CHƯƠNG 8>

Mùi thơm của hoa đánh thức Hilary dậy từ giấc ngủ đầy mộng mị suốt đêm cho đến sáng hôm sau, mùi thơm nồng nàn, ngào ngạt, Hilary nghĩ khi mắt vẫn nhắm, có lẽ hoa hồng nhà hàng xóm nở sớm. ý thức, quay đầu về phía mùi hương tỏa ra, đầu óc lại bắt đầu quay trở về suy nghĩ tới Logan. Tối qua thực “sợ “ rồi sao? ràng những nhà hàng xứng đáng phải bỏ công ve vãn. phát ra suy nghĩ của rối loạn đến nỗi cảm giác ẩm ướt từ đối mắt nhắm nghiền của .

, đuợc khóc.

Tại sao phải buồn như thế chứ? phải từ lâu biết cảm giác của là thế nào rồi sao? đơn giản dùng yếu điểm của để chống lại đúng theo phương thức mà xử dụng những điểm yếu của các tuyển phu trước để chống lại họ. Nhìn vào thực , Hilary kiên quyết tự với chính mình, tự lại nhào đầu vào đối thủ mạnh hơn mình, người đàn ông này biết chính xác làm thế nào để xuyên qua hàng phòng thủ của , áp dụng chủ nghĩa lãng mạn cách triệt để để đánh tan hàng phòng thủ của , với phương pháp này chưa có ai dù chỉ là chút mong manh nghi ngờ được sống sót. Logan - thương gia thông minh - vốn biết bí mật của , biết nài nỉ, khẩn cầu người là bạn, là người và cả hai được chuẩn bị đầy đủ…

Mùi thơm của hoa hồng tỏa ra ngào ngạt hơn bao giờ hết. Hilary chầm chậm hít ngửi mùi thơm của hoa, chắc lắm tại suy nghĩ nhiều quá về những gì trải qua với khiến cho ứa nước mắt hay bởi vì cố gắng hít quá nhiều mùi thơm của hoa. Mà cũng tức cười, thậm chí còn nhớ là nhà hàng xóm có trồng hoa hồng, có lẽ mùi thơm này phải là mùi thơm của hoa hồng, mùi của những loài hoa khác chừng. hít hít mũi, cố gắng mở cặp mắt vẫn còn ngái ngủ của mình.

Mở mắt ra, vật đầu tiên nhìn thấy là bó hồng nhung thơm ngát nằm cách chiếc gối của cỡ hai phân. Đầu óc chưa được tỉnh táo của vẫn còn mê mải vì hoa hồng, nó khiến nhận thức còn có người khác làm việc này. Và người khác…

Hoài nghi, Hilary nhấc bàn tay có đeo chiếc vòng bằng vàng lên sờ cánh hồng gần nhất. Làm gì mà đời này lại có chuyện hi hữu đến thế? chắc chắn là mơ!

“Ôi!” – vội rụt tay khi đụng phải cái gai cành hồng.

“Chúng nó giống như em vậy, Hilary.” - Giọng sắc cạnh đượm đầy vẻ âu yếm của Logan vang lên đâu đó ở dưới chân giường của . “Cao sang, quí phái, nhưng được bảo vệ tốt bởi những nhánh gai”.

“Logan.” - Hilary kêu lên, toàn thân giật bắn. “ làm gì ở đây? Làm sao vào đây được?” – thêm, mắt lia về phía cửa phòng ngủ của lúc này vẫn còn mở, nhớ là khóa nó lại trước khi lên giường ngủ. Tâm trí lúc này quay mòng mòng trong ngạc nhiên tột độ và niềm sung sướng kì lạ. chán ghét rời bỏ . quay sang mở lớn mắt chăm chăm nhìn nửa nằm nửa ngồi chiếc ghế kỷ dài màu đỏ, màu của ghế hợp với tông màu vàng và đỏ của tấm lót trải giường nằm. quá là kinh ngạc hơn là nghĩ khi thấy …

“ cạy cửa để vào.” - mỉa mai giải thích. “Chỉ mất chưa đầy phút. Lần sau nếu có trốn trong phòng ngủ, hãy nhớ lấy điều đó”.

có thể vào phòng ngủ hết sức dễ dàng khi rượt theo vào tối qua, Hilary nhìn ra được. nửa mong làm thế, đổi lại cố ý làm ngược lại. Hilary lắc lắc đầu cách buồn bã vì nhận thức được việc, ngồi dậy chống cùi chỏ đỡ lấy thân mình nhìn như nuốt lấy . Hoa xê dịch khi nâng thân người lên và bây giờ nhìn thấy khắp giường được trải đầy hoa hồng đỏ.

“ lại dùng chiêu đó nữa, phải ?” - nhay nhay môi khi hỏi . “ biết là tôi nghĩ phá cửa để vào đây tối qua”.

“ làm chính xác như thế ở những buổi khác, nhưng tối qua muốn, vì biết em tức giận về việc chiếc vòng.” - Mắt lẹ nhìn ở cổ tay nơi có chiếc vòng được “đóng” lại vào tối qua cách hài lòng. “Vì thế thấy nên cho em chút thời gian để qua cơn sốc. Em mong đợi chiếc nhẫn, phải ?”.

“Trong những ngày này, Logan.” - Hilary thầm. “Tôi học hỏi được điều đó là đừng thách thức và đoán mò làm gì, đó là cách tốt nhất.” - đưa mắt nhìn khắp giường mình bây giờ được phủ đầy hoa, sau đó gặp mắt , xác định nên cái gì mà vào lúc nửa đêm giật mình thức giấc và ao ước được lời đó với trước khi rời khỏi.

“Tôi xin lỗi vì tát ”.

“Em ?” - hỏi đầy khó hiểu. “Tại sao?”

“Cho đến ngày tôi gặp .” - thở dài. “Tôi chưa bao giờ gây ấn tượng với bất kì người đàn ông nào trong cuộc sống của tôi. Tất nhiên là trước đây tôi cũng chưa bao giờ bị ai chọc tức, nhưng nhìn chung đó cũng phải là phương thức hay khi người đàn bà dùng tới bạo lực chống đối người đàn ông…”

“Vì nếu ta phản ứng lại ta khác gì kẻ vũ phu”.

Hilary làm thinh gật đầu, bím tóc dài xổ xuống qua bờ vai của . chắc lí do chính xác mà xin lỗi . đáng bị trận.

“Em cần phải cảm thấy ray rứt đối với đâu em !” - Logan bất ngờ cười toét miệng, lộ châm chọc quỉ quái. “ do dự, dù là tí, mang tiếng là kẻ vũ phu nếu như điều đó là cần thiết. tính toán về việc tối qua vì đơn giản biết đó là chuyện tất yếu xảy ra”.

“ biết trước?” – Hilary ngay lập tức hét lên, ngồi tuốt trong mép giường và xiết chặt tấm phủ quanh người. vung cổ tay có đeo chiếc vòng lên cao trong giận dữ ghê gớm. “Cái quỉ này đúng là cái còng khóa (khóa kềm kẹp), nó là dã man và biết điều đó. Việc tôi cần phải làm trước tiên vào sáng nay là: đến tiệm kim hoàn và nhờ tháo nó .” - Bây giờ có thể chắc chắn, hề thay đổi ý định về đám cưới, Hilary cảm thấy tự do để cho biết cảm thấy thế nào.

“Đó là cái còng khóa và dã man.” - Logan suy nghĩ khi , đứng dậy và bước ngang qua căn phòng che lấp hẳn Hilary. “Bởi vì những gì có giữa hai chúng ta chính là cái còng khóa và dã man.” - Đôi mắt màu xanh lợt phát ra tia sáng khi nhìn xuống và đưa tay đẩy những cánh bông qua bên để trống khoảng cho ngồi xuống tấm mền. Ngay tức khi ngồi xuống, hai tay vươn ra kéo hai bên eo sát vào , Hilary bị kẹt chặt vào tấm mền. “Và em dám tháo nó ra đâu cưng hả?”.

Hilary cảm thấy ấm áp khốc liệt từ cơ thể rắn chắc, khỏe mạnh của Logan, nhìn thấy quyết tâm trong đôi mắt của và, ngay cả khi cần phải đụng chạm tới da thịt , vẫn biết được sức mạnh từ bàn tay của . Thảo luận về còng khóa và dã man! cách ý thức, đầu lưỡi của Hilary liếm quanh viền môi của trong lúc cố gắng kháng cự lại để che dấu bản năng của người đàn bà. Bản năng đó mách bảo với rằng, để vuốt giận con sư tử cách tốt nhất là nên làm cho nó vui lòng. Thay đổi tiếng gầm gừ như con hổ xổng chuồng thành tiếng rên ư hử vì sung sướng, nên dùng ma thuật của người đàn bà để kháng cự lại nguy hiểm đầy nam tính của ta.

Bởi thôi thúc muốn thử chiến thuật cũ rích “mỹ nhân kế” lúc này đây càng lúc càng hấp dẫn thể cưỡng lại được, Hilary nằm xuống chiếc giường trải đầy cánh hoa và gần như phản bội lại chính mình, dùng các ngón tay của bàn tay mà đeo chiếc vòng sờ lên mặt , dùng những ngón tay đó vuốt ve lấy má hết sức nhàng đầy ma quái khiến cho mắt nheo lại khó lòng che đậy ngạc nhiên.

“, Logan.” - nhõng nhẽo, hạ thấp hàng lông mi xuống để che dấu đôi mắt màu hổ phách lúc này kín đáo quan sát. “Em tháo nó ra. Em làm thế nếu như thích…” - nhoẻn miệng cười đầy mời mọc, cảm giác cơn sốt quyền lực hết sức là thú vị khi mà từ trong mắt của Logan ánh lên tia lửa của ham muốn.

Trời! sao thế này? nên giỡn chơi như thế này với người đàn ông mà ta có thể khiến phải quì gối khi ta quyết định sử dụng ma thuật của chính ta.

Đúng là trò chơi nguy hiểm, cực kì ngu ngốc khi tham gia trò chơi này, Hilary tự xỉ vả mình, thực tế là, phải chi khi thức dậy phải vì mùi hương của hoa hồng và những cánh hoa trải đầy giường ngủ của điên dại gì mà mạo hiểm nghĩ ra cái khổ nhục kế này. Nhưng thế giới thực hình như quá xa vời ...

“Ôi, Hilary, thích nó…” - Logan gầm gừ, hạ thấp đầu xuống để được hôn . “Ôi, muốn em quá mất.” - Môi phủ lấy môi , Hilary làm cho môi mình trở nên mềm mại và há ra để đón chào môi . Ngay lập tức tận dụng cơ hội xâm chiếm lấy đôi môi nóng bỏng và ẩm ướt của .

“Logan.” - lấy hơi để thở khi có cơ hội, lòng bàn tay trượt xuống lưng . “Em hề nghĩ tới trở lại…”

“Làm sao có thể rời xa em được.” - Giọng như mê , kéo tấm phủ lúc này gây trở ngại cho tấn công từ bàn tay của . “ lẽ em vẫn còn chưa nhận thức được. Quá là ngoan cố, dịu dàng trong vòng tay của và hết sức bướng bỉnh.” - Môi lại chiếm lấy môi khi tính mở miệng chuyện, môi cướp lấy môi cách hối hả của kẻ chinh phục, kẻ chinh phục này phát ra rằng đòi hỏi của đặt vào thế chẳng thể đặng đừng của kẻ chinh phục.

Còn Hilary, vô cùng phấn khởi vì cảm giác được sức mạnh của chính . Như Logan từng qua về thực ra ai là người quyến rũ ai, đây là cuộc tranh luận bất phân thắng bại, tuy vậy, bất luận là câuthì Logan chính là người bỏ cuộc, mặc dù hơi miễn cưỡng.

“ phải , em cưng!” - Logan khó nhọc buông lời, bàn tay chụp lấy ngực khi phải miễn cưỡng buông ra. “Máy bay của phải cất cánh trong chốc lát nữa thôi và lại muốn lần đầu tiên của chúng ta lại hối hả, hấp tấp. Khi trở lại vào chủ nhật, chúng ta từ tốn mà hưởng thụ.” - chồm người về phía Hilary lần nữa, đặt lên đôi môi mềm mại của cái hôn nhanh và sâu với cố gắng vượt bực buộc mình phải nhấc người ra khỏi cái giường đầy ma lực… Mắt lướt qua khắp thân người , nuốt chửng trong tiếc nuối với hình ảnh “ngon lành” nằm đó giữa những cánh hoa, miệng nở nụ cười về sở hữu mãnh liệt.

“Khi trở lại vào chủ nhật.” - nhắc lại với hài lòng và quyết đoán của người đàn ông. “Khi đó chúng ta có dư dật thời gian để nghe em những chữ mà rất muốn nghe. Tạm biệt em, Hilary.” - cách miễn cưỡng quay mặt và bước lẹ về phía ghế tràng kỷ để chụp chiếc áo khoác của mình lên. dừng lại ngưỡng cửa lần nữa, quay lại nhìn . “Chú ý hành vi của mình, em cưng. Nhớ rằng em là của ”.

“Nếu sao?” - cười đầy giả dối.

“Em muốn biết?” - hỏi ngược lại , sau đó bỏ , bỏ lại mình chiếc giường ngợp đầy hoa hồng.

Thực chất của hư hư ảo ảo đón chào buổi sáng khác thuờng dành cho Hilary bám riết lấy suốt nguyên ngày hôm ấy. Chỉ vì thói quen ăn sâu vào mình cùng với tập trung cao độ giúp cho bề ngoài của Hilary có gì khác lạ so với mọi ngày, trước những nhân viên và khách ăn của Hầm Muối Bạc xử lí cách có lí trí.

Khi ba và Julia ghé lại nhà hàng để ăn trưa và thông báo họ cùng nhau ra khơi, Hilary vẫn tạo cuộc chuyện bình thường, cười với Julia để chứng tỏ hề khó chịu vì điều đó và làm lơ cái nhìn hiểu biết của ba . Cứ để ba tin những gì ông muốn tin, vui vẻ tự với mình. bao giờ được biết Logan Saber nếu như có can thiệp của ông.

“Đúng là cái vòng đeo tay đặc biệt.” - Julia nhìn ra khi bắt đầu rời khỏi vòng tay của Crawford. “Mới mua à?” - nhìn Hilary và cười. Hôm nay mặc bộ đồ ra khơi rất thanh lịch, bộ đồ làm nổi bật đôi chân và vùng ngực của .

