Chương 10: Lễ tang


Thời tiết u ám liên tục mấy ngày liền nhưng lại mưa được. Hôm nay sau khi làm về, Phó Bắc Thần lái xe đến Hậu Đức đường.

Hậu Đức đường là cửa hàng trong hàng thuốc bắc ở ngõ Diên Linh, thành phố Thanh Hải. Cửa rất , là hai cánh cửa gỗ kiểu xưa sơn đen. Cái vòng đồng cửa xỉn màu, có gỉ sét, trông khả cổ. Nhưng vào bên trong khác hẳn.

Ngoài cùng là hiệu thuốc, những giá ngay ngắn bày thuốc bắc, mùi thuốc ngập tràn. Đằng sau là chỗ khám bệnh, có bác sỹ định kỳ ở đó. Sau nữa là nơi sắc thuốc. Bên cạnh nó có cái viện nho , là chỗ ở của Hà Phác:chủ tiệm.

Hà Phác là bạn nối khố của Phó Bắc Thần, năm đó hai nhà cùng ở trong khu đình viện rộng ở ven hồ.

"Sao hôm nay lại rảnh rang tới tìm tôi thế bạn Phó bận bịu?" Hà Phác rót chén trà cho Phó Bắc Thần rồi hỏi.

Phó Bắc Thần cầm chén lên uống ngụm: "Thay bà tôi tới thăm cậu."

"Tôi lúc nào cũng thấy cậu hề bình thường."

Phó Bắc Thần nghiêng đầu nhìn ta, "Lần nào cũng câu này, thấy chán à?"

" xấu người khác chán sao nổi?" Hà Phác bỡn cợt, "Cậu ấy à, từ vẻ nghiêm túc đến mức làm người khác tức điên, lúc đầu tôi còn tưởng cậu giả vờ trầm lặng, cố tình bám theo để xem bao giờ cậu mới lòi đuôi."

Phó Bắc Thần đáp, Hà Phác bèn tiếp tục chọc ngoáy: "Ai mà ngờ cứ theo theo mãi rồi lại sinh tình. Lúc đầu tôi hăm hở như Tề Thiên đại thánh, sau chơi với cậu lại chẳng ra người ra ngợm nữa, lại còn muốn làm thầy thuốc. Cậu , có phải cậu tranh thủ lúc tôi để ý rồi bỏ bùa gì đúng ?"

Tất nhiên Phó Bắc Thần thèm để ý đến những lời trêu chọc của bạn, chỉ uống trà rồi chầm chậm : "Năm đó tôi chẳng ngờ cậu còn chăm chú đọc chồng tài liệu y học của bà hơn cả tôi. Hậu Đức đường này của cậu giờ cũng coi như có tiếng, tốt."

"Hiếm khi mới được mấy vị bề coi trọng, chịu chỉ dạy cho, nên tôi dự định cả đời này phát triển nghiệp trung y." Hà Phác nửa đùa nửa , "Sao? Tôi nghĩ bà chúng ta ở trời nhất định rất cảm động."

"Ừ. uổng công bà thương cậu. Đông chí năm nay nhớ tới chuyện với bà."

" chuyện gì? Chà, lúc nào cậu lấy vợ , chắc chắn bà vui lắm!" Hà Phác hớn hở vỗ tay.

"Tôi cũng hứng thú lắm đây." Phó Bắc Thần cúi đầu nhìn lá trà trong chén khiến người ta nhìn được ánh mắt , "Phiền cậu hỏi bà cho kỹ."

***

Tối đó Viên Viên vội viết bản thảo chiếc di động bàn chợt vang, lấy qua nhìn, là mẹ gọi. Viên Viên liền nhận máy: "Mẹ." Đầu bên kia truyền đến giọng thào yếu ớt của Đới Thục Phân: "Viên Viên, bà nội mất rồi."

"Dạ??" lập tức cảm thấy cảm xúc hỗn loạn. Bà nội chưa bao giờ cho mảy may chút ấm áp của tình thân, thậm chí còn là nguyên nhân chính mà và mẹ phải xa cách, nếu hận phải, nhưng giờ bà qua đời rồi, lại thấy buồn khó tả bằng lời.

Đới Thục Phân bảo mai về, nhưng cúp điện thoại xong Viên Viên càng ngày càng yên tâm, cuối cùng cầm túi cùng điện thoại rồi chạy ra ngoài.

Viên Viên chạy ra khỏi tiểu khu, lưng chảy đầy mồ hôi. Do khu vực này lâu đời nên đèn điện sáng lắm, đứng ở bên đường sốt ruột đợi xe taxi. May mà ở đằng xa có đèn xe xuất , chẳng kịp nghĩ ngợi gì, liền xông lên hai bước chặn lại. Đó là xe tư nhân nên dừng, lướt nhanh qua người , thậm chí còn suýt đâm phải.

Giây tiếp theo bị người kéo mạnh về sau!

Viên Viên hết hồn, quay lại nhìn, ngờ là gương mặt rất quen: "Phó Bắc Thần?"

Sau khi Phó Bắc Thần rời khỏi Hậu Đức đường, bèn lái xe tới đây. ngồi trong xe rất lâu, rồi nhắm mắt nghỉ ngơi lát. Lúc mở mắt ra thấy đứng ở ven đường trước mặt cản xe. hơi bất ngờ, mở cửa xe về phía . Vì giây trước thấy suýt nữa xảy ra chuyện nên sắc mặt ổn lắm, giọng cũng lần đầu tiên nghiêm nghị trước : "Có vội nữa cũng được chặn xe như vậy!"

Viên Viên bất chợt túm chặt lấy tay : "Phó Bắc Thần, Phó Bắc Thần!"

ngẩn người.

"Phó Bắc Thần, đưa em về nhà được ? Ngay bây giờ! Về quê em!" giống như túm được cọng rơm cứu mạng vậy, bấu chặt lấy tay .

khuôn mặt lấm tấm mồ hôi đó tràn đầy khẩn thiết, trái tim như bị bóp nghẹt, thầm hít sâu hơi sau đó đưa lên xe.

hỏi lý do, vẻ mặt như vậy chắc chắn là nhà xảy ra chuyện.

nhà ở thị trấn Ngọc Khê.

Thị trấn Ngọc Khê... Nơi đó từng tới lần.

Xe chạy như bay đường. Lúc Viên Viên xuống xe liền nhìn thấy cửa sau nhà mình mở, vào bèn thấy rất nhiều hộ hàng xóm tập trung ở nhà mình.

bác nhìn thấy bè chạy vội tới: "Viên Viên cháu về đấy à, mẹ cháu ngất rồi!"

Đới Thục Phân ngả người ở cái ghế mây trong gian giữa, mặt mày nhợt nhạt. Viên Viên chạy đến gọi liên tục mấy tiếng nhưng bà hề có phản ứng.

"Để xem." Phó Bắc Thần kéo dậy, dùng sức mạnh nhưng lại đầy trấn an. quỳ xuống kiểm tra hơi thở của bà, lật thử mí mắt lên, sau đó lại bấm thử động mạch ở cổ. Bà nội :bà Phó là thầy thuốc nên từ thấy bà khám bệnh nhiều lần, cũng hiểu đôi chút về y học.

" thể ngồi dựa ghế, phải nằm thẳng." Phó Bắc Thần xong có người lên giúp đỡ Đới Thục Phân nằm lên băng ghế rộng rãi bên cạnh. Sau đó bấm huyệt nhân trung của bà, miệng : "Viên Viên, em pha cốc trà nóng hoặc cốc nước đường. Nóng là được."

nghe vậy liền chạy vào bếp pha nước đường.

Quả nhiên lâu sau Đới Thục Phân từ từ tỉnh lại, Viên Viên nhìn sang Phó Bắc Thần, khẽ gật đầu. lập tức đút cho mẹ uống nước đường trong bát.

Đầu óc bà tỉnh táo hơn chút, lúc nhìn ra con ngạc nhiên hỏi: "Sao con lại về đây rồi?"

Hai mắt Viên Viên đỏ bừng.

Có người : " Phân, vừa mới ngất đấy. Cậu trai trẻ về cùng cháu nhà chỉ hai ba động tác khiến tỉnh lại." Bác đó nhìn sang Phó Bắc Thần: "Là bạn trai của Viên Viên hả?"

", phải đâu." Viên Viên hơi khó xử.

Phó Bắc Thần liếc sang , sau đó tự giới thiệu với Đới Thục Phân: "Chào dì, cháu là bạn của Viên Viên. Cháu họ Phó, Phó Bắc Thần."

"Mẹ, hôm nay là ấy đưa con về." bổ sung.

Đới Thục Phân liền cảm ơn : " phiền cháu rồi."

chỉ khẽ gật đầu.

Sau đó mọi người thêm gì nữa, dù sao tối nay cũng phải lúc có thể thoải mái tán chuyện.

Tối đó, những họ hàng khá thân với nhà Viên Viên cùng thay đồ tang với mẹ và , trực bên linh cữu của bà nội, những người khác an ủi Đới Thục Phân hồi sau đó cũng tản ra về.

Viên Viên ngồi cạnh mẹ mình, bên tai vang tiếng mấy người họ hàng có tuổi niệm kinh, thỉnh thoảng lại than cuộc đời ngắn ngủi, mạng sống ngắn ngủi. nghe mà đau đầu chóng mặt.

Đêm dần khuya, Đới Thục Phân bảo nghỉ . Viên Viên lắc đầu: muốn mình mẹ chịu khổ.

Lại thức thêm hồi, Viên Viên quả thực là buồn ngủ chịu nổi nữa, đứng dậy ra vườn múc ít nước rửa mặt, ngờ lại nhìn thấy chiếc xe con vẫn dừng bên ngoài cổng sắt rỉ sét.

cực kỳ ngạc nhiên, chạy vội qua. Cửa sổ xe kéo xuống, khuôn mặt Phó Bắc Thần chỉ mờ mờ trong bóng tối.

"Phó Bắc Thần..." phát giọng mình hơi khản bèn ho hai cái, "Sao vẫn chưa ?" Cách lúc tiễn về được mấy tiếng rồi.

"Đừng đau buồn quá." nhàng an ủi.

ngẩn người: "Vâng..."

lại nhìn thêm lúc, cuối cùng mới khởi động xe.

Viên Viên nhìn theo bóng chiếc xe dần dần mất hút vào bóng tối, trong lòng có ấm áp dâng tràn.

Sau cùng, Trình Viên Viên túc trực đêm đến phát sốt, nhớ mình lên giường lúc nào, thậm chí còn mơ rất nhiều.

mơ về hồi ba xe đạp, ngồi ở thanh ngang đằng trước lượn lờ trong ngõ ; mơ đến bà nội cầm đũa đánh vào lòng bàn tay , mắng vô dụng; lại mơ thấy mình hét lên gì đó với cái bóng trẻ tuổi ngày càng xa...

Cuối cùng, ngã xuống mặt biển mênh mông, có người ở mặt nước, ràng là gần đến thế nhưng lại nhìn được là ai.

Tới khi Viên Viên thức dậy mặt trời lên quá ba cây sào, đầu vẫn còn hơi váng.

Dưới tầng có tiếng người ồn ào, Viên Viên rửa mặt đánh răng qua loa rồi vội vội vàng vàng chạy xuống. Trong sân và trong phòng khách bày đủ các bàn rượu. nhìn khuôn mặt nhợt nhạt của người mẹ bận bịu mà lòng ngừng tự trách. Vốn là về giúp mẹ nhưng lại chỉ mang thêm chuyện cho bà. Viên Viên nhanh chóng đến giúp: "Mẹ, mẹ nghỉ lát ."

Đới Thục Phân lắc đầu: "Nghỉ rồi, mẹ sao cả. Con sao, đỡ chưa?"

"Rồi ạ."

Lúc này di động trong túi đổ chuông, tay lôi ra lại cẩn thận nhấn phải phím tắt mất.

Vừa nhìn thấy là chủ biên Trương Việt Nhân gọi mới nhớ ra mình quên xin phép sếp!

Sếp là đồng tiền bát gạo, thể trả lời chậm trễ. Do xung quanh quá ồn nên bèn chạy ra bên ngoài gọi lại. Giọng nghiêm nghị của Trương Việt Nhân vọng ra từ điện thoại: "Nghỉ làm lý do còn nhận điện thoại! Nếu muốn làm nữa cũng phải viết đơn từ chức đưa cho tôi ! Sau khi tôi phê chuẩn mới được phép !"

"Cháu..." Viên Viên ủ rũ, tạm thời đáp được gì.

"Tôi cho phút để lý do!"

Giọng buồn buồn, báo cáo : "Bà nội cháu vừa mất hôm qua, giờ cháu ở quê. Xin lỗi chú, cháu quên mất xin nghỉ."

Đầu kia điện thoại im lặng, Viên Viên tưởng tín hiệu có vấn đề Trương Việt Nhân lên tiếng: "Cần mấy ngày?"

"Hai ngày. Bản thảo chú cần cháu viết được hơn nữa rồi. Cháu..."

Ông trả lời thẳng: "Xử lý xong việc nhà , lúc về làm bù sau. Về rồi chuyện bản thảo." Cuối cùng còn thêm câu: "Nếu có khó khăn gì có thể tìm tôi."

"Vâng, cảm ơn chú." Viên Viên biết đời có kiểu người ngoài lạnh lùng nhưng ra lòng dạ rất ấm áp, Trương Việt Nhân chính là loại người này.

Vào giờ ăn trưa, người có mặt mũi nhất nhà họ Trình tại thị trấn Ngọc Khê:Trình Kiến Lâm đến. Ông là bí thư thị trấn nhiệm kỳ trước, được coi là người có công đầu tiên trong việc phát triển thị trấn.

Đới Thục Phân tiếp đón ông rất trịnh trọng, đưa vào tận trong phòng ngồi. Bà gọi Viên Viên pha trà mang lên. Có người cần hỏi bà vài việc nên bà liền ra ngoài. lâu sau Viên Viên bưng trà vào và chào tiếng: "Chào ông ạ."

Trình Kiến Lâm nhìn Viên Viên rồi hỏi: "Cháu là... Viên Viên?"

"Vâng."

"Lớn thế này rồi đấy." Sau khi về hưu Trình Kiến Lâm rất ít khi ra khỏi nhà, còn Viên Viên hầu như ở thị trấn nên lần cuối ông gặp là từ đám tang ba . ngờ đứa này vẫn còn nhớ ông.

"Sức khỏe ông vẫn tốt chứ?"

