếng ho khan dườnh như che giấu mấy câu lỡ lời vừa rồi. Đại phu nhân quan tâm nhìn ta: “Huyền Lẫm, con vẫn còn mệt phải ? Để ta gọi bác sĩ đến! Con xem, biết tự chăm sóc mình gì cả, San San lại thể chăm sóc con”.

Đại thiếu gia vừa lấy tay bưng miệng, vừa lắc đầu : “Con sao, mẹ ngồi đây, con ra ngòai lát”.

Tam phu nhân lên tiếng: “Huyền thiếu gia ốm đấy ư? Ốm phải chữa trị cho khỏi mới được”.

Hạ Huyền Lẫm run lên, cúi đầu, dáng vẻ như phòng bị: “Cảm… cảm ơn thím ba”. Đại phu nhân ngẩng đầu nhìn tam phu nhân, tựa hồ lung túng trước thái độ “hảo hữu” của bà ta.

“Thiếu phu nhân sao tới?”, bầu khí có phần tẻ nhạt, tam phu nhân đành mờ lời.

“À, có có thai, dự tính ngày sinh vào tháng sau”, vẻ mặt đại phu nhân bấy giờ mới rạng rỡ đôi chút.

“Ồ!”, tam phu nhân nhìn Hạ Huyễn Lẫm, “Nhanh vậy à?”. Ánh mắt bà ta thoáng lên vẻ phức tạp, nhưng lại nhanh chóng biến thành nụ cười, “ thế nào cũng phải chúc mừng Huyền thiếu gia sắp được làm bố1”.

“Ừm.” Cơ thể Hạ Huyễn Lân lại run lên mộtc hút, gục đầu xuống, gật gạt, “Cảm tạ thím ba!”.

Giọng ta chợt nặng nề, dường như phải tiêu hao toàn bộ sức lực mới ra được câu này.

Sắc mặt tam phu nhân thoáng cái cũng trở nên cứng đờ, nhưng chung quy vẫn là “gừng già” nên chẳng mấy chốc lấy lại thái độ bình thường. Bà ta nhìn về phía người hầu dọn dẹp: “Còn mau bưng trà tới cho đại phu nhân và đại thiếu gia!”.

Mấy người hầu này hình như chẳng coi đại phu nhân và tam phu nhân ra gì, họ ngồi lúc lâu mà ai chịu bưng trà rót nước. Mãi đến lúc nghe tam phu nhân thúc giục mới chậm chạp ra ngoài pha trà.

Đại phu nhân luống cuống, kéo tai áo Hạ Huyền Lẫm, với tam phu nhân: “ cần đâu, tam phu nhân ngồi đây nhé, tôi đưa Huyền Lẫm ra ngòai dạo, hít thở khí chút cho thoải mái”.

Nghe mẹ mình vậy, Hạ Huyền Lẫm ngước mắt lên nhìn tam phu nhân còn ngồi yên vị bên trong. Nơi bà ta ngồi có tấm rèm mỏng, trông mặt bà ta có biểu gì.

Hạ Huyền Lẫm lại cúi đầu, đại phu nhân ra ngoài, khẽ ho khan tiếng, Hạ Huyền Lẫm vội theo mẹ mình, bước chân đồng đều, áo trường bào của ta bị gió thổi tung, vạt áo trước quấn ra đằng sau cũng để ý.

Từ Nam Phương liếc nhìn tam phu nhân, thấy bà ta cũng ngạc nhiên nhìn theo bóng lưng Hạ Huyền Lẫm. rùng mình, vội vàng thu lại ánh mắt. Nếu như tam phu nhân và tứ phu nhân luôn luôn đấu đá nhau, thái độ giữa tam phu nhân và đại phu nhân dường như có phần bí , đặc biệt là cái nhìn cuối cùng của tam phu nhân dành cho đại thiếu gia.

Tam phu nhân nhận ra mình luống cuống, phản ứng đầu tiên là nhìn chung quanh bằng ánh mắt cảnh giác.

Từ Nam Phương lúc này nhận lấy tách trà từ tay người hầu trong phủ, vẻ mặt thản nhiên bưng tới chỗ tam phu nhân.

Hạ Giáng tư vẫn còn nhìn theo hai mẹ con đại phu nhân, ngơ ngắc lẩm bẩm: “Sao cả lần nàu cũng lẩm cẩm như thế? ràng tới giờ rồi, giờ lại ! Đây chẳng phải bệnh rồi sao?”.

Hạ Giáng Tư vừa vừa xua xua tay phản bác. Tam phu nhân nhíu mày: “Con linh tinh cái gì thế hả?”.

Hạ Giáng Tư trề môi: “Còn đúng sao? cả thoạt nhìn quyết đoán như vậy nhưng năng làm việc đều đáng tin cậy”. Hạ Giáng Tư nhìn Từ Nam Phương: “Nam Phương, chị thấy cả tôi nhìn rất già sao? Trông chẳng kém bác cả là bao”.

“Đủ rồi!”, tam phu nhân rốt cuộc cũng chịu được mà quát lớn.

Từ Nam Phương liếc nhìn bà ta, Hạ Giáng tư cũng ngây người tại chỗ, cảm thấy mẹ mình càng ngày càng dễ nổi giận.

Từ Nam Phương vừa đưa trà cho tam phu nhân, vừa yếm trợ cho Hạ Giáng Tư: “Thiếu gia, hay là để Nam Phương đưa thiếu gia ra ngoài dạo lát1”.

Tam phu nhân có vẻ nguôi giận, vẫy tay với Từ Nam Phương, ra hiệu bảo hai người họ có thể .

Hạ Giáng Tư nhưu trút được gánh nặng, kéo tay áo Từ Nam Phương chạy , ra ngoài rồi, cậu ta thở dài hơi, mấy bước mới quay đầu lại nhìn tam phu nhân, nhíu mày: “Mẹ tôi đúng là tới thời kỳ mãn kinh rồi! Nam Phương, tôi ao ước được như Trừng, có thể vứt bỏ mọi thứ để làm việc mình muốn!”. Cậu ta vừa thở dài đến cạnh hồ nước, cúi người xuống nhặt viên sỏi, ném xuống mặt hồ. Viên sỏi nhanh chóng lặn mất tăm, dường như khiến Hạ Giáng Tư bất mãn, cậu ta lại nhặt viên khác, ngghiêng người lia , viên sỏi nhảy lên rơi xuống bốn, năm lần mới tõm xuống nước.

Hạ Giáng Tư thỏa mãn quay đầu lại nhìn Từ Nam Phương: “Nam Phương, chị xem, tôi bỏ trốn khỏi đây có được ?”.

Từ Nam Phương khẽ cười, dọc theo mép hồ, tay chạm vào lan can bạch nggọc vừa ấm, vừa lạnh: “Thiếu gia trốn vì bản thân hay vì muốn chọc giận tam phu nhân?”.

Hạ Giáng Tư bị trúng tim đen, xấu hổ dám thừa nhận: “Khiến mẹ tôi tức giận cái gì chứ!”. Cậu ta vừa vừa ngước lên nhìn Từ Nam Phương. Lúc này Từ Nam Phương vừa quay đầu lại, trong đôi mắt ý châm chọc, dường như nhìn thấu tâm tư của cậu ta.

Hạ Giáng Tư từng được lãnh giáo thông minh của Từ Nam Phương, bây ggiờ có nối dối nữa cũng có tác dụng, đành nuốt câu sau vào bụng.

Hai người im lặng bộ lát, Hạ Giáng Tư lại ném sỏi đá xuống mặt nước, Từ Nam Phương đứng bên cạnh theo dõi hành động của cậu ta. Hạ Giáng Tư chugn quy vẫn chỉ là đứa trẻ, cãi lời mẹ chẳng qua là tâm lý phản kháng của trẻ con, muốn được mẹ coi trọng. Vốn dĩ, Từ Nam Phương cho rằng tam phu nhân nghiêm khắc với Hạ Giáng Tư là vì mong con trưởng thành, chỉ là bà ta biết cách tiếp cận tâm tư con trai. Thế nhưng lúc này, Từ Nam Phương đột nhiên mơ hồ nhận ra, mọi chuyện đơn giản chỉ có thế.

Ánh mắt tam phu nhân nhìn Hạ Huyễn Lẫm, bất an của đại phu nhân và Hạ Huyền Lẫm khi đối diện với tam phu nhân, thái độ lắp bắp của Hạ Huyền Lẫm… tất cả những điều này khiến Từ Nam Phương cảm thấy giữa tam phu nhân và chi lớn có mối quan hệ đơn giản, nhưng cụ thể là gì, dám đóan bừa.

Chương 45: Dạ tiệc bắt đầu

Từ Nam Phương đến gần Hạ Giáng Tư, đảo mắt xung quanh nhằm xác định có ai khác, giọng hỏi: “Hình như đại thiếu gia và thiếu gia thân lắm? Nhìn qua, thiếu gia có khi còn thân với Thượng Quân Trừng hơn!”.

Hạ Giáng Tư cười giễu: “ cả tôi là thế, chẳng gần gũi với ai bao giờ. Hơn nữa, bác cả cũng ít giống ấy, hễ gặp người là cúi đầu, tôi chẳng biết phải gì với họ”.

“Thế chẳng lẽ lão vương gia thích đại thiếu gia? Tôi nghe Liên Bồng , đại thiếu gia cũng rất tài giỏi, quản lý công ty dưới rất tốt.”

“Nhưng ông nội thích cả cũng đành chịu.” Hạ Giáng Tư rụt tay về, đôi mắt chợt sáng lên, cười : “Chị Nam Phương à, sao tự dưng dò hỏi nhiều về cả tôi thế? Này, phải chị phải lòng ấy rồi chứ?”.

Từ Nam Phương vờ giật mình lườm Hạ Giáng Tư cái. Việc này đổ lên đầu , ít nhiều khiến có cảm giác kiêng dè: “Tôi chỉ tò mò nên hỏi vu vơ vậy thôi. Cảm thấy tuổi tác của đại thiếu gia so với trong tưởng tượng của tôi khác biệt nhiều quá”.

Hạ Giáng Tư còn muốn trêu chọc nữa nhưng nghe Từ Nam Phương đến tuổi tác, chợt như tìm được tiếng chung: “Đúng thế, đừng là chị thấy khác biệt, tôi mỗi năm gặp được ấy lần mà còn cảm thấy ấy càng lúc càng già cơ mà. Chẳng mấy mà già hơn cả chú tư!”. Thấy dáng vẻ trầm tư của Từ Nam Phương, Hạ Giáng Tư lại nổi máu đùa, “Này này, đừng với tôi là chị thích kiểu trai già như thế nhé! Tôi và Trừng đều thuộc loại đấy đâu”. Cậu ta vừa vừa sờ cằm, làm bộ như vuốt râu.

Câu của Hạ Giáng Tư vô tình chạm đúng chỗ đau của Từ Nam Phương, sắc mặt đột nhiên sa sầm lại. Hạ Giáng Tư vẫn phát ra điều khác lạ, tiếp tục : “ cũng phải lại, thực ra cả mới ngoài ba mươi, chứng dưới ba lăm gì đấy. Vậy mà nhìn còn già hơn cả chú tư. Haizzzz, nếu bố tôi xuất gia, chưa biết chừng còn sánh ngang cả bối tôi ấy chứ!”.

“Sánh ngang với tam lão gia>”, Từ Nam Phương vô thức nhắc lại những lời này, ánh mắt chợt sáng lên, “Đúng rồi thiếu gia, vì sao năm xưa tam lão gia lại xuất gia?”.

Vấn đề này, từng hỏi Liên Bồng, nhưng chuyện tam lão gia xuất gia là chuyện từ mười tám năm trước, lúc ấy Hạ Giáng Tư vừa mới chào đới, Liên Bồng đương nhiên biết về việc này. Người bên cạnh tam phu nhân ngoài Nhân Hỷ ra toàn là những người trẻ tuổi, chuyện quá khứ chẳng được là bao.

Nghe nhắc tới cha mình, Hạ Giáng Tư cũng phản ứng gì khác, dường như Từ Nam Phương về người xa lạ nào đó. Cậu ta nhún vai: “Tôi làm sao biết được? Tôi vừa mới được sinh ra thấy mặt bố tôi rồi”. Hạ Giáng Tư xong, ánh mắt bị thứ khác thu hút, cậu ta vẫy vẫy Từ Nam Phương, sắc mặt tươi tỉnh, “Nhìn thấy cái kia ? Lúc tôi toàn trèo lên đấy, tiếc là chẳng bao giờ trèo được. Hừ! Đây là mục tiêu mới của tôi1”. Dứt lời, cậu ta liền chạy về phía cái cây.

Chỉ có điều, Hạ Giáng Tư còn chưa kịp thực mục tiêu của mình bị người hầu ngăn lại, là tam phu nhân gọi thiếu gia về, tiệc tối sắp bắt đầu rồi,

Hạ Giáng Tư tiếc nuối, nhưng cũng phải chịu. Từ Nam Phương bám gót Hạ Giáng Tư quay lại đại sảnh, lúc này mới nhận ra mình bất tri bất giác ra thủy đình ở giữa hồ. Ngoảnh mặt nhìn ra bên ngoài, chợt thấy mây đen u ám, khiến người ta có cảm giác nặng nề.

***

Hai người trở lại Thung Dung đường thấy bên trong có thêm người ngồi đối diện với tam phu nhân. Tam phu nhân ngồi ghế thứ hai bên phải, còn người kia ngồi ghế thứ nhất bên trái.

Những người hầu ở trong đại sảnh lúc này vẻ mặt ai nấy cũng đều nghiêm trang, làm việc nhanh nhẹn lại cẩn thận, giống như rất sợ chọc giận hai vị chủ nhân.

