Chương 3: thầm là chuyện luôn suy tính thiệt hơn
Thư ký Dụ và Tô Lạc buồn bực trở về cơ quan. Thư ký Dụ bảo Tô Lạc vào phòng làm việc, chất vấn : ”Tô Lạc, và người họ Tiêu đó rốt cuộc giở trò gì vậy?”

“Chẳng trò gì hết.” Tô Lạc đáp.

“Tôi còn quen biết cậut ta, sao có thể dính dáng đến người đó?”

“ ta là cháu ngoại của ông Đường.”

“Cháu ngoại ư? Vậy chuyện tối qua mà nhắc tới là ý gì?”

Tô Lạc muốn giải thích. cảm thấy nếu kể chuyện bị Tiêu Kiến Thành lừa uống rượu càng chứng tỏ bản thân ngu ngốc.

Thư ký Dụ nghĩ phức tạp như vậy, chỉ lên lớp Tô Lạc:”Làm việc ở quỹ từ thiện, đặc biệt là công việc tổ chức quyên góp,điều quan trọng nhất là phải đứng đắn, nghiêm chỉnh, để người khác bắt thóp của mình. Làm việc ở cơ quan này, gặp rất nhiều đối tượng có tiền và quyền thế nên phải hết sức cẩn thận. Nếu để chuyện cá nhân ảnh hưởng đến công việc, mọi người trở nên bị động. là phụ nữ, càng cần xử lý tốt mối quan hệ giữa công việc cuộc sống…”

Nghe ông ta vậy, Tô Lạc càng tức giận, liền quay người ra cửa.

“Này, sao lại bỏ ? Tôi còn chưa xong cơ mà.” Thư ký Dụ rất hài lòng.

Tô Lạc quay đầu “Cháu phải tìm tên đó đòi đồ”

“ tìm kiểu gì?”

“Cháu ngồi ở tòa cao ốc Hằng Đông đợi ta, đợi cho đến khi ta chịu quyên tặng mới thôi.” Tô Lạc nghiến răng.

Ưu điểm lớn nhất của Thư ký Dụ là chỉ cần ông ta phải ra mặt, cấp dưới làm gì cũng được, vì thế bây giờ ông ta chỉ nhắc nhở “ phải chú ý phương pháp làm việc, đừng để chuyện bé xé ra to.”

“Cháu biết rồi.” Tô Lạc gật đầu, cuối cùng cũng có thể rời .

Vừa về văn phòng của mình, Tiểu Tần lập tức sán đến hỏi: “Tôi nghe bọn họ đồ quyên tặng bị thu hồi?”

“Vâng.”

“Sao lại ra nông nỗi này?”

“Đều là lỗi của em.”

‘ nên mắng bọn họ’ Tiểu Tần chợt nhớ đến chuyện Tô Lạc làm ầm lên ở chỗ Hồ Tổng.

‘Cũng hoàn toàn vì chuyện đó’ Tô Lạc nghiến răng ‘Tại em gặp phải tên tiểu nhân, tên tiểu nhân bỉ ổi.’

‘Hồ Đại Sơn đúng là quá vô liêm sỉ, chúng ta tiết lộ chuyện này với giới truyền thông cho ông ta chết.’ Tiểu Tần .

‘Ông ta chưa là gì cả, có kẻ còn vô lại hơn.’ Tô Lạc cuộn tay thành nắm đấm.

Bắt gặp bộ dạng phiền não của , Tiểu Tần tỏ ra hứng thú, thầm: ‘ sao thế ? Còn ai nữa ? Xảy ra chuyện gì vậy ? bị ai bắt nạt à ? Bị thất tfnh hay thất thân ?’
Tô Lạc dở khóc dở cười, chuẩn bị phản bác đằng sau đột nhiên vang lên tiếng đồ vật nặng rơi xuống nền nhà. liền quay đầu về hướng đó. chiếc ba lô cũ kĩ nằm dưới đất. người đàn ông đứng bên cạnh. mặc bộ quần áo bạc màu, gương mặt bụi trần mệt mỏi. Mặc dù vậy, người đàn ông này vẫn toát ra khí chất ung dung, yên bình.

‘Dương Nhuệ, cậu về rồi à ?’ Cùng lúc đó, Tiểu Tần vui mừng hét lớn.

Nghe tiếng Tiểu Tần, Dương Nhuệ gật đầu chào chị, nhưng ánh mắt của lại hướng về Tô Lạc.

Sau đó lên tiếng ‘Tô Lạc, lâu gặp’

Tô Lạc còn chưa kịp trả lời, Thư ký Dụ từ phòng làm việc ra ngoài, cất cao giọng ‘Dương Nhuệ về rồi đấy à ? Mau vào văn phòng tôi lát.’

Dương Nhuệ đành vào phòng của Thư ký Dụ. Ông ta nhiệt tình kép , thuận tay đóng cửa.

Chiế ba lô bám đầy bụi vẫn lặng lẽ nằm sàn nhà. Tô Lạc nhìn nó, có chút thần thần.

Tiểu Tần cất giọng bực tức’ Cái cậu Dương Nhuệ, sao chỉ chào hỏi ? với chị câu chết à ? Tốt xấu gì cũng từng là bạn học của cậu ta.’

‘Chị với ấy có phải là bạn học đâu, vì chuyên ngành hoàn toàn khác.’

‘Sao phải, cùng học trường cả. Trường của chị bé bằng lỗ mũi, vì thế chàng đẹp trai nào cũng trở thành tài sản chung của đám nữ.’

Tô Lạc phì cười ‘Thế nào gọi là chung ?’

‘Hừm…’ Tiểu Tần ngẫm nghĩ chút ‘… Buối tốt trước khi ngủ tán gẫu về đối phương.’

Chuyện này mới mẻ đây, Tô Lạc tỏ ra hiếu kì ‘ ấy có nhiều chuyện để các chị tán gẫu sao ?’

‘Tất nhiên rồi.’ Tiểu Tần ra vẻ thần bí ‘ nên biết trương Sư Phạm của bọn chị nữ nhiều nam ít, cậu ta lại là chủ tịch hội sinh viên, biết bao nhiêu nữ sinh muốn lao vào vòng tay của cậu ta. Bạn của cậu, về cơn bản… mỗi tháng thay .’

Tô Lạc mở to mắt ‘Nhiều như vậy à ? Sao trước đêy em chưa bao giờ nghe chị nhắc đến chuyện này ?’

‘Có lúc cậu ta còn bắt cá hai tay, mấy nữ sinh vì cậu ta mà quyết đấu với nhau ấy chứ’
‘Quyết đấu ư ? Đấu thế nào ? Chắc chị đùa phải ?’ Tô Lạc tin nổi.

Tiểu Tần tỏ ra nghiêm túc ‘Đẫ biết chị đùa, sao còn hứng thú như vậy?’

Lúc này Tô Lạc mới biết Tiểu Tần trêu mình. mỉm cười đánh chị. Tiểu Tần lùi lại né tránh, giẫm phải cái ba lô của Dương Nhuệ, suýt vấp ngã.

Tô Lạc vội đỡ chị. Tiểu Tần khó khăn lắm mới đứng vững, liền đá cái ba lô ‘ biết đựng đồ gì mà nặng thế?’

‘Ừ.’ Tô Lạc gắng sức kéo chiếc ba lô ra góc ‘Cái này cũ quá rồi, phải đổi cái mới thôi. Lần trước chúng ta tổ chức kiện, hình như vẫn còn cái giống thế này, để em tìm cho ấy.’

‘ đừng tùy tiện đổi ba lô của cậu ấy’ Tiểu Tần ngăn lại.

‘Tại sao?’

‘Chiếc ba lô này là của bạn cũ tặng cậu ấy vào dịp sinh nhật nên có ỹ nghĩa rất đặc biệt.’

Dương Nhuệ từng có người bạn , tình cảm rất sâu đậm. Mấy năm trước, hai người cùng về nông thôn làm giáo viên tình nguyện. Sau đó, vì chịu được cuộc sống khổ cực, người bạn đó lời chia tay Dương Nhuệ, mình quay về thành phố. Đây là chuyện cả quỹ từ thiện đều biết, cũng là ví dụ điển hình để các lãnh đạo hình dung công việc giúp đỡ người nghèo gian khổ và vĩ đại đến mức nào.

Tô Lạc ngạc nhiên, cũng chẳng tiếp lời. Ba lô bị mở ra, liền cúi xuống kéo khóa.
Bắt gặp bộ dạng này của Tô Lạc, Tiểu Tần nhịn được, lên tiếng ‘Tô Lạc, những phải đấu với trời đất mà còn phải đấu với con người, dễ dàng chút nào’

‘Đấu gì chứ? Chị đừng lung tung’ Tô Lạc phủ nhận ngay.

May mà điện thoại bàn của Tiểu Tần đổ chuông, chị bắt máy nên tha cho Tô Lạc.
Phụ nữ dù thầm đàn ông chăng nữa, nhưng lại, vẫn thể từ bỏ sĩ diện.

Tô Lạc về chỗ của mình, biết nên làm gì vào lúc này. Đến khi trời nhá nhem tối, Dương Nhuệ mới từ văn phòng Thư ký Dụ ra. Nhìn thấy vẫn ngồi ở bạn làm việc, kinh ngạc ‘Sao muộn như vậy em vẫn chưa về?’

‘Em viết báo cáo’ Tô Lạc giả vờ gõ bàn phím.

‘Về thôi em, gần bảy giờ tối rồi còn gì’ Dương Nhuệ kéo ba lô nặng trịch của đeo lên vai.

‘ định đâu bây giờ?’ Tô Lạc hỏi.

‘ định tìm nơi ở tạm.’

‘Sao về căn hộ của ?’

‘ ít về đây, cần thiết thuê nhà nên trả phòng.’

‘Vậy đến nhà em nghỉ tạm , dù sao em trai em cũng ít khi về nhà.’ Tô Lạc nhiệt tình mời mọc.

Dương Nhuệ ngẫm nghĩ, lắc đầu ‘Thôi khỏi, ở nhà nghỉ gần đây cho tiện’

Vừa rồi, Tô Lạc phải lấy hết dũng khí mời nhưng lời này. Trước mặt Dương Nhuệ, luôn ăn vụng về.

Dương Nhuệ vài bước, lại quay đầu hỏi ‘Em ăn tối chưa?’

‘Chưa ạ.’

‘Tối nay có hẹn ?’

‘Em làm gì có hẹn.’ Tô Lạc phủ nhận ngay.

‘Vậy chúng ta cùng ăn chút gì !’ Dương Nhuệ tùy tiện .

Đến giờ cơm, đồng nghiệp hẹn nhau ăn uống là chuyện bình thường. Tô Lạc theo vào thang máy xuống dưới, trong phòng phỏng đoán, phải muốn ở bên đấy chứ?

Gần cơ quan có quán cơm niêu . Dương Nhuệ vào, chào hỏi bà chủ quán rồi dẫn Tô Lạc đến cái bàn ở phía trong cùng.

Quán ăn rất chật chội nên mọi người phải ngồi sát vào nhau. Mặt đất đầy giấy ăn, đũa tre, xương cục…. Dương Nhuệ ăn rất nhanh, trán lấm tấm mồ hôi. Lúc cúi xuống ăn cơm, Tô Lạc cách rất gần, đình đầu gần như chạm vào nhau, nhưng đến khi ngồi thẳng người, tựa hồ cách rấtv xa, mỗi người như ở phương, cái bàn chắn ở giữa.
con mèo mập quanh quẩn dươi chân thực khách để tìm đồ ăn thừa. Nếu có người giẫm phải nó, nó phát ra tiếng kêu kỳ lạ nhưng vẫn chịu bỏ .

Dương Nhuệ ngoảnh đầu nhìn con mèo, lên tiếng ‘Mèo ở thành phố sợ người, khác hẳn mèo ở nông thôn.’

‘Chúng sợ người ư?’

‘Cũng hẳn là sợ nhưng chúng giữ khoảng cách với con người. ra ở nông thôn, có lẽ do đất rộng người thưa nên mỗi cá nhân đều giữ khoảng cách với người khác’ Dương Nhuệ vừa vừa rút giấy ăn, đưa tờ cho Tô Lạc, còn mình cầm lau mồ hôi. Tô Lạc nhận tờ giấy, cũng buông đũa.

‘Em ăn nữa à?’

“vâng, em nuốt trôi.’

‘Còn thừa nhiều như vậy, đồ ăn ngon sao?”

‘ phải, hôm nay em chẳng có cảm giác thềm ăn gì cả.’ Tô Lạc , hơi rượu của buổi tối hôm qua vẫn còn lưu lại trong dạ dày khiến rất khó chịu.

Dương Nhuệ nhìn nồi cơm còn già nửa, ánh mắt có chút tiếc rẻ.

Tô Lạc phát ra điều đó liền ‘Để em gói mang về.’

Dương Nhuệ nở nụ cười tự giễu ‘ xin lỗi! đúng là người nhà quê trăm phần trăm rồi, keo kiệt, bủn xỉn.’

