Chương 28(phần 2)
Về?

“Chiêu nhi đâu?” Đoan phi hoang mang hỏi.

Gã thái giám cung kính cười, đáp: “Bẩm nương nương, Điện hạ và Hoàng thượng cùng tiễn Công chúa ra ngoài thành, lâu chừng , hai canh gờ nữa là quay lại, xin nương nương hãy an tâm về cung chờ đợi.”

Đoan phi khỏi cả kinh, Kiền nhi bước tới dìu nàng : “Nương nương nhiễm phong hàn còn chưa khỏi hẳn, cứ nên về cung trước thôi. Điện hạ và Hoàng thượng ở cùng chỗ, có chuyện gì đâu.” Khuôn mặt thị nữ tràn ngập nét cười, Đoan phi nghe xong, khuôn mặt yếu ớt cũng có nét cười thoáng qua. Chiêu Nhi và Hoàng thượng ở cùng chỗ, đây phải là điều mà nàng vẫn luôn mong muốn sao? Giờ đây, tuy là tiễn Đại trưởng công chúa ra ngoài thành, nhưng nàng cũng mong cha con họ có thể ở cạnh nhau nhiều chút. Nghĩ tới đây, khuôn mặt Đoan phi tan hết vẻ lo âu, chỉ còn lại nét cười ngạo nghễ. Chỉ cần Hoàng thượng thích Chiêu nhi, sau này, dù có Đại trưởng công chúa , mẹ con nàng vẫn có thể đường may bước, phú quý cả đời.

Chiêu nhi thấy có ai đến bế mình xuống xe nữa liền yên tâm, bàn tay giữ áo Lệnh Viên cũng buông lỏng. Lệnh Viên mỉm cười, nghoảnh đầu qua, đưa tay vén rèm xe, nhìn ra bên ngoài. Bên tai bỗng vang lên gióng hờ hững của Thế Huyền: “Cho dù có tới, cũng nhìn thấy được đâu. Đại trưởng công chúa xuất giá, trẫm nghiêm cấm kẻ phận ra vào, quan tước, thể tới gần.”

Lệnh Viên thoáng ngẩn người, sau đó liền khẽ cười mình hồ đồ. Trong tình huống này, tất nhiên Bùi Vô Song thể xuất . Nàng lại nhìn về phía Thế Huyền: “Sao Hoàng thượng biết ta tìm ?”

Y phì cười tiếng, : “Khắp Thịnh Kinh này, giờ còn có mấy người có thể khiến ghi nhớ quên chứ? Chẳng lẽ là trẫm nhầm hay sao, ?” Hai chữ cuối cùng đó hơi nhấn mạnh, dường như còn là để nhắc nhở bản thân về mối quan hệ giữa mình và nữ tử trước mặt.

Lệnh Viên phát ra vẻ dị thường nơi đáy mắt y, mím môi cười như thừa nhận. Nghĩ lại, bây giờ nàng rồi, Bùi Vô Song chắc quay về Khương Châu, nơi đó dù sao cũng là nhà của , còn có phụ thân, có tỷ tỷ, có muội muội, bọn họ đều là người thân của . Nghĩ vậy, nàng lại mỉm cười yên tâm.

Chiêu nhi ban đầu còn kéo tay Lệnh Viên đòi nàng chuyện với nó, về sau mệt rồi, bèn tựa vào người Lệnh Viên mà ngủ gật. Lệnh Viên bế nó, khẽ vuốt ve bờ lưng nó như người mẹ hiền. Thế Huyền nhìn chăm chú, có lẽ trong tương lại xa, nàng cũng có đứa con của mình, nàng thương đứa bé đó giống như thương Chiêu nhi, đứa bé con của nàng và Dận vương ...

Vết thương nơi lòng bàn tay truyền tới tia đau đớn khiến y kìm được phải cau mày.

“Sao vậy?” Lệnh Viên quan tâm hỏi.

Y hơi cúi đầu, thản nhiên đáp: “ có gì.” Y chẳng qua là ghen tị thôi, đường đường là Hoàng đế Bắc Hán lại ghen tị với vị vương gia nước khác. Trong lòng Thế Huyền thầm cười gượng gạo, ngờ Dận vương lại có thể có được nhiều thứ mà y bao giờ có được, đó là tri kỷ, là hồng nhan.

Lệnh Viên nhìn y cúi đầu, lại nhìn Chiêu nhi ngủ say trong lòng mình, cuối cùng hạ quyết tâm, : “Tiễn thêm vài dặm nữa là được rồi, Hoàng thượng và Chiêu nhi nên rời khỏi hoàng thành quá xa.”

Y cự tuyệt, khẽ ‘ừm’ tiếng.

Tiễn người ngàn dặm rồi cũng đến lúc phải biệt ly, y hiểu.

Lệnh Viên nhìn y, định dặn dò thêm vài câu, nhưng muôn lời muốn sau khoảng khắc như tan hết. Chăm chú nhìn người trước mặt, nàng chẳng thể thốt ra được tiếng nào.

Bên ngoài nổi gió, khiến tấm rèm xe lất phất bay. Mặt trời rạng rỡ bị tầng mây che khuất, nhưng sắc trời cũng tối, chỉ hơi lạnh. Thế Huyền lại nhàng hỏi: “Ngoài Tịnh , còn muốn đưa ai tới Nam Việt nữa ?”

Lệnh Viên khẽ lắc đầu. Lần này Nam Việt hòa thân, nàng là Công chúa Bắc Hán, quả thực tiện mang theo quá nhiều người. Hơn nữa, cuộc tranh đoạt ngôi thái tử ở Nam Việt ảnh hưởng rất rộng, người nàng mang theo từ Bắc Hán khó tránh khỏi bị cuốn vào, bớt được người nào tốt người ấy. Nếu phải Công chúa hòa thân nhất định phải có nữ quan theo hầu, nàng cũng muốn đưa Tịnh cùng.

Thế Huyền khẽ gật đầu, lát sau mới tiếp: “Sau khi Dương Ngự Thừa đưa đến biên giới hai nước, Thế tử Nam Việt hộ tống quãng đường còn lại. Nếu có chuyện gì, cứ với y, trẫm sợ có kẻ thừa dịp này lén trà trộn vào trong đội ngũ rước dâu.”

Y cẩn thận dặn dò, gióng thoảng vẻ mệt mỏi lọt vào tau Lệnh Viên khiến nàng bất giác cảm thấy có đôi phần giá lạnh. Y biết chuyện của nàng và Doãn Duật, cho nên mới câu Thế tử, hai câu Thế tử như thế, chẳng hề né tránh.

Lệnh Viên khẽ cười tự giễu, đêm đó y giữ tay áo nàng lại và hỏi: “ từng phò mã chưa? từng Bùi Vô Song chưa?”

Bùi Vô Song ít nhiều cũng khiến nàng động lòng, nhưng nàng và y khó có thể vượt qua ngăn cách của chiếc nón có mạng che mặt kia. Phò mã là người mà cả đời này nàng mang ơn nhất, có điều chẳng thể báo đáp nữa rồi. Chỉ có duy nhất Doãn Duật, đó mới là nam tử nàng chôn sâu tận đáy lòng. Lời hứa bên bờ suối cùng chiếc khăn tay khiến nàng dốc hết chân tình, dù hồng nhan hóa thành xương tráng, trong lòng nàng cũng chỉ có mình y.

Đội nghi trượng rầm rộ, oại nghiêm cuối cùng cũng dừng lại tại tòa Thập Lý đình cách hoàng thành mười dặm.

Bên ngoài, Trung thường thị Vương Đức Hỷ vội vàng xua tay bào nhũ mẫu bước tới bế Điện hạ xuống. Theo kế hoạch, Hoàng thượng chỉ tiễn đến cổng thành, bây giờ lại cứ tiễn mãi, tiễn mãi, Vương Đức Hỷ chỉ sợ đến giây phút cuối cùng Hoàng thượng lại đòi thay đổi lần nữa.

Lúc này Chiêu nhi vẫn ngủ say, Lệnh Viên mới hơi cử động thất Thế Huyền đứng dậy, khom người đón lấy đứa bé trong lòng nàng. Nhũ mẫu cẩn thận vén bức rèm, nhìn thấy cảnh này, khỏi kinh ngạc, cũng dám bước vào. Vương Đức Hỷ vốn định trách mắng, nhưng khi bước tới, nhìn thấy tình cảnh này cũng đành ngậm miệng.

Lệnh Viên đưa mắt nhìn Thế Huyền, đây là lần đầu tiên y bế trẻ con, lại cố ý làm ra vẻ hết sức quen thuộc, đôi tay lúng túng biết nên bế thế nào. May mà đêm qua Chiêu nhi nghe hoàng tổ mẫu sắp phải , cho nên ngủ ngon, lúc này rất buồn ngủ, dù đổi người khác bế nó cũng tỉnh lại. Ngửi thấy mùi long tiên hương thoang thoảng cơ thể Thế Huyền, nó liền rúc khuôn mặt xíu vào lòng y, ngủ tiếp. Lệnh Viên nhìn bộ dạng lúng túng của Thế Huyền mà khỏi cảm thấy tức cười, bèn đứng dậy, giúp y điều chỉnh tư thế. Thế Huyền dường như muốn ở lại nơi này thêm chút nào nữa, hoang mang bế Chiêu nhi định bước xuống xe.

Nhũ mẫu và Trung thường thị đều vô cùng kinh ngạc, biết nên đưa tay ra đỡ y hay phải làm thế nào mới đúng.

Bộ long bào luộm thuộm che mất chiếc ghế trước mặt, khi Thế Huyền bước xuống xe giẫm phải mép của chiếc ghế. Thấy y đứng vững, đám người xung quanh hoang mang định chạy tới đỡ, nhưng chợt có đôi tay đưa tới từ phía sau bức rèm, đỡ lấy y. Thế Huyền theo bản năng đưa cánh tay giữ lấy ống tay áo rộng màu đỏ trước mặt, dường như đây là cọng rơm cứu mạng duy nhất của y lúc này.

Cặp mắt đen láy hơi ngước lên, bắt gặp ánh mắt mang theo ý cười của Lệnh Viên, nàng với giọng có đôi phần quở trách: “Sau này nhớ lag được lỗ mãng như vậy nữa.”

Nhũ mẫu tới, cẩn thận đón Chiêu nhi từ trong lòng y. Thấy Hoàng thượng gì, nhũ mẫu lại nhìn về phía Trung thường thị. Trung thường thị phất tay cái, nhũ mậu vội vàng lui .

Thế Huyền vẫn nắm tay áo Lệnh Viên chịu buông, chính là bàn tay bị mảnh sứ cứa bị thương đó. Lệnh Viên lo lắng : “Hoàng thượng ...”

“Chuyến này Nam Việt, việc gì cũng phải cẩn thận, trấm chỉ mong được bình an.” Y nhàng ngắt lời nàng, ánh mắt sáng nhìn nàng chớp.

Lệnh Viên mỉm cười tỏ vẻ hiểu ý, thấp giọng : “Hoàng thượng bình an, ta mới có thể bình an được.” Nàng Nam Việt hòa thân, bất kể Dận vương có thích nàng hay cũng vô cùng khách sáo với nàng, bởi y là đồng minh của Thế Huyền. Hai người bọn họ thể thiếu nhau.

Trong lúc chuyện, nàng lẳng lặng buông tay y ra, nhưng y vẫn chưa buông. Đám ngự tiền thị vệ, cấm vệ quân cùng với cung nữ, thái giám xung quanh đều đứng nhìn, Lệnh Viên kìm được giơ tay áo lên che chắn, cánh tay còn lại định gỡ tay y ra, nhưng ngờ y lại dùng sức, giữ chặt tay áo nàng chịu buông. Dường như vì được Lệnh Viên dùng tay áo che chắn, y lại chẳng kiêng dè gì. Lệnh Viên hoang mang ngước lên, thấy bên khóe môi y là nét cười thê thiết, trong cặp mắt tràn ngập nỗi u buồn...

Cũng chỉ có nàng mới chịu che dấu giúp y... Y đến Mặc Lan biệt viện, nàng lo liệu chu toàn giúp y; y hôn nàng trong tẩm điện, nàng giấu giếm giúp y; bây giờ y nỡ buông tay, nàng lại che chắn giúp y...

Sau này sao? Sau này còn ai lòng dạ đối xử với y như vậy?

Thế Huyền thực nỡ buông tay, sợ vừa buông tay, cả đời còn cơ hội. Nhưng nếu buông, nàng có thể giúp y che chắn được bao lâu?

Lệnh Viên bị y kéo như vậy, cảnh tượng trước mắt nhất thời trở nên mơ hồ. Nàng hít hơi sâu, cố kìm nước mắt, nuốt hết nỗi niềm nỡ vào lòng, khẽ quát: “Thế Huyền , buông tay.”

Nơi đáy mắt y thoáng qua nỗi bi thương, nhưng lại đột nhiên bật cười, lặng lẽ nhìn nàng : “Trẫm lập Chiêu nhi làm thái tử.”

Câu này y giấu giếm trong lòng rất lâu rồi, lúc nàng sắp , cuối cùng y cũng quyết định ra. Trước đây, y chỉ phản cảm với việc Thái hoàng thái hậu quyết định thay mình cho nên mới phản kháng, còn bây giờ, y chỉ mong nàng có thể yên tâm ra , còn điều gì vướng bận.

Lệnh Viên thầm kinh ngạc, ánh mắt nhìn về ngự giá phía sau theo bản năng, ở đó nhũ mẫu bế Chiêu nhi chờ đợi. Thằng bé vẫn ngủ say, tuy ở xa nhưng nàng cũng có thể nhìn thấy khuôn mặt trắng mịm, hồng hào của nó. Nàng ngẩn ngơ nhìn hồi lâu, người bế Chiêu nhi cũng ngước mắt nhìn nàng. Nụ cười hiền hòa như hoa lan, ánh mắt nghiêm nghị nhưng thiếu phần nhạy bén, ràng là khuôn mặt của Đoan phi. Lệnh Viên nhìn đối phương từ xa, nhìn mãi, nhìn mãi, bỗng thấy từ trong mũi, trong miệng Đoan phi có dòng máu chậm rãi chảy ra, từng giọt, từng giọt xuống khuôn mặt trắng nõn của Chiêu nhi...

Đầu ngón tay của Lệnh Viên hơi run rẩy.

“Trẫm lập nó làm thái tử.” Thế Huyền lập lại lần nữa, dường như còn sợ nàng chưa nghe .

“Thế...” Lệnh Viên mấp máy môi cách khó khăn, bàn tay giữ chặt tay áo nàng đột nhiên buông lỏng, hai chữ ‘Thế Huyền’ còn chưa kịp xong, y quay người rời . Bước chân y rất nhanh, như trốn chạy.

Sau khi gọi mấy tiếng vẫn thấy Thế Huyền trả lời, Trung thường thị Vương Đức Hỷ bèn cung kính hành lễ với Lệnh Viên, chuẩn bị rời , nhưng lại bị nàng gọi lại: “Vương đại nhân, bản cung giao Hoàng thượng cho ngài đấy.”

Trung thường thị khẽ gật đầu đáp: “Công chúa yên tâm, no tài nhất định chăm sóc Hoàng thượng tốt.” Sau đó, lão xoay người đuổi theo Thiếu đế.

Lệnh Viên nhìn chăm chú, trong khoảng khắc vừa rồi, trong lòng nàng thoáng qua chứ - giết.

Giết Đoan phi.

Nhưng giờ đây, nàng ở cách hoàng thành rất xa, Trần Miêu lại ở bên cạnh, Thế Huyền biết chuyện này, rốt cuộc nàng cũng ra.

Tịnh tới gần, thấy ánh mắt Lệnh Viên lơ đễnh, thị kìm được, giọng hỏi: “Công chúa , vừa rồi Hoàng thượng đứng bên cạnh xe phượng gì với người vậy?” Thị đứng ở xa, chỉ thấy Hoàng thượng đứng bên cạnh xe phượng của Công chúa rất lâu, nhưng biết hai người họ rốt cuộc những gì, nên cảm thấy rất tò mò.

Lệnh Viên trả lời, chỉ khẽ thở dài tiếng rồi quay người trở vào xe.

Vương Đức Hỷ cẩn thận đỡ Thế Huyền lên ngự giá, y lại truyền Dương Ngự Thừa tới. Ánh mắt còn nhìn về phía xe phượng nữa, y chỉ thấp giọng dặn dò: “Nhất định phải đưa Công chúa tới nơi bình an.”

Dương Ngự Thừa vội cúi đầu : “Thần nhất định hoàn thành nhiệm vụ.”

“Rất tốt.” Thế Huyền cười hờ hững: “Vương Đức Hỷ , về cung.”

“Về cung...” Trung thường thị hô vang tiếng, trái tim lão vốn lửng lơ suốt dọc đường, lúc này mới có thể trở về vị trí cũ.

Đội ngũ cấm vệ quân và ngự tiền thị vệ tiền hô hậu ủng theo sau ngự giá rời . Lệnh Viên vén rèm xe lên nhìn, đội ngũ đó càng lúc càng xa, cuối cùng chỉ còn lại hai cây lọng là vẫn sừng sững trong gió.

“Công chúa , nên khởi hành rồi.” Giọng của Dương Ngự Thừa vọng vào từ ngoài xe.

Lệnh Viên tỉnh táo trở lại, lặng lẽ buông rèm, khẽ gật đầu : “Khởi hành.” Tịnh ngồi bên cạnh nàng. Thị vốn là người nhiều, bởi trước đó Hoàng thượng và Công chúa ngồi cùng xe, cho nên thị tiện vào, bây giờ Hoàng thượng rời , cổ họng Tịnh cuối cùng cũng được thông rồi. Có điều, ra kể cũng tức cười, khuôn mặt thị vốn ngập tràn vui vẻ, dường như muốn điều gì đó, nhưng lời đến đầu lưỡi lại thốt ra được. Là bởi lưu luyến, nỡ rời xa nơi này ư?

Gió thổi làm rèm xe khẽ bay lên, Tịnh đưa mắt nhìn ra ngoài, có thể nhìn thấy cảnh đẹp ven đường, đó là rừng cây xanh biếc, thảm cỏ xanh rờn, khắp nơi đều ngợp giữa màu xanh. Tịnh dường như lại nhìn thấy Dương phủ ngày hôm đó, cũng ngập tràn màu xanh biếc như bậy giờ. Thị liền dứt khoát vén hẳn rèm xe lên, chợt nhìn thấy Dương Ngự Thừa vận bộ triều phục màu xanh đen, ngồi con tuấn mã cao lớn, theo sát bên xe phượng. Tịnh kìm được, thầm thở dài tiếng, Dương đại nhân cũng là người tốt, chỉ là hữu duyên vô phận với Công chúa mà thôi.

có người nào kéo nàng nữa, ống tay áo rộng theo gió tung bay. Trong mơ hồ, dường như nàng lại nhìn thấy Thế Huyền khi nhất quyết kéo tay áo mình, vẻ mặt lưu luyến, nớ rời xa. Lệnh Viên khẽ mỉm cười, Chiêu nhi là người thân của y, Thế Huyền còn đơn nữa.

lúc mơ màng, Tịnh bỗng nghe Đại trưởng công chúa cất tiếng cười, bèn ngoảnh đầu nhìn qua, thấy Lệnh Viên quả thực cười. Trong nụ cười diễm lệ ấy là vẻ yên tâm, khiến Tịnh nhìn mà thầm cẩm thấy vui mừng. Thị khẽ gọi tiếng ‘Công chúa’, rồi trở lại ngồi bên cạnh Lệnh Viên, thấy ống tay áo rộng của nàng thấp thoáng có nếp nhăn, thị bèn khom người xuống định vuốt phẳng.

Giữa mảng màu đỏ tươi ấy dấu màu đỏ sậm khiến Tịnh khỏi cả kinh: “Công chúa , đây là...”

Lệnh Viên nhìn theo ánh mắt thị nữ, ống tay áo, mảng máu khô đỏ sậm có thể nhìn thấy ràng.

“Công chúa bị thương sao?” Khuôn mặt Tịnh trở nên trắng bệch, vội vàng vén tay áo Lệnh Viên lên để kiểm tra.

Đại trưởng công chúa để mặc cho thị kiểm tra, lặng lẽ nhìn ống tay áo bị lảm bẩn của mình.

Rốt cuộc y kéo nàng mạnh đến thế nào, đến nỗi vết thương khép miệng kia lại nứt ra. Cái gì mà chỉ là vét thương rất thôi, Thế Huyền thực gạt nàng.

Tịnh thấy nàng gì, định cất tiếng hỏi, chợt thấy nữ tử trước mặt quay người qua, đưa tay vén rèm cửa sổ xe. Dưới ánh mặt trời rạng rỡ, những chiếc bánh xe lộc cộc lăn cuốn theo mảng bụi đất mịt mù. Phía đằng xa còn nhìn thấy đội ngũ hộ tống xa giá rầm rộ, dưới bầu trời trong xanh chỉ có non sông tươi đẹp của Bắc Hán.

“Công chúa ... sao vậy?” Tịnh thấy nàng lại chậm rãi buông rèm, kìm được cau mày hỏi.

Lệnh Viên bật cười, nàng đâu phải hiểu y, chẳng qua là y quen thể yếu đuối của mình trước mặt người khác. Chỉ cần y còn sống, dù có bị thương cũng khỏi thôi.

Đêm về khuya, trong làn gió ấm tỏa ra chút lạnh lẽo. Ánh sáng từ ngọn đèn lồng chiếu lên bóng dáng tha thướt của nữ tử, phía bên cạnh, cung nữ thấp giọng : “Nương nương, trời mưa rồi, có nên về cung ?”

Dương phi gì, cất bước thẳng vào điện Tuyên Thất, đúng lúc nhìn thấy cung nữ ngự thị bưng chậu nước ra, bên trong là miếng vải thấm đẫm máu, khiến người ta nhìn mà ghê rợn. Dương phi kinh hãi, vội vàng chạy vào trong phòng. Thiếu đế ngồi ung dung cạnh bàn, cánh tay bị thương được đắp thuốc và băng bó bằng miếng vải mới. Y ngước mắt nhìn nàng, hơi cau mày hỏi: “Có chuyện gì?”

Dương phi thoáng ngẩn người rồi vội vã trả lời: “Thần thiếp nghe Hoàng thượng tiễn Công chúa ra ngoài thành, sao lại lâu như vậy?”

Y khẽ bật cười, giọng cũng trở nên hòa nhã hơn: “Lâu đến mấy cũng phải trở về rồi sao? Nàng còn lo gì...”

Tất nhiên là nàng ta lo lắng, còn sợ hãi nữa. Suốt mấy đêm liền ngủ, Đại trưởng công chúa cuối cùng cũng rồi, hiệp ước giữa bọn họ...

Dương phi thấp thỏm yên, nhưng nhìn thấy khuôn mặt mệt mỏi của Thiếu đế, bèn chuyển sang chuyện khác: “Hoàng thượng bận rộn cả ngày rồi, người nên nghỉ ngơi sớm , ngày mai còn có buổi thiết triều sớm.” Giọng của nữ tử rất dịu dàng, dường như trở lại là Dương phi hiền hậu trước kia. Ánh mắt chẳng khác nào làn nước mùa xuân, Thiếu đế ung dung cười khẽ, như thể người ở cung Thịnh Diên ngày xưa chưa từng rời .

Suốt mấy ngày, Thiếu đế đều chuyên cần việc triều chính, rất ít khi đặt chân đến hậu cung.

Thẩm chiêu nghi ở cung Tĩnh Khang chợt nổi cơn lôi đình khó hiểu, ngay đến bộ bình hoa quý mà Thiếu đế ban thưởng cũng đập vỡ mấy cái.

Sau mấy hôm theo Thiếu đế tiễn Đại trưởng công chúa , bệnh phong hàn của Đoan phi ngày càng nặng, mấy ngày liền ra khỏi điện.

độ chiều tà, ánh dương hiu hắt, từ cung Chung Trữ có tin tức truyền ra, là bệnh điên của Thôi thái hậu lại tái phát. Thiếu đế vội vàng tới, từ xa nghe thấy giọng hoảng hốt của Thôi thái hậu: “. Các ngươi cả . Tất cả ra ngoài hết cho bản cung.”

Mấy gã thái y bị bà ta đuổi ra ngoài, thị nữ Oanh Hoan giọng khuyên nhủ, nhưng cũng chẳng ích gì.

Thôi thái hậu nhìn thấy Thiếu đế , sợ hãi mới bớt phần nào. Thiếu đế phất tay áo cái, mọi người đều lặng lẽ lui khỏi tẩm cung của Thái hậu. Các thái y đứng dười mái hiên, rì rầm bàn luận. Trung thường thị nhìn qua phía Oanh Hoan, khẽ hỏi: “Bệnh của Thái hậu sao lại tái phát thế?”

Oanh Hoan tỏ ra rất ấm ức, : “Nô tì cũng , ràng buổi chiều vẫn còn rất khỏe mà.”

Sau đó lại nghe Trung thường thị khẽ thở dài, tiếng bàn luận của mấy gã thái y dần .

Trong phòng, bức rèm châu buông lơi tĩnh lặng, ngọn đèn lưu ly chẳng có động tĩnh gì.

Thế Huyền dắt tay Thôi thái hậu tới, ngồi xuống chiếc xạp gấm bên cửa sổ, thấp giọng : “Có chuyện gì khiến mấu hậu vui sao?” Thời gian này, bệnh của Thái hậu rất ít khi phát tác, y quả thực vì có quá nhiều việc nên rảnh để tới thăm, trong lòng khỏi cảm thấy áy náy.

Thôi thái hậu đột nhiên nhìn y chăm chú, sau khi ngẩn ngơ hồi lâu, thấy y mỉm cười định tiếp, bà ta mới lên tiếng trước: “Hoàng thượng muốn lập con trai của Đoan phi làm thái tử sao?”

Bốn mắt nhìn nhau, trong cặp mắt Thái hậu toát ra tia sắc bén, còn Thế Huyền lại sửng sốt đến tột cùng.

Trong đầu lên mấy chữ ‘Đoan phi’, ‘thái tử’, chẳng lẽ đến lúc này, y còn có thể tin ‘Hoàng thượng’ trong lời của mẫu hậu chính là Lưu Trinh y sao?

Ống tay áo thêu hình rồng khẽ chuyển động, y đột nhiên đứng dậy, cặp mắt nhìn đăm đăm vào người trước mặt.

Mẫu hậu của y, mẫu hậu bị điên suốt bao năm của y... ngờ chỉ là giả vờ? Những ngón tay mảnh khảnh hơi run rẩy, run rẩy vì kiên nhẫn thầm của Thôi thái hậu.

Thôi thái hậu cũng đứng dậy, đưa tay nắm lấy bàn tay lạnh băng của Thế Huyền, sau đó hỏi chậm rãi từng chữ : “Hoàng thượng thực muốn lập nó làm thái tử ư?”

Mấy ngày nay, khi lên triều, y từng đề cập tới chuyện này, muốn thăm dò suy nghĩ của các đại thần. Người thuộc phái Bảo hoàng tất nhiên cần phải , Hoàng thượng sao là như vậy. Tần tướng quân cũng lên tiếng khen hay, duy có phe của Thụy vương là tiến thoái lướng nan. Chuyện này như trận quồng phong nổi lên giữa triều đình, tất nhiên cùng truyền đến tận hậu cung. Thực ra y cùng phải muốn giấu giếm, chỉ là...

“Trẫm còn tưởng năm xưa hoàng tổ mẫu ép người phát điên...” Y cất giọng khàn khàn .

Nghe y nhắc tới Thái hoàng thái hậu, sắc mặt Thôi thái hậu hơi biến đổi, bà ta cười lạnh lùng : “Mẫu hậu phát điên con cho rằng bà ta là người tốt sao? Bà ta và Lệnh Viên ép con như thế, cuối cùng con vẫn thỏa hiệp ư? Trinh nhi, trức đây con phải người như thế.”

phải người như thế... Y ngẩn ngơ, lẩm bẩm hồi lâu, vậy trước đây y là người như thế nào đây? Người mà y hận tới tận xương tủy việc gì cũng suy nghĩ cho y, mẫu hậu mà y vốn cho rằng bị ép phát điên ra chỉ là giả bộ... Thế nào là , thế nào là giả, trái tim y như nghẹn lại, đưa tay đẩy bàn tay của Thôi thái hậu ra.

Người đó thay Bắc Hán hòa thân rồi, y chỉ cần lập Chiêu nhi làm thái tử, mọi chấp niệm trong lòng có thể xóa tan...

“Trinh nhi...” Thôi thái hậu dường như thấy mình quá nôn nóng, vội vàng cất tiếng gọi khẽ.

Thế Huyền hơi ngẩn người, bờ môi trở nên trắng bệch. Suốt mười năm nay, cho dù nằm mơ y cũng thường xuyên nghĩ rằng nếu mẫu hậu phát điên, y phải độc mình. Giờ đây, mẫu hậu quả thực điên, nhưng sao y lại vui mừng như trong tưởng tượng?

Thôi thái hậu cẩn thận nắm bàn tay y, giọng nghe như tiếng thở dài: “Con hãy còn trẻ, việc gì phải nôn nóng lập thái tử như thế? Dương phi, Tôn chiêu nghi, Vương mĩ nhân, còn có Thẩm chiêu nghi mà con vừa mới lập nữa... Bọn họ có ai mà muốn sinh hoàng tử cho con? Lệnh Viên rồi, con việc gì phải chịu uy hiếp của ta.”

“ chưa từng uy hiếp trẫm.” Y thấp giọng , cặp mắt đen láy nhìn Thôi thái hậu đăm đăm.

Nơi đáy mắt Thôi thái hậu thoáng qua tia kinh ngạc, lại nghe y cất tiếng hỏi: “Mẫu hậu đề phòng như vậy sao?” Thà giả bộ điên khùng chứ chịu choy chút ấm áp, thà coi y là phụ hoàng chứ cũng chịu gọi tên y lấy lần, giờ đây, Đại trưởng công chúa vừa mới , mẫu hậu vội và lừa y tới, chỉ vì muốn gạt bỏ suy nghĩ lập thái tử.

Thỉnh thoảng có bóng của thị vệ tuần chiếu lên cửa sổ, Thôi thái hậu tỏ ra vô cùng buồn bã, chậm rãi : “Mẫu hậu cũng là vạn bất đắc dĩ mà thôi, thế lực của Thái hoàng thái hậu rất lớn, mẫu hậu chỉ có duy nhất con đường này mới có thể bảo vệ bản thân mình.”

“Vậy bây giờ sao?”

Bà ta cười thê thảm : “Trong cung vần còn người của thái hoàng thái hậu.”

“Ai?”

“Mẫu hậu biết, nhưng mẫu hậu biết nhất định vẫn còn.” Nơi đáy mắt Thôi thái hậu thoáng qua tia sợ hãi.

Thế Huyền cười lạnh lùng : “Rốt cuộc mẫu hậu sợ cái gì? Trẫm là Hoàng đế , chẳng lẽ còn thể bảo vệ người được sao?”

Trong lòng Thôi thái hậu cảm thấy ấm áp, nhưng ngay sau đó lại bị nỗi buồn bã lấp đầy. Bà ta sợ Thế Huyền bị làm hại, nếu vì lần này Lệnh Viên rồi mà y vẫn muốn lập Hoàng trưởng tử làm thái tử, bà ta mạo hiểm để y biết chuyện mình bị điên. bà ta nhìn y đăm đăm, đưa tay chậm rái vuốt ve khuôn mặt gầy guộc của y. mười năm rồi, đứa con ở gần ngay trước mắt mà bà ta lại thể đối sử với y như người mẹ. Thôi thái hậu có vẻ hài lòng, bèn thấp giọng : “Mẫu hậu thích con trai của Đoan phi, mẫu hậu ủng hộ con làm những việc mà con muốn làm. Trinh nhi, con hãy nhớ, từ nay về sau, bọn họ thể bức ép con được nữa.”

thể bức ép y được nữa... Thế Huyền thầm lẩm bẩm, đó vốn là kết quả mà y vẫn mong muốn bấy lâu nay, nhưng giờ đây muộn rồi. Y chậm rãi lắc đầu: “Trẫm mệt rồi, muốn gặp rắc rối thêm nữa.”

Y và Lệnh Viên đấu với nhau nhiều năm rồi, đến lúc nàng sắp , y mới giật mình phát mình lưu luyến nàng đến nhường nào, có điều tất cả còn kịp nữa. May mà y còn có mẫu hậu ở bên cạnh, nhưng giờ đây, chẳng lẽ còn phải tiếp tục tranh cãi vì chuyện lập thái tử sao?

Bức màn sa mỏng khẽ bay, bóng dáng của thị nữ Oanh Hoan chậm rãi tới gần. Hoàng thượng rời khỏi cung Chung Trữ lâu, mấy thái giám bên ngoài cũng lui xuống. Thái hậu vẫn ngồi ngẩn ngơ, câu nào. Oanh Hoan bưng chiếc chén ngọc tới, giọng gọi bà ta vài tiếng, sau đó lại lấy hết can đảm hỏi: “Thái hậu, người khuyên Hoàng thượng chưa?”

Điều nên khuyên khuyên rồi, điều nên cũng rồi.

Trái tim Thôi thái hậu như muốn vớ tan, Oanh Hoan bống nghe bà ta cất tiếng cười trầm thấp, trong giọng là nỗi chua chát tột cùng: “Ý trời, đây đúng là ý trời mà.”

“Ý trời?” Oanh Hoan ngẩn ngơ nhìn bà ta, đột nhiên thấy Thôi thái hậu phất tay áo, làm chiếc chén ngọc trong tay thị rơi xuống sàn nhà, nước trong chén đổ vào chiếc giày lụa đẹp đẽ kia. Nước vừa mí rót, vẫn còn nóng, nhưng nhìn thần sắc của Thôi thái hậu ràng bà ta biết đau đớn. Oanh Hoan kinh hãi kêu nên tiếng, ngây ngốc nhìn bà ta. Bao nhiêu năm nay, thị là người duy nhất biết việc Thôi thái hậu giả điên, nhưng giờ đây, thị lại thể phân biệt được, người đàn bà này rốt cuộc là giả điên hay điên rồi...

Chương 29
Cách rang giới giữa Bắc Hán va Nam Việt ba mươi dặm, bốn phía xung quanh cây cối rậm rạp, tốt tươi, nhưng ở giữa lại là vùng bằng phẳng, chỉ có thảm có xanh biếc trải dài. là lúc mặt trời lặn, từng làn gioa mát ngừng thổi tới, lũ ngựa thảnh thơi nhấm nháp cỏ non. Khưu tướng quân mặc giáp trụ xách bình rượu tới, giẫm lên cành cây khô nằm ngang bãi cỏ, cười : “Sao Thế tử vào trong lều nghỉ ngơi, lại ở đây uống rượu mỉnh thế này?”

Doãn Duật đưa tay lên, cụng bình rượu trong tay với bình rượu của Khưu tướng quân, cười : “Trong lều oi bức, chẳng được mát mẻ như ở ngoài này.”

Khưu tướng quân nhìn thấy bộ dạng y uống rượu, khỏi nảy sinh thiện cảm. Mọi người đều đám quyền quý ở kinh thành hiếm có ai tính tình phóng khoáng, nhưng ông thấy vị thế tử của Ký An vương phủ này ràng hào sảng vô cùng, dáng vẻ khi uống rượu chẳng hề thua kém những chiến sĩ quanh năm chinh chiến như bọn họ. Khưu tướng quân bèn ngồi xuống bên cạnh y, ngẩng đầu uống ngụm rượu lớn, vui vẻ cười : “Lần này Hoàng thượng hạ chỉ, phái thế tử thay Dận vương rước dâu,nghe Hoàng đế Bắc Hán cũng cầu đích danh Thế tử đảm nhận nhiệm vụ, theo ta thấy, Thế tử sau này có thể bước lên mây.”

Doãn Duật uống thêm ngụm rượu, trong cặp mắt sâu thẳm thoáng mấy nét cười tự giễu, bước lên mây? Là bởi vì y thay Dận vương cầu thân được Đại trưởng công chúa của Bắc Hán sao?

Khưu tướng quân lại đột nhiên qua chuyện khác: “Chỉ có điều, Dận vương Điện hạ dâng tấu xin gả nghĩa muội của ngài là Thượng Dương quận chúa cho Thế tử, sao thế tử lại cự tuyệt?” Trong suy nghĩ của người ngoài, đây là niềm vinh hạnh lớn. Ông ta thấy Doãn Duật hơi cau mày, trong lòng khỏi cảm thấy tức cười, Thế tử của Ký An vương phủ từ lâu nổi tiếng phong lưu, hẳn là ưng dung mạo của Thượng Dương quận chúa rồi. Vị quận chúa này tuy đến mức xấu xí nhưng quả thực, cũng chỉ có thể coi là tướng mạo bình bình mà thôi. Khưu tướng quân để chuyện này trong lòng, chỉ coi y như thiếu niên mới trưởng thành.

Doãn Duật nhất thời thẫn thờ, rồi lại nở nụ cười hiếm có, nhìn thẳng vào mắt Khưu tướng quân hỏi: “Chuyện của ta là , nhưng tướng quân quanh năm ở bên Hoàng thượng, chẳng hay Hoàng thượng có cái nhìn về các vị vương gia như thế nào?”

Chỉ câu hờ hững nhưng lại khiến Khưu tướng quân chấn động. Nét cười mặt ông ta biến mất, ngay sau đó : “Tâm tư của Hoàng thượng , bọn hạ thần như chúng tôi há có thể nhìn thấu được.”

Doãn Duật thấy sắc mặt ông biến đổi cũng chẳng hề ngạc nhiên, vẫn cười : “Ta uống nhiều rồi, có chỗ nào lỡ lời mong tướng quân lượng thứ cho.” Y vừa vừa vứt bình rượu trong tay xuống, bám vào gốc cây bên cạnh, loạng choạng đứng dậy, tiếp: “Xin phép cáo lui.” Khưu tướng quân ngoảnh đầu nhìn theo bóng dáng cao lớn đó, nở nụ cười sâu xa, y thực say rồi sao?

Bức rèm vừa buông xuống, dường như ngăn cách tất cả mọi ồn ào ở bên ngoài. Trong lều, ngọn đèn lưu ly nhảy nhót, kéo cái bóng của Doãn Duật rất dài. Y cúi đầu nhìn bàn tay xèo ra, những ngón tay đều mảnh khảnh, đầu ngón tay vì quanh năm luyện bắn tên mà bị chai rất dày. Y nắm bàn tay lại, còn ngày nữa là tới biên giới hai nước rồi, y phải tự tