Ai bảo quan kinh thành có tiền có thịt - Triệu Hi Chi (100C - HOÀN) [Đã có ebook]

Chương 9: Được Tướng gia chỉ điểm dễ

Edit: Diệp Nhược Giai​

Mạnh Cảnh Xuân bước vào ngự thư phòng, đầu cũng ngẩng lên mà liền quỳ xuống, Hoàng thượng bảo: "Đứng lên ."

Mạnh Cảnh Xuân : "Vi thần dám."

Hoàng thượng cười cười: "Ngươi thì có gì mà dám chứ?"

Vào bữa tiệc Quỳnh Lâm yến thì đến muộn, trong vụ án này lại can đảm đứng ra đối chất với Thiết án vương của Hình bộ, lời lẽ suy đoán, thậm chí ngay cả gán ghép tội danh đều ra vẻ như hết sức hợp tình hợp lý.

"Vi thần có tội, mong bệ hạ đừng tức giận."

Hoàng thượng dấu vết nhướng mắt: "Ngươi có tội gì?"

"Vi thần nên suy đoán lung tung dựa theo bằng chứng điện.”

“Quả thật là ngươi nên nói ra những lời sau cùng đó. Lẽ ra là phải phạt, nhưng niệm tình đây là lần đầu tiên ngươi xử án, hiểu quy củ, nên thôi bỏ qua.”

Trái tim treo ̉ họng của Mạnh Cảnh Xuân cuối cùng cũng được buông lỏng.

Lại nghe được Hoàng thượng : “E là lần này Từ Chính Đạt cũng thể ngờ tới chuyện ngươi lại chĩa mũi nhọn thẳng hướng Ngụy Minh Tiên, chắc là đã bị dọa cho chết khiếp rồi. Lát nữa khi ngươi trở lại nha môn gặp hắn, thì trấn an hắn một chút, để cho hắn hiểu được cần phải làm như thế nào. Chức Đại Lý tự khanh vẫn còn trống, ngươi thay trẫm cho Từ Chính Đạt, nếu còn muốn được thăng chức, thì nên làm việc cho tốt, chỉ qua loa có lệ thì ổn đâu.”

Giọng điệu nghe thật ôn hòa, chỉ là loại chuyện này mà lại để cho một tiểu lại bát phẩm bé tí hin như nàng truyền lời cho Đại Lý tự thiếu khanh, có vẻ hơi bị quá đáng?

Mạnh Cảnh Xuân thấp giọng đáp lời: "Vi thần tuân lệnh."

“Đứng lên .”

"Vi thần......" Mạnh Cảnh Xuân vẫn cúi gằm đầu, giọng nhỏ đến đáng thương, “Vẫn nên quỳ thì hơn.”

Thẩm đứng một bên thấy dáng vẻ nàng như kiểu chân thành nhận tội hối lỗi, thật sự muốn đưa tay hung hăng kéo nàng đứng lên.

Hoàng thượng thì lại cảm thấy sao cả, chỉ hỏi: “Năm nay ngươi 19 sao?”

Mạnh Cảnh Xuân gật gật đầu, Hoàng thượng lại cười : “Nhìn qua thì cứ tưởng là trẻ hơn. Lúc trước trẫm còn cho rằng ngươi chỉ bằng tuổi Đình Phương là cùng. Nghe nói ngươi dọn vào ở trong quan xá, lại còn là hàng xóm của hữu tướng phải ?”

Mạnh Cảnh Xuân thầm nói trong lòng, Hoàng thượng thì cái gì mà chả biết, gật gật đầu.

“Thức ăn ở quan xá có ngon ?”

“Nhờ ân đức của bệ hạ, thức ăn trong quan xá rất ngon.” Mạnh Cảnh Xuân nói một câu thật lòng.

Hoàng thượng lại nhìn Thẩm cái: “Gian phòng sát vách ngươi đã bỏ trống rất lâu, bây giờ có người dọn đến ở, có phải cảm thấy náo nhiệt hơn ?”

Thẩm hơi nhếch môi, : "Cũng tàm tạm."

Hoàng thượng lại cầm lấy tấu chương mà lúc trước Mạnh Cảnh Xuân trình lên, mở ra đọc lại một lần, sau đó ném cho Thẩm : “Ngươi chỉ cho hắn biết, tấu chương thì cần phải viết như thế nào.”

Mạnh Cảnh Xuân cúi đầu càng thấp, Thẩm nhận lấy đọc lướt qua, sau đó gấp tấu chương lại, hơi hơi quay đầu với Mạnh Cảnh Xuân: “Mạnh bình sự biết mấy tấu chương này cần phải được lưu trữ sao?”

Mạnh Cảnh Xuân cực kỳ giọng "A?" tiếng.

“Đã là tấu chương lưu trữ, thì cần phải viết cho thật cẩn thận.” Đây là viết tấu chương chứ phải là thi lấy công danh, nàng viết một đống đạo lý trong này là để làm gì? Còn tình tiết vụ án thì lại bị vứt qua một bên, vậy cuốn tấu chương này còn có thể gọi là báo cáo vụ ánsao. Chưa kể đến chuyện lại còn dám múa đại đao trước mặt thiên tử, khoe khoang tài năng nữa chứ.

May mà Hoàng thượng cũng có ý muốn trách móc, ngược lại : “Được hữu tướng chỉ điểm cho một câu, thật sự là dễ đâu. Ngươi may mắn được làm hàng xóm với hữu tướng, nếu có chỗ nào hiểu rõ, thì qua xin hắn chỉ bảo cho một chút, đừng có một mình cắm đầu lo nghĩ rồi lại làm ra chuyện gì hợp quy củ nữa.”

Mạnh Cảnh Xuân liên tục gật đầu: "Vi thần đã hiểu, xin được ghi nhớ lời dạy bảo của Hoàng thượng.”

“Được rồi, lui xuống .”

Mạnh Cảnh Xuân cũng dám ngẩng đầu, vội vội vàng vàng lui ra.

Sau khi cung nhân đóng cửa lại, Hoàng thượng mở miệng: “Đứa nhỏ này lại có vài phần giống với ngươi khi mới vào triều. Chỉ là mấy năm nay, ngươi càng lúc càng thu liễm tài năng, mọi việc đều suôn sẻ, trái ngược với dự đoán lúc đầu của trẫm.”

Lời cuối cùng này quả thật chứa dụng ý khác. Thẩm chỉ : “Thần chỉ ́ gắng làm tròn bổn phận của mình, tuyệt đối dám vượt quá giới hạn.”

“Ngươi bây giờ nói chuyện càng lúc càng thú vị.” Hoàng thượng than , “Trước đó vài ngày trẫm còn nghĩ, nâng ngươi lên cao như vậy, phải chăng cũng là hại ngươi.”

thể xa xỉ, thể kiêu ngạo, thể lười biếng, thể để người khác tóm được nhược điểm, thậm chí, thể cưới.

Hắn là một quân cờ sạch sẽ, bóng loáng, độc, vướng bận.

Hoàng thượng lại : “Về sau đứa nhỏ kia ở trong triều chắc hẳn sẽ gặp phải ít phiền toái. Trẫm quả nhiên là già rồi......" Giọng nói lại như thở dài: “Lại có thể tiếc nhân tài như vậy.”

Cũng cần thiết phải tạo ra thêm một Thẩm nữa.

Thẩm chỉ lẳng lặng đứng, nói lời nào.

Qua lát, Hoàng thượng hỏi: “Hôn sự của Thái tử chuẩn bị đến đâu rồi?”

Lúc này Thẩm mới trả lời: "Lễ bộ lo liệu thỏa đáng."

Hoàng thượng lười nhác đáp lại tiếng, sau đó nói: “ còn chuyện gì quan trọng nữa, ngươi lui xuống .”

Thẩm liền thỉnh an cáo lui. Những tiếc nuối lộ ra trong giọng nói của Hoàng thượng hôm nay, sao hắn có thể hiểu được chứ, chỉ là đã nhiều năm như vậy......

Hắn ra khỏi ngự thư phòng, đứng ở dưới mái hiên, đôi môi khẽ cong lên một nụ cười hiếm có, nhưng vẻ mặt vẫn nhàn nhạt như cũ, khi xoay người lại thì môi còn sót lại một chút ý cười nào.

Thẩm chậm rãi đến chỗ rẽ cuối hành lang, đã thấy Mạnh Cảnh Xuân đứng như trời trồng ở đó, cúi đầu biết là nhìn cái gì.

Mạnh Cảnh Xuân nghe thấy động tĩnh, vội vàng ngẩng đầu : “Tướng gia muốn Chính sự đường sao?”

Thẩm liếc nhìn nàng cái, : "Hôm nay là ngày nghỉ của ta."

Mạnh Cảnh Xuân ngắn ngủi "A" tiếng, tỏ vẻ đã hiểu, sau đó nói tiếp một câu: “Vậy hạ quan cáo từ trước.”

Nàng vừa mới cúi đầu xoay người sang chỗ khác, thì lại bị Thẩm ở đằng sau gọi giật lại.

Thẩm : "Có chuyện muốn với ngươi, cùng ."

Mạnh Cảnh Xuân liền chậm lại chút, thành bám theo sát ở đằng sau .

ràng là có chuyện muốn với nàng, nhưng Mạnh Cảnh Xuân đã theo hắn một lúc lâu, mà Thẩm phía trước vẫn im thin thít.

Mạnh Cảnh Xuân thầm nói, Tướng gia mà cũng lừa người sao, rồi cúi gằm đầu ủ rũ ỉu xìu tiếp.

Đột nhiên Thẩm quay đầu lại nhìn nàng một cái, Mạnh Cảnh Xuân vội vàng nâng đầu đàng hoàng đường.

Cuối cùng Thẩm cũng mở miệng : “Con người chỉ biết ích kỷ làm điều có lợi cho mình thôi sao?”

"Hả? A...... Hạ quan......" Đầu tiên Mạnh Cảnh Xuân cảm thấy bất ngờ, sau đó phản ứng kịp. Hắn nói về bản tấu chương mà nàng trình lên kia. Mấy cuốn tấu chương của những người khác đều là vì lợi ích cá nhân. Còn trong vụ án này những Nhị điện hạ thu được ích lợi gì, mà còn bị người khác chỉ trích.

“Hiện tại tuy chỉ là những suy đoán có bằng chứng, nhưng chung quy cũng sẽ có một ngày tra ra manh mối phải ?” Giọng điệu Thẩm được tốt.

Lại là ám chỉ bản tấu chương kia của nàng!

Trong đó quả thực nàng đã lôi ra một đống đạo lý, thậm chí kết bài còn biểu thị quyết tâm, nhiệt huyết tràn đầy.

Bây giờ Mạnh Cảnh Xuân nghĩ lại, cảm thấy những lời mà nàng viết trong bản tấu chương kia đúng là hết sức mạo hiểm.

Thẩm thấy dáng điệu này của nàng, thầm nghĩ, người này lúc nãy hùng hổ gây sự điện đến thế, mà giờ thì lại dám hé răng. Đúng là nghé con mới ra đời, nghĩ gì đến hậu quả, chỉ biết dốc toàn lực, quăng sạch mọi mối đe dọa mạo hiểm ở phía sau đầu.

Tuy hắn nghĩ như vậy, nhưng giọng điệu thì vẫn rất kiên nhẫn ôn hòa: “Người sống đời cũng tránh khỏi có đôi khi làm ra mấy chuyện hồ đồ, phải là lúc nào cũng chỉ làm những chuyện có lợi cho mình.”

Mạnh Cảnh Xuân rất là biết điều gật gật đầu.

“Hôm nay điện ngươi nói như vậy, chắc hẳn Hình bộ sẽ còn mạnh miệng nữa, Từ Chính Đạt bên Đại Lý tự sợ hãi cũng sẽ chỉ làm cho có lệ, còn Ngự Sử đài thì lại càng có gì để nói. Sau khi Tam pháp yi hội thẩm, vụ án này cũng sẽ chấm dứt ngay, trễ nhất là đến cuối tháng này thì kết thúc. Một khi hội thẩm xong là sẽ kết án, theo lẽ thường thì thể thay đổi được gì nữa.” từ từ , ngừng lại chút, rồi nhìn nàng : “Trong tấu chương, ngươi viết ra lời thề son sắt như vậy, bảo rằng nhất ̣nh phải tra ra được manh mối, vậy thì phải làm nhanh lên, tranh thủ trước khi kết án. Còn nếu đủ sức thì sau này đừng viết ra mấy lời bốc phét như vậy nữa.”