‘ phải đâu, em cũng định gói mang về.’ Tô Lạc vội vàng gọi abf chủ quán mang hộp đến.

xách túi đựng hộp cơm, cùng Dương Nhuệ về nhà nghỉ. liếc trộm gương mặt nhìn nghiêng của , phát gầy hơn trước, nước da cũng đen sạm nhưng đường nét dưới cằm đặc biệt đẹp đẽ. chỉ chiếc ba lô của , làm như vô tình hỏi: ‘ đựng cái gì mà ba lô rách nát thế?’

‘À, là ít đá ở núi.’ Dương Nhuệ đáp.

‘Đá ư?’ Tô Lạc ngạc nhiên.

‘Ngày mai gặp người bạn học ngành địa chất để kiểm tra xem có phải là khoáng thạc ?’

‘Nếu phải tốt quá.’

‘Ừ, có thể khai thác kiếm tiền.'

‘Nơi đó mà tìm ra cách làm giàu là có thể quay về thành phố đúng ?’

Dương Nhuệ dừng bước, lắc vai để giữ vững chiếc ba lô thăng bằng rồi mới trả lời ‘Còn rất nhiều người nghèo khổ hơn vùng núi đó.’

‘Vậy ….’ Tô Lạc vô thức hỏi tiếp ‘Trước sau gì chẳng quay về, lẽ nào định xóa đói giảm nghèo cả đời?’

‘ nghĩ nhiều như vậy.’ Dương Nhuệ đáp. Câu trả lời của khiến Tô Lạc hoang mang.

Đúng lúc này đến nhà nghỉ, Dương Nhuệ quay người với Tô Lạc ‘ tới rồi, em mau về sơm nghỉ ngơi !’

‘Em cùng vào làm thủ tục.’

‘ cần, có phải lần đầu tiên đến đây đâu, em cứ mặc .’

Tô Lạc đành gật đầu, quay người về. đấu tranh nội tâm ghê gớm, khó khăn lắm mới gặp nhau lần, vậy mà lại chẳng có thu hoạch gì. Với tính cách của , chỉ hận thể thẳng vào vấn đề, trực tiếp bày tỏ tình cảm, để đối phương trả lời lần cho xong.

Nhưng ra, người có tình cảm thực mới hành động lỗ mãng, còn người có tấm chân tình thường suy tính thiệt hơn. Ai dám tùy tiện chọc thủng tờ giấy đó? Dù thế nào, có tờ giấy ngăn cách cũng có cơ hội phát triển, khi trăng ra, đối phương chấp nhận sao, nếu chấp nhận bản thân chẳng còn đười lùi.
Tô Lạc cầm túi đồ ăn, cúi đầu thẳng, như những lần trước.

Dương Nhuệ đột nhiên gọi từ đằng sau ‘Tô Lạc.’

Tô Lạc liền quay đầu, tới, cất giọng bình thản ‘Vụ đấu giá, em cũng đừng nóng vội quá. Nếu có số đồ quyên góp càng tốt, có, chúng ta nghĩ cách khác.’

‘Nhưng trường học của ….’

‘Trường học trước sau cũng xâu. Chúng ta làm từ thiện chứ phải kẻ ăn mày. Em đừng để bản thân chịu ấm ức.’ Dương Nhuệ tỏ ra kiên định.

Tô Lạc cảm thấy trong lòng sôi sục. biết điều này từ lâu nhưng Dương Nhuệ thốt ra miệng, càng tỏ, thông suốt.

‘Vâng, em biết rồi!’ Tô Lạc mím môi, gật đầu.

Dương Nhuệ mỉm cười, đột nhiên giơ tay vỗ vai ‘Được rồi, em về !’ xong, quay người về phía nhà nghỉ.

Buổi tối, thành phố ồn ào náo nhiệt hơn ban ngày. đường phố, người và xe cộ đông đúc, ai nấy đều có vẻ bận rộn, tất bật. Tô Lạc đột nhiên muốn về nhà, quyết định thăm bố.

Đến căn hộ ông thuê, mấy ông già chơi cở ở dưới sân nhận ra , lớn tiếng hỏi ‘Cháu , đến thăm lão Tô phải ?’

‘Vâng ạ’ Tô Lạc lễ phép trả lời.

‘Bây giờ buổi tối, ông ấy làm chứ ở nhà.’

‘Bố cháu làm ư?’ Tô Lạc cảm thấy hơi kì lạ, chưa từng nghe bố nhắc đến chuyện này.

‘Ừ, ông ấy làm bảo vệ buổi tối, cháu biết sao?’

‘Bô cháu với cháu ạ.’

‘Ông ấy làm tháng nay rồi, ở tòa nhà đằng kia.’ ông già chỉ tay về phía xa. Tô Lạc ngoảnh đầu, thấy tòa nha cao tầng sừng sững ở đó. Xung quang đây toàn những ngôi nhà thấp cũ kĩ nên tòa cao ốc đó càng nổi bật, giống như bồng bênh trung.

Tô Lạc cảm ơn rồi bộ qua bên đó. Nhưng khoảng cách đường chim bay gần nhưng thực tế, phải hết con ngõ , qua con đường, mất nửa tiếng đồng hồ mới tới nơi.

Từ xa xa, nhìn thấy ông Tô ngồi bên chiếc bàn , viết lách cái gì đó. Cửa kính ở đại sảnh đóng kín,chỉ mở cánh cửa ở bên cạnh cho người ra vào. Tô Lạc vào trong mà bố hề hay biết.

‘Bố viết gì vậy?’ Tô Lạc đứng trước bàn lên tiếng hỏi.

‘Tiểu Lạc đấy à?’ Ông Tô ngẩng đầu, mừng rỡ khi nhìn thấy con . Ông đưa quyển sổ cho xem ‘Bô viết nhật ký trực ban’

Tô Lạc liếc qua thấy chữ của bô xiêu vẹo. Có lẽ do tuổi tác qua cao nên ông cầm bút chắc.

‘Bô phải trực đến bao giờ?’ hỏi.

‘Từ bảy giờ tối hôm nay đến bảy giờ sang ngày mai.’

‘Lâu vậy sao? Bô ngủ ở đâu ạ.’

Ông Tô xua tay ‘Làm gì có chỗ ngủ. Bố ngồi trực ở đây, thỉnh thoảng còn phải tuần vòng nữa.’

‘Thế sao được? Bố nhiều tuổi, làm sao có thể thức thâu đêm?’ Tô Lạc chau mày.
Ông Tô cười, đừng dậy vươn vai. ‘ sao, ban ngày bố có thể ngủ bù.’

‘Họ trả bố bao nhiêu tháng.’

‘ nghìn hai.’

‘Thấp quá, bố đừng làm nữa.’ Tô Lạc xót xa trong lòng.

‘Bố ở nhà mình cũng chẳng có việc gì, ra ngoài làm thuê cũng tốt, ngày tháng trôi qua nhanh hơn.’ Ngữ khí của ông Tô có chút thê lương.

Nghe bố vậy, trong lòng Tô Lạc nhói đau, biết phải tiếp lời thế nào.

Nhìn thấy hộp cơm trong tay con , ông Tô hỏi ‘Con ngoan mang cơm cho bố à?’

Tô Lạc rất áy này ‘Hôm nay con ăn cơm tối ở ngoài, ăn hết nên đóng hộp đem về.’

‘Cơm gì thế?’

‘Cơm niêu ạ.’

Ông Tô giơ tay sờ hộp cơm ‘Vẫn còn ấm này.’

‘Vâng, con cũng vừa ăn xong, bố có ăn ạ?’ Nhìn ra ý tứ của ông, Tô Lạc chủ động hỏi.

‘Có, dù sao bây giờ cũng chẳng bận việc gì.’ Ông đáp, cầm hộp cơm, lấy đôi đũa từ trong ngăn kéo, và từng miếng lớn.

‘Bố chưa ăn tối sao?’ Tô Lạc hỏi.

Ông Tô hàm hồ đáp ‘Chiều nay bô mải chơi bài qên cả thời gian, đến giờ phải làm nên kịp ăn.’

‘Bô sống mình càng cần chú ý chăm sóc bản thân.’ Tô Lạc nhịn được, cằn nhằn câu.

Ông Tô gật đầu, loáng cái ăn hết hộp cơm. Tô Lạc lục ví, rút ra năm trăm tệ nhét vào tay ông ‘Lần trước bố kêu đau đầu, có thời gian nhớ bệnh viện khám.’

Ông Tô gật đầu, bỏ tiền vào túi quần.

‘Con về đây, có chuyện gì bố hãy gọi điện cho con, đừng gọi về nhà.’ Tô Lạc dặn ông.

‘ ra, bố muốn về thămc ả nhà.’ Ông Tô tiễn con ra cửa, lên tiếng giải thích.

‘Chẳng có gì đáng thăm, ngày nào mà chẳng vậy?’

‘Chuyện riêng của con thế nào rồi?’ Ông hỏi bằng giọng điệu quan tâm.

‘Vẫn vậy ạ.’

‘Con cũng hai mươi bảy, hai mươi tám rồi, phải chú ý mới được. Bố thấy tòa nhà này ít thanh niên có tiền, hôm khác bố tìm hiểu xem sao.’

Tô Lạc lập tức cắt lời ‘Đừng, bố cứ mặc kệ con, bố đừng làm vậy.’

‘Được rồi, con muốn thôi.’ Ông Tô .

Hai bố con đứng ở cửa ra vào, Tô lạc chào ra về ‘Bố, con trước đây.’

Ông Tô đột nhiên hỏi ‘Bố nghe chỗ ở của ba mẹ con sắp bị dời , chuyện đó có ?’

‘Cong cũng nghe Tiểu Kiệt vậy nhưng lắm.’

‘Ờ…’ Ông Tô định tiếp tục lên tiếng có người từ đại sảnh đến, ‘Phiền hai người nhường lối!’

Hai bố con Tô Lạc vội đừng tránh sang bên. Hai người đàn ông ra ngoài, người tình coe chạm mắt Tô Lạc. Ánh mắt vụt qua tia ngạc nhiên, sau đó để lộ nụ cười đắc ý.

Tô Lạc nghĩ thầm, đúng là gặp ma giữa ban ngày.

Người đàn ông quay sang ông Tô, gật đầu tán thưởng ‘Chú làm rất tốt, tôi bảo công ty cung cấp dịch vụ biểu dương chú.’

‘Cảm ơn, cảm ơn cậu!’ Tuy hiểu đầu cua tai nheo nhưng ông Tô vẫn nhiệt tình cảm ơn.

‘Tòa văn phòng của chúng ta đúng là cần tăng cường công tác quản lý, nhất là ngoài giờ làm việc, được tùy tiện cho người liên quan vào trong.’ Tiêu Kiến Thành nhấn mạnh. vốn tưởng Tô Lạc đến tìm mình bị bảo vệ chặn ở ngoài cửa.

‘ thế có ý gì?’ Tô Lạc chau mày.

Tiêu Kiến Thành liếc cái, thản nhiên đáp ‘Có chuyện gì cần gặp hãy hẹn với thư ký của tôi vào giờ làm việc.’

‘Tôi đau phải đến tìm .’ Tô Lạc lập tức phản bác.

Tiêu Kiến Thành tất nhiên tin, lại tiếp ‘Có điều, về chuyện đồ quyên tặng, chúng ta giải quyết theo trình tự pháp luật thích hợp hơn.’

‘Đúng vậy, chúng tôi làm theo trình tự pháp luật. Với loại người như , chẳng có gì để cả.’ Bây giờ thái độ của Tô Lạc thay đổi hoàn toàn, giọng điệu cũng cứng rắn hơn.

Tiêu Kiến Thành tưởng có thể bắt thóp , lập tức hỏi lại ‘Nếu có gì để với tôi, thế đến đây làm gì?’

‘Ai mà biết ở đây chứ. Tôi đến đây là để - tìm – bố - tôi.’ Tô Lạc ràn rọt từng từ, sau đó khoác tay ông Tô.

Tình thế hoàn toàn xoay chuyển, ánh ắmt Tiêu Kiến Thành lộ vẻ lúng túng, trong Tô lạc hết sức đắc ý.

Ông Tô vẫn hiểu chuyện gì xảy ra nên hơi cúi người, tỏ thái độ cung kính.

Tiêu Kiến Thành ho khan hai tiếng, nhân cơ hội điểu chỉnh tâm trạng, nghiêm mặt chỉ ra đằng sau ‘Được thôi, sau này có chuyện gì, hãy trực tiếp liên hệ với luật sư Châu.’

Bây giờ Tô Lạc mới chú ý, người cùng Tiêu Kiến Thành chính là luật sư Châu. Luật sư Châu mỉm cười, gật đầu với . Tô Lạc cũng đáp lại bằng nụ cười. Sau đó, quay sang Tiêu Kiến Thành ‘ thành vấn đề, tôi cũng muốn làm phiền đến Tiêu Tổng.’

Tiêu Kiến Thành xuống bậc thang, luật sư Châu lập tức theo ta. Tô Lạc vẫn khoác tay bô, dõi theo bóng ‘kẻ bại chiến’, trong lòng hớn hở.

‘Tiểu Lạc, sao con lại quen cậu ta?’ Ông Tô hỏi.

‘Con và ta tiếp xúc qua công việc ấy mà.’

‘Con chuyện chẳng lịch gì cả.’ Ông Tô là người theo lề lối xưa, rất chú ý đến phép tắc.

