Chương 4: Vợ chồng chí thân chí sơ





          Cuối tuần, Đồ Nhiễm tới tìm Chu Tiểu Toàn, tiện thể thăm Tô Mạt và đứa bé.

          Tô Mạt sinh bé .

          Lúc Đồ Nhiễm tới, Tô Mạt ở nhà mình, pha sữa cho con , thấy họ tới bèn vội rót trà mời ngồi.

          Đứa bé được hơn sáu tháng, nằm trong xe nôi, miệng ê a, chân tay khua khoắng ngừng, trông hơi còi nhưng tinh thần dồi dào, lông mày và mắt giống Tô Mạt, mũi và miệng giống Đồng Thụy An.

          Đồ Nhiễm bế đứa bé lên, nó tò mò nhìn , đôi mắt to tròn đen láy dán chặt vào mặt , lúc sau lại toét miệng cười khanh khách.

          Đồ Nhiễm thích lắm, khen:

          - Bé ngoan, chẳng biết lạ gì cả.

          Tô Mạt phì cười:

          - Mới bằng đây mà biết lạ quá giỏi rồi.

          Tô Mạt gầy nhiều, còn gầy hơn cả trước khi sinh con. ấy mặc bộ quần áo ở nhà cũ mới, mái tóc dài buộc sơ sài bằng chun hơi rối, tinh thần có vẻ được tốt lắm.

          Đồ Nhiễm cầm bình sữa giúp ấy cho em bé ăn. nâng cao lưng đứa bé, thỉnh thoảng lại chăm chú quan sát vẻ mặt nó, chỉ sợ cẩn thận làm nó sặc.

          Chu Tiểu Toàn :

          - nhìn ra nha, cậu cũng chuyên nghiệp lắm.

          Đồ Nhiễm cười cười:

          - Hồi trước đọc sách chăm sóc trẻ em là lý thuyết bây giờ mới thực hành.

          Chu Tiểu Toàn nhìn , lảng :

          - Cậu nhìn Tô Mạt kìa, dáng người đẹp hơn cả hồi xưa, càng ngày càng ra dáng con đây.

          Tô Mạt thở dài rồi cười:

          - Khi nào có con cậu biết, ban ngày làm, buổi tối chăm con, có khi được chợp mắt cho tử tế, Đồng Thụy An cũng bận, nhà bà ngoại xa, mình gầy mới lạ. Bây giờ mong muốn lớn nhất của mình là được ngủ giấc đời thôi.

          Chu Tiểu Toàn hỏi:

          - Chồng cậu bận gì thế? Cuối tuần mà cũng ở nhà.

          Tô Mạt :

          - Đến trường rồi, ấy học tại nghiên cứu sinh còn gì? Bận tối mắt luôn, nhưng học được, công ty ấy nhiều người học cao, để được thăng chức là phải sứt đầu mẻ trán.

          Chu Tiểu Toàn :

          - Bố chồng cậu là giảng viên đại học, lo cho con trai ông ấy về trường làm thầy giáo cho xong, lăn lộn làm doanh nghiệp vất vả lắm.

          Tô Mạt :

          - Đâu có đơn giản như thế, bây giờ trường đại học tốt tiến sĩ từ nước ngoài về cũng xếp hàng dài. Hơn nữa… - thoăn thoắt rửa bình sữa, đặt vào máy khử trùng. - Bố chồng mình tính tình thẳng thắn, ngoài chuyện học thuật ra, những chuyện khác ông muốn lo nhiều. Phần tử trí thức cũ, thanh cao, vứt thể diện sang bên được.

          Chu Tiểu Toàn :

          - Bố chồng được mẹ chồng, bảo bà ấy ra tay xem.

          Tô Mạt :

          - Bà lợi hại có lợi hại, nhưng lại làm việc trong trường mà chỉ ở trong trường thôi, quan hệ với vợ mấy ông giáo sư cũng khá, cùng học lớp dành cho người già gì đó, nhưng chắc cũng chẳng đến mức thân thiết.

          Chu Tiểu Toàn bĩu môi với Đồ Nhiễm:

          - Tô Mạt có bà mẹ chồng rất ghê gớm, miệng lưỡi sắc sảo lắm.

          Nghe vậy, Tô Mạt nở nụ cười bất đắc dĩ.

          Thấy bạn có tâm , Đồ Nhiễm an ủi:

          - Cũng chỉ là bà già thôi, có ghê gớm hơn nữa làm được gì, bình thường còn có thể trông con giúp cậu là được rồi, còn mấy chuyện vặt vãnh cứ mắt nhắm mắt mở cho qua là xong.

          Tô Mạt gật đầu, muốn nhiều, hỏi Đồ Nhiễm:

          - Lâu rồi mà vẫn chưa gặp chồng cậu, cũng biết là người thế nào mà có thể khiến Nhiễm Nhiễm nhà ta khom người chịu cưới vậy.

          Chu Tiểu Toàn vội tiếp lời:

          - Cậu Lục Trình Vũ hả, người này rất được, tướng mạo đẹp, có phong cách. Đôi này là do mình giới thiệu đấy.

          Đồ Nhiễm lườm nàng rồi với Tô Mạt:

          - Hồi trước biết cậu ở đây, nếu chắc chắn mình mời cậu ăn cưới.

          Tô Mạt cười:

          - Đúng là ngờ . Hay là hôm nào Đồng Thụy An ở nhà, cậu rủ cả chồng cậu tới đây, bọn mình liên hoan.

          Đồ Nhiễm đồng ý, lại nghe thấy :

          - bạn học cũ của mình vốn dễ dàng động lòng, hồi trước học đại học cũng chưa đương bao giờ, cho nên thành tích tốt hơn mình, nhưng mà... - Tô Mạt cười cười. - Lại có mối tình cảm khắc cốt ghi tâm đấy.

          Chu Tiểu Toàn tỏ vẻ tin:

          - Thôi , người như cậu ấy mà cũng biết thầm á?

          Tô Mạt :

          - mà. Chỉ có điều đáng tiếc, người đó mình cũng chưa gặp bao giờ, chỉ biết học cùng trường bọn mình.

          Chu Tiểu Toàn cười hì hì nhìn Đồ Nhiễm:

          - Người nào thế, trông thế nào?

          Đồ Nhiễm vội trêu bé con:

          - Chuyện từ đời nào rồi, ai mà còn nhớ nữa.

          Tô Mạt cười:

          - Hồi ấy, cậu cứ suốt ngày tựa vào cửa sổ hát tình ca. Có 1ần mình hỏi cậu nghĩ gì, cậu bảo cậu thích người, mình bảo cậu theo đuổi người ta , cậu người đó quá ưu tú, theo đuổi được... - thoáng bùi ngùi. - Khi đó đúng là còn trẻ quá, chớp mắt mình thành mẹ trẻ con, sắp già đến nơi rồi.

          Cả ba cười rộ lên, Chu Tiểu Toàn :

          - Đâu có, bọn mình phơi phới sắc xuân đấy chứ.

          Hai hôm nay Tô Mạt trông con đến phát chán, giờ hiếm khi có người trò chuyện, càng càng hăng:

          - Hồi trước Đồ Nhiễm tâm hồn thơ văn lai láng lắm, thích ngâm nga mãi câu, gì nhi... - nghiêng đầu ngẫm nghĩ - Cả đời này qua bao con đường... nhớ nổi nữa, đẻ con xong teo hết tế bào não rồi.

          Đồ Nhiễm tiếp lời :

          - ... Bước qua bao cây cầu, ngắm bao nhiêu áng mây, uống bao nhiêu loại rượu, lại chỉ người, người độ xuân phơi phới nhất.

          Vẻ mặt thản nhiên như , giọng nhàng điềm tĩnh, sau khi tự đọc xong lại cảm thấy buồn cười, giải thích:

          - Đây là thư tình Thẩm Tùng Văn [1] viết cho vợ cả. Tiếc là chẳng bao lâu sau, ông ấy chẳng do dự vứt bỏ Trương Triệu Hòa [2] để thương người phụ nữ khác. Cho nên có những chuyện thể làm đúng được đâu, chỉ nghe là được rồi.

          [1] Thẩm Tùng Văn (1902 - 198, nhà văn nổi tiếng Trung Quốc.

          [2] Trương Triệu Hòa (1910 - 2003), vợ Thẩm Tùng Văn, cũng là nhà văn.

          Nháy mắt đến buổi trưa, Tô Mạt cứ khăng khăng giữ họ lại ăn cơm, đúng lúc Đồng Thụy An cũng về đến nhà.

          Đồng Thụy An vốn ít , thấy khách đến nhà chỉ hỏi thăm vài câu rồi thôi, khi chuyện ta nở nụ cười hồn hậu, rất thiện cảm. ta bế con chơi lúc rồi xắn tay áo vào bếp nấu cơm.

          Đồ Nhiễm và Chu Tiểu Toàn biết nuôi con dễ, nhiều việc phải làm nên tiện tiếp tục quấy rầy, bèn đứng dậy cáo từ.

          Vừa bước ra khỏi cửa, Chu Tiểu Toàn túm lấy tay Đồ Nhiễm buông:

          - Rốt cuộc là người như thế nào mà khiến cậu thành ra như thế, sao chuyện này mình lại chẳng biết gì?

          Đồ Nhiễm chẳng làm gì được nàng, bèn qua quýt:

          - Chuyện từ đời tám hoánh nào rồi, ai mà chẳng từng thầm ai đó trong đời? Mình quên tiệt rồi, các cậu còn nhắc lại làm gì.

          Chu Tiểu Toàn lắc đầu:

          - Mình thấy công bằng với Lục Trình Vũ, chẳng lẽ người kia còn tốt hơn ấy sao? Hai chuyện lúc, thấy vẫn còn sớm, bèn rủ nhau dạo phố, phụ nữ dạo phố càng nhiều hơn.

          Đồ Nhiễm hỏi:

          - Bình thường Đồng Thụy An đối xử với Tô Mạt như thế nào?

          Chu Tiểu Toàn :

          - Cậu cũng thấy đấy, về đến nhà là làm việc, bọn họ cũng chẳng xích mích gì, tốt lắm, tốt hơn các cậu nhiều. - ấy lại . - Có điều mẹ chồng của Tô Mạt đối xử với ấy chẳng ra sao, có lẽ là vì Tô Mạt sinh con . Tô Mạt còn định làm, ở nhà nuôi con. Mình bảo, cậu mà làm biết người ta còn chèn ép cậu đến mức nào… Con người ấy phải cái hiền lành, dễ nghe lời, khiến người ta bắt nạt.

          Đồ Nhiễm cảm thán:

          - Cậu ấy chẳng thay đổi gì cả, cứ luôn nghĩ tốt cho mọi người, nhưng ai mà chẳng thích bóp quả hồng mềm [3] . Nhưng quan trọng là chồng cậu ấy, chỉ cần Đồng Thụy An tốt với cậu ấy chẳng có vấn đề gì.

          [3] Ý thích bắt nạt kẻ yếu.

          Chu Tiểu Toàn hỏi :

          - Chồng cậu bây giờ có tốt với cậu ?

          Đồ Nhiễm bất giác ngẩn ra rồi mới :

          - Cũng được.

          Thực ra rốt cuộc là có được hay , ngay cả cũng chẳng thể nào phán đoán được.

          Thời gian họ ở bên nhau ít, có khi mấy ngày liền thấy mặt nhau, gặp rồi cũng chỉ quanh quẩn lại mấy chuyện vặt vãnh như hôm nay ăn gì, ngày mai mua món gì hay quần áo bẩn được vứt lung tung, muốn đọc sách, mệt rồi muốn nghỉ ngơi.

          Bình thường cũng chẳng mấy khi gọi điện, hễ làm có gọi cũng ai nghe, tin nhắn hình như cũng nhắn hai, ba lần, chính là khi công tác lần trước. Đương nhiên mấy tin nhắn đó còn có mục đích khác.

          Đồ Nhiễm nghĩ nghĩ lại, hình như giao lưu bình thường duy nhất chỉ ở trong phạm vi chiếc giường.

          Thái độ của Lục Trình Vũ với chuyện chăn gối rất ràng, cũng giống như đại đa số đàn ông ra chợ mua đồ, xác định mục tiêu, trả tiền ra về, cực kỳ sảng khoái, chút lãng mạn.

          Điểm khác biệt duy nhất, là với cần trả tiền.

          Cứ đầu tháng, và mỗi người đặt khoản tiền vào trong ngăn kéo tủ ti vi làm chi phí sinh hoạt chung. Tiền đặt vào đó luôn nhiều hơn chút, nếu thỉnh thoảng mua thêm thứ gì to tát cho gia đình, món tiền đó phải chi ra ít.

          Như vậy xem ra có vẻ hơi lạm dụng, nhưng cũng có những món phải chi quá định mức, việc nhà, cơm nước, mua đồ, gần như là ôm trọn.

          Nếu như vậy, “hôn nhân là mại dâm dài hạn”, câu này chỉ có luận điểm chứ phải là chân lý.

          Nếu đổi thành “hôn nhân là ao tù nước đọng sau khi rời giường”, có khả năng trở thành mệnh đề chân lý.

          Mấy ngày nay, lần đầu tiên Đồ Nhiễm muốn nấu cơm cho chồng, lần đầu tiên về nhà khi trăng sao đầy trời, lần đầu tiên sau khi về nhà, bị người ta coi thường.

          Căn nhà này, tối đen như bên ngoài, chỉ có vài đốm sáng thưa thớt.

          Người đàn ông ngồi sofa có gương mặt nghiêng vô cùng tuấn, và ánh mắt sáng trong sắc bén.

          Đương nhiên, lúc này Đồ Nhiễm nhìn thấy ánh mắt như thế nào, là vì bật đèn, hai là vì nhắm mắt dựa vào nơi đó, nghe thấy tiếng về cũng chẳng chẳng rằng.

          Chắc đói lả rồi. hỏi dò:

          - Ăn gì chưa?

          - Chưa. - Lúc lên tiếng, người khác thường đoán ra cảm xúc của .

          - Ăn mì với trứng gà cải thảo có được ? - Đồ Nhiễm cảm thấy mình có phần quá đáng, cơm no rượu say ở ngoài, nhưng lại bắt thanh niên cường tráng vất vả làm lụng, cứu người, trị thương mười mấy tiếng đồng hồ phải ôm cái bụng đói meo.

          :

          - cần, vừa gọi đồ ăn ở ngoài rồi.

          đặt túi xách xuống, mân mê vạt áo, cảm giác hối lỗi bán đứng , vì thế quyết định xuống nước trước, tung tăng chạy tới hỏi :

          - Ông xã ơi, mệt hả?

          -Ừ.

          đưa tay vuốt ve mặt , những sợi râu lún phún hơi ráp tay, gần đây có vẻ gầy chút, nhớ ngày mai phải mua sườn về hầm tẩm bổ cho mới được.

          đưa tay khẽ day huyệt thái dương của , sau đó lại bóp vai bóp gáy cho , thầm đoán chắc thấy thoải mái lắm.

          :

          - Em gãi ngứa đấy à, chẳng thà để cho ngủ yên lúc.

          tức tối mặc kệ , quay ra bật đèn.

          Lục Trình Vũ lại :

          - Ông già muốn mua cho căn nhà, em có thời gian xem.

          Lúc này mới mở mắt nhìn , đáy mắt hằn tơ máu, nét mặt thoáng chút mỉa mai, như cố tình kiếm chuyện.

          :

          - Sao lại bảo em , tự xem ?

          lầm bầm câu rồi tiếp tục nhắm mắt lại:

          - Mấy chuyện này em thích nhất, bảo em em có vừa lòng ?

          Đồ Nhiễm cắn môi, đứng đó nhìn người đàn ông kia hồi lâu, hừ tiếng, thèm đếm xỉa đến rồi quay người vào trong bếp.

          Lục Trình Vũ nghe thấy trong bếp vang lên tiếng leng keng, loảng xoảng, rồi mùi thơm từ từ lan tỏa, chẳng bao lâu sau, bát mì to tướng được đặt “cạch” xuống trước mặt .

          nhìn bát mì chằm chằm, tôm bóc nõn đỏ hồng, cải thảo xanh mướt, trứng gà vàng ruộm, những lát cà chua tươi rói điểm xuyết vài cọng hành hoa, trông rất ngon lành, biết hương vị thế nào. cầm đũa lên, xì xụp ăn.

          Đồ Nhiễm vỗ vỗ vào đầu :

          - Chẳng ra dáng gì cả, từ từ thôi.

          gạt tay ra, vùi đầu ăn tiếp.

          Đồ Nhiễm ngồi bệt xuống đất, chống tay lên má nhìn , kìm được, than thở:

          - có biết bây giờ em muốn làm điều gì nhất ? Kéo hết mấy nàng y tá õng ẹo trong bệnh viện đến đây để chiêm ngưỡng dáng vẻ này của - Chàng bác sĩ điềm tĩnh, nho nhã, đứng đắn làm rung động lòng người, khi đói lả chẳng khác nào lang sói.

          Lục Trình Vũ đặt cái bát xuống, rút giấy ăn ra lau miệng, nhìn rồi thong thả :

          - Thực sắc tính dã, ở giường dáng vẻ cũng như thế này, chẳng phải em rất thỏa mãn còn gì?

          Mặt nóng bừng, khẽ hứ tiếng.

          lại rất nghiêm túc:

          - Ngon lắm, cảm ơn em.

          cười cười, nhảy phắt lên ngồi sofa cùng , ôm cổ lắc lắc:

          - Ông xã ơi, ông xã à.

          gạt ra:

          - Có chuyện gì , đừng động chân động tay.

          đảo mắt:

          - Căn nhà đó đứng tên ai?

          Lục Trình Vũ vừa tức vừa buồn cười, hỏi ngược lại:

          - Em xem đứng tên ai?

          lại hỏi:

          - Bố trả tiền hết à?

          - Ừ.

          ngẫm nghĩ:

          - Chúng ta giao kèo, nếu ai ngoại tình căn nhà thuộc về người kia, được tranh giành.

          nghiêng đầu nhìn , muốn biết trong câu này có mấy phần là đùa cợt, mấy phần lòng, nhưng lại nhanh như chớp hôn chụt cái lên miệng , đợi hơi hoàn hồn lại hỏi luôn:

          - Được ?

          - Được.

          liếm môi cười:

          - Xem ra mì em nấu ngon đấy nhỉ, làm khổ ai cũng được làm khổ trẻ con, bỏ đói ai cũng chớ bỏ đói đàn ông.

          Ông Lục định mua nhà cho con trai, chuyện này ở nhà người bình thường là chuyện bình thường, nhưng ở nhà họ Lục lại có phần kỳ lạ.

          Trong cuộc hôn nhân lần thứ hai, người ngoài đều thấy ông Lục chính là kẻ râu quặp điển hình.

          Vợ sau Tôn Huệ Quốc, sắc sảo, hoạt bát, chanh chua, ngang ngược, chỉ xen vào gia đình ông mà còn nhúng tay vào nghiệp của ông. Cả hai bắt tay chặt chẽ, việc kinh doanh ngày càng phát đạt, cho nên bà ta nắm tài chính trong nhà họ Lục, uy tín tầm thường. Ông Lục kiêng dè bà vợ sau, nhưng bà vợ sau này cũng kiêng dè người.

          Đồ Nhiễm nhận ra, nếu nhờ có người đó, những ngày tháng của em chồng còn nhọc nhằn nhiều. Nhưng dù vậy, bà Tôn Huệ Quốc vẫn thường xuyên xa gần, mỉa mai, xỉa xói Lục Trình Trình.

          Trình Trình dung mạo bình thường, tư chất bình bình, còn Tôn Hiểu Bạch lại hơi giống bà Tôn Huệ Quốc, có nét lả lơi, sành sỏi, tư sắc khá khẩm, công việc lại ngon lành.

          Cho nên Tôn Huệ Quốc khá là tự đắc.

          Lục Trình Trình cố gắng nhẫn nhịn, nhưng cũng ngốc, rốt cuộc cũng có hôm, bé nắm được thóp của bà ta.

          Trình Trình quét nhà, bé quen lấy lòng người cha chẳng chút thân thiết bằng những việc nhặt như vậy.

          tìm thấy tờ giấy trong khe tủ quẩn áo của phòng ngủ chính, mở ra xem, là tờ biên lai gần triệu tệ, người ký tên là Tôn Huệ Quốc.

          Trước mặt bà ta, tỏ thái độ, nhưng lại đưa tờ biên lai đó cho ông Lục.

          Nhìn thấy tờ giấy, ông Lục vừa bàng hoàng vừa tức giận. Bàng hoàng là vì, đúng vào lúc việc kinh doanh thiếu vốn lưu động, bà Tôn Huệ Quốc lại chi ra khoản tiền riêng lớn như vậy. Tức giận là vì, ông coi bà ta là bạn đời, là tri kỷ trong suốt quãng đời còn lại, vậy mà hay biết gì về việc này, bị qua mặt như thằng ngốc. Trong lúc nóng nảy, ông lập tức triệu bà vợ tới đối chất.

          Bà Tôn Huệ Quốc được cưng chiều thành quen, quyết nhường bước.

          Ông Lục tung hoành giang hồ bao năm nay, cũng chẳng phải là người tầm thường.

          Hai vợ chồng gây gổ trận gà bay chó sủa khắp nhà.

          Sau đó, Lục Trình Trình kể lại cho Đồ Nhiễm nghe chuyện này, trong điện thoại bé cười khanh khách, giấu được vẻ khoái chí.

          Ông Lục , con bà chẳng qua chỉ là người phụ đạo ở trường đại học, mới tí tuổi đầu cần gì chạy cái xe hơn triệu tệ, tôi vất vả cả đời cũng chỉ lái xe hạng C. Còn con trai tôi nữa, học hành, xuất ngoại rồi kết hôn, cũng chẳng tiêu nhiều tiền đến thế. Lại cả con tôi, bà thấy nó thà, suốt ngày bắt nạt nó, đừng tưởng tôi biết, nể tình vợ chồng tôi mới mắt nhắm mắt mở cho qua, muốn khí trong nhà căng thẳng. Tôi sống từng này tuổi rồi, có gì là chưa từng thấy? Cùng lắm là dẹp hết...

          Người ít khi nổi giận, chỉ lần là đạt được hiệu quả thấy . Thấy chồng mặt đỏ tía tai, bà Tôn Huệ Quốc cũng khỏi rét run, dần dần đành tỏ vẻ yếu ớt.

          Thấy đến lúc, ông Lục phất tay: Tiền bà cũng tiêu rồi, bát nước này phải rót cho đều [4] , hôm nào rỗi rãi, bà xem nhà cho hai đứa kia.

          [4] Nguyên văn: bát nước này phải bê cho cân, ý mọi việc phải cân bằng.

          Sau đó, thấy cơn giận của ông chồng nguôi ngoai, bà Tôn Huệ Quốc lại ngọt nhạt, tỉ tê, cho nên quyết định của ông già thay đổi thành: ba đứa con mỗi đứa căn nhà, chuyện kinh doanh cứ gác lại đó.

          Mọi người đều hỉ hả, ông Lục quả nhiên gọi Đồ Nhiễm tới xem nhà mới, bầu đoàn thê tử kéo nhau tới khu đô thị mới.

          Ba căn nhà đều mua cùng chỗ.

          Căn của Tôn Hiểu Bạch là kiểu hai tầng, vị trí tầng đẹp, nhiều ánh sáng. Đến lượt Lục Trình Trình là căn hộ ba phòng ngủ, hai phòng khách. Cuối cùng, ông Lục dẫn đoàn người đứng trước cửa căn nhà, tít mắt cười với Đồ Nhiễm:

          - Nhiễm Nhiễm, con thích căn nào cứ , có điều... - Ông liếc sang bà vợ. - Bố thấy căn này rất tốt, ở tầng thấp, sau này có con cũng tiện.

          Đồ Nhiễm bước vào, căn nhà này buổi sáng có nắng, buổi chiều lại hướng tây, vậy còn sát đường cái, căn hộ hai phòng ngủ, phòng khách “rất tốt”.

          nhìn bà Tôn Huệ Quốc. Bà ta nhìn bằng ánh mắt ân cần, hòa nhã.

          tự nhủ: Muốn bắt nạt tôi cũng phải để tôi cam tâm tình nguyện mới được, nếu tôi thích bà coi như tôi tự chịu, tôi mà ghét bà, ăn được cũng phải đạp đổ.

          đếm xỉa đến bà ta mà quay sang cười với ông Lục:

          - Bố, căn này rất tốt ạ, nếu bố thích bố mua , mua rồi bố tự ở, coi như là hành cung gì gì đó, con với Vũ ở đâu ạ, ông bà ta dạy rồi, quân tử tranh thứ người khác thích.

          Lời vừa ra, mặt bà Tôn Huệ Quốc lập tức sa sầm, mọi người cũng im bặt.

          Tim ông Lục chùng xuống, thầm nghĩ con oắt này, nể mặt người khác gì cả.

          Ông hết nhìn bên này lại nhìn sang bên kia, chẳng ai dễ lừa, đúng lúc ấy điện thoại reo, réo rắt từng hồi nghe sướng tai. Ông vội quay phắt giả vờ nghe điện thoại, lập tức kiếm cớ chuồn, trước khi lại dặn dò Đồ Nhiễm:

          - Nhiễm Nhiễm, dì Tôn của con ở đây, để dì ấy xem tiếp với con, chuyện này đừng nhùng nhằng, tốt nhất là xong luôn hôm nay , mọi người đều bận cả.

          Bà Tôn Huệ Quốc sốt ruột, đợi chồng khỏi, bà ta miễn cưỡng nặn ra nụ cười với :

          - Tiểu Đồ, con cũng bảo căn nhà này tốt, vậy mua luôn . - Bà chỉ mấy người đứng xung quanh. - Mấy vị tổng giám đốc đây quý nhân nhiều việc, dùng dằng mãi với con được đâu.

          Trong mấy người đó, có người rắp tâm rình xem kịch vui bèn luôn:

          - bận, bận.

          Cũng có người chỉ muốn tạo dựng quan hệ nên :

          - Căn nhà này rất tốt, lấy căn này , à, bố mẹ chồng rất tinh mắt, đối xử với con cái còn gì để chê.

          Đồ Nhiễm nở nụ cười, vội bày tỏ thái độ.

          đoán được định giở trò gì, bà Tôn Huệ Quốc cũng gì thêm.

          Nhất thời mọi người đều lên tiếng, khí có phần gượng gạo, lúc này Đồ Nhiễm mới :

          - Thực tế ổn, lấy căn này .

          Thấy khăng khăng nữa, bà Tôn Huệ Quốc thở phào, lại tỏ vẻ coi thường : Cứ tưởng là ghê gớm thế nào, té ra cũng chỉ là con bé thô kệch, nhát cáy thôi.

          Đồ Nhiễm cúi đầu nhìn ngón chân, chậm rãi :

          - Dì Tôn, con biết gần đây tình hình kinh doanh tốt, mọi người muốn mở thêm nhà xưởng, nhưng trong tay lại chẳng có tiền. Trình Vũ là cả, phận làm chị như bọn con cũng nên gương mẫu, phải thấu hiểu nỗi khổ của bố mẹ. Dì và bố kiếm tiền cũng chẳng dễ dàng gì, có đừng đầu tư cho mấy đứa con cái chúng con làm gì, bọn con có nhà ở cũng sao, mọi người cần phải thắt lưng buộc bụng sống khổ sống sở.

          Thoạt tiên bà Tôn Huệ Quốc ngớ người ra, rồi bỗng bật cười, liền mạch:

          - Cái con bé này, là hiểu chuyện quá , tình hình nhà ta tốt lắm, mua mấy căn nhà nữa cũng chẳng ảnh hường gì. Nhà xưởng gì đó là bố con cứ muốn ôm vào người, tính ông ấy thế, chịu nổi nhàn rỗi, chứ dì muốn vất vả nữa, mở hay cũng chẳng sao, bây giờ tuổi cao rồi, nên hưởng phúc thôi, tiền đời này kiếm được cũng đủ cho đời con, đời cháu tiêu rồi. Con bé này biết điều quá, sợ bọn tôi có tiền đây mà, con yên tâm, chỉ cần có dì Tôn ở đây con muốn mua gì mua, tuyệt đối để bọn con chịu thiệt thòi, ý kiến ông già kia con cứ coi như gió thổi ngoài tai thôi.

          Bà Tôn Huệ Quốc này vốn là người quê kệch, học hành ít, xuất thân cũng tốt, lúc có tiền sợ nhất là bị người khác coi thường, bây giờ phát tài rồi lại sợ người ta biết. Huống hồ lúc này còn có mặt người ngoài, toàn những người có vai vế, tuyệt đối thể để mất thể diện.