"Ừ."

chuyện mới biết Viên Viên tốt nghiệp nên ông liền hỏi về công việc của . mình làm ở toà soạn, còn bảo công việc này là nhờ Trình Thắng Hoa giới thiệu cho. Xét về thứ bậc Trình Thắng Hoa là cháu của Trình Kiến Lâm. Khi nhắc tới người cháu này, vẻ mặt Trình Kiến Lâm đầy tự hào. Năm đó cụ Trình Bạch là Trình Khiêm xuất thân từ làng Công Chúa, trình độ y thuật cao, còn từng vào cung làm Ngự y cuối thời Thanh. Trong khoảng thời gian ông làm Ngự y, ông còn được vua Quang Tự ban thưởng cho bức hoành "Công đồng lương tướng" (VD: công lao cứu người của thầy thuốc bằng với công của vị tướng). Chẳng phải có câu "Nếu làm lương tướng làm lương y" sao? Tấm biển vàng vua ban khiến nhà Trình Thắng Hoa được xem như họ xuất chúng tại thị trấn Ngọc Khê tầng tầng lớp lớp người tài.

Về phần Viên Viên, với chuyện và Trình Bạch là cùng nhà khoảng năm trăm năm trước từng cảm thấy vui mừng, nhưng tại phần đa chỉ than ngắn thở dài.

"Nghe con trai Thắng Hoa giờ cũng là bác sỹ?"

"Vâng. Nhưng ấy học thuốc tây."

Trình Kiến Lâm đến tuổi này chỉ cần bắt đầu là mãi ngừng. Ban đầu Viên Viên chỉ cùng ông, sau cứ chuyện mãi, bỗng dưng nhớ ra chuyện.

"Ông ơi, ngày trước nhà cháu có cái bình sứ tổ tông truyền lại, sau chẳng thấy nữa. Chuyện này ông biết ?"

"Tất nhiên là biết."

"Bà nội cháu vì cháu là con kéo dài hương khói nhà họ Trình được nên thể giữ nổi cái bình quý mà tổ tiên để lại, bị tổ tiên lấy rồi..." vừa vừa nhìn ông, "Ông cũng nghĩ như vậy ạ?"

"Nhóc con, học bao nhiêu năm thế rồi mà chuyện này còn phải hỏi ông?" Giọng Trình Kiến Lâm hiền từ, "Chắc là bị người ta lấy trộm thôi, thế nào nó cũng là đồ cổ từ triều Tống. Tuy giờ mất rồi cũng tiếc, nhưng mà thể đổ trách nhiệm lên đầu cháu được. Bà cháu lú lẫn đấy."

Nghe Trình Kiến Lâm vậy, Viên Viên cảm thấy nhõm cả người, hỏi tiếp: "Ông có biết cái bình đặc biệt chỗ nào ?" Nếu chẳng có gì khác biệt nó phải là đồ gia truyền từ đời này sang đời khác, thậm chí từ sau khi nó biến mất lúc mới ra đời lâu bà nội cũng canh cánh mãi trong lòng như thế.

"Ông về đồ sứ lắm, nghe nó là cái bình Ngọc Hồ Xuân*..." Trình Kiến Lâm ngẫm nghĩ rồi , "Hình như có di huấn của tổ tiên, chiếc bình tới chi nhà cháu giữ gìn."

* Hình chiếc bình, theo postcard của sách xuất bản:

Xem ảnh

"Ồ, còn có cả di huấn nữa, cháu chưa nghe tới bao giờ..."

"Đây đều là chuyện từ xa xưa, giờ số người biết cũng chẳng còn nhiều nữa, ông được cụ ông kể lại đấy."

Viên Viên vẫn định hỏi thêm mẹ vào, bà thấy Viên Viên cùng Trình Kiến Lâm chuyện khá ngạc nhiên, sau đó liền dặn Viên Viên: "Trẻ con hiểu chuyện, đừng làm phiền ông."

Trình Kiến Lâm hề thấy phiền, ông : "Tôi rất thích cháu bé, chuyện cũng vui, cháu đừng mắng nó."

Đới Thục Phân nghe vậy liền cản nữa, bà gật đầu rồi lễ phép với ông: "Chú Lâm, sau khi đám tang xong cháu định vào miếu lập bài vị công đức cho mẹ."

"Ừ được đấy." Trình Kiến Lâm xoa cằm, "Sùng Phúc tự trong trấn khá được. Hồi còn sống mẹ cháu thường hay đến đó, phương trượng cũng quen bà ấy, chuyện gì cũng tiện."

Chiều hôm đó Trình Thắng Hoa cũng tới, ông giúp đỡ khá nhiều về những nghi thức cho lễ tang.

Đến tối, khi màn đêm vừa xuống, Viên Viên thấy có lẽ do hít thở khí lạnh cả nửa ngày ở chỗ hỏa thiêu, sau lại thêm hương khói xông vào mũi, cộng thêm việc tối qua ngủ yên, gộp cả lại, lúc đầu chỉ thấy đầu đau, nay thêm họng cũng đau, mũi ngạt. Trong phòng và trong sân đều đầy người ăn uống hút thuốc, khiến thở nổi. bèn ra cái ngõ bên ngoài, đỉnh núi phía xa xa kia chính là cái miếu, chỉ thấy như chấm dưới ánh trăng lờ mờ. Viên Viên dựa vào tường, khỏi nghĩ: Bồ Tát, sao con thấy người chẳng nhân từ chút nào?

nhắm mắt lại, mơ hồ cảm nhận được đầu dựa vào nguồn ấm áp.

"Người tới rồi..." vẫn nghĩ đến Bồ Tát.

"Sao người có thể nhân từ tới vậy?" tưởng rằng mình thể khóc vì bà nội. Nhưng lúc thấy bà bị thiêu thành tro, khóc.

Bóng dáng đứng đằng sau lưng nhúc nhích.

Hôm nay Trình Bạch có ca mổ phải tham gia nên thể xin nghỉ được. Đến lúc hết giờ mới chạy tới đây. vừa xuống xe liền nhìn thấy .

Hơi thở của hơi nóng, sờ lên trán , nó đầy mồ hôi.

"Em bị cảm rồi."

Cuối cùng Viên Viên cũng mở mắt ra, đứng thẳng người. nhìn người trước mặt, rất khó nhìn trong ánh sáng tối tăm này, "Trình Bạch?"

"Ừ." Trình Bạch ừ tiếng.

Viên Viên bật cười, lắc đầu, trong đầu có tiếng ong ong liên hồi, : "Có phải trước đây em cực kỳ thích theo ?"

" phiền rồi..."

"Lúc đó, bố mất, bà nội thèm để ý tới em, mẹ phải chăm sóc bà... cứ coi như khi đấy em quá đơn ."

và là thanh mai trúc mã, nhưng lại thân thiết.

Trình Bạch vẫn đứng yên tại chỗ. Viên Viên nhấc bước chân như bẫng vào trong nhà, nghe thấy lẩm bẩm câu: "Sao mình lại tưởng ta là Bồ Tát được nhỉ."

Sau hai ngày, những người đến đưa tang dần dần ít .

Tất cả đều trở về như ngày thường. Chạng vạng tối nay, Đới Thục Phân và ngôi tự Sùng Phúc. Sùng Phúc tự là miếu thờ được xây dựng từ thời Minh, từng hư hại nhiều lần nhưng đều được trùng tu, đến ngày nay hương khói vẫn tiếp tục bay lên như cũ. Đới Thục Phân liên hệ từ trước nên hai người vào tự thông báo qua rồi liền có hòa thượng tuổi gọi hòa thượng tiếp khách ra tiếp.

Vị hòa thượng ra có dáng người cao, mặc bộ quần áo rộng màu nâu, mặt mày thư thái, trong đôi mắt như có nụ cười khó phát thấy, hòa thượng chắp tay tới trước .

Trẻ quá! thầm nhủ, tuy nhiên lại cảm thấy vị hòa thượng này sao quen thế, chắc phải là người biết kia đấy chứ?

" nhớ mình à? Trình Viên Viên, mình là Khương Tiểu Tề. tại có pháp hiệu Tịnh Thiện." Hòa thượng từ tốn .

ngẩn người, đại sư trọc đầu này là bạn cùng lớp tiểu học của ...

Đới Thục Phân cũng thể ngờ được: "Sư là Tiểu Tề?" Bà vẫn nhớ bạn cùng lớp của con mình, cậu này còn tới nhà chơi mấy lần.

"Vâng dì ạ."

Sau đó Khương Tiểu Tề chỉ dẫn cho hai người, Viên Viên chào bà nội lần cuối ở Địa Tàng điện. Nhân lúc Đới Thục Phân và vị hòa thượng làm số nghi thức, Viên Viên nhìn Khương Tiểu Tề rồi bật cười khúc khích.

"Khương Tiểu Tề, đúng là cậu !"

"A di đà phật, sao mà giả được."

"Xin lỗi, tớ bị cảm." Viên Viên che miệng rồi bước lui ra bước, lại tiếp, "Tớ còn nhớ ngày học lên "Nguyện vọng của tôi", có bạn muốn làm nhà khoa học, có bạn bảo làm nhà văn, làm họa sỹ... chỉ có cậu lên liền muốn làm hòa thượng. Ai cũng cười nghiêng ngả, ngờ chúng tớ trưởng thành đều làm người phàm phu tục tử, mà chỉ mình cậu xuất gia ."

"Làm gì cũng phải làm tới cùng, hì hì."

"Ngày trước thấy cậu giỏi văn, ngờ làm hòa thượng lại mở miệng ra văn vẻ thế." thấy buồn cười, sau lại hỏi thêm: "Làm hòa thượng thấy thế nào?"

"Cũng được, quan trọng nhất là lục căn thanh tịnh, ai làm phiền đến mình nữa. Tiếc là được ăn thịt khổ lắm." Khương Tiểu Tề đùa đùa.

Nếu cạnh họ có người hiểu tình huống mà nghe được câu này có lẽ thấy vì hòa thượng đây đứng đắn. Tuy nhiên chỉ có Viên Viên biết câu của cậu ta hàm chứa bao nhiêu đắng cay.

Sau khi Khương Tiểu Tề ra đời lâu mẹ cậu mất, ba cậu rất bao lực với cậu, hơi tí là đánh rồi chửi. Quần áo cậu mặc tới trường đều rách lỗ chỗ. Hồi lớp ba, Viên Viên và cậu cùng bàn, tốt bụng thỉnh thoảng mang quần áo rách của cậu về nhà nhờ mẹ vá, lại cũng hay kéo cậu về nhà mình ăn cơm vì lúc lớp nghe tiếng bụng cậu réo.

Nhìn vẻ mặt Viên Viên từ xán lạn chuyển sang buồn bã, Khương Tiểu Tề nhanh nhẹn đổi chủ đề: "Sao? Nếu mình bảo là làm vui lắm cậu cũng muốn làm sư?"

Viên Viên khẽ cười, trong lòng vẫn còn hơi buồn nên lên tiếng nữa.

"Mình thấy mặt cậu phơi phới tình thế kia, thôi khỏi làm." Khương Tiểu Tề vừa vừa chỉ sang hướng tây bắc, "Bên đó có mấy căn phòng dùng để các thí chủ thi thoảng tới ở hai ngày. Tuy tại mình xuất gia, nhưng nể tình cậu với mình là thanh mai trúc mã, sau này cậu có chuyện gì vui vẫn có thể tới tìm. Mình miễn phí cho cậu gian mà thiền. Thế nào, thấy mình tình nghĩa chưa?"

Viên Viên buồn cười, : "Hình như tớ cũng hơi đoán được sao cậu tuổi còn trẻ thế mà lại có thể làm sư đón khách rồi."

Khương Tiểu Tề vội vã giơ ngón trỏ lên miệng, suỵt suỵt rồi : "Vạn tự mình biết là được, đừng có vạch trần tớ, ha ha." Sau đấy cậu ta hỏi , "Có lẽ mẹ cậu vẫn bận thêm lát nữa, để mình dẫn cậu dạo nhé?"

"A di đà phật, xin tuân lệnh."

nhớ lại khi còn hay được mẹ đưa đến đây cầu Phật, cầu bình an, cầu chuyện học hành. Nhưng sau khi lớn lên còn cầu thường xuyên nữa. cho rằng tin Phật là bố thí, giúp đỡ cho người chứ phải là cầu xin được gì đó. cách nghĩ của mình cho Khương Tiểu Tề, cậu ta liền khen ngợi: "Có tuệ căn."

Đúng lúc này di động của vang. Viên Viên lấy ra xem, là Phó Bắc Thần, liên vội bắt máy.

"A lô?" Giọng của hơi khàn nhưng nặng lắm.

"Bị cảm?" Phó Bắc Thần tức khắc nghe ra.

"Ừ..."

Đầu kia điện thoại ngừng lát rồi tiếp: "Có triệu chứng gì?"

"Sốt , nhưng lại thấy lạnh, còn chảy nước mũi suốt... Mũi em hơi viêm."

"Nhớ chú ý nghỉ ngơi nhiều vào."

"Vâng."

Hai người thêm đôi ba câu. Lúc gác điện thoại, Viên Viên mới ngớ ra, cuộc điện thoại này của hình như chẳng chuyện gì quan trọng cả, như chỉ gọi để hỏi thăm ?

Sau đấy nghe Khương Tiểu Tề lên tiếng: "Thí chủ Trình Viên Viên, thí chủ cười tới mức sắp thành Phật Di Lặc rồi đó."

ra trong lòng vẫn còn chút buồn vì bà qua đời, nhưng mấy câu của Phó Bắc Thần tạm làm nhạt bớt buồn bã trong lòng .

Chương 11: Người gửi thuốc bí



Viên Viên về công ty làm, tìm chủ biên để bổ sung đơn nghỉ phép. Nếu làm nghiêm theo quy định coi như bỏ bê công việc, bị trừ rất nhiều tiền lương, đến cuối năm cũng thể có đánh giá loại tốt được. Nhưng đến khi cầm giấy nghỉ phép mới phát ngày xin nghỉ lại bắt đầu từ ngày về quê đó, nhìn chỉ biên nghi hoặc. Trương Việt Nhân : "Bản thảo tôi cần trước đây phải gửi tới email tôi trong vòng tiếng."

Suýt nữa xúc động mà bật khóc: "Vâng! Cảm ơn, cảm ơn chủ biên!" cảm ơn vị chủ biên du di cho qua chuyện nghỉ phép cho , trở về chỗ của mình bắt đầu cấp tốc dốc hết sức viết bài.

Vương Nguyệt nhìn từ đầu tới cuối, lắc lắc đầu: "Cái đứa này là dễ lấy lòng."

Viên Viên vừa cố gắng phấn đầu vừa sụt sịt mũi, Vương Nguyệt có qua hỏi: "Cảm à? Cần uống thuốc , chỗ chị có đấy." lắc lắc đầu: "Cảm cần thuốc ạ. Uống thuốc tuần là khỏe, uống bảy ngày hết ốm." Do cảm nên mũi càng nghẹt nặng hơn, rất khó chịu.

"Vớ vẩn. Cứ cẩn thận rồi lại biến nặng thành viêm phổi giờ." Vương Nguyệt dọa .

Đúng lúc này, có người giao hàng đến trước cửa gọi tiếng: "Trình Viên Viên, có hàng gửi, mời ký nhận."