Người đàn ông kia chừng năm mươi tuổi, thế nhưng hai bên tóc mai bạn trắng kia cũng thể che giấu được ý chí mạnh mẽ của ông ta, nếp nhăn nơi khóe mắt càng làm mờ khí phách và tham vọng của ông ta.

Lúc này, Từ Nam Phương hẳn là đoán ra được tám chín phần. Hàng ghế bên trái chính dành cho người có địa vị, ghế thứ nhất bên trái, ngoài lão vương gia ra hẳn là vị trí dành cho người có thân phận cao nhất, vậy người đan ông kia còn có ai khác ngoài nhị lão đây.

Quả nhiên, lúc Từ Nam Phương vừa bước vào thấy tam phu nhân liếc mắt, vẻ lo lắng ban đầu chuyển thành nụ cười giả dối, bà ta gọi Hạ Giáng Tư mà lại rành mạch gọi: “Nam Phương, lại đây! Lát nữa đứng bên cạnh tôi, để Liên Tâm hầu hạ Hạ Giáng Tư.

Tam phu nhân cố ý gọi tên Từ Nam Phương, khiến trong mắt nhị lão gia nổi lên tia sát khi. Bà ta đắc ý liếc nhìn nhị lão gia.

Hạ Giáng Tư định chào hỏi nhị lão gia, nghe tam phu nhân thế lập tức bất bình: “Mẹ, Nam Phương là người hầu của con”.

Tam phu nhân ngước mắt: “Mẹ mượng chút được à? Với cả, chốc nữa Trừng của con cũng tới, trông thấy con với Nam Phương thoải mái đâu!”. xong, bà ta lơ đễnh nhìn Từ Nam Phương hồi rồi lại hướng về phía nhị lão gia, cuối cùng quay sang Hạ Giáng Tư.

Nhị lão gia nheo mắt.

Hạ Giáng Tư nghe mẹ vậy, thoáng cái mắt sáng rực, cũng nhìn Từ Nam Phương: “ Trừng tới ạ?”.

Đây cung là điều Từ Nam Phương muốn hỏi, nhưng sao Thượng Quân Trừng lại đến đây? chợt nhớ đến ánh mắt tuyệt vọng của lúc chia tay, nghĩ đến việc có ý định vào nhà họ Hạ để tranh quyền đoạt vị, nghĩ đến việc muốn nhìn thấy , vậy vì sao lại xuất ở đây?

Tam phu nhân nhìn người đối diện, lời hai ý: “Việc này phải hỏi bác hai của con. Nhị lão gia sao chịu bỏ qua cơ hội này chứ?”. Giọng điệu bà ta cất cao, ánh mắt vẻ châm chọc.

Nhị lão gia quả thực bị tam phu nhân chọc giận. Ông ta đập tay xuống bàn, khiến tách trà nóng nảy lên: “Liễu Thi Vân! muốn giở trò gì?”.

Đám người hầu bận rộn, nhận thấy bầu khí trong đại sảnh lúc này ổn, sợ hãi rõn rén bỏ ra ngoài, chỉ còn lại nhị lão gia, tam phu nhân, Từ Nam Phương và Hạ Giáng Tư.

Nhị lão gia nhăn mặt lại vì giận dữ còn tam phu nhân lại vô cùng đắc ý.

Ánh mắt nhị lão gia nhìn tam phu nhân hệt như con chim ưng quan sát mặt đất: “ làm vậy rốt cuộc được lợi gì?”.

Tam phu nhân cười khẩy, liếc nhìn Từ Nam Phương và Hạ Giáng Tư.

Hạ Giáng Tư cảnh giác nhìn mẹ mình và nhị lão gia, dù hai người họ chuyện gì nhưng bằng trực giác vẫn có thể cảm nhận được lời lẽ của hai người hòan toàn tốt đẹp gì. Cậu ta nhìn sang Từ Nam Phương, thấy nhíu chặt hai hàng lông mày, vẻ mặt cứng ngắc.

Tam phu nhân rốt cuộc được lợi lộc gì?

Câu hỏi của nhị lão gia xoáy sâu vào tâm can Từ Nam Phương. Đúng thế, nếu tam phu nhân vì muốn Hạ Giáng Tư đạt được địa vị lẽ ra nên đưa đến đây, cho dù đưa tới cũng để ở bên cạnh Hạ Giáng Tư.

Hóa ra nghĩ sau chuyện này, , là đơn giản hóa việc. những tưởng, tam phu nhân để làm người hầu của Hạ Giáng Tư là vì muốn Hạ Giáng Tư và Thượng Quân Trừng trở mặt với nhau. Sau khi mục đích này thành, bà ta muốn đá bay ra khỏi nhà họ Hạ, nhưng khi nghe nhị lão gia muốn truy sát mình, tam phu nhân lại giữ lại, vì cho rằng có thể làm tăng thêm mâu thuẫn giữa nhị lão gia và Thượng Quân Trừng.

Tuy nhiên, Hạ Giáng Tư cũng mực che chở cho Từ Nam Phương. Tam phu nhân biểt mang theo mối phiền phức bên mình, tuy có thể chọc giận nhị lão gia nhưng cũng có thể gây phiền phức cho Hạ Giáng Tư. Còn nữa, mục đích ban đầu của tam phu nhân là muốn Từ Nam Phương làm cho Thượng Quân Trừng và Hạ Giáng Tư huynh đệ tương tàn, khiến ấn tượng của lão vương gia với Thượng Quân Trừng giảm sút, nhưng như vậy Hạ Giáng Tư cũng đâu có tránh được bị lão vương gia ghét bỏ?

Đúng như nhị lão gia , việc làm này của tam phu nhân ràng khiến cả hai bên đều bị tổn hại.

Vị trí thừa kế kia, tam phu nhân muốn Thượng Quân Trừng đạt được, cũng muốn Hạ Giáng Tư đạt được, chỉ có khả năng!

Người mà tam phu nhân muốn giúp, chính là… Đại thiếu gia Huyền Lẫm!

Đáp án kia nảy lên trong đầu Từ Nam Phương, khiến hít phải luồng khí lạnh.

Đúng lúc này, tứ phu nhân đưa con mình vào trong đại sảnh.

Từ Nam Phương sợ luống cuống của mình làm lộ chân tướng trước mặt tam phu nhân. kẽ nắm tay lại, len lén nhìn tam phu nhân. Trông thấy tứ phu nhân vào, tam phu nhân và nhị lão gia lập tức lấy lại thần sắc, tựa như đối diện mình chẳng hề có ai, mà chỉ là khí.

Tứ phu nhân ngồi xuống bên cạnh tam phu nhân, đổ thêm dầu vào lửa: “Sao trong này có vẻ căng thẳng thế? Xem ra, cuộc tranh giành bắt đầu rồi?! Chị ba, chị cũng là thiếu kiên nhẫn”.

Tam phu nhân liếc bà ta cái, lặng lẽ uống trà.

Thế nhưng, rốt cuộc tam phu nhân diễn màn kịch nào? Chẳng lẽ bà ta bỏ qua con trai mình mà giúp đỡ Hạ Huyền Lẫm? Hay là, bà ta chỉ mượn đao giết người? Tiền trảm hậu tấu?

Từ Nam Phương lắc đầu. Tam phu nhân tuy rằng khôn khéo nhưng đến trình độ này, cũng có khả năng đa mưu túc trí như thế. Mục đích chân thực nhất của bà ta sợ rằng chỉ có – muốn giúp Hạ Huyền Lẫm laọi trừ đối thủ! Có thể khiến bà ta từ bỏ cả quyền lợi của con trai mình, rốt cuộc quan hệ giữa Hạ Huyền Lẫm và tam phu nhân là gì?

Từ Nam Phương nghĩ đến luống cuống của Hạ Huyền Lẫm khi trông thấy tam phu nhân, lại nghí đến ánh mắt của tam phu nhân khi Hạ Huyền Lẫm rời , trong đầu cơ hồ có câu trả lời. bất đắc dĩ nhìn Hạ Giáng Tư, với mà , người thân chính là quan trọng nhất, đời này, cũng chỉ có cha mẹ mới thương con cái mình nhất, vậy mà tam phu nhân lại màng tới con trai ruột của mình, giúp đỡ người đàn ông khác, lại còn là bậc con cháu, người bà ta nên quan tâm.

Từ Nam Phương thể lý giải được điều này, thể hiểu được lựa chọn cua tam phu nhân. vốn tưởng hà khắc của tam phu nhân đối với Hạ Giáng Tư chỉ là biểu của người mẹ mong con thành tài, nhưng giờ xem ra, trong lòng bà ta, Hạ Giáng Tư cũng chẳng chiếm được mấy phần.

Từ Nam Phương cứ đờ đẫn đứng sau lưng tam phu nhân như vậy, ngay cả Hạ Giáng Tư sang hàng ghế đối diện ngồi vào vị trí cuối cùng từ lúc nào cũng biết, ngay cả Thung Dung đường tề tựu đông đủ từ lúc nào cũng biết.

“Nam Phương! Nam Phương!”, tam phu nhân gọi hai tiếng, Từ Nam Phương mới định thần lại, vội vàng điều chỉnh cảm xúc đối diện với tam phu nhân. Bà ta thấy vậy cũng gì, tựa như trong lòng bà ta cho rằng đây là phản ứng dĩ nhiên của Từ Nam Phương.

Bà ta tươi cười trêu: “Sao vưa nghe đến Quân Trừng ngẩn người ra thế?”.

Từ Nam Phương cúi gằm mặt, lắc đầu.

Tứ phu nhân ngồi bên cạnh dỏng tai lên theo phản xạ, chủ tớ họ gì.

Thoáng chốc, bàn của mọi người được dọn lên đủ món ăn. Phía sau, người hầu xếp hàng chuyền đĩa thức ăn qua tay nhau. Từ Nam Phương ngước mắt, trông thấy ở phía đối diện, Hạ Giáng Tư nháy mắt với mình, cười cái. mím môi cười, bắt đầu đánh giá tình hình.

Trái phải tổng cộng tám bàn đủ người. Dãy bên trái, bàn đầu là nhị lão gia, bàn hai là người đàn ông trẻ hơn nhị lão gia vài tuổi, ăn vận khác là bao, Từ Nam Phương đoán ông ta chính là tứ lão gia. Bàn thứ ba là Hạ Huyền Lẫm, bàn cuối là Hạ Giáng Tư.

Dãy bàn bên phải có vẻ đông đúc hơn, bàn đầu tiên là đại phu nhân và nhị phu nhân, bàn thứ hài là tam phu nhân và tứ phu nhân, bàn thứ ba trống , bàn thứ tư là Hạ Bích Ba và bé tuổi cũng xấp xi nhau, chắc hẳn là con của nhị lão gia với vợ thứ.

Bàn thứ ba dù có nguời ngồi nhưng vẫn bày thức ăn và hai bộ bát đũa, Từ Nam Phương đoán trong hai người ngồi ở đó là vợ của đại thiếu gia Hạ Huyền Lẫm. Theo lý mà , cháu trai nhà họ Hạ, ngoài Thượng Quân Trừng ra thiếu gia còn lại của chi thứ hai cũng phải đến.

Từ Nam Phương còn đnag mải suy nghĩ xung quanh trở nên nhộn nhạo, tất cả đứng dậy, ngoảnh mặt nhìn ra cửa. Xuất trong tầm mắt của mọi người kà bà cụ được Ngân Hiên dìu bên cạnh. Bà cụ rất đẹp lão, da mặt hồng hào nhưng mái tóc bạc trằng, đeo chiếc khăn quấn trán bằng lụa đen đính viên ngọc trắng pha ánh đỏ, nhìn qua cũng biết đó là viên ngọc mài từ nghìn năm trước rồi.

Tiểu An Nhân phía sau bà cụ kia, lúc này hào quang của Tiểu An Nhân hoàn toàn bị Đại An Nhân che lấp, ánh mắt mọi người đều dồn cả vào Đại An Nhân, đâu còn có ai nhìn tới Tiểu An Nhân nữa?

Đường thượng có hai chiếc bàn, chiếc vừa rộng vừa dài, chiếc còn lại kê nghiêng. Hai vị An Nhân mỗi người ngồi vào chiếc bàn, vị trí trống bên cạnh Đại An Nhân chắc hẳn là dành cho lão vương gia.

Đại An Nhân được Ngân Hiếu đỡ xuống ghế ngồi mới phất tay tỏ ý mọi người có thể ngồi. Đại An Nhân tuy rằng tay chân chậm chạp, nhưng mắt vẫn còn tinh, bà nhìn quanh phòng lượt, dừng mắt phía tam phu nhân chốc lát rồi lại đảo ánh mắt chỗ khác, tựa như trông thấy kẻ vô thưởng vô phạt.

(* Đường thượng: vị trí ở chính giữa đại sảnh, chỗ ngồi của cha mẹ.)

Tam phu nhân đành phải đứng dậy, tươi cười thỉnh an Đại An Nhân, vừa rồi dám đến quấy rầy giấc ngủ trưa của bà.

Đại An Nhân cũng nhìn tam phu nhân, mà chỉ im lặng gật đầu tỏ ý nghe thấy, mắt vẫn nhìn về chính giữa, để ý tới ai.

Tam phu nhân xong những lời vô nghĩa, đợi Đại An Nhân gật đầu rồi mới dám ngồi xuống. Xem thần sắc của Đại An Nhân, tam phu nhân cũng biết mình vừa bị mất mặt.

Đại An Nhân lại hướng về phía cái bàn trống: “Cháu dâu cả vẫn còn chưa tới sao?”.

Đại thiếu gia Hạ Huyền Lẫm đứng dậy, cúi đầu kính cẩn thưa: “Thưa Đại An Nhân, San San vừa bị cảm lạnh, cháu sợ ấy ra ngoài tốt cho thai nhi nên bạo gan để ấy ở lại trong phòng nghỉ ngơi rồi ạ”.

