Chương 6: Hai giờ trong phòng giam số 7






Man Bom cẩn thận nhấc chiếc hộp để xuống đất. Ở đây sữa rất được ưa chuộng nên khắp nơi khí rộn lên trông thấy. Sau khi cửa phòng được đóng lại và tiếng bước chân của quản ngục trở nên xa dần, phòng giam số 7 lại càng trở nên yên tĩnh.



Đúng lúc ấy chiếc hộp động đậy, dường như có thứ gì đó bên trong cựa quậy và xê dịch.



“Oái…”



Bong Sik giật mình vội bịt miệng lại. Mọi người ngỡ ngàng nhìn về phía chiếc hộp tin nổi. Man Bom căng thẳng đến mức nằm bệt luôn xuống đất.



Đại ca nhanh nhẹn mang tấm gương đặt ra cửa hướng về phía hành lang, rồi gần như nín thở, vểnh tai lên nghe ngóng. Tiếng bước chân và hình ảnh phản chiếu trong gương giúp họ biết được quản giáo có quanh quẩn gần đây . Sau khi chắc chắn, đại ca mới đánh mắt về phía Chun Hoo. Nhận được tín hiệu ấy, Chun Hoo nuốt nước nọt cái ực rồi bắt đầu chầm chậm mở chiếc hộp ra.



Kỳ diệu chưa… bé bất ngờ nhổm dậy.



“Ye Seung à!”



“Bố ơi…”



Yong Goo lúc này đứng bất động, đến tận lúc nhìn thấy Ye Seung mới thở hắt ra, chậm chạp di chuyển từng bước tiến lại gần. Đôi chân bỗng dưng khuỵu xuống, Yong Goo bò về phía con và như thể chịu đựng thêm được nữa, mếu máo khiến nước mắt cứ thế lăn dài.



Khung cảnh cha con đoàn tụ cảm động đến vỡ òa.



Thế nhưng Ye Seung khóc quá trời khiến Đại ca giật mình hốt hoảng. Dù cố gắng ra dấu bằng ngón tay để Ye Seung giữ yên lặng nhưng bé cũng thể dễ dàng ngừng lại được, lao vào lòng Yong Goo cứ thế sụt sùi.



“Suỵt! Yên lặng nào!”



Đại ca cuối cùng phải đưa bộ mặt sợ sệt ra cảnh báo khiến Ye Seung tròn mắt ngẩng lên nhìn. Đúng lúc đó, Bong Sik, từ nãy đến giờ ngồi đơ người như ngớ ngẩn, đột nhiên nổi giận đùng đùng.



“Cái quái gì thế này! Nếu dính vào chuyện này ngày ân xá vào lễ Độc lập còn nghĩa lý gì nữa, chúng ta có thể bị lĩnh thêm hai năm tù đấy!”



Bong Sil vò đầu bứt tai lúc lao đến cửa phòng giam, đập cửa liên hồi rồi hét lên thất thanh.



“ Jeong ơi! Quản giáo ơi…”



Yong Goo và Ye Seung bang hoàng hết nhìn Bong Sik lại nhìn sang Đại ca, mặt cắt còn giọt máu.



“Thằng này mày điên rồi! Này! Im ngay…”



Đại ca nhanh chóng kéo gấu quần Bong Sik lại nhưng vẫn ngoan cố quay đầu, càng ác ý bằng giọng to hơn.



“ Jeong ơi!”



“Bong Sik… Thằng kia…!”



Dù mọi người gắng hết sức để thuyết phục nhưng Bong Sik vẫn chịu giữ yên lặng. vẫn nhất mợ ngoan cố, cố rướn thẳng người và đưa mắt nhìn ra ngoài. Ye Seung vội chạy lại gần túm chặt lấy gã Bong Sik vẫn ngừng đập tay vào cửa.



Đôi mắt to tròn và trong vắt của Ye Seung long lanh nước mắt. “Chú ơi… cháu chơi trốn tìm giỏi lắm mà…”



Ye Seung cầu xin trong nước mắt, Yong Goo cũng nghẹn ngào thêm vào.



“Đúng rồi đấy, Ye Seung mà trốn đến cả tóc cũng nhìn thấy đâu!”



Thế nhưng từng ấy chưa thể làm Bong Sik suy chuyển. vừa nghiến răng vừa phũ phàng đẩy tay Ye Seung ra rồi tiếp tục gọi người cai ngục.



“Quản giáo đâu rồi!”



Lần này có vẻ như giọng của Bong Sik có tác dụng, những bước chân nặng nề từ bên ngoài bắt đầu vang lên. Đại ca tưởng tim mình như ngừng đập. Chẳng lẽ lại bị phát sớm thế này sao? Nhận thấy nguy hiểm cận kề, Ye Seung vội vàng chạy đến, ngồi bệt xuống sàn nhà và dựa lưng sát vào ô vuông cánh cửa để bị phát , vừa đúng lúc Bong Sik giáp mặt người quản giáo.



“Cái gì thế?”



Quản giáo Jeong vừa nhòm vào bên trong vừa hỏi. Tất cả mọi người trong phòng đều sững sờ nín thở, còn Bong Sik và viên quản giáo tiếp tục nhìn nhau như thế.



“Em… Trong phòng bọn em…”



Bong Sik vừa liếm mép vừa ngập ngừng. Khuôn mặt đầy nước mắt của Ye Seung khiến Bong Sik tài nào mở miệng được. Nhìn Bong Sik ấp úng nên câu, quản giáo Jeong bực bội, hất hàm hỏi lại.



“Sao, trong phòng làm sao?”



Yong Goo lúc này gần như sắp khóc chỉ biết lặng nhìn xuống sàn nhà. Ye Seung nín thở, hai tay nắm chặc lấy Bong Sik nước mắt đong đầy. Bong Sik đưa mắt nhìn xuống và lần nữa bắt gặp ánh mắt tha thiết van nài của Ye Seung, ánh mắt khó lòng dứt ra được.



Thở dài bỏ cuộc, cuối cùng Bong Sik .



“Bánh… bánh mì… có thể cho em thêm cái ! Hức hức hu hu hu…”



Tất cả mọi người trong phòng đến giờ mới có thể thở phài nhõm. Tiếng thở đều đều bắt đầu tràn ngập căn phòng. thể hiểu chuyện gì diễn ra, quản giáo Jeong cau mày đáp.



“Mày cái gì vậy? Chỉ vì cái bánh mì mà phải khóc như thằng điên thế sao?” Rồi ném cho Bong Sik phần bánh mì của qua song sắt cửa sổ.



“Ăn luôn phần của tao , nuốt bánh mì ở đây mãi tao cũng ngán lắm rồi.” Dứt lời quay lưng vội vã bỏ luôn, miệng lẩm bẩm. “Ôi, điên mất…”



Khi tiếng bước chân của quản giáo xa dần và vọng lại lách cách tiếng cửa khóa, mọi người trong phòng mới ngồi phịch xuống sàn, cảm giác như giảm mất mười năm tuổi thọ.



“Ăn luôn cả bánh của tao đây này! Ôi trời, cái thằng này…”



Đại ca nhét cả cái bánh mì vào mồm Bong Sik. lời nào, Bong Sik như thường lệ lại lầm lũi, ủ rũ bỏ về góc phòng nằm. Biết người đó vì mình mà phải dối quản giáo nên Yong Goo về phía Bong Sik và cúi gập người.



“Cảm ơn, cảm ơn .”



Bong Sik chẳng thèm đáp lại, nằm cuộn tròn vào góc.



“Bố ơi!”



Ye Seung như được giải thoát, liền chạy ào vào lòng bố. Hai cha con lời nào, chỉ biết ôm nhau vừa cười vừa khóc. Khung cảnh ấy như chạm đến đáy tim tất cả mọi người trong phòng, tất cả chỉ biết ho khan để che bối rồi và lắc đầu ngao ngán.



“Mày đẻ được đứa con thông minh đấy. Mà có là con mày thế?”



Yong Goo gật đầu lia lại trước câu hỏi của Chun Ho.



“Lee Ye Seung, là con của Lee Yong Goo. Sinh tại bệnh viện phụ sản ‘Ánh dương’ vào ngày 24 tháng 12, lúc 14 giờ 28 phút.”



“2,1 kg ạ.”



Ye Seung nhanh nhảu theo bố. Hai bố con nhìn nhau cùng cười toe toét. Vì bố phải vào nhà lao nên Ye Seung đột nhiên thành trẻ mồ côi. Nhưng giờ ổn rồi. Khuôn mặt ngây thơ, trong sáng của Ye Seung nở nụ cười tuôi như tia nắng dịu dàng bao giờ tắt. Dù chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi nhưng dường như hai bố con là những người hạnh phúc nhất thế gian này.



thế nào chăng nữa, công của Ye Seung lần này cũng lớn nhất, Man Bom xoa đầu Ye Seung với vẻ hài lòng.



“Xinh quá nhỉ, cháu là Ye Seung phải ?”



Thế nhưng Chun Ho ngay lập tức đập vào Man Bom và gạt tay ra.



“Đừng có chạm vào như thế, thằng này! Bây giờ đến cả trẻ con mày cũng tha à!”



“ cứ quá lên thế… là… Những người như em ở vùng đất thánh Nhật Bản bị coi là có tội đâu ạ!”



Man Bom vừa ngoáy mũi vừa ấm ức trả lời. Nhưng đáp lại chỉ có tiếng cười nhạo bang của Đại ca.



“ nghe hay lắm! Vùng đất thánh đấy được đó… Lee Yong Goo! Hai bố con chỉ có hai tiếng đồng hồ thôi phải ?”



Thời gian được cho phép chỉ là hai tiếng đồng hồ thôi. Giống như khi đưa vào đây, lúc ra ngoài Ye Seung cũng phải chui vào thùng sữa và đẩy đến nơi những đứa trẻ trong đội hợp xuống tập trung, tất cả chỉ được gói gọn trong hai giờ đồng hồ. Yong Goo và Ye Seung nhìn nhau lo lắng. Hai giờ nữa thôi, hai bố con lại phải chia tay nhau rồi.



Yong Goo nhìn quanh quất biết giờ phải làm gì cho Ye Seung. Và mọi người trong phòng cũng mấy thoải mái với diện của Ye Seung ở đây. Yong Goo biết làm gì bèn đẩy về phía Ye Seung chiếc bánh mì được phát trong buổi biểu diễn của nhà thờ.



“Ăn con.”



“Bố ăn .”



Ye Seung vừa lắc đầu vừa đẩy chiếc bánh lại về phía bố. Nhưng Yong Goo cũng từ chối.



“Ye Seung ăn con. Hơ hơ.”



Hai bố con cứ đùn đẩy cho nhau lúc như thế. Có vẻ Yong Goo hoàn toàn muốn ăn mình, Ye Seung cười rạng rỡ, tay bẻ đôi chiếc bánh ra và đưa cho bố nửa.



“Vậy chúng ta cùng ăn nhé.”



Ye Seung miếng. Bố miếng.



Hai người chia nhau chiếc bánh và cùng ăn vui vé. Ye Seung ngồi đùi bố, vừa nhìn quanh căn phòng tồi tàn vừa ăn bánh cách ngon lành, và hỏi câu mà mình thắc mắc suốt từ trước đến nay.



“Nhưng sao bố lại ở đây? Bố phải người xấu cơ mà.”



Yong Goo gật đầu ngay tắp lự. “Đúng rồi, bố phải là người xấu đâu. Bố chưa từng làm việc xấu mà. Hơ hơ!”



Đấy cũng là thắc mắc của tất cả những người trong phòng giam số 7 này. So với họ Yong Goo chỉ là gã tốt bụng ngờ nghệch mà thôi. Ye Seung nghển cổ lên nhìn mọi người trong phòng, ngay lập tức chú trong nhóm nhặt hộp sữa lên đưa cho Ye Seung.



“Đây là trường học, phải nơi xấu đâu…”



“Trường học á? Vậy bố cháu đến đây để học ạ?”



“Ừ, ừ! Đúng rồi đấy!”



Thứ lương tâm tưởng như mất từ lâu giờ đây giày vò họ, ai nấy đều dám nhìn thẳng vào mắt Ye Seung. Giờ trước mắt con bé chỉ còn hình ảnh người bố cười toe toét, thích thú ăn bánh mì. Yong Goo nhanh chóng ăn hết miếng bánh mà biết miệng dính bao nhiêu lớp kem nữa. Dù thế nhưng Yong Goo cũng biết nhàng lau vết kem dính cái miệng xinh của con .



Hai bố con cứ vừa nhìn nhau vừa cười. Việc ấy tuy nhưng có ý nghĩa lớn đến thế nào chẳng ai có thể tưởng tượng được.



***



Trong khi hai bố con Ye Seung và Yong Goo cùng nhau tận hưởng khoảnh khắc hạnh phúc Man Bom lại phải cọ sàn bằng chiếc chổi lau lớn vì lúc nãy lỡ làm đổ sửa ra sàn.



“Làm qua qua thế này chắc được rồi…”



Sau khi làm đại khái vài lần, Man Bom bỗng thấy ngoài cửa nhà vệ sinh mở, nhóm đông tù nhân qua.



Buổi lễ tôn giáo còn lâu nữa mới xong chứ nhỉ?



Man Bom hoang mang liếc ngang liếc dọc phía đại sảnh. Đám tù nhân vừa nãy vẫn ngồi đầy trong đấy giờ di chuyển ra gần hết. Man Bom vội vàng thả luôn chổi lai nhà vào chậu nước, tóm lấy gã và hỏi.



“Này, sao về sớm thế?”



“Mục sư bị ngất rồi! Hình như vì huyết áp cao. Trời ơi, Amen!”



Sắc mặt Man Bom bỗng chốc chuyển sang trắng bệch, như thể vừa bị cả khúc gỗ đánh vào đầu. “Cái… cái gì cơ?”



Chuyện lớn rồi. Mục sư bị ngất, điều đó đồng nghĩa với việc dàn hợp xướng thánh ca cũng giải tán bây giờ. Man Bom vừa nghe tới đó, quăng luôn cây chổi lau nhà xuống sàn, xô hết tất cả những tù nhân ra và chạy mạch ra ngoài. Qua cửa sổ, có thể nhìn thấy nhân viên cứu thương cầm cáng và chạy tất tả. Man Bom vô thức tự lẩm bẩm.



“Khốn kiếp!”



Phòng giam số 7 đương nhiên nhanh chóng trở nên rối tung. Man Bom vừa chạy về báo tin, Đại ca nằm chơi ngay lập tức bật dậy, lao về phía Ye Seung giục giã bé phải ra ngoài để có mặt trong đội thánh ca ngay. Ye Seung liền mím chặt môi và nước mắt lại lưng tròng, đôi bàn tay bé yếu ớt bám chặt lấy bố. Yong Goo bối rối, tay chân luống cuống, vẻ mặt hoang mang lo sợ. Trước cảnh nguy cấp ấy, mặt Man Bom dần dần biến sắc.



“ có thời gian để ủy mị thế đâu!”



Man Bom bồn chồn như ngồi đống lửa. Còn Ye Seung chỉ chực khóc và .



“Các chú có hai tiếng cơ mà? Sao giờ mới chỉ được 30 phút?”



“Đúng là thế nhưng trong cuộc sống có rất nhiều chuyện như vậy xảy ra. Nhanh nhanh chào mọi người rồi mau lên, nghe ?”



“Cháu thích!”



Ye Seung ngang bướng mực lắc đầu nguầy nguậy. Bong Sik vừa quan sát bên ngoài vừa rung rung cửa, giờ còn tâm trạng nào nữa. Các tù nhân đứng ngồi yên, tinh thần hỗn loạn, kết cục Đại ca phải lúng túng mở lời trước.



“Cháu thể cứ ở nhà người khác mãi như thế được!”



Ye Seung òa khóc. Mới chỉ 30 phút thôi mà. Tại sao thời gian lại hà khắc với bé quá như vậy. Yong Goo vừa ôm Ye Seung vào lòng vừa an ủi, ngớt thầm vào tai bé.



“Ye Seung à, lần sau lại đến. Được ? Lần sau lại đến là được mà.”



“Đây là nhà trẻ đấy à? Cái gì mà lần sau lại đến?” Bong Sik nghe được những lời của Yong Goo, đột nhiên nổi giận đùng đùng. “Nếu bây giờ cháu ra ngoài, cả đời phải sống chui sống lủi. Vậy thể gặp lại bố đâu. Có hiểu hả?”



Những lời Bong Sik nghe có vẻ hợp lý. Ye Seung cũng biết những điều này trước rồi, nhưng bây giờ dù có hay , việc gặp lại bố sau này cũng chẳng thể dễ dàng được. Nước mắt Ye Seung cứ thế rơi lã chã. bé bắt đầu nhõng nhẽo và cầu xin.



“Bố, con cứ ở đây được sao? có ai biết đâu!”



Yong Goo lúc nào cũng luôn đứng về phía Ye Seung. Nhất là những lúc bé vừa khóc lại vừa nhõng nhẽo như thế này nên đành lòng.



“Ye Seung trốn ở đây được mà. Trốn được mà.” Rồi đưa đôi mắt ngây thơ nhìn về phía Đại ca để tìm đồng tình. Ye Seung cũng vừa khóc vừa nhìn về phía người chú ấy.



“Chú bảo đây cũng là trường học mà!”



Yong Goo ngây ngô hiểu nghĩ gì, liến thoắng. “Đây phải trường học đâu, là trại giam, trại giam đấy. Bọn họ đều là người xấu cả.”



Đại ca nghe thấy vậy, đáp ngay. “Đúng vậy, vì thế để con bé về còn học chứ. Muốn để con bé giống tôi à?” Rồi quay sang Man Bom gấp gáp. “Hay giống ta ư? Hay Bong Sik? Ye Seung phải đến trường, Ye Seung à.”



Yong Goo như sực tỉnh, hiểu ra vấn đề. “Đúng rồi, đúng rồi, Ye Seung phải học chứ. Sau này con lại đến đây chơi nhé! Chú thiên thần[1] này đưa con đến đây chơi.” Yong Goo vừa vừa chỉ tay về số hiệu 1004 ngực áo Đại ca.



[1] Trong tiếng Hàn, phát từ 1004 và thiên thần giống nhau.



Đại ca quá bất ngờ đến mức hai mắt mở to. Ye Seung từ từ chạy đến phía chú Đại ca và chìa ngón út của mình ra, gương mặt cương quyết.



“Ngoéo tay!”



Đại ca tưởng chừng như muốn mất trí. Hứa cũng được mà hứa cũng chẳng xong. Gương mặt lộ vẻ day dứt, chỉ biết nhìn chằm chằm vào ngón tay xinh xinh của Ye Seung. Man Bom bắt đầu bồn chồn yên như ngồi đống than.



“ còn thời gian nữa đâu! Nhanh lên, nhanh lên!”



Đầu óc rối như tơ vò, có cách nào khác Đại ca đành ngoắc ngón tay mình với Ye Seung.



“Ừ ngoéo tay…”



“Chú hứa rồi đấy nhé!”



Vạn tại trời, sau này có thể đưa Ye Seung vào hay cũng phải hứa thôi. rồi Ye Seung bắt đầu nhanh chóng chui vào trong hộp xe đẩy và Man Bom lập tức đẩy ngay. Chỉ cần chậm chút thôi mọi việc cũng có thể đổ bể hết. Nếu thế biết hình phạt tới mức nào. Có thể bị giảm ân xá, mà cũng có thể thêm vài năm biết chừng.



chạy rất vội, Man Bom bỗng nhìn thấy Min Hwan và những quản giáo chào hỏi nhau. Cùng lúc đó, các thành viên trong đội thánh ca cũng lần lượt bước lên xa. Man Bom vội chạy nhanh, làm thế nào để đưa được Ye Seung lên chiếc xe đó đây. Đúng lúc chiếc xe chuẩn bị lăn bánh, Man Bom vội vàng đẩy xe hàng lao nhanh như tên bắn, them để ý đến thanh ồn ào mà mình tạo ra hành lang. Chỉ cần thêm chút nữa thôi, chạy nhanh thêm chút nữa thôi, chắc chắn tới được chỗ xe buýt ấy.



Bỗng quản giáo Jeong bước ra từ phòng quản vụ và bắt đầu thổi còi inh ỏi.



“Này!”



Man Bom ngay lập tức dừng lại và quay đầu ra sau.



“Dạ?”



Man Bom lo lắng nhìn quản giáo Jeong trong khi ông ta tiến lại gần về phía tấm biển được đặt hành lang và chỉ vào đó ‘Cấm bộ’, ‘Cấm chạy’. Man Bom vừa cười gượng gạo vừa gật đầu. Và trong khoảnh khắc ấy, qua cửa sổ, Man Bom thấy chiếc xe buýt chầm chậm khởi hành.



Trời ơi, muộn mất rồi. Man Bom sững sờ nắm chặt lấy tay cầm xe đẩy và rên rỉ.



***



“Tôi biết ngay thế này mà! Giờ thể làm gì được nữa rồi!”



Bong Sik vừa đá mạnh vào chiếc chăn bông vô tội vừa . chỉ riêng Bong Sik. Thường ngày, những kẻ phàm ăn trong cái phòng giam số 7 này dù có chuyện gì cũng vẫn ăn uống rất nhiệt tình, riêng hôm nay ai cũng ngồi ngẩn ra nhìn chằm chằm vào bàn ăn.



Duy chỉ có Yong Goo đầy vui vẻ, thích thú, chọn hết món này đến món khác gắp vào bát Ye Seung.



“Ye Seung ơi, aaaa nào!”



“Aaaaa!”



“Đại ca ơi, giờ phải làm sao?”