"Hử, mình có mua đồ mạng đâu?" Viên Viên vừa tự hỏi vừa về phía cửa. Lúc cầm gói đồ về mở ra thấy đó là mấy túi thuốc bắc được sắc sẵn, còn cả đơn thuốc mà bên có ghi cách sử dụng và những điều cần chú ý. Cuối cùng vẫn còn tờ giấy có chữ viết tay: Phù hợp chữa chứng: cảm sốt, ra được mồ hôi, chảy nước mũi... Chữ viết gọn gàng, nội dung súc tích, mang đến cảm giác ung dung. Viên Viên nhìn mà thấy nó gần như đạt tới chuẩn mực chữ của nhà thư pháp rồi. Nhìn lên đầu đơn thuốc có đóng dấu tên nhà thuốc: Hậu Đức đường.

nghĩ, nay các hàng thuốc bắc có cả dịch vụ đưa thuốc tận nơi cũng còn gì là lạ nữa, nhưng điều khiến thấy kỳ lạ là ai biết bị cảm, lại còn gửi thuốc đến nữa? Về chỗ ngồi, Vương Nguyệt liền nhướn người sang nhìn thuốc trong tay hỏi: " phải em mua à?"

", chắc là chú em đấy. Chú ấy làm việc kinh doanh dược liệu, có lẽ rất thân thiết với mấy cửa hàng thuốc." nghĩ hồi lâu cũng chỉ nghĩ ra khả năng là chú Thắng Hoa.

"Ồ, thể nào, giờ bị cảm còn ai uống thuốc bắc đâu chứ, phiền lắm. Nhưng mà nó lại hại người như thuốc tây, người chú này của em tốt đấy! Lát về em hỏi giúp chị xem nên uống thuốc gì giảm béo mà ảnh hưởng sức khỏe nhé!"

Viên Viên bất đắc dĩ đáp: "Nếu có thịnh hành toàn cầu rồi ấy."

"Haiz!" Vương Nguyệt quay người định , chợt nhìn thấy thứ gì đó mà la lên.

Viên Viên giật cả mình: "Sao thế?"

"Chú nhà em giàu lắm hả?" Vương Nguyệt kinh ngạc hỏi. "À , có lẽ còn hơn thế chứ. Cái danh Hậu Đức đường này đâu phải chỉ cần có tiền là mua được."

"Là sao?" Viên Viên vừa cầm đơn thuốc vừa chỉ lên tên nhà thuốc bên : "Hiệu này nổi tiếng lắm ạ?"

Vương Nguyệt gật đầu: "Ngày trước vị lãnh đạo ở cục xuất bản có vấn đề về gan, nghe phải dùng đống quan hệ mới ghi tên được ở đó, chỉ đăng ký thôi mà tốn mấy ngàn rồi đấy."

nghe mà thè lưỡi: "Cái hiệu này chẳng lẽ có thể làm xác ướp sống lại chắc?"

"Chị cũng cụ thể, tóm lại là nó có vẻ rất hoành tráng, nằm trong phạm vi hiểu biết của dân đen như chị." Vương Nguyệt nhún vai.

Viên Viên liếc nhìn , nửa tin nửa ngờ: "Nếu đúng như chị em thể chần chừ nữa, phải uống thử ngay mới được." Vừa vửa mở gói thuốc đổ ra cốc, nhíu mày uống hết hơi.

"Vị thế nào?" Vương Nguyệt hỏi dồn.

" ngon lắm." : "Đắng, lại còn hơi cay nữa..."

"Thuốc đắng dã tật, em cứ đợi đó rồi khỏi hẳn." Vương Nguyệt nhìn thấy sếp mình sắp đến từ đằng xa bèn vỗ vỗ đầu Viên Viên rồi nhanh chóng chạy về chỗ cũ.

***

"Bác sỹ Trình, Trình Bạch!"

Có người gọi hai tiếng, Trình Bạch đứng ở bên cửa sổ mới hoàn hồn, nhìn Uông Dương đứng bên ngoài cửa.

"Chuyện gì thế?"

"Đại ca, ăn cơm thôi."

Trình Bạch nhìn đồng hồ treo tường, sắp 12 giờ rồi. cầm di động rồi đứng dậy, hai tay đút túi áo blouse trắng, ra cửa rồi : "Chỗ cậu còn Sibeline ?"

"Còn đây, sao vậy? Đau đầu?"

"Hơi hơi." giơ tay vươn ra sau ấn vào huyệt Thiên Trụ sau đầu.

Hai người đến nhà ăn, lúc mua xong đồ ăn ngồi xuống, Uông Dương nhìn trái nhìn phải rồi nhướn mày : "Bác sỹ Trình, cậu biết bệnh viện chúng ta có bao nhiêu mỹ nhân chấm cậu ?"

Trình Bạch ăn thức ăn trong đĩa, ngón tay cầm đũa thon dài sạch như lúc cầm dao phẫu thuật.

ngẩng đầu lên liếc nhìn Uông Dương, giọng chút hứng thú: "Bác sỹ Uông, cũng đâu kém, cần gì phải tôi."

Uông Dương lắc lắc đầu cười : "Thôi, chọc cậu nữa." ta tiếp tục: "Tối nay siêu người đẹp Thẩm Du sinh nhật, ấy gọi điện cho tớ còn bảo tớ gọi cả cậu, cần quà, chỉ cần người đến là được. Cậu tính thế nào?"

Trình Bạch định mở miệng từ chối, xong lại nghĩ nghĩ rồi : "Lát nữa đường mua cho ấy ít hoa quả."

Uông Dương sặc, thức ăn bắn ra ngoài.

"Trình công tử, cậu thăm người ốm đấy à?"

Trình Bạch thấy đĩa của mình có mấy hạt cơm văng vào đặt luôn đũa xuống. có tính nghiện sạch , sau khi học y lại càng chú trọng "vệ sinh" hơn.

Uông Dương chùi miệng: "Xin lỗi nhé, tớ lại mua bù cậu phần."

" cần đâu." móc điện thoại trong túi áo ra, miệng : " có hứng ăn, cậu cứ ăn ."

Uông Dương nhìn lại chơi trò "Thoát khỏi nhà đỏ", khỏi nghẹn lời. Trong mắt của Trình công tử, mỹ nhân trong bệnh viện còn hấp dẫn bằng trò chơi điện tử.

Chiều tối, Uông Dương ngồi lên xe Trình Bạch đến buổi tiệc của người đẹp Thẩm.

Khi tới nơi, Uông Dương vừa vào phòng nhìn thấy khá nhiều người tới rồi. Căn phòng rất rộng, đầy đủ mọi thứ, những có bàn ăn mà bên cạnh nó còn có bàn mạt chược, dàn karaoke, đúng nghĩa bao gồm cả ăn uống chơi bời.

"Bác sỹ Uông đến rồi!" Có người cười cười vẫy tay với . Người này là đàn của Thẩm Du, Vương Gia Nguyên, từng ăn cơm với Uông Dương hai lần, hai lần cũng trở nên khá thân thiết.

" Vương, ba ngày gặp mà thay đổi thế này. Kiểu tóc mới cắt ngắn đấy!" Uông Dương và người nó trêu chọc thêm đôi câu rồi quay sang tặng Thẩm Du bó ly: "Hoa tươi tặng người đẹp, chúc em luôn đẹp như hoa."

nhận lấy, vui vẻ đáp: "Cảm ơn!"

"Đừng khách sáo, Trình Bạch trả tiền, còn chọn!"

Thẩm Du nhìn đến Trình Bạch bước vào đằng sau, cười to: "Hôm nay em đúng là có mặt mũi quá, mời được cả hai người khó mời nhất." Quay đầu lại nhìn người đứng đằng sau, Phó Bắc Thần mặc quần áo kiểu cách đơn giản nhưng vẫn phong độ ngời ngời như cũ: "Đại sư huynh, tuy hôm nay chỉ uống trà chứ bia rượu, nhưng chúng ta nhất định phải chơi cho !"

" bia rượu?" Uông Dương nghẹn họng, "vậy chơi kiểu gì?"

Vương Gia Nguyên châm chọc: "Cậu tục quá, hiểu thú vui tao nhã của trai đẹp xinh cũng cần phải ra."

"Thú vui tao nhã? Đừng có dọa tôi, lẽ nào định luân vòng cầm kỳ thi họa?"

Thẩm Du nhìn bọn họ, cười thản nhiên: "Cầm kỳ thi họa được đâu, nếu thi cái này chắc chắn đại sư huynh thắng hết, còn gì bất ngờ nữa."

vậy làm tất cả mọi người đều nhìn Phó Bắc Thần. Tùy bình thường Phó Bắc Thần thường xuyên đùa với mấy học sinh của ba , nhưng cũng là người hài hước, thế là bèn : "Viện sách cổ còn ai biết tôi mù nhạc chứ? Nếu các cậu chơi cầm kỳ thi họa ngay môn đầu tiên tôi "thảm bại" rồi."

Lời của khiến ai nấy đều cười to.

Thẩm Du thể nhịn được cười, : "Chúng ta ngồi xuống ăn trước , ăn xong rồi chơi, muốn tục hay thanh tao đều được hết."

Thức ăn lên nhanh, mọi người vừa ăn vừa chuyện. Ăn xong, Phó Bắc Thần vốn định chào ra về, tất nhiên Thẩm Du đồng ý: "Đại sư huynh, chưa kết hôn cũng chưa có con, chưa có gia đình, vội về thế làm gì?" Những người khác cũng lao nhao phản đối. Vương Gia Nguyên kéo Phó Bắc Thần ép ngồi xuống sô pha.

cũng hết cách, chỉ có thể ở lại.

Mọi người bắt đầu sang màn trò chơi. Do ăn xong có rất nhiều chai nước giải khát rỗng nên có người đề nghị tận dụng tài nguyên này mà chơi trò quay chai. Trò này cực đơn giản, đặt chai nằm ngang bàn rồi để người sinh nhật hôm nay quay. Chai dừng lại chỉ vào người nào người đó thua. Kiểu chơi này đơn thuần là may rủi, làm trò mở đầu có thể khiến khí sôi nổi hẳn.

Lượt đầu tiên, miệng chai chỉ chuẩn vào Phó Bắc Thần.

Thẩm Du vẫy tay: "Ngại quá đại sư huynh, nếu chơi phải chịu."

"Tiểu sư muội, bảo đại sư huynh múa thoát y , ha ha!" Vương Gia Nguyên đề nghị.

Phó Bắc Thần nhìn sang cậu ta ra ý uy hiếp.

"Được xem đại sư huynh múa nay chết cũng đáng." học sinh khác của giáo sư Phó:Nguyễn Phong hùa vào với Vương Gia Nguyên.

"Được rồi, các đừng lộn xộn nữa, em chưa tới mức thiếu đạo đức thế đâu." Thẩm Du ôn tồn , sau đó liền cười đầy mưu mô: "Đại sư huynh, giờ chỉ cần cầm điện thoại lên, gửi tin nhắn đến ai cũng được, nội dung là: Em là tia sáng xán lạn nhất trong tim ."

xong ai nấy đều bật cười, Vương Gia Nguyên còn thêm vào hai câu chọc : "Tiểu sư muội, câu sến súa như vậy sao em lại nghĩ ra được thế? Có lẽ đại sư huynh chưa từng những lời thế này đâu?"

Tay Phó Bắc Thần hơi dừng lại, tuy cảm thấy kiểu phạt này quá trẻ con nhưng muốn làm mất vui. cúi đầu đánh chữ, khi ngón tay cái sạch chuẩn bị nhấn vào phím "Gửi" vẫn còn hơi do dự.

Cuối cùng tin nhắn cũng được gửi.

Viên Viên tắm xong ra ngoài liền nghe thấy điện thoại rung. Cầm lên đọc được tin nhắn mới: Em là tia sáng xán lạn nhất trong tim .

ngẩn người, khi nhìn lên phía người gửi suýt nữa làm rơi cả di động.

giơ điện thoại đến gần nhìn kỹ màn hình hơn chút, chắc chắn mình đọc nhầm, sau đó lẩm bẩm: "Chuyện gì vậy nhỉ..."

lâu sau, Phó Bắc Thần lại gửi thêm tin: Xin lỗi, chơi bị thua.

Bấy giờ mới hiểu ra, có lẽ là loại trò chơi bắt thực cầu gì đó nếu thua.

Lúc này độ nóng mặt mới giảm xuống.

"Đại sư huynh, gửi tin nhắn cho ai thế? Người ta trả lời thế nào? Cho em xem." Vương Gia Nguyên nhướn người tới.

Phó Bắc Thần liền bỏ điện thoại vào túi: "Xin lỗi nhé, có dịch vụ xem tiếp."

Tuy Phó Bắc Thần dễ chuyện nhưng có lúc lại toát ra vẻ "uy nghiêm" cho phép người khác mạo phạm. Vương Gia Nguyên cười cười rồi lùi về.

Mọi người lại chơi thêm lúc, có người thua, người may mắn nhất là Trình Bạch, chưa bị chỉ vào lần nào. Còn Phó Bắc Thần lúc bị cái chai chỉ đến lần thứ hai Thẩm Du bèn hỏi: "Đại sư huynh, lần này em có thể hỏi câu, trả lời được ?"

Phó Bắc Thần thể : " cố gắng hết sức."

Tất cả mọi người đều yên lặng đợi Thẩm Du đặt câu hỏi. Vương Gia Nguyên kéo Nguyễn Phong thầm: "Bình thường thấy tiểu sư muội có cảm tình với đại sư huynh, chẳng lẽ ấy định hỏi loại câu như, có em ấy à?"

Nguyễn Phong tính đáp lời nghe Thẩm Du từng từ: "Đại sư huynh, có thể tự tử vì tình ?"

Giọng lớn nhưng đâm thẳng vào lòng .

Tự tử vì ... cảm thấy dây thần kinh trong đầu mình 'tinh' tiếng, đứt đôi.

nhìn Thẩm Du, nhìn chằm chằm nháy mắt, lên tiếng hồi lâu.

"Câu này khó lắm à?" Uông Dương ngạc nhiên nhìn Phó Bắc Thần: " là người đẹp Thẩm quá nương tay với trai đẹp rồi."

Vương Gia Nguyên đồng ý: "Đại sư huynh quá đẹp trai, thế nên mới được câu dễ!"

Thẩm Du hề để ý đến những người xung quanh, chỉ chăm chú nhìn Phó Bắc Thần, tiếp tục hỏi: "Đại sư huynh, có làm thế ?"

"." Phó Bắc Thần bình thản đáp. Sau đó liền đứng dậy với mọi người: "Xin lỗi, hai ngày trước công tác nên ngủ đủ, tôi khỏe lắm, về trước vậy. Mọi người chơi vui nhé."

xong liền gật đầu với Thẩm Du chào , rồi mất. nhìn theo bóng , vẻ mặt khó mà đoán được, Còn Trình Bạch vẫn luôn ngồi trong góc, chỉ lặng lẽ nhìn, hề câu.