‘ ta có lịch với con đâu?’

‘Nhưng cậu ta có tiền, tòa nhà này là của cậu ta.’ Ông Tô giương tay chỉ lên trần nhà, gương mặt lộ vẻ kính nể.

‘Thế có gì ghê gớm, người có tiền chẳng ai tốt đẹp cả.’ Tô Lạc thản nhiên như . buông tay bố, ngáp dài ‘Buồn ngủ quá, con về trước đây, tạm biệt bố.’

‘ đường cẩn thận, con nhớ chỗ sáng ấy.’ Ông Tô dặn dò.

‘Vâng ạ.’ Tô Lạc vừa trả lời vừa nhảy hai ba bước xuống bậc thang, bộ về nhà mình. Nhưng mới đoạn, dưới chân đột nhiên sáng loáng, bóng đổ dà về phía trước.

Tô Lạc quay đầu, ánh đèn pha ô ta chói mắt ở ngay sau lưng. hơi căng thẳng, nơi này đều là tòa nhà văn phòng buổi tối rất vắng vẻ. lập tức lên vỉa hè, tay nắm chặt túi xách. Nhưng chiếc ô tô đó có dấu hiệu , mà ngược lại, từ từ dừng ơ bên cạnh .

Tô Lạc giật mình, ngó nghiêng xung quanh, chuẩn bị bỏ chạy. Đúng lúc đó, cửa xe mở ra, người đàn ông bước xuống ‘Tiểu Tô!’

Tô Lạc đưa mắt nhìn, ra là luật sư Châu, người vừa gặp ở cửa tòa nhà.

‘Luật sư Châu, chào .’ Tô Lạc thở phào nhõm.

‘ về nhà phải ?’ Để tôi tiễn .’ Luật sư Châu chủ động đề nghị.

‘ cần đâu, nhà tôi xách đây .’

‘Lên xe , con buổi tối mình an toàn.’

ta vậy, Tô Lạc cũng khách sáo, liền lên xe rồi chỉ đường về nhà mình.

Luật sư Châu vừa lái xe vừa hỏi ‘ và Tiêu Tổng có vẻ thân quen đúng ?’

‘ nhầm đấy, chúng tôi chẳng quen biết gì cả.’

‘ đừng khiêm tốn nữa, nghe hai người chuyện là biết ngay.’ Luật sư Châu cười.

Thái độ của ta rất hòa nhã, khắc hẳn buổi sáng.

Tô Lạc biết giải thích thế nào, đánh nhấn mạnh lần nữa ‘Tôi quen ta.’

Luật sư Châu thẳng vào vấn đề ‘ ra, tôi thấy quỹ từ thiện của các nên thương lượng về vụ đồ quyên tặng vừa rồi.’

‘Thương lượng thế nào? Tiêu Kiến Thành chẳng có lý lẽ gì cả.’ Tô Lạc đáp.

‘Khụ.. khụ..’ Luật sư Châu cười ‘ đừng so đo, tính tình của Tiêu Tổng hơi công tử chút.’

‘Tôi có so đo gì đâu. Nhưng đây là làm từ thiện chứ phải chúng tôi ăn xin.’

‘Tiêu Tổng có suy nghĩ của ta.’

‘Suy nghĩ gì?’

‘ ra dài lắm, nhưng nếu có thể thương lượng, chúng ta hãy hẹn buổi nào đó chuyện tử tế. Dú thế nào, tình trạng của ông chắc cũng , bây giờ mọi việc đều do Tiêu Tổng quyết định.’

Nghe ta vậy, Tô Lạc đành gật đầu.

Xe ô tô nhanh chóng đến nhà Tô Lạc, luật sư Châu dừng xe, hỏi ‘ sống ở đây à?’

‘Đúng vậy.’

‘Chỗ này có hàng phở rất ngon.’

‘ từng đến đây ăn à?’

‘Tôi sống ở khu chung cư bên cạnh.’

‘Lần sau tới, tôi mời ăn tô lớn.’

‘Được, nhất định tôi đến thưởng thức.’

Tô Lạc xuống xe, chào tạm biệt luật sư Châu.

Vê đến nhà, Tô lạc nhìn thấy ngồi xổm trước ửa, vùi đầu vào cánh tay. dừng bước, thở dài ‘Chuyện gì nữa đây? Hai đứa lại cãi nhau à?’

ngẩng đầu nhìn Tô Lạc, đồng thời cất giọng khẩn cầu ‘Chị, chị hãy nó với Tiểu Kiệt đừng lạnh nhạt với em.’

‘Hai đứa hục hặc bao nhiên lần, tôi bây nhiêu lần, bây giờ chẳng có tác dụng nữa.’
‘Vậy chị cho em vào nhà để em với ấy.’

‘Mỹ Huệ, cứ về trước . Hơn mười giờ rồi, chắc Tiểu Kiệt ngủ rồi.’

‘ ấy chưa ngủ đâu, vừa rồi còn nghe điện thoại của em mà.’

‘Nó chịu gặp à?’

Mỹ Huệ gật đầu.

‘ gặp bỏ , việc gì cứ phải tìm nó. đờ chẳng thiếu đàn ông tốt hơn.’
Mỹ Huệ lại năn nỉ ‘Chị cho em vào nhà mà, em chỉ hai câu rồi ngay.’

Tô Lạc xua tay ‘Tôi chịu, cũng biết tính em trai tôi rồi đấy.’ xong, vào trong nhà, đồng thời khép cửa lại.

Tiểu Kiệt ngồi trước máy tính chơi điện tử. Nhìn thấy Tô Lạc, cậu hỏi ngay ‘Con bé đõ vẫm chưa à?’

‘Chưa, còn ngồi ở cửa kia kìa.’

‘ phải em , nhưng chị thấy nó có phiền ?’ Tiểu Kiệt ngửa đầu thở dài.

‘Đàn ông các cậu còn phiền hơn.’ Tô Lạc phản bác ‘Lăng nhăng, già dối, đùa giỡn phụ nữ.’

Tô Kiệt thản nhiên đáp ‘Chị, đàn ông đều như nhau, trừ khi chị lấy đàn ông.’

Tô Lạc đẩy người cậu ‘Mau giải quyết con bé đó . Để ngồi trước cửa nhà còn ra thể thống gì. Mệ đánh về mà bắt gặp chắc mắng cậu chết thôi.’

‘Em muốn để ý đến nó nữa.’

‘Cậu muốn để ý cũng phải chỏ õ ràng, đừng rầy rà mãi.’

Tô Kiệt miễn cưỡng nhưng vẫn đứng dậy ra ngoài. Tiếp theo, ngoài cửa vang lên tiếng mắng nhiếc của Tô Kiệt và tiếng nấc nghẹn của Mỹ Huệ.

Lại lúc sau, tiếng bước chân của hai người mỗi lúc xa.

Tô Lạc định nhắn tin cho Dương Nhuệ nhưng nhìn đồng hồn mười giờ đêm nên lại thôi. Đúng lúc này, điejen thoại bật chợt đổ chuông, là Tiêu Kiến Thành gọi tới.

‘Tô Lạc, ra ngoài uống rượu , chúng ta tiếp tục đọ sức…’ Giọng ta lè nhè, đầu kia truyền đến tiếng nhạc và tiếng cười ồn ào.

‘Gì cơ?’ Tô Lạc phải ngạc nhiên.

‘Tối qua thắng, tôi phục, hôm nay uống tiếp .’

‘ điên à? Tôi uống.’

‘ uống cũng phải uống. Tôi cho biết, tôi chưa say, tôi … chưa say!’
Qua điện thoại, Tô Lạc cũng có thể nghe ra sắp gục đến nơi. còn chưa kịp phản ứng, đối phương tắt máy.

Tên họ Tiêu quả nhiên xong rồi, xem ra, cuộc sống của ta rất thối nát. Tô Lạc thầm khinh thường, tắm rửa rồi ngủ.

Sáng hôm sau, Tô Lạc làm sớm hơn hai mươi phút. định đến nhà nghỉ tìm Dương Nhuệ để cùng ăn sáng nhưng nhân viên quầy lễ tân cho biết, trả phòng.

Tô Lạc vội đến cơ quan, văn phòng bóng người. lấy di động định gọi cho Dương Nhuệ, nghĩ thế nào lại buông xuống, bởi biết gì bây giờ, lẽ nào bảo tìm cùng ăn sáng?

lúc sau, Tiểu Tần đến. Thấy Tô Lạc thẫn thờ trong văn phòng, chị liền vào, quan sát gương mặt rồi hỏi ‘Tối qua thế nào?’

‘Gì cơ?’

‘Chẳng phải ở cùng Dương Nhuệ sao? thành ‘liệt sĩ’ chưa?’

‘Liệt sĩ?’

‘Chính là hiến thân cách vinh quang ấy.’

Tô Lạc đấm đối phương cái ‘Chị linh tinh cái gì thế?’

Tiểu Tần kêu đau, sau đó bày ra vẻ mặt nghiêm túc, cảnh cáo ‘ phải nắm chắc cơ hội, và cậu ta mỗi người nơi, muốn gặp nhau cũng chẳng dễ dàng. Lúc cần ra tay phải ra tay. Tôi nghe , mấy nông thôn như hoa như ngọc ở chỗ cậu ấy xếp tranh hàng làm ‘liệt sĩ’ kia kìa.’

‘Ai muốn cứ làm .’ Tô Lạc cất giọng thản nhiên.

‘ còn cứng miệng?’ Tiểu Tần chỉ tay vào trán .

Lúc này, Thư ký Dụ xuất ở cửa, lớn tiếng hỏi ‘Tô Lạc, sao còn ở đây, chẳng phải hôm nay cần gặp Tiêu Tổng hay sao?’

Nhìn thấy lãnh đạo, Tiểu Tần lủi rất nhanh.

‘Cháu muốn .’ Tô Lạc đáp.

‘Tại sao?’

‘Chúng ta làm từ thiện chứ phải ăn mày.’ Tô Lạc lặp lại lý luận của Dương Nhuệ.

Tuy nhiên, chiêu này ăn thua với Thư ký Dụ, ông ta trách móc ‘ lấy đâu ra nhiều đạo lí thế? Nếu , chuyện này giải quyết thế nào?’

‘Luật sư Châu đề xuất chúng ta có thể thương lượng.’

‘Vậy mau thương lượng cho tôi!’ Thư ký Dụ lập tức chỉ tay ra cửa, như vị lãnh tụ.

Chương 4: dưới ánh nắng gắt
Thế là tiếng đồng hồ sau, Tô Lạc lại đứng ở chỗ bố trực hằng đêm. Vào thời đểm này, đại sảnh khác hẳn tối qua. Đây là tòa văn phòng cao nhất trong thành phố, các công ty và ngân hàng lưosn đều có trụ sở ở đây. Dưới đại sảnh, người lại đông như mắc cửi.

Tô Lạc vào thang máy, bấm tầng ba mươi tám. ngẩng đầu chờ đợi, vẻ mặt nặng trịch.
Ai ngờ đến tầng thứ hai mươi, thang máy đột ngột dừng lại, cánh cửa từ từ mở ra, Tiêu Kiến Thành vừa xem tài liệu vừa vào trong.

ta tập trung tinh thần vào số liệu báo cáo nên phát trong thang máy còn có người khác, người đó chính là Tô Lạc.

Tô Lạc tựa vào góc. đường đến đây, mường tượng ra cảnh gặp Tiêu Kiến Thành. ngẩng cao đầu, đẩy cửa xông vào văn phòng của ta, hung hổ đến bàn làm việc, với giọng quả quyết: “Lãnh đạo bảo tôi đến thương lượng. muốn gí mau thẳng ra !” Tiêu Kiến Thành hoàn toàn bị khí thế của áp đảo. Vậy mà bây giờ, người đàn ông này đột ngột xuất trước mặt , hề để ý xung quanh. Tô Lạc biết phải “bắn phát pháo” đầu tiên như thế nào.

Thang máy tiếp tục di chuyển lên . Tiêu Kiến Thành giơ tay, định bấm số ba mươi tám. Phát nút đó sáng đèn, ta mớ quay đầu tìm kiếm người ở trong thang máy.

Nhìn thấy Tô Lạc, khóe miệng ta xuất nụ cười ngạo mạn quen thuộc.

‘ lên tầng cùng để tìm bố à?’ Tiêu Kiến Thành từ tốn hỏi.

‘ phải.’

‘Vậy tìm ai?’

‘Tôi tìm luật sư Châu.’

‘Luật sư Châu ở tầng này.’

‘Thế …. Tôi tìm cũng vậy thôi!’ Tô Lạc vào vấn đề cách cứng nhắc.

Tiêu Kiến Thành cười cười ‘ hẹn trước chưa?’

‘Chưa.’ Tô Lạc đáp

‘Chưa hẹn trước, tôi có thời gian tiếp.’ xong, cúi đầu xem tập báo cáo tay.

Thấy ta giở giọng trịnh thượng, Tô Lạc luôn: ‘Vậy bây giờ tôi hẹn gặp luôn.’

vừa dứt lời, thang máy lên đến nơi. nhanh ra ngoài để tìm thư ký, ai ngờ tầng này chỉ có hành lang dài hun hút và mấy cánh cửa phòng khép chặt chứ thấy thư ký xinh đẹp nào.

