CHƯƠNG 5

Tôi giật mình liếc về phía , lại dừng lại ở xa xa, bên môi thấp thoáng nét cười, có điều vẻ mặt lại thấp thoáng vẻ gì đó bi thương.

khắc trước đó, còn ở ngay sát bên cạnh tôi, nhưng chỉ sau khắc, tôi cảm thấy khoảng cách giữa và tôi thập phần xa xôi.

1

Trằn trọc đêm, vẫn nghĩ ra chủ ý gì hay ho, lại làm cho trán mọc thêm ra hai cái mụn, tôi vừa soi gương nặn mụn, vừa nguyền rủa Lục Lệ Thành.

Đến văn phòng, lại phát người từng bị điều là Susan về nguyên vị trí cũ, tôi nghĩ mãi mà vẫn thể hiểu, chỉ lén túm lấy Young hỏi : " phải Susan được điều tới làm nhân viên của Alex rồi sao ?" Vấn đề tôi hỏi có phần ngớ ngẩn, bất quá kiên nhẫn của Young cũng đáng nể : "Tuy rằng chúng ta thuộc hai phòng khác nhau, nhưng thực tế công việc cũng khác nhau lắm, lại chung trong khối, cho nên Alex và Elliott thường thuyên chuyển nhân viên lẫn nhau, có những thời điểm đặc thù, gặp phải khách hàng siêu lớn, hai phòng cùng làm việc chung luôn."

Tôi vừa nghe, vừa tiếc muốn xin thôi việc, ngay cả hoàng đế cũng có thể thay nhau ngự trị, huống chi là tôi đâu ? chừng sắp tới tôi có thể được điều tới làm nhân viên cho Tống Dực.

"Người được thuyên chuyển cần phải có những tiêu chuẩn gì vậy ? Vì sao mà hồi đó trong lúc Elliott cần người, lại thể giữ lại mấy người Susan, Peter, Jack thế ? ta ngạo nghễ như thế, hơn nữa lại có Mike chống sau lưng, ai dám cướp người của ta chứ ?"

Young nửa muốn nửa , lúng ta lúng túng lúc lâu, rồi mới khẽ đáp : "Thực ra Elliott cũng phong quang như bề ngoài đâu, ở công ty này ấy cũng phải là người muốn làm gì làm đâu. Nhân của công ty nước ngoài cũng phức tạp như công ty trong nước, có thể kéo cả họ hàng hang hốc vào làm chung, nhưng khi đấu đá nhau, cũng kịch liệt gấp mấy lần so với công ty trong nước, mà cho cùng ở chỗ này có người nào tự lên bằng chính năng lực của mình đâu. Cái chuyện kia là lần đầu tiên, tương đương với lên tiền tuyến, mới lâm thời đổi tướng quân, nếu có , chắc Elliott thiệt thòi lớn, dù sao trong lòng thầm biết là được."

"Ừm !"

Kỳ trong lòng cũng lắm, nhưng coi vẻ như Young hết nước hết cái, thực thấu triệt, nên cũng dám dây dưa tiếp cái đề tài kia nữa, chỉ đành làm bộ như hiểu rồi.

" ra, có thể gửi cầu thẳng lên , chủ động xin điều chuyển sang phòng ban hoặc vị trí khác."

" vậy chăng ?" Tôi vội hỏi với vẻ kích động.

Young mỉm cười cổ vũ tôi : "Với năng lực của , đương nhiên có thể xin chuyển sang vị trí khác rồi. Hơn nữa tuy bề ngoài Elliott có vẻ lạnh lùng, nhưng thực tế ấy lại là vị lãnh đạo đối xử với nhân viên tốt nhất, nếu xin thuyên chuyển sang vị trí thích, khẳng định ấy giúp ."

Miệng tôi lập tức tròn thành hình chữ O, người nàng tới là Lục Lệ Thành sao ?

Young lén nhìn quanh bốn phía, rồi mới cố thầm : " cho rằng vì cái vì mà Elliott được ông Mike coi trọng như thế ? Vì cái gì mà những người ủng hộ cũng như phản đối ấy đều chia thành hai phe ràng như thế ?"

Lúc tôi có xem qua "Xạ điêu hùng truyện", cho nên thực lĩnh ngộ tinh thần của lão Ngoan Đồng, lập tức hỏi lại : "Vì cái gì ?"

"Nghe trước kia thuộc hạ đắc lực của Elliott gây ra cái đại họa rất lớn, tạo thành tổn thất khổng lồ cho công ty, lẽ ra cũng có quan hệ lắm tới Elliott, có điều ấy vì bằng hữu của mình, lo rằng mình bị liên đới, lại với ông Mike, nếu phải xử lý, xin khai trừ cả ấy, đưa cả hai vào tù luôn."

Tôi khẽ thở dài : "Sau đó rồi thế nào nữa ?" Nếu là , đúng là hiếm thấy. Trong cái giới tài chính này, lúc xênh xang cũng thực xênh xang, cả tiền tài và quyền thế đều có thể nắm trong tay, có điều phong vân biến hóa khôn lường, từ lúc tôi tốt nghiệp tới giờ, bất quá mới có năm năm trời, biết có bao nhiêu quản lý ngân hàng phải vào tù, bao nhiêu kế toán trưởng công ty phải xuống ngựa ? Trong đó còn bao gồm hai vị sư huynh khóa của tôi. Thể chế giới tài chính và chế độ luật pháp của Trung Quốc cũng kiện toàn, cần biết là công ty nước ngoài hay tư nhân, trong hoạt động kinh doanh phần lớn cũng đều là trắng đen lẫn lộn, bất kỳ thời điểm nào cũng thế, ngươi có chuyện chính là có chuyện, ngươi có việc gì chính là có việc gì, cho nên, khi gặp chuyện may, đừng là bạn bè, ngay cả người chí thân đều chỉ sợ tránh kịp.

"Sau đó, tuy vị cấp dưới của Elliott bị sa thải khỏi MG, nhưng khi MG truyền thông ra bên ngoài cũng chỉ là tự xin thôi việc, bảo vệ thanh danh. Cũng vì chuyện này mà Elliott đắc tội với biết bao nhiêu người, trong công ty có ít người hận thể cho ấy rơi đài, nhưng cũng khiến cho vô khối người từ đấy về sau thề tử trung với ấy. Nghe cũng chính vì chuyện đó mà ông Mike bắt đầu thực kính trọng ấy vài phần, nghe đồn có lần tham dự họp các tổng giám đốc khu vực Đông Á, ông ấy dùng tiếng Trung với vị Chủ tịch HĐQT rằng Lục Lệ Thành có tinh thần hiệp nghĩa, là người biết trọng tình trọng nghĩa."

Tôi phải bật cười tiếng : "Tiếng Trung của ông Mike tốt như vậy sao ? Lại xem cả tiểu thuyết võ hiệp của chúng ta nữa cơ à ?"

Young trắng mắt liếc tôi cái : "Đừng tưởng nhé ! Người ta còn biết cả Bát Đại Sơn Nhân, cả Trúc Lâm Thất Hiền[1] nữa nhé. Nghe trước kia cung cách đối xử của Elliott với mọi người cũng như thế này đâu, vốn là người rất nhiệt tình, nhưng dần dần lại trở thành người lạnh lùng như thế đấy, mà cũng phải , ấy là người có thế lực chống lưng, có thể lên tới vị trí này, thực cũng dễ gì, biết phải chịu bao nhiêu ám toán phản bội, tâm có thể còn lạnh hay sao chứ ?"

Tôi cười bĩu môi : "Haizzz, thôi đừng có lộ vẻ si mê thán phục như thế ! chừng là càng ngồi cao, mặt càng vênh ngược lên thôi."

Young cũng ngượng ngùng liếc tôi cái : " cũng có phần đúng nhỉ ! Xưa thế nọ, giờ thế này, đương nhiên bây giờ ấy cũng cần giống như bọn mình, phải nịnh nọt cười cợt lấy lòng người khác rồi. Nếu tôi lên tới vị trí của ấy, tôi cũng để cho cái mặt suốt ngày phải giả lả cười cợt kia nghỉ ngơi chút."

"Bộp" tiếng, xấp hóa đơn đột nhiên ném vào bàn trước mặt tôi.

"Bây giờ là thời gian làm việc, phải thời gian ngồi tán gẫu." Dưới ánh mắt lạnh như băng của Linda, trông Young cũng chẳng có gì là thoải mái cả, chỉ hơi cúi xuống mỉm cười, im lặng quay về chỗ ngồi của mình, bắt đầu làm việc.

Tôi nhìn điệu bộ của nàng ta, lại nhớ tới câu nàng ta vừa "để cho cái mặt suốt ngày phải giả lả cười cợt kia nghỉ ngơi chút", hiểu sao lại muốn cười, mà cũng kiềm nổi, khóe miệng hơi nhếch lên.

Bất quá nụ cười của tôi và nụ cười của Young biểu lộ ra ý tứ hoàn toàn bất đồng, Linda hơi nhíu nhíu mày nhìn tôi với vẻ bực bội.

"Tháng sau kiểm toán tới kiểm toán, ngồi kiểm tra lại lượt tất cả hóa đơn của năm ngoái ."

Hóa đơn năm trời, mà bắt kiểm tra lại cặn kẽ trong vòng tháng, ta muốn đùa sao ?

"Có cần thiết phải như thế vậy ? Căn cứ vào nguyên tắc kiểm toán...."

Linda cười lạnh : " làm việc ở công ty này lâu hơn, hay là tôi lâu hơn ? là quản lý, hay tôi là quản lý ? hiểu chuẩn mực hơn, hay tôi hiểu hơn ?"

Nàng ta dám tự cho là hiểu biết về nguyên tắc kiểm toán hơn tôi ? Tôi nhìn chằm chằm vào bụng Linda, tự lẩm nhẩm ba lần liền : "Nàng ta là phụ nữ có thai", sau đó mới cung kính trả lời : "Được, tôi làm luôn đây."

Linda lê chân trở về chỗ mình rồi, mà tôi vẫn cảm thấy có đôi mắt, bắn thẳng vào sau lưng tôi, làm tôi như đứng đống lửa, ngồi đống than.

2

Trong bận rộn, thời gian trôi nhanh ngờ, tới lúc tỉnh lại, chớp mắt tới giữa trưa.

Bữa trưa gọi phần cơm bò nạm, hương vị tệ, ăn ngấu nghiến, nhìn lại thấy vẫn còn sớm, tôi liền dạo tới hàng sách gần đó, thử xem có cuốn sách nào hay ho , nhân thể cho tiêu bớt cơm.

giá xếp đầy các loại sách, tôi bước lại gần, thấy mấy cuốn truyện tranh cũ cũ : " bên phải, em bên trái", liền cầm lấy cuốn lật xem thử. Đột nhiên nghe thấy ở phía bên kia giá sách, hình như có tiếng vừa lật sách, vừa : "Cuốn sách này được lắm, lúc mình mang thai có mua cuốn, đọc được phết."

" ? Thế mình cũng mua cuốn."

Đúng là giọng của Linda. Tôi muốn chạm mặt với Linda, nên ngồi hẳn xuống, núp dưới giá sách, định yên lặng đợi mấy nàng khỏi. Ai ngờ mấy nàng vừa chọn sách, lại vừa chuyện phiếm, từ chuyện Linda mang thai, cho tới chuyện giờ văn phòng ai mới đổi bạn , cuối cùng chuyện nhảm lan tới người Elliott.

"Linda, nghe nhân viên mới của cậu là tiểu nương, được Elliott rất coi trọng, trông như thế nào nhỉ ?"

" cái gì chứ ! Cũng tương đương tuổi mình đấy."

"Elliott thực coi trọng ta sao ?"

Linda bật cười, hơi nhấn giọng : " coi trọng nhaaaa!" cuối kéo dài lạ thường.

Người con kia cũng cười : "Mọi người đều đúng là người đặc biệt nha, mới tới vài ngày, chẳng biết cái gì cả, thế mà được cử làm người phụ trách, có điều tuy là người phụ trách hạng mục, thế mà ngay cả đứng lên thuyết trình cũng làm được, phải nhờ Young làm thay, đúng là con bây giờ càng ngày càng thể tin được, hơn xa so với thế hệ chúng mình. Elliott cũng bị mê hoặc rồi, người có khả năng như cậu lại tỏ vẻ cần, lại trọng dụng cái bình hoa như thế, có phải là ta thấy mình còn hy vọng gì rồi, nghĩ là bây giờ có quyền trong tay mà dùng tới, sau này uổng phí sao ?"

nghĩ cũng có ngày Tô Mạn tôi lại có thể dựa vào bề ngoài để kiếm cơm. Tôi cắn môi, tay nắm chặt lấy mấy cuốn truyện tranh, trang bìa, hai người con trai và con kia vốn người về bên phải, người về bên trái, càng lúc càng xa nhau, bây giờ lại bị tôi siết chặt dúm lại gần nhau.

Có người nào đó vừa xem sách vừa lại gần chỗ tôi, lẽ ra, tôi phải chủ động nhường đường cho ta, nhưng vốn tôi ngồi núp ở dưới giá sách, muốn động cũng động được, mà hình như ta cũng định qua, chỉ đứng bên cạnh tôi.

Tiếng trò chuyện phía bên kia vẫn truyền tới, Linda cười lạnh tiếng : "Ai mà biết được? Bọn họ làm cái gì cũng chẳng liên quan tới mình, nhưng tốt nhất đừng ảnh hưởng tới công việc bình thường của mình, nếu kẻ đầu trọc sợ gì bị nắm tóc, đừng ai mong được thoải mái."

Giọng nữ kia cười : "Đúng rồi, rốt cuộc ả kia trông như thế nào ? Chiều mình tìm cớ tới phòng cậu, cậu chỉ cho mình xem thử nhé."

Linda tỏ vẻ khinh thường : "Cũng chẳng xinh xắn gì cho cam ? Quá lắm cũng có thể gọi là dễ nhìn, công ty mình người đẹp hơn ta đầy ra đấy."

" sao ? Nhưng Elliott mang tiếng là người lạnh lùng, thế nàng kia làm cách nào mà có thể nắm được ấy nhỉ ? Hay là nhờ công phu giường chăng ...."

Người đứng cạnh tôi ho hai tiếng, đại khái là Linda và người con phía bên kia cũng hiểu rằng chuyện này thể loạn ngoài công chúng, nên giọng cũng khẽ hơn nhiều, cầm sách tính tiền.

Người đứng cạnh tôi đột nhiên ngồi hẳn xuốn : "Đừng giữ trong lòng làm gì, người khôn ngoan nghe lời đồn đại."

Là thanh của Tống Dực !

Tôi ngẩng mạnh đầu lên, gặp ánh mắt của , lập tức lại cúi đầu xuống, vừa ngượng vừa sợ, lúc sau, mới có thể ra câu hoàn chỉnh : "Mấy câu mà bọn họ kia ... phải ."

"Tôi tin!"

Tôi nắm chặt cuốn sách, chỉ muốn khóc. Con người đúng là loại động vật kỳ quái, nếu lúc đó chỉ có mình, cho dù đáng thương tới mức nào chăng nữa, cũng chỉ cắn răng chịu đựng, nhưng nếu lúc đó lại có người khác ở bên quan tâm, lại kiềm nổi kêu đau, rớt nước mắt.

Tống Dực chỉ thoáng biểu lộ, cũng quan tâm quần áo mặc người là loại hàng hiệu gì, lập tức ngồi xuống cạnh tôi : "Lúc tôi chuẩn bị tốt nghiệp đại học Berkeley, căn cứ vào ngành học của tôi đáng nhẽ phải theo ngạch phân tích kinh tế, nhưng tôi cũng muốn làm nhà phân tích kinh tế, tôi muốn chuyển sang IBD[2], nhưng bình thường bọn họ chỉ nhận những người có bằng MBA[3], căn cứ vào ngành học của tôi, muốn vào vô cùng khó. Cho nên tôi nghĩ ra biện pháp chắc lắm, tìm địa chỉ và tên tuổi của người phụ trách ngành này trong MG, viết thư cho ông ấy, tự tiến cử, hy vọng ông ấy cho tôi cơ hội được thực tập trong ngành của ông ấy, nhưng ông ấy trả lời, thời điểm đó phỏng chừng tôi cũng giống nhân vật trong film "The Shawshank Redemption[4]", mỗi ngày đều kiên trì gửi cho ông ấy lá thư viết tay."

Tôi bị hấp dẫn bởi câu chuyện của , cảm giác phẫn nộ dần dần biến mất lúc nào hay : "Cuối cùng ông ấy có hồi cho ?"

" năm sau, lúc tôi tốt nghiệp, tính làm nhà phân tích kinh tế, ông ấy hồi cho tôi : "Tôi cho cơ hội để thực tập, bất quá, tôi muốn cho phần công tác, hy vọng năng lực của tương đương với bền lòng của ", rốt cuộc tôi cũng được vào làm việc trong ngành tôi thích như ý nguyện, nhưng bởi vì hành động trái với lẽ thường này của tôi, tạo ra rất nhiều lời đồn đại, dưới "trợ giúp" của số người có lòng, lan vô cùng nhanh."

Tôi cười khổ : "Sếp của là nữ nhân sao ? Bọn họ và sếp có quan hệ trong sáng ạ ?"

Ngón tay cái của Tống Dực hơi day day mũi, tim tôi lập tức hơi nảy lên cái, động tác này của vẫn thay đổi, cười khổ đáp : "Tôi cũng hy vọng như thế. Nhưng tình hình lại tệ hơn nhiều. Người quản lý của tôi là người quý tộc Đức, nghe đồn cũng là người đồng tính luyến ái, lúc đấy lại thích người tóc đen, mắt đen vóc dáng mảnh khảnh, có điều lúc đó tôi cũng có bạn , nàng cũng làm việc ở Wall Street, mọi người trong văn phòng đều biết, cho nên bất hạnh là tôi được đồn thổi thành người lưỡng tính, lúc đó, tôi tới bất kỳ đâu, đều được mọi người nhìn chằm chằm như vật thể lạ." nhìn tôi hơi phẩy tay cái, vẻ mặt đầy đau khổ : " thử xem! giờ tình trạng của cũng tính là tệ lắm đâu!"

Thực tôi cũng rất muốn chia sẻ đồng tình với , nhưng mà, cái thực này cũng khôi hài quá mức tưởng tượng rồi, lời đồn đại kỳ quái như thế cũng chỉ có thể nảy sinh ở cái nước Mỹ đó thôi, cho nên tôi vẫn vòng tay ôm chặt lấy đầu gối, cố nén để phá lên cười, vừa cười vừa xin lỗi : " xin lỗi ! phải tôi cố ý đâu, nhưng mà, chính là tôi cảm thấy... cảm thấy..."

Tống Dực cười : "Chuyện này đúng rồi, dù sao chuyện có tệ hơn nữa, chúng ta cũng đều phải đối mặt, nếu khóc mà vẫn phải đối mặt, thà tự mỉm cười đối mặt còn hơn." đứng dậy, giơ tay cho tôi : "Tới giờ làm rồi!"

Tôi hơi do dự chút, mới nín thở, nhàng nắm lấy tay , kéo tôi đứng dậy, tôi khẽ cúi đầu "Cám ơn", tay đúng như những gì tôi tưởng tượng, ấm áp khô mát mà mạnh mẽ.

Cuốn sách trong tay tôi bị vò nát trông nhàu nhĩ, nên chỉ đành mua luôn. Tới chỗ tính tiền, người bán sách muốn vuốt phẳng hộ tôi, tôi vừa "được rồi", nhìn thấy bìa chàng trai và kia dựa lưng vào nhau, tôi đành "thôi bỏ " Tuy người bán hàng hiểu lắm, nhưng tôi trả tiền, tôi gì, đành phải làm theo như thế.

Lúc ra khỏi cửa hàng, tôi sóng vai cùng Tống Dực, ánh mắt liếc qua cuốn truyện tranh trong tay tôi cái, hỏi : "Vì sao lại làm nhăn rúm cái bìa thế kia ?"

Tôi ngượng dám trả lời, chỉ đáp : " đoán thử coi, nếu đoán đúng tôi cho nghe."

cũng so đo cái trò vặn vẹo chữ nghĩa của tôi, chỉ cười : "Chắc vì đành lòng chia rẽ bọn họ chăng ?"

Tôi giật mình liếc về phía , lại dừng lại ở xa xa, bên môi thấp thoáng nét cười, có điều vẻ mặt lại thấp thoáng vẻ gì đó bi thương.

khắc trước đó, còn ở ngay sát bên cạnh tôi, nhưng chỉ sau khắc, tôi cảm thấy khoảng cách giữa và tôi thập phần xa xôi.

Mấy lần tôi định hỏi "Bạn của đâu ạ ? Cái gì làm cho hai người bọn người phải, người trái xa rời lẫn nhau ?" Nhưng mãi cho tới lúc chúng tôi tới trước cửa thang máy, tôi cũng có đủ dũng khí để mở miệng.

Lúc chúng tôi tới thang máy, Lục Lệ Thành cầm cốc café, vào từ cửa khác, thấy tôi và Tống Dực sóng vai nhau tới, ta quay sang nhìn Tống Dực mỉm cười, chào tiếng, tuy rằng ta liếc tôi tới nửa cái, nhưng tôi vẫn cảm thấy như có luồng khí sắc bén lướt qua đỉnh đầu, cố tình bước chậm lại chút, giãn ra khoảng cách giữa tôi và Tống Dực, lại nhớ tới lời đồn đại mà vừa rồi Tống Dực cũng nghe được, tôi cũng chẳng dám ngẩng cả đầu lên nữa, cố tình lui vào tận trong góc, cố gắng bảo trì khoảng cách với cả hai người bọn họ.

Hai người bọn họ vừa cười vừa chuyện rất vui vẻ, tới tầng 17, sau khi cửa thang máy mở ra, lại cùng nhau ra ngoài. Đợi tới khi cửa thang máy khép lại hoàn toàn, đợi hình ảnh của hai người bọn họ hoàn toàn biến mất hẳn, tôi mới dám thở phào hơi, chẳng qua chỉ ngắn ngủi trong vài phút, tôi vẫn cảm thấy khẩn trương tới mức cơ thể cứng đờ.

3

Buổi chiều gọi điện thoại cho Ma Lạt Năng, hẹn nàng cùng ăn tối. Sau khi hết giờ làm việc, đợi Linda rồi, tôi mới dám ra về. Trước tới chỗ đại tỷ, mua cho chị ấy thêm chút rau xanh, vừa ngồi tán gẫu, vừa nấu cháo, sau đó lại xào thêm hai đĩa rau, nhìn lên đồng hồ thấy sắp tới giờ hẹn với Ma Lạt Năng, muốn cáo từ, ai ngờ đại tỷ vẫn đầy hứng thú tán gẫu, vẫn ngồi ở quầy bar, vừa nhìn tôi làm thức ăn, vừa chuyện phiếm với tôi, thậm chí còn giỡn là muốn học nấu ăn với tôi nữa.