Lúc đại thiếu gia , Từ Nam Phương đứng bên cạnh tam phu nhân khẽ nghiêng người nhìn lén

bà ta. Bà ta cúi đầu tập trung uống nước, nước trong chén tràn ra chút nhưng bà ta phát được.

Đại An Nhân cong khóe môi, tỏ ý hài lòng. Nhưng vì thiếu phu nhân sắp lâm bồn nên ĐạiAn Nhân hài lòng cũng chỉ có thể :“Dọn bàn đó , lát nữa lão gia tới, thấy bàn trống khôngsẽ vui.”

Ngân Hiên định dọn nhị lão gia đứng dậy: “Mẹ, vội, lát nữa tiểu thư nhà họ Ngô tới!”

“Ờ? Nhà họ Ngô tới à?”, Đại An Nhân mỉm cười, vừa rồi do câu chào hỏi tam phu nhân và lý do xin nghỉ cho vợ của đại thiếu gia khiến bà phật ý, giờ thần sắc tươi tỉnh trở lại. Từ Nam Phương còn mải nghĩ xem vị tiểu thu sắp tới là ai nghe thấy tiếng cười quen tai vang lên, nhất thời cảm thấy choáng váng. Vì sao sớm nghĩ tới, còn là vị tiểu thư nhà họ Ngô chứ?

Ngô Thi Hủy từ đầu đến chân màu đỏ chói, giọng cườikhanh khách có phần tùy tiện. Có lẽ bởi câu nệ của mọingười và được Đại An Nhân quý mến nên Ngô Thi Hủy mớiđược đằng chân lân đằng đâu. Vốn được chiều chuộng từ bé nêncô ta mới kiêu kỳ như vậy.

Ngô Thi Hủy thẳng về phía trước, tay ôm cái hộp, ngọt ngào : “Con chào Đại An Nhân”.

Đại An Nhân vẫy tay với ta: “Tới đây ta xem nào!”

Ngô Thi Hủy khách khí chạy lên, ghế đầu sát vào Đại An Nhân, Đai An Nhân cười : “Bao nhiêu ngày gặp rồi, càng lớn càng xinh đẹp thế này!”.

Ngô Thi Hủy thích chí nhận lời khen của Đại An Nhân, chìa chiếc hộp trong tay ra: “Đại An Nhân, đây là nước hoa con biếu bà, bà ngửi xem! Ba con mang từ bên về đấy, đích thân phu nhân thủ tướng tặng, còn Nữ Hoàng cũng dùng loại này. Ba con bảo, nước hoa này nhất định hợp với Đại An Nhân. Thi Hủy cũng nghĩ như vậy, ai thích hợp dùng nước hoa này hơn Đại An Nhân cả!”.

Được Ngô Thi Hủy tâng bốc, Đại An Nhân chỉ lắc đầu : “Ta già rồi, dùng nước hoa để làm gì chứ!”. Dù như vậy nhưngtrên mặt vẫn tỏ ra vô cùng vui vẻ, ràng là rất hài lòng với những điều Ngô Thi Hủy .

Ngô Thi Hủy đúng là có tài nịnh nọt, nghe Đại An Nhân mình già, ta lập tức tranh lời: “Đại An Nhân đâu có già? Nữ hoàng kia còn dùng nước hoa, mà Đại An Nhân còn trẻ hơn bà ta nhiều lắm”.

ĐạiAn Nhân nghe vậy khỏi bật cười.

“Thi hủy đúng là ngoan! Cháu xem, cháu vừa tới, tavui vẻ hơn bình thường gấp bội rồi.”

Nhị lão gia thấy Đại An Nhân được Ngô Thi Hủy nịnh nọt đến thích chí, tranh thủ cơ hội lên tiếng: “Mẹ, sau này Thi Hủy trở thành cháu dâu mẹ rồi, chắc chắn ngày nào mẹ cũng vui vẻ như thế, càng ngày càng trẻ ra”.

Tiểu An Nhân cũng phụ họa theo, còn Ngô Thi Hủy mặt mày rạng rỡ.

Chuyện mà bon họ đến đương nhiên là chuyện giữa ta và Thượng Quân Trừng rồi.

Những người còn lại ngồi im như tờ, tam phu nhân cảm thấy khó chịu, làm như vô ý chen vào câu: “Nhị lão gia, sao Trừng thiếu gia còn chưa về? Con dâu tới rồi mà con trai vẫn chưa thấy đâu?”. Dù giọng điệu mềm mỏng nhưng hàm ý lại tỏvẻ châm chọc.

Ngô Thi Hủy vẫn giữ vẻ mặt tươi cười, thay Thượng Quân Trừng lấp liếm: “À, ấy bận nhiều việc, có thời gian rảnh cố định”.

Đại An Nhân thôi cười, chỉ tay về phía nhị lão gia, “Thằng bé này làm gì mà có thời gian như thế? Chuyện công ty giao cho kẻ dưới lo liệu được à? Ngay cả về nhà ăn bữa cơm cũng có thời gian sao? Haizzz... từ khi nó về nước, ta mới chỉ gặp nó có lần...”. Nghe khẩu khí này hình như Đại An Nhân biết gì về công việc của Thượng Quân Trừng.

Tam phu nhân lại như bắt được thóp nhị lão gia, rồi nhìn ông ta bằng ánh mắt khiêu khích. ràng cả Đại An Nhân và lão vương gia đều biết chuyện Thượng Quân Trừng về nước làm ca sĩ, suy nghĩ báo thù của hai người họ nhất định khiến họ cảm thấy thất vọng vì công việc tại của Thượng Quân Trừng.

Tam phu nhân nghĩ tới thời cơ sau này, Đại An Nhân lại kéo tay Ngô Thi Hủy trò chuyện hồi, sau đó mời để ta về bàn ngồi. Ngô này xem ra còn thân thiết với Đại An Nhân hơn cả đám con cháu họ Hạ.

Lúc Ngô Thi Hủy rời khỏi bàn của Đại An Nhân, Từ Nam Phương vô thức cúi gằm mặt, người cũng khẽ nhích sang bên tránh để ta nhận ra. Nhưng vì đứng ngay sau lưng tam phu nhân, cho dù có cúi đầu vẫn thu hút ánh mắt của Ngô Thi Hủy.

Từ Nam Phương cảm nhận được có ánh mắt rơi người mình, quảnhiên, chưa đến giây, nụ cười tươi rói mặt Ngô Thi Hủy tắt lịm, thay vào đó là vẻ kinh ngạc. ta mặc kệ mình là khách của nhà họ Hạ, giơ tay lên chỉ vào Từ Nam Phương: ‘Sao lại ở đây?”.

Chương 46: Hạnh Trừng, Quân Trừng.

Ngô Thi Hủy đương nhiên ngờ Từ Nam Phương lại ở đây. Mặc dù trong mắt ta, Từ Nam Phương chỉ là kẻ quê mùa hạ đẳng, nhưng hễ nhìn thấy Từ Nam Phương là tâm trạng ta lại trở nên trống rỗng. ta đương nhiên quên chính Từ Nam Phương là thủ phạm gây ra những cuộc cãi vã liên miên giữa mình và Thượng Quân Trừng, càng bao giờ quên vở kịch “tổn thương” khiến Thượng Quân Trừng suýt nữa đếm xỉa gì đến mình.

Trông thấy vẻ mặt đỏ bừng vì tức giận của Ngô Thi Hủy, tam phu nhân thấy trong lòng rất hả hê, bà ta đương nhiên đóan ra được Ngô Thi Hủy và Từ Nam Phương như nước với lửa.

“Ấy, sao Ngô tiểu thư lại quen biết Nam Phương?” Tam phu nhân hỏi , thanh đủ để mọi người đều nghe thấy.

Ngô Thi Hủy nhìn chằm chằm Từ Nam Phương hồi lâu, mãi mới có phản ứng về việc vì sao Từ Nam Phương lại xuất ở đây. Cho tới khi tất cả mọi người đều nhìn chằm chằm Ngô Thi Hủy, ta mới thôi để ý nữa, rồi thản nhiên : “ quen!”, rồi ngồi vào chỗ của mình, đương nhiên là khắc cốt ghi tâm mối hận với Từ Nam Phương.

Thế nhưng, Ngô Thi Hủy ở bàn bên cạnh tam phu nhân nên có muốn lờ Từ Nam Phương cũng chẳng được.

Mọi người mấy để ý tới luống cuống vừa rồi của Ngô Thi Hủy. Chỉ có nhị lão gia là dung ánh mắt hàn băng phóng về phía tam phu nhân ngồi phía đối diện. Tam phu nhân nhìn lại ông ta bằng vẻ đắc ý. Nhị lão gia mời Ngô Thi Hủy tới đây hòng lấy lòng Đại An Nhân, thế nhưng có Từ Nam Phương ở đây, chỉ e chiêu này của ông ta mất hiệu nghiệm rồi.

Tam phu nhân quay đầu lại, nhấc bầu rượu bằng gốm trắng được hâm nóng lên đưa cho Từ Nam Phương, : “Nam Phương, qua bên kia rót rượu hoa quả cho Ngô tiểu thư, ấy ngồi đó chắc lạnh lắm”.

hương rượu lên men thơm lừng bay lên từ phía tay tam phu nhân, lởn vởn trong khí, luồng khí nóng dưới ánh đèn rực rỡ khiến cho người ta vừa ngửi thấy say.

Từ Nam Phương nhận lấy bầu rượu, biết ý đồ của tam phu nhân, nhưng thể phản kháng. bưng bầu rượu mới tiến đến được hai bước thấy Ngô Thi Hủy quay đầu lại, cảnh giác nhìn mình: “ lại muốn làm gì?”.

Từ Nam Phương khựng người, dám bước tiếp nữa: “Tam phu nhân mời Ngô tiểu thư uống rượu hoa quả”. xong, chuyển lại bầu rượu cho người hầu đứng ngay sau Ngô Thi Hủy, rồi xoay người định trở về chỗ cũ.

Thế nhưng lần này Từ Nam Phương chưa kịp nhấc chân thấy trường xôn xao, ngay cả Đại An Nhân và Tiểu An Nhân ngồi yên vị ghế cũng phải đứng dậy. Hai dãy bàn mọi người đều đồng loạt nhấc mình, đứng bên cạnh chỗ ngồi, đầu khẽ cúi.

Đám người hầu bận rộn công việc lập tức dừng tay, ngoan ngoãn lui về sau, Từ Nam Phương cũng học theo họ, lùi lại mấy bước, rồi đưa ánh mắt quan sát cảnh tượng xung quanh.

Xuất ở cửa là ông lão quắc thước, khỏe mạnh chống cây trượng màu đen, vẻ mặt tươi cười. Ông bước vào trong nhà, nhìn quan bốn phía, thu toàn bộ vào mắt rồi mới chống gậy từng bước lên phía trước, bước chân vững vàng. So với Đại An Nhân cần người dìu ông lão ràng là khỏe mạnh hơn nhiều.

Ông lẳng lặng tới chỗ ngồi của mình, đưa cây gậy cho người hầu bên cạnh. Ngoại trừ lúc ngồi xuống có phần chậm chạp và cứng ngắc, còn lại phần lớn hành động của ông đều khiến người ta thể tưởng tượng được đây là ông cụ gần trăm tuôi.

Ngồi sành vai với Đại An Nhân chính là lão vương gia của nhà họ Hạ. Từ Nam Phương nhận ra chiếc gậy của ông, thoạt nhìn có vẻ được quý phái như mạ vàng, cũng thanh cao như nạm ngọc nhưng chiếc gậy này lại được làm từ loại gỗ cam thạch ở vùng Tây Tạng. Loại gỗ này thoạt nhìn có màu đen của kim loại, độ cứng của nó thậm chí còn hơn cả đá nguyên khối, mỗi cây đều có đường kính nửa mét. Cây gậy như của lão vương gia dùng, được mài liên tục từ thân cây cam thạch, nếu như thợ thủ công làm ngày làm đêm ngừng nghỉ, cũng phải mất tròn năm mới làm được cỡ đó. Tiếp theo, lại trải qua hai năm để chạm khắc, năm đánh bóng mới có thể sử dụng. Đương nhiên, quý nhất chính là loại gỗ cam thạch này rất hiếm có, lại có công dụng kéo dài tuổi thọ. Thế nên, cây gậy kia của lão vương gia chắc chắn là cây gậy quý nhất đời.

Lão vương gia yên vị rồi mới ngẩng đầu lên nhìn con cháu, cười : “Được rồi, tất cả ngồi xuống ”. Giọng ông già nua nhưng hề yếu ớt.

Sau khi lão vương gia lên tiếng, mọi người cúi đầu hành lễ rồi mới dám ngồi xuống, những người hầu lại tiếp tục công việc của mình, Từ Nam Phương cũng trở về đứng cạnh tam phu nhân, gắp thức ăn giúp bà ta.

Lão vương gia nhìn khắp phòng lượt, ánh mắt dừng người Hạ Giáng Tư, Hạ Giáng Tư thấy thế, vội vàng đứng dậy, chủ động chào hỏi lão vương gia.

“Ông nôi, cháu ở Bắc Kinh luôn nhớ lời ông nội dặn, học Tứ thư ngũ kinh, bây giờ có thể đọc thuộc được khá nhiều… Cháu nhớ ông nội thích Kinh thi nên lúc ở Bắc Kinh cháu hỏi vài vị học giả đức cao vọng trọng, nghe họ khai quật được ngôi mộ cổ, tìm thấy những bài thơ bị Khổng Tử cắt bớt. Cháu xin đọc mấy bài cho ông nội nghe…”. Hạ Giáng Tư bằng giọng nịnh nọt, hai tay chăp sau lưng, làm điệu bộ sắp đọc thơ. Thực ra cậu ta có dự định sẵn nên mới cố ý chuẩn bị.

