Chương 25


Mẹ ôm tôi chặt.!

“Hãy làm những gì trái tim con mách bảo và đừng, đừng, cố đừng cả nghĩ về mọi việc. Cứ thư giãn và tận hưởng cuộc đời của con. Con còn trẻ lắm, con à. Con còn có cả đời để trải nghiệm, cứ để mọi việc tự nhiên đến. Con xứng đáng nhận được những gì tốt nhất.

Mẹ thầm vào tai tôi dặn dò rồi hôn lên tóc tôi.

“Ôi, mẹ.”

Những giọt nước mắt nóng ấm chợt trào ra khi tôi ôm chầm lấy mẹ.

“Con , con biết người ta vẫn gì rồi đấy. Rằng con Ị

phải hôn rất nhiều con cóc trước khi tìm ra hoàng tử.”

Tôi cười méo xệch

"Con nghĩ con hôn hoàng tử rồi. Chỉ hy vọng chàng đừng hóa thành cóc thôi.”

Mẹ cười khích lệ nhất và ngập tràn thương . Tôi ngây người ra trước cảm giác ngọt ngào đó, mẹ lại ôm choàng lấy tôi lần nữa

“Ana, gọi đến chuyến bay của con rồi.” Dượng Bob lo lắng.

“Mẹ nhớ đến thăm con nhé?”

“Tất nhiên rồi, con - sớm thôi. con.”

"Con cũng vậy.”

Mắt mẹ đỏ hoe dù giọt nước mắt nào trào ra. Tôi ghét phải chia tay mẹ. Tôi ôm tạm biệt dượng Bob rồi quay vào, thẳng ra cổng lên máy bay - hôm nay tôi có thòi gian để vào sảnh đợi của khách hạng nhất nữa. Tôi ngoái nhìn lại. Thế nhưng rốt cuộc tôi vẫn quay đầu lại... dượng Bob đỡ tay mẹ, nước mắt tuôn thành dòng mặt bà. Tôi dám nhìn thêm nữa. Tôi cắm đầu thẳng ra cổng, mắt nhìn chăm chăm xuống sàn gạch trắng sáng, vỡ ra theo dòng nước mắt.

máy bay, ở khoang hạng nhất sang trọng, tôi cuộn người trong ghế và cố gắng tự trấn tĩnh. Bao giờ tự dứt mình ra , lòng tôi cũng đau thắt... mẹ có thể phải là người phụ nữ chu toàn nhưng hơn hết, mẹ tôi. tình vô điều kiện - mà mọi đứa trẻ đều xứng đáng được nhận từ bố mẹ. Đau đáu với ý nghĩ đó, tôi rút chiếc BlackBerry ra ngắm nhìn.

Christian biết gì về tình ? Dường như thời thơ ấu của chưa từng kinh qua tình thưong vô điều kiện nào. Tim tôi thắt lại, những lòi của mẹ như ngọn gió dịu dàng thoảng qua trong đầu tôi: Có đấy, Ana. Trời đất - con còn muốn gì nữa? Muốn phải có bóng đèn pha báo hiệu lên trước trán cậu ấy à? Mẹ nghĩ Christian tôi, vì mẹ là mẹ tôi mà nên tất nhiên mẹ nghĩ thế rồi. Mẹ nghĩ tôi xứng đáng được những gì tuyệt vòi nhất. Tôi nhăn mặt. Đúng vậy, trong khoảnh khắc ấy, tôi nhận ra mọi thứ bỗng sáng tỏ lạ lùng. đơn giản: Tôi muốn có tình của . Tôi cần Christian mình. Đó là lý do vì sao trong mối quan hệ vói , tôi khép kín đến vậy - bởi ở mức độ cơ bản, thâm sâu nhất, tôi nhận ra trong mình nhu cầu bức thiết được và được chăm sóc.

Và vì năm mươi phần u tối trong , tôi giữ mình lại khoảng cách. Chuyện BDSM chỉ là bề nổi của thực chất vấn đề. Tình dục quả là đáng kinh ngạc, giàu có điển trai nhưng tất cả là vô nghĩa nếu có tình của . Và liệu có thể thực lòng ai , nỗi đau ấy mói khiến trái tim tôi tan nát. thậm chí còn biết bản thân mình. Tôi hồi tưởng lại nỗi tự ghê tởm bản thân của , tình của bà ấy là kiểu duy nhất cho rằng chấp nhận được. Bị trừng phạt - đánh đập, nhục hình và bất cứ điều gì kéo theo mối quan hệ của họ - cảm thấy xứng đáng với tình . Tại sao lại cảm thấy như thế? cảm thấy thế ra sao? Những lời của ám ảnh tâm trí tôi: Rất khó để trưởng thành trong gia đình hoàn hảo khi chính mình hoàn hảo.

Tôi nhắm nghiền mắt lại, hình dung ra nỗi đau đớn nào phải gánh chịu nhưng thể hiểu được. Tôi rùng mình khi nhớ ra có thể mình tiết lộ quá nhiều. Tôi thú nhận gì vói Christian trong giấc ngủ? Tôi thổ lộ bí mật nào chăng?

Tôi cứ nhìn chăm chăm vào chiếc BlackBerry với niềm hy vọng tràn trề rằng nó giải đáp được cho tôi điều gì đó. Hơn cả nỗi thất vọng, nó chẳng chút động tĩnh gì. Trước khi cất cánh, tôi quyết định e-mail cho 50 của tôi.

Từ: Anastasia Steele

Chủ đề : Đường về

Ngày: 3 tháng 6 năm 2011, 12:53 EST

Đến: Christian Grey

Grey,

lần nữa lại được an tọa ở khoang hạng nhất và cảm ơn vì điều đó. Em đếm từng phút để

được gặp chiều nay và có lẽ, còn để được xấu về những em tiết lộ trong đêm mà nghe được.

Ana của X

 

Từ: Christian Grey Chủ đề : Đường về

Ngày: 2 tháng 6 năm 2011, 09 :58

 

Đến: Anastasia Steele

Anastasia, rất mong được gặp em.

Christian Grey

CEO, Grey Enterprises Holdings, Inc.

 

Từ: Anastasia Steele Chủ đề : Đường về

Ngày: 3 tháng 6 năm 2011, 13:01 EST

Đến: Christian Grey

 

Grey thương nhất,

Em hy vọng mọi việc liên quan đến "tình hình" ổn. Cách của trong e-mail có vẻ rất đáng lo.

Ana X

 

Từ: Christian Grey

Chủ đề : Đường về

Ngày: 3 tháng 6 năm 2011, 10:04

Đến: Anastasia Steele

 

Anastasia,

Tình hình ổn định hơn. Em cất cánh chưa? Nếu rồi, em nên e-maỉl. Em đặt mình vào nguy hiểm và vi phạm quy định về an toàn cá nhân đấy. Ý tôi muốn nhắc em nhớ các hình thức trừng phạt.

 

Christian Grey

CEO, Grey Enterprises Holdings, Inc.

 

Khỉ . Thôi được. Cái gì ăn mất thế? Cái “tình hình” à? Hay Taylor vắng mặt phép, hay vừa mới mấy triệu thị trường chứng khoán - ngàn lẻ lý do.

 

Từ: Anastasia Steele

Chủ đề : Phản ứng thái quá

Ngày: 3 tháng 6 năm 2011, 13 :06 EST

Đến: Christian Grey

 

Ngài Cáu Bẳn kính mến,

Cửa máy bay vẫn còn mở. Chúng tôi bị hoãn chuyến mười phút, ơn trời, an khang của tôỉ và các hành khách quanh tôi vẫn tràn trề. Ngài có thể xếp bàn tay của ngài lại được rồi.

Steele

 

Từ: Christian Grey

 

Chủ đề : Xin lỗ ỉ - thu tay về

 

Ngày: 3 tháng 6 năm 2011, 10:08

Đến: Anastasia Steele

 

Tôi nhớ em và cái mồm lanh lợi của em, Steele.

Mong em có chuyến về an toàn .

 

Christian Grey

 

CEO, Grey Enterprises Holdings, Inc.

 

Từ: Anastasia steẹle

Chủ đề : Lời xin lỗi dược chấp nhận

Ngày: 3 tháng 6 năm 2011, 13 :10 EST

 

Đến: Christian Grey

Cửa máy bay dóng lại. nghe thấy tiếng píp nào từ em nữa đâu, nhất là trong tình trạng bị nghễnh ngãng như .

Hẹn gặp sau.

Ana X

Tôi tắt chiếc BlackBerry nhưng vẫn xua được nỗi phiền muộn. Chuyện gì đó xảy ra vói Christian. Có lẽ “tình hình” vẫn ngoài tầm tay . Tôi ngả người xuống ghế, ngước nhìn lên hộc tủ đầu, cất mấy món hành lý của tôi. Cả buổi sáng nay, tôi loay hoay cùng với mẹ tìm mua cho món quà để cảm ơn về vé hạng nhất và về chuyến tàu lượn. Tôi mỉm cười nhớ lại chuyện tàu lượn - đó là thứ gì rất khác biệt. Nhưng tôi vẫn chắc liệu mình có tặng món quà ngớ ngẩn này nữa. Có lẽ nghĩ nó trẻ con - và liệu có thay đổi tâm trạng, hoặc . Tôi vừa phấn khởi được trở về nhà, vừa nôn nao về những gì đợi mình nơi cuối hành trình. Và trong khi tưởng tượng xem những tình huống nào có thể trở nên “tình hình” với , tôi nhận ra chiếc ghế bên cạnh mình là chỗ duy nhất trống trong khoang. Tôi lắc đầu xua suy nghĩ vừa chợt vụt qua trong đầu rằng biết đâu Christian mua luôn cả chỗ bên cạnh để tôi khỏi phải chuyện vói ai được. Tôi lập tức vứt cái ý nghĩ buồn cười đó - đâu ai có thể quá độc đoán và ghen tuông đến mức đó đưực. Tôi nhắm mắt lại trong khi máy bay tiến ra đường băng.

TÔI NHANH CHÓNG TIẾN RA cửa đón phi trường Sea-Tac tám tiếng sau đó và thấy Taylor đợi sẵn, tay giơ cao bảng chữ A. STEELE. Máy móc quá! Nhưng gặp thấy nhõm.

“Chào , Taylor.”

“Chào Steele.” đáp lịch nhưng ràng trong đôi mắt nâu sắc sảo phớt qua nụ cười.

Nhìn vẫn chỉn chu như mọi khi - trang phục và cà vạt màu tro sẫm, sơ mi trắng.

“Chúng ta biết nhau mà Taylor, đâu cần phải giơ bảng lên như thế, mà tôi cũng muốn gọi tôi là Ana.”

“Ana. Tôi xách túi cho nhé?”

“ sao, tôi tự mang được. Cảm ơn .” Môi mím chặt lại thấy . “Nh... Nhưng có lẽ thoải mái hơn nếu mang giúp tôi.” Tôi lắp bắp. “Cảm ơn.”

đỡ lấy ba lô vai tôi và chiếc túi kéo đựng mấy bộ quần áo mẹ mói mua cho tôi.

“Lối này, thưa .”

Tôi thở dài. ta lịch tói mức cứng nhắc. Tôi vẫn quên người đàn ông này mua đồ lót cho tôi. Đến dưọng Ray cũng chưa bao giờ phải trải qua thử thách đó. ta im lặng tiến đến chiếc Audi SƯV đen dừng ở bãi đỗ xe ngoài sân bay, rồi giữ cửa cho tôi bước vào. Tôi trèo vào xe và tự hỏi mặc chiếc váy ngắn khi trở lại Seattle liệu có phải là lựa chọn tốt khôngẻ Ở Georgia, trời mát mẻ và dễ chịu Sau khi Taylor bỏ hành lý của tôi và cốp xe, chúng tôi tiến thẳng đến Escala.

Chuyến mất khá nhiều thòi gian vì kẹt xe. Taylor luôn nhìn phía trước. Từ ít chưa đủ để miêu tả về .

Tôi thể chịu đựng im lặng hơn nữa “Christian thế nào ròi, Taylor?”

"Ngài Grey lo nghĩ rất nhiều, thưa Steele.”

Ồ, chắc là vụ “tình hình” đây mà. Tôi vừa đào trúng vỉa vàng rồi.

“Lo nghĩ à?”

“Vâng, thưa .”

Tôi nhăn mặt với Taylor và thấy liếc nhìn tôi qua kiếng, mắt chúng tôi gặp nhau. gì thêm. là, ta cũng kín tiếng y như chính cỗ máy kiểm soát ấy.

“ ấy ổn chứ?” lót cho mình. ra - ý nghĩ này làm tôi bối rối suốt - ta là người đàn ông duy nhất từng mua đồ

“Tôi nghĩ vậy, thưa .”

“ thấy dễ chịu hơn khi gọi tôi là Steele à?”

“Vâng, thưa .”

“À, thôi được.”

Thế đấy, đó là toàn bộ cuộc chuyện gọn gàng của chúng tôi, rồi sau đó, cả hai tiếp tục im lặng. Tôi bắt đầu nghĩ việc lần trước Taylor hé răng cho tôi biết Christian chật vật xoay sở suốt mấy hôm là cả kiện. Có lẽ ngượng vì điều đó, lo rằng thiếu trung thành. im lặng ngày càng ngạt thở.

“ mở chút nhạc được ?”

“Tất nhiên, thưa . thích nghe loại nào?”

Loại nào êm dịu ấy.

Taylor mỉm cười khi mắt chúng tôi lại thoáng gặp nhau trong kính xe. “Vâng, thưa .”

ấn vào phím tay lái và giai điệu Canon của Pachelbel du dương vang lên, tràn trề khoảng gian giữa hai chúng tôi. Á phải rồi... đây chính là những gì mình cần.

“Cảm ơn .”