Cha mẹ và họ hàng của đại tỷ đều ở xa ngoài ngàn dặm, khỏe mạnh lúc nào cũng có cái bóng hào quang của công việc quanh mình, làm người ta cảm thấy gì, nhưng lúc bị bệnh trông nàng đơn tịch mịch quá, làm lòng tôi lại nhũn ra, chỉ đành gọi điện thoại kêu Ma Lạt Năng cũng tới nhà đại tỷ, lại làm thêm hai món nữa, ba người phụ nữ, bốn món ăn, cùng ăn cháo trắng thêm vào.

Sau khi Ma Lạt Năng bước chân vào cửa xong, đá tung hai chiếc giày cao gót hai nơi, làm bộ giống như lãnh đạo tuần phòng, vừa vừa chậc chậc mấy tiếng : "Đúng là cuộc sống xa hoa trụy lạc của gia đình tư bản"

Đại tỷ giả vờ nổi giận : "Tháng nào mà mỗi ngày tôi chẳng chỉ ngủ có ba bốn tiếng đồng hồ, lúc đó làm cái gì ? Hết thảy mọi thứ tôi có được đều do hai bàn tay tôi làm ra cả."

Ma Lạt Năng quay sang tôi tỏ vẻ hơi sợ, nháy nháy mắt hỏi : "Vì cái gì mà bây giờ mọi người cứ nối đuôi nhau tranh làm giai cấp vô sản nhỉ ? Sợ người khác là mình nhiều tiền quá à ?"

"Bởi vì xã hội này thù người giàu, mà mình với cậu chỉ là hai người trong đó, đại tỷ sợ chúng mình lừa gạt chị ấy, vơ vét tài sản của chị ấy, mà sau khi lợi dụng chị ấy xong còn quay lại phỉ báng chị ấy." Tôi trả lời với vẻ rất nghiêm trang.

Đại tỷ "phì" tiếng, cười nhìn Ma Lạt Năng : "Ai là giai cấp vô sản, ai là giai cấp tư sản, ai nên thù ai, thử xem"

Ma Lạt Năng cười ầm lên, ôm lấy vai đại tỷ thân thiết : "Mình chỉ thù cái dung mạo xinh đẹp của chị ấy thôi, chị ơi, da chị chăm sóc tốt thế, chị thường chăm sóc ở thẩm mỹ viện nào vậy ?"

Chỉ cần là đàn bà, đương nhiên thể tránh nổi thích được khen ngợi, nhất là khen ngợi xuất phát từ mỹ nữ, đại tỷ vô cùng cao hứng, vừa cười tủm tỉm vừa ngồi kể lể về mấy nàng chăm sóc sắc đẹp cho nàng.

Tôi thầm cảm động, Ma Lạt Năng vốn là người rất kiêu ngạo, nếu phải vì tôi, đương nhiên chẳng bao giờ nàng chịu lấy lòng người xa lạ, tôi thầm quay sang nàng làm cái biểu tượng "cám ơn", nàng hơi ngây người, mỉm cười cúi đầu.

Tiếng cười đùa, chọc ghẹo vang lên ầm ĩ, căn phòng ấm áp hơn hẳn, thành phố lấp lánh ánh đèn dưới cánh cửa sổ lớn kia cũng làm tăng thêm vẻ đơn tịch mịch cho căn phòng nữa. Nhìn đại tỷ cũng có vẻ gì thay đổi lắm, nhưng buổi tối lúc tiễn bọn tôi, sau khi "tạm biệt", lại nhàng thêm hai chữ "cám ơn" với tôi.

Đợi sau khi bọn tôi rời khỏi tòa nhà của đại tỷ, Ma Lạt Năng hơi ngẩng đầu, nhìn về phía tòa nhà cao ngất như lẩn trong mây kia. Những ngăn cửa sổ nằm xa vời vợi như những ngôi sao nhấp nháy trong bóng đêm. Cái thành phố này, giờ còn có thể nhìn thấy những ánh sao thực , nhưng lại có vô số những ánh sao như thế bổ sung.

"Mạn Mạn, cậu xem có kỳ ? Nếu người đàn ông ở Bắc Kinh, có được căn phòng ở chỗ này đây, đừng là ta hơn ba mươi tuổi, cho dù hơn bốn mươi tuổi chăng nữa cũng được xếp vào dạng người đàn ông kim cương, thế vì lẽ gì mà người đàn bà cũng tương tự như vậy lại bị coi là tai họa ?"

Vẻ mặt của Ma Lạt Năng trông ngơ ngơ ngẩn ngẩn, thậm chí có chút gì đó bi thương. Vị nữ nghệ sĩ giả mạo này lại mượn tiết mục của người khác để phát tiết buồn bực của mình rồi. Tôi túm lấy tay nàng, kéo nàng về phía trước : "Nếu cậu nhìn thấy dáng vẻ của đại tỷ lúc chửi mắng người khác trong văn phòng, lúc đó mới biết vì sao tai họa lại được gọi là tai họa, bất quá, tuyệt đối phải là tai họa cho đại tỷ. Kỳ xem mắt cũng tệ tới mức đó, nhiều người coi đó như buổi gặp khách hàng, bàn chuyện làm ăn ! Gần đây thôi, cha mẹ dỗ dành chúng mình, làm chúng mình vui vẻ, bây giờ lớn rồi, cũng đến phiên bọn mình dỗ dành chiều chuộng làm cha mẹ vui vẻ. Hơn nữa, cho dù dỗ dành bọn họ, cũng là tự dỗ dành mình ! lần, chỉ cần chịu tội khoảng hai tiếng thôi, là có thể bịt miệng bọn họ được rồi, nếu chịu , dứt khoát mấy câu lải nhải của các cụ phải chà đạp bọn mình ít nhất hai mươi mấy tiếng."

Ma Lạt Năng khoác vai tôi cười : " hổ là kế toán cao cấp, tính toán ràng đâu ra đấy." Nghe cũng có vẻ thoải mái lắm, nhưng khẩu khí cũng bất đắc dĩ như trước nữa.

-------------

Mấy ngày nay sóng êm gió lặng, đau khổ duy nhất của tôi chính là hóa đơn đưa tới, trùng trùng điệp điệp ngừng, cao như núi, nhiều như biển. Cũng bởi vì ngừng phải lật giấy, ba đầu ngón tay bên bàn tay trái của tôi hoàn toàn sưng lên, chỉ cần chạm vào tờ giấy thôi, cảm thấy đau như bị kim châm.

Lúc Young ngồi ăn cơm cùng tôi, có thầm khuyên tôi : "Thỉnh thoảng cũng làm biếng chút , cũng biết là Linda... cho nên cũng cần quá tích cực như vậy đâu."

Tôi gắp miếng đậu, cho vào miệng, cười ha hả đáp : "Nhân cơ hội ngồi tập đếm hóa đơn chút, cũng phải chuyện xấu, bây giờ lúc tôi ngồi đếm tiền, có thể đếm được ba tờ trong vòng giây."

Young thấy tôi có vẻ như cũng chẳng ăn thua, chỉ đành từ bỏ, nhưng Ma Lạt Năng cũng làm gì được, hận thể lập tức xông vào MG, bắt Linda kéo diễu phố, sau đó bỏ vào rọ heo. Tôi chỉ đành cầu xin nàng : "Bà của tôi ơi, làm việc ở công ty, mấy chuyện thế này tránh sao nổi, nếu chuyện gì cũng phải so đo từng tí , địch còn chưa kịp chết, chúng ta mệt chết mất rồi. Là ai thế giới này là cánh rừng dã man tàn khốc ? Mình thấy nếu chuyện như thế mà còn chịu nổi, chỉ còn cách kiếm đường lập gia đình làm bà chủ mà thôi."

Đại tỷ ngồi bên cạnh, bưng chén rượu, đáp cách thản nhiên : "Sai ! Bây giờ tưởng bà chủ gia đình cần phải dùng đầu óc và dũng khí sao ? tờ giấy đăng ký kết hôn cũng chẳng đảm bảo được cái gì, chỉ cần hơi ngốc tí, ba tư năm nhanh chóng cho rơi đài, nếu làm tốt, ngay cả tài sản sau khi ly hôn cũng chả lấy được."

Tôi che miệng cười, Ma Lạt Năng nhìn tôi, lại quay sang nhìn đại tỷ, thoải mái, cũng nổi giận, chỉ với đại tỷ : " hai người phải là thầy trò, mà sao tính nết lại y xì như nhau thế ! Nhưng hai người là thầy trò, đồ đệ bị người khác bắt nạt như vậy, sư phụ lại chẳng phản ứng chút nào"

Đại tỷ kinh ngạc : "Ai bảo là tôi phản ứng ? phải tôi mời nó ăn cánh gà tẩm hạt tiêu rồi sao ? Ăn gì bổ nấy."

Trước kia lúc vẫn còn làm chung công ty với đại tỷ, tôi chưa từng phát ra nàng cũng hài hước như thế.Tôi cười tới mức suýt ngã nhào khỏi ghế, kết quả tay đập vào quầy bar, lập tức gào lên tiếng đầy đau đớn. Ma Lạt Năng vội vàng đỡ lấy tôi, nhịn hồi lâu, cũng kiềm được, cũng phá lên cười : "Ngày mai mình mời cậu ăn chân giò hầm đậu."

Lúc từ quán bar ra, Ma Lạt Năng về trước. Đại tỷ nhìn theo bóng nàng rời , cười nữa, với tôi bằng vẻ nghiêm trang : "Cái tên Lâm Thanh của chị ở giới tài chính Bắc Kinh này cũng có chút phân lượng, nếu ngay cả tiểu lâu la như thế mà cũng hàng phục nổi, ra ngoài đừng là từng là thủ hạ của chị."

Tôi gật đầu lia lịa, cam đoan tôi tuyệt đối cho ai biết tôi có quan hệ với nàng, vốn đại tỷ chỉ mát câu, ngờ tôi lại ngoan ngoãn nghe lời như vậy, chỉ trợn mắt nhìn tôi mà làm gì được, cũng chán chẳng muốn nhiều lời nữa, lập tức vẫy taxi về thẳng.

4

Suy nghĩ chín chắn cẩn thận hồi lâu, cuối cùng tôi quyết định viết bức thư, xin Lục Lệ Thành đổi cho tôi sang vị trí khác, cũng dám trực tiếp xin tới phòng của Tống Dực, chỉ có thể đường vòng, đưa ra nguyện vọng rất khẩn thiết, hy vọng ta có thể cho tôi làm công việc khác, nếu , với công việc giờ của tôi, sau này muốn thuyên chuyển đâu cũng chẳng ai cần tới.

Sau khi hết giờ làm việc, đợi Linda về rồi, tôi mới gạt đống hóa đơn sang bên, bắt đầu ngồi cắm mặt vào máy vi tính viết thư, suy ngẫm khổ sở, cố gắng lựa từ sao cho uyển chuyển khách sáo, chỉ sợ lỡ viết lầm từ, chữ nào đó lại khiến Lục Lệ Thành nổi giận.

Mơ tưởng có thể dùng tiếng để viết bức thư bờ liễu phơ phất trăng thanh gió mát là mẹ nó dễ dàng gì, cố nặn mãi cho tới hơn chín giờ, mới viết được hai đoạn ngắn. xuống hàng cơm Tây dưới lầu mua phần cơm thịt bò, vừa ngồi ăn vừa cân nhắc xem nên viết tiếp như thế nào.

dùng hai đầu ngón tay của cả tay trái lẫn tay phải để chiến đấu với miếng thịt bò, trước mắt tôi bỗng tối sầm lại.

"Tôi có thể ngồi ở đây được ?"

Trong phút chốc, tim tôi bỗng đập thình thịch, vội vàng đứng bật dậy, muốn , nhưng miệng ngậm nửa miếng thịt bò, cố nuốt xuống, lại nuốt được, ngược lại còn bị nghẹn, ho sặc sụa kinh thiên động địa, suýt nữa chảy cả nước mắt nước mũi. Tống Dực vội vàng đưa chén nước cho tôi, tôi hơi cúi xuống, vội vàng lấy khăn che miệng, cúi gằm để cho nhìn thấy hình ảnh chật vật của tôi, phải lúc sau, mới trở lại bình thường.

ngồi đối diện tôi, mỉm cười nhìn tôi, ánh nến bàn thoáng lay động, tiếng đàn dương cầm êm dịu vang lên khe khẽ bên tai, giống như khung cảnh lãng mạn mà tôi thầm tưởng tượng biết bao nhiêu lần, có điều đầu óc đột nhiên trống rỗng, bao nhiêu lời chuẩn bị sẵn nhất thời đều biến mất sạch. Tôi chỉ muốn ngửa mặt lên trời kêu to lên, vì sao lại như vậy ? Cơ hồ như hết thảy những lần chật vật của tôi đều được định sẵn rằng đều được Tống Dực chứng kiến cả.

" tại phụ trách hạng mục gì vậy ?"

Tôi hơi ngây người chút, rồi mới kịp phản ứng là hỏi tôi.

"Linda cho tôi làm nhân viên phụ trách xét duyệt công tác phí của nhân viên."

"Thích môi trường làm việc ở MG sao ?"

"Cũng tệ lắm."

Sau khi hỏi đáp lát, tim tôi dần dần ổn định lại, nhưng vẫn dám ngẩng đầu lên, chỉ chăm chăm cúi đầu, cắt thịt bò, dao lại dao, thịt bò bị bằm nát như tơ.

"Thích công việc tại của sao ?"

" hỏi là tôi thích đếm hóa đơn, bấm máy tính, làm phép cộng trừ sao ?"

cười rộ lên, vừa ăn vừa : "Hy vọng có hứng thú với việc công ty tổ chức lại việc đưa ra sản phẩm mới sắp tới".

Tim tôi đột nhiên hơi choáng cái, nhìn chằm chằm đống thịt bò bị băm vụn, đầu óc nhanh chóng chuyển động, nhưng mãi vẫn thể hiểu nổi.

"Xem ra vẫn chưa kiểm tra và nhận email rồi, tôi và Elliott thương lượng chút, sau khi gọi điện cho ngài Mike xong, quyết định điều tới phòng của tôi, thư điện tử chắc hẳn gửi tới hòm thư của người được điều động, quyết định chính thức chỉ sợ là chiều mai mới có thể có được, hy vọng có thể thích công việc mới."

Tôi vẫn choáng váng, thể tin vào những gì mà mình vừa nghe được, liền đùa đùa câu : "Nhìn thấy có vẻ rất khẩn trương như thế, chẳng lẽ tôi lại là thủ trưởng đáng sợ tới thế sao ? đến nỗi là vừa được điều chuyển sang lập tức xin nghỉ việc chứ? Nếu vậy chắc tôi phải diện bích tự sám hối mất."

Tôi lập tức lắc đầu lia lịa : " đâu ạ, đâu ạ." Vượt qua trăm núi ngàn sông, vất vả thế mới đến được bên , chết tôi cũng nhất quyết rời .

cười, vô cùng dịu dàng, : " phải lo lắng, tôi tin rằng chúng hợp tác vui vẻ."

Tôi lại lập tức gật đầu lia lịa như gõ trống : "Vâng, vâng". Làm sao mà thoải mái cho được chứ. Mỗi ngày chỉ cần được nhìn thấy , em cũng thực vui vẻ rồi.

Từ lúc đó tôi ăn cơm mà hoàn toàn cảm thấy mùi vị gì cả, kịp chờ tới lúc về tới nhà mới xem, mà lập tức quay trở lại văn phòng, kiểm tra email, quả nhiên phải nằm mơ, mừng rỡ tới mức cười miệng khép lại được, vừa cười, trong lòng vừa nổi lên cảm giác nghi ngờ, biết vì cái gì mà Lục Lệ Thành lại điều tôi tới làm cấp dưới của Tống Dực. Chẳng lẽ ta nghe thấy lời đồn, muốn điều tôi để giảm bớt hiềm nghi ? Nghĩ chút lại bật cười, tôi còn tự coi mình là cái gì nữa chứ. Chẳng qua lúc đó gấp quá, Lục Lệ Thành mới đành coi trọng tôi, chứ bây giờ thời gian thừa thãi, ta muốn loại nhân tài nào mà chẳng có ? Đích xác giống như lời đại tỷ, với thân phận địa vị của ta, việc gì phải dây dưa với tiểu tốt như tôi.

Mây mù khắp trời tan hết, tôi hủy cái thư viết dở, rồi điện thoại cho Ma Lạt Năng, rủ nàng ăn bữa khuya. Ma Lạt Năng cười nhạo : "Chính ra mình phải cảm ơn cái tòa băng sơn kia, bây giờ ai đó có muốn hay muốn mời mình ăn bữa khuya, đều phải dựa vào độ ấm của ta, biết bao giờ cái tòa băng sơn này mới được mang ra trình diện ? Để cho mình còn xem thử chút là con la, hay là con ngựa."

Hôm nay bản nương ta tâm tình tốt, chẳng thèm so đo với bà tám nhà ngươi ! Tôi cười tủm tỉm chào nàng rồi ngắt điện thoại.

Cầm túi xuống lầu, đứng ở bên đường đợi xe, đợi lúc lâu, vẫn gọi được taxi, chính lúc đổi chân qua lại đầy sốt ruột, đột nhiên thấy chiếc Mục Mã Nhân[5] màu đen bỗng dừng ở ven đường, cửa kính xe hạ xuống, người trong xe đúng là Lục Lệ Thành.

ta nghiêng đầu nhìn tôi : "Tôi đưa đoạn đường."

Tôi cười đầy dối trá : " dám làm phiền "

ta nhìn tôi chăm chăm, lời nào. Xe đằng sau bấm còi ầm ĩ, nhưng trông ta như chẳng nghe thấy gì cả, chút để ý. Tôi bị tiếng còi xe làm hết hồn, đành nhanh chóng mở cửa lên xe, vội vàng báo ra địa chỉ nơi đến, ta nửa câu lập tức khởi động xe.

Tôi cúi đầu mân mê mấy ngón tay, đột nhiên nghe thấy ta hỏi : " Nhận được email rồi sao ?"

Tôi vừa tiếp tục mân mê ngón tay, vừa hỏi cẩn thận : "Thu được rồi."

" xin lỗi."

Hai ngón tay tôi sững lại, lát sau mới từ từ chạm vào nhau : " cũng nghe lời đồn rồi sao ? sao cả."

Trong mắt ta có vẻ gì đó hoang mang hiểu, nhưng cũng tỏ vè gì mà hỏi tiếp : "Sao tin tức của linh thông tới mức đó à ? Biết từ bao giờ vậy ?"

"Chỉ là chẳng may thôi, Linda và người con khác chuyện, nhìn thấy tôi, nên tôi vô tình nghe được."

"Họ gì chứ ?"

"Còn phải là cấp háo sắc, còn tôi là bình hoa di động dùng sắc đẹp để đổi lấy này kia sao..." Đột nhiên tôi phát ra, căn bản Lục Lệ Thành cũng phải người nhiều như thế. Tôi chỉ vào ta, rên lên : "Căn bản chưa nghe thấy bất kỳ lời đồn đại gì cả ?"

ta đột nhiên nở nụ cười, trong bóng đêm, vẻ ngoài nguyên vẫn cứng rắn lạnh lùng đột nhiên thêm vài phần dịu dàng, trong mắt lại lóe lên những tia sáng đầy hứng thú : "Kể ra cũng đến nỗi ngốc lắm"

chỉ trích của tôi căn bản chẳng có tác dụng gì vì ta chút áy náy, đành bỏ qua cho khỏi lãng phí cảm xúc, quay mặt ra chăm chú ngắm nhìn những ánh đèn bên ngòai cửa xe, tự mình nổi giận với mình.

ta gọi tôi mấy tiếng, tôi cũng chẳng thèm để ý tới, ta liền cười : "Như hoàn toàn xứng đáng với cái tiếng là bình hoa, vốn chẳng xinh đẹp mỹ lệ gì cho cam, lại dịu dàng nhàng, rốt cuộc lại làm cho tôi phải gánh cái tiếng oan."

"..." Tôi nổi giận trừng mắt nhìn ta, ngờ ta cũng quay đầu sang nhìn tôi, hơi nhếch môi, như cười mà cười, tôi chợt cảm thấy có phần ngượng ngùng, lập tức xoay đầu lại : "Trông vẻ chẳng thèm quan tâm."

ta thản nhiên đáp : "Dù sao đồn thế này lại thế kia, mấy loại lời đồn kiểu này cũng chẳng gây thương tổn cho ai cả."

Tôi cười lạnh tiếng : "Đúng vậy, chẳng thương tổn gì cả. Hừ, là con trai, tôi là con , bất quá lịch sử phong lưu của được thêm vài trang, nhưng thanh danh của tôi hoàn toàn bị hao tổn, may mà ....." Ngay vào phút cuối cùng, chữ "Tống" nhảy lên đầu lưỡi tôi kịp thời được giữ lại, thoáng giật mình đổ mồ hôi lạnh.

"May là cái gì ? "

"May là bạn trai của tôi nghe thấy mấy tin đồn đó, bằng tôi biết giải thích thế nào bây giờ ?" Tôi lập tức hùng hồn chất vấn.

ngờ, bên môi ta thoáng vẻ châm biếm, đáp cách lạnh lùng : " có bạn trai rồi sao ? Nếu bạn trai của còn hiểu là người như thế nào, còn bắt phải giải thích, loại bạn trai như thế nên sớm chia tay."

Tôi hoàn toàn còn gì để nữa, quyết định là tốt nhất bớt với người này chút nào hay chút nấy, nếu phải bị dọa chết khiếp, cũng là tức nghẹn cổ.

tới nơi, xe còn chưa dừng hẳn, tôi định mở cửa xe nhảy xuống : "Cám ơn rất nhiều, tạm biệt."

ta lập tức túm lấy tay tôi : "Cẩn thận"

chiếc xe lao vụt qua sát cạnh chúng tôi, tôi tái nhợt cả mặt mũi, trán đổ mồ hôi lạnh, sắc mặt ta cũng trắng bệch, lập tức quay sang quát lớn : " chán sống rồi hả ? Xe của tôi còn chưa đỗ sát vào lề, dám mở cửa xe nhảy xuống !"

Tôi cũng nổi giận đùng đùng trừng mắt nhìn ta, nghiến răng nhấn từng chữ : " Buông tay!"

ta thấy vẻ mặt tôi là lạ, lập tức phản ứng ngay, cầm lấy cổ tay của tôi, nâng lên, nương theo ánh đèn bên đường, nhìn kỹ, mấy đầu ngón tay bị sưng đỏ tấy, tôi lập tức vùng vẫy thoát khỏi tay ta, chui ra khỏi xe.

"Tô Mạn !"

ta gọi tôi, tựa như muốn gì đó, có điều tôi chỉ muốn nhanh nhanh chóng chóng chạy thoát khỏi vị ôn thần này, liền giả vờ như nghe thấy. Đợi tới lúc tôi xa, qua khúc quanh, nơi khóe mắt vẫn có thể nhìn thấy chiếc Mục Mã Nhân của ta vẫn đỗ ở đó, đột nhiên lại nhớ tới câu " xin lỗi" của ta, nếu phải vì lời đồn đó, là vì cái gì ? Bất quá, tôi tuyệt đối bao giờ hỏi ta rồi.