Chương 12: Bí mật của ta



Phó Bắc Thần về trước khỏi sinh nhật Thẩm Du, về nhà mà về căn phòng ở chung cư. Phòng lớn, đồ đạc cũng đơn giản mộc mạc. chạy theo cuộc sống vật chất, xưa nay đều cho rằng đủ là được rồi. Ngày thường, phần lớn thời gian đều ở trong căn phòng sắp bị sách phủ kín của ba mình, còn căn phòng chung cư bên này giao người làm đến dọn tuần lần. Vì vậy thỉnh thoảng đến ở nhà vẫn sạch .

Mở cửa vào, Phó Bắc Thần bật đèn, đường tới sô pha ngồi xuống. Trong bóng tối thở dài tiếng mỏi mệt. Vừa rồi Thẩm Du hỏi có lẽ cố ý cũng có lẽ vô ý nhưng chạm đến nơi khóa kín lâu trong tim . Lúc này, trước mắt ngừng lên chiếc váy trắng, những đợt sóng dồn dập, núi đá lạnh băng, cùng vẻ mặt quyết tâm, tuyệt vọng trước khi nhảy vào làn nước.

từng nghĩ, Triệu Giác liệu có phải có liên quan tới giấc mơ đó? Vì những lời cuối cùng với bên bờ biển chính là "Gió thu" trong chiếc bình trong mơ: "Vào lòng em mới thấu nỗi khổ tương tư, tương tư nhiều, thương nhớ nhiều, nếu biết trước vướng lòng như vậy, chi bằng ban đầu quen biết." trầm mình xuống biển, cơn sóng kinh hoàng cùng ngọn lửa hừng hực chấn động lòng người y hệt nhau.

Mà ngày nay, chắc chắn được rằng giấc mơ liên quan gì tới Triệu Giác...

Về ấy, luôn có loại cảm giác áy náy 'ta giết người, nhưng người lại vì ta mà chết'. Nhưng tình cảm ở tầng sâu hơn nữa trong tim, càng ngày càng , rằng nó liên quan tới ta. luôn luôn ra được đó là loại cảm giác thế nào, cho tới ngày, đoạn 'Điện Trường Sinh:Như khóc' hát về Đường Minh Hoàng khóc thương Dương Quý Phi vang lên từ bộ loa của ba : 'Nếu khi đó ta ngăn cản chưa chắc làm phản, mà phản sao? Dưới suối vàng lại có đôi có cặp. Nay mình ta ở đây an ổn, tự hỏi quãng đời còn lại còn có ý nghĩa gì nữa? Chỉ đành rơi ngàn giọt lệ, buồn ngàn nỗi, trong thế gian, nỗi hận này làm sao mới được khỏa lấp?'

Khoảnh khắc đó đứng trong phòng khách, hề nhúc nhích, lục phủ ngũ tạng như bị lời ca ảnh hưởng, trái tim thắt lại.

Cảm giác này, giống hệt cảm giác cảm thấy với người trong mơ.

Là hối hận, là nỡ xa, là nỗi nhớ...

càng ngày càng tin đây chính là ký ức kiếp trước của mình. thể tin.

Phó Bắc Thần xoa xoa huyệt Thái Dương đau nhức ngừng, chuẩn bị tắm chút. Sau đó lúc chuẩn bị chìm vào giấc ngủ nhờ hiệu quả của thuốc di động vang, cầm di động đặt bên túi, là ba gọi.

"Ba?"

"Ừ... phải là sinh nhật Thẩm Du à? Sao lại yên lặng thế?" Giọng giáo sư Phó đầy khí thế.

Phó Bắc Thần cố gắng vực lại tinh thần: "Con hơi mệt nên về sớm. Tối nay con ở phòng bên chung cư, ba có chuyện ạ?"

Giáo sư Phó đáp: "Cũng phải chuyện gì to tát, chỉ là lần trước cái nhóc biên tập của Truyền Thừa:Trình Viên Viên ấy, con còn nhớ ?"

Nghe tới tên , đầu óc Phó Bắc Thần liền tỉnh táo hơn nửa: " ấy sao?"

"Con lo gì chứ?" Giáo sư Phó cười ha hả, "Ba vừa gọi điện nhưng nó tắt máy rồi. Bản thảo cho kỳ đầu ba viết xong, hay là ngày mai con tới đưa cho nó giúp ba . Con có xe, cũng tiện." Giáo sư Phó viết bài luôn bằng giấy bút.

Phó Bắc Thần nghĩ vừa hay cũng có chút chuyện phải tới công ty , bèn : "Vâng, sáng mai con qua lấy."

Ai ngờ đêm nay thuốc an thần chỉ có thể giúp nhanh chóng chìm vào giấc ngủ, nhưng cản lại được giấc mơ. thấy mình luôn cúi đầu, quỳ tại nơi vô cùng rộng lớn, u ám, lạnh lẽo, mà đỉnh đầu luôn có ánh mắt.

từ từ ngẩng đầu lên, lại nhìn khuôn mặt người đó, chỉ cảm thấy rằng người nọ luôn cười.

"Thánh thượng có chỉ, hàn lâm học sỹ thừa chỉ, cháu ruột của Phó Tuấn Ngạnhó Nguyên Tranh, trung, hiếu, lễ nghĩa. Ba đời tận trung báo quốc, nếp nhà truyền lại đời sau, phúc truyền con cháu. Phó Nguyên Tranh tài hoa bất phàm, võ lược xuất chúng, vô vàn thành tựu…”Chỉ dụ này là chỉ dụ tứ hôn vô cùng vinh dự đối với tất cả đàn ông, nhưng lại chỉ thấy tay chân lạnh buốt.

Trong vườn hoa, có tùng có bách, đan xen còn có thụy hương mới nở.

"Lục lang, chàng được thăng chức?" giọng nữ đáng .

Nghe thấy tiếng này, trái tim lúc đầu vui mừng, sau lại lo lắng.

"Ừ." trả lời buồn bã.

"Sao chàng vui vẻ gì vậy?" Giọng nữ an ủi : "Em biết chàng luôn lấy ông nội là gương, nhưng ông nội làm tới chức Hàn lâm học sỹ thừa chỉ qua đời. Chàng vẫn còn trẻ mà."

"Ừ." quay người , có dũng cảm nhìn vào đôi mắt .

"Phụ thân , đợi đến khi chúng ta thành thân em có thể tự tay nung vài bộ gốm, làm của hồi môn cho bản thân. Em nghĩ kỹ rồi, em muốn làm cái..."

Nghe đến đây, nước mắt rơi xuống như mưa.

***

Viên Viên thức dậy mới biết điện thoại mình hết pin. Đến công ty sạc pin rồi mở máy nhận được hai cuộc gọi nhỡ từ tối qua của giáo sư Phó. thầm than xong đời rồi, tính gọi lại cho ông Trương Việt Nhân vào. Hôm nay ông mặc bộ áo ngắn quần dài bằng vải lanh, vẻ ngoài sa sút chút thay đổi, chỉ có điều từng trải giữa đôi mày càng đậm. Viên Viên nhìn ông, khi ông đến gần đứng dậy chuẩn bị chào hỏi, ông lại chỉ gật đầu khẽ với rồi thẳng vào phòng làm việc của mình.

Viên Viên tự nhủ, chủ biên sao vậy, sao trông đơn thế?

Điện thoại bàn chỗ bỗng chợt vang lên.

Là điện thoại của lễ tân, là có vị tiên sinh họ Phó tìm .

Phó? Viên Viên suy nghĩ chút, ai da, hôm qua nhận điện thoại của giáo sư, lẽ nào nay người đưa bản thảo đến tận đây? "Phiền chị với Phó tiên sinh là em xuống liền!" gác điện thoại, chạy như bay ra thang máy.

Lúc nhìn thấy là Phó Bắc Thần ngạc nhiên há hốc miệng: "Là à?"

"Trông em có vẻ rất thất vọng." nhìn , cười .

"Em tưởng là giáo sư đưa bản thảo tới, nếu vậy tội của em càng lớn. Nhưng mà tới tội cũng nặng kém." Nhìn thấy nụ cười của bỗng nhớ tới tin nhắn tối qua, tuy chỉ là trò chơi nhưng vẫn làm tim đập hơi nhanh.

"Vậy mời lên phòng uống trà bồi tội nhé?"

Viên Viên nhanh chóng nghiêm túc lại: "Uống trà tất nhiên là được, nhưng em sợ chủ biên nhìn thấy , sau đó biết được đến đưa bản thảo khéo tức giận mà xông vào em khổ." lờ tác giả, lại còn phiền đến người nhà của tác giả đưa tới, thậm chí vị người nhà này danh tiếng còn nổi như cồn.

Phó Bắc Thần chân thành : "Yên tâm , khai ra em đâu. Vả lại có chuyện cần gặp chủ biên các em."

" à?" Tất nhiên hoàn toàn tin tưởng , nhưng vẻ mặt vẫn cố tình tỏ ra hơi nghi ngờ: " quen sếp em:Trương Việt Nhân?"

" quen."

Viên Viên nghẹn lời, cuối cùng vẫn lễ phép mời : " thôi, chuyên gia Phó. Em phải trước nhé, chỗ em có trà ngon đâu."

Phó Bắc Thần theo sau , chợt có cảm giác những lo lắng đè ép mấy ngày nay bỗng chốc như tan biến hết.

Đến trước bàn làm việc, Viên Viên nhanh chóng nhận lấy bản thảo Phó Bắc Thần đưa qua, sau đó lấy trà. muốn dùng cốc giấy xài lần để pha trà cho , mà vừa hay lần trước mua cốc được tặng thêm cái, chưa dùng nên bèn lấy ra rửa và hãm trà vào.

Phó Bắc Thần cầm cốc, nhìn vào trong, thấy nguyên liệu quả là ra làm sao, lá to, cành thô, giống như tiện tay vơ lấy nắm từ đống cỏ vậy. Tuy nhiên vẫn nể mặt mà nhấp ngụm.

Thấy hơi chau mày, Viên Viên liền vui vẻ: " bảo với rồi, chỗ em có trà ngon đâu. Cơ mà đừng có khinh nó nhé, Tịnh Thiện đại sư đây là trà thiền người tự chế."

"Tịnh Thiện đại sư?" Phó Bắc Thần nghi hoặc, "Là đại sư của ngôi tự nào vậy? ngờ em lại có duyên Phật, lâu này coi thường em rồi."

Viên Viên cười đầy bí : "Tịnh Thiện đại sư là vị cao tăng, dễ mà gặp đâu. Người trà thiền này là trà người dùng đãi khách quý. Em cũng chỉ nhận được chút ít. Nghe giáo sư Phó rất biết bình phẩm trà, thử bình qua ngụm lúc nãy ?"

Phó Bắc Thần còn lời nào để . cười nhìn người con trước mặt, giọng ấm áp: "Đạo hạnh đủ nên nếm ra được mùi vị gì. À đúng rồi, em hết cảm chưa?"

"Em gần khỏi."

bưng cốc trà rồi đứng dậy: "Thế tốt. Thôi, qua tìm chủ biên em chuyện." định giơ tay vỗ đầu theo bản năng, nhưng kịp thời dừng lại, cánh tay vươn ra liền thõng xuống, vỗ khẽ lên vai sau đó quay người .

Viên Viên hỏi: "Ơ? Trà..."

Phó Bắc Thần : "Trà ngon thế này để nếm thêm chút nữa."

bật cười, được, cứ từ từ mà nếm thử.

Phó Bắc Thần tới trước cửa phòng làm việc của Trương Việt Nhân, lịch gõ ba tiếng.

"Phó tiên sinh thân với Trình Viên Viên lắm à?" Sau khi đôi bên giới thiệu, Trương Việt Nhân nhìn cốc trà trong tay đối phương và hỏi.

"Chúng tôi... coi như là họ hàng ." cười lễ phép.

"Hả?"

"Quan hệ khá xa, có ra cũng rắc rối nên tôi cũng giới thiệu." vừa vừa lấy thứ được bọc bằng giấy từ trong túi. Mở ra, là đôi chim uyên ương sứ vô cùng tinh xảo. Màu sắc người chúng ngừng thay đổi, trông rất sống động.

"Hóa ra Cao Linh nhờ tiên sinh sửa lại chúng giúp tôi." Trương Việt Nhân cẩn thận đón lấy đôi uyên ương, nhìn nhìn lại kỹ càng, tiếp đó khen ngừng: kỹ thuật sửa đồ gốm thành sống động như thế này, quả là trăm nghe bằng thấy.

"Chú vừa ý là tốt rồi." Hai ngày trước Phó Bắc Thần đến thị trấn Cảnh Đức, chẳng biết ông chủ Cao làm sao mà biết được lịch trình của rồi tìm tới uống vài chén. Tuy nhiên vẫn như trước, người uống rượu người uống trà.

Phó Bắc Thần nhấp ngụm trà, lông mày bất giác chau lại, lại là ngụm trà ngon, tuy nhiên từ đầu đến giờ luôn ôm khư khư chiếc cốc trà trong lòng.

"Cao Linh còn nhờ tôi chuyển câu."

"Mời ."

"Chú ấy , nếu khó có thể viên mãn dù có sửa đôi uyên ương này hoàn hảo hơn nữa cũng chỉ như tự lừa dối chính mình thôi."

Trương Việt Nhân trầm mặc hồi lâu. Phó Bắc Thần cũng hề lên tiếng.

"Ông ấy... cho cậu biết chuyện của tôi?"

"Phải, mà cũng phải." đắn đo chút rồi : "Hai người là bạn học cũ, chú cũng biết tửu lượng của chú ấy cao."

Trương Việt Nhân nghe vậy liền cười khổ sở: "Tôi hiểu rồi." Tiếp đó liền thở dài: "Có lúc quả tôi rất hâm mộ Cao Linh, kết hôn, ràng buộc, cũng có nhiều chuyện phiền lòng. Nhưng lại có lúc cảm thấy rằng đời này đau đớn lần cũng là điều tiếc nuối."

Về vấn đề này, Phó Bắc Thần tỏ ý kiến, chỉ : "Mỗi người ý."

"Cũng đúng."

Phía Viên Viên, từ sau khi Phó Bắc Thần vào phòng làm việc của Trương Việt Nhân rất đông đồng nghiệp xung quanh vây lấy hỏi xem đấy là thần thánh phương nào. Phong độ ngời ngời, vừa nhìn thấy xuất chúng.

Viên Viên chỉ là Phó Bắc Thần.

Mọi người trầm trồ: "Tên hay !"

thầm nhủ, xem ra phải mình ít hiểu biết. Ngoài những người thực thích gốm sứ những người ngoài ngành đều khá lạ với cái tên Phó Bắc Thần. Quả là khác ngành như cách núi.

"Nghĩ gì mà cười đểu vậy?" Có đồng nghiệp hỏi Viên Viên.

"Em nghĩ chuyện hay ho!" Viên Viên bật cười, lại tiếp: "Này các đại hiệp, đại hiệp vây quanh em làm gì? Sếp đến thấy lại bảo em làm loạn trật tự công ty!"