          Đồ Nhiễm cười cười:

          - Dì tốt với bọn con quá, con cũng chẳng ưng căn nào khác chỉ thích căn nhà ở tòa bên cạnh thôi.

          Bà Tôn Huệ Quốc bấm ruột bấm gan rút ví, về đến nhà càng nghĩ càng ức, đành trút giận lên người ông chồng:

          - Con dâu ông là cái loại gì thế, xảo quyệt, gian manh, tính tình mọn, lại còn cái gì mà quân tử tranh thứ người khác thích, nó định trả thù tôi thay cho bà mẹ chồng chết của nó đây mà! - Sau đó bà ta kể từ đầu đến cuối quá trình bị gài bẫy, cuối cùng kết luận. - Con ranh này hề đơn giản, phải đề phòng.

          Ông Lục ậm ờ:

          - Nghe bà kìa, bà phải là mẹ chồng nó sao, vì bà trẻ nên tôi mới bảo bọn nó gọi bà bằng dì.

          Buổi tối, nhân lúc bà Tôn Huệ Quốc dắt chó ra ngoài dạo, ông Lục gọi điện cho con trai, giả vờ dạy bảo:

          - Bố bảo này Lục Trình Vũ, lấy vợ thế nào vậy hả?

          Lục Trình Vũ còn trực ở bệnh viện, hiểu chuyện gì:

          - Sao ạ?

          - Sao à? - Ông già cười khùng khục. - Vừa moi được tiền từ túi Tôn Huệ Quốc, lại vừa làm cho bà ấy tức tối nhảy dựng lên, bố chưa gặp được mấy người như thế đâu. bé này thú vị, hợp ý bố đây. Tính con như thế, cũng phải tìm người lợi hại mới trói chân con được.

          Lục Trình Vũ cúp điện thoại, bất giác mỉm cười, nghĩ lúc rồi gửi tin nhắn: Nhiệm vụ hoàn thành rồi?

          Chẳng lâu sau, đầu kia trả lời: Chúc mừng ông xã, có thêm căn nhà, hai tầng, 150 mét vuông.

          Bên này Đồ Nhiễm mới lo xong chuyện nhà cửa, bên kia Tô Mạt lại nhờ giúp đỡ.

          lại bất đắc dĩ xin phép công ty nghỉ nửa ngày, tới phòng khám ở bệnh viện gặp hai mẹ con Tô Mạt và bà nội đứa bé, cầm y bạ và đơn chẩn đoán bệnh, cùng tới khu phòng bệnh ở phía sau.

          Đây cũng là lần đầu tiên tới bệnh viện tìm Lục Trình Vũ sau khi kết hôn.

          Trước khi gọi điện thoại, ai nghe máy đúng như dự đoán, nhìn thời gian, có lẽ thăm bệnh.

          Mặt Tô Mạt vàng vọt, mắt thâm quầng, có lẽ là vì lo lắng lâu ngày, cũng có tâm trạng chuyện.

          Đứa bé trong lòng trông khá hơn mẹ nó nhiều, đôi mắt đen lay láy nghiêng ngó nhìn xung quanh.

          Đồ Nhiễm khẽ véo cằm bé, bé toét miệng cười, cánh tay khua khoắng đòi bế, chỉ có điều cổ họng vẫn hơi có tiếng rít, lúc sau lại ho sù sụ, ho đến nỗi mặt đỏ phừng phừng, thở ra hơi.

          Tô Mạt vội vỗ lưng cho con , hàng lông mày thanh tú bất giác chau tít lại.

          Cả đêm qua ngủ, tờ mờ sáng dậy, bàn bạc vói Đồng Thụy An rồi hẹn mẹ chồng đưa con xếp hàng lấy số. Khám chuyên gia khá đắt, nhưng vẫn phải tranh nhau, đến lượt phía trước ba bốn chục người.

          Bà bác sĩ trung niên kia hoàn toàn trơ lì trước những đứa trẻ khóc mếu, kê đơn thuốc như công nhân đứng dây chuyền trong nhà máy, chẳng thèm nghĩ ngợi. Giữa lúc ấy còn nghe mấy cuộc điện thoại, có lẽ bà ta mới mua nhà, bàn bạc chuyện sửa sang với ai đó. Mấy vị phụ huynh đứng đợi lâu lại ai hó hé lời, mặt ai cũng khúm núm, cười cười nịnh nọt.

          Tô Mạt cũng dám giục.

          Bà bác sĩ đặt điện thoại xuống, ngước mắt lên nhìn Tô Mạt:

          - Bị làm sao?

          Đợi nửa ngày trời, lòng Tô Mạt nóng như lửa đốt, bèn ngay lựa lời:

          - Giáo sư Giang, con cháu mấy hôm trước khám ở chỗ bác, truyền mấy bình nước nhưng vẫn ho, tối qua lại uống thuốc bác kê, hình như còn ho nặng hơn.

          Bà bác sĩ cười lạnh:

          - Uống thuốc tôi kê mà bệnh lại nặng hơn, ở đây nhiều bậc cha mẹ như vậy, con họ vẫn khám chỗ tôi suốt, cũng chẳng thấy ai thế. từng này tuổi rồi, sao chẳng biết đường ăn ?

          Mặt Tô Mạt đỏ gay, tức nín bặt.

          Bà Đồng lườm con dâu rồi quay sang cười nịnh bác sĩ:

          - Từ trước tới giờ nó biết ăn , bây giờ cuống quá mụ cả đầu, tiêm tiêm xong rồi ạ, bác sĩ xem có cần tiêm thêm mấy mũi nữa ạ, làm phiền bác sĩ quá.

          Giáo sư Giang chẳng chẳng rằng, mặt vẫn lạnh tanh cẩm ống nghe lên nghe lưng cho đứa bé:

          - Đứa trẻ này cơ thể yếu ớt quá, bị cảm dẫn đến viêm phổi, viêm phổi dẫn đến hen suyễn.

          Tô Mạt và bà Đồng sững sờ:

          - Vậy phải làm sao ạ?

          Giáo sư Giang :

          - Phải làm sao? Tôi thấy ổn đâu, nhập viện . Có điều bây giờ nhiều trẻ bị ốm, có giường, mấy người sang bệnh viện khác hỏi xem.

          Hai mẹ con ôm đứa bé ra ngoài, bà Đồng trách con dâu:

          - Vừa rồi đông người thế mà con làm bác sĩ giận, bây giờ khám cho chúng ta, nước cũng truyền, con bảo làm sao bây giờ?

          Tô Mạt lí nhí:

          - Hay là sang bệnh viện Nhi?

          Bà Đồng sốt ruột:

          - Xa thế? Lát nữa mẹ phải về nhà nấu cơm, Nữu Nữu sắp tan học rồi.

          Nữu Nữu mà bà Đồng là con của trai Đồng Thụy An, nhà họ Đồng lần đầu tiên có cháu , từ khi sinh ra ở với ông bà nội, bà Đồng có con nên quý cháu như vàng.

          Tô Mạt cúi đầu , nghĩ mãi bỗng sực nhớ ra Đồ Nhiễm, bèn :

          - Hay là mẹ về , mình con cũng được. Chồng của bạn con là bác sĩ ở đây, để xem ấy có giúp được .

          Thấy như vậy, bà Đồng thở dài:

          - Con được, mẹ vẫn ở lại với con hơn, đừng thêm điều gì đắc tội với người ta nữa.

          đoạn bèn giục con dâu mau liên hệ với người ta.

         Lúc Đồ Nhiễm nhìn thấy Lục Trình Vũ, quả nhiên thăm bệnh, phía sau là mấy y tá và bác sĩ thực tập, dáng vẻ cung kính. Lục Trình Vũ làm việc nghiêm khắc, cẩn thận, đội ngũ áo trắng tập trung lại nơi, im ắng và nghiêm trang hơn hẳn lúc thường.

          Thỉnh thoảng quay ra phía sau đặt câu hỏi, lời lẽ ôn hòa, điềm tĩnh, logic chặt chẽ, sinh viên nếu chuẩn bị đầy đủ, khó tránh khỏi ấp úng, có thể nhanh chóng đưa ra câu trả lời, hơn nữa luôn đúng trọng tâm, xong cũng cố ý phê bình, nhưng lại khiến người ta tự thấy hổ thẹn.

          Có nhiều lúc, dường như rất muốn lắng nghe bệnh nhân . Mỗi lúc như vậy, khóe miệng chàng bác sĩ trẻ hơi mỉm cười, ánh mắt khích lệ đối phương, ân cần, chăm chú.

          ông cụ nằm giường bệnh nắm tay :

          - Bác sĩ Lục, tôi thấy khỏe hơn nhiều rồi, cậu xem, câu xem tôi có thể xuống đất được rồi.

          Vừa , ông cụ vừa cố gượng dậy, dịch về phía trước mấy bước cho xem.

          gật đầu :

          - Bác Triệu, cháu nghĩ hai ba ngày nữa là bác có thể về nhà bế cháu được rồi.

          Ông cụ cười rạng rỡ.

          Thấy bên dây giày của ông cụ tuột ra, bình thản cúi xuống buộc vào giúp ông. Mấy người phía sau ngỡ ngàng nhìn nhau, ông cụ biết phải làm thế nào, đành rối rít cảm ơn. Bác sĩ chủ trị thong thả đứng dậy, cười hiền lành.

          bác trung niên bỗng thò đầu sang hỏi :

          - Bác sĩ Lục, tôi muốn hỏi cậu chuyện này, cậu có bạn chưa?

          Mọi người ồ lên cười, bác kia hơi ngượng:

          - Tôi muốn giới thiệu...

          Lục Trình Vũ cười đáp:

          - Dì ơi, cháu sớm bước, lấy vợ từ năm ngoái rồi ạ.

          Bác vỗ đùi thở dài:

          - Tiếc quá, biết thế tôi vào nhập viện sớm năm có hơn .

          Còn chưa dứt lời, mọi người đều cười ầm lên, khí trầm lắng lúc nãy hoàn toàn tan biến.

          Hôm nay trời rất đẹp, ánh nắng lọt qua khung cửa, hắt lên mái tóc đen nhánh, chiếu sáng gương mặt rạng ngời, trẻ trung của . phút bất cẩn, Đồ Nhiễm bị ánh sáng ấy làm cho chói mắt.

          Khi từ phòng bệnh ra, Lục Trình Vũ mới nhìn thấy , chồng khỏi kinh ngạc nhíu mày.

          Đồ Nhiễm mục đích, bế đứa bé lên kiểm tra khoang miệng, rồi lại nghe tim phổi cẩn thận, xong xuôi mới :

          - nghiêm trọng, viêm đường hô hấp , nhiều đờm, phổi việc gì.

          Tô Mạt thấy cả người, nhưng vẫn hỏi:

          - Trong phổi có tiếng rít ạ? Sao lúc thở vẫn kêu rít lên như thế?

          giải thích:

          - Là vì cổ họng có đờm, em bé lại còn , khi hô hấp đờm tạo tiếng động truyền đến phổi, cho nên nghe giống như phổi có vấn đề.

          Tô Mạt vẫn chưa yên tâm:

          - Bác sĩ Giang ở phòng khám khám và vừa viêm phổi vừa bị suyễn, bảo phải nhập viện mà?

          Thấy bán tín bán nghi, Lục Trình Vũ cũng để bụng. lật bệnh án ra xem, vừa nhìn khỏi chau mày, trầm ngâm:

          - Sao lại dùng hormone cho trẻ con? - có vẻ nghĩ ngợi. - Nhập viện điều trị chẳng qua cũng lại dùng kháng sinh, khác gì với phòng khám cả, hiệu quả chăng bao nhiêu mà dùng nhiều lại tốt. Chỉ có điều em bé còn quá, đờm tan chậm, uống thuốc nhiều tốt cho hệ tiêu hóa, có thể thử dùng máy hút đờm xem sao. Bố mẹ cần lo lắng quá, sốt virus có quá trình tự hồi phục, cơ thể tự động làm tan đờm. Đương nhiên, nếu mọi người vẫn muốn nhập viện phải là được.

          Tô Mạt quyết định được, ngoảnh lại nhìn mẹ chồng rồi mới :

          - Cứ cho con bé nhập viện em mới yên tâm được, mấy đêm nay nó ho mãi chẳng ngủ được.

          Lục Trình Vũ gật đầu:

          - Theo tôi!

          Mọi người xuống lầu tới khoa Nhi, gõ cửa văn phòng, dáng vẻ như bác sĩ bước ra.

          đó xinh đẹp, dịu dàng, bộ đồng phục hơi rộng càng làm nổi bật thân hình mảnh mai, thon thả.

          Nhìn thấy ấy, Đồ Nhiễm liền cảm thấy như từng gặp ở đâu, nhất thời nhớ ra được. Nhưng trực giác xui khiến, nội tâm lại ngừng thúc giục đại não gắng sức nhớ lại, tâm trạng bỗng căng thẳng.

          Đứng trước mặt Lục Trình Vũ, bác sĩ hình như được tự nhiên cho lắm, hơi nhón nhón chân, động tác này khiến ấy trông giống như thiếu nữ làm nũng với bạn trai. ấy nhìn người đàn ông trước mặt, hỏi:

          - Tìm em à?

          Lục Trình Vũ cũng giới thiệu những người cùng, chỉ :

          - Ở đây có em bé bị viêm đường hô hấp , muốn nhập viện điều trị, có giường ?

          bác sĩ nửa cười nửa :

          - Lại là con à?

          Lục Trình Vũ nhìn ta, vẻ mặt hơi kỳ lạ:

          - phải.

          bác sĩ yểu điệu chìa tay về phía :

          - Bệnh án đâu?

          đưa bệnh án cho ta:

          - Nhìn đơn thuốc đồng nghiệp khoa em kê mà xem.

          bác sĩ liếc nhìn cái tên ký đơn thuốc, cười phì cái:

          - Lại là bà ấy, có biết biệt danh của bà ấy ở khoa em là gì ?

          - Là gì?

          - Vua hormone. - bác sĩ lắc đầu. - Loại bác sĩ khoa Nội xuất thân từ đại học công nông binh này, lòng dạ còn độc ác hơn cả vị bác sĩ khoa Ngoại là đây.

          buột miệng hỏi:

          - Lòng dạ đâu có độc ác?

          bác sĩ cúi đầu lật tập bệnh án tay, câu:

          - Còn phải xem đối phương là ai.

          Lục Trình Vũ khỏi nhìn kỹ ta, rồi ngay lập tức nhìn sang chỗ khác, có lẽ tính xem nên gì, nhưng cuối cùng lại ra miệng, chỉ có khóe miệng khẽ nhếch lên, nở nụ cười nhàn nhạt.

          Phút chốc, cả hai người họ đều gì.

          bác sĩ kia bèn hỏi:

          - Đứa bé đâu?

          Nghe vậy, Tô Mạt vội bế con tới.

          bác sĩ nhìn đứa bé cười:

          - Em bé xinh quá.

          Đồ Nhiễm bỗng nhớ tới người.

          Trong lễ cưới năm trước, lần đầu gặp mặt, là nàng xấu xí trát bự son phấn mua vui cho mọi người, còn người ta khí chất tao nhã, phóng khoáng, tự nhiên, khi đó Chu Tiểu Toàn : Cậu xinh bằng người ta.

          Lúc này, nhìn chiếc áo blouse trắng người ta khoác người, tim khỏi chùng xuống.

          bác sĩ biết quay sang nhìn từ bao giờ, hai người hết sức ăn ý mà gì, chỉ nhìn nhau cười.

          Lại nghe thấy Tô Mạt hỏi:

          - Bác sĩ, xin hỏi nên gọi như thế nào?

          dịu dàng đáp:

          - Tôi họ Lý, Lý Sơ Hạ.

          Ngạn ngữ : Tiết tháng Tư như mặt em bé [5] .

          [5] Ý thời tiết tháng Tư hay thay đổi thất thường như vẻ mặt em bé thoắt buồn thoắt vui.

          Trời tháng Tư, trông tưởng là ngày xuân ấm áp, ngờ nhiệt độ thay đổi đột ngột, chớp mắt vào tiết lạnh mùa xuân, cảm cúm gia tăng, phòng bệnh khoa Nhi càng thêm huyên náo, khắp nơi vang lên tiếng ho hắng của trẻ con và người lớn.

          Cuối cùng Tô Mạt cũng cho con nhập viện được, nhưng giường thiếu, con bị xếp vào phòng theo dõi bệnh nhân nặng.

          Mấy hôm sau, sức khỏe đứa bé khá hơn, đêm còn ho nữa, Tô Mạt thở phào. Nhưng mấy ngày liền chứng kiến những cảnh hiểm nghèo và khổ sở trong bệnh viện, lòng vẫn thấy dễ chịu.

          Đầu tiên là bé tám, chín tuổi nằm giường bên, bị bệnh máu, phải tiêm hormone khiến gương mặt nhắn phù lên như cái bánh bao, nhưng lại chẳng có chuyển biến tốt, cứ cách vài hôm lại bị lôi làm xét nghiệm. Mẹ bé hễ nhắc tới bệnh tình của con là lại khóc, gia đình họ làm công ăn lương, bây giờ trông cậy hết vào ông chồng, sắp chống chọi nổi nữa, vân vân và vân vân.

          Rồi bệnh nhân xíu ở giường khác, vừa đầy tháng, bệnh tim bẩm sinh phải phẫu thuật gấp. Đứa bé ấy bẩm sinh yếu ớt, tiếng khóc nghe như tiếng mèo hen, bố mẹ ở nông thôn, sau khi hỏi thăm về viện phí bèn bế con bỏ biệt tăm.

          Lại còn cậu bé con ở giường đối diện, lúc sinh ra hít phải nước ối nên bị hen suyễn bẩm sinh, cộng thêm bệnh tim bẩm sinh, mỗi khi ngủ lại khò khà khò khè như kéo bễ, ngủ chẳng được bao lâu lại khó chịu tỉnh giấc rồi ngoạc mồm ra khóc. Cả đêm, Tô Mạt trăn trở, trằn trọc với tiếng hít thở của cậu bé, chỉ sợ nhỡ nhịp thở là cậu bé ra .

          Những gì chứng kiến trong ngày, đều liên quan đến sinh tử.

          Đồ Nhiễm tới thăm em bé, Tô Mạt nín được than vãn với , rồi lại thở dài:

          - Cũng may con nhà mình bị bệnh gì nặng, nếu chắc mình cũng khóc hết nước mắt mà chết. May mà sắp ra viện rồi, nếu mình cũng bị trầm cảm mất thôi. Đúng là khâm phục mấy vị bác sĩ này, ngày nào cũng chứng kiến những chuyện tang thương của nhân gian, mình là người ngoài hằng ngày chứng kiến mà còn thấy ngao ngán, huống chi họ còn phải đích thân chẩn đoán, làm phẫu thuật, tâm lý phải là mạnh mẽ bình thường đâu.

          Đồ Nhiễm :

          - Có lẽ gặp nhiều nên trơ lì rồi.

          Tô Mạt :

          - Chồng cậu rất nhiệt tình, thấy bị trơ.

          Đồ Nhiễm đáp:

          - Đừng có bị vẻ ngoài đánh lừa, thực ra con người ấy rất máu lạnh.

          Tô Mạt mím môi cười mãi, rồi nháy mắt ra hiệu với :

          - Đừng xấu người khác sau lưng.

          Đồ Nhiễm ngoảnh đầu lại, có mấy vị bác sĩ bước vào, cũng ở trong số đó.

          mắt lướt qua phía trước , dừng lại người con Tô Mạt, cuối cùng gật đầu với Tô Mạt.

          Mấy vị bác sĩ xúm quanh giường đối diện, có lẽ là hội chẩn cho bé trai.

          Đồ Nhiễm :

          - Xem kìa, coi mình như người vô hình ấy.

          Tô Mạt cười :

          - Kết hôn đồng nghĩa với tình cháy bỏng, bây giờ mình với Đồng Thụy An chẳng phải cũng thế sao, cả ngày thấy mặt nhau, gặp nhau rồi cũng chi toàn chuyện dưa cà mắm muối với chuyện con cái. Cậu yên tâm, có con rồi cậu căn bản chẳng có thời gian lo cho ấy. - rồi lại khen thêm câu. - Chu Tiểu Toàn đúng, chồng cậu rất tốt, đặc biệt là lúc khoác áo blouse trắng, khí chất ấy... Đàn ông cứ phải nhìn khí chất, tiếp theo là chiều cao, cuối cùng mới là dung mạo.

          Đồ Nhiễm :

          - Nếu tệ quá mình tìm ấy làm gì, chẳng phái là muốn cải tạo nòi giống nhà mình hay sao.

          Tô Mạt chỉ vào , cười cười:

          - Cậu thế này còn cần phải cải tạo sao? - Rồi thèm nghĩ ngợi gì, luôn. - Bác sĩ chủ trị của con mình, chính là bác sĩ Lý lần trước ấy, xinh nhỉ, người có ý với ấy nhiều lắm, mấy hôm nay mình gặp mấy người rồi.

          Đồ Nhiễm trêu bé con:

          - Người ta có tài có sắc, đương nhiên phải cao giá.

          Tô Mạt thở dài:

          - Đúng thế, nghề nghiệp lại ổn, năng cũng dễ nghe. Đâu có như mình, bao nhiêu năm nay rồi vẫn ngắc ngoải trong trường trung học làm giáo viên môn phụ, có cũng được, có cũng chẳng sao, quản lý chìa khóa phòng máy...

          Mỗi lần đến chuyện này, Tô Mạt lại khỏi chán chường, nghề nghiệp và thu nhập vẫn luôn là điều canh cánh trong lòng. Lăn lộn trong giang hổ sợ nhất là so sánh, tuy nhân duyên tốt đẹp, có chồng kề bên, lại có con xinh xắn, nhưng nhìn những người cùng trang lứa nghiệp lên vùn vụt như diều gặp gió, vẫn khỏi ngưỡng mộ. Tính vốn yên phận, coi thường danh lợi, nhà êm cửa ấm, cơ thể khỏe mạnh, xinh đẹp mới là chuyện lớn trong đời, hơn nữa kết hôn xong là nhanh chóng có con, càng chẳng có tinh thần và tâm trí để phấn đấu cho nghiệp.

          Nhưng thanh bạch của , trong mắt người khác lại là có tiền đồ, người khác này chính là mẹ của Đồng Thụy An.

          Bà Đồng là người phụ nữ hiếu thắng, được dạy dỗ theo tư tưởng phụ nữ có thể chống đỡ nửa bầu trời [6] , lại sống ở nơi thanh tịnh, tường cao hào sâu, bốn bề toàn con cháu nhà danh gia vọng tộc, dòng dõi thư hương, ai cũng như cá gặp nước, chỉ có nhà họ Đồng là ngoại lệ.

          [6] Câu đề cao sức mạnh người phụ nữ của Mao Trạch Đông, năm 1968.

          Chồng bà, giáo sư Đồng, là người học cao hiểu sâu nhưng quan hệ xã giao kém, khi bầu viện sĩ lại bị người ta tranh chức.

          Bà Đồng có hai người con trai, cậu cả tính tình phù phiếm phải tuýp người học hành, làm nên nghiệp; cậu thứ hai giỏi giang, học vấn tốt, dung mạo tốt, nhân phẩm tốt, thế nhưng lại vớ được vợ tỉnh lẻ chẳng có ô dù, lại chỉ tổ vướng chân mọi mặt: học vấn thường thường bậc trung, giỏi ăn tính tình yếu đuối, nếu muốn là nhu nhược, có chí tiến thủ, lờ đờ sống qua ngày... Bà cụ cả đời tính tình cao ngạo sao nỡ cam lòng, chỉ là bất đắc dĩ với lựa chọn của con trai.

          Chuyện đến nước này, chẳng thà coi như mắt thấy tim đau, nhưng nó lại đẻ ra đứa cháu cho bà nuôi, trông cháu sợ con út có ý kiến, ảnh hưởng đến quan hệ mẹ con, nếu trông lòng lại khó chịu, đúng là mẹ nào con nấy nghĩ nghĩ lại cũng chẳng tài nào ưa nổi.

          Được cái tính bà khôn khéo, chưa từng nặng lời trước mặt , khó chịu đến mấy cũng chỉ ném đá giấu tay.

          Ví đụ như thấy con dâu nhà hàng xóm, bà bèn vờ như vô tình : Con trai nhà ấy cũng chẳng ra làm sao, may mà có vợ giỏi giang, cũng là giáo viên trung học dạy tiếng , phụ huynh mời nó dạy thêm, toàn dùng xe đẹp đưa đón.

          Hoặc là: Con nhà ai, nhà ai du học về nước, làm việc trong ngân hàng ở Bắc Kinh, tiền lương năm cả trăm nghìn tệ. Trước đây bố mẹ nó còn ngó nghiêng thằng út nhà ta, tiếc là thằng út có người rồi.

          Tệ nhất là: Dâu trưởng nhà ta tuy học hành cao, nhưng được cái tính tình mạnh mẽ như đàn ông, tự mình kinh doanh, biết kiếm tiền.

          Tô Mạt cũng phải đồ ngốc, nhìn đồng lương tháng hơn nghìn tệ của mình, trong lòng ngán ngẩm. Chỉ có điều tính nhẫn nhịn, hề phản bác, cùng lắm là túm lấy Đồng Thụy An xả giận hồi, rồi cũng thôi.

          và Đồ Nhiễm là chỗ bạn bè thân thiết lâu năm, khó tránh khỏi kể lể với bạn vài câu.

          Đồ Nhiễm cười:

          - Tô Mạt, thực ra con người cậu cũng cao ngạo, chỉ có điều bị hoàn cảnh trói buộc.

          Nghe vậy Tô Mạt lắc đầu quầy quậy:

          - Nếu mình như thế, chẳng thành thế này.

          Đồ Nhiễm :

          - Nếu , sao cậu lại bận tâm đến trò khích tướng của mẹ chồng cậu? Cậu đây là lòng tham đáy. Lại đến cái bác sĩ Lý đó, điều kiện của người ta có tốt đẹp đến mấy cũng ba mươi rồi, chưa biết chừng còn ngưỡng mộ cậu có chồng đẹp, con ngoan, cuộc đời viên mãn. Ai cũng có những bất mãn của riêng mình, với bản thân thế, với người khác càng như vậy. Nếu cậu ca khúc Dương xuân bạch tuyết [7] , người ta sợ cậu uyên thâm khó hiểu; nếu cậu bày trò cây nhà lá vườn, người ta lại nhạo cậu mũ cao áo dài, đâu ai hiểu trái tim cậu còn cao quý hơn mũ cao áo dài. Cho nên, nêu cậu cứ mải chạy theo suy nghĩ của người khác, làm sao có thể yên ổn sống qua ngày?

          [7] Nhạc khúc cao cấp thời Chiến quốc, sau được ví với các tác phẩm nghệ thuật uyên thâm, phổ biến rộng rãi.

          Nghe vậy, Tô Mạt bất giác gật đầu:

          - Ai ai cũng chỉ thích mũ cao áo dài, đâu ai hiểu trái tim cậu còn cao quý hơn mũ cao áo dài... tâm hồn văn thơ lai láng của cậu lại trào dâng rồi.

          Đồ Nhiễm cười:

          - Câu này chỉ phù hợp với cậu, hợp với mình, cậu bản tính hiền lành, mình bì được.

          Hai người chụm đầu bàn bạc, say sưa bỗng nghe thấy giọng sang sảng thình lình cất lên từ phía đối diện:

          - Bác Trương, hôm nay sao cháu bác chưa uống thuốc nhỉ?

          Hai ngẩng đầu lên. Trước mắt là người đàn ông tầm năm mươi tuổi, dáng vóc cao to, giọng sang sảng, nhìn biết ngày là người mau mồm mau miệng, thẳng thắn, cởi mở.

          Ông Trương lúng túng:

          - Giáo sư Lục, tiền tôi dành dụm đủ dùng, mới gọi điện hỏi vay bạn bè rồi, bây giờ còn chưa vào tài khoản.

          Giáo sư Lục :

          - Tình trạng bé ổn lắm, cho nên thể ngừng thuốc dù chỉ ngày, chúng ta phải tạm thời khắc phục vấn đề hen suyễn mới có thể nghĩ tới chuyện lớn như tim mạch. Thuốc tôi kê cho bác là loại rẻ nhất rồi, chẳng phải bác mới chuyển tiền vào sao, sao nhanh hết thế?