CHƯƠNG 6

Nghe được lời giải thích chút thuyết phục của tôi, đột nhiên Tống Dực nở nụ cười, nụ cười đó, như ánh mặt trời xuyên qua làn mây đen u tối, làm cho những lo âu bất an của tôi đều tan thành mây khói, những lo lắng trong lòng chuyển dần thành vui vẻ, có điều nụ cười của mới vừa lan tới mắt, phai nhạt

1.

thế giới này rốt cuộc có bao nhiêu từ ngữ để miêu tả cái cảm giác hạnh phúc

Vui vẻ, khoái hoạt, cao hứng, lòng như nở hoa, hoa chân múa tay....

Mang tất cả những từ ngữ đó dồn chung vào chỗ, may ra mới chỉ biểu đạt được phần vạn cảm giác vui sướng lúc này của tôi.

Tống Dực đúng là vị thủ trưởng tốt nhất mà tôi từng gặp qua, mặc kệ công việc có áp lực lớn tới bao nhiêu, cũng chẳng bao giờ khiển trách sai lầm của cấp dưới, cho dù chuyện với ai chăng nữa cũng đều dùng ngữ khí rất nhàng lịch , nhưng chắc chắn bạn bao giờ vì khách khí lịch của mà bỏ qua uy nghiêm của , bạn có thể cảm nhận được dễ dàng thái độ có vừa lòng hay thông qua ngữ điệu ôn hòa của . cũng dành cho mỗi cá nhân tín nhiệm tuyệt đối, đồng thời loại tín nhiệm này chuyển hóa cách thành công thành áp lực, làm cho mỗi người đều cảm thấy mình có quyền lên tiếng, đồng thời vì vậy cảm thấy mình cố gắng làm việc, cảm thấy mình có quyền có trách nhiệm với chính mình.

Lúc mới thử việc, tôi được phân công học hỏi vị đồng nghiệp khác, ta có thể coi như phụ trách trực tiếp của tôi, sau khi bắt đầu làm thực , Tống Dực bắt đầu là cấp trực tiếp của tôi, nếu người khác làm việc vì mục tiêu công việc, riêng tôi làm việc là vì tình , cho nên mục tiêu của tôi và những đồng nghiệp của tôi giống nhau, tôi cần quan tâm hạng mục của người nào có nhiều tiền thưởng, cũng chẳng quan tâm loại hạng mục nào có thể giúp tôi nhanh thăng chức, tôi sợ mệt, cũng sợ khổ sẵn sàng làm hết những việc mà người khác chịu làm, chỉ cần được lời , ánh mắt tin tưởng của , thậm chí chỉ cần đổi lấy nụ cười.

Càng về lâu về dài, trả giá bất kể của tôi khiến đồng nghiệp thân mật với tôi hơn nhiều, mối quan hệ giữa tôi và đồng nghiệp thoải mái khoái hoạt hơn hẳn những ngày xưa, xem như thu hoạch ngoài ý muốn trong quá trình đuổi theo Tống Dực.

Ban ngày, tôi và Tống Dực cùng làm việc trong tầng lầu, lúc bận rộn, có khi còn bị quây trong cùng căn phòng tới mười mấy tiếng đồng hồ, chúng tôi thảo luận tới từng chi tiết của kế hoạch, phân tích nhu cầu tiềm của từng hộ khách, đoán trước những khả năng mạo hiểm có thể xuất thị trường. Buổi tối, chúng tôi cùng chuyện về cuốn sách, bàn luận về bộ phim, chia sẻ bài hát hay, hoặc chẳng chuyện gì với nhau cả, đều bận rộn với công việc riêng của mình, nhưng đều biết đối phương vẫn tồn tại ở đầu mạng bên kia, chỉ cần gọi tiếng, người ấy xuất .

Thành Bắc Kinh rất lớn, lớn tới mức làm cho tôi sau ngày làm việc bận rộn, cũng tìm thấy cảm giác độc của mình. biết bao nhiêu đêm, tôi từng tự hỏi, tương lai tôi như thế nào ?? Chẳng nhé cứ lặp lặp lại những hành động làm rồi tan tầm hay sao? Tới lúc lấy chồng sinh con sao ? Chẳng nhẽ cuộc sống cứ trôi qua như vậy sao ?

Con đường phía trước ngập tràn sương mù, mà bản thân tôi cũng chẳng biết, thực là mình muốn cái gì. Công việc bận rộn làm người tôi chìm đắm trong mệt mỏi, nhưng đôi khi giữa những phút lặng, cảm thấy mình càng tỉnh táo lại càng mê muội. Những ảo tưởng trước đây về tương lai của tôi hoàn toàn như vậy, nếu biết rằng sau khi lớn lên mình chỉ là kẻ chỉ biết máy móc làm việc trong những ô vuông hẹp, tiền lương chỉ dùng để mua nhà trả góp, chắc tôi hy vọng mình vĩnh viễn lớn lên.

Nhưng bây giờ, tôi cảm thấy tất cả đều ràng trong sáng, tôi biết tôi muốn cái gì, tôi biết tôi truy tìm cái gì, mỗi ngày, mỗi giờ, mỗi khắc, tôi đều cảm nhận được hạnh phúc, cảm thấy sức mạnh tràn khắp thân thể mình.

Lúc Young ăn cơm trưa với tôi, nhìn nhìn lại mấy lần, tôi bị nàng săm soi tới mức nổi da gà : "Có phải mặt tôi có vết gì hay ?"

Young lắc đầu : "Tôi cảm thấy càng ngày càng đẹp."

Tôi thở phào hơi, chút cảm kích đáp : " giờ cấp bậc của cao hơn tôi, cần nịnh ngược lại thế đâu"

Young cũng thèm chấp nhặt tôi : "Tôi đấy, ngày xưa lúc còn ở văn phòng, luôn có vẻ yên lòng, bây giờ thấy tinh thần thoải mái, quả rạng rỡ vô cùng."

Tôi thầm chột dạ, cố che giấu đáp : "Đó là đương nhiên ! cần đếm hóa đơn, đương nhiên tinh thần tăng vọt."

Young bật cười tiếng : "Đừng nhắc tới chuyện đếm hóa đơn, sau khi rồi, Lục Lệ Thành nhất thời có người làm thay, liền bắt Linda tạm thời tiếp nhận công việc của , bây giờ Linda cũng ngồi đếm phiếu đấy. Đúng là tự mang đá đập vào chân mình, ông trời cũng công bình."

"Chắc Linda phải bực mình lắm nhỉ ?"

Young đáp với vẻ khinh thường : " sợ gì nàng ta chứ ? Bây giờ cũng dưới quyền nàng ta. Huống chi năng lực của nàng ta, lên được tới vị trí này là cực hạn rồi."

Mấy ngày hôm trước Young vừa được thăng chức, lúc chuyện lộ vẻ mãn nguyện, tôi chỉ có thể mỉm cười yên lặng ngồi nghe.

Young thở dài : "Số cũng tốt, chúng tôi đều thầm hâm mộ có thể được làm việc với Alex, nghe là Alex chỉ đích danh , Elliott chịu, cự tuyệt, cuối cùng ngài Mike phải lên tiếng, Elliott mới đành miễn cưỡng điều người đấy."

Tôi thực kinh ngạc, muốn hỏi cho ràng, có điều trong lòng có bí mật, trước mặt người khác tôi chưa bao giờ dám nhắc tới Tống Dực, chỉ qua quýt : "Elliott cũng tốt mà ! phải từng ta đối xử với cấp dưới rất tốt hay sao ? theo ta có thể học hỏi thêm được rất nhiều điều."

Young nhìn tôi chăm chú như đánh giá, như muốn tìm hiểu xem đúng là tôi hồ đồ , hay là giả vờ hồ đồ : ".... đúng là biết gì sao, mà biết gì cũng tốt, kỳ thực chuyện giữa hai người đó, có quan hệ gì với bọn chúng mình đâu ? Tôi thấy chúng ta cũng chẳng rảnh mà quan tâm, chỉ cần làm tốt việc của mình, mặc kệ ai là giám đốc tương lai, cũng chẳng thể sa thải những người làm việc thực ."

Tôi cắm đầu vào ăn cơm, có điều trong những thứ đồ ăn kia lại có chút hương vị phiền muộn. Có thể lúc đầu còn , nhưng tại tôi cũng hiểu rồi, có điều ngờ là Young cũng là người như vậy, nàng thăng chức được như thế, khẳng định Lục Lệ Thành cũng nhúng tay ít, thế mà ... Haizzz ! Chỉ đành mượn câu cửa miệng của đại tỷ : "Lòng người như xưa" Cái lợi ngay trước mắt, nào có ai có thể chịu giùm người khác mấy nhát đao ?

2

Vì tranh thủ vị đại hộ khách XX quan trọng có khả năng lũng đoạn thị trường Trung Quốc, xem như MG lôi hết bảo vật dưới đáy hòm ra, mỗi phần của bản kế hoạch, đều do Tống Dực và Lục Lệ Thành mỗi nhóm làm bản, ai làm tốt hơn được chọn. Trong công ty tràn ngập khói thuốc súng, vì vậy mà nhiệt tình sáng tạo cùng tỏa ra mù mịt. Kỳ thực, tới những khúc mắc về lợi ích của mỗi bên, nếu chỉ về công việc, bầu khí như vậy mới thích hợp khiến người ta phát huy mọi tiềm lực. theo góc độ của người nào đó, đây ràng là thời điểm "Loạn thế xuất hùng", chỉ cần bạn có năng lực, có thể nhanh chóng ra mặt, cần phải bước tuần tự từng bước.

lúc mọi người cùng theo đuổi hoàn mỹ, cùng vắt óc lập mưu tìm kế, hao hết tâm huyết, đột nhiên lại xảy ra chuyện ngoài ý muốn. Tổng công ty đột nhiên triệu hồi ngài Mike về New York họp, sau khi Mike quay trở lại, sắc mặt xanh mét, lại gọi Lục Lệ Thành vào phòng riêng, có người còn nghe thấy ngài Mike chửi bới ầm ĩ, cái gì mà lừa đảo, xem ra ông ta gặp phải chuyện gì bực bội lắm.

Rốt cuộc xảy ra chuyện gì, cũng ai biết được, thứ duy nhất mọi người nhìn thấy chỉ là Lục Lệ Thành tạm thời xin nghỉ việc, mọi công việc tạm thời do Tống Dực tiếp quản, Linda trở thành người phụ trách kiểm toán nội bộ, đồng thời thành lập tổ kiểm toán nội bộ, Tổng công ty ở New York cũng điều tới hai vị kiểm toán viên hỗ trợ Linda. Mỗi ngày Linda đều cho gọi người vào phòng hỏi riêng, trong công ty mọi người đều sợ bóng sợ gió, giống hệt như tình trạng thời tiết gió thổi mưa bay trước khi cơn bão ập tới, hơn nữa lại biết xảy ra chuyện gì, nên mọi người đều cảm thấy bất an, ngay cả người bình thường trót tăng thêm mấy chục tệ tiền taxi khi công tác cũng bắt đầu thầm hối hận.

Trong lòng tôi mơ hồ cảm thấy cái gì đó, nhưng dám khẳng định. Hẹn đại tỷ ra ngoài ăn cơm, còn giả vờ bóng gió nhờ nàng cố vấn, cái kiểu tình hình như thế này, vấn đề lớn nhất có khả năng xảy ra là gì. Đại tỷ vừa nghe qua hiểu tôi muốn làm gì, liền cười cười : "Tô Mạn, phí cố vấn giờ của chị là bao nhiêu, phải là cũng biết nha."

Tôi lộ vẻ chán nản : "Chị có mang em bán, em cũng chẳng trả nổi, rốt cuộc chị có giúp em hay nào."

" cứ yên phận làm nhân viên của , lo tới chuyện của người khác làm gì ?"

"Em sợ mà ! Chị cũng phải biết, theo nguyên tắc kiểm toán, việc điều tra đầu tiên được tập trung vào những nơi trọng yếu có cảnh báo đỏ, nếu như có chuyển biến xấu, lại phải điều tra tiếp tới những nhân viên có liên quan, ai biết nó lan tới đâu, em chỉ sợ vạn nhất bắt được tới em, phát ra hồ sơ giả của em, em chết thực thảm nha."

Trông mặt đại tỷ lại như muốn tát cho tôi cái, tôi vội vàng rót cho nàng chén rượu : "Em cũng mong lấy được kết luận cụ thể, em chỉ hy vọng chị căn cứ vào kinh nghiệm bao nhiêu năm, cho em cái phán đoán đại khái thôi."

Đại tỷ nhấp mấy ngụm rượu, rồi đáp : "Trước tiên về phán đoán của ?"

"Kế toán phương Tây khi xét duyệt vẫn chú trọng mật báo, bởi vì đó mới là phương pháp hữu hiệu nhất, cần biết nó dẫn tới vụ bê bối Enron, thay đổi luật pháp Hoa Kỳ, hay sụp đổ của Arthur Andesen đều bắt nguồn từ đỉnh chóp nổi lên của tảng băng trôi. công ty như MG vậy sợ nhất là những lỗi sai, cho nên chế độ viết thư nặc danh tố cáo nội bộ kiến thiết vô cùng toàn diện, em hoài nghi có người viết thư nặc danh gửi tới Tổng công ty, nội dung chắc chắn gây bất lợi cho Lục Lệ Thành, về phần có liên lụy tới Mike hay , em cũng chịu. Vấn đề quan trọng nhất giờ là làm thế nào để có thể biết được nội dung ràng của thư nặc danh, nếu biết nội dung mà tùy tiện ra tay, chẳng những giải quyết được vấn đề, mà lại còn lộ ra dấu vết. Lúc chúng ta còn làm kiểm toán, chiêu thường hay xài tới nhất là hư trương thanh thế, kỳ quan trọng là chúng ta nắm được chứng cứ gì, nhưng vẫn phô trương thanh thế, giả bộ như chúng ta phát ra cái gì đó rồi, khi bên bị kiểm toán chột dạ, rốt cuộc lại tự mình để lộ ra vấn đề, em cảm thấy trước mắt ràng là Linda dùng đúng chiêu này, có khả năng là nàng ta bắt được cái gì đó, có điều đủ để lật nhào Lục Lệ Thành, cho nên cố ý khiến cho phòng tuyến của ta hỏng cả, tự lòi đuôi."

Đại tỷ hơi lúc lắc chén rượu, ánh mắt dừng ở lớp chất lỏng màu hổ phách còn sóng sánh, trong mắt ánh lên nhiều suy nghĩ. Tôi dám quấy rầy, chỉ im lặng chờ đợi. Cái thời điểm Authur Andersen sụp đổ, tôi còn chưa tốt nghiệp, mà đại tỷ từng là trong những quản lý của Authur Andersen.[6] Năm công ty kiểm toán lớn cấp bậc quốc tế trong chốc lát chỉ còn lại bốn, đơn giản cũng chỉ thay đổi vài chữ, nhưng cũng đồng thời khiến cuộc sống của bao nhiêu người thay đổi theo, mà đại tỷ cũng là trong những người đó.

Đại tỷ uống cạn chỗ rượu vang đỏ còn lại trong cốc : "Chị cảm thấy người viết thư nặc danh chính là Linda"

"Sao cơ ạ ?"

"Lục Lệ Thành có coi trọng Linda ?"

"Hẳn là ạ."

"Vậy cảm thấy vì cái gì mà Mike lại ra lệnh cho Linda phụ trách việc này ? Đừng với chị là Mike coi trọng Linda nhé."

Đại tỷ cũng lười đợi tôi suy nghĩ ra đáp áp, thẳng : " thẳng cho biết, ngồi ở cái vị trí này rồi, toàn bộ công ty có bao nhiêu người, người nào có tính cách gì, người nào có khả năng động chạm tới lợi ích của mình, người nào trong lòng có mưu, người nào thích dùng thủ đoạn, bọn chị đều như lòng bàn tay, chuyện này vừa xảy ra, chắc chắn Lục Lệ Thành biết ngay người nào thuộc diện nghi vấn nhất, sau đó chỉ cần xác minh thêm vài chi tiết, có thể phỏng đoán ra chính xác là ai làm."

Tôi khẽ thào : "Sao có thể thế được. Bọn họ đều biết nguyên tắc độc lập của kiểm toán mà."

"Chỉ cần Linda thừa nhận, ai dám khẳng định là nàng ta viết chứ ? Lục Lệ Thành làm vậy cũng có thâm ý riêng. Lục Lệ Thành, Mike cũng giống như , đều biết nội dung của thư nặc danh là cái gì, cũng biết rốt cuộc Tổng công ty muốn tra ra cái gì, cho nên mới làm bộ như biết gì cả, để Mike ra mặt ra lệnh cho Linda phối hợp với người của Tổng công ty tiến hành điều tra. Mấy thủ hạ của Linda chắc chắn đều là tay chân thân tín của Lục Lệ Thành, chỉ cần Linda có bất kỳ động tĩnh gì, ta cũng nắm được ngay, trước Linda trong tối mà bọn họ ngoài sáng, nên ta mới bị Linda giở trò sau lưng, bây giờ đổi lại vị trí, mới tiện ứng đối."

Tôi bực bội : "Nước trong quá ắt có cá, trong cái thời đại này ở Trung Quốc, có mấy người có chút vấn đề nào. Nếu cứ thành tra xuống, người nào cũng có vấn đề hết. Lục Lệ Thành lên được tới vị trí này, đương nhiên có những chuyện khuất tất, nếu bị Linda tra ra, lại bị Tổng công ty nghe phong thanh, khẳng định ta thê thảm, còn lấy gì ra mà ứng đối. Đổi lại người ta ứng đối với ta còn đúng hơn."

Đại tỷ lộ vẻ vui sướng khi thấy người khác gặp họa : "Đúng rồi nha ! Ngay cả người ngoan ngoãn chính trực như , vẫn còn dám giả mạo sơ yếu lí lịch, ai biết đám đồng nghiệp quanh lại chứa những bí mật gì. Nhân cơ hội này, mọi người cùng lôi cả ra phơi nắng nha."

Tôi than ngắn thở dài, đại tỷ thấy vậy phì cười : " xin nghỉ việc , chị giúp tìm việc khác."

"Làm gì có chuyện dễ dàng như vậy chứ, phải chị cũng biết, giờ khắc này người từ chức bị soi nhiều nhất, nếu bị điều tra, chuyện xấu của em bị phát ra, cho dù chị muốn giúp em, cũng chẳng tìm ra lý do để biện giải, giới tài chính này chấp nhận những kẻ lừa đảo."

Đại tỷ cười : "Chị thấy phải vì thời khắc vi diệu này xin thôi việc có nguy hiểm, mà chẳng qua trong lòng hoàn tòan , Linda dễ dàng buông tha cho . ra tại chị lại rất khoái nàng kia, tuy hẹp hòi, nhưng có tố chất kiêu hùng, cũng dám chọc gậy bánh xe Lục Lệ Thành, nàng ta sợ chọc giận Lục Lệ Thành, bị Lục Lệ Thành đồ sát hay sao. Đúng là nghé con biết sợ cọp, nếu sau này ta bị MG sa thải, chị nhất định chiêu mộ."

Tôi nghẹn họng nhìn trân trối, được nửa câu, đại tỷ liếc tôi cái trắng dã : "Cứ làm như chưa thấy bao giờ!"

Đại tỷ vừa tủm tỉm cười vừa ngồi ăn cơm, tôi lại khó có thể nuốt nổi, chống tay vào cằm suy nghĩ. Mảng nghiệp vụ nào dễ xảy ra vấn đề nhất ? Giao dịch nội bộ ? Cổ phiếu bất thường ? Công bố thông tin ? đáng hận là nghiệp vụ quen thuộc của tôi là ngân hàng thương mại, trước giờ tiếp xúc qua ngạch ngân hàng đầu tư, nhất thời biết bắt đầu từ đâu.

Đại tỷ gắp khúc cá hồi, bỏ vào miệng, cười : " cần loạn tưởng nhiều quá, nếu Linda là tiểu ngàn năm, Lục Lệ Thành là lão quái vạn tuổi, càng những vấn đề dễ để cho người ta nắm đuôi, khẳng định là Lục Lệ Thành càng để lại bất kỳ nhược điểm nào, bằng ta sớm bị đào thải, khôn sống mống chết, còn có thể đợi Linda tới đâm lén sau lưng sao. Có thể khẳng định đó chỉ là chi tiết mà Lục Lệ Thành hoàn toàn để ý tới, ra chừng tới mức làm người ta phải cười rụng răng."

Trong óc nhất thời linh quang chợt lóe, tựa như nhìn thấy gì đó trong lớp sương mù. Đại tỷ nở nụ cười hài lòng : "Nếu muốn ra tay nhanh chút. Đừng để Linda lợi dụng vị trí đặc thù tại lại lôi ra được cái gì. Hẳn cũng biết, đợi tới lúc kiểm toán xuống, mới biết cái gọi là những kinh hỉ ngoài ý muốn, có khi lại phát ra cái dây dẫn lửa vô cùng quan trọng thực chất chỉ là góc núi băng....."

Tôi gật đầu, đại tỷ cảm thán : "Tính ra Lục Lệ Thành cũng thực may mắn, vô duyên vô cớ tự nhiên được cao thủ kiểm toán hỗ trợ, lại còn miễn phí nữa chứ."

3

Tuy biết là phải nhanh, nhưng muốn kiểm tra tài khoản của công ty, dễ hơn làm ? May mắn thay lúc đó xuất phát từ thói quen nghề nghiệp, mỗi chuyện mà Linda giao cho tôi làm, tôi đều hỏi qua quy trình kế toán, cũng từng xem qua báo cáo tài chính của MG, hơn nữa sau lưng tôi có hai boss siêu cấp, là đại tỷ, là Tống Dực, những vấn đề liên quan tới kế toán tôi đều gọi điện hỏi đại tỷ, những vấn đề liên quan tới ngân hàng, đều thông quan MSN nhờ Tống Dực cố vấn, bất kì nghi nan nào cũng đều được bên kia nhanh chóng chỉ dẫn, có điều vẫn như lâm vào mê cung.

Có cảm giác mỗi ngày đều như chạy đua với Linda, luôn luôn lo lắng đề phòng, chỉ sợ buổi sáng nào đó lúc vừa bước chân vào văn phòng kia, ánh mắt mọi người nhìn tôi đều thay đổi, kỳ , thực ra tôi chỉ sợ ánh mắt của Tống Dực nhìn tôi thay đổi mà thôi. Mấy chữ "Kẻ lừa đảo" như mấy con dao, luôn luôn treo lơ lửng đỉnh đầu tôi, làm tôi đứng ngồi yên, hơn nữa, ngày ngày thức khuya, mỗi đêm chỉ ngủ được ba bốn tiếng đồng hồ, tôi gầy nhanh chóng.

Rốt cuộc, trong đêm khuya nào đó, sau khi phần mềm kế toán chạy xong, những tiếng tít tít vang lên, hàng những con số bị khoanh đỏ, tên người bị hộp thoại đẩy ra, tôi vội vàng dí sát vào màn hình nhìn kỹ, quả nhiên là có liên quan tới công tác phí.