“Đời người nhìn rất đơn giản nhưng sống mới biết. Vào đây có thể dễ nhưng ra khó đấy…” Cảm thấy phiền toái của Bong Sik, ông già Soe bàn thêm vào. Rồi ông ta gắp vào bát Ye Seung ít đồ ăn và chuyển thức ăn vào gần chỗ hai bố con Ye Seung. Khuôn mặt ông lên nét hiền từ như thể đối xử với chính cháu của mình vậy.



“Hay bây giờ chúng ta tự thú .” Bong Sik cảm thấy bức bối vô cùng nên buột miệng. So với việc bị phát giác tự thú có vẻ là phương án an toàn hơn, nhưng ai đồng tình cả.



“ tự thú có như trước được , cái thằng này?”



“Khốn kiếp!”



Sau hồi nín nhịn, Bong Sik cũng đến bốc hỏa vì bị Chun Ho mỉa mai. nhìn chằm chằm mấy thiện chí vào hai bố con Yong Goo nãy giờ vẫn ngồi ăn rất miệt mài và ngoan ngoãn.



“Cơm cũng đủ mà cho trẻ con ăn vậy là quá nhiều đấy.”



Ye Seung chỉ ăn phần cơm của bố thôi, và mặc dù chẳng liên quan nhưng Bong Sik vẫn ngừng phàn nàn và bắt đầu thấy hối hận vì khi nãy khai với quản giáo Jeong.



Tất cả phạm nhân trong phòng giam số 7 đều nhận thức được mức độ nghiêm trọng của vụ việc lần này. Duy chỉ có Yong Goo và Ye Seung là như vậy. Ye Seung chop chép nhai cơm như chú chim non, bỗng mông bé phát ra tiếng “Bủm”. Yong Goo thấy vậy liền bỏ ngay thìa cơm xuống và hỏi cách rất tự nhiên.



“Ye Seung muốn ị à?”



“Vâng.”



Ye Seung ngượng nghịu đỏ mặt gật đầu. Những người khác ăn cơm buộc lòng phải bỏ hết thìa đũa xuống bàn.



“Ôi trời ơi…”



Trong lúc Ye Seung ngồi trong nhà vệ sinh, Yong Goo vừa ngồi xổm trước cửa vừa cuộn giấy đưa vào cho Ye Seung. Cùng lúc đó, các phạm nhân phòng số 7 chụm đầu lại tìm phương án giải quyết. Chun Ho tất nhiên luôn là người phát biểu ý kiến, đẩy gọng kính ra vẻ nguy hiểm.



“Ngày mai ngày kia ta đưa đứa trẻ ạ!”



“Ngày kia?”



Chun Ho gật đầu quả quyết trước câu hỏi của Đại ca.



“Ngày mùng 5 tháng 4 lịch.”



“Thế sao?”



“Đó là ngày lễ Phật Đản…”



Lão già Soe mới thầm đến đây, Man Bom vỗ vào đùi đánh đét.



“Là lễ tôn giáo à?”



Chun Ho cười đắc ý. “Chính xác!”



“Uầy, đầu óc của thằng trộm quả nhiên tầm thường mà! Tốt! Tốt! Ha ha! Kế hoạch lần sau, làm y như cũ, hoạt động tôn giáo! OK!”



Đến tận lúc ấy Đại ca mới an tâm thoải mái cười thành tiếng, và vòng ngón tay ra hiệu mọi chuyện ổn với Yong Goo, lập tức Yong Goo đặt ngón tay lên miệng thầm.



“Suỵt! Cứ ồn ào là Ye Seung ị được đâu.”



Tất cả những người còn lại đều khỏi ngạc nhiên, cùng lúc quắc mắt lườm Yong Goo. Bây giờ họ vì ai mà phải lo lắng thế này hả. Đặc biệt là Bong Sik, ngay lập tức nổi giận đùng đúng.



“Bọn tao còn phải quan tâm đến chứng táo bón của con mày nữa à? thể chấp nhận nổi.”



“Ôi trời, mà con bé đó ăn cái gì vậy? Eo… Nặng mùi quá mất!” Man Bom cũng vừa bịt mũi vừa quay đầu .



***



Cuối cùng ngày lễ Phật Đản cũng đến, Ye Seung được dàn xếp để trốn ra ngoài, mọi người trong phòng giam số 7 đều lại rất bận rộn. Việc nắm được lịch tuần tra đêm của quản giáo trong hai đêm trước đó là vấn đề phải lo lắng đầu tiên.



Những phạm nhân phòng giam số 7 người lại, người đứng trước cửa gác quản giáo. Sau hồi bốc thăm, việc canh gác được phân công cho Man Bom đảm nhiệm.



Man Bom ngồi dựa lưng sát vào cửa phòng giam để có thể biết được ngay lập tức khi nào người quản giáo đến. Mọi ngày vào giờ này, Man Bom yên vị ngủ rồi, nên chỉ ngồi canh lúc là thấy buồn ngủ. Ngồi yên tựa cửa ngủ lơ mơ, gà gật, chốc chốc Man Bom lại giật thót mình và thò chiếc gương ra ngoài dò xét theo quán tính. Khi thấy hành lang có ai cả, Man Bom mới yên tâm gà gật tiếp.



Nhưng tất cả những người khác lại chẳng thể chợp mắt ngon lành, cứ trở mình trằn trọc trong chăn mãi, cảm giác bất an thể nào giải thích được. Ye Seung cũng thể ngủ vì sợ rủi ro ập đến, cứ líu lo chuyện mãi với Yong Goo.



“Thế nên giáo … viết là…”



Ye Seung trèo lên lưng bố để cưỡi ngựa. Ôm lấy đầu Yong Goo và phóng tầm mắt ra ngoài nhà lao nhưng chẳng thấy gì ngoài khu phòng giam. Ye Seung luyên thuyên về khoảng cách giữa hai thế giới ấy giọng bỗng trở nên buồn bã.



“Bố à, con xin lỗi… Chỉ vì con đòi mua cặp Thủy thủ mặt trăng…”



Nhưng Yong Goo chỉ lắc đầu.



“ đâu. Ye Seung là con ngoan… con của bố.”



Vì cuộc chuyện của hai bố con mà Đại ca thể ngủ được, bèn trở mình và thào.



“Mau ngủ đí.”



Nhưng Ye Seung vẫn còn nhiều điều muốn . bé suy nghĩ xem làm sao để có thể truyền đạt lại cho bố, lần này Ye Seung ghé sát vào tai Yong Goo và bắt đầu thầm.



“Bố phải ràng, từng lời từng lời với quan tòa. Rằng bố phải người xấu. Bố biết chưa? Tuyệt đối được sai đâu đấy.”



“Bố biết rồi. Ye Seung của chúng ta, xinh đẹp. Hơ hơ!”



Yong Goo gật đầu ngay lập tức. Hai bố con cùng lúc cười toe toét và nhìn ra ngoài cửa sổ. Qua song cửa sổ nhà lao, bầu trời đêm đen đặt muôn vàn vì sao lấp lánh. Ye Seung cưỡi ngựa lưng bố đột nhiên thốt lên.



“Oa! Đẹp quá.”



“Cái gì đẹp cơ?”



“Ở kia, ở kia nữa… Ông sao, ông trăng!”



Rồi bỗng đúng lúc ấy hành lang đột nhiên có tiếng bước chân. Man Bom lại giật nảy mình thò chiếc gương ra ngoài. Phía xa quản giáo Jeong hối hả chạy đến. Man Bom trừng mắt thô lỗ nhìn Ye Seung, bé Ye Seung nhanh chóng tụt xuống cổ bố và chạy vội ra phía cửa, ngồi dựa chặt lưng xuống dưới.



“Vừa có tiếng gì đấy?”



Quản giáo vừa hỏi vừa thò đầu nhìn vào qua cửa sổ hàng rào mắt cáo. Tất cả mọi người đông cứng vì căng thẳng. Đại ca quay lại phía sau tặc lưỡi tỏ vẻ biết và .



“Dạ? Tiếng… tiếng gì cơ?”



“Vừa xong phải có giọng con sao? Cái gì vậy?”



Chết tiệt. Ai nấy đều cứng đờ lại vì sợ hãi. Ye Seung dựa chặt vào cửa và lấy tay bịt chặt miệng để thở thành tiếng.



Yong Goo nhìn chằm chằm vào quản giáo Jeong bằng khuôn mặt bất an. Đại ca đành dùng ánh mắt ra hiệu cho Man Bom giải quyết chuyện này. Man Bom đột nhiên bật dậy ngay lập tức tiến lại gần cửa sổ hàng rào mắt cáo, thỏ thẻ bằng giọng đáng nhất có thể.



“Ở kia, ở kia… Ông trăng, ông sao!”



Quản giáo gườm gườm nhìn Man Bom chớp mắt rồi đùng đùng nổi giận, đập dùi cui liên hồi vào trấn song.



“Thằng biến thái điên khùng này! Giở trò à? ngủ ngay!”



rồi quản giáo Jeong khẽ rùng mình và bỏ . Tất cả mọi người đến lúc ấy mới có thể thở phào nhõm. Man Bom chỉ vì bắt chước giọng con mà trở thành kẻ biến thái giờ chỉ biết thất thần nằm bẹp chỗ.



Ngày hôm sau, những phạm nhân được tản ra khắp nơi để làm việc trong công trường, làm bóng đá, bóng chuyền, bóng bầu dục, bóng bay mang khẩu hiệu quảng cáo… Trong lúc đó, Bong Sik và Chun Ho ngồi cùng hàng dùng kim để khâu bóng.



Nhưng khác với thường ngày. Hai người này luôn trong trạng thái bồn chồn lo lắng, hết nhìn quản giáo lại nhìn đồng hồ. Phát điên vì bất an, lo sợ để Ye Seung ở phòng bị phát . Yong Goo cũng có cảm giác y như vậy. Yong Goo đẩy chiếc xe theo sau ông Soe đem sách được đặt hàng trước và những bức thư của người nhà phạm nhân cho mọi người.



“Sao thế? Lo lắng gì à?”



Ông Soe nhìn bàn tay run run của Yong Goo và hỏi. Yong Goo đáp lại với vẻ mặt rất nghiêm túc.



“Trẻ con nếu có người lớn bên cạnh bị bắt nạt đấy.”



“ nghe điều này ở đâu thế? Hô hô… Ở cái nước Đại Hàn Dân Quốc này, đây là nơi an toàn nhất đấy. Đừng lo…” Ông Soe bật cười thành tiếng.

Cùng lúc đó, Ye Seung ở trong phòng giam số 7 cùng Đại ca. Ye Seung rất ngoan ngoãn nghe lời, chỉ dựa lưng vào tường và nhìn chú Đại ca với ánh mắt đầyhy vọng, ánh mắt ấy khiến Đại ca thấy mình ngượng nghịu, lung túng. Hai người thay nhau đưa chiếc gương ra ngoài hốc cửa ở dưới nhưng chưa thấy dấu hiệu trở về của những người còn lại. Và mỗi khi Đại ca quay đầu, Ye Seung lại nhìn thấy hình xăm bên cổ chú ấy lộ ra qua lớp áo tù.



Ye Seung liền hỏi với vẻ mặt ngây thơ.



“Chú ơi, chú có hình xăm người à?”



“Ừ.” Chú Đại ca xem xét hành lang qua chiếc gương chỉ trả lời qua loa.



“Chú xăm hình gì đấy?”



“Hình con vật.”



“Hình con chó phải ạ?”



Giật mình ngạc nhiên, chú Đại ca quay lại nhìn Ye Seung rồi .



“… Là con vật rất đáng sợ.” Chú Đại ca cố biểu đạt bằng giọng đầy uy nghi, oai vệ.



Con vật nào đáng sợ nhỉ. Ye Seung suy nghĩ lúc rồi lại hỏi. “Chuột ạ?”



“Cái gì cơ? Này, trong bao nhiêu con vật như thế mà cháu lại chọn con chuột à?”



“Chuột đáng sợ mà chú.”



đời cũng có những người sợ chuột đấy nhưng chỉ là cái loại đầu gấu tép riu thôi. Chuột là con già mà phải sợ cơ chứ. Đại ca bực bội nghĩ. ta tập trung quan sát nữa mà bỏ gương xuống và cởi áo ra. lưng Đại ca là con hổ gầm được xăm rất chi tiết.



“Oa! Là con hổ này!”



“Sợ ?”



Chú Đại ca hỏi đầy kiêu hãnh. Ye Seung ngồi trong góc phòng nhanh chóng chạy lại sau lưng chú Đại ca và xem xét chăm chú hình xăm. Chợt bé hoài nghi hỏi.



“Ơ nhưng mà con hổ này có mắt ạ?”



Thấy Ye Seung rất tò mò, chú Đại ca tỏ vẻ dũng mãnh và bắt đầu giải thích.



“Cháu vẫn còn bé lắm, đời này còn nhiều điều cháu chưa thể hiểu được đâu, cháu hỏi tại sao con hổ lại có mắt hả? Mắt của chú được gọi là mắt hổ đấy… Ấy…”



“Hi hi!”



ràng đó là câu chuyện đáng sợ, vậy mà Ye Seung lại phá lên cười thích thú. Đại ca cảm thấy hơi xấu hổ, ho khan tiếng, rồi đột nhiên Ye Seung tiến lại gần, đôi mắt long lanh .



“Cháu vẽ cũng đẹp lắm đấy…”



***



Sau khi chợp mắt lúc, Đại ca cùng những thành viên trong phòng giam số 7 cùng ra sân vận động để tắm nắng và ngồi nghỉ ngơi.



Khi cởi áo ra và ngồi xuống, mọi người ngỡ ngàng nhìn lưng Đại ca. Hình ảnh con hổ đợ đáng sợ trước đây được thay bằng con hổ cái với cắp mi dài và đôi mắt tròn xoe long lanh. Quyền lực và uy tín của tên đầu gấu hoàn toàn sụp đổ, Đại ca chỉ biết ngồi đực ra và thở dài.



Thấy vậy Man Bom gập bụng cười ngớt. “Đại ca ngồi im cho nó vẽ đấy hả?”



“ nó bảo là nó vẽ đẹp lắm nên tao mới tin.”



Đại ca cau có, trong khi Yong Goo thấy hình vẽ cũng khá đẹp nên cứ thế há miệng cười. Bỗng từ xa bóng dáng đội trưởng Min Hwan và giám đốc trại giam cùng nhau tiến tới, Yong Goo ngay lập tức đứng bật dậy khỏi chỗ ngồi. Người quản lý ở siêu thị , khi gặp các tiền bối phải đứng dậy chào hỏi trước cách lịch . Trong suy nghĩ của Yong Goo, họ đều vào đây trước nên chắc chắn tiền bối. Yong Goo nhanh chóng gập lưng xuống và chào lớn.



“Xin chào ạ!”



Tất cả ánh mắt đều đổ dồn về phía Yong Goo. Min Hwan đưa đôi mắt ti hí và lờ đờ vì thiếu ngủ của mình dò xét, văng ra mấy lời như khạc nhổ.



“Thằng vô liêm sỉ…”



Ánh mắt của ta tràn đầu khinh bỉ hề che giấu. Trong lúc Yong Goo lơ ngơ hiểu vì sao ta lại hành động như vậy, và cũng hiểu từ vô liêm sỉ nghĩa là gì, Min Hwan lạnh lung quay lưng bỏ .



Sau khi Min Hwan và giám đốc trại giam khuất, ông Soe mới mở miệng .



“Chẹp… Trước đây ta phải người như vậy đâu.”



“Tất cả là tại thằng đó.” Bong Sik đáp lại lời ông Soe bằng vẻ mặt nặng trịch.



“Cái thằng đó. Bị tâm thần từ trong trứng rồi. Nhưng đội trưởng biết nên đối xử tốt với ta.”



“Thằng đấy có vẻ cũng tốt bụng cho đến khi nó bắt cóc con trai đội trưởng. Lấy được tiền rồi phải thả ra chứ nhỉ? Sao lại giết chết?”



“Đúng là lấy oán trả ân mà!”



Chun Ho và Man Bom cùng hùa nhau hưởng ứng. Chỉ có Đại ca ngồi im lời nào giớ mới cất tiếng bảo Yong Goo.



“Chả cần biết gì hết, chỉ cần nhìn thấy cậu thôi, đội trưởng cũng tức sôi máu lên rồi.”



Tất cả chỉ vì tội danh của Yong Goo. “Đe dọa, dụ dỗ, bắt cóc rồi giết chết trẻ con.” Đó là câu chuyện khá nổi tiếng. Đến cả những người tù mới chỉ ở đây 2 năm thôi đều biết hết. Con trai của Min Hwan bị sát hại. Tội ác này do chính tên tù nhân mà Min Hwan hết lòng chăm sóc thực .



là bạn cũ của đội trưởng thời còn trẻ, bị vào tù vì người ta làm hại. Suốt khoảng thời gian trong trại giam, luôn tỏ ra thà và gương mẫu, nên mua chuộc được cảm tình của đội trưởng Min Hwan – người rất có lòng nhân ái.



Thế nhưng vừa ra khỏi tù ngay lập tức bắt cóc con trai Min Hwan. Và sau khi đòi được khoản tiền lớn, mọi việc lại diễn ra như ý muốn, giết thằng bé rồi bỏ trốn. Vì tử tự trong quá trình bỏ trốn nên cảnh sát thể bắt giữ được. Min Hwan, từ đó, như trở thành người khác hẳn.



“ ta từng là người rất tốt. Cũng chuyện phiếm rất thoải mái với những người như chúng ta… Cũng cố gắng chịu khó học hỏi cách đối xử với những thanh niên trẻ. Bởi thế… giờ đây ta có hành động vô tâm cũng là điều dễ hiểu thôi mà…” Ông già Soe đứng dậy khỏi chỗ ngồi và tặc lưỡi, giọng nặng nề.



Chun Ho nghe đến đó, bỗng nổi giận với Yong Goo. “ là! Sao cứ phải bắt cóc, giết người vậy? Sống lành mạnh chút . Có phải tốt ?”



Yong Goo ngớ người ra nghe đột nhiên cất tiếng. “Tôi hề giết Ji Young!”



ta cao giọng, vẻ vô tội xen lẫn hoảng hốt tột cùng. Gương mặt lúc nào cũng nhăn nhở của Yong Goo đột nhiên chuyển sang tối sầm. Thế nhưng những phạm nhân trong phòng giam số 7 đáp lời nào mà chỉ cười khẩy.



“Man Bom biết mà đúng . vào đây bởi tội hiếp dâm mà. Nhưng giết người nhỉ. Mà phải, ngoại tình chứ nhỉ. Này! Man Bom?”



Chun Ho cười phá lên gọi Man Bom. Định đổ tội chút nhưng Man Bom vừa mới đấy giờ đâu mất. Chun Ho nghi ngờ dáo dác tìm xung quanh, nhưng khắp sân vận động nơi nào thấy bóng dáng Man Bom đâu cả.



“Có vẻ như từ nãy thấy bóng dáng ta đâu rồi đúng ?” Bong Sik vừa vỗ đùi vừa .



Mọi người cứ ngơ ngác nhìn nhau lúc. Nếu Man Bom có ở sân vận động, chắc chắn chỉ có thể ở trong phòng thôi. À mà ở đó chẳng phải có Ye Seung – con của Yong Goo sao.



Yong Goo ngay lập tức bật dậy thảng thốt.



“Ye Seung! Ye Seung nhà tôi!”



Tất cả mọi người giờ mới sực tỉnh. Từ Đại ca, Chun Ho, Yong Goo, Bong Sik đến cả ông Soe đều tập trung ở đây, duy chỉ có Man Bom là thấy đâu. Sắc mặt bốn người bắt đầu thi nhau đổi màu.



“Ấy! giao phó Ye Seung cho Kang Man Bom thế này.”



Đại ca đứng bật dậy nhưng cũng nhanh bằng tốc độ của Yong Goo. Yong Goo ú ớ, kêu ầm lên, chạy băng qua sân vận động rồi ào vào phòng giam.



“Ye Seung ơi, cởi áo ra nào.”



Man Bom bói bằng giọng mũi, ngồi ngoài của nhà vệ sinh, cởi áo khoác ngoài cho Ye Seung. Cởi áo khoác ngoài xong từ từ duỗi tay cởi quần. Man Bom cười ngọt sớt. Đúng lúc ấy, cánh cửa phòng bật mở.



Người bước vào đầu tiên là Yong Goo.



Man Bom túm cạp quần Ye Seung thấy Yong Goo bước vào giật bắn mình. Vì vừa chạy hết tốc lực nên mặt Yong Goo chuyển sang đỏ phừng phừng. Chuyện quái quỷ gì xảy ra thế này. Man Bom hết nhìn chằm chằm vào Yong Goo lại chuyển sang nhìn Ye Seung.



“Ơ… Ơ?”



“Ư a a a a a…”



Yong Goo như bốc hỏa. thèm để ý trước sau, cho Man Bom đấm ngã vật xuống sàn. Yong Goo nhanh chóng ôm Ye Seung vào lòng, che chở cho bé, Đại ca vào sau, đá thẳng vào Man Bom như muốn ăn tươi nuốt sống.



“Thằng này, đến cả trẻ con cũng tha nữa rồi!”



Man Bom đến lúc này mới nhận thức được tình hình, vội la hết cách đầy uất ức. “ ơi! phải như thế đâu!”



“Thế này mà phải sao, thằng chó này!”



Man Bom mực khua tay khua chân hét lên phản kháng. Nhưng đến cả Bong Sik cũng nhảy tới, đạp tới tấp lên người Man Bom, vừa gào vừa kéo lê tên đó dưới đất.



“Hay chúng ta giúp nó bỏ thói xấu này ? Đại ca! Cắt phéng của nó ?”



Bong Sik nghe Chun Ho vậy, chạy đến chỗ Man Bom tụt quần ra. Man Bom bất ngờ tưởng như bất tỉnh, vội lấy hai tay giữ chặt cạp quần.



“Trời ơi, các à, hiểu lầm rồi, hiểu lầm rồi!”



Đúng lúc đó. Giọng lanh lảnh của Ye Seung mới dội vào tai tất cả mọi người.



“Bố ơi, áo con bị sữa đổ vào ướt hết rồi.”



Bầu khí bỗng chốc trở lên yên lặng. Chun Ho dùng hết sức bình sinh giáng những cú đá vào người Man Bom, đột nhiên dừng lại và quay lưng nhìn.



“Sữa?”



Nhìn lượt. sàn nhà sữa đổ tràn ra lênh láng khắp nơi. Ye Seung hình như làm rơi túi sữa xuống làm sữa tràn ra. Tất cả mọi người nuốt nước bọt, thở hắt rồi lại nhìn Man Bom và Ye Seung, Ye Seung đưa cặp mắt long lanh lên nhìn, điềm tĩnh .



“Vâng. Thế nên chú Man Bom lau sạch sữa và thay áo cho cháu đấy. Sao thế ạ?”



“À, à… Thế à?”



Đại ca đạp Man Bom lén lút ngại ngùng thu chân về. Man Bom mặc dù đỡ buồn bã và uất ức nhưng khuôn mặt vẫn như sắp khóc. ta ấm ức .



“Trời ơi, em bảo em mà…”



“Thế đứa nào phải vào đây vì tội hiếp dâm thế?”



“Khốn kiếp! Là ngoại tình! Sao lăng nhăng có thể chuyển thành hiếp dâm đượcơ chứ, hức hức…”



Man Bom ngay lập tức nổi giận vì lời của Chun Ho. Cuối cùng bật khóc. Yong Goo thấy vậy vội vã cúi gập đầu trước ta.



“Xin lỗi… à , cảm ơn… À , phải. Xin lỗi và cảm ơn ạ.”



“Chú ơi đừng khóc.”



Ye Seung nhìn Man Bom rồi nhanh chân tiến lại gần, ôm lấy chú. Man Bom kéo Ye Seung vào lòng và bắt đầu khóc thành tiếng.



“Ôi…”



Ye Seung ra vẻ chững chạc gật đầu rồi vỗ về Man Bom như người lớn dỗ trẻ con.



“Chú à, đừng khóc mà. Tại các chú ấy hiểu sai nên mới làm như thế.”



Mới lúc trước Bong Sik còn nổi giận, muốn tóm lấy Man Bom mà giết chết, bây giờ lại chả dám lời nào, lén lút đến chỗ của mình và ngồi xuống. Đại ca và Chun Ho cũng làm tương tự. Những người ở giữa chẳng ai dám nhìn và chỉ ho khan, đột nhiên có gì đó đập vào mắt Bong Sik.



Bức họa bikini dán tường chỗ của Chun Ho.



“A… hahahaha…”



Bong Sik bỗng nhìn về phía Chun Ho và phá lên cười. Chun Ho ngơ ngác tự nhìn lại mình như người điên, Bong Sik đưa ngón tay lên chỉ vào bức tường phía sau Chun Ho.



“Chun Ho à, so với Man Bom chuyện này còn kinh khủng hơn phải ?”



Theo ánh mắt của Bong Sik, Chun Ho quay đầu lại nhìn bức tranh dán ở tường. bức tranh ấy, người mẫu phải mặc bộ bikini hấp dẫn, mà ta được mặt thêm chiếc áo màu trắng và xanh nước biển. Những khoảng trống cơ thể người mẫu bị vẽ bậy lên.



Đây chính là tác phẩm của Ye Seung. Chun Ho dồn ánh nhìn về phía Ye Seung và hết lên.



“Ôi! Có biết chú tìm bức tranh này vất vả như thế nào hả? Này, Ye Seung!”



“Nếu cứ mặc như thế chị ấy bị lạnh đấy. Bộ quần áo ấy phù hợp với thời tiết bây giờ mà.”



Ye Seung như khuyên nhủ Chun Ho, bộ mặt ra điều nghiêm túc. Bây giờ trời cũng lạnh rồi nên nhất định phải mặc thêm áo cho chị ấy chứ.



Chun Ho cổ họng nghẹn ứ nên lời. Đại ca vừa nằm xuống vừa thầm.



“Này… Thực ra Ye Seung vẽ tranh cũng đẹp phết đấy chứ nhở? Thế nhưng cháu vẽ là ai vậy?”



“Thủy thủ mặt trăng đấy ạ.” Ye Seung cười khoái chí và trả lời.



“Thủy thủ mặt trăng?” Bong Sik đực mặt hỏi.



Ye Seung ngồi bèn đứng dậy nhàng xoay vòng rồi diễn lại đúng tư thế được xem trong phim hoạt hình.



“Nhân danh công lý ta tha thứ cho ngươi!”



“Ủ ôi, sợ quá! Đó chẳng phải là những câu thẩm phán thường hay sao?” Đại ca cười phá lên.



“Vậy thủy thủ mặt trăng là thẩm phán rồi! Thẩm phán mặt trăng! Há há!”



Mọi người phát lên cười. Đám người lớn chả ai biết đến thủy thủ mặt trăng trong phim hoạt hình cả nên trong mắt mọi người, hành động bắt chước của Ye Seung trông rất buồn cười. Yong Goo vỗ ngực sốt sắng lắm và lắp bắp .



“, phải. Ye Seung, con thử hát bài đó xem!”



“Vâng!”



Ye Seung đáp ứng ngay cầu, biểu diễn thành thạo bài hát chủ đề trong phim Thủy thủ mặt trăng theo đúng nhịp.



“Xin lỗi! Em thể thành ! Nếu khoảnh khắc này chỉ là giấc mơ! Em đến gần và thổ lộ hết những bí mật của mình, em thú nhận tất cả.”



“Này này, dừng lại được rồi đó! Biết rồi, suỵt!”



Đại ca giật mình hoảng hốt bởi giọng hát quá lớn của Ye Seung, vội vàng rón rén nhìn ra hành lang bằng tấm gương , vì lo lắng quản giáo nhận ra và đến xem xét. Thế nhưng Ye Seung rất cao hứng nên chưa hề có ý định dừng lại.



“Nếu đến đêm thể gọi được cho ! Trái tim em đập liên hồi!” Con bé làm bộ dạng của người với dáng vẻ đau khổ.



“ bảo là biết rồi mà. Suỵt! Suỵt! Yên lặng xem nào?” Đại ca bất lực đưa ngón tay lên môi ra hiệu.



***



Hai ngày có gì đặc biệt cũng trôi qua. Hôm nay là ngày tổ chức Phật Đản. Tất cả thành viên trong phòng giam số 7 lên kế hoạch từ mấy ngày trước nên ngay từ sang lại rất tất bật.



Chun Ho cho Ye Seung vào thùng các-tông đựng sữa rồi thận trọng đẩy xe ra khỏi phòng, rất cảnh giác để tránh chạm mặt với những quản giáo. Có vẻ ông trời cũng thương tình, rất may là chạm mặt ai cả. Và Ye Seung có thể ra ngoài cách thuận lợi.



Thế nhưng mọi việc vẫn chưa thể an tâm được. đường Chun Ho thấy rất đông người tập trung xếp hàng, bèn thận trọng quan sát xung quanh rồi nhanh đẩy xe chở sữa. Ye Seung ngồi núp trong thùng sữa nhìn ra ngoài qua lỗ thủng đục sẵn. Bất ngời biết vì lý do gì bé thò đầu ra khỏi thùng và .



“Đến chợ rồi ạ? Chúng ta ngắm nghía chút phải ạ?”



Chun Ho phải liên tục ấn đầu Ye Seung xuống.



Qua con đường hai bên là dãy bồn hoa, họ lại tiến vào toàn nhà khác và đến ngã ba. Phía trước hình như có đội chắn gác đứng ở giữa làm nhiệm vụ kiểm tra các xe đẩy hàng. Đại ca dường như đoán trước việc này, Man Bom đánh mắt ra hiệu cho Chun Ho.



Chun Ho lợi dung sơ hở khi các quản giáo kiểm tra những kiện hàng khác, nhanh chóng tráo đổi kiện hàng của mình với kiện hàng giống y hệt mà Man Bom mang đến trước đó.



Kiện hàng mà Man Bom mang đến có vẻ các quản giáo kiểm tra xong trước đó rồi. Bởi những thùng sữa có cỡ giống y hệt nhau nên mở ra xem nữa. Đại ca nhanh chóng đẩy xe hàng luôn. Chun Ho lấy quyển sách kinh nhét vội vào túi áo ngực Đại ca. Đại ca nhìn Chun Ho bằng khuôn mặt ra chiều khen ngợi và nở nụ cười, Chun Ho giơ ngón tay cái lên. “ xong thưa !”



Việc kiểm tra của đội cảnh vệ xong, tất cả các phạm nhân cùng lúc đẩy hàng về khu quản lý tái sử dụng. Đại ca và Man Bom trà trộn vào đám tù nhân để tránh ánh mắt của các quản giáo. Vừa xuất ra nhánh đường khác, họ khéo léo rẽ sang hướng phòng lớn.



Di chuyển rất nhanh chóng. Hai người nhanh chóng bám sát nhau đến tiếng thở cũng nghe thấy. Khi được khá xa rồi và tiến gần đến phòng lớn, nhịp thở của họ cũng bắt đầu trở nên hỗn loạn.



“Ơ?”



Man Bom đột nhiên nghển cổ lên như nhìn thấy thứ gì đó lạ lùng. đường vào hội trường, đèn lồng lủng lẳng treo đầy. Man Bom quay sang hỏi Đại ca tại sao lễ tôn giáo lại treo đèn lồng, nhưng Đại ca để ý, vẫn khẩn trương đẩy xe sợ bỏ lỡ mất thời cơ như lần trước. Chẳng mấy chốc, hai người đến được phòng đợi yên ắng phía sau lễ đường.



Đại ca dừng xe đẩy ngay trước của phòng, nhìn thẳng lên khán đài rồi hít thở sâu để giảm bớt căng thẳng. Chạm vào quyển kinh thánh mang theo bên trong ngực áo, Đại ca thầm .



“Amen!”



Sau khi đưa mắt nhìn xung quanh để chắc chắn có ai, Đại ca thận trọng mở nắp thùng các-tông. Bên trong hợp, Ye Seung mặc bộ quần áo hôm biểu diễn thánh ca nhìn Đại ca bằng đôi mắt to tròng, rồi bé từ từ đứng dậy. Đại ca lại hít thở sau lần nữa rồi mở cửa lễ đường. Đại ca nghĩ rằng cũng giống như lần trước có buổi biểu diện cho tù nhân, và chỉ cần đem Ye Seung lên khán đài cùng dàn hợp xướng. Nhưng Đại ca thể thêm được bước nào nữa.



cảnh tượng ngờ mở ra trước mắt. khán đài phải những người cầu nguyện gọi tên chúa Gie-su, mà thay vào đó là các vị sư trọc đầu vừa gõ mõ vừa làm lễ. Trụ trì là vị sư, tất cả đều là sư, đến đứa bé cũng là sư nốt. Tất cả đều cạo trọc đầu.



Đại ca, Ye Seung, và cả Man Bom, ai nấy mặt cứng đơ như hóa đá, chỉ biết đưa mắt nhìn nhau. chú tiểu phát ra Ye Seung đứng ở cửa, vừa làm lễ vừa quay ra nhìn Ye Seung cười thích thú.



Đại ca vẫn ngạc nhiên đến mức mồm miệng há hốc. Chú tiểu! Thánh ca và chú tiểu! Đại ca quá đỗi ngỡ ngàng, vô tình rơi cả quyển kinh thánh xuống sàn nhà.



“Nam mô a di đà…”



Cốc, cốc, cốc, cốc…



Đại ca lúc này hồn bay phách lạc, nghe tiếng tụng kinh gõ mõ thành tiếng cầu nguyện, mặt cắt còn giọt màu.



***



biết phải làm thế nào, tất cả đành lặng lẽ trở về phòng giam số 7. Về tới cửa phòng, vừa thấy Chun Ho, Đại ca nhảy dựng lên như gã điên.



“Này, trời ơi, thằng ngu dốt! Khốn nạn! Cái gì mà hoàn hảo hả? phân biệt được Phật tổ với Gie-su à?”



Chun Ho vội đưa hai tay chặn Đại ca lại và gáo lên. “Này! Tại sao lại em nhu thế? Tất cả mọi người đều biết mà?”



“ phải biết chứ? Ngày lễ Phậ đản, phải là nhà sư đến chứ?” Ông già Soe ngồi bên cạnh cất giọng lầm bầm như cao tăng.



“Điên hết rồi! Tôi điên lên mất! Dù có phải cạo trọc đầu đứa bé cũng phải đưa nó ra ngoài chứ!” Bong Sik vừa đá chân vừa , ngay lập tức Yong Goo nổi giận và đáp lại.



“Sao lại cạo đầu cảu Ye Seung? Ye Seung để tóc dài rất đẹp mà!”



Ye Seung đứng cạnh ngạc nhiên hết sức khi nghe mọi người như vậy, chỉ biết chớp mắt nhìn. Bong Sik giận dữ quát lên. “Bây giờ phải là lúc đôi co nữa đâu! Mau nghĩ xem nếu bị phát làm thế nào đây?”



“ đừng để bị phát là được!” Ông già Soe cộc lốc .



“Cái gì hả? ngày có mười hai lần kiểm tra phòng, làm thế nào để bị phát được hả?”



Mới được hai ngày trôi qua mà tâm trạng lúc nào cũng thấp thỏm yên, nếu cứ tiếp tục giấu giếm, biết phải sống thế nào. Chỉ nghĩ đến thôi Bong Sik muốn nổi điên lên rồi. Đại ca thôi đá nữa, đứng thở hổn hển. Chun Ho đứng dậy đưa tay quệt máu mũi rồi nhìn Đại ca bằng ánh mắt dịu dàng .



“Mười hai lần cũng giấu được chứ sao? Man Bom!”



Chun Ho vừa bẻ đốt ngón tay Man Bom bật dậy theo phản xạ và cởi áo. Sau đó, Chun Ho cầm bút ngồi trước tấm lưng của Man Bom tỏ vẻ tập trung nghĩ ngợi. Sau mấy lần đưa tay đẩy chiếc gọng kính, cuối cùng Chun Ho cũng bắt đầu vẽ lên tấm lưng to như chiếc phản của Man Bom. Nhìn kỹ có thể thấy lưng Man Bom là vị trí của phòng giam số 7 và dãy hành lang.



Đêm về khuya, sắp đến giờ phải tắt đèn ngủ. Cơn buồn ngủ ập đến, Ye Seung ngáp mấy lần. Chun Ho nhìn Ye Seung rồi chỉ lên lưng Man Bom. “Chà! Mở mắt ra cái là quản giáo đến rồi, khoảng thời gian này…”



“Bao lâu?”



“Ờ… phút!”



Bong Sik vừa bối rối trả lời, Chun Ho liền quát lại. “Đồ bệnh tật! 30 giây!”



Bong Sik nổi quạu. “Mày là…”



“Trật tự cho tao!”



Đại ca vừa cất giọng quát, Bong Sik chỉ tay vào lưng Chun Ho liền rụt ngay tay lại và lui về chỗ ngồi.



“Đại ca, chỉ cần nghe thấy tiếng mở cửa lập tức nhìn vào gương để theo dõi tín hiệu!” Chun Ho rồi quay lại dựng Man Bom dậy. “Man Bom lôi chăn và trùm lên người. Bong Si, lấy khăn mặt để che bức tranh lại. Yong Goo! trùm chăn lên Ye Seung rồi cho con bé ra góc tường đằng kia, chưa?”



“Tôi phải làm gì vậy?” Bong Sik hỏi.



Chun Ho ra vẻ biết quát lên. “Bệnh tật! Tôi giấu Ye Seung dưới tấm đệm làm sao hả?”



“Oa…”



Ngạc nhiên về phương pháp mới của Chun Ho, tất cả đều chăm chăm nhìn vào ta.



“Tôi cũng phải làm gì đó chứ?” Ông già Soe nhàng đứng dậy . Chun Ho nghĩ lát rồi lắc đầu.



“Ờ… ông cứ ngồi xuống ! Ưu tiên người già!”



“Nếu giấu dưới tấm đệm cháu thở làm sao được!” Ye Seung nãy giờ chỉ yên lặng nghe mọi người bàn bạc, giờ mới lên tiếng.



“Cái gì vậy?”



Bên ngoài bỗng có tiếng gót giày vọng lại. Đại ca vội chạy lại khe cửa, đưa chiếc gương con ra và hết hồn khi thấy phản chiếu khuôn mặt quản giáo Jeong. Quản giáo Jeong tiến lại phía cửa phòng số 7. Mọi người đều luống cuống nhìn Ye Seung, rồi biết từ lúc nào con bé nhanh chóng chạy ra ngồi thụp xuống dưới cửa phòng. Ai nấy trống ngực đập thình thịch, ngồi im re ngước mắt lên nhìn quản giáo Jeong. Quản giáo thấy trong phòng khác lạ liền nghiêng đầu nhòm vào phòng. Rồi thình lình, ông ta ngồi thụp xuống mở ô cửa bên dưới để kiểm tra xem có thực là có gì bên dưới cửa hay .



Ngay lập tức Đại ca và Man Bom liến nhấc bծg Ye Seung lên. Quản giáo Jeong phát được gì nhưng vẫn thôi nghi ngờ, đưa mắt nhìn quanh phòng lượt nữa.



Ực… có ai đó vừa nuốt nước bọt. Trong phòng ai nấy căng thẳng đến đỉnh điểm và căng thẳng ấy chuẩn bị bùng phát. Chợt Man Bom đưa tay lên bịt mũi rồi bắt đầu cất giọng. Quản giáo Jeog cúi xuông xem tên này lại giở trò gì. Lần này Man Bom lại bắt chước giọng của bé đáng và thỏ thẻ.



“ thở được! Em thở được!”



Bong Sik vờ như trêu đùa với Man Bom, cũng cười khúc khích. Lại lần nữa quản giáo Jeong phát được đứa bé, vừa quay vừa lẩm bẩm.



“Chuyện quái quỉ gì thế biết!”



***



Đêm hôm đó, trong phòng làm việc, loạt ảnh chụp buổi lễ tôn giáo lần trước được đặt bàn làm việc của đội trưởng.



“Đội trưởng, ngài hãy chọn cái làm áp phích !”



“Tôi chọn ư? Tôi đâu rành mấy chuyện này!”



vậy nhưng đội trưởng vẫn cầm lấy tập ảnh quản giáo Kim đưa cho, xem từng bức . Hình ảnh điên cuồng của Ba Park và tên thuộc hạ chột mắt bổi bật giữa đám tù nhân, hình ảnh những người tù nghe bài thánh ca, rồi hình ảnh đoàn biểu diễn, hình ảnh dàn hợp xướng, những bức ảnh đa dạng ấy nom chẳng khác nào hài kịch. hiểu sao nhìn những bức hình ấy Min Hwan lại khẽ nở nụ cười.



Nhưng bỗng có bức hình khiến Min Hwan chú ý và dừng lại. Đó là bức hình chụp ba đứa bé biểu diễn trong dàn hợp xướng bài thánh ca. Nhìn tấm hình lúc, dường như có gì đó lóe lên trong đầu, Min Hwan đưa tay mở ngăn kéo lấy ra tập “Phiếu điều tra những người ra vào trong ngày” và vội vàng lục tìm. Những ngón tay Min Hwan chuyển động nhanh chóng tìm ngày tháng của buổi hoạt động ton giáo ngày hôm đó.



Trẻ em: vào 3 người, ra 2 người.



Đếm sai rồi. Tại sao đến giờ vẫn xác nhận được ràng việc này nhỉ?



Min Hwan lại lật tìm tài liệu về nhân của đoàn hoạt động tôn giáo ngày hôm ấy. Trong đó có viết tên và địa chỉ liên lạc của những đứa trẻ được biểu diễn bài thánh ca. Và ánh mắt Min Hwan chợt dừng lại trước số điện thoại.



Lee Ye Seung, số điện thoại 031-745-8700.



Tự nhiên Min Hwan nhớ đến số điện thoại mà Yong Goo trong hôm đầu tiên đến đây hét lên.



Lee Ye Seung, tỉnh Gyeonggi-do, 031-745-8700.



Cùng tên, cùng số điện thoại. Min Hwan lập tức đá chân ghế rồi đứng dậy. Quản giáo Kim thấy vậy nhìn đội trưởng Min Hwan bằng ánh mắt hoang mang hiểu. Min Hwan vừa đặt xuống tấm hình chụp đứa bé đứng cuối sân khấu biểu diễn bài thánh ca, Lee Ye Seung.



***



Lúc ấy, cả phòng giam số 7 cùng ngước lên chiếc đồng hồ treo tường. Kim đồng hồ dần chạy đến số 12. Sắp đến 12 giờ đêm. Sắp có lượt kiểm tra phòng nữa. Khi kim giây chuẩn bị chạy đến 12 giờ, Chun Ho lập tức giơ tay lên và .



“Chà, chuẩn bị…”



Mọi người ai nấy giống như sắp bước vào cuộc thi chạy, mông nhấp nhổm và mắt nhìn thẳng vào tay của Chun Ho. Trước lúc kim giấy chạy qua số 12, Chun Ho lập tức hạ tay mạnh xuống và hô.