Tôi ngồi sâu vào ghế còn tiếp tục lái thong thả nhưng khá chắc tay Đường Liên bang số 5 hướng về Seattle.

HAI MƯƠI LĂM PHÚT SAU thả tôi bên ngoài lối vào, trước mặt tiền đồ sộ của Escala.

“Mời .” và mở cửa cho tôi. “Tôi mang hành lý lên sau.”

Cử chỉ mềm mỏng, thân thiệt và thậm chí có vẻ chăm sóc nữa.

Chà... Taylor, nghe hay.

“Cảm ơn đón tôi.”

“ có gì, thưa Steele.” mỉm cười, còn tôi bước về hướng tòa nhà.

Người gác cửa gật đầu chào và vẫy tay.

đường lên tầng mười ba, trong bụng tôi hàng ngàn con bướm xoải cánh chấp chói đầy kích động Sao mình căng thẳng thể này? Rồi tôi nhận ra ấy là vì tôi chưa thể đoán được Christian đón tôi trong tâm trạng thế nào. Nữ thần nội tại ung dung tự tại cách khó hiểu; còn Tiềm Thức, cũng như tôi, lại ngót căng thẳng

Thang máy mở, và tôi bước ra hành lang. Cảm giác bị Taylor quan sát kỳ lạ. Tất nhiên rồi, giờ này ta bận đưa xe vào bãi. Trong phòng lớn, Christian chuyện qua BlackBerry, mắt nhìn xa xăm về đường chân trời Seattle trong buổi chiều muộn. khoác hờ chiếc áo khoác xám, bàn tay lùa vào tóc. bị chuyện gì đó làm cho kích động, căng thẳng nữa. - chuyện gì nữa rồi? Có kích động nhỉ, trông vẫn ổn mà. hiếu sao còn có vẻ... rất hấp dẫn nữa kia? “ dấu vết gì... Được... Vâng.”

quay lại và bắt gặp tôi đứng đó, thái độ thay đổi hoàn toàn. Từ căng như dây đàn sang như trút được gánh nặng rồi trở nên thế nào đó: cái nhìn có thể thấu thị vào tận mặt nữ thần nội tại, cái nhìn bừng bừng ham muốn, cháy bỏng dục vọng.

Miệng tôi khô khốc và những thèm khát bung nở trong toàn thân... oái.

“Tiếp tục cho tôi biết.” vừa gắt lên trong điện thoại rồi cúp máy, vừa sải những bước dài vè phía tôi.

Tôi đờ người ra khi khoảng cách giữa hai chúng tôi cứ ngắn dần, bị ăn tươi nuốt sống bởi ánh mắt hau háu của . Thôi chết rồi... có gì đó hợp lý lắm - hàm căng ra, nỗi ước ao trào lên đôi mắt. giật phắt chiếc áo khoác ra khỏi người, cỏi chiếc cà vạt màu sẫm, tiện tay vứt hết lên trường kỷ đường tiến đến tôi. Rồi tay

choàng ôm lấy tôi, kéo riệt tôi vào người , mạnh, nhanh, giật đuôi tóc kéo ngửa đầu tôi ra sau, hôn tôi như thể đánh cược cả mạng sống mình trong nụ hôn ấy.

Sao thế này?

giật tung dây buộc ra khỏi tóc tôi, khá đau nhưng tôi mặc kệ. Hôn , lần nào cũng liều lĩnh như nụ hôn đầu. cần tôi, dù bất kỳ lý do gì, khoảnh khắc này, tôi thể nào thoát khỏi nỗi đam mê và thèm muốn chiếm hữu ấy. Tôi hôn đáp lại cũng nồng nàn, say đắm, những ngón tay xoắn lấy tóc và níu lấy. có vị tuyệt diệu, nóng bỏng, hấp dẫn và mùi hương - quyện từ sữa tắm và Christian - đầy khiêu gợi. thu người lại, rời khỏi tôi, cúi mặt xuống nhìn tôi, những cảm xúc tên vẫn vương vấn lấy cả hai.

“Chuyện gì vậy ?” Tôi thở

“Tôi mừng vì em về. Vào tắm với tôi - ngay”

Tôi được quyết định dù đó là lời đề nghị hay mệnh lệnh.

“Vâng.” Tôi thầm, đỡ lấy tay tôi cùng ra khỏi phòng lớn, băng qua phòng ngủ sang phòng tắm.

Đến đây, bỏ tay tôi ra rồi với mở dàn vòi sen rộng. Khi từ từ xoay người lại nhìn tôi, đôi mắt tối sẫm như hút hồn.

“Tôi thích váy của em. Nóng bỏng lắm.” , giọng trầm xuống. “Đôi chân đẹp cũng tuyệt đẹp.”

bước ra khỏi đôi giày, cúi xuống cỏi quần ra, mắt vẫn ngừng nhìn tôi. Tôi bị bủa vây tứ phía thể thốt nên lời trong cái nhìn hau háu của . Wow... từng đó thèm khát ở vị thần Hy Lạp này. Tôi cũng làm như , bước ra khỏi đôi giày bệt màu đen. Bất thần bước đến chộp lấy vai tôi, xô tôi vào sát tường. Hôn tôi, lên mặt, vào cỗ, ở môi... bàn tay lùa vào tóc. Tôi cảm nhận hơi mát và nhẵn thín của đá ốp tường sau lưng mình khi ép cả người vào tôi, đến nỗi tôi cảm thấy mình bị ép phẳng lì ra giữa độ nóng của cơ thể và hơi lạnh ẩm từ đá ceramic. Tôi thận trọng vịn hai tay mình lên bắp tay , rồi bấu chặt lấy, rên lên.

“Tôi muốn em. Ở đây... nhanh và mạnh.” thở, và tay lùa xuống đùi tôi, nhấc váy lên. “Em còn chảy máu ?”

“ ạ.” Tôi đỏ mặt.

“Tốt.”

quỳ xuống, ngón tay cái kéo chiếc quàn lót trắng của tôi. Váy bị nhấc lên, cả thân dưới tôi phơi bày trước mắt , thèm khát. Tay bắt lấy hông tôi, đẩy sát vào tường, hôn đùi tôi. Bấu lấy đùi , đẩy hai chân tôi dạng ra. Tôi rít lên, cảm thấy lưỡi vây tròn lấy bé. Ôi. Đầu tôi tự đổ ra phía sau, tôi cứ rên lên trong khi những ngón tay lần mò trong tóc .

Lưỡi liên tục, mạnh mẽ và hề khoan nhượng lùa qua tôi - quây tròn và tròn, nữa rồi nữa - ngừng. Toàn thân tôi bắt đầu quằn quại chọt buông tôi ra. Sao vậy? Đừng mà . Hơi thở tôi riết róng khi chính tôi cũng hổn hển, nhìn chăm chăm đề phòng cách háo hức. Hai tay bắt lấy mặt tôi, giữ tôi đứng yên rồi hôn mạnh, đẩy sâu lưỡi vào miệng tôi khiến tôi cảm thấy đầy hưng phấn. Kéo khóa, tự giải phóng mình, rồi nắm lấy phía sau đùi, nhấc bổng tôi lên.

“Vòng chân qua tôi, em .” Giọng gấp gáp, khẩn trương.

Tôi làm như bảo và vòng cả hai tay ôm lấy cổ . chuyển động nhanh và gọn, lấp đầy tôi. A hổn hển còn tôi rền rĩ. Giữ lấy mông tôi, những ngón tay bấu chặt, bắt đầu chuyển động, đều đặn... rồi bắt đầu tăng tốc dần... nhanh hơn rồi nhanh nữa. Aaaal Những xúc cảm tấn công ào ạt như trừng phạt và thoát trần... ấn vào tôi, sâu vào tôi... tiến vào, cao nữa, nữa... Đến khi còn tiếp nhận thêm được, tôi bùng nổ quanh , rồi quay cuồng xuống đỉnh viên mãn sắc ngọt. tiếp tục với tôi trong tiếng gầm gừ trầm bổng, vùi đầu vào cổ tôi, sấn sâu vào tôi, nấc to lên đứt quãng rồi phóng thích trọn vẹn.

Hơi thở vẫn gấp rút nhưng dịu dàng hôn tôi, rồi nhàng rời khỏi, giữ cho tôi đứng vững bằng hai chân nền gạch. Phòng tắm giờ mù hơi nước... và nóng. Tôi cảm thấy toàn thân mình tỏa nhiệt.

“Có vẻ vừa làm em vui lắm đấy.” Tôi và mỉm cười thẹn thùng.

Môi khẽ nhếch lên.

“Vâng, thưa Steele, tôi nghĩ hoan lạc tự nó là bằng chứng thể chối cãi. Đến đây - để tôi tắm cho em.”

mở ba chiếc nút áo sơ mi người rồi tròng ra khỏi đầu, vứt xuống sàn. Nhặt lấy quần dài và quần lót, ném tất cả qua góc. bắt đầu mở nút áo của tôi trong khi tôi nhìn mà thèm khát được vươn tay đến, chạm vào ngực nhưng tôi vẫn còn tự chủ được.

“Chuyến của em thế nào?” dịu dàng.

“Bình an, cảm ơn .” Tôi , vẫn còn thấy mình hụt hơi. “Lần nữa cảm ơn về vé hạng nhất.” Tôi mỉm cười e ngại. “Em có tin mói.” Tôi căng thẳng thêm.

“Ồ?”

nhìn xuống tôi, tay lần mở chiếc cúc cuối cùng, tuột chiếc áo ra khỏi tay tôi rồi ném sang chỗ vứt quần áo của mình.

“Em có việc làm rồi.”

khựng lại, rồi mỉm cười, mắt ấm áp và mềm mỏng.

“Chúc mừng, Steele. Giờ em cho tôi biết đó là đâu chứ?” trêu.

“ biết sao?”

lắc đầu, nhăn mặt.

“Làm sao tôi biết được?”

“Vói khả năng đeo bám của , em tưởng ...” Tôi tắt tiếng khi cúi mặt xuống tôi.

“Anastasia, tôi bao giờ muốn can thiệp và nghiệp của em, trừ khi em đề nghị, tất nhiên là vậy.”

có vẻ tổn thương.

“Vậy là chưa biết công ty đó?”

“. Tôi biết có bốn công ty xuất bản ở Seattle, nên tôi đoán chắc là trong bốn chỗ đó.”

“SIP.”

“Ồ, công ty , nhưng ổn định. Hay đấy. nghiêng người xuống hôn lên trán tôi. “ thông minh. Khi nào em bắt đầu?”

“Thứ Hai.”

“Sớm quá, nhỉ? Chắc tôi nên tận dụng em ngay khi còn có thể. Quay lại nào.”

Tôi khó chịu với cái giọng ra lệnh thành thói quen của nhưng vẫn làm như được bảo. cởi cả áo ngực lẫn áo đầm của tôi ra, thả rơi xuống, hai tay tóm lấy mông tôi và hôn lên bờ vai. nghiêng xuống tôi, mũi vùi vào tóc tôi, hít sâu. Hai tay vặn xiết lấy mông tôi.

“ đầu độc tôi, Steele, rồi lại cứu chữa tôi. hòa trộn đau đầu.”

hôn lên tóc tôi. Nắm lấy tay tôi, dẫn vào dàn vòi sen.

“Ối.” Tôi rúm người. Nước nóng đến bỏng mất. Christian cúi nhìn tôi cười toe mặc cho nước tuôn cơ thể.

“Chỉ hơi nóng chút thôi mà.”

Và đúng. Cảm giác dễ chịu, rửa sạch hết những buổi sáng rít mồ hôi ở Georgia và cả cảm giác dính dấp sau khi ân ái.

“Quay lại .” ra lệnh, tôi làm theo, quay mặt vào tường “Tôi muốn tắm cho em, và với lấy chai sữa tắm.”

đổ ít sữa ra tay.

“Em còn có chuyện nữa muốn kể.” Tôi khi tay vừa đặt lên vai tôi.

“ừ, thế à?” trả lời dịu dàng.

Tôi hít hơi sâu để thêm vững tâm.

“Buổi triển lãm ảnh của José bạn em khai mạc vào thứ Năm ở Portland.”

dừng khựng lại, tay đặt ngực tôi. mà, tôi nhấn mạnh chữ “bạn”.

“ừ, thế rồi sao?” Giọng đanh lại.

“Em hứa đến. có cùng em ?”

Sau cơ số thời gian tính nổi, chầm chậm tiếp tục tắm cho tôi.

“Mấy giờ?”

“Lễ khai mạc lúc bảy rưỡi tối.”

hôn lên tai tôi “Được.”

Trong lòng tôi, Tiềm Thức thở phào rồi sụm xuống, phơi mình chiếc ghế bành cũ mèm.

‘Khi xin phép tôi, em sợ lắm à?”

“Vâng. Sao biết?”

“Anastasia, cả người em vừa thả lỏng ra kìa.” điềm tĩnh đáp.

“Sao nhỉ, có vẻ, um... có vẻ ghen.”

“ừ, đúng thế.” u ám trả lời. “Và em nên nhớ cho kỹ điều đó. Nhưng dù sao cũng cảm ơn em xin phép tôi chúng ta Charlie Tango.”

Ô, trực thăng, tất nhiên rồi, mình ngớ ngẩn làm sao. Bay nữa., tuyệt quá! Tôi cười tít mắt.

“Em tắm cho nhé?” Tôi hỏi.

“Tôi nghĩ thế” dịu dàng hôn lên cổ rồi làm tôi đau nhói với lời từ chối ấy.

Tôi trề môi với bức tường khi tiếp tục kỳ lưng cho tôi bằng xà phòng.

“ tới lúc cho em chạm vào chứ?” Tôi nhấn

từng từ.

lại khựng lại, tay lúc này ở mông tôi.