Bốn năm trước, mỗi tháng Lục Lệ Thành đều ký phê duyệt tiền công tác phí chi trả cho người, tổng cộng tới vạn USD. Theo lý mà , chút chi phí nhoi đó trong đống hóa đơn lộ phí khổng lồ, thủ tục ký tên đầy đủ hết, hẳn có vấn đề gì, có điều vấn đề ở chỗ, người trình duyệt chi phí này rời khỏi công ty vào tháng 10, cách khác, trong danh sách nhân viên được chi trả lương từ tháng 11 có tên ta, có điều hàng tháng vẫn thấy ta đứng ra trình duyệt và được chi trả công tác phí, hóa đơn lại vẫn có đầy đủ chữ ký, xem ra châm chọc. Xét duyệt chi phí và xét duyệt tiền lương ở MG do những bộ phận khác nhau phụ trách, mà tài khoản kế toán cũng độc lập.

Nhân viên công ty quá nhiều, chênh lệch giữa hai tháng rất , huống chi, mỗi bút toán riêng lẻ đều phải tổng hợp lại rồi mới trình lên , cách khác, từng tháng , trừ bỏ nhân viên lập biểu, những người khác bất quá chỉ nhìn thấy những khoản chi phí được tổng hợp, hẳn là Linda vô tình phát ra vấn đề này.

Tôi nhìn màn hình cảm thán, đúng là gừng càng già càng cay, quả nhiên đúng như đại tỷ sở liệu, tổng chi phí tăng thêm hai tháng chỉ khoảng 7 000 tệ, nếu vì thế mà Lục Lệ Thành phải ngã ngựa, đúng là khiến cho người ta cười rụng răng.

Khó trách bên đầu nước Mỹ kia phải nổi giận đùng đùng, thể chế xét duyệt chi phí ở đất Trung Quốc xinh đẹp này giống, kiểm toán từ Mỹ về có xem cũng chẳng hiểu được lớp mạng nhện biên lai và hóa đơn chằng chịt rối rắm của Trung Quốc kia, càng xem hiểu, mới càng khẩn trương, xem ra, bây giờ phải là mượn cớ làm khó dễ, mà là xả giận chất chứa từ lâu.

Để kết quả chắc chắn hơn, gõ mã số nhân viên và ngày sinh vào phần mềm kế toán kiểm tra lại lần, rồi lại kiểm tra lại số liệu năm năm, xác định có sai lầm gì nữa, tôi mới chiết xuất ra bảng số liệu, gắn thêm vào đó bản giải thích đơn giản.

Tôi tin rằng nếu Lục Lệ Thành biết tình mắc míu ở chỗ nào, tất có biện pháp đưa ra giải thích và chứng cứ hợp lý, có điều tới lúc in ra đầy đủ xong, tôi lại có phần mê man, biết làm gì với những thứ này bây giờ. Nếu tôi làm như vậy, Tống Dực nghĩ như thế nào ? nghi ngờ gì, đợt phong ba lần này đúng là cơ hội tuyệt hảo đối với .

Trưa hôm sau, tôi tới phòng Tống Dực, hỏi xem có thể ăn trưa cùng tôi , trả lời ngay, chỉ ngẩng đầu nhìn tôi, thoáng trong mắt như có bao nhiêu suy nghĩ thầm lướt qua, cuối cùng gật gật đầu, chấp nhận lời mời của tôi.

bàn cơm, tôi đưa báo cáo cho , im lặng lật xem từ đầu tới cuối, trong lòng tôi thầm bồn chồn bất an, bỗng nhiên thấy thầm như tự nhủ : "Khó trách gần đây ít như thế, hóa ra mỗi đêm đều bận bịu thức để làm cái này."

Tôi hiểu được ý tứ của , chỉ đành : "Đây đều dùng những khoảng thời gian rảnh rỗi dư ra để làm, ảnh hưởng tới công việc bình thường." Suy nghĩ lại chút, cuối cùng lại tiếp tục bào chữa : "Bất quá, đúng là tôi lợi dụng công việc làm cớ, lạm dụng tín nhiệm của đồng nghiệp, chĩa mũi vào rất nhiều thông tin mà tôi nên xem gì đó."

xếp tập báo cáo lại : "Vì sao đưa trực tiếp thứ này cho Lục Lệ Thành ? Tôi có thể ràng cho , căn cứ vào những thông tin mà tôi lén nhận được, bên Tổng Công ty đúng là nổi giận về hạng mục chi phí, xem xong phân tích của , tôi tin rằng đúng là về mấy khoản lộ phí đơn giản này."

Tôi cúi đầu, dám nhìn thẳng vào mắt , cảm giác trong lòng vô cùng chua xót : "Tôi là cấp dưới của , những thứ này nọ, vận mệnh của nó đều tùy quyết định" Chỉ cần muốn thắng, cho dù tôi phải trả cái giá gì chăng nữa, cũng tuyệt đứng ở phe đối địch với .

tiếp, chỉ cúi đầu ăn cơm, sau khi ăn xong, vẻ mặt chút thay đổi lập tức đẩy báo cáo về lại trước mặt tôi : " trực tiếp đưa báo cáo này cho Lục Lệ Thành, Lục Lệ Thành vô cùng cảm tạ , về việc dám tự xem xét số liệu trong công ty, tôi giúp đứng ra chịu trách nhiệm, nếu cần giải trinh, tôi giải trình giúp ."

Trong ánh mắt , trắng đen ràng, trong vắt thản nhiên, trong vắt như dòng suối, tựa hồ như chỉ liếc qua cái thấu đáy. Tim tôi rốt cuộc bình an trở lại, vẫn là , vẫn là người thiếu niên năm đó, đại giảng đường, thản nhiên mỉm cười đối mặt với kẻ cạnh tranh :"Hoan nghênh cạnh tranh công bình"

Tôi nhìn chăm chăm vào mắt , từng chữ từng chữ : "Tôi giúp Lục Lệ Thành, tôi chỉ bảo hộ chính mình, cho nên tôi cũng cần cảm ơn của ta, tôi cũng muốn cho bất kỳ ai biết là tôi làm việc này, tôi chỉ mong.... lẳng lặng làm cho tốt công việc của mình mà thôi." Em chỉ mong im lặng làm việc bên , im lặng hưởng thụ từng ngày chung sống vui vẻ khoái hoạt giữa chúng ta mà thôi.

Nghe được lời giải thích chút thuyết phục của tôi, đột nhiên Tống Dực nở nụ cười, nụ cười đó, như ánh mặt trời xuyên qua làn mây đen u tối, làm cho những lo âu bất an của tôi đều tan thành mây khói, những lo lắng trong lòng chuyển dần thành vui vẻ, có điều nụ cười của mới vừa lan tới mắt, phai nhạt, hơi cúi nhìn xuống, cầm lấy báo cáo : "Được rồi, thôi cứ giao chuyện này cho tôi ."

Hai tuần sau khi Tống Dực cầm báo cáo , hai kiểm toán do Tổng Công ty phái tới bay trở lại nước Mỹ, Mike lại bắt đầu vô cùng cao hứng chạy tới chạy lui, Lục Lệ Thành nghỉ bệnh xong, làm trở lại, nhưng ngược lại Linda cũng bị Lục Lệ Thành sa thải khỏi công ty như đại tỷ dự đoán, mà nghe , Lục Lệ Thành mời Linda ăn tối, biết ta những gì, Linda khóc như hoa lê trong mưa. Ngày hôm sau, Linda trở lại với tư thái của nữ cường nhân, tuyên bố nghỉ sớm để an thai, nhưng trước khi , nàng ta và Lục Lệ Thành đều với mọi người, sau khi sinh xong nàng lập tức tiếp tục quay lại làm việc ở MG.

Tôi lập tức kể lại hết cho đại tỷ những tin đồn hành lang đó, đại tỷ vừa nghe vừa gật đầu cảm thán, cuối cùng cảnh cáo tôi : "Tuyệt đối, tuyệt đối được đắc tội Lục Lệ Thành đấy nhé, người này tâm cơ quá thâm trầm."

Tôi cười khổ, tôi dám đắc tội ta sao ? ta đừng tìm tôi gây phiền toái là may lắm rồi.

Chuyện tới oanh oanh liệt liệt, ra lại vô thanh vô tức, biết Tống Dực xử lý như thế nào, sau khi xong việc, nghe thấy bất kỳ ai nhắc tới tên , ít người thầm tiếc hận thay cho , trận phong ba kia rốt cuộc chỉ là gió mưa suông, cảm thấy nhất định là Tống Dực chút vui mừng, tiếc nuối Lục Lệ Thành bị rớt đài.

Tôi đứng giữa mỉm cười, ăn cơm cũng ngon miệng hơn, thể trọng bắt đầu tăng trở lại, mỗi lần nghe thấy người khác nhắc tới , trong lòng thầm tràn đầy kiêu ngạo và sung sướng, người ấy chính là người đàn ông mà tôi thích đấy.

Tôi thầm cho rằng ở đầu bên kia MSN hoàn toàn biết gì cả, liền với : "Người em làm em vô cùng ngưỡng mộ, nếu có thể, em nguyện thương người ấy suốt đời suốt kiếp."

Câu trả lời của đầy lý trí : "Mỗi người đều có điểm tốt điểm xấu, nếu bạn chưa phát ra, ấy là bởi vì chưa đủ thời gian thôi."

"Em ấy mười năm, em biết ấy là người như thế nào, đương nhiên em biết ấy có khuyết điểm gì, em xin cam đoan với rằng dù có hai lần mười năm nữa, em vẫn cho rằng người ấy xứng đáng là người em ."

"Những điểm bạn thấy cũng phải là tất cả."

"Em từng nhìn thấy câu , đại khái là, mỗi người đàn bà đều như viên đá quý thô chờ gọt giũa, mà người đàn ông nàng chính là người thợ thủ công kia, nữ nhân cao nhã hay tục tằng, đều được quyết định bởi người đàn ông nàng là loại người như thế nào. Có lẽ những người này hơi quá, nhưng mà, đúng là nữ nhân chịu ảnh hưởng của người mà nàng . may mắn là em phải ấy, bởi vì người em là ấy, cho nên em cố gắng làm cho em trở nên tốt hơn, cố gắng làm người thiện lương, cố gắng nhiệt tình thương mỗi ngày trong đời, cố gắng dùng thái độ tích cực để đối mặt với những suy sụp, nhờ có ấy, mà kẻ tự ti như em dần trở thành người tự tin, nhờ có ấy, mà em hiểu được cảm giác đuổi theo ước mơ của mình, nhờ có ấy, mà em cảm thấy mình đẹp hơn rất nhiều. đời này có rất nhiều loại tình , có loại lãng mạn động lòng người, có loại sầu triền miên, có loại trầm luân thống khổ, lại có loại mưa dầm thấm lâu, nhưng em tin rằng có bất kỳ loại tình nào có thể tốt hơn cái em có, tình của em làm em càng thêm tham sống, càng thêm mình."

Đầu MSN bên kia im lặng hồi lâu, tôi sớm có thói quen vừa làm việc vừa chuyện phiếm với tôi, nên tôi cũng đợi trả lời, ngồi im xem truyện tranh "Tử Thần", lúc lâu sau, câu trả lời của mới tới : "Mấy thứ này huyền ảo mơ hồ quá, tôi nghĩ bạn bị tình làm mờ mắt rồi, tôi thà ngồi xem cổ phiếu tăng giảm còn hơn.

Tôi làm mặt quỷ với cái máy tính : "Vậy cứ tiếp tục phân tích cổ phiếu của , em tiếp tục mơ giấc mơ hoàng tử bạch mã của em."

: " Tôi muốn đề cử cho bạn hai mã cổ phiếu."

"Em có hứng thú với mấy thứ này, đợi em thất nghiệp , rồi tới tìm sau."

gửi cho tôi cái icon tỏ vẻ bi ai, tôi vô cùng vui sướng, lập tức gửi lại cái icon bé gạt nước mắt cho cậu bé : " cần học thói quen bị người khác cự tuyệt , dù rằng em biết ở phương diện đầu tư, có mấy phần trăm nghiêng về phía Tống Dực bị cự tuyệt"

cái icon hình con mèo béo tự phụ nhảy vào cửa sổ chat, giơ đôi bàn chân mập mạp lên, trừng mắt nhìn tôi đầy bất mãn, bên cạnh là hàng chữ to gấp mấy lần : " phải có mấy phần trăm, mà là bao giờ."

Tôi cười to, tiếp tục xem truyện tranh của tôi, ăn bỏng của tôi, trong mỗi nụ cười hạnh phúc đều cho tôi biết, ở nơi đây.

lát sau chợt : "Tôi phải log out rồi"

"Sao sớm thế ạ ?"

"Mấy dạo gần đây khí trong văn phòng quá khô, khí lạnh quá làm người cũng thấy khó chịu."

"Vậy ngủ sớm ! Chúc ngủ ngon."

Đợi rồi, tôi mới lên mạng search thử xem nhãn hiệu điều hòa nào cung cấp độ ẩm tốt, tìm xong rồi bắt đầu kiếm cớ để mua cái đặt vào văn phòng.

CHƯƠNG 7

Tôi gật đầu, lại gật đầu, cười hì hì, ngón trỏ đặt môi khẽ suỵt tiếng, hơi cúi người, ghé sát vào lỗ tai ta, khẽ : "Tôi có bí mật muốn cho , bí mật nhé... phải giữ bí mật .... Tôi.... tôi rất ... rất thích Tống Dực."

Đầu hơi ngoẹo sang bên, dựa vào vai ta, say mềm ngủ biết trời đất gì nữa.

1.

Hongkong chuyến, lúc về, cân nặng hành lý suýt nữa vượt chỉ tiêu. Của mình tôi cũng chẳng bao nhiêu, phần lớn đều là đống mỹ phẩm nước hoa mang về hộ mấy vị tỷ tỷ muội muội, vì mua hộ các nàng mấy thứ này, tôi có cảm giác chuyến Hongkong vừa rồi như hành quân.

Sau khi xuống máy bay, tôi vừa vừa khổ sở vì đống hành lý quá khổ. Đột nhiên vừa ngửng đầu lên, lại thấy bóng người quen thuộc thẳng về phía mình, đúng là Lục Lệ Thành. Phản ứng đầu tiên của tôi là muốn bỏ chạy, có điều nhìn thấy mình mang nhiều hành lý như vậy, có muốn quay đầu chạy cũng khó, thể nào được, phản ứng thứ hai là trốn, liền ngồi xuống vào sau đống hành lý, phản ứng thứ ba là nhìn trái nhìn phải, đoán là ta đón khách hoặc bạn bè gì đó, tôi trốn lát, chắc ta qua rồi.

Thấy ta qua đống hành lý của tôi, ngờ đột nhiên lại quay ngoắt lại, bóng dáng cao lớn đứng sừng sững cạnh tôi, từ cao nhìn xuống, tôi vô cùng xấu hổ, lập tức giả vờ khua tay lung tung, sau đó đứng lên : "Tự nhiên bị tuột dây giày."

ta nhìn chăm chăm vào đôi giày của tôi, câu nào, tôi theo ánh mắt của ta cúi đầu nhìn xuống, tôi đôi giày da, căn bản có dây, chỉ cảm thấy mình như vừa bị đày xuống tận Bắc Cực, đành cười gượng : "Vô tình lại gặp ! đón người à ?"

"Ừ."

Hai người ra cũng có gì để với nhau, tôi cũng muốn mấy lời khách sáo, quyết định lùi lại : "Vậy quấy rầy nữa, tôi trước bước."

ta đón lấy cái xe hàng trong tay tôi, phụ đẩy hành lý ra ngoài, tôi ngơ ngác nhìn theo bóng dáng của ta, bất giác kịp phản ứng điều này có nghĩa là gì, vài bước, tới bên cạnh ta : " cần làm phiền đâu, tôi có thể tự làm được."

ta hé răng, cứ thế bước . Tôi chầm chậm theo ta, trầm mặc hồi lâu, mới đón ý : "Người đón là tôi sao ?"

"Đúng."

Trong lòng tôi bắt đầu bồn chồn, biết ta có ý gì, ta chủ động giải thích : "Hôm nay là cuối tuần, vừa hay tôi được rảnh rỗi, ngang qua sân bay."

Chẳng lẽ ta có thời gian tới sân bay dạo ? ta cho tôi là kẻ ngốc sao ?

Tôi cố gắng bảo trì nụ cười gượng cứng ngắc mặt, mãi cho tới khi ngồi vào con Mục Mã Nhân của ta, thắt dây an toàn xong, rốt cuộc tôi mới tỉnh ra chút.

Xe chạy đường cao tốc, cây cối hai bên đường lướt qua nhanh chóng, trồng ken rất dày, phỏng chừng nếu giấu cái gì trong đó, người khác cũng phát ra được, trong đầu tôi đột nhiên nghĩ tới câu giết người hủy xác, chỉ cảm thấy da gà nổi đầy hai tay, cố lấy dũng khí, mới dám mở miệng : " biết rồi sao ?"

"Ừm." Vẻ mặt ta trông rất thản nhiên, nhìn ra vui mừng hay bực bội.

Tôi thầm vò đầu bứt tai xem làm thế nào để có thể giải thích, lát sau, mới khẽ : "Tôi sợ Linda kiểm tra tới tôi, phát sơ yếu lý lịch của tôi có vấn đề, cho nên mới cố tình làm thế. Tôi chỉ vì tự cứu mình, tuyệt có ý khác. Chỉ là vô tình phát ra, tôi tuyệt đối, tuyệt đối, tuyệt đối cho người thứ hai, cũng tuyệt đối, tuyệt đối, tuyệt đối có hứng thú tìm tòi nghiên cứu xem chân tướng thực phía sau là cái gì, tôi xin thề có trời đất!"

ta cũng có động thái gì, chỉ thản nhiên hỏi : "Rốt cuộc phải xem bao nhiêu tài liệu ?"

" xem nhiều lắm đâu, chỉ xem bảng kê lộ phí, tiền lương, báo cáo tài chính, báo cáo thuế năm năm mà thôi...." Có vẻ như như thế cũng chẳng ít, thanh của tôi càng lúc càng , sợ vẫn chưa đủ thành ý vội : "Sau đó mục tiêu chỉ tập trung vào mảng lộ phí, những thứ khác chỉ lướt qua chút thôi."

ta liếc tôi cái, chỉ hạ lưng ghế của tôi xuống chút : "Bây giờ tôi phải chuyên tâm lái xe, cứ nghỉ ngơi trước lát, lát nữa tôi tiếp với ."

Tôi chán nản nằm dựa vào lưng ghế, nhắm mắt lại, trong đầu suy nghĩ lung tung đủ cả. Sau khi giao những tài liệu đó ra, tôi ý thức, biết được những thứ mình nên biết tuyệt đối phải cái gì hay ho, có điều trong đầu vẫn ngừng ôm hy vọng, hy vọng mình may mắn tới mức Lục Lệ Thành phát ra. Có điều thế vẫn luôn như thế, cứ cái gì mình lo sợ nhất lại dễ phát sinh, như việc tôi cố tình bịa ra sơ yếu lý lịch để vào công ty, tôi có ý định xấu xa gì, thực nếu là tôi tôi cũng chẳng tin nổi, Lục Lệ Thành có thể tin tưởng tôi chỉ biết từng đó hay sao ? Có thể tin tưởng tôi có ý định gì xấu xa hay sao ?

Lục Lệ Thành với tay mở nhạc, tiếng đàn tranh nhàng chậm rãi vang lên, như tiếng suối chảy róc rách, tiếng tơ trúc vi vu, trong óc tôi còn miên man suy nghĩ, nhưng thân thể vì mệt mỏi quá sớm thả lỏng, dần dần, đầu cũng trống rỗng, như mình nằm trong chốn sơn cùng thủy tận, vừng trăng sáng quắc nhô cao, gió mát chầm chậm vuốt ve mặt, lòng còn chút bận tâm tới thế , rốt cuộc gối trăng mà ngủ lúc nào hay.

Đợi tới lúc tôi tỉnh lại từ trong mộng, mới mơ mơ màng màng phát bốn phía tối đen, chỉ có điểm sáng le lói ngoài trung chớp sáng chớp tắt, trong nháy mắt, những bộ phim kinh dị ngày xưa đột nhiên cả lên trong đầu, tôi "A" lên tiếng đầy thảm thiết.

"Sao vậy ?" Lục Lệ Thành lập tức mở cửa xe, tay vẫn cầm nửa điếu thuốc, bị ta búng tay ném ra xa, đốm lửa hồng tạo thành đường cong dài, rơi xuống đất.

Tôi nắm chặt lấy cánh tay của ta, thở hổn hển, nhân gió lạnh bên ngoài cửa xe thổi tạt vào, mới tỉnh táo lại, nhất thời cảm thấy xấu hổ, vội vàng buông ta ra, nguyên người tôi đắp cái áo vest, vừa rồi bị sợ quá, áo rơi xuống chân, tôi vội vàng nhặt lên, là Armani[1] nha ! Muốn xin lỗi, nhưng câu ra tới cửa miệng rồi lại ngừng lại, chợt nhận ra, tôi mắc lỗi chỗ nào chứ ?

ta ngồi vào trong xe, cười hỏi : "Lớn như thế rồi mà vẫn còn sợ ác mộng sao ?"

Tôi bực mình đáp : "Sợ ! Người dọa người, có thể dọa chết người ! giờ trước, hai chúng ta còn ở nơi đô thị phồn hoa sầm uất, xe mới chạy đường, tôi vừa chợp mắt tẹo, lại phát mình nằm ở nơi hoang dã, bốn phía bóng người, lại có ai đó đóng giả làm ma trơi, đổi lại là , phản ứng như thế nào."

Lục Lệ Thành nghiêng người dựa vào tay lái, cánh tay khoác lên lưng ghế, bàn tay chạm đúng vào đầu vai tôi, đầu ngón tay như vẫn còn quấn quýt mùi khói thuốc : "Thứ nhất, ngủ chỉ giờ, thứ hai, nếu đúng là có quỷ, là quỷ nam tôi bắt lấy nó mang ra chợ bán, là quỷ nữ, tôi hỏi nàng chút, tiểu Thiến[2] lúc có đẹp ?"

Hóa ra trong óc ta cũng phải toàn số với má, bất quá, thứ đáng quan tâm nhất phải là hài hước của ta, mà lại là khủng khiếp khác, thế mà tôi ngủ hơn bốn tiếng đồng hồ rồi sao.

"Thế là sao chứ ?"

Lục Lệ Thành trả lời, nổ máy, con Mục Mã Nhân rung lên ầm ầm trong bóng đêm, đột nhiên ngoặt góc 180 độ, trèo lên đường.

"Vì sao đưa tôi về nhà ?"

"Sao mà tôi biết được nhà ở đâu chứ ?"

"Sao đánh thức tôi dậy mà hỏi ?"

ta im lặng lời nào, tôi bực mình trừng mắt nhìn ta, ta lại liếc tôi cái, đột nhiên : "Lúc ngủ trông có vẻ đáng ."

Tôi "hừ" tiếng.