“Bắt đầu!”



Tất cả bắt đầu di chuyển cách trật tự theo những gì thống nhất trước với nhau. Nhưng ai biết rằng tất cả những việc ấy lọt vào tầm mắt theo dõi của Min Hwan nhanh hơn dự kiến. Yong Goo, Bong Sik và Man Bom theo chỉ định của Chun Ho nhanh chóng di chuyển về chỗ ngồi. Lúc đó, Min Hwan cũng bước đến gần phòng giam số 7.



Thao tác cuối cùng, Chun Ho dựng tấm đệm lên giấu Ye Seung.



Thình lình, cửa sổ mở bật ra. Bất ngờ thấy khuôn mặt đội trưởng ngoài cửa sổ nhìn vào, Chun Ho quá đỗi ngạc nhiên và hoảng sợ buông tấm đếm ra.



“Khô… thể nào…”



Cùng lúc với tiếng chói tai cảu Chun Ho tấm đệm che Ye Seung cũng đổ ụp xuống sàn nhà.



***



Mưa ào ào trút xuống. Nước mưa nhanh chóng đọng lại thành từng dòng mái nhà và chảy xuống mặt sân, nom như cả nhà tủ đồ sộ than khóc. Min Hwan với khuôn mặt lạnh lùng mở cửa hành lang và ra. Quản giáo Jeong, và Yong Goo hai tay bị còng lại lặng lẽ bước theo sau.



Yong Goo chưa kịp lời dặn dò với Ye Seung bị lôi ra ngoài. Nước mưa đọng lại mái vẫn rơi lộp bộp, Yong Goo lảo đảo bước theo quản giáo Jeong. Cảm giác như Ye Seung khóc, cứ chốc chốc Yong Goo lại ngoái nhìn ra sau. Chợt Min Hwan lên tiếng.



“Đứa bé ở trong này đến hai ngày, vậy mà đứa nào phát ra!”



Giọng khá nặng nề, nhưng quản giáo Jeong dường như hiểu ý, vẫn hồn nhiên đáp lại. “Bọn em biết mà. Bọn em nghe được cả từng hơi thở…”



“Thế sao?”



Min Hwan hỏi lại và quay sang nhìn khiến quản giáo Jeong sợ hãi im bặt. Yong Goo người ướt đẫm, liên tục quay lại nhìn về phía phòng giam.



“Tất cả những người trong ngục trong giao đoạn lao động đều phải lập tức thi hành xét xử.”



“Vâng ạ!”



Quản giáo Jeong dõng dạc đáp lại mệnh lệnh của sở trưởng rồi biến mất trong đêm tối. Khi ông ta quay lại quản giáo Kim cầm ô từ phía hành lang chạy đến che cho đội trưởng và thầm.



“Đứa bé đó trước mắt được đưa đến phòng chờ rồi ạ.”



Min Hwan giận dữ đứng lại. “Cậu diên rồi sao? Lập tức đưa nó !”



“Vâng, đợi mưa ngớt rồi…”



Nhưng Min Hwan đồng tình, nhìn quản giáo Kim bằng ánh mắt sắc lạnh và đe dọa. “Cậu muốn bị đuổi việc ?”



“Vâng, em biết rồi ạ!”



Rồi cục quản giáo Kim đành phải đưa ô cho người khác cầm và vội vã chạy cùng quản giáo Jeong. Họ chạy về phía phòng chờ để mang Ye Seung nơi khác.



Lúc đó, Yong Goo mặc dù còng số 8 vẫn kêu lúc lắc tay và bị lôi , bỗng giật mình dừng lại. Rồi hề biết sợ, Yong Goo nắm lấy tay đội trưởng Min Hwan.



“Ye Seung… đâu ạ? Trời mua như thế này Ye Seung bị cảm lạnh mà…”



“Cái gì? Cảm lạnh?”



Mưa vẫn rơi ào ào ngớt, cả người Min Hwan và Yong Goo đều ướt sũng. Min Hwan trong trạng thái vô cùng phẫn nộ, khuôn mặt tức giận đến biến dạng, túm lấy cổ họng Yong Goo và gằn giọng .



“Miệng mày vẫn thốt ra được từ cảm lạnh ư?”



Rồi Min Hwan túm lấy cơ thể run rẩy của Yong Goo đẩy mạnh xuống nền sân nhớp nháp toàn bùn đất. Cả người Yong Goo ướt sũng giờ lại lấm bùn, mặt mũi xây xát, nhưng vẫn vội vàng đứng dậy như con lật đật, lại chạy đến vịn tay áo Min Hwan sợ hãi.



“Ye Seung có ô… ô…”



“Cái gì? Mày giết chết con nhà người khác mà còn gặp con mình ư?”



Min Hwan lần nữa lại túm lấy cổ Yong Goo. Yong Goo run rẩy lắc đầu.



“… … phải như vậy đâu!”



“Tao cũng muốn gặp con mày lắm! Đồ khốn kiếp!”



Thân hình to lớn của Yong Goo lại lần nữa bị xô ngã xuống nền sân. Những quản giáo khác bao giờ nghĩ đội trưởng Min Hwan lại tức giận đến vậy, chỉ dám đứng ở xa nhìn. Min Hwan giơ nắm đấm, trong lòng chỉ muốn giết Yong Goo ngay lập tức.



Nhưng Yong Goo dù nằm sõng soài mặt đất, cũng hề nhận tội về mình và cầu xin tha thứ. Yong Goo co chân lại và nằm sấp xuống đất sợ hãi, toàn thân ướt sũng, lấy hết sức bình sinh và hét lên.



“Tôi! 5482! … … …”



biết có phải do xúc động quá, hay do mưa lạnh mà đôi môi run run của Yong Goo cất nên lời. Yong Goo nhắm chặt hai mắt, cố gắng lấy hơi rồi gào lên.



“5482 hề giết Ji Young!”



Nước mắt ta tuôn ra nóng hổi khuôn mặt hòa cùng với nước mưa, đôi mắt đỏ hoe, mặt cũng dần dần đỏ lựng lên vì khóc và vì lạnh. Nhưng trong cơn mưa ồn ào ấy, chẳng ai biết được những giọt nước mắt đau buồn kia của Yong Goo.



“Ji Young… cũng… cũng giống như Ye Seung… rất… rất…”



Lần nay Yong Goo khóc nấc lên tiếp được hết câu. Yong Goo đưa tay áo lấm lem bùn đất lên lau mặt, rồi lại tiếp tục gào lên.



“Rất xinh đẹp!”



Dù Yong Goo có cố lau cũng chẳng có tác dụng gì. Nước mắt vẫn tuôn trào khuôn mặt, Yong Goo úp mặt và bắt đầu khóc to hơn. Trái tim như có ai cào xé, ta lại tiếp tục .



“5482! hề giết Ji Young! Các cảnh sát chỉ cần điểm chỉ được về nhà… mua cho cặp sách Thủy thủ mặt trăng… Tôi… tôi… hế giết Ji Young. hề… giết…”



Thế nhưng bộ dạng khóc lóc và những lời kêu gào của Yong Goo khi ấy đối với Min Hwan chẳng khác gì những lời dối trá. Min Hwan ném cái nhìn lạnh lùng vào Yong Goo rồi bỏ . Trong cơn mưa, những bước chân của đội trưởng cứ xa dần.

Chương 7: Cuộc gặp gỡ phụ huynh






Đó là đêm gây chấn động với tất cả mọi người.



Tất cả ký ức ngày ấy về trong tâm trí giống như những thước phim quay chậm, biết phải kể sao cho hết.



Tôi được những người chú tốt bụng của phòng giam số 7 đưa về phòng, được gặp bố, đó quả là điều thể nào tưởng tượng. Chú Chan Ho, chú Man Bom thường nhìn tôi với bộ mặt nhăn nhó ngộ nghĩnh, ông Soe giống như ông nội nhường chăn và cho tôi mượn cả áo ấm nữa…



Tôi chạy đến ôm lấy chú quản giáo và chúng tôi qua hành lang giá lạnh. Sau đó tôi được đưa đến căn phòng rất tối. Ở đó người quản giáo đặt tôi ngồi ghế sofa và liên tục thè lưỡi trêu tôi.



Người đó rằng khi nào trời tạnh, tôi được ra ngoài, nhưng hóa ra đó chỉ là lời dối. Ngoài trời vẫn đổ mưa rất lớn, nước mưa xối xả mặt sân, đập vào cửa phòng. Tôi tụt xuống ghế, muốn ra khỏi căn phòng ấy ngay lập tức.



“Bố ơi…”



Tôi bắt đầu sợ hãi và bật khóc. Tôi khóc càng lúc càng to và nghĩ rằng nếu người ta trông thấy, ít nhất cũng cho tôi gặp bố để tạm biệt, nhưng có lẽ vì mưa quá to nên chẳng ai nghe thấy tiếng khóc của tôi cả.



Sau khi vào trại trẻ mồ côi, nỗi nhớ bố trong tôi ngày càng lớn, lớn đến mức lúc nào tôi cũng nghĩ đến bố. Mà đâu phải chỉ có bố, giờ đây còn cả các chú tốt bụng của tôi, tôi cũng nhớ cả họ nữa. Hóa ra thế gian này, ngoài bố vẫn còn có những người đối xử tốt với tôi…



Ban ngày tôi chỉ ở trong phòng nhìn ra cửa sổ, còn khi đêm xuống tôi nhìn lên bầu trời đen sẫm, mông lung nghĩ ngợi rồi chợt nhớ bây giờ bố đâu thể đến mà đưa tôi được nữa! Nghĩ thế, tôi lại kìm được nước mắt.



Khi ấy, ngoài việc ngồi mình nhìn lên bầu trời chẳng có việc gì làm tôi vui cả. Bởi chỉ lúc ấy, tôi mới có thể tưởng tượng bố ngồi cạnh mình trong căn phòng trọ, chúng tôi cùng nhìn qua khung cửa ngắm bầu trời. Cũng có những hôm tôi ngồi mãi như thế cho đến lúc ngủ thiếp và lạc vào thế giới của những giấc mơ. Tôi thấy chú Chan Ho, hình xăm con hổ lưng chú cựa quậy và bước ra ngoài. Sau đó tôi ngồi lên lưng con hổ và được đưa đến chỗ của bố. Sau đó còn những gì nữa tôi tài nào nhớ nổi. Tôi cứ ước mãi giá như giấc mơ đó trở thành , nếu đó là tuyệt diệu biết nhường nào.



Có hôm trong giấc mơ, tôi thấy chủ Man Bom và chú Bong Sik, cả chú Chun Ho nữa, cả ba còn gây gổ với nhau và vô cùng hòa thuận, vui vẻ.



Tôi cũng mơ thấy trại giam của bố mở cửa và được ra vào tự do, thế nên tôi có sống ở trại trẻ mồ côi cũng có vấn đề gì. Hằng ngày tôi đều vào thăm và được chơi với bố.



“Đứa trẻ ở trại giam”, hình như đó là biệt danh mới của tôi. Những ở trại trẻ mồ côi lúc nào cũng nhìn tôi bằng ánh mắt sắc lạnh, sát sao nên tôi chẳng thể ra khỏi phòng. Đêm đêm khi những đứa trẻ khác trùm chăn ngủ ngon lành tôi lại ngồi mình và khóc.



Thế rồi hôm, ngày tôi đến trường sau rất nhiều ngày vắng mặt.



Thời gian trước đây chỉ vì tìm gặp bố mà tôi thường trốn học, nhà trường liên lạc rất nhiều lần với nhà trẻ nơi tôi sống. Tôi trở thành đứa bị các nhắc nhở và chú ý nhiều, hôm nay tôi cũng được nhắc phải đến lớp để học bài.



Tôi đến lớp khi có giờ nhạc. giáo ngồi ở phía đệm đàn và dưới lớp luyện hát. Tôi mở cửa sau và vào lớp, nhưng tiếng mở cửa quá to nên ai cũng ngừng lại và quay xuống nhìn. giác cũng ngừng đàn và quay xuống nhưng tôi coi như chẳng làm ảnh hưởng gì tới ai và cứ thế về chỗ của mình. Lớp học lại tiếp tục.



Cuối buổi học, cố giáo tiến tới chỗ tôi.



“ rất lo lắng cho Je Sung, em biết ? Em thường xuyên ở nhà trọ… Em ở đâu và làm gì vậy?”



Tôi biết phải trả lời giáo thế nào. Vì tôi phải tìm bố, vì những người lớn như giáo lúc nào cũng để ý quan sát tôi. Đó là lý do tôi ở nhà trọ. Tôi lặng lẽ cúi đầu và buông thõng hai tay. Nhưng giáo cầm tay tôi lên và hỏi.



“Ye Seung bị ốm ở đâu à? cho nghe xem nào?”



“ ạ…”



“ có rất nhiều điều muốn biết về em, cũng có rất nhiều chuyện muốn kể với em nữa… Em sống ở đâu, nhà em có những ai, em thích những gì? muốn kể cho nghe sao?”



giáo dịu dàng khiến lòng tôi dịu bớt. Bỗng trong đầu nảy ra ý, tôi ngẩng lên thấy nhìn tôi bằng ánh mắt trìu mến và nụ cười hiền hậu.



“Những cái đó… có thể hỏi bố em… được ạ?”



“Sao cơ?”



“Gặp mặt phụ huynh ấy ạ…”



giáo nghiêng đầu lờ mờ hiểu ra. Tôi nghĩ chỉ có cách này mới có thể gặp được bố. Tôi sống ở đâu, gia đình có những ai, những thứ tôi thích là gì, thế gian này người có thể cho giáo biết chẳng phải là bố hay sao?



“Gặp mặt… phụ huynh à?”



“ giáo có chứng minh thư đúng ạ?”



Tôi đứng lên và nhanh chóng xếp sách vở vào túi, rồi cầm tay giáo kéo . Tất nhiên giáo vẫn còn ngơ ngác chưa biết mình đâu.



“Chúng ta đến trại giam ạ. Bố ở trong đó.” Tôi với giáo và chúng tôi bước nhanh hết sức. Nhưng khi đến trước trại giam, chúng tôi chẳng biết gì để có thể được vào gặp bố, giáo liên tục nhìn tôi.



“ ra bố Ye Seung ở trong này…”



“Vâng, cho nên nhất định phải tìm gặp bố ạ! Nhất định phải gặp ạ!”



©STENT: http://www.luv-ebook.com



Tôi nắm chặt bàn tay giáo, ánh mắt khẩn khoản van nài. Chẳng hiểu vì sao khi ấy, nước mắt tôi cứ thế chảy ra, cách nào dừng lại được.



Tôi nhớ bố.



giáo chỉ biết nhìn tôi mấp máy môi an ủi, ánh mắt đầy thương cảm. cũng rất bất ngờ khi biết bố tôi ở đó, cứ hết nhìn tôi động viên rồi lại nhìn vào bên trong trại giam. Cuối cùng, cầm lấy hai bàn tay vẫn nắm chặt của tôi áp lên má mình.



Bất ngờ cánh cửa nhà giam cũng từ từ mở ra.



***



“Chà, đứa bé dễ thương và trẻ… Nhưng đấy là tội phạm nguy hiểm, được phép gặp!”



Ánh mắt của người quản giáo rời khỏi tôi. Tôi nắm chặt tay giáo, thu hết can đảm cất lời.



“ phải gặp mặt bình thường đâu, giáo cháu muốn gặp gỡ phụ huynh ạ!”



“ nhầm rồi, chúng tôi đến thăm người nhà. Tôi là giáo viên đến gặp phụ huynh học sinh để chuyện ạ.”



“Sao cơ?”



Người quản giáo hết sức bất ngờ. Ông ta nhìn về phía sau lo lắng, như thể tôi ở đây mà kêu to lên, phòng giam số 7 cũng có thể nghe thấy được vậy. Thế rồi người quản giáo khoanh tay trước ngực và .



“Các vị nghĩ nhà tù là nơi nào vậy? Bố đứa bé này…”



Người quản giáo đến đó đưa mắt nhìn xuống tôi. Tôi biết ông ấy sắp gì về bố mình. Cổ họng tôi như muốn gào thét. Bố tôi phải người xấu! Bố tuyệt đối thể là người xấu. Những người đó sai lầm khi bắt bố vào tù, chính họ mới là người xấu. Tôi muốn hét lên như thế, những điều tôi biết chắc chắn và vẫn nghĩ đến trong những ngày ở trại trẻ mồ côi.



Nhưng giáo lên tiếng, chúng tôi những bị viên quản giáo khuất phục mà trái lại, thái độ cương quyết của quản giáo lúc đầu phải thay đổi.



“Tôi là giáo viên của Ye Seung. Cũng như bé, tôi biết ông bố phạm phải tội gì nhưng tôi có việc cần phải trao đổi về việc học tập của Ye Seung nên mới đến đây. Ye Seung có hoàn cảnh đặc biệt là vừa học phải sống xa bố, do đó việc gặp và trao đổi với phụ huynh học sinh lại càng quan trọng hơn. Ngài quản giáo, việc làm của ngài xâm phạm vào quyền tự do cá nhân của tôi đấy. Ngài có muốn tôi với cấp ạ?”



Viên quản giáo chột dạ, mồ hôi vã ra như tắm, miệng lúng búng, nhưng rốt cục được lời nào. Ông ta lặng thinh suy nghĩ lúc rồi cuối cùng cũng lấy bút trong túi áo ra ký cho chúng tôi.



Cuối cùng tôi được gặp bố.



“Cảm ơn ạ!”



Tôi quên lời cảm ơn giáo. Vừa đến phòng gặp phạm nhân, giáo bế tôi lên. Có vẻ giáo rất căng thẳng, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi. Thế là tôi quay sang nhìn giáo và chúng tôi cùng cười đợi gặp bố.



Những lúc ngồi đợi bố, thời gian lúc nào cũng dài dài. Và lúc này cũng vậy. Tôi nhìn qua tấm kính chắn trong suốt vào dãy hành lang chạy dài như vô tận, chớ đội dáng hình của bố. lát sau, người ta đưa bố vào.



Mắt bố trũng sâu, đầu tóc phờ phạc, sắc mặt tím tái. biết bố còn bị ai đánh mà có nhiều vết thương người thế kia. Tôi gọi bố to qua tấm kính. Bố nhìn thấy tôi bỗng chốc sắc mặt trở nên rạng rỡ.



Bố nhìn tôi cười rất tươi. Trông mặt bố lúc này giống như bông hoa hướng dương lớn toét miệng cười. ra lúc ấy tôi cũng muốn khóc nữa, nhưng thấy bố như thế tôi phải cố gắng kìm lại và cũng cười lại tươi.



giáo cúi đầu chào, bố cũng để tay lên bụng rồi cúi thấp người chào đáp lại. Yên lặng lúc, cả bố và đều gì thêm. Tôi ngẩng mặt lên nhìn giáo.



“Rất… rất vui được gặp . Tôi… là giáo chủ nhiệm của Ye Seung…”



“Rất vui… được gặp giáo. Tôi là… bố… của Ye Seung…”



Cả và bố dường như hơi căng thẳng, thế rồi giáo khẽ nở nụ cười, bố cũng bắt chước cười theo. Người quản giáo theo dõi cuộc gặp gỡ của chúng tôi ở góc phòng cũng bật cười.



giáo bắt đầu trước.



“Cũng có việc gì đặc biệt đâu ạ. Chỉ là gặp mặt chuyện giữa phụ huynh với giáo viên thôi. Ye Seung… học ở trường rất đầy đủ… À, Ye Seung hát rất hay ạ. Trong tiết mục hợp xướng, Ye Seung hát đơn ca đấy. À, vì Ye Seung hát rất hay nên… luôn được chọn đứng hàng đầu đấy ạ!”



“Hơ… hơ… Ye Seung hát hay…”



giáo càng khen tôi, khuôn mặt bố càng giống bông hoa hướng dương nở rộ. Bố cũng lắp bắp kể với giáo.



“Ye Seung nhà tôi… rất thông minh. A B C D E… E…”



Bố nhớ được sau chữ E trong bảng chữ cái alpha là gì. Tôi cười và nhắc bố. “Là chữ F ạ.”



“F! Đúng rồi, F, hơ… hơ…”



giáo nhìn chúng tôi và cười.



“Đúng rồi! Ye Seung đều biết hết các chữ cái rồi! Ở lớp, Ye Seung… thông minh nhất, xinh đẹp nhất và… được các bạn quý nhất đấy ạ!”



“Hơ… hơ…”



Bố ngúc ngoắc thân mình và cười lớn. Những lời giáo nooi1 về tôi với bố phải là , nhưng tôi vẫn thấy rất vui. Bố vui nhất là khi có ai đó khen ngợi tôi, lần này lại được giáo khen nữa, nên bố giấu nổi niềm vui sướng.



“Bố ơi, bố thấy ? Con sao đâu mà! Cả giáo và các bạn đều rất thích con, ở trại trẻ mồ côi… cũng rất tốt ạ! Thế nên bố phải lo cho con đâu!”



“Hơ… hơ… Ye Seung cũng phải lo cho bố đâu. Bố vẫn ăn nhiều cơm… và vẫn ngủ rất tốt!”



Là cuộc gặp gỡ phụ huynh nhưng rốt cục tôi và bố lại chuyện nhiều hơn. giáo tôi giống như thiên thần. chỉ đứng mỉm cười và nghe cuộc chuyện của chúng tôi.



“Tầng 1 tủ lạnh.”



“Đậu tương ạ.”



“Tầng 2 của tủ lạnh.”



“Củ cải, cà rốt, bà bán ở trong quán cho ạ.”



“Tầng cùng của tủ lạnh.”



“Bát mì cho nước sôi chờ 3 phút ạ.”



“ con phải cho trứng vào nhé.”



“Vâng ạ.”



Tôi còn kể cho bố nghe về những chuyện xảy ra ở trường, những thứ mới mà tôi học được. Tôi cũng kể cho bố nghe về những giấc mơ của mình, tôi liên tục ngừng nghỉ, chỉ sợ kịp kể hết cho bố.



Bố cũng kể rất nhiều cho tôi nghe. Bố cố gắng kể cho tôi về mọi người ở phòng giam số 7 sống như thế nào. Khoảng thời gian chuyện với bố sao mà ngắn ngủi, dẫu có phép màu cũng chẳng thể kéo dài ra được. Người quản giáo ngồi ở góc phòng cứ chốc chốc lại cúi nhìn đồng hồ, dường như quá giờ gặp mặt lúc rồi. Tôi sắp phải chia tay bố rồi.



Bố vẫn để ý giờ, vẫn lắp bắp kể cho tôi nghe về các chú ở phòng giam.



“Đại ca… à… chú Chan Ho… ôngSoe… à còn…”



“Chú Chun Ho ạ!”



“Ờ… chú Chun Ho… cả chú Bong Sik… và còn…”



“Chú Man Bom ạ!”



“Ờ… Đúng rồi! Chú Man Bom!” Bố vỗ tay và nhìn giáo cười.



“Ye Seung nhà tôi… thông minh giống mẹ… Hơ… hơ!”



“Vâng, rất thông minh ạ!” giáo cũng cười và đáp lại.



“Bố cho con gửi lời thăm các chú nhé!” Tôi kiễn chân với bố. Bố gật đầu ngay, rồi lại tiếp tục liệt kê về các chú trong phòng.



“Ờ, nhất định bố chuyển lời cho các chú! Và bố với chú Chan Ho là Ye Seung…”



Lúc đó dường như viên quản giáo thể chờ được thêm nữa, hất vai bảo bố đến giờ vào, và đứng lên tắt công tắc mocro. Bỗng dưng nghe thấy bố gì nữa. Tôi cứ đưa tay lên tấm kính chắn và gọi bố. Bố cũng rất bàng hoàng và biết phải làm sao, bố đến đứng sát trước mặt tôi và rất to qua tấm kính.



“Ye Seung à! Con gầy đấy! Ăn nhiều vào! Ye Seung à… Phải ăn nhiều cơm vào nhé!”



Nghe tiếng bố như ở rất xa, tôi ghé sát tai lại tấm kính để cố nghe cho . Rồi bằng giọng to nhất có thể tôi gào lên.



“Bố cũng gầy lắm! Bố cũng phải ăn nhiều cơm vào!”



“Ừ… Bố nhớ rồi!”



Bây giờ đâu cần micro nữa. Bố đứng sát trước tôi, vẻ mặt lo lắng to và rành rọt từng chữ cho tôi nghe .



“Ye Seung à! Lần sau lại đến thăm bố nữa nhé!”



“Vâng, nhất định con đến nữa!”



Tôi đưa ngón tay út ra để làm hiệu giữ lời hứa với bố. Bố cũng đưa ngón út ra. Nhưng tấm kính ngăn cách ở giữa nên chúng tôi thể móc ngoéo được. Tôi và bố cùng chạm tay vào tấm kính.



“Hôm nay gặp mặt đến đây thôi!”



Người quản giáo bắt đầu lôi bố . Tôi liên tục đứng bên ngoài gọi và nhìn bố rời mắt.



“Bố ơi… Bố ơi…”



Bố bị lôi ra khỏi phòng gặp mặt nhưng vẫn cố ngoái lại nhìn tôi. giáo ôm tôi vào lòng. Tôi đợi bố ra hẳn và bắt đầu khóc rưng rức.



Bởi tôi biết khi nào mới có thể gặp bố thêm lần nữa.

Chương 8: Tôi trߠlại ngay!





Khác với những gì Yong Goo , cả phòng giam số 7 hề sống yên ổn chút nào. Vì tội giấu Ye Seung trong phòng mà họ phải trả cái giá vô cùng đắt. Hình phạt của họ là hàng ngày phải ra quỳ gối và đưa tay lên ôm đầu ngoài hành lang mỗi khi mở của tù, để cho những người tù khác đều nhìn thấy và lấy đó làm bài học. Họ bị phạt quỳ như vậy được tuần, kể từ khi Ye Seung quay về trại trẻ mồ côi. Chỉ vì phòng giam số 7 giấy ye Seung trong phòng mà những phòng giam khác cũng phải chịu khổ sở vì bị kiểm tra đột xuất, thế là mỗi khi qua, đám tù lại ném vào mặt họ những lời lẽ khó chịu.


“Nhà tù này có phải trường mẫu giáo đâu, bị phạt đúng là đáng đời!”


Man Bom vừa xấu hổ vừa muốn phát điên khi bị nghe những lời như thế, luôn miện càu nhàu trách móc. Đại ca chỉ nhắm nghiền mắt lại.


“Lúc đó nếu chúng ta khai báo giờ đâu đến nỗi? Bây giờ phải làm thế nào hả? Nếu chúng ta được hưởng ân xá sao? Trời ơi! Bao giờ mới được ra tù? Ai làm lễ thôi nôi cho con tôi đây! Trời ơi! Sao mà khốn nạn thế này!”


Những lời kêu than ngới của Bong Sik khiến ai nấy đều ngán ngẩm. Cả tuần trời, ngày nào Bong Sik cũng ca bài như thế, vừa trách móc vừa than thở, những lời ấy càng làm Đại ca thêm mệt mỏi. Đại ca nhắm mắt như để rèn luyện lòng kiên nhẫn chịu đựng, lại lời nào. Đúng lúc ấy có tiếng còi của quản giáo Jeong.


“Bọn mày yên lặng được à?”


Bong Sik với bộ mặt bất mãn, trề môi và thôi ca thán. Nhưng Man Bom tỏ ra bất cần.


“Sao? yên lặng sao hả? Định xử tử hình hết à? Đúng ?”


“Mọi người vừa ngủ dậy phải ra ngồi quỳ nên có hơi ồn chút ạ.” Chun Ho ngẩng đầu với viên quản giáo.


Viên quản giáo vừa khỏi, Đại ca bỗng mở mắt ra. “Các cậu mau yên lặng cho tôi nhờ. Chúng ta mà cứ kêu loạn lên đám quản giáo cũng bị mất miếng cơm đấy! Bọn họ có thể làm gì được chúng ta chứ? Phải chấp nhận rủi ro thôi.”


Đại ca rồi hạ tay xuống đặt lên đầu gối. Chun Ho cũng bắt chước bỏ tay theo và thầm. “Dù sao chúng ta cũng cùng hội cùng thuyền, là đồng chí cùng chung chí hướng, phải cùng nhau đồng cam cộng khổ!”


“Oa, quả nhiên là người có học vấn, ăn khác , ‘đồng cam cộng khổ’, Đại ca… Quả nhiên có cảm giác an toàn hẳn.”


Man Bom cũng hạ tay xuống.


“Bố của Ye Seung chắc bị đưa đến phóng kỷ luật rồi…”


Người tù già cuối cùng cũng lên tiếng và bỏ tay xuống đặt lên đùi. Bỗng quản giáo Jeong từ xa nhìn thấy, chạy xộc đến quát tháo.


“ giơ tay lên à, mấy tên phá phác này!”


Cả phòng giam số 7 đồng loạt lại giơ tay lên.


Dẫu sao hình phạt của bọn họ vẫn còn so với Yong Goo. Yong Goo lúc này bị nhốt tại phòng biệt giam. Trong căn phòng ẩm ướt và tăm tối, Yong Goo chỉ nghĩ đến con Ye Seung.


“Ye Seung ơi…”


Ye Seung hát hay nhất, Ye Seung được các bạn quý nhất, giờ còn giỏi hơn cả bố… giáo Ye Seung đến tận đây để gặp và với Yong Goo… Từng lời khen ngợi của giáo, Yong Goo vẫn nhớ rất . Yong Goo nằm lẩm bẩm nhắc lại mình rồi ngủ thiếp lúc nào biết… Ngay cả trong giấc mơ Yong Goo cũng mơ gặp Ye Seung, khuôn mặt tội nghiệp ấy bỗng như nở nụ cười mơ hồ và mãn nguyện.


“Ye Seung à, con gầy đấy! Ăn nhiều cơm. Con phải ăn nhiều vào đấy nhé!”


“Bố cũng gầy đấy. Bố cũng phải ăn nhiều vào!”


Đó là những câu cuối cùng Yong Goo và Ye Seung với nhau trong phòng gặp mặt. Khi ấy Min Hwan giục Yong Goo khẩn trương ra ngoài còn con bé Ye Seung luôn miệng dặn bố đừng lo lắng cho nó và cười tươi với bố.


Cuộc chuyện của hai bố con nhà ấy khiến Minh Hwan nhớ đến đứa con trai mất. Khi còn sống, hai bố con cũng từng trò chuyện với nhau những lời như vậy. Min Hwan lại nhìn vào bức ảnh gia đình để bàn làm việc có nụ cười rất tươi của cậu con trai và lặng hồi lâu.


“Jin Uk à… sao con gầy thế? Con phải ăn nhiều cơm vào. Bố cũng … ăn nhiều cơm…”


Rồi Min Hwan tưởng tượng ra đứa bé trong bức ảnh nhìn mình cười và mỉm cười đáp lại. Hai bố con trò chuyện và cười với nhau vui vẻ. Nhưng thực ra trong phòng khi ấy chỉ có tĩnh lặng ngự trị. Min Hwan như chìm vào thế giới khác với con trai, đưa tay lên sờ vào khuôn mặt cậu bé trong bức ảnh, nhìn âu yếm, Min Hwan từ từ nhắm mặt lại và chìm trong tâm tưởng.


Bô… ốp!


Có tiếng đanh nhau vang ra từ đâu đó. Rồi tiếp đến là tiếng chuông báo động vang lên bất thường. Min Hwan giật mình mở choàng mắt và đứng bật dậy. Đúng lúc đó, quản giáo Kim hớt hải chạy vào.


“Đội trưởng! Cháy… Có cháy lớn rồi! Thằng Ba Park…”


“Cái gì?”


Đội trưởng chạy ra thấy hành lang và những chỗ xung quanh phủ đầy khói đen. Ba Park đứng trong đám lửa vừa chửi bới, gào hét vừa cầm thùng xăng lớn chực đổ ra. Các quản giáo, gào hét vừa cầm thùng xăng lớn chực đổ ra. Các quản giáo đứng bên ngoài tìm đủ mọi cách để áp chế, khuyên giải còn đám tù nhân rơi vào tình trạng hỗn loạn.


“Hãy mang bố tao đến cho tao… Tao muốn được gặp bố. Bọn chó kia…”


Ba Park vừa gào hét vừa đổ thêm xăng vào đám lửa. Ngọn lửa được đà lan ra các bức tường trần nhà và ngày càng kiểm soát được.


Các quản giáo trấn tĩnh lại tinh thần, áp chế Ba Park nữa mà chuyển sang tìm bình cứu hỏa để khống chế ngọn lửa. Nhưng trong đám cháy còn xảy ra ẩu đả lớn nên họ chỉ biết đứng lùi ra xa, biết làm thế nào để dập lửa được.


Vấn đề phải chỉ riêng Ba Park. Còn đám tù nhân khác cũng làm loạn lên trong nhà tù. Bọn họ vừa kêu gào vừa đập bát ăn cơm vào song sắt cửa sổ rồi tự cào lên người.


“Giết người! Bọn chúng muốn giết người…”


“Cứu tôi với! Chúng tôi sắp bị giết chết đến nơi rồi…”


Luồng khói lúc này lan mạnh đến phòng kỷ luật, nơi Yong Goo bị trói nằm mình. Yong Goo tỉnh dậy sợ hãi nhìn ra cửa thấy khói đen bò vào ngày nhiều.


“Lùa tất cả tù nhân ra sân vận động!”


Theo lệnh của đội trưởng, các quản giáo lần lượt mở cửa từng phòng. Đám tù chen nhau chạy ra hành lang rồi theo giám sát của quản giáo di chuyển ra sân. Hành lang bỗng chốc trở nên ồn ào hỗn loạn.


“Cúi thấp xuống!”


“Tất cả mau ra sân vận động!”


Lúc ấy phòng kỷ luật cũng được mở. Yong Goo bị sặc khói, ho hồi mới đứng dậy mở mắt ra được. Nhào ra khỏi phòng nhưng Yong Goo lại bị mắc kẹt ở hành lang, giữa đám tù chen lấn hoảng loạn để chạy ra sân. Ba Park rưới hết nửa thùng xăng để uy hiếp bảo vệ và quản giáo. Dường như gã muốn thiêu cháy nhà tù rồi tự vẫn trong đám lửa. Đội trưởng bảo tất cả mọi người tránh ra xa rồi mình tiến vào đứng đối diện với Ba Park lúc này vẫn gào thét điên loạn.


“Bỏ cái đó xuống. có biết mình làm gì hả? Muốn chết cháy à?”


“Tại sao bố đến phòng gặp mặt tìm tao? Là bọn mày chặn lại cho gặp đúng ? Chính bọn mày chặn lại đúng ? Lũ khốn nạn!” Ba Park vừa chửi vừa hất xăng ra phía trước. Min Hwan đưa tay lên che mặt.


“Tôi cho gặp bố. Bỏ cái thùng đó xuống!”


“ ? Có là cho tôi gặp bố ?”


Nghe Min Hwan vậy, Ba Park ngừng lại, ngạc nhiên hỏi. Rồi lại cười điên dại.


“Khốn kiếp! Tao là trẻ mồ côi! Hahaha…:


Ba Park cười lớn rồi lại cầm thùng căng đổ về phía Min Hwan. Ngọn lửa bốc lên bùng bùng khiến cửa phòng bị đóng sập lại. Đồ đạc bị cháy bắt đầu rơi xuống. Chỉ mình Ba Park ở bên trong.


“ định chết như vậy sao?”


Dẫu có đứng trước tên tội phạm đáng chết cũng thể nào để chết như thế được. Min Hwan cầm lấy cây rìu ở gần máy điện thoại và bắt đầu phá cửa. nhát, hai nhát, ba nhát… cánh cửa bắt đầu xuất lỗ thủng. Minh Hwan dùng chân đạp mạnh, cánh cửa mở và đổ sầm xuống nên nhà. Min Hwan vội vàng chạy vào bên trong.


“Ơ?...”


Đúng lúc ấy, Yong Goo trong đám người còn lại chạy ra sân vận động chợt nhìn thấy Ba Park và đội trưởng trong căn phòng cháy. Yong Goo dừng lại và nhòm vào. Đội trưởng vào chưa được mấy bước thấy tiếng đồ đạc rơi vỡ trong phòng. Trần nhà bị cháy rơi xuống, có mảng rơi ngay lối cửa vào.


Yong Goo sợ hãi mắt mở to. “Ơ… ơ?”


Yong Goo vừa chỉ tay vào Min Hwan vừa kêu lên nhưng Min Hwan nghe thấy, Những người quản giáo khác vì lo coi chứng đám tù nhân náo loạn kia nên ai để ý đến đội trưởng.


Rốt cuộc chỉ có Yong Goo chạy vào.


Min Hwan cố gắng giải quyết tình hình nghiêm trọng trong căn phòng, nhưng lửa vẫn ngoan cố bao vây bốn phía. Càng cố gắng di chuyển, lại càng hít phải nhiều khói hơn nên Min hwan vẫn thể cứu vãn được gì. Yong Goo chạy thẳng vào bên trong nhìn thấy Ba Park nằm sõng soài nền đất động đậy.


“Có… có người bị thương! Có người trong này!”


Yong Goo vội vàng nhảy ra khỏi căn phòng để tìm người đến cứu. Ngoài hành lang đám người chạy loạn vẫn xô đẩy nhau tránh xa ngọn lửa, ai quan tâm đến Yong Goo đứng ú ớ kêu cứu.


“Có cháy lớn! Có người bị thương trong phòng…”


Thực ra Yong Goo từng trải qua chuyện tương tự trong quá khứ, đó là ký ức đau buồn nhất trong cuộc đời hơn 30 năm của người đàn ông tội nghiệp.


Ngọn lửa bắt đầu tất cả bi kịch, chính ngọn lửa đỏ tực ấy. Vì sao lửa lại bốc cháy Yong Goo đến giờ còn nhớ được. Mọi người từng nhắc đến nguyên nhân cảu nó, nhưng đó là những từ ngũ khó hiểu đối với Yong Goo, chỉ biết rằng trong ngọn lửa tàn nhẫn đó có những người quan trọng đối với Yong Goo.


Hôm ấy chi quay trở về nhà, trông thấy ngôi nhà của mình bị bao phủ bởi ngọn lửa dữ dội và dần sập xuống. Trong ngôi nhà ấy, Ye Seung bé bỏng ngồi co rúm lại vì sợ hãi và người vợ ngã gục dưới sàn.


Yong Goo chạy vào ngôi nhà bốc cháy. Nhưng những người hàng xóm và lính cứu hỏa nhanh chóng ngăn Yong Goo lại vì sợ rằng Yong Goo có vào cũng ra được. Yong Goo kêu gào, vùng vẫy, tìm mọi cách để chạy vào cứu vợ và con . Ngày hôm ấy, Yong Goo thực biết thế nào là đau đớn.


thể, thể để người thân mình mất trong đám cháy. Yong Goo dùng hết sức vùng ra và chạy vào nhà. Cánh cửa ra vào bốc cháy, Yong Goo dùng chân đạp mạnh, dùng cả người để đẩy. Yong Goo bị thương, nhưng những vết thương ấy đâu có đáng gì? Lúc ấy chỉ nghĩ làm sao để cứu được những người thương nhất.


Và cũng đúng lúc ấy, Yong Goo phải quyết định điều vô cùng đau đớn, đó là nên cứu ai trước giữa người vợ nằm bất tỉnh sàn và con Ye Seung bé bỏng khóc thét bên cạnh mẹ.


còn thời gian để chần chừ, Yong Goo cầm chiếc chăn trùm lấy bé Ye Seung. “Mình… mình à. Tôi quay vào ngay. Mình chờ tôi chút thôi. Chờ chút thôi nhé!” Yong Goo chỉ kịp với người vợ nằm sàn như thế.


Nhưng trong lúc Yong Goo chạy ra bên ngoài, lửa lan lên mái khiến ngôi nhà thể chống đỡ được nữa, liền đổ sập xuống. Yong Goo cũng bị bao vây trong đám lửa, biết làm sao để thoát ra. Yong Goo hai tay ôm chặt lấy Ye Seung và nghĩ được điều gì nữa. Sau này theo lời kể của bà chủ nhà, những người lính cứu hỏa xông vào đống đổ nát và tìm được bé Ye Seung được bọc trong chiếc chăn và Yong Goo nằm trong tư thế ôm lấy đứa bé. Yong Goo cũng nghe khi ấy đứa bé vẫn nằm ngủ trong lòng bố ngon lành như có chuyện gì.


Còn vợ kịp đợi chồng mình quay lại.


Nếu lúc đầu Yong Goo cứu người vợ ra trước mọi chuyện có tốt hơn ? Nhưng khi nhìn thấy bé Ye Seung còn sống, Yong Goo hối hận chút nào. Mà cũng biết nữa. hối hận là cảm giác thế nào, đấy là lần đầu trong đời nên Yong Goo thể nào biết được. Yong Goo nghĩ rằng thể cứu được vợ là vì lúc đó mình thể nhanh hơn, vì cứu người đáng ra phải cứu trước, vì mình đủ sức bảo vệ cho cả vợ và con.


Yong Goo nghĩ mình mắc tội lớn và hai hàng nước mắt cứ thế tuôn trào. “ được! thể nào như thế được!”


Yong Goo vừa khóc vừa cố gắng hơn nữa để có thể vào được bên trong căn phòng trại giam bốc cháy. quan tâm đến những ngọn lửa bùng bùng trước mặt, Yong Goo dùng chân đá mạnh vào những mảnh gỗ trần nhà chắn ngang lối vào, mấy lần như thế.


Lúc ấy từ đằng xa những người quản giáo và đám tù nhân nhìn thấy Yong Goo trong căn phòng cháy. Những người quản giáo vừa sợ hãi vừa lo lắng, nhưng ai dám đến gần ngọn lửa mà chỉ biết đứng nhìn.


Dùng chân đá liên tiếp nhưng mảng gỗ chắn ngang vẫn lay chuyển, Yong Goo dùng cả thân mình đập mạnh vào tấm gỗ. Lửa bám vào áo bốc cháy, Yong Goo cũng dừng lại. Ở những chỗ áo cháy khói bắt đầu bốc lên, Yong Goo thấy da thịt bỏng rát. Những vết thương vừa chảy máu bị lửa chạm vào. Nhưng dẫu đau đớn Yong Goo cũng thể dừng lại. Nhìn Yong Goo xông vào căn phòng cháy cứu người khi đó chẳng khác gì cảm tử quân dũng mãnh can đảm.


Thời gian chậm chạp lê từng bước nặng nề. Rốt cục Yong Goo cũng có thể chiến thắng bức tường lửa chắn ngang trước lối vào phòng. Khói, bụi và lửa như cùng lúc tạt vào mặt. Yong Goo đưa tay lên che, tay quạt đám khói bụi và chạy vào phòng. nền nhà, đội trưởng và Ba Park nằm bất động.


Đầu tiên Yong Goo cõng Ba Park ra ngoài. Những thứ đổ nát làm Yong Goo mấy lần suýt vấp ngã, lại công với sức nặng của Ba Park vai, Yong Goo gần như phải sử dụng toàn bộ sức lực của mình mới đưa được Ba Park ra bên ngoài đặt xuống. nán lại chút nào, Yong Goo nhanh chóng đứng lên quay trở vào phòng lần nữa.


Yong Goo bỗng thẫn thờ vừa vừa bật khóc.


“Tôi quay vào ngay. Chờ tôi chút thôi. Chờ chút thôi nhé!”


Yong Goo nhớ lại lời hứa với người vợ mất, nhớ lại mình thể quay vào khiến ấy phải ra , nước mắt cứ thế chảy ra. Và cuống cuồng chạy vào phòng, lúc ấy trong đầu chỉ nghĩ nhất định phải quay lại để thực lời hứa với đội trưởng, nhất định phải cứu được .


Yong Goo dùng hết sức đưa đội trưởng lên vai và cõng ra ngoài. Cánh tay run run vì còn sức lực, trong khi trọng lượng của Min Hwan đè nặng vai, Yong Goo cố gắng bước từng bước về phía cửa.


đầu, trần nhà vẫn tiếp tục bốc cháy và phát ra những tiếng nổ lốp bốp. Những mảnh gỗ bị cháy vẫn tiếp tục rơi xuống, trần nhà chực đổ sập xuống căn phòng. Yong Goo bật khóc rưng rức, cố gắng chịu đựng những đau đớn khắp cơ thể và gượng chút sức lực cuối cùng rẽ lửa bước . Và tưởng chừng như sắp ra được khỏi căn phòng trần nhà bỗng đổ sập xuống. Chỉ cần thêm bước chân nữa thôi…


Cả Min Hwan ngất và Yong Goo cạn kiệt sức lực đều ngã ập xuống sàn nhà. Các quản giáo hốt hoảng kêu lên và vội vàng chạy đến nhưng lúc ấy, cả hai đều bất tỉnh.


***


Chiếu ngày hôm sau, Min Hwan tỉnh dậy và từ từ mở mắt. Dường như trong mắt vẫn còn phản chiếu hình ảnh của trần nhà bốc cháy ngày hôm qua. Min Hwan thấy mình thở bằng bình oxi, cánh tay bị bỏng được điều trị. Nhưng chắc trong phổi vẫn còn khói hít phải tối hôm qua. Min Hwan ho sặc sụa.


“Khụ… khụ…”


“Trời ơi, tỉnh lại rồi ạ?”


Bác sĩ điều trị cho Min Hwan nghe thấy tiếng ho liền quay lại mỉm cười và thở phào nhõm. Đó là vị bác sĩ của trại giam.


“Có chuyện gì vậy?” Min Hwan ngước nhìn khuôn mặt tươi cười của bác sĩ và hỏi.


“Có chuyện gì ư? may mắn. Nếu phải nhờ cái tên lắp đó cậu bị cháy thành tro rồi!”


“Ai cơ?”


Min Hwan vẫn chưa nghĩ ra tên lắp ấy là ai, nhìn theo tay chỉ của bác sĩ sang giường bên cạnh. Đó ai khác chính là Yong Goo, nằm yên và thở khò khè như đứa trẻ bị ngạt giường bệnh.


“Vì cứu cậu và ta hít phải ít khói độc. Nghe lúc ấy nước mắt nước mũi chảy giàn giụa vì khói nhưng ta vẫn ngừng kêu ‘Làm ơn cứu đội trưởng của chúng tôi, làm ơn hãy cứu sống ấy’. Cũng may mà bị thương quá nặng. Nhưng có ta là tội phạm nguy hiểm ?”


Ông bác sĩ thể giải thích được, đành tự đặt câu hỏi rồi lắc đầu mình.


Min Hwan lặng lẽ quan sát Yong Goo. ta nằm ngủ yên bình như đứa trẻ vô lo vô nghĩ. ta cứu mạng mình. Trong lúc ngọn lửa bốc lên ngùn ngụt, ai dám lại gần, ai nghĩ có khả năng vào căn phòng cháy ấy. Nhưng ta lại hề do dự tìm mọi cách để vào và cứu sống hai sinh mạng.


Trong đầu Min Hwan, mọi ký ức về Yong Goo trong trại giam lần lượt ra và được sắp xếp lại. kẻ ngờ nghệch, hiền lành, và khuôn mặt luôn tươi cười khi chào người khác. Đến giờ vận có gì phủ nhận nổi con người ấy. kẻ hiền lành và tốt bụng đến ngốc nghếch, có lý do gì để bắt cóc và giết hại trẻ con.


“Tên này rốt cục là thế nào đây?” Min Hwan tự nhủ, tài nào hiểu được.


Bỗng trong đầu Min Hwan mở ra hướng suy nghĩ mới. Trong vụ án của Yong Goo phải chỉ có hai điểm đáng nghi. Yong Goo là người có vấn đề về thần kinh, hơn nữa đạo đức, phẩm hạnh của ta phù hợp với kẻ phạm tội xâm hại trẻ vị thành niên, lại càng thể nào giết người.


Những nghi ngờ của Min Hwan ngày lớn dần khiến thể ngồi yên chỗ được nữa. với quản giáo Kim chuẩn bị xe cùng đến phòng quản lý tội phạm. Có chuyện nhất định Min Hwan phải hỏi trưởng phòng Park về Yong Goo.


Chỉ lát xe, Min Hwan và trưởng phòng Park gặp nhau.


“Cậu hãy thử nghĩ xem. phải sát hại con của cảnh sát bình thường mà là con của Cục trưởng. Việc này với cả Bộ là vụ việc rất nghiêm trọng, nếu trong vòng tuần giải quyết xong tất cả bị sa thải như chơi…”


Min Hwan vừa nghe trưởng phòng Park vừa vào phỏng quản lý tội phạm. lát sau, Min Hwan mới quay sang .


“Có thể cho tôi xem bản tường trình của Lee Yong Goo được ?”


Trưởng phòng Park ngừng lại lát.


“Nhưng đội trưởng Chang…”


Trưởng phòng Park thoáng lo lắng nhưng đội trưởng Min Hwan sắc mặt vẫn kiên định. Biết thể lay chuyển được Min Hwan, trưởng phòng Park đành nén tiếng thở dài.


“Ừm…”


Cuối cùng Min Hwan thuyết phục được trưởng phòng Park bằng cứng rắn của mình, và xem được bản tường trình của Yong Goo trong tập hồ sơ quản lý tội phạm.


Chỉ xem qua vài trang, Min Hwan nhận ra ngay đây là bản tường trình giả. kiện và các chi tiết nêu trong đó được lắp ráp với nhau hoàn hảo chẳng khác gì kịch bản. Nét chữ viết đậm và , từ ngữ cũng được dùng rất sáng nghĩa, ràng. người gặp vấn đề thần kinh như Yong Goo, khi nghe những câu dài hoặc hơi phức tạp còn hiểu nổi, làm sao viết ra được bản tường trình hoàn hảo như thế này?


Min Hwan thình lình ngẩng lên hỏi trưởng phòng Park. “Cái này có đúng là của Yong Goo viết ?”


Trưởng phòng Park nhíu mày. “Hồ sơ này phải do tôi tiếp nhận nên cũng nữa… Nhưng chắc đúng đấy. Bây giờ là thời buổi nào rồi…”


Min Hwan gật gù hùa theo nhưng trong đầu lại nghĩ theo hướng hoàn toàn khác. Lee Yong Goo… phải là người thông minh đến mức viết được bản tường trình như thế. Cái này chắc chắn phải Yong Goo tự viết.


Kể từ hôm ấy, Min Hwan có cái nhìn gần gũi hơn với Yong Goo. nhận ra rằng dường như cuộc sống của Yong Goo trở nên vô nghĩa nếu có Ye Seung. Những khi được gặp con , Yong Goo giống như sống. Lúc nào bộ dạng cũng thẫn thờ và hề chú tâm đến bất cứ thứ gì, chỉ làm những việc linh tinh để giết thời gian. khuôn mặt mỏi mệt của Yong Goo, râu mọc ra khá dài nhưng vẫn chưa được cạo. Có lẽ vì Ye Seung có ở đây để nổi cáu hay giận dỗi nên Yong Goo cũng buồn cạo.


Giờ giải lao ngoài sân vận động Yong Goo cũng cẫn vậy, hoàn toàn có hứng thú với những trò đá cầu, bóng bàn hay đá bóng như những tù nhân khác. Yong Goo thường tìm chỗ có ánh nắng rọi xuống, ngồi mình ở đấy và viết vẽ linh tinh lên mặt sân.


“Mỗi ngày chỉ được ra vận động tắm nắng lần, lúc nào cũng ngồi thế này sao?”


Ông Soe tiến lại gần định trò chuyện, nhưng Yong Goo chỉ gật đầu như còn sức lực.


“Xin lỗi ạ!”


Ông Soe lôi Yong Goo đứng dậy. “Mau đứng lên , phải vận động chút chứ… Nếu cứ thế này cậu gục trong tù mất.”


Yong Goo đứng dậy rệu rạo bước theo ông Soe ra đến giữa sân rồi đứng đó. Mặc kệ đám người xung quanh tập thể dục, Yong Goo vẫn chỉ đứng im nhìn với bộ mặt sức sống.


Đội trưởng Min Hwan lặng lẽ đứng nhìn Yong Goo từ góc sân vận động, trong lòng cảm thấy rất khó chịu, đầu óc rối bời. Yong Goo rốt cục tại sao lại như vậy? đưa ra kết luận rằng người như Yong Goo thể nào lại bắt cóc và sát hại con cục trưởng, và bản tường trình kia chắc chắn là những lời bịa đặt. Min Hwan nhớ lại lúc hỏi bệnh thần kinh của Yong Goo ở mức độ nào, có nặng lắm , trưởng phòng Park tỏ ra hết sức bực bội và tìm mọi lời lẽ để thuyết phục Min Hwan.


“Với những thằng súc vật như thế, phải trị tội thích đáng chứ? Tội phạm vẫn là tội phạm thôi! Nếu cứ nghĩ như cậu ai là người vào tù? Những gã đấy đều là lũ chó má, bị bắt là đáng kiếp!”


Min Hwan cố gạt bỏ những lời của trưởng phòng Park ra khỏi đầu nhưng mất mấy ngày mà thể nào quên được. Trong trại giam, Min Hwan lúc nào cũng để mắt đến từng cử chỉ, tâm trạng của Yong Goo. Về nhà, câu hỏi liệu Yong Goo có thực phạm tội hay cứ ám ảnh Min Hwan cả trong giấc ngủ.


Sau khi giờ vận động kết thúc và tất cả các tù nhân quay trở về phòng, đội trưởng Min Hwan tiến lại chỗ Yong Goo ngồi lúc nãy. Những dòng chữ nghệch ngoạc mặt đấy đập vào mắt Min Hwan.


Lee Ye Seung. Lee Ye Seung. Lee Ye Seung. Lee Ye Seung của tôi. Lee Ye Seung – con .


Tất cả là tên Ye Seung.


Min Hwan bỗng thấy lòng mình quặn thắt. Lúc con trai Jin Uk qua đời, trái tim cứng như đá của Min Hwan vỡ tan tưởng như có nỗi đau nào đời hơn thế. nhìn rời mắt khỏi những dòng chữ nghệch ngoạc của Yong Goo và ngồi xuống thẫn thờ như kẻ mất hồn. Chợt quản giáo Kim chạy đến và thầm.


“Đội trưởng, Yong Goo có đứa con . Bây giờ… phải nằm viện.”


“Gì cơ? Nằm viện?”


Vừa nghe tin Min Hwan vội vàng chạy đến bệnh viện gần trại trẻ mồ côi. Ye Seung nằm giường bệnh trong phòng cấp cứu, hai mắt nhắm nghiền, khuôn mặt xanh xao và mỏi mệt. cánh tay xíu của bé được gắn mũi kim nối với ống truyền ở đầu giường. Yong Goon trong trại giam mấy ngày vừa qua cũng chợp mắt.


Vừa nhìn thấy Min Hwan, giáo của Ye Seung trong trại trẻ lo lắng .


“Con bé ăn bất cứ thứ gì cả. Tôi biết ngay việc thành thế này mà.”


Có vẻ như người ta chỉ bắt ép chứ có vẻ gì dỗ dành cho Ye Seung ăn uống. giáo vừa tỏ ra khó chịu vừa than phiền.


“Chúng tôi cũng còn cách nào để chăm sóc cho con bé nữa. Phải làm theo quy định thôi.”


“Quy định nào ạ?”


bực mình. Sao họ có thể đối xử với đứa trẻ có lấy người thân thích như vậy được nhỉ. Min Hwan đột nhiên giận dữ hỏi lại khiến giáo hết sức ngỡ ngàng.


“Gì cơ ạ? Chỉ là… viện trợ của chính phủ có hơi hạn hẹp…”


“Chẳng phải nó vẫn là đứa trẻ hay sao?”


“Chính vì thế nên tôi tìm hiểu xem ở nơi nào khác có thể tiếp nhận… Thực chúng tôi…”


giáo đến đây có chương điện thoại reo nên ngừng lại. Min Hwan cảm thấy rất khó chịu muốn ra ngoài nhưng chợt nghe thấy tiếng giáo chuyện.


“Đứa bé rồi tỉnh dậy mà. Tôi cũng cùng à?”


Giọng có phần lo lắng của giáo và những lời chuyện ở đầu dây bên kia Min Hwan đều nghe thấy hết. Về hoàn cảnh của trại trẻ, Min Hwan thể can thiệp được, nhưng tự hỏi những người như giáo ở trại mồ côi này có thực chăm lo cho những đứa trẻ hay , hằng ngày chúng có được trông nom cẩn thận hay ?


Min Hwan lại nhìn Ye Seung nằm trong giường bệnh. Cánh tay bé xíu mà cây kim lớn như thế. Đứa bé mới chỉ vừa tròn 8 tuổi, cái tuổi mà những đứa trẻ cùng trang lứa vẫn còn khóc và vòi vĩnh bố mẹ, Ye Seung vì lo lắng cho bố bị giam trong tù phải thức trắng bao đêm trời.


tội nghiệp! Min Hwan bất giác khẽ chạm vào đôi tay khẳng khiu bé của Ye Seung, co bé bỗng tỉnh dậy.


“Chú ơi…”


Ye Seung nhìn Min Hwan và bằng giọng yếu ớt. Min Hwan đáp lại mà chỉ cúi nhìn bé. Bỗng nhiên nước mắt Ye Seung tào ra.


“Cháu… cháu đòi mua… tại cháu đòi mua thứ đó. Cặp sách Thủy thủ mặt trăng…” Ye Seung ngừng lại, nước mắt giàn giụa. bé cố kìm nước mắt vừa nấc lên vừa . “Chỉ vì cháu đòi bố mua cho cặp sách nên mới như thế ạ. Nếu phải vì cháu… bố… bị bắt vào tù. Chú ơi… cháu… cháu xin lỗi…”


Dù Min Hwan phải là người bắt Yong Goo, nhưng những lời Ye Seung như cầu xin Min Hwan thả Yong Goo ra khỏi tù. bé làm sao hiểu được những thứ như xét xử hay pháp luật, chỉ biết nhìn Min Hwan vừa khóc như van nài. Rồi bé cầm lấy tay Min Hwan liên tục . “Cháu xin lỗi, cháu sai rồi.” Nhìn bé lúc này, Min Hwan cảm thấy lòng đau như ai xé nát và chẳng biết làm sao để vỗ về.


“Chú ơi… vì cháu mắc lỗi… cháu sai rồi ạ. Thế nên… chú cứ bắt cháu vào nhà giam . Bắt cháu vào đó cùng bố được sao ạ?”


Min Hwan thực thấy mình bất lực, liền gạt tay Ye Seung và bước ra ngoài. có đủ dũng cảm để ở đó nghe Ye Sung khóc và thêm câu nào nữa. bé đột ngột bị bỏ lại, thẫn thờ nhìn theo cho đến khi cánh cửa phòng đóng lại. Ye Seung nhắm mắt nhưng những giọt nước mắt vẫn lăn dài má.


đường quay về trại giam, trong lòng Min Hwan chứa đầy những điều phức tạp và biết phải giải quyết thế nào. Ngồi trong xe, lại nhìn rời mắt tấm hình cậu con trai Jin Uk. Jin Uk trong hình cũng cười tươi như Ye Seung khi được gặp Yong Goo. bất giác thở dài khiến quản giáo Kim lái xe phải ngoái lại nhìn. Min Hwan hỏi quản giáo Kim mà như tự mình.


“Nếu Jin Uk còn sống lớn bằng từng nào rồi nhỉ?”


Quản giáo Kim nghe Min Hwan nhưng mãi sau mới qua sang . “Đứa bé khi nãy… có phải khiến nghĩ đến Jin Uk ? đưa thằng bé đến đây lần rồi nhỉ? Hôm ấy là ngày Tết thiếu nhi…”


“ à? Sao tôi nhớ nhỉ…?”


“Tôi mua kẹo cho nó mà… Thế rồi nó lại đòi mua thêm chiếc nữa, là đem cho bố…” Quản giáo Kim nhớ lại và bật cười. “Đáng !”


đến đó quản giáo Kim bỗng câm bặt, nhận ra mình nhắc đến cậu con trai mất trước mặt người bố của nó. Min Hwan bề ngoài vẫn tỏ ra bình thường nhưng lòng đau đớn như có ai chạm vào vết thương còn chưa lành miệng. Min Kwan gì, chỉ ngồi lặng lẽ suy nghĩ đến chuyện hoàn toàn khác.


Ye Seung cần có bố. Và Yong Goo cũng cần có Ye Seung. Trong đầu vị sở trưởng ra hình ảnh Ye Seung yếu ớt nắm trong phòng bệnh, khuôn mặt xanh xao đẫm nước mắt đòi vào tù với bố, và hình ảnh khuôn mặt vô hồn, cuộc sống chút ý niệm của Yong Goo. Đột nhiên Min Hwan cất giọng.


“Giám đốc công tác từ hôm nay à?”


“Sao ạ?” Quản giáo Kim nghe hỏi liền ngạc nhiên quay lại. Min Hwan gì nữa, chỉ lặng lẽ nhìn xa xăm ra ngoài cửa kính xe.


***


Trại giam là nơi mọi thứ đều miễn phí. Điều đó được mặc định như thế, cho nên ở đây, dẫu câu chuyện có tẻ nhạt cũng vẫn được nghe, dẫu trò chơi hấp dẫn mọi người vẫn hào hứng tham gia. Và phòng giam số 7 cũng nằm ngoại lệ.


Ngày hôm đó trò chơi đến hồi kết thúc. Ngoại trừ lão tù già và Yong Goo mọi người đều tham gia chơi vui vẻ. Đó là trò nối từ, người kế tiếp phải tìm được từ bắt đầu bằng chữ cái vừa kết thức của người trước. Cứ chơi mãi như thế cũng nhàm chán, Man Bom đề nghị mỗi người khi đến lượt mình phải bỏ ra điếu thuốc cho đến khi nào hết thôi.


Mỗi khi gặp phải những từ có kết thúc khó, Đại ca lại ngồi vừa rung đùi, vừa nhìn ra chỗ Yong Goo. Yong Goo nằm bên cạnh chỉ chăm chú nhìn ngắm bức vẽ thủy thủ mặt trăng mà lần trước Ye Seung để lại.


“ là…”


Thấy Yong Goo cứ nằm nhìn mãi bức vẽ mà chán, Đại ca buộc phải dựng Yong Goo ngồi dậy. thích cũng phải chơi cùng nếu muốn bị Đại ca hăm dọa, vậy là Yong Goo chẳng còn cách nào khác, đành ngồi dậy nhích đến gần Đại ca.


Man Bom khéo tay nhanh chóng làm chiếc vương miện bằng báo cũ và đội vào đầu Yong Goo. Đó là chiếc vương miện của trọng tài – người phán xét thắng thua trong trò chơi đố chữ. Tất cả mọi người đều nhìn vào tay Yong Goo.


“Bắt… đầu…!”


đời chắc chẳng có câu khẩu lệnh nào mệt mỏi và yếu ớt như thế!


“Hi-ro-bong!”[1]


[1] Chất gây nghiện.


Đại ca đọc từ đầu tiên và ném vào giữa vòng tròn điếu thuốc. Tiếp theo là lượt của Chun Ho. Chun Ho nghĩ ngợi lát rồi .


“Bong… bu-ra!”[2]


[2] Đệm ngực.


Bong Sik liền nhanh nhảu. “Ra-oa-ba-ri!”[3]


[3] Khu vực.


Man Bom liếc nhìn gườm gườm. “Này! Ra-oa-ba-ri là cái gì hả?”


“Quy luật biến , biết à?”


Chun Ho ra vẻ hiểu biết bênh vực câu trả lời của Bong Sik, liền bị Man Bom quạt lại. “À… ra vẻ có học đấy hả?” Rồi nhíu mày suy nghĩ lát, cuối cùng cũng tìm ra từ. “Ri-bal-sa!”[4]


[4] Nhét vào.


“Thái độ họi hỏi cũng tốt lên rồi đấy!”


Chun Ho đập tay vào đùi rồi . “Sa… sa… sa… si-mi!”[5]


[5] Thợ cắt tóc.