Hạ Giáng Tư làm ra vẻ nho nhã lễ độ, thỉnh an lão vương gia trước mặt mọi người, nhắc đến Kinh thi mà lão vương gia thích nhất, đến nơi nào đó ở Bắc Kinh tìm được cuốn bản cho lão vương gia. Trông thấy Hạ Giáng Tư lấy ở đâu ra cuốn sách được bao bọc cẩn thận, đích thân mang đến trước mặt lão vương gia, ai nấy cũng đều kinh ngạc, ngờ người thọat nhìn còn trẻ con, chưa hiểu chuyện như cậu ta lại đột nhiên thay đổi thái độ.

( bản: Những cuốn sách chỉ còn lại phần vì thất lạc.)

Người ngạc nhiên nhất chính là tam phu nhân, trong mắt bà ta, Hạ Giáng Tư chỉ cần gây chuyện là tốt lắm rồi, trước giờ chưa từng thấy cậu ta tranh giành tạo ấn tượng tốt đẹp với người khác. Vậy mà tại, biểu hiẹn của Hạ Giáng Tư lại khiến tam phu nhân cảm thấy chỉ muốn hắt gáo nước vào mặt xem có phải mình nằm mơ hay .

Lão vương gia vui vẻ nhận lấy cuốn sách trong tay Hạ Giáng Tư. Có lẽ vì tuổi tác này, tay ông run run, mãi mới mở ra được sách. Nhìn món quà của Hạ Giáng Tư, lão vương gia kìm được nụ cười, sắc mặt càng thêm hồng hào, mở miệng khen Hạ Giáng Tư vài câu. Vừa rồi sau khi nghe Hạ Giáng Tư đọc thuộc Kinh thư mà cách nhìn của lão vương gia dành cho đứa cháu trai này thay đổi phần nào, tại nhận được cuốn bản hiếm có mà cậu ta nhọc công tìm được, lòng lão vương gia lại càng thêm vui mừng.

Sắc mặt Đại An Nhân chợt trở nên khó coi, còn Tiểu An Nhân mặt mày rạng rỡ, Lúc này, ngoài Tiểu An Nhân hài lòng về cháu trai mình, những kẻ còn lại đều ôm ý xấu trong lòng.

Hạ Giáng Tư quay về chỗ ngồi xuống, đắc ý nhìn tam phu nhân. Thế nhưng, có lẽ tam phu nhân có biểu như cậu ta mong đợi.

biết Hạ Giáng Tư học những thứ này từ bao giờ, có lẽ là do cảm thấy quá nhàm chán khi đối đầu với mẹ mình mãi. Hơn nữa, Hạ Giáng Tư cũng bị Từ Nam Phương bóc mẽ, thế nên cậu ta mới lựa chọn cách thức khác. Nếu thể dùng phản kháng của bản thân để gây chú ý cho mẹ, khiến cho mọi người kinh ngạc về mình vậy. Hạ Giáng Tư sớm lên kế hoạch mọi chuyện, muốn tối nay ai cũng phải giật mình về cậu ta, cậu ta mua sẵn quà, chuẩn bị những lời lẽ hoa mỹ, đợi đến tối nay cho tam phu nhân bất ngờ xen lẫn vui mừng.

Lúc này, nụ cười gương mặt Hạ Giáng Tư trở nên ảm đạm, bởi vì tam phu nhân hề có lấy chú vui vẻ nào, ngược lại, là thất vọng và hoài nghi.

Haizzz… Từ Nam Phương thầm thở dài. Hạ Giáng Tư đáng thương kia mực cho rằng mẹ mình toàn tâm toàn ý muốn nâng mình lên vị trí cao nhất, nhưng cuối cùng, cậu ta chẳng qua chỉ là quân cờ trong tay tam phu nhân mà thôi…

Từ Nam Phương nghĩ mà thương xót cho Hạ Giáng Tư.

Đại An Nhân thăm do fý của lão vương gia xong, tuyên bố tiệc rượu bắt đầu, mọi người nâng ly rượu trong tay, hướng về phía lão vương gia chúc rượu, đồng loạt mấy lời chúc thọ.

Sau đó từng bàn lên kính rượu, bắt đầu từ đại phu nhân cho đến tứ lão gia, tứ phu nhân. Nghe lời chúc tụng của họ, nhìn những bồn cảnh cây cúc, từ Nam Phương mới biết bữa tiệc hôm nay phải là để tiếp đón tam phu nhân về, chẳng qua, hôm nay đúng vào ngày tết Trùng cửu, gia đình phải tụ họp.

(Tết trùng cửu: Ngày 9/9 lịch)

Thời bây giờ người ta leo núi vào tết Trùng cửu giống như thời của Từ Nam Phương, dù nhà họ Hạ chú trọng truyền thống nhưng lão vương gia tuổi tác cao, muốn leo núi cũng bất lực, vì thế chỉ có thể đoàn tụ cả nhà vào bữa cơm tối, uống rượu trái cây hoa cúc, ăn bánh Trùng cửu nóng hổi vừa được bưng lên.

Từ Nam Phương quan sát bữa cơm náo nhiệt của nhà họ Hạ, nhìn bọn họ chúc tụng nhau. Cho dù náo nhiệt ấy dẫu là chân hay hư vii, bọn họ vẫn là người nhà, dẫu sao vẫn phải con đường định sẵn của mình. Ngày vui như thế này khỏi khiến Từ Nam Phương cảm thấy buồn bã.

mải suy nghĩ đến lượt các cháu đến chúc rượu lão vương gia.

Đầu tiên là đại thiếu gia Hạ Huyền Lẫm, ta bưng ly rượu lên, chúc lão vương gia hai câu, lão vương gia lại hỏi vì sao cháu dâu đến. Nghe Hạ Huyền Lẫm giải thích xong, lão vương gia cũng quở trách, chỉ mềm mỏng : “Chắt trai tháng sau ra đời rồi, mấy đứa phải chú ý giữ gìn cho ta. Ta ngần này tuổi rồi mà vẫn chưa có đứa chắt nào”. Trong giọng của ông phảng phất tiếc nuối.

Đại An Nhân tiếp lời: “Cháu cũng là… Lớn như vậy rồi mới cưới vợ, nếu ông nội sơm được bế chắt rồi”. Câu của Đại An Nhân lập tức biến lời của lão vương gia trở thành khoa trương.

Hạ Huyền Lẫm vội cúi đầu. Lão vương gia bình thản như , bảo ta về chỗ ngồi. Hạ Huyền Lâm nhiều tuổi, lại có gia đình, đương nhiên phải mình tới kính rượu. Hạ Giáng Tư, Hạ Bích Ba và hai bé còn lại tuổi tác tương đương nên cùng nhau lên kính rượu lão vương gia. Hạ Giáng Tư đứng giữa, có hơn ba bên cạnh cái đầu. Cậu ta có khuôn mặt tuấn tú với đôi mắt trong trẻo, lại thêm mấy em họ xinh đẹp ở bên cạnh, thoạt nhìn, quả nhiên là đẹp.

Bên cạnh Hạ Giáng Tư có tứ tiểu thư Hạ Bích Ba, Ngô Thi Hủy và nhị tiểu thư Hạ Bích Tẩm – chính là em cùng cha khác mẹ với Thượng Quân Trừng.

Cháu trai cháu đều lần lượt trổ tài nịnh nọt của mình, những lời mật ngọt với lão vương gia và Đại An Nhân.

Bị đám cháu vây lấy, tâm trạng lão vương gia khá hơn rất nhiều. Chỉ có điều, sắc mặt ông bỗng dưng ảm đạm, nhìn Hạ Bích Tẩm mà : “Tẩm, nếu trai con có ở đây tốt”.

Nghe lão vương gia ra câu này, nhị phu nhân cũng trở nên buồn bã. Từ Nam Phương đoán người mà lão vương gia nhắc đến chính là Hi thiếu gia. Xem ra, lão vương gia rất thương Hi thiếu gia. Người này mặc dù còn sống nhưng hôn mê bất tỉnh nửa năm nay, ngoài việc nhịp tim vẫn đập đều đặn chẳng khác gì người chết.

Thấy khí vui vẻ bỗng dưng bị lão vương gia phá vỡ, mọi người cũng ai biết gì cho phải, Đại An Nhân bèn lên tiếng: “Vương gia, cháu của ông còn nhiều mà. Này, đây chẳng phải chị dâu tương lai của Bích Tẩm ư?”

Ngô Thi Hủy nghe Đại An Nhân vậy, mặt ửng đỏ, nhưng giống được nụ cười rạng rỡ.

Lão vương gia nhìn Ngô Thi Hủy, nhất thời chưa hiểu ý Đại An Nhân: “Vợ của ai?”.

Đại An Nhân cười : “Hạn Trừng của lão nhị chứ còn ai nữa? Vương gia sao lại nhận ra chứ?”. Hạnh Trừng mà Đại An Nhân nhắc đến chính là tên của Thượng Quân Trừng.

Hai nhà Ngô – Hạ thường xuyên qua lại, thế nên Ngô Thi Hủy cũng khá thân thiết với người nhà họ Hạ, Được Đại An Nhân nhắc nhở, lão vương gia mới nhớ ra, gật đầu : “À, hóa ra là tiểu thư nhà họ Ngô. Ha ha, lâu ngày gặp, quả rnhiên là lớn rồi, mỗi ngày khác”.

Được lão vương gia nhớ ra, lại được Đại An Nhân gọi là cháu dâu tương lai, Ngô Thi Hủy vô cùng vui vẻ: “ Lão vương gia bận rộn nhiều việc như vậy mà còn nhớ tới cháu”.

“Sao nhớ được chứ. Cha cháu khi còn bé thường xuyên đùa nghịch trước mặt ta. Bây giờ đến nữa rồi”. Lão vương gia buồn bã , nhưng có lẽ cảm thấy mình phá vỡ bầu khí vui vẻ, lại tươi cười: “Sau này cháu nhớ thường xuyên đến nhà chúng ta chơi với các em nhé. Thân thích, chỉ có lại nhiều, mới càng thêm thân”.

Ngô Thi Hủy gật đầu, Đại An Nhân thấy lão vương gia cũng thích Ngô Thi Hủy, liền tranh thủ trêu đùa: “Đúng thế, bây giờ gần gũi với em chồng chút, để em chồng tốt cho mình trước mặt mẹ chồng!”.

Nghe vậy, nụ cười mặt nhị phu nhân khựng lại. cho cùng, Hi thiếu gia mới là con ruột của bà ta, lão vương gia vừa nhắc tới Hi thiếu gia giống như chọc vào nỗi đau của nhị phu nhân, mà thoáng cái, thương dành cho Hi thiếu gia bị Đại An Nhân chuyển sang người khác, khó tránh nhị phu nhân có cảm giác nguội lạnh thê lương.

Nhưng Đại An Nhân cũng rồi, nhị phu nhân cũng chỉ có thể đáp: “Có Đại An Nhân nâng niu rồi, con dâu có muốn thương cũng kịp”.

Thấy nhà tiếng cười rộn ra, lão vương gia cũng bị lây cái bầu khó “vui vẻ hòa thuận”. Bỗng nhiên ông di chuyển ánh mắt từ Ngô Thi Hủy sang nhị lão gia: “Lão nhị, sao Hạnh Trừng còn chưa tới? Lần trước chẳng phải rồi sao, nếu là cốt nhục nhà họ Hạ chúng ta nên trở về giúp đỡ việc nhà”.

Nhị lão gia nghe vậy gượng gạo : “Là vì, Hạnh Trừng có công ty riêng của mình, làm việc rất tốt, trở thành xí nghiệp dược nhất nhì Đại Lục. Có lẽ nó muốn học hỏi thêm kinh nghiệm khinh doanh bên ngoài rồi mới về”. Nhị lão gia giúp Thượng Quân Trừng.

Lời này của ông ta đương nhiên nhận được ủng hộ của lão vương gia: “Thanh niên, mình lăn lộn cũng

tốt. Công ty đó ta cũng tìm hiểu qua rồi, làm ăn rất tốt! Nó có thể làm được như vậy từ bàn tay trắng trong thời gian ngắn, chứng tỏ rất có bản lĩnh. Nhưng mà, cho dù có muốn tôi luyện nữa nhà họ Hạ cũng có nhiều cơ hội cho nó tôi luyện, cần tiếp tục lăn lộn ở bên ngoài nữa. Nhớ gọi nó quay về, ta còn rất nhiều thứ phải dạy bảo và giao cho nó.”

Lão vương gia vậy, hàm ý chính là gọi Thượng Quân Trừng trở về để ông kiểm tra thực lực rồi tiếp quản cơ nghiệp, nhị lão gia vội vàng gật đầu : “Vâng!”

Chẳng ngờ lão vương gia cũng hấp tấp, trực tiếp ra kỳ hạn cho nhị lão gia: “Bắt nó trong vòng ba ngày phải về, ta ghét nhất là làm việc lề mề.”

Tam phu nhân thừa cơ xen vào, châm ngòi nổ: “Nghe Trừng thiếu gia mấy ngày này ở thành phố T, sao nhị lão gia gọi điện hỏi xem sao? Nếu cậu ấy đến đây rồi bảo cậu ấy tối nay về nhà, tất cả mọi người đều ở đây, chẳng phải như đoàn viên rồi ư?”

Nghe tam phu nhân “vô tình” đưa ra kiến nghị hay, sắc mặt nhị lão gia tức đến mức trắng bệch. Ông ta gắng nén giận, đáp: “Tam phu nhân đừng lung tung”, khẩu khí cứng rắn nặng mùi đe dọa.