Mạnh Cảnh Xuân cảm động đến suýt thì rơi nước mắt, gật mạnh đầu.

Thẩm ở phía trước, nói: “Ngươi chỉ gật đầu thì ta thể biết được.”

Mạnh Cảnh Xuân nhìn lên, thấy hắn đã quay đầu từ lâu, vội : "Tướng gia đúng lắm, hạ quan đã hiểu rõ."

Người phía trước có phản ứng gì, Mạnh Cảnh Xuân vội vàng bổ sung: “Hạ quan được Tướng gia chỉ điểm cho, cảm thấy vô cùng vinh hạnh, giống như được Phật tổ khai sáng cho......"

Thẩm vẫn hề quay đầu lại, thản nhiên : “Muốn nịnh hót thì cũng nên lựa lời một chút.”

"A?" Mạnh Cảnh Xuân nghĩ bụng, Tướng gia đúng thật là còn soi mói hơn cả Trần Đình Phương, chẳng qua cũng chỉ là khách sáo nói vài câu cảm kích mà thôi, có cần phải để ý từng câu từng chữ như thế ? Vì thế nàng cũng thèm để ý đến .

Sau khi hai người tách ra, Mạnh Cảnh Xuân thẳng đến Đại Lý tự. Những lời kia của Thẩm đúng là vì tốt cho nàng nên mới nói vậy. Nhưng trước đó, lúc ở ngự thư phòng, Hoàng thượng bảo hắn dạy mình cần phải viết tấu chương như thế nào, hắn lại chỉ nói qua loa hai câu, ra khỏi ngự thư phòng thì bắt đầu lôi lại mấy chuyện cũ rích ra mà thuyết giáo.

Đúng là người có tính cách quái đản, hoặc cũng có thể là hắn rất biết chừng mực, biết phải nói cái gì vào lúc nào. Dù sao cũng đã làm quan lâu như vậy rồi, với cả nếu hắn có chút bản lĩnh nào người thì sao có thể thăng chức nhanh vèo vèo như vậy.

Aiz, cũng biết người được coi trọng như hắn thì có được vui vẻ hay . Mạnh Cảnh Xuân đá bay viên đá nhỏ dưới chân, mang theo thái độ bất chấp khó khăn bước vào Đại Lý tự.

Vậy mà thật lạ lùng, Từ Chính Đạt gọi nàng qua, nhưng cũng nói gì nàng, chỉ bảo nàng thu dọn lại mấy hồ sơ vụ án rồi chép ra một bản đưa sang Ngự Sử đài.

Cho nên Mạnh Cảnh Xuân cũng làm như hề có chuyện gì, vùi đầu làm việc như bình thường.

——*——*——*——*——

Trong triều sóng êm gió lặng được vài ngày, Mạnh Cảnh Xuân cũng bận đến điên đầu, ngay cả ngày nghỉ mà cũng phải vội vàng đến nha môn làm việc. Từ sau vụ án Hàn Chí Thanh đó, Từ Chính Đạt làm như phát hiện ra nàng rất có năng lực, nên bắt nàng phải làm rất nhiều việc.

Mấy người đồng liêu thấy vậy, chỉ cho rằng Mạnh Cảnh Xuân được coi trọng. Nhưng trong lòng Mạnh Cảnh Xuân thì lại hiểu rất rõ, chẳng qua Từ Chính Đạt này muốn đắc tội với cấp , nên ném hết cho nàng mấy vụ án mà những người khác ai chịu làm, khiến cho nàng khó xử mà thôi.

Ai mà nói Từ Chính Đạt ngốc thì nàng sẽ lập tức theo người đó giải thích rõ ràng cho họ hiểu, Từ Chính Đạt thông minh đến thế nào!

Mạnh Cảnh Xuân chỉ lo vùi đầu làm việc, những chuyện vặt vãnh gì đó trong triều nàng cũng lười quan tâm.

Một ngày nọ, Bạch Tồn Lâm được nghỉ, cảm thấy đã lâu rồi gặp Mạnh Cảnh Xuân, liền chạy đến Đại Lý tự tìm nàng. Mạnh Cảnh Xuân cũng rảnh nói chuyện với hắn, cứ thế ôm từng chồng từng chồng hồ sơ cất vào trong ngăn tủ. Bạch Tồn Lâm thấy thân thể mảnh mai của nàng gồng hết sức lên mà ôm, liền đến gần muốn giúp nàng.

Bạch Tồn Lâm : "Nghe cả ngày nghỉ mà hiền đệ cũng ở nhà nghỉ ngơi, sao lại phải gắng sức như thế?”

Mạnh Cảnh Xuân nhét chồng hồ sơ vào trong ngăn tủ, xoa xoa cái cổ, nhìn cái, : "Nhiều việc quá."

Bạch Tồn Lâm lại : "Lúc trước nghe , đệ và Hình bộ Ngụy đại nhân ở điện...... cãi nhau?”

Mạnh Cảnh Xuân thầm nho : “Thật sự là miệng lưỡi người đời mà......"

“Hả?”

Mạnh Cảnh Xuân lười nhắc lại, tiếp tục chuyển hồ sơ.

Bạch Tồn Lâm vội vàng bám theo: “Kiểu này là hiền đệ biết chuyện thiên kim nhà Ngụy đại nhân là thái tử phi tương lai sao?”

“Nàng làm thái tử phi thì liên quan quái gì đến ta......" Mạnh Cảnh Xuân thuận miệng thầm, ngay sau đó phản ứng kịp, "Bạch huynh vừa nói là thiên kim nhà Ngụy đại nhân sẽ trở thành thái tử phi sao?”

“Đương nhiên, mai là ngày đại hôn của thái tử, chuyện này mà đệ cũng biết sao?”

Mạnh Cảnh Xuân nói nên lời.

Thái tử phi chính là người mà Hoàng thượng ́ch thân tuyển chọn cho thái tử. Lúc này đối với Ngụy Minh Tiên mà , được kết thân với hoàng gia chính là vinh dự cao nhất.

Điều đó chứng tỏ Hoàng thượng cũng vì vụ án Hàn Chí Thanh mà nghi kỵ Ngụy Minh Tiên, ngược lại còn thắt chặt quan hệ hơn.

Tuy rằng con đường phía trước của Ngụy Minh Tiên như thế nào cũng liên quan gì đến Mạnh Cảnh Xuân, nhưng Mạnh Cảnh Xuân lại cảm thấy mơ hồ bất an.

Thật ra nàng đã đoán ra được Ngụy Minh Tiên chính là người của thái tử, nhưng thật sự ngờ Hoàng thượng lại dung túng cho việc thái tử kéo bè kết đảng. Mà nói đúng ra, thiên hạ này sớm muộn gì cũng sẽ thuộc về thái tử, cũng chỉ có một mình nàng đần độn như vậy, tự đưa đầu ra cho người khác chém.

Mạnh Cảnh Xuân than thở trong lòng, cúi người ôm thêm một chồng hồ sơ.

Bạch Tồn Lâm thấy nàng như vậy, tiến lên khuyên giải nàng: “Chuyện này đã được ̣nh ra từ lâu rồi, lễ nạp thải lễ ăn hỏi gì đó đều đã làm xong, cũng thể chỉ vì có một chút nghi kỵ mà cho nương nhà người ta tiến cung nữa, đúng ?”

Mạnh Cảnh Xuân cười gượng: “Đại hôn của thái tử là chuyện vui, Bạch huynh cần gì phải nói mấy lời dư thừa như vậy.” Dừng chút, lại : “Ta thật sự rất bận, thể tiếp đón Bạch huynh được, ngày khác nhất ̣nh mời Bạch huynh uống rượu, còn hôm nay thì thật ngại quá.”

Bạch Tồn Lâm thở dài, lại qua giúp nàng chuyển thêm chuyến hồ sơ, sau đó mới cáo từ.

Sau khi hắn khỏi, Mạnh Cảnh Xuân mới suy nghĩ cẩn thận, hiểu ra vì sao vài ngày nay lại có mấy người chỉ trỏ bàn tán mỗi khi nàng qua lại giữa các nha môn. Đơn giản là cười nàng thức thời, trứng mà đòi chọi với đá, chỉ là một tiểu lại be bé mà muốn lay động vị trí của Ngụy Minh Tiên sao? Dám đắc tội với người ta sao? Sau lưng người ta chính là thái tử đấy.

Mạnh Cảnh Xuân ngẫm nghĩ một hồi rồi cũng ổn ̣nh trở lại. thể suy nghĩ về những chuyện quá xa, để ý đến ánh mắt của người khác để làm gì đâu? Mình sống tốt được một ngày thì chính là một ngày.

——*——*——*——*——

Nàng vẫn bận như vậy cho đến chạng vạng tối, cánh tay đau nhức, ̉ cũng vô cùng đau đớn, như là vừa bị ai tẩn cho một trận vậy. Vốn dĩ nàng còn ̣nh sao chép hồ sơ vụ án rồi mới , nhưng vừa mới viết được ngày tháng thì đột nhiên nghĩ đến chuyện gì đó, vỗ đầu ‘bộp’ một phát rồi vội vội vàng vàng thu dọn đồ đạc trở về quan xá.

Lúc về đến nơi thì trời đã tối đen, mấy con thiêu thân bay tán loạn xung quanh đèn lồng, giống như còn là mùa xuân vậy.

Mạnh Cảnh Xuân vào nhà bếp, một đầu bếp họ Lục thấy nàng tới, vội : "Mạnh đại nhân, thức ăn mà ngài dặn hai ngày trước đã được chuẩn bị ổn thỏa cả rồi, đều để ở trong hộp thức ăn này.” Nói xong liền đưa hộp thức ăn cho nàng.

Mạnh Cảnh Xuân vội lần mò ra mấy đồng tiền, đưa cho hắn, nói: “Phiền ngươi rồi.”

Tiểu Lục : " phiền, chỉ là mấy món đơn giản thôi mà.” thấy vẻ mặt mệt mỏi của Mạnh Cảnh Xuân, lại : “Hôm nay hái được một ít rau dại, trộn nhân bánh, ̣nh làm bánh bột. Nếu Mạnh đại nhân có thể chờ một chút là có thể ăn bánh bột nóng hôi hổi, hay là ngồi một lát ở nhà bếp ?”

Mạnh Cảnh Xuân gật gật đầu, lại : "Làm bánh bột sao?"

Tiểu Lục : "Đúng vậy. Mạnh đại nhân phải người kinh thành, chắc chưa từng ăn qua món bánh bột này phải ?”

“Đã từng ăn rồi.” Mạnh Cảnh Xuân có chút hoảng hốt, "Gia mẫu là người kinh thành, lúc trước thường làm cho ta ăn."

Tiểu Lục cười cười, đổ nguyên liệu vào một cái bát lớn bên cạnh bếp, trộn lên để làm nhân bánh, sau đó một đầu bếp khác đem bột gạo nếp đến. Mạnh Cảnh Xuân tìm cái ghế, ngồi xuống, nhìn bọn họ gói từng viên bánh bột, lẩm bẩm: “Hồi trước, khi gia mẫu còn sống, ta cũng từng gói bánh bột cùng với bà ấy. Nhưng sau khi bà mất thì ta cũng ăn nữa.”

Tiểu Lục là một người có tâm tư tinh tế, hôm nay thay Mạnh Cảnh Xuân chuẩn bị mấy món ăn, thấy đều là những món dùng khi cúng, liền đoán ra được chắc là Mạnh Cảnh Xuân muốn cúng bái ai đó. Bây giờ lại nghe nàng nói mấy lời này, nghĩ có lẽ hôm nay là ngày giỗ của mẫu thân nàng.