“Để hai tay lên tường Anastasia. Tôi sắp làm chuyện đó với em nữa đây.” thầm bên tai tôi, hai tay giữ lấy hông tôi. Tôi tự hiểu cuộc thảo luận đến đây là chấm dứt.

LÁT SAU, CHÚNG TÔI NGỒI ở quầy ăn sáng, người khoác áo choàng tắm, thưởng thức tuyệt chiêu mì Ý nấu sò của bà Jones.

“Rượu nhé?” Christian hỏi, đôi mắt xám lấp lánh.

“ít thôi, cảm ơn .”

Sancerre dày vị và đậm đà. Christian rót cho tôi ly và ly khác cho .

“ giải quyết ổn... ưm tình hình khiến phải về Seatle chưa? Tôi ướm hỏi.

nhăn mặt. “Ngoài tầm tay rồi. cay đắng . “Nhưng em phải bận tâm đâu, Anastasia. Tối nay tôi có kế hoạch cho em rồi”

“Ồ?”

“ừ. Tôi muốn em sẵn sàng và đợi ở phòng giải trí trong mười lăm phút nữa.” đứng dậy, cúi nhìn tôi chăm chú

“Em có thể sửa soạn trong phòng em. Nhân tiện, phòng thay quần áo của em đầy đồ đạc rồi. Tôi muốn tranh cãi về chuyện này.”

nheo mắt như đe tôi cứ thử thêm gì xem. Thấy tôi im lặng, quay vào phòng làm việc.

Tôi! Tranh cãi ư? Với sao, 50? Mười cái tôi cũng dám. Tôi ngồi ghế, ngẩn ra mất lúc, cố gặm nhấm mẩu thông tin ấy. mua quần áo cho tôi. Tôi trợn mắt lên với trò thời trang lố lăng, thầm biết rằng thể thấy được tôi lúc này. Xe hơi, điện thoại, máy tính... quần áo, ban đầu tôi sở hữu mấy món này, rồi cuối cùng, sở hữu tôi hoàn toàn luôn.

Hứ Tiềm Thức chìa cái mặt xấc xược ra, vênh váo. Tôi mặc kệ ả, thẳng lên phòng của mình. Vậy là, phòng này vẫn là của tôi... sao vậy? Tôi đoán thế có nghĩa là đồng ý cho tôi được ngủ cùng. Tôi nghĩ có thói quen chia sẻ gian riêng tư cho ai nhưng tôi cũng thế mà. Tôi tự an ủi mình rằng vậy là ít nhất tôi cũng có nơi nào đó để lánh mặt .

Tôi mở thử, thấy cửa phòng đâu khóa nhưng có chìa. Tôi chợt nghĩ có lẽ bà Jones có, tôi chạy sang hỏi. Tôi cửa phòng thay đồ ra và sập lại ngay lập tức. Trời ạ - ấy tiêu hết cả gia tài cho chỗ này. Phòng này khá giống phòng của Kate - rất nhiều quần áo treo lớp lang móc.

Tự thâm tâm, tôi biết tất cả đều vừa khít với mình. Nhưng ra tôi chưa có thời gian để nghĩ đến điều đó - tôi phải quỳ trong Căn Phòng đỏ.. Đau đớn... hay hoan lạc, đầy hứa hẹn - tối nay.

TÔI QUỲ BÊN CỬA, người mảnh vải trừ chiếc quần lót. Vậy mà sau vụ trong phòng tắm, tôi tưởng thế là đủ với rồi. chàng này tham lam, hay tất cả đàn ông đều thế nhỉ. Tôi biết nữa, tôi quen ai đâu để so sánh vói . Nhắm nghiền mắt lại, tôi cố giữ cho mình bình tĩnh, cố kết nối với nàng phục tùng nội tại. ta ở đâu đó thôi, nấp sau lưng nữ thần nội tại.

Bao nhiêu tưởng tượng cứ sủi lên như bọt soda trong mạch máu tôi. làm gì đây? Tôi hít hơi sâu và đều nhưng thể xua nó được, tôi phấn khích, hưng phấn và ưót đầm rồi. Thế này là... tôi muốn nghĩ đến chữ sai trái, nhưng bằng cách nào đó, tôi lại cảm thấy như thế. Với Christian, điều này chẳng có gì sai. Đây là những gì muốn - sau vài ngày vừa qua... sau tất cả những gì làm, tôi phải đương đầu và chấp nhận những quyết định muốn, những nhu cầu cần.

Ký ức tái lại hình ảnh của khi tôi bước vào nhà chiều nay, khuôn mặt đầy mong ngóng, những sải chân quả quyết hướng về tôi như thể tôi là ốc đảo giữa sa mạc. Tôi làm mọi việc để lại được thấy dáng điệu ấy lần nữa.

Tôi khép hai đùi lại khi ký ức tuyệt diệu ấy tái nhưng điều đó lại chợt nhắc tôi rằng muốn tôi mở rộng hai chân ra. Tôi dạng đùi sang hai bên. để tôi chờ bao lâu đây? Nỗi chờ đợi gặm nhấm tôi, ngấu nghiến tôi bằng nổi thèm khát đen tối và dằng dai. Tôi liếc nhanh quanh căn phòng đèn dìu dịu: chữ thập, chiếc bàn, ghế bành, ghế dài... chiếc giường đó. Trong ánh sáng lờ mờ, nó đồ sộ, bao phủ bởi vải satin đỏ. Hôm nay làm gì tôi đây?

Cửa bật mở và Christian bước vào, chẳng thèm nhìn tôi lấy cái. Tôi vội cắm mắt xuống đất, nhìn chăm chăm vào tay mình, cẩn trọng quỳ trong tư thế mở rộng đùi. Bỏ thứ gì đó lên tủ kéo lớn gần cửa, thong thả tiến về phía giường. Tôi thu hết can đảm liếc nhìn theo và muốn tắt thở. người mặc độc chiếc quần jean mềm, rách bươm, nút cài. Chết rồi, trông nóng bỏng điên lên được. Tiềm Thức quạt lấy quạt để còn nữ thần nội tại lắc lư, đu đưa theo giai điệu gợi tình nguyên sơ nào đó. ả sẵn sàng rồi. Tôi liếm môi cách bản năng. Máu tuôn rần rật khắp cơ thể, mạnh mẽ và dày đặc theo giai điệu salsa đói khát. ấy sắp làm gì mình thế này?

quay lại, từ tốn trở lại chỗ chiếc tủ nhiều ngăn. mở ngăn ra, lần lượt lấy các món trong đó để lên đầu tủ. tò mò của tôi ngọ nguậy, thậm chí, bùng cháy đến nỗi tôi phải cố kiềm chế hết mức để lén nhìn trộm. Khi lấy xong mọi thứ trong ngăn tủ, bước đến, đứng trước mặt tôi. Đôi chân trần của ra trước mắt tôi và tôi thèm hôn lên từng centimet đôi chân ấy.. mơn lưỡi lên mu bàn chân, ngậm mút từng ngón chân. Chết .

“Trông đáng lắm.” nhàng .

Tôi vẫn cúi đầu xuống, cảm thấy màu đỏ lan từ từ khắp mặt mình. cúi xuống, bắt lấy cằm tôi, nâng mặt tôi lên để nhìn vào mắt .

“ là phụ nữ xinh đẹp, Anastasia. Và là của tôi.” . “Đứng lên.”

Mệnh lệnh của mềm mỏng và gợi tình

Tôi lảo đảo đứng dậy.

“Nhìn tôi này.” thở, còn tôi đắm đuối vào ánh nhìn lửa của .

Đây đích thị là ánh mắt của Người Áp Đặt - lạnh lùng, sắt đá và quyến rũ như địa ngục, bóng dáng của đủ bảy điều cấm kỵ29* vần vũ trong chỉ cái nhìn. Miệng tôi khô khốc, và tôi chợt biết mình làm bất cứ điều gì cầu.

“Chúng ta vẫn chưa ký họp đồng, Anastasia nhỉ. Nhưng chúng ta thảo luận về các giói hạn. Và tôi muốn nhắc lại rằng chúng ta có những từ an toàn, nhớ chứ?”

Chết tiệt... dự định của là gì mà đến nỗi tôi phải dùng cả từ an toàn?

“Đó là những từ gì?” hỏi dò xét.

Tôi hơi cau mày trước câu hỏi, mặt đanh lại chờ đợi.

“Những từ an toàn đó là gì, Anastasia?” chậm và đầy cân nhắc.

“Vàng.” Tôi đáp.

“Và?” hối thúc, miệng mím lại thành vạch ngang.

“Đỏ.” Tôi thở gấp.

“Nhớ đấy.”

Tôi thể nhớ được.. Tôi nhướng mày lên, muốn nhắc nhớ về điểm trung bình học tập của tôi nhưng ánh mắt bổng trở nên lạnh tanh, đôi mắt xám như băng chừng muốn ngăn tôi lại.

*29. Đây muốn nhắc đến bảy điều tội lỗi của loài người theo quan điểm Công giáo, là tức giận, tham lam, lười biếng, tự kiêu, ham mê sắc dục, ganh tỵ và tham ăn.

“Đừng có nhanh mồm ở đây, Steele. Còn , tôi giao cấu với nó luôn trong khi chèn dưới đầu gối. Hiểu chứ?”

Tôi nuốt ực cách vô thức. Hiểu chứ. Tôi chớp mắt liên tục, người nhũn ra. ra, trong giọng của có gì đó còn hơn cả răn bảo, nó đầy đe dọa.

“Thế nào?”

“Vâng, thưa ngài.” Tôi líu ríu trả lòi.

“Tốt lắm, bé.” dừng lời để quan sát tôi. “Tôi có ý định nhắc những từ an toàn vì nghĩ rằng bị đau. Ý định của tôi là tạo ra những cảm xúc tột độ. Cực kỳ tột độ và phải chỉ tôi cách làm. Hiểu chứ?”

hiểu lắm Tột độ? Oái.

“Chỉ đụng chạm thôi, Anastasia. thể thấy tôi hay nghe tiếng tôi. Nhưng có thể cảm nhận được tôi.”

Tôi nhăn mặt - nghe được ? Thế chuyện diễn ra thế nào? quay , đến lúc đó, tôi mói nhận ra tủ để sẵn chiếc hộp màu đen mờ, thấp và nhẵn thín. xoay tay ở mặt trước hộp, chiếc hộp tách làm hai: hai cánh cửa trượt mở ra phô bày máy hát CD và loạt nút bấm. Christian lần lượt nhấn nhiều phím đó. Chẳng có gì xảy ra hết nhưng trông lại có vẻ hài lòng. Mọi chuyện vẫn mù mờ với tôi. Khi quay lại nhìn tôi lần nữa, mặt sẵn nụ cười-tôi-có--bí-mật-đây.

“Tôi sắp trói vào giường, Anastasia. Nhưng trước hết phải bịt mắt lại .” chìa chiếc iPod trong tay ra. “ thể nghe được tôi. chỉ có thể nghe nhạc mà tôi mở cho thôi.”

Được thôi. Nghe nhạc giờ giải lao. phải chuyện tôi chờ đợi lắm. có làm chuyện mà tôi mong làm nhỉ? Chà, hy vọng phải nhạc rap.

“Đến đây.”

đỡ lấy tay tôi lên chiếc giường kiểu cổ có bốn chân cột. Mỗi góc giường lắp sẵn cùm, xích bằng kim loại cao cấp và còng bọc da, sáng lấp lánh nền sa-tanh đỏ.

Ối chà chà, tôi cảm thấy tim mình sắp nhảy vọt ra khỏi lồng ngực và tôi sắp nhũn ra từ bên trong, nỗi đam mê hừng hực khắp người. Có thể nào kích động hơn nữa ?

“Đứng đây.”

Tôi đứng đối diện với giường. cúi xuống thầm vào tai tôi.

“Đợi ở đây. Mắt nhìn giường. Hình dung bị trói

nằm đây và xin xỏ lòng nhân từ của tôi.”

Ôi

sang góc khác lúc và tôi có thể nghe thấy làm gì đó gần cánh cửa. Tất cả các giác quan của tôi đều căng ra cực siêu cảnh giác, đặc biệt là thính giác. 10 rút gì đó ra khỏi giá đỡ roi và gậy bên cánh cửa. Chết tiệt. ta làm gì?

Tôi cảm thấy ở sau mình tóm lấy tóc tôi, túm lại thành đuôi dài và bắt đầu thắt bím.

“Trong khi tôi thích đuôi tóc của , Anastasia, tôi cũng rất nóng ruột muốn có được ngay bây giờ. Vì vậy phải làm ngay việc trước .”

Giọng trầm và mềm mại. Những ngón tay khéo léo của thỉnh thoảng phớt qua lưng tôi khi tết tóc. Mỗi cái đụng chạm rất bình thường ấy lại cứ như cuộc điện chấn ngọt ngào da tôi. buộc đuôi tóc lại bằng dây rồi thắt nơ khéo, kéo giật tôi ra sau ngượng nghịu áp sát vào . kéo đuôi tóc sang bên để lộ phần cổ tôi trước , môi và lưỡi lần dò từ tai xuống vai tôi. phát ra tiếng trầm trầm nhè khi làm như thế và thanh ấy thôi thúc cả cơ thể tôi. Ngay dưới... ngay dưới đó, bên trong tôi. kiềm nổi, tôi rên lên khe khẽ.

“Im ngay.” Hơi thở phả da thịt tôi.

đưa tay ra trước mặt tôi, cánh tay chạm vào tôi.

tay phải của có chiếc roi. Tôi nhớ nó là hình cụ đầu tiên tôi được giới thiệu ở phòng này.

“Sờ vào xem.” thầm, nghe cám dỗ như giọng của quỷ sứ.

Cơ thể tôi phừng phừng hưởng ứng. Tôi thận trọng đưa tay lên vuốt vào những sợi dài đính quanh thân roi. Có rất nhiều sợi hình lá như thế, tất cả đều bằng da lộn và đính hạt ở chóp.