Hạ Hạnh Trừng là tên của Thượng Quân Trừng, cách khác, ngôi sao ca nhạc nổi tiếng Thượng Quân Trừng chính là con cháu nhà họ Hạ. Tin này rất ít người biết, kể cả người nhà họ Hạ, bởi vì nhị lão gia tận lực che giấu, phần lớn mọi người cũng biết Thượng Quân Trừng chính là con trai của nhị lão gia với vợ trước.

Thượng Quân Trừng chỉ đến nhà họ Hạ lần, lại là cuộc gặp lén lút với lão vương gia và Đại An Nhân. Bọn họ đương nhiên biết Hạ Hạnh Trừng dùng tên giả là Thượng Quân Trừng nổi danh khắp nơi. Những người khác trong nhà họ Hạ cũng chưa từng được gặp mặt Hạ Hạnh Trừng, thế nên mọi chuyện tạm thời chưa bị phát giác.

Ngay lúc này, lời của tam phu nhân khiến lão vương gia khỏi chất vấn. “Hả? Hạnh Trừng ở thành phố này rồi à? tới rồi sao lại qua đây trước?”

“Quân Trừng bộn bề nhiều việc, mà con người ấy lúc nào cũng chỉ nghĩ đến công việc. Cứ phải xong việc rồi mới nghĩ tới chuyện khác.” Ngô Thi Hủy lè lưỡi, giải thích thay Thượng Quân Trừng.

Thế nhưng, cái cách vẽ rắn thêm chân của ta vẫn khiến lão vương gia càng thêm mù mờ: “Quân Trừng? Quân Trừng là ai?”

Tam phu nhân vẫn chờ thời cơ này, thừa lúc chưa ai kịp giải thích, bà ta nhanh chóng đáp lời: “Ơ, Quân Trừng chính là thiếu gia Hạnh Trừng của chúng ta. Quân Trừng là nghệ danh của cậu ta.” Bà ta cố ý nhấn mạnh hai chữ ‘nghệ danh’, khóe môi cong lên.

Tam phu nhân liếc nhìn nhị lão gia như cầm chắc chiến thắng trong tay.

Đại An Nhân thấy lão vương gia nhíu chặt mày, trước khi ông còn chưa kịp hiểu ra việc, bà vội bổ sung: “Chắc là tên nhà kia đặt lại cho Hạnh Trừng. Người đàn bà kia cũng là, cốt nhục của nhà họ Hạ, có tên tuổi đàng hoàng, thế mà còn đổi tên khác. Đại An Nhân liếc nhìn tam phu nhân, ràng biết dụng tâm tà ác của bà ta.

Thế nhưng lão vương gia nào hồ đồ như vậy? Thực ra việc này sớm muộn gì cũng bại lộ, trừ khi Thượng Quân Trừng từ bỏ nghiệp ca hát, triệt để rửa ta gác kiếm. Đáng tiếc, Thượng Quân Trừng chẳng những từ bỏ mà ngày càng nổi tiếng. Nhị lão gia dù có giấu cũng chỉ được thời gian, giờ, cái kim trong bọc lòi ra.

Lão vương gia nghiêng đầu, nhìn tam phu nhân: “Lão tam, vừa rồi còn nghệ danh thế nghĩa là sao?”

Tam phu nhân liếc nhìn Đại An Nhân, tỏ ra ‘lạc mềm buộc chặt’ : “ .... có gì à, như Đại An Nhân , chỉ là cái tên khác.” Bà ta lấp lửng, muốn lại thôi, mục đích là muốn lão vương gia hỏi lại.

Lão vương gia buông đôi đũa trong tay xuống, kiên quyết muốn chuyện này: “Cho con !”, khẩu khí của ông có phần vừa ý, “Mấy người cho rằng ta già rồi, mắt mờ nên muốn gạt ta phải ?” Thực ra, có gì có thể che mắt được lão vương gia, thế nên tam phu nhân càng ‘lạc mềm buộc chặt’, ông càng muốn truy ra cho bằng được.

Nụ cười khóe miệng tam phu nhân thể che giấu nổi nữa, lão vương gia ràng tức giận rồi. Những người khác thấy lão vương gia muốn làm cho đến cùng, cũng ai dám động đũa nữa, tất cả đều ngừng lại, bầu khí trong phòng nhất thời im ắng. Hạ Giáng Tư và mấy bé kia cũng im bặt dám gì.

“! Rốt cuộc là giấu diếm ta chuyện gì?”

Đại An Nhân và Tiểu An Nhân vội vàng lên tiếng khuyên nhủ, dù sao lão vương gia tuổi tác cũng cao, tức giận chỉ có hại cho thân thể: “Nào có chuyện gì giấu diếm ông chứ....”

Đương nhiên lão vương gia tin, ông chỉ tay về phía tam phu nhân: “ mau! Nghệ danh là sao?”

Chương 47: Trừng thiếu gia đến

Tam phu nhân dám “giấu giếm” nữa, lén nhìn Hạ Huyền Lẫm, giống như mọi chuyện liên quan tới mình. Tam phu nhân : “Nghệ danh của Hạnh Trừng thiếu gia là Thượng Quân Trừng”.

Câu của bà ta rất ngắn gọn nhưng lại khiến tất cả mọi người phải kinh ngạc. Vài nữ hầu suýt nữa nén được tiếng la hét, sức hút của Thượng Quân Trừng quả nhiên là vô địch. Bọn họ vào phủ nhà họ Hạ làm người hầu, phải chưa từng gặp những nhân vật nổi tiếng, ngay cả các vị lãnh đạo quốc gia cũng từng được trông thấy, theo lý mà cũng cần phải ngạc nhiên đến vậy.

Thế nhưng, gia tộc họ Hạ vốn dĩ bảo thủ, người đến viếng thăm dù nhiều nhưng chưa từng có ngôi sao, lại càng đứng đến ngôi sao vừa tuấn tú vừa phong độ như Thượng Quân Trừng. Kinh ngạc hơn, Thượng Quân Trừng lại là thành viên trong nhà họ Hạ, đám người hầu kia suýt nữa kìm được mà la lên cũng là điều dễ hiểu.

Mặc dù những nữ hầu kia cố gắng nén xúc động trong mình, nhưng vẻ kinh ngạc xen lẫn vui mừng mặt họ vẫn bị thu vào ánh mắt của lão vương gia. Lão vương gia nhìn quanh lượt, trong phòng nhất thời lặng ngắt như tờ.

Lão vương gia hỏi: “Thượng Quân Trừng? Các người đều nghe đến cái tên này?”.

Mấy nữ hầu nhìn nhau, lúc này là đắc tội với lão vương gia, hai là bị nhị lão gia ghi thù, là tiến thoái lưỡng nan. Nhị lão gia đứng dậy, trước kia mỗi khi lão vương gia tức giận, nhị lão gia mực lên tiếng. Đơn giản là vì khi người ta tức giận, mình càng giải thích càng gây phản cảm cho đối phương. Có lẽ vì nhị lão gia xưa nay luôn nghe lời, nên lão vương gia mới giao phần lớn sản ngiệp cho đứa con trai vừa nghe lời lại có năng lực này quản lý. Thế nên, nhị lão gia biết tam phu nhân cố ý bới móc chuyện của mình trước mặt lão vương gia nhưng dám tùy tiện lên tiếng, chỉ có thể đợi lão vương gia nguôi giận rồi mới đứng lên, khẽ gọi tiếng: “Cha!”.

Thấy vẻ áy náy và thành kính mặt nhị lão gia, lão vương gia liền nén giận, giao quyền chủ động cho ông ta” Lão nhị, , rốt cuộc là có chuyện gì?”.

Nhị lão gia lên mấy bước, đứng trước mặt lão vương gia, cúi đầu rằng: “Cha bớt giận, phải là con trai cố ý giấu giếm gì, chỉ là Hạnh Trừng ngoài việc ở xí nghiệp dược, nó còn thích nghệ thuật, bẩm sinh có tài về nhạc. Hơn nữa, mẹ của Hạnh Trừng lại ngăn cản, có ý định để nó ở đây phát triển nghiệp. Thế nên mới bắt nó thay tên đổi họ. Có điều, con nghĩ, bây giờ chỉ là Hạnh Trừng còn trả nhất thời ham vui, nhưng chugn quy sau này vẫn quay về giúp việc gia đình. Vấn đề này, Hạnh Trừng cũng rất sẵn sàng. Vậy nên con mới với cha chuyện ca hát của Hạnh Trừng. ngờ rằng, thằng bé càng hát lại càng nổi tiếng đến vậy. Con nghĩ rằng Hạnh Trừng làm việc vì cũng nghiêm túc như thế”. Nhị lão gia vẫn quên tranh thù khen ngợi Thượng Quân Trừng câu, “Đây cũng là do con quản lý được, để mẹ Hạnh Trừn nuông chiều nó đến hồ đồ. Con chuyện với Hạnh Trừng rồi, nó cũng đồng ý về sau làm những chuyện đàng hoàng ấy nữa”.

Được lão vương gia cho phép lên tiếng, nhị lão gia liền khéo léo , vừa quan sát sắc mặt lão vương gia.

Lão vương gia hừ lạnh tiếng: “Thích nghệ thuậ có gì xấu. Từ cổ chí kim, hết thảy các vị hiền triết co ai là tài hoa xuất chúng, nghệ thuật siêu phàm? Chỉ có điều, mấy người che che đậy đậy như thế làm gì? Hừ, chắc chắn đơn giản như thế!”.

Lão vương gia ràng là người dễ lừa. Nghe lão vương gia vậy, nhị lão gia chỉ có thể ấp úng đáp lại: “Thực ra là con sợ cha biết chuyện Hạnh Trừng chuyên tâm làm việc chính buồn phiền”.

“Rốt cuộc là nó thích loại hình nghệ thuật gì?”, lão vương gia nhất quyết hỏi cho ra nhẽ, “ phải là cái kiểu ê ê a a bây giờ đấy chứ? Cái đấy mà cũng gọi là nghệ thuật?”.

Nhị lão gia im lặng. Lão vương gia ghét nhất chính là nhạc trẻ đại, lúc nào cũng cho rằng thứ nhạc đó vừa thô tục vừa chẳng đẹp đẽ tí nào cả, xứng với những nơi trang nhã, lịch . Các công ty của nhà họ Hạ chưa bao giờ mới xa sĩ về làm đại diện, quảng cáo; thứ nhất là vì lão vương gia thích giới nghệ sĩ, thứ hai là tiếng tăm nhà họ Hạ cũng cần dùng tới các ngôi sao kia. Cái mác họ Hạ hơn hẳn hiệu ứng do đám nghệ sĩ ấy tạo nên rồi. Chỉ có điều, lão vương gia thích, nếu biết Thượng Quân Trừng cũng chính nằm trong số những ngôi sao ấy, sao còn cảm tình với đứa cháu này nữa?

Thế nên lúc này, việc bại lộ, nhị lão gia chỉ còn cách liều mạng thóai thác, nhưng ông ta còn chưa kịp nghĩ ra cớ gì thấy lão vương gia quát lớn: “Lén lút cái gì”. Thanh sắc bén, lạnh lùng đột ngột vang lên khiến mọi người giật nảy mình, bấy giờ họ mới biết lão vương gia quát người hầu nam vào từ phía sau.

Người đàn ông kia vừa vào đại sảnh là thẳng tới sau lưng nhị lão gia, thầm gì đó với nữ hầu đứng đó từ trước. khí xung quanh lúc này im lặng, mọi người dám lên tiếng, thế nên hành động của người đàn ông kia quá lộ liễu. Hơn nữa, lão vương gia nhìn thẳng ra cửa lớn, ôm khối giận trong lòng có chỗ trút, trông thấy người hầu thân cận của nhị lão gia vội vàng vào trong điện, thầm với nữ hầu, chẳng khác nào đổ thêm dầu vào lửa.

Người hầu kia nhất thời choáng váng, ngây người nhìn về phía chủ nhân, biết mình phạm phải điều cấm kỵ gì?

“… có gì ạ” ông ta ấp úng.

Lão vương gia càng thêm khó chịu, Đại An Nhân vừa dè dặt đỡ lưng ông như sợ ông sắp gục xuống đến nơi rồi, lại vừa trách mắng nhị lão gia: Chuyện làm ăn có cái gì cũng chờ cơm nước xong xuôi rồi ”, rồi với người hầu kia, “Có gì báo cũng cần gấp gáp như thế, gì trực tiếp mà , làm vậy khác nào lão gia các người có điều mờ ám!”.

Câu bồi của Đại An Nhân càng khiến lão vương gia thêm phản cảm, ông ngắt ngang lời bà: “ mau! Có chuyện gì thể để người khác nghe mà phải thậm thà thậm thụt với lão gia nhà các người?”.

Người hầu liếc nhìn lão vương gia, vô tội : “Thưa lão vương gia, có người muốn gặp nhị lão gia”.

“Ai? Ai mà cần báo gấp như thế?”

Người nọ cúi đầu: “Là… Là Trừng thiếu gia có việc gấp muốn gặp nhị lão gia…”.

Ông ta vừa dứt lời khiến cho xung quanh xôn xao cả lên. Tam phu nhân chờ xem trò hay của hai cha con nhị lão gia, đám người hầu chờ được gặp Thượng Quân Trừng.

“Thế nghĩa là Hạnh Trừng cũng ở đây? tới thành phố T sao trực tiếp vào nhà? Lại còn muốn gặp riêng ?” Sắc mặt lão vương gia lúc này dịu chút ít.

“Vâng. Hạnh Trừng biết tối nay nhà ta ăn tiệc, có thể là nó tìm con vì chuyện công việc”, nhị lão gia ứng phó.

“Được rồi, chọn ngày bằng gặp ngày. Nếu tới rồi để Hạnh Trừng vào ”, lão vương gia căn dặn.