Xe đột nhiên dừng lại, tôi ngoảnh đầu nhìn ra, trước có thôn làng, sau có quán xá, chỉ có căn nhà gỗ nằm chỏng chơ giữa nơi hoang dã. Lục Lệ Thành, rốt cuộc muốn làm cái gì chứ ? Tôi nhất sắc đẹp, nhị tiền tài, tuổi lại lớn, cho dù có mang tôi bán, chỉ sợ cũng chẳng ai thèm mua. Chẳng lẽ ta muốn tiến hành nghiêm hình bức cung tôi ?

"Xuống xe thôi !" Lúc này Lục Lệ Thành xuống xe, thay tôi mở cửa xe.

Xuống xuống chứ gì, tới bước này rồi, ai sợ ai chứ ! Tôi ôm tâm trạng của Giang tỷ[3] bước vào nơi phòng ngầm, theo ta vào căn nhà gỗ . Có điều nước biết thể đong được, nhà cũng thể chỉ nhìn bên ngoài, bề ngoài tuy cũ nát, nhưng bên trong như con chim sẻ tuy , nhưng ngũ tạng đủ cả.

Lục Lệ Thành rót cho tôi chén nước, nghe thấy tôi khẽ rì rầm trong miệng : "Núi đỏ hồng mai nở rồi, Ngàn dặm tuyết băng bước qua thôi, Đông về giá rét nơi nơi ở......[4] ", liền đặt mạnh chén nước trước mặt tôi : " Tôi phải quốc quân, lại càng phải là hồng mai núi đỏ." ta hơi ngừng lại chút, với vẻ chế nhạo : " phải ai cũng có thể tự so sánh với hoa mai, cẩn thận kẻo lại nhận bừa."

Tôi nổi giận đùng đùng phất tay áo bỏ , ra khỏi phòng, nhìn về phía xa xa, núi xanh , sao lấp lánh đầy trời, đúng là nơi điền viên vui thú tuyệt diệu. gần vào cuối mùa thu, ban ngày còn đỡ, buổi tối lại thực lạnh, gặp gió lạnh, mới được nửa vòng quanh cái xe, bụng sôi sùng sục, người lại run lập cập, đành chậm rãi về phòng, ta ngồi bàn ăn cơm, đầu cũng chẳng ngẩng lên : "Đóng cửa cẩn thận."

Tôi thấy bàn còn bát cơm nữa, lấy nửa câu lập tức vòng qua, cho dù đây là Hồng Môn Yến[5], tôi cũng muốn làm quỷ no.

Căn cứ vào nguyên tắc chỉ cần tôi ăn nhiều miếng, địch nhân tất ăn ít miếng, tôi như gió thu vô tình cuốn sạch lá vàng, hận thể ăn sạch cả chân bàn.

Lục Lệ Thành vẫn bảo trì thái độ trước sau như , chút khách khí cùng tranh cướp với tôi, hai người vừa thông suốt lập tức vùi đầu vào ăn, đợi tới lúc bàn sạch , tôi ngay cả cũng nổi. Hai người cùng nhìn cái bàn sạch , rồi lại ngửng đầu nhìn nhau. Tôi nhe răng cười với ta, tôi thực chịu nổi, nhưng tôi rất vui. Tôi biết ta ăn chưa no Ha ha ha.

2.

Nhìn thấy ta dợm đứng lên, tôi lập tức đứng phắt dậy chạy ra chiếm cái ghế nằm duy nhất trong phòng, vừa nằm đu đưa vừa nhìn ta đầy thị uy. ta thèm để ý tới tôi, lập tức cất bát đĩa và túi nilon bọc kín lại, dọn dẹp bàn sạch , lại nhóm lửa trong cái lò sưởi nằm chìm trong tường trước cái ghế nằm lên, sau đó lại rót cho mình chén rượu, chậm rãi thưởng thức.

Đoán củi đốt là gỗ tùng, nên trong phòng toàn mùi thơm của gỗ tùng. biết là bởi vì hương thơm của gỗ tùng, hay bởi vì no quá, người ấm áp, nên tâm trạng của tôi cũng dần tốt lên, lười biếng giang chân giang tay ra cho thoải mái, vừa đu đưa ghế, vừa đánh giá Lục Lệ Thành

Cũng vì có ghế dựa, ta liền ngồi dựa vào bàn, sau lưng là cửa kính cửa sổ, bóng đêm đen thẳm chợt trở thành bức phông màn, khi ánh lửa trong lò sưởi nằm chìm trong tường kia hắt tới mặt ta, nhạt nhòa rất nhiều, chỉ còn thấy những chiếc bóng lấp loáng, làm cho thân ảnh của ta cũng dần dần mơ hồ, những ánh sao nhấp nháy bên ngoài cửa sổ kia thoáng lấp loáng ngũ quan của ta, làm ta có vẻ ôn hòa hơn rất nhiều.

ta lại đứng dậy tự rót thêm cho mình chén rượu nữa, lúc này tôi mới phát ra nước rượu mà ta uống, vàng mật ong sóng sánh, nước rượu trong vắt mà đùng đục, tôi cảm thấy con trùng tham ăn trong miệng bắt đầu khởi động, mặt dạn mày dày :" Làm sao mà kiếm được rượu cao lương nhà tự nấu thế ? Rót cho tôi ít "

ta hơi nhíu mày, có phần kinh ngạc, liền tùy tiện lấy cái chén thủy tinh khác, rót cho tôi nửa chén.

Tôi đưa chén rượu lên ngang mũi, hít hà hơi sâu, rồi mới uống ngụm : "Rượu ngon ."

ta cười đắc ý, vẻ mặt ấy tôi chưa bao giờ thấy qua : "Tự tay mẹ tôi nấu đấy, cao lương cũng là do nhà tôi tự trồng, khó lắm mới gặp được người biết mặt hàng."

Tôi thầm kinh ngạc, cách ăn mặc và năng của ta khiến người ta hoàn toàn nhìn ra được nguồn gốc xuất thân của ta, tôi lại hít hà chén rượu, : "Cha tôi có lão chiến hữu, có lần tới Bắc Kinh công tác, cố ý mang từ quê ở Thiểm Tây tới vò rượu cao lương tặng cho cha tôi, cha tôi giữ khư khư như báu lắm, mãi mới rót cho tôi có chén."

Cái ghế của tôi đu qua đẩy lại, những thanh củi trong lò sưởi cũng khẽ rung động theo, tinh thần thả lỏng, mới phát ra cái nhà này cũng khá tốt, trong thành thị cũng chẳng thấy có chỗ nào yên tĩnh được như vậy, yên tĩnh tới mức có thể nghe cả tiếng gió vi vút nóc nhà : " giờ chúng ta ở đâu vậy ?"

"Khu ngoại thành Xương Bình, nếu bị tắc đường, chỉ mất tiếng là có thể vào nội thành Bắc Kinh.

Tôi vỗ vỗ ngực, bây giờ hoàn toàn thả lỏng : "Đây là biệt thự của sao ?"

" thế cũng được. Đây là dùng tiền thưởng sau khi hoàn thành dự án tái cơ cấu sản phẩm đưa ra thị trường của công ty mình lần đầu tiên của tôi để mua đấy."

Tôi thể cực kỳ hâm mộ : "Vì sao người với người chẳng giống nhau chút nào thế ? Tiền thưởng tại của tôi may ra chỉ đủ mua cái buồng vệ sinh."

ta cười : "Thời đó phòng ở trong nội thành Bắc Kinh còn chưa đắt, nữa là cái phòng ở chốn ngoại thành hoang vu này, chẳng đáng bao nhiêu tiền. Kỳ , lúc đó tôi cũng chỉ muốn kiếm nơi để thỉnh thoảng mình tới thư giãn mình, sau ngờ lại được người ta khen là có ánh mắt đầu tư." ta chỉ ra phía bên ngoài cửa sổ : "Phía bên kia là vườn quả, vào mùa xuân và mùa hạ, đào lý thơm lừng, cảnh đẹp lắm, mấy năm gần đây lại phát triển du lịch sinh thái, cứ vào xuân hạ, người ngắm hoa trong vườn còn nhiều hơn hoa, người hái trái cây còn nhiều hơn cả trái cây cây."

Tôi bật cười tiếng, ta lại có chút phiền muộn : "Cho nên bây giờ tôi chỉ tới đây vào mùa đông."

Tôi lại tự rót cho mình nửa chén rượu nữa, Lục Lệ Thành cách thản nhiên : "Rượu này có tác dụng chậm đấy."

Tôi liền làm mặt xấu với ta : " cho tôi uống, tôi lại càng muốn uống." xong lại rót thêm vào chén mình, thoáng xấu tính, lại rót đầy cả chén, sau đó nâng chén về phía ta đầy thị uy, uống ngụm lớn.

Lục Lệ Thành cười lắc đầu. Tôi vừa cầm chén rượu, vừa đu đưa ghế, : "Tốt lắm, muốn tra hỏi gì tra hỏi đ! Tôi cam đoan thẳng , chỉ hy vọng có thể khoan dung."

Lục Lệ Thành mỉm cười nhìn tôi, trong mắt lấp láy tinh quang, đó là nụ cười bỡn cợt sao ?

" rất thẳng thắn rồi, chuyện đó do tay Tống Dực xử lý, bên phía ta, tôi chẳng biết được bất kỳ tin tức gì cả, tôi cũng dám khẳng định là ."

Trước mắt tôi đen xì, suýt tí nữa bị tức quá chết nghẹn, Tô Mạn, mày đúng là đầu heo, mày đúng là đầu heo ! ta nhấm ngụm rượu, mặt vẫn giữ nụ cười, thưởng thức vẻ thất lạc của tôi. Tôi uống thêm vài ngụm rượu nữa, rốt cuộc mới thả lỏng ra chút, tự an ủi mình : "Dù sao cũng sinh lòng hoài nghi với tôi, cho dù tôi thừa nhận, sớm hay muộn cũng điều tra ra."

ta thu lại nụ cười, với vẻ rất : "Cám ơn !"

Người này thay đổi sắc mặt quá nhanh, tôi cũng đoán được gì, chỉ nhìn ta ngơ ngẩn, tự chỉ vào chóp mũi mình : " với tôi sao ?"

ta nhìn tôi gì, xem ra muốn trả lời câu hỏi vô nghĩa của tôi. Tôi thoáng ngượng ngùng trước cái nhìn đăm đăm của ta, vội hạ ngón tay xuống, : "Tôi rồi, là tôi tự bảo vệ mình, chứ phải là cố tình giúp , tốt nhất là nên cảm ơn Tống Dực."

ta nhíu mày, người dần phát ra luồng khí lạnh buốt. Tôi vội thụt lùi về phía sau, than thở với vẻ cam lòng : " đúng là như thế mà ! sơ yếu lý lịch của tôi kê rằng tôi từng làm kiểm toán, nên làm sao dám mang những thứ đó rêu rao ? May có ấy trượng nghĩa ra tay, còn chịu kể công, nếu có thể mượn cớ này để thu mua lòng người..."

ta chút kiên nhẫn lập tức ngắt lời tôi : "Cái Tống Dực cần là nhân tâm ở phía Tổng công ty ở New York, căn bản ta chẳng coi trọng mấy kẻ râu ria nghĩ thế nào. Vốn chuyện này cũng chẳng ảnh hưởng được tới tôi, chẳng qua tôi chỉ là tổng công ty muốn tra xét cái gì, cho nên dám làm loạn, hành động kia của Tống Dực, ngược lại lại khiến mấy lão già bên Tổng công ty khen ta quang minh lỗi lạc, xử công chính, tất cả những gì tốt mà ta cần, đều lấy được cả, nếu quả ta muốn kể công, hoàn toàn có thể giao trực tiếp những thứ đó cho tôi, mà phải giao cho ông Mike, nhờ ông Mike giải trình với phía bên kia, khiến cho ông Mike chỉ còn cách thầm cho tôi biết, sau đó mới báo cáo với bên Tổng công ty...."

ta nhìn vẻ mặt tôi, đột nhiên ngừng lại : "Tin hay là tùy ! Tống Dực có thể lên được tới vị trí như thế này ở nơi dị quốc tha hương kia, cũng phải đơn thuần như cái bộ dáng vô hại mà mấy người nhìn thấy. nghĩ xem lúc trước vì cái gì mà tôi bắt buộc phải ép làm việc cho tôi ? Nếu phải vì ta, làm gì tới mức dưới tay tôi có nổi người có thể dùng được sao ?" ta nhấp thêm ngụm rượu, quay mình nhìn đăm đăm ra ngoài cửa sổ.

Tôi biết là do mùi thơm của gỗ tùng, do ánh sao lấp lánh, hay là do tôi chớm say, mà tôi lại cảm thấy cái vị Lục Lệ Thành trước mắt tôi đây giống cái vị Lục Lệ Thành mà tôi từng nhận thức, vẻ mặt nghiêng nghiêng của ta lộ ra vẻ bi thương thảm hại, mà cái dáng vẻ này vô luận có xảy ra bất kỳ chuyện gì chăng nữa cũng thể xuất mặt ta được.

ta vừa uống rượu, vừa cách thản nhiên, cứ như là chuyện với bóng đêm : "Mấy bút toán lộ phí sai kia vốn dĩ cũng phải là lộ phí sai, mà chỉ là tiền phong bì thông thường, từ đầu năm lên kế hoạch trước, tiền cũng đưa hết, người trình mỗi tháng cũng chỉ là hình thức, cuối năm nhiều việc quá, quá bận nên mới mắc lỗi, quên mất người này nghỉ việc từ hồi tháng mười."

Tôi cũng biết phải bình luận như thế nào, chỉ có thể bảo trì im lặng, ta nhìn tôi, vẻ mặt thản nhiên : "Khoản chi phí nhoi này, so với lợi nhuận của công ty, cũng đáng nhắc tới, ông Mike cũng đồng ý với cách làm như vậy, tuy rằng phương thức đó được Tổng công ty tán thành. Đương nhiên, bây giờ Tổng công ty cũng hiểu là mỗi quốc gia có phương thức kinh doanh riêng, cho nên mỗi người bọn tôi đều có thẻ thương vụ, trong đó có hạn mức thấu chi nhất định, chuyên dùng tiếp khách, hai năm gần đây, hạn mức càng ngày càng cao, tôi cũng chẳng cần dùng mấy bút toán lộ phí sai để giải trình mấy khoản chi phí đặc thù đó rồi"

Tôi khẽ thào : " cần phải giải thích cho tôi nghe, tôi rồi, tôi cho bất kỳ ai mà"

Ánh mắt của ta dừng ở tôi, trong đôi tròng mắt đen thẫm như toát ra bóng lửa. ta ngồi tấm thảm ở phía trước ghế đu, hơi ngửa đầu nhìn tôi : " có thể thành trả lời tôi vấn đề được ?"

3.

Tôi gật đầu, ai có thể cự tuyệt được ánh mắt lúc này của ta cả.

"Có phải mỗi người trong công ty đều nhận định rằng Tống Dực thắng hay ?"

Nếu biết là vấn đề này, vô luận thế nào chăng nữa tôi cũng phải cự tuyệt. Tôi lắp bắp đáp : "Tôi biết, chắc hẳn thế đâu ! Cạnh tranh công bình mà thôi, huống chi ông Mike vẫn rất coi trọng , hơn nữa cũng thường dùng toàn lực để giúp mà... Kỳ .. tôi..." Dưới ánh mắt của ta, đầu tôi dần dần hạ thấp xuống, lầm bầm hồi lâu, cuối cùng tính liều, đơn giản triệt để, ra hơi : "Tống Dực tốt nghiệp tại trường đại học nổi danh ở Mỹ, rất nhiều người ở Wall Street là bạn học của ấy, cũng biết rồi đó, người Mỹ rất coi trọng mối quan hệ đồng học. ấy lại công tác ở Tổng công ty sáu năm trời, nhiều đồng nghiệp lén ấy có quan hệ tệ đối với số quản lý cấp cao của MG, có số đồng nghiệp công tác New York về có trông thấy ảnh chụp ấy đánh golf cùng bọn họ, kỳ cấp cũng sớm nhận định là ấy rồi, chẳng qua thứ nhất tiện qua mặt Mike, thứ hai muốn tổn thương tới tích cực làm việc của nhân viên trong công ty, dù sao cũng là trong những khai quốc công thần của MG khu vực đại lục, cho nên nhất định phải có giai đoạn quá độ này."

im lặng trong phòng làm người ta phát lạnh, tôi vắt hết đầu óc muốn tìm mấy câu để an ủi ta, nhưng đầu dần hỗn loạn, nghĩ hồi lâu, mới nghĩ ra câu : "Năng lực của , giới tài chính của Trung Quốc này có ai là biết tới, nơi này dung, thiếu gì chỗ khác cần."

ra miệng rồi, nhìn thấy sắc mặt của ta, lập tức mới nhận ra, là mình lại lỡ lời rồi, tôi vội vàng xin lỗi rối rít : ", , ý tôi phải thế, đương nhiên MG để rời , đương nhiên cũng rời khỏi MG..."

"Được rồi, cần nữa."

ta bất động thanh sắc lập tức ngắt lời tôi, mặt càng ngày càng đen, lòng tôi đầy ảo não, chỉ đành bưng chén rượu lên, uống hơi cạn sạch đầy sảng khoái, may mắn là đời này có thứ gọi là rượu, cho dù là sầu giăng vạn cổ, hay trăm mối tơ vò, vẫn có thể làm cho người ta tạm thời quên hết.

Lục Lệ Thành cũng bưng chén rượu lên, chúng tôi cùng im lặng ngồi uống rượu, chỉ lát hết nửa bình cao lương, dần dần Lục Lệ Thành ra nhiều hơn. ta vô thức đu đưa cái ghế xích đu thay tôi, tôi khoái chí co chân ngồi yên ở , càng cười ngừng.

"Tô Mạn, tôi vẫn thực cố gắng, hết thảy những gì mà hôm nay tôi có được, đều do chính bàn tay tôi bắt lấy, mười bốn năm trước, lúc tôi bước chân vào Bắc Kinh, bọc hành lý của tôi, chỉ có duy nhất chiếc chăn bông và ba bộ quần áo."

Tôi gật mạnh đầu.

"Tôi là thí sinh tới từ nông thôn, cha me tôi mới chỉ biết viết tên của mình, hết thảy còn lại tôi đều phải tự dựa vào sức mình, điểm thi vào trường cao đẳng ở tỉnh tôi lại rất cao, giống những người vốn sinh ra tại Bắc Kinh như các , điểm để người Bắc Kinh các đỗ vào đại học Thanh Hoa chỉ bằng điểm mà đám thí sinh bọn tôi đỗ vào mấy đại học tiêu chuẩn."

"Vâng, vâng, đẩy chút, tôi thấy hơi chóng mặt rồi."

ta thực nghe lời, đu đưa cách nhàng hơn : "Tôi tốt nghiệp ở trường đại học ở Bắc Kinh ai biết tới, Tống Dực lại tốt nghiệp từ Đại học Thanh Hoa, tôi chỉ có bằng MBA tại chức, ta là thạc sĩ chính quy từ Berkeley, ở trong nước, tôi bắt đầu bằng việc thay ông Mike gọi điện thoại, pha café, thư ký hội nghị, ta vừa bước chân ra là tinh tới từ Wall Street, tôi mất mười năm trời, mới lên được tới vị trí ngày hôm nay, ta chỉ dùng có sáu năm, nhưng luận về chân tài thực học, tôi biết, tôi chẳng kém gì ta, những gì ta có thể làm, tôi đều có thể làm được, mà những thứ tôi có thể làm được thị trường Trung Quốc, chưa chắc ta làm được."

Nghe thấy tên Tống Dực, tôi thấy rất đau đầu, lòng rối bời, định uống ngụm rượu, lại phát ra chén hết sạch : "Tôi muốn uống rượu."

ta vừa , vừa tiện tay đưa chén rượu của mình cho tôi, tôi nắm lấy tay ta, kéo chén rượu vào gần miệng uống hai hớp : "Nhưng mà..." Lục Lệ Thành lắc đầu cười rộ : " trạng Trung Quốc bây giờ kỳ quái vậy đó, chỉ cần là hải quy[6] từ nước ngoài trở về, lập tức mang mình cái hào quang vô hình, tựa hồ như chỉ cần là thổ miết[7], nhất định là tiên thiên đủ."

Những lời của ta vì sao lại có phần quen thuộc đến thế. Cố gắng nghĩ nửa ngày, tôi mới nhớ ra, có vị giảng viên hồi còn học đại học, trước lúc ra England, lưu lại cho tôi câu cảm thán tương tự như thế, ở viện mỗi ngày đều rao giảng rằng cần trở thành học viện nhất lưu nổi danh thế giới, muốn mọi người tiến cử nhân tài, kết quả là tiến cử ra đống hải quy, bức đống thổ miết phải rời khỏi, và vị giảng viên tôi thích nhất này cũng là trong những người bị buộc rời . Hình như đại tỷ cũng qua vài câu tương tự, trong trường hợp tầng lớp quản lý cao cấp của công ty có vị trí khuyết thiếu, cho dù trong nước có nhân tài thích hợp, tổng công ty vẫn coi như thấy, ngại khổ cực mời kẻ từ nước ngòai trở về.

Nhớ lại vị giảng viên kia, tuổi cao, lại bị cuộc sống bức phải ra nước ngoài, mọi thứ lại phải làm lại từ đầu, lại nhớ lại tình trạng dậm chân tại chỗ trong nghiệp của đại tỷ, tôi bắt đầu thở ngắn than dài.

Lục Lệ Thành nghe thấy tiếng thở dài của tôi, rót thêm cho tôi chút rượu, rồi cùng tôi chạm cốc : "Tôi còn chẳng thở dài thôi, thở dài cái nỗi gì ? Tôi tin tưởng mọi thứ nằm cả trong tay mình..."

Tôi ngây ngây hồ đồ cùng chạm cốc với ta, đợi tới lúc buông chén rượu, tôi nghĩ ra, vừa rồi tôi thở dài vì cái gì chứ, có điều nhìn khuôn mặt ta ánh lên đầy vẻ tự tin và kiên nghị, cảm nhận được quyết tâm chưa từng có từ trước tới giờ của ta, hiểu sao lại thầm vui vẻ thay.

ta nhìn thấy vẻ tươi cười của tôi, cũng cười theo : "Tô Mạn, tôi...." ta nhìn đăm đắm vào tôi, muốn lại thôi. Tôi chủ động thò tay đón lấy chén rượu, ta cầm tay tôi, vẻ mặt dịu dàng khác thường : "Khoan hãy uống rượu , tối nay tôi mang tới đây, cũng phải vì mấy bút toán lộ phí sai, mà muốn cho câu, tôi ... tôi ... có muốn nghe bí mật hay ?" Trong ánh mắt của ta đột nhiên lộ ra vẻ khẩn trương gấp gáp.

Tôi gật đầu, lại gật đầu, cười hì hì, ngón trỏ đặt môi khẽ suỵt tiếng, hơi cúi người, ghé sát vào lỗ tai ta, khẽ : "Tôi có bí mật muốn cho , bí mật nhé... phải giữ bí mật .... Tôi.... tôi rất ... rất thích Tống Dực."