Có người cười : "Làm công ty loạn phải em, mà là cái chàng đẹp trai trong kia kìa!"

đồng nghiệp nữ khác hỏi: "Viên Viên, em với ta là quan hệ gì thế?"

mặc kệ bọn họ hỏi dồn, chỉ cười cười làm vài động tác Thái cực quyền. Đến khi chống lại nổi nữa cửa phòng làm việc của Trương Việt Nhân mở ra.

Trương Việt Nhân muốn tiễn Phó Bắc Thần xuống lầu, hai bên đưa đẩy hồi, cuối cùng Phó Bắc Thần từ chối nổi nữa, nhìn sang Viên Viên bị đám đông vây quanh rồi : chủ biên Trương cứ bận việc , nếu cần tiễn để Trình Viên Viên tiễn là được rồi.

Trương Việt Nhân gật đầu : "Vậy cũng được."

Viên Viên được ông sai tiễn xuống lầu. có thể cảm nhận được ánh mắt của các đồng nghiệp bám theo sau lưng bọn họ, cho tới khi họ ra khỏi phòng làm việc và biến mất ở góc rẽ.

tính ấn phím thang máy Phó Bắc Thần liền : " thang bộ ."

ngẩn ra: "Ồ."

Hai người xuống lầu, : "Phó Bắc Thần, vừa rồi có rất nhiều người tò mò về , mà lát nữa em lên thể nào họ cũng tiếp tục hỏi em những chuyện tiên quan tới ."

"Ừm, em bán đứng chứ?"

"Có được lời gì ? Sao lại bán? Trừ khi..."

Phó Bắc Thần nhìn , lúc này Viên Viên mới giả vờ nữa, bày ra dáng vẻ trung thành: "Em nhất định khuất phục, đầu hàng trước phú quý. Nhưng mà em để lộ tên ra cho bọn họ rồi. Mọi người tên rất hay."

Phó Bắc Thần bật cười, vừa nhìn vừa khẽ: "Cảm ơn."

vẫn cười, nhưng hề nữa.

Ra tới cổng, đứng lại, giơ tay lên, cuối cùng cũng chạm khẽ tên tóc bên gò má . Cử chỉ tự nhiên, chạm vào chút rồi dừng lại ngay nên Viên Viên hề cảm thấy bất ngờ. Sau đó nghe hỏi: " có người bạn chuẩn bị triển lãm về đồ sứ và tranh sứ nhiều năm rồi. Tối nay khai mạc, mời đến. Viên Viên, em có muốn cùng tới xem ?"

"Tranh sứ? Là gì vậy?" tò mò.

"Nghe người khác chẳng bằng tự mình xem, càng dễ hiểu hơn." dừng lát rồi thêm câu: "Bình thường những cuộc triển lãm như thế này có nhiều thức ăn ngon, ví như điểm tâm thủ công đẹp mắt."

Viên Viên tức có hứng .

dịu dàng : "Vậy sau khi tan làm tới đón em?"

"Được!"

***

Lúc tan sở, Uông Dương qua tìm Trình Bạch: "Bác sỹ Trình, cái xe đạp thân của tớ bị đứt xích rồi, hôm nay phải phiền cậu chở tớ cùng xe đạp của tớ đoạn đường."

Trình Bạch ừ tiếng, ra ý biết. cởi áo blouse trắng ra treo lên, sau đó tháo cúc tay áo sơ mi, xắn lên chút, trái trước phải sau, cách chậm rãi. Uông Dương khỏi lắc đầu, thể nào mà bao nhiêu bác sỹ y tá đều chấm ta.

Do phải đưa Uông Dương sửa xe nên Trình Bạch con đường Trung Sơn lâu . Là đường chính của khu trung tâm nên lúc tan tầm nó tắc rất nghiêm trọng. Khi qua tòa nhà lớn, Trình Bạch nhìn thấy , mà đúng hơn là, thấy bọn họ.

Qua kính cửa sổ xe thấy hai người đứng đối diện nhau chuyện. Hôm nay mặc bộ váy liền màu lam thẫm, thả tóc. Gió thổi qua làm vài sợi tóc khẽ bay lên, chạm vào cánh tay người nọ. vén tóc ra sau tai, hơi nghiêng đầu gì đó, người đàn ông cười gật đầu. Sau đó hai người lên xe.

Trình Bạch mặt lạnh tanh nhìn theo chiếc xe đó khởi động rồi dần dần hòa vào dòng xe cộ.

Chương 13: Chỉ là người thân


Khi Phó Bắc Thần và Viên Viên đến triển lãm trời tối, nhưng trong ngoài đều có đèn đuốc sáng ngời. Ngoài cửa còn có hai hàng lẵng hoa xếp ngay ngắn.

đưa vào trong, vừa vào cửa liền có người chào hỏi , còn muốn dẫn đến ký chỗ khách quý. khiếm tốn mà từ chối, rằng mình đâu phải khách quý gì, sau đó lại khách sáo chuyện với người đó thêm vài ba câu, tiện thể giới thiệu Viên Viên luôn.

Người nọ nhìn , có vẻ khá ngạc nhiên, nhưng có hành động gì quá đường đột, chỉ giơ tay ra: "Chào biên tập Trình, hoan nghênh chỉ bảo."

" dám, dám, về lĩnh vực này tôi am hiểu gì, đến để học hỏi thôi ạ." Viên Viên lo lắng, vội vã giơ tay ra bắt.

Cả đường đều có người đến chào hỏi , có vẻ khá thân thiết. Viên Viên định giữ khoảng cách với nhưng hình như Phó Bắc Thần coi là trẻ con vậy, sợ lạc mất. Chỉ cần lặng lẽ bước xa chút là ánh mắt liền tìm tới. Sau cùng, biết bắt đầu từ lúc nào mà tay đặt ở eo rồi ôm lấy.

Lúc Trình Viên Viên nhận ra da cổ liền đỏ ửng. Nhìn lên Phó Bắc Thần, vẫn vẻ tự nhiên, bình thản, như tất cả đều bình thường. Chung quanh là những ánh mắt tìm tòi, Viên Viên thực lòng muốn phá vỡ cái "danh tiếng" của Phó Bắc Thần, vì vậy len lén lên trước bước.

Hành động nho của tức khắc bị phát . liếc sang hỏi: "Em có chắc muốn đứng đây ngắm kỹ ?"

Viên Viên liền nhìn theo hướng ánh mắt , thấy dừng trước bức tranh phòng the, thế rồi ngây cả người.

"Nếu em xem nữa chúng ta ăn chút." thấy như vậy trêu tiếp, dẫn thẳng vào chỗ nghỉ ngơi ở phòng khách bên trong cùng.

Sau khi triển lãm kết thúc, đưa Viên Viên về nhà, xuống xe : "Nghỉ ngơi nhé, ngủ ngon!"

"Vâng, cũng vậy!"

Khi lái xe , nhìn vào bóng người ở gương chiếu hậu, thầm nhủ: đêm nay nhất định ngủ rất ngon.

***

Sáng hôm sau, Viên Viên đến văn phòng liền thấy các đồng nghiệp tụ tập bàn luận về thời , vẻ mặt rất nghiêm trọng. Có người thấy vào bèn : "Viên Viên, xem thời chưa? Sáng sớm hôm nay ở tỉnh S có động đất, nghe bảo 7.6 độ. Số lượng người thiệt mạng còn chưa biết , nhưng có vẻ nghiêm trọng lắm."

Động đất? liền cảm thấy lo lắng.

"Em xem xem." Viên Viên nhanh chóng mở máy tính của mình lên. Quả nhiên báo chí tràn ngập tin tức về trận động đất ở tỉnh S. Những tin sau động đất tin nào tin nấy đều làm lòng người u ám: "Sao lại thế này..." buồn bã thầm.

"Chị vừa đọc tin vừa khóc, quá kinh khủng." Có nữ đồng nghiệp mắt đỏ bừng .

ngày sau trận động đất, Viên Viên nhận được điện thoại của Trình Thắng Hoa, được báo rằng Trình Bạch tham gia đội cứu trợ của bệnh viện, ngày hôm nay xuất phát đến nơi gặp nạn.

Trình Thắng Hoa gọi điện, là vì chuyện của Trình Bạch, hai là ông lo cho Viên Viên, ông nếu công ty định phái người đến khu đó lấy tin ông mong rằng . là con , vả lại mẹ lo lắng.

Viên Viên đáp rằng làm về mảng văn hóa nên lấy những tin như động đất... Sau đó, thể hỏi về Trình Bạch: "Chú, vậy sao... sao chú lại đồng ý để ấy ?"

Trình Thắng Hoa thở dài hơi: "Năm đó, hồi chú với ba cháu lính đều từng tham gia công tác cứu trợ sau động đất. Cảnh tưởng thảm khốc đến mức chú muốn nhìn thấy lần thứ hai trong đời, tất nhiên là chú muốn nó . Nhưng nó bảo, nó 25 tuổi, có thể chịu trách nhiệm cho quyết định của mình. Haiz.." Trong giọng của ông tràn ngập lo lắng, phiền muộn.

Cúp điện thoại, vẻ mặt vẫn còn ngây ra, Trình Bạch đến khu gặp nạn rồi?!

Tin thời dư chấn vẫn còn tiếp diễn ngừng ở tỉnh S, mới vừa rồi còn có tin lại xuất dư chấn 4.6 độ.

***

Đến khu bị nạn giúp đỡ là nhiệm vụ mang tính chính trị. Ngay trong ngày có động đất, cấp ra quyết định xuống bệnh viện, còn danh sách những người được điều đều do lãnh đạo chỉ ra. Trình Bạch lại là tự mình xin được .

Lần này, người đứng đầu của nhiệm vụ lại vừa hay là Trịnh Lập Trung. Tuy ông khá hài lòng trước chủ động xin của Trình Bạch, nhưng vẫn khỏi hỏi: "Cậu bàn kỹ với người nhà chưa?"

"Cháu với ba cháu rồi."

Lúc này Trình Bạch cùng với đội của trong làn mưa. Bốn bề là màu xám, con người như bước chân vào gian vô tận đổ nát. Uông Dương sau Trình Bạch, ta cảm thấy bùi ngùi trước quyết định của Trình Bạch. là đứa con độc nhất trong nhà, ba mẹ cũng đồng ý cho mạo hiểm tính mạng, ban đầu ta cũng có ý xin cứu trợ khu vực gặp nạn.

Có nhiều khi ý chí của con người có thể chiến thắng tất cả. Uông Dương còn nhớ lúc Trình Bạch mới điền xong tờ khai, liền gặp ta ở trước nhà vệ sinh.

Uông Dương gọi ta lại : "Lâu nay vẫn biết cậu sợ chết, giờ tớ càng thêm bội phục! Cậu đúng là hùng!"

Trình Bạch lại chỉ trả lời có câu: "'Học phải đôi với hành' thôi mà."

Uông Dương nhìn theo bóng dáng Trình Bạch: Sao so với đám em của mình, mình chẳng có chút đàn ông gì nhỉ?

Sau cùng, Uông Dương thấy sao học nấy, cũng nộp đơn xin , 'tiền trảm hậu tấu' với ba mẹ.

Khu vực bị nạn còn ghê rợn hơn cả tưởng tượng. Khi Uông Dương mới đến ta vẫn còn chút chí khí bừng bừng. Nhưng khi bắt tay vào việc được bao lâu, ta liền cảm nhận được cái gọi là mệt lả tới mức muốn từ bỏ. giờ Uông Dương rất hối hận vì bản thân bị Trình Bạch kích thích mà bốc đồng. Ngoài mệt, còn có cả nỗi sợ. Ngược lại với , Trình Bạch hình như biết sợ là gì.

***

Hơn tuần sau trận động đất, Viên Viên ngày nào cũng nhìn số người thiệt mạng và mất tích ngừng gia tăng được báo cáo qua mạng và qua tivi, trong lòng càn ngày càng khó chịu. Có lúc cũng có ý nghĩ bốc đồng, muốn chạy tới khu gặp nạn đóng góp chút sức lực nhoi. Nhưng khi bình tĩnh lại cũng hiểu bản thân được chuẩn bị những kỹ năng cứu trợ, có cũng chỉ mang theo phiền phức cho công việc mà thôi. Hơn nữa, chú Thắng Hoa cũng rồi, còn phải chăm sóc mẹ.

Mấy ngày nay có gửi cho Trình Bạch hai tin nhắn, là vào tối hôm biết tinh ta đến khu bị nạn, nhắn: 'Chú với em tới khu bị nạn.' Tin nhắn thứ hai là sáng nay lúc ngủ dậy: ' giờ sao rồi?' ấy trả lời.

Viên Viên nghĩ, điện thoại hết pin, hoặc khu vực đó có tín hiệu, hay là buồn trả lời , chỉ chỉ cần sao là tốt rồi. Nếu chú Thắng Hoa đau buồn. Nhưng sau lại nghĩ, người kia trước nay cơ thể hay trái tim đều như làm bằng đá, chắc chắn gặp chuyện gì.

Nay là cuối tuần nhưng vì ngủ được nên dậy từ sớm. Hiếm khi mới được ngày trời quang đãng, bèn ra khu hồ Chiều tà ở thành tây. Hồ Chiều tà là khu thắng cảnh nổi tiếng ở thành phố Thanh Hải, ven hồ là rừng cây, có thể rằng có phong thủy cực đẹp. Chính vậy nên ở gần khu này, vô số nhà ở của người nổi tiếng, rồi tự, chùa được xây dựng.

Y như tên, hồ Chiều tà là nơi lý tưởng để ngắm ráng chiều. Sáng sớm có khá ít người ở đây. Viên Viên mình ven hồ, trước mắt là những gợn sóng nhàng cùng những chú cá cảnh thỉnh thoảng ngoi lên. Bên tai có tiếng chim hót, tiếng chuông sớm từ xa vọng tới. cảm thấy sống xuất khắp nơi nên tâm trạng cũng thoải mái hơn sau nhiều ngày xem những cảnh sinh ly tử biệt.

Con đường ven hồ quanh co khúc khuỷu, mãi, mãi, phía trước có mấy nhánh rẽ, rẽ ra những nơi khác nhau. Do hồi trung học đến đây nhiều lần nên cũng xem như quá lạ lẫm với nơi này, tự cho rằng mình dễ gì mà bị lạc, bèn lững thững theo nhánh rẽ. Dần dần, bên cạnh thấy ai nữa, đường cũng càng ngày càng yên ắng, ở phía cuối đường dường như còn có khu nhà lầu với tường cao. Viên Viên tính qua ngắm chút. Đến cuối đường, quả đúng là có bức tường cao và cổng lớn bằng đá, phía trong khá nhiều tòa nhà, trông phong cách như thời dân quốc.

Nơi này được đấy, Viên Viên thầm nhủ. định bước chân vào chợt có người cản trước mặt.

"Này , chỗ này vào được đâu." Dù giọng bất ngờ này mang ý tốt tới đâu vẫn bị giật mình.