Lời của lão vương gia đương nhiên ai dám làm trái. Từ Nam Phương trông thấy khóe miệng tam phu nhân lấp lánh nụ cười, biết chuyện Thượng Quân Trừng tìm đến nhị lão gia có liên quan gì tới bà ta hay ? Trực giác mách bảo , lần này, Thượng Quân Trừng lại gặp phải rắc rối rồi.

***

xuất của Thượng Quân Trừng ở nhà họ Hạ khiến cho tất cả khỏi nhốn nháo.

vừa bước vào, ánh mắt mọi người lập tức sáng rực. Có lẽ là mùa thu, tiết trời mát mẻ, Thượng Quân Trừng mặc áo POLO dài tay, bên ngoài khoác thêm chiếc sơ mi ca-ro Scotland. Nhìn qua có phần tùy ý nhưng lại toát lên vẻ quyến rũ lạ thường, qua loa nhưng cao quý, rời rạc nhưng ngạo nghễ.

Bộ dạng Thượng Quân Trừng lúc này khác hẳn với những người nhà họ Hạ, tất cả dủ nam hay nữ đều mặc trường bào, tay áo hẹp, trông vô cùng đơn điệu. Những nữ hầu trong nhà này bình thường đều phải đối diện với những người đàn ông trong bộ dạng cổ xưa, cũ ký đến phát chán, bây giờ được trông thấy Thượng Quân Trừng, cảm giác như làn gió xuân thổi tới.

Lúc Thượng Quân Trừng đến, vẫn còn đeo kính râm, đội mũ lưỡi trai, ung dung đứng giữa đại sảnh, lập tức thu hút ánh mắt của tất cả mọi người.

Quả nhiên, giống người thường.

Thượng Quân Trừng trời sinh có khí chất của ngôi sao, khi bỏ mũ lưới trai xuống, để lộ ra khuôn mặt, rốt cuộc khiến những nữ hầu kia kiềm chế được mà thốt lên. Đến lúc họ ý thức được mình luống cuống cũng thể cứu vãn được nữa.

Đôi mắt của Thượng Quân Trừng còn sáng hơn cả màn hình huỳnh quang, tựa như khúc tình ca thảo nguyên rung động lòng người, khiến cho những nữ hầu kia ngây người, cảm giác như thân thể còn là của mình. Tuy rằng chấn động lẫn kinh ngạc chỉ trong tích tắc, nhưng bầu khí bữa tiệc hòan toàn thay đổi, ngay cả chiếc đèn lồng treo trần nhà cũng đột nhiên trở nên u ám.

Việc đầu tiên của Thượng Quân Trừng là đảo mắt nhìn khắp phòng lượt. Ánh mắt phóng tới đâu lập tức được đáp lại nồng nhiệt tới đó.

Lòng Từ Nam Phương nóng như lửa đốt, cảm thấy tim đập loạn nhịp, có chút căng thẳng diễn tả được bằng lời.

Ánh mắt của Thượng Quân Trừng lơ đễnh lướt về phía . Khi đường nhìn hai người chạm nhau, Từ Nam Phương chợt thấy lòng run lên nhưng Thượng Quân Trừng rất nhanh rời ánh mắt nơi khác, giống như chưa từng nhìn thấy , giống như hai người chưa từng quen biết.

Từ Nam Phương thầm cười gượng, bỗng dưng lại cảm thấy mình bị đôi mắt khác theo dõi, ngẩng đầu lên, phát sau lưng Thượng Quân Trừng còn có Diệp Phi Vũ.

Diệp Phi Vũ vẫn trong bộ dạng quen thuộc, comple, giày da, mực thước đến mức thể hơn được nữa. Trong tay ta là chiếc túi xách, quả nhiên là trợ thủ xịn của Thượng Quân Trừng.

Thấy Từ Nam Phương nhìn mình, Diệp Phi Vũ khẽ cong khóe môi lên, coi như mỉm cười chào hỏi. Sau đó, nhanh chóng rời ánh mắt khỏi Từ Nam Phương, nhìn thẳng về phía trước.

Từ Nam Phương sửng sốt, lẽ ra lúc này Diệp Phi Vũ nên giả vờ quen biết mới đúng chứ? Nhưng còn chưa kịp nghĩ ra bất cứ điều gì trông thấy nhị lão gia hấp tấp rời khỏi chỗ ngồi, đến bên cạnh Thượng Quân Trừng: “ mau chào ông chào bà , còn đứng ngây ra thế? Lắm lúc chậm chạo còn hơn cả em Hy của con nữa”.

Nhị lão gia đột nhiên nhắc tới Hy thiếu gia khiến cho lão vương gia và nhị phu nhân lại ủ rũ.

Lão vương gia nghiêng người nhìn Thượng Quân Trừng. Dưới ánh đèn, khuôn mặt của toát lên khí chất của tuổi trẻ, thản nhiên mà kiêu ngạo. Lão vương gia chợt nhận thấy Thượng Quân Trừng có vẻ ngoài hao hao giống người cháu mà mình quý nhất, vốn định trách mắng cách ăn mặc của Thượng Quân Trừng, nhưng nhất thời lại nuốt những lời ấy vào trong, chỉ lạnh lùng : “Sao đến thành phố T rồi mà cũng với mọi người tiếng? Hôm nay là tết Trùng cửu, mọi người đều ở cả đây, mau tới chào các vị bề và nhận em ”.

“Đúng rồi!”, Đại An Nhân vừa trông thích Thượng Quân Trừng, bà ta vẫy tay gọi Thượng Quân Trừng, vừa với lão vương gia: “Cháu Trừng nhà chúng ta có vẻ ngoài hoàn toàn khác với những em khác của nỏ”. Ánh mắt Đại An Nhân lấp lánh nụ cười, chỉ tiếc thể nắm lấy Thượng Quân Trừng trong lòng bàn tay.

Thượng Quân Trừng lơ đãng nhìn lão vương gia và Đại An Nhân, nhưng có ý định tiến lên, vẻ mặt cũng để lộ chút vui mừng nào. nhìn nị lão gia, trong ánh mắt là lạnh lùng và khinh bỉ: “Con có chuyện cần với bố”. Thanh của lớn, chỉ đủ để nhị lão gia nghe thấy, nhưng giọng điệu lại hề giống con trai chuyện với bố.

Nhị lão gia tức giận tới cực điểm vì ngỗ ngược của Thượng Quân Trừng. Vừa rồi, ông ta phải hao tâm tổn sức nghĩ cách biện mình cho Thượng Quân Trừng, ngờ sớm đến, muộn đến, lại đến đúng vào lúc này, hơn nữa, lão vương gia cũng ở đây. Như thế này chẳng phải bao công sức đỡ cho Thượng Quân Trừng đổ xuống song xuống bể rồi sao?

Đại An Nhân vô cùng quý Thượng Quân Trừng, nhưng bao nhiêu câu hỏi của lão vương gia đều bị Thượng Quân Trừng gạt sang bên, khiến lão vương gia khỏi nhíu mày.

Thượng Quân Trừng thèm để ý tới tâm trạng của lão vương gia nhưng lại đặt nhị lão gia ở vị trí đầu tiên. Nhị lão gia có phần nóng nảy, đôi mắt diều hâu nhìn chằm chằm vào Thượng Quân Trừng, nén thấp giọng : “Có chuyện gì lát nữa , giờ chào hỏi ông bà ”. Tuy là lời ra lệnh nhưng khẩu khí lại như van xin.

Thượng Quân Trừng hoàn toàn làm như nghe thấy: “Con có việc cần với bố, xong con ngay”. Lần này bằng giọng lớn hơn, tất cả mọi người đều nghe thấy, kể cả Từ Nam Phương đứng sau lưng tam phu nhân cũng nghe mồn .

Sắc mặt Từ Nam Phương trắng bệch, khỏi lo lắng cho Thượng Quân Trừng vì biết biết dưới của . Lúc này chỉ tức là thể lên đá cho Thượng Quân Trừng cái.

Nhưng mà giờ, sắc mặt khó coi nhất vẫn là nhị lão gia, có cảm giác như mạch máu mặt ông ta đen kịt lại, hai con mắt trống huơ trống hoác.

Tất cả mọi người đều cảm nhận được bầu khí khác thường. Đoàn người Hạ Giáng Tư vốn đứng dưới bậc thềm cạnh lão vương gia cũng bất giác lùi sang bên, tròn mắt nhìn hai cha con nhị lão gia mắt lớn mắt bé trừng nhau.

Lão vương gia hết sức nhẫn nại rồi, ông ta bèn chỉ tay vào người hầu đứng cạnh, quát: “! đưa hai cha con nó lại đây, ta muốn nghe xem rốt cuộc bọn họ muốn gì?”. ràng là ông rất tức giận vì Thượng Quân Trừng coi mình ra gì.

Hai tròng mắt nhị lão gia gần như sắp rơi xuống đất. Ông ta nhìn Thượng Quân Trừng, muốn áp chế con trai mà biết phải làm thế nào, cảm giác vô cùng chật vật.

“Mày đứng có được voi đòi tiên!” Lời cảnh cáo của nhị lão gia phát ra tín hiệu của nguy hiểm. Từ Nam Phương có thể nhìn ra cái ớn lạnh trong mắt ông ta, cái lạnh đủ để đóng băng Thượng Quân Trừng.

Thế nhưng, là to gan lớn mật hay cố tình ngoảnh mặt làm ngơ, Thượng Quân Trừng vẫn hờ hững với lời cảnh cáo của nhị lão gia, với phẫn nộ của lão vương gia, với thái độ hả hê và bang quan của những người khác, dường như tất cả những điều đó chẳng có liên quan nào tới mình. nhìn chằm chằm vào nhị lão gia, từng câu từng từ rành mạch: “Bố cần trừng mắt với con! Con xong những gì cần ngay. Sau này bố đừng có can dự vào chuyện riêng của con, cũng đừng nhúng tay vào việc tư của con! Bằng , con gọi cảnh sát đến xử lý!”.

Thượng Quân Trừng những lời này ra mà thèm để ý tới người khác nghe vào tai thấy nực cười thế nào.

Quang cảnh tại rối loạn, nhà họ Hạ xưa nay chưa từng xảy ra chuyện như thế này, ngay cả người ngỗ ngược như Hạ Giáng Tư cũng dám phản kháng trước mặt nhiều người bao giờ. Vậy mà Thượng Quân Trừng lại hề biết sợ, lúc nào cũng chỉ làm theo cảm giác của mình, xong những lời vừa rồi liền cho rằng nhiệm vụ của mình hoàn thành, cùng nhị lão gia giải quyết xong việc, đọan tuyệt nghĩa tình.

Ngô Thi Hủy và Hạ Giáng Tư đứng gần Thượng Quân Trừng, nghe xong, mặt lập tức biến sắc. Ngô Thi Hủy cũng sợ mình liệu có lỡ lời sai gì , vẫn cố chạy tới bên cạnh Thượng Quân Trừng, nháy mắt giậm chân ra hiệu trước mắt mọi người. Nhưng Thượng Quân Trừng nhắm mắt làm ngơ, đảo mắt vòng nhìn đám người có mặt ở đây vì gia sản nhà họ Hạ, môi nở nụ cười khinh bỉ, tựa như ngầm với nhị lão gia, mình bao giờ làm theo ý muốn của ông.

“Được rồi, các vị tiếp tục ăn cơm!”

khẽ mỉm cười, tay đưa lên phủi phủi bả vai của mình giống như bước chân vào đây khiến bị bám bụi bẩn. Phủi xong, xoay người định bỏ .

tiếng kim loại vang lên khiến mọi người đều giật mình. Hóa ra lão vương gia đứng dậy, mắt trợn tròn: “Coi nơi này là cái chợ sao mà dám muốn đến đến, muốn là ? Coi chúng ta là bọn tiểu thương đầu đường xó chợ sao? xem ăn mặc ra cái thể thống gì kia? Xứng với họ Hạ sao?”.

Lão vương gia được dìu bên, cảm thấy thoải mái liền đẩy người hầu ra, cánh tay chống gậy run run lên bần bật, tức giận đến mức ngừng gõ gậy xuống nền nhà.

Thượng Quân Trừng lạnh lùng cười. Thực ra, chỉ bất mãn với nhị lão gia, chứ phải cố tình làm ngơ ông bà nội, chẳng qua, lúc này có tâm trạng đâu mà chào hỏi họ. giờ, lão vương gia đích thân chất vấn, Thượng Quân Trừng muốn trả lời, mình mang họ Hạ, càng dự định mang họ Hạ, chứ chưa muốn tới việc lão vương gia vừa mắt cách ăn mặc của . Đối với người từ sống ở nước ngoài, am hiểu về văn hóa Trung Quốc như Thượng Quân Trừng lại ngay lập tức trở thành người nhà họ Hạ, nếu bắt hễ tý phải chú ý cái này, chú ý cái kia, có khi còn đáng sợ và nực cười hơn là giết .

Hơn nữa, Thượng Quân Trừng hoàn toàn hứng thú với sản nghiệp họ Hạ, chỉ mong từ giờ trở còn dính dáng gì nữa, cũng đừng ai hy vọng có thể đào bới cái gọi là “tiềm năng” người .

Chỉ có điều, Thượng Quân Trừng còn chưa kịp ai đó kéo lại phía sau. Thượng Quân Trừng quay đầu lại, thấy Diệp Phi Vũ nháy mắt ra hiệu cho mình đừng . Ban nãy, Ngô Thi Hủy vừa ho khan vừa giậm chân nhưng cũng khiến Thượng Quân Trừng liếc mắt, đều tỏ ra dửng dưng đối với thiện ý nhắc nhở hay ác ý cười cợt của người khác, riêng với Diệp Phi Vũ, thái độ của hoàn toàn khác.