“Tôi dùng cái này. Nó làm em đau mà chỉ khiến máu tụ lên bề mặt da và làm em thêm nhạy cảm.”

Ôi, rằng đau.

“Từ an toàn là gì, Anastasia?”

“Ưm.. vàng và đỏ, thưa ngài.” Tôi thều thào.

“ ngoan. Nhớ lấy, hầu hết nỗi hãi của đều được tưởng tượng mà ra.”

buông roi xuống giường và tay lần xuống eo tôi.

“ cần thứ này nữa.” , móc ngón tay vào quần lót rồi kéo xuống chân tôi.

Tôi lóng ngóng bước khỏi quần, tay vịn vào chiếc cột giường chạm trổ.

“Đứng yên.” ra lệnh

hôn bờ mông tôi rồi hai lần nhàng nhay lấy da thịt khiến tôi căng người lên chống đỡ.

“Giờ nằm xuống ngửa mặt lên.” thêm sau khi vỗ bộp vào mông khiến tôi phải nhảy dựng lên.

Tôi vội vàng trèo lên, chuồi người vào dưới tấm giường cứng, phẳng phiu, rồi nằm xuống, ngước nhìn . Tấm satin bên dưới da tôi mềm và mát. Mặt lặng tờ, ngoại trừ đôi mắt, ngót lấp lánh niềm hoan lạc cố kiềm chế.

“Đưa tay lên đầu.” ra lệnh và tôi làm như được bảo. ái chà, cơ thể tôi đói khát . Tôi muốn

rồi đây.

bước , tôi chỉ còn thấy qua khóe mắt, ung dung tiến lại tủ ban nãy, rồi quay lại vói chiếc iPod và dải gì từa tựa như miếng bịt mắt mà tôi mang khi bay Atlanta. Ý nghĩ đó khiến tôi muốn mỉm cười nhưng hai môi chịu họp tác nữa. Tôi mệt nhoài vì những tưởng tượng. Tôi chỉ còn cảm nhận được rằng mặt mình giờ hoàn toàn đơ ra, mắt mở trừng trừng khi tôi nhìn .

Ngồi xuống thành giường, chìa cho tôi thấy chiếc iPod. Nó có râu ăng-ten rất lạ và tai nghe nữa.

Trông kỳ kỳ. Tôi cau mày cố hiểu đây là thiết bị gì.

“Cái này giúp truyền những giai điệu trong iPod sang ”hệ thống trong phòng. Christian trả lời câu mà tôi

hề hỏi thành lời khi lấy vào ăng-ten “Tôi có thể nghe những gì em nghe và tôi có thiết bị điều khiển nó từ xa.” .

nhếch môi cười và hất cằm về phía thiết bị nhắn trông như chiếc máy tính điện tử tối tân. nhoài

người về phía tôi, nhàng đeo tai nghe vào tai tôi, bỏ chiếc iPod xuống đâu đó giường, gần bên đầu tôi.

“Nhấc đầu lên.” ra lệnh và tôi lập tức làm theo.

Chầm chậm, tròng miếng che mắt vào, kéo dây thun

nằm êm sau đầu tôi và thế là tôi còn nhìn thấy gì.Dây thun cũng giúp tai nghe ôm sát vào tai Tôi vẫn có thể nghe thấy qua thanh sột soạt khi bước khỏi giường. Tai tôi ù vì chính hơi thở của mình - dồn dập và hụt hơi, đúng như niềm phấn khích trong tôi. Christian nắm lấy tay trái tôi, vươn dài lên góc trái của giường, cùm cổ tay tôi lại bằng chiếc còng da sẵn ở đó. Những ngón tay thuôn dài của phớt qua cánh tay tôi cho đến khi thao tác xong. ôi đụng chạm của khiến tôi run lên những con mơn trớn và dễ chịu. Tôi nghe tiếng di chuyển thong thả sang góc khác, nắm lấy tay phải tôi, rồi còng lại lần nữa, những ngón thuôn dài lại lẩn quẩn quanh cánh tay tôi. Õi sao mà... Tôi sẵn sàng để bùng nổ rồi đây. Sao chuyện này lại đẫm sắc dục đến thế?

sang cuối giường, bắt lấy cả hai cổ chân tôi.

“Nhấc đầu lên lần nữa.” ra lệnh.

Tôi y lệnh và kéo tuột tôi xuồng cuối giường sao cho hai tay tôi duỗi thẳng và gần như căng ra. Ô, tôi thể cử động tay được. cơn rùng mình hoảng trộn lẫn nỗi khoái lạc trêu ngươi rùng rùng quét toàn thân, khiến tôi càng ướt đẫm. Tôi rên lên. Kéo chân tôi ra hai bên, cùm chân phải trước rồi chân trái sau khiến tôi chút che đậy, tay chân dạng ra và hoàn toàn bất lực trước . kích động khi được thấy . Tôi gần như nghe được... làm đấy? Thế rồi tôi còn nghe thấy gì nữa, chỉ còn hoi thở và tiếng đập của trái tim khi nhịp máu bơm loạn lên qua ống tai.

lâu sau đó, tiếng tách và tiếng nhạc từ iPod tuôn vào tôi. Từ trong đầu, tôi nghe giọng trong veo ngân lên nốt dài mượt mà và ngay lập tức giọng khác, rồi thêm những giọng khác nữa hoà theo - ái chà, giai điệu thoát tục - hát đuổi trong đầu tôi ca khúc cổ, rất cổ rồi. Bài này tên gì đây trời?Có cái gì đó mềm mại đến mức thể chịu nổi mơn man cổ , tiến xuống họng và chằm chậm lan xuống ngực, bầu vú, ve vuốt tôi... lẩy vào đầu vú, quá đỗi mềm mại, râm ran bên dưới. Chuyện này ngờ nổi. Đó là lông. Găng tay lông thú?

Christian lướt bàn tay, chậm rãi, thong thả xuống bụng dưới của tôi, lân la vòng tròn quanh rốn, thận trọng từ hông này sang hông kia và tôi cố hình dung xem còn bị tiến đến đâu nữa.. nhưng nhạc... trong đầu tôi... bẻ lái tôi... lông thú tiến qua lớp lông mu... giữa hai chân, dọc theo đùi, tiến xuống chân... tiến lên chân khác..có vẻ nhột nhạt... nhưng nhiều quá... nhiều giọng hát nữa hòa ca.. giai điệu thần thánh ấy sang những đoạn khác, những giọng hát phối họp rộn rã và mượt mà trong hòa quyện nhuần nhuyễn vượt xa tất cả những gì tôi từng nghe từ trước đến giờ. Tôi chỉ hiểu được đúng .

từ - “deus” - và tôi nhận ra bài hát được hát bằng tiếng Latin, vẫn dừng, lông thú di chuyển sang hai tay tôi, quanh cổ tay... trở lại bầu vú. Đầu ngực tôi căng lên dưới những cái đụng chạm mượt mà..rồi tôi thở dốc... tự hỏi đâu là nơi tay lần đến tiếp theo. Bất thần, lông thú vụt biến, tôi cảm nhận được làn chỉ da roi quét da mình, theo đúng con đường mà lớp lông thú vừa qua. khó tập trung khi nhạc cứ réo rắt trong đầu - nghe cứ như hàng trăm giọng hát ngân vang, bện vào nhau tựa tẩm thảm thêu tinh xảo, dệt từ vàng và bạc kéo tơ trong đầu tôi, trộn lẫn vói cảm giác mềm mại của da lộn lướt da thịt... chu du tôi... ôi sao... bất . Q|^ ngờ, da lộn cũng biến mẩt. I

Thình lình, roi quất rát xuống bụng tôi.

“Ắaaaaa!” Tôi hét lên.

Cái đánh làm tôi kinh ngạc nhưng hẳn là đau đớn và râm ran khắp người. đánh thêm lần nữa. Mạnh hơn.

“Áaa!”

Tôi muốn cử động, muốn oằn người lại... để bỏ chạy hay để nhào đến đón mỗi lẳn roi.tôi biết nữa - chuyện này quá tràn trề... tôi thể giật cánh tay được... chân bị trói căng... tôi bị giam chắc ở chỗ này. Lần nữa, quật xuống ngực tôi - tôi thét lên. Đó là nỗi thống khổ mượt mà - có thể chịu được, chỉ là... hoan lạc thôi - , phải ngay lập tức nhưng chỉ vừa đúng khi da thịt tôi ngân lên lời hồi đáp mỗi lằn roi, nhịp nhàng vói điệu nhạc trong đầu, tôi cũng bị lôi tuột vào vùng thẳm, thăm thẳm trong tâm thức, vây bọc lấy những rung cảm gợi tình nhất. Phải - mình thấy rồi. đánh tôi ở hông, rồi nhát gọn ở lông mu, ở đùi, mặt trong đùi... rồi trở lại phần thân... ngang qua hông. quật ngừng khi nhạc đến cao trào, rồi bất thần, nhạc tắt. cũng dừng Tiếng hát bắt đầu vút lên... lanh lảnh, trút trận roi xuống tôi... tôi rên lên, quằn quại. Lần nữa, bài hát dừng, tuyệt nhiên im lặng... ngoại trừ hơi thở điên cuồng của tôi... và tiếng rền rĩ hoang dại. Chuyện gì... ô... xảy ra? sắp làm gì đây? Niềm kích động đến mức thể chịu nổi. Tôi bước vào vùng tối sầm đầy dục tính.

Chiếc giường động đậy rồi dừng lại khi tôi cảm thấy trườn người mình, bài hát lại bắt đầu. cho bài hát trở lại... lần này, mũi và môi thay cho lông thú... lướt xuống cổ và họng tôi, hôn, mút, trườn sang ngực. Ái! Đùa nghịch với từng đầu vú .. lưỡi cuốn tròn lấy đầu ngực này trong khi tay lẩy ngớt vào đầu vú kia... Tôi rú lên, rất to, tôi đoán thế dù hề nghe được giọng mình. Tôi bị lạc. Lạc trong ... lạc trong những giọng hát thoát trần, đánh lạc hướng. lạc trong mọi cảm xúc mà tôi thể thoát ra đưực... tôi hoàn toàn dựa vào lòng thương xót của những động chạm thành thạo từ .

tiến dần xuống bụng dưới - lưỡi quây tròn lẩy rốn tôi - tiến theo đường mà lông thú và roi da qua... Tôi nấc lên. hôn, mút rồi cắn... tiến xuống... Tôi cheo leo dừng.

! Chiếc giường động đậy, quỳ gối giữa hai chân tôi. chồm đến phía cột giường, chiếc còng chân tôi bất ngờ biến mất. Tôi quờ chân ra giữa giường... thả lỏng nó bên . nhoài sang cột bên kia và thả nốt chân còn lại. Tay nhanh chóng xoa bóp hồi sinh cho hai chân tôi. bắt chặt lấy hông tôi, nhấc lên, lưng tôi rời khỏi giường. Tôi nằm hình cung, sức nặng cơ thể tựa vai? Gì thế? quỳ giữa hai chân tôi... và chỉ cử động nhanh, dứt khoát, ở bên trong tôi.. ôi, khốn kiếp... tôi rú lên lần nữa cơn quằn quại của cực khoái lao đến. dừng lại cơn quằn quại tắt ngúm... ôi ... còn muốn tra tấn tôi nữa.

“Xin .” Tôi rền rĩ.

bấu vào tôi mạnh hơn... để cảnh cáo? Tôi biết, những ngón tay bấm sâu vào da thịt ở mông tôi khi tôi nằm hổn hển... thế rồi tôi chủ ý nằm yên bất động. chậm, bắt đầu chuyển động lần nữa... ra rồi sau đó vào... Và khi số lượng giọng hát trong giai điệu tăng lên, tốc độ của cũng thế, tuyệt đối chuẩn xác, tự chủ.. trùng khít với nhạc. Còn tôi thể chịu đựng nổi nửa.

“Làm ơn.” Tôi van xin.

Bằng động tác rất gọn, đỡ tôi nằm xuống giường, đè lên tôi, tay kề bên ngực tôi, chịu sức nặng cả cơ thể, rồi sấn sâu vào tôi. Khi giai điệu lên đến cao trào, tôi rơi... rơi tự do... xuống đỉnh cực khoái tột cùng và trêu ngươi nhất từng biết. Christian đến sau tôi, dập sau vào tôi thêm ba lần nữa... cuối cùng mới chịu bất động đổ xuống tôi.

Khi ý thức trở về từ nơi nào đó, Christian rời khỏi tôi. Nhạc dừng, tôi có thể cảm thấy cơ thể tì lên tôi khi nhoài người tháo còng tay bên phải. Tôi rên rĩ khi cánh tay được thả ra. nhanh chóng mở nốt tay còn lại, dịu dàng kéo băng che mắt, gỡ tai nghe ra cho tôi. Tôi chóp mắt trước ánh sáng phòng lờ mờ rồi nhận ra ánh mắt màu xám thăm thẳm của .

“Xin chào.” .

“Chào chính mình.” Tôi thở ngượng ngùng đáp lại .

Môi cong lên nụ cười, cúi xuống rồi hôn lên tôi.

“Làm tốt đấy.” thầm. “Quay lại .”

Chết tiệt - sắp làm gì nữa đây? Mắt mềm mại.

“Tôi xoa bóp vai cho em.”

Ồ, vâng.

Tôi chật vật nằm sấp mặt xuống. Tôi quá mệt. Christian ngồi bên và bắt đầu xoa bóp vai cho tôi. Tôi rên to lên những ngón tay quá mạnh mẽ và thành thạo. cúi hôn lên đầu tôi.

“Đó là nhạc gì thế?” Tôi hỏi gần như ra tiếng.

Đó là Spem in Aỉìurriy bản thánh ca bốn mươi phần củ* Thomas Tallis.”