Hóa ra ở bên cạnh cổng lớn có nhân viên canh gác. ta đứng thẳng tắp như tượng. Vừa rồi bị những căn nhà hấp dẫn nên phát ra tồn tại của ta.

ngại ngùng gật gật đầu với ra ý xin lỗi. Người đứng canh lên tiếng nữa, tiếp tục công việc của mình. Viên Viên thầm, có lính canh, vậy nơi này là nơi nào mới được? nhìn quanh bốn phía, thấy bất kỳ tấm biển hay dấu hiệu gì, lại ngại hỏi, vì vậy lùi lại bước, quay người về.

Ai dè vừa mới quay người lại giật cả mình.

"Phó... Phó Bắc Thần!"

"Sao em lại ở đây?" Phó Bắc Thần nhìn thấy Viên Viên cũng ngạc nhiên.

"Em... loanh quanh thôi." cảm thấy khó tin: "Vậy còn ?"

nhìn hồi rồi mới : " cố ý tới." Vừa vừa nhìn vào bên trong, trần thuật đơn giản câu: "Ngày ở đây."

"Ngày ?" ngạc nhiên ngẩn người, sau đó mới nhớ ra ông nội là ai.

Nhìn về góc mái nhà ra sau tán lá cây, rồi quay đầu lại nhìn , : " đúng là 'con ông cháu cha'!"

cười : "Chỉ là chỗ để ở mà thôi." xong lại bổ sung thêm câu: "Lâu lắm rồi mới về lại đây. ra từ đại học năm hai, chuyển khỏi nhà chưa từng về thăm."

"Ồ, vì sao?" Tay Viên Viên xoa lên lan can đá ven đường, xúc cảm gồ ghề khiến người ta cảm nhận được lâu đời. Phó Bắc Thần thầm đếm chút tiếp theo lan can đá, tìm chuẩn xác được cột đá, dường như vẫn thấy được dấu vết chữ khắc mờ mờ bên . Những chuyện cũ ngày cũng dần dần mất như phai nhạt của những dấu vết này.

"Vì người lớn còn nữa, mà những người bạn cùng lớn lên nay mỗi người nơi. Ở nơi này chỉ còn lại hồi ức."

Viên Viên cười hỏi: "Vậy hôm nay về tìm lại hồi ức à?"

"Coi là vậy , còn chụp vài tấm ảnh nữa, lúc về chọn ra mấy tấm đưa cho ."

"Là người làm nhà văn đó ạ?"

Phó Bắc Thần gật : "Sắp tới ngày giỗ ông nội , có tòa soạn hẹn viết hồi ký. Hôm kia gọi điện là viết mãi, viết mãi rồi bỗng muốn về lại nơi đây. Nay coi như về thay chuyến." vừa vừa nhìn Viên Viên, mỉm cười: " ngờ, về lại chốn xưa sau bao năm lại gặp em. Trình Viên Viên, em có tin vào số mệnh ? Số mệnh định có số người nhất định phải gặp, chứng minh rằng..."

thấy tiếp liền hỏi dồn: "Chứng minh gì?"

Phó Bắc Thần chỉ cười cười mà trả lời, ngược lại còn chuyển đề tài: "Em có người bạn là hòa thượng đúng ? Chẳng phải đạo Phật có câu, mọi tại kiếp này đều là nhân quả từ kiếp trước? Xem ra trước kiếp này chắc chúng ta có chút liên quan."

Viên Viên bật cười: "Hy vọng kiếp trước em nợ tiền , nếu quả lạc quan lắm, kiếp này em nghèo, đến 80% là trả đủ mất."

" chừng là nợ em." Phó Bắc Thần lẩm bẩm khe khẽ, Viên Viên còn chưa nghe thấy : "Cùng ăn trưa nhé? Gần đây chỗ nhiều việc quá nên chẳng dứt ra được." Câu cuối như giải thích.

nghe xong liền lắc đầu: " được, em thể nợ thêm nữa."

rất nghiêm túc nhưng Phó Bắc Thần lại nhịn được cười: "Em quên rồi à, chưa từng mời em ăn cơm, mà em còn mời hai lần rồi đấy."

"Là ơn của nhiều đếm xuể, còn em mới báo đáp được chút ít thôi." Viên Viên chợt nhớ đến chuyện gì đó: "À, lần trước hào phóng cho em mảnh sứ Quân đó, em quyết định làm thành mặt dây chuyền. Tên cũng nghĩ xong xuôi cả rồi, là Niết bàn."

"Niết bàn?" Phó Bắc Thần nghe vậy khỏi ngạc nhiên.

"Vâng, màu sắc của nó đẹp như vậy, đẹp như cảnh phượng hoàng tắm trong lửa." hề nhận ra thay đổi vẻ mặt của , "Nhưng mà em biết nên đâu mà tìm người gia công. Nó đẹp quá, em muốn tìm bừa người rồi làm hỏng mất."

Khi , trong đầu Phó Bắc Thần lên ngọn lửa hừng hực chói lòa, ngọn lửa này xuất trong giấc mơ của nhiều lần. hít sâu hơi, gắng sức vứt hình ảnh trong đầu , : " biết nhà thiết kế trang sức, bình thường toàn đích thân làm, việc này xem ra có thể nhờ ấy."

"..."

"Sao thế?"

"Quả nhiên đến cùng vẫn thoát khỏi cái số phải nợ ."

"Vậy ... nợ nhiều cũng chẳng trả hết ngay được, em ăn với bữa cơm nhé?"

Viên Viên biết nên khóc hay cười: "Phó Bắc Thần, đúng là lại được ."

chỉ cười đáp: "Ăn cơm xong đưa em về, tiện lấy mảnh sứ luôn."

"Vâng..."

Viên Viên vẫn chưa hiểu hết Phó Bắc Thần nên biết rằng người và việc có thể khiến kiên nhẫn chỉ ít đến thể ít hơn.

***

Lúc gần tối, bầu trời tối tăm, mây xếp hàng tầng tầng lớp lớp. Hai tuần nay Trình Bạch ở tỉnh S quen với tượng những đám mây sau trận động đất dồn đống như thế này. tiếng trước họ mới xong công tác cứu trợ cho ngày hôm nay, về đến chỗ cắm trại và được mấy miếng cơm lại nhận được lệnh cứu trợ. khu vực nông thôn cách chỗ họ xa có người bị thương cần cấp cứu, nhưng vị trí cụ thể và số lượng người bị thương lại có thông tin chính xác.

Cuối cùng, Trịnh Lập Trung dẫn đầu đội ngũ quyết định tức khắc cứu người. Từ khi họ tới khu bị nạn gặp ba lần dư chấn nên vài bác sỹ cùng y tá của đội cứu chữa bị thương. Mấy hôm nay, Uông Dương cứ lo lắng thấp thỏm mãi, mỗi lần nhận việc là cả người lại căng thẳng. Tuy nhiên thể nào mà ngờ được, đúng hôm nay, đúng lúc các mới đến chỗ cần cứu trợ lâu tai nạn tìm tới : và Trình Bạch vừa vào căn nhà dân có động đất, chỉ trong nháy mắt bụi đất cuộn lên tứ phía, cả trời rung chuyển. Trong đầu chỉ có hai chữ: Xong đời!

Sau khi cảm giác hoa mắt chóng mặt tan hết, Uông Dương mở mắt, bốn bề tối om đến mức nhìn thấy bất kỳ thứ gì.

"Uông Dương, Uông Dương, cậu nghe thấy ?"

Uông Dương cảm giác nửa người đều bị vùi trong đất, nghe loáng thoáng thấy tiếng Trình Bạch, liền mở miệng cách khó khăn: "Trình Bạch, tớ hơi sợ."

"Chẳng phải cậu bảo cậu là siêu nhân?"

"Khụ..." Uông Dương ho tràng, sau đó mới : "Người em, mấy nay chúng ta vất vả nắng hai sương, tranh thủ lấy từng phút giây mà cứu người, nay khó lắm mới có thời gian rảnh, mình buôn chuyện lát ." ra Uông Dương mệt đến khó chịu nổi được, nhưng dám ngủ nên chỉ có thể cố gượng mà chuyện.

"Ừ."

" nàng ngày trước tớ thích cưới chồng mất rồi."

"Xin chia buồn."

Uông Dương cười khô khốc tiếng, giọng yếu ớt: "Trình Bạch, tớ chợt nhớ ra có lần phòng ký túc tớ ăn cùng phòng cậu. Mạc nó có bạn nên mời cơm. ngờ ngày đó cậu say rượu lần đầu tiên. Cậu 'tôi tình nguyện ở bên ấy nhưng ra được lời thích. Thế nghĩa là gì?'."

Giọng Trình Bạch trong bóng tối có đôi phần trống rỗng: "Vậy à?"

"Sau rồi bạn Mạc , 'nghĩa là thích, là rồi.'"

Trình Bạch tiếp lời, Uông Dương tiếp tục : "Ngày trước bọn tớ dám tám chuyện của cậu, hơn nữa có hỏi cậu cũng chẳng . Giờ thành thế này rồi... Tớ có thể hỏi câu ấy là ai ? Phải là xưa nay cậu của từng có nào, nên mới bảo, thế nào nhỉ, hiếm nên mới quý."

lúc lâu sau Uông Dương mới nghe thấy tiếng mệt mỏi mang chút quyến luyến của Trình Bạch: "Viên Viên, ấy tên là Trình Viên Viên."

Uông Dương thử cựa mình nhưng thể nhúc nhích được. Lại nghe Trình Bạch như tự nhủ: "Người đó sai rồi, ít nhất vào thời điểm đó là sai."

"Ai sai cơ? Này Trình Bạch, hình như cậu... còn bị nặng hơn tớ? Cậu thế nào rồi?" Uông Dương đợi hồi cũng thấy trả lời, khỏi lo lắng: "Trình Bạch?"

"Ừm... còn sống đây."

***

Lúc sát giờ tan sở Viên Viên nhận được cuộc gọi từ Trình Thắng Hoa.

Cúp máy, hơi thẫn thờ. Trình Bạch trở lại, và bị thương. Nghe giọng điệu của chú có vẻ bị thương hề .

Sau đó Viên Viên xin chủ biên nghỉ tiếng để về sớm chạy tới bệnh viện.

Trong đại sảnh bệnh viên lân cận đại học H có treo tấm băng rôn: "Hoan nghênh người hùng cứu nạn XX". nhìn nhiều mà chạy thằng vào thang máy lên tầng 8. Đây là khu phòng bệnh VIP, đều là phòng đơn. vào khu này liền bị y tá cản lại.

"Xin hỏi tìm ai?"

"Tôi tìm Trình Bạch, ấy là bác sỹ thực tập ở bệnh viên này. Tôi là... của ấy..."

Lúc y tá trẻ nghe thấy tên Trình Bạch đôi mắt quả là gợn sóng.

Còn Viên Viên bất chợt biết nên mô tả quan hệ của cùng Trình Bạch như thế nào.

"Là em của ấy." cân nhắc hồi rồi cảm thấy thế là hợp lý nhất.

"Em ?" Giọng y tá có vẻ tin cho lắm, do từ trước tới nay chưa từng nghe bác sỹ Trình .

Đây là khu vực VIP, có người vào y tá nhất định phải chặn lại hỏi cho . Nếu là người có quan hệ hoặc thậm chí có người cố tình tới gây rối, làm phiền đến người bệnh nghỉ ngơi cấp nhất định truy trách nhiệm.

"Tên tôi là Trình Viên Viên." Viên Viên nhìn thấy trước ngực mình vẫn còn đeo thẻ làm việc, vội vàng gỡ ra rồi đưa cho y tá: " xem, tôi họ Trình." Lúc này Viên Viên cực kỳ thấy may mắn khi mình cùng họ với Trình Bạch.

y tá trẻ tuổi nửa tin nửa ngờ, giở quyển sổ trong tay ra đến chỗ có số điện thoại của Trình Thắng Hoa: "Vậy đọc số điện thoại của ba mình ."

Ba mình? Viên Viên tức hiểu ra là chú Thắng Hoa, nhanh nhẹn đọc vanh vách số điện thoại thuộc làu làu. Cuối cùng y tá mới tin, mặt mày liền có đôi ba phần nịnh nọt, ta : "Bác sỹ Trình ở phòng 806, thứ ba bên tay phải. cần tôi dẫn qua ?"

" cần đâu, cảm ơn." Viên Viên từ chối rồi chạy vội qua.

Mở cửa phòng 806, căn phòng quá mức sạch ngăn nắp, gần như thấy sống nếu nhìn đến mấy bông hoa bàn trà cùng thanh vận hành của các dụng cụ y tế.

Do Trình Bạch bị thương khá nặng, hôm qua được xử lý qua tại bệnh viện khu gặp nạn nhưng sau khi về lại đây vẫn bị mổ lần nữa. Lúc này chưa tỉnh lại do hiệu quả của thuốc mê. Mành rèm trong phòng đều được kéo lên hết, ánh nắng mặt trời chiếu vào, dừng trán .

Viên Viên nhìn cái trán được băng kín đó, tuy nhìn được vết thương thế nào nhưng nó vẫn ảnh hưởng tâm trạng .

Lúc này Trình Thắng Hoa vào.

"Viên Viên?" Giọng của ông hơi khàn khàn.

quay người lại: "Chú." lại nhìn sang Trình Bạch, hỏi nho : " ấy sao rồi ạ?"

"Cả người có nhiều chỗ bị trầy da nhưng chỗ nặng nhất là tay trái và đùi trái, đều bị vào tận xương." Tiếng mang vẻ phàn nàn nhưng cũng có cả niềm tự hào: "May mà vẫn là người nguyên chỉnh, bị thiếu tay thiếu chân. Mấy vết thương này chỉ cần nghĩ ngơi là khỏe, tuổi trẻ có sức, nên để nó chịu ít khổ. Khu gặp nạn là nơi dễ đến thế chắc?"

thấy có chút cảm xúc đau lòng ân hận của ông nên cuối cùng cũng thở phào nhẹn nhõm hơi. nghĩ, cũng coi như về rồi, cần phải lo lắng thấp thỏm nữa, lo chú Thắng Hoa kẻ tóc bạc tiễn người đầu xanh. Ấy ấy, phủ phui cái mồm.

Chương 14: Tương tư của ai sâu thẳm hơn biển



Khi Trình Bạch tỉnh lại, mở mắt ra ngay mà hít sâu vào hơi trước, cảm thấy đầu óc hơi trì trệ, dường như đầu có chiếc chuông to chụp lên, đỉnh đầu hơi tê dại, cổ cũng vậy. thử co ngón tay, tay phải sao, còn tay trái... chẳng thể động đậy.

"Đúng là xong rồi, con trai dì Chu sắp cưới, hôm kia vừa xin chú nghỉ tuần liền để về bận chuyện cưới xin cho con. Viên Viên, đành phiền cháu ở đây để ý Trình Bạch cho chú, chú về lấy quần áo thay cho nó."

Là giọng của ba. Và còn cả... Trình Viên Viên? ấy cũng ở đây?