“Đây là quà tặng của Logan.” - Hilary bình thản , ngừng lại nơi cửa để lời tạm biệt với hai người. “Đại loại đây là món quà cho lễ đính hôn.” – cẩn thận thêm, nghĩ cần giải thích trông chúng giống như cái còng khóa hơn là món quà.

“Vậy là tối qua, mọi việc cuối cùng đều êm thấm và tốt đẹp cả nhỉ?” - Julia cười toe toét cách vui sướng.

“ nào, Julia, tôi muốn chúng ta được hưởng khí trời mát mẻ khi ở ngoài sông nước. Gặp lại con sau, Hilary.” – Ông bằng giọng dịu dàng thiếu nhẫn nại. Ông cúi xuống và hôn vào gò má của con . “Hãy bảo trọng, con . Ba biết con nhớ Logan, nhưng cậu ấy trở lại vào chủ nhật, có đúng nào?”.

“Dạ, phải”.

“Tốt. Ba với cậu ấy rằng, cậu ấy hoàn toàn được hoan nghênh ở căn nhà nghỉ của ba nhưng cậu ấy , cậu ấy thấy tốt hơn là nên mướn căn phòng ở khách sạn để ở. Ba thể trách cậu ấy được. Việc , về về của ba phá giấc ngủ của cậu ấy, có lẽ là vậy. Tạm biệt, con ”.

Hilary lắc đầu khi nhìn họ cùng nhau rời khỏi. Bộ đôi này, là! thương cha và thích Julia nhưng cảm giác hai người này thành “ bộ đôi” hơi “tà quái” chút. Mà cần phải có lần ngoại lệ với ba chứ. Mà tại sao lại thế khi mà Logan người thường xuyên gây bất ngờ cho bởi muôn vàn hình ảnh khác nhau, có vẻ giống như người nguyên thủy hơn nhưng lại có chút gì là “tà quái” cả. Rắc rối, sôi nổi, dọa nạt, quyến rũ, có thể là người như thế nhưng tà quái tuyệt đối phải. Thực ra, có những khoảnh khắc biết m chút nghi ngờ, Logan là người đàn ông duy nhất thế giới này hiểu được .

Với suy nghĩ có người đàn ông nắm giữ nhiều quyền lực để áp đảo mình quả thoải mái chút nào. Có chút nhăn nhó gương mặt Hilary khi quay trở vào và tiến vào phía trong băng qua khu vực dành cho khách.

Vào lúc tám giờ tối hôm đó Hilary ấm ức tự với mình có lẽ Logan gọi cho . tự thuyết phục mình là gọi. có người đàn ông vào lúc sáng tinh sương xâm nhập vào phòng ngủ của vợ sắp cưới của mình, trải đầy hoa hồng lên chiếc giường của ấy lại cầm điện thoại lên để gọi cho cố ấy vào buổi tối hôm ấy ư? Đây có phải là khía cạnh khác của chiến thuật ta áp dụng hay ? Hay biết chắc vì mong có cuộc gọi của nên gọi cho ?

Ôi, gã đàn ông này! quá là khôn lanh trong việc làm cho mất nhuệ khí tự tin của người phụ nữ. cần phải lấy lại thế thượng phong để dành lại quyền kiểm soát.

Vào lúc chin giờ tối Hilary đặt cuốn sách về kế toán dành cho các nhà thương nghiệp làm ăn và bực tức nhìn vào chiếc điện thoại câm lặng. Có thể quá mệt, có rất nhiều việc phải làm. Đơn giản có lẽ vì ấy dồn công việc quá nhiều trong ngày ở văn phòng của ấy nên khi về nhà quá mệt lăn ra ngủ. Có thể ấy đầu tư quá nhiều dự án tốt đẹp tiếc là công việc vẫn chưa sẵn sàng để tiến hành rộng rãi. Và đương nhiên, Hilary tự chính mình, có gì ngăn cản việc cầm điện thoại lên để gọi cho . có phản ứng thế nào khi nghe tiếng ?

biết cách chính xác phản ứng thế nào. vô cùng vui mừng vì chịu gọi cho thay vì phải làm công việc đó. luôn nghĩ rằng thể nào bị mê hoặc được. muốn tạo cho vui mừng đến thế? biết quá về . thậm chí có số điện thoại của nữa kìa, Hilary tự với mình như thế, ngồi trở lại ghế và cầm quyển sách lên lần nữa. Năm phút sau Hilary cầm điện thoại lên và hỏi thông tin về . Số điện thoại có thể còn chưa đăng kí nữa chừng.

Thế nhưng mọi chuyện đều như dự đoán. Chín giờ mười lăm, ngồi đó bên điện thoại, số điện thoại của Logan được ghi tờ giấy mà lúc này đây nắm chặt lấy nó. phải dùng lí do gì để gọi điện thoại cho đây? Cám ơn vì số hoa hồng? Lí do quá là vớ vẩn. Nhờ lấy dùm vật trưng thủy tinh mới? Lí do đó nghe mong manh quá. Thế còn, hỏi xem mấy giờ ngày chủ nhật đến để đón? được, cho biết khoảng giữa trưa đến nhà hàng để dùng bữa trưa.

Cảm giác như tên ngốc. Hilary quay số nhà của cách hết sức chậm rãi và hết sức cẩn thận, gần như là cầu trời đừng có ai trả lời điện thoại.

Thế nhưng có người bắt máy và phải Logan.

“Alô!” - Tiếng rất là , lịch và rất dịu dàng.

“Alô!” - Hilary cuối cùng cũng lên tiếng, cảm giác như cả thế giới đổ sụp xuống quanh .

Đàn bà!

hề nghĩ tới khả năng này. còn chút ngạc nhiên tại sao Logan gọi điện thoại. có người đàn bà khác ở đó. “Tôi gọi kiếm Logan.” - Hilary ép buộc mình năng cách bình thường.

“Lúc này ấy có ở đây. Tôi nhắn ấy gọi lại cho , nếu muốn. có muốn để lại số điện thoại và tên ?”.

“ cần. Tôi … Ai thế?” - Hoảng hốt , Hilary nghe mình đặt câu hỏi. Tại sao cứ úp điện thoại . còn muốn biết gì thêm nữa chứ?

“Đây là Maryann.” - trả lời cứ như là những ai biết Logan đều phải biết là ai vậy.

Họ thân thiết đến vậy ư?. Đó là lí do tại sao Julia kiều thành công trong việc quyến rũ Logan tránh xa Hilary và những nhà hàng ra? Gã đàn ông đó! ta dám? Hilary cảm giác cơn giận sôi lên sùng sục cho đến khi nó gần như bung ra thể đè nén nổi. Với nổ lực ghê gớm gác điện thoại, cho biết là muốn nhắn lại lời gì cả. Sau đó bình tĩnh đến giả tạo từ tốn tháo giây điện thoại ra, và thay vì đặt ống nghe trở lại giá điện thoại, Hilary bứt sợi dây nối với điện thoại ra khỏi ổ cắm điện thoại. Và rồi với tâm trạng ảm đạm trộn lẫn với tức giận mà biết từ đâu tới, buồn bực Hilary ngủ.

Hilary gắn ống nghe điện thoại trở lại chỗ cũ cho đến sáng ngày thứ sáu trước khi rời nhà để đến Hầm Muối Bạc. Ở đây thảy mình vô dòng xoáy bận rộn của nhà hàng. bận rộn này có từ khi quyết định mở cửa để phục vụ bữa tối và tăng thêm thực đơn cần thiết cho bữa ăn tối. Để phù hợp với nhà hàng kiểu mẫu, điểm đặc trưng cơ bản của nhà hàng dựa thực phẩm phải tươi và hấp dẫn đến người nấu và cho cả bản thân của Hilary…

Thực đơn thay đổi vào mỗi cuối tuần. Tối nay Ben quyết định chọn món cà tím nấu với thịt cua cùng với món khác cũng hấp dẫn kém là cà chua Pesto nhân hoa quả, cùng với đĩa tôm được bày trí trang nhã và món tráng miệng gọi là Burnt kem được làm từ mãng cầu tươi.

Lần đầu tiên Hilary thấy bản thân phải tự ép buộc mình tỏ ra sốt sắng với những sáng tạo của Ben. biết nên để cho giọng của điện thoại của Logan ảnh hưởng khiến bực tức đến thế nhưng có vẻ thể giúp mình thoát ra khỏi ám ảnh đó. chỉ muốn cào cấu, la hét, đánh đá như chị vợ chua ngoa hàng cá và tuyệt đối có tư cách

Tất nhiên có đủ tư cách, Hilary tức tối suy nghĩ khi nhìn xuống cổ tay đeo chiếc “còng” ở đó. Nếu Logan muốn gắn bó duy nhất với mình đòi hỏi tương tự như thế từ . Nhưng nếu như lựa chọn tôn trọng những đòi hỏi từ sao? thế nào nếu với , vì lợi ích thiết thực, hãy mắt nhắm mắt mở đối với cuộc sống riêng tư của ? thể làm được, Hilary biết chắc như thế! cần biết muốn bao nhiêu, dù chắc lắm là có muốn hay nhưng vẫn thể chấp nhận san sẻ với bất cứ người đàn bà nào khác. Nếu những nhà hàng có ý nghĩa nào đó đối với , cần phải đá người con đáng tên là Maryann ra khỏi nhà ngay.

Nhưng có muốn mình biến thành trong những Maryann hay ? Làm sao Hilary có thể kiểm soát người chồng khi mà dành phần thời gian của mình ở L.A? thực là, làm sao hôn nhân có thể tồn tại được khi mà người vợ ở nơi người chồng ở nẻo, tuần lễ họ có mấy khi được ở gần nhau? Hoặc là Logan chờ đợi từ bỏ nhà hàng của ở đây?

Mọi thứ cứ rối tung cả lên và còn nhiều thời gian để mà cân nhắc. Cũng có thể đây chính xác là hôn nhân mà Logan mong muốn,

Hilary suy nghĩ trong khi rửa rau cải. Người phụ nữ chuyên môn chuẩn bị các loại rau cải xin nghỉ bệnh. là buổi tối bận rộn. Lúc đó cũng còn sớm mới đến chiều, Hilary nhận điện thoại tại Hầm Muối Bạc, cầm ống nghe nhanh nhẹn “allo”, bàn tay vẫn còn ướt vì phải giải quyết mớ rau cải.

“Hilary, Logan đây!”.

8.2

Hilary suýt chút đánh rớt điện thoại. hiểu tại sao, chưa bao giờ nghĩ tới nhận được điện thoại của từ nhà hàng. Hầm Muối Bạc là tiêuểu về nghiệp trong cuộc sống của Hilary. Đương đầu về mặt cảm xúc dành cho Logan Saber tốt hơn hết nên xảy ra trong thế giới chuẩn mực của .

“Chào!” - cách khó khăn, hoàn toàn thể đè nén lâu hơn được nữa, rồi thẳng thừng hỏi . “Maryann là ai?”.

“Em của .” - đốp chát tức , có chút cộc cằn.

“Ồ!”

“Đó là tất cả những gì em có thể sau khi cắt đứt đường dây đìện thoại nguyên cả đêm?” - Giọng đầy phẫn nộ.

“Hơ, làm sao tôi biết được ấy là ai chứ?” - Hilary đốp lại, cảm giác nhõm bao bọc lấy và thấy cần phải để cho cái cảm xúc nhức nhối mà chịu đựng từ bữa tối tới giờ phải được trào ra. “ có thể cho tôi biết là sống chung với em của . Hay cố tình gì hết để hi vọng có lúc nào đó khi tôi gọi đến cho , tôi nổi ghen. Có lẽ đây mới là lí do . làm gì nếu như tôi gọi đến? Xóa bỏ dấu vết của người đàn bà bí mật trong cuộc sống của à? Tôi có ý định trở thành con rối như thế đâu, Logan Saber!”.

“ hề cố ý làm như thế.” – lạnh lùng trả lời. “Maryann tình cờ ghé ngang qua đường ấy bay tới Hawaii. Và trong khi hề sắp xếp tình cảnh lúc đó cần thiết phải lấy làm tiếc vì nó xảy ra. Bây giờ em hiểu cảm giác mà có khi nhìn thấy Kevin từ căn bếp của em ra khi tới nhà em vào buổi sáng hôm đó”.

“Cái đó giống.”- Hilary ngây ngô bào chữa cho mình.

“, nó có gì là khác cả. Bây giờ bình tĩnh lại và rằng em nhớ . làm việc suốt ngày mười sáu tiếng đồng hồ, cố gắng sắp xếp công việc vào nề nếp, sau đó có thời gian nghỉ ngơi cùng em hưởng tuần trăng mật, lí nào đổi lại chỉ là con số ”.

“ á ?” - miễn cưỡng hỏi lại.

“Làm việc ngày mười sáu tiếng đồng hồ? Phải, chính là !” - thản nhiên . “Nguyên ngày mai phải dành thời gian cho việc họp hành”.

“Vào ngày thứ bảy?”.

“Vào ngày thứ bảy”.

“Tôi biết rồi. Ừm, phải làm những gì mà cho là cần thiết, tất nhiên là, cũng biết, chúng ta cần phải hối hả trong việc tổ chức đám cưới. Chúng ta có thể dừng mọi chuyện lại vài tuần lễ, hiểu về nhau hơn. Logan, chúng ta còn có nhiều việc cần phải cho ràng…” - Hilary lan man đầu đuôi.

“Quên nó ! đời nào, thêm phút cũng được, hoàn toàn cần thiết. Hơn nữa, em vô cùng thất vọng nếu làm như thế”.

Tiếng rè rè nghe chát chúa từ trong điện thoại vọng vào lỗ tai của Hilary và gần như cảm thấy được điên lên vì giận từ bên kia đường dây.Thậm chí kịp đợi để nghe : nhớ !

Ý tưởng được nảy ra trong đầu Hilary khi vừa thức giấc vào sáng hôm sau. Ý tưởng đó rất là buồn cười, điên khùng, nhưng càng nghĩ về nó càng thấy hấp dẫn. Logan chắc chắn vô cùng ngạc nhiên, Hilary cười thầm trong bụng khi nghĩ thế, như vậy cũng có nghĩa là vắng mặt vào giờ trưa ở Hầm Muối Bạc, vào giờ này thường rất là bận rộn, nhưng các nhân viên có thể xử lí được. trở lại rất sớm trước khi bữa tối bắt đầu.