‘Thư ký của đâu rồi?’ Tô Lạc quay đầu hỏi.

‘Tôi có thư ký.’ Tiêu Kiến Thành vẫn dán mắt vào báo cáo, về đầu hành lang.

‘ có thư ký tôi hẹn kiểu gì?’

‘Tôi chuẩn bị tuyển thư ký. Khi nào tuyển xong, tôi thông báo với rồi hẹn sau.’

ta lại đùa giỡn mình, Tô Lạc có chút phẫn nộ. với Tiêu Kiến Thành: ‘Bây giờ tôi trực tiếp hẹn gặp . Chúng ta hãy thương lượng về vụ đó, rốt cuộc muốn gì mau thẳng ra xem nào!’

Tiêu Kiến Thành dừng bước trước cánh cửa, quay người đối diện với Tô Lạc ‘ muốn ban ngay bây giờ sao?’

‘Phải.’ Tô Lạc cất giọng chắc nịch.

‘Bàn ở đâu?’ Tiêu Kiến Thành hỏi.

Tô Lạc chỉ tay vào phòng ‘Ở trong văn phòng của .’

Tiêu Kiến Thành gật đầu ‘Được thôi, chúng ta vào trong thương lượng.’

ta đẩy cửa, ra hiệu cho Tô Lạc trước. ngẩng cao đầu, vào bên trong.

Vừa đặt chân vào phòng, Tô Lạc liền ngẩng người. Đây đâu phải văn phòng, mà là phòng ngủ cực lớn. Giữa phòng đặt cái giường hình bầu dục, bên chăn gối bừa bộn, cạnh đó còn phòng tắm được ngăn bằng tấm kính trong suốt. Tô Lạc có thể nhìn thấy chiếc áo lót của phụ nữ vắt thành bồn tắm. đỏ mặt, phản ứng đầu tiên là lui ra ngoài, nào ngờ khi quay người, Tiêu Kiến Thành đứng ngay sau lưng, chắn lối của .

‘ đừng , chúng ta thương lượng ngay bây giờ.’ ta nhếch mép, đồng thời khóa trái cửa ra vào.

Tô Lạc hơi căng thẳng nên lùi lại vài bước, giữ khoảng cách với Tiêu Kiến Thành. Gương mặt lộ vẻ nghiêm ngị, thể xâm phạm.

Tiêu Kiến Thành dường như cảm thấy thú vị, tiến lên vài bước ‘ có kiến nghị gì ?’

Tô Lạc vội lùi thêm hai bước, chân đụng vào thành giường.

Tiêu Kiến Thành nháy mắt, nửa cười nửa nhìn ‘Chúng ta ngồi xuống chuyện .’

‘ cần đâu.’ Tô Lạc hết sức cảnh giác.

‘Đây là lần đầu tiên tôi bàn công việc ở nơi này, có chút quen.’ Tiêu Kiến Thành vừa vừa lấy điếu thuốc ở mặt tủ thấp, châm lửa rồi đến cạnh giường, ném cái gối sang bên và ngồi tựa vào đầu giường.

Tô Lạc di chuyển ra xa. đứng ở giữa phòng, tiếp tục giữ khoảng cách với , sau đó cất giọng nghiêm túc ‘Chúng tôi hy vọng chuyển lại số đồ quyên góp cho chúng tôi, để hoạt động đấu giá lần này kết thúc tốt đẹp.’

‘Các giở trò lừa gạt nên tôi có quyền thu hồi.’

‘Chúng tôi làm chuyện đó.’

‘ và tôi thông đồng, lừa Hồ Đại Sơn mua với giá cao.’

Tô Lạc tức giận ‘ vớ vẩn, có chứng cứ ?’

‘Chúng ta quen nhau, gọi mấy cuộc điện thoại, từng cùng nhau ăn cơm và uống rượu. Rất nhiều người có thể làm chứng’

‘ vốn là người quyên đồ, tại sao tôi phải thông đồng với ?’

‘Lúc chúng ta mới quen, đâu có biết tôi là ai.’

‘ vu oan cho tôi, đâu có biết tôi là ai.’

Tiêu Kiến Thành hít hơi sâu, sau đó ngẩng mặt nhả khói vào trung ‘Ở xã hội này, quan tòa tin ai cũng còn chưa biết đâu. Hơn nữa, nếu hai bên kiện cáo ít nhất cũng phải mất vài ba năm. Tôi rất thích kết giao với quan tòa.’

‘Tại sao lại đối đầu với chúng tôi? Chúng tôi cũng chỉ làm từ thiện mà thôi.’ Nếu ông ngoại tỉnh lại, chắc chắn đồng ý để làm vậy?’

‘Thế xách ghế ngồi ở phòng bệnh của ông tôi đợi khi nào ông tỉnh lại rồi tố cáo .’
‘Tại sao cứ phải như vậy?’ Tô Lạc cố giữ bình tĩnh.’

Tiêu Kiến Thành gảy tàn thuốc xuống nền nhà, nhướng mày đáp ‘Bởi vì tôi thích, tôi cảm thấy thú vị.’

‘ đúng là đồ vô liêm sỉ.’ Tô Lạc nghiến răng.

‘Người đẹp, có vẻ thích mắng chửi người khác nhỉ, thói quen này tốt.’

‘Đây phải tôi mắng người, mà là .’ Vừa dứt lời, Tô Lạc liền ra cửa, đến nước này, biết gì cũng vô dụng.

Tiêu Kiến Thành lập tức đứng dậy, nhanh tới cửa chắn cho ra ngoài ‘Người nào vào căn phòng này của tôi thể nhanh như vậy, bằng , thiên hạ nghi ngờ “khả năng” của tôi’ ta nhếch mép, giọng điệu có phần cợt nhả.

Tô Lạc rút điện thoại, trừng mắt với ta ‘Tranh ra, tôi báo cảnh sát.’

‘Sóng di động ở tầng này bị nhiễu, thử xem có báo được ?’ Tiêu Kiến Thành nhún vai ‘Hơn nữa ở đây chỉ có hai chúng ta, la hét cũng vô dụng.’

Tô Lạc cuộn chặt tay thành nắm đấm, ánh mắt tóe lửa.

Tiêu Kiến Thành đột nhiên cười ha hả ‘ đúng là người phụ nữ thú vị. Tôi là đàn ông độc thân lại có tiền, cho cơ hội tiếp cận, vậy mà chẳng biết nắm bắt gì cả.’

‘Tôi có hứng thú với .’

‘Đừng giả bộ thanh cao, chẳng phải loại người như thường muốn tìm bạn trai giống tôi hay sao?’ Tiêu Kiến Thành hất cầm ngạo mạn.

‘Tôi chưa bao giờ nghĩ đến điều đó, đừng có mơ mộng hão quyền.’ Tô Lạc cắt ngang lời ta.

Nghe vậy, Tiêu Kiến Thành tỏ ra vui ‘Mơ mộng hão quyền? Tô tiểu thư, đánh giá bản thân cao quá đấy. Đừng tưởng như con nhím xù lông, tôi có hứng thú đặc biệt với . Tôi chỉ là buồn chán, chọc cho vui mà thôi.’

‘Nếu vậy, chặn cửa làm gì?’

Tiêu Kiến Thành bất chợt thu lại nụ cười, nghiêm mặt : ‘Được, chúng ta trở lại vấn đề chính. Số đồ quyên tặng lần này là bảo bối gia truyền của nhà chúng tôi. Ông ngoại tôi đầu óc lú lẫn nên mới tự ý quyên tặng mà thông qua chấp nhận của người nha. Tôi kiên quyết đồng ý. Tôi chẳng có hứng thú với hoạt động từ thiện của các , đó là chuyện của nhà nước, nhà nước phải lo, chúng tôi nộp thuế, khỏi cần quan tâm. Vì vậy việc lần này, bao gồm cả chuyện làm quen với , Hồ Đại Sơn tham gia đấy giáu đều do tôi sắp đặt từ trước. Tóm lại câu, tôi cố tình phá hỏng vụ đấu giá, kiên quyết thu hồi đồ quyên tặng bằng được.’

‘ ra là vậy.’ Đến giờ Tô Lạc mới hiểu nguyên nhân tại sao Hồ Đại Sơn tự dưng xuất , đồng thời tỏ thái độ nhiệt tình như thế.

‘ có thể chuyển nguyên văn lời của tôi tới lãnh đạo của . Phương án của tôi là, tôi thu hồi vật phẩm mọi chi phí phát sinh, bao gồm cả chi phí của công ty đấu giá do tôi thanh toán. Còn những người mua khác, cơ quan các làm việc với bọn họ, bảo họ cần tốn tiền mua đống tranh thư pháp rách nát làm gì. Tôi nghĩ bọn họ đồng ý thôi. việc kết thúc êm đẹp ở đây.’ Tiêu Kiến Thành vừa vừa chém mạnh tay xuống. Tô Lạc phát , lúc nhăn nhở, người đàn ông này toát ra vẻ mạnh mẽ bức người.

‘Trường học mà chúng tôi hứa giúp phải làm thế nào? Phòng học của bọn trẻ sắp sụp đến nơi rồi.’

‘Bảo Ủy ban giáo dục tới đó sửa chữa . Chuyện này liên quan gì đến tôi?’

‘Nếu họ có tiền, chúng tôi đâu cần phải kêu gọi quyên góp?’

‘Ai bảo Ủy ban giáo dục có tiền? Bảo bọn họ ăn ít chút, bớt mua mấy chiếc xe ô tô trường học nào cũng có thể xây dựng.’

‘ hiểu tình hình, thực tế bọn họ cũng có khó khắn…’ Tô Lạc tiếp tục giải thích.
Tiêu Kiến Thành muốn nghe. ta nghiêng người nhường lối, mở cửa cho ‘Tôi tiễn.’

nữa cũng vô ích, Tô Lạc liền rời .

Tiêu Kiến Thành lên tiếng ‘Sau này nếu muốn uống rượu, tôi theo hầu bất cứ lúc nào, còn chuyện khác đừng gọi điện cho tôi.’

‘ yên tâm .’ Tô Lạc qua đầu, chỉ buông lại câu.

Lúc thang máy xuống tầng dưới, đứng ở đại sảnh của tòa nhà, trong lòng Tô Lạc đột nhiên rất buồn. cảm thấy bản thân giống miếng giẻ rách bị người ta ném . rút điện thoại gọi cho Dương Nhuệ. bắt máy sau hai hồi chuông ‘Tô Lạc, chào em.’ Giọng của lúc nào cũng lành như vậy.

‘Dương Nhuệ, ở đâu?’ Tô Lạc cất giọng run run.

‘ xe buýt quay về vùng núi. đưa mấy cục đá đó cho bạn xem, cậu ấy hàm lượng kim màu rất cao, có giá trị khai thác, vì vậy phải về ngay để báo tin vui cho mọi người.’

‘Tốt quá!’ Tô Lạc biết gì hơn.

‘Em ở đâu thế?’

‘Em..’ Tô Lạc ấp úng ‘Em giải quyết công chuyện ở bên ngoài.’

‘Hình như tâm trạng của em tốt lắm.’

‘Đâu có.’ Tô Lạc vội cất cao giọng ‘Ở đây đông người nên hơi ồn ào.’

‘Được rồi, mấy hôm nữa dẫn học sinh vào thành phố khám bệnh, đến lúc đó chuyện sau. Có chuyện gì em phải báo cho ngay đấy nhé!’ Dương Nhuệ dặn dò, trong thâm tâm, biết chố khó của Tô Lạc.

‘Vâng.’ Tô Lạc ra sức gật đầu.

‘Tạm biết em!’

‘Chào !’

Tô Lạc cúp điện thoại rồi hít hơi sâu. Như thường lệ, bao giờ ra khó khăn của mình. Dương Nhuệ giống nhà sư khổ hạnh, lòng muốn phổ độ chúng sinh, làm sao có thể tăng thêm áp lực cho ?

Buổi trưa, ánh mặt trời chói chang, Tô Lạc nheo mắt rảo bước nhanh, qua hết người này đến người khác, cứ tiền về phía trước mà có đích đến. Vẻ mặt lạnh lùng đăng sau tấm mặt nạ cợt nhà của Tiêu Kiến Thành luôn quanh quẩn trong đầu . Xã hội phát triển theo chiều hướng này hay sao? Bánh xe lớn chậm chạp di chuyển về phía trước, kẻ mạnh có thể khống chế tốc độ và phương hướng của bánh xe, còn kẻ yếu bị bánh xe hất văng hay nghiền nát. Mặc dù vậy, cũng chẳng có ai để ý đến họ.

Tô Lạc cảm thấy bản thân bây giờ như bị hất văng. cố gắng bám chặt, đồng thời cũng muốn dùng chút sức lực của mình để giúp đỡ nhưng người xung quanh, nhưng hiệu quả dường như lớn lắm.

Tô Lạc tiếp tục bước trong nắng gặt, qua hết người này đến người khác. Trán rịn mồ hôi, trái tim lúc này vì tủi thân nên cũng từng giọt lệ.

Thương bạn Tô lạc quá, bị tên họ Tiêu kia đùa giỡn, vì ông việc kiếm cơm mà phải cúi đầu nhận lỗi, khổ cho đời làm công ăn lương chúng mình mà, nàng này lại còn thầm mến giáo nữa chứ, ôi chao, tình đơn phương!!! Thanks bạn nhiều.