Sau khi bị Diệp Phi Vũ kéo lại, Thượng Quân Trừng coi như còn chút lý trí mà tiếp tục đôi co nữa. Dù vây, mọi người có mặt ở xung quanh lúc này đều cảm thấy như mình bị bỏ vào nồi nước sôi, chỉ thêm vài giây nữa quằng quại lên xuống.

Từ Nam Phương lòng rối như tơ vò. Nghĩ tới nguyên nhân hôm nay Thượng Quân Trừng khiêu khích tức giận của mọi người, chợt có cảm giác phiền muộn thể diễn tả thành lời. nhớ ánh mắt ngập tràn phẫn nộ của Thượng Quân Trừng tối hôm ấy, khi biết người muốn ám sát chính là cha , sốt sắng muốn đưa chạy trốn.

Hôm nay tới đây để vạch giới hạn với nhị lão gia là vì mình hay là vì chuyện tối hôm ấy?

Trong lòng Từ Nam Phương rất khó chịu. Đôi khi, mong muốn Thượng Quân Trừng hận mình, coi mình là người xa lạ, còn hơn là bây giờ, đối với lúc nào cũng luôn tỏ ra “khẩu xà tâm phật”.

Chương 48: Nghệ danh thiếu gia

Lão vương gia rời khỏi chỗ của mình, về phía này.

Toàn bộ người nhà họ Hạ thể ngồi yên được mà đứng hết lên, dịch chuyển về phía trung tâm. Nhiệt độ khí ở giữa nhà lúc này đột ngột tăng cao, ngay cả Thượng Quân Trừng thờ ơ với mọi thứ mà cũng cảm nhận được ngột ngạt này.

Nhị lão gia tiếp tục trừng mắt với Thượng Quân Trừng nữa, việc đến nước này, ông ta chỉ biết lão vương gia thực nổi giận.

“Cha, cha già yếu rồi xuống đây làm gì, cũng có chuyện gì to tát…”, nhị lão gia giơ giơ hai tay muốn đỡ lão vương gia, như sợ lão vương gia sé vấp ngã.

Lão vương gia dùng gậy đánh vào bả vai nhị lão gia. Người ta nhau cả đường , giờ thái độ của lão vương gia đối với cha con họ chính là ghét nhau ghét cả đường lối về. Chưa đợi nhị lão gia hết câu, lão vương gia đẩy ông ta lùi xa hai mét, sau đó lại nhanh như chớp chĩa cây gậy về phía Thượng Quân Trừng: “ coi nhà họ Hạ là nơi nào hả? coi air a gì cả, có quy củ phép tắc gì hết! Đừng trong người chảy dòng máu họ Hạ, …”.

Có lữ do hơi thở nghẹn lại trong cổ họng, lão vương gia bật ho khụ khụ, mãi hết câu.

Thượng Quân Trừng nhìn lão vương gia, định lại bị Diệp Phi Vũ kéo lại, cướp lời: “Vương gia bớt giận, ở đây có chút hiểu lầm. Trừng thiếu gia tuyệt đối cố ý!”.

ta vừa mở miệng, mọi người đều nhìn về phía ta, ngay cả Thượng Quân Trừng cũng nhất thời sững sờ nhìn bạn tốt kiêm trợ thủ này, hiểu ta định giải thích điều gì nữa.

“Hừ! Hiểu lầm! Lão nhị! tới đây, xem cha con có hiểu lầm gì?”

Lão vương gia phóng ánh mắt về phía nhị lão gia, nhị lão gia ngây người tại chỗ, còn chưa kịp định thần lại Diệp Phi Vũ lại tiếp: “Vương gia, thực ra Trừng thiếu gia và nhị lão gia có chút ý kiến bất đồng. Trừng thiếu gia luôn hành động theo cảm tính, là người rất coi trọng nghiệp, trong đầu lúc nào cũng nghĩ tới công việc, thế nên vừa vào cửa muốn chuyện công, suy nghĩ tới lễ nghi phép tắc…”.

Nghe Diệp Phi Vũ , lúc đầu nhị lão gia giận đến mức muốn lột da ta, nhưng sau lại nhận ra Diệp Phi Vũ khen Thượng Quân Trừng, mà lại tỏ ra phê phán mình thế nên lẳng lặng đứng bên quan sát.

Lão vương gia lạnh lùng : “Bất đồng cái gì?”.

Thấy Diệp Phi Vũ cố tình liếc nhìn nhị lão gia, tỏ vẻ kiêng dè dám , lõa vương gia bèn lên tiếng: “Cứ !”.

Diệp Phi Vũ hít sâu hơi, bắt đầu bịa chuyện: “Có lẽ vương gia biết, năm kia Trừng thiếu gia có mua lại xí nghiệp dược suýt phá sản. giờ, xí nghiệp này những khởi tử hoàn sinh, mà còn trở thành xí nghiệp đứng đầu Trung Quốc, năm vừa rồi nộp vào ngân sách nhà nước ba trăm triệu tiền thuế. Thấy công ty phát triển như vậy, Trừng thiếu gia có ý định mở rộng việc kinh doanh sang hướng khác, dự tính bắt đầu từ năm sau bắt đầu tiến hành kế hoạch trong vòng năm năm, đó là xây dựng trung tâm nghiên cứu và pha chế của công ty. Dù sao phạm vi thế giới, các công ty lớn thường dựa vào việc nghiên cứu chế tạo loại thuốc mới để củng cố thị trường. Thế nhưng, có lẽ nhị lão gia mấy ủng hộ quan điểm này của Trừng thiếu gia. Ở Trung Quốc, cho dù là công ty lớn hay là xí nghiệp dược , khâu nghiên cứu và chế tạo vẫn được xem là yếu nhất. Vì thị trường y dược ở Trung Quốc còn chưa được kiện toàn, so với việc tiêu tốn tiền của đầu tư nhân lực, vật lực cho nghiên cứu và chế tạo, bằng xây dựng xưởng sản xuất thuốc theo đơn đặt hàng các mẫu của nước ngoài. Thế nên, nhị lão gia cho rằng cách làm của Trừng thiếu gia có phần vội vàng và mạo hiểm. Chính vì vấn đề này mà nhị lão gia và Trừng thiếu gia mới bất đồng quan điểm”.

Cái cớ tùy tiện này của Diệp Phi Vũ mặc dù khiến cho nhị lão gia bị bôi đen nhưng lại dát vàng lên người Thượng Quân Trừng, vì thế nhị lão gia cũng oán giận.

“Thực ra, suy nghĩ của nhị lão gia cũng phải vô căn cứ, xí nghiệp dược Nhân Hàm phát triển được như ngày hôm nay là điều hiếm có, nếu như dồn hết tiền của sức lực vào việc nghiên cứu chẳng khác nào đặt toàn bộ công ty vào thế nguy nan. Dù sao giờ cũng chưa có công ty dược nào nnghiên cứu được thuốc mới. Nhưng cá nhân tôi lại cho rằng thiếu gia nên thử lần, nếu muốn trở thành công ty tầm quốc tế nhất định phải dám trước thiên hạ, thể nhìn trước ngó sáu do dự được”. Ngừng lúc, Diệp Phi Vũ lại tiếp, khóe mắt sáng lên như về hoài bão của chính mình, “Nhị lão gia muốn thiếu gia giữ lại số vốn đầu tư, liệu có phải… Hơn nữa, Nhân Hàm dù sao cũng là tay thiếu gia gây dựng nên, Nhân Hàm con đường nào, tôi tin rằng thiếu gia hiểu nhất”. xong, Diệp Phi Vũ lại liếc nhị lão gia, ngầm ám chỉ nhị lão gia vượt quá phận của mình.

Từ Nam Phương đứng bên nghe mà phải thầm bái phục Diệp Phi Vũ. ta vậy, vừa giải thích lý do vì sao Thượng Quân Trừng coi air a gì, làm ngơ lão vương gia, tranh cãi với nhị lão gia, vừa khoe “công lao vĩ đại” của Thượng Quân Trừng. Đương nhiên, quan trọng nhất là Diệp Phi Vũ cũng tự thể mình. Lời giải thích này hoàn toàn phải cách nhìn của Thượng Quân Trừng, mà là của chính ta. Lão vương gia có thể cho rằng những suy nghĩ mà Diệp Phi Vũ ra là của Thượng Quân Trừng, thế nhưng nhị lão gia lại nghĩ như vậy.

Mặc dù Diệp Phi Vũ làm vậy khiến cho nhị lão gia phải sắm vai bảo thủ, thậm chí là can thiệp quá sâu vào công việc của Thượng Quân Trừng, nhưng màn ca ngợi này ràng cũng khiến cho nhị lão gia vừa lòng. Xem ra, hình tượng Thượng Quân Trừng trong mắt lão vương gia có thể khởi tử hoàn sinh được hay , còn phải nhờ vào Diệp Phi Vũ.

Sau khi nghe Diệp Phi Vũ , hàng lông màu nhíu chặt của lão vương gia dần giãn ra, lúc này mọi chuyện trước đó sáng tỏ. Thượng Quân Trừng bất mãn với quản thúc của nhị lão gia, với những kiến nghị của nhị lão gia về xí nghiệp dược Nhân Hàm, thế nên nhẫn nhịn nổi, rốt cuộc phải tìm nhị lão gia để trút giận, còn cầu ông được xen vào chuyện của mình. Công ty là của Thượng Quân Trừng, dù nhị lão gia là cha nhưng về mặt pháp luật cũng có quyền hành gì với công ty.

Lão vương gia liếc nhìn nhị lão gia, : “Đúng vậy ? Nếu vậy ràng là lỗi của lão nhị rồi đấy”.

Lúc này, Thượng Quân Trừng mới có phản ứng trở lại. Vừa rồi nghe Diệp Phi Vũ đến cái gì mà công ty, xí nghiệp dược, Thượng Quân Trừng chỉ cảm thấy lơ mơ như chìm trong đám sương mù, bây giờ mới hiểu ra mục đích của Diệp Phi Vũ.

“Phi Vũ, cậu làm cái gì thế?”, Thượng Quân Trừng trợn mắt, “ vớ va vớ vẩn cái gì thế?”, khẩu khí đầy bực dọc và trách móc Diệp Phi Vũ tự ý xen vào chuyện của mình.

Thế nhưng, thái độ này của Thượng Quân Trừng lại bị lão vương gia và mọi người cho rằng chỉ muốn người ngoài xen vào việc nhà họ Hạ, cho dù cha con hai người họ có xung đột cũng tới phiên người ngoài can thiệp.

Lão vương gia gật gù, trong đầu thầm nghĩ, Thượng Quân Trừng vừa vào bất mãn trút giận lên nhị lão gia, đúng là rất ngỗ ngược, nhưng nếu đúng như những gì Diệp Phi Vũ giải thích ràng Thượng Quân Trừng chỉ vì lòng dạ lo cho công ty, có gan chống đối, khiêu chiến lại cha, lại tỏ ra rất quyết đoán. Sau đấy, nghe thuộc hạ của mình lên tiếng bênh vực, Thượng Quân Trừng lại đứng về phe cha mình, ràng là lòng lúc nào cũng nghĩ về nhà họ Hạ, thể là bất hiếu được. Như vậy xem ra, Trừng thiếu gia đúng là đến nỗi nào.

Nghĩ vậy, tức giận mặt lão vương gia dần dần hóa thành nụ cười, ông ngoảnh đầu lại nhìn nhị lão gia, bằng giọng dọa dẫm: “Mặc dù nhà họ Hạ chúng ta ít nhiều cũng có kinh nghiệm trong ngành sản xuất thuốc, nhưng mà lão nhị này, ta thấy những hiểu biết của về vấn đề này còn bằng cả con trai đấy!”.

Nhị lão gia khúm núm nhận lỗi, dù bị phê bình nhưng trong lòng ông ta lại thầm mừng rỡ, rốt cuộc cũng có thể thở phào hơi.

Lão vương gia lại nhìn Thượng Quân Trừng, vừa rồi còn muốn dùng gậy đánh đứa cháu ngỗ ngược này, giờ lại thu gậy, hai tay chống trước ngực, vẻ mặt lên hài lòng: “Hạnh Trừng, công ty do cháu quản cần phải để ý tới cha cháu. Cha cháu có quyền can dự, cháu nghĩ thế nào làm thế ”.

Lão vương gia như vậy với Thượng Quân Trừng, chứng tỏ Thượng Quân Trừng lại chiếm được chỗ đứng trong lòng lão vương gia.

Thượng Quân Trừng vốn bất bình vì bị coi là quân cờ, nhưng nghe lão vương ggia vậy rồi hiểu theo ý mình, tạm thời đành nén cơn giận xuống, lạnh lùng nhìn cha mình: “Con còn muốn chuyện này, con tuy là con trai bố, nhưng trưởng thành rồi, bố được can dự việc của con! Ông nội cũng rồi, chỉ cần phải việc phạm pháp, con làm gì, kết giao với ai, bố có quyền can thiệp!”.

Thượng Quân Trừng vậy quả nhiên là nể nang gì cha mình. Hạ Giáng Tư đứng bên cạnh thầm giơ ngón cái lên hưởng ứng.

Thấy siêu sao Thượng Quân Trừng tại cũng lạnh lùng y hệt ti vi, những nữ hầu đều nắm chặt tay, bàn tay đầy mồ hôi.

Chuyện Thượng Quân Trừng và chuyện lão vương gia phải là , hơn nữa khẩu khí còn rất thiếu tôn kính, nhưng nhị lão gia cũng chỉ có thể nhắm mắt làm ngơ, thể tiếp tục tranh cãi, nếu khiến cho Thượng Quân Trừng cắt đứt quan hệ đến cùng.

Đại An Nhân thấy tình hình tốt hơn, vội lên tiếng: “Thôi được rồi, vấn đề được giải quyết rồi mau cùng nhau ăn cơm ”.