“Nó quá sức chịu đựng.”

“Tôi luôn luôn muốn vui chơi nền nhạc của nó.” “ cái lần đầu nữa sao, ngài Grey?”

“Đúng thế, Steele. Hmm... em và tôi, chúng ta có nhiều lần đầu .” Giọng có vẻ khá quan tâm.

Tôi rên lên lần nữa khi những ngón tay như làm phép vai tôi.

“Trong khi ngủ em gì thế, Chris... ơ, thưa ngài?” Những ngón tay dừng xoa bóp vai tôi lát.

“Em nhiều thứ lắm, Anastasia. Em về những cái lồng và những quả dâu... rằng em muốn nhiều hơn nữa... rằng em đánh mất tôi.”

Ô, tạ ơn trời đất vì chuyện đó.

“Chỉ thế thôi ạ?” Giọng tôi nhõm thấy .

Christian chấm dứt tiết mục xoa bóp kỳ diệu, đổi thế, nằm dài xuống bên tôi, đầu gối lên khuỷu tay. nhăn mặt.

“Vậy em tưởng em gì?”

Dại dột chưa.

“Rằng em nghĩ xấu xí, tự phụ, rằng vô vọng khi lên giường vói .”

nhíu mày sâu hơn.

“Xem nào, về bản chất quả là tôi đúng như thế đấy, giờ làm tôi tò mò rồi. giấu tôi điều gì thế, Steele?”

Tôi chóp chóp mắt ngây thơ nhìn . “Em có giấu gì đâu.”

“Anastasia, khả năng dối của em tuyệt vọng .

“Em tưởng sắp làm em cười khúc khích sau quan hệ; nhưng thế này phải thế rồi.”

Môi nhếch lên. “Tôi biết kể chuyện cười.”

“Ngài Grey, ra cũng có những chuyện ngài thể làm.” Tôi cười toe với và cười đáp lại

“Quả vậy, khả năng kể chuyện cười của tôi cũng tuyệt vọng.”

Nhìn tự mãn về bản thân đến độ tôi phải bật cười khúc khích.

“Khả năng kể chuyện cười của em cũng tuyệt vọng luôn.”

“Hay .” và chồm sang hôn tôi.

“Và em giấu điều gì đó, Anastasia. Tôi phải tra tấn để em khai ra mói được.”

Chương 26

Tôi giật mình tỉnh giấc. Tôi mơ thấy mình vừa rơi xuống mấy bậc thang, và bật phắt dậy, cảm giác thoáng

chao đảo. Trời vẫn tối, giường của Christian lúc này chỉ mình tôi. Điều gì đó đánh thức tôi dậy, ý nghĩ khó chịu nào đó. Tôi ngó qua chiếc đồng hồ báo thức để cạnh giường. Chỉ mới năm giờ sáng, nhưng tôi thấy rất           thoải mái sau giấc ngủ. Tại sao nhỉ? ừm - chắc do lệch múi giờ - lẽ ra là tám giờ sáng ở Georgia. Chết tiệt... Tôi phải  uống thuốc. Tôi trèo khỏi giường, thầm cảm ơn bất kỳ điều gì làm tôi thức dậy. Có tiếng đàn piano nho vẳng lại. Christian chơi đàn. Phải xem mới được. Tôi thích nhìn đàn. người mảnh vải, tôi quơ lấy tấm áo choàng vắt ghế rồi rảo bước xuống hành lang,vừa vừa xỏ áo vào và dỏng tai nghe tiếng nhạc ma mị của điệu buồn ai oán, phát ra từ căn phòng lớn.

Christian ngồi lẩn vào bóng tối, xung quanh là khung cảnh tranh tối tranh sáng của buổi bình minh, mái tóc    của óng ánh những vệt màu đồng dưới ánh sáng mờ ảo. vẫn vận người chiếc quần pajama và rất tập trung dạo lên những khúc du dương, như lạc cả hồn vào điệu nhạc u sầu ấy. Tôi nấn ná lại, đứng quan sát trong bóng tối vì muốn cắt ngang dòng cảm xúc của . Nhìn sao mà lạc lõng, thậm chí, sầu muộn và đơn đến xé lòng hay phải chăng chỉ là do tiếng nhạc quá ư buồn đau, sầu thảm. Dạo xong khúc nhạc, ngừng lại chút rồi chơi lại lần nữa. Tôi chầm chậm tiến về phía , tựa hồ như con bướm đêm bị thu hút vào ánh lửa…. bất giác tôi mỉm cười với ý nghĩ đó. đưa mắt lên trông thấy tôi, thoáng nhăn mặt rồi đưa mắt trở lại phím đàn.

Ôi, chết tiệt, có phải cáu lên vì bị tôi làm phiền ?

“Lẽ ra em nên ngủ mới phải.” Giọng trách móc nhàng.

trông như bận tâm chuyện gì đó.

“ cũng nên ngủ mới phải.” Tôi đáp lại, giọng mấy dịu dàng.

ngước lên nhìn tôi, mỉm cười. “ mắng tôi à, Steele?”

“Vâng. Đúng vậy. Thưa ngài Grey.”

“ừm, tôi ngủ được.”

Đôi mày nhíu lại lần nữa và lần này vẻ mặt có thoáng nét khó chịu xen lẫn giận dữ. Với tôi ư? Chắc chắn .

Tôi phớt lờ nét mặt đó của và đánh bạo tiến lại ngồi cạnh chiếc ghế đàn, tựa đầu lên bờ vai để trần của , quan sát những ngón tay thon uyển chuyển lưót nhanh những phím đàn. ngừng giây, rồi tiếp tục dạo hết khúc nhạc.

“Bài gì vậy, ?” Tôi hỏi khẽ.

“Của Chopin. Prelude Opus 28, số 4. Cung Mi thứ. Nếu em quan tâm.” Giọng trầm trầm.

‘ làm gì cũng khiến em quan tâm cả.”

quay sang, dịu dàng hôn lên tóc tôi.

"Tôi định đánh thức em dậy đâu.”

“Em biết. Chơi bản kia .”

“Bản kia?”

“Bản của Bach mà chơi trong buổi tối đầu tiên em đến đấy.”

“Ồ, của Marcello”

bắt đầu dạo đàn, chầm chậm và khoan thai. Tôi nhắm mắt, đầu tựa vào mà vẫn cảm nhận được

chuyển động của đôi bàn tay thông qua bờ vai rắn chắc.                Những nốt nhac buồn thổn thức vây quanh chúng tôi, chậm và sầu não, vọng vang vang vào bốn bức tường. Bản nhạc hay đến ám ảnh và buồn hơn cả giai điệu ban nãy của Chopin, khiến tôi như lạc mất hồn vào khúc nhạc sầu ảo não. Nó như phần nào soi chiếu được cảm giác của tôi. khát khao tận trong thẳm sâu được biết nhiều hơn nữa về người đàn ông lạ thường này, để cố gắng hiểu hơn về nỗi buồn đeo mang. Trong thoáng chốc, bản nhạc kết thúc. ị

"Sao chỉ chơi những bản nhạc buồn như thế?”

Tôi ngồi thẳng người lên, nhìn nhưng chỉ đáp lại tôi bằng cái nhún vai, nét mặt thận trọng.

“Vậy là tập chơi đàn từ lúc sáu tuổi?” Tôi hỏi để khơi gợi.

gật đầu, vẻ cảnh giác tăng thêm trong ánh mắt, đoạn mở lời.

“Tôi cật lực học dương cầm để làm vui lòng người mẹ sau của mình.”

“ừ, thế cũng được.” lảng tránh. “Sao em lại dậy lúc này? Em muốn nghỉ ngơi sau khi gắng sức hôm qua à?”

“Với em giờ này là tám giờ sáng rồi. Và em cần phải uống thuốc.”

nhướng mày ngạc nhiên.

“Tri nhớ tốt đấy.” khẽ, tôi biết cảm thấy ấn tượng về tôi. “Chắc chỉ có em mới nghĩ đến chuyện dùng thuốc ngừa thai vào đúng giờ nhất định ở nơi khác múi giờ như vậy. Có lẽ em nên đợi thêm nửa tiếng nữa, và ngày mai cũng lại thêm nửa tiếng nữa. Vậy là cuối cùng, em có thể uống thuốc vào giờ thích hợp hơn rồi.”

“Ý hay đấy.” Tôi thầm. “Vậy ta nên làm gì cho qua nửa tiếng đây?” Tôi giả đò chớp mắt nhìn ngây thơ.

“Tôi nghĩ ra được vài chuyện nên làm.” cười đầy tà ý. Tôi cố giữ vẻ điềm nhiên nhìn , dù lòng se lại và tan chảy trước cái nhìn ý.

“Hoặc là, chúng ta có thể trò chuyện.” Tôi khẽ đề nghị bất ngờ.

nhíu mày.

“Tôi thích làm chuyện tôi nghĩ hơn.” ôm tôi gọn lòng.

“ lúc nào cũng thích tình dục hơn chuyện cả.” Tôi bật cười, vòng tay ôm lấy hai tay để ngồi cho vững.

“ sai. Đặc biệt là với em.” dúi mũi vào tóc tôi và bắt đầu hôn dọc từ tai đến cổ. “Có lẽ ở chiếc đàn này.” thầm.

Ôi trời. Toàn thân tôi thắt lại khi nghĩ đến chuyện đó. đàn piano. Chao ơi.

"Em muốn chuyện.” Tôi khẽ, các mạch đập bắt đầu tăng tốc, trong khi đó, nữ thần nội tại nhắm nghiền mắt, say sưa thưởng thức cảm giác từ môi .

thoáng dừng rồi lại tiếp tục những nụ hôn gọi tình.

“Luôn rất sẵn sàng để trao đổi thông tin, Steele. Cái gì cần được đây?”

Hoi thở nóng hôi hổi cổ tôi, vẫn đặt lên người tôi những cái hôn dịu dàng.

“Về chúng ta.” Tôi thào, mắt nhắm lại.

“Ừm. Cái gì về chúng ta?”

ngừng lại khi hôn dọc xuống lưng tôi.

“Tờ hợp đồng.”

ngẩng đầu nhìn xuống tôi chằm chằm, ánh mắt thoáng nét buồn cười rồi thở phào. vuốt ve má tôi bằng mấy đầu ngón tay.

“Ừm, tôi nghĩ tờ hợp đồng cần được thảo luận lại. Em có thấy vậy ?” Giọng trầm khàn, ánh mắt dịu dàng.

“Cần thảo luận lại?”

“Phải, cần thảo luận lại.” cười.

Tôi há miệng nhìn thắc mắc.

“Nhưng xem nó rất quan trọng.”

“Ờ. Đó là trước đây. Nhưng dù sao, luật cần thảo luận lại đâu, chúng vẫn được giữ nguyên.” Nét mặt hơi nghiêm lại.

“Trước đây? Trước đây là lúc nào?”

“Trước đây...” ngưng lời, nét mặt trở lại thận trọng.

“Trước nữa.” nhún vai.

“Ngoài ra, tôi đưa em vào phòng giải trí hai lần và em bỏ chạy “

“ đoán em bỏ chạy à?”

"Mọi thứ em làm đều thể đoán trước được, Anastasia” đáp khô khốc.

“Vậy để em lại nhé. chỉ muốn em luôn luôn làm theo những gì thuộc mục Quy định của hợp đồng chứ phải theo toàn bộ hợp đồng.”

“Trừ khi ở trong phòng giải trí. Tôi muốn em tuân thủ theo tinh thần của bản họp đồng mỗi khi bước vào phòng giải trí, và dĩ nhiên, tôi muốn em tuân thủ theo Quy định - luôn luôn tuân thủ. Khi đó, em được đảm bảo an toàn và tôi có thể có em bất cứ khi nào tôi muốn.”

“Và nếu em vi phạm trong những Quy định sao?”

“ tôi phạt em.”

“Nhưng chẳng lẽ cần cho phép của em?”

Tôi cần chứ.

“Và nếu em .”

nhìn tôi đăm chiêu chút, vẻ mặt khó hiểu.

“Nếu em cứ việc . Tôi có cách đề thuyết phục em.”

Tôi đứng dậy thoát khỏi vòng tay . Tôi cần chút khoảng cách. nhíu mày khi tôi nhìn chăm chú. Nét mặt vừa như khó hiểu, lại vừa pha chút cảnh giác.

“Vậy chuyện trừng phạt vẫn giữ nguyên à?”

“Ừ, nhưng chỉ khi em phạm luật thôi.”

“Em cần đọc lại nó.” Tôi vừa vừa cố nhớ lại mấy chi tiết trong điều khoản.

“Tôi mang đến cho em ngay.” Giọng thoắt cái bỗng pha đầy mùi công việc.

Chao. Chuyện này nhanh chóng trở nên nghiêm trọng. đứng dậy và bước thoăn thoắt đến phòng làm việc. Da đầu tôi muốn nổi gai lên. Chà, tôi cần uống chút trà. Tương lai mối quan hệ của chúng tôi được đặt bàn thảo luận vào lúc 5:45 sáng trong khi đầu óc lại bận tâm về chuyện khác - chẳng biết làm vậy có thông minh ? Tôi vào bếp, lúc này vẫn còn rất tối. Mấy cái công tắc đèn đâu cả rồi? Tôi tìm rồi bật chúng lên, sau đó đổ nước vào ấm. Thuốc của tôi. Tôi lục lọi trong chiếc xắc tay mà tôi bỏ lại chỗ quầy bar và dễ dàng tìm thấy chúng, ực phát, xong. Trước cả khi tôi kịp nuốt viên thuốc qua cổ họng, Christian quay lại, ngồi chiếc ghế ngồi quầy bar và chăm chú nhìn tôi.

“Của em đây.” đưa cho tôi tờ giấy được đánh máy, tôi để ý thấy gạch vài chỗ.