Đầu hơi ngoẹo sang bên, dựa vào vai ta, say mềm ngủ biết trời đất gì nữa.

----

Sáng hôm sau, lúc tỉnh lại, đầu đau nhức nhối, nhìn lại căn phòng hoàn toàn xa lạ, biết ở đâu, phải ngồi ngẩn ra lúc, mới nhớ tới Lục Lệ Thành, căn phòng ở này là của Lục Lệ Thành ! Tôi nhảy dựng từ ghế lên, vội vàng hắng giọng kêu to : "Lục Lệ Thành, Lục Lệ Thành..."

Trong phòng lặng ngắt như tờ, chỉ nghe thấy tiếng tích tắc tích tắc của cái đồng hồ cũ đặt cái bàn gần cửa sổ, tôi liền qua, cầm lấy tờ giấy bị chặn ở dưới.

"Số điện thoại ở dưới có thể giúp quay lại nội thành."

giải thích, xin lỗi, có gì cả, chỉ có số điện thoại di động. Những chuyện xảy ra đêm hôm qua, nửa ràng, nửa mơ hồ, mới đầu hình như tôi thực sợ hãi, sau đó tôi thực giận dữ, rồi sau đó nữa, hình như tôi còn nổi giận nữa, chúng tôi ngồi uống rượu, sau đó nữa..... tôi tỉnh lại. Tôi cau mày suy nghĩ, rốt cuộc Lục Lệ Thành có ý gì chứ, phải chăng là buổi tối cuối tuần nhàm chán quá, nên muốn kéo người tới cùng uống rượu ?

Miệng lẩm nhẩm mắng thầm ta, dựa theo chỉ dẫn của ta, gọi tới số điện thoại kia, đối phương mười lăm phút sau tới đón tôi. Tôi vội vàng lau mặt, mở tủ lạnh ra, lấy ra quả chuối từ trong tủ lạnh, trèo lên cái xe cũ nát, sau khi xuống xe xong trả tiền, người đàn ông giọng Bắc Kinh cự tuyệt chịu lấy tiền của tôi : "Lục tiên sinh trả." xong, liền lái xe , trong chốc lát khuất khỏi tầm mắt tôi.

Tôi kéo theo đống hành lý, lòng ngổn ngang trăm mối vào tòa nhà của mình, tôi về nhà dễ thế sao ? Gọi điện cho mẹ tôi, mai tôi về nhà, hôm nay thực còn chút sức lực nào rồi, quyết định tắm trước cái, sau đó kêu Ma Lạt Năng tới đón tôi mở tiệc tẩy trần an ủi.

CHƯƠNG 8

Xoay người, tiếp tục chạy, hơi cúi mình làm động tác giả như muốn cướp bóng, rốt cuộc thành công che chắn được cho đồng đội mang bóng chạy tiếp, mà tầm mắt của thủy chung vẫn dời, vẫn hướng về phía tôi, tôi cũng im lặng ghim chặt lấy bóng hình , đây là những thứ mà tôi nợ cái ngày xưa từng trốn trong chăn khóc.

1

Thứ hai đầu tuần, lúc bắt đầu làm, gặp Lục Lệ Thành ở phòng họp, mặt ta chút thay đổi, tựa như chưa xảy ra bất kỳ chuyện gì, tôi cũng rất tự nhiên, mắt nhìn mũi, mũi nhòm tim, thầm thở phào nhõm chúc mừng mình tránh được kiếp nạn.

Chiều, Tống Dực gọi tôi vào văn phòng, câu đầu tiên chính là : "Lục Lệ Thành biết rồi sao ?"

Tôi gật đầu, lòng lại bắt đầu thấp thỏm yên : "Sao biết ?"

"Phòng IT[1] nâng cấp hệ thống, phân cấp quyền hạn của những người có thể truy cập hệ thống được quy định nghiêm khắc hơn rất nhiều, bất kỳ người nào dám đưa mật mã của mình cho người khác sử dụng, nếu bị phát nghiêm trị tha. Lại cả bên lưu trữ chứng từ kế toán nữa, quy định những chứng từ kế toán trong phòng lưu trữ hồ sơ, nếu phải nhân viên kế toán thể tự tiện vào xem.

"Đề nghị của Lục Lệ Thành sao ?"

"Đúng vậy, cho nên tôi nghĩ chắc việc của bị ta phát rồi."

Tôi trầm mặc nửa câu, tôi cũng cần Lục Lệ Thành làm gì cho tôi, nên cũng chưa tới mức khó chịu, nhưng đúng ra có chút thoải mái, Lục Lệ Thành coi tôi là loại người gì rồi chứ ?

Tống Dực cách nhàng : "Cũng phải ta cố tình nhắm vào , ta chỉ làm đúng chức trách của ta, bảo vệ lợi ích của công ty ... Nếu ta ngầm tìm , nếu có chuyện gì thể xử lý nổi, cứ cho tôi."

Có chi trì của , chút thoải mái trong tôi lập tức biến mất còn tăm tích, tôi cười đáp : "Chắc là ta tới gây khó dễ cho tôi đâu." Bởi vì ta làm rồi.

Tống Dực gật gật đầu, bảo tôi có thể ra, tôi tới cửa, lại hơi quay mình lại : "Cám ơn !"

vẫn dán mắt vào màn hình máy tính, tựa hồ như nghe thấy, tôi chờ trong chốc lát, thấy cũng chút quan tâm, chỉ đành nhàng đẩy cửa ra trong thất vọng, ra khỏi phòng.

--- & ---

nâng cấp của hệ thống cũng mang lại quá nhiều bình luận, dù sao cứ cách khoảng thời gian công ty đều có lần hoàn thiện và nâng cấp hệ thống. Tiêu điểm khiến mọi người chú ý tại là có tham gia thi đấu bóng rổ giao hữu hay .

Phòng Nhân muốn tổ chức cuộc thi đấu giao hữu bóng rổ, có gửi email phát động phong trào, lại tập hợp những nữ nhân viên vốn là những sinh viên mới ra trường trong vòng hai năm, tổ chức thành đội nữ cổ động viên, thông báo phát động phong trào được đính kèm bức ảnh chụp những mỹ nữ kia mặc váy ngắn.

Sau khi nhận được email, tất cả những nam nhân viên trong văn phòng như bắt được vàng, lập tức vây quanh máy tính, mặt mày hớn hở.

Trợ lý riêng của Tống Dực là Karen cho tôi biết, mục đích cuối cùng của cuộc thi đấu giao hữu bóng rổ này chỉ vì khách hàng tiềm năng lớn, "khách hàng tiềm năng lớn" có nghĩa là tổ chức kinh tế lớn rất có khả năng được phát triển thành khách hàng lớn của chúng tôi, chúng tôi cũng rất muốn nắm bắt thành khách hàng lớn của chúng tôi, có điều người ta vẫn còn ôm tú cầu[2], quay trái lựa phải. Nghe số vị quản lý cấp cao của công ty đó thích chơi bóng rổ, nên Lục Lệ Thành mới kêu phòng nhân tổ chức nhân thủ, sau đó lựa người để tới thi đấu bóng rổ hữu nghị với bên kia.

Phòng Nhân vốn là thuộc khối hỗ trợ kinh doanh, ngày bình thường kiếm ra cái lông gà vắt óc tìm kế gõ trống khua chiêng, để biểu ra giá trị tồn tại của mình, huống chi lần này lại có được lệnh tiễn thực [3]. Cho nên mới viết cách rất đúng lý hợp tình là chấp hành mệnh lệnh của Lục Lệ Thành, để chọn lựa ra những người có thể chơi được bóng rổ tốt nhất trong công ty, Phòng Nhân quyết định tổ chức cuộc thi nội bộ trong công ty trước.

Tôi liền ghé vào tai Karen thầm : "Tôi đoán là do mấy nàng ế sưng ế sỉa gả được của phòng Nhân , phòng Nhân thịnh dương suy, trong khi phòng IT toàn con trai, hai ngành cả đời chả bao giờ qua lại với nhau, biết bao nhiêu nước phù sa chảy vào ruộng người khác rồi ?"

Karen bỗng trợn tròn mắt, tôi vừa nhìn thấy vẻ mặt của ấy, vừa uống được ngụm nước suýt phun ra, trận bóng rổ này lo kiếm ra người cống hiến thời gian rảnh rỗi, nguyện phục vụ công rồi.

Karen liếc tôi cái, cách rất thoải mái : "Nhận thức vấn đề dưới góc độ này tồi nha. Ít nhất mọi người cũng tìm ra được tiếng chung, cho dù thể phát triển hơn lên, cũng coi như thêm vài người bạn, tính ra còn tốt hơn so với xem mắt nhiều."

Xem ra đây cũng là người từng phải chịu tàn phá của nạn xem mắt, tôi vỗ vỗ vai ấy, thêm gì nữa.

Dưới hùng dũng báo danh của nam nhân viên, tích cực tham dự của nữ nhân viên, cuộc thi đấu bóng rổ cũng bắt đầu triển khai. Phòng nhân ra tay rất rộng rãi, trực tiếp thuê hết cả sân vận động, tổng cộng có bốn sân , tiến hành thi đấu theo vòng tròn từng tiểu tổ, từ thứ sáu cho tới chủ nhật, chỉ tuần là xong.

Tối thứ bảy, phòng tôi và phòng Lục Lệ Thành chạm trán, mấy người Peter bọn họ vừa ra sân bị đập cho tơi tả, mặt mày xám xịt, mất hết cả mặt mũi trước chúng mỹ nữ, tới lúc nghỉ giữa hiệp, Karen và nữ đồng nghiệp khác là Sandy lập tức chạy tới sân khác, đưa nước đưa khăn lau cho đội khác, Peter bọn họ kêu gào thảm thiết gọi lại, tôi cười tủm tỉm với bọn họ : "Nếu muốn hưởng thụ phục vụ của mỹ nhân, cũng phải có thực lực nha !"

Peter lập tức : "Để gọi bên ngoài hỗ trợ vậy, bạn học cũ của tôi làm bên CS..."

Mọi người cùng ồ lên phản đối ta, MG và CS là đối thủ từ lâu rồi, mấy năm trước vì tranh khách hàng là ngân hàng quốc doanh, hai nhà dùng đủ mọi chiêu, mà cái ngân hàng quốc doanh này cũng thực khôn ranh quỷ quyệt, cầu cả hai công ty bọn tôi cùng giúp nó ra thị trường, hai nhà thắng bại chưa phân, nhưng kết cũng ít thù.

Tôi cười với Peter tức giận : "Nhà mình có tôn thần cần, lại tới miếu nhà người ta rước về sao ?"

Các vị nam đồng nghiệp đều quay lại nhìn tôi chăm chăm, trong ánh mắt toát ra vẻ khát khao học hỏi, tôi khẽ : "Alex."

"Sao biết được tin này ?" .... "Tin này có đáng tin cậy ?"

Mọi người cùng nhao nhao hỏi, tôi vừa cười vừa liếc những mỹ nữ cổ động viên phía bên kia : "Tin hay tùy các !"

Tống Dực tới muộn, lúc này mới tới, mặc bộ đồ thể thao, xách theo thùng nước, thấy Karen ở đây, liền đưa cho tôi, kêu tôi đưa cho mỗi người lọ.

biết chúng tôi thua, liền an ủi mọi người : " sao cả, còn hiệp sau cơ mà." Tất cả mọi người đều dùng ánh mắt rất kỳ lạ nhìn , ngạc nhiên vội vàng nhìn lại mình từ xuống dưới : "Tôi mặc lộn quần áo đấy chứ ?"

Mọi người đồng loạt lắc đầu, Peter vẻ mặt đầy bi phẫn : "Alex, biết chơi bóng rổ, vì sao giúp bọn tôi, nhìn nhân viên dưới quyền của mình bị kẻ khác bắt nạt, có thể nhẫn tâm sao? chưa thấy hết thảy những nỗ lực vừa rồi của chúng tôi bị đối phương vùi dập đâu."

Peter đúng là khóc hay bán giỏi, mục đích của tôi đạt được, nên cố nhịn cười, trốn sang bên.

Alex ngạc nhiên : "Ai là tôi biết chơi bóng rổ ?"

Mọi người cùng quay ngoắt về phía, ngón tay chỉ thẳng về phía tôi : " ấy"

Tim tôi như bị ai bóp chặt, chỉ cảm thấy máu huyết như dừng lại, chỉ hận là kiếm được chỗ nào để giấu mặt cho tốt. Nhìn vẻ mặt của ấy, có vẻ như khắp công ty ai biết biết chơi bóng rổ, tôi đành cười miễn cưỡng : "Tôi đoán thôi, thấy cao như thế, khẳng định đội bóng rổ hồi đại học buông tha."

Mấy người Peter cũng chằng cần biết tôi kinh hồn táng đảm như thế nào, thấy Tống Dực phủ nhận, thầm đoán lời tôi là , lập tức cả đám xông lên, vây lấy Tống Dực, cùng nhao nhao xin xỏ , rốt cuộc Tống Dực gật đầu, mọi người cùng reo lên hoan hô, Tống Dực cũng liếc nhìn về phía tôi ở phía xa xa.

Peter quay về phía tôi kêu to : "Armanda, còn đứng đó làm gì ? Mau gọi Karen và Sandy về mau, hai kẻ phản đồ đó, đợi sau khi bọn tôi thắng, mới cho mấy nàng đó biết tay."

Tôi gật gật đầu, chạy xuống phía dưới khán đài, lúc qua bên cạnh bọn họ, khi tầm mắt tôi thoáng lướt qua ánh mắt , tôi hơi cúi đầu, trong lòng yên, nhưng cũng hối hận. Đứng sau lưng , nhìn chơi bóng rổ, reo hò cổ vũ cách quang minh chính đại, là tâm nguyện biết bao nhiêu năm nay của tôi rồi.

Vốn Karen muốn quay lại, tôi phải cho ấy rằng Tống Dực cũng vào sân, ấy mới buồn bực cùng Sandy quay về. Bất quá, sau khi nhìn thấy Tống Dực thay đồng phục ra, đồng phục bóng rổ màu trắng, cao lớn hiên ngang, hai người mắt cùng sáng trưng, lại thấy Tống Dực vừa khởi động cho quen sân, vừa tùy ý ném quả ba điểm[4] vào rổ, cả hai nàng cùng hét lên tiếng, mấy người Peter sĩ khí cũng dâng lên hừng hực.

Tôi ngồi bó gối khán đài, nhìn chớp mắt, bám chặt lấy thân ảnh của Tống Dực. Những tiếng hò reo bên tai mới quen thuộc làm sao! Giống như khoảng thời gian ngăn cách giữa hai chúng tôi chưa từng trôi qua, như hai năm đầu đại học, thời gian tôi ở sân bóng rổ còn nhiều hơn thời gian ở phòng tự học. Tôi vọng theo hình ảnh chơi bóng rổ sáng lòa dưới ánh mặt trời của , thân mình lại vĩnh viễn trốn trong bóng tối, trong vô số những ngày sau đó, tôi hối hận, hối hận bước ra mấy bước, bước ra dưới ánh mặt trời, với rằng : "Em thích ." có từ chối hay cũng quan trọng, quan trọng nhất là rốt cuộc tôi cho biết, từng có như thế. đời này, đơn phương cũng đau khổ, đau khổ là, bạn phát ra rằng bạn có cơ hội cho đối phương biết, có điều chính bạn biết nắm bắt, đến khi bạn hiểu được điều đó, cơ hội còn nữa.

2.

Trận đấu bắt đầu, những hình ảnh quá khứ và tại cùng đan xen vào nhau.

Tống Dực bắt đầu chạy, lướt nhanh như ngọn gió, dễ dàng dẫn bóng vượt qua ba người, ai có thể ngăn cản bóng người xông lên phía trước của , lúc xoay người lại, thoải mái ném bóng vào rổ, phía sau lưng nhất định là người ngã ngựa đổ, mà vẫn như bao nhiêu năm trước đây, quay người lại nhìn mọi người, khóe miệng hơi mỉm cười, đôi tròng mắt sáng rực ánh mặt trời.

Lúc này đây, tôi cũng nấp sau lưng mọi người, ngượng ngùng cố kìm nén khao khát muốn được hò hét như bao nhiêu năm về trước, tôi kêu la ầm ĩ, nhảy dựng lên, vỗ tay, đây đều là những hành động mà tôi vẫn muốn làm mà dám làm, tôi lấy ra tiếng hoan hô bị nén nhịn nhiều năm của của kia, cùng thêm vào tiếng hoan hô hôm nay của tôi, tặng cả cho .

Khi bắt gặp bóng dáng tôi, nét cười nơi khóe môi thoáng ngừng lại, đối phương đẩy cái, theo bản năng hơi né sang bên. Xoay người, tiếp tục chạy, hơi cúi mình làm động tác giả như muốn cướp bóng, rốt cuộc thành công che chắn được cho đồng đội mang bóng chạy tiếp, mà tầm mắt của thủy chung vẫn dời, vẫn hướng về phía tôi, tôi cũng im lặng ghim chặt lấy bóng hình , đây là những thứ mà tôi nợ cái ngày xưa từng trốn trong chăn khóc.

Đời người ta, được mấy lần mười năm ? Mười năm sau, em vẫn như trước. Mà giờ đây cũng ở nơi đây.

Ngay trong lúc chúng tôi vẫn còn ngây ngẩn nhìn nhau giữa sân bóng rổ, rổ bên phe đối phương bị vào tiếp quả, tiếng vỗ tay vang lên rào rào, Peter hét to tiếng, tôi liếc nhìn điểm số, 38:61, liền quay ra nhìn cười, hươ hươ nắm tay lên cao để cổ vũ, cũng vừa quay sang nhìn bảng điểm xong, quay lại thấy tư thế của tôi, khóe miệng lại loan rộng thành nụ cười, trong mắt chứa tự tin đầy kiêu ngạo, lại có phần bướng bỉnh.

vừa tiếp tục chạy, vừa hươ tay chỉ đạo đồng bọn, mấy người Peter bọn họ tràn đầy nhiệt tình và sức mạnh, chỉ thiếu người dẫn dắt. Từ lúc đó, còn thất thần, cũng lưu tình, cho nên cái sân này trở thành vùng lãnh thổ mà thống trị, dẫn bọn họ rong ruổi tùy ý. Mà tôi cũng ngồi khán đài, chờ đợi cùng hò reo trong lần xung phong kế tiếp của .

Lòng chợt linh động, hơi quay người sang bên, lập tức bắt gặp đôi mắt tối đen như mực. biết Lục Lệ Thành tới từ lúc nào, cũng mặc đồ thể thao, khoanh tay đứng khán đài, chung quanh ta biết là do trùng hợp, hay là do mọi người cố tình lảng tránh, hết thảy chỗ ngồi đều trống .

Trong đôi mắt ta như có mũi dao bén nhọn, trông dáng vẻ khoanh tay như tùy ý kia, lại biểu lộ ra lạnh lùng xa cách. Coi như hôm nay ta cũng thực hạnh phúc, tôi chỉ nguyện đem vui vẻ của tôi chia khắp cho mọi người, vì thế, tôi cũng quay người nhìn ta mỉm cười ngọt ngào cái, rồi mới quay đầu lại, chuyên tâm xem Tống Dực chơi bóng.

40:61, 43:61, 45:61, 48:63, 50:63, 53:63..........

Có lẽ bởi gia nhập của Tống Dực, mà cũng có lẽ bởi trận đấu đột nhiên xoay chuyển tình thế theo hướng ngược lại, hết thảy mọi người trong cả sân lớn xem ra đều yên, liên tiếp liếc về phía sân của bọn tôi, đội mỹ nữ cổ động viên khỏi phải , trực tiếp đứng ở phần sân của bọn tôi, tay giơ cao những túm bông sặc sỡ, cùng cổ vũ trợ uy cho chúng tôi : "Cố lên! Cố lên!"

Mấy người Peter có mỹ nữ trợ uy, như gió cuốn mây bay chạy khắp sân, trong khi đó bên đối phương sĩ khí giảm, khoảng cách điểm số càng lúc càng bị kéo xuống : 55:63; 58:63; 60:63;63:63 !

Tôi "yeah, yeah" vài tiếng ầm ỹ, sung sướng nhảy dựng lên hoa chân múa tay, vốn Karen đứng hoan hô, nhìn đến dáng vẻ như phát cuồng của tôi, lại đứng trợn mắt há mồm xem, ánh mắt của Tống Dực lướt qua khán đài, giống như nhìn tôi, lại giống như phải nhìn tôi, đợi gặp ánh mắt tôi, lại dời .

Đối phương xin tạm dừng, Lục Lệ Thành thay bộ đồng phục bóng rổ màu đen từ lúc nào, chuẩn bị vào thay cho cầu thủ bên phía họ, hiển nhiên ta muốn ra sân, Lục Lệ Thành và Tống Dực cùng quyết đấu ! Hết thảy mọi người khán đài đều đồng thời im bặt, ngay cả những người ở bên sân bên cạnh cũng thể chuyên tâm chơi bóng tiếp, liên tiếp ngó sang bên này.

Sandy hít hơi dài : " uổng công tối nay tới xem, đúng là quá phấn khích."

Tôi vội vàng hỏi : "Kỹ thuật của Lục Lệ Thành như thế nào vậy ?"

Karen lắc đầu tỏ vẻ biết : " biết nữa! Mới xem ấy đánh tennis với khách hàng, đánh tệ, bóng rổ biết lắm, bất quá ấy muốn dẫn đám cầu thủ sang chơi bóng rổ với bên khách hàng để lung lạc đối phương, chắc kỹ thuật cũng tệ ."

Tiếng còi vang lên, trận đấu tiếp tục. Hết thảy mọi người sân vận động, cho dù đứng ở góc nào, cũng đều hướng cả về phía sân đấu của bọn tôi. Nữ quản lý của phòng nhân thấy mọi người còn tập trung vào trận đấu của mình nữa, liền ra thương lượng với trọng tài, cho nghỉ tạm giữa hiệp, cho phép ba sân kia cùng tạm thời dừng thi đấu.

Mọi người cùng hoan hô rầm rĩ, ùa sang vây lấy sân thi đấu của bọn tôi.

Phong cách chơi bóng của Lục Lệ Thành và Tống Dực hoàn toàn bất đồng. Tống Dực phiêu dật linh động, Lục Lệ Thành trầm ổn mạnh mẽ, Tống Dực dựa vào thân thể nhanh nhẹn, khả năng nhảy cao tuyệt hảo cũng như linh cảm với bóng, có thể dẫn bóng vào sân đối phương dễ dàng như vào chỗ người; mà Lục Lệ Thành lại giỏi về khả năng tổ chức phòng thủ cũng như tùy cơ ứng biến trong việc tấn công tập thể, nếu Tống Dực sắc bén như thanh chủy thủ, Lục Lệ Thành mạnh mẽ giống thanh đại đao, nếu coi Tống Dực là vị tướng quân bách chiến bách thắng, Lục Lệ Thành giống vị nguyên soái ngồi chỗ tính kế bày mưu.