Trong cảm giác hưng phấn càng lúc càng nhiều, Hilary chọn vật thể thủy tinh từ trong của , nó bằng pha lê rất là tinh vi, có những đường ranh chạy dài xung quanh các cạnh, gói lại cẩn thận và nhấc điện thoại lên. Mấy phút sau ngồi vào chiếc xe của mình, hướng tới phi trường. Máy bay cất cánh trong vòng nửa giờ đồng hồ, như vậy có rất ít thời gian ở L.A để thực mục đích của mình và vẫn còn đủ thời gian để bay trở lại. Đây là dự tính đầy lãng mạn nhưng lại quá mắc và khờ khạo nhưng cũng có thể là nguồn hạnh phúc, vui vẻ nghĩ.

Tại phi trường ở L.A, đón chiếc taxi đến thẳng trụ sở văn phòng của Logan, đường đắn đo phải làm gì nếu như trụ sở văn phòng của Logan đóng cửa. Nhưng quá lo xa, văn phòng có mở cửa. Với hưng phấn có bước vào thang máy đến tầng bên phải, cầu mong sao chạy a đến bên ở hành lang, điều đó phá hỏng hết mọi chuyện. Nhưng bảo rằng bị kẹt cứng nguyên ngày vì họp hành.

Thư kí của cũng làm việc thêm giờ chứ?

ấy có làm việc hôm nay.

“Tại sao lại thế, chào Foresster!” – E. Morgan kêu lên đầy ngạc nhiên. “Chúng tôi hề chờ đợi xuất , ít ra là ông Saber hề nhắc đến…”

“ sao cả. Tôi cần gặp ấy.” - vui vẻ quả quyết. “Tôi chỉ muốn chuyển đến ấy món đồ này.” – đưa gói quà đựng vật thể thủy tinh ra. “Có phải ấy ở trong văn phòng?”.

“, ông ấy có cuộc hội thảo và bữa tiệc trưa hôm nay ở bên ngoài với...” - Morgan lo âu giải thích.

‘ sao.” - Hilary cắt ngang. “Tôi có thể đặt món quà này lên bàn của ấy được ?”.

“Tại sao, à, tất nhiên là được, đ tôi đưa vào.” - thư kí vội vàng trước dẫn đường đến cánh cửa bên trong căn phòng. “ chắc chắn muốn tôi gọi cho ông ấy? Tôi có số điện thoại nhà hàng nơi ông ấy dùng cơm trưa”.

“ cần, cho tôi chút thời gian.” - Hilary mỉm cười, bước vào văn phòng lúc này rất là im ắng, cầm tờ giấy và cây bút chiếc bàn làm việc rất lớn. Nhanh chóng viết ngắn gọn lời nhắn “Em Nhớ ” và để nó lại cùng với gói quà. bước trở lại phía cửa, nhớ lại lần đầu tiên xuất ở văn phòng xa hoa này và cười.

“Tôi phải trở lại Santa Barbara.” - giải thích khi ngang qua bàn làm việc của Morgan. “ là vui được gặp lại ”.

“ đến từ Santa Barbara chỉ vì muốn chuyển món quà?” - Morgan trong ngạc nhiên tột độ.

“Phải.” - Hilary cười toát miệng, rồi rời khỏi.

vòng qua góc cầu thang máy nghe tiếng của Logan. Hoảng hốt chạy gấp ngược trở lại và trốn vào trong phòng thay đồ nữ. Cánh cửa chỉ mở he hé, nôn nóng chờ cho qua. Mọi thứ bị hỏng nếu để cho phát ra có mặt của nhưng thể cưỡng lại là được nhìn thấy . Ngày mai có mặt ở Santa Barbara, vui vẻ nhắc mình nhớ điều đó.

“Đừng có quên.” - Logan trong lúc bước những bước dài và nhanh nhẹn về hướng văn phòng của . “Tôi muốn bản hợp đồng mà soạn thảo cho Foresster kí tên phải được ràng. Tôi muốn có bất kì mơ hồ nào về quyền sở hữu của những nhà hàng đó”.

“Tôi hiểu, ông Saber!” - Người đàn ông đó trả lời lại khi họ qua cánh cửa của phòng thay đồ nữ. “ có vấn đề gì đâu. Ông có thể nhận được chữ kí của ông Foresster vào ngày mai”.

“Được, tôi gặp ông ấyngày mai. Tôi cầm theo thủ tục giấy tờ đến Santa Barbara, và còn chuyện nữa , Dave , có thể…”.

Tiếng của Logan còn ràng khi cùng với người đàn ông đó cùng nhau bước vào văn phòng của .

Hilary trong khắc đứng đó như bị điểm huyệt, có cảm giác như là con lừa khi để cho bản thân mình tin tưởng vào Logan Saber, làm việc khờ khạo, bay từ Santa Barbara và bây giờ núp ở đây.

Mọi chuyện đều quá sức chịu đựng của . Nước mắt như chực trào ra khi cất bước về phía cửa thang máy, ấn vào nút xuống mà bàn tay run lên vì giận. Tại sao cứ mỗi lần bắt đầu tin tưởng vào người đàn ông này y như rằng có chuyện xảy đến, chứng minh cho thấy, sai lầm.

Nhưng vấn đề tệ hại nhất là hề khôn ra sau mỗi lần mắc sai lầm ấy.

Hilary đứng lề dành cho người bộ, ngoắc chiếc taxi trở ngược lại phi trường, con đường trở về đầy tăm tối còn chút sáng sủa và vui vẻ như khi đến. Tại sao có thể ngu ngốc đến thế? Người đàn ông này lợi dụng yếu điểm của mà chút bứt rứt, hối hận. có chút cảm giác nào dành cho ? là hề, dù chỉ tí? Tại sao phải giả vờ như ham muốn mỗi khi nhìn và muốn thấy ham muốn đó rất nhiều lần mỗi khi và ở gần nhau. Làm thế nào phút trước đó cười với và nồng nhiệt được “” tiếp sau đó, trừ khi cảm giác chút gì đó?

Có thể , những gì làm, mà đúng là vậy, trở nên yếu mềm trước nhưng lại rất là cừ trong kinh doanh, từ bỏ những nhà hàng để chứng minh điều đó? Sau hết, tại sao lại thể có cả hai nếu có thể được? Điều đó quả là tuyệt vời đối với

Khi máy bay hạ cánh xuống Santa Barbara, thần kinh Hilary hoàn toàn sụp đổ. Lái xe trở về Hầm Muối Bạc đó là tất cả những gì có thể làm, trách nhiệm của người chủ, cần đóng cái mặt nạ lên mặt của mình, tiếp tục đóng vai trò của người “đầu tàu” tháo vát, có tổ chức. Tạ ơn trời vì có việc để làm, Hilary tự với mình nhiều lần vào buổi tối hôm ấy khi náo nhiệt từ nhà hàng vây lấy . Nếu ép mình phải về nhà, độc mình trong nhà, “mít ướt” mất chiếc giường của mình. cấp thiết của nhà hàng chính là cứu cánh của .

Tuy vậy, bất cứ giải pháp cứu cánh nào rồi cũng phải kết thúc, Hilary kết luận cách buồn bã khi chạy xe lên sườn đồi hướng về nhà. đêm rất dài và đơn chờ ở phía truớc. Ngay khi bước vào giữa nhà, dở ống nghe điện thoại ra khỏi cái giá điện thoại. muốn nghe điện thoại cám ơn của Logan Saber đêm nay, nghĩ còn sức để đối phó nó cách hợp lí.

Chuyện tiếp theo là thế nào, tự hỏi trong lúc chậm rãi thay đồ rồi leo lên giường. Logan nghi ngờ gì nữa đến đây vào sáng ngày mai nếu mọi chuyện có gì thay đổi. thay đổi đó dành cho , mà chính là bản thân , mọi chuyện đều thay đổi, nếu như đừng nghe thấy cuộc chuyện của họ, Hilary vội lắc đầu, quyết định, biết được dù sao vẫn tốt hơn.

Thôi được, nhưng phải làm gì với đó khi mà thích nó chút nào?.

Tại sao phải nhiếc móc người tạo ra khế ước ấy chứ? Đặc biệt khi cũng là phần trong bản khế ước ấy. ra cũng còn có vài lựa chọn khác và khi bị rơi vào vòng tay của Logan rồi những lựa chọn ấy bị rút lại. Nếu như nghi ngờ lại tiếp tục từ chối kết hôn với lần nữa, có thể xử dụng lại chiến thuật tương tự được chứng minh chúng rất có hiệu quả. Với những chiến thuật này cho thấy khoan dung và độ lượng biết mấy. Thực tế của vấn đề là:Hilary hoàn toàn hề muốn rút lui khỏi cuộc hôn nhân này, Hilary buộc mình phải nhìn vào thực tế cay đắng ấy khi nẩy người lên để rút sâu hơn

cũng biết là tự lừa gạt, ép mình tin vào cái hi vọng mong manh: đó là Logan quả , cách rất ràng, “điên” vì .

Logan hoàn toàn thấy , chấp nhận về thỏa ước mà Crawford đề nghị. Kết hôn với là điều kiện mà phải sẵn sàng đáp ứng. Tuy nhiên, nếu muốn trói buộc vào với , lẽ đó vẫn còn chưa ràng rằng: muốn , là , chứ phải vì nằm phần trong thỏa thuận sao?

ra cũng cần thiết như thế, buồn bã nghĩ. là doanh gia. Làm sao tin tưởng doanh gia được chứ?

Lần đầu tiên từ lúc trở thành chủ nhân của Hầm Muối Bạc, Hilary nghiêm chỉnh suy xét việc ở nhà làm vào sáng hôm sau. là bậy bạ khi nghĩ như thế, hiểu biết thuyết phục phải có mặt vào buổi giờ ăn trưa ngày chủ nhật. Mỗi lần cửa nhà hàng mở ra để đón nhận vị khách mới là bản thân lại trở nên căng thẳng. Hôm nay, khi cửa nhà hàng mở ra, Logan xuất và , chính là người đón nhận , phải chỉ đơn giản đón nhận trở thành vị khách thân thưộc của Hầm Muối Bạc mà là đón nhận vào thế giới cuộc sống của , thế giới đó từ đây trở bay lượn bấp bênh gian trong bờ vực đầy nguy hiểm.

Khi Logan xuất , hiểu sao, lỡ mất nhìn thấy. mải bận rộn ở nhà bếp, phụ giúp những nhân viên trong việc chuẩn bị thức ăn có ai đó đẩy cửa vào và cho biết có người đàn ông ở ngoài đại sảnh chờ để chào hỏi .

“Ông ấy trông rất là hấp dẫn.” – Hilary nghe nhân viên với nhân viên khác khi từ từ bước ra ngoài đại sảnh nơi dành để phục vụ khách. “Đó là những gì Hilary cần, doanh nhân đẹp trai và thành đạt”.

Hilary cảm giác như hai lai đỏ lựng cả lên, chỉ muốn chui xuống đất. Khi băng ngang qua căn phòng, vì lợi ích của việc làm ăn, buộc phải “ nặn” cho mình nụ cười khi ngang qua những vị khách gần đó, và chỉ với nụ cười ấy thôi cũng vận động rất nhiều nỗ lực để nó “nằm yên” mặt .

nhìn thấy Logan trước khi nhìn thấy . Cao lớn, tự tin và cung cách của là điển hình cho người thành đạt và quyền lực. Nếu, ấy mình, bỗng dưng nghĩ ngợi lung tung, cân đo giữa và các nhà hàng, với điều kiện ! Thế nhưng làm thế nào biết được cảm giác mà dành cho ? À, khi nào, “ăn gian” nữa, dừng “dụ dỗ” tìm hiểu ra cảm giác của dành cho , chỉ sợ khi đó quá trễ.

Ý nghĩ ấy chỉ nảy ra trong đầu Hilary khi Logan chưa xoay người lại và nhìn vào mắt . Nó có vẻ lạ lùng và khó thi hành được nhưng nếu bằng lòng “ ăn gian, dụ dỗ” , tìm ra được câu trả lời.

làm gì với câu trả lời đó vẫn chưa biết, nhưng ít nhất biết được cảm giác dành cho là thế nào.

cần biết .

“Chào em, Hilary!” - Logan nhỉ khi đến gần, đứng lên, mắt quên “lia” về cổ tay nơi có chiếc “còng” như gọi. nhìn thấy vui sướng và sở hữu trong đôi mắt màu xám xanh khi hai người nhìn vào nhau.

“Chào , Logan!” - Hilary cũng dùng giọng êm ái chào lại , tự hỏi làm thế nào và khi nào thực được ý định của mình? Thực được nó cần nhiều can đảm hơn là nghĩ.

cúi xuống và nhàng hôn , cho thấy lịch thiệp nhất định, ít ra trước mặt các thực khách. C chỉ lịch thiệp đó chỉ vừa đủ cho đặt nụ hôn, và trước khi làm tròn “nghĩa vụ” lịch thiệp ấy, trắng trợn thầm vừa đủ nghe thấy. “Nếu em còn làm kiểu đó với lần nữa, thề bóp cổ em đấy!”.

“Hả?” - như mắc nghẹn, lập tức lùi lại. “ cái quỉ gì thế hả, Logan?” - nhìn chằm chằm vào , lúng túng nhíu mày.

“ về việc em “chuồn” vào văn phòng của ngày hôm qua, lưu lại cho món quà và lời nhắn.” - với bằng giọng khàn khàn, kéo cái ghế gần đó và ấn ngồi xuống. “Khi phát ra vừa lỡ mất em, tất cả những gì có thể làm là cố gắng “đập bể đầu” Morgan tội nghiệp”.

“Tôi muốn làm ngạc nhiên.” - Hilary lấp bấp , suy nghĩ tới hứng khởi như thế nào khi bắt đầu tạo điều ngạc nhiên đó cho , cho đến lúc nghe được những lời khủng khiếp mà với người đàn ông tên là Dave.

“Sau này, khi em có bất cứ dự tính lãng mạn lạ đời giống như thế, nhất định phải nán lại nhìn thành quả mà mình tạo ra, bé!” - ra lệnh, mắt ánh lên vui thích.