QUY ĐỊNH

Tuân phục:

Người Phục Tùng vâng lời Người Áp Đặt lập tức và tự nguyện, chần chừ, ngang bướng. Người Phục Tùng chấp thuận bất kỳ hành vi quan hệ tình dục nào Người Áp Đặt cho là phù hợp và thấy hài lòng. Người nữ nhiệt tình nhập cuộc và do dự.

Ngủ:

Người Phục Tùng cần đảm bảo ngủ ít nhất tám bảy tiếng đêm khi ở bên Người Áp Đặt.

Thực phẩm:

Người tham gia ăn uống điều độ theo danh mục thực phẩm liệt kê để đảm bảo sức khỏe và thể trọng tốt. Người Phục-Tùng ăn vặt giữa các bữa, ngoại trừ ăn trái cây.

Trang phục:

Trong suốt thời gian hợp đồng có hiệu lực, Người Phục Tùng mặc những trang phục chưa được Người Áp Đặt chấp thuận. Người Áp Đặt cung cấp chi phí trang phục cho Người Phục Tùng sử dụng. Người Áp Đặt tháp tùng Người Phục Tùng mua trang phục cho những dịp đặc biệt. Nếu Người Áp Đặt cầu, Người Phục Tùng phục sức và trang điểm như Người Áp Đặt mong muốn suốt thời gian hợp đồng, cả khi có mặt Người Áp Đặt cũng như khi Người Áp Đặt cho là cần thiết.

Tập thể dục:

Người Áp Đặt bố trí huấn luyện viên riêng cho Người Phục Tùng bến ba lần tuần, vài giờ mỗi lần tùy theo thỏa thuận giữa Người Phục Tùng và huấn luyện viên. Huấn luyện viên báo cáo cho Người Áp Đặt tiến bộ của Người Phục Tùng.

Chăm sóc cá nhân:

Người Phục Tùng đảm bảo giữ gìn cơ thể sạch , luôn cạo và/hoặc triệt lông. Người Phục Tùng thẩm mỹ viện mà Người Áp Đặt chọn và quyết định thời gian cũng như thực những trị liệu mà Người Áp Đặt cho là phù hợp.

Phẩm chất cá nhân:

Người Phục Tùng có bất kỳ quan hệ tình dục nào với bất kỳ ai ngoại trừ Người Áp Đặt. Người Phục Tùng luôn cư xử tôn trọng và khiêm nhường. Người nữ phải ý thức rằng hành vi của ấy có thể trực tiếp ảnh hưởng đến Người Áp Đặt. Những tội lỗi, điều sai quấy cũng như cách cư xử kém của ấy đều được ghi lại khi Người Áp Đặt có mặt.

Mọi sai phạm những nội dung đây đều bị trừng phạt lập tức, nội dung trừng phạt do Người Áp Đặt quyết định.

“Vậy là chuyện tuân phục cũng vẫn thay đổi?”

 “Đúng vậy.” cười.

Tôi lắc đầu buồn cười và trước cả khi kịp nhận ra, tôi trợn mắt lên với .

“Có phải em vừa trợn mắt với tôi , Anastasia?” hỏi khẽ.

Khốn kiếp.

“Có thể lắm, còn tùy vào phản ứng của thế nào.”

 “vẫn luôn như cũ.” và lắc đầu, ánh mắt lóe lên khoái trá.

Tôi vô thức nuốt ực cái, luồng cảm giác phấn khích chạy dọc theo người.

“Vậy ...”

Chết tiệt Tôi làm gì đây?

“ sao?” đưa lưỡi liếm môi dưới. “ muốn phát vào mông em bây giờ?”

 “Ừ. Và làm vậy.”

“Ồ, vậy à, ngài Grey?” Tôi thách thức, toét miệng cười với . Trò chơi cần phải có hai ngưòi.

“Em ngăn tôi lại được ?”

“ phải bắt được em trước .”

thoáng tròn mắt, cười ranh mãnh, rồi chầm chậm đứng dậy.

“Ồ, vậy sao, Steele?”

Tôi và đứng ở hai bên quầy bar. Chưa bao giờ tôi thấy cám ơn tồn tại của nó hơn lúc này.

“Và em lại cắn môi kìa.” vừa , vừa bước chậm sang trái trong khi tôi cũng di chuyển theo hướng của mình.

“ bắt được đâu.” Tôi châm chọc. “ cũng đảo mắt kìa.” Tôi thử lý với .

vẫn lừ lừ sang trái, tôi cũng vậy.

“Đúng vậy, nhưng em có biết, em biến cái quầy bar này thành trò kích thích ?” mắt như lóe lên, bắn ra những tia nhìn hoang dại.

“Em nhanh lắm đấy, chưa biết nhỉ?” Tôi làm ra vẻ tỉnh bơ.

“Tôi cũng thế.”

chầm chậm vờn tôi trong căn bếp.

“Em có im lặng mà đến đây ?” .

“Em từng làm vậy bao giờ chưa?”

“ Steele, ý là sao?” cười nhếch mép. “Em gặp chuyện tệ hơn nếu em để tôi đến và bắt được em đấy.”

“Đó chỉ là khi bắt được em thôi, Christian. Còn ngay lúc này, em đâu có ý định để cho bắt được em.”

“Anastasia, em coi chừng bị ngã và tự làm đau mình đấy. Thế nghĩa là em vi phạm qui định đấy nhé.”

“Em vẫn luôn bị đặt trong tình thế nguy hiểm kể từ ngày  em gặp ngài, ngài Grey, có luật hay gì cũng vậy.

“Em đúng.” đứng lại, nhíu mày.

Bất thình lình, lao đến tôi, tôi thét lên và chạy bay đến chỗ bàn ăn. Tôi thoát được, đứng đối diện qua chiếc bàn. Tim tôi đập thình thình, adrenalin chạy rần rật trong người... chao ơi... trò này hồi hộp quá. Tôi như trở lại thành đứa trẻ, dù biết nó chẳng đúng tẹo nào. Tôi cẩn thận quan sát thận trọng từng bước tiến về phía tôi. Tôi dịch từng bước ra xa.

“Em nắm cách để làm xao lãng người đàn ông, Anastasia nhỉ.”

“Chỉ để vui thôi mà, ngài Grey. Làm xao lãng khỏi cái gì?

“Cuộc sống này. Vũ trụ này.” huơ tay bâng quơ.

“Nét mặt vẫn đầy vẻ lo lắng ngay cả khi chơi đùa đấy thôi.”

dừng bước, khoanh tay lại, vẻ mặt buồn cười. Chúng ta có thể chơi trò này cả ngày, cưng ạ, nhưng chắc chắn tôi bắt được em, và khi đó rất tệ cho em đấy.”

“ thể đâu.”

Lẽ ra tôi nên quá tự tin. Tôi lặp lại câu này như thần chú. Tiềm thức tôi như bắt được đôi giày Nike, và giờ đứng ở vạch xuất phát.

“Bất kỳ ai cũng nghĩ rằng em muốn tôi bắt được em.”

“Em muốn mà. Đó mới là vấn đề. Cảm giác của em về chuyện bị trừng phạt cũng giống hệt cảm giác của bị em chạm vào người vậy.”

Trong khắc, thần thái của thay đối hoàn toàn. còn Christian đùa vui nữa. đứng nhìn tôi trân trối như thể vừa bị tôi tát vào mặt. Mặt xám ngoét.

“Đó là cảm giác của em ư?” trầm trầm hỏi.

Từng chữ , và cả cái cách thốt ra chúng lên tất cả. Ồi . Chúng cho tôi biết nhiều hơn về và cảm giác của . Chúng bộc lộ cả nỗi sợ hãi và ghê tởm của . Tôi nhíu mày. , tôi cảm thấy tệ vậy đâu. cách nào. ?

“. Chuyện đó tác động đến em mạnh như vậy, chỉ từa tựa thế để hiểu hơn thôi.” Tôi , mắt nhìn lo lắng.

“Ồ.” thốt lên.

Chết tiệt trông đăm chiêu quá đỗi, như thể tôi cướp mất của sống vậy.

Tôi hít hơi dài, vòng qua bàn và đứng trước mặt , nhìn thẳng vào đôi mắt lo sợ của .

“Em ghét nó đến vậy à?” hỏi trong hơi thở, mắt chứa đầy khiếp sợ.

“Ừ,mà.. .” Tôi đoan chắc với . Chao - hóa ra đó chính là cảm giác của về chuyện bị chạm vào cơ thể? “. Em cũng cảm giác của mình nữa. Em thích nó, nhưng cũng chẳng hề ghét nó.”

“Nhưng tối qua, trong phòng giải trí, em...”

“Em làm vậy vì , Christian, vì cần nó. Nhưng em . Tối qua, làm em đau. Mọi chuyện thực trong hoàn cảnh khác. Trong thâm tâm, em hiểu được chuyện đó, và em tin . Nhưng khi muốn trừng phạt em, em lo rằng làm đau em.”

Mắt tối sầm như hút vào cơn bão lớn. Thòi gian tích tắc trôi qua, cuối cùng trả lời, nhàng.

“Tôi muốn làm em đau. Nhưng phải quá khả  năng chịu đựng của em.”

Chết tiệt

“Tại sao?”

lùa tay vào tóc, nhún vai.

“Đơn giản là tôi cần làm vậy.” dừng lại, khổ sở nhìn tôi rồi nhắm mắt lại, lắc đầu. “Tôi thể với em được.” thầm.

“ thể hay ?”

“ .”

“Vậy là biết tại sao.”

“Đúng vậy,”

‘Nhưng cho em biết.”

“Nếu tôi , em thét lên mà chạy khỏi nơi này, và bao giờ muốn quay trở lại.” thận trọng nhìn tôi. Tôi muốn mạo hiểm chuyện này, Anastasia.

‘ muốn em ở lại.”

“Hơn cả những gì em tưởng. Tôi thể chịu đựng được nếu mất em.”

Ôi trời.

đắm đuối nhìn tôi, rồi đột ngột kéo tôi vào vòng tay và hôn tôi, mãnh liệt. Tôi hoàn toàn bị bất ngờ, tôi cảm nhận được nỗi hoang mang và cả khao khát đến tuyệt vọng trong nụ hôn của .

“Đừng rời xa . Em em rời xa và em xin đừng bỏ em, trong giấc ngủ của em.” thầm môi tôi.

Ồ, những lời thú tội về đêm của tôi.

“Em muốn .” Tim tôi thắt lại, thổ lộ thành lời những điều muốn giấu kín.

Đây là người đàn ông đầy khao khát. Nỗi hãi của hữu rất ràng, nhưng bị lạc lối... đâu đó trong bóng tối. Đôi mắt mở to, trống trải và khổ sở. Tôi có thể xoa dịu , cùng bước vào trong góc tối ấy, để đưa trở lại vùng ánh sáng.

“Cho em xem.” Tôi thầm.

“Cho em xem?”

“Cho em xem nó đau đến thế nào.”

“Cái gì?”

“Trừng phạt em . Em muốn biết nó đau đớn đến đâu.” Christian lùi ra xa khỏi tôi, hoàn toàn bối rối.

“Em thử ư?”

“Vâng. Em em thử.”

Nhưng tôi giữ kín lý do trong lòng. Nếu tôi chịu đựng trừng phạt đó, vì , có lẽ để tôi chạm vào .

chớp mắt.

“Ana, em khó hiểu.”

“Em cũng hiểu mà. Em muốn làm chuyện này. Rồi cả và em biết, lần trong đời, rằng em có chịu đựng được hay . Nếu em vượt qua được, đến lượt ...”

Tôi tìm được từ để nữa. Đôi mắt lại mở to. hiểu tôi nhắc đến chuyện đụng chạm. Trong khoảnh khắc, nhìn như nát tan lòng, nhưng sau đó, mặt đầy kiên quyết, sắt đá. nheo mắt nhìn tôi như cân nhắc, lựa chọn điều gì.

Bỗng đột ngột nắm chặt tay tôi rồi quay người, kéo tôi ra khỏi căn phòng lớn, lên lầu, vào phòng giải trí. Khoái lạc và đau đớn, tưởng thưởng và trừng phạt - những lời của dạo nào vang vang mãi trong đầu tôi.

“Tôi cho em xem nó đau đớn đến nhường nào, và em phải suy nghĩ lại.” dừng ở cửa. “Em sẵn sàng chưa?”

Tôi gật, lòng tôi quyết. Tôi thấy mình hơi choáng váng cứ như tất cả máu rút khỏi mặt mình.

mở cửa, tay vẫn giữ chặt cánh tay tôi rồi vơ lấy vật gì tựa như sợi dây nịt từ chiếc kệ cạnh cửa, sau đó dẫn tôi đến chiếc ghệ nệm dài bằng da đỏ ở góc xa căn phòng.

“Quỳ lên ghế.” Giọng trằm trầm ra lệnh.

Được thôi. Tôi làm được. Tôi quỳ lên nền da nhẵn mềm. vẫn để tôi choàng người tấm áo choàng tắm. Trong thoáng giây, tôi thấy ngạc nhiên vì bắt tôi cởi nó ra. Chết tiệt, vậy là đau lắm đây... Tôi biết.

“Chúng ta đến đây vì đồng ý, Anastasia. Và định thoát khỏi tôi. Tôi phạt sáu roi. phải cùng đếm với tôi.

Tại sao thực ngay ? luôn xem chuyện trừng phạt tôi như bữa tiệc thịnh soạn của vậy. Tôi trừng mắt, thừa biết chẳng thể nào thấy được.

nâng mép áo choàng của tôi lên, hiểu tại sao, tôi thấy cảm giác còn gần gũi hơn cả khi xoay trần ra hết. nhàng, vuốt ve mông tôi, bàn tay ấm áp xoa xoa lên cả hai mông và xuống cả phần đùi.