Một lát sau, ngoài cửa có động tĩnh, Mạnh Cảnh Xuân nhìn qua, thấy Thẩm vén rèm cửa bước vào.

Tiểu Lục cũng quay sang nhìn, thấy Thẩm thì vội vàng : "Tướng gia muốn ăn gì?"

Thẩm chỉ nhàn nhạt nhìn thoáng qua, thấy trong nhà bếp hiện giờ đã vắng vẻ, chắc cũng còn gì để ăn, liền nói: “Gì cũng được.”

xong thì ngồi xuống đối diện Mạnh Cảnh Xuân.

Nếu đổi lại là ngày trước, Mạnh Cảnh Xuân nhất ̣nh phải nhảy dựng lên nịnh nọt hành lễ với hắn, nhưng hôm nay nàng lại chỉ ngồi im nhúc nhích, hề có tinh thần gì.

Thẩm chỉ cho rằng nàng gặp phải khó khăn gì nên mới như thế, liền quay đầu sang nói với Tiểu Lục: “Còn rượu mơ ? Lấy một ít hâm nóng .”

Chương 10: Đại hôn​

Edit: Diệp Nhược Giai​

Tiểu Lục nghe Thẩm nói muốn mang rượu ra thì thấy hơi lạ, nghĩ rằng có thể là đưa cho Mạnh Cảnh Xuân uống, liền hâm nóng rượu, còn đặc biệt chuẩn bị một ít thức ăn. Một đầu bếp khác mang mấy viên bánh bột đã được gói xong cho vào trong nồi hấp, khói tỏa nghi ngút khắp phòng, khiến người ta cảm thấy buồn ngủ.

Mạnh Cảnh Xuân vẫn ngồi im nhúc nhích, đờ người ra nhìn một con thiêu thân vỗ cánh phành phạch đâm đầu vào lớp cửa sổ giấy.

Thẩm cũng bắt chuyện với nàng, cho đến khi Tiểu Lục mang bình rượu ra, hắn mới rót một chén đưa cho Mạnh Cảnh Xuân.

Mạnh Cảnh Xuân ́ gắng lấy lại tinh thần, nhìn chén rượu kia nói: “Sao Tướng gia lại muốn uống rượu?”

Cả dáng vẻ lẫn giọng nói của Thẩm đều là nhàn nhạt, cũng nhìn nàng, chỉ nói: “Cho ngươi.”

Mạnh Cảnh Xuân sững sờ chút.

“Tuy say rượu phải là điều mà hùng nên làm, nhưng lại khiến người ta dễ chịu hơn.”

Mạnh Cảnh Xuân nhận ra được ý trong lời nói của hắn. Hắn vậy mà lại nghĩ nàng có bộ dáng như bây giờ là vì gặp đả kích, thật sự là đã quá coi thường nàng rồi.

Thế là Mạnh Cảnh Xuân khẽ nhíu mày : "Tướng gia đã từng thử qua sao?"

Thẩm lại : "Chưa từng."

“Hạ quan lại nghĩ như vậy. Huống chi hôm nay hạ quan cũng có gì thoải mái, cần mượn rượu giải sầu.” Nàng cười nhạt, trong đôi mắt sáng lên vẻ lanh lợi: “Ý tốt này của Tướng gia, hạ quan xin nhận.”

Thẩm liền với Tiểu Lục: “Mang rượu xuống .”

Mạnh Cảnh Xuân liếc nhìn bình rượu: “Tướng gia uống sao?”

"Ta uống rượu."

Mạnh Cảnh Xuân nhất thời líu lưỡi, mím mím môi với Tiểu Lục: " cần dọn , ta uống hết." Nói xong, nàng cầm chén rượu lên nhấp nhẹ một ngụm, sau đó cúi đầu ăn chút thức ăn.

Rượu và đồ nhắm xuống bụng, Mạnh Cảnh Xuân hài lòng thoả dạ thở dài tiếng.

Thẩm nhìn nàng ăn cơm uống rượu, đột nhiên mở miệng thăm hỏi: “Gần đây ở Đại Lý tự rất bận sao?” Mấy buổi tối nay về nhà đều thấy bên phòng nàng sáng đèn, chắc hẳn là về rất muộn.

"Cũng tàm tạm." Mạnh Cảnh Xuân trả lời đơn giản.

Thẩm nhấp hớp trà lạnh, mặt giấu được vẻ mệt mỏi, lại : “Ngươi có hối hận đã làm như vậy trong vụ Hàn Chí Thanh ?”

Mạnh Cảnh Xuân cười, trả lời dứt khoát: "Hạ quan hối hận."

mặt Thẩm hiện lên ý cười dễ nhận ra: “Ai ai cũng nói ngươi sẽ hối hận, nhưng trong lòng ngươi lại nghĩ khác, đúng là hiếm có.”

Mạnh Cảnh Xuân đáp, chỉ nhìn thoáng qua bầu trời tối om ngoài cửa sổ.

Trong hơi thở tràn ngập mùi thơm ngát của rượu mơ, Mạnh Cảnh Xuân chợt thấy ngà ngà say.

Tiểu Lục bưng bánh bột lên, Thẩm cúi đầu chậm rãi ăn, còn Mạnh Cảnh Xuân chỉ nhìn chằm chằm chén của mình, động đũa.

Tiểu Lục đoán chắc là nàng tức cảnh sinh tình nên nhất thời thất thần, đứng bên cạnh nói một câu: “Thừa dịp còn nóng, Mạnh đại nhân mau ăn , để nguội thì sẽ ngon nữa.”

Lúc này Mạnh Cảnh Xuân mới lấy lại tinh thần, cực kỳ cẩn thận ăn một viên bánh bột. Từ nhân bánh cho đến lớp gạo nếp bao bên ngoài đều khác so với mẫu thân làm.

Nàng khỏi nghĩ đến ít chuyện xưa, rầu rĩ mở miệng: “Khi hạ quan còn nhỏ, từng gặp qua người. Tuy bây giờ đã còn nhớ rõ diện mạo của hắn, nhưng vẫn nhớ rằng hắn có nói, làm người thể thiếu lòng thành thật, cho nên hạ quan bất giác hối hận."

Thẩm nghe vậy, thìa cầm trong tay chợt ngừng lại một chút.

Mạnh Cảnh Xuân lại : "Tướng gia ở trong triều nhiều năm, biết có biết Chu đại nhân hay ?”

“Vị Chu đại nhân nào?"

Mạnh Cảnh Xuân : “Chu Dự Ninh đại nhân, từng là Đại Lý tự khanh."

Thẩm khẽ cau mày. Nhiều năm trước Chu Dự Ninh đã từ quan, sau đó vị trí Đại Lý tự khanh thay người mấy lần, cho nên nhóm hậu sinh sau này có mấy ai biết đến Chu Dự Ninh. Sao bây giờ Mạnh Cảnh Xuân lại hỏi đến? Mà sao nàng lại biết được Chu Dự Ninh?

Thấy Thẩm trả lời, Mạnh Cảnh Xuân ho tiếng, tiếp tục vùi đầu ăn, chỉ : "Thôi, chắc là Tướng gia cũng biết.”

Cuối cùng, Thẩm buông ra một câu: “Chu đại nhân từ quan về quê nhiều năm trước, biết tình hình gần đây ra sao."

Mạnh Cảnh Xuân đã hiểu, đề cập đến nữa.

Sau khi hai người ăn xong, Mạnh Cảnh Xuân cầm hộp thức ăn về quan xá, đến cửa cũng chỉ khách khí nói vài lời tạm biệt với Thẩm rồi xoay người mở cửa vào phòng.

Thẩm thấy nàng đóng cửa, đứng ở bên ngoài lát, sau đó cũng bước vào phòng.

Khoảng nửa canh giờ sau, Thẩm tắt đèn, nhìn thấy Mạnh Cảnh Xuân đứng dưới cây ̉ thụ trước cửa, áo bào màu trắng rộng thùng thình bị gió thổi phồng lên. Hắn đẩy cánh cửa sổ ra xem, thấy nàng vái lạy về hướng Tây Nam, dưới chân là tiền giấy đốt và một ít nhang đèn đồ cúng linh tinh.

Mạnh Cảnh Xuân đứng một lúc lâu, hắn cũng nhìn nàng một lúc lâu. Hắn chợt nhớ tới buổi sáng hôm đó, Mạnh Cảnh Xuân cũng cầm tấu chương bái lạy như vậy. Bây giờ ngẫm lại chắc là bái tế một vị ́ nhân nào đó.

Mạnh Cảnh Xuân đột nhiên quay đầu, đúng lúc nhìn thấy Thẩm đứng tại cửa sổ nhìn, sững sờ chút rồi cúi đầu vội vàng vào phòng.

Thẩm vẫn đứng ở cửa sổ một lúc lâu. Đến khi hắn lấy lại tinh thần thì đã còn thân ảnh nào dưới bóng cây ̉ thụ nữa.

——*——*——*——*——

Hôm sau là ngày thái tử đại hôn, trong thành tưng bừng náo nhiệt. Mạnh Cảnh Xuân rất mệt, liền xin được về sớm, mồ hôi nhễ nhại phố Ngự.

đường đông như mắc cửi, chật như nêm ́i. Mạnh Cảnh Xuân nhớ đến hôm Trạng nguyên dạo phố đó, cũng là cảnh tượng như vậy. Nàng chợt cảm thấy thật buồn bực, thời tiết tốt tí nào. Mùa mưa đáng lẽ ra phải đến rồi, nhưng biết tại sao đã nhiều ngày mà mặt trời vẫn chói chang, hề có một hạt mưa nào. Mạnh Cảnh Xuân cảm giác như mình sắp bị nướng chín đến nơi.

Chợt có người kéo kéo áo nàng, Mạnh Cảnh Xuân quay phắt đầu lại, thấy Trần Đình Phương đứng dựa vào bên cạnh tường, môi nở nụ cười nhẹ nhàng.

Dạo này Mạnh Cảnh Xuân cực kỳ bận, nên cũng biết hắn khỏi bệnh khi nào.

Trần Đình Phương gầy hơn, Mạnh Cảnh Xuân nhìn hắn mà cảm thấy đành lòng. Thân thể khỏe mà vẫn đến góp vui ở cái nơi đông nghìn nghịt này, thật đúng là biết quý bản thân gì cả.

Hắn vẫn nắm lấy ống tay áo của Mạnh Cảnh Xuân buông . Mạnh Cảnh Xuân ̣nh mở miệng nói chuyện, Trần Đình Phương lại duỗi ngón trỏ đặt lên môi tỏ ý im lặng. Mạnh Cảnh Xuân còn chưa kịp phản ứng gì thì đã bị đám người chen đến bên tường. Thì ra là kiệu của thái tử phi tới đây, nên người đường đều nhao nhao lui về phía sau. Mạnh Cảnh Xuân bị người khác cẩn thận giẫm lên chân, nhưng nàng cũng rất là đàn ông , vươn cánh tay bảo vệ Trần Đình Phương.

Đầu óc nàng nóng lên, chỉ cảm thấy nếu như bảo vệ hắn, thì hắn sẽ bị người khác đè cho dẹp lép mất.

Làn môi mỏng của Trần Đình Phương chậm rãi cong lên, ý cười mặt càng đậm. Mạnh Cảnh Xuân quay mặt vào tường, từ đầu đến cuối nhìn thấy khuôn mặt của hắn. Vất vả lắm ̃ kiệu của thái tử phi mới qua, trong đám người lộ ra chút khe hở, Mạnh Cảnh Xuân thở phào một hơi, vội vàng kéo Trần Đình Phương rẽ vào một ngõ nhỏ bên cạnh.

Tuy trong ngõ nhỏ cũng có nhiều người, nhưng ít ra còn khá hơn nhiều so với cảnh đông kẹt cứng phố Ngự. Mạnh Cảnh Xuân trưng ra khuôn mặt mấy vui vẻ, nhìn Trần Đình Phương hỏi: “Sao hiền đệ lại ở đây?”

Trần Đình Phương cười cười: “Vừa từ trong nha môn ra thì bị kẹt lại ở đây.”

Mạnh Cảnh Xuân vuốt vuốt nếp nhăn quan bào, nói: "Huynh cũng vậy."

“Đã lâu gặp rồi." Trần Đình Phương chậm rì rì, giống như đời này có gì đáng giá để phải gấp gáp tranh đoạt vậy.

"Ừ." Mạnh Cảnh Xuân đáp, “Thân thể của hiền đệ đã khỏe hơn chưa?”

môi Trần Đình Phương lại nở nụ cười nhàn nhạt: “Tốt hơn nhiều rồi.”

Mạnh Cảnh Xuân nhất thời biết gì thêm, Trần Đình Phương lại nhanh chậm : “Thời gian trước có nghe mọi người nói, Mạnh huynh đã hung hăng luận tội Ngụy đại nhân điện......"

"Đừng nhắc nữa.” Mạnh Cảnh Xuân đưa tay lên tỏ ý đừng nói nữa, sau đó tiếp tục về phía trước.

Trần Đình Phương cười yếu ớt đằng sau.

Hai người đến quán rượu, Mạnh Cảnh Xuân lo lắng cho cơ thể của hắn, hỏi: “Hiền đệ uống rượu được sao?”

Trần Đình Phương ngước lên nhìn tấm biển hiệu của tửu lâu, chầm chậm nói: “Cho dù là quán rượu tốt nhất ở kinh thành thì cũng có mấy vò rượu thơm và tinh khiết như ở nhà đệ. Mạnh huynh có muốn nếm thử ?”

Mạnh Cảnh Xuân thầm tính toán về tình hình kinh tế của mình, sau đó vui sướng nhận lời.

Tất nhiên Mạnh Cảnh Xuân biết câu nói ‘vài hũ rượu trong nhà’ của Trần Đình Phương chỉ là lời khiêm tốn, nhưng khi nàng chính mắt nhìn thấy hầm rượu trong Trần phủ thì vẫn bị cả kinh.

“Ông ́ của đệ thích uống rượu, nên cho người làm hầm rượu này. Kết quả người trong nhà đều giấu hết rượu vào đây, chắc cũng được 70 năm rồi.” Trần Đình Phương giải thích, sau đó quay sang Mạnh Cảnh Xuân, “Mạnh huynh muốn uống vò nào thì cứ việc chọn.”

Hai mắt Mạnh Cảnh Xuân lấp lánh, hai tay nắm lại với nhau, ngại ngùng : “Làm khách thì phải theo chủ. Huynh uống gì cũng được.”

Trần Đình Phương cười cười, chỉ vào một vò rượu, nói với gã sai vặt bên cạnh: “Hâm nóng bình này rồi đưa lên.”

Gã sai vặt vâng dạ rồi lấy, Mạnh Cảnh Xuân cùng với Trần Đình Phương ra khỏi hầm rượu.

Mạnh Cảnh Xuân chưa bao giờ ăn cơm ở Trần phủ, lần này xem như được mở mang kiến thức về sự phô trương của Trần phủ phen. Trần Uẩn là tả tướng, lương bổng sánh ngang với Thẩm , tuy chắc chắn là sẽ nhiều hơn một ít, nhưng chênh lệch hơn bao nhiêu. Trong lòng Mạnh Cảnh Xuân nhịn được mà thầm so sánh, cùng là Tướng gia, nhưng cái người ở sát vách nàng kia thì keo kiệt đến vắt ̉ chày ra nước, chả thấy mặc quần áo gì đẹp đẽ. Thẩm ở tuổi sung sức mà lại bạc đãi bản thân đến thế, đúng là hiểu hắn nghĩ thế quái nào nữa.

Mạnh Cảnh Xuân uống hai ba chén rượu, lại thêm trước mặt đều là thức ăn ngon đến mức biết nên gắp món nào, cảm thấy hết sức vui sướng, tránh khỏi lại uống nhiều thêm vài chén.

Trời tối dần, bên ngoài nổi gió, Mạnh Cảnh Xuân uống nhiều nên hơi choáng váng, kiềm chế được mà nói bừa: “Ba ngàn sáu trăm lượng đó nha.”

Trần Đình Phương sửng sốt, sau đó lập tức phản ứng kịp, nàng nói về lương bổng một năm của Thẩm . giương mắt nhìn nhìn Mạnh Cảnh Xuân, ý cười nơi khóe môi giảm, lười nhác hỏi: "Mạnh huynh nhớ nhung đến lương bổng của Thẩm tướng như thế, chẳng lẽ là có ý đồ gì sao?”

Mạnh Cảnh Xuân vội vàng khoát tay: " có, chỉ là cảm thán phen mà thôi.”

Trần Đình Phương gì, rót thêm cho nàng chén rượu.

Qua một lát sau, Trần Đình Phương vẫn còn cười cười, giọng thấp đến nỗi người khác căn bản nghe được: “Nếu Mạnh huynh dám gả và Thẩm tướng đồng ý cưới, vậy thì ba ngàn sáu trăm lượng bổng lộc kia sẽ có nữ chủ nhân rồi.”

Mạnh Cảnh Xuân nghe rõ lời hắn nói, chỉ mơ mơ màng màng nghe thấy có động tĩnh ở bên ngoài.

Mặt Trần Đình Phương cứng lại, nhưng cũng đứng dậy. Chỉ trong chốc lát, cửa phòng bị người đụng mạnh vào, mở ra. Mạnh Cảnh Xuân quay đầu nhìn về phía đó, tỉnh cả rượu.

Nhị điện hạ say khướt đứng tại cửa, sau đó dường như chống đỡ nổi mà dứt khoát ngồi bệt xuống đất.

Mạnh Cảnh Xuân bị tình hình này làm cho kinh sợ, biết phải làm gì, cuống quít đứng lên.

Trần Đình Phương vẫn ngồi im nhúc nhích, mắt lạnh nhìn người ngồi ngay cửa, lâu sau mới cầm lên bình trà, rót ra một chén, ung dung đứng dậy, chậm rãi đến cửa, ngồi xổm xuống đưa chén trà cho hắn, vẻ mặt u, tiếng nhàng như là thở dài: “Điện hạ cần phải tàn nhẫn hơn mới được, sao lại để mặc cho người khác bắt nạt như thế.”

Chương 11: Ngủ nhờ một đêm?

Edit: Diệp Nhược Giai
​

Gió ngoài phòng càng lúc càng to, còn chưa nghe được tiếng sấm những hạt mưa liền lộp độp rơi xuống hề báo trước.

Mạnh Cảnh Xuân nhìn tình hình trước mắt, biết mình nên nán lại lâu thêm, liền lặng lẽ chuồn ra ngoài, hỏi mượn hạ nhân trong phủ cái ô, sau đó một mình yên lặng về.

Hôm nay đáng lẽ là ngày vui trong cung, sao Nhị điện hạ lại mang theo dáng vẻ bi thương như vậy mà đến đây? Mạnh Cảnh Xuân suy nghĩ rất lâu, nhưng trong đầu vẫn chỉ là một mảng lơ mơ. Bên ngoài mưa to gió lớn đến nỗi Mạnh Cảnh Xuân có cảm giác như mình cũng sẽ bị cuốn bay mất.

Đường về quan xá dài đằng đẵng, cái ô nho nhỏ đối với gió to cỡ này cũng chỉ vô tác dụng, đến khi nàng về đến quan xá thì đã ướt như chuột lột.

Vội vàng đóng cửa lại rồi chạy đốt đèn, nhưng ngờ ngọn nến lại chỉ còn một mẩu nhỏ, ngọn lửa leo lét chớp tắt. Mạnh Cảnh Xuân cởi bỏ chiếc áo khoác ướt đẫm, ̣nh ra sân sau nấu nước, nhưng khi mở sọt than ra thì chỉ muốn khóc. Mấy hôm nay nàng đều chết dí ở nha môn cả ngày lẫn đêm, nên trong nhà hết than hết nến mà cũng biết, đúng là đãng trí quá mà.

Nàng cân nhắc lát, rồi mặc áo khoác vào lần nữa, mở cửa đến trước nhà Thẩm . “̣c ̣c ̣c” gõ một lần, ai để ý. “̣c ̣c ̣c, Tướng gia”, ai để ý. “Tướng gia, Tướng gia, ̣c ̣c ̣c”. Đến khi nàng muốn gọi lần thứ 4 thì cửa cuối cùng cũng mở.

Rất ràng, Thẩm cũng chỉ vừa mới về đến nhà, tuy nhìn đến nỗi chật vật như nàng, nhưng quần áo người cũng đều ướt cả.

"Có chuyện gì thế?" Giọng Thẩm lành lạnh, khiến Mạnh Cảnh Xuân biết phải mở miệng thế nào.

"Hạ quan, hạ quan tới mượn vài thứ......" Nàng lại vội vàng bổ sung, "Ngày khác trả."

“Vào .” Thẩm xong liền xoay người vào nhà.

Mạnh Cảnh Xuân đóng cửa lại, rón ra rón rén vào trong, còn quên ngó ngang ngó dọc, hình như có chỗ nào có thể giấu được nhiều bạc trắng đâu nha.

Ấm nước còn đun, Mạnh Cảnh Xuân đứng ở cửa phòng ngủ, cũng ngó vào trong, chỉ : "Hạ quan muốn mượn hai cây nến và một ít than củi để nấu nước.”

Thẩm để ý đến nàng, biết làm cái gì ở bên trong. Ấm nước bếp lò sắp sôi, Mạnh Cảnh Xuân thò đầu vào trong thăm dò, thấy Thẩm thay đống quần áo ướt sũng ra, hiện tại mặc một bộ trung y sạch sẽ, tóc xõa xuống dưới. Tuy chỉ là cái bóng lưng, nhưng Mạnh Cảnh Xuân vẫn nhanh chóng quay đầu, gọi to: "Tướng gia, nước sắp sôi."

Thẩm từ bên trong ra, người chỉ khoác lỏng lẻo một bộ trung y màu trắng, vạt áo trước hơi hé mở, lộ ra xương quai xanh xinh đẹp. Mạnh Cảnh Xuân sững sờ chút, nuốt nuốt bọt rồi vội vàng chuyển mắt , lặp lại mấy thứ muốn mượn một lần nữa: “Hạ quan xin mượn một ít nến và than củi."

“Ngay cả mấy thứ này mà cũng quên chuẩn bị dự phòng nhiều một chút sao?”

Mạnh Cảnh Xuân cúi đầu , trong lòng lại oán hận nghĩ, xem xem , lại muốn thuyết giáo! Mượn có vài thứ, cũng phải là trả, vậy mà còn phải giáo huấn lão tử là sao!

“Nến ở trong ngăn tủ kia, còn than củi thì trong sọt than, tự mình lấy .” Thẩm xong liền xách ấm nước lên, rót vào trong thùng gỗ, sau đó lại múc nước nấu thêm.

Mạnh Cảnh Xuân đoán chắc là hắn ̣nh nấu nước tắm rửa, liền nhẹ nhàng lặng yên tìm hai cây nến, lại cầm tờ giấy bao lại vài cục than, chân tay đến cửa, lặng lẽ về nhà.

Khi Thẩm từ sân sau quay trở lại phòng thì thấy bóng dáng Mạnh Cảnh Xuân đâu nữa, cứ như vậy mà lén lén lút lút trở về thèm báo tiếng nào, thật đúng là kẻ lập dị mà.

Sau khi về đến nhà, Mạnh Cảnh Xuân phải qua lại đến rất muộn mới thu dọn xong xuôi. Đêm đó ngủ mơ thấy vô số giấc mộng, đến sáng dậy thấy đầu óc nhão nhoét như một đống hồ dán.

Vào đến nha môn, nghe mọi người bàn tán, yến tiệc trong buổi đại hôn hôm qua của thái tử, Nhị điện hạ uống đến nát bét, sau đó một mình xuất cung, cũng biết đã đâu. Trong đầu Mạnh Cảnh Xuân lập tức hiện lên gương mặt đau khổ hôm qua của Nhị điện hạ, cùng với vẻ mặt lạnh lùng đến nhạt nhẽo của Trần Đình Phương, nghĩ một hồi lại cảm thấy giống sự thật......

Chuyện này bị người ta đồn thổi loạn cả lên, nói rằng Nhị điện hạ quý mến tiểu thư Ngụy phủ lâu, bây giờ lại đột nhiên biến thành hoàng tẩu của mình, nên đau khổ vật vã.

Cũng có người nghe vậy thì bĩu môi, nói tiểu thư Ngụy phủ suốt ngày chỉ ru rú trong khuê phòng, ngoài cha mẹ huynh đệ và hạ nhân trong phủ, thì hề có ai khác nhìn thấy diện mạo của nàng, làm sao có thể có tư tình gì với Nhị điện hạ.

Mạnh Cảnh Xuân nghe thì chỉ cười, lời đồn phố luôn luôn lợi hại, nàng đã từng trải qua nên biết, đổi trắng thay đen, phân biệt thị phi, bôi xấu thanh danh của người khác, chưa kể còn có vài người có tâm rêu rao thổi phồng lên để mọi người chú ý tới.

Huống chi nàng cũng có thời gian rảnh mà để ý đến mấy chuyện đó. Ngày hôm đó, nàng được về sớm, ̣nh ngủ một giấc trước rồi nhà bếp ăn cơm, ngờ còn chưa kịp thay y phục ra thì đã vang lên tiếng đập cửa.

Vốn dĩ Mạnh Cảnh Xuân tưởng là người bên nhà bếp đến đưa đồ ăn gì đó, đến khi mở cửa ra thì bị dọa cho nhảy dựng lên. Ngoài cửa có 4 người, đều là những bạn đồng môn của nàng ở thư viện!

Bốn người kia tay xách hành lý, lưng cõng rương sách, bộ dáng phong trần mệt mỏi. Mạnh Cảnh Xuân líu lưỡi: "Ngươi, sao các ngươi lại tìm ra chỗ này......"

Một thư sinh trong đó nói: “Hỏi người trong hội quán, họ nói bây giờ ngươi ở trong quan xá, sau đó đường hỏi thăm thì dò được đến đây.”

“Ờ.” Mạnh Cảnh Xuân nghĩ bụng, kế hoạch ngủ bù xem như tan tành mây khói rồi, liền , "Các ngươi đường xa tới đây, ta thể đón tiếp chu đáo. Nếu ghét bỏ thì ở gần quan xá này có một quán rượu, chúng ta đến đó mở tiệc tẩy trần.”

Bốn người kia đương nhiên vui vẻ đồng ý, Mạnh Cảnh Xuân thầm sờ sờ túi tiền trong tay áo, chỉ đáng thương cho bạc của ta.

Nàng sờ sờ lỗ mũi, dẫn bốn người đến quán rượu.

Trong bữa tiệc, bốn người kia ăn uống cực kỳ vui vẻ, kể cho Mạnh Cảnh Xuân rất nhiều chuyện ở quê, còn nói sau khi nàng đỗ Thám hoa, càng ngày càng nhiều người tìm đến thư viện để học, ngay cả phu tử cũng cười khép được miệng.

Sau đó còn nói, bây giờ nàng đã ra làm quan ở kinh thành, nhất định là tiền đồ rộng thênh thang vân vân, sau này nhất định đừng quên giúp đỡ.

Mạnh Cảnh Xuân ́ gắng vực dậy tinh thần, nàng cực kỳ mệt mỏi, vậy mà bây giờ còn phải trưng ra vẻ mặt vui vẻ để thắt chặt tình hữu nghị với mấy người bạn đồng môn này.

Ngày trước khi còn ở thư viện, nàng chỉ muốn tránh né phiền toái, phần lớn thời gian đều tiếp xúc với người khác. Bởi vậy Mạnh Cảnh Xuân cũng quá thân thiết với mấy người bạn đồng môn. Nếu phải vì mẫu thân nhất ̣nh muốn nàng đến thư viện, thì nàng thật sự muốn học chung với mấy người này.

Nàng là người thường hay ngậm bồ hòn làm ngọt, dáng vẻ lại gầy teo bé xíu, nên hay bị người khác bắt nạt. Sau khi mẫu thân qua đời, nàng liền liều mạng học hành, một lòng một dạ muốn thi đỗ công danh, như vậy mới có lý do để quay trở lại kinh thành. Ký ức của nàng về kinh thành rất ít, rất nhiều chuyện đã dần dần rơi vào quên lãng theo quãng thời gian hơn mười năm này. 11 năm trước, nàng ngồi giường trúc xem giấy chẩn bệnh của phụ thân, rất nhiều chữ vẫn còn chưa biết đọc. Lúc đó thân thể của mẫu thân tốt, ngồi bên cạnh nhìn nàng, dáng vẻ vẫn tao nhã như vậy, gấp vội uống cạn thuốc trong bát.

Nàng buồn bực uống thêm một chén rượu, cũng để ý bốn người xung quanh sôi nổi bàn luận chuyện gì.

Cuối cùng, Mạnh Cảnh Xuân hỏi bốn người bọn hắn vì sao lại đến kinh thành, lúc này bọn họ mới trả lời là đến kinh thành để theo thầy nghiên cứu học vấn. Mạnh Cảnh Xuân đáp lại tiếng, thấy còn sớm, liền đứng dậy tính tiền với tiểu nhị.

Trả tiền xong, nàng ̣nh mở miệng xin phép trước, ngày khác lại gặp nhau, thì một vị cùng trường đã nói: “Hôm nay còn chơi chưa đã, Mạnh hiền đệ và chúng ta đã rất lâu được gặp nhau, bằng tán dóc thâu đêm suốt sáng cho thật đã!

Mạnh Cảnh Xuân thầm cau mày, cân nhắc lựa lời rất lâu mới nói ra lời từ chối: “Sáng sớm mai ta đã phải nha môn, sợ rằng...... thể theo được."

Nhưng cái tên có đầu óc kia lại nói: “Mạnh huynh phải là bạn tốt, hay là lên kinh thành làm quan rồi, nên muốn qua lại với những người như bọn ta nữa?”

Trước giờ Mạnh Cảnh Xuân vẫn luôn nhanh mồm nhanh miệng, hiện tại lại mệt đến mức còn sức đâu mà cãi lại.

Bốn người kia vẫn kiên trì sống chết muốn về quan xá của Mạnh Cảnh Xuân, còn bảo là có mang một ít đặc sản quê nàng muốn đưa cho nàng. Lúc rời khỏi quán rượu còn thuận tiện cầm theo một vò rượu và một ít thức ăn.

Mạnh Cảnh Xuân nói được gì, thôi thì cứ tùy bọn hắn .

nhóm người trải chiếu trong phòng, ngồi đất ăn uống tiệc tùng cực kỳ vui vẻ, Mạnh Cảnh Xuân câu được câu ứng phó, cảm thấy đau đầu kinh khủng.

Bất tri bất giác đến đêm khuya, bốn người kia uống đến ngã trái ngã phải, trong phòng nồng nặc mùi rượu.

Mạnh Cảnh Xuân từ mớ chén bát ngổn ngang chiếu đứng dậy, đầu óc ong ong. Nhìn lướt qua một vòng trong phòng, thật sự biết làm sao để ngủ, ngay cả chiếu cũng đều đã trải ra đất, giường chỉ còn cái ván. Huống chi đám người này lại còn vừa ngáy vừa nói mớ, ai mà ngủ được?

Nàng hạ quyết tâm, từ trong ngăn tủ kéo tấm thảm ra, lặng lẽ ra cửa. Thời tiết tối nay tốt, khiến người khác thấy bực bội khó chịu. Mạnh Cảnh Xuân hít hơi sâu, đến trước cửa nhà Thẩm , do dự rất lâu, sau đó vươn tay gõ cửa.

Gõ một lần, hai lần, ba lần, nàng nhỏ giọng gọi tiếng: "Tướng gia......"

Đợi lát vẫn có ai ra mở cửa. Mạnh Cảnh Xuân đứng ngốc ở đó biết làm sao, nhưng cũng gõ cửa tiếp. Nàng nghĩ chắc là Thẩm ngủ rồi, thôi vậy.

Nhưng ngay khi nàng quay ̣nh trở về, thì đèn bên trong phòng bỗng sáng lên.

Nàng giương mắt lên nhìn, thấy Thẩm mở cửa, người mặc trung y, vẻ mặt mệt mỏi rã rời.

Mạnh Cảnh Xuân biết phải làm sao, chỉ cúi đầu, ôm thảm nói: “Quấy nhiễu Tướng gia nghỉ ngơi...... Hạ quan ......"

Giọng Thẩm uể oải: "Chuyện gì?"

Giọng Mạnh Cảnh Xuân nhỏ như muỗi kêu: “Hôm nay có mấy vị đồng môn ở quê đến đây, uống say ngủ trong nhà hạ quan...... Hạ quan thật sự còn nơi nào để ngủ...... Nên nghĩ, biết có thể trải đệm nằm dưới đất bên nhà Tướng gia hay ......"

Thẩm cực kỳ mệt mỏi, đã gần đến giờ Tý (1), gió đêm thổi hiu hiu mát mẻ. Thẩm thấy nàng đáng thương tội nghiệp ôm tấm thảm đứng ở bên ngoài, có cảm giác đành lòng. Vốn dĩ còn ̣nh hỏi thêm vài câu, cuối cùng lại chỉ nói ngắn gọn: “Vào .”

(1): Giờ Tý = 11h – 1h sáng.

Mạnh Cảnh Xuân lúc này mới thở phào một hơi, mắt nhìn thư phòng, nói: “Tướng gia ngủ , hạ quan vào thư phòng ngủ.”

Dù sao Thẩm cũng đã sống ở đây hơn 10 năm, cho dù phòng ốc được thiết kế giống với bên nhà Mạnh Cảnh Xuân, nhưng đồ đạc bên trong lại được sắp xếp khiến người ta dễ chịu hơn nhiều. Lần trước Mạnh Cảnh Xuân đến đây mượn đồ, thấy nhà Tướng gia thoải mái như thế, còn suy nghĩ nếu một ngày nào có nàng có tiền dư, cũng phải sắp xếp bố trí lại gian phòng của mình cho thật thoải mái, mà phải là chỉ có thể nằm cái giường cứng ngắc kia.

Thư phòng tuy bé, nhưng sàn nhà được trải chiếu cói, ở chính giữa đặt nệm êm và bàn thấp, giá chất đầy sách, trong góc tường bày chậu hoa, cực kỳ trang nhã.

Còn nhà Mạnh Cảnh Xuân thì ngược lại, thư phòng trước giờ hề được dùng tới, chỉ có một cái bàn gỗ cũ kỹ ̀ng kềnh.

Phải có so sánh thì mới thấy khác biệt, nhưng lúc này Mạnh Cảnh Xuân cũng hơi đâu mà suy nghĩ về mấy chuyện này, sau khi cởi giày liền lê theo thân thể mệt mỏi trực tiếp vào giấc ngủ.

Nàng ôm tấm thảm nằm xuống tấm chiếu cói, rốt cuộc bên tai cũng được thanh tịnh, thỏa mãn thở dài. Vừa mới nhắm mắt lại, lại nghe tiếng bước chân, nàng mở to mắt, thấy ngọn đèn lờ mờ từ bên ngoài hắt vào, Thẩm ôm một đống chăn đệm chậm rãi đến.

Mạnh Cảnh Xuân vội vàng ngồi dậy, Thẩm ném chăn cho nàng, nhàn nhạt nói một câu: “Sàn nhà rất cứng, lót chăn mà ngủ.”

Mạnh Cảnh Xuân vội vàng gật đầu, : "Tướng gia cần để ý đến hạ quan đâu, nhanh nghỉ ."

Thẩm xoay người muốn , lại thình lình quay đầu sang liếc nhìn nàng cái, : "Ngươi ̣nh mặc một thân quan bào này mà ngủ sao?”

Chương 12: Ngủ yên

Edit: Diệp Nhược Giai
​

Mạnh Cảnh Xuân vội : “Chỉ là sợ bị cảm lạnh thôi.” Nàng lại vội vàng thúc giục : "Tướng gia mau ngủ , hạ quan được yên tâm.”

Thẩm lại nhìn nàng thêm cái nữa rồi mới xoay người bước .

Mạnh Cảnh Xuân trải xong chăn mền liền để luôn quần áo mà ngủ, bốn phía tĩnh mịch thanh, nàng nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

Thẩm trở lại phòng ngủ, nằm xuống lần nữa, nhưng làm cách nào cũng ngủ được. vốn khó ngủ, lại bị người khác đánh thức rồi qua lại phen như vậy, cho dù cực kỳ mệt mỏi nhưng vẫn rất khó ngủ lại.

Nửa đêm, tiếng sấm chợt vang lên ầm ầm, chỉ trong chốc lát mưa rơi ào ào như trút nước. Thẩm trằn trọc trăn trở, cuối cùng ngồi dậy, lấy tay day day thái dương, đau đầu kinh khủng.

xuống giường, khoác áo ngoài lên, đến cửa hậu viện, nhàng đẩy cửa ra, gió đêm mang theo hơi nước lập tức tràn vào, mát rười rượi. Ánh nến trong phòng bị gió thổi, xiêu xiêu vẹo vẹo, lập lòe rồi cuối cùng tắt hẳn. chìm mình vào trong đêm đen và trong tiếng mưa gió rít gào, mọi thanh thế gian này dường như biến mất, nhường chỗ cho tiếng mưa rơi.

Năm nay là năm thứ 11 mà sống tại kinh thành này. Đối với mọi biến hóa thay đổi bên cạnh mình, dần dần xem như thấy, lòng hiếu kỳ gần như mất sạch, thấy chẳng có chuyện gì mới mẻ hay ho.

Mưa vẫn ào ào như muốn tạnh, cơn đau đầu dịu bớt, đóng cửa lại, quay về phòng thắp ngọn nến lên lần nữa, quay đầu đến thư phòng, biết tên nhóc con kia ngủ thế nào rồi.

Thẩm bước vào, nương theo ánh đèn leo lét bên ngoài, thấy Mạnh Cảnh Xuân mặc nguyên quần áo nằm sấp ngủ tấm chiếu cói, tấm thảm biết bị đạp đẩu đâu, chăn bông làm đệm giường cũng bị đùn thành đống bên cạnh. Thế quái nào mà tên nhóc con này có tướng ngủ ‘đẹp’ thế?!

Thẩm vốn định đá nàng phát để gọi nàng dậy, nhưng cuối cùng lại chỉ cúi người trải lại đống chăn bông kia, sau đó kéo qua tấm thảm mỏng manh bị đạp đến dưới bàn thấp kia, hơi do dự chút rồi chân tay bế Mạnh Cảnh Xuân đặt lên chăn bông , đắp tấm thảm lên cho nàng. Quả nhiên khác gì đứa trẻ, còn hơn nghĩ. người bé như vậy sao lại muốn dấn thân vào chốn quan trường thối nát này biết.

Nhưng Thẩm cũng cảm thấy ghen tị với tên trẻ con này, chỉ cần đặt lưng xuống là có thể ngủ được như heo, mặc kệ sét đánh mưa rào ầm ầm bên tai mà vẫn tỉnh. Lúc này mà ném nàng vào trong sông chắc nàng vẫn cứ ngủ như chết.

Nhớ lại hôm đó Hoàng thượng hỏi, sát vách có người chuyển đến, có phải thấy náo nhiệt hơn ? Đương nhiên. chỉ náo nhiệt hơn, mà còn khiến nuôi ra thói quen xấu nữa. Mỗi tối khi về đến nhà đều phải ngó trộm chút xem cái tên ở nhà bên cạnh về hay chưa. Nếu thấy đèn sáng, lại nhịn được mà suy nghĩ, biết có phải gần đây Đại Lý tự lại nhận vụ án lớn nào hay .

là......

Thẩm đứng thẳng người dậy, thầm cười giễu, nếu để ý đến người khác thôi làm gì, nhưng hết lần này đến lần khác lại cứ phải quan tâm đến tên tiểu lại bát phẩm của Đại Lý tự , đúng là thể hiểu nổi.

định ra ngoài, vừa mới xoay người Mạnh Cảnh Xuân trở mình, rơi ra ngoài chiếu cói, lại phải cúi xuống bế nàng chuyển lên chăn bông lần nữa. Vừa đưng dậy biết Mạnh Cảnh Xuân mơ lung tung gì mà đột nhiên duỗi tay nắm lấy chân .

Bàn tay lành lạnh khiến cho Thẩm hơi sững sờ chút. ngồi xổm xuống, dè dặt từng li từng tí gỡ bàn tay mà Mạnh Cảnh Xuân nắm lấy mắt cá chân ra, trong lòng hiểu sao lại gợn sóng. Xúc cảm mềm mại, khung xương nhắn, hơi lạnh, như là...... tay nữ nhân.

giật mình lấy lại tinh thần, quấn hai bàn tay thành của Mạnh Cảnh Xuân vào trong tấm thảm. Thấy nàng vẫn mặc bộ quan bào rườm rà kia mà ngủ, thầm nghĩ, tên nhóc này quả là quái đản, quan bào kia thoải mái tẹo nào, vậy mà vẫn ngủ được hay . Trong khí thoang thoảng mùi rượu, ngửi vào khiến người ta cảm giác mê say. Lại còn là tên sâu rượu nữa, cũng biết uống bao nhiêu.

Ngoài phòng mưa vẫn ầm ầm, Thẩm còn buồn ngủ nữa, liền lấy quyển sách giá xuống, thắp đèn chiếc bàn thấp, đọc sách giết thời gian.

Cây nến đốt đến nửa, bên ngoài tiếng trống canh vang lên. Thẩm đứng dậy, trong gian phòng im ắng, tiếng hít thở có quy luật của Mạnh Cảnh Xuân mồn . Tên gia hỏa này vẫn ngủ say biết năm tháng là gì, mà lúc nửa đêm về sáng ngủ vô cùng tử tế, lăn lung tung nữa.

Thẩm xoa xoa huyệt mắt, cảm giác hơi đau nhức, sau đó cúi người thổi tắt nến bàn, gác sách lại lên giá rồi ra ngoài.

Rửa mặt sửa soạn chỉnh tề xong, bên ngoài trời vẫn còn tối, mặc triều phục cầm dù ra ngoài.

Mưa ngớt dần, sắc trời hơn. Lúc Mạnh Cảnh Xuân tỉnh lại, cảm thấy đầu đau như búa bổ, cổ cũng đau nhức, chắc là do có gối đầu. Lại nghĩ nghĩ chút, nhớ hình như giấc mơ hôm qua được đẹp lắm...... Nàng chợt ngồi bật dậy, nhìn ngó lượt xung quanh mới nhớ ra, tối hôm qua nàng đến nhà Thẩm ngủ nhờ.

Mạnh Cảnh Xuân vội vàng đứng lên, vuốt vuốt mấy nếp nhăn áo bào do ngủ mà tạo thành. Tuy trời hừng sáng, ánh nắng ban mai xuyên qua cửa sổ giấy chiếu vào, nhưng trong phòng vẫn còn mờ tối. Mạnh Cảnh Xuân để chân trần qua lại trong thư phòng, suy nghĩ biết có nên viết vài lời cảm ơn cho Thẩm hay .

Suy nghĩ lại, cuối cùng nàng quyết định xé ra trang giấy, viết cực kỳ ngắn gọn: “Đêm qua được Tướng gia giúp đỡ, hạ quan cảm kích khôn xiết”, sau đó lấy cái chặn giấy chặn lại.

Tiếp theo nàng gấp chăn đàng hoàng, để ngay ngay ngắn ngắn bên cạnh bàn thấp, ôm thảm bước ra khỏi thư phòng, mang giày vào rồi nhìn ngó dưới, cảm thán, nhìn mình phát là biết ngay là kẻ ở trọ.

Nàng mở cửa, hương vị buồn bã mang đậm nét cuối xuân bao trùm lên cả trời đất, khiến người ta vô cớ cảm thấy bi thương. Kỹ lưỡng cài chặt then cửa cho Thẩm , nàng quay về nhà mình, ra sau hậu viện rửa mặt, gọi bốn tên gia hỏa nằm lộn xộn đất kia dậy, đến nhà bếp cầm theo hộp bánh mẫu đơn, rồi gấp rút đến nha môn.

Từ Chính Đạt vào triều chưa về, trong nha môn vắng vẻ bóng người. Mạnh Cảnh Xuân vừa nhâm nhi bánh mẫu đơn ngọt lịm vừa chép nốt số hồ sơ hôm qua chưa chép xong. Nàng vừa ăn xong vị đồng liêu đến gần, chua chua : “Sáng nay ta đến nhà bếp họ bảo là có bánh mẫu đơn, kêu là phải giữ lại cho Tướng gia, vậy mà sao ngươi lại được ăn?”

Mạnh Cảnh Xuân hơi sững sờ, bịa đại: “Nhà bếp họ bánh này để lâu còn ngon nữa, nên đưa cho ta.”

“Ờ......" Vị đồng liêu kia nửa tin nửa ngờ, “Ta còn tưởng do ngươi ở sát vách Tướng gia nên mới được sơ múi chút. Vậy mấy ngày nay ngươi ở đó thấy thế nào, làm hàng xóm với Tướng gia có tốt ?”

Lòng Mạnh Cảnh Xuân nghĩ tất nhiên là , đêm qua nàng còn mơ thấy giấc mơ xấu nổi, nhưng khi ra miệng lại là: “Ta thân thiết lắm với Tướng gia, thường xuyên lui tới chuyện với nhau, nên đối với ta bên phòng cách vách có người ở hay cũng đều giống nhau cả.”

Đồng liêu còn định thêm gì đó, thấy Từ Chính Đạt mang sắc mặt cực kém bước nhanh vào. Mạnh Cảnh Xuân ngẩng đầu nhìn thấy, lòng thầm kêu tiếng hỏng bét, Từ Chính Đạt này chắc lại gặp phải chuyện gì rồi.

Vị đồng liêu kia vội vàng về chỗ vùi đầu làm việc, Mạnh Cảnh Xuân cũng cúi đầu nghiêm túc tiếp tục sao chép đống hồ sơ.

Từ Chính Đạt chắp tay sau lưng nhìn vòng quanh phòng, cuối cùng : "Mạnh Cảnh Xuân, ra đây lát."

Mạnh Cảnh Xuân rên lên tiếng trong lòng, nhanh chóng đặt bút xuống theo ông ta.

Đứng trong hành lang, Từ Chính Đạt nhìn ngó xung quanh lượt, rồi đột ngột dừng lại bước chân, xoay người lại. Mạnh Cảnh Xuân cũng kịp thời dừng chân, đứng tại chỗ đợi ông lên tiếng.

Từ Chính Đạt nhìn nhìn nàng, hỏi câu đầu đuôi: “Có biết dùng bàn tính ?"

Mạnh Cảnh Xuân luôn cho rằng người tài giỏi thường vất vả, mà Từ Chính Đạt hỏi câu như vậy tức là có chuyện gì đó muốn quẳng cho nàng, nhưng nàng muốn tiếp nhận, liền mở miệng : " ......"

Từ ‘biết’ còn chưa ra khỏi mồm, ánh mắt trầm của Từ Chính Đạt bắn tới.

Mạnh Cảnh Xuân lập tức sửa lời: “ rành lắm nhưng biết chút.”

" biết cũng sao, đầu óc ngươi nhanh nhạy như vậy, chắc học cũng nhanh thôi.” Ông ngừng lại chút, “Đọc hiểu sổ sách ?”

Đến nước này, Mạnh Cảnh Xuân hiểu cho dù nàng có đồng ý hay cũng đều vô dụng, Từ Chính Đạt quyết tâm vứt chuyện này cho nàng làm, mà chuyện này chắc chắn phải là chuyện dễ dàng gì cho cam.

Mạnh Cảnh Xuân liền : "Từ đại nhân vậy tức là có chuyện muốn bàn giao, cứ việc thẳng, hạ quan xin nghe.”

Từ Chính Đạt thấy nàng lanh lợi như vậy, cũng lựa lời ra: “Có vụ án bên Kế tỉnh (1) cần phải thẩm hạch (2), chuyện này trọng đại, phải giữ bí mật được cho ai biết, mà ta cần trợ thủ.”

(1): Kế tỉnh: Cơ quan tối cao quản lý tài chính và kinh tế .

(2): Thẩm hạch: Thường dùng trong kinh tế, tức là đối chiếu tường tận sổ sách thu chi với biên lai hàng hóa, nhằm phát những sai sót, sửa chữa lừa gạt trong đó.

Chỉ cần trợ thủ thôi á? Lần này Từ Chính Đạt cũng đảm đương phần trách nhiệm sao? Chắc là do bị cứng rắn chỉ định phải làm chuyện này rồi, muốn đẩy cho người khác cũng đẩy được.

Nghe vậy Mạnh Cảnh Xuân cũng chuyện êm tai hơn chút: “Được Từ đại nhân coi trọng như vậy là vinh hạnh của hạ quan, có việc gì cứ giao cho hạ quan làm là được.”

Từ Chính Đạt liền : “Người của Kế tỉnh Hộ bộ ty chờ, ngươi thu dọn đồ rồi chuyến đến Kế tỉnh .”

Mạnh Cảnh Xuân hiểu lắm ý của , rốt cuộc là có chuyện gì mà lại muốn Đại Lý tự bình chạy đến Kế tỉnh cơ chứ, hợp quy củ tí nào.

Nàng thầm hít vào hơi, cúi đầu : "Hạ quan biết, qua đó ngay.” Nàng xong liền vào trong thu dọn mấy thứ bàn, cất mấy hồ sơ vụ án vào trong cái tủ thấp, cầm theo hộp văn kiện đến Kế tỉnh.

Nha môn Kế tỉnh cũng giống Chính đường, người bình thường đều khó có thể bước vào. Chính đường là nơi mà Thừa tướng thảo luận xử lý chính , nếu quan lại trong triều có những tranh luận, hay là có vụ gì thể giải quyết, đến Chính đường để xét lại rồi trình lên cho Hoàng thượng quyết định. Kế tỉnh cũng là nơi sân sâu cửa rộng, phía dưới có ba ty, quản lý việc thu thuế cả nước, cũng như tiến cống của địa phương như y phục, lương thực, trà, muối… được phép có chút sai sót nào. Hai nơi chỉ cách nhau vẻn vẹn có bức tường.

Mạnh Cảnh Xuân tới đây lần đầu, tiểu lại giữ cửa hỏi vài câu, cuối cùng bảo người vào trong tìm Độ chi chủ .

Mạnh Cảnh Xuân đợi lúc lâu ngoài cửa mới thấy chủ họ Dương ra. Mạnh Cảnh Xuân với mình là người bên Đại Lý tự phái tới, Dương chủ liền dặn dò vài câu với tiểu lại giữ cửa rồi dẫn Mạnh Cảnh Xuân vào.

Trong Kế tỉnh tường cao đường hẹp, đường tĩnh mịch vắng lặng khiến người ta cảm thấy e sợ. Dương chủ ở phía trước, hỏi nàng: “Từ thiếu khanh có sơ qua tình cho ngươi biết chưa?”

“Vẫn chưa.”

Dương chủ gì nữa, chỉ thong thong thả thả đằng trước. Mạnh Cảnh Xuân chợt nghe thấy thanh truyền tới từ bên kia tường, liền vểnh tai nghe.

Bên kia tường có người : “Lần trước đưa thuốc an thần cho ngươi uống rồi mà vẫn có tác dụng gì sao?”

người khác trả lời: “Bệnh cũ tái phát, có uống hay cũng thế thôi.”

“Ngươi phải nghỉ ngơi nhiều hơn mới được, cứ tiếp tục như vậy có ngày gượng dậy được nữa.”

"Ta biết.” Giọng vững vàng mà nặng nề.

Tiếng chuyện càng ngày càng , Mạnh Cảnh Xuân thêm lúc nghe thấy gì nữa. Trí nhớ của nàng khá tốt, có thể nghe ra trong đó có giọng của Trương Chi Thanh bên Thái y viện, giọng còn lại chỉ cần nghe qua cũng biết là ai.

Thẩm lại thường xuyên mất ngủ sao? Nàng nghĩ đến chuyện nửa đêm hôm qua chạy sang quấy rầy , biết sau đó có ngủ được , trong lòng dâng lên nỗi áy náy.

Vốn là con đường dương quan (1), nhưng có ai biết được những nguy hiểm cũng như nỗi độc trong đó, chỉ cần sơ suất ngã xuống, chính là chịu cảnh tan xương nát thịt. Chợt cảm thấy Tướng gia rất khổ cực.

(1) : Con đường dương quan: ví với tiền đồ sáng lạn thênh thang.

Bên này Mạnh Cảnh Xuân cúi đầu theo Dương chủ đến chỗ rẽ, bên kia tường cao lại vang lên tiếng . Trương Chi Thanh nhàn nhạt mở miệng: “Ngươi độc thân lâu, bên cạnh ai chăm sóc, đừng qua loa quá.”

Thẩm cũng chỉ thờ ơ trả lời câu: "Biết."

Vốn dĩ hôm nay Trương Chi Thanh tới đây để chẩn bệnh cho học trò của vị lão thần, thấy sắc mặt Thẩm cực kỳ mệt mỏi, liền nhịn được mà vài câu. Nhưng Thẩm vẫn chỉ bày ra cái vẻ ‘ta đều biết cả, ta tự có chừng mực’ như mọi khi.

Trương Chi Thanh còn có chuyện khác phải làm, thấy thái độ này của cũng chỉ có thể thầm thở dài, định chia tay Thẩm đột nhiên gọi lại.

"Còn có chuyện gì sao?"

Tuy vẻ mặt Thẩm vẫn hờ hững như mọi khi, nhưng câu hỏi của lại khiến Trương Chi Thanh cảm thấy hơi căng thẳng: “Hôm đó ngươi chẩn bệnh cho Mạnh Cảnh Xuân có phát ra chỗ nào khác lạ ?”

Trương Chi Thanh chần chừ mãi, cuối cùng trả lời: “Người làm nghề y thể chấp nhận có sai sót. Nếu như chắc chắn, ta lung tung.”

Thẩm hơi biến sắc, nhưng lại vẫn giữ vẻ hờ hững, : “ biết.”

Chương 13: Khó giấu

Edit: Diệp Nhược Giai
​

Trương Chi Thanh biết Thẩm xưa nay vẫn luôn nhạy bén, cho dù vừa rồi ra, nhưng Thẩm chắc cũng đoán được tám, chín phần mười. Nếu Mạnh Cảnh Xuân là nữ nhân, đó chính là việc hệ trọng trong triều, chỉ Lễ bộ bị trách hỏi, mà đám quan coi thi và chấm thi của kỳ thi mùa xuân, thậm chí ngay cả vài quan địa phương có liên quan cũng bị liên lụy.

Nếu là như vậy lá gan của Mạnh Cảnh Xuân cũng quá lớn rồi! Đây chính là phạm vào tội khi quân đó!

Những chuyện này Trương Chi Thanh cũng dám ra ở đây. Triều đình có rất nhiều tai mắt, tên y quan làm trong Thái y viện như thể ăn lung tung. Cứ việc làm bộ như biết, cần gì phải chọc thủng tầng giấy này làm chi đâu. Như vậy mới là tốt nhất với . Nhưng ngờ hôm nay Thẩm lại hỏi đến chuyện này, chắc chắn là do trong lòng sinh nghi, chỉ cần câu khẳng định của nữa mà thôi. Cũng biết Thẩm xử lý thế nào.

Trương Chi Thanh cau chặt lông mày, cũng thêm gì nữa, chia tay Thẩm rồi vác hòm thuốc chuồn lẹ.

Còn Thẩm làm ra vẻ như hề có chuyện gì xảy ra, về hướng khác.

Trong nha môn ở bên kia tường, Mạnh Cảnh Xuân cũng cực kỳ đau đầu nhức óc. Độ chi chủ Dương đại nhân đem rương lớn chất đầy sổ sách hàng ngày ra đặt trước mặt nàng, : “Sổ sách ghi chép hàng ngày từ năm ngoái đến tháng 3 năm nay đều ở đây cả.”

Theo như lời Dương chủ đống sổ sách này ghi chép về công trình thủy lợi ở U Châu năm ngoái, mỗi ngày Độ chi đều ghi chép lại, phòng thu chi bên Công bộ (1) kiểm tra và sao chép, cuối cùng nộp lên cho Kế tỉnh Hộ bộ ty xét duyệt.

(1): Công bộ: Cơ quan trông coi việ cxây dựng thành hào, cầu cống đường sá, tu sửa xây dựng…
Đến lúc này Mạnh Cảnh Xuân đại khái hiểu được là có chuyện gì xảy ra. Chắc là khi đối chiếu đống sổ sách trước mặt này khớp với phần kết toán thu chi cuối năm, hoặc là khớp với sổ sách bên kho bạc.

Nhưng Dương chủ lập tức dội cho nàng chậu nước lạnh, : “Kế tỉnh kiểm tra đối chiếu, mấy ghi chép trong này có chênh lệch gì với bên kho bạc.”

Mạnh Cảnh Xuân đơ ra, trong lòng gào thét, mấy số liệu này khớp với kho bạc phải là quá tốt rồi sao? Còn muốn tra gì nữa? lẽ là ăn no rửng mỡ muốn hành hạ người khác sao!

Dương chủ lại : “Tuy số liệu trùng khớp, nhưng công trình thuỷ lợi U Châu lại có vấn đề. Vào buổi lâm triều sáng nay, có vị quan vạch tội Công bộ, bảo là trong chuyện này có người đứng giữa kiếm lợi, lấy bạc triều đình bỏ túi riêng.”

"......"

Dáng điệu Dương chủ giống như nhìn quen mấy loại chuyện này, thản nhiên tiếp: “Mấy khoản mục này, càng chính xác có sai sót gì càng kỳ lạ. Lúc Mạnh đại nhân thẩm hạch đừng có bị mấy số liệu ‘xinh đẹp’ này lừa.”

chuyện vô cùng khách sáo, nhưng lại làm cho Mạnh Cảnh Xuân lo ngay ngáy.

Mạnh Cảnh Xuân do dự hỏi câu: "Hạ quan muốn hỏi câu, hôm nay điện là vị đại nhân nào dâng sớ vậy?”

Vẻ mặt Dương chủ bình thản: "Ngự Sử đài, chỉ là giám quan bình thường mà thôi.”

“Vậy họ có chỉ mặt tên người bị tố cáo ?”

" có."

“Vậy...... bằng chứng sao?”

“Có mấy bức thư trao đổi làm bằng chứng, nhưng thư đó lại là do thư lại viết thay, có cách nào nhận ra là ai.”

“Có dấu ấn tín hay ?”

" có."

Mạnh Cảnh Xuân thầm hít sâu hơi. Đây chính là việc trọng đại phải giữ bí mật được cho ai biết trong miệng Từ Chính Đạt đó sao? Hay cho lão cáo già, cáo trạng bình thường của Ngự Sử đài mà lại làm ra vẻ thần bí ghê gớm như vậy, lão có ý gì chứ? Lại thêm đám Ngự Sử đài kia nữa, chỉ cầm mỗi bức thư có dấu ấn tín cũng thể tra ra được là chữ viết của ai, vậy mà xem nó như chứng cớ trình lên , ngay cả đạo đức nghề nghiệp tối thiểu nhất cũng có.

Dương chủ biết nàng thầm oán gì, chỉ tiếp với nàng: “Song hôm nay ở điện, bệ hạ lại bác bỏ bản sớ đó.”

Làm tốt lắm! Mạnh Cảnh Xuân thầm nghĩ rốt cuộc cũng có được người hồ đồ.

"Nhưng ——" Dương chủ liếc nàng cái, "Hoàng thượng lại bí mật ra lệnh, bảo Đại Lý tự lập hồ sơ kiểm tra đối chiếu ."

Đến tận lúc này, Mạnh Cảnh Xuân mới xem như sáng tỏ. Người xưa bảo lòng vua khó dò quả sai, Hoàng thượng mới chính là vị khó đoán nhất ở đây. Khó trách vẻ mặt Từ Chính Đạt lại thấp thỏm nặng trĩu như vậy, tình lần này chả hay ho gì.

Hoàng thượng ngờ vực nhưng lại muốn điều tra công khai, vậy rốt cuộc ai là người mà ông ấy hoài nghi? Ai là người mà ông ấy bảo vệ? đúng là mâu thuẫn đến cực điểm.

Dương chủ lấy thẻ bài đeo nơi thắt lưng và chùm chìa khóa đưa cho nàng: “Việc này quá cấp bách, Đại Lý tự cứ chậm rãi điều tra là được. Sau này khi đến ngươi cứ trình thẻ bài ra cho tiểu lại xem là có thể vào trong, còn chìa khóa cất giữ cẩn thận chút.”

Mạnh Cảnh Xuân cực kỳ tình nguyện nhận lấy, khi cầm đến chỉ cảm thấy mấy thứ này nặng trình trịch. Vụ án Hàn Chí Thanh lần trước, đến bây giờ mà vẫn còn có người xấu lung tung sau lưng nàng, lúc này lại phải nhận lấy công việc vừa phí sức vừa có kết quả gì tốt như thế này, biết năm nay bị cái sao quỷ quái gì chiếu mệnh mà xui dữ vậy nữa. Chỉ vì 40 lượng lương bổng mỗi năm mà phải đem cả mạng ra mà làm việc!

Sau đó Dương chủ lại dắt nàng gặp mấy vị toán sư trong Hộ bộ ty, bảo là có chỗ gì hiểu cứ trực tiếp tới hỏi họ là được. Mạnh Cảnh Xuân gật gật đầu, cầm theo hộp văn kiện tìm chỗ trống ngồi xuống, từ trong rương lấy ra quyển sổ sách, lật xem qua quýt. Mỗi khoản chi tiêu đều được ghi chép ràng, viết chính xác đến từng con số lẻ, trình bày gọn gàng ngay ngắn, quả là ‘xinh đẹp’.

Chắc người làm sổ sách này cũng là kẻ lành nghề. Nàng quay đầu sang Dương chủ : “Dương đại nhân có biết là ai bên phòng thu chi của Công bộ làm ?”

Dương chủ liếc nhìn nàng cái, : “Đằng sau quyển sổ có viết tên, tính toán thẩm hạch gì cũng có đủ cả.”

Mạnh Cảnh Xuân vội vàng lật đến trang cuối cùng, quả là ở đây viết rất ràng ai là người tính toán, ai là người thẩm hạch. Nàng suy ngẫm, cảm thấy cần phải đến Công bộ chuyến mới được, liền cất sổ sách lại vào trong rương, cẩn thận khóa kỹ. Vừa mới định đứng dậy nghĩ đến chuyện gì đó, lại mở hộp văn kiện của mình ra, từ trong đó lấy ra ổ khóa be bé, khóa thêm tầng lên cái rương kia.

Dương chủ nhìn thoáng qua thấy động tác này của nàng, dấu vết nheo nheo con mắt. Tuổi còn mà có lòng đề phòng như vậy, biết sau này đến mức nào.

Dương chủ giống như biết được nàng định làm gì, gọi nàng lại, : “Đừng nên rêu rao chuyện này ra ngoài. Nếu muốn đến Công bộ tra hỏi, cứ là Kế tỉnh đối chiếu sổ sách năm ngoái nên có chuyện muốn hỏi, nhất định được là vì muốn điều tra về chuyện tham nhũng bạc của triều đình.”

Mạnh Cảnh Xuân gật gật đầu, nhưng trong lòng lại cho là đúng. Chuyện này ai cũng là đừng để lộ ra ngoài, nhưng miệng lưỡi thị phi ai có thể ngăn được? Chỉ cần có người biết là có người thứ hai, thứ ba biết. Cần gì phải phí sức che che giấu giấu như vậy.

Nàng cầm theo hộp văn kiện rời khỏi Kế tỉnh, thấy dù sao chuyện này cũng gấp, thôi quay về Đại Lý tự trước, xử lý xong hết mấy chuyện quan trọng hơn .

ngang qua cửa Chính đường, nàng ngừng lại bước chân, nghiêng đầu nghĩ nghĩ, Tướng gia cũng cực kỳ đáng thương, nếu nàng xin ở nhờ đêm rồi, cũng thể ở nhờ công đúng ? Ngẫm lại, nàng cũng còn chưa trả than củi và nến mượn hồi trước đâu, vậy mua thêm vài thứ rồi trả cùng lượt được ?

Như vậy lại giống như mình quá để ý đến .

Mạnh Cảnh Xuân bĩu môi, xách hộp văn kiện bỏ .

——*——*——*——*——

Thời tiết vẫn u như cũ, hôm qua mưa cả đêm, nên bây giờ mặt đất vẫn đọng lại mấy vũng nước. Trong Chính đường tĩnh mịch lạnh lẽo, Thẩm ở lại đến tận giờ Dậu (1) mới thu dọn đồ đạc quay về quan xá. Ngoài trời tối, phố Ngự vắng vẻ hiu quạnh, có thể nghe ràng tiếng bước chân của mình. Khi ngang qua nhà bếp, cũng lười muốn vào, trực tiếp về phòng.

(1): Giờ Dậu = 5h – 7h tối.
Đốt đèn lên, lại vô thức đến thư phòng nhìn qua cái, cởi giày bước vào trong, thắp nến bàn thấp lên. Ngọn lửa mờ ảo khẽ bập bùng rồi càng lúc càng mạnh hơn, chiếu sáng mọi thứ trong phòng.

Bên dưới cái chặn giấy là tờ giấy , Thẩm cầm lên đọc đọc, lại nghiêng đầu nhìn thoáng qua chồng chăn mền được xếp gọn gàng bên cạnh, vẻ mặt trầm xuống. Trong thư phòng trống trơn dường như vẫn còn thoang thoảng mùi rượu cơ thể của đứa kia. Cần gì phải......

thấy có chút hoảng hốt.

Chợt có tiếng gõ cửa vang lên.

ở quan xá này 11 năm cũng chưa từng gặp qua ai siêng gõ cửa nhà như vậy. đứng dậy, rời khỏi thư phòng, ra ngoài mở cửa.

Mạnh Cảnh Xuân đứng tại cửa, tay cầm hộp đựng thức ăn, tay xách túi vải.

Thẩm hỏi nàng như mọi khi: “Có chuyện gì thế?"

mặt Mạnh Cảnh Xuân tràn đầy ý cười ấm áp, nhìn rất là thân thiết, đồng thời cũng mang theo chút nịnh bợ: “Hạ quan tới trả than củi và nến."

Thẩm cho nàng vào, Mạnh Cảnh Xuân để túi vải xuống đất, lại dè dặt đặt hộp đựng thức ăn lên bàn, hỏi: “Tướng gia chưa ăn cơm đúng ?"

Thẩm có khẩu vị, lại thấy nàng lấy chén từ trong hộp ra, tự hỏi tự : "Tiểu Lục hôm nay chưa thấy Tướng gia đến nhà bếp, hạ quan mới nghĩ thầm, hôm nay nhà bếp nấu cháo ngon như vậy, Tướng gia ăn rất là đáng tiếc, nên liền đem phần về đây.”

Nàng bưng chén nhìn ngó bốn phía, nơi này cũng thích hợp để ăn cơm nha, ngay cả cái ghế cũng có.

Thẩm chỉ cần liếc mắt cái nhìn thấu tâm tư nàng, vẻ mặt điềm nhiên xoay người vào thư phòng. Mạnh Cảnh Xuân liền cất lại chén vào trong hộp, cầm hộp vào thư phòng theo . Đợi Thẩm ngồi xuống, Mạnh Cảnh Xuân cũng khách khí kéo tấm nệm êm qua, ngồi đối diện với . Sau đó từ trong hộp lấy ra đũa thìa, cơm, thức ăn, chén cháo, lại thêm vài cái bình bình lọ lọ.

Mở nắm chén ra, cháo bên trong lập tức tỏa khói. Thẩm cầm thìa lên, cúi đầu húp cháo. Mạnh Cảnh Xuân nhìn ăn, đưa lọ sứ trắng sang: “Lọ này chứa Toan táo nhân (1)”. Sau đó lại đưa tiếp lọ sứ khác: “Còn đây là bột Toan táo nhân.”

(1) Toan táo nhân: Là nhân hạt của quả táo chua chín già phơi khô, vị thuốc có tác dụng dưỡng tâm, an thần, bổ , liễm hãn. (DNG: Thanks nàng @YuYing góp ý nhé)

Thẩm giương mắt nhìn nàng.

Mạnh Cảnh Xuân vội bổ sung: “Là đặc sản quê nhà, đặc sản quê nhà.” Nuốt dưới bọt, lại : “Cho Toan táo nhân này cùng với Phục thần (1) vào nước, đun lên xông người, có tác dụng an thần thoải mái, trị...... phiền muộn mất ngủ.”

(1) Phục thần: vị thuốc có tác dụng dưỡng tâm, an thần, lợi tiểu, trị mất ngủ, ngủ sâu, dễ tỉnh.

Thẩm tà tà nhìn nàng, đợi nàng tiếp tục hết.

“Bột Toan táo nhân tiện hơn chút, chỉ cần hòa vào với nước ấm là được, cũng có tác dụng trị phiền muộn mất ngủ......”

Hay cho câu muộn phiền mất ngủ, rốt cuộc tối hôm qua nàng là ngủ say hay là giả vờ?!

mặt Thẩm vẫn bình thản như cũ, giọng cũng nhàn nhạt: “Quê ngươi ở Giang Châu sao?”

"A? Đúng vậy."

“Ở Giang Châu cũng thu được Toan táo nhân sao? Ta lại biết đấy.” Giọng điệu Thẩm cực kỳ bình thản.

“Có chứ!” Mạnh Cảnh Xuân hơi chột dạ, nhưng vẫn quên phản bác lại, “Chỉ là được nhiều thôi.”

Thẩm lại : “Lần sau mà muốn hối lộ thể lại đưa đặc sản quê nhà nữa.”

Mạnh Cảnh Xuân chán nản, lão tử có ý tốt muốn tặng quà cho ngươi, vậy mà ngươi còn chê ta bủn xỉn chỉ đưa đặc sản quê nhà. Thôi, nên so đo với người vừa khó tính lại vừa lập dị.

Thẩm thủng thỉnh uống hết chén cháo rồi đột nhiên hỏi nàng: “Giang Châu ở rất xa kinh thành. Ngươi được giữ lại kinh thành làm quan, biết bao giờ mới được về nhà, vậy cha mẹ ngươi nhớ ngươi sao?”

Đôi mắt trong sáng của Mạnh Cảnh Xuân phút chốc ảm đạm, nhưng trong giọng lại nghe ra được tí buồn phiền nào: “Gia mẫu mất năm kia, còn gia phụ qua đời từ lâu. Ở Giang Châu chỉ còn người cậu bà con xa buôn bán dược liệu.”

Thẩm nghe vậy nhất thời lại tìm ra được lời nào để nữa, chỉ hỏi: “Sao lại muốn thi lấy công danh?”

Dường như Mạnh Cảnh Xuân hơi hốt hoảng chút, : “ có tiền. Hạ quan cũng phải nuôi bản thân mình chứ.”

Lý do khỉ gì vậy? Chỉ vì vậy mà giả nam trang, mạo hiểm phạm tội khi quân mất đầu cũng muốn vào kinh thi lấy công danh?! bậy bạ gì đâu .

Mạnh Cảnh Xuân lấy lại tinh thần, bĩu môi: "Tướng gia tin cũng chịu thôi." xong cầm ấm trà lên tự rót cho mình chén.

Chỉ lát sau nàng đột nhiên nghĩ tới chuyện chính , vội vàng hỏi: “Tướng gia có làm giám sát cho công trình thuỷ lợi ở U Châu ?”