Hilary chớp mắt và hít hơi sâu tạo thêm can đảm. “À, về lãng mạn,” - cẩn thận mào đầu. “Tôi …tôi có chuyện muốn với về…”.

nôn nóng chờ nghe và Hilary tự hỏi chính xác phải thế nào để chỉ đề cập tới việc kết hôn mà thôi.

CHƯƠNG 9

>“Tôi có suy nghĩ qua về chuyện của chúng ta.” - Hilary kiên quyết thẳng, mắt hề nhìn thẳng vào .

“ bắt đầu quá tệ.” - Giọng đầy hài hước. “Em nên “nghĩ” về chúng ta, em ! em nên tập trung vào cảm xúc…”

“Đừng có trêu chọc tôi nữa, Logan!” - gần như là hét lên. “Chuyện này rất quan trọng”.

“Vậy, hiểu rồi.” - trầm ngâm. “ có cảm giác thích chuyện mà em sắp sửa chút nào. Tốt, thôi giải quyết cho xong luôn hay em nghĩ tốt hơn là đợi cho đến giờ em đóng cửa nhà hàng?”.

“Có lẽ tốt nhất là vậy.” - Hilary chấp nhận ngay lập tức, ngạc nhiên vì cảm giác như được trút được gánh nặng mà đeo nó. “Tôi có thể gặp sau khi tôi sắp xếp xong ở đây. Hai giờ có được ? ở đâu? đặt phòng ở khách sạn chưa?”.

“ là tức cười khi em đề cập đến vấn đề đó.” - dấm dẳng. “ hiểu sao, sau khi nhìn thấy những gì em để lại bàn làm việc của ngày hôm qua, hoàn toàn tin chắc có chỗ nào đó trong nhà em mà có thể tạm dùng được”.

Vì bất ngờ những gì , Hilary nhướn mắt và tự nhiên đứng thẳng người trực diện nhìn vào . “À” - cân nhắc khi . “Đó là trong những chuyện tôi muốn bàn thảo với . Làm ơn , Logan, tôi có rất nhiều chuyện phải làm ở đây. đúng, chúng ta chuyện này sau tốt hơn”.

“Thôi được.” - thở dài, trông vô cùng nhẫn nhục. “Em có bất cứ phản đối nào về việc dùng bữa ở đây trước khi bị em “tống khứ” vậy?”.

‘Dĩ nhiên là .” - Vội vàng, Hilary đứng lên. “Tôi gặp ở nhà của tôi nếu như đồng ý.” - như bị lên dây thần kinh gương mặt có vẻ lo lắng nhìn chằm chằm vào , cuối cùng gật đầu. “Được, nhà em. Khoảng hai giờ”.

Hilary gật đầu và lẩn vô nhà bếp lẹ, vì biết chỉ có nơi đây mới là chỗ an toàn nhất, là cớ trốn hữu hiệu nhất, cho đến khi chắc chắn là dùng bữa xong và rời khỏi.

Chuyện này đúng là vô lí - Hilary tức giận nghĩ trong lúc lái xe từ nhà hàng về nhà. Lòng bàn tay ẩm ướt vì căng thẳng và cảm xúc của có nguy cơ bị tê liệt. bị sao vậy? Logan là người cố tình lừa . hề sai, ngoại trừ đưa vào trắc nghiệm khác, tự nhắc nhở mình, đậu xe lại và để ý chiếc xe mà Logan mướn có mặt ở bãi đậu xe, như vậy tới.

“Chào em, Hilary!” - Logan mở cửa vui vẻ cất lời chào, Hilary vẫn còn bước lên các bậc tam cấp để tới cửa nhà mình. “ nghe tiếng xe của em…”.

“ nên cho tôi biết về bí mật của tài mở khoá của đấy.” – Hilary càu nhàu.

“ có thể nhìn ra em trong tâm trạng phấn khởi. Em biết gì , vào trong thay cho mình chiếc quần jean, chúng ta cùng nhau ra biển.” - vỗ vỗ lên vai khi qua . đụng chạm nhàng đó vẫn giúp có thêm tí nào về tâm trạng bất an của mình và ngoắc mắt nhìn sắc trước khi vội vã vào phòng ngủ, nhưng phản ứng của chỉ là nụ cười mỉm.

“Nào, chúng ta bắt đầu .” – Mười lăm phút sau, trong khi khởi động chiếc xe mướn và hòa nó vào dòng xe cộ, chủ động lên tiếng trước. “Tình trạng thấp thỏm “gặm nhấm” đây.

“Trông có vẻ gì là muộn phiền.” – Hilary cáu kỉnh nhận xét .

“Vào đề , Hilary!”.

“Logan… tôi… tôi có ý kiến.” – đưa mắt liếc nhanh về gương mặt nhìn nghiêng của . “Về cuộc hôn nhân của chúng ta

“Ý kiến thế nào?” - Logan kiên nhẫn hỏi gặng.

“À, chúng ta biết nhau chưa được lâu và…”.

“Tôi với em rồi, đời nào tôi trì hoãn cuộc hôn nhân này.” - bức bối nhắc nhở Hilary, bức bối thể quyết tâm sắt đá trong giọng trầm của .

“Tôi thảo luận về vấn đề đó.” - Hilary nhanh.

“Tốt. Vậy trong đầu bé đó của em lại tính quậy tung cái gì đây?”.

“Tôi nghĩ tốt cho hai chúng ta nếu như cuộc hôn nhân này chỉ có ý nghĩa mặt giấy tờ.” - Hilary hối hả ra ý tuởng của mình cách sốt sắng, mắt thậm chí chưa hề dám nhìn lấy lần, ngồi đó ngay bên cửa sổ nhìn chăm chăm ra ngoài, chờ đợi phản ứng của .

Nhưng thay vì tức giận hay tán thành, Logan phản ứng hoàn toàn thụ động. “Nghĩa là quỉ quái gì thế?”.

“ hiểu đó,” - giải thích hết sức ràng. “ cuộc hôn nhân có lợi cho đôi bên, thỏa hiệp làm ăn”.

‘ thỏa hiệp làm ăn?”- Logan lặp lại cách ngớ ngẩn, vẫn hiểu. “Hilary, ý là chúng ta vợ chồng nhưng ngủ chung?”.

“Có gì mà được? Ý tôi muốn chúng ta có thêm thời gian, hiểu về nhau hơn và…”

“Đợi ,” - Giọng Logan rít lại. “Đây là trắc nghiệm khác, có phải vậy ? Tôi bị đưa vào cuộc thử thách lần nữa và lần này tôi có chút hiểu, cái chính của mục đích lần này là gì? Nếu tôi đồng ý cái ý kiến điên khùng đó của em, tôi trông giống như tôi hề muốn em, còn nếu như tôi đồng ý em lại rằng tôi hối thúc em

“Đây phải là trắc nghiệm.” - nổi khùng, xoay người lại để nghênh chiến. “Tôi chỉ đề nghị mội giải pháp hợp lí để làm vấn đề ít phức tạp hơn. Tôi nghĩ phải nên cám ơn tôi mới đúng chứ”.

“Cám ơn? Đối với việc tuân theo những thử thách mà em ban ra để chứng tỏ tình cảm của tôi đối với em? Người đàn ông phải cám ơn gì về những điều đó thế? Để tôi cho em biết, Hilary Foresster, lúc nào đó khi cuối cùng tôi có được đầu hàng từ em, tôi cầu thanh toán tất cả những gì em buộc tôi phải trải qua, và tôi, vô cùng vui sướng khi làm chuyện đó”.

“ dẹp , đừng có dọa! Tôi đưa đề nghị cho để có thể rút lui khỏi cuộc chơi. Việc duy nhất có thể làm là tỏ ra lịch cho tôi thấy tính trung thực của ”.

“Thực ra em dấm dớ cái quỉ gì vậy?” - Logan ngoặc xe vào bãi đậu, tắt máy và quay qua trực diện cùng . Trong gian chật chội của chiếc xe trông vô cùng to lớn và dữ dằn. Đôi mắt màu xám xanh bắn ra những tia đầy nguy hiểm và Hilary ước gì có thể tránh được cuộc chuyện này.

cách cẩn thận đặt bàn tay lên nắm cửa xe gần chỗ ngồi.

“Tôi về các trò chơi mà chơi để có được những nhà hàng của Crawford.” - mạnh dạn toạc ra, cằm hếch lên đầy thách thức.

“Những nhà hàng khốn kiếp này dường như kiên quyết làm khó tôi phải.” - nghiến răng, mắt nheo lại đầy tư lự. “Nhưng tôi thể tin rằng đây là những gì em cảm giác được vào ngày hôm qua hay là em bay từ đây đến L.A những gì em muốn làm tôi ngạc nhiên là do can tâm tình nguyện. Vì vậy chuyện gì xảy ra, Hilary? Người con tặng tôi món quà thủy tinh ngày hôm qua cho tôi nghe những điều hoàn toàn khác biệt so với những gì mà ấy cho tôi nghe ngày hôm qua”.

“Mọi việc được ràng hơn so với ngày hôm qua”. Điều gì làm cho chúng được ràng hơn?” - hỏi gặng.

“Tôi nghĩ lại rồi …”.

“Đừng có điều đó với tôi.” – cắt ngang nhanh chóng và phũ phàng, mất bình tĩnh.

“ ấy đùa khi ở gần mình.”- Hilary lo âu suy nghĩ. nắm chặt hơn xung quanh tay nắm cửa xe.

“ là gì ? cho biết, tại sao em lại có ý tưởng “quái đản” ấy trong đầu về cuộc “hôn nhân khế ước”? - vẫn ngồi im đó nhưng Hilary cảm thấy nguy hiểm bao trùm.

“Nếu như muốn biết, được. Tôi nghe bàn luận hợp đồng về những nhà hàng với người đàn ông tên Dave.” - tức giận phun ra, đôi mắt màu hổ phách của như tóe lửa “ ấy muốn , được , cho biết.”

“Hợp đồng?” - Logan thảng thốt lặp lại, vô cùng ngạc nhiên. “Làm sao em biết …”.

“Tôi núp lại khi từ thang máy bước vào đại sảnh.” - thú nhận, lúc này bình tĩnh hơn. “Tôi muốn nhìn thấy tôi và phá kế hoạch mà tôi muốn phải ngạc nhiên cho nên tôi…”.

“Núp ở tiền sảnh? Làm sao em có thể…? Ồ, ở phòng thay đồ phụ nữ, đoán vậy”.

Đỏ mặt, Hilary lặng lẽ gật đầu.

“Trời đất.” - Logan lắc đầu cách hoài nghi. “Nếu biết em ở gần sát như thế, …”.

“ cẩn thận hơn về những gì bàn bạc à?” – gay gắt thốt lên.

“, bước vô phòng và kéo em ra rồi giới thiệu em với Dave. ta vô cùng tò mò muốn biết về em.” - vui vẻ , nhếch miệng cười.

“Tại sao ta phải tò mò về tôi? Hay vì ta chưa bao giờ thấy có người đàn bà đồng ý cho phép mình kết hôn vì nguyên nhân thương mại?”.

“Em là nguyên nhân khiến Dave phải trải qua mấy ngày nay làm việc như điên như khùng và vẫn còn chưa xong. Nhưng ấy hoàn toàn phiền chút nào. Dave cũng muốn được chuyển đến Santa Barbara nữa”.

“ gì thế?” - la lên, cảm giác chủ đề cuộc chuyện lạc đề.

“ về việc chuyển tới sống và làm việc ở Santa Barbara. Em nghĩ còn gì khác nữa chứ?” – thản nhiên giải thích.

“ dọn tới sống ở đây á? Santa Barbara?.” - Hilary la lên oai oái, hết sức sửng sốt.

‘ chuyển cơ sở làm ăn về đây. Công việc này cần phải có chút giờ, nhưng sao trông chờ thách đố mới”.

“Tôi hiểu.” - với chút nhẫn nhịn, cố gắng để thấu hiểu ý của Logan. “ cố tình chuyển hết toàn bộ công việc kinh doanh của ở L.A. đến Santa Barbara? Đơn giản thế à?”.

“Nó cũng có gì là to tát lắm.” - mỉm cười. “ có khác biệt gì cả giữa việc quản lí công việc từ đây hay từ L.A cả. Tất cả các nhân viên cần phải chuyển hết tới đây. Có những người họ có gia đình, nhà cửa ở L.A, vẫn giữ lại văn phòng chi nhánh ở L.A, như thế họ bị mất việc. lẽ em nghĩ ở L.A vào những ngày thường để làm việc và chỉ ở cùng em vào cuối tuần thôi à?”.

“À, đó là trong những chuyện mà chúng ta chưa bao giờ đề cập tới.” - . “Đó cũng là trong lí do tại sao nó trở nên ý tưởng tốt mà chúng ta cần phải hiểu biết nhau nhiều hơn trước khi chúng ta … cũng biết đó.” - ngưng ngang, biết phải diễn đạt thế nào.

9.2

bị choáng ngợp. chuyển đến sống ở Santa Barbara? Vì ? Hay là vì những nhà hàng quan trọng đủ sức … , hoàn toàn lí nào lại y. Vào lúc này mọi chuyện đối với Hilary đều có gì là hợp lí cả.

“Trước khi buộc em em nhiều đến thế nào?” – tiếp lời , cười vì gương mặt hết đỏ lại hồng của . “Hilary, em đúng là bé ngốc nghếch.” - giọng đầy thương. “Khi nào em mới chịu ngưng đấu với ? Mọi chuyện dễ dàng hơn nhiều nếu em chịu nhìn nhận ”.

“ là làm sao cứ phải muốn những nhà hàng đó vậy?” - trả miếng, nhưng trái tim muốn như thế chút nào và ràng là như thế.

“ là cảm giác của em. Hãy nhìn lại em xem, phụ nữ độc lập, thông minh, ấn tuợng, thành đạt trong công việc, em kết hôn với người đàn ông có thể vì lí do trong kinh doanh mà đeo đuổi em. Điều đó lên điều gì với em cả sao?”.

“Duy nhất có lẽ là vì khả năng tiếp thu của tôi được nhạy lắm.” - lạnh lùng thừa nhận, từ trong xe đưa mắt nhìn đăm đăm ra ngoài biển.