“Tôi phạt để nhớ mà chạy thoát khỏi tôi lần nữa, và vẫn luôn luôn như vậy, tôi bao giờ muốn chạy khỏi tay tôi.” thầm.

Tôi cảm thấy mỉa mai. Tôi muốn trốn khỏi để tránh bị trừng phạt. Nhưng nếu mở rộng vòng tay, tôi chạy ùa vào lòng , phải xa rời .

“Và còn trừng mắt nhìn tôi nữa chứ. thừa biết tôi  cảm thấy thế nào.”

Bất thình lình, tất cả bay biến hết trong giọng - nỗi hãi từng hiển ấy. Con người của trở lại dù từng thế nào chăng nữa. Tôi nghe được trong giọng điệu , trong cái cách chạm mấy ngón tay lên lưng tôi, giữ người tôi lại - và khí trong căn phòng thay đối.

Tôi nhắm mắt, chuẩn bị tâm thế cho cú đánh. Rồi nó đến, mạnh, đập vào sau người tôi, và cú phát từ sợi dây lưng là nỗi sợ duy nhất của tôi. Tôi thét lên chủ tâm và hóp trọn hớp khí.

“Đếm , Anasatiasia.” ra lệnh.

“!” Tôi thét vào , nghe như lòi nguyền rủa.

đánh tôi lần nữa, đau đớn như rung động, lan tỏa khắp sợi dây lưng. Khốn kiếp... cái này đau kinh khủng.

“Hai.” Tôi kêu lớn.

Cảm giác tuyệt khi được thét lên.

thở gẩp và khàn trong khi hơi thở tôi gần như muốn tắt khi nỗ lực quờ quạng tìm kiếm chút sức mạnh nội lực còn sót lại trong cơ thể. Sợi dây lưng lại cắt vào da thịt tôi lần nữa.

“Ba.”

Nước mắt tôi tuôn ra mong đợi. Chao - chuyện này đau đớn nhiều hơn tôi tưởng - quá đau đớn so với những lần phạt vào mông khi trước. giữ lại chút sức lực nào.

“Bốn!”

Tôi đếm to như thét khi sợi dây thắt lưng lại vụt vào người tôi lần nữa, nước mắt chảy thành dòng mặt tôi lúc này. Tôi đâu muốn khóc. Chỉ vì quá giận dữ nên tôi khóc mà thôi. lại vụt roi.

“Năm.”

Giọng tôi nghe như tiếng khóc thổn thức bị chặn nghẹn lại, và giây phút đó, tôi thấy mình căm ghét kinh khủng. roi nữa thôi, tôi chỉ còn chịu thêm roi nữa thôi. Mông tôi như bị lửa nung nóng.

“Sáu.”

Tôi thều thào khi cảm giác đau đến bỏng rát đó lại xát vào người tôi thêm lần nữa, và tôi nghe tiếng quẳng sợi dây nịt sau lưng mình, rồi kéo tôi vào lòng, hơi thở hổn hển xen lẫn xót xa... nhưng tôi cần bất kỳ cái gì từ nữa.

“Buông ra... ...”

Tôi vùng vẫy chống cự, thoát khỏi tay , đẩy ra. Chống lại .

“Đừng chạm vào tôi!” Tôi rít lên.

Tôi đứng phắt dậy, đăm đăm nhìn , còn nhìn tôi như thể tôi sắp lao , đôi mắt mở to lúng túng. Tôi lấy mu bàn tay giận dữ gạt những giọt nước mắt còn đọng lại, nhìn trừng trừng.

“Đây là điều thực thích? Tôi, như thế này ư?” Tôi kéo tay áo choàng để chùi sạch mũi.

nhìn tôi cảnh giác.

“Hừm, là thẳng khốn nạn.”

“Ana.” kêu lên, có vẻ bị sốc.

“Đừng có gọi tên tôi! cần coi lại thứ giẻ rách của mình , Grey!

Dứt lời, tôi quay ngoắt, bước ra khỏi căn phòng, khép cửa lại sau lưng.

Tôi gài tay nắm cửa lại rồi đứng tựa vào cửa. đâu đây? Có nên ? Có nên ở lại ? Tôi thực nổi giận, những giọt nước mắt nóng bỏng chảy dài má, tôi giận dữ quệt chúng . Tôi chỉ muốn cuộn tròn người lại. Cuộn người và bình tĩnh lại bằng cách nào đó. Hàn gắn lòng tin tan tành của mình. Tại sao tôi lại ngu ngốc đến vậy? Sao tôi lại đau đến thế.

Tôi đưa tay thận trọng xoa xuống mông. Aaa! Rát quá! đâu đây? phải phòng ta. Hay là phòng tôi, hay còn gọi là căn phòng của tôi trong tương lai, , là phòng của tôi, từng là của tôi… Đây là lý do vì sao ta muốn tôi giữ nó. ta biết có lúc tôi muốn

Tôi bước thẳng về hướng đó, biểt Christian có lẽ sau mình. Căn phòng hãy còn tối lắm, bình minh chỉ vừa hé lộ phía chân trời. Tôi trèo lên giường khó khăn, cố gắng cần thận để ngồi lên chỗ đau rất nhạy cảm. Tôi vẫn mặc tấm áo choàng người, bọc nó quanh mình, cuộn tròn người lại và buông thả tất cả - tôi nức nở khóc gối.

Tồi nghĩ gì vậy? Tại sao tôi để ta làm vậy với mình? Tôi muốn vào vùng tối của ta, để dò tìm xem chúng kinh khủng đến mức nào - nhưng nó quá đen tối với tôi. Tôi thể làm vậy được. Nhưng, đó lại là điều ta muốn làm; là thứ ta thể ra ngoài.

là cú đánh thức tỉnh nhớ đời. Mà cho công bằng, ta liên tục và liên tục cảnh cáo tôi, hết lần này sang lần khác. ta bất bình thường. ta có những nhu cầu mà bản thân tôi thể đáp ứng được. Giờ tôi nhận ra. Tôi muốn ta đánh tôi thêm lần nào nữa cả, bao giờ. Tôi nghĩ về vài lần trước từng đánh tôi, và lấy nương tay của những lúc đó ra mà so sánh. đủ với chưa? Tôi lại khóc dữ hơn. Tôi mất . muốn ở bên tôi khi mà tôi cho điều muốn. Tại sao, tại sao, tại sao tôi lại kẻ với Năm Mươi Sắc Thái? Tại sao, tại sao tôi Jose hay Paul Clayton, hay người nào khác giống tôi?

Ồ, ánh mắt thất thần của khi tôi lưng . Tôi ác, tôi bị sốc vi tàn bạo của ... tha thứ cho tôi... và tôi tha thứ cho chứ? Những suy nghĩ tựa như mớ tơ vò, rối rắm lộn xộn vang , dội lại trong đầu tôi. Tiềm thức tôi buồn bã lắc đầu, còn nữ thần nội tại trốn đâu mất biẽt. Ôi, đây là buổi bình mình tồi tàn của tâm hồn tôi. Tôi đơn quá. Tôi muốn mẹ ở bên. Tôi nhớ lời mẹ

lúc chia tay ở phi trường - “Hãy làm những gì trái tim con mách bảo và đừng, đừng, cố đừng cả nghĩ về mọi việc. Cứ thư giãn và tận hưởng cuộc đời của con. Con còn trẻ lắm, con à. Con còn có cả đời để trải nghiệm, cứ để mọi việc tự nhiên đến. Con xứng đáng được những gì tốt nhất”.

Tôi nghe theo trái tim mình, và giờ tôi nhận được cái mông đau và tâm trạng khổ sở, nát tan. Tôi phải . Vậy thôi... Tôi phải rời bỏ. ta hợp với tôi, và bên tôi, ta cũng được tốt lành gì. Làm cách nào chúng tôi có thể hòa hợp được? Và bỗng  nghĩ gặp lại nữa   làm tôi nghẹn lại... Năm Mươi của tôi.

Tôi nghe tiếng mở cửa. Ôi , ta đến. đặt thứ gì đó lên bàn cạnh giườngg. Chiếc giường chuyển động dưới sức nặng của khi trèo lên giường sau lưng tôi.

“Nín nào.” . Tôi chỉ muốn nhoài người ra xa khỏi , lê người về phía bên kia gường, nhưng tôi như bị bất động. Tôi nhắc người được, nên nằm thẳng đơ, cũng chẳng thèm tuân phục. “Đừng chống  lại ,Ana, xin em.” thầm .

nhàng, kéo tôi vào lòng, vùi mặt vào mái tóc tôi,hôn lên cổ tôi.

“Đừng câm ghét .” dịu dàng qua làn da tôi,giọng buồn đến nhói lòng.

Tim tôi lại thắt lại rồi buông ra dòng nước  mắt lặng thinh. hôn tôi tiếp tục, nụ hôn dịu dàng, nhàng nhưng tôi vẫn giữ vẻ xa cách và thận trọng.

Chúng tôi nằm bên nhau như thế rất lâu, ai lời nào. chỉ ôm tôi, và dần dần, tôi thấy thư thái hơn rồi ngừng khóc. Buổi bình minh đến rồi , và những tia nắng nhạt dịu từ từ bừng lên rực rỡ khi trời sáng hẳn, chúng tôi vẫn lặng im nằm cạnh nhau.

“ mang cho em vài viên Advil và kem bôi.” lúc lâu sau, mở lời.

Tôi chầm chậm xoay người trong vòng tay để có thể nhìn vào mặt . Đầu tôi đặt cánh tay . Đôi mắt xám lạnh lẽo, ức.

Tôi nhìn gương mặt điển trai của . bộc lộ gì cả, nhưng mắt vẫn dán vào mắt tôi, tựa hồ như chớp. Ôi, đẹp đến nghẹn thở. Trong khoảng thời gian ngắn thế, vậy mà trở nên rất, rất thân đối với tôi. Tôi đưa tay, vuốt ve má , chạm ngón tay vào đám  râu lởm chởm của . nhắm mắt và thở ra.

“Em xin lỗi.” Tôi thầm.

mở mắt nhìn tôi thắc mắc.

“Về cái gì?”

“Về những gì em .”

“Em đâu có với điều gì mà biết.” Ánh mắt dịu nhõm. “ xin lỗi làm đau em.”

Tôi nhún vai.

“Em cầu mà.” Và giờ tôi biết. Tôi nuốt khan.

đến lúctôi cần lời của mình. “Em nghĩ em có thể trở thành người mà mong đợi .” Tôi thào.

tròn mắt, rồi chớp mắt, nét sợ hãi gương mặt quay trở lại.

“Em là tất cả con người mà mong đợi.”

Cái gì?

Em hiểu. Em phục tùng, và thừa biết quá em bao giờ để lặp lại chuyện đó với em thêm lần nữa. Vậy mà đó là những gì cần sao, thế ư?”

lại nhắm mắt, tôi như thấy vô số trạng thái cảm xúc lần lượt diễu qua mặt . Khi mở mắt ra, nét mặt bỗng thành lạnh lẽo. Ôi .

“Em đúng. Tôi nên để em ra . Tôi tốt cho em đâu.

Da đầu tôi nổi gai lên tựa như từng nang lông cơ thể dựng lên hết để tập trung, và cả thế giới như rơi xuống, bỏ lại vực thẳm rộng toang hoác để tôi rơi tõm vào. Ôi.. .

“Em muốn .” Tôi thào.

Chết tiệt - vậy đó. Tiếp tục chơi hay trả giá. Nước mắt tôi lại tuôn xuống.

“Tôi cũng muốn em .” khẽ, giọng buồn bã. đưa tay vuốt má tôi và quệt những giọt nước mắt rơi. “Tôi như sống lại từ ngày tôi biết em.” di ngón cái quanh viền môi dưới của tôi.

“Em cũng thế.” Tôi thầm. “Em mất rồi, Christian.”

mở to mắt lần nữa, nhưng lần này chất chứa đơn thuần nỗi sợ lẫn vào đâu được.

“.” thều thào như thể tôi vừa đấm vào ngực .

Ôi .

“Em được tôi, Ana. ... như vậy là sai lầm.” trong nỗi khiếp sợ.

“Sai? Nhưng tại sao?”

“Nhìn em kìa. Tôi thể làm em hạnh phúc đâu.” Giọng đau đớn.

“Nhưng làm em hạnh phúc mà.” Tôi nhíu mày.

“ phải bây giờ, phải là điều tôi muốn làm.”

Khốn kiếp. Lý do là đây. Đây là lý do chính suốt bấy lâu nay - tương hợp - và tôi bỗng nghĩ đến tất cả những người phục tùng đáng thương kia.

“Chúng ta bao giờ vượt qua được chuyện đó, phải ?” Tôi hỏi khẽ, da đầu tôi dựng cả lên vì hãi.

lắc đầu lãnh đạm. Tôi nhắm mắt lại. Tôi thể chịu đựng thêm khi nhìn .

“ừm... vậy là em nên ra .” Tôi lầm bầm, rụt người đau đớn ngồi dậy.

“Đừng, đừng .” Giọng hoảng hốt.

“ còn lý do nào để em ở lại.”

Thoạt nhiên, tôi thấy mệt mỏi, vô cùng mệt mỏi, và tôi muốn ngay bây giờ. Tôi trèo khỏi giường,  Christian theo sau.

“Em phải thay quần áo. Em cần chút riêng tư.” Tôi điềm đạm , vô hồn, bỏ lại bên chiếc giường.

Tôi xuống lầu, bất giác liếc qua căn phòng lớn, chỉ mới vài giờ trước tôi còn tựa đầu lên vai nghe dạo đàn. Quá nhiều thứ diễn ra từ lúc ấy. Tôi tỉnh táo lướt qua trở lại những hành động tệ hại của , và giờ tôi hiểu có khả năng , hoặc cho hay nhận tình . Nỗi sợ hãi sâu thẳm nhất của tôi hiển . Và lạ lùng thay, cảm giác tự do.