Chương 5: và và ta

Tô Lạc bộ tiếng đồng hồ, cuối cùng cũng về đến cơ quan. thẳng tới phòng làm việc của Thư ký Dụ, chuẩn bị ‘tự thú’, đồng thời đề nghị rút khỏi công việc quyên góp lần này.

“Này, nhanh thế làm gì, mau lại đây giúp chị !” Lúc qua văn phòng của Tiểu Tần, chợt nghe thấy chị gọi mình.

Tô Lạc quay đầu nhìn thấy Tiểu Tần bày mười mấy cái phong bì ở bàn, trong tay còn cầm xấp tiền.

“Chị làm gì vậy?” Tô Lạc đến hỏi.

“Chủ tịch Mã của bên Chính hiệp* đến kiểm tra, cơ quan phải phát công tác phí chứ còn gì nữa! mau đến giúp chị, có mười ba phong bì, mỗi phong bì hai trăm!”

*Chính hiệp là cơ quan tương tự Mặt trận Tổ quốc của Việt Nam

“Chẳng phải trước Tết ông ta đến rồi hay sao?” Tô Lạc vừa kiểm tra tiền trong phong bì vừa hỏi.

“Trước Tết là thăm hỏi, lần này là kiểm tra công tác hỗ trợ nghiệp giáo dục. Tuy danh nghĩa khác nhau nhưng ‘mục đích’ đều như nhau cả” Tiểu Tần bĩu môi, bỏ tập tiền vào phong bì.

Tô Lạc nhìn thấy liền nhắc chị: “ phải mỗi phong bì chỉ bỏ hai trăm thôi sao?”

“Nhân viên hai trăm, lãnh đạo ngàn.”

“Hả? Rộng rãi như vậy à?” Tô Lạc rất xót ruột.

Tiểu Tần hạ giọng thầm : “Thư ký Dụ muốn ở lại cơ quan từ lâu. Ông ta muốn chuyển sang đơn vị cấp hai của Chính hiệp tỉnh.”

“Chú ấy muốn làm sao?”

“Kể cả muốn làm chú ấy cũng thể đem tiền từ thiện của chúng ta để chạy cửa sau.”

Tiểu Tận vội bịt miệng Tô Lạc “Người đẹp ơi, phiền chút. Khi nào lãnh đạo đến, nhớ đưa phong bì. Đây là quy tắt ngầm chứ phải cửa sau, sau này mà làm lãnh đạo cũng vậy thôi.”

Vừa dứt lời, đau kia hành lang vang lên tiếng cười vui vẻ: “Rất tổt, Tiểu Dụ, chú tạo phúc cho muôn dân, xây dựng xã hội hòa hợp.”

“Tất cả nhờ vào chỉ đạo sáng suốt của Chú tịch. Chỉ thị của Chủ tịch khi đến thăm hồi trước Tết chính là mục tiêu công tác của chúng tôi năm nay.” Thư ký Dụ đáp.

Dù cách khá xa nhưng Tô Lạc cũng có thể cảm thấy lời biểu dương của Chủ tịch Mã cao vút trần nhà, trong khi câu trả lời của Thư ký Dụ cũng phảng phất bị cuốn theo.

“Trước Tết, lãnh đạo có chỉ thị gì vậy?” Tiểu Tần hỏi.

“Em nhớ.” Tô Lạc lắc đầu.

“Mục tiêu công tác mà nhớ sao?”

“Em đoán, ngay cả Chủ tịch Mã cũng nhớ ấy chứ?”

Hai chị em nhìn nhau cười.

Lúc này, Thư ký Dụ cùng Chủ tịch Mã ngang qua phòng, nhìn thấy Tô Lạc và Tiểu Tần, ông ta đưa mắt ra hiệu. Tiểu Tần hiểu ý lãnh đạo, lập tức nhét tập phong bì vào tay Tô Lạc. “Lát nữa nhứo phát phong bì cho bọn họ, chị phải lo bữa trưa bây giờ.”

Tô Lạc theo Tiểu Tần ra khỏi văn phòng. Đoàn khảo sát thăm từng phòng, ngoài Chủ tịch Mã thỉnh thoảng hỏi vài câu, những người còn lại đều tỏ ra thờ ơ.

Đột nhiên, có người gọi Tô Lạc: “Chào , Tiểu Tô!”

Tô Lạc ngoảnh đầu, nhìn thấy phụ nữ xinh đẹp đứng cuối đoàn người. ta đôi giày cao gót, tay cầm cái xắc .

“Chào …” Tô Lạc lên tiếng, cảm thấy người phụ nữ này rất quen nhưng nhất thời nhờ ra gặp ở đâu.

“ làm việc ở đây à?”

‘Vâng’

‘Công tác bao lâu rồi ?’

‘Năm năm rồi’

‘Năm năm ? Lâu như vậy sao ? Tôi khâm phục .’

‘Cũng phải lâu lắm. Có đồng nghiệp còn làm lâu hơn tôi, hơn nữa còn làm giáo viên tình nguyện ở nông thôn.’

‘Ừ, tôi biết rồi, công việc đó quả dễ dàng.’

‘Đúng thế, công việc đó mới vất vả……’ Tô Lạc đáp

Trong lúc chuyện, người phụ nữ luôn giữ nụ cười ngọt ngào môi.

Tô Lạc càng nhìn càng thấy ta quen mắt nhưng vẫn nhớ ra là ai. lịch sư giơ tay mới ta vào văn phòng của mình ‘ có tham quan ?’

Người phụ nữ xua tay ‘ cần đâu, cảm ơn .’

Tô Lạc đành cùng ta đứng ngoài hành lang, trong đầu cố nhớ lại. Người phụ nữ đột nhiên hỏi câu ‘Chắc Kiến Thành quyên góp ít tiền cho quỹ của các phải ?’

Nghe thấy hai từ ‘Kiến Thành’, Tô Lạc mới bừng tỉnh. ra đây là người đẹp ngồi bên cạnh Kiến Thành tại buổi đấu rượu hôm đó, cũng là người hôm sau nhận điện thoại của .

‘ ta à….’ Tô Lạc vừa nghĩ vừa kéo dài điệu, sau đó bổ sung câu đầy thâm ý ‘Đúng rối, người ở gặp lành.’

Người phụ nử kia tưởng đây là lời khen ngợi, liền phụ họa ‘Tất nhiên rồi, Kiến Thành rất có lòng thương người.’

Tô Lạc khó khăn lắm mới phì cười. Đúng lúc này, Chủ tịch Mã dẫn đoàn người, hài lòng rời khỏi khu văn phòng. Cả đoàn chen chúc trong thang máy xuống dưới, ra khác sạn ở gần đó.

Tiểu Tần chờ sẵn ở phòng ăn riêng của khách sạn. Người đẹp kia liền kéo Tô Lạc ngồi cạnh mình, TôLajc liền chiếm chỗ cho Tiểu Tần.

Sau vài lời khách sáo nhường chỗ, cả chủ lẫn khách đều yên vị, vừa vặn đủ ba bàn.
Thư ký Dụ đứng lên phát biểu. Tô Lạc nhân cơ hội lén gắp miếng nộm mộc nhĩ bỏ vào miệng. Hôm nay bộ tiếng đồng hồ, đói đến mờ mắt.

Người đẹp ngồi bên cạnh hỏi ‘ rất thân với Kiến Thành phải ?’

‘Tôi chỉ quen sơ sơ.’

‘Hôm đó, bảo có việc gấp tìm ấy, giải quyết xong chưa ?’

‘Xong rồi.’

‘ ngại quá, giúp đánh thức ấy dậy được. Chắc cũng nghe ra, lúc ngủ mà bị gọi dậy, ấy nóng tính đến mức nào.’

‘ có gì.’ Tô Lạc muốn nhắc đến người đàn ông đó. Tuy nhiên, trong đầu tự động lên hình ảnh căn phòng với chiếc giường hình bầu dục cỡ lớn, nhà tám lắp kính trong suốt với chiếc áo lót vát thành bồn tắm, bất giác liếc người phụ nữ cái.

‘ ở Chính hiệp tỉnh ả ?’ Tô Lạc hỏi.

‘Đúng vậy.’

‘ làm việc ở đó sao ?’ Tô Lạc nhấn mạnh vào từ ‘làm việc’.

‘Đúng thế, tôi ở Ủy ban đề án. Đúng rồi, quên mất giới thiệu, tên tôi là Thẩm Doanh, chữ Doang của từng óng ánh đấy.’

Tô Lạc vừa định giới thiejeu bản thân, Tiểu Tần đến ngồi xuống cạnh lên tiếng trước ‘Tô Lạc, bắt đầu tạo quan hệ với lãnh đạo tỉnh đấy à ?’

‘Tôi đâu phải lãnh đạo.’ Thẩm Doanh lập tức phủ nhận.

Bên cạnh có người xen vào ‘ là lãnh đạp to nhất của Chính hiệp chứ gì ?’

‘Chỉ cần nở nụ cười, Chủ tịch của chúng ta nghe lời ngay.’

‘Người đẹp mới có thể lãnh đạo tất cả.’

Thẩm Doanh mỉm cười thẹn thùng.

‘Chức lãnh đạo lớn quá, loại dân đen như chúng tôi thể với tới, ngồi cùng nhau mấy thích hợp.’ Tiểu Tần nửa đùa nửa , kéo Tô Lạc chỗ khác.

Thảm Doanh vội giữ tay Tô Lạc, cho rời . Hành đọng của ta khiến Tô Lạc cảm thấy hơi kì lạ.

Thức ăn được dọn lên, mọi người bắt đầu động đũa. Lúc này Thẩm Doanh mới buông tay Tô Lạc, ở giây tiếp theo, ta lấy điện thoại trong túi xách, thốt lên câu ‘Ôi, có mấy cuộc gọi nhỡ mà mình biết.’ xong, ta bấm số gọi lại.

‘A lô, Kiến Thành à… tìm em phải ?’ Lại là tên Tiêu Kiến Thành đó.

‘ ở đâu ? Ở công ty à ? Em bận việc ở bên ngoài…. đoán thử xem em vừa gặp ai ? Bạn rượu của ấy… Bạn rượu nhiếu quá ? Haha…’ Thẩm Doanh nở nụ cười, tiếng cười thánh thót như tiếng chuông.

‘Chính là uống rượu giỏi hơn đó. Đúng rồi, em ở chỗ Tiểu Tô… vâng, buổi tối gọi lại sau.’

Thẩm Doanh cúp điện thoại, quay sang Tô Lạc ‘Kiến Thành nhở chuyển lời hỏi thăm .’
Tiểu Tần nhai thịt bò, nghe thấy cuộc đối thoại liền hỏi ‘Tiêu Kiến Thành nào cơ ? Là Tiêu Kiến Thành đó à ?’

Tô Lạc huých tay vào người chị, ra hiệu im lặng. Bên cạnh có người xen vào ‘Đúng rồi, chính là Tiêu Kiến Thành ‘kim cương vương lão ngũ*’Thẩm Doanh của chúng tôi là người đẹp số của Chính hiệp, tất nhiên phải tìm bạn trai xuất sắc mới được.’

* kim cương vương lão ngũ chỉ những người đàn ông hoản hảo trẻ tuối, giàu có, đẹp trai, có học.

Thẩm Doanh ôm mặt ngượng ngùng ‘ đừng như vậy mà.’

Tiểu Tần chợt nhớ ra điều gì, đứng dậy hỏi Tô Lạc ‘ phát phong bì chưa ?’

‘Chưa.’ Bây giờ Tô Lạc mới nhớ tới tập phong bì trong túi xách. Hai người vội phát, sau đó ra ngoài thanh toán tiền ăn trước.

Đến khi xong xuôi, các lãnh đạo cũng ăn được tương đói, đứng dậy chuẩn bị cáo từ. Thẩm Doanh đến chào tạm biệt Tô Lạc ‘Tiểu Tô, có dịp hẹn cả Kiến Thành, chúng ta lại tụ tập cũng nhau thế ?’

Tô Lạc gật đầu. Tiểu Tần ở bên cạnh lên tiếng ‘Tôi cũng muốn tham gia, chúng ta ôn chuyện cũ.’

Thẩm Doang nở nụ cười rạng rỡ ‘Được thôi, hoan nghênh chị !’ xong, ta quay người rời .

Tô Lạc dõi theo bóng lưng người phụ nữ, thở dài. ‘ bông hoa nhài cắm bãi phân trâu, còn phân trâu dát vàng nữa…’

‘ sai rồi. Dù là hoa nhài, ta cũng chỉ là bông hoa được làm từ phân trâu.’ Tiểu Tần lên tiếng.

Cảm thấy giọng điệu của Tiểu Tần hôm nay đặc biệt hà khắc, Tô Lạc cười ‘Chị ghe tị người ta xinh đẹp đúng ?’

Tiểu Tần nhìn , ánh mắt chứa dựng hàm ý sâu xa. ‘ biết ta à ?’

‘, em mới chỉ cùng ta ăn bữa cơm.’

‘Trước kia, ta chưa từng nghe nhắc đến tên ta ?’