Sau đó nghe thấy tiếng mưa, tiếng đóng cửa, chắc ba mất.

Trình Bạch mở mắt ra rất đúng lúc, khiến Viên Viên vừa quay người lại giật cả mình.

" tỉnh rồi."

chớp mắt, lên tiếng, chỉ chớp chớp mắt.

"Sao thế? Mắt được bình thường?" đến gần rồi hỏi han nho .

"Khụ." Trình Bạch lấy giọng, "Hôm nay là ngày mấy?" Quả nhiên vừa mở miệng liền cảm nhận được giọng mình vô cùng khàn.

"22."

cứ tưởng mình mê man lâu lắm rồi, ngờ còn chưa được hai ngày. Nhưng ràng là, ngủ rất lâu rất lâu, lâu tới mức ôn lại tỉ mỉ lượt tất cả những chuyện trong cuộc sống hơn hai mươi năm nay.

Trình Bạch , Viên Viên biết gì, liền đứng ngây người ở đó lát. Sau khi thấy nhắm mắt lại mới thầm thở phào hơi.

Căn phòng lại trở về với yên tĩnh, Viên Viên ngồi ở chiếc ghế sô pha đằng sau. Tất nhiên Trình Bạch ngủ tiếp, chỉ nhắm mắt nghỉ ngơi do quá mệt mỏi mà thôi. lâu sau lại mở mắt ra, nhìn người ở phía cuối giường, lên tiếng: "Trình Viên Viên, em lại đây."

Viên Viên ngẩng đầu lên: "Làm gì?"

"Cánh tay ngứa..."

"Để em gọi y tá." nhanh.

Thấy sắp sửa chạy , Trình Bạch liền cố gắng gọi lại: "Quay lại đây."

Viên Viên quay người lại, nghi hoặc.

"Chuyện này cũng cần phải gọi y tá à? Em làm ." Giọng rất , từng chữ rất chậm, nếu có thể đổi bằng những lời lẽ thân thiết hơn có thể khiến người ta liên tưởng đến những lời tình tứ khi kết hợp với tông giọng đó.

"Ồ..." Sắc mặt trắng nhợt nhưng cái giọng điệu kiêu ngạo và tự quyết định đó vẫn đổi. Nể tình giờ là nhân vật hùng cứu nạn nên thèm tính toán với .

"Mặt ngoài cánh tay phải."

Kim bình truyền nước cắm mu bàn tay phải đặt ngoài chăn của . Nếu so với tay trái bị bó bột cánh tay này trông còn tốt chán, ngoài những viết thương ngoài da nó trông vẫn trắng trẻo. đến gần, giơ tay gãi gãi lên cánh tay hai lượt, kết quả làn da như miếng đậu đó xuất ba đường màu đỏ.

Viên Viên tức khắc rụt tay về, thấp thỏm nhìn .

"Cắt sạch móng tay ." Mặt trầm xuống.

cảm thấy khá có lỗi vì ba đường đó, giải thích: "Bình thường em có cắt, chỉ là gần đây bận quá nên quên khấy mất, mà ở đây cũng có bấm móng tay..."

Trình Bạch cắt ngang lời: "Răng sắc thế tự cắn luôn là xong."

ngẩn cả người nhìn : "Đầu có vấn đề à, chẳng phải có bệnh sạch sao, bác sỹ Trình?"

" có, nhưng em ." nhắm mắt lại, lấy tinh thần, cố gắng làm mình trông quá yếu ớt: "Thôi được rồi, lấy ít nước cho ."

Lúc này ngoài cửa có đoàn người, là đoàn 5 người đến thăm hỏi, dẫn đầu là viện phó Trương Đức Vũ.

"Dương à." Trương Đức Vũ nhìn phó trưởng ban Dương Nghị phòng chẩn đoán của Trình Bạch: "Sao bảo bình thường cậu Trình này chín chắn, ít ? cũng nhiều thế này cơ mà!"

"Chắc là nhiều hơn với người thân." Dương Nghị cưới ha ha, "Chẳng phải tiểu Triệu là em cậu ấy ở bên trong sao?"

Sau đó đoàn lãnh đạo gõ cửa vào.

Trình Thắng Hoa nhanh chóng trở lại. Trước khi ông đến, Trình Bạch và Viên Viên hiếm khi phối hợp hoàn hảo với nhau mà khéo léo tiếp đón các sếp. Viên Viên vừa về tới phòng trọ liền nhận được điện thoại của mẹ.

"Viên Viên, mai là thứ bảy rồi, con có về nhà ?"

"Mẹ, Trình Bạch bị thương, dì Chu có đây nên con về nữa mà ở lại giúp chú Thắng Hoa."

"Hả? Trình Bạch bị thương?"

Bấy giờ mới nhớ ra mẹ mình biết chuyện ta đến khu gặp nạn. , mà chắc chắn chú Thắng Hoa cũng .

kể lại cho mẹ. Đới Thục Phân nghe xong liền mắng vài câu, bảo là chuyện lớn như vậy mà chẳng với bà, bà sáng sớm mai đến chăm Trình Bạch. Lòng Viên Viên khỏi bất bình, sao thấy ta mới đúng là con của mẹ vậy? Mẹ phải biết là ta suốt ngày sai con mẹ đây này.

nằm xoài lên giường, điện thoại lại reo. Cứ tưởng vẫn là mẹ nên nhận máy cách chán chường, cười khổ ha ha: "Rồi rồi, con biết sai rồi, con nên cho mẹ..."

"Em sao thế?"

Là Phó Bắc Thần.

Viên Viên mở trừng mắt.

"À! Xin lỗi , em tưởng là mẹ em."

"Tâm trạng em có vẻ tốt, có chuyện gì vậy?" Giọng vẫn luôn rất dễ dàng mà khiến bình tĩnh lại. Viên Viên hề có chút giấu diếm gì với : "Bị mẹ em mắng vài câu thôi, sao cả. Phó Bắc Thần, tìm em có việc gì vậy?"

"Phải có chuyện mới được tìm em?" Phó Bắc Thần dịu dàng hỏi, còn hơi cười cười.

"..."

Tiếp đó và cứ tiếp tục câu được câu chăng, nghe giọng càng ngày càng , trả lời càng ngày càng ít, sau cùng... bật cười, có lẽ ngủ.

Phó Bắc Thần cúp máy, nhìn những chữ dừng màn hình vi tính, vừa hay là câu "cứ phải có việc mới được tìm /em sao?" gập máy tính lại, bất đắc dĩ mà bóp bóp trán.

***

Sáng thứ bảy, Đới Thục Phân xách túi lớn túi đến chỗ Viên Viên. Viên Viên vừa nhìn liền biết tất cả đều là cho Trình Bạch. định than vài câu nhớ ra tối qua vừa bị mắng cho trận, muốn tự tìm khổ nữa nên ngoan ngoãn mà im miệng, dẫn mẹ đến bệnh viện.

đường mẹ bảo cửa hàng ở nhà hết hạn cho thuê. Ban đầu là giáo mở hiệu sách, nhưng con trai cả qua Mỹ mới có đôi song sinh nên đón mẹ qua bế cháu rồi. tại tuy có rất nhiều người muốn thuê lại nhưng bà vẫn nghiêng về chuyện tự mở quán trà .

"Ai da, mẹ, sao mẹ lại nghĩ ra chuyện mở quán trà?"

"Ngày trước cần chăm sóc bà nội con nên làm kiếm tiền được, đều tiêu từ tiền cho thuê nhà với tiền ba con để lại. Lúc con học, mỗi năm mẹ chỉ có thể cho con ít. Con biết cầu tiến, chưa từng trách mẹ nhưng mà sau này con kết hôn mẹ vẫn phải chuẩn bị chút của hồi môn cho con chứ."

Viên Viên thầm nhủ, hôm qua con vừa mới thầm trách mẹ đấy.

"Con còn nhớ chú Ung ?"

"Ung..." Viên Viên xoay tròn con ngươi, nhớ ngay ra: "A! Chú Ung đầu to!"

Đới Thục Phân trừng mắt lên: "Chẳng lễ phép gì cả!"

cười hì hì: " bảo tên chú ấy kỳ quặc thế chứ, gì mà Ung Dư, cá mè hoa* chẳng phải có cái đầu to sao, mà đầu chú cũng to nữa!"

('Ung Dư' và 'cá mè hoa' đồng trong tiếng Trung.)

Đới Thục Phân mệt thảo luận với vấn đề này, bà thẳng: "Mười mấy năm trước chú ấy có để lại ở nhà nghỉ của mình cái rương đồ, sau này nhà ta đều giữ hộ chú, biết chú quay lại lấy. Vậy nên chú ấy rất cảm ơn. Mấy hôm trước chú công tác đến trấn mình vào nhà ta ngồi chơi lát. Chú biết bà mất rồi, xong hỏi mẹ có muốn mở cửa hàng trà hay là mở quán trà , chú ở Phúc Kiến, Quảng Đông có mối làm ăn. Vừa nay nhà mình cũng trống , mẹ cũng đọc qua mấy cuốn sách kinh doanh ở hiệu sách lúc trước ấy, thử mở quán trà xem sao."

Viên Viên nghĩ, giờ chỉ còn mình mẹ ở nhà cũng quạnh, bèn : "Mẹ, con ủng hộ. Nhưng mẹ đừng cố kiếm nhiều quá mà mệt. Mẹ kiếm được bao tiêu cho mình hết , đồ hồi môn của con mẹ con mẹ tự kiếm được."

Đới Thục Phân xoa xoa đầu con .

Sau khi đến bệnh viện, bà gặp Trình Bạch rồi quan tâm hỏi han hồi rồi mới nhớ ra đồ mình mang tới, bà nhanh chóng lấy ra hộp giữ nhiệt, vừa mở nắp hương thơm ngào ngạt liền tỏa ra.

"Mẹ à, đây là món gì thế? Thơm quá!" Viên Viên sáp tới.

"Canh giúp tan máu tụ, lưu thông máu." Bà vỗ đầu con, "của Trình Bạch."

Viên Viên lần nữa bị lờ , uất ức xoa xoa đầu, ngồi sang bên.

Trình Bạch đón lấy ăn ngụm, sau đó với bà: "Dì, canh này có tam thất, địa hoàng, táo đỏ hả? Tan máu tụ, lưu thông máu, dùng cho người mới bị thương xương cốt trong vòng hai tuần, dì vất vả rồi ạ."

Đới Thục Phân cười : "Quả là con cháu nhà ngự y, chỉ ngụm đọc ra thành phần canh. Thịt lợn trong đó đều là mỡ gân cả đấy, thích ăn ăn nhiều chút nhé."

"Em đến thăm nó là đủ rồi, mang nhiều đồ thế này làm gì." Trình Thắng Hoa đứng bên với bà.

Khi hai người lớn chuyện với nhau, Viên Viên nhìn Trình Bạch ăn rồi bụng bỗng kêu rột rột tiếng, liền thấy lúng túng.

Trình Bạch nhìn sang: "Lau nước miếng kìa. Canh này giả sử có cho em cũng phù hợp."

"..."

Đới Thục Phân cười mắng : "Cái con nhóc này!"

Bà định ở lại chăm sóc Trình Bạch nhưng do y tá ở khu VIP chăm sóc cực kỳ đến nơi đến chốn, lại thêm cả bà nữa có khi Trình Bạch lại cảm thấy khó chịu, thế là bà nêu lên đề nghị đó. Tuy nhiên bà lại sai con : "Viên Viên, chỗ con làm gần đây, ngày ngày tan sở chạy qua thăm Trình Bạch nhé, chuyện với rồi giúp được gì giúp. Mai là chủ nhật, sáng sớm con qua luôn , nấu đồ ăn sang mang tới... À đúng rồi, lát nữa con với mẹ chợ. mẹ mua nguyên liệu rồi hôm kìa con dậy nấu là được."

Viên Viên nghe mà muốn khóc thét trong lòng, nếu vậy ta chưa khỏi bệnh có chăng toi rồi? Tuy vậy, vẫn tỏ vẻ nghiêm túc, nghe lời mẹ dặn.

Buổi trưa, Trình Thắng Hoa đưa hai mẹ con ra ngoài ăn cơm. Ba người chưa được bao lâu y tá Tiểu Triệu liền đến thay chai truyền cho Trình Bạch.

"Bác sỹ Trình, em về rồi à?" Giọng y tá Triệu rất yểu điệu.

"Em ?" Trình Bạch khẽ cau mày.

"Vâng! Trình Viên Viên ấy, hôm qua lúc đến ấy với em mà." y tá nhìn nhìn Trình Bạch, nghi hoặc: "Lẽ nào phải?"

trả lời mà chuyển chủ đề: "Sáng mai có phải ca trực của ?"

Tiểu Triệu gật đầu: "Phải ạ."

Trình Bạch lịch : "Vậy phiền , nếu sáng mai thấy em tôi mang bữa sáng tới bảo ấy về lấy . Cảm ơn nhé."

Tiểu Triệu ngẩn ra, tính hay là mai em mang bữa sáng cho nhé, sau nhìn thấy bộ mặt xa cách của Trình Bạch, nhanh chóng nuốt lại mấy lời ra tới bên miệng.

Ngày hôm sau, Tiểu Triệu đợi cả hồi lầu cũng chẳng thấy bóng dáng Trình Viên Viên. Đến tận gần trưa mới nhìn thấy Viên Viên thong thả vào: tay chỉ cầm chiếc ô do bên ngoài trời mưa.

"Trình Viên Viên, trai hỏi..." Y tá tiểu Triệu gọi Viên Viên lại đầy trách nhiệm, nhưng mấy lời của bác sỹ Trình khó mà truyền đạt lại, hơn nữa giờ sắp tới giờ ăn trưa, bèn hỏi câu khác: "... ăn trưa chưa?"

Trình Viên Viên hơi ngẩn người. Trình Bạch nhờ y tá hỏi ăn trưa chưa? Giờ chẳng phải là 10h45 à, bình thường mọi người đều chưa ăn. Cái đầu ai kia chả lẽ có vấn đề ? Dù sao đỉnh đầu bị khâu năm mũi liền. Viên Viên thầm nhủ như vậy trong lòng nhưng lại cười tít với nàng y tá: "Chưa ăn, vẫn còn sớm mà."

Tiểu Triệu nhìn khỏi thầm than, cái cặp em này quái lại, người ngày nào cũng trưng mặt lạnh, còn em hoạt bát thế này.

"Ah chết!" Viên Viên đột nhiên la lên tiếng, cuối cũng mới nhớ ra mẹ dặn nấu cháo bổ xương: "Em quên nấu cháo cho ấy rồi!" Tối qua phải viết bài tới tận gần sáng, sáng dậy là hơn 6h, tắm rửa xong liền làm. Vậy cũng thể trách được, quả là ngủ đủ giấc nên tinh thần hơi rã rời. Viên Viên cân nhắc, vào gặp Trình Bạch giải thích chút, sau đó mai nấu cho ăn chắc sao chứ nhỉ?