Giờ lại quay lại từ đầu, nhưng Đại ca vẫn chưa nghĩ ra được từ nào. Chợt có tiếng gậy sắt gõ bên ngoài cửa sổ. Là quản giáo Kim. phải giờ tuần tra nên cả phòng ai cũng hết sức ngạc nhiên và hoảng hốt. Bong Sik vội vàng vơ đám thuốc lá vứt sàn rồi nằm xuống lấy người che lại.


“Chà, ta cũng muốn chơi trò đố chữ quá!”


Quản giáo Kim thản nhiên như . Cả phòng ai cũng thận trọng đưa mắt nhìn nhau. Duy có Man Bom là dám lên tiếng hỏi lại.


“ biết mùa đông này ngài có gì viện trợ cho chúng tôi chăng?”


“Viện trợ à? Cái đó… À… ừm… Cái này sao?”


Quản giáo Kim ngập ngừng lát rồi cũng cho mọi người xem thứ mà mình bất ngờ đem đến.


Ye Seung.


Cả phòng ai cũng ngạc nhiên đến mức thốt lên được lời nào. Người đầu tiên nhìn thấy Ye Seung ai khác chính là Yong Goo. Yong Goo vốn chẳng quan tâm gì đến trò chơi đó chữ, chỉ chăm chăm nhìn ra ngoài song sắt cửa sổ. Ye Seung được quản giáo Kim bế tay, nhìn Yong Goo cười rạng rỡ. Yong Goo bất ngờ và sung sướng ngỡ như mơ, đứng bật dậy chạy ra cửa. Yong Goo kêu lên mừng rỡ, nhưng Ye Seung vội đưa ngón tay lên miệng ra hiệu im lặng.


“Suỵt!”


phải mơ nữa rồi. ràng là Ye Seung, là Ye Seung bằng xương bằng thịt trước mắt Yong Goo rồi. Yong Goo dang cả hai tay ra chờ ôm lấy con, nghẹn ngào nên lời. Quản giáo Kim cũng vui lấy, liền vội vàng mở cửa phòng và chỉ chờ có thế, Ye Seung chạy ào vào ôm lấy bố. Yong Goo kéo Ye Seung vào lòng, hôn con rồi nhảy lên sung sướng. bé cũng áp mặt vào lòng bố vui mừng khôn xiết.


Cả phòng giam số 7 vẫn khỏi bàng hoàng, hết nhìn hai bố con Ye Seung lại nhìn quản giáo Kim.


“Bí mật nhé! Là quà của đội trưởng. Đội trưởng tập huấn rồi… À Yang Ho…” Quản giáo Kim chợt quay sang nhìn Đại ca và nháy mắt.


Đại ca nãy giờ vẫn ngồi há hốc mồm, nghe quản giáo Kim vậy, chợt hiểu ý và gật đầu. “Tôi biết rồi. Tôi giữ kín với đám tù nhân phòng khác…”


Đến giờ mọi người mới thực yên tâm nở nụ cười nhõm. Những người khác trong phòng giam số 7 ai lời nào, chỉ lặng lẽ nhìn hai bố con Yong Goo mừng eo74 vì được gặp nhau. Chợt quản giáo Kim nhìn thấy những điếu thuốc lá nằm lăn lóc sàn.


“Cái gì đây? Phải tích thu mới được!”


Nhưng đến cả Đại ca lúc ấy cũng chẳng buồn quan tâm đến mấy điếu thuốc vì còn bận đập tay với Ye Seung. “Yê…”


Mọi người ai cũng lôi Ye Seung lại để ôm cái, ai cũng chung niềm vui rất lớn với bố con Yong Goo. Cho dù được phát ra thanh lớn nhưng như vậy cũng đủ lắm rồi. Nhìn cảnh sum vậy đó, quản giáo Kim cũng giấu được vẻ vui mừng nét mặt.


Đêm hôm ấy, Yong Goo đặc biệt nhờ quản giáo Kim mua ít bánh kẹo ngon và lặng lẽ rời phòng. Khuôn mặt gầy gò xanh xao của Yong Goo vừa được gặp Ye Seung trở nên tươi tắn khác thường. Yong Goo vừa vừa cười tủm tỉm mình.


Yong Goo đến phòng của đội trưởng Min Hwan. Quản giáo Kim rằng việc mang Ye Seung đến phòng giam số 7 là chủ ý của đội trường, chính đội trưởng cho phép nên ông ấy mới có thể làm được như vậy. Vậy nên Yong Goo muốn làm gì đó để bày tỏ lòng cảm ơn với ngài đội trưởng, mà trong nhà tù này ngoài những thứ ăn như bánh kẹo ra chẳng còn gì khác có thể đem làm quà.


Quản giáo Kim mở cửa dẫn Yong Goo , nhìn bộ dạng đó liến cười và . “Đội trưởng thích mấy thứ này đâu, ấy chỉ thích rượu thôi. Đáng ra phải mua rượu mới đúng chứ?”


Nghe vậy mặt Yong Goo bỗng biến sắc, cúi xuống nhìn chỗ bánh kẹo tay rồi lại nhìn quản giáo Kim với vẻ mặt như sắp khóc.


“Vậy tôi … nhờ Đại ca mua giúp rượu…”


“Thôi thôi, đùa đấy, đùa thôi mà…” Quản giáo Kim cười lớn rồi chỉ cho Yong Goo phòng làm việc của đội trưởng.


Quản giáo Kim gõ cửa nhưng thấy bên trong trả lời. Mở cửa phòng thấy có ai, ông quay sang bảo với Yong Goo.


“Chắc ông ấy đến phòng quản lý. ngồi đây chờ chút nhé!”


rồi quản giáo Kim ra ngoài, để Yong Goo lại mình trong phòng đội trưởng. Yong Goo để bánh kẹo lên bàn, lại lại và chợt thấy bức ảnh để bàn làm việc. Yong Goo lén nhìn qua và đoán người trong ảnh là vợ và con trai đội trưởng. Cậu con trai cười rất tươi. Yong Goo thấy những dấu vân tay và bụi bám khung ảnh liền cầm lên và dùng tay áo lau sạch.


Chợt đội trưởng Min Hwan bước vào phòng và thấy Yong Goo lau bức ảnh. Đội trưởng lớn tiếng hỏi. “ làm gì ở đây?”


“Chào ạ!” Yong Goo cúi gập người và chào cách kính cẩn nhưng Min Hwan vẫn đứng nhìn lạnh lùng.


“Còn chưa để bức ảnh đó xuống?”


Yong Goo sợ hãi run run đặt bức ảnh lại chỗ cũ bàn làm việc. “Bánh kẹo… tôi muốn cảm ơn bằng chút bánh kẹo… nên…”


“Tôi đem Ye Seung đến phải vì . ra!”


Yong Goo lúc này biết phải gì, chỉ đứng ngây ra nhìn đội trưởng. Min Hwan lại lớn tiếng nhắc lại. “Tôi ra!”


“À… Vâng, tôi về ạ… Chào ạ!”


Yong Goo làm được gì khác ngoài việc cúi chào tạm biệt và ra ngoài. Trong khi Yong Goo khẽ đóng cửa nghe thấy tiếng đội trưởng ngã mình ghế dựa, tiếp đó là tiếng bàn làm việc khẽ xê dịch, tiếng chạm vào gói bánh kẹo của Yong Goo.


Min Hwan nằm ghế và đưa mắt nhìn gói bánh kẹo ấy.


***


Trong lúc Yong Goo vắng mặt, ở phòng giam số 7 xảy ra chuyện. Mọi người trong phòng đặt Ye Seung vào giữa và ngồi xung quanh trò chuyện. Ai cũng bị cuốn theo vui vẻ của bé.


“Trật tự nào! Ye Seung của chúng ta, khi vào đây điều gì cháu thấy đặc biệt nhất?”


Đại ca ngồi dựa vào chân giá sách và hỏi Ye Seung về ấn tượng khi vào trại giam, và câu hỏi ấy mở ra kiện khó tin trong phòng. Ye Seung suy nghĩ lát nhưng trả lời mà lôi trong cặp sách ra cuốn truyện tranh rồi đưa cho Đại ca.


“Chú ơi, đọc truyện cho cháu nghe !”


Đại ca bàng hoàng. “Gì cơ?”


“Trong phòng giọng của chú là hay nhất. Chú đọc cho cháu nghe !”


Ye Seung vừa vừa mở cuốn truyện ra trước mặt Đại ca. Đại ca chẳng có cách nào khác lóng ngóng cầm lấy cuốn truyện, nhưng vừa mở đến trang đầu tiên vã mồ hôi lấm tấm. Đại ca hết đưa mắt nhìn Ye Seung rồi lại nhìn những người khác, mãi mới cất giọng cách đầy khó khăn.


“À… Cháu có thể thấy… ở đây… ừm…”


ra Đại ca hề biết chữ. ấy được dày công giấu kín bao năm nay, vậy mà giờ lại có nguy cơ bại lộ. Thấy chú Đại ca cứ ấp a ấp úng nhìn vào sách, Ye Seung nghiêng đầu tỏ vẻ nghi ngờ.


Lúc ấy Chun Ho mới lên tiếng. “Đại ca, Đại ca cầm sách ngược để đọc à?”


“Gì? À…”


Đại ca ấp úng trả lời rồi nhìn vào cuốn truyện. “Cháu nhìn này… Con bươm bướm… À, cháu có thể nhìn thấy nó bay mình…”


Chun Ho nhìn Đại ca bằng ánh mắt lạ lùng rồi ngập ngừng hỏi. “Đại ca?”


“Sao?”


“Có phải… Đại ca biết chữ thế?”


“… th… ra…”


Đại ca bất giác đỏ mặt rồi bực tức ném cuốn truyện xuống sàn nhà. mất bao công sức mới giấu kín được đến bây giờ, vậy mà chỉ vì cuốn truyện kia… Giờ ai cũng biết cả. Đại ca vừa xấu hổ vừa tức giận ngoảnh mặt .


Cuối cùng lão tù già đọc truyện cho Ye Seung. Ông đặt Ye Seung lên đùi và bắt đầu đọc, mọi người trong phòng cũng dỏng tai lên nghe ngóng. “Trong tiết trời mùa đông lạnh giá, con bướm vàng phá kén bay …”


“Mùa đông lạnh giá làm gì có bướm chứ? Vớ vẩn!”


Đại ca bực bội chen ngang lời lão tù già. Nhưng ông già vẫn đổi giong, chậm rãi đọc sang đoạn khác. “Lúc ấy bỗng con chuột nhìn thấy bướm vàng rong chơi và nó tự nhủ: ‘Ta đói quá, phải bắt chú mày ăn mới được’…”


Đại ca lại quay sang chen vào. “Chuột mà đòi bắt bướm để ăn…”


“Để hiếp… dâm à?”


Cả phòng quay sáng lườm Man Bom – đứa vừa phát ngôn ra câu vừa rồi. Man Bom thấy vậy nhăn mặt giãy nảy. “Trời ạ, là…” Biết mình lỡ lời, Man Bom xấu hổ đấm tay xuống nền nhà.


“Bướm vàng vội bay vào hang để trốn chuột, nhưng lại gặp con rắn.”


“Tại sao lại vào nhà người khác? Bị cáo phạm tội xâm nhập trái phép. Tòa phạt tù 1 năm 6 tháng! Cộp!”


Man Bom lần này bình luận linh tinh mà bắt chước theo giọng thẩm phán trong phiên tòa khiến ai nấy đều bật cười. Thấy các chú bật cười, Ye Seung cũng cười theo. Lâu rồi bầu khí trong phòng mới trở nên vui vẻ như vậy.


Nhưng từ nãy tới giờ, Bong Sik có vẻ hào hứng với câu chuyện, vẻ mặt đăm chiêu suy nghĩ. Rồi Bong Sik bò sang chỗ Đại ca nằm và năn nỉ bằng vẻ đáng thương hết sức.


“Đại ca… Cho con em vào đây với!”


“Cái gì?”


“Đại ca, Ye Seung chẳng phải cũng là lén lút vào đây thôi sao? Cho con em vào đây Đại ca?”


Đại ca nằm đưa chân dá Bong Sik cái rồi quát lớn. “Cái thằng này, mày định biến nơi này thành nhà trẻ à? Cho đống trẻ con vào đây ồn chết được!”


Chun Ho cũng đồng tình với Đại ca, ra hiệu cho Bong Sik được đòi hỏi nữa.


“Vì chuyện đó chúng tra được hưởng ân xá đâu, nếu có thêm đứa trẻ con trong phòng này… là!”


“Em chỉ vì muốn được hưởng ân xá để ra tù mà chịu đừng nhiều lắm rồi. Đại ca, em nhớ con em! Em cũng muốn gặp con em chứ? Sao Đại ca chịu hiểu cho em? Huhu…”


“Mày muốn đưa con vào đây thế sao?” Đại ca tỏ vẻ nghiêm túc hỏi, Bong Sik gật đầu vội đáp.


“Đường nhiên rồi ạ!”


Đại ca nghĩ lát rồi tiến lại gần, Bong Sik hồi hộp ghé tai vào miệng Đại ca để được nghe cao kiến. “Vậy … chú mày chỉ có đường chết thôi!”


Câu trả lời của Đại ca như gáo nước lạnh dội vào mặt, khiến Bong Sik ngay lập tức lùi lại, giận dỗi bò về chỗ nằm úp mặt vào tường. Nhìn dáng vẻ giận dỗi của có vẻ như rất muốn được gặp con. Ye Seung ngồi đùi lão tù già chứng kiến cảnh tượng ấy chỉ lặng lẽ chớp mắt gì.


***


Theo lịch, mỗi tuần phạm nhân được nhận bưu phẩm lần, và Yong Goo được giao nhiệm vụ phân phát tuần này. mang theo thẻ đến các phòng đưa sách báo và bưu phẩm. Tất cả đều được đưa qua song sắt cho từng người cách cẩn thận, bởi chỉ có quản giáo Jeong theo giám sát, mà quản giáo Kim cũng tuần.


Yong Goo đến đứng trước ô cửa phòng giam số 3 rồi đọc tên được ghi trong danh sách.


“ Park Yong Sik!”


Lúc nãy khi tình cờ đọc đến tên Ba Park, Yong Goo thoáng giật mình và có chút hoảng sợ. Vừa được đọc tên, Ba Park lập tức ló ra sau song cửa, khuôn mặt ngơ ngác hỏi. “Gì vậy?”


Yong Goo cúi thấp người rồi lấy cuốn sách đưa cho Ba Park. “Hơ… hơ… cuốn ‘Nhà tù Shawshank١”


Bất cứ ai đọc to tên sách của Ba Park lên cũng khiến tức giận. nhìn xung quanh rồi quát. “Đừng có mà đọc tên lên!”


“ cuốn ‘Tử thần vùng Texas’!”


“Tao bảo đừng có đọc tên, cứ thế mà đưa thôi!”


“Vâng ạ!”


Ba Park vừa xong, Yong Goo lập tức im lặng gật đầu và định chuyển sang phòng khác. Nhưng Ba Park lên tiếng hỏi câu khiến Yong Goo điếng người.


“Này! Yong Goo, con mày vào đây rồi đúng ?”


“Gì… gì ạ?”


Làm thế nào Ba Park lại biết được chuyện đó? Chắc chắn Đại ca đời nào ra bên ngoài. Yong Goo run rẩy sợ hãi, còn Ba Park đứng bên trong song sắt cười lớn.

Chương 9: Hạt bầu của chim én





Sau ngày hôm ấy, có quá nhiều thay đổi đến với cuộc sống của tôi.


Cho đến khi chú đội trường kết thúc khóa tập huấn, tôi được phép ở trong tù với bố. Nhưng phải vào trong ấy bằng cách lén lú chui trong thùng sữa như hồi đầu, mà lần này được chú Min Hwan nắm tay dẫn vào cách đàng hoàng.


Tôi hỏi chú Min Hwan rằng tôi cứ ở mãi trong ấy được hay sao, chú ấy rằng tuyệt đối được, nhất định phải tới trường để học. Tôi hứa với chú ấy nhất định phải trở thành đứa trẻ ngoan ngoãn nên gật đầu đồng ý. Và từ đó, cứ sau khi tan trường, chú Min Hwan lại đón tôi về trại giam gặp bố và các chú ở phòng giam số 7.


Rồi cũng đến những ngày nghỉ cuối tuần. Tôi đem những chiếc kẹo lớp bỏ vào cặp mang về cho bố. Kẹo vị dâu tây, vị táo, vị nho, lại có cả vị vani mà bố thích nhất nữa. Tôi đếm những chiếc kẹo bỏ vào cặp các bạn cùng lớp tiến đến cạnh chỗ tôi hỏi tíu tít.


Đó là vì cậu bạn Yeong Hoon ngồi cạnh tôi, cậu ấy luôn khoe rằng nhà mình rất giàu có. Mỗi khi đến lớp, Yeong Hoon thường mang theo những món đồ chơi lạ mắt, hôm nay cậu ấy mang đến thứ rất đắt tiền mà ai cũng muốn xem thử.


Đó chính là chiếc điện thoại di động.


“Oa, điện thoại di động! Cái này hơn cái nhà tớ chút xíu! Là đấy hả?” Cậu bạn Sung Hyun tròn mắt nhìn chiếc điện thoại mới của Yeong Hoon.


Min Guk ngồi ghế sau cũng kiễn chân lên xem và lớn. “Đương nhiên là rồi!”


“ tớ là mà!” Yeong Hoon bực bội nhắc lại. Trong khi đó Sung Hyun vẫn chưa hết tò mò và đưa tay đòi sờ thử vào chiếc điện thoại.


“Cho tớ chạm vào nó được ?”


Sung Hyun bằng giọng thỏ thẻ. Yeong Hoon liền tháo chiếc điện thoại đeo cổ đưa cho Sung Hyun xem. Tôi cũng tò mò xếp sách vở nữa và ngó chăm chăm sang chiếc điện thoại.


Sung Hun cẩn thận mở danh bạ và tò mò nhìn từng số , Min Guk dường như ghen tị với chiếc điện thoại của Yeong Hoon, bỗng nảy ra trò đùa tinh quái. “Cái này bấm được nút send, là đồ rởm rồi!”


“ bấm nút send được à?”


“Nút send… là nút gì?” Yeong Hoon hỏi lại.


Min Guk vừa vừa cướp chiếc điện thoại tay Sung Hyun và chạy biến ra chỗ khác. Sau đó, cậu ta nghịch ngợm bấm mạnh liên hồi vào các nút điện thoại. Yeong Hoon gào lên rằng đừng bấm mạnh như thế rồi chạy theo đòi lại chiếc điện thoài, nhưng Min Guk láu cá vừa cười khì khì vừa nhanh chân chạy trước.


“Trả lại điện thoại cho tớ!”


Yeong Hoon vừa gào vừa đuổi theo Min Guk. Nhung Min Guk cao to nhanh nhẹn hơn nên mãi mà Yeong Hoon tóm được. Min Guk cứ chạy vòng vèo lượn lách hết chỗ này sang chỗ khác y như trạch. Rốt cuộc Yeong Hoon đứng lại và bắt đầu khóc mếu máo.


Cậu bạn Yeong Hoon ngồi cạnh tôi rất hiền và tốt bụng. Dù được cho nhiều tiền nhưng bao giờ cậu ấy mua đồ ăn mình mà lúc nào cũng đem quà bánh chia cho chúng tôi. Cậu ấy cũng mua cho tôi bánh quy và kem mấy lần. Thế nên tôi nghĩ mình phải giúp cậu ấy, thể để cậu ấy đứng khóc như vậy được.


“Này, Kim Min Guk!”


Bắt nạt kẻ yếu hơn mình chắc chắn là người xấu, từ hồi xíu bố dạy tôi như vậy. Bố của Min Guk chắc thông minh hơn bố tôi, chẳng lẽ lại dạy cho cậu ta điều đó? thể hiểu được.


“Cậu định làm đồ trộm cắp đấy à? Mau trả lại điện thoại cho Yeong Hoon !”


Nghe giọng chói tai của tôi, Min Guk giật mình dừng lại tròn mắt nhìn tôi. Các bạn trong lớp cũng quay lại nhìn. Tôi gọi Min Guk là đồ trộm cẰ khiến cậu ta sợ hãi hết nhìn tôi lại nhìn đến Yeong Hoon. Cậu ta lí nhí rằng mỉnh chỉ đùa thôi, Yeong Hoon đúng là đồ nhát chết. Nhưng tôi vẫn dừng lại mà còn quát to hơn. “Mau lên!”


Mắt Min Guk bắt đầu đỏ hoe, sau đó cậu ta cũng rơm rớm nước mắt. “Trả cậu này…”


Yeong Hoon ngượng ngùng cầm lại chiếc điện thoại, Đúng lúc ấy giờ ra chơi kết thúc. Tôi mở sách giáo khoa và chăm chú lắng nghe giáo giảng bài. ra tôi chỉ muốn buổi học mau mau kết thúc để có thể về gặp bố. Chợt Yeong Hoon quay sang khẽ hích tay tôi và .


“Cảm ơn cậu nhé!”


Tôi cười và mấp máy “ sao đâu” với cậu ấy mà trong lòng cảm thấy vui vui.


Sắp hết buổi học, tôi xé mảnh giấy , viết rồi đưa sang cho cậu ấy. Yeong Hoon đọc chăm chú rồi quay lại mỉm cười nhìn tôi gật đầu.


Buổi học kết thúc, tôi cùng cậu bạn Yeong Hoon ra cổng trường chợt nhìn thấy chú Min Hwan đứng đợi. Tôi vội vàng chào tạm biệt Yeong Hoon và chạy đến chỗ chú.


“Chú ơi!”


Vui biết mấy! Tôi cười ngoác miệng chạy đến ôm lấy chú Min Hwan. Chú bối rối bế tôi lên rồi ôm vào lòng.