“Còn sao?” - kiên trì thuyết phục. “ đây cũng có nhiều hạn chế giống như em về việc kết hôn với nguời phụ nữ mà ấy bắt phải chịu nhiều lời nhận xét hết sức chủ quan và gay gắt. Nếu em chịu khó dùng đầu óc suy nghĩ, phút thôi, em ngay lập tức nhìn ra rằng, có người đàn ông bình thường nào chịu đựng nổi những thử thách cũng như những lời buộc tội chủ quan như những gì chịu chỉ vì hoặc thậm chí hai cái nhà hàng quái quỉ đó đâu.

Hilary lia mắt nhìn nhanh trước khi quay trở lại nhìn đăm đăm ra biển. “Làm sao tôi biết được điều đó? Nhìn có vẻ gì là đau khổ lắm. chuyện giống như tôi ép lên đoạn đầu đài và bây giờ quay trở lại cầu chứng minh vô tội của vậy”.

“Đúng là như thế mà!” - cười toe nham nhở.

“Hình như tôi làm vẫn chưa đủ tốt phải. Tôi vẫn chưa được thỏa mãn những gì tôi muốn biết”.

“Đó phải lỗi

“ là chịu nổi, đúng là nham nhở, biết chứ?” - Hilary buồn rầu lầm bầm.

“Đôi khi cảm giác như thế đối với em đấy, cưng. Nhưng có lòng tin mọi chuyện cuối cùng có cách giải quyết. Nào, bây giờ hãy cùng nhau bách bộ cát . Chân của chờ đợi được “nếm” mùi của cát cả hai ngày nay rồi đấy.” - Logan mở cửa xe và bước ra, để lại Hilary chút lựa chọn nhưng chậm chạp bước ra khỏi xe.

“Logan …” - khi bước vòng qua nắm lấy tay và dẫn bước dọc theo bờ biển. “Về …về đề nghị của tôi…” - trở nên nghiêm túc, đôi mắt màu hổ phách nhìn Logan gần như van xin, nhưng Logan chỉ âu yếm mỉm cười và hôn lên bím tóc của . “Chỉ là khế ước hôn nhân…”.

‘Hãy quên cái đề nghị ấy của em .” – âu yếm , kéo mạnh về phía , cùng nhau tiến ra phía bãi cát .

Cho đến khi Logan và ra tới mép của bờ biển lúc đó bản thân Hilary mới chịu thừa nhận thành công thử nghiệm cuối cùng. có thể muốn những nhà hàng ăn, Hilary bình tĩnh tự với mình khi bên cùng nhau tản bộ , đồng thời dường như cũng muốn nữa. Đây có phải là dấu hiệu của hi vọng?

Thời gian còn lại của buổi chiều, Hilary từ chối cho phép mình bị tác động bởi cuộc hôn nhân sắp tới giữa và Logan. Thay vào đó, dẫn Logan khắp Santa Barbara, đưa đến tòa thánh cổ hết sức tráng lệ của Tây Ban Nha, nơi đây yên tịnh, có các tu viện và vườn bông vô cùng mát mẻ và đa sắc, sau đó cùng lái xe ngang qua những danh lam thắng cảnh và di tích lịch sử, cuối cùng là ghé vào quán nhâm nhi cốc cà phê, ngắm nhìn bến tàu.

“ bỏ phiếu được ăn tối ở nhà.” - Logan khi cuối ngày kết thúc. “Em thấy thế nào, chúng ta nướng thịt bò, sau đó dùng ở ngoài hiên”.

Hilary gật đầu, suy nghĩ về chủ từ “Nhà” mà trong vô ý sử dụng. nghĩ như vậy khi ? Có cái gì đó ấm áp tỏa ra quanh khi nghe Logan đề cập đến chữ “Nhà” như cách vừa . >Logan hăng hái tham gia công việc bếp núc và chứng tỏ là “nội trợ” tồi.

“Đây là trong những lợi thế kết hôn với người đàn ông độc thân kén chọn.” - bảo với Hilary khi khen ngợi . “ là người đàn bà trong thân xác đàn ông”.

nhìn mỉm cười, sắp xếp các đĩa ra bàn. “Tại sao đợi đến bây giờ mới kết hôn, Logan?”.

“Bận rộn quá, đoán là thế.” - bình thản , tự đem đĩa sà lách làm ra bàn. “Cộng thêm thực tế có người con nào hợp ý cả. Cùng lí do khiến em vẫn chưa muốn kết hôn, cho là thế”.

“Thế còn bây giờ, có bận rộn lắm đâu?” - hỏi gặng, lợi dụng trong việc cắt miếng thịt bò còn tai tái như cái cớ khỏi nhìn thẳng vào .

“Cứ cho rằng mục tiêu của có chút ít thay đổi.” - mỉm cười. “Còn nhớ cuộc chuyện chúng ta từng đề cập tới về chủ đề “khủng hoảng của người gần trung niên” chứ? Ừm, có ý định muốn trong cuộc sống của có thêm vài thứ khác lạ bên cạnh đế chế lúc nào cũng theo qui củ . Trong thực tế …” - ngưng ngang đủ lâu khiến Hilary buộc phải ngước lên nhìn .

nhìn ra chờ đợi chú ý, quan tâm của qua cách nhìn rất nghiêm túc, đầy sâu sắc. “Trong thực tế, sao hả, Logan?”.

“Em phản ứng thế nào nếu với em muốn …ừm…. tách bản thân ra khỏi những qui luật của chính đế chế của mình?”.

Hilary cười khúc khích. “Rất ấn tượng. ra gì vậy?”.

“ muốn mở kinh doanh nho .” - Logan thẳng, giọng mơ hồ được chắc chắn. “Dành thời gian nhiều hơn cho những thứ khác…”.

“ muốn bán những gì tạo ra?” – tò mò hỏi, nghiêng cái đầu gọn gàng của mình và chăm chú nhìn vào

“ phải là tất cả. Chỉ là thu nó lại cho đỡ nhức đầu. Chúng ta bao giờ “chết đói” đâu em cưng, tuy nhiên chúng ta có thể có được đời sống xa hoa mà đúng ra có nếu như vẫn giữ trạng như nay.” - Logan đặt cái nĩa của xuống, nhìn vào Hilary. “Em nghĩ sao?”.

“Tôi nghĩ.” - cười dịu dàng. “Nghe ra đó là ý tuởng tuyệt vời cho người đàn ông sắp bước vào thời kì “khủng hoảng” tuổi trung niên”.

“Em chắc chắn chứ?” - vội vàng hỏi lại, nhìn như hút lấy .

“Đương nhiên là tôi chắc chắn.” - Hilary trả lời dứt khoát, nụ cười toét ra. “Cuộc sống rất ngắn ngủi, chúng ta nên sống mà chỉ lo kiếm tiền thôi. Tại sao ngạc nhiên đến thế? chờ tôi phản ứng thế nào?”.

“Giống như người làm ăn”.

“ luôn rằng những người làm thương mại như chúng ta luôn tiềm khả năng thiên phú về làm thương mại trong máu.” - cười.

“Đúng vậy.” - gật đầu và sau đó nhìn vào mắt , cười. “Cám ơn em, Hilary”.

“Về việc gì?” - Hilary bối rối.

“Em muốn hơn là tiền của ”.

“ nghĩ tôi nhận lời kết hôn với vì giàu có của ?” – Hilary hỏi, hoàn toàn bị sốc. Tiền bạc của chưa bao giờ là yếu tố cho nghĩ tới và bây giờ sửng sốt vì đoán ra Logan nghĩ khác.

“ hẳn, nhưng dù sao nghe em khẳng định vẫn thấy thoải mái hơn”.

“Tôi cho rằng nghĩ có quyền làm hay hai thử nghiệm vì quyền lợi của .” - Giọng Hilary đầy cay nghiệt, thích chút nào ý niệm từng nghi ngờ . Phải chăng đó là cảm giác mà có khi bày tỏ nghi ngờ đối với ? ra cũng công bằng lắm. “Tôi tuởng hiểu rất về tôi”.

“ thể hoàn toàn chắc chắn được khi mà em chưa thuộc về .” - nhấn mạnh, nghi ngờ gì, ràng ý là vậy. “Đối với nguời đàn ông có cách nào để biết chắc người đàn bà đó thuộc về ta . cần dâng hiến của em, dù là tí thôi, muốn được yên tâm”.

“Vậy tôi nên làm gì để tạo cho niềm tin? Dâng hiến nghe ra có vẻ khả thi cho bản thân tôi khi muốn làm công việc “dâng hiến” chút nào.” - Giọng Hilary đầy chua chát, cảm giác mặt đỏ trở lại và tránh nhìn vào mắt Logan.

“Nếu rủi ro bất cứ những gì mà tiến hành thành công hơn của em. - gượng gạo .

“ gì vậy?”.

“ tới ảnh hưởng của em đối với , bị em hấp dẫn và khi làm em trở thành là của quyền lực đó càng được tăng lên. ai trong và em có thể giữ khoảng cách tình cảm từ đối phương. Chuyện này thể nào coi như tạm bợ được, Hilary, mà phải nhìn nó là cuộc hôn nhân. Trong trường hợp của chúng ta nó có ý nghĩa gì đó.

Hilary đưa mắt nhìn lên Logan lần nữa, ngạc nhiên tính (thuyết phục) dữ dội trong những lời . ấm áp và nóng bỏng lúc này bùng lên trong đôi mắt màu xám xanh khiến Hilary sững sờ. Nó khiến cho Hilary phải trả lời về chính cảm xúc mà có, và e rằng câu trả lời đó nhấn chìm mất.

Và trước khi có thể tìm được từ để Logan chuyển qua chủ đề khác.

“ phải quay trở lại L.A ngày mai.” - Giọng hết sức buồn bã. “Đám cưới được diễn ra vào sáng thứ tư, mọi chuyện sắp xếp xong rồi. quay lại Santa Barbara tiếng trước khi buổi lễ diễn ra. Ba của em đư đến nhà thờ và gặp em ở đó. nghĩ tất cả những vấn đề tiểu tiết đều được lo xong, dù em và phải giải quyết xong những giấy tờ pháp lí vào sáng ngày mai, trước khi quay lại L.A .” - Logan tư lự thêm.

Hilary gì cả, đứng lên dọn dẹp những đĩa ăn. ấy chuẩn bị gọn gàng mọi việc, thầm nghĩ.

“Em thu xếp công việc, vắng mặt đến nhà hàng khoảng tuần hay hơn chút.” - cầu, quan sát bước qua khỏi cánh cửa để vào nhà cùng với đĩa tay.

“Được, chuyện đó tôi có thể thu xếp.” - đồng ý. “Chúng ta đâu trong tuần lễ đó?”.

“ nghĩ chúng ta nên lái xe dọc theo bờ biển. Thong thả hưởng thụ, ngừng xe nơi nào và lúc nào mà chúng ta muốn. Thời gian này trong năm xa lộ cũng chưa tấp nập lắm. Khách du lịch chưa chơi xa đâu. Em thấy sao?”.

“Tốt.” – thầm.

“Hilary?” Logan gọi từ phía sau khi bước theo vào nhà bếp.

“Dạ, Logan?”.

“Mọi chuyện tốt thôi, em . hứa với em”.

“Tôi cũng hi vọng là vậy.” – hít hơi. “Mọi chuyện xảy ra quá nhanh…”.

“Bởi vì thể chờ em lâu hơn, Hilary. Em đối với quá là quan trọng. lẽ em còn chưa biết điều đó ư?” - đỡ những cái đĩa từ tay Hilary và kéo vào vòng tay của . “ rất là cần em, cần ghê gớm.” - kéo ngã vào người , lần này Hilary cố gắng vùng thoát ra khỏi nữa. Có gì quan trọng nữa đâu? Cuối cùng có được , là điều duy nhất cố gắng để có được và sâu thẳm trong , muốn nhiều như muốn vậy. buộc thừa nhận muốn nhiều đến thế nào chưa nhỉ?

Thế nhưng lần này mãnh liệt, đòi hỏi như những lần trước khi ôm trong vòng tay của . hôô nhàng, từ tốn, thưởng thức vị môi của . Rồi khi đẩy ra, lại là người nhào đến như kẻ đói và muốn được thêm.

“Em có chơi bài ?” - hỏi bất ngờ, lộ vẻ hài hước.

“ được khá lắm.” - thành , có chút bối rối. Tại sao lại hỏi vấn đề này khi cho thấy có phản đối khi muốn ân ái với .

“Tốt, cũng giống em.” - cười toe. “Em có ý kiến gì khác , muốn nghe nhạc từ hệ thống thanh mắc tiền của em, cùng nhau nhấm nháp Brandy và nghỉ ngơi. Cả hai chúng ta trải qua tuần lễ bận rộn. nghĩ chúng ta đáng được hưởng những thứ ấy”.

“Được.” - đồng ý, đưa mắt nhìn cách tò mò. và vội vàng dọn rửa mớ đĩa còn lại, sau đó Logan rót cho và chút rượu trong lúc lựa nhạc cổ điển lâu đời của Pháp, để vô giàn máy thanh cùng nhau nghe nhạc.

Mọi chuyện là như thế nếu như hai người chấp nhận có buổi tối nhàng, Hilary quyết định, nhận ly rượu từ Logan, hớp lấy miếng, ngồi xuống bên chiếc ghế kỷ dài. Cả hai người đều đem chủ đề về việc nghỉ ngơi ở đâu vào tối nay và có can đảm để ra ý của mình. Quả là dễ chịu khi cùng trải qua những giờ phút yên tịnh như thế này. Hilary mỉm cười khi Logan thở dài và kéo đôi chân dài của lên chiếc gối lót.

“ làm việc mười sáu giờ đồng hồ ngày khi ở L.A. à?” – hỏi khi với tay vặn bớt ánh sáng từ bóng đèn xuống.

“Lời danh dự của người đàn ông.” - cười toe toét, ngồi trở lại, dang tay ra cách thoải mái quanh vai , kéo sát lại . “Và tiếp tục thậm chí là nhiều hơn nữa cho đến khi rời khỏi vào sáng thứ tư. Ở đó còn số việc cần phải giải quyết trước khi làm thay đổi lớn cho cuộc sống sau này của .