          Ông Trương :

          - Hôm trước làm mấy loại kiểm tra, xét nghiệm, tiêu mất ít, hôm qua y tá trưởng tới , hết tiền ngừng thuốc, hôm qua ngừng rồi. Cháu tôi cả đêm ngủ, khó nhọc ho suốt đêm.

          nhịn được, ông giáo sư già gắt um lên:

          - ngừng là ngừng, suốt ngày tiền tiền, thôi thế này, để tôi cho bác vay hai nghìn tệ trước, cứ mua thuốc cho thằng bé xong rồi tính.

          Ông Trương mãi được câu nào, cứ đưa tay lau nước mắt, gật đầu cảm ơn.

          Tô Mạt :

          - Vị giáo sư này tốt quá, nghe là chuyên về các bệnh hô hấp của trẻ em.

          Đồ Nhiễm gật đầu:

          - Cho nên mới cao quý của trái tim còn ăn đứt mũ cao áo dài, hạng như mình chỉ rặt lũ tục tằn, sặc hơi tiền tài dục vọng thôi.

          Có rất nhiều chuyện trong cuộc sống, trước khi xảy ra đều có điềm báo trước, nhưng khi đó nhận thức được, sau này nghĩ lại, mới tỉnh ngộ.

          Hai ngày sau, buổi chiều Đồ Nhiễm vể nhà, người đông xe ít, đành phải gọi taxi.

          Lần này gặp bác tài khá hay chuyện, dọc đường cứ càu nhàu ca thán tình hình đường sá, công việc cực khổ, giá xăng tăng vọt, khách hàng chịu hiểu, người nhà thông cảm, con chịu học, giáo viên trù úm.

          Ngoài cửa xe là từng hàng người đứng đợi xe buýt, mệt mỏi, rệu rã, tiếng còi xe vang lên inh ỏi, mọi thanh ồn ã ngừng xoáy vào tai, mỗi con người nôn nóng đều dần dần đánh mất kiên nhẫn của mình.

          Đầu óc Đồ Nhiễm lúc này trống rỗng, có lẽ ngôi nhà phía trước mãi mãi là nơi ngừng khiến lòng mỏi mệt.

          Khi về đến nơi, chỉ có những ô cửa tối đen và căn bếp lạnh lẽo đợi , chút sinh khí.

          Đột nhiên, mấy câu từ chiếc radio bỗng lọt vào tai .

          Đầu tiên là “Bệnh viện trực thuộc Đại học Y Đồng Tế”, sau đó là “khoa Ngoại Tim mạch”, rồi “ bác sĩ chủ nhiệm họ Lục”..., những từ này xuất kênh thời địa phương khiến khá ngạc nhiên rồi, nghe tiếp lại như bị giáng vào đầu cú: “Tối ngày hôm qua, khi tản bộ trong bệnh viện, bị chiếc xe phóng nhanh đâm phải, đột nhiên phát bệnh tim, cứu chữa được qua đời.”

          bỗng cảm thấy tay chân bủn rủn, đầu ong ong, nhất thời thể nhớ ra Lục Trình Vũ có bị bệnh tim , lên chức chủ nhiệm từ bao giờ, tối qua trực hay ở nhà... Bị giáng cú bất ngờ, trí nhớ của bỗng đặc quánh lại, sau cùng lại nghĩ, đây là tin thời hay là mục kể chuyện nhỉ.

          Trong lúc mơ hồ, bác tài mỉa mai:

          - Thời buổi này cũng là, vài bước ở cửa nhà mình cũng bị tai nạn, xúi quẩy , ông trời gọi đây mà...

          Đồ Nhiễm bỗng quay ngoắt sang nhìn khiến bác ta giật mình, sau đó lí nhí :

          - Cháu, cháu muốn tới Đồng Tế.

          Xuống xe, Đồ Nhiễm chạy mạch, cơm tối còn chưa ăn đường huyết lại tụt, cả người bủn rủn, mặt trắng bệch, ánh mắt hoang mang vô định.

          đường gặp ai quen, điện thoại vẫn gọi được, càng chạy về phía trước chân càng rủn ra, cuối cùng chạy đến quầy của khoa Ngoại Tim mạch, thấy y tá cúi đầu làm việc, bèn nơm nớp tiến lên hỏi:

          - Chào , xin hỏi hôm nay bác sĩ Lục Trình Vũ trực phải ạ?

          y tá ngẩng lên nhìn:

          - Đến tiếp thị thuốc hả? Đừng mất công, bác sĩ Lục quan tâm đến mấy chuyện này đâu.

          Đồ Nhiễm ngẩn ra, định lên tiếng nghe thấy bên cạnh có người cười:

          - Tiểu Hồ, em nhầm rồi.

          Người là vị bác sĩ trẻ, lần trước kiểm tra phòng bệnh cùng Lục Trình Vũ, từng gặp Đồ Nhiễm.

          Chàng thanh niên đó trông có vẻ mệt mỏi, bận rộn, xem báo cáo trong tay vừa bảo :

          - Hay là chị lên sân thượng xem, có lẽ ấy nghỉ đó, hôm nay bận quá, cả ngày bây giờ mới nghỉ được lúc...

          vội vàng cảm ơn, coi như thở phào nhõm, hành lang, dựa vào tường nghỉ lúc, chợt cảm thấy mình đúng là sơ suất: Thứ nhất, theo tuổi của giờ, cùng lắm chỉ là bác sĩ phó chủ nhiệm, thể nào lên tới cấp chủ nhiệm được. Thứ hai, trước giờ khỏe như vâm, sao có thể mắc bệnh tim mạch được. Thứ ba...

          Sân thượng nằm phía cuối, bên trái hành lang, đối diện là cầu thang bộ và thang máy, ở giữa là ô cửa sổ lớn. Lúc trước căng thẳng quá nên để ý, giờ mới từ từ bước tới đó, hơi thò đầu ra ngoài, liền nhìn thấy .

          lặng lẽ ngồi chiếc ghế băng, tay cầm chai nước khoáng nhưng uống, chỉ đăm chiêu nhìn về phía xa trong ráng chiều nhập nhoạng, biết nghĩ gì.

          do dự lúc, quay người về phía bên phải, đưa tay ấn nút thang máy.

          Cánh cửa thang máy khép chặt phản chiếu bóng dáng mỏng manh của , mệt mỏi, bơ phờ, uể oải, rệu rã, mái tóc dài buộc sau gáy hơi tuột ra, vài sợi tóc lòa xòa bên má, bộ váy người nhăn nhúm, tay còn xách cái túi mua hàng to tướng của siêu thị Metro.

          bất giác làm mặt hề với bóng người trong gương, nhớ lại lúc trước làm trình dược viên, trang điểm kỹ hơn bây giờ nhiều, cũng xách túi mua hàng của siêu thị chạy lăng xăng khắp phố.

          Cái túi cũng cũ, lần đầu tiên Metro mua mất tệ, vừa chắc chắn lại bền, quen gập túi ni lông thành những hình tam giác be bé nhét vào trong góc túi da, phòng khi dùng đến.

          Cái túi rất to, cứ chúc xuống đất, khiến trông càng thêm hài hước. May mà đồ bên trong nhiều, bánh mì nguyên cám [8] , hộp bơ , hai lát pho mát, xúc xích salami, và thêm túi kẹo gôm gấu.

          [8] Là loại bánh mì làm bằng bột mì nguyên cám, có nhiều chất xơ và tiêu hóa lâu hơn loại bánh mì thông thường.

          Ngoài kẹo gôm, những thứ còn lại đều là do Lục Trình Vũ bảo mua.

          cầu kỳ trong ăn uống, chỉ có chút cầu đối với bữa sáng. Trước đây ăn bữa sáng kiểu Tàu, luôn cảm thấy đủ năng lượng, công việc bận rộn, hao tốn thể năng, chưa tới trưa đói. Sau đó ra nước ngoài thời gian, cảm thấy bánh mì nguyên cám phết bơ kẹp thêm vài lát pho mát, xúc xích khá hiệu quả, chuẩn bị cũng mất thời gian, sức lực, nên dần duy trì thói quen đó tới tận bây giờ.

          lát sau, cậu bác sĩ chỉ đường lúc trước bê hộp cơm chạy tới, thấy Đồ Nhiễm đợi thang máy bèn hỏi:

          - Chị tìm thấy Lục chưa ạ?

          Đồ Nhiễm mỉm cười với cậu ta, rồi nhìn thấy Lục Trình Vũ từ ngoài vào, hỏi cậu bác sĩ trẻ:

          - Báo cáo làm xong chưa?

          Cậu bác sĩ trẻ đáp:

          - Xong rồi ạ, em để ở bàn .

          khẽ gật đầu, lúc này mới quay sang nhìn Đồ Nhiễm:

          - Sao lại đến giờ này?

          Đồ Nhiễm :

          - Em đến xem con Tô Mạt khá hơn chút nào chưa.

          - Khoa Nhi ở tầng dưới. - nghĩ lúc rồi hỏi. - phải hôm qua mẹ con họ ra viện rồi sao?

          - Thế à? Tô Mạt với em. - ngừng lại lát rồi hỏi. - Ăn cơm chưa?

          - Chưa.

          đưa túi đồ cho :

          - Hay là ăn cái này trước cho đỡ đói?

          nhìn vào trong túi:

          - Cũng được. .

          Họ bước ra sân thượng, Đồ Nhiễm đặt chiếc túi lên ghế băng, rút khăn ướt ra đưa cho rồi lại chỉ vào chai nước trong tay :

          - Khát quá, cho em xin ngụm.

          lấy chai nước trong tay , nhưng vặn mãi được, đành phải đưa lại.

          Động tác của rất nhanh nhẹn, trước lúc mở nắp chai cho , kẹp pho mát và xúc xích vào giữa hai lát bánh mì, sau đó đặt vào tay .

          uống nước, nhíu mày:

          - cần, em ăn rồi.

          vẫn quen ăn bánh mì đen, chê nó chua chua, khô cứng, gần như khó nuốt xuống được, nhưng cũng quên tiếp tế lương thực cho . Nhưng mấy thứ này chỉ bán trong siêu thị, mỗi lần gần như phải chạy nửa vòng thành phố, nếu là sau khi tan làm làm gì còn thời gian mà ăn tối.

          Ở cùng nhau mấy tháng, thể thừa nhận, là bà chủ gia đình đúng nghĩa, ít nhất là vượt quá dự tính của .

          Đồ Nhiễm đói lắm rồi, định lấy kẹo gôm, nhưng vẫn chậm hơn nhịp.

          nhét kẹo vào túi, rồi lại giơ bánh mì ra trước mặt kiên quyết:

          - Nếm thử xem, khó ăn đến thế đâu, tốt cho sức khỏe.

          lại được , chẳng còn cách khác, đành cầm lát bánh trong tay, chậm rãi nhâm nhi từng miếng .

          Trời tối.

          Thành phố dạo này nhiều gió hanh và bụi bặm, bốn bề mù mịt, nhưng vẫn thấp thoáng nhìn thấy vài ngôi sao, vầng trăng cuối trời vừa tròn đầy vừa chẳng đẹp đẽ gì, nhưng Đồ Nhiễm vẫn thẫn thờ ngắm nhìn. Lúc nhìn thấy thường nhớ ra, nhìn thấy rồi lại giống như bị rối loạn ám ảnh cưỡng chế [9] , ngừng suy đoán mặt trái của nó.

          [9] OCD (Obessive-Compulsive Disorder): dạng rối loạn tâm lý có tính chất mãn tính. Dấu hiệu phổ biến của bệnh đó là ý nghĩ ám ảnh, lo lắng mà có do chính đáng và phải thực các hành vi có tính chất ép buộc để giảm bớt căng thẳng.

          thấm mệt nên muốn nhiều, chẳng bao lâu sau, cái bánh sandwich cắn được hơn nửa, phần còn lại dù thế nào cũng thể ăn tiếp, bèn tiện tay để sang bên cạnh, đặt vào tay Lục Trình Vũ.

          vừa mới ăn xong phần, giờ lại cầm lấy ăn tiếp. nhớ trực đến hết sáng mai, nhưng vẫn hỏi:

          - Mấy giờ làm xong?

          :

          - Sáng mai, sau đó viếng đám ma đồng nghiệp, có lẽ buổi chiều mới về.

          Lúc này mới nhớ ra:

          - Bác sĩ bị xe đâm là ở khoa à?

          - , là bác sĩ lớn tuổi khoa Hô hấp nhi. - lại hỏi. - Sao em biết?

          - Thời đưa tin, hình như họ Lục.

          gật đầu:

          - Có lẽ em gặp giáo sư Lục rồi, chính là người cho bệnh nhân vay tiền trong phòng bệnh nặng buổi hội chẩn mấy hôm trước ấy.

          khỏi bàng hoàng, rất lâu sau mới :

          - ngờ!

          ừ tiếng:

          - Hồi trước khi luân chuyển đến khoa Hô hấp nhi, ông ấy hướng dẫn .

          trầm ngâm hồi lâu rồi mới hỏi:

          - bắt được kẻ gây tai nạn chưa?

          - Bắt rồi sao...

          Nhất thời, họ đều gì.

          phủi vụn bánh mì tay rồi đứng dậy:

          - Được rồi, cũng phải làm việc đây.

          đứng dậy theo, bước tới dang tay ra ôm lấy , khi làm như vậy, trong lòng thoáng thấy mơ hồ; lúc vội vàng, đầu đập vào cằm .

          cúi xuống, hơi thở nhàn nhạt lướt qua gò má , hơi ngừng lại lúc rồi :

          - Về sớm !

          Đồ Nhiễm cảm thấy nên tiếp tục làm gì đó, hoặc bản thân nên chủ động hơn chút, giống như những đôi vợ chồng son khác, có nhiều động tác nho theo thói quen để duy trì thân mật mà quá lộ liễu. Nhưng chẳng có gì xảy ra hết, như thể ném viên đá vào mặt hồ, viên đá rơi tõm xuống, mặt nước như sâu thấy đáy.

          buông tay ra, dọn dẹp mọi thứ ghế, vào trong. Lúc bước qua đầu hành lang, tiện tay đẩy cánh cửa sổ khép chặt ra, rồi thẳng vào phòng trực. Ngọn đèn ở đầu hành lang khiến căn phòng sáng trưng như ban ngày, bóng tan hòa vào xung quanh kẽ hở, trông càng thêm lạnh lùng và xa lạ.

          Đồ Nhiễm đợi thang máy, khí trong phòng hơi hỗn độn, đứng về phía cửa sổ, ngọn gió nhè thổi bay tóc .

          Như thể mới ngày hôm qua, đứng ở nơi này, mang tâm lý ăn may, thu hết dũng khí ám chỉ với chuyện kết hôn, khi đó cảm giác mà đem lại cũng xa lạ như thế này.

          nghĩ, nếu như có chuyện này, có phải cũng dùng thái độ như khi làm việc, ôm bầu nhiệt huyết, ở bên người khác hưởng thụ tình .

          Cửa thang máy mở ra, Đồ Nhiễm bước vào, đưa tay nhìn đồng hồ, vẫn còn sớm, lại nhớ ra bà ngoại ở nhà nhờ mua thuốc, bèn quyết định về nhà xem thử.

          Bà ngoại tuổi tuy cao nhưng vẫn còn rất khỏe mạnh, chỉ có điều huyết áp hơi cao và đau nhức xương khớp, từ trước tới giờ các loại thuốc bà kiên trì uống cũng chỉ là Vitamin C và B6. Đồ Nhiễm chưa bao giờ thấy mấy thứ thuốc đó có tác dụng gì, nhưng bà ngoại lại coi như mạng sống, hộp thuốc lúc nào cũng đặt bên gối, cả ngày rời.

          Về đến nhà, phát ra mẹ và bà ngoại đều năng gì, chắc hẳn hai người lại cãi nhau vì mấy chuyện cỏn con, giờ thấy tới, đều vui mừng muốn giữ lại.

          Bà Vương Vĩ Lệ kéo lại càu nhàu, em trai con cả tháng nay gọi điện về nhà, biết chui rúc ở nước Mỹ làm cái trò gì. Năm ngoái bảo tốt nghiệp rồi, mấy tháng trước lại tốt nghiệp xong phải ở lại làm hai năm khi về mới tìm được vị trí ngon lành, bây giờ lại chẳng thèm đếm xỉa đến ai, lẽ nào bận đến mức ấy? Bà lại , thực ra tìm công việc tầm tầm là được rồi, hy vọng nó đại phú đại quý, chỉ cần có cái bằng mang về là được.

          Nhớ ra MSN của Đồ Loan thời gian gần đây cũng thấy online, Đồ Nhiễm cũng thấy lo lắng, bèn chạy xuống lầu mua tấm thẻ điện thoại quốc tế rồi cùng với bà Vương Vĩ Lệ gọi sang Mỹ, nhưng ai nghe máy. Bà ngoại ở trong phòng nghe vậy cũng sốt ruột, nhịn được ra hỏi han mấy câu, lại bị bà Vương Vĩ Lệ quát um lên, bà cụ lại đưa tay lau nước mắt mãi.

          Đồ Nhiễm bỗng cảm thấy những chuyện phiền lòng cứ liên miên dứt, như thể sống đời là phải cả ngày cãi vã, khỏi mẹ mấy câu, rồi lại vào phòng an ủi bà ngoại.

          Trông bà cụ nhăn nheo hơn trước, nhưng gầy , quần áo vẫn sạch , chỉnh tề. Tuy bà Vương Vĩ Lệ nóng tính chê bà già rồi lắm chuyện, nhưng để mẹ đẻ của mình phải chịu thiệt thòi trong cuộc sống.

          Bà cụ thút thít:

          - Mới đầu bà đồng ý cho nó ra nước ngoài, người ta , ở nhà nghìn ngày tốt, ra cửa giờ khó, giờ hay rồi, giống như con diều đứt dây, biết phải chịu khổ đến mức nào nữa!

          Đồ Nhiễm an ủi bà:

          - Đồ Loan nó lớn rồi, có tay có chân, từ thông minh, đâu phải chịu cực khổ, từ xưa tới nay chỉ có nó khiến người khác phải chịu khổ thôi.

          Bà cụ chỉ lắc đầu:

          - Hễ ra khỏi nhà là thể theo ý nó được đâu.

          Đồ Nhiễm nghĩ, bà ngoại sống cõi đời này hơn chín chục năm rồi, phải lo lắng biết bao bận, thoạt tiên là con của mình, rồi lại đến con của con mình. Huống hồ bây giờ tuổi cao, chân tay nhanh nhẹn, chuyện bà có thể làm cũng chỉ là ngồi nhà mà lo lắng thôi. Càng nghĩ càng xót xa, bèn :

          - Bà cứ thích lo nghĩ lung tung, bà mà ra ngoài vòng thấy, bên ngoài đâu có nguy hiểm như bà đâu, bà còn tưởng vẫn như hồi còn chiến tranh ấy ạ?

          Bà cụ xoa đầu gối:

          - nổi, ngay cả tầng ba cũng chẳng trèo nổi, thang máy cũng dám , còn ra cửa cái nỗi gì, cùng lắm là lần ra đến ban công thôi. Già rồi, sợ ngã ra đây lại gây phiền phức cho các con. Nhỡ mà ngã ra đây cái, mẹ con chẳng phải phải nhảy lầu hay sao?

          Đồ Nhiễm cười:

          - Có con ở đây bà ngã được đâu, cuối tuần này con tới đưa bà dạo phố.

          Lúc này bà cụ mới vui vẻ lên chút, hỏi :

          - Gọi cả Tiểu Lục đến, lâu lắm rồi thấy nó đến.

          Bà Vương Vĩ Lệ đứng ngoài cửa ông ổng:

          - Mẹ cũng giỏi sai bảo nhỉ, người ta bận rộn như thế, mẹ còn gọi người ta đến hầu mẹ nữa.

          Bà cụ cuống quýt xua tay:

          - Thôi, thôi.

          Đồ Nhiễm cũng chắc Lục Trình Vũ có rảnh hay , lại nghĩ chắc muốn ở nhà nghỉ ngơi hơn là chạy khắp nơi, đành :

          - Bà yên tâm, ấy khỏe lắm, chỉ có công việc là hơi bận thôi ạ.

          Đồ Nhiễm biết bà ngoại rất thích cháu rể, từ tới lớn cũng từng có bạn học hay đồng nghiệp nam đến nhà chơi, bà cụ vừa nhìn thấy mấy người đó là đanh mặt lại, rất ít khi trò chuyện. còn tưởng là do bà tư tưởng phong kiến, quen nhìn thanh niên trai thân thiết nên cũng để ý. Chưa từng nghĩ Lý Đồ trước đây, và Lục Trình Vũ bây giờ lại là ngoại lệ.

          Lý Đồ có khuôn mặt baby, dày mặt dẻo mồm, nịnh bà Vương Vĩ Lệ và bà ngoại đều vui vẻ, cần để cập tới.

          Nhưng Lục Trình Vũ giống như vậy, khuôn mặt góc cạnh, khí chất lạnh lùng, tuy được các thiếu nữ thích, nhưng lại cách tiêu chuẩn ưa thích của các bậc tiền bối đến hàng trăm kilomet. Lạ là, lần nào nhìn thấy , chưa kịp mở miệng gì bà cười tít cả mắt, luôn miệng tâm tắc:

          - Đúng là thằng bé này tốt , cao ráo, lưng dài vai rộng, giỏi gánh vác.

          Sau này Đồ Nhiễm nghĩ, đàn ông nhiều tinh thần trách nhiệm quá cũng chưa hẳn là hay, sống mệt mỏi, chẳng bằng làm theo ý nguyện của mình, cũng miễn cho người khác khỏi ấp ôm hy vọng và những ảo tưởng xa rời thực tế.

          Đồ Nhiễm ngờ lúc này Lục Trình Vũ lại gọi điện tới.

          ra ngoài từ sớm, tưởng làm, khi đó còn chưa dậy, mơ màng :

          - Biết ngay là rảnh mà, sao cứ bận suốt cả ngày thế nhi?

          Trong lúc lơ mơ nghe thấy hỏi:

          - Có chuyện gì?

          vốn hy vọng đáp lại, giờ bỗng tỉnh như sáo, bèn :

          - Bà ngoại em lâu rồi gặp , muốn qua chơi.

          Vẫn mở mắt ra, lát sau nghe thấy :

          - Xong việc tới.

          Đồ Nhiễm cảm thấy cho qua chuyện, thầm nghĩ chả biết đến ngày nào tháng nào mới xong việc, bèn chẳng chẳng rằng, rúc vào trong chăn, trở mình mơ màng thiếp .

          Thấy như vậy, Lục Trình Vũ cũng quấy rầy thêm. Đồ Nhiễm có chứng thèm ngủ, biết điều đó, hơn nữa khi ngủ ngủ say như chết.

          Khi mới sống chung, quen với việc có người nằm cạnh. Có lúc nửa mơ nửa tỉnh, ngón tay chạm phải vật gì đó trơn mịn, mềm mượt như tơ, lấy làm lạ, bèn sờ lúc, rồi lại lấy tay kéo, bên tai truyền tới hơi thở nhàng của phụ nữ. mở mắt ra nhìn, mới biết đó là mái tóc dài. nghịch ngợm, kéo mạnh tóc mấy cái, chẳng thèm ừ hữ tiếng nào, hơi thở vẫn đều đặn, nhịp nhàng.

          Khi ngủ quen xõa tóc ra, vì thế nửa đêm khi trở mình, tóc chạm vào mặt , tê tê, ngưa ngứa, bỏ ra được, hết sức phiền phức, cuối cùng đành nằm xoay lưng lại phía .

          Nhưng lúc ngủ cũng chẳng tốt hơn bao nhiêu. Còn nhớ có lần nằm mơ, trong mơ chơi bóng rổ ở trường đại học, có lẽ là tham gia thi đấu, lũ xúm xít lại giành giật bảng rổ, nhảy lên ra sức vung tay, là thấy quả bóng lọt rổ, lại bị tiếng thét làm tỉnh giấc, đồng thời còn nghe thấy tiếng phụ nữ kêu “Á” tiếng, nghĩ mãi, có lẽ nắm tay vung vào người người ta rồi.

          Khi đó nằm quay lưng lại phía , nhúc nhích, hơi lo lắng, bèn nhoài người sang nhìn, vẫn ngủ ngon lành. Hôm sau tỉnh dậy, nhân lúc thay quần áo, nhìn thấy bả vai có vết bầm, nhịn được mà hỏi:

          - Hôm qua ngủ ngon ?

          - Cũng được, còn ?

          - Rất ngon.

          Đợt trước Lục Trình Vũ tăm tia được chiếc xe, liền tranh thủ cuối tuần rỗi rãi mua. hẹn với người bạn ở hãng xe buổi sáng, là sáng sớm ít người, hiệu suất làm việc cao. Tới nơi quả nhiên vẫn còn vắng vẻ, bèn trả tiền, đóng bảo hiểm, đợi dán xe. lát sau bạn cầm tấm biển tạm đến, cười :

          - bấm máy chọn biển như cậu , hệ thống ấy tốt, chỉ toàn hại người thôi, toàn ra đầu BT, JB hay 1474, 2222 [10] thôi... mình giúp câu chọn số rổi, có họ Lục, cậu là số 527.

          [10] Là những chữ cái, chữ số mang hàm nghĩa xấu trong tiếng Trung như biến thái, ngu ngốc, chết chóc…, được thích.

          Lục Trình Vũ cầm tấm biển nhìn: “LU527”, bụng bảo dạ là đần độn, sao lại có người thích chọn biển kiểu này chứ, bị nghiện nhìn người ta xếp hàng à, nhưng miệng lại :

          - Cảm ơn nhé!

          lên xe, đặt tấm biển tạm lên kính trước, nhớ ra gọi điện cho Đồ Nhiễm.

          Đồ Nhiễm thấy hiếm hoi:

          - làm mà gọi điện cho em, định sai em chạy việc cho hả?

          :

          - vừa mới mua xe, lát nữa tới thăm bà.

          Đồ Nhiễm cảm thấy người này chuyện mua xe cứ như thể chợ mua rau, hoàn toàn có khái niệm gì về đồng nhân dân tệ, chuyện lớn thể xem , nhất định phải dạy dỗ lại cho chặt chẽ, vì thế bèn lên giọng răn dạy:

          - Lục Trình Vũ, chuyện này làm thế là đúng, lẽ ra nên bàn trước với em, dù gì cũng là chi món tiền lớn, có ý thức về gia đình chút có được ? Em cũng là thành viên trong gia đình mà!

          Đầu kia bẫng như :

          - thể với em được, rồi em lại đòi đăng ký tên em.

          Thấy căn bản để tâm, chắc hẳn là coi như gió thổi ngoài tai, Đồ Nhiễm cười giễu:

          - Cái loại hàng dễ khấu hao mau trượt giá như thế, em thèm vào. - Nghĩ lúc lại . - Làm sai phải chịu phạt nếu nhớ. Niệm tình phạm lỗi lần đầu, đề nghị nộp 1% số tiền bỏ ra để bồi thường tâm lý cho việc biết điều với thành viên trong gia đình.

          bất giác bật cười:

          - ra vòng vo để đòi tiền. Em mua bao nhiêu thứ chẳng dùng đến về nhà, có bắt chẹt em đâu. Mấy cái cây, cá, chậu cảnh gì gì đó vứt ở góc, để lúc nào có cơm ăn lôi ra ăn hả?

          :

          - Đó là sở thích.

          lại :

          - Phải , còn chẳng bằng mua thêm mấy bộ đồ lót.

          Đồ Nhiễm hiểu ra, mặt lập tức đỏ bừng, lại ngại bà ngoại và bà Vương Vĩ Lệ đều ở phía trước, thể để lộ ra, bèn quay mặt qua quýt:

          - Đừng linh tình, mau qua đây.

          Đầu kia cố tình muốn làm bối rối:

          - Em thấy ý kiến của thế nào?

          Đồ Nhiễm ậm ờ vào điện thoại:

          - Rất tốt, rất tốt.

          Nghe cười cợt ngả ngớn ở đầu dây bên kia, khỏi bực mình. chàng này chỉ có lúc động dục là còn ra dáng con người chút, những lúc còn lại đúng là khúc gỗ lạnh lẽo, khô cứng, hứng thú của lại toàn xuất bất thình lình, khiến người ta trở tay kịp. Có lẽ khi tâm trạng tốt, trêu chọc , nhưng khi bận rộn, mệt mỏi, đói ngấu căn bản lại chẳng thèm đếm xỉa đến , chẳng hoá ra chỉ là gia vị, may mà cũng coi là cơm trắng.

          cầm điện thoại ra xa chút, :

          - Được rồi, muốn động cỡn cũng phải để ý thời gian chứ, bên cạnh còn có người khác đấy.

          tỏ vẻ vô tội:

          - gì khiến em phải lên cơn động cỡn vậy?