‘Hình như em có ấn tượng.’

‘Chẳng ai kể với về Thẩm Doanh hay sao ? chưa từng nhìn thấy ảnh ta à ?’ Tiểu Tần hỏi dồn dập.

‘Chị sao thế ? Nếu thấy ảnh em nhận ra rồi.’

Tiểu Tần thở dài ‘Cũng phải, đều là chuyện buồn trong quá khức, ngoài bậc ‘ nguyên lão’ của cơ quan như tôi, chắc ai biết chuyện này.’

‘Chị gì mà lạ thế ?’ Tô Lạc hết sức nghi hoặc.

Tiểu Tần trịnh trọng đứng đối diện Tô Lạc, rành rọt từng từ ‘Tôi cho biết, Thẩm Doanh chính là bạn cũ của Dương Nhuệ ấy.’

Vừa dứt lời, chị liền ra đại sảnh khách sạn, để lại mình Tô Lạc đứng như trời chồng.

Tô Lạc còn chưa suy nghĩ gì đằng sau có người hét lớn ‘Tô Lạc, đứng đó làm gì ? Còn mau tiễn khách.’

Tô Lạc quay đầu, bắt gặp Thư ký Dụ mặt đỏ bừng bừng, cùng Chủ tịch Mã về bên này. Nhìn thấy , Chủ tịch Mã để lộ vẻ mặt hiền từ và độ lượng, đồng thời quay sang hỏi Thư ký Dụ ‘Đây là nhân viên ở chỗ các chú à ?’

‘ ấy là Tiểu Tô, nghiên cứu sinh, năng lức rất xuất sắc’ Thư ký Dụ vừa khen ngời vừa đưa mắt ra hiệu cho theo bọn họ.

Tô Lạc đành theo ra ngoài.

‘Nghiên cứu sinh trẻ tuổi mà lại cống hiến cho nghiệp từ thiện, Thư ký Dụ, chú cũng giỏi đấy.’ Thư ký Dụ đáp rất trôi chảy. Tô Lạc khỏi ngạc nhên vì bình thường ông ta đâu có ăn văn vẻ như hôm nay.

Chủ tịch Mã nở nụ cười thoải mái, lại chạm vào tay Tô Lạc ‘Tiểu Tô phụ trách công việc gì ở cơ quan ?’

‘Quyên góp ạ.’ Tô Lạc đáp ngắn gọn.

Thư ký Dụ trừng mắt với , bổ sung thêm ‘Tiểu Tô giai nhập quỹ từ thiện đúng lúc quỹ ở gia đoạn phát triển tốt, số tiền quyên góp mỗi năm tăng cao. Năm nay có khả năng chạm mốc mười triệu nhân dân tệ. Đây kà thành quả của cố gắng mà Tiểu Tô bỏ ra.’ Vừa , ông ta vừa vô thức đứng thẳng người.

Làm việc chung bao năm, Tô Lạc ít nhiều cũng biết tính ông, liền mở miệng ‘ đâu, nhờ có lãnh đạp của Thư ký Dụ chúng tôi mới có ngày hôm nay.’
Chủ tịch Mã gật đầu ‘Tốt ! Tốt lắm.’

Ba người vui vẻ ra đường. Thẩm Doang đứng chờ bên cạnh xe ô tô, nhìn thấy lãnh đạo, ta liền tời. ‘Chủ tịch Mã, hôm nay chú có vẻ rất vui.’

‘Có dịp nhìn thấy lương tâm và lòng thương của xã hội nơi này, tốt hết sức cảm động.’ Ông ta vô tình mà hữu ý lại đặt tay lên vai Tô Lạc, đồng thời ra chỉ thị mới nhất ‘Chúng ta cần phải học tập tinh thần vô tư cống hiến, phấn đấu vượt khó khăn gian khổ của đồng chí ở đây. Với tư cách cơ quan Chính hiệp, chúng ta càng phải quan tâm đến việc nâng cao đời sống nhân dân, cống hiến cho nghiệp xây dựng xã hội ấm nó, hạnh phúc.’

Đám đông vỗ tay nhiệt liệt khiến người bán khoai lang nướng ở bên đường giật mình hoảng hốt, vội đẩy xe mất.

Thẩm Doanh lập tức tiếp lời ‘Chủ tịch Mã, mọi người cần phải học tập Chủ tịch. Lần trước, Chủ tịch kêu gọi ông ngoại của Kiến Thành quyên tặng đồ cổ và bức thư pháp, bán được ít tiền.’

‘Đúng vậy.’ Trí nhở của Chủ tịch Mã như được đánh thức ‘Tôi phải làm công tác tư tưởng nao lâu, Tư lệnh Đường mới hạ quyết tâm quyên tặng. Bây giờ tiền được chuyển về tài khoản chưa ?’

Thư ký Dụ và Tô Lạc đồng thời lên tiếng. Thư ký Dụ ‘ đến rồi à.’ Còn Tô Lạc lại ‘Bên đó lại mang đồ về rồi à.’

Giọng Tô Lạc khá lớn, cố đứng gần Chủ tịch Mã nên ông ta nghe thấy mồn .

‘Cái gì ? Mang đồ gì về ? ‘ Chủ tịch Mã truy vấn.

Ý thức được bản thân lỡ miệng, Tô Lạc đành trả lời ‘Tiêu Kiến Thành…. Tiêu Tổng thu hồi toàn bộ sốt vật phẩm quyên tặng.’

‘Sao có thể quyên tặng rồi lại đòi về ?’ Chủ tịch Mã tỏ ra tức giận

Thư ký Dụ liền xoa dịu ‘Chu tịc, đây là hiểu lầm, chúng tôi xử lý.’

Chủ tịch Mã cắt ngang lời ông ta ‘Tiểu Dụ, chú định tốt khoe xấu che sao ?’

Sau đó, ông ta quay sang Thẩm Doanh ‘ bảo cháu trai của ông gài họ Đường chiều nay đến văn phòng gặp tôi.’

xong, ông ta lại nhìn Tô Lạc ‘ ! Chiều cũng đến văn phòng tôi.’

Chủ tịch Mã bực tức lên xe ra về. Thư ký Dụ nở nụ cười tươi, vẫy tay chào tạm biệt đoàn khảo sát.

Tiểu Tần đến gần, thẩm hỏi Tô Lạc ‘Lẽ nào…. Mối quan hệ giữa Thâm Doang và Tiêu Kiến bình thường ?’

Tô Lạc gật đầu.

‘Hừ, con bé này tham phú phụ bần.’

Tô Lạc lại gất đầu.

‘Còn nữa… đồng chí Tô Lạc, phản bội tổ chứa, tiết lọ cơ mật, chết chắc rồi.’
Tô Lạc chỉ có thể tiếp thu gật đầu.

Quả nhiên, khi xe ô tô khuất dạng, Thư ký Dụ quay người đến trước mặt Tô Lạc, lên tiếng ‘Tô Lạc, từ tháng sau, chuyển sang phòng triển khai hoạt động, theo Trưởng phòng Vạn học cách để tổ chức cách hoạt động.’

Tô Lạc biết, cuối cùng bị giáng chức.

Cũng tốt thôi, chán ghét công việc suốt ngày phải tiếp xúc với người có tiền. Cỏ hỏi dò câu ‘Chiều nay, cháu phải đến chỗ Chủ tịch Chính hiệp nữa đúng ?’

‘Từ tháng sau, từ tháng sau, nghẽ sao ?’ Thư ký Dụ gầm lên. Nhìn thấy bọt mép phun ra từ miệng ông ta, Tô Lạc liền rời .

Buổi chiều, Tô Lạc đến văn phòng trang nghiêm của Ủy ban Chính hiệp tỉnh. Bước chân của bất giác nặng như đeo chì.

Có người vượt qua Tô Lạc, bấm nút thang máy trước , đồng thời chuyện điện thoại ‘Sao ông ta lại biết ? Thái độ của ông thế nào ? Tôi sợ ông ta… Tất nhiên, vẫn phải giữ thể diện chứ…’

Tô Lạc nhận ra, đối phương là Tiêu Kiến Thành. Tiêu Kiến Thành ngược lại chẳng để ý đến . Cửa thang máy vừa mở ra, ta lao vào trong nhanh như tên bắn. còn do dự, Tiêu Kiến Thành bấm nút đóng cửa thang máy. Như vậy cũng tốt, nếu hai người cùng nhau, chắc chắn xảy ra đụng độ, thở phào nhõm.

Lần chần mãi, cuối cùng cũng đến trước cửa văn phòng của Chủ tịch Mã, Tô lạc đứng im vài giây, bên trong vang lên tiếng cười vui vẻ.

khẽ gõ cửa, thư ký đến mở cửa cho , trong phòng đầy khói thuốc lá.

Thẩm Doang và Tiêu Kiến Thành ngồi cạnh nhau chiếc sofa da . Hai người trò chuyện với Chủ tịch Mã.

‘Chú Mã, lúc đó cháu thích chơi với Ngưu Ngưu nhà chú nhất. ấy đặc biệt thông minh, thường hay nghĩ ra trờ mới.’ Thẩm Doanh .

‘Giáng sinh năm ngoái, nó từ Mỹ về lần.’ Chủ tịch Mã ngồi sau bàn làm việc, từ vào thành ghế hút xì gà.

‘Sao ai với cháu ? Lâu rồi, nhìn thấy ấy nên cháu rất muốn gặp lần.’ Thẩm Doanh cất giọng nũng nịu.

‘Cháu gặp rồi, cấu ấy bây giờ rất đẹp trai, hơn nữa ngày càng chín chắn, trầm ổn.’ Tiểu Kiến Thành tiếp lời
.
‘Có đẹp trai gì đâu, bình thường thôi.’ Chủ tịch Mã tỏ ra khiêm tốn.

‘ ấy giống chú nên chắc chắn rất đẹp kểu đàn ông.’ Thẩm Doanh suy đoán.

‘ chỉ đẹp trai mà còn rất thông minh. Chơi bài với cậu ấy, cháu thua liểng xiểng.’ Tiêu Kiến Thành .

Chủ tịch Mã cười ‘Chú cũng ngeh nó nhắc đến chuyện này. Nghe tối hôm đó, cháu rất xui xẻo ?’

‘ phải số cháu đen mà kỹ thuật tệ quá, chơi lại cáu ấy. Co ván cậu ấy thắng hơn sáu ngàn.’

Tô Lạc đứng ở cửa, tiến lùi xong. Bây giờ mới phát , háo ra ba người họ có mối quan hệ thân thiết như vậy.

thư ký cầm cốc trà, ra hiệu cho ngồi xuống sofa. Tô Lạc chọn chiếc ghế đơn ở xa nhất. Thẩm Doanh mỉm cười, gật đầu chào . Tiêu Kiến Thành tiếp tục cười như tồn tại.

Chủ tịch Mã trở lại vấn đề chính ‘Kiến Thành à, nghe cháu thu hồi số đồ ông ngoại đem quyên tặng ?’

‘Vâng ạ’ Tiêu Kiến Thành giấu giếm.

‘Làm vậy hay cho lắm.’

‘Là ông ngoại cháu đầu óc minh mẫn nên mới quyết định hồ đồ.’

‘ phải hồ đồ đâu, là chú động viên ông ấy quyên tặng đấy.’ Chủ tịch Mã giải thích.

‘Quyên góp từ thiện là chuyện tốt nhưng ông ngoại lại đem quyên tặng đồ gia truyền của nhà cháu. Hơn nữa, cặp bình gốm Thanh Hoa là bà ngoại để lại cho mẹ chàu. Hồi còn sống, mẹ cháu dặn dặn lại phải giữ gìn cẩn thận. Cháu cũng chỉ làm theo ý nguyện của mẹ cháu mà thôi.’

Tô Lạc vốn chuẩn bị sẵn tinh thần, nếu Tiêu Kiến Thành trỉ trích lừa bịp, lập tức phản bán, nhưng ngờ, ta lại lấy lí do khác, nhất thời thể phân biệt giả.

‘ ra là vậy.’ Trước thái độ chân thành của Tiêu Kiến Thành, Chủ tịch Mã đâm ra khó xử ‘Nhưng đồ quyên tặng rồi, tiện đấu giá được báo lên , bây giờ rút lại, sợ gây ảnh hưởng tốt. Cháu nên xử lý mọi việc trước mới phải.’

‘Cháu cũng từng với ông ngoại rất nhiều lần. Cháu cũng biết đấy, trước khi nằm viện, ông còn tỉnh táo. Còn mấy ngày cháu bận công việc nên lưu ý, khi hỏi đến đỗ biến mất. Cháu cũng vì bất đắc dĩ mới sử dụng hạ sách này.’

‘Đúng rồi, tình hình của Tư lệnh Đường thế nào rồi?’

‘ tốt lắm, chắc cũng chỉ mấy ngày nữa thôi ạ.’ Tiêu Kiến Thành đáp.

‘Quan tâm đến trẻ em thất học ở vùng núi nghèo là nguyện vọng cuối cùng của Tư lệnh Đường, cháu hãy cố gắng hoàn thành nguyện vọng của ông ấy.’

‘Cháu biết…’ Tiêu Kiến Thành gật đầu ‘Cháu bàn qua với Tô tiểu thư, tuy cháu thu hồi đồ quyên tặng nhưng vẫn bỏ tiền xây dựng trường học. Việc này, trước sau gì cháu cũng làm thay ông cháu.’