Lúc Lục Lệ Thành còn chưa ra sân, Tống Dực dẫn đầu đội bóng, xông lên liên tiếp, điểm số ngừng tăng lên, nhưng trận đấu có tính đối kháng, nhìn qua có phần nghiêng về phía. Sau khi Lục Lệ Thành ra sân, ta tổ chức thành công hai lần phòng thủ, sĩ khí dâng lên mạnh mẽ, đợt tấn công kế tiếp của Tống Dực lại tiếp tục bị ngăn cản, có điều cũng vì tiếp tục bị cản trở, thực lực chân chính của cũng bắt đầu biểu lộ ra nhiều hơn.

Lương tài tương ngộ, kì phùng địch thủ, xem quá trình tấn công qua lại giữa Tống Dực và Lục Lệ Thành, có thể thưởng thức đánh giá song song cả hai mặt thể lực và trí lực. khí xung quanh sân đấu lúc lặng ngắt như tờ, lúc lại hoan hô như sấm dậy, Tống Dực và Lục Lệ Thành mạnh mẽ tấn công lẫn nhau, làm cho mọi người cùng vô cùng phấn khích, như si như túy.

Đợt tấn công của Tống Dực bị cản trở nhiều lần, tiền đạo của Lục Lệ Thành nhân cơ hội đó ném vào hai quả, bọn họ lại dẫn trước. Đội mỹ nữ cổ động viên kia bắt đầu xảy ra "Nội chiến", có người cổ vũ Lục Lệ Thành, có người cổ vũ Tống Dực, chia làm hai phe ràng, tự cổ vũ cho phe mình. Ngoại trừ những nhân viên của hai phòng chúng tôi đây, dám tùy ý lựa chọn, những người xem khán đài sớm lựa chọn người mình thích, chia phe ràng, có người chọn Lục Lệ Thành thắng, có người chọn Tống Dực thắng, cũng biết bọn họ làm thế nào, ngay cả khẩu hiệu cũng kiếm ở đâu ra được, cùng hô to cổ vũ phe mình.

Tôi liền chạy lên hàng đầu tiên, đoạt lấy cái kèn, mỗi khi Tống Dực tổ chức tấn công, tôi lại lập tức thổi to lên tràng. Yong nhìn thấy tôi như thế, cũng chạy lên cướp lấy cái, mỗi lần Lục Lệ Thành đột phá tuyến giữa, nàng cũng rán sức thổi ầm ĩ. Hai nhóm người bọn tôi người nào người ấy đều trợn mắt trợn mày, chẳng ai thấy ai vừa mắt, đều tự cố gắng sao cho thanh của mình vang mạnh hơn, xa hơn.

Trong tiếng kèn chói tai, rốt cuộc Tống Dực đột phá thành công, nhảy bật lên, thoải mái úp rổ, tôi lập tức quẳng cái kèn xuống, khum tay thành loa kêu to : "Tống Dực ! Tống Dực! Tống Dực..."

Tiếng kêu của tôi lẫn trong những tiếng hoan hô, tiếng gào thét "Alex" chói tai của mọi người, cơ hồ ai có thể nghe được, nhưng lúc Tống Dực hơi xoay người lại, tầm mắt có dừng lại người tôi chút, trong lòng tôi như nở hoa.

Lục Lệ Thành xin tạm dừng, tập trung cả đội tới bên cạnh sân, vừa uống nước, vừa khe khẽ trao đổi, lúc tầm mắt ta lướt qua phía tôi cái, trong mắt đầy vẻ trầm, tôi thầm mắng, đúng là đồ mọn, chỉ thua có quả mà chịu nổi tiếng trầm trồ khen ngợi của mọi người rồi ! Đúng là kêu trời !

Đợi tới lúc ba nữ nhân viên phòng tôi chạy xuống dưới sân, mấy người Tống Dực sớm bị đám mỹ nữ vây quanh, kẻ cầm nước đưa nước, kẻ giữ khăn đưa khăn. Karen dừng bước, quay lại nhìn tôi lắc đầu : "Bây giờ đám con trẻ tuổi nhiệt tình nha! Tuy rằng bọn mình đều biết Alex là vị kim cương vương lão ngũ, có điều vẫn càng biết sợ vì ấy là quản lý nha."

Tôi vốn muốn dừng lại, có điều đột nhiên nhớ lại những lần dừng lại vô số ngày xưa của mình.

mua Red Bull từ sớm, hy vọng có thể đưa cho lúc trận đấu kết thúc, đưa cho , căn bản cũng quá hy vọng có thể được chuyện cùng , chỉ hy vọng có thể uống thứ đồ uống mà tôi mua, chỉ có như vậy thôi, mà tôi vẫn chưa từng có dũng khí ra, đưa đồ uống cho , tôi chỉ biết nắm chặt cái lon, từ lúc bắt đầu cho tới lúc chấm dứt, tới lúc về, cái lon kia bị tôi bóp méo.

Tôi hít hơi sâu, cầm chai nước len vào giữa đám người, Tống Dực cúi đầu thắt lại dây giày, lúc thắt lại dây giày xong, vừa ngửng đầu lên, thấy vô số chai nước giơ ngang tầm mắt , chờ cầm lấy.

Mấy người Peter cùng đứng cười, chờ xem kịch vui. Tống Dực sớm quen với tình thế như vậy, tất nhiên sớm có biện pháp ứng phó, chỉ mỉm cười, quay người bỏ : "Xin cảm ơn, bất quá tôi có rồi."

Lúc xoay người đồng thời nhìn thấy tôi, tôi liền cầm chai nước đưa ra trước mặt , cổ tay thoáng run lên, sửng sốt chút, rồi cầm lấy, mở ra uống hai ngụm, lại : " lấy thêm thùng đặt ở đây " Khẩu khí hoàn toàn là của trưởng phòng với cấp dưới.

Tôi vui vẻ "vâng" tiếng, cầm đồ uống của tôi vì nguyên nhân gì cũng chẳng quan trọng, quan trọng là rốt cuộc tôi có thể đưa được cho .

Mặc dù chỉ có vậy, nhưng đám mỹ nữ bên cạnh hâm mộ muốn chết, vây quanh Karen và tôi hỏi : "Phòng của các còn thiếu người ? Muốn vào phòng cần những điều kiện gì ?"

Karen vội vã lôi tay tôi chạy trốn, tình hình bên Young chính ra tốt hơn nhiều, mỹ nữ các phòng đều vây quanh những người khác, ba bước chung quanh Lục Lệ Thành chỉ có mình Helen. Đợi lúc ta uống nước xong, về phía đội mình, đám mỹ nữ chung quanh lập tức tự giác tản ra, để bọn họ chuyên tâm bàn luận kế hoạch tác chiến tiếp theo.

3

Helen cầm khăn mặt và bình nước mà Lục Lệ Thành dùng xong bỏ lại cất gọn sang chỗ, rồi mới yên lặng trở lại vị trí của mình.

Karen nhìn chằm chằm vào bóng dáng phía sau lưng của Helen lúc lâu, rồi mới khe khẽ thở dài. Tôi vẫn chống tay vào cằm, chăm chú dõi xem phía bên đối diện kia mấy người Tống Dực làm gì, nghe thấy tiếng thở dài của Karen, liền nhìn ấy đầy ngạc nhiên thể hiểu nổi : " sao vậy ? Đừng là trong lòng thầm cổ vũ cho mấy người bên phe Lục Lệ Thành nhá ?"

Karen bấu tôi cái : "Tối nay đúng là mắc bệnh thần kinh rồi ! Hoàn toàn là người khác hẳn so với lúc ở văn phòng !"

Tôi cười ha hả : "Bởi vì tối nay tôi là xinh đẹp đương tuổi thanh xuân, tôi thực giấc mộng bao nhiêu năm trước của mình."

Karen cũng chẳng thèm quan tâm tới lời lẽ điên rồ của tôi, cũng đùa nữa : "Helen theo chân Elliott bảy năm, từ nhân viên chỉ chuyên copy tài liệu, ngày hôm nay trở thành trợ lý thứ nhất của Elliott, cần biết công ty có xảy ra bất kỳ chuyện gì, Helen vẫn là người của Elliott, điều đó bao giờ thay đổi."

" ?" Lòng tôi có chút yên, hỏi lại.

Vẻ mặt Karen hơi đăm chiêu : "Tôi cảm thấy người như Elliott chỉ sợ giống như cái vẻ bề ngoài kia, hẳn là người rất trọng tình trọng nghĩa, hơn nữa đối xử với người khác rất tốt, nếu Helen trung thành với ta như vậy. Ít nhất, tôi cũng là trợ lý cho vài cán bộ quản lý, nhưng tôi chưa bao giờ cảm thấy bất kỳ người nào xứng đáng cho tôi quên mình phục vụ, thậm chí sau thời gian, tôi còn thể chịu đựng nổi tính nết của bọn họ, đành chủ động ăn máng khác."

Tôi cười khẽ thầm : "Chắc ấy thầm mến Elliott." Vừa xong, tôi muốn tự tát cho mình cái, Helen vừa kết hôn tháng trước, tôi đúng là lấy dạ tiểu nhân đo lòng quân tử.

Tôi khẽ thè lưỡi ngượng nghịu : "Thế Alex sao ? có cảm giác gì với ấy ?"

Karen mỉm cười rất ra vẻ : " ấy là quản lý của tôi, tôi là trợ lý của ấy." ấy ngừng lại chút, lại kìm nổi, khẽ :"Alex là người vô cùng tốt, là người cấp tốt nhất mà tôi từng gặp, là người cấp tuyệt bao giờ ra vẻ, nhưng cũng bởi vì ấy rất tốt, rất nhã nhặn, khách khí, cho nên dù tôi theo ấy nửa năm trời, mà vẫn cảm giác vẫn giống như ngày làm việc đầu tiên."

Tôi cũng hiểu ý của ấy, Lục Lệ Thành dùng thái độ lạnh lùng xa cách để cự tuyệt người khác lại gần, Tống Dực dùng thái độ khách khí nhã nhặn để cự tuyệt người khác tiếp cận, hai người dùng hai phương thức hoàn toàn bất đồng, kỳ thực, cũng là trăm sông đổ về biển.

Tiếng vỗ tay lại vang lên rào rào, Lục Lệ Thành lại ném vào quả, tôi dám nghĩ loạn tiếp nữa, lập tức chuyên tâm xem thi đấu.

Lúc Tống Dực gặp phải người đối phương chặn lại, tay phải thoáng làm chiêu lừa, tưởng như chuyền bóng sang bên tay phải, thực tế là xoay bóng vòng ở phía sau lưng rồi chuyền về phía bên trái. Chuyền bóng hay quá. Tôi vừa vỗ tay, vừa thổi lên mấy tiếng kèn, sân của Lục Lệ Thành mấy người gần khán đài, có vài người nghe thấy tiếng kèn liền quay lại trừng mắt nhìn tôi, tôi chút lưu tình lập tức lườm lại. Lục Lệ Thành đứng ở vị trí hậu vệ, đầu cũng quay lại, chỉ thấy lưng chợt ưỡn thẳng lên. Mu bàn tay ta thoáng làm mấy cái điệu bộ, lúc bóng vừa được chuyền về tay Tống Dực, đội hình của bọn họ thay đổi, lấy Lục Lệ Thành và hai người nữa làm trung tâm, tạo thành trận thế phòng thủ hình tam giác, mặt ngăn cách Tống Dực và những đồng đội tiếp ứng khác, mặt ngăn chặn Tống Dực dẫn bóng vào sâu phía sân bên mình, mình Tống Dực bị vây hãm trong vòng vây của đối phương, lợi dụng tư thế linh hoạt, liên tiếp tránh thoát những kẻ chặn đường, cố gắng lao ra khỏi vòng vây, giằng co khoảng ba bốn giây sau, Lục Lệ Thành lợi dụng lúc Tống Dực đối mặt với hai người khác, từ góc độ mà Tống Dực hoàn toàn nghĩ tới xông ra, thành công đoạt lấy bóng trong tay Tống Dực, những tiếng hoan hô vang lên ầm ĩ khán đài, Young lập tức giật lấy cái kèn chĩa về tôi thổi toe toe, tôi thoáng than thở : "Ba đánh , công bằng, công bằng."

Karen vừa vỗ tay vừa phấn khích tán thưởng : "Bóng rổ là trận đấu tập thể, tinh thần của nó vốn là thông qua phối hợp của những cá nhân để giành lấy chiến thắng, sao lại công bằng ?"

Đương nhiên là tôi biết chứ ! Có điều mọi người quá bất công. Bất quá, thể tán thưởng chiến thuật vừa rồi của Lục Lệ Thành, nên cũng vỗ tay vài cái hưởng ứng theo mọi người.

Vốn Tống Dực dùng chiến thuật cá nhân xông lên là điểm mạnh, trước đó Tống Dực dựa cả vào kỹ thuật cá nhân siêu cường của để dẫn dắt toàn đội, giống như lưỡi chủy thủ sắc bén rạch thẳng sang phần sân của đối phương, thành công ném rổ. Có điều Lục Lệ Thành cố biến nó thành điểm yếu, lợi dụng việc Tống Dực dùng kỹ thuật cá nhân xông lên quá nhanh, vô luận là về tốc độ, cũng như cảm giác đón bóng, phương vị bóng của đồng đội đều kịp phối hợp với thế tiến công của Tống Dực, cho nên mới tóm lấy điểm chệch choạng này, chặt đứt mối liên hệ giữa Tống Dực và đồng đội, khiến cho Tống Dực trở thành mình trận thế, cuối cùng thất bại.

Trong tiếng vỗ tay, Lục Lệ Thành lại ném rổ thành công, điểm số tiếp tục tăng, hơn nữa chênh lệch giữa hai bên càng lúc càng cao. Lúc này, thời gian còn lại của trận đấu chỉ còn có mười phút.

Tống Dực vừa chạy chậm lại, vừa nhìn chung quanh, xem đồng đội của mình ở đâu, rồi lại ngó sang bên đối phương.

Karen nhìn đồng hồ : "Mấy người bên Lục Lệ Thành ai có kỹ thuật vượt trội, nhưng thực lực tương đương nhau, chiến thuật của Lục Lệ Thành lại vận dụng nhuần nhuyễn như vậy, bên phía bọn mình, giữa mấy người Peter có hai người hơi yếu, trong khi đó Tống Dực quá xuất sắc, mạnh yếu chênh lệch quá lớn, thành ra phối hợp lại có trăm nghìn lỗ hổng, xem ra chúng ta muốn thắng cũng khó mà được."

Tôi nhìn chằm chằm theo bóng dáng chạy sân của Tống Dực, đáp cách kiên định : " đâu, nhất định chúng ta thắng."

Tống Dực lại tổ chức tiến công, mọi người chợt phát ra có thay đổi. Tống Dực cố tình chạy chậm lại, cố tình thu liễm lại kỹ năng cá nhân chói mắt của mình, hóa thành cái chấm rất bình thường, cùng đồng đội đẩy mạnh tấn công, bóng được chuyền qua chuyền lại giữa mấy người bọn họ, đồng thời, Tống Dực lợi dụng khả năng phán đoán trận thế của mình, tùy lúc thay đổi đội hình, hoàn toàn ăn khớp với những đợt tổ chức phòng thủ phản công của Lục Lệ Thành.

Biểu chói mắt lúc trước của Tống Dực khiến cho mỗi lúc tiến lại gần rổ, đối phương lại càng phòng thủ chặt chẽ hơn, mà trọng tâm của đợt phòng thủ luôn tập trung về phía , khi thành công lôi kéo vài người lại gần, lúc đối phương cũng cho rằng mình thành công trong việc chặn lại thế tấn công của , bóng bị hơi cúi đầu cái, luồn qua chân chuyền cho Peter vốn bị mọi người xem ở gần đó, Peter nhận bóng, chỉ cần vượt qua người thành công tung bóng vào rổ.

Vinh quang ném trúng rổ rơi vào người Peter, Tống Dực hóa thành người chuyên chuyền bóng. Peter kích động rũ rũ áo cầu thủ, cười như điên, mọi người khán đài cùng nhiệt liệt cổ vũ ta.

Tiếp theo đó Tống Dực càng lúc càng trở nên mờ nhạt, mọi người khó mà thấy được những cú úp rổ hoa lệ, ném bóng từ xa hoàn mỹ nữa, nhưng những đồng đội bên cạnh bắt đầu tỏa ra hào quang, mặc dù chói mắt, nhưng vẫn có thể ném trúng bóng vào rổ. Tuy rằng Tống Dực là người ném bóng vào rổ chính nữa, nhưng Lục Lệ Thành cũng dám lơi lỏng dời trọng tâm phòng thủ từ người Tống Dực sang chỗ khác, bởi vì vốn như lưỡi chủy thủ sắc bén, mọi người đều lãnh giáo qua, chỉ cần lưu tâm, tất thừa cơ xông vào úp rổ.

Tuy rằng Tống Dực ném thêm được nửa quả, nhưng khoảng cách điểm số được kéo lại gần, còn hai phút cuối cùng, điểm số chênh lệch chỉ còn là hai điểm. sân cả song phương cùng rơi vào trạng thái tranh đoạt gay cấn, những người cổ vũ hai phe cũng đỏ mắt dõi theo, dùng hết sức hô to cố lên. Ngược lại tôi kêu nổi tiếng, chỉ đứng im ở đó nín thở, trong lòng thầm nhắc nhắc lại : "Nhất định chúng ta thắng."

Song phương giằng co dứt, bóng vừa nằm trong tay cầu thủ áo trắng, lập tức bị cầu thủ áo đen đoạt lấy. Xem ra Lục Lệ Thành điều chỉnh lại chiến thuật, lợi dụng ưu thế dẫn trước hai điểm của bọn họ, lập tức đẩy tuyến phòng thủ lên phía , như vậy cho dù Peter hay bất kỳ người nào đó có lấy được bóng muốn ném vào rổ, bọn họ cũng có đủ thời gian điều chỉnh trọng tâm phòng thủ, thành công chặn lại.

Phe áo trắng tấn công, bị chặn lại trước bức tường phòng thủ của phe áo đen, mãi tìm được ra kẽ hở để đột phá, thời gian trôi qua nhanh chóng, đến những giây phút cuối cùng

59, 58, 57, 56 ....

Bóng lại rơi vào tay của Tống Dực, ở bốn mươi giây cuối cùng, chung quanh có ba người chặn lại, trong đó bao gồm cả Lục Lệ Thành, tuyệt đối có khả năng đột phá phòng tuyến để ném rổ.

30, 29, 28...

Khóe miệng Tống Dực đột nhiên hơi nhếch lên, rồi chuyển thành nụ cười, vừa cười vừa mạnh mẽ dẫn bóng tấn công sang phía bên phải, Lục Lệ Thành nhanh chóng di động sang phía phải để phòng thủ, đồng thời hình thành cái vòng cung hình nón, bao vây lấy Tống Dực, thân thể của Tống Dực trong đà lao nhanh về phía trước đột nhiên ngừng phắt lại, mà người chắn trước mặt đây thân thể vẫn còn theo quán tính chạy về phía bên phải, trong nháy mắt mà thân thể của khựng lại kia, tay phải hơi đảo cái, bóng lập tức vòng qua phía sau lưng rơi vào bên tay trái, thân thể đột nhiên bật cao lên, thân mình hơi vươn về phía trước, tay trái vươn dài ném bóng thẳng về phía rổ ở phía xa xa, quả bóng bay vụt qua đầu mọi người.

9,8,7,6,5,4....

Bóng rơi thẳng vào rổ, trong nháy mắt lúc bóng chạm xuống đất, tiếng còi chấm dứt trận đấu vang lên. Khán đài im phăng phắc trong chớp mắt, rồi những tiếng thét chói tai mới òa lên.

73:72

Cú ném ba điểm cuối cùng xác nhận thắng lợi về phía Tống Dực. Karen thể tin nổi, vừa ôm tôi nhảy tưng tưng, vừa la hét : "Thắng rồi ! Chúng ta thắng rồi!"

Mấy người Peter cũng dám tin, sửng sốt hồi lâu, rồi mới điên cuồng xông vào ôm lẫn nhau, sau đó cùng xổ về phía Tống Dực, quan tâm tới phản đối của , lập tức công kênh lên cao quá đầu, vừa hoan hô, vừa . chỉ xấu hổ trong chớp mắt, cuối cùng cũng bật cười, giơ tay lên, đón nhận chúc mừng của mọi người, nơi khóe miệng mở rộng kia là nụ cười chút phòng bị, trong ánh mắt cũng tràn ngập niềm vui, trong chớp mắt đó, như đứa bé, hoặc là, hết thảy bọn họ đều giống như lũ trẻ con, bọn họ dùng bản năng cơ bản nhất của đứa trẻ con để chúc mừng thắng lợi của bọn họ.

Tôi cúi đầu, lén gạt giọt lệ nơi khóe mắt, rốt cuộc tôi lại nhìn thấy được nụ cười đó của . giờ mới đúng là , mà phải là người đàn ông mang nặng mình đủ thứ danh hiệu.

Lúc tôi ngẩng đầu lên, thấy Lục Lệ Thành đứng mình ở góc khán đài, lẳng lặng uống nước, tiếng hoan hô của mọi người vang dội khắp sân, tầm mắt mắt của mọi người đều tập trung cả người những nam nhi vui vẻ cười đùa chúc mừng thắng lợi kia, góc phía ta lại im lặng cách kỳ lạ. Sau khi ta uống nước xong, lẳng lặng cầm lấy túi hành lý, cũng thay quần áo mà thẳng ra ngoài, trong sân ánh đèn càng sáng, càng ra bên ngoài ánh đèn càng tối mờ , thân ảnh của ta cũng càng ngày càng mơ hồ, chỉ lát sau hoàn toàn tan biến vào bóng đêm sâu thẳm.

4

ta được lúc lâu rồi, mới có người chợt phát ra : "Elliott đâu rồi nhỉ ?" Tất cả mọi người cùng lắc đầu, biết ta đâu.

"Có lẽ ở trong phòng thay quần áo chăng..."

"Chắc là tắm rồi ! Elliott vốn là người thích sạch , chịu được mùi mồ hôi, mỗi lần đánh tennis xong đều phải tắm thay quần áo ngay lập tức mà."

Ban nãy Helen bị Lục Lệ Thành kêu chăm sóc đồng đội bị trẹo chân, cũng để ý lắm, cho nên bây giờ khi được mọi người hỏi han, cũng chỉ đành lắc đầu : "Chắc là tắm rồi!"

Tôi vừa há miệng ra định , nhưng rốt cuộc lại ngậm lại.

Trận đấu chấm dứt, mọi người lục tục rời , người sân vận động thưa thớt dần, chỉ còn những người phòng tôi và số những đồng nghiệp có quan hệ tốt với mấy người Peter. Con cú đêm Peter kia cứ ngậu xị lên đòi chúc mừng, Karen giơ đồng hồ cho ta xem, ta lập tức ra vẻ khinh thường : "Mới có mười giờ, cuộc sống về đêm giờ mới bắt đầu nha."

Tống Dực vừa thu nhặt quần áo, vừa : "Mọi người cứ xả láng , tiền tôi trả."