Nghe Viên Viên lẩm bẩm xong, Tiểu Triệu cuối cùng cũng có thể truyền lại lời Trình Bạch: " nếu mang bữa sáng tới bảo về lấy."

"..."

Trình Bạch ngồi dựa đầu giường nhìn Trình Viên Viên đứng cách hai mét, cúi đầu hứa chắc rằng ngày mai nhất định nhớ nấu cháo mang vào. nhìn lúc lâu.

"Được rồi."

Viên Viên cảm thấy may mắn như vừa thoát khỏi vuốt hổ, hồng thời thấy Trình Bạch hôm nay xem như thông tình đạt lý, bèn có lòng tốt hỏi : " đói chưa? Giờ em mua bữa trưa cho nhé?"

"Đói cả buổi sáng rồi, mất hết cả cảm giác."

Giọng Trình Bạch bình bình, nghe mà lại thấy sợ. Ý châm chọc trong câu này quá ràng, nuốt nước bọt: "Vậy... là ăn hay ăn đây?"

Trình Bạch thèm với thêm câu nào nữa, giơ tay cầm lấy cuốn sách bàn rồi bắt đầu đọc.

Viên Viên biết lần này là lỗi của mình, giọng càng : "Đợi phục hồi cảm giác rồi sau vậy." sô pha có đủ loại đồ, có thuốc bổ, có túi đựng quần áo, còn mỗi chiếc ghế cạnh giường là trống. dám ngồi trước mặt Trình Bạch nên đến bên tường, dựa tường vừa nghịch điện thoại vừa đợi.

Ngón tay trỏ phải của Trình Bạch gõ lên trang sách, có vẻ đó là động tác vô thức của .

Còn Viên Viên cúi đầu, chân cũng gõ , là hành động khi đợi người khác.

Ánh mắt nhìn thấy động tác đó của , hơi ngẩn ra, lúc này mới nhận ra bao năm nay thói quen trong vô thức lúc đọc sách của là học theo .

Trong phòng rất yên tĩnh, tiếng mưa bên ngoài càng rệt, rả rích, kéo dài mãi dứt. Cả hai người lúc này đều nghe tiếng mưa mà nhớ về cùng chuyện trong quá khứ.

buổi chiều tà mùa hè, bỗng dưng trời đổ mưa to, mưa rơi lộp độp đường bắn lên vô số giọt nước.

cầm chiếc ô đỏ lẳng lặng đứng con đường đá trước tòa giảng đường, trong lòng còn ôm cái ô màu đen nữa. Hai bên con đường đá trồng mấy hàng chuối tây, mưa rơi vào tán lá vang thành tiếng, chỉ chăm chú nhìn hai cửa ra của tòa nhà, sợ bỏ lỡ gì đó.

Những học sinh qua đều liếc nhìn đầy nghi hoặc, coi như thấy. Cũng biết là qua bao lâu, giày ướt hết, hai chân tê dại, hai tay áo cũng bị mưa ướt mà dán vào cánh tay, tất cả khiến thấy cực kỳ khó chịu.

Lúc này, cuối cùng cũng nhìn thấy người mà mình đợi.

Ban đầu định nhờ bạn đưa mình tới cổng trường, sau nhìn thấy , cũng chỉ cần liếc qua là thấy băng gạc lộ ra từ phía sau cổ.

lấy ô từ trong tay bạn học: "Cho mình mượn lát."

Nhìn thấy tới, định chạy đến nhưng vừa nhấc chân chẳng còn sức, suýt ngã sấp xuống. Ngẩng đầu lên, tới trước mặt. vội vàng cười rồi đưa chiếc ô đen qua. lại chỉ nhìn , nhận, sau đó nghe trầm trầm: " bảo bao nhiều lần rồi, đừng đợi tôi. Tôi cần em giúp tôi chuyện gì cả. cần thiết."

Nụ cười mặt cứng lại: "Mưa quá to, cầm ô , em về liền."

giơ tay ra, vốn chỉ định đẩy, ngờ lại chế được sức lực mà đánh phải bàn tay cầm ô của , chiếc ô đỏ rơi xuống đất, mưa ào ào xối vào người . biết những giọt nước từ khóe mắt lúc đó là nước mưa hay là nước mắt.

Thời gian khiến người ta quên rất nhiều chuyện, nhưng có nhiều chuyện rất nhiều năm vẫn ở mãi trong ký ức chúng ta, nếu phải là muốn quên mà thể nào quên được, cũng là muốn nhớ mãi cả đời.

"Trong chiếc áo khoác ở sô pha có thẻ ăn của bênh viện, em cầm lấy ăn ." Trình Bạch bỗng lên tiếng.

"Hở?" Viên Viên lấy lại tinh thần, nhìn sang Trình Bạch: "Thế còn ?"

định bảo cần, xong nghĩ nghĩ rồi bảo: "Tiện thể mua về luôn."

"Ừm." Viên Viên quả là đói rồi, vừa nghe thấy có thể ăn cơm là chạy ngay tới chỗ áo Trình Bạch, lấy ra từ túi áo... ví tiền.

"Thẻ ở trong ví."

"Ừ." Mở ví ra, trong đó có rất nhiều thẻ, tìm hồi mới thấy thẻ cơm.

Lúc Viên Viên đến nhà ăn bệnh viện mua cơm, ít người xì xào, khỏi sờ sờ mặt mình, lẽ nào bị dính gì? Người phía sau hỏi : "Em là em bác sỹ Trình?"

quay đầu lại, khó hiểu hỏi: "Sao chị biết?"

bác sỹ trẻ mắc áo blouse trắng cười : "Nghe thôi." Tiếp đó còn quên thăm hỏi đầy quan tâm: "Hy vọng trai em khỏe lại sớm."

Viên Viên còn có thể gì nữa? "Cảm ơn."

Chiều hôm đó, lúc về nhà trọ do buồn ngủ nên ngồi nhầm xe bus, cần xe 1 lại nhầm xe 11. May mà xe 11 cũng qua trạm Tân thôn Hồng Phong, cũng xa quá. Lúc xe qua ngõ Diên Linh, Viên Viên hơi ngạc nhiên, nhớ ra địa chỉ hiệu thuốc của gói thuốc bắc lần trước chính là số 18 ngõ Diên Linh.

Nhớ lại chỉ sau hai ngày uống thuốc, cả cảm mạo và nghẹt mũi đều như khỏi hẳn, gọi điện cảm ơn chú Thắng Hoa mới biết hóa ra chẳng phải chú ấy gửi.

phải là chú, vậy là ai? Viên Viên rất thắc mắc.

Nếu hôm nay ngơ ngẩn thế nào lại qua đường này tìm hiệu thuốc Hậu Đức đường đó hỏi thăm vậyừa hay đơn thuốc luôn để trong túi xách. Viên Viên bèn xuống xe ở trạm tiếp theo.

Hậu Đức đường chẳng hề khó tìm, tuy nhiêu mặt tiền quả rất khiêm tốn. cầm đơn thuốc chần chừ lúc ngoài cánh cổng cổ xưa. Lần trước Vương Nguyệt hiệu thuốc bắc này đẳng cấp thế nào nên Viên Viên cảm thấy nếu vào hỏi: "Có thể giúp tôi xem đơn thuốc này là ai kê cho Trình Viên Viên ?", có lẽ bị lơ luôn chăng?

Hà Phác ăn cơm trưa xong liền về Hậu Đức đường, vừa vào ngõ Diên Linh liền nhìn thấy đứng trước cửa tiệm của mình. Tóc buộc đuôi ngựa, mặc áo len mỏng, quần bò, nhìn nghiêng trông thanh tú và trẻ trung. Lúc tới gần, mắt liếc qua đơn thuốc cầm trong thay hơi sững người, mở miệng hỏi: "Xin chào, tới khám bệnh à? có hẹn chưa?"

Viên Viên quay lại, thấy Hà Phác mặt cười cười, mặc áo blouse trắng.

Có lẽ là bác sỹ ở Hậu Đức đường. "... Tôi... Tôi tới khám bệnh." Viên Viên tưởng mình chặn đường của ta nên đứng dịch sang chút. Hà Phác lại , : "Tôi có thể xem đơn thuốc cầm trong tay ?"

Viên Viên thầm nhủ, hay là hỏi luôn bác sỹ này , trông tay có vẻ nhiệt tình, thân thiện. bèn đưa cho rồi hỏi câu định hỏi.

Hà Phác cầm đơn thuốc, nhìn chữ viết đó khỏi hớn hở trong bụng: Phó đại chuyên gia ơi là Phó đại chuyên gia, tôi hỏi tái hỏi hồi cậu chịu viết đơn thuốc này làm gì, giờ để tôi bắt được rồi nhé!

Người ta thế nào nhỉ, mòn cả giày mà tìm ra, bỗng dưng lại thấy ngay trước mắt!

Hà Phác ngoài mặt chỉ bình thản nhìn Viên Viên, lịch trả lại đơn thuốc, : "Xin lỗi, chỗ chúng tôi chỉ ghi lại người nhận thuốc chứ ghi người trả tiền."

"Ồ..." Viên Viên cũng khá ngạc nhiên, khỏi thất vọng.

Đến cùng vẫn là mất công bận.

Đúng lúc này điện thoại reo, lôi từ túi xách ra, là mẹ gọi. cảm ơn người bác sỹ trước mặt sau đó vừa nghe điện thoại vừa ra khỏi ngõ.

Hà Phác nhìn khỏi rồi mới vào tiệm thuốc của mình, lập tức gọi điện cho Phó đại chuyên gia. Bên kia vừa nhận máy liền kể: "Vừa nãy tớ gặp nàng, thân hình yểu điệu, khoảng 1m65, mắt mũi thanh tú, đôi mắt hạnh, ở giữa hai đôi lông mày còn có nốt ruồi duyên nho nhé, biết Phó đại chuyên gia có quen ? À quên, nàng tên là Trình Viên Viên."

Phó Bắc Thần ở bên kia đầu điện thoại yên lặng lúc mới lên tiếng: "Cậu gặp ấy ở đâu?"

"Cổng Hậu Đức đường." Giọng Hà Phác đầy trêu chọc: "Hóa ra cậu cũng biết tán cơ đấy, hê hê, nhận ra đấy, hê hê."

" ấy đến đó làm gì?" Phó Bắc Thần quan tâm, chỉ hỏi điều để ý. Lẽ nào bị ốm?

"Đến hỏi thăm xem ngày mùng 6 tháng này ai tốt bụng gửi thuốc cho nàng. Tớ giữ bí mật cho cậu rồi đấy, mời tớ bữa cơm !" Hà Phác tranh công.

"Cậu có thể cho ấy biết." Phó Bắc Thần đáp. có nghĩa là muốn giấu diếm.

"Bắc Thần, cậu... theo đuổi nàng đấy à?"

"Cúp đây! ăn cơm với người ta!"

Hà Phác định tiếp nhưng nghe thấy tiếng "tút tút".

Phó Bắc Thần ăn cơm cùng mấy vị sếp của bảo tàng đồ gốm sứ thành phố Thanh Hải. nghe mọi người chuyện hồi rồi đứng dậy, gật đầu với những người bên bàn: "Xin lỗi, tôi ra ngoài lát." Sau đó liền ra ngoài. Ở hành lang, gọi điện cho , đầu dây bên kia nhanh chóng có giọng truyền tới: "A lô, Phó Bắc Thần?"

"Ừ." Từ xưa đến nay hề biết rằng ra bản thân mình lại dễ dàng bị kích động tinh thần đến vậy.

Nỗi tương tư kéo dài, liên tục.

biết bắt đầu từ khi nào.

***

Viên Viên nghĩ, ngày chú Thắng Hoa bận bao nhiêu là việc, đa phần đều là tối mới đến viện, vì vậy trong khoảng thời gian Trình Bạch nằm viện chắc chán lắm nên mới suốt ngày gọi điện thoại cho như thế:bắt mua đồ ăn cho , bảo là đồ y tá chuẩn bị cho hợp khẩu vị. Lúc đầu Viên Viên thèm quan tâm, nhưng sau nghĩ mình nợ chú Thắng Hoa nhiều quá, đành lãnh trách nhiệm vậy.

Thế là mấy ngày gần đây, đa số thời gian nghỉ trưa của và thời gian rảnh sau khi tan sở đều được hiến cho Trình Bạch.

Chiều tối thứ tư, do được ba mình dặn dò nên sau khi Phó Bắc Thần tan làm liền đến bện viện gần trường đại học H để thăm Trình Bạch. Chuyện Trình Bạch bị thương ông mới được biết hôm qua qua miệng chủ nhiệm Trịnh. Giáo sư Phó cho rằng, tuy nhà mình và nhà họ Trình rất ít khi liên lạc, nhưng dù sao vẫn là họ hàng, hơn nữa lúc ông nằm viện Trình Bạch cũng tới thăm. Lần này cậu ta bị thương khi làm việc, về tình về lý nhà ông đều nên thăm, mà chân mình tiện lại nên ông liền bảo con trai chuyến.

Phó Bắc Thần cũng cảm thấy đây là điều nên làm. Lúc đến viện chưa tới 11h, cầm giỏ hoa quả cùng bó cẩm chướng, vào tầng gồm những phòng bệnh VIP. Sau khi hỏi y tá số phòng của Trình Bạch mới được biết em bác sỹ Trình đưa ta xuống lầu dạo rồi.

"Em ?" thầm nghĩ, nếu đợi biết phải đợi tới lúc nào, bèn : "Hoa quả và bó hoa này tôi đem vào phòng cậu ta vậy. Lúc nào cậu ấy về phiền chuyển lời, lần sau tôi lại tới thăm, tôi họ Phó."

xuống lầu liền nhìn thấy Trình Bạch ngồi xe lăn ở chỗ nghỉ chân xa, mà đằng sau ta chính là Viên Viên đứng.

"Em sao?" Khóe miệng giương cao, về phía bọn họ.

Viên Viên thấy người tới là Phó Bắc Thần cực kỳ kinh ngạc, đợi tới gần liền hỏi: "Sao lại đến bệnh viện?"

" tới thăm Trình Bạch." rồi hỏi thăm Trình Bạch vài câu.

Trình Bạch cảm ơn ta như tất cả những người khác tới thăm .

Khi Phó Bắc Thần , hỏi Viên Viên xem có phải cũng muốn về vì giờ còn sớm nữa. Quả cũng định về nhà:mấy hôm nay chạy qua chạy lại giữa công ty và bệnh viện mệt mỏi lắm rồi, đành với Trình Bạch: "Em gọi y tá tới cho ." Chuyện đưa người bệnh ra ngoài dạo cũng là công việc của y tá.

" cần, tự gọi được." Mặt hề có bất kỳ biểu cảm nào.

Viên Viên thấy có chuyện gì to tát nên đồng ý: "Vậy được, em về đây."

Phó Bắc Thần gật gật đầu với Trình Bạch rồi cùng Viên Viên khỏi nơi đó.