Nghe Tiêu Kiến Thành vậy, Tô Lạc mở to mắt nhìn ta. Lúc này, ta ngồi thẳng người, miệng mỉm cười, nghiêm túc trả lời từng câu hỏi của Chủ tịch Mã. hoàn toàn biết người đàn ông này lúc nào , lúc nào giả dối, đâu mới là bộ mặt của ta?

Chủ tịch Mã cuối cùng cũng quay sang Tô lạc ‘Tiểu Tô à!’

‘Vâng tôi đây’ Tô Lạc vội đáp.

‘Xem ra các làm việc vẫn chưa đến nơi đến chốn. Các nên sớm nắm được nỗi khổ tâm của Tiêu Tổng, nên bàn bạc, thống nhất từ trước. Như vậy cần lôi đến chỗ tôi giải quyết.’

Tiêu Kiến Thành gật đầu phụ họa còn Tô Lạc khong còn lời nào để , bây giờ mớ biết thế nào là ‘cả bên trong lẫn bên goài đều phải là con người’

Ba người kia lại chuyển sang đề tài khác. lúc sau, thư ký vào nhắc Chủ tịch Mã chiều nay còn buổi họp. cuôjc trò chuyện thân mật mới kết thúc.

Thẩm Doanh trước, Tiêu Kiến Thành và Chủ tịch Mã ở giữa, Tô Lạc sau cùng.
Tiêu Kiến Thành ghé tai Chủ tịch Mã điều gì đó. Chủ tịch Mã gật đầu ‘Khi nào rảnh, chú chuyện với ông ấy, cháu cứ cầm tài liệu đến đây .’

‘Vâng ạ.’ Tiêu Kiến Thành đáp rất nhanh, lại tiếp ‘Nhà cháu vẫn còn lại xì gà đó. Nếu chú hút quen, lần sau cháu mang thêm cho chú vài hộp.’

‘Được’ Chủ tịch Mã cũng khách sáo, xong liền về phía phòng hội nghị.

Thẩm Doanh cũng Tiêu Kiến Thành ra thang máy mới lên tiếng ‘Em cũng phải họp, tiễn nữa.’

‘Tiễn gì chứ, tối nay đến đón em.’ Tiêu Kiến Thành đáp rất thân mật.

Thẩm Doanh quay sang Tô Lạc ‘Tiểu Tô, vất cả rồi, lại phải đến đây chuyến.’
‘ sao đâu.’

Thẩm Doanh nhanh chóng rời . Cửa thang máy mở ra , Tô Lạc và Tiêu Kiến Thành vào trong, ai lời.

Cuối cùng vẫn là Tiêu Kiến Thành lên tiếng trước ‘Hôm Nay hiền lành thế?’

‘ muốn gì?’

‘Tại tháy mắng người khác, tôi còn tưởng chửi Chủ tịch Mã là đồ khốn.’
‘Ông ấy thể sánh bằng .’

‘Cảm ơn đề cao tôi.’

‘Đừng khách sáo.’

‘ hỏi tôi định quyên góp bao nhiêu tiền sao?’

‘Tùy ’ Tô Lạc vẫn hờ hững

‘Sao thế? định xây trường học nữa à?’

‘Sớm hay muốn năm cũng chửng sao, bọn trẻ có thể chịu đựng.’

‘Coi như ghê gớm, dám dùng quan lớn để chơi tôi.’

‘Tôi dùng thế nào được, mới thường xuyên nhờ ông ấy giúp đỡ chứ.’

‘Câu này nghe có vẻ phản động nhỉ?’

‘ muốn thế nào cũng được.’ Tô Lạc có hứng thú chuyện với ta. đứng ngay bên ngoài thang máy vừa mở cửa, lập tức ra.

Tiêu Kiến Thành theo, tiếp tục ‘Về chuyện quyên góp, hãy cầm bản đề án đến cho tôi, để tôi xét duyệt.’

‘ liên quan đến tôi nữa.’

‘Sao vậy?’

‘Kể từ tháng sau, tôi bị điều sang bộ phận triển khai hoạt động rồi.’

‘Thế à?’ Tiêu Kiến Thành đăm chiêu. Hai người ra khỏi tòa nha. Tiêu Kiến Thành mở cửa xe, sau đó cất cao giọng ‘Tôi với Thư ký Dụ, tháng này kiểu gì cũng phải giao bản đề án, tháng sau bắt đầu hoạt động xây dựng trường học cụ thể. Hơn nữa, tôi cầu dự án phải do phụ trách.’

Nghe câu này, ngọn lửa lại bốc lên đầu Tô Lạc. Trong khi đó, sắc mặt Tiêu Kiến Thành lộ vẻ hứng thú. ta mở cửa xe , chỉ tay vào Tô Lạc, bổ sung mộ câu ‘Người đẹp, phải cảm ơn tôi, đây là tôi đề cao đấy nhé!’

đợi Tô Lạc lên tiếng, ta nhanh chóng chui vào ô tô, nổ máy phóng

Chương 6: Tôi phải là người thích bị ngược đãi

Tô Lạc nhìn chằm chằm theo chiếc xe ô tô của Tiêu Kiến Thành, chỉ muốn băm vằm ta. tự nhủ, hay là mình cứ xông lên lôi ta xuống xe, cho ta trận nên thân rồi về cơ quan từ chức? Đáng tiếc, còn chưa nghĩ xong, di động của chợt đổ chuông là ở nhà gọi tới.

“Muốn gì hả?” Tâm trạng cũng có thói quen, câu đầu tiên của thốt ra miệng, sau khi bắt máy ra là muốn với chiếc xe ô tô màu đen ở phía trước.

“Chị ơi, mau về nhà !” Đầu dây bên kia vang lên giọng của Mỹ Huệ.

“Sao thế?”

“Tô Kiệt và bố chị đánh nhau rồi.”

“Tô Kiệt? Và bố tôi?” Tô Lạc tin nổi.

“Vâng chị mau về , em sợ xảy ra chuyện lớn” Mỹ Huệ cất giọng khẩn cầu.

“Được rồi, tôi về ngay đây.” Tô Lạc cúp điện thoại, vừa chạy vừa gọi cho Tô Kiệt.

Lúc này, Tiêu Kiến Thành dừng lại ở cổng Ủy ban Chính hiệp, chờ bảo về mở barie tự động. Thấy Tô Lạc chạy tới, ta tưởng tìm mình lý luận, lập tức hạ cửa kính, chuẩn bị ứng chiến. Nào ngờ Tô Lạc bận gọi điện thoại cho em trai, nhìn ta mà chạy thẳng ra ngoài.

Điện thoại đổ chuông rất lâu, cuối cùng cũng có người bắt máy.

“A lô.” Tô Kiệt gầm lên ở đầu kia điện thoại.

“Tô Kiệt, cậu làm gì đấy?”

“Em phải đánh chết lão già súc sinh này.”

“Câu điên à? Có gì từ từ .”

“Với lão già này chẳng có gì để cả, em ngứa mắt ông ta từ lâu rồi…” Tô Kiệt chưa hết câu, đâu kia vang lên tiếng vật nặng rơi xuống đất vỡ vụn, sau đó là tiếng thét của mẹ và thanh nấc nghẹn của bố.

“Tô Kiệt, cậu đừng làm loạn, mau dừng lại !” Tô Lạc thể kiềm chế, hét vào di động. Tuy nhiên, em trai cúp điện thoại, thậm chí tắt máy.

Tô Lạc vội lao ra đường bắt taxi, nhưng tòa nhà Ủy Ban Chính hiệp nằm ở cuối con đường, rất hiếm taxi tới. Đúng lúc này, ô tô của Tiêu Kiến Thành chầm chậm khỏi cổng tòa nhà. Tô Lạc lập tức chạy đến bên chiếc xe, đập cửa thình thịch.

Tiêu Kiến Thành hạ cửa kính, lên tiếng nhắc nhở:” hãy chú ý chút, đập hỏng là phải đến đấy.”

“ mau mở cửa ra !” Tô Lạc đáp.

“Làm gì vậy?” “Mở cửa !” Tô lạc lặp lại câu vừa rồi.

Tiêu Kiến Thành do dự hai giấy rồi bấm nút mở cửa. Tô Lạc lập tức ngồi lên xe, với :”Phiền chở tôi về nhà, tôi có việc gấp.”

“Xin lỗi, tôi thể chở , vì tôi cùng có việc gấp!”

“Vậy nhờ chở tôi đến đầu đường, chỗ này taxi vào.”

“ vào tiếp tục chờ, kiểu gì mà chẳng có xe.” Tiêu Kiến Thành gõ gõ ngón tay vô lăng.

Trong lòng Tô Lạc nóng như lửa đốt, liền lục ví rút ra tờ năm mươi tệ đưa cho Tiêu Kiến thành “Tôi trả tiền cho , phiền lái xe nhanh chút, tôi rất gấp.”

Tiêu Kiến Thành sa sầm mặt, định đáp lại điện thoại của Tô Lạc lại đổ chuông.

Tô Lạc bắt máy, liền nghe thấy tiếng khóc chửi của bố: “Tiểu Lạc, con ở đâu vậy? Bố bị đánh chết mất.”

Đầu dây bên kia còn vang lên tiếng mắng chửi của Tô Kiệt.

Tô Lạc vội lên tiếng: “Bố, con về ngay đây. Bố hãy trốn , mặc kệ Tiểu Kiệt. Bô mau sang nhà hàng xóm mà lánh nạn.”

Ông Tô dường như nghe thấy lời , tiếp tục kêu la trong điện thoại: “Bố khổ quá, bố sắp bị con trai ruột đánh chết rồi… Tiểu Lạc à….”

Giọng của Tô Kiệt truyền cách ràng: “Ông mau cúp máy cho tôi! Ông kêu gì chứ, còn kêu nữa tôi đánh chết ông bây giờ.” Điện thoại liền bị ngắt.

Tô Lạc sốt ruột đến mức sắp phát khóc. quay sang Tiêu Kiến Thành , chuẩn bị cầu khẩn ta nhưng đối phương ngồi thẳng người, cất giọng nghiêm túc: “Được rồi, tôi đưa . Nhà ở đâu?”

“ cần, cho tôi xuống đầu đường để tôi bắt taxi là được.”

“Tôi chở về, kiếm năm mươi tệ đâu phải dễ dàng.” ta vừa vừa nhấn ga, chiếc xe phóng như bay về phía trước.

Tiêu Kiến Thành lái xe vượt đèn đỏ, rẽ phải rẽ trái, đến nhà Tô Lạc với tốc độ nhanh n
nhất.

“Ở đây phải ?” ta hỏi.

Trước cửa nhà tụ tập đông người xem trò vui, Tô Lạc kịp trả lời đối phương, ném tời năm mươi tệ lên người ta rồi vội vàng xuống xe.

Sân trước nhà trở thành đống ngổn ngang, bàn ghế đổ chỏng chơ, mặt đất đầy sợ phở và mỳ, ông Tô ngồi đống than, toàn thân nhếch nhác, bẩn thỉu. Tô Kiệt đứng bên cạnh mắng nhiếc, bộ dạng vô cùng hung dữ, tay còn cầm con dao thái rau.

Tô Lạc gần như phát điên. xông tới đoạt con dao trong tay Tô Kiệt rồi đẩy em trai đến bờ tường, cất cao giọng: “Cậu định làm gì đấy hả? Cậu cầm con dao làm gì? Cậu muốn sống rồi phải ?”

Tô Kiệt dám phản kháng, chỉ trừng mắt với . “Ông ta đến quấy nhiễu mẹ, còn định đánh mẹ nênn em mớ cho ông ta trận.”

“Cậu định giết ông ấy sao? Ông ấy là ai hả? Là bố của cậu đấy. Trong người cậu chảy dòng máu của bố, cậu có biết hả ?' Giọng Tô Lạc càng lớn, cảm thấy cổ họng mình sắp nổ tung.

Nghe những lời này, ông Tô lại nghẹn ngào.

‘Ông ta phải là bố em, em quen biết ông ta. Ông ta là đồ súc sinh, ông ta có nuôi em bao giờ đâu. Từ đến giờ chỉ có mẹ nuôi em khôn lớn, đừng hòng bắt em nhận ông ta là bố.’ Tô Kiệt vẫn cứng miệng.

Tô Lạc muốn cho em trai trận. dùng khuỷu tay ấn cậu vào tường, nghiêm giọng ‘Cậu nhận ông ấy cũng là bố của cậu. Nếu ông ấy là súc sinh cậu là con trai của súc sinh, cậu nghe chưa ? Lần sau cậu còn như vậy chị đánh chết cậu, cậu có tin chị được làm được ?’

Lúc hai chị em còn , bà Nhạc mải kiếm tiền nuôi gia đình, có thời gian ở bên con cái, Tô Kiệt do Tô Lạc tay chăm sóc đến lúc trưởng thành. Tuy cuối cùng trở thành tên côn đồ nhưng cậu bao giờ dám to tiếng với chị . Hôm nay thấy chị nổi giận, cậu cũng dám cãi lại.