Mọi người cùng hoan hô : "Thế còn sao ?"

Tống Dực thoáng liếc mấy người nữ đồng nghiệp vẫn còn ở trong sân chưa về : "Tôi mà cùng, mọi người có thoải mái được ? Thôi lão già như tôi vẫn biết điều chút, về nhà ngủ cho khỏe."

Mấy người Peter cùng phá lên cười, cũng biết Tống Dực đúng, dù sao cũng là quản lý của bọn họ, mấy người bọn chúng tôi cùng phòng, quen thuộc với , biết câu nệ tiểu tiết, có điều những người thuộc phòng khác nghĩ như vậy, vì thế, mấy người Peter bọn họ cùng "bỏ rơi" Tống Dực, bắt đầu cái gọi là cuộc sống về đêm của bọn họ.

Bạn trai của Sandy tới đón ấy về rồi, Karen và tôi bàn nhau cùng bắt xe về, Tống Dực nghe thấy liền cười : "Thêm cả tôi nữa càng đảm bảo an toàn cho các ."

Mọi người đều biết sau khi về nước vẫn mua xe, bây giờ có người nguyện ý đài thọ tiền xe, đương nhiên Karen đáp ứng ngay lập tức.

Tôi và Karen đưa ai về trước cũng như nhau, đều thể tránh khỏi việc quay ngược trở lại. Tôi và ấy cùng nhường nhau, đưa đối phương về trước, Karen đương nhiên là khách khí, còn tôi vì... tư tâm, động lực của hai người hoàn toàn khác nhau đương nhiên thái độ quyết liệt cũng khác hẳn nhau, thấy tôi chuẩn bị thắng, Tống Dực thay bọn tôi quyết định : "Đưa Armanda về trước !"

Tim tôi thoáng đập mạnh nhịp, đuôi mắt hơi liếc về phía , nụ cười của vẫn giống hệt như cũ, có chút gì khác thường. Cho dù lòng tràn đầy thất vọng, tôi cũng chỉ đành chịu. Thiếp có lòng, nhưng chàng vô ý, rốt cuộc tôi cũng thể trách được người ta hiểu phong tình, dù sao Karen cũng là trợ lý riêng của , có thể coi là người nhà nửa rồi, làm như vậy, mới đúng đạo đãi khách.

Cho dù lý trí tự biện giải như vậy, nhưng dù sao trong lòng cũng có chút vướng mắc, đối xử với tôi giống như người khách mà thôi!

Sau khi xuống xe, lịch chào từ biệt bọn họ xong, việc thứ nhất là gọi điện cho Ma Lạt Năng : "Mình buồn chán quá, muốn uống rượu."

"Mẹ của con ơi, con ở nhà cha mẹ con, được." Thanh của Ma Lạt Năng thấp tới hết mức có thể.

Bất đắc dĩ tôi chỉ đành ngắt điện thoại, định lên lầu, nhưng vẫn thấy khó chịu, rốt cuộc lại chạy ra ngoài ngõ, gọi chiếc taxi, mình chạy thẳng tới quán rượu gần đó.

Quán rượu này cũng chẳng phải cái quán rượu nổi tiếng gì cho cam, đường vào cũng thuận tiện lắm, nên tuy là ngày cuối tuần mà khách cũng chẳng nhiều. Bất quá, tôi thích vì nó yên tĩnh và gần nhà, nên vẫn thường cùng Ma Lạt Năng tới đây uống rượu tán gẫu.

Vừa mới vào cửa, lại phát ra vị trí thường ngồi của bọn tôi bị người khác tranh mất, hơn nữa lại là người quen. Lục Lệ Thành vẫn mặc nguyên bộ đồng phục bóng rổ kia, chẳng qua chỉ khoác thêm cái áo gió bên ngoài, hành động lúc này của ta hoàn toàn phù hợp với hành động của người vẫn ưa sạch .

ta lắng nghe tiếng đàn ghita bập bùng, tự rót tự uống. Ở cái quán rượu này ai biết tới ta, cảm xúc trong lòng ta rốt cuộc cũng được thả lỏng ra chút, trong ánh mắt ta còn những tia sáng sắc bén như mọi khi, mà tràn đầy đơn, kèm theo cả những tia thống khổ. thống khổ đó dâng đầy ắp, tựa như nếu áp chế tốt, chỉ cần cẩn thận chút, nhấn chìm ta hoàn toàn.

Tôi nghĩ chút, rồi tới quầy bar mua chai bia, lúc trả tiền, khẽ với người bán hàng : "Giúp tôi để ý người kia nhé, nếu ta uống rượu say đừng cho ta lái xe, kêu giúp ta chiếc taxi nhé."

Người bán hàng đáp ứng cách sảng khoái.

Tôi lặng lẽ rời khỏi quán rượu, cầm chai bia, vừa vừa uống, gió lạnh lại kèm thêm bia lạnh, làm người tôi lạnh ngắt như băng từ đầu tới chân.

Tống Dực, xung quanh như được bao phủ bởi lớp mây mù dày đặc, thân mật khách khí của làm cho người ta nghĩ rằng là người dễ thân cận, có điều dùng chính khách khí thân mật của mình để bảo trì cái khoảng cách xa gần đối với mỗi người. Mỗi lần tôi nỗ lực tới gần , mỗi lần tôi nghĩ rằng mình chạm tay vào thành công, dễ dàng đẩy tôi quay trở lại.

còn là nữa. năm đó, nụ cười nơi khóe môi kia cũng phải dùng để bảo trì cái mặt nạ xa cách, sâu nơi đáy mắt cũng phải những u ám giấu nổi. Có điều vẫn là , tối hôm nay, sân bóng rổ, lại giống hệt như bao nhiêu năm về trước, vẻ rạng ngời trong mắt cũng giống hệt người thiếu niên cười rạng rỡ dưới ánh mặt trời năm nào.

Có điều, tôi cũng còn là tôi của năm đó nữa, tôi của năm đó, tuyệt có dũng khí làm hết thảy những việc mà tôi làm tối hôm nay. Có điều tôi vẫn cứ là tôi, tôi vẫn thương , chỉ có điều nhiều hơn năm đó rất nhiều

Nửa tiếng sau, tôi đẩy cửa vào nhà, tiện tay ném vỏ chai bia vào thùng rác. Vừa bật máy tính xong, cửa sổ chat của Tống Dực chợt nhảy lên.

"Bạn có ở nhà ?"

"Online ?"

"Có online ?"

"Nếu login xin gọi tôi nhé."

Liên tục bốn dòng message, tuy mỗi câu đều rất bình thường, có điều xuất liên tiếp, lại làm cho người ta có cảm giác người gửi message cảm thấy thực sốt ruột khi tôi online.

Tôi vội vàng ngồi xuống : "Ngại quá, em vừa về nhà xong, có việc gì sao ?"

" có việc gì cả. Bây giờ khuya lắm rồi đấy nhé."

"Tối nay có hoạt động đoàn thể, sau khi hoạt động kết thúc, em lại tới quán bar uống chút rượu."

" mình à ?"

"Vâng, mình."

"Uống vì vui, hay vì buồn vậy ?"

Tôi nghĩ lúc lâu, rồi mới trả lời : "Vừa vui, lại vừa vui. Vui là, mặc dù ấy và em có như thế nào chăng nữa, em vẫn thương ấy, vui là, mặc kệ ấy hay em có thế nào chăng nữa, ấy vẫn tiếp tục thương em."

lát sau, mới thấy tiếp : "Sao bạn bỏ qua ta ? Chân trời cỏ ngút ngàn xanh, trong vòng ba bước, tất có nhành hoa lan"[5]

Vì sao thể từ bỏ ? Tôi ngồi chống cằm, nhớ tới cơn mưa và ánh mặt trời ngày hôm đó....

Tống Dực vẫn là trong những nam sinh được hâm mộ nhất trong trường, bởi vì thành tích học tập của rất tốt, đẹp trai, hơn nữa lại chơi bóng rổ rất giỏi, những nữ sinh để ý tới nhiều lắm, nhưng người dám thích lại chẳng có mấy ai, dù sao cũng là học sinh của trường trung học trọng điểm, chỉ số thông minh cũng thấp, mọi người đều trưởng thành sớm, sớm vứt Quỳnh Dao vào xó, xem ra cũng rất thư thái, căn cứ vào nguyên tắc người đẹp trai nhưng càng phải chính mình, mấy người nguyện làm nàng bươm bướm ngốc nghếch trong tiểu thuyết ngôn tình, cho nên đối với Tống Dực, đám nữ sinh ai bảo ai cùng bảo trì thái độ chỉ đứng từ xa mà thưởng thức, cũng có bất kỳ động thái nào để tiến lại gần. Tôi cũng là thành viên trong số những nữ sinh đó, lúc ở ký túc xá chúng tôi cùng đàm luận về Tống Dực, cùng trốn học để xem Tống Dực chơi bóng rổ, lúc Tống Dực vô tình qua phòng học của chúng tôi, cùng dán mặt vào cửa kính để nhìn lén, sắm vai nhân vật mê giai đẹp trong truyện tranh, có điều, ai trong chúng tôi từng nghĩ tới việc Tống Dực trở thành bạn trai của mình.

Nếu tất cả cứ trôi qua như thế, cuộc sống của tôi có lẽ như ngày hôm nay, dựa theo thành tích của tôi, có lẽ tôi vào cái trường đại học chính quy trọng điểm nào đó, có lẽ quen người con trai nào đó, sau đó hai chúng tôi cùng trải qua mối tình sinh viên như bao nhiêu người khác. Nhiều năm sau, có lẽ trong lúc nào đó khi tôi ngồi quan hoài về những năm tháng thanh xuân, nhớ tới Tống Dực, nhưng đương nhiên còn nhớ bề ngoài như thế nào nữa. Có điều, mọi thứ hoàn toàn thay đổi ở cái ngày mưa năm tôi mười bảy tuổi đó.

Lúc đó, Tống Dực tốt nghiệp trung học, thi đỗ vào trường đại học Thanh Hoa, có lẽ là do bạn bè mời, hoặc do nhớ lại trường cũ, nên vào buổi chiều trong ngày mưa cuối hạ, và số bạn bè cùng chơi bóng rổ trong trường tôi. Cho tới lúc đó, mỗi khi Tống Dực chơi bóng đều có đống người ngồi xem, nhưng bởi vì hồi đó là nghỉ hè, cho nên trong trường học cũng chẳng có ai, sân bóng rổ chỉ có mình bọn họ chơi, mình bọn họ tự cổ vũ.

Tôi quên mất vì sao ngày hôm đó tôi lại học, dù sao chăng nữa ngày hôm đó đúng là tôi học, hơn nữa tôi nghe thấy tiếng bọn họ cười đùa ầm ĩ, nên men theo tiếng cười đùa ra phía sân bóng rổ. Lúc sắp tới gần, tôi lại thoáng do dự, nên rốt cuộc đứng lại ở dưới rừng bạch hoa dám ra tiếp.

Lúc đó mặt trời ló ra khỏi mây, trời vẫn còn mưa lớt phớt, ánh nắng xuyên qua lớp mưa bụi mỏng manh như tơ, rừng bạch hoa lá rợp xanh biếc, chỉ cần có chút gió nổi lên, mùi cỏ cây thơm ngát tỏa ra ngào ngạt.

Cả thế giới đều trẻ trung tươi mát, nắng sáng rực rỡ, mà hình ảnh của đám thiếu niên chạy sân giây phút này đây, mới là những điểm khiến người ta động tâm nhất.

Cả đám quần áo đều ướt đẫm, nước nhễ nhại mặt kia, thể phân biệt nổi là mồ hôi, hay là mưa, trong lúc chạy, những bọt nước li ti ấy bị ánh mặt trời phản chiếu tựa như tỏa ra đủ bảy sắc cầu vồng. Kết hợp với những thân thể cân đối, những ánh mắt tinh thuần sáng ngời, những vóc dáng mạnh mẽ, cùng dốc hết sức bám đuổi quấn lấy nhau, lần đầu tiên tôi cảm nhận được ý nghĩa của bốn chữ "Dương cương chi mĩ"[6], đám nam sinh chân chính trước mặt đây đều là những người sinh long hoạt hổ.

Sợ làm hỏng hình ảnh trước mắt, nên tôi cũng dám bước , mà chỉ đứng xem yên lặng dưới tàng cây. Lúc đó thực ra ánh mắt của tôi cũng chỉ dừng ở người Tống Dực, trong mắt tôi, mỗi người bọn họ đều mang vẻ đẹp của vận động, của ánh mặt trời, cũng như của tuổi thanh xuân.

Từ phía xa xa đột nhiên có người khập khiễng chạy tới sân bóng rổ, mấy người chơi bóng kia đều dừng lại, lại có người mắng kẻ vừa chạy tới : "Cậu thử nhìn lại đồng hồ xem, bây giờ mấy giờ rồi ?" Lại có người hỏi đầy quan tâm : "Cậu làm sao thế ? Sao trông bê bết như thế chứ ?"

Người vừa tới ngồi bệt xuống cạnh sân thể dục, : "Hôm nay mình chơi được rồi, mọi người cứ chơi tiếp ."

Mọi người liền vây quanh cậu ta, vừa mắng vừa hỏi : "Đại Chu, có cái quái gì mau đê !" "Đại Chu, chân của cậu làm sao thế ! Mấy vết xây xát ở mặt ở đâu ra vậy ?"

Dưới truy hỏi của mọi người, cuối cùng chân tướng của việc lộ , hóa ra bạn của Đại Chu bị tên côn đồ theo đuổi, tên côn đồ cảnh báo cậu vài lần, mà cậu cũng chẳng thèm quan tâm. Rốt cuộc hôm nay tên côn đồ kia phải dùng tới bạo lực, bốn người quây lấy cậu ở cái ngõ gần trường học đánh hội đồng.

Mọi người vừa nghe xong, cũng tìm ra biện pháp gì hay ho, chỉ đành khuyên cậu ta về sau cần cẩn thận hơn, Đại Chu chỉ ngồi ôm đầu năng gì. ai ngờ là người tính cách vốn ôn hòa như Tống Dực lại đập mạnh quả bóng rổ cầm trong tay xuống nền sân, quả bóng rổ nảy mạnh lên cái rồi văng tít ra ngoài xa.

"Khinh người quá đáng ! Chúng ta ! hả được cái giận này chơi tiếp nổi."

Đại Chu ôm đầu, đờ đẫn đáp lại : "Bọn chúng có dao."

Tống Dực nhăn mày, hừ lạnh tiếng đầy khinh thường : "Cùng lắm ăn vài nhát đao chứ sao."

Mọi người ngơ ngác nhìn , Tống Dực mặt lạnh lùng nhìn cả đám : "Có gì mà phải sợ chứ, chúng ta nhiều người hay bọn chúng nhiều người ? Lúc bình thường ngồi uống rượu, có vì bạn hữu chịu vài ba nhát dao cũng thành vấn đề mà. Cả cậu nữa, Đại Chu, nếu ngay cả người con mình thích mà bảo vệ nổi, cậu còn dám thò mặt ra nhìn ai chứ ? Có khí lực ngồi ôm đầu khóc, sao lại dám xông lên làm trận ?"

Đều là những thiếu niên tràn đầy nhiệt huyết, bị lời của Tống Dực kích động, mọi người cùng nổi giận đùng đùng nhao nhao lên : "Ai sợ chứ!"

Đại Chu cũng nhảy dựng lên : "Chúng ta !"

Đại Chu trước dẫn đầu, cả đám người như chiến sĩ hành quân ra tiền tuyến, cùng hùng hổ ra phía ngoài trường học.

đứng dưới rừng bạch hoa, tôi khom người nhặt lên được quả bóng rổ vừa lăn tới chân mình, lại đánh rơi mất trái tim thiếu nữ. Có lẽ mỗi người con trong lòng đều thầm ao ước có người hùng, đều khát vọng có đôi tay có thể vươn ra bảo hộ mình, đều mong có người con trai có thể đỏ mặt giận dữ, rút kiếm vì hồng nhan. Tống Dực ở giây phút ấy, làm cho tôi cảm nhận được cái tình của vị đại trượng phu, trong mắt tôi, chỉ là người nam sinh giỏi giang đủ mặt, mà là đại trượng phu có đảm lược, biết làm hay nên làm cái gì.

Tôi cầm quả bóng rổ, đứng lặng trong rừng bạch hoa, trong giây phút đó thiên địa như hoàn toàn yên lặng, đình chỉ hết thảy những chuyển động, chỉ có trái tim bé của tôi, là đập dồn dập, tôi cũng phần nào hiểu được, bắt đầu từ hôm nay, thế giới của tôi còn giống như những ngày xưa cũ, có thêm những niềm vui và nỗi buồn bí mật.

Lúc bọn họ quay trở lại, ít người thâm tím, có điều mặt ai nấy đều hưng phấn, bá vai bá cổ lẫn nhau, cùng hát to bài quân ca, tiếng ca vang vọng cả sân thể dục. Bọn họ giống như những chiến sĩ vừa chiến thắng trở về, Tống Dực ở chính giữa, bên mắt của xanh tím, nửa mặt tấy đỏ, bên môi có vết máu, trông được đẹp đẽ gì cho lắm, nhưng trong trí nhớ của tôi, giây phút đó là giây phút đẹp trai nhất.

Bọn họ vừa tìm bóng loạn lên, vừa ồn ào cười đùa, thảo luận trận đánh vừa rồi xem ai là hùng, ai là kẻ hèn nhát, bình thường ai thích giả vờ ra vẻ nhất, mà vừa rồi lại xịt nhất, cuối cùng đều nhất trí với ý kiến của Tống Dực : "Chó sủa mới là chó cắn người ác nhất."

Tôi tới bên cạnh Tống Dực, nhìn khom mình tìm bóng trong đám cỏ rậm rạp : "Đây là bóng rổ của các có phải ạ ?"

ngẩng đầu lên : "Đúng rồi, cám ơn, cám ơn."

Trong nháy mắt mà ngẩng đầu lên ấy, mặt trời hoàn toàn chui ra khỏi mây đen, nắng bỗng nhiên chói người, nụ cười của lại càng rạng rỡ hơn cả ánh mặt trời.

Tôi lặng lẽ đưa bóng cho , vừa cầm bóng vừa hỏi : "Bạn ngồi học bài ở đây sao ?"

Tôi gật đầu : "Tới tháng chín khai giảng học lớp 11 rồi ạ"

"Tiểu học muội, cám ơn em." mỉm cười quay mình

Lòng tôi như muốn nổ tung, cũng biết là ngọt ngào, hay là đau khổ, mang theo mẫn cảm và tự ti vốn có của , cố gắng với vẻ bình thản đầy lý trí : "Thành tích của em tốt lắm, vào được Thanh Hoa, nên dám nhận mấy chữ tiểu học muội"

liền đứng lại, rồi quay lại nhìn tôi, mặt lộ vẻ cho là đúng : "Em còn hai năm nữa, bây giờ tự nhận mình là kẻ thua cuộc, phải quá sớm hay sao! Chỉ cần em muốn, nhất định làm được. Cố gắng học tập , ở Thanh Hoa chờ em."

nhìn tôi cười, nụ cười đầy tự tin giống như những ánh sao lấp lánh rơi người tôi.

vẫy tay chào tôi rồi chạy nhanh về phía sân bóng hét to : "Tìm được bóng rồi." Mọi người nhìn thấy quả bóng trong tay liền hô to sung sướng, từ bốn phương tám hướng nhanh chóng chạy lại về sân bóng.

Bọn họ lại bắt đầu chơi bóng, trong những bước chạy đầy phấn khích của bọn họ, sức sống tươi trẻ bốc lên hừng hực dưới ánh mặt trời, lần đầu tiên, tôi cảm thấy mình cũng có thể tự tin như thế, cố lên, đó mới là bản sắc của tuổi thanh xuân!

Tay tôi nắm chặt lại thành nắm đấm, ánh mắt bám chặt theo thân ảnh của , thanh dường như lại lặp lại bên tai : " ở Thanh Hoa chờ em."

biết bao nhiêu đêm, lúc mọi người trong ký túc xá đều ngủ say, tôi ôm sách ngồi ôn bài dưới ánh đèn nhà vệ sinh. biết bao nhiêu sáng sớm, lúc mọi người còn say giấc mộng, tôi cầm lấy sách tiếng , ngồi học thuộc lòng từ ngữ. Cũng từng cố gắng suốt học kỳ, nhưng môn toán vẫn tốt, cũng từng sau khi làm vô số bài tập, môn hóa tăng mà lại thụt lùi, phải có những lúc nản lòng thoái chí, những thời khắc tưởng từ bỏ hết thảy. Nhưng mỗi khi cảm thấy mình dốt nát hơn những người khác, những giây phút cảm thấy mình tuân theo số phận mà từ bỏ hết thảy, lại nhớ tới vẻ mặt cho là đúng lúc đó của , nhớ tới nụ cười rạng ngời ngày đó của , nhớ tới những ánh sao lấp lánh, ánh mặt trời rạng ngời trong tâm, vì thế, vào những ngày ôm sách ôn thi, trốn trong chăn khóc lớn trận, sau đó lại nắm chặt tay, lại bắt đầu xuất phát.

Tôi có thể từ bỏ sao ? Tôi liền gõ mấy chữ bàn phím : "Từ bỏ ấy, giống như từ bỏ giấc mơ và dũng khí của em, vĩnh viễn bao giờ!"

cửa sổ chat nhanh chóng xuất hàng chữ : "Biển cả có thể hóa thành nương dâu, đời này, có gì là vĩnh viễn, kể cả tình của bạn !"

thích khí chuyện mang tính chất nặng nề như thế, tôi liền đùa với : "Trong vòng ba bước tất có nhành hoa lan, nếu đồng ý làm nhành hoa lan này, em nghĩ tới việc từ bỏ ấy, sao nào ?" Sau khi gửi , lại thầm hối hận vì lỗ mãng của mình, nhưng hối hận cũng muộn mất rồi.

"Sao chứ ? Tôi là cái đầu gỗ mối mọt hết rồi, bất quá, tôi quen rất nhiều "nhành hoa lan", có thể giới thiệu cho bạn bất kỳ lúc nào."

Tôi khẽ thở phào ra tiếng : "Cám ơn, cám ơn ! nhớ bảo quản mấy nhành lan đó giùm em nhé, chừng nào mẹ em vác dao bức em lấy chồng, em tới tìm ."

Giống như những ngày trước đó, hai chúng tôi lại ngồi những chuyện đầu đuôi, say sưa vui vẻ, sau đó cùng chúc ngủ ngon.

Trong mộng, tôi lại mơ thấy cảnh vườn trường ở đại học Thanh Hoa, chơi bóng rổ, và tôi lúc mười chín tuổi, ngượng ngùng đứng nép ở bên sân bóng rổ, lúc đám người trước mặt tôi hô to : "Tống Dực, Tống Dực", tôi sợ hãi cắn chặt môi, rốt cuộc, tôi cũng hô theo "Tống Dực, Tống Dực"
quay đầu lại cười rạng rỡ, trong cái liếc mắt đó, có tôi.