          Đồ Nhiễm nghiến răng cúp điện thoại.

          Lúc Lục Trình Vũ tới, cả nhà đều đợi.

          liếc nhìn Đồ Nhiễm, cảm thấy giống thường ngày, giày thể thao, áo phông trắng, tóc đuôi gà, gương mặt trắng ngần, trông hết sức tinh khôi, bất giác ngắm nhiều thêm chút.

          Thấy như vậy, Đồ Nhiễm vội che trán:

          - Nhìn gì mà nhìn, chưa nhìn thấy trán bóng bao giờ à?

          Khi lên cấp hai, rất thích hớt hết tóc mái lên phía sót sợi, kết quả có lần cậu bạn xếp hàng đằng trước bỗng ngoái lại nhìn , lẩm bẩm:

          - Chà, cái bóng đèn to quá nhỉ!

          Cậu ta chỉ vào trán :

          - Đồ Nhiễm, cậu làm ni luôn được đấy. Nếu cậu làm ni , tớ làm hòa thượng.

          Chuyện này vẫn còn mới nguyên trong trí nhớ của , bởi vì khi đó cả lớp cười ầm lên, có đứa còn bắt đầu gọi là “tiểu ni ”. Lớn thêm mấy tuổi, bắt đầu học cách trang điểm, chê trán mình đẹp, bèn dành thời gian đầu tư cho kiểu tóc.

          Lúc trước Lục Trình Vũ để ý, nghe vậy mới nhận ra. Trán đầy đặn, ấn đường [11] tỏa sáng, mép tóc giữa trán hơi nhô lên chút, nhưng hề khó coi. lại muốn trêu :

          - Chứ còn gì nữa, đến mức như thế này đúng là chưa từng thấy bao giờ.

          [11] Chỉ phần giữa hai lông mày.

          Thấy hai đứa trẻ cười cười , bà Vương Vĩ Lệ mừng rỡ, miệng cười đon đả:

          - Từ bé nó thế này rồi, đằng trước trán dô, sau đầu cũng gồ lên, nằm ngủ thế nào cũng ngay ngắn được. Sao nhỉ, lại còn cho người ta nhìn nữa, có xấu đâu nào, con còn có mái mỹ nhân [12] nữa mà.

          [12] Chỉ những người có riềm tóc trước trán nhô lên thành mũi nhọn hình chữ M.

          Đồ Nhiễm thích bị người khác nhắc tới chuyện hồi trước mặt Lục Trình Vũ, cảm giác tự nhiên. bèn quay ngoắt người , để ý tới bọn họ. Bà Vương Vĩ Lệ thêm dăm ba câu với chàng rể rồi ra ngoài đánh mạt chược.

          Nghe cháu mua xe, có thể xa hơn, bà ngoại rất vui, muốn tới khu vui chơi công cộng dạo. Bà mấy chục năm trước từng nghe hát kịch với ông ngoại Đồ Nhiễm ở đó, biết bây giờ nơi đó trông thế nào.

          Họ ấn định hành trình. Đồ Nhiễm đỡ bà ra cửa, tầng ba cao lắm, nhưng dù sao bà cụ cũng gần trăm tuổi, được mấy bước lại phải nghỉ, thấy tình hình như vậy, Lục Trình Vũ bèn khom người xuống, bảo Đồ Nhiễm dìu bà lên vai để cõng xuống dưới. Bà cụ vội :

          - Cũng may là có Tiểu Lục ở đây, nếu ngay cả cửa cũng chẳng bước ra nổi.

          Đồ Nhiễm nghĩ, bà ngoại cũng giỏi ăn , bình thường chẳng phải mình vẫn cõng bà xuống hay sao? Nghĩ nghĩ vậy, nhưng vẫn :

          - Ông xã, cũng may có , chứ em cõng nổi.

          đường xuống, gặp hàng xóm, bà cụ bèn vội vàng giới thiệu:

          - Nhìn này, đây là cháu rể tôi.

          Hàng xóm ngớt lời khen ngợi, bà có phúc, đôi trẻ xứng đôi, đứa nào cũng hiếu thảo.

          Bà lão lại càng cười khép được miệng lại, chỉ lát thôi mà tinh thần phấn chấn lên rất nhiều.

          Đồ Nhiễm nghĩ phần lớn thời gian, bà cụ đều như con chim trong chiếc lồng đúc bằng sắt và bê tông, đôi lúc lại ngóng trông ra bên ngoài, lòng có phần chua xót, bèn :

          - Trông bà vui chưa kìa, sau này cháu thường xuyên đưa bà ra ngoài chơi là được chứ gì.

          Bà cụ vội xua tay đây đẩy:

          - được, được, các con đều phải làm, Tiểu Lục lại bận, con phải chăm sóc nó cho tốt. Tục ngữ , đàn ông cần ăn, đàn bà cần ngủ, các con đừng tưởng còn trẻ mà đối xử tệ với bản thân, đến lúc già rồi lại vất vả. Bây giờ con cứ phải chăm sóc gia đình của con trước, những việc khác chỉ cần quan tâm phần là được rồi. Hay là... - Bà cụ ngập ngừng. - Tranh thủ lúc còn trẻ đẻ đứa con , cho mẹ con trông, còn hơn là để nó suốt ngày đánh mạt chược.

          Bà cụ xong, cả hai vợ chồng đều gì, bà cụ khỏi thở dài trong lòng, nhưng cũng tiện lên tiếng tiếp.

          Tới nơi, bà lão cứ mãi chẳng giống với hồi xưa, chẳng qua chỉ mới mẻ, lại đông người, lúc đông chán chết. quen ăn KFC, họ bèn sang cửa hàng Đông Nam Thuận bên cạnh, cũng là đồ ăn nhanh kiểu Đông Tây kết hợp chẳng ra làm sao, nhưng vì bà cụ ít ra khỏi nhà nên ăn rất vui vẻ. Cuối cùng họ về nhà, vì còn phải trực ca tối nên Lục Trình Vũ chỉ đưa họ lên lầu, ở lại cùng ăn tối.

          Đồ Nhiễm thấy bà ngoại vào trong phòng rồi, bèn đứng ở cửa gọi lại hỏi:

          - Mệt ?

          cười cười:

          - mệt.

          - Lát nữa còn phải làm mà, biết thế gọi tới, ở nhà nghỉ cho thoải mái. - ngừng lại lúc rồi . - Hôm nay cảm ơn .

          Lục Trình Vũ cúi đầu nhìn :

          - Vốn dĩ cần cảm ơn, nhưng em thế... định cám ơn như thế nào đây?

          Đồ Nhiễm lườm :

          - Hôm nay làm sao thế? Chẳng nghiêm chỉnh gì cả. cảm ơn nữa, tạm biệt.

          đoạn định đóng cửa lại, nhưng bị đưa tay chặn lại từ phía ngoài.

          liếc nhanh về phía cửa sổ tòa nhà, rồi lại cúi xuống nhìn , sau đó mới :

          - Mùng Chín tháng sau nghỉ phép.

          lập tức :

          - Ừ, mấy hôm đó em cũng công tác.

          lại :

          - muốn tìm chỗ nào câu cá, nếu em rảnh, mình.

          cũng gì nhiều, nhưng nghĩ tới chuyện công tác, lòng lại buồn bực.

          Mấy hôm trước, nhận được lệnh công tác từ phòng hành chính. Khi đồng nghiệp đưa tờ giấy công tác cho , vẻ mặt vẫn mập mờ nửa giấu nửa .

          nhìn tờ giấy, ngoài dự tính, ở phần đề tên tổng giám đốc ký đại danh của Cố Viễn Hàng. Cố Viễn Hàng nét bút nét người, cực kỳ phóng khoáng, ngòi bút mạnh mẽ hất thẳng lên , hạ xuống. Việc Đồ Nhiễm cần làm chỉ là đề tên người công tác vào là được.

          Mọi người trong công ty đều biết, chỉ cần Cố Viễn Hàng ra ngoài, tất dẫn theo Đồ Nhiễm, hơn nữa mỗi lần đều bảo phòng hành chính truyền đạt mệnh lệnh, tuyệt đối đích thân mở lời, ra vẻ tránh lời gièm pha. Cái kiểu giấu đầu hở đuôi như thế, khiến cho tin đồn đào hoa này khắc sâu vào lòng người như đinh đóng cột. Huống hồ, người nam trẻ trung mang đầy khí chất của người thành đạt, người nữ vừa mới kết hôn lại yểu điệu thướt tha, hai người như vậy dù ghép lại với nhau, cũng vẫn là đề tài hay cho mọi cuộc trà dư tửu hậu.

          Trong mắt người khác, người đàn ông này tuyệt đối phải là hình tượng đàn ông tốt, cưới vợ mà vẫn chơi bời bên ngoài. Mới đầu cưới con độc nhất của ông chủ, giờ đủ lông đủ cánh, trong nhà quản nổi ta nữa. Nhưng người này ngoại hình rất khá, phong độ ngời ngời, trong mắt ít thiếu nữ ràng là chàng háo sắc đáng , xấu xa, quyến rũ, cho dù có nhân viên nữ mới vào biết cao thấp, ngồi tót lên đùi Cố Tổng trước mắt mọi người ta cũng chỉ nở nụ cười bỡn cợt, hoàn toàn có ý chối từ.

          Còn Đồ Nhiễm vừa chưa ngồi lên đùi, tướng mạo cũng chẳng thuộc hàng quốc sắc thiên hương, lại có thể diễn vai nữ chính của mọi tin đồn, oan khuất biết bao.

          hôm, hiếm khi Cố Viễn Hàng ở lại công ty, bỗng dưng thấy khát, gọi thư ký bưng trà rót nước mà đích thân tới phòng trà nước dành cho nhân viên.

          lát sau, có cấp dưới muốn vào trong nghỉ ngơi, khỏi chứng kiến màn mờ ám.

          Đồ Nhiễm đun cà phê, còn Cố Viễn Hàng đứng ớ gần đó, tay đút túi quần, tay cầm tách trà, mắt nhìn chằm chằm vào bóng dáng thướt tha, sơ mi nhạt màu, váy ngắn bó sát của nàng OL [13] , vừa uống vừa ngắm nghía, điệu bộ rất lấy làm ưng ý.

          [13] Office Lady: nàng công sở.

          Hai bên đều lên tiếng, chỉ có bình cà phê thỉnh thoảng lại phát ra tiếng kêu ùng ục, mùi cà phê thơm lừng theo hơi nóng lan tỏa khắp phòng, trong giây lát, khí như cũng bảng lảng, mơ hồ theo làn hơi mờ ảo đẹp đẽ.

          Người chứng kiến nhanh chân rút lui, lại thêm mắm dặm muối, ngập ngừng, lấp lửng kể vung vít khắp nơi, như vầy như vầy, mọi người đều hiểu.

          Đồ Nhiễm cầm tờ giấy công tác, nhìn lướt qua danh sách đồng nghiệp, thêm và Cố Viễn Hàng nữa, tổng cộng là bốn người, khẽ thở phào, nhưng nhìn lại lịch trình thấy phải ở ngoài ba đêm, lập tức lại thấy khó chịu.

          Lý Đồ bước đến cười hềnh hệch, ghé sát vào phía :

          - Nghe bà chị già lại bị khâm điểm theo đức ngài tuần đó phỏng?

          Đồ Nhiễm chẳng chẳng rằng, chỉ nhanh tay gấp gọn tờ đơn đăng ký làm đôi, nhét vào tập hồ sơ.

          Lý Đồ vẫn buông tha:

          - rành rành là cố tình tạo cơ hội và dư luận đây, biết mệt nhỉ, muốn chơi trò ngoại tình mà lại phải giở những thủ đoạn này ra, xem ra ta chỉ muốn có được con người chị, mà còn muốn cả trái tim chị. con đường này, đường xa gánh nặng, hoặc là phải chắc chắn, hoặc là dứt khoát bỏ , hay là về nhà cho chồng chị nuôi.

          Đồ Nhiễm thừa nhận:

          - Đừng mò, vốn chẳng có chuyện gì, cũng bị lũ các cậu tam sao thất bản cho thành có chuyện.

          Chẳng qua là người đàn ông quen thói mèo mỡ, muốn chơi trò lung lạc kiểu viên đạn bọc đường, khiến thủ đoạn trông có vẻ cao siêu, chắc chắn ngu ngốc tới mức vẫn coi là bé bỏng rạo rực lòng xuân, làm xằng cũng phải có chừng có mực.

          Lý Đồ đâu dễ bị qua mắt như vậy, chỉ ngược vào :

          - Chị cứ thế này, coi như là tu luyện thành tài, cứ im im tỉnh rụi mà khiến người ta bồn chồn, day dứt, buông ra được. Mấy bé con dễ dàng sa bẫy, người ta lại thích, tốn công sức có tính thách thức. Chị xem, rốt cuộc là ta bị chị lừa, hay là chị chiều theo ý ta?

          còn cách nào khác với cậu ta, Đồ Nhiễm đành thẳng:

          - Có những chuyện nếu làm ra tính là chuyện gì hết, ngược lại lúc này, mọi người vẫn coi như khách khí với tôi, làm chuyện gì cũng có thể thuận buồm xuôi gió đến cùng, cũng chẳng có gì là xấu, cứ thế .

          Lý Đồ lắc đầu, ngân nga như hát tuồng:

          - Chị chỉ nghĩ , mà biết nghĩ mười. Chúng ta làm nghề thuốc, luôn có quan hệ với bệnh viện, chỗ chồng chị cũng là khách hàng lớn ở đây, thường xuyên qua lại. Em biết chị là người thế nào, ra người ta cũng biết, chuyện này mà đồn mười, mười đồn trăm, những lời khó nghe đến tai chồng chị, chị cũng thấy sao à? Cho dù cây ngay sợ chết đứng, chị thấy sao, nhưng chồng chị ở bệnh viện còn có thể ngẩng đầu lên làm đàn ông được ? Đàn ông sợ nhất là gì? Sợ nhất đầu có hai cái sừng to. Cái sừng ấy là do quảng đại quần chúng dùng sức mạnh dư luận cực kỳ to lớn cắm vào giúp, cũng giống như vòng kim của Tôn Ngộ , người thường gỡ xuống được, cả đời này phải mang theo. Người ta thường làm phụ nữ khó, phụ nữ sợ bị thêm thắt đặt điều, thực ra đàn ông cũng thế thôi, chỉ có điều góc độ khác nhau.

          Đồ Nhiễm cúi đầu nghĩ ngợi, cảm thấy lời này phải là có lý, bèn :

          - Cậu cũng biết quan tâm, lo lắng nhỉ, làm chủ tịch hội phụ nữ đúng là lãng phí nhân tài.

          Lý Đồ lại chỉ vào :

          - Vì ổn định đoàn kết của gia đình , chị phải nghĩ cho người đàn ông của mình. Có những việc phải giải quyết cho gọn gàng, sạch , đừng để người ta bắt thóp, lại cũng thể làm cho quan hệ trở nên cứng nhắc. Nhìn , ngay cả đứa chưa cưới vợ như em cũng biết, bình thường chị cũng tinh tế lắm mà, sao có tính tự giác này nhỉ? - Cậu ta ngừng lại lúc. - Dù sao em cảm thấy, chị vẫn chưa bước vào trạng thái kết hôn, đừng tưởng mỗi ngày tan sở lại tất bật về nhà chợ nấu cơm, nhưng cách suy nghĩ vấn đề vẫn giống như hồi còn độc thân. Như chuyện ăn cơm trưa nhé, xung quanh có bà , bà chị nào mở mồm ra là nhắc đến chồng mình ? Chỉ có chị từ trước tới giờ chẳng hé răng câu nào, người biết còn tưởng chị chưa lấy chồng, đến giờ có ai trong công ty mình nhìn thấy chồng chị mặt ngang mũi dọc ra sao chưa?

          Đồ Nhiễm khẽ xua tay:

          - Dào, tôi quen chuyện gia đình ở nơi công cộng. Vấn đề thói quen thôi, thế cũng phải phê bình à?

          Lý Đồ lắc lắc ngón tay:

          - Sai, đây phải chuyện thẹn thùng, quen hay quen, mà nó cho thấy chị vẫn chưa coi hôn nhân là phần cuộc sống tại của chị, nếu tình từ từ chuyển biến thành tình thân ruột rà máu mủ, đâu thể nào chữ cũng chẳng nhắc tới? - Cậu ta nhoài tới như bà tám lắm chuyện, vẻ mặt thần bí. - Chị với chồng chị sống với nhau thế nào? ấy đối xử với chị tốt ? sao, có gì nấy, em chính là chỗ dựa bên ngoại của chị đây.

          - Xéo! - Đồ Nhiễm đá cậu ta cú, cười cười. - tràng giang đại hải cũng chỉ là muốn rình mò chuyện riêng của người ta.

          - Ây da, em là người thế nào có sao, giày vừa chân hay chỉ mình chị mới biết thôi... - Lý Đồ cười cười đứng dậy ra cửa, để lại mình Đồ Nhiễm với nỗi muộn phiền.

          Những ám chỉ hay công khai của Cố Viễn Hàng với chất cao như núi, chỉ vờ như biết. Con người Cố Viễn Hàng đâu chịu bị người ta coi như kẻ ngốc mà qua mặt, cho dù chỉ khiến được lợi chút xíu, cũng phải đòi lại cả vốn lẫn lời, dù gì cũng là tính cách của người làm ăn. Lần này công tác lại khiến người ta hoài nghi, đến thăm khách hàng ở thành phố cơ sở đâu cần phải tổng giám đốc đích thân xuất trận?

          Nhưng, những diễn biến tiếp theo lại khiến cảm thấy mình lo nghĩ quá nhiều.

          Khi nhóm Đồ Nhiễm đến nơi là buổi trưa, Cố Viễn Hàng đưa bọn họ ăn cơm cùng trưởng chi nhánh và ông chủ của mấy hãng thuốc lớn, vừa ăn vừa đĩnh đạc bàn bạc vấn đề bảo hộ thị trường và quy hoạch lâu dài của công ty, hai bên ăn uống, cười vui vẻ, thiện cảm lại tăng thêm phần. Đồ Nhiễm thể thừa nhận sức hấp dẫn riêng của Cố Viễn Hàng khi làm việc. Con người này chỉ biết cách ăn mà đầu óc lại nhanh nhạy, từ trước tới nay, chỉ có ta khiến người khác phải xoay vòng vòng quanh mình, ai bì được.

          Buổi chiều lại cùng với hai vị tổng giám đốc và người đại diện OTC [14] tới thăm từng nhà thuốc , khảo sát tỉ lệ lên quầy và tình hình tiêu thụ của sản phẩm, gần đến giờ cơm tối mới tới công ty trong đó để tuyên truyền cho sản phẩm mới. Cả ngày lịch trình kín mít, sau khi về khách sạn lại càng lúc nào nhàn rỗi, người ngựa đều mệt nhoài, ai về phòng nấy, hoặc lập kế hoạch, hoặc soạn thảo hợp đồng đại lý, bận rộn xong cũng là nửa đêm, ngả đầu ngủ vùi.

          [14] OTC (Over-the-counter): Thuốc cần ghi toa, tức những loại thuốc có thể sử dụng an toàn và hiệu quả mà cần đến chỉ dẫn hay theo dõi của bác sĩ.

          Lịch trình ngày thứ hai cũng tương tự, thăm nơi tiêu thụ cuối, thăm các công ty, phát tài liệu, thương lượng đại lý, buổi tối trở về chỉnh sửa tư liệu, phân tích số liệu... ràng, rành mạch, đâu ra đấy, ngay cả Đồ Nhiễm cũng phải tâm phục khẩu phục. Tuy làm việc với Cố Viễn Hàng lâu, nhưng vẫn luôn học hỏi được những điều mới mẻ từ ta.

          Bận rộn tất bật tới tận chiều ngày thứ ba mới được nghỉ ngơi.

          Rảnh rỗi có việc gì, Đồ Nhiễm muốn ra ngoài dạo, xem xem có thể mua đặc sản gì mang về . Khi gần xuống lầu, thấy đồng nghiệp kéo va li từ phòng ra, lấy làm lạ, vội chạy tới hỏi thăm.

          Đồng nghiệp :

          - Tôi và Tiểu Chu đều là người ở đây, đến đây rồi đương nhiên muốn về nhà xem sao. Cố Tổng duyệt rồi, còn cho bọn tôi nghỉ thêm ngày, liền với cuối tuần, vậy là được nghỉ những ba ngày.

          Đồ Nhiễm lại hỏi:

          - Thế Tiểu Chu đâu, chưa?

          Đồng nghiệp :

          - Buổi chiều Tiểu Chu còn phải làm việc, tối mới , nhưng Cố Tổng cũng đồng ý rồi, dù sao cũng .

          Tim Đồ Nhiễm thót lại, nhưng để lộ ra ngoài, chỉ cười :

          - Hy vọng mọi người chơi vui vẻ, tuần sau gặp lại ở công ty.

          quay người về phòng, suy tính lại bèn gọi điện thoại cho Lý Đồ.

          Lý Đồ cười cách quái dị lâu:

          - Chị tìm em ích gì, chẳng lẽ bảo em bắt gian, em có phải chồng chị đâu. Hay là chị kiếm cớ đánh bài chuồn luôn cho xong.

          Đồ Nhiễm cúp máy, thầm nghĩ: Cái trò mèo vờn chuột này còn định kéo dài đến bao giờ đây, trốn được hôm nay cũng chẳng trốn được ngày mai, chi bằng giải quyết dứt điểm cho chuyện này chấm dứt tại đây, ít ra còn có thể bịt được mồm người khác.

          Chọn thời điểm thích hợp, lại gọi điện cho Lục Trình Vũ.

          Lần này lại bắt máy, lòng thấp thỏm, nhưng miệng vẫn nũng nịu:

          - Chồng ơi, quên hôm nay là sinh nhật em à?

          đoán chắc đối phương nhớ.

          Lục Trình Vũ quả nhiên chỉ “ừ” tiếng, thoáng chút hoài nghi.

          khỏi cười thầm trong lòng, hỏi :

          - định tặng em gì nào?

          hỏi ngược lại:

          - Em muốn gì?

          hạ giọng, chậm rãi :

          - Em muốn lần... hoàn mỹ.

          Mấy chữ ở giữa lí nhí như muỗi kêu.

          Người kia bắt đầu lấy làm kỳ lạ, lập tức bật cười khẽ, ràng là nghe , nhưng vẫn hỏi lại cách gian tà:

          - Cái gì hoàn mỹ cơ?

          đỏ mặt tía tai, cũng may nhìn thấy, hít hơi dứt khoát “Sex!”. Có những lời mượn ngôn ngữ khác ra cảm thấy uyển chuyển hơn nhiều.

          - Xa như thế làm được.

          - Chẳng phải bảo mùng Chín nghỉ phép sao, hôm nay mùng Tám, lại trực ban ngày...

          - Ừ, nhưng ngày mai có hội thảo khoa học, dời ngày nghỉ lại ngày.

          - đến được?

          - đến được.

          - đến hả?

          - đến.

          - Vậy được, tạm biệt.

          Đồ Nhiễm cúp rụp điện thoại, thẫn thờ ngồi giường, càng nghĩ càng thấy khó chịu. Sống đời hơn 20 năm, chưa từng bị người ta từ chối cách thẳng thừng như thế, lại còn điếc sợ súng, nhất định phải mặt dày mày dạn giơ đầu chịu báng.

          Lòng thậm chí còn trào dâng nỗi ai oán: Cái sừng này là tự cắm vào đấy nhé, muốn ngăn cũng ngăn được.

          Đột nhiên nghe thấy chuông cửa reo.

          vâng mệnh ra mở cửa, Cố Viễn Hàng đứng bên ngoài, ta cởi bỏ bộ đồ công sở, ăn mặc thoải mái, trông càng thêm trẻ trung.

          ta khẽ gật đầu vói :

          - Đến giờ rồi, hiếm khi rảnh rỗi, kiếm chỗ nào ăn cơm chung .

          Đồ Nhiễm :

          - Cố Tổng, rất xin lỗi, gia đình có chuyện, tôi...

          - vội gì phút. - Cố Viễn Hàng hiểu, bèn ngắt lời . - Tiểu Chu đặt chỗ rồi, cũng ở đó đợi rồi, mấy hôm nay công việc mệt mỏi, đừng để người ta phải chờ lâu.

          Nơi dùng bữa lớn, cũng có món gì đặc sắc, hay ở chỗ thực phẩm tươi rói, khẩu vị thanh đạm.

          Ba người vào tiệc, vừa ăn vừa trò chuyện.

          Thấy trong thực đơn có món canh vi cá trứng gà kỷ tử, Cố Viễn Hàng bèn gọi phục vụ mang lên ba chén, mỗi người chén.

          ta nếm thử miếng, khẽ gật đầu:

          - Quán mà làm được như vậy cũng rất khá. - Rồi lại quay sang bảo với Tiểu Chu và Đồ Nhiễm - Đặc biệt gọi món này cho hai đấy, hai hôm nay làm việc vất vả, phụ nữ ăn cái này rất bổ.

          Cố Viễn Hàng vốn thành thục chuyện liệu cơm gắp mắm, liệu mặt buông lời, với hai cấp dưới vừa tỏ ra quá mức thân thiết, từ ngữ lại dí dỏm ôn hòa, có chừng có mực, Tiểu Chu cũng là người hay , bữa ăn hoàn toàn gượng gạo, cười ngớt.

          Cố Viễn Hàng bỗng nhìn Đồ Nhiễm chăm chăm:

          - Sao hôm nay ít vậy, mệt à?

          cười cười:

          - Tổng Giám đốc ở đây, bọn tôi đâu dám công việc mệt mỏi.

          Thôi, chỉ cúi đầu ăn uống, hoặc là cười phụ họa vài câu, lời gì dư thừa. là vì tâm trạng tốt, hai là cũng muốn gì khiến người ta có cơ hội nghĩ ngợi linh tinh.

          Cố Viễn Hàng khẽ cười, sao lại nhìn ra tâm tư nho này của . Đáng ghét là trước mặt người khác cố tình tỏ ra lạnh nhạt, giờ lại thấy chỉ mải miết ăn uống, tay cầm đôi đũa bạc, ngón út hơi cong lên, mặt ửng hồng, mắt long lanh, đôi môi ướt rượu căng mọng như có thể bấm ra nước, trong lòng ta bỗng bùng lên ngọn lửa, vô thức đưa tay cởi cúc cổ áo, nâng ly, chậm rãi nuốt nửa ngụm rượu rồi đùa:

          - Hướng dẫn Tiểu Đồ bận suốt mấy ngày nay, chưa từng về nhà, bây giờ chắc nhớ vị kia ở nhà nhỉ. Chẳng lẽ về muộn tí bị người ta xử lý sao?

          Ngữ điệu thờ ơ, nhưng lại chứa đầy cợt nhả.

          Đồ Nhiễm gắp miếng thức ăn cho vào miệng nhai chậm rãi, trả lời, Tiểu Chu bên cạnh lại là người đầu tiên giữ được bình tĩnh trước tình hình này, cười gượng gạo:

          - Hướng dẫn Đồ kết hôn năm ngoái nhỉ, chẳng thấy mời bọn tôi uống ly rượu mừng gì cả?

          Lúc này Đồ Nhiễm mới lên tiếng:

          - Bọn tôi tổ chức lễ cưới, tôi lười, chồng tôi bận, lại đều giỏi xã giao, chỉ làm bữa cơm đơn giản mời họ hàng đôi bên thôi.

          Cố Viễn Hàng tiếp lời:

          - Em mà giỏi xã giao hồi trước sao làm nổi nghiệp vụ? Hướng dẫn Đồ khiêm tốn quá rồi.

          Đồ Nhiễm cười:

          - Cố Tổng cứ gọi tôi là Tiểu Đồ được rồi, khi tôi mới vào công ty cũng là ngài hướng dẫn tôi làm việc mà, khi đó ngài cũng là hướng dẫn.

          Tiểu Chu hiếu kỳ:

          - ra Cố Tổng và hướng dẫn Đồ còn có mối quan hệ thâm tình như vậy nữa.

          - Từng là thầy trò, tôi từng theo Cố Tổng học được rất nhiều điều. - Đồ Nhiễm vừa vừa rót rượu cho cả ba, rồi nâng ly của mình lên, với Cố Viễn Hàng cách nghiêm túc. - Thưa thầy, chén này em kính thầy, cảm ơn thầy hỗ trợ em về mặt công việc suốt những năm qua, khiến em gặp nhiều thuận lợi. Tuy chỉ hơn thầy vài tuổi, nhưng em vẫn luôn tôn kính thầy như thầy giáo.