“ chắc chắn thay đổi đó là điều muốn?” - hỏi có chút phập phồng. “ là người có phong thái sống quen trong thế giới của những người thành công và quyền lực, nơi đó rộng lớn hơn ở Santa Barbara nhiều. nhớ khí ở nơi đô thị à

“ hề, tẹo cũng có. Chúng bắt đầu trở nên vô vị trước khi gặp em. Em đơn giản thúc đẩy nó thôi. Mọi việc được ràng, vì thế về vấn đề em thắc mắc, biết muốn cái gì, Hilary, cần lo lắng”.

Hilary nghĩ về bản hợp đồng tạm thời cho những nhà hàng, ngay lập tức bỏ nó ra khỏi đầu óc . Hãy suy nghĩ về nó vào ngày mai, phải tối nay, phải lúc này.

và Logan ngồi lặng lẽ chuyện trong khoảng thời gian còn lại, về bất cứ mọi chuyện ngoại trừ chuyện của hai người.

“Mấy giờ ngày mai?” - Cuối cùng Hilary lên tiếng hỏi khi đưa mắt nhìn đồng hồ, nửa đêm nhanh chóng tiếp cận họ. và trải qua hàng giờ chuyện.

“Chín giờ ba mươi.” - bảo, nhanh chóng rút tay về, ngáp cái lớn. “Và điều đó nhắc nhở chúng ta tốt hơn phải lên giường ngủ thôi.” - đứng dậy, kéo đứng lên cạnh .

Và bây giờ thời điểm đến, Hilary vẫn làm sao mở miệng hỏi cái điều chính yếu: kế hoạch ngủ đâu tối nay?. Nó trở thành khá ràng: muốn ở đây với , và biết chắc, phản đối. Bởi khí yên tịnh đến mê hoặc mà suốt buổi tối và trải qua dường như vô nghĩa khi mà cố tình từ chối cho cùng chung giường. lâu nữa, trở thành chồng của . Thậm chí cho dù hoàn toàn chắc chắn về cảm giác mà dành cho với suy nghĩ được nằm trong vòng tay suốt đêm khiến lòng rộn ràng cả lên.

là huyền bí khi và Logan đến với nhau, nó làm quên nguyên nhân dẫn đến cuộc hôn nhân này.

“Em cứ vào trong và chuẩn bị ngủ .” - nhàng , lấy tay đẩy vai về phía phòng ngủ. “ ra xe lấy đồ của vô”.

Đưa mắt nhìn lần cuối, Hilary làm như được bảo. Tối nay dường như dễ dàng nhất là cứ để cho ấy ra lệnh. Với cảm giác ngày càng gia tăng của n hi vọng, thay đồ và chui vào giường. nằm trong bóng tối, lắng nghe bước chân Logan trở lại và tạo ra những tiếng động xào xạt qua lại.

Tại sao ấy còn chờ đợi? Hilary thắc mắc.



Khi nghe tiếng lò xo của chiếc giường xếp kêu kọt kẹt như phản đối nhận ra, hề có ý định trải qua đêm dài chiếc giường cùng . muốn trải qua đêm trong phòng khách. Hoàn toàn bất ngờ vì bất mãn đột ngột kéo đến, Hilary ngồi bật dậy giường, gần như tung tấm chăn đắp ra khỏi người và nhào ra phòng khách, cầu lời giải thích. Sau đó rên rỉ vì tội nghiệp đến đáng thương, nằm trở lại. Trời, cái tên đàn ông đó, nghĩ, đây phải là lần đầu tiên làm những điều vượt ngoài dự đoán của . lẽ bao giờ ngưng làm những điều bất ngờ? dám chắc thần kinh có còn nguyên được , có bị đứt vì làm cho căng thẳng ? Trong cuộc chiến này nhanh chóng kiếm cho mình lí do để khỏi phải chống lại .

CHƯƠNG 10

Logan đánh thức Hilary dậy với ly nước cam vào buổi sáng sớm thứ hai. Đây là lần thứ hai trải qua buổi sáng thức dậy có diện của bên cạnh và lần này quyết định lãnh đạm mọi thứ. phải về việc cho thế giới biết đồng ý cho ngủ qua đêm chiếc giường cùng với với cần nhiều hối thúc.

Cả hai, và có thể đóng vai người tình lãnh đạm, có quyết định như thế trước khi nhắm mắt lại ngủ trước đây mấy giờ đồng hồ.

“Cái gì? Sáng nay có hoa hồng đỏ à?” - buông lời châm chọc, cặp mắt ngái ngủ vẫn còn chưa nhíu lại.

“Anhmuốn em học hư.” - cười, đặt ly nước cam lên bàn bên cạnh giường ngủ của .

“Em thích được hi vọng nhìn thấy hoa hồng trải đầy giường em mỗi sáng”.

“Như vậy em biết được kế tiếp là làm gì rồi?” - thản nhiên độp lại , đứng đó nhìn xuống như hút lấy hình ảnh vừa thức dậy với mái tóc màu mật ong đổ lượn qua bờ vai của .

“ hình như có vẻ khoái chí trong việc giúp em “chống mập” nhỉ?” - càu nhàu, với tay lấy ly nước cam trong cảm giác hạnh phúc.

“ ích kỉ , độc tài của người đàn ông trong nó kêu làm thế.” - thú nhận với tiếng cười .

“ thể nào giữ như thế mãi được, biết đó.” - Hilary khuyến cáo, trong lúc nhấm nháp ly nước cam liếc vội lên thăm dò .

“ hề có ý định thử. Ít ra là liên tục như em được thấy mấy lúc gần đây.” - thản nhiên , hai tay đặt hông trong lúc quan sát Hillary, đôi mắt nhìn cho thấy khao khát bùng cháy trong .

“Ý của : đây là lần cuối cùng làm như thế cho em? Em tin.” – la lên khan cả cổ. “Em phải làm gì để xứng đáng được điều đó?”.

“ !” - cộc cằn trả lời, thái độ và giọng của hoàn toàn bất ngờ khiến Hilary gần như nhảy dựng lên, ly nước cam cầm sóng sánh muốn tuột khỏi tay . “Dành tất cả cho và có bất cứ bí mật nào.” - Như sợ còn chưa hiểu ý của mình, Logan nhấn mạnh.

Nhưng Hilary hoàn toàn hiểu gì, nó khiến tinh thần được vực dậy sau đêm trải qua ảm đạm của thất vọng qua hành động của . Đây quả là buổi sáng tốt lành và đầy sinh khí.

“ đề cập lần nữa về “hiến dâng”?” – Hilary hỏi đố a chọc tức. “Muốn tán tỉnh nên phản ứng tích cực hơn, nếu đòi hỏi ít chút …”

“Đừng có về vấn đề đó với khi mà suốt đêm qua phải ngủ chiếc ghế sô pha nhà em.” – cảnh cáo với cảm giác nhìn đầy cảnh giác. “Đêm qua là mẫu người đàn ông đứng đắn biết kiềm chế”.

“Ê, đừng có trách em về việc đó chứ.” - Hilary phản ứng trước khi suy nghĩ. “Em chưa bao giờ phải ngủ ngoài đó cả.” - xong chỉ muốn cắn đứt lưỡi của mình cho rồi, đưa mắt liếc nhìn .

“Quả đúng là như vậy.” - lịch đồng ý cùng .

“ đúng ra có thể tới khách sạn.” – vội vàng thêm.

“Hoặc giả cùng em “chia bớt” cái giường”.

“ nhất thiết phải vậy.” – kiêu ngạo đáp trả.

“Dám đánh cá ?” – cười hết sức quỉ quái, ngả người về phía , tư thế vô cùng …đáng sợ - đầy dọa dẫm.

“Dám.” – thách thức tuyên bố, ôm sát vào mép giường. “ có được mọi thứ theo ý của đâu, Logan Saber…Mmmm.” - la lên khi Logan túm được trước khi có thể đứng dậy.

Bằng động tác lẹ làng nhàng kéo trở lại tấm phủ giường cho đến khi nằm dài ra còn cách nào khác dưới cái nhìn như muốn “nuốt” lấy của . Nhìn thấy ranh ma đột ngột thay đổi trong đôi mắt màu xám xanh cuả , ngay lập tức Hilary bắt đầu vùng vẫy.

“Thả em ra.” - quyết liệt cách dữ dội, tập trung cao độ để thoát ra khỏi tình thế bất lợi.

“ thả, cho đến khi em thừa nhận rằng: có thể ngủ ở đây, chiếc giường của em mà có đối nào từ em cả”.

“Logan, điều này là vô lí. Máy bay đợi , và chính chúng ta cần phải làm giấy tờ …”.

“Vào lúc này thấy chuyện này là quan trọng nhất.” - lè nhè, vẫn tiếp tục giữ chặt lấy . “Nào, bây giờ em , còn nhào lên giường cùng với em và ép cho đến khi nào em chịu ra mới thôi”.

như sẳn sàng thực lời hăm dọa của mình, Hilary nhận ra điều đó khi ngước lên nhìn vào . Đìều cuối cùng muốn vào buổi sáng nay là bị thúc ép ra lời “” để rồi sau đó quay trở lại L.A. .Cách tốt nhất “xếp” nanh của “con cọp” lại …

“Tùy thế nào cũng được.” - cách xấc xược.

“Vẫn chưa đủ”.

“Thôi được rồi!” - Hilary nghiến răng. “ có thể ngủ qua đêm ở đây. Chúng ta bao giờ biết được điều đó, đúng ? bởi vì muốn thử”.

“Em có biết tại sao muốn thử ?” - đột ngột cộc cằn gằn giọng hỏi.

“Tại sao?” - mở lớn mắt nhìn và hỏi cách miễn cưỡng.

“Bởi vì thích cách em hỏi, quá thiếu dịu dàng.” – cười nham nhở, buông ra. “Bây giờ mau ngồi dậy và sửa soạn. Chúng ta có rất nhiều việc phải làm.” - quay và bước ra khỏi phòng.

“ Bởi vì hỏi thiếu dịu dàng?” Hilary lặp lại những gì trong thinh lặng, biết phải nên phản ứng thế nào trong lúc vội vàng chạy làm những việc thường ngày mỗi buổi sáng phải làm. Từ khi nào mà Logan Saber đợi được cho phép mới dám làm? Từ khi biết phải thay đổi vì người đàn ông này, Hilary nghĩ ngợi trong lúc bím mái tóc mình lại.

Vài giờ sau đó Logan rời khỏi Hilary, cho mình đối diện với khoảng thời gian còn nhiều nữa trước ngày đám cứơi. vắng mặt của Logan ràng thể chối cãi được cho cảm giác trống vắng, yên và vì nhà hàng đóng cửa, bận rộn khiến cho đấu óc ngừng cuốn theo những suy nghĩ.

Vào buổi chiều, Hilary lên xe lái ra hướng biển, muốn kiếm khoảng gian yên tịnh, để có thể suy nghĩ.

Cuối cùng cũng tìm ra, dốc đá, chỗ ngồi nghỉ cách xa vài thước khỏi những đợt sóng đánh tới chân của dốc đá.

Hilary ngồi đó, nhìn và dùng cành cây nghịch ngợm cách bâng quơ mỗi khi đợt sóng tràn đến, tự hỏi: bản thân bị cái gì cuốn vào vòng xoáy như thế này vậy? còn bao lâu nữa kết hôn với người đàn ông mà rất có thể có hứng thú với bởi vì của hồi môn của .

phải đâu, Hilary thuyết phục bản thân. Những nhà hàng đó có thể đó là căn nguyên ban đầu của hứng thú dành cho , nhưng bây giờ giữa và đâu còn chỉ là tờ hợp đồng kinh doanh đơn giản đó, hơn nữa phải Logan từng lặp lại nhiều lần đối với những nhà hàng đó hề có hứng thú hay sao? Vậy tại sao Logan còn phải kí bản hợp đồng giữa và Crawford? Phải chi biết gì hết về cái hợp đồng quỉ này hay biết mấy, Hilary buồn bã nghĩ, đưa tay vứt những cành cây qua bên.

Còn nữa, Hilary nhắc nhở bản thân, Logan là người làm kinh doanh, ngay cả nếu có trình diễn những màn cực kì lãng mạn cách đầy ấn tượng cũng vẫn là người làm kinh doanh, này thể nào quên được. Cũng rất có thể muốn và đơn giản nhìn ra có gì là hợp lí khi mà cũng có thể có được những nhà hàng đó của luôn.

Đó là nưóc hay. Vậy còn về việc tuyên bố cắt giảm bớt lợi ích về kinh doanh của các công việc mà có

Trời ạ, mọi chuyện cứ rối tung cả lên, Hilary khốn khổ nghĩ. có lẽ nên tập trung vào các công việc của chính , cố gắng đừng để ý tìm hiểu những hành động của Logan.

Hilary Forrester ra muốn gì?

Đột nhiên mọi thứ trở nên ràng.

Hilary ngồi nhìn đăm đăm ra biển thêm hồi, có câu trả lời cho nan đề của mình về những nhà hàng và đồng thời cũng hiểu tính hợp lí của việc đó là: bao giờ sử dụng đến nó. Nó thực ra rất đơn giản. Muốn được câu trả lời đầy thuyết phục cho câu hỏi về những nhà hàng nên làm trắc nghiệm nữa cho Logan. có thể cầu Logan kí hiệp ước tuyên bố rằng bao giờ lợi dụng bản hợp đồng để tiếp nhận các cơ sở kinh doanh của Crawford. Logan là người đàn ông của “chữ tín”, bản năng mách bảo như thế. khi kí quyết giữ lời cam kết đó.

Nhưng cũng cùng ngay lúc đó khi mà ý tưởng muốn phải trải qua thêm trắc nghiệm nữa ngay lập tức tự có câu trả lời: muốn phải trải qua bất kì cuộc trắc nghiệm nào nữa cả. Và với nhận thức đó, có được câu trả lời cuối cùng cho chính . LOGAN.

Cảm giác như tảng đá lớn và nặng được cất xuống, cất ra khỏi vai của Hilary, nhoài người đứng dậy, bước từ từ ra viền của bờ biển, nụ cười nở môi với cảm giác bình an trong trái tim.

.

Ngộ nghĩnh, có được tình hết sức lãng mạn, lãng mạn mà luôn nghĩ nó dành cho bất cứ ở người phụ nữ nào, nhưng dứt khoát phải người . Ai có thể đoán ra được rồi có ngày bản thân kiếm được cho mình người đàn ông, người đó hiểu bí mật của chứ? Logan có thể có được tất cả những đó mãi mãi như mãi mãi muốn vậy.

Đến sáng thứ tư dường như Hilary mới bình tĩnh. Ba quả là vô cùng vui mừng, ông đích thân đưa ăn vào tối thứ hai và nhận hết công trạng về mình trong việc phát ra Logan cho . Kevin Thonre và những nhân viên của Hầm Muối Bạc tổ chức bữa tiệc bất ngờ cho sau khi nhà hàng đóng cửa vào tối thứ ba.

“Đêm nay mời em ăn tối.” - Kevin nhăn nhở khi mà Hilary lúi húi mở các món quà từ các nhân viên của . “Tuy vậy cũng có chút sợ hãi cho cái tội “tài lanh” ấy của mình, có cảm giác kinh khủng rằng: “ngài” Saber ấy bẻ gãy cổ của mất khi “ngài ấy” biết được”.

Hilary bật cười, săm soi cái chảo màu đồng mà vừa mới lôi ra từ giấy gói. “Dù sao em cũng bù đầu trong cả đống việc rồi, Kevin, tuy nhiên cám ơn nhá, vì nghĩ tới em.” - Chiếc vòng đeo tay chiếu lấp lánh cách ràng dưới đèn, khiến nhận thức ra có lẽ đó là điều tốt cho Kevin khi mà thận trọng nhắc nhở mình cũng như bản thân về việc nếu mời ăn và lỡ xui Logan biết được.

“Hai người trở thành cặp vợ chồng đẹp đôi.” - Sheila, nhân viên mạnh miệng tuyên bố. “Tôi nhìn thấy ông ta lần vào buổi sáng và ông ấy hoàn toàn xứng với . Hai người có rất nhiều điểm giống nhau”.

“Nhiều hơn là những gì biết.” - Hilary thầm nghĩ với nụ cười mỉm, bắt gặp ánh mắt của Kevin và cái nháy mắt láu lỉnh của . Trong tất cả những người bạn của , cho đến nay chỉ duy nhất Kevin là chứng kiến cái tính đầy chiếm hữu của Logan.

Mặc dù đám cưới chỉ là vấn đề đơn giản được tổ chức trong văn phòng của mục sư nó được bao quanh bởi nhộn nhịp lẫn hỗn loạn, xem ra cũng có gì khác biệt với tất cả những đám cưới khác. Trong khi đội ngũ nhân viên và những người bạn của trò chuyện hết sức rôm rả và Crawford đứng chuyện với xinh đẹp cách rực rỡ Julia, Hilary kiên nhẫn đợi Logan trở lại với tâm trạng hết sức thanh thản. ngồi chiếc ghế bằng đá ở trước căn nhà thờ cùng người thợ nấu bếp của , dặn dò ta về những công việc ở nhà hàng chiếc xe hơi đỗ xịch trước bãi đậu xe và Logan mở cửa bước

Đôi mắt màu xám xanh nhìn thoáng qua Hilary nhanh và sau đó như thể yên tâm về có mặt của vòng qua bên kia xe mở cửa cho trẻ, rất hấp dẫn, quần áo mặc thuộc loại đắt giá. Màu tóc của ngay lập tức lên thân phận của . Em của Logan.

“Hilary, muốn em làm quen với em của .” - Logan và quay qua hãnh diện vào tai của em . “Đây là Hilary”.

“Chị khỏe chứ?” - Maryann vui vẻ lên tiếng, giọng hết sức thân thiện và phấn khởi. “Khi Logan báo cho em biết, ấy đám cưới, em hủy bỏ mọi thứ và thu xếp để về kịp thời. Em thể nào bỏ lỡ cơ hội có hai này.” – nhìn quần áo, mái tóc của Hilary và nụ cuời của biểu hài lòng như người em dành cho người chị. “Em có thể nhìn thấy chị quá là hoàn hảo đối với của em. Em rất vui vì ấy tìm được cho mình người vợ xinh đẹp biết làm kinh doanh và nhất là có thể hiểu được ấy”.

cách vô tình, Hilary đưa mắt liếc nhìn Logan, thấy nét khoái chí trong đôi mắt của cũng đáp trả lại rồi quay sang em của Logan duyên dáng cười với ấy.

“Cám ơn, Maryann. Chị rất mừng vì Maryann có mặt trong ngày cưới của chị”.

Đám cưới diễn ra cách trôi chảy, êm thấm. Chiếc nhẫn cưới gần như là bản sao của chiếc vòng ở cổ tay mà Hilary biết Logan phải đặc biệt đặt riêng cho mình. Lúc đeo nó vào ngón tay , có ai ngoại trừ nhận thức được gần như là chỉ lóe lên nét dữ dội của tính chiếm hữu mà bộc lộ cùng với chật chội của chiếc vòng nơi cổ tay của . Chưa hết, vào lúc kết thúc buổi lễ, hôn đầy nâng niu, âu yếm đến khó tin.

“Trời, làm ơn mà Hilary.” - nhăn nhó lẩm bẩm khi cuối cùng họ có thể thoát được. “Hãy chuồn ra khỏi đây.” – dẫn băng qua nhóm người đứng đó với nhiệm vụ chúc và những lời chúc tốt lành, kiên nhẫn đợi Crawford hôn từ biết con , sau đó ấn vào xe.

“Và bây giờ.” - cười nham nhở và khi lái xe ra khỏi bãi đậu xe. “Hãy lo chăm sóc”tài sản” của em

“Logan.” - cười phản đối. “Em phải làm gì với bây giờ? Em chưa bao giờ gặp người lại quá độc tài và háo thắng đến như thế”.

“ dám chắc em có cách để “trị” mà.” - Logan tuyên bố hề nao núng.

Họ lái xe hàng dặm dọc theo bờ biển, thỉnh thoảng chuyện, đôi lúc lại thưởng thức khí yên lặng nhưng đầy thân mật. Tuy thế, Hilary luôn nhận thức đêm xuống càng lúc càng gần và quyết định phải cho Logan biết tình dành cho . Đó là món quà “tân hôn” tặng và lúc đó cần phải ép ra những lời ấy. Giữa họ giờ đây bùng lên cảm giác rất mạnh mẽ, cảm giác đó náu quá lâu giờ chỉ chờ để bùng nổ, bùng nổ cách đầy ý nghĩa. Cái nhìn, cái đụng chạm, nụ cười. Những cái đó nó tác động ngấm ngầm nhưng hết sức tinh tế và sâu sắc.

Logan cuối cùng cho dừng xe tại nhà nghỉ , nằm dọc theo núi đá bờ biển.

“Chỗ này cũng đẹp giống như khi nhìn thấy tờ thanh toán của nó vậy.” - sau khi họ đăng kí và được dẫn đến căn phòng của họ. làm lơ chàng bồi trực phòng, bước tới mở rộng cánh cửa được trang trí hết sức hoa mỹ.

“Ôi trời ơi!” - Hilary la lên, choáng ngợp trước những gì nhìn thấy. đứng đó lát, quan sát điều tưởng, hình ảnh lãng mạn rất của căn phòng, mỗi bức tường trưng ra hình ảnh rất sống động của phần đại dương, khơi gợi thèm muốn nhục dục chút ngượng ngùng và có cả rượu đợi sẵn trong xô nước đá. Ở mặt khác của căn phòng là lò sưởi và trước mặt nó là ….

“Đây là chứ.” - lẩm bẩm, bước tới tấm thảm lớn được làm bằng da gấu.

“Tốt hơn là vậy.” - Logan cười phía sau . “Người thư ký mô tả con gấu trước lò sưởi như thế, đó cũng là lí do chấp nhận căn phòng này.

Hilary quay qua nhìn , cười, gương mặt rạng ngời vui sướng, hạnh phúc. “Em nghĩ có người nào ở ti cưới đoán được tạo ra khung cảnh thế này cho buổi tối nay đâu”.

“Cũng như họ thể đoán được những gì tồn tại giữa hai chúng ta.” - âu yếm , mơn trớn, vuốt ve .

“Đúng vậy.” - đồng ý mà hề cố gắng từ chối những gì .

Hilary và Logan dùng bữa tối trong khung cảnh thanh lịch được chuẩn bị trước. Sau khi dùng cơm tối xong, Logan dẫn Hilary ra sàn để khiêu vũ, nơi mà tự nguyện ngã vào vòng tay của . giữ gần, đưa vào điệu nhạc cùng lướt khắp phòng, sau đó bình tĩnh vào tai . “Em có muốn đánh cược phải mất bao nhiêu lượt nhảy cần trước khi chịu nổi và kéo em cùng trở lại tấm thảm da gấu đó ?”.

Hilary cảm giác nóng bừng rần rần hai gò má và vùi mặt vào vai . “Suỵt, đừng gì cả!” - Hilary năn nỉ . “Ai đó nghe thấy mất.” - Tuy vậy, Hilary thể chối rộn ràng xuyên qua và tiếng cười ùng ục trong cổ của Logan, cho biết nhận ra tình cảm của .

, Logan chỉ trải qua cuộc khiêu vũ với . Vào những lúc cuối của bản nhạc nhin sát vào mặt và đơn giản “ muốn vợ của ”. Rồi thêm chữ nào quay dẫn xuyên qua đám đông, ngược trở ra hành lang, trở về căn phòng sang trọng của hai người và theo vào phòng. Hilary chút phản đối mặc dù trái tim đập thình thịch. phải cho biết. muốn những lời này phải là trước khi làm là của , mỗi từ là bao hàm hết tất cả ý ngĩa của nó.

“Cho em hoặc hai phút.” - lí rí xin , đôi mắt màu hổ phách lúng liếng đầy ma thuật.

“Chỉ phút thôi.” - Logan chấp nhận. “ thể đợi lâu hơn được nữa”.

thêm chữ nào Hilary quơ lẹ cái túi đựng đồ cá nhân của mình và vội vàng khuất sau cánh cửa nhà tắm. Ở đây, khi chỉ còn lại mình, tháo tóc ra cho nó xõa cách tự nhiên đổ dài xuống lưng, sau đó tròng lẹ chiếc áo ngủ dài bằng sa tanh mà mua trước đó ngày. Hilary cảm nhận được mắc cỡ lồ lộ m của mình, nhưng lại ý thức được hạnh phúc ánh lên từ đôi mắt của .

khẽ khàng bước ra từ nhà tắm tới căn phòng ngủ lãng mạn của hai người, căn phòng bây giờ trở nên hư hư ảo ảo qua ánh sáng chập chờn của ngọn lửa từ lò sưởi. Logan lười biếng nửa nằm nửa ngồi trước lò sưởi tấm thảm da gấu, tay cầm ly rượu. người , bộ đồ tây vẫn còn nhưng chiếc cravat được tháo ra, chiếc áo sơ mi trắng được bật vài nút hở khoảng ngực rộng, quay qua nhìn lên khi từ từ bước về phía , chiếc áo choàng bằng vải ren dài tới mắt cá chân như nhảy múa theo từng bước chân của . tiếng nào, đưa ly rượu cho và kéo mạnh xuống sát bên .

“Logan.” - , có chút bối rối biết làm sao để bắt đầu. “Em có chuyện muốn với …”

“Chúng ta có cần phải chuyện ngay bây giờ ?” – hỏi, tay bắt đầu di chuyển mái tóc dày màu mật ong, mắt sáng lên.

“Phải.” - thầm. “LOGAN, EM !”

Như phản ứng có điều kiện, nhanh và ngạc nhiên, gặp mắt . “Em ?” – lặp lại, hoàn toàn như đớ lưỡi, sững sờ. “Em có được kết luận đó khi nào?” - Các ngón tay vẫn ngừng khám phá “suối tóc” của .

“Em biết!” - thành . “Em nghĩ có lẽ nó ở đó từ lâu lắm rồi, thế nhưng em chỉ phát sau khi rời khỏi em vào sáng thứ hai.” - nằm xuống tấm thảm bên cạnh , các ngón tay của rà theo bề dọc của thân người .

“Em chắc chắn?” - hỏi gặn, như nín thở khi hỏi và đôi mắt màu xám xanh ánh lên những tia dữ dội mà cố kìm nén lại .

“Rất chắc chắn.” – ngước lên nhìn và cười, cần bất cứ nổ lực nào để kháng cự.

“Hãy : EM LÀ CỦA !” – ra lệnh, nhào lên người lúc này nằm tấm thảm dày. “HOÀN TOÀN THUỘC VỀ !”

Ngọn lửa hắt ra từ lò sưởi chiếu lên cái vòng đeo tay khi vòng tay quấn quanh cổ và nhìn cười “dụ dỗ”. “EM LÀ CỦA , LOGAN! nhìn ra ư? có ai khác ngoài . là người đàn ông duy nhất thế giới này chỉ để dành cho em. Người duy nhất hiểu em và cũng là NGƯỜI ĐÀN ÔNG DUY NHẤT MÀ EM !”

“Ôi, Hilary dấu của !” - hào hển, miệng như nghiến lấy môi trong nụ hôn kéo dài mà chỉ có liên kết của tình từ khát khao đến bảo vệ đến chiếm hữu. Còn Hilary, đáp trả lại bằng tất cả buông thả trong niềm sung sướng tột độ của được và , cơ thể cong lại trước vuốt ve từ bàn tay to khỏe của , vui sướng trong khoái cảm và nồng nàn và cương cường đầy nam tính của .

“Hilary.” - rên rỉ trong thống khoái của con đực được những gì mình mong ước. “ muốn em đến chết được, nữ hoàng bé của . cho em tất cả những gì có miễn là được em .” - mất nhiều thời gian, cởi bỏ quần áo của mình, nằm xuống trở lại cạnh bên và kéo lại gần.

“Em chỉ muốn mình .” - trong tiếng thở hổn hển khi bàn tay ngừng khám phá thân thể bên dưới của chiếc áo ngủ. mân mê ngực cách nhàng, động tác vuốt ve đó làm rùng mình vì khoái cảm, khiến sao dằn được tiếng rên thốt ra từ đam mê mà đem đế . Những ngón tay của bắt đầu đùa nghịch với những sợi lông vùng ngực rộng của và rồi trong lúc kéo lại sát vào hơn ôm bằng cả hai tay quấn ngang người .

“Em có được !” - âu yếm hứa hẹn. “Nhiều như có được em vậy. Trọn vẹn. có gì có thể ngăn cản chúng ta là của nhau cả, Hilary xinh đẹp của . biết điều đó ngay từ đầu, khi mà em bước vào văn phòng của và rằng em muốn lấy .” - giật mạnh chiếc áo ngủ mặc người, vẻ thiếu kiên nhẫn dần dần lấn áp lý trí của khi mà chiếc dây buộc áo chịu “vâng lời” bung ra khi chạm vào nó, đưa tay vào cổ áo hình chữ V được khoét sâu trước ngực . Với thô bạo thèm che dấu bởi tình hừng hực được bộc lộ trong đôi mắt của , Logan đưa tay xé toạc chiếc áo ngủ của xuống tận phần dưới của cơ thể cho đến khi nó hoàn toàn còn gì người của nữa mới thỏa mãn.

“Ôi trời, em của !” - rên rỉ, bàn tay bắt đầu thám thính thân thể tuyệt vời của lúc này nằm đó tấm thảm da gấu, đẹp cách man dại, người ngoài lớp da màu đồng rực rỡ hình như càng lấp lánh, lộng lẫy hơn nhờ ánh sáng từ ngọn lửa nơi lò sưởi hắt ra. “ biết bằng cách nào mà có thể chờ đợi được lâu đến như thế này.” - Đôi mắt của quét như muốn xé nát mọi thứ người ra từng mảnh, từ mái tóc màu mật ong của , xuống đến vòng ngực cong đầy đặn và cặp đùi săn chắc, chiếc eo thon thả và xuống tiếp đôi chân thon có những ngón chân bé xíu của .

Hilary cảm giác nóng bừng lan khắp người, cũng chắc cảm giác nóng bừng này do ngọn lửa cháy từ lò sưởi hay chính là do mãnh liệt từ ánh mắt của Logan đem đến, dường như là từ cả hai yếu tố đó tạo thành khi mà Logan bắt đầu khám phá thân thể bằng chính đôi môi nồng nhiệt và bàn tay đầy đam mê chiếm hữu của .

“ em !” - van xin , hàng mi dài và dầy của chớp vì run sợ, lúc này chỉ cần hãy lấp đầy nỗi hoảng sợ ấy của . “Làm ơn, hãy em , Logan!” - Đây có phải là những gì tới: đầu hàng? Đầu hàng trước khát khao lạ thường mà chưa hề trải qua từ trước đến nay: muốn và được , và khát khao này chỉ muốn được từ mà thôi, phải ai khác? Nếu là vậy, đồng ý buông thả bản thân mình vào vòng tay bảo vệ của với tất cả tự nguyện.

Lúc này có thêm bất cứ chữ nào, từ nào từ miệng của Logan thốt ra cả, cường độ di chuyển từ cơ thể đến với là cả khao khát, thèm muốn trong đòi hỏi dữ dội, muốn ngay lập tức trở thành là của , muốn cùng hai người hòa làm . kích thích, khát khao và tình mà đem đến cho dường như còn dữ dội hơn, nóng bỏng hơn những cảm giác của chính .

Lúc này hề có dịu dàng, hay những lời trêu chọc tinh tế đối với lần đầu tiên ân ái giữa và . Theo bản năng mà Hilary được biết, những cảm xúc bùng cháy giữa và quá là hoang sơ và non nớt so với đại cấp tiến của ái ân ngày nay, cái đó từ từ rồi khá hơn khi mà họ hiểu về nhau ràng h

Hilary cũng biết, đòi hỏi nguyên thủy của người đàn ông dẫn dắt Logan vào lúc này làm cái việc mà bất cứ người đàn ông nào cũng làm: ngụp sâu và cơ thể lúc này chìm vào trong cơ thể săn chắc và cao lớn của , đầu gối của tách hai chân rộng gần như rời ra làm hai, mặc dù vậy nhưng hề nghĩ đến phản đối hay chống cự lại . Niềm đam mê, nỗi khát khao hoang sơ mà thể đánh thức các chức năng đàn bà trong và bắt đầu “phản chiến” lại , chống cự lại khiến càng siết chặt vào với mạnh hơn nữa, rên lên vì hoan hỉ, vì khao khát và đòi hỏi, chiến thắng vì sở hũu được , sở hữu được tình của bằng cách thức rất cơ bản, rất tự nhiên: giao thoa giữa người đàn ông và người đàn bà …

Hilary thở gấp khi và hòa thành , bật khóc khi rời khỏi môi , khóc cho đòi hỏi nguyên thủy của người đàn bà mà được nếm trải. Cổ tay vẫn còn bị bàn tay giữ chặt đầu, sử dụng nó để giữ cho thân hình quằn quại vì khoái cảm của được tiếp tục cùng trải qua những giờ phút hợp nhất, rùng mình khi di chuyển sâu hơn trong , cả hai bị chìm ngập trong cơn bão đam mê.

khám phá cơ thể của nhau kết thúc trong mãn nguyện và hào hứng, điều mà Hilary biết rằng và tiếp tục và tiếp tục mãi mãi, và , duy nhất chỉ là và cùng nhau trải qua những giây phút nồng nàn, say đắm, cùng nhau bay bổng trong thế giới hạnh phúc của hai nguời.

“Vợ của , tình bé của .” - Logan lào thào sau hồi được nghỉ mệt, lúc này và Hilary nằm quấn chặt vào nhau, tay trong tay, cả hai đều lấy lại sức sau khi trải qua nhu cầu cấp bách của tình . “ luôn khẳng định chúng ta trải qua những giây phút say đắm như thế này…”

“Làm sao biết được?” - chọc , miệng nở nụ cười diễu cợt khi ngước lên nhìn , lúc này nằm nghiêng chống khủy tay ngắm nhìn xuống .

“ biết ngay khi trông thấy em bước vào văn phòng của và tự xưng là vợ hứa hôn của .” - bảo , đôi mắt hình như cười khi nhớ lại hình ảnh lúc đó của . “Ngay khi nhìn thấy em là lập tức biết em chính là mẫu phụ nữ mà chọn làm v: trầm tĩnh, tháo vát, có đầu óc tổ chức với niềm đam mê được em kín đáo giấu ở bên trong…”

“Cái gì mà kín đáo giấu ở bên trong.” - cười khúc khích, nhớ lại bộ đồ trang nhã diện hôm đó và mái tóc được bím lại cách gọn gàng, quí phái.

‘Mỗi thứ tí. Kiểu tóc mà em bới lên hôm ấy khiến cho người đàn ông dám cả gan tháo nó xuống…” - Logan đưa tay cầm lấy mớ tóc màu mật ong và quấn nó xung quanh ngón tay của .

“Em hề có ý…”. phản đối.

“Em đúng là có ý đó.” - thẳng, cưòi toe toét. “Và còn nữa, cái áo màu đỏ rực rỡ em mặc hôm ấy chỉ hơi hé ra tí bên trong bộ đồ quí phái mà em mặc. bao giờ quên được cách mà em ngồi trong văn phòng của và bảo với rằng em hề có ý định kết hôn với vị tuyển phu số bốn. lẽ em biết em chính là người “tuyên chiến”? thách thức “so găng”? khó mà tin rằng em vẫn còn chưa kết hôn và bị kẹt cứng trong vòng kiềm tỏa của người đàn ông. hiểu được nên lãng phí bất cứ giây phút nào, thế là nhấc điện thoại lên gọi cho Crawford ngay sau khi em rời khỏi. Cho ông ấy biết rằng rất là vui suớng chấp nhận lời đề nghị của ông ấy, và đến nhà gặp ông ấy vài ngày nữa ở Santa Barbara.

“Ông ấy … ông ấy có bao giờ nhắc thẳng về em ?” - Hilary tò mò hỏi. ra chuyện đó vốn còn quan trọng nữa, tự với mình như thế.

“Có, ở điểm nào đó, ông ấy quả có nhắc tới.” - Logan bình thản xác nhận. “ bảo ông ta hãy chết cùng với mớ nhà hàng mà ông gọi là của hồi môn.” - nhìn thẳng vào mắt và nhoẻn miệng cười.

“Đó còn là vấn đề nữa, Logan!” - thành trả lời. “Thực ra bây giờ có lí do gì mà lại thể có được những nhà hàng đó cả. Em mừng vì có thứ gì đó trao xem như là món quà cưới.” - quả quyết thêm.

“Em chính là món quà cưới mà cần hoặc muốn có.” – gầm gừ. “Điều đó nhắc nhớ, có món quà tặng em…” - đứng lên, bước ngang qua căn phòng cách khoái chí, hề để ý tới tình trạng khỏa thân của mình. bước tới chỗ để túi cá nhân của mình, và trở lại tay cầm chiếc hộp được gói rất kỹ càng.

nhận lấy hết sức vui vẻ, hạnh phúc vì chu đáo, quan tâm của . Bận rộn với mớ dây ruy băng, : “ có biết chuyện gì làm cho em đến thứ hai vừa rồi mới phát ra, em ?”

“ cho nghe.” - ra lệnh với vẻ háo hức ghê gớm, mắt rời khỏi những ngón tay của Hilary.

“Em từng nghĩ tới thử nghiệm cuối cùng dành cho nhưng rồi cuối cùng em quyết định: muốn phải trải qua bất cứ cuộc thử nghiệm nào khác nữa”.

“Cái gì khiến em quyết định như thế?” - thắc mắc hỏi trong khi lấy tay đùa nghịch những sợi tóc quăn nằm gò má của , mắt của ngầu lên như người say rượu khi nhìn như hút vào thân hình mịn màng còn thứ gì người của ngồi đó trêu gan tấm thảm da gấu.

“Em từng ngớ ngẩn nghĩ rằng, nên ép kí tờ cam kết, hứa bao giờ nhận lấy bất cứ nhà hàng nào từ trong tay của Crawford.” - trung thực , vào lúc đó tay mở nắp của chiếc hộp quà ra. mở lớn mắt nhìn vào . “Nhưng em thể làm điều đó. Em thể mạo hiểm buộc vào cuộc trải nghiệm nào khác nữa. Khi mà em phát ra, đó là em ”.

“Cám ơn, em Hilary.” - cười. “Nhưng điều đó cũng có gì khác biệt cả. từng với em: có ai hay bất cứ thứ gì có thể làm rời khỏi em được cả.” - ra dấu về phía chiếc hộp bị bỏ quên, “Mở nó ra !”

“Vâng!” - nhanh chóng đồng ý, dở cái nắp hộp và những tờ giấy lót ra. “Cái gì thế này?” – hỏi đầy hoài nghi, lôi ra văn bản gấp đôi.

“Đọc ” - khuyến khích .

Ngoan ngoãn liếc nhìn vào tờ giấy. “Đây là bản hiệp ước giữa và Crawford.” - thắc mắc, ngay lập tức ngước lên nhìn . “Cám ơn vì thành với em về vấn đề này, Logan, nhưng đó, chúng còn quan trọng nữa. có thể có tất cả những nhà hàng này nếu muốn

“Em có thể làm ơn ngậm miệng lại và đọc nó , có được , bé khờ?” - âu yếm cười với .

“Ừm, thôi được…” - Hilary gập cong tờ giấy lại và đọc những từ ngữ thuộc về pháp lý bằng ánh sáng của ngọn lửa từ lò sưởi. Trong lúc đọc nó, buộc phải kêu lên. “Nhưng cái này…”. - nhìn lên Logan lần nữa. “Logan, tờ giấy này là hiệp ước cam kết nhận các nhà hàng”.

“Đây là hiệp ước mà em từng nghe được khi thảo luận cùng với Dave, lúc ấy em núp ở trong phòng thay đồ phụ nữ.” - Logan nhàng giải thích.

“Điều đó dạy cho em bài học khi núp trong phòng thay đồ phụ nữ.” - Hilary nhăn nhó . “Ôi, Logan, em xin lỗi, đúng ra em nên nghi ngờ . tha thứ cho em được ?”. - cầu xin, quan sát qua hàng mi dài và dày của mình.

“ có gì là tha thứ hay .” – thầm đầy thương . “Em có biết , cho đến khi được gặp em, hề biết cuộc sống của mình bị mất cái gì. Thế mà, ngày đầu tiên nhìn thấy em mọi thứ như xuất ngay trước mắt . cần phải có được em. Em là người con duy nhất đời này hiểu được về mặt nghiệp cũng như những tính chất chứa bên trong , cũng như có thể hiểu được em vậy. Chúng ta thuộc về nhau, và em, bà xã Hilary đáng của !”.

“Em biết.” - cười rạng rỡ, hạnh phúc, đầy quyến rũ. “Đôi lúc em nghĩ chúng ta nên lùi lại ở thời đại khác. Lại có lúc nhận ra tự do, cởi mở của thế kỷ hai mươi mà chúng ta sống, nó giống như em cùng sống ở hai thời đại khác nhau. Cuộc sống như thế còn đòi hỏi gì nữa chứ?”.

“ còn gì giá trị hơn những gì có, đuợc có cả.” - Logan gầm gừ, với tay kéo vào sát với . “ có được người con chịu làm tù nhân cho , người con đó là người , là người bạn của , là nữ hoàng của , tất cả những danh xưng ấy đều là cùng ”.

“Và em, em có được vị hùng trong lòng em, người em , người bạn, và thần hộ mệnh của em.” - lẩm nhẩm, hạnh phúc chùi người vào vòng tay của .

“Đúng là miệng lưỡi.” - xiết các ngón tay xung quanh cổ, chòng ghẹo .

“Chúng ta á?”

“Đúng vậy! Những kẻ miệng lưỡi.” - tiếp tục quả quyết. “Có vài điểm trong khế ước hôn nhân mà muốn cùng em làm …”

“Dĩ nhiên là vậy rồi, ông Saber!” - mỉm cười, bàn tay quấn quanh cổ . “Bổn phu nhân đây lúc nào cũng có hứng thú cùng ông thỏa hiệp về cuộc tình trăng hoa cả!”.

“Tốt.” - khen, ấn trở lại tấm thảm da gấu. “Trong đầu lúc này nghĩ tới thỏa hiệp lâu dài…”.

“Cho đến khi chúng ta chết…”.

“Gần chết …cũng được …”.

“Em phải kí tên ở chỗ nào?” - thầm mời mọc.

Rồi và cùng lăn trở lại tấm thảm da gấu tiếp tục công việc … “thỏa hiệp”.

HẾT