Lúc àny, bà Nhạc và Mỹ Huệ từ bên cạnh tới. Bà Nhạc cất cao giọng ‘Tô Lạc, đừng ăn cây táo rào cây sung như vậy. đừng quên, ănm xưa là ai có lương tâm bỏ rơi ba mẹ con chúng ta, theo hồ ly tinh kia ? Tiểu Kiệt giúp tôi trút giận, có tư cách gì mà mắng nó ?’

Bị mẹ trách móc, Tô Lạc nhất thời biết đối đáp thế nào. Tiểu Kiệt thừa dịp cũng hất tay , ôm Mỹ Huệ vào nhà.

Cuối cùng lên tiếng ‘Mẹ chuyện xảy ra lâu rồi, mẹ còn nhắc tời làm gì ? Người khác nghe được cười nhạo nahf chúng ta đấy ?’

‘Ai dám cười chúng ta ? Nếu có cười cũng phải nhắm vào tôi, mà là nhắm vào ông ta mới đúng. Kiếm được mấy đồng tiền là bồ bịch ở bên ngoài, bây giờ nuôi cũng đáng đời.’ Bà Nhạc ngẩng đầu, cất cao giọng vơi đám ngwofi ở trong, ngoài sân xem trò vui ‘Tôi làm tròn trách nhiệm của người vợ và người mẹ, vất vả nuôi con lớn khôn, tôi chẳng có gì đáng để thiện hạ chê cười cả.’

‘Được rồi, mẹ đừng nữa.’ Tô Lạc nhịn được,cắt lời bà ‘Mẹ mau vào nhà nghỉ ngơi !’ xong, liền đến bên ông Tô.

‘Tô Lạc, được quan tâm đến ông ta. Tôi cảnh cáo , nếu còn dính líu đến ông ta, hãy dọn đến sống với bô luôn , đừng bao giờ quay về cái nhà này nữa.’ Bà Nhạc hét lên đằng sau lưng .

Đây chẳng khác nào cuộc chiến tranh, bao nhiêu năm vẫn trôi qua vẫn chấm dứt. Trong cuộc chiến này, vũ khí tốt nhất chính là con cái. Con cái đừng về phía ai, người đó thắng cuộc. Mỗi lần dùng sách lược này, abf Nhạc đều giánh thắng lợi cuối cùng.

Hồi vì sợ hãi, Tô Lạc dám đứng về phía bô, nhưng bây giờ hoàn toàn khác vì vậy cỗ vẫn tới đỡ bố đứng dậy.

Bà Nhạc tức giận, vào nhà đóng sập cửa.

‘Bông sao đấy chứ ?’ Tô Lạc hỏi

Ông Tô loạng choạng đứng lên, gương mặt vãn còn đọng vệt nước mắt ‘Vừa rồi Tiểu Kiệt đẩy bố, chân bố bị trật khớp rồi.’

‘Có đau ạ ? Con đưa bố bệnh viện kiểm tra.’

Ông Tô thử hai bước, cất giọng nhàng ‘Chân bố vẫn ổn, cần đâu con.’

Tô Lạc phủi bụi người ông ‘Bô thấy có chỗ nào khó chịu ?’

‘Bố sao.’

‘Bố cũng là… Tự nhiên đến đây làm gì ?’ Tô Lạc kìm được lên tiếng trách móc.

Ông Tô trả lời, chỉ lắc đầu, tập tễnh ra ngoài. Lúc này, đám đông giải tán gàn hết.

‘Để con bắt xe đưa bố vè.’ Tô Lạc theo ông.

Ông Tô vội xua tay, đẩy con về phía sau ‘Đừng lại gần, đừng theo bố.’

Tô Lạc biết ông lo lại bị mẹ mắng nên mới cho theo. Đúng lúc này, phía xa xuất chiếc taxi, Tô Lạc vội xông ra đường vẫy xe, đứa bố lên xe rồi đút hai trăm tệ nhét vào tay ông ‘Khi nào về bỗ hãy khám bác sĩ cho yên tâm.’

Ông Tô cầm tiền, thở hơi dài nhõm.

Taxi nhanh chóng rời , Tô Lạc đứng bên đường cảm thấy vô cùng mệt mỏi.

Vừa quay người trở vào nhà, chợt phát Tiêu Kiến Thành khoanh tay đứng ở lề đường đợi .

‘Có chuyện gì ?’ chau mày hỏi.

‘Có’

‘Chuyện gì?’

Tiêu Kiến Thành giơ tờ năm mươi tệ ‘’Tiền xe đủ.’

‘Sao cơ?’ Tô Lạc còn sức lực, năng cũng hòa nhã hơn bình thường.

‘Tôi vượt đèn đỏ hai lần, chắc cũng phải bị phạt bốn trăm tệ chứ chẳng ít.’

Tô Lạc ;Bây giờ tôi chẳng còn xu dính túi.’

Tiêu Kiến Thành nhét tờ tiền vào tay ‘Được thôi, cứ cầm lấy năm mươi đồng này, khi nào kiểm tra giấy nộp phát mất bao nhiêu, trả tôi sau cũng được.’

‘Nhất trí.’ Đầu óc Tô Lạc đờ đẫn nhưng vẫn nhớ phải dọn bãi chiến trường trong sân.

Thấy bỏ , Tiêu Kiến Thành đột nhiên lắc đầu ‘Tôi về phản ánh với công cung cấp dịch vụ. Bố tuổi tác cao, thích hợp làm bảo vệ.’

‘Tại sao?’ Tô Lạc tỏ ra sốt ruột.

‘Nhân viên bảo vệ có trách nhiệm bảo đảm an toàn cho chúng tôi, bố chẳng còn sức chiến đầu gì cả, thế sao được?’ Khóe miệng Tiêu Kiến Thành ý cười ‘Mời làm bảo vệ còn tốt hơn, đủ ác chiến, có thể mắng người, cũng có thể đánh người, đúng là toàn diện .’

Tô Lạc để ý đến mấy câu chế giễu của ta, vội lên tiếng ‘Bố tôi rất có trách nhiệm vớ công việc, sức khỏe ông cũng chẳng có vấn đề gì, hôm nay chỉ là tình huống đặc biệt.’

Tiêu Kiến Thành tỏ vẻ nghiêm túc suy nghĩ ‘Tuổi tác cao, sức khỏe cũng tốt, tôi phải với bọn họ mới được.’ Vừa dứt lời, ta liền về phía ô tô của mình.

Nghĩ đến chuyện nếu mát công việc này, tình hình của bố càng tồi tệ, Tô Lạc đành theo Tiêu Kiến Thành, cất giọng thành khẩn ‘Tiêu Tổng, mong suy nghĩ lại. Bố tôi rất trân trọng công việc này. Với tuổi tác của ông, tìm việc làm cũng dễ dàng.’

Tiêu Kiến Thành mở cửa xe, bỗng nhiên quay đầu, với Tô Lạc ‘ cho tôi , cũng được, nhưng có điều kiện…’

‘Điều kiện gì?’ Tô Lạc hỏi, trong lòng thầm đoán ra đáp án.

Tiêu Kiến Thành quả nhiên cất giọng từ tốn ‘Tối nay cùng tôi uống rượu.’

Tô Lạc nhìn người đàn ông trước mặt. Nếu là lần đầu gặp ta, chắc thừa nhận đối phương là hình mẫu lý tưởng của các , ngoại hình ổn, gia thế tốt… Nhưng may, biết dưới bộ mặt tuấn tú đó chỉ là vẻ lạnh lùng, ngạo mạn và tự cho mình là trung tâm của vũ trụ.

‘Xin lỗi, tôi có thời gian.’ Tô Lạc lắc đầu.

Tiêu Kiến Thành có chút bất ngờ ‘ ? Vậy tôi…’

‘Tùy ’ để đối phương câu uy hiếp, Tô Lạc cắt ngang lời ta rồi quay người về nhà.

Vừa vào đến sân, đúng lúc bà Nhạc cầm chổi ra, chỉ vào mặt mắng nhiếc ‘Tôi nuôi bao nhiêu năm, ngời lại nuôi đứa ăn cháo đá bát. Ông giá đó đến liền ngả về ông ta. Sớm biết vậy, năm xưa tôi giao cho ông ta, để ông ta nuôi , xem có bị con tiện nhân đó đánh chết ? Tôi cố sống chết nuôi hai chị em lớn khôn, chẳng được lợi lộc gì. Bây giờ, vẫn còn ăn uống của tôi, vậy mà dám bênh vực ông ta. đừng lượn lờ trước mặt tôi nữa, nhìn thấy là tôi bực bội, mau cuốn xéo cho khuất mắt tôi…’

ra những lời trách mắng này là chuyện cơm bữa, Tô Lạc thuộc làu từ lâu, nhưng hôm nay, đột nhiên chịu nổi, cãi lại ‘Dù thề náo ông ấy cũng là bô của con, con thể nhận ông ấy.’

Nghe con vậy, giọng của bà Nhạc tăng lên quãng tám trong giây lát ‘Ông ta là bố ? Vậy tôi phải là mẹ nữa. Ông ta từng chăm sóc bao giờ chưa? Từng cho tiền tiêu vặt bao giờ chưa? còn với tôi những lời này, mau cút khỏi cái nhà này.’ xong, bà Nhạc lao đến đẩy Tô Lạc ra ngoài, Tô Lạc dám phản kháng, lảo đảo bước . Bà Nhạc tiện tay xách mấy đôi giày con thường xếp ở ngoài cửa ném ra đường, đồng thời cất giọng ‘ đừng có về cái nhà này nữa, hãy nhận bô ấy. thử sống với ông ta, xem ông ta có làm gì được cho ?’

Tô Lạc đứng bên lề đường. Người qua lại tò mò nhìn đống giầy dưới chân trẻ và bà thím cầm cây chổi chỉ tay quát mắng. Cảnh tưởng này chẳng hay ho chút nào, Tô lạc hận mình nhiều lời, chỉ muốn nhanh chóng biến mất.

Chiếu xe hơi màu đen sang trọng cố quay đầu trong con đường chật hẹp. Tiêu Kiến Thành vừa liếc gương chiếu hậu vừa nhìn Tô Lạc bằng ánh mắt hiếu kỳ pha lẫn nhạo báng.

Tô Lạc chẳng để ý nhiều, nhanh chóng đến mở cửa ngồi lên xe.

Tiếng chửi rủa của bà Nhạc bỗng ngừng lại, Tô Lạc đóng cửa ‘Tôi cùng uống rượu, lại xe nhanh lên.’

Tiêu Kiến Thành bất ngờ. ta nhìn rồi lại dõi mắt ra ngoài cửa sổ xe, sau đó hỏi ‘ nhặt mấy đôi giày kia ?’

Ngữ khí của ta tựa như giễu cợt, Tô Lạc muốn để ý đến đối phương, trả lời ngắn gọn ‘, thôi!’

Xe ô tô vừa chuyển bánh rời khỏi con phố , rời khỏi đám đông chen chúc. Vào thời khắc đó, Tô Lạc thậm chí hy vọng chiếc xe này cũng rời khỏi cuộc sống của , vĩnh viễn xuất .

Tiêu Kiến Thành tất nhiên bỏ qua. ta vừa điều khiển tay lái vừa cảm than ‘Gien di truyền đúng là trội đấy!’

Tô Lạc hiểu ý của ta nhưng thèm phủ nhận hay đính chính.

Điện thoại của Tiêu Kiến Thành đổ chuông, ta bắt máy, trong xe vô cùng yên tĩnh, Tô Lạc nghe thấy giọng dịu dàng của người phụ nữ đầu dây bên kia ‘Bọn em họp xong rồi, bao giờ mới đến đón em?’ Là Thẩm Doanh gọi tới.

‘Ơ… đón em nữa’ Tiêu Kiến Thành tựa như bây gờ mới nhớ ra ta.
‘ tiện sao? Vậy em tự lái xe đến chỗ .’

‘ cần đâu, tối nay có việc, em khỏi cần đến.’

‘Vậy à? Được thôi, em về nhà nghỉ ngời. nhớ đừng vất vả quá.’ Tô Lạc ảm thấy người phụ nữ này dịu dàng, bở trong giọng điệu của ta hề có chút trách móc
‘Được.’ Tiêu Kiến Thành cúp máy, ném điện thoại lên bàn lái.

Tô Lạc nhắc nhở ta ‘Tốt nhất nên gọi ta đến.’

‘Tại sao?’

‘Uống say còn có người đưa về.’ Tô Lạc thản nhiên đáp.

‘Đừng có tự tin như thế, hôm nay còn chưa là say hay tôi say.’

‘Kể từ lúc năm tuổi, tôi uống rượu cùng bố tôi, chưa say bao giờ.’

‘ khoa trương quá đấy.’

‘Là ’ Tô Lạc nghiêm túc cảnh cáo ta.

Tiêu Kiến Thành ngoảnh đầu, liếc cái ‘ có chỗ nào kém người khác ?’

‘Gì cơ?’

‘Tôi thấy suốt ngày chỉ muốn thắng, bạn trai làm sao chịu nổi.’

‘Có phải chịu đâu.’ Tô Lạc thể phản bác đành đá quả bong về phía ta.

‘Hừ, tôi phải người thích bị ngược đãi.’ Tiêu Kiến Thành nhếch miệng.