          Cố Viễn Hàng đăm chiêu nhìn đáp, rất lâu sau mới câu hai ý:

          - Đồ Nhiễm, tôi muốn xem em có thể giữ được đến lúc nào.

          - Cạn ly kính trước. - uống hết ly rượu của mình, rồi cười với Tiểu Chu, - xem, Cố Tổng chẳng nể mặt phụ nữ chúng ta gì cả, làm khó chúng ta còn phải làm trâu làm ngựa cho công ty. Hay là chỉ mình tôi đủ thể diện, muốn hai chúng ta phải cùng kính rượu lúc ấy mới chịu uống nhỉ!

          Tiểu Chu vốn dĩ định dây vào, nghe Đồ Nhiễm vậy lại tiện làm nga, đành nâng ly rượu lên :

          - Cố Tổng, tôi cũng kính .

          Cố Viễn Hàng vẫn nhìn Đồ Nhiễm, bất giác khẽ lắc đầu mỉm cười, cụng ly với Tiểu Chu rồi uống cạn hơi. lúc sau ta vẫy tay gọi:

          - Phục vụ, tính tiền bên này.

          Tiểu Chu cũng chỉ mong sao mau mau ra về, tiếc rằng hành lý vẫn còn để ở khách sạn, tránh khỏi phải về cùng nhau. Tới cửa khách sạn, Cố Viễn Hàng vẫy chiếc taxi rồi với Tiểu Chu:

          - lên lầu lấy hành lý, tôi bảo tài xế đợi ở đây.

          Tiểu Chu cảm ơn ta rồi chạy vội lên lầu.

          Lúc này ta mới ngoái lại nhìn Đồ Nhiễm, nửa cười nửa , như muốn : Để xem em còn giở chiêu gì ra nữa.

          Đồ Nhiễm mím môi, chẳng chẳng rằng, quay người định vào trong, liền bị người ta kéo lại.

          Cố Viễn Hàng nắm tay đung đưa trước mặt, :

          - vào hạ rồi mà tay còn lạnh thế này, vừa rồi gọi canh cho em cũng uống hết, phụ nữ bồi bổ sao có thể được?

          Khoảng cách giữa hai người rất gần, Đồ Nhiễm gần như bị ta ôm vào trong lòng, quanh đều là hơi thở đàn ông xa lạ. cố gắng rụt tay lại mà được, luống cuống :

          - Đừng ép tôi, chó cùng rứt giậu đấy!

          Cố Viễn Hàng nhìn , rồi lại nhìn xuống đất:

          - Nhìn đường cẩn thận, đừng làm bẩn giày.

          rồi liền buông tay ra.

          Đồ Nhiễm nhìn theo ánh mắt của ta, mới phát ra bậc thềm phía sau có vũng nước bẩn, biết ai say rượu nôn ra đó, vừa rồi suýt chút nữa mình giẫm lên. Bấy giờ mới vội dịch sang bên cạnh mấy bước, thấy nhân viên khách sạn cầm dụng cụ vệ sinh ra, tỉ mẩn quét dọn.

          Tim Đồ Nhiễm thót lại, thần kinh căng thẳng, chỉ sợ Cố Viễn Hàng làm ra chuyện gì khiến thể gỡ bỏ chiếc mặt nạ mặt, bây giờ thấy ta như vậy, lại thấy hơi xấu hổ. Người ta chỉ khiêu khích cách tỉnh bơ dấu vết, còn lại chuyện bé xé ra to, so ra đúng là đạo hạnh vẫn còn kém cỏi.

          Cố Viễn Hàng nhìn , mặt ánh lên vẻ bỡn cợt, đưa bàn tay nắm tay lúc trước lên miệng khẽ cắn cái, cười :

          - Làm gì mà hoảng lên như vậy, tôi còn sợ em biến thành con cún [15] đấy.

          [15] Nguyên văn: con thỏ con, vì câu “chó cùng rứt giậu” mà Đồ Nhiễm trước đó, trong nguyên văn là “thỏ cuống lên cũng cắn người”.

          Mặt hơi nóng lên, miệng lầm bầm:

          - Cố Tổng, ngài nghỉ sớm , tôi về phòng trước đây.

          vừa thầm phiền não, vừa đề phòng người đàn ông trước mặt, hoàn toàn chú ý tới thay đổi xung quanh.

          Buổi tối mùa xuân, gió mang theo hơi ấm, cũng mang theo vị ngọt mát nồng nàn của xóm làng gần đó, nơi này có vẻ phồn hoa rực rỡ, ngựa xe như nước của chốn đô thành, cũng giống như quê thiếu chút phong trần, sạch nhưng đơn điệu.

          Trước cửa khách sạn, gần như nửa vỉa hè trở thành bãi đậu xe tạm thời, rộng rãi, yên tĩnh, bất chợt lại có chiếc xe chạy tới, kèm theo là tiếng phanh rít chói tai, đủ khiến cho những người bộ rải rác quanh đó đánh mắt nhìn.

          Lôi Viễn cũng biết mình đạp phanh hơi gấp, tuy có ý thức cài dây an toàn, nhưng cả người vẫn hơi chúi về phía trước theo quán tính.

          ta phải tình cờ ngang qua mà chỉ tiện đường quá giang xe của bạn tới thu thập chứng cứ, bất chợt lại gặp tình cảnh khiến người ta bối rối.

          Chuyện này cũng chằng phải lần đầu tiên gặp, ta còn nhớ, đám cưới năm trước mới là lần đầu tiên.

          Khi đó ta cảm thấy người phụ nữ này chẳng phải loại tử tế gì, nông cạn và đậm chất con buôn. ta lại nghĩ có khi số mình mệnh khổ, lúc làm chuyên theo các vụ ly hôn, giờ lại bắt gặp vợ bạn có vẻ lén lút tư tình với người khác, cũng may mà người bạn này giờ ngồi ghế phụ lái bên cạnh.

          Những vụ như thế này ta gặp nhiều đến mức trơ lì, cũng như bác sĩ khoa Ngoại quen cầm dao mổ gặp người bị chảy máu. Chỉ có điều, tình cảm mười mấy năm vẫn còn đó, ta cũng tiện để lộ vẻ mặt “đương nhiên là thế”.

          ta nghiêng mặt sang nhìn Lục Trình Vũ.

          Hơn sáu giờ chiều Lục Trình Vũ gọi điện cho Lôi Viễn, có thể cho ta mượn xe, ta còn vô cùng mừng rỡ. Họ gặp nhau, Lục Trình Vũ ném chìa khóa xe cho ta, tay xách chai bia, vẻ mặt mệt mỏi.

          Lôi Viễn lẩm bẩm:

          - Sao cậu tự lái?

          Lục Trình Vũ mở chai bia “tách” cái, chỉ nhấp ngụm rồi đáp:

          - Tôi uống bia rồi.

          đoạn tháo cà vạt, cởi áo khoác vứt ra ghế sau, thoải mái ngả người ghế phụ lái, nhắm mắt nghi ngơi.

          Lôi Viễn chửi câu rồi hỏi:

          - Cậu đến cái xó ấy làm gì thế?

          nhắm mắt:

          - Có hội thảo khoa học.

          lúc sau, lại :

          - Tiện thể tìm vợ.

          Xe chạy suốt ba giờ đồng hồ tới nơi.

          Lúc này Lôi Viễn muốn : “Khụ khụ, đó chẳng phải là vợ cậu sao?” Nhưng ta dám ra mồm, chỉ đánh mắt sang phía Lục Trình Vũ.

          Lục Trình Vũ ngả người ghế, vịn tay vào tay nắm trần, nheo mắt nhìn về phía trước, có lẽ nhìn thấy từ lâu.

          Lôi Viễn nhịn được, :

          - Đó là Đồ Nhiễm phải ? Xuống xe ?

          rồi ta cởi dây an toàn ra, định mở cửa xe bị Lục Trình Vũ khẽ ngăn lại.

          - Đợi lát! - , giọng mũi, như thể vẫn chưa tỉnh ngủ. Hình như nhận ra người đàn ông đó, hơi nghiêng đầu ra chiều ngẫm nghĩ rồi . - Cố Viễn Hàng.

          Lôi Viễn vốn dĩ cũng chẳng được, cũng chẳng đừng, nhìn trộm lại càng , giờ nghe mở miệng vội hỏi:

          - Cậu quen à?

          Lục Trình Vũ hừ :

          - Bố là bệnh nhân của tôi, mới mổ cấp cứu xong, giờ vẫn còn nằm trong bệnh viện.

          Lôi Viễn thầm nghĩ, kẻ làm con này cũng rảnh rỗi nhỉ.

          Trời bỗng đổ mưa, giọt, hai giọt rồi vô số giọt mưa rào rào đáp xuống tấm kính phía trước, dần dần chảy tràn, ngăn cách với hai người kia chút dấu vết.

          Người trong xe thầm quan sát.

          Cuối cùng Lôi Viễn cũng thở phào, đôi nam nữ cách đó xa đứng tách ra chút, hiển nhiên là duy trì khoảng cách giữa các đồng chí cách mạng với nhau.

          - Xuống xe! - Lục Trình Vũ lên tiếng, tháo dây an toàn đẩy cửa xe, thò chân ra ngoài. Lôi Viễn sực tỉnh, lại nghe thấy . - Ở đây là thành phố rồi, cũng xa chỗ cậu, tôi tiễn đâu.

          Lôi Viễn thầm nghĩ, cậu tiễn tôi lúc nào, toàn là tôi lái xe còn gì, rồi lại nghĩ, vùng cấm ngày hôm nay vẫn nên dây vào là hơn, bèn khách sáo cảm ơn, tẩu vi thượng sách [16] .

          [16] Chạy là kế sách hàng đầu.

          Lục Trình Vũ khom người lấy áo khoác ở ghế sau rồi mới về phía kia.

          Đồ Nhiễm muốn lên lầu, lại nghe thấy Cố Viễn Hàng ngày mai phải đến các công ty, có thể tự sắp xếp, hỏi có dự định gì. lập tức trả lời:

          - Tôi muổh bắt chuyến xe bus sớm về nhà.

          Nghe vậy, Cố Viễn Hàng biết ngay cả ngồi chung xe với ta cũng muốn, bèn cười:

          - Có người đợi ở nhà hả? Tuy tiểu biệt thắng tân hôn, nhưng phụ nữ như em sao cứ cuống lên làm gì? - ta lại thở dài. - Đồ Nhiễm, con người em đúng là cứng rắn.

          Mưa càng lúc càng nặng hạt, chỉ loáng cái ào ào như trút. Cố Viễn Hàng định vào khách sạn để tránh mưa, lại thấy Đồ Nhiễm đứng im nhúc nhích, cũng trả lời ta, chăm chăm nhìn sang bên kia đường, giống như nhìn ai.

          Tim Đồ Nhiễm bỗng đập thình thịch, ánh sáng trong đêm tối vàng vọt, nước mưa lại lọt vào mắt, khiến người đó như chân thực, nhìn như phải, mà lại như .

          Người kia rất cao, khi cũng sải những bước dài, lưng thẳng tắp, toát ra vẻ đắc ý như thể mọi việc đều nằm trong lòng bàn tay, gì có thể che mắt được. Đồ Nhiễm thầm nghĩ, cũng đúng là cá thể mâu thuẫn, là đắc ý như vậy, nhưng trông lại nhàn nhã, thong dong, thậm chí còn có vẻ uể oải, là ra vẻ thông minh, tự đắc, để ai vào mắt, nhưng người khác lại nhận ra được, thậm chí còn tưởng rằng là người khiêm tốn, nhã nhặn. Trước đây thấy như vậy đáng ghét, giờ phút này lại cảm thấy rất tốt.

          Tay cầm chiếc áo vest, người dính chút nước mưa, tóc trước trán ướt đẫm, hai hàng lông mày như cũng ẩm ướt, thâm đen như mực. cũng nhìn , vẻ mặt hơi lạnh lùng.

          Đồ Nhiễm vốn dĩ ngay thẳng, giờ bị nhìn như vậy lại giống như bị bắt quả tang làm sai chuyện gì, thoáng chút ngượng ngùng, bèn giọng hỏi :

          - Sao lại đến giờ này?

          ra rồi mới cảm thấy ổn, giọng ỏn ẻn thẹn thùng, cứ như mới lớn làm nũng với bạn trai.

          dửng dưng liếc về phía Cố Viễn Hàng, rồi bảo :

          - Mưa rồi, đứng ngoài này làm gì?

          Cố Viễn Hàng sững sờ, trầm ngâm nhìn bọn họ.

          Đồ Nhiễm sực tỉnh:

          - Đây là Tổng Giám đốc Cố. Đây là... chồng tôi.

          Cố Viễn Hàng thoáng ngạc nhiên, chỉ chút xíu, rồi vẫn chủ động đưa tay ra bắt tay đối phương:

          - Bác sĩ Lục, ngờ lại gặp ở đây.

          Lục Trình Vũ nhìn ta, khẽ nhướn mày nghi hoặc:

          - là...

          - Mấy hôm trước bố tôi bị bệnh, và giáo sư Trương cùng mổ cho ông ấy.

          Lục Trình Vũ chẳng thèm suy nghĩ, thẳng:

          - Thế à? Bệnh nhân đông quá, chẳng nhớ nữa.

          Cố Viễn Hàng là người như thế nào, lập tức biết ngay đối phương cố tình gây khó dễ, đành cười khan hai tiếng, cũng tiện nhiều. Đúng lúc này Tiểu Chu xách hành lý từ lầu bước xuống, tránh khỏi màn giới thiệu hỏi han, Cố Viễn Hàng tự tìm đường lui, chào hai người họ rồi giúp cấp dưới đưa hành lý lên taxi.

          Họ vào thang máy, Đồ Nhiễm từ từ nhích tới khoác tay Lục Trình Vũ.

          gì, đoán được suy nghĩ của , cũng lên tiếng, lát sau mới lắc lắc cánh tay , gọi “ông xã”.

          khẽ nhíu mày, cúi xuống nhìn .

          hỏi:

          - Chẳng phải bảo tới sao?

          tiện mồm đáp:

          - Nếu tới, chẳng phải em làm ầm ĩ lên hay sao.

          Nhớ lại tình cảnh lúc trước, đều là đàn ông, sao hiếu được suy nghĩ của đàn ông. Chỉ nhìn vào ánh mắt lúc đó của Cố Viễn Hàng thôi biết trong đầu ta nghĩ gì, trong lòng thoáng chút khó chịu.

          Giống như khi đói bụng, gặp ngay ông đầu bếp lề mề, đợi nửa ngày trời mới bưng ra đĩa thức ăn tạm coi là ăn được, nhưng lại bị người ta dòm ngó, ăn bữa cơm cũng chẳng được thoải mái.

          Nhưng phụ nữ khi lên cơn cảm tính rất dễ mụ mị đầu óc, lại coi những lời đó thành lời ngon ý ngọt, ngấm ngầm lĩnh hội.

          Lòng Đồ Nhiễm xốn xang, lúc sau mới :

          - Thế đừng đến nữa, để em lật tung trời lên.

          Lục Trình Vũ nhìn , nghiêng người ép vào tường thang máy, ghé sát lại hỏi:

          - Lật tung trời hay lật tung tường [17] ?

          [17] Thành ngữ Trung Quốc có câu “hồng hạnh vượt tường” chỉ việc ngoại tình, ở đây Lục Trình Vũ ám chỉ việc Đồ Nhiễm lăng nhăng với Cố Viễn Hàng.

          Hơi thở nóng hổi của phà vào tai ngưa ngứa, nhịn được bật cười thành tiếng, vội đưa tay ra đẩy , lại nghe thấy :

          - Hôm nay đừng ở đây nữa.

          hỏi:

          - muốn ở đâu?

          Lục Trình Vũ xiết chặt eo :

          - Cứ theo là được.

          cũng mệt mỏi, muốn hỏi nhiều, chỉ ngả đầu vào vai , mặc cho nhàng ôm chặt lấy như có như , trái tim dần bình yên.

          Lục Trình Vũ lái xe tới khu resort hồ Liên Lý.

          Nghe nơi đây non xanh nước biếc, cảnh sắc tươi đẹp, vừa có hồ nước mát lành vừa có suối nước nóng ấm áp, du khách đông như trẩy hội. Hồi trước khi nghỉ phép, Đồ Nhiễm cũng muốn tới đây nghỉ vài ngày, sau đó có việc nên đành hoãn lại, dù gì cũng ở ngay trong tỉnh, lại xa nên cũng vội gì. Con người vốn là như vậy, những thứ ở ngay bên người, dường như chỉ cần với tay là có được vội phải có ngay.

          Tới khách sạn là đêm khuya, trực ở quầy lễ tân ngủ gục mở nổi mắt ra, lơ mơ nhìn chứng minh thư đối chiếu họ tên, rồi đưa chìa khóa cho họ.

          Đèn cảm ứng thanh hành lang sáng quá mức, giống như xuyên thẳng vào trong tường. Bận rộn suốt mấy ngày liền, Đồ Nhiễm cảm thấy rã rời, càng thêm ghét ánh đèn như vậy. gắng gượng tỉnh táo, theo Lục Trình Vũ về phía trước.

          vẫn luôn rất nhanh, hề để ý đến người khác, giữa hai người luôn cách nhau hơn mét.

          Nơi ở là gian phòng nhắn, xinh xắn, có toilet riêng và phòng bếp kiểu mở với đầy đủ dụng cụ, quả là tốt hơn chỗ lúc trước, có thêm hương vị gia đình. Nhưng bây giờ, Đồ Nhiễm chẳng thèm bận tâm đến những thứ này, chỉ muốn vùi đầu ngủ giấc đến khi nào tự tỉnh thôi.

          vội mở va li lôi ga giường, vỏ gối ra sắp xếp lại giường chiếu.

          Cửa sổ đóng kín, hơi bí bách, Lục Trình Vũ vừa thong thả cởi cúc áo sơ mi, vừa nhìn loay hoay:

          - Em đúng là quái nhân. - thình lình lên tiếng.

          giải thích:

          - Em quen dùng ga gối bên ngoài, luôn cảm thấy sạch . - Thấy chỉ mặc quần dài, chân trần thảm, bèn . - dép lê vào à? Ra ngoài nghỉ phép còn mặc đồ Âu, mới là quái nhân.

          :

          - Ai bảo ra ngoài chơi, sáng mai phải họp.

          ngừng lại nhìn :

          - Ngày mai họp ở đây à?

          trả lời, mở túi xách lấy máy tính xách tay và tập tài liệu ra.

          cảm thấy thoải mái lắm, có lẽ là vì khí trong phòng lưu thông được, trong lòng cứ bí bách, vì thế bèn bước tới mở cửa sổ. Gió khẽ ùa vào, ngoài cửa sổ ánh trăng như nước, sau những rặng cây, mặt nước trong veo lấp lánh, mênh mang vô tận.

          - Hình như phía bên kia là hồ Liên Lý. - ngắm lát rồi xoay người lại với . - Thảo nào hôm nay lại tới.

          Lục Trình Vũ nhìn :

          - Nếu tới làm gì?

          mang tài liệu và laptop vào bàn ăn trong bếp. bàn phủ tấm khăn trải bàn kẻ caro, phía có giá nến bằng pha lê và chậu hoa nhựa. Ghét vướng víu nên túm luôn khăn trải bàn vứt sang bên, sau đó mở laptop, châm điếu thuốc, ngậm trong miệng cho lên tinh thần. Trong lúc đợi máy tính khởi động, :

          - Tối nay bận rộn rồi đây, ngày mai phải trình bày báo cáo.

          Đồ Nhiễm ngứa mắt nhất chính là cái thói vứt đồ đạc lung tung của , chẳng biết bàn mổ có bừa bãi như vậy , nhưng lúc này cũng lười dọn dẹp, chỉ :

          - Tối qua trực đêm, hôm nay lại trực ban ngày, bao lâu rồi ngủ? Cứ thế này mãi cơ thể làm sao chịu nổi? Tốt nhất sau này đừng ngủ nữa, nhảy hồ cho rồi. Còn nữa, đừng hút thuốc trong phòng, em muốn bị hun chết, muốn chết mà chết mình, đừng kéo người khác chịu tội thay.

          Lục Trình Vũ chẳng hề bận tâm, ngược lại còn bật cười ha hả, rít hơi thuốc, giọng có phần ỡm ờ:

          - Nóng tính quá nhỉ, tiểu sinh biết tội, thỏa mãn được nhu cầu của nương tử.

          Đồ Nhiễm túm gối ném , nghe thấy kêu “ui” tiếng:

          - Rơi xuống đất em lại chê bẩn, lát nữa lấy gì mà ngủ.

          giơ tay, nhàng vứt cái gối lên giường.

          Đồ Nhiễm mặc kệ , vào phòng tắm tắm cái sảng khoái, lúc ra thấy đèn trong phòng tắt, chiếc đèn đầu giường bị chuyển ra bàn ăn, Lục Trình Vũ ngồi đó lật giở tài liệu, vẻ mặt chăm chú.

          nằm lên giường lặng lẽ nhìn lúc, nhìn ngón tay kẹp điếu thuốc, và bóng hình dưới ánh đèn, lại thấy cởi trần, những cơ thịt ở cánh tay, bả vai và lưng nhẵn nhụi, thanh mảnh, sức mạnh dưới những đường gân, giữa bóng tối và ánh sáng giao thoa càng thêm nổi bật, tràn trề sức sống. Ngay lập tức, nhớ lại những gì vừa , mặt nóng bừng lên, khỏi nhìn thêm vài cái.

          Bất thình lình ngẩng đầu lên, quét mắt về phía , vội nhắm tịt mắt lại, xoay người sang phía kia, lẩm bẩm:

          - Đèn sáng quá, em ngủ được.

          Ngọn đèn được chỉnh lại, có tiếng gạt tàn thuốc đặt khẽ lên mặt bàn, mùi thuốc lá nhàn nhạt dần tan, có lẽ giập thuốc.

             Buổi tối trong núi hết sức yên tĩnh, giấc ngủ này say vô cùng, khi mở mắt ra, ngoài cửa sổ chim kêu ríu rít, trời sáng trưng.

          Nhiệt độ buổi sáng hơi thấp, Đồ Nhiễm kéo chăn, mới phát bên cạnh giường trống rỗng. nhỏm đầu dậy, nhìn thấy Lục Trình Vũ thắt cà vạt, điệu bộ như sắp ra ngoài. hỏi:

          - Tối qua có ngủ ?

          :

          - Ngủ lúc, lạnh quá nên tỉnh dậy. Em cũng giỏi cướp chăn , đêm đến cuộn chặt cái chăn vào người, giằng mãi được, xem ra sau này phải mang thêm chăn gối.

          Giọng hơi nghèn nghẹt, có vẻ như bị nhiễm lạnh.

          lại :

          - Lúc nào tay chân cũng lạnh toát, ngủ nhiều, có phải em bị huyết áp thấp ?

          ừ tiếng.

          dặn dò:

          - Dậy chạy vài vòng là ổn, em thế này là thiếu vận động.

          Đồ Nhiễm mặc kệ, nằm xuống ngủ tiếp, tỉnh lại cũng biết là lúc nào, chỉ thấy bên ngoài nắng vàng rực rỡ, loáng thoáng nghe thấy tiếng người trò chuyện ở bên ngoài, người đàn ông trong phòng biết đâu.

          lê dép ra, mở cánh cửa sổ sát đất, mới phát ra ban công bên ngoài hề bé, có bàn ghế, có ô che nắng, đầy đủ mọi thứ đặt ở nơi đó mà vẫn cảm thấy rộng rãi, thoải mái. Dưới lầu là cánh rừng , phía bên ngoài là con đường rải nhựa. Xuyên qua những rặng cây, ở phía xa xa, mặt hồ phẳng lặng như gương trong văn vắt, soi bóng bầu trời xanh thẳm, rực rỡ.

          Tâm trạng chợt phơi phới, dọn dẹp sạch rồi bước về phía hồ.

          Bên bờ hồ có mấy tốp khách du lịch, trẻ con chân trần tung tăng chạy bãi cát, giẫm lên những ngọn sóng, cười đùa hớn hở, ánh nắng ấm áp chiếu lên vai. cởi giày cao gót xách tay, chậm rãi bước dọc theo mép nước. bãi cát thỉnh thoảng lại có những vỏ sò màu trắng nho , nhặt lấy mấy cái khá tròn trịa, thấy những vỏ sò còn đẹp hơn lại bị những người trước đó vứt lại đống. Suốt đường cứ chọn rồi nhặt, nhặt rồi chọn, bỗng phát ra có thứ gì đó nhô nửa lên khỏi bờ cát, lấp lánh phát sáng dưới ánh mặt trời. lấy tay bới ra nhìn, bất giác bật cười, còn tưởng là châu báu gì, hóa ra là mảnh thủy tinh vỡ hình thoi.

          Ánh nắng đầu bị người ta che mất, ngẩng mặt lên, nhìn thấy người đàn ông biến mất từ sáng sớm. Lục Trình Vũ chỉ mặc chiếc áo sơ mi trắng, tay áo xắn lên, thắt cà vạt, ống quần xắn đến dưới đầu gối, chân để trần, tay xách đồ nghề câu cá, chắc là về qua phòng khách sạn.

          Từ xa nhìn thấy , nhưng lại chắc chắn lắm, cảm thấy lúc quỳ xuống sao lại bé đến vậy, lại gần mới dám khẳng định là , vẫn xíu xiu. hỏi:

          - Đào được kho báu gì thế?

          xòe tay ra cho xem:

          - Này, viên kim cương giá trị liên thành, tặng đấy.

          Lúc cười hơi lộ ra hai cái răng khểnh bên , như đứa bé con chưa lớn. đưa tay nhận lấy, nghe thấy :

          - Lát nữa vứt vào thùng rác, vùi trong cát nhỡ người ta giẫm vào tệ quá.

          Thấy tay cầm vốc vỏ sò, :

          - Mấy cái này xíu, em nhặt làm gì?

          Vốn dĩ Đồ Nhiễm chỉ nhặt vu vơ để chơi, lúc này lại nghiêm túc suy nghĩ:

          - Lấy dây xâu vào, có lẽ có thể làm thành vòng đeo tay. - xong, nhét hết đám vỏ sò vào túi quần . - Đừng vứt nhé, giữ hộ em. - Rồi lại hỏi . - Họp xong rồi à?

          Lục Trình Vũ nhặt viên đá nhẵn nhụi lên ném vào mặt hồ, viên đá nảy tưng tưng mấy cái, tạo thành xoáy nước .

          - Chả có gì hay. - . - Trình bày xong luôn.

          khom lưng, xắn ống quần cao lên chút rồi lội xuống nước.

          đứng phía sau hét lên:

          - Đừng về phía trước, bẩn quần áo rồi em lại phải giặt.

          :

          - Em cũng qua đây , nước này sạch mà.

          nhìn bộ váy ngắn người, lắc đầu:

          - Lạnh lắm.

          - lạnh đâu, nước vừa ấm, có thể xuống bơi nữa. - ngừng lại, nhìn xuống nước. - Có cả cua to nữa, cắp vào chân rồi.

          bật cười:

          - Xạo.

          Mặt nghiêm nghị, như thể nhịn đau bước lên bờ:

          - Cua có, nhưng giẫm phải mảnh thủy tinh rồi, lại đây dìu với.

          Đồ Nhiễm bán tín bán nghi, cuối cùng vẫn lội xuống nước, còn chưa bước về phía trước bị túm tay. nghe thấy :

          - Nước có lạnh đâu, em vẫn ổn còn gì.

          Biết đùa, vốc vốc nước hắt lên mặt rồi quay người bỏ chạy, nhưng bị dùng tay ôm chặt lấy eo, hỏi :

          - Còn nghịch ? Nghịch nữa là vứt xuống nước cho cá ăn đây.

          bị làm giật mình, cái eo bị xiết chặt hơi nhồn nhột, nhịn được bật cười thành tiếng, bèn giơ tay ra đánh .

          Mấy người xung quanh đều nhìn về phía này, Đồ Nhiễm sợ vứt mình xuống nước , cả người ướt sũng chẳng dễ chịu chút nào, vội níu cổ lí nhí nài nỉ:

          - nghịch nữa, mau bỏ em xuống .

          Ở gần đó, người bố dẫn đứa con khoảng ba, bốn tuổi vầy nước, đứa bé thấy họ như vậy bèn kêu toáng lên:

          - Bố ơi, bố ơi, ở đây có cá, chú kia bế kia cho cá ăn con cũng muốn ...

          Người bố cười :

          - Cho cá ăn gì đâu, người ta tình tứ, sau này con có bản lĩnh rồi cũng bế con làm mồi cho cá ăn.

          Cậu bé hỏi:

          - Con bé xíu thế này, bế được làm sao...

          Đồ Nhiễm hơi lúng túng, Lục Trình Vũ lại khoái chí cười phì ra, khẽ khàng đặt xuống.

          Vừa chạm chân xuống đất, Đồ Nhiễm chạy thẳng lên bờ. Lục Trình Vũ tiếp tục dọc theo mép nước, được lát là đến con lạch , dòng chảy rộng chừng hai, ba mét, càng lên càng rộng, dần dần mất hút về phía khu rừng, nhìn thấy dòng nước nữa, chỉ còn tiếng nước róc rách.

          Lục Trình Vũ vẫy tay ra hiệu với người đằng sau, còn mình men theo dòng nước tiến vào bên trong.

          Đồ Nhiễm hơi chậm, khi tới nơi, Lục Trình Vũ vừa đợi vừa móc mồi vào cần câu. Thấy tới, :

          - Hồi ở nhà bà ngoại, gần nhà là Hồ Đông, bây giờ bị lấp để xây nhà rồi, hồi xưa ở đó có nhiều cá lắm. Lúc nghỉ hè, ngày nào cũng dẫn Trình Trình ra ngoài mò cua bắt cá. Hồi đó Trình Trình còn xíu, sợ nó ngã xuống nước nên lấy dây thừng buộc vào người nó, đầu kia buộc vào cây liễu to cạnh hồ. Sau đó có lần quên mất, cứ mải mê dọc bờ hồ, vừa vừa vớt tôm, suốt cả buổi chiểu, bắt được giỏ đầy, nhưng lại quên mất con bé ở gốc cây liễu nào. Vì chuyện này mà bị mẹ cầm cây cán bột đánh cho trận, mẹ chỉ đánh lần duy nhất đó thôi. - xong, khóe miệng hơi nhếch lên.

          hỏi:

          - Sau đó làm thế nào tìm được?

          - Mẹ với bà ngoại chạy vòng quanh hồ tìm suốt nửa buổi tối, lúc tìm thấy, nó nằm dưới gốc cây ngủ ngon lành.

          Đồ Nhiễm cười:

          - trai đểu, ham chơi suýt nữa để lạc em .

          - Từ trước tới giờ phải là người xứng đáng. - Nụ cười môi vụt tắt. - Bao nhiêu năm nay chỉ bận rộn chuyện riêng, lúc mẹ bỏ , muốn để nó ở lại với bố, nhưng trong nhà có tiền, mẹ muốn để Trình Trình theo người có điều kiện kinh tế tốt hơn để được sống thoải mái hơn. Lúc đó cũng lớn rồi, khi học đại học làm gia sư cũng kiếm được ít tiền, cũng xin vay trợ cấp học phí, sau đó bố còn thầm đóng học phí cho , cứ vậy mà qua ngày. Chỉ có điều Trình Trình còn như vậy, bao nhiêu năm nay ở nhà người khác biết sống thế nào?

          Đồ Nhiễm trầm ngâm:

          - Con bé đơn giản, rất kiên cường, nó có cách sống riêng của nó. Bố ngoài mặt nhịn bà Tôn Huệ Quôc mà lạnh nhạt với nó, nhưng ra đối xử với nó hề tệ. Có những chuyện con bé kể qua với em, cũng cần quá lo lắng.

          Lục Trình Vũ gật đầu, nhất thời gì, cả hai lại tiếp tục về phía trước, Đồ Nhiễm hỏi :

          - Hồi trước làm gia sư cùng lúc nhiều nhất là dạy mấy người?

          - Năm, sáu người gì đó, nhớ nữa. - bỗng mỉm cười, đưa tay vỗ trán. - Nhưng mà Đồ Nhiễm này, em là học sinh khó dạy nhất mà từng gặp.

          độp lại:

          - Thưa thầy Tiểu Lục, là thầy giáo ngốc nhất mà em từng gặp.

          :

          - Em giỏi lắm, giờ lại còn trách dạy tốt nữa.

          cười:

          - Hồi đó em bị hổng kiến thức cơ bản mà, khi học đương nhiên là phải vất vả rồi. Thực ra cũng chẳng trách được ai, tuy mẹ em thiên vị, có cơ hội tiêu tiền đều dành hết cho Đồ Loan, nhưng lúc tài chính khó khăn luôn có người phải hy sinh. Có điều em cũng vẫn học đại học, dù là con đường hơi gập ghềnh chút, gập ghềnh cũng có cái hay. - bỗng ngừng lại, vu vơ - Nếu làm sao quen được ông thầy ngố biết dạy học như .

          nhìn mỉm cười, đáp.

          Chẳng bao lâu sau, họ tới bãi đất trống bên sông, dòng nước hẹp, gần đó có nước đọng, khe nước cũng còn sạch như lúc trước, bèo mọc thành từng đám, đúng là nơi thích hợp để câu cá. Dưới gốc cây cạnh đó có chiếc ghế xếp, có lẽ là của người câu cá lúc trước để lại, tuy hơi rách nát, nhưng miễn cưỡng vẫn dùng được.

          Lục Trình Vũ lấy tay ấn xuống cái ghế vẫn còn khá chắc chắn. dịch cái ghế ra gần khe nước, còn mình ngồi bệt xuống đất, quăng dây câu ra xa, động tác nhàng, dứt khoát, ném đúng vào chính giữa.

          Đồ Nhiễm dựa ghế nghỉ ngơi, gió hiu hiu vờn qua mặt, bốn bể chỉ vang lên tiếng côn trùng rỉ rả, hết sức dễ chịu.

          nhắm mắt nằm ở đó, cứ nghĩ mãi về Lục Trình Vũ, tuy rằng ở ngay bên cạnh.

          nhớ tới những lời vừa , dường như luôn có những chuyện muốn ra, giấu kín tầng tầng lớp lớp trong tim, hôm nay biết động vào sợi dây thần kinh nào mà lại ra với .

          lại nhớ tới dáng vẻ xắn ống quần đứng cười trong làn nước, gương mặt lấp lánh ánh nắng, khóe mắt cong cong, miệng hơi nhếch lên, hàm răng trắng bóng thấp thoáng, cằm trông nhọn hơn mọi ngày, khiến bớt cứng rắn chút, đẹp trai hơn chút. cười rất thân thiết, trông lại hơi uể oải, khiến quen lắm.

          nghĩ, con người này rốt cuộc có bao nhiêu khuôn mặt, lúc ở nhà, lúc làm, lúc quan tâm tới , thèm trả lời , lúc đăm chiêu suy nghĩ, thậm chí là lúc muốn làm chuyện xấu cưỡng ép dụ dỗ ... và cả bây giờ, luôn khiến người ta có những cảm giác khác biệt.

          cứ ngẩn ngơ, còn đứng dậy, chống cần câu lên, nâng bổng cả lẫn ghế lên bê ra cạnh cái cần câu:

          - Trông hộ , ra đằng trước xem, nếu cái phao từ từ nổi lên hoặc bỗng dưng chìm xuống em nhấc thử lên.

          Đồ Nhiễm miễn cưỡng mở mắt ra nhìn, chỉ vào dòng nước:

          - Đây là có cá rồi còn gì, lúc lên lúc xuống kìa.

          liếc sang:

          - Có có, có điều cá còn chưa to, hoặc là còn bé quá, hoặc là chưa câu được, câu là phải câu con to, nếu chẳng có gì vui. - về phía trước rồi nhưng vẫn ngoái đầu lại. - Kiên nhẫn chút.

          nằm đó vẫy tay với .

          vòng, phát thấy chỗ nào đặc biệt, bèn vớt ít tôm tép dưới nước, xíu, trong veo lấp lánh. Bữa tối đập hai quả trứng gà, cho thêm ít hành hoa vào xào lên chắc cũng ngon ra trò.

          Trời bỗng nổi gió, đám mây đen kịt bay tới, che khuất mặt trời, chẳng bao lâu sau có vài giọt mưa rơi xuống. Còn chưa vào hè, mấy ngày nay thời tiết vừa oi bức vừa hanh khô, mưa chút cũng tốt.

          thong thả trở về, chỉ chốc lát tới nơi, nhìn thấy Đồ Nhiễm vẫn còn nằm đó, chỉ lấy tay chắn lên mắt để che mưa tự nhủ làm việc cũng coi như khá nhẫn nại.

          Lại gần mới phát ra, ngủ quên ghế, chắc cánh tay đưa lên là để chắn ánh nắng lúc trước.

          co ro ghế, hai chân co lên, chiếc váy trông càng ngắn hơn, áo sơ mi giắt vào trong váy, bờ eo mảnh mai, bộ quần áo vừa khít ôm sát cơ thể, cúc áo trước ngực hình như đính chắc, rung rinh theo hơi thở phập phồng như muốn rơi xuống. Giày đá sang bên, tất, chân chạm đất, đầu ngón chân hơi cong lên.

          Khi còn trẻ, cảm thấy bàn chân của rất nhiều phụ nữ phải đẹp hơn chân đàn ông, vừa trắng trẻo vừa mềm mại, đường nét nhắn, giống như thứ gần gũi với bụi bặm trần gian nhất.

          Khi còn trẻ luôn thích nghĩ ngợi vẩn vơ, những năm tháng bối rối nhất của người đàn ông là thời kì hormone tiết ra nhiều nhất, gần như cả ngày đều nghĩ về cơ thể trắng lốp của người khác giới, nằm mơ cũng muốn làm những chuyện thể làm được, biết giày vò này kéo dài tới bao giờ, bất lực vì mình chẳng là gì cả, chỉ có bồng bột ngây ngô, bài vở nặng nề là cái phao cứu mệnh cuối cùng, ép người ta chỉ có thể mơ mộng hão huyền giữa những khoảng thời gian kín mít.

          Sau này, cuối cùng cũng được nếm mùi, bèn thầm cảm thán trong lòng, ra là vậy.

          Sau này nữa, dần dần học được cách chinh phục, chỉ có điều trong lúc chinh phục người khác, cũng đồng thời bị người ta trói buộc. Thỉnh thoảng cũng giãy ra được, nhưng lại tránh khỏi lật thuyền trong cống ngầm [18] .

          [18] Cống ngầm là nơi sóng gió, là nơi khó có thể lật thuyền nhất. Ý nơi an toàn nhất cũng có thể xảy ra sai sót.

          Qua màn mưa mù mịt như sương mù, Lục Trình Vũ như ngắm người con say ngủ.

          lát sau, thấy cổ họng hơi nóng và ngứa, ngẫm nghĩ bao lâu rồi làm nhỉ.

          Ngày nào cũng trực ban, thời gian ở nhà buổi tối của nhiều. thầm nhẩm tính, miễn cưỡng hai tuần ba lần, con số này ở độ tuổi của mà quả hơi ít, nếu sợ thiệt thòi ngày nào cũng làm vẫn ổn, chỉ có điều sau này già rồi thấy mệt mỏi. Ở phương diện này, ít nhiều cũng khá kìm chế.

          Mưa càng lúc càng nặng hạt, những hạt mưa to bằng hạt đỗ rào rào rơi xuống. Những giọt nước tròn xoe xíu trượt theo cổ áo lăn xuống dưới, thể nhìn thấy nữa, lòng bỗng rạo rực. tức mở mắt ra, nghĩ xem có cần gọi dậy hay . Bỗng chiếc cần câu khẽ rung lên, khi định thần lại, chiếc phao chìm xuống dưới nổi hẳn lên , khẽ nhấp nhô dòng nước.

          Đồ Nhiễm tỉnh giấc, ngồi dậy, mơ màng mở mắt ra, khẽ bĩu môi, vẻ như say, chằm chằm nhìn hỏi:

          - Mưa rồi, sao gọi em dậy?

          - Gọi rồi mà em dậy. - thong thả thu cây cần lại.

          Mưa bỗng to hẳn lên, đầu tiên là tí tách, tí tách, sau đó rào rào rơi xuống. ngẩng đầu nhìn trời, nhớ lại lúc nãy dạo thấy phía có cái đình, bèn :

          - Lên kia trú mưa, đợi đám mây kia tan là được.

          Họ men theo dòng nước tiến về phía trước. Đường lầy lội, Đồ Nhiễm lê đôi giày cao gót ì ạch ở phía sau, nghiêng người lại nhìn, nắm chặt tay .

          Ngôi đình này có lẽ được xây để ngắm cảnh, chỉ bé bằng lòng bàn tay, vẻ ngoài lòe loẹt mà hơi thô kệch, điểm xuyến cho nước non xanh thẳm, chỉ nên ngắm nhìn từ xa.

          Vào trong đình, họ gần như ướt sũng, Đồ Nhiễm hít hơi, cười :

          - Vừa rồi nóng quá, giờ mát nhiều rồi.

          xõa tóc ra hai bên, lấy tay vuốt nước mưa tóc . Bỗng lại có giọt nước bắn vào mặt, nhìn sang, Lục Trình Vũ đứng bên cạnh rũ tóc. tránh sang bên, lẩm bẩm:

          - Ghét!

          đưa tay lau mặt, cũng dịch theo sang phía . lườm , lại thấy mái tóc ngắn của bết nước mưa dựng đứng lên, mặt cũng ướt, trông càng đẹp trai hơn. kìm chế được lại nhìn thêm cái, bắt gặp ngay ánh mắt của .

          khẽ quay mặt , nhìn màn mưa dưới mái hiên sau lưng . Mưa thắm sắc lá xanh, giăng mắc khắp trời.

          mím môi, như cười, ánh mắt trượt từ mặt xuống ngực . cúi nhìn, chiếc áo sơ mi trắng ướt sũng nước mưa, dán người như tờ giấy mỏng trong suốt. khẽ khàng lấy tay che , khí trở nên vừa ẩm ướt vừa nóng hừng hực. lùi lại, đụng phải cái cột đình ở đằng sau.

          bước tới gần, mặt tỉnh bơ:

          - Đừng che nữa, có phải chưa từng nhìn thấy đâu. - Rồi lại . - Cái áo này tệ quá, mua mấy cái tốt vào.

          nhìn , lí nhí:

          - mua cho em. mua rồi em vứt cái này .

          nhàng áp tới, thấy má đỏ lựng, chóp mũi lấm tấm mồ hôi, bèn đưa tay ra lau, ngón tay lướt qua môi, qua cằm , dần dần chạm vào cổ áo , kéo nó ra chút:

          - Vứt làm gì, còn có lúc dùng đến.

          Tay lần vào trong.

          Tim đánh thình thịch, khỏi níu chặt tay , hơi ngửa người về phía sau, gáy bỗng đập cộp vào cái cột sau lưng. Đầu óc choáng váng, :

          - Đau, cứng quá.

          đè lên người , cười khì khì vào tai :

          - Chỗ nào cứng cơ?

          Mặt lập tức đỏ bừng:

          - Lưu manh...

          Còn chưa dứt lời, môi bị môi phủ trọn, tay ngừng vuốt ve xuống phía dưới, luồn vào dưới váy. Đầu ong lên, vội vàng túm lấy tay :

          - được được, ban ngày ban mặt, đừng ở đây…

          chẳng chẳng rằng, kìm nén hơi thở, hơi thở nóng hổi phả quanh người , cứ chuyện ta ta làm. Phía người mềm nhũn, đành phải gục lên vai thở dốc, trong lòng lại sợ bị người khác bắt gặp, run run :

          - Lục Trình Vũ, nghe thấy bao giờ chưa?

          luôn:

          - Chưa.

          lại :

          - Có bài thơ, Giai nhân mềm tựa bông, vung kiếm chém kẻ ngông, đầu người tuy rớt, quân từ khốc khô lòng [19] . Cho nên hãy còn trẻ, cứ từ từ.

          [19] Bài từ trong tác phẩm Kim Bình Mai (tạm dịch), hàm ý khuyên răn các bậc mày râu nên đam mê tửu sắc: “Giai nhân thể tự tô, trượng kiếm trảm ngu phu. Bất kiến nhân đầu lạc, giáo quân cốt tủy khô”, ý giai nhân mềm mại nhưng lại như thanh kiếm giết người, tuy đầu rơi nhưng vẫn có thể khiến người quân tử kiệt sức mà chết.

          Động tác của ngừng lại, bật cười khùng khục trong cổ họng:

          - Có phải là giai nhân , phải nếm thử mới biết.

          phát cái, rồi lại nhéo cánh tay :

          - Đương nhiên em phải, mà tìm người khác, em thèm.

          vẫn cười, cắn thùy tai trêu chọc:

          - Nếu đúng là giai nhân, nguyện chết khô xương tuỷ.

          Tim lại nảy lên, tựa vào ngực gì, trong phút chốc cũng ngừng lại, cũng rằng, tựa như nghĩ ngợi điều gì. ngước mắt lên, thấy quay mặt nhìn thằng về phía rừng cây, rồi lại nghe thấy suỵt tiếng:

          - May mà chưa làm, có người đến.

          đoạn cúi xuống nhìn cười cười.

          Mưa vẫn ào ào như trút nước, cành lá trập trùng, chưa thấy bóng người, nghe tiếng .

          Nghe giọng có vẻ là người địa phương, đoán chừng có khoảng hai ba người đàn ông, cười rộn ràng, họ cũng tới tránh mưa.

          Đồ Nhiễm vội đẩy Lục Trình Vũ ra, chỉnh trang lại quần áo người. Những chỗ khác sao, nhưng cúc áo bị người ta giật mất, muốn che cũng che được.

          Lục Trình Vũ khom người nhặt cúc áo lên, thấy hai tay khép cổ áo biết phải làm thế nào, nửa che nữa đậy càng thêm quyến rũ, bèn cởi áo sơ mi của mình ra cho khoác, còn mình cởi trần đứng bên cạnh. Đồ Nhiễm cầm chiếc áo trong tay, tấm áo ấy rất rộng, mang theo hơi ẩm, lại mang theo mùi xà bông và mùi mồ hôi cơ thể . cảm thấy khá hơn chút, còn lúng túng như trước nữa, bèn xoay người nhìn sang phía bên kia của ngôi đình.

          lúc sau, có ba người đàn ông trẻ tới, vội vàng chen vào trong đình, gian xung quanh bỗng càng thêm chật chội.

          Ba người họ vừa rủa xả thời tiết, vừa cởi quần áo người ra vắt nước, lau mặt lau mồ hôi, mùi mồ hôi đàn ông lập tức tràn ngập. Người dẫn đầu nhìn Đồ Nhiễm cái, lát sau lại liếc thêm mấy cái nữa, lúc này mới quay sang hỏi Lục Trình Vũ:

          - Từ thành phố xuống à? chơi à?

          Lục Trình Vũ gật đầu, đứng dịch về phía Đồ Nhiễm.

          Hai người còn lại nhìn Đồ Nhiễm, cũng cười:

          - tuần trăng mật hả.

          Lần này Lục Trình Vũ trả lời mà khẽ nghiêng người, chống tay lên cây cột cạnh , ngăn cách với ba người kia chút dấu vết. ngước mắt lên cười với , nghe thấy hỏi khẽ:

          - Cười cái gì?

          gì, lườm cái, sau đó cổ tay liền bị túm lấy, nghe thấy bằng giọng khàn khàn:

          - Lát nữa xử lý em.

          đỏ mặt, trừng mắt nhìn rồi lại nhìn trộm mấy người kia, thấy họ vẫn thảnh thơi đứng đó nhìn. Nghĩ tới quần áo mình được chỉnh tể, trong lòng thoải mái.

          lúc sau, nghe thấy :

          - Mưa ngớt rồi, thôi.

          đoạn bèn che chắn cho ra ngoài. cởi giày ra, bắt chước chân trần đất, họ chạy chầm chậm, được quãng xa, Đồ Nhiễm mới nhịn được phì cười. Lục Trình Vũ nhìn , tà tà lên tiếng:

          - Cười cái gì, ranh con hơn hai chục tuổi đầu, bò đất mà cũng tưởng được du ngoạn thủy cung, được bay lên trời, huống hồ quần áo lại xộc xệch, tội gì người ta nhìn.

          tức tối nhìn , bất chợt cười:

          - Em đâu có cười người ta, em cười cái đồ nhà , miệng hùm gan sứa.

          gì, lôi về phía trước, về đến khách sạn, đóng cửa lại, ấn lên cửa, véo cằm , hơi thở nóng hổi phả vào mặt :

          - Cười , sao cười nữa?

          Đồ Nhiễm có phần thở nổi, vội :

          - Em lung tung, sao lại là con hổ giấy được chứ, cho dù đúng thế cũng có chỗ nhất định phải làm bằng giấy.

          Nghe vậy rất khoái chí, cúi đầu cười, vỗ vỗ mặt :

          - Vừa mới mắc mưa, mau thay quần áo ướt ra, khéo bị cảm bây giờ.

          rồi bèn rướn lên, lột quần áo người ra như bóc vỏ hành lúc nấu cơm, cuối cùng chỉ còn lại miếng trắng phau nõn nà. bế quẳng vào bồn tắm, vặn vòi nước nóng, gọn lỏn:

          -Tắm!

          Mặt đỏ lựng, toàn thân nóng bừng, kéo soạt tấm rèm tắm, trừng mắt nhìn ra bên ngoài, chỉ thấy bóng lướt qua, bước ra ngoài. thầm thở phào nhõm, rồi lại ngẩn ra lúc, sau đó mới cầm vòi sen lên kỳ cọ.

          lúc váng vất, thình lình tấm rèm tắm bị kéo soạt ra, Lục Trình Vũ dựa vào bức tường bên kia, tay cầm lon bia, nheo mắt nhìn .

          Thỉnh thoảng lại nhấp ngụm, giọng khàn đặc:

          - Tắm , muốn xem.

          Tim Đồ Nhiễm đập thình thịch, trong lúc hoảng loạn, chỉ biết dùng khăn tắm che người. Nước nóng giội xuống, nhìn vào mắt , trong đôi mắt sâu thẳm như có thứ gì đó nhảy nhót, như lửa, lại như nước, vừa nóng bỏng người lại lạnh thấu xương, đôi mắt ấy cứ nhìn chằm chằm, nếu nó chất đầy dục vọng, thà là thanh tâm quả dục [20] , tựa như trước mắt tồn tại thứ gì, mà chỉ lặng lẽ xuất thần thôi.

          [20] Tâm hồn thanh tịnh, kìm nén dục vọng.

          kìm chế được, hít vào hơi sâu, lại bị làn hơi nóng ấm áp xung quanh bao phủ, vì thế khẽ quay , chậm rãi xối nước nóng lên người.

          :

          - Quay lại!

          nhúc nhích, trước ngực bỗng lạnh toát khiến khỏi rùng mình. quay người lại nhìn, thấy cầm lon bia giơ lên trung, miệng khẽ nhếch lên nụ cười ngả ngớn, ngón tay miết lon bia khẽ dừng lại, rồi lập tức đặt lon bia lên bồn rửa mặt. Lon bia lăn vào xó, bước vào bồn tắm.

          gì, cầm tay đặt lên thắt lưng eo mình, đỡ lấy gáy , phủ môi mình lên môi . Ngụm bia lành lạnh tràn vào, từ từ nhấn chìm trái tim sắp cháy rụi của . cởi thắt lưng của ra, dịu dàng, tỉ mỉ, quần áo rơi xuống, họ quấn chặt lấy nhau trong làn nước nóng ấm áp, sau đó lại ướt sũng lăn lộn giường.

          Đồ Nhiễm cảm thấy mình giống như phiến lá, giây trước còn run rẩy ngọn kia, ngay giây tiếp theo cuốn theo chiều gió, ngừng xoay tròn, ngừng rơi xuống thể tự mình làm chủ, có thứ gì đó rần rật chạy trong huyết mạch, gặm nhấm khắp nơi. Cuối cùng, những vết thương ấy toác ra, máu tanh dường như dâng trào từ đoạn cuối sinh mệnh, đầm đìa.

          Cơ thể nóng hừng hực mà vạm vỡ của bỗng căng lên, chỉ chực bùng nổ, bỗng túm được tia tỉnh táo từ trong hơi thở của , đưa bàn tay mềm mại chặn ngực , khàn giọng :

          - quên gì rồi?

          nén tiếng thở hổn hển, ngẩng đầu nhìn từ cao, lông mày hơi nhíu lại, đôi môi mỏng mím chặt, suy nghĩ trong thoáng chốc, sau đó phủ phục người xuống, thầm vào tai :

          - Muốn có con !

          Đồ Nhiễm nhắm mắt lại, vùi mặt vào gối.

          Sức nặng và hơi nóng đè người bỗng tan biến, chỉ còn lại lớp mồ hôi ướt sũng, phân biệt được là của hay của . gối vẫn còn dấu vết những giọt nước mắt kìm nén được của .

          nhớ lại câu trước đó của .

          khẽ cử động, tay chân vẫn tê rần. chậm chạp mò mẫm lấy chiếc chăn bên cạnh đắp lên người, bên tai vang lên tiếng hỏi:

          - Có được tính là hoàn mỹ ?

          - Gì cơ? - còn chưa định thần lại

          tiến sát lại:

          - Món quà em muốn có được coi là hoàn mỹ ?

          - Bình thường. - lặng lẽ đáp.

          túm lấy eo , tăng thêm lực nơi cánh tay.

          Vừa đau vừa nhột, luôn mồm “ừ ừ” mấy tiếng, lại ngượng ngùng nên lời.

          Lục Trình Vũ cười, buông ra rồi bước xuống giường, lấy chiếc khăn tắm quấn sơ sài quanh eo, sau đó cầm bao thuốc tủ đầu giường lên, rút điếu ngậm trong mồm, lấy bật lửa ra châm rồi :

          - Mới dùng 50% công lực thôi.

          xoay mặt nhìn :

          -100% thế nào?

          đứng cạnh giường, tay buông thõng, ngón tay lướt từ trán đến xương sống của , rồi trượt xuống phía dưới, tựa như cọng lông vũ mơn man, khẽ khàng :

          - làm em bị thương.

          nhịn được hứ tiếng, kéo chăn quấn chặt vào người.

          bật cười, tiếng cười lại bị tiếng chuông tin nhắn điện thoại ngày càng lớn át .

          vẫn nằm giường, cần nhìn cũng biết, cầm điện thoại ra ngoài ban công.

          Mưa tạnh, mặt trời ngả về Tây, nắng nhạt nhòa yếu ớt xuyên qua những đám mây, những giọt nước trong veo đọng lan can thỉnh thoảng lại rơi tí tách.

          từ từ ngồi dậy, mặc áo khoác tắm, ngoảnh ra ngoài cửa sổ. ngồi chiếc ghế dài cạnh cửa sổ, ngón tay bấm phím điện thoại, miệng ngậm điếu thuốc, làn khói mỏng lững lờ, tàn thuốc cháy thành đoạn dài, nhưng vẫn chưa rơi xuống.

          vào bếp mở tủ lạnh, tìm ít bơ phết lên bánh mì sandwich, cho hai cốc sữa vào lò vi sóng quay nóng. Sau đó đặt mấy thứ đó lên khay, bê ra ngoài ban công, đặt chiếc bàn tròn ngoài đó, cầm lát bánh mì tì lên lan can, vừa nhâm nhi vừa ngắm nhìn hồ nước cạnh cánh rừng. Mặt hồ ảm đạm, màu sắc tan biến.

          Ăn xong, quay người lại để lấy thêm nhìn thấy điện thoại được tiện tay đặt lên bệ cửa sổ, còn ngửa đầu ghế lơ đãng hút thuốc.

          Lúc này rất thảnh thơi, hoặc có thể đối tác bên cạnh khiến cảm thấy thoải mái, khi làm hết sức chăm chú, xong việc rồi cũng bám riết lấy , hỏi mãi những câu hỏi nhàm chán vặt vãnh như “ có em ”, “Em có phải là người mà luôn mong đợi ”, hay “Sau này có dự định gì”... liên miên dứt.

          Nhớ năm xưa, sau cơn mây mưa, thực điên cuồng, lời thường qua não mà chui thẳng qua mồm, sau đó dần dần ít , người kia lại níu chặt lấy rời, như thể nhất định phải nghe được mới yên tâm. Khi trả lời qua loa, lại , lời đàn ông giường đâu thể coi là . Từ đó trở , lại càng ít , những lời ngon ý ngọt dường như trở thành cấm kỵ. Người kia lại bảo, em, chỉ muốn tìm đại người phụ nữ để lên giường thôi. Nghe những lời như vậy, trống ngực đập thình thịch, hình như cũng hơi mơ hồ.

          Người con hơn hai mươi tuổi, mắt ngấn lệ, mê man nhìn :

          - Lục Trình Vũ, em và ở bên nhau rất mệt mỏi, có chút cảm giác an toàn nào có biết ...

          bừng tỉnh lại từ dư của hormone phát tiết, bất chợt nổi giận, lạnh lùng nhìn :

          - Vứt mẹ cái cảm giác an toàn ấy , sau này đừng có nhắc tới mấy chữ này trước mặt .

          ràng là bị giật mình, lập tức im bặt, ngồi bên mép giường khóc thút thít.

          Khi đó xu dính túi, nghèo rớt mùng tơi, người nhà đột nhiên lâm bệnh qua đời, trong đầu lúc nào cũng chỉ nghĩ làm thế nào có thêm việc làm để kiếm học phí cho năm tới, tương lai mờ mịt mông lung, ngay cả bản thân cũng chưa từng biết phải đâu để tìm cái gọi là “cảm giác an toàn”. đứng trước cửa sổ lúc, ổn định lại tâm trạng, lòng lại bắt đầu phiền muộn, cuối cùng vẫn xuống nước trước, bước tới vuốt tóc , dỗ dành.

          Những ngày bên nhau sau này, mâu thuẫn ngày càng nhiều, ngoài lúc ở giường ra chỉ toàn cãi nhau, hai bên đều hết sức mệt mỏi, gặp nhau cũng chẳng có gì để , làm tình trở thành gánh nặng, cho tới hôm, , chia tay , chúng ta hợp.

          Lục Trình Vũ chậm rãi phả ra vòng khói, thấy Đồ Nhiễm bê ly sữa lên trước mặt , lắc đầu, nhìn rồi vỗ lên đầu gối mình. bước tới ngồi lên đùi , ngả đầu lên vai , khép hờ mắt lại.

          Trán chạm vào chiếc cằm lún phún râu của , cầm lòng được ngẩng lên hôn cái.

          Sau đó cũng khẽ cúi đầu xuống, hôn cách hết sức tự nhiên, cả quá trình như gần như xa, hơi ngước mắt lên, phát ra thưởng thức những tia nắng thấp thoáng nơi cuối trời.

          Ánh nắng chiếu vào mắt , khiến đôi mắt ấy trở nên trong suốt và dịu dàng.

          Họ ở lại khu resort chưa đến hai ngày, chiều thứ Bảy liền lái xe về nhà.

          đường về, Lục Trình Vũ để Đồ Nhiễm cầm lái. năm trước lấy bằng lái, nhưng chưa sờ vào xe mấy, nhất thời quên mất đâu là chân côn, đâu là chân ga, may mà đường sá vắng vẻ, rất ít xe qua lại, ngoằn nghèo lúc dần dần cũng lên tay. Lỏng côn, nhấn ga, đuổi theo chiếc xe tải trước mặt, chiếc xe tải chất đầy ống thép dài, đầu ống thò ra ngoài thùng xe, lắc lư theo nhịp bánh.

          Lục Trình Vũ bảo vượt lên, phản ứng chậm nhịp, sắp tới đằng trước mới bắt đầu bẻ lái, lực lại yếu, mây cái ống dài ngắn khác nhau gần như lướt sát sạt qua kính trước. Đồ Nhiễm thầm thở hắt ra, len lén nhìn sang người ngồi bên ghế phụ lái, nắm tay nắm trần :

          - Tấp xe vào lề.

          Xe dừng lại, xuống ngồi ra ghế sau rồi :

          - Vốn định để em lái xe làm, ai ngờ thả ra lại có thêm hung thần xa lộ, mấy hôm nữa tìm người quen ở trường dạy lái xe, em tới đó tập thêm hai tháng rồi tính.

          mừng rỡ:

          - Em biết ngay là để em lái mà, ông xã, tốt với em quá.

          :

          - làm gần, nếu còn lâu mới đến lượt em. Đừng mừng vội, tập xong rồi phải sát hạch cho qua mới được ra đường.

          Sau khi về nhà, quả nhiên giúp liên hệ với trường dạy lái xe, cũng xa nhà lắm.

          Trời dần nóng lên, nhưng chiếc xe mới là động lực, hễ có việc gì là lại đội nắng chạy tới trường dạy lái xe chạy mấy vòng.

          Mấy hôm sau, trong đội xe nhận học viên mới, già trẻ trai hơn chục người, trong số đó, nhìn thấy Lý Sơ Hạ.

          Lý Sơ Hạ dáng vẻ tao nhã, ít , phần lớn thời gian đều chỉ có mình, có hai ba người đàn ông định tới bắt chuyện nhưng đều bị xua , thời gian còn lại là đứng xếp hàng đợi tới lượt thực hành.

          Đồ Nhiễm lái xe ra ngoài đường vòng với người quen ở trường trở về, liền bị thầy Trương dạy học viên mới gọi lại. Thầy Trương hơn 60 tuổi, xuất thân từ lính, tính cách người phương Bắc, hào sảng oai hùng, giỏi ăn giỏi , bình thường mặt mũi lúc nào cũng tươi tỉnh, lúc căng thẳng lập tức biến sắc, rất thích buôn chuyện linh tinh với Đồ Nhiễm. Lúc này ông cho học viên thay phiên nhau lên xe thực hành, còn mình trốn dưới gốc cây nghỉ ngơi, trước chân đặt tách trà đặc, nhìn thấy ông chỉ vẫy tay:

          - Tiểu Đồ, tới đây, tới đây, chuyện lần trước còn chưa kể cho cháu nghe hết.

          Thầy Trương quanh quẩn lại cũng chỉ có mấy chuyện linh tinh hồi ông còn làm lính, Đồ Nhiễm nghe say sưa thấy ông nhìn chiếc xe tập lái rồi gào lên:

          - Ai đấy, tôi ở đây quan sát đấy nhé, hỏng mấy lần rồi vẫn chưa vào nổi, được xuống , còn có người đợi đây.

          Chiếc xe dừng lại, Lý Sơ Hạ mở cửa bước ra, gương mặt trắng trẻo hơi ửng đỏ. ấy đứng đó gì, hoặc là muốn nhiều lời.

          Đồ Nhiễm nhìn vào trong xe, hay , ghế sau có ba, bốn cái đầu lố nhố, ghế phụ lái béo kềnh càng, chắc trời nóng còn trong xe lại mở máy lạnh, mấy học viên đó muốn đợi ở ngoài bèn chui tọt vào trong xe. Thế bé mới học lái làm sao mà bẻ bánh lái được đây.

          cười:

          - Thầy Trương, điều kiện xe tập lái ớ đây tốt đấy, còn bật cả điều hòa nữa, mọi người đều muốn được mát mẻ.

          Thầy Trương hiểu ý hét lên:

          - Trong xe trừ ghế tài xế, còn những người khác xuống hết cho tôi, tôi còn đày nắng đây này, mấy người thoải mái nhỉ. - Rồi lại chỉ vào Lý Sơ Hạ. - thử lại xem.

          Lý Sơ Hạ thử lại lần nữa, quả nhiên hề sai sót.

          xuống xe, cười với Đồ Nhiễm rồi đứng lại gần phía .

          Đồ Nhiễm gật đầu với ta:

          - Đến học lái xe à?

          - Ừ, học lái xe.

          - Lần trước con của bạn tôi bị ốm nhập viện, làm phiền .

          - có gì, việc phải làm thôi.

          Nhất thời cả hai đều gì.

          Họ đứng cạnh nhau hơi gượng gạo, Lý Sơ Hạ toát ra vẻ thanh tao, nho nhã, trông giống người thích chuyện. Đồ Nhiễm vắt óc mãi, nghĩ nghĩ lại đề tài duy nhất lại là người mà cả hai cùng quen, mà người này, có lẽ chính là nguyên nhân dẫn đến bầu khí lúng túng giờ.

          Đồ Nhiễm đứng lúc, vu vơ với thầy Trương vài câu, rồi bảo muốn mua ít đồ, bèn trước.

          quả muốn mua đồ, bởi vì Lục Trình Vũ đánh tiếng trước, tối nay đưa bạn về nhà ăn cơm, đông, chỉ có người. nhẩm tính bốn món canh chắc cũng đủ, bèn ra chợ mua rau và thịt trước, chọn con cá sông, rồi lại vào siêu thị mua bia, khệ nệ tay xách nách mang về nhà, tất bật hai tiếng đồng hổ, cơm canh bày sẵn lên bàn. Lục Trình Vũ về nhà trước, lúc sau khách cũng tới.

          Người đó từng gặp, là phù rể trong lễ cưới, dáng cao gầy, đeo kính, chưa cười, khiến người khác cảm thấy có phần thân thiết. Giờ đây mới nhìn thấy , cười cười chào hỏi:

          - Chị dâu, em đến ăn chực đây.

          Đồ Nhiễm biết ta hơn mình mấy tuổi, lại cứ điều chị dâu, hai điều chị dâu, tránh khỏi ngại ngùng, bèn :

          - Cứ gọi tôi là Đồ Nhiễm được rồi.

          Người kia vội :

          - Biết rồi, biết rồi. - ta nhìn thức ăn bàn, tấm tắc. - Ái chà, chị dâu khéo tay quá.

          Thấy ta khách sáo như vậy, cũng cười:

          - Lôi, mời vào bàn ngồi.

          Lục Trình Vũ hết chịu nổi:

          - Hai người này định cho người khác ăn cơm hả.

          Bất đắc dĩ đành giới thiệu lần nữa:

          - Đồ Nhiễm, Lôi Viễn, gặp rồi còn gì? Có phải có tên đâu.

          Trò chuyện vài câu, hai người đàn ông muốn uống bia, Đồ Nhiễm vào bếp tìm cái mở bia, bỗng nhiên cái tên lọt vào tai, thầm nghĩ, hôm nay có duyên với con người ấy.

          Ngoài đó Lôi Viễn với Lục Trình Vũ:

          - Biết ? Lý Sơ Hạ vừa gọi điện kể khổ với tôi, dạo này bị bố mẹ ép xem mắt, cũng là người mệnh khổ giống tôi.

          Giọng ta lớn, miễn cưỡng có thể nghe .

          Hình như Lục Trình Vũ ừ tiếng rồi :

          - phải cậu vẫn đợi Quan Dĩnh sao?

          - Quan Dĩnh trở về, tôi cũng chẳng sốt ruột, nhưng bà già ở nhà cứ nóng ruột, lát nữa còn sắp xếp chương trình Gặp mặt đêm khuya cho tôi nữa cơ. - ta hạ giọng. - Nghe ý tứ Lý Sơ Hạ là gần đây ấy gặp đám thích hợp, chỉ còn đợi gặp mặt hai nhà.

          Lục Trình Vũ lại ừ tiếng, thấy Lôi Viễn cứ nhìn mình đợi mình tiếp, bèn :

          - Nghe rồi, mấy hôm trước ấy nhắn tin cho tôi.

          Lôi Viễn thở dài:

          - Hai người ý là sao?

          Lục Trình Vũ gì, hồi lâu sau lại hỏi với vào trong bếp:

          - Chưa tìm thấy cái mở bia à?

          Lúc ăn cơm nhắc tới người kia, vì có hẹn với đối tượng xem mắt nên chỉ lúc sau Lôi Viễn vội cáo từ, đầu tiên là cảm ơn Đồ Nhiễm, khi sắp về lại quay sang với Lục Trình Vũ:

          - Xuống lầu làm điếu thuốc?

          Họ cùng nhau xuống lầu, lúc này Lôi Viễn mới lên tiếng:

          - Hồi xưa đọc Hồng lâu mộng, ghét nhất là cái họ Lâm [21] , cảm thấy ta rách việc, sau này mới biết, nếu phụ nữ lòng với cậu chẳng có hứng thú giở trò nhõng nhẽo trước mặt cậu đâu, cậu có phải ? Nếu phụ nữ bên cạnh cậu đều thực dụng, tỉnh táo, rành mạch tính toán giống chị Bảo [22] chán chết. Mình càng ra đời nhiều, càng cảm thấy Lâm muội muội là quý hiếm.

          [21] Chỉ Lâm Đại Ngọc.

          [22] Chỉ Tiết Bảo Thoa.

          Lục Trình Vũ châm thuốc nhưng hút, gảy gảy tàn thuốc :

          - Truyện ấy mình chưa đọc. - Rồi lại . - Cậu theo nhiều vụ kiện ly hôn quá rồi.

          Lôi Viễn cười cười:

          - Nếu có con, rất dễ.

Chương 5: Kế hoạch theo kịp thay đổi





          Khi vẫn còn là thiếu nữ mộng mơ, Đồ Nhiễm từng viết bức thư dạng như thư tình gửi cho người ta.

          Chỉ có điều bức thư đó còn chưa ra khỏi cửa bị ông Đồ chặn lại giữa chừng.

          Khi đó ông Đồ vẫn còn chưa có dấu hiệu bệnh tật, là người trung niên từng trải, lại rất biết nghĩ cho con cái. Ông đọc bức thư cách nghiêm túc, rồi lại lộn lại nhìn phần đầu, tên của người nhận.

          Trong suốt quá trình này, trái tim bé của Đồ Nhiễm đập thình thịch ngừng, vừa sợ bị chê cười là đồ ngốc, vừa sợ bị chụp mũ sớm. Vẻ mặt ông Đồ còn nghiêm nghị hơn tưởng, ông rất chân thành:

          - Nhiễm Nhiễm, người này rất tốt. Nhưng vì mọi mặt của cậu ta đều xuất sắc, con thích người khác cũng thích, rất nhiều người đều thích, tội gì con phải tranh giành với người ta? đời này, phụ nữ vốn dĩ cảm tính hơn đàn ông, coi trọng tình cảm nam nữ hơn, cho nên sống cũng mệt mỏi hơn. Con tìm người cả ngày được người khác nhung nhớ, chẳng phải cuộc sống càng mệt mỏi hơn sao? Chi bằng tìm người điều kiện tương đương mình, nắm chắc được, yên ổn sống qua ngày.

          Nghe xong những lời này, ý nghĩ đầu tiên bật ra trong đầu là: Lẽ nào con kém cỏi lắm sao? chạy soi gương, người trong gương hình như càng nhìn càng thấy xấu. lại thầm so sánh những mặt khác, rồi chán nản phát ra, căn bản thể nào so sánh.

          Vì thế, giữ lá thư lại, khóa kín trong ngăn kéo.

          Sau này ra đời, kinh nghiệm phong phú, nhớ lại những lời bố , vẫn cảm thấy phải là có lý, cho dù thời buổi này, để phân biệt đàn ông chỉ có tiêu chuẩn: có bản lĩnh hay có bản lĩnh, những thứ khác đều chỉ là phù du.

          Đồ Nhiễm có thể nhạy bén cảm nhận được tâm tư nho của những người khác giới xung quanh Lục Trình Vũ.

          còn nhớ lần trước tới bệnh viện, ánh mắt Lý Sơ Hạ nhìn , thậm chí đoán, quãng thời gian năm trước, hai người họ ở nơi đất khách quê người lãng mạn có phải từng xảy ra điều gì. Lại hoặc giả như rất lâu trước đây, phải chăng từng có câu chuyện tình rung động lòng người, dẫu lìa ngó ý còn vương tơ lòng.

          Đồ Nhiễm tự coi thường chính bản thân mình, tự giễu, vướng víu, buông xuống được. Chần chừ suốt mấy ngày, quyết định thực số hành động khiến bản thân dễ chịu hơn, vì thế hẹn em chồng Lục Trình Trình dạo phố vào ngày nghỉ.

          Trời đẹp, người bừng bừng khí thế, kẻ lại tâm hồn treo ngược cành cây.

          Lục Trình Trình biết cách trang điểm, dáng vẻ học sinh. Đồ Nhiễm mua cho bé mấy bộ quần áo, chỉ là Lục Trình Vũ dặn dò, nghe vậy bé rất vui.

          ngang qua quầy trang sức trong trung tâm thương mại, Trình Trình nhìn mãi sợi lắc tay, ánh mắt tỏ vẻ ngưỡng mộ. Đồ Nhiễm liếc ví tiền thấy vẫn còn đủ, bèn mua cho , bé ngại ngùng từ chối mãi.

          Đồ Nhiễm cười:

          - Ngốc thế, người khác đều tranh thủ lấy được bao nhiêu lấy, em giỏi rồi, cho còn thèm.

          Trình Trình :

          - Nếu là hai hay bố mua em nhận. Chị, em biết chị cũng chẳng dễ dàng gì, ở nhà chị còn phải phụng dưỡng bà ngoại nữa.

          cười:

          - Em khinh người đó hả, sau này chị phát tài rồi, chị cầm tiền đập vào mặt em. Cái này em cứ cầm lấy , chị về thanh toán với hai em là được chứ gì.

          Trình Trình bèn nhận lấy, rồi bảo muốn mời ăn trưa. Đồ Nhiễm biết bé chẳng có mấy tiền tiêu vặt, tiền lương cũng cao, bèn bảo mệt rồi muốn nhiều, cứ mua luôn hai cái hamberger ở quán Mc Donald bên cạnh là xong.

          Họ ra khỏi trung tâm thương mại, có chiếc xe việt dã màu đỏ đỗ ở ngã tư bên cạnh, mấy thanh niên qua còn lôi điện thoại ra chụp hình cái xe đó. Lục Trình Trình nhìn biển số xe, hừ tiếng:

          - Tôn Hiểu Bạch sao lại chạy đến đây khoe mẽ, khu này với ta chỉ là khu bình dân thôi.

          Đồ Nhiễm hỏi:

          - Đây là xe của Tôn Hiểu Bạch à, hoành tráng nhỉ.

          Lục Trình Trình lại hừ tiếng nữa:

          - Chắc chắn là chỉ có chỗ tiền đó, bố em đúng là ngốc, bị hai mẹ con bà ta lừa.

          Đồ Nhiễm cười cười lên tiếng, trong lòng lại nghĩ: Bố em phải ngốc, mà là nhìn xa trông rộng, nửa người dưới vẫn còn trông chờ vào Tôn Huệ Quốc, tuổi cũng cao, thể cứ ly hôn rồi lại lấy người khác, lại tiếp tục giày vò.

          Họ vào Mc Donald, cái quán bé bằng lòng bàn tay mà người len như cá mòi.

          Hai chị em ngồi xuống chỗ khá yên tĩnh, vừa ngẩng đầu lên thấy con vợ sau của ông Lục - Tôn Hiểu Bạch đứng đợi ai đó cạnh quầy thu ngân. Tôn Hiểu Bạch mặc toàn đồ hiệu, lại biết trang điểm, muốn bị chú ý cũng khó.

          Lục Trình Trình bĩu môi:

          - Đợi nó rồi em ra mua, chả muốn chào. - bé lại . - Thần kinh, giàu như thế còn đến cái chỗ hạ đẳng này làm gì.

          Đồ Nhiễm :

          - Em trông tay nó cầm ví nam, chắc là hẹn hò. Con khi , làm ra những chuyện giống bình thường.

          Lục Trình Trình khinh thường:

          - Ai thèm để ý đến nó, chắc chắn là nhắm vào tiền của nó rồi, biết gã đui què sứt mẻ nào nữa.

          đoạn bèn nhìn chằm chằm về phía đó, trước quầy người đứng lố nhố, đa phần đều là nam giới, người làm chân sai vặt cho bạn , người trả tiền cho con.

          Đồ Nhiễm cũng liếc mắt qua đó, bỗng phát bóng lưng của người hình như quen biết, muốn nhìn kỹ lại nghe thấy Lục Trình Trình hỏi :

          - Chị, chị muốn ăn gì, em có phiếu ưu đãi nè.

          cúi xuống nhìn, chọn qua loa vài món giá rẻ, nhớ tới người đàn ông vừa nãy, lại ngẩng đầu lên tìm. Ai ngờ vừa mới cúi xuống lúc mà thấy đâu, ngay cả Tôn Hiểu Bạch vừa đợi bạn cũng thấy nữa.

          Trình Trình bê cơm về, vừa ăn vừa :

          - Tôn Huệ Quốc lúc nào cũng Tôn Hiểu Bạch xinh đẹp, em lại chẳng thấy thế, chẳng qua là trát đầy son phấn vào thôi, già đầu mà còn học đòi bọn trẻ con đeo kính sát tròng làm đẹp, mặt như đeo mặt nạ. Sau này Tôn Huệ Quốc mà bảo nó đẹp, em , chẳng bằng góc chị dâu em, cho bà ta tức… - bé cười khanh khách. - Tức vẹo cả mũi.

          Đồ Nhiễm cười cười tiếp lời:

          - Nhắc tới người đẹp, chị từng gặp người xinh lắm.

          - Ai ạ?

          - Lần trước ở đám cưới nhớ , họ Lý, cũng là bác sĩ.

          bé luôn:

          - Ồ, chị Tiểu Hạ, chị ấy là đại mỹ nhân.

          Đồ Nhiễm hỏi:

          - Em thân với ấy lắm à?

          Trình Trình nhìn , vừa nhai đồ ăn vừa ậm ờ qua quýt:

          - thân, gặp vài lần thôi ạ.

          Đồ Nhiễm cười cười nhìn bé:

          - Gì mà ấp úng thế, chẳng phải là mối tình đầu của trai em sao, thế có sao, đều sắp ba mươi cả rồi, ai mà chưa từng có quá khứ? Cũng đâu phải là bị đồng tính chứ.

          bé thở phào:

          - Hóa ra chị biết rồi, họ cũng chỉ nhau hồi học thôi, sau đó chia tay.

          Đồ Nhiễm chỉ mò câu, ngờ lại trúng phóc, cúi đầu uống ngụm nước, thản nhiên :

          - Thông thường tình đầu mà thành nhiều, chị còn tưởng hai em khoác, đại mỹ nhân mà lại thèm để mắt đến ấy ư? ấy còn là mình đề nghị chia tay trước, chỉ giỏi phét lác, chị tin.

          - chị vui , chuyện này cũng được nữa. - Lục Trình Trình cười. - Chị Tiểu Hạ xinh đẹp, hai cũng rất đẹp trai mà. Nhưng hồi trước ấy chị ấy muốn chia tay, bây giờ sao lại thay đổi, có lẽ muốn tỏ vẻ trước mặt chị đấy.

          Đồ Nhiễm cười khẽ.

          Mới ăn được chút thấy no, dạo này thời tiết oi bức, luôn cảm thấy dạ dày ấm ách, hơi chua chua.

          đường về, trời tối, hiệu thuốc nơi góc đường thắp ngọn đèn sáng lóa. lưỡng lự lúc, bước vào mua hai que thử thai.

          Vừa trả tiền, điện thoại vang lên réo rắt, nghe máy, bà Vương Vĩ Lệ gấp gáp :

          - Con mau về đây, em trai con về rồi.

          Nghe vậy, Đồ Nhiễm thầm nhủ đây là chuyện tốt, sao nghe giọng mẹ lại như cháy nhà đến nơi. đợi lên tiếng, bà liến thoắng kể tràng, ra nhà hàng xóm ra quán nét bắt thằng cháu trốn học, đúng lúc gặp bà Vương Vĩ Lệ chợ về, nhất thời nhiệt tình vào tìm người giúp họ, cháu nhà người ta tìm được, ngược lại lại thấy thằng con trai nhà mình phì phèo điếu thuốc ngồi trong góc chơi game.

          Thoạt đầu bà mừng rỡ, sau lại sửng sốt, nhìn kỹ lại cách ăn mặc của Đồ Loan chẳng có chút khí chất nào của du học sinh về nước, thấy nghi ngờ, muốn lôi con trai về nhà hỏi cho , nó lại cười khì khì:

          - Mẹ, yên nào, để con làm nốt nhiệm vụ này rồi theo mẹ về... Đúng rồi, bây giờ mọi người ở tòa nhà số mấy vậy?

          Bà Vương Vĩ Lệ nhìn xung quanh toàn lũ thanh niên mười mấy tuổi da vàng vọt, mắt mũi đờ dẫn, chỉ có con trai mình là lớn hơn chút, nhưng thần sắc bệ rạc. Bà cuống lên, cho nó phân bua mà sa sầm mặt, lôi xềnh xệch về nhà. Về đến nhà cũng chẳng hỏi được ngọn ngành gì, người ta còn phải ăn phải ngủ. Chẳng còn cách nào khác, bà bèn cấp tốc gọi điện cho con , lòng nóng như lửa đốt.

          Nghe xong, Đồ Nhiễm cảm thấy ổn, hết chuyện này đến chuyện khác, cả ngày lúc nào ngơi, đầu đau như búa bổ.

          Toàn thân rã rời, nhưng những chuyện cần lo vẫn cứ phải lo, bèn dứt khoát về nhà nữa mà thẳng về nhà mẹ, cũng may tối nay Lục Trình Vũ trực, cần phải nấu cơm.

          Đến nhà mẹ, Đồ Loan ngủ vùi trong phòng, bà Vương Vĩ Lệ xót con trai, bèn hạ giọng thào với Đồ Nhiễm. mặc kệ, vào vỗ mặt thằng em cho nó tỉnh lại.

          nhéo tai nó hỏi:

          - , rốt cuộc là chuyện gì?

          Thằng em dụi mắt ngáp:

          - Còn chuyện gì nữa, học xong về thôi.

          Đồ Nhiễm thò tay ra:

          - Bằng tốt nghiệp đâu? Đưa đây tao xem.

          Em trai ra sức đập xuống giường:

          - Mấy cái người này làm sao thế nhỉ, hùa vào với dân cả nước kỳ thị dân du học phải , em vừa về mà mọi người tra hỏi như phạm nhân ấy.

          Đồ Nhiễm cười lạnh:

          - Gào cái gì mà gào, mày còn lí lẽ nữa hả, tao dễ lừa như mẹ đâu, đừng có chưa học xong chuồn về đấy nhé, ngoan ngoãn đưa bằng tốt nghiệp cho chị đây xem, nếu chị mày thẩm vấn mày đấy. - đoạn gí cái bóng đèn bàn vào mặt cậu em.

          Đồ Loan cũng cười, mắt trợn lên:

          - Đồ Nhiễm, chị có biết thế này gọi là gì ? Ghen tị, từ chị ghen tị với em, muốn bới móc những chuyện hay của em, rồi mách mẹ giành công, muốn mẹ để ý đến chị hơn chứ gì?

          Đồ Nhiễm cũng chẳng thèm tức giận:

          - Mặc kệ mày muốn gì, tao chỉ xem bằng tốt nghiệp, mẹ cũng chỉ muốn nhìn thấy bằng tốt nghiệp.

          Thấy kế khích tướng có tác dụng, Đồ Loan xoay người ngủ tiếp:

          - Bằng tốt nghiệp chưa phát, em bảo họ mấy hôm nữa gửi chuyển phát nhanh về.

          Đồ Nhiễm chọc vào lưng cậu ta:

          - Đừng có lừa chị, cũng đừng có định chuồn. Mấy ngày này chị bảo mẹ đâu hết, ở nhà trông chừng mày, bao giờ bằng tốt nghiệp của mày tới mới cho mày ra khỏi cửa.

          Lại đợi thêm mười mấy ngày nữa, đến bóng dáng người đưa thư cũng chẳng thấy đâu.

          Lại truy hỏi, Đồ Loan chỉ ậm ừ, cũng chẳng bận tâm đến chuyện tìm việc làm, cả ngày ngủ vùi trong nhà cứ như chờ chết.

          Đồ Nhiễm suy tính, lẳng lặng gọi riêng thằng nhóc ăn cơm, gọi vài món nhậu, vừa ăn vừa trò chuyện, càng càng thân thiết.

          Chẳng bao lâu sau, em trai uống hơi cao hứng, ngập ngừng muốn lại thôi, Đồ Nhiễm an ủi cậu em:

          - Em có chuyện gì phiền muộn cứ ra, chị chỉ có đứa em là em thôi, chị giúp em giúp ai?

          Nghe vậy, Đồ Loan gì, chỉ bò ra bàn uống rượu.

          Đồ Nhiễm hỏi:

          - Có phải em muốn học ?

          Cậu ta vẫn lên tiếng.

          Đồ Nhiễm thăm dò:

          - Có phải ở bên đó em gặp chuyện gì ? hả?

          Nghe vậy, Đồ Loan lấy tay che mắt, rấm rức khóc thành tiếng, ngắt quãng:

          - Chị, em có tiền, ai cũng chê cười em, lũ bạn em hoặc là con nhà giàu, hoặc con quan chức, chỉ có em phải tự làm thêm. Sau đó gặp ấy, còn tưởng ấy khác mọi người, ai ngờ ấy cũng hám lợi như họ.

          Kìm nén chán chê, cơn giận dữ của Đồ Nhiễm bất chợt bùng nổ, vung tay tát em trai cái:

          - Trông cái bộ dạng nhu nhược của mày kìa, ra hồn!

          đoạn đứng dậy định bỏ .

          Đồ Loan bị đánh đến ngẩn ngơ, mực níu lại:

          - Chị, chị đâu? Tuyệt đối đừng cho mẹ biết, mẹ mà biết chỉ có nước nhảy lầu thôi.

          Đồ Nhiễm mắng xa xả:

          - Cút , mày bao nhiêu tuổi rồi, có còn là đàn ông , nếu tao mà có đứa con trai như mày nhảy lầu từ lâu rồi, mắt thấy, tim đau. Cái bộ dạng nhu nhược của mày đứa con nào thèm, người ta để mắt đến mày là đúng rồi, mày để cả đời phải hít gió Tây Bắc, bị người ta khinh bỉ chắc? Đúng là có tương lai!

          xong bèn gạt tay cậu ta ra, trả tiền rồi bỏ mạch.

          Ra đến cửa, lại lo thằng em uống say quá về được nhà, bèn quanh quẩn cạnh cửa nhà hàng, nhất thời biết nên làm gì, huyệt thái dương giật đùng đùng, bụng bảo dạ: thằng bé này bị chiều từ nên hư rồi, vẫn chưa trưởng thành, chịu nổi thất bại, chi bằng cho nó lang thang đầu đường xó chợ vài hôm, bỏ đói vài ngày, cho bài học, cho tiệt cái thói than thân trách phận này .

          lúc sau, Đồ Loan loạng choạng ra, lại đành lòng, vẫn gọi chiếc taxi, đẩy vào trong rồi cùng về nhà.

          Dọc đường, Đồ Nhiễm hỏi chuyện học hành, Đồ Loan thích nhiều, nhưng hỏi chuyện kia lại lắm lời hơn hẳn, nó kể kia hơn nó bốn, năm tuổi, cũng sang bên đó học, học tiến sĩ. Giữa hai đứa đều có cảm giác, thổ lộ lại bị từ chối, lý do là cậu còn tuổi, chẳng có gì trong tay, hợp, vân vân và vân vân.

          Đồ Loan , trong khoảnh khắc ấy cậu ta dường như mất điểm tựa tinh thần.

          Đồ Nhiễm vừa tức vừa buồn cười:

          - đó cũng hai bảy, hai tám tuổi rồi, đòi người ta ngây thơ như cậu mới là bó tay đấy, cười cũng bị người ta cười tới chết rồi. phải ấy hám lợi, mà là cậu quá ngây thơ.

          rì rầm với cậu em rất nhiều chuyện, quanh quẩn lại vẫn là động viên cậu, bảo cậu phải kiên cường, phấn chấn lên, hy vọng cậu có thể hoàn thành việc học. Những gì cần cũng hết, chẳng biết thằng nhãi này nghe lọt tai được bao nhiêu.

          Mấy ngày này, ngoài làm, chợ nấu cơm, Đồ Nhiễm chỉ mải mốt về nhà mẹ để làm công tác tư tưởng cho cậu em, ngày nào cũng mệt nhoài.

          hôm dậy sớm, bất chợt nhớ ra chuyện ngày hôm đó, lại nghĩ dạo này bụng dưới hay trướng đau, kinh nguyệt chậm, vội trở dậy tìm que thử thai, thấp thỏm chờ đợi, tim đập thình thịch.

          lúc sau cầm lên, liếc nhanh cái, phát điều gì bất thường.

          cam lòng, nhìn nhìn lại, mới thấy có thêm vạch mờ mờ, xem lại hướng dẫn, như thế tức là “có thai”.

          biết làm thế nào, bèn gọi điện cho Lục Trình Vũ, cũng biết nên gọi là tin vui hay tin buồn, lúc do dự nghe máy. Đầu dây bên kia hỏi:

          - Chuyện gì thế?

          Giọng vừa gấp gáp vừa lạnh nhạt, thôi thúc trong lòng Đồ Nhiễm lập tức giảm xuống hơn nửa, phút chốc còn hứng thú chuyện.

          Thấy lên tiếng, :

          - Đồ Nhiễm, bây giờ rất bận.

          ừ tiếng:

          - Vậy làm việc .

          Chưa kịp ấn tắt máy, đầu bên kia vang lên tiếng “tút tút” liên hồi, chói tai, nhức nhối, ngừng xuyên vào màng nhĩ.

          Mấy ngày này, vì chuyện của mình mà Đồ Nhiễm cũng có thời gian lo lắng đến rắc rối của cậu em trai, tan làm cái là chạy thẳng đến hiệu thuốc, vơ đống que thử thai về, mỗi loại nắm.

          Đầu tiên lên mạng tìm hiểu, có rất nhiều nguyên nhân dẫn đến kết quả “dương tính ”, có khả năng là do chất lượng que thử đạt cầu, cũng có thể là do mang thai ngoài tử cung, gọi nôm na là “chửa ngoài dạ con”.

          Nhớ lại kinh nghiệm năm trước, mấy chữ “chửa ngoài dạ con” cứ ám ảnh , vốn định tới thẳng bệnh viện để kiểm tra, nhưng hiểu sao phòng khám phụ khoa để lại cho chuỗi ấn tượng kinh hoàng, vì thế cứ lần lữa mãi, đem hết hy vọng gửi gắm vào que thử thai.

          Buổi tối Lục Trình Vũ ở nhà nên Đồ Nhiễm cũng muốn về, bèn dạo thêm chút, tới nhà Chu Tiểu Toàn quấy rối.

          Còn chưa tới dưới lầu thấy chiếc xe hơi màu đỏ phóng từ cửa tiểu khu ra, lướt vèo qua bên cạnh, cảm thấy cái xe đó rất quen, hình như giống xe của Tôn Hiểu Bạch. bèn ngoái lại nhìn, chiếc xe rẽ năm, bảy ngã, mất hút theo làn khói.

          Đồ Nhiễm thầm nghĩ, bây giờ người có tiền mọc lên chi chít, hệt như cỏ dại mùa xuân, dường như ai cũng được cái bánh bao nhân thịt to tổ chảng rơi trứng đầu, trừ ra. Thành ngữ cấm có sai, của mình cầu cũng được, phải của mình ép cũng chẳng xong.

          Đến nhà Chu Tiểu Toàn, cả hai vừa xào rau vừa trò chuyện.

          Chu Tiểu Toàn cười khanh khách:

          - Ái chà, đồng chí Tiểu Lục giỏi giang quá, nếu đứa bé lần trước giữ được, vậy chẳng phải là ba năm hai đứa sao?

          Đồ Nhiễm ảo não:

          - Mình chuyện nghiêm chỉnh với cậu, cậu vẫn còn tâm trạng cười cợt, còn chưa biết có đúng hay nữa mà? Cho dù có mình cũng muốn lắm, dù sao với mình mà luôn là tốt.

          Chu Tiểu Toàn tò mò:

          - Có rồi sao lại muốn?

          Đồ Nhiễm chau mày tước vỏ đậu, móng tay cắt tỉa gọn gàng, sạch , tước tước lại khiến kẽ móng tay hơi đau, lúc sau mới :

          - Gấp gáp quá, tại mình hết, người ta mới mấy câu lừa được mình, thực ra hai đứa mình còn chưa đến mức ấy.

          Chu Tiểu Toàn cười nhạo :

          - Điêu, chẳng phải ban đầu cũng vì đứa con mới kết hôn còn gì, bây giờ có con chẳng phải tốt sao.

          Câu này khiến lòng nghẹn lại, tựa như có lưỡi dao cùn từ từ miết trong ký ức, ma sát từng chút , từng giây phút nhắc nhở , chính ở nơi đó, có vết ố, có lỗ thủng, khiến người ta cực kỳ thoải mái.

          lặng lẽ thở dài, trả lời, chỉ uể oải lườm Chu Tiểu Toàn cái.

          lúc sau, bên ngoài có tiếng người chầm chậm lên lầu, bước chân nặng nề, vài bước lại nghỉ bước, cùng với tiếng trẻ con bi bô tập . Sau đó là tiếng chìa khóa tra vào ổ, giọng mệt mỏi của Tô Mạt vang lên:

          - Con ơi, mình về nhà rồi, con tự chơi lát, mẹ nấu món ngon cho con, hôm nay là sinh nhật bố, chắc về sớm thôi... Con có vui nào.

          Giọng bé dần, cánh cửa nhà đối diện khép lại.

          Chu Tiểu Toàn ớ ra:

          - Mình tưởng hai vợ chồng nhà này về từ sớm rồi chứ nhỉ, vừa rồi còn nghe thấy có người chuyện ở phía bên kia ấy mà.

          Đồ Nhiễm lại để ý, chỉ :

          - Tô Mạt chẳng dễ dàng gì, cái tay Đồng Thụy An này cũng bận rộn quá, để người phụ nữ vừa làm vừa trông con, về đến nhà lại còn phải lo cơm nước.

          Chu Tiểu Toàn cười:

          - bận bằng chồng cậu đâu, Đồng Thụy An cũng thường về nhà giúp vợ đấy, nhưng tiền chồng cậu vẫn kiếm được nhiều hơn. Mình thấy cậu sau này là được hưởng phúc đấy, người mình giới thiệu cho cậu cũng khá đấy chứ nhỉ. - Nghĩ lúc, nàng lại với vẻ rất nghiêm túc. - Thực ra mình cảm thấy tướng mạo của cậu khá hơn ấy, mặt cậu có nét gian tà, trừ phi cậu cam tâm tình nguyện, nếu đàn ông chỉ huy được cậu, còn Tô Mạt á, nhìn biết là tuýp dịu dàng, yếu ớt, thông tình đạt lý rồi.

          Đồ Nhiễm :

          - Chẳng thà cậu cứ toẹt ra mình là đứa chanh chua cho rồi.

          Hai huyên thuyên hồi, lại sang tìm Tô Mạt chuyện, bất giác trời tối, Đồ Nhiễm càng muốn di chuyển, bèn ngủ ở nhà Chu Tiểu Toàn đêm.

          Trời vừa tang tảng sáng tỉnh, ngủ thêm được nữa, trằn trọc trở mình giường, cuối cùng cầm que thử thai vào nhà vệ sinh.

          Chu Tiểu Toàn cũng dậy, đứng ngoài gõ cửa:

          - Nhìn được chưa? Có cần mình xem kết quả hộ cho ?

          Đồ Nhiễm bịt mắt bước ra:

          - Mình vẫn chưa xem, cậu xem giúp mình .

          rồi để Chu Tiểu Toàn vào trong, còn mình đằng sau.

          Chu Tiểu Toàn ngó nghiêng lúc rồi luôn:

          - Yên tâm, chẳng có gì cả, chắc lần trước cậu dùng phải hàng kém chất lượng rồi.

          Đồ Nhiễm kêu “A” lên tiếng, ngoảnh lại:

          - Rốt cuộc là mấy vạch?

          - vạch. tính.

          Đồ Nhiễm ngây ra nhìn Chu Tiểu Toàn, khóe miệng nhếch lên, muốn cười mà cười nổi, sau đó ôm đầu từ từ khụy xuống, ngồi phệt xuống đất đứng dậy, lúc sau mới :

          - Xem ra đúng là mình đẻ con được rồi. - lau mắt, bàn tay đầy nước. - Hôm qua mình còn nghĩ có khi là con .... Cả đời này mình có con rồi.

          Chu Tiểu Toàn chạy tới chỉ thẳng vào trán :

          - Chẳng phải là cần hay sao, có lại khóc cái nỗi gì. - rồi vứt xoạch cái que thử xuống trước mặt . - Tự nhìn !

          Đồ Nhiễm liếc nhìn, sau đó lại nhìn thêm cái, que thử rành rành hai vạch, đầu óc trống rỗng:

          - Cậu lừa mình làm gì... - Bất giác lại khóc nấc lên. - Liệu có khi nào quen dạ sảy thai ...

          Chu Tiểu Toàn hết sức ngao ngán:

          - Chẳng phải vẫn ổn hay sao, chưa gì khóc.

          Đồ Nhiễm dần dần nín khóc, lấy mu bàn tay lau nước mắt, chỉ ra ngoài trời:

          - Hồi trước thầy bói bảo số mình có con, mình thèm tin đâu, nhất định sinh đứa bé này ra cách bình an. - lại cầm que thử lên, mừng rỡ. - Xem này, mình sắp có con rồi...

          Chu Tiểu Toàn mắng :

          - Đồ dở hơi

          Đồ Nhiễm bắt đầu nghĩ phải chuyện này với Lục Trình Vũ như thế nào.

          Nếu xác định, càng sớm càng dễ làm việc, để liên hệ với đồng nghiệp khoa Phụ sản, sắp xếp chuyên gia có tiếng khám cho , luôn theo dõi phát triển của thai nhi, tránh phải chịu đựng cơn thịnh nộ của những người xa lạ. Bây giờ đến đâu cũng phải tận dụng triệt để các mối quan hệ.

          Đồ Nhiễm giống như vừa ký xong hợp đồng lớn, dạt dào nhiệt huyết, làm về liền ra chợ mua rau, bận tối mắt tối mũi, lúc sau đồ ăn ngon sẵn sàng, chay mặn xen kẽ đẹp mắt.

          Xong xuôi, mình ngồi bên bàn ăn cười ngu ngơ, nghĩ khi vừa bước vào ngay với , hay là dông dài hồi, vừa ăn vừa . Chỉ có điều bàn vẫn thiếu thứ, lẽ ra nên chuẩn bị chai rượu ngon.

          Đợi mãi chẳng thấy người đâu, lại nhận được tin nhắn: Khoảng mười giờ về, em ăn trước , đừng đợi.

          Tiếp theo lại tin nhắn khác: Tìm chị có việc gấp, nếu tiện gọi điện lại. Lý Đồ.

          Đồ Nhiễm gọi lại, phía bên kia đầu dây, tiếng người tiếng nhạc đan xen, Lý Đồ cười hì hì :

          - Sao nào, phải ăn cơm cùng ông xã hả?

          Đồ Nhiễm hỏi:

          - Chuyện gì, mời người ta ăn mang tiền, nhờ tôi mang tiền đến hả?

          Lý Đồ cười :

          - Em có ghê tởm vậy ? Chuyện nghiêm túc, gặp nhau chuyện càng sớm càng tốt. Em ở bar Thượng Thượng, chị có đến ?

          Thấy địa điểm ở cạnh bờ sông, cũng xa, lại vẫn còn sớm, Đồ Nhiễm bèn :

          - Cậu mua hộ tôi chai rượu vang rồi đợi ở đó, đừng có mở nắp, lát nữa tôi tới lấy.

          tới bar Thượng Thượng mất mười lăm phút, Lý Đồ vẫy tay với từ đằng xa.

          Đồ Nhiễm thấy bên trong bóng người nhoang nhoáng, bốn phía đều là nam thanh nữ tú trẻ trung, mập mờ, ám muội, thầm nghĩ đây đâu phải là nơi chuyện, thằng nhóc này chắc là thất tình nên túm mình đến tâm đây.

          Bên cạnh Lý Đồ quả nhiên đặt chai rượu, cậu ta ngắm nghía cách tỉ mỉ:

          - Hôm nay trông chị rất vui.

          Đồ Nhiễm nghịch cái giá nến bàn, cảm thấy rất độc đáo, miệng :

          - !

          Lý Đồ cũng vòng vo, hỏi thẳng bao giờ nghĩ đến chuyện ra ngoài làm riêng chưa, cậu ta mình vẫn ấp ủ dự định mở công ty về thiết bị y tế và thiết bị xét nghiệm các loại, theo hai ngạch bệnh viện và trường đại học. Hôm nay hai con đường đó đều hòm hòm, các mối quan hệ cũng khai thông, có mấy đơn hàng tiềm năng, có điều đủ nhân lực, nghĩ nghĩ lại thấy đáng tin cậy lại có kinh nghiệm nên có ý muốn rủ nhập hội.

          Nghe cậu ta chán chê, Đồ Nhiễm bất giác nóng lòng muốn được thử sức. biết tính Lý Đồ, bình thường cứ nhí nha nhí nhố, nhưng khi làm việc lại rất thông minh, mạnh mẽ, và cũng liều lĩnh nữa.

          Triển vọng và đối tác đều rất hấp dẫn, chỉ có điều đúng lúc thể nào phân thân được, có thể nắm chắc những điểm quan trọng trong cuộc sống là tốt lắm rồi, suy nghĩ lại đành phải từ chối:

          - Tôi rất muốn thử, nhưng dạo này đủ sức.

          Lý Đồ :

          - Sao thế? Chị định làm bà nội trợ toàn diện đấy à?

          Đồ Nhiễm giơ ngón tay hình chữ V:

          - Tèn ten, tôi có con rồi, sau này bận rộn đây.

          Lý Đồ ngẩn người ra, nhìn bụng :

          - Vẫn lép kẹp thế kia? Nhận nuôi à?

          giơ chân đá khẽ cậu ta:

          - Làm sao nhanh thế được, mới có thôi.

          Lý Đồ hừ tiếng, gì.

          Đồ Nhiễm tò mò:

          - Thái độ cậu là sao?

          Lý Đồ thở dài:

          - Lại mất người thiếu nữ thuần khiết nữa rồi.

          lại cho cậu ta đạp.

          Cậu ta né sang bên, chỉ vào :

          - Phàm là người phụ nữ làm mẹ, vĩ đại bao nhiêu ích kỷ bấy nhiêu, tại sao? Bảo bọc con chứ sao! Để bảo vệ thế hệ sau của mình, bọn họ trở nên trải đời hơn cả nam giới, cách khác chính là càng ngày càng trở nên trần tục, cũng chỉ có như vậy mới có thể mình gánh vác ngoài xã hội. Chỉ cần xuất chút xíu nguy cơ, họ nhe nanh, múa vuốt, gào thét, kêu la, dịu dàng, nhu mì trước đây hoàn toàn tan biến, từ đó càng ngày càng trở nên trung tính, đây chính là phần “con” của con người, bởi vị họ phải đảm bảo duy trì nòi giống.

          Đồ Nhiễm ngẫm nghĩ:

          - vậy, kết hôn là để sinh đẻ, tình chính là cái mác mà xã hội lừa người ta để duy trì sinh đẻ, tác dụng của xã hội chính là đảm bảo duy trì nòi giống?

          Lý Đồ gật đầu:

          - Trẻ con dễ dạy.

          Đồ Nhiễm chán chả thèm đôi co với cậu ta, cầm chai rượu lên, tiện thể cầm cả cái giá nến, định ra về.

          Lý Đồ chỉ vào :

          - Thô tục rồi, thô tục rồi, lại còn nổi tính tắt mắt nữa, chị cầm giá nến của người ta, chắc chắn là có liên quan đến vấn đề sinh đẻ của chị.

          Đồ Nhiễm thầm nghĩ, đúng , vốn định báo với Lục Trình Vũ chuyện đứa bé dưới bữa tối lung linh ánh nến.

          Bản thân cũng thấy buồn cười, bèn đặt cái giá nến vào chỗ cũ.

          Hai người tạm biệt nhau, Đồ Nhiễm ra ngoài, Lý Đồ ngồi nguyên tại chỗ :

          - em còn trẻ con cái gì chứ, chi bằng theo đây ngao du thiên hạ.

          Đồ Nhiễm cười cười vẫy tay với cậu ta rồi bước ra ngoài.

          Đêm hè trong veo, đèn đường rực sáng, làm nổi bật vầng trăng tròn như lòng đỏ trứng gà nấu chín nơi cuối trời, trời càng lúc càng nóng.

          Đồ Nhiễm bước ra từ nơi có máy lạnh, chưa về đến nhà mà cả người ướt đẫm mồ hôi. Về đến dưới nhà, nhờ ánh đèn của quầy bán quà vặt cạnh đó, rút giấy ăn trong túi ra lau mồ hôi, lúc này mới để ý thấy trước cửa tiệm có hai người đứng, hình như nhìn về phía .

          Họ đứng ngược sáng nên nhìn , chỉ biết là nam nữ, vóc dáng đều cao ráo, người nữ biết bị làm sao, người nam khoác hờ eo ta, đầu ta hơi ngả lên vai người nam.

          Người nam chào Đồ Nhiễm:

          - Về rồi, đúng lúc quá.

          Đồ Nhiễm bước lại gần, mới nhìn người vừa là Lôi Viễn, còn người con bên cạnh ta, vừa nhìn thấy kỳ lạ.

          Đôi mắt nhằm hờ của Lý Sơ Hạ khẽ mở ra, câu ràng:

          - Xin chào, tôi đến đưa thiếp mời cho hai người.

          Còn chưa nắm tình hình, Đồ Nhiễm hơi sững sờ.

          Lôi Viễn chỉ vào Lý Sơ Hạ, giọng hơi áy náy:

          - ấy vừa mới uống chút rượu. - ta lại . - Tôi gọi điện cho Lục Trình Vũ rồi, cậu ấy bảo lát nữa về.

          Đồ Nhiễm gật đầu, vài câu với hai người họ, lòng thầm do dự, cuối cùng vẫn cách khách sáo:

          - Hay là mọi người lên nhà ngồi trước?

          Lôi Viễn liếc nhìn Lý Sơ Hạ, trông ấy có vẻ say , bước chân loạng choạng, mắt lờ đờ, chỉ mơ màng nhìn Đồ Nhiễm. Lôi Viễn thở dài:

          - Cũng được.

          Cả ba bước vào tòa nhà, mò mẫm lên lầu, đèn cảm ứng hành lang hỏng lâu, ai sửa.

          đến tầng hai, Lỗi Viễn mới nghĩ ra, bật tách bật lửa lên.

          Lý Sơ Hạ bị ánh sáng bất ngờ làm cho giật mình, mơ màng nhớ ra, người kia cũng có thói quen này.

          Chàng trai trẻ khi ấy, rất nhiều năm trước, trong con mắt là người đàn ông, người đàn ông rất có chủ kiến và khá cố chấp.

          bắt đầu hút thuốc từ rất sớm, lại cố chấp muốn giữ thói quen này, từng cằn nhằn thói xấu của , nhưng lại mơ màng say mê động tác và nét mặt của khi hút thuốc.

          láng máng nhớ lại, những lúc đèn cảm ứng thanh ở tòa nhà này đủ sáng, họ tắt bật lửa , sau đó ở góc rẽ yên tĩnh, họ nhàng hôn nhau trong bóng tối…

          Dường như là chuyện mới xảy ra ngày hôm qua, với những năm tháng ấy, Lý Sơ Hạ thường xuyên đưa ra giả thiết, nếu ban đầu, có thể chịu đựng được áp lực từ gia đình, kiên quyết theo , hoặc khi mình chịu đựng áp lực, có thể cho thấy hy vọng về tương lai, vậy hôm nay, mọi chuyện khác.

          Vào nhà, hai người họ được mời ngồi ở sofa.

          Tay Lý Sơ Hạ đụng vào cái gối ôm màu tím hồng, đó dường như còn vương mùi hương của người phụ nữ khác. rụt tay về, dịch sang phía có gối ôm, hơi ngước mắt lên, đưa mắt nhìn quanh. Sàn nhà, tường nhà vẫn như cũ, đồ đạc vẫn là những thứ đó, chỉ có thêm vài món đồ trang trí mềm mại, nữ tính, là điểm xuyết, nhưng lại tựa như có mặt ở mọi nơi.

          Lý Sơ Hạ cảm thấy sợi dây vẫn căng ra trong đầu mình dường như càng bị kéo căng và đứt phựt trong giây lát, nhất thời càng rối loạn, cố gắng nhớ lại, người kia, và những chuyện đó, đầu đau như muốn nổ tung.

          Đồ Nhiễm vào bếp lấy nước lạnh và cốc, khi bước ra, nhìn thấy bàn trà có tấm thiếp cưới đỏ rực.

          Bề mặt tờ thiếp cưới làm theo kiểu khung ảnh độc đáo, đính bức ảnh cưới màu sắc ấm áp.

          Vừa nhìn Đồ Nhiễm nhận ra dâu trong tấm ảnh, mặt trái xoan, mắt phượng, mũi thẳng, miệng xinh, xinh đẹp, đoan trang. Khí chất của Lý Sơ Hạ hoàn toàn tự nhiên, đẹp đẽ, thông tuệ, cho dù có thêm lớp phấn son đậm theo kiểu trang điểm hàng loạt vẫn khiến người ta dời mắt được. Cho dù lúc này ấy chếch choáng chán chường ngồi sofa vẫn toát ra nét thanh cao và kiêu hãnh từ trong xương cốt vốn được hun đúc trong môi trường sống đầy ưu đãi.

          Đồ Nhiễm thoáng bối rối với tấm thiệp cưới. Lý Sơ Hạ đưa nó cho , cũng lời mời với , chỉ tiện tay đặt ở đó, để nó lặng lẽ nằm mình.

          Màu đỏ chói chang, như cái mặt cười đầy mỉa mai, chỉ đợi chờ và nở rộ vì người đặc biệt.

          Cuối cùng, tiếng chìa khóa lách cách cũng phá vỡ bầu khí gượng gạo đó.

          Ba người trong nhà hẹn mà cùng quay ra cửa chính.

          Trái tim Đồ Nhiễm thấp thỏm yên, nảy lên thình thịch đầy bất an, trong nhà bật máy lạnh, nhưng vẫn thấy nóng.

          Chẳng bao lâu sao, Lục Trình Vũ bước vào, Đồ Nhiễm nhịn được ngẩng đầu lên nhìn , trán lấm tấm những giọt mồ hôi xíu, nét mặt mệt mỏi.

          nhìn mọi người trong phòng, cuối cùng ánh mắt dừng lại người Lý Sơ Hạ, đứng đó, cúi đầu nhìn ấy, như phảng phất tiếng thở dài.

          Đồ Nhiễm nghe thấy, tiếng thở dài ấy trầm thấp dịu dàng, tựa như chứa những cảm xúc vô tận.

justify;" align="          **



          Khi Lôi Viễn đứng dậy ra về có liếc sang nhìn Lý Sơ Hạ, vẫn chìm đắm trong cảm xúc của mình tỉnh lại được, vì thế hoàn toàn có phản ứng gì trước đề nghị của ta.

          Lôi Viễn muốn chuồn từ lâu, trước đó Lý Sơ Hạ hẹn ta ăn cơm nhân tiện đưa thiếp mời, trong lúc bùi ngùi ta có hơi nhiều lời, khiến cho người ta thương tâm, hậu quả nhãn tiền.

          Chuyện đến nước này mọi người đều khó lui bước, càng ít người ngoài cuộc càng dễ giải quyết, còn về việc giải quyết như thế nào, ta cũng chẳng tính được. Mỗi người cách nghĩ, hoặc trọng tình hoặc trọng lợi, nếu đổi lại là ta, quá nửa quay đầu lại, dù là về mặt tình cảm hay điều kiện, cũng chẳng có mảy may lý do nào lựa chọn người bên cạnh.

          Vừa xuống lầu, Lôi Viễn nghe thấy tiếng Đồ Nhiễm gọi từ phía sau, ta ngoảnh lại, thấy dép lê chạy theo, tay cầm ví đựng tiền lẻ. Đồ Nhiễm , trong nhà hết đồ uống, tôi xuống lầu mua, nhân tiện chúng ta có thể chuyện. Vẻ mặt hết sức tự nhiên, như chuyện gia đình với bạn cũ.

          Lôi Viễn lại khá ngỡ ngàng, phụ nữ vốn đa nghi, bản năng chiếm hữu lại mạnh, còn này hay rồi, nhường chiến trường cho tình địch, mình bỏ chạy trước. Sau đó lại ngẫm nghĩ, biết ngay ta định gì với mình.

          ta lại nghĩ tới phương diện khác, hành động này của Đồ Nhiễm ít nhiều cũng có ý muốn lấy lòng Lục Trình Vũ, cách hoa mỹ là cho người ta gian riêng tư. Người khác có gian tự do rồi, mình lại có thêm gian để tưởng tượng. Ra khỏi cửa, mỗi bước về phía trước, khó chịu trong lòng lại tăng thêm phần, như thể có con mèo giơ vuốt cào cấu trong tim, vừa đau vừa ngứa, càng ngày càng mạnh, biết bao giờ mới kết thúc.

          Từ tận đáy lòng, Đồ Nhiễm coi thường bản thân mình.