Lúc ngồi xe, tôi cẩn thận để cặp sách ra phía sau. Trong cặp có rất nhiều kẹo tôi để dành mấy ngày liền, tôi chuẩn bị cái túi đẹp để đựng kẹo rồi mới cho vào cặp. Nghe thấy tiếng sột soạt trong ba lô, chú Min Hwan đoán ra và hỏi tôi.


“Cháu mang kẹo về cho bố à?”


“Vâng ạ! Cháu cũng mang cả cho chú nữa đấy!”


rồi rôi mở cặp ra và lấy chiếc túi màu hồng đựng các loại kẹo. Kẹo là trong những thứ tôi thích nhất. Chú Min Hwan bật cười và nhận lấy chiếc kẹo tôi đưa.


“Ye Seung ngoan quá nhỉ?”


Tôi mừng ra mặt khi được chú Min Hwan khen ngoan. Tôi cũng thích được khen xinh đẹp, đáng , thông minh nữa, nhưng được khen ngoan là tôi thích nhất.


“Bố cháu xinh đẹp và ngoan hiền giống mẹ đấy.”


“Thế à?”


“Vâng. Bố cháu kể khi mẹ bị đau chân, bố giúp mẹ chữa vết thương rồi sau đó hai người nhau ạ. Chú có nhớ truyện Hung Bo chữa lành chân cho chim én, sau đó được chim én mang hạt bầu đến đền ơn[1] ? Bố mẹ cũng giống như chim én, mang Ye Seung đến cho bố.”


[1] Câu chuyện “Hạt bầu của chim én” là truyện cổ tích nổi tiếng của Hàn Quốc, về người nông dân cứu con chim én khi nó bị thương và được chim én trả ơn, mang tặng hạt bầu.


Chú Min Hwan nghe vậy liền gật đầu và mỉm cười. Xe gần đến nơi. Tôi đứng dậy khỏi ghế ngồi rồi ôm cổ chú Min Hwan để chào tạm biệt.


“Tạm biệt chú Min Hwan!”


Để đến được phòng giam số 7 phải qua dãy hành lang dài. Tôi chia tay chú Min Hwan rồi thận trọng nắm tay quản giáo Kim nhàng rón rén từng bước. Chú Kim hỏi tôi có sợ , nếu sợ chú ấy bế nhưng tôi lắc đầu. Thay vào đó, tôi nắm tay chú chặt.


“Ye Seung, cháu sợ nhà tù hay sao?” Chú Kim hỏi. Tôi cố nhanh thêm vài bước rồi lắc đầu trả lời.


“Cháu sợ ạ. Trong này có bố, có các chú ở cùng phòng với bố và còn có cả chú Kim nữa mà!”


Cứ mỗi lần qua được phòng tôi lại càm thấy vui sướng muốn hát lên khe khẽ. Tôi hân hoan đếm từng của phòng , bởi càng đến gần phòng số 7 tội lại càng mai được gặp bố hơn.


“Qua phòng, sắp đến phòng thứ hai… Qua hai phòng, sắp đến phòng thứ ba… Qua ba phòng, nhưng chưa phải phòng thứ tư…”


Lúc đó chúng tôi qua được ba phòng. Bỗng tiếng động rất lớn phát ra, rồi người đàn ông sợ hãi chạy nép vào cánh cửa sắt ngay cạnh chúng tôi. Tôi đứng sững người nhìn, chú Kim vội kéo tôi ra sau lưng.


“Trời ơi, giật cả mình! Hết hồn mất!”


Người đàn ông đó có tóc. Lần đầu tiên tôi thấy người đàn ông bị hói đầu ở khoảng cách gần như thế nên hết sức bất ngờ và cứ tròn mắt nhìn.


“ bé, tên cháu là gì?”


Người đán ông hỏi tôi. Tôi bấy giờ vẫn đứng sau lưng chú Kim chưa hết bàng hoàng, chú Kim vẫn nắm chặt tay tôi. Tôi trấn tĩnh lại, buông tay chú rồi tiến lại phía người đàn ông cười và đáp lại. “Cháu tên là Ye Seung ạ. Chú có muốn ăn kẹo ?”


Tôi vừa hỏi xong chú lạ mặt bỗng biến mất sau cánh cửa. Thay vào đó, bàn tay từ trong phòng chìa ra qua lỗ cửa phòng giam. Tôi ngồi xổm xuống đất mở cặp sách và lấy chiếc kẹo màu đỏ đặt vào tay chú lạ mặt. Bàn tay cầm lấy chiếc kẹo rụt vào phòng rồi lát sau lại chia ra ba hộp sữa chua . Tôi vui thích nhận lấy và nhìn chú cười. Bàn tay lại biến mất và lần này khuôn mặt khi nãy xuất qua lỗ cửa cười tủm tỉm với tôi. Rồi chúng tôi vãy tay tạm biệt nhau.


“Ye Seung à, cháu giỏi đấy!”


Chú Kim đứng đợi tôi chỉ nhếch môi cười. Tôi chạy lại nắm tay chú ấy và chúng tôi lại tiếp.


“Sao thế chú?”


“À, . Chỉ là ông ấy nghĩ cháu cũng giống như con ông ấy…”


Vừa nghe đến đó chợt nhìn phòng giam số 7 phát ra tiếng bước chân rất . Có tiếng chú Đại ca Yang Ho gọi bố. Im lặng lát rồi lại có thanh gì đó nghe rất giận dữ và đáng sợ. Tôi vừa nắm chặt tay chú Kim vừa chạy về phòng.


***


Mãi sau này được nghe kể lại tôi mới biết chú hói đầu lạ mặt hôm đó có biệt danh là Ba Park. Mọi người bàn tán nhiều rằng “Ba Park sau khi nhận kẹo của Ye Seung liệu có im lặng ?” Nhưng khi ấy, tôi thể hiểu có chuyện gì diễn ra.


Phòng giam số 7 trở thành nơi tôi ra vào thường xuyên, và ở đó chúng tôi bắt đầu kế hoạch mới. Sau khi chú Yang Ho bị bại lộ chuyện mù chữ vô cùng xấu hổ, và cuối cùng tôi dạy chữ cho chú ấy. Mỗi khi kết thúc buổi học ở trường, tôi lại đến nhà giam gặp bố và trong khoảng thời gian đó, tôi dạy chú ấy các chữ cái tiếng Hàn.


Sau khi chú Yang Ho học thuộc phần lớn các chữ cái, tôi bắt đầu dạy chú ấy cách ghép vần, giống như giáo ở lớp dạy chúng tôi.


“Sa-koa.”[2]


[2] Quả táo.


Tôi phát từng chữ, còn chú ấy ngồi xổm đất và chăm chú viết chính tả vào tờ giấy trắng.


“Sa… koa…”


Mặc dù rất chú tâm đến mức mồ hôi lấm tấm mặt, nhưng chú vẫn viết đúng từ “Sa koa” như tôi đọc, mà lại viết thành “Sa-ja”[3]. Tôi suýt bật cười khi nhìn tờ giấy, nhưng nhanh chóng lấy lại vẻ mặt nghiêm nghị và lắc đầu.


[3] Con sư tử.


“ phải, phải ‘sa-ja’ mà là ‘sa-koa’, là chữ ‘koa’, chữ ‘k’ mới đúng ạ!”


Chữ ‘k’ là chữ nào nhỉ. Giống như làm bài kiểm tra, chú Yang Ho tỏ ra rất căng thẳng và bối rối. Chú luôn miệng lẩm nhẩm, bút chì cứ cầm lên lại chần chừ viết. Chú ấy nhớ phụ ‘k’ trong tiếng Hàn viết thế nào.


Chú Man Bom thấy vậy, nhịn được cười tiến lại gần chú Yang Ho và đưa ra ra bắt. “ vinh hạnh, Đại ca! biết người thuộc giới quý tộc thượng lưu như bao giờ nhìn thấy cái cuốc chưa?”


“Thằng bố láo này!”


Chú Yang Ho trông như tức muốn khóc, quay sang đánh chú Man Bom. Thấy tôi nhìn trừng trừng, chú Yang Ho liền cầm cây bút chì lên và tiếp tục học. Nhưng rốt cục chú ấy vẫn chưa nhớ viết chữ ‘k’ thế nào. Bố tôi ngồi cạnh thấy vậy liền viết chữ ‘k’ bằng tay lên nền nhà, chú ấy lên quay sang nhìn và rồi cũng viết được theo. Đáng lẽ nhìn bài trong lúc kiểm tra là vi phạm, nhưng lần này tôi đành phải châm chước bỏ qua, giả vờ khen động viên chú ấy.


“Oa… chú viết giỏi đấy!”


Rồi tôi cầm cây bút chì màu đỏ tô tròn vào ô đúng. Chú Yang Ho vẫn căng thẳng nhìn vào tờ giấy kiểm tra. Dù được bố nhắc chú ấy mới viết được, nhưng tôi nghĩ như vậy cũng rất tiến bộ rồi.


Đúng lúc ấy có tiếng mở cửa. Chú Bong Sik rầu rĩ vào. Chú ấy mỏi mòn chờ thư của vợ, nhưng nhìn bộ dạng buồn như đưa đám này chắc chẳng có tin tức, thư từ gì.


Chú Yang Ho thấy vậy liền hỏi. “ đợi lâu như vậy mà vẫn thấy thư. Hay người ta bỏ thư của chú mày đâu rồi?”


“Phụ nữ sau khi sinh con rất vất vả, sức đâu mà viết thư cơ chứ?”


Nghe ông Soe vậy, những nếp nhăn mặt Bong Sik dần giãn ra. Chú chẳng chẳng rằng, lẳng lặng về chỗ và nằm xuống. Trong phòng chú ấy là người to lớn nhất, nhưng nhìn bóng lưng của chú lúc này nom tội nghiệp.


Tôi lẳng lặng lấy quyển vở tập viết chính tả của chú Yang Ho để ra bài tập về nhà. Tôi viết thêm tên loại quả nữa rồi hỏi chú.


“Chú có đọc được tên quả này ạ?”


Nếu lần sau kiểm tra mà viết sai, chắc lại trở thành trò cười cho mọi người, chú Yang Ho nghĩ vậy nhưng vẫn trả lời là có.


Tôi nhìn sang chú Bong Sik lát, rồi quyết định đứng dậy mở cặp sách dựng trong góc tường, lấy ra thứ rồi mang sang chỗ chú nằm.


Chú Bong Sik gạt tay tôi ra, tỏ vẻ cần phải quan tâm, nhưng sau khi nhìn lại thứ mà tôi cầm tay, chú ấy bật dậy và mấp máy hói. “Ye Seung à… cháu…”


Tôi cầm chiếc điện thoại mượn của Yeong Hoon.


Chú Man Bom vừa nhìn thấy chiếc điện thoại vội vàng chạy ra ô cửa, chìa chiếc gương xíu ra ngoài hành lang xem có ai đến hay . Còn bố hết sức ngạc nhiên với món đồ, ngay lập tức bật dậy và reo lên.


“Oa, haha, máy radio! Máy radio!”


“ phải máy radio mà là điện thoại ạ!” Tôi quay sang khẽ với bố.


Chú Chun Ho ngay lập tức giật lấy chiếc điện thoại tay tôi hỏi. “Cháu lấy ở đâu ra thứ này hả?”


“Là của bạn Yeong Hoon cho cháu mượn ạ. Cháu định mang cho chú Bong Sik mượn để chú ấy có thể nghe được tiếng của em bé mới sinh.” Tôi tự hào về việc làm của bản thân, nên ngay sau đó bỗng cảm thấy ngượng ngùng.


Thấy tôi đỏ mặt, mọi người ai gì mà chỉ nhìn tôi chăm chú. Tôi va64n nhớ khuôn mặt của chú Bong Sik khi ấy đầy biểu cảm, khuôn mặt mếu máo đến mức méo mó biến dạng. Mà cũng chú ấy muốn khóc hay cười, tôi thấy miệng chú ấy run run.


Bố kéo tôi ôm vào lòng và cười đầy tự hào. “Hơ hơ… Ye Seung ngoan quá! Ye Seung ngoan đấy!”


“Ye Seung à, cháu được phép đem cái này vào đây đâu, nhưng mà…” Chú Yang Ho cười lấp lửng. Chú vừa đặt điện thoại xuống lập tức chú Bong Sik dùng cả hai tay nắm lấy nó và đứng ngây ra nhìn vào màn hình bé tẹo. Thấy vậy chú Yang Ho liền hất đầu đầy ngụ ý rằng còn chần chừ gì nữa mà gọi điện ngay .


Chú Bong Sik thận trọng mở phần gọi điện rồi chầm chậm bấm từng con số. Tiếng rút dài bắt đầu vang lên. Tất cả chúng tôi đứng quanh chú Bong Sik và dỏng tai nghe ngóng. Có tiếng nhấc máy, rồi ở đầu dây bên kia có tiếng trả lời. Chú Bong Sik cất giọng. “Soen Nyeo[4], nàng… nàng… tiên của đấy à?”


[4] Soen Nyeo nghĩa là nàng tiên.


[…? Có phải là ? Huhuuu…]


Nghe chú Bong Sik gọi vợ là nàng tiên, chúng tôi bật cười khúc khích. Chú ấy nghe thấy tiếng vợ vui mừng khôn xiết, rồi òa khóc. Đầu dây bên kia, vợ chú thấy tiếng chồng khóc cũng òa theo nức nở.


“Huhu… Seon Nyeo à, em đừng khóc nữa!... Em vất vả quá… có … em phải mình sinh con… Tội nghiệp em quá!”


“Oa…oa…” Vợ chú Bong Sik đẩy máy điện thoại lại phía đứa bé. Tiếng khóc của đứa bé ở đầu dây bên kia dội lại.


Cả phòng cùng ghé sát tai lại và chăm chú lắng nghe. Vừa nghe thấy tiếng đứa trẻ, chú Bong Sik mở to mắt reo lên sung sướng. “Con em! Em nghe thấy tiếng con của em rồi. Haha…”


Mọi người ai nấy cũng vui lấy, mặt rạng rỡ. Chú Yang Ho huých khuỷu tay vào chú Bong Sik . “Bong Sik, chú mày được làm bố rồi nhé!”


“A… Đúng rồi. Làm bố rồi!” Chú Bong Sik căng thẳng lặp lại từng từ.


lát sau ở đầu dây bên kia bỗng có tiếng đứa trẻ cười ngặt nghẽo. Chú Bong Sik ngẩng lên nhìn chú Yang Ho, nước mắt vẫn chảy mà miệng cười ngoác đến tận mang tại. “Đại ca, con em cười kìa… nó cười Đại ca ạ!”


[ ơi, con mình trông xin lắm, giống nữa…]


Nghe vợ vậy, chú Bong Sik vội vàng đưa máy ghé sát miệng và hỏi. “Là con trai phải em?”


[, là con ạ…]


Chú Bong Sik vừa nghe thấy vậy xúc động ngẩng lên. “Đại ca! Là con ! Con bé giống em Đại ca ạ!”


Nhìn chú Bong Sik mặt mày rạng rỡ nhưng cả phòng ai nấy đều cứng đơ. Nếu là con trai mà giống chú Bong Sik có lẽ ra dáng nam tử hán, nhưng đằng này lại là con … Tôi nghe vậy mà thầm lo cho đứa bé.


Nhưng có vẻ chú chẳng mấy bận tâm đến điều đó, vẫn mừng rỡ chuyện với Seon Nyeo. “ cũng nhớ em lắm! Ừ… nhanh được ra thôi. sao đâu!”


Nhưng bỗng dưng nghe tiếng Seon Nyeo nữa. Chú Bong Sik luống cuống nhìn vào màn hình, ký hiệu nhấp nháy báo máy sắp hết pin.


“Seon à, điện thoại này sắp hết pin rồi.” Chú vội với vợ, rồi đầu dây bên kia cũng nghe thấy tiếng đáp lại gấp gáp.


[ ơi! nghĩ xem tên con mình là gì?]


“Tên ư?” Chú đưa mắt nhìn hết lượt mọi người trong phòng rồi dừng lại ở chú Chun Ho, người được coi là có học thức nhất. Chú Chun Ho luôn như cần nghĩ ngợi gì.


“Thử ghép tên đầu của mày là ‘Bong’ và họ của vợ mày là ‘Seon’ vào .”


Chú Bong Sik cảm động, vừa gật gật đầu vừa đưa tay lên quệt những giọt nước mắt lăn dài má. “Ừ, đúng rồi, đúng rồi. Mình ghép chữ ‘Bong’ trong tên của và chữ ‘Soen’ trong tên của em lại thành tên con nhé. Con mình tên là… Shin Bong Seon!”


Đầu dây bên kia vợ chú Bong Sik vội vàng . “Tên con đẹp quá! à… Em !”


“Seon Nyeo à… cũng …”


Nhưng chú Bong Sik chưa kịp hết câu chiếc điện thoại rung lên rồi tắt ngấm. Cuộc chuyện của chú Bong Sik với vợ bỗng dưng dừng lại khiến căn phòng bao trùm yên lặng tĩnh mịch. Mọi người đều nhìn chú ấy với ánh mắt tiếc nuối. Nhưng chú Bong Sik tỏ vẻ tức giận hay nuối tiếc, chỉ lau nước mắt rồi lặng lẽ kéo tôi ôm vào lòng. Chú ấy phải đưa tay áo lên lau nước mắt tới mấy lần, vì nước mắt cứ lã chã tuôn ra cách nào kìm lại được. Chú ấy hẳn rất rối bời.


Chú ấy cười khi khuôn mặt vẫn còn chan chứa nước mắt. Mọi người mừng cho chú nên ai nấy cũng mỉm cười theo. Chú Bong Sik ngày hôm ấy, có thể trở thành người bố hạnh phúc nhất đời.


đáng tiếc, quãng thời gian hạnh phúc ấy quá ngắn ngủi, ngày nhanh chóng qua , và rồi màn đêm buông xuống. Giờ ngủ, tôi được bố ôm vào lòng. khung cửa sổ vẫn thường ngắm sao với bố, tôi cắt giấy hình mặt trăng và dán vào đó. Đêm đến, ánh trăng xuyên qua, chiếu xuống chiếc chăn bố con tôi đắp người.


“Ôi, đẹp quá!”


Tôi chạm tay vào má bố cười thích thú. Bố cũng ngạc nhiên ngoác miệng cười rồi ôm tôi vào lòng. Dường như mọi người đều ngủ nên ai để ý đến hai bố con tôi. Tôi những khoảnh khắc bình yên như thế này.


***


Hôm nay tôi đem ở trường về thứ cho bố. Lấy trong cặp ra túi ni-lông vẫn còn bọc kín, tôi nhàng mở ra cho bố. Dù nguội nhưng gà rán tôi đem về trông vẫn rất hấp dẫn.


“Con mua ở trường đấy ạ. Bố thích ăn gà rán mà!”


Nhưng bố lại lắc đầu và đẩy túi gà sang cho tôi. “Ye Seung phải ăn mới đúng chứ. Con phải ăn nhiều chất đạm mới cao được!”


“Ban chiều con và Yeong Hoon ăn rất nhiều rồi ạ!”


“Yeong Hoon?” Bố hỏi tôi.


“À, vâng… bạn ngồi cạnh con.” Tôi trả lời, bỗng dung hai má đỏ lựng. Bố thấy vậy liền bật cười.


“Bạn ngồi cạnh Ye Seung… bạn trai của Ye Seung hả?”


Tôi lập tức lắc đầu. “ ạ, cậu ấy… chỉ là cậu ấy hiền…”


“Hiền hả?”


“Vâng! Chắc khỏe nữa ạ…”


Tôi buột miệng và chợt cảm thấy xấu hổ. Nhưng bởi vậy tôi biết được trong phòng giam số 7, đó là mọi người hề ngủ như tôi tưởng. Trong lúc bố con tôi lặng lẽ chuyện mọi người chỉ giả vờ để nghe lỏm câu chuyện giữa chúng tôi.


Tôi phát ra chuyện đó bởi chú Man Bom bật cười khì khì khi tôi câu ‘chắc khỏe nữa ạ’ với bố. Nghe tiếng cười, tôi giật mình bối rối rồi đỏ ửng cả mặt. Tôi quang sang lườm chú.


“Chú Man Bom, chú ngủ à?”


“Tét…” Chú Đại ca trở mình rồi đánh tét cái vào mông chú Man Bom. Chú ấy làm bộ như ngủ, nhưng theo tôi thấy chú ấy cũng vờ vịt y như chú Man Bom. Thế rồi nhịn được cười, chú ấy đưa tay lên miệng che lại vờ như ngáp.


Chú Man Bom nhích lại gần chú Đại ca rồi thầm bắt chước tôi khi nãy. “Đại ca! Em thấy Đại ca chắc khỏe đấy! Hà hà hà…”


Chú Đại ca phì cười rồi quay sang thầm đáp. “ thấy chú mày cũng chắc khỏe đấy! Khà khà khà…”


“Chú!”


Lúc đó tôi xấu hổ tới mức chỉ muốn chui vào hang chuột. Tôi đứng dậy và cầm gối đánh hai chú ấy. Thấy vậy ai nấy trong phòng đều quay mặt chỗ khác cười khúc khích.


“Chắc khỏe đấy!”


“Trẻ con cũng chắc khỏe được chứ sao!”


“Đúng rồi, chắc khỏe !”


Trong khi tôi bị trêu đến phát khóc bố ngồi đó chẳng năng gì, ánh trăng chiếu rọi qua ô cửa , khuôn mặt bố ngập tràn hạnh phúc.