Tiểu An Nhân cũng tiếp lời: “Lát nữa còn tới sân khấu nhà nghe Côn khúc, có hai vị nghệ sĩ nổi tiếng tới biểu diễn. Trừng thiếu gia có thể đưa lão vương gia xem được rồi”.

(Côn khúc còn gọi là ca kịch Côn khúc là trong những loại hình cổ nhất của nghệ thuật ca kịch Trung Quốc. Đây là loại hình nghệ thuật đầu tiên của Trung Quốc được UNESCO đưa vào danh sách Kiệt tác truyền khẩu và phi vật thể nhân loại.)

Tiểu An Nhân đúng là chữa lợn lành thành lợn què. Lão vương gia vừa nghe bà nhắc tới vấn đề này lập tức nhớ đến chuyện Thượng Quân Trừng thích “nghệ thuật”. Ông nhíu mày: “Ta nghe cháu còn có nghệ danh, cháu cho ta nghe xem, cháu thích cáu gì?”.

Lãp vương gia vừa dứt lời, ánh mắt Thượng Quân Trừng sáng rực, hào hứng : “Thích nhất phải kể đến nhạc Jazz. Cháu thích nhạc Jazz, loại nhạc này trải qua quá trình từ vô danh cho đến phổ biến thế giới, nhạc tuyệt vời nhất chính là xuất phát từ nhân gian, nhạc Jazz tiết tấu mạnh mẽ, đậm màu sắc châu Phi…”.

Dù lão vương gia nghe hiểu lắm về cái gọi là “nhạc Jazz”, nhưng khi nghe thấy hai chứ “tước sĩ”, tự nhiên liên tưởng tới thân phận gì đó.

(Tước sĩ: Trong tiếng Trung, nhạ Jazz được gọi là tước sĩ nhạc.)

Thấy Thượng Quân Trừng nhiều, mà càng nhiều càng dễ sai, Diệp Phi Vũ vội vàng lái sang chuyện khác: “Thiếu gia ngại chút về nhạc dân tộc được , chẳng phải thiếu gia khá thích nhạc phong cách cổ đấy ư?”.

Ý đồ của Diệp Phi Vũ chính là muốn dẫn dắt Thượng Quân Trừng về những thứ mà lão vương gia biết. Nhị lão gia có thể nhìn ra dụng ý của Diệp Phi Vũ, khỏi nhìn ta bằng cặp mắt khác xưa. Ông ta cảm thấy, có Diệp Phi Vũ bên cạnh Thượng Quân Trừng, mình nhất định giảm được nhiều lo lắng.

Quả nhiên, Thượng Quân Trừng bị lời của Diệp Phi Vũ dẫn sang hướng khác lại thao thao bất tuyệt: “Ờ, nhạc dân tộc Trung Quốc cũng rất phong phú. Đặc biệt là nhạc thời Đường đúng ?”, hiểu rành lắm về lịch sử, “Thời Đường, nhạc cực kỳ phát triển, nhất là dàn nhạc cung đình. Nhắc đến mới nhớ, bộ phim gần đây cháu mới đống tên Thiên hạ thiếu niên, về thời Đường, trong phim có sử dụng nhạc thời Đường. Nghe ca khúc này, Nhật Bản và các nước Đông Nam Á đều có bóng dáng nhạc thời Đường chúng ta, đủ thấy đây là thứ nhạc kinh điển”.

Thượng Quân Trừng những lời này ra quả nhiên là mèo mù vớ phải cá rán, chạm trúng nỗi lòng của lão vương gia: “Đương nhiên, Trung Hoa rộng lớn của chúng ta có nền văn hiến năm ngàn năm. Các nước bé kia làm sao có thể so bì được chứ”.

“Vậy tốt rồi, lão vương gia có thể tìm người tới chuyện được rồi, lát nữa bảo Hạnh Trừng cùng lão vương gia nghe kịch.” Đại An Nhân tỏ ra vô cùng vui vẻ khi thấy thái độ quý của lão vương gia đối với Thượng Quân Trừng, khỏi nhíu mày mỉm cười.

Nhưng tam phu nhân lại cực kỳ bất mãn. ràng thấy được lão vương gia bị Thượng Quân Trừng chọc giận, ràng thấy được Thượng Quân Trừng sắp bị tống cổ ra khỏi nhà họ Hạ, đối thủ cạnh tranh lớn nhất gần như vị loại bỏ, vậy mà bà ta ngờ chỉ bằng mấy lời ba hoa của Diệp Phi Vũ lại có thể thay đổi hoàn toàn cục diện.

Tam phu nhân nắm chặt chén bạch ngọc trong tay, rượu bên trong sánh ra, bà ta cũng hề chú ý. Lúc này bà ta tức giận đến cực điểm, tên Diệp Phi Vỹ kia rốt cuộc muốn làm gì? Nếu như cậu ta đứng về phe Thượng Quân Trừng lẽ ra nên lén lén lút lút giở trò sau lưng Thượng Quân Trừng, gài Từ Nam Phương bên người bà ta mới đúng? Còn nếu cậu ta muốn lật đổ chi thứ hai vừa rồi sao còn lên tiếng giúp?

“Trừng thiếu gia là siêu sao, nghe các siêu sao ca nhạc bây giờ đều hát nhạc Rock, nhảy mấy cái loại vũ đạo điên cuồng gì đó, chắc hiểu Côn khúc đâu?”, tam phu nhân cam lòng thấy lão vương gia bị tên Diệp Phi Vũ che mắt nên cuối cùng cũng kiềm chế được mà đổ dầu vào lửa, cố tình cho lão vương gia biết công việc mà Thượng Quân Trừng làm.

Tam phu nhân đúng là rất hiểu lão vương gia. Vừa nghe tới cái gì mà “siêu sao”, “Rock”, “điên cuồng”, lão vương gia liền nhíu mày. May mà nhạc dấy lên hưng phấn của Thượng Quân Trừng: “Thím ba vậy đúng rồi! Kịch nào khác cháu biết, nhưng Côn khúc cháu có biết qua. Năm 2001, Côn khúc được công nhận là di sản văn hóa phi vật thể và di sản truyền miệng của nhân loại. Lúc ở Ý, cháu bắt đầu tìm hiểu về loại hình nghệ thuật này, còn mời giáo viên chuyên hát Côn khúc tới dạy thời gian. Côn khúc khác với kinh kịch, lúc diễn tấu lấy thổi sáo làm chủ đạo. À, cháu còn biết thổi Bộ bộ kiều…”.

Sắc mặt tam phu nhân tái nhợt, cảm thấy mình đúng là “trộm gà xong còn mất nắm gọa”. Vừa rồi bà ta những lời kia hòng muốn vạch trần việc Thượng Quân Trừng là ca sĩ hát nhạc trẻ thịnh hành thị trường, nhưng ngờ mục đích thành, lại còn tạo điều kiện cho Thượng Quân Trừng thể , khiến lão vương gia càng thêm thương đứa cháu trai này hơn.

Tâm tư của tam phu nhân hoàn toàn qua nổi mắt Đại An Nhân. Bà ta năm lần bảy lượt gây thị phu khiến cho Đại An Nhân vô cùng khó chịu, lần này nhẫn nhịn được nữa mà hừ lạnh: “Xem ra con dâu biết hề ít nhỉ? Thường ngày chẳng những chăm lo cho Hạ Giáng Tư mà còn quan tâm tới những thứ khác nữa sao?”.

Tứ phu nhân nghe ra châm chọc đối với tam phu nhân trong lời của Đại An Nhân, bèn tranh thủ bới móc: “Con thấy, tam phu nhân chỉ quan tâm bấy nhiêu thôi đâu. Đại An Nhân có biết, gần đây tam phu nhân trở thành nhân vật của công chúng rồi ? Con nghe , rất nhiều báo chí bên ngoài đều đăng hình và viết bài về tam phu nhân. Tam phu nhân bây giờ cả ngày bận rộn đến quay cuống đầu óc ấy chứ”.

Tứ phu nhân nghiêng đầu nhìn tam phu nhân. Họ Hạ xưa nay vẫn luôn kín tiếng, rất ít khi nhận phỏng vấn của truyền thông, tam phu nhân lại làm việc lộ lieu như vậy, sao gây chú ý tới lão vương gia cho được?

“Việc này ta nghe rồi.” Lão vương gia trở lại chỗ ngồi, nghiêm mặt nhìn tam phu nhân, “ đến mới nhớ, con xem có nên giải thích cho ta về chuyện đấu giá hay ?”.

Tam phu nhân ở phủ họ Hạ, xung quanh lão vương gia hầu hết là người của nhị lão gia, thế nên những tin tức liên quan đến Thượng Quân Trừng đều bị hcặn ngoài tầm kiểm soát của lão vương gia, nhưng bất cứ chuyện nào dẫu của tam phu nhân đều thể qua mắt được lão vương gia.

Tam phu nhân ngày đó đưa Hạ Giáng Tư tới buổi đấu giá, được coi là kiện công khai lộ diện hiếm hoi của họ Hạ trong vài năm trở lại đây, mặc dù từ đầu tới cuối hề nhận phỏng vấn bao giờ nhưng cũng làm lộ ra vài thành viên trong gia tộc. Sau đó, lão vương gia bỏ ra tỷ để mua khối thiên thạch, khiến mọi người phải xôn xao. Thế nhưng, người được hời nhất chính là tam phu nhân, xuất đầu lộ diện lần này của bà ta giúp cho giá trị cổ phiếu của khối tài sản mà bà ta đứng tên tăng ngừng. Nhị lão gia đương nhiên cam tâm, trông thấy lão vương gia dò hỏi tam phu nhân, trong lòng chỉ chờ đợi trò hề mà bà ta diễn.

Chỉ có điều, tam phu nhân chưa kịp lên tiếng, Hạ Giáng Tư thay mẹ đứng ra giải thích: “Là vì mẹ con biết “Ngôi sao lấp lánh” vô cùng thần kỳ thế nên muốn đưa con tới nhìn tận mắt, định mua khối sao sa đó về đem biếu ông nội. ngờ, ông nội sớm biết về nó…”

“Chỉ e là đơn giản như vậy.” Tứ phu nhân cắt ngang lời Hạ Giáng Tư, “Nếu có lòng, tam phu nhân có thể ủy thác người khác đấu giá. Hà tất phải đích thân ra mặt? Biết lão vương gia thích bị giới truyền thông dòm ngó mà tam phu nhân còn cố tình lui tới những nơi có phóng viên mai phục, hẳn là phu nhân còn có dụng ý khác phải ?”.

Biết tứ phu nhân cố tình khiêu khích, Đại An Nhân vì muốn “giảng hòa” bèn ho khan tiếng để nhắc nhở, thế nhưng mặt Đại An Nhân vẫn phảng phất thích thú xen lẫn khen ngợi tứ phu nhân.

“Gì chứ, thím tư, khối thiên thạch đó rất thần kỳ. Chắc chắn ông nội cũng thấy vậy nên mới bỏ ra hẳn tỷ để mua về! Cháu và mẹ cháu đều rất tò mò nên hôm ấy mới đến tận nơi xem, lúc ấy còn thấy khối thiên thạch phát ra tia sáng kỳ lạ nữa cơ.” cho cùng Hạ Giáng Tư vẫn có biện pháp, thoáng cái dồn trọng tâm câu chuyện sang khối thiên thạch, “Ông, tin tức báo giới đôi khi phải chuyện xấu mà. Bây giờ tất cả mọi người ai cũng biết ông có khối thiên thạch sáng nhất thế giới”.

Hạ Giáng Tư đầu cuối rành mạch, có lẽ do thường ngày được luyện tập nhiều với tam phu nhân.

Tam phu nhân im lặng nhìn con mình. Từ sau khi thấy Hạ Giáng Tư thay đổi tính tình, dường như tam phu nhân chẳng hề có lấy chút vui vẻ nào, ngược lại còn có phần cam chịu.

Lúc này, trái tim Từ Nam Phương rộn ràng trong lồng ngực, nhìn rời mắt khỏi lão vương gia, muốn ông nhanh chóng ra tin tức về khối thiên thạch.

Về chuyện hôm bán đấu giá, lão vương gia có ở trường mà vẫn dễ dàng mua được, chẳng cần quan tâm tới bao nhiêu lời rèm pha. Lão vương gia xuất nhưng tất cả báo chí đều đặt tin tức về ông lên trang nhất. Chỉ có điều, ông thích người nhà họ Hạ xuất đầu lộ diện trước mặt đám phóng viên, nhưng ông cũng biết thần bí và tiền tài chính là tấm thẻ bài lớn nhất của nhà họ Hạ, vì thế mới nhanh chóng lợi dụng điểm này. Thần sắc ông trở nên mông lung: “Ngôi sao lấp lánh đúng là khác thường. Nhưng mà từ sau khi trông thấy ngôi sao lấo lánh cũng chưa gặp phải điềm lành gì, biết là cần phải có cơ duyên gì mới được? Giáng Tư, cháu được trông thấy nó rồi, có thấy điều gì khác lạ ?”.

Nghe lão vương gia nhắc tới “ngôi sao lấp lánh”, Từ Nam Phương bất giác ngẩng đầu, bất giác lại chạm vào ánh mắt của Diệp Phi Vũ. Chỉ có ta mới biết trong đầu nghĩ gì. mỉm cười với ta, nụ cười đầy bất đắc dĩ.

Quang cảnh lúc này, Hạ Giáng Tư nghẹn lời biết phải gì.

Đại An Nhân thực ra cũng thích lão vương gia và Hạ Giáng Tư thể đưa ra câu trả lời làm hài lòng lão vương gia, nên nhân cơ hội này bà đành lên tiếng: “Sau này ông từ từ tìm hiểu xem”, rồi thầm mong việc này mau chóng bị lấp .