Nỗi đau quá lớn đến độ tôi muốn biết đến nó nữa. Tôi thấy tê dại. Tôi như thoát khỏi xác thân mình và giờ là kẻ qua đường đứng quan sát tấn bi kịch trải ra trước mắt. Tôi tắm nhanh theo quán tính, tâm trí chỉ nghĩ về từng giây sắp tới. Giờ vặn chai sữa tắm. Để lại chai sữa tắm lên kệ. Lau khăn lên mặt, lên vai... cứ thế và cứ thế, tất cả đơn giản thôi mà, những hành động máy móc, đòi hỏi suy nghĩ giản đơn, phức tạp.

Tôi tắm xong, vì phải gội đầu nên tôi lau mình khá nhanh. Tôi mặc quần áo trong phòng tắm, lấy từ trong chiếc va li của mình cái quần jean và áo thun. Quàn jean xát lên chỗ đau của tôi, nhưng tình, tôi mừng vì mình thấy đau bởi nó giúp tôi xao lãng đôi chút khỏi những kiện diễn ra trong trái tim tan nát của tôi.

Tôi cúi xuống để đóng va li lại, bỗng tôi trông thấy cái túi  đựng món quà dành cho Christian, bộ dụng cụ mẫu dành cho dòng tàu lượn Blanik L23 để lắp ráp. Nước mắt lại dâng lên. Ôi ... những giây phút tươi đẹp, khi hy vọng còn tràn ngập. Tôi lấy nó khỏi va li, nhớ rằng mình cần trao nó cho . Tôi vội xé mảnh giấy từ quyển tập, vội vã nguệch ngoạc vài dòng, và để nó lên chiếc hộp.

Vật nàỵ gợi em nhớ về những ngày hạnh phúc.

Cảm ơn .

Ana

Tôi nhìn lại mình trong gương. cái bóng xanh xao ám ảnh nhìn tôi chăm chú. Tôi vấn tóc thành búi, mặc kệ đôi mắt sưng húp vì khóc. Tiềm thức gật đầu ủng hộ mặc dù nàng biết nên cư xử quá đáng lúc này. thể nào tin được thế giới của tôi vỡ vụn thành đống tro tàn trơ trọi, tất cả những niềm hy vọng và những giấc mơ tiêu tan hết. , , xin đừng nghĩ về nó nữa. phải bây giờ, chưa phải lúc. Hít hơi sâu, tôi nhấc va li lên, và sau khi đặt bộ dụng cụ tàu lượn cùng tờ giấy lên gối, tôi tiến vào căn phòng lớn.

Christian chuyện điện thoại. mặc quần jeans đen và áo thun, chân trần.

“Ông ta sao?” hỏi lớn khiến tôi giật mình. ‘‘Hừm, lẽ ra ông ta nên trước với chúng ta cái chết tiệt đó. Số của ông ta là gì? Tôi cần gọi ... Welch, chuyện này đúng rác rưởi.” liếc nhìn lên rồi rời ánh mắt tối sầm của mình khỏi tôi. “Tìm bà ta .” nạt rồi bấm nút tắt điện thoại.

Tôi về chỗ chiếc ghế nệm dài để lấy ba lô, cố hết sức tảng lờ . Tôi lấy chiếc Mac ra khỏi ba lô rồi ngược trở lại bêp, cẩn thận đặt nó quầy bar cùng vói chiếc BlackBerry và chìa khóa xe hơi. Khi tôi quay lại đối mặt với , nhìn tôi chăm chăm, sững sờ vì hoảng sợ.

“Em cần số tiền của chiếc Beetle mà Taylor bán giùm em.” Tôi ràng, bình tĩnh, chút cảm xúc... phi thường.

“Ana, tôi đâu cần những thứ ấy, chúng là của em.” Anfl như tin được. “Giữ chúng .”

“, Christian. Em nhận chúng vì bị ép buộc - và giờ em cần chúng nữa.”

“Ana, em phải hiểu chứ.” khó chịu với tôi, ngay cả lúc này.

“Em cần bất cứ thứ gì gọi em nhớ về . Em chỉ muốn lấy lại số tiền Taylor bán chiếc xe của em.” Giọng tôi đều đều.

lấy hơi. “Em cố làm tổn thương tôi đấy à?”

“.” Tôi nhíu mày đăm đăm nhìn . Dĩ nhiên ... Tôi mà. “ phải vậy. Em chỉ cố bảo vệ mình thôi.” Tôi thầm . Bởi vì muốn em theo cách mà em muốn .

“Ana, em mang chúng .”

“Christian, em muốn tranh cãi.” Em chỉ muốn lấy lại số tiền đó.

nheo mắt, nhưng tôi mất cảm giác bị đe dọa vì nữa rồi. ừm, còn chút. Tôi điềm tĩnh nhìn lại , chớp mắt mà cũng chẳng cần phải rụt rè.

“Em nhận séc được ?” Giọng đầy cay đắng.

“Vâng. Em nghĩ giỏi chuyện đó.”

cười mà chỉ đơn giản quay gót bước vào phòng làm việc. Tôi đưa mắt chậm rãi nhìn lần cuối quanh  căn hộ của - nhìn những bức tranh treo tường - những hình ảnh trừu tượng, thanh bình và yên tĩnh...  thậm chí lạnh lẽo. Hợp nhau nhỉ, tôi mơ màng nghĩ. Mắt  tôi lơ đễnh hướng về chiếc đàn piano. Chao - nếu tôi biết giữ mồm, có lẽ chúng tôi ân ái chiếc đàn rồi. ,  “chơi” chiếc đàn mơi đúng. Ờ, tôi thích dùng chữ “ân ái” hơn. Ý nghĩ đó đè nặng buồn bã lên tâm trí và chút mảnh tim còn sót lại của tôi. chưa từng ân ái vơi tôi, phải vậy ? Tất cả chỉ là “chơi” với thôi.

Christian quay lại, trao cho tôi phong bì.

“Taylor bán được với giá hời. Nó là dòng xe cổ điển. Em nhờ ta . ta đưa em về.”

gật đầu về phía sau vai tôi. Tôi quay lại thấy Taylor đứng bên cửa, người vận bộ com-plê, trông vẫn luôn hoàn hảo như mọi khi.

“Được mà. Em có thể tự về. Cảm ơn .”

Tôi quay lại nhìn Christian, và thấy duy nhất giận dữ trong đôi mắt .

“Em muốn thách thức tôi từng việc đấy à?”

“Tại sao em phải thay đổi thói quen sống của mình chứ? Tôi nhún vai biện hộ.

nhắm mắt lại kiềm chế cơn giận, bàn tay lùa vào trong tóc.

“Ana, để Taylor đưa em về .”

“Đế tôi lấy xe, Steele.” Taylor quả quyết.

Christian gật đầu vói ta, và khi tôi nhìn lại, ta mất.

Tôi quay lại nhìn Christian. Chúng tôi đứng cách nhau hơn mét. tiến lên phía trước, bất giác tôi lùi lại. đứng im, vẻ mặt khổ sở, đôi mắt xám như có lửa.

“Tôi muốn em ra .” thầm, giọng thiết tha.

“Em thể ở lại. Em biết em cần gì còn đáp ứng được cho em, và em cũng thể cho những gì cần.”

lại tiến lên bước, tôi vội đưa hai tay lên chặn lại.

“Đừng, xin .” Tôi e sợ lùi lại . Tôi cách nào chịu đựng được nếu chạm vào tôi lúc này, tôi bị quật ngã mất thôi. “Em thể.”

Nhấc va li và ba lô lên, tôi thẳng đến phòng nghỉ chỗ thang máy. theo sau, thận trọng giữ khoảng cách. nhấn nút thang máy, cửa mở và tôi bước vào.

“Vĩnh biệt, Christian.” Tôi khẽ.

“Ana, tạm biệt em.” dịu dàng, nhưng vẻ mặt hoàn toàn, hoàn toàn tuyệt vọng, hình ảnh con người bị nỗi đau hành hạ, giống như những gì diễn ra trong lòng tôi lúc này.

Tôi hướng mắt ra chỗ khác trước khi để mình đổi ý và cố gắng để dịu lòng.

Cửa thang máy đóng lại đưa tôi xuổng tận sâu dưới tầng hầm và xuống cả địa ngục của lòng mình.

Taylor mở cửa xe cho tôi. Tôi chui vào xe, cố gắng tránh nhìn vào mắt . Tôi thấy ngượng nghịu và xấu hố. Tôi thất bại não nề. Tôi từng hy vọng kéo được Năm Mươi ra vùng ánh sáng, nhưng mọi thứ chứng tỏ nó nằm ngoài khả năng hèn mọn của tôi. Tôi cố gắng hết sức dồn nén cảm xúc của mình. Khi xe đến Đại lộ số 4, tôi lơ đãng nhìn qua cửa sổ, bất giác cảm thấy những gì mình làm ác. Khỉ - tôi bỏ . Người đàn ông duy nhất tôi từng . Người đàn ông duy nhất từng ngủ với tôi. Tôi thấy nghẹn, nỗi đau tê dại châm vào tôi đau nhói, rồi vỡ òa. Nước mắt tuôn lã chã má, tôi vội lấy tay quệt , cố lục lọi tìm trong túi cặp kính mát. Khi xe dừng ở ngã tư, Taylor bỗng đưa tôi chiếc khăn tay vải lanh. chẳng gì mà cũng nhìn tôi, tôi đón lấy, lòng thầm cảm on nhiều.

“Cảm ơn .” Tôi .

Cái cử chỉ ân cần ấy giúp tôi cỏi lòng ra. Tôi ngồi tựa chiếc ghế nệm da đắt tiền và khóc nức nở.

Căn hộ của tôi nhìn trống vắng và xa lạ đến xé lòng. Tôi sống ở nơi này đủ lâu để còn xem nó là nhà mình nữa. Tôi thẳng lên phòng, và kia, cuối giường tôi vẫn còn buộc chiếc bong bóng trực thăng xì hơi bay vặt vẹo. Là Charlie Tango, nó trông đích thực như tôi vậy. Tôi giận dữ chụp lấy nó, giật phắt sợi dây rồi ôm chặt nó vào lòng. Ô - tôi làm gì thế này?

Tôi đổ sập xuống giường, người còn cả quần áo và cả giày, rồi khóc gào lên. Nỗi đau cách nào diễn tả... cả thể xác, tinh thần… linh hồn... nó ở- khắp mọi nơi.... thấm vào tận trong xương tủy. Tang tóc. Nó chính là tang tóc - và tôi tự đeo mang vào mình. Tận trong sâu thẳm, nữ thần nội tại gửi đến tôi ý nghĩ khó chịu mà tôi mong đợi, miệng nàng cong lên chỉ trích... Nỗi đau thể xác từ những ngọn roi là gì cả so với cảm giác tan hoang này. Tôi nắm chặt chiếc bong bóng xì hơi và khăn tay của Taylor, cuộn người lại, tuyệt vọng đón nhận nỗi đau thương.

50 Sắc Thái 
Tập 1: Xám


<img alt="[Image: STENT%2520Forum04062013.jpg]" src="https://lh3.googleusercontent.com/-p8T0qKnAP04/Ua18hudPqpI/AAAAAAAAEv0/Azm-wUB-8es/s59/STENT%2520Forum04062013.jpg" width="55" height="54" border="0" />
Tác giả: E.L.James. - Dịch giả: Tường Vy.
Nhà xuất bản: Nxb Lao động
Số trang: 644 Hình thức bìa: Bìa mềm
Kích thước: 14 x 20.5 cm
Ngày xuất bản: 1 - 2013
Giá bìa: 149.000 VNĐ

Link ebook


<img alt="[Image: STENT%2520Forum04062013.jpg]" src="https://lh3.googleusercontent.com/-p8T0qKnAP04/Ua18hudPqpI/AAAAAAAAEv0/Azm-wUB-8es/s59/STENT%2520Forum04062013.jpg" width="55" height="54" border="0" />

Giới thiệu về nội dung




Nội dung truyện có đề cập tới vấn đề nhạy cảm, độc giả vui lòng cân nhắc trước khi đọc.

Khi sinh viên ngành văn chương, Anastasia Steele đến phỏng vấn Chủ tịch Hội đồng quản trị của tập đoàn thành công - Christian Grey, chạm trán người đàn ông đẹp trai, tài giỏi và đáng sợ. may, Ana ngây thơ bắt đầu nhận ra muốn người đàn ông này. Bất chấp những giới hạn bí , liều lĩnh tiếp cận ta. thể cưỡng lại vẻ đẹp dịu dàng, tinh thần độc lập của Ana, Grey thú nhận rằng ta cũng muốn có - nhưng theo cách riêng mình.

Họ lao vào nhau trong đam mê táo bạo và cuồng nhiệt. Ana khám phá ra những bí mật của Grey - người đàn ông bị quỷ dữ dày vò, thiêu đốt và cần phải kiểm soát. Nhưng cũng thể dừng lại được khi dần khám phá ra khát khao đen tối nhất trong tâm hồn mình. Nhục cảm, thú vị và xúc động sâu xa, bộ tiểu thuyết ba tập 50 sắc thái là câu chuyện ám ảnh bạn, chiếm hữu bạn và ở bên cạnh bạn mãi mãi.

50 sắc thái (Fifty Shades) - là bộ tiểu thuyết ba tập của nhà văn người E.L.James được xuất bản lần đầu năm 2011 và gần như ngay lập tức leo lên hạng nhất của tất cả các bảng xếp hạng sách bán chạy khắp thế giới, từ bảng xếp hạng của New York Times, Amazon,... đến giải thưởng National Book Award danh giá của nước . Với hơn 60 triệu bản bán ra khắp thế giới (tính đến tháng 12/2012), 50 sắc thái còn được bán bản quyền dịch tới 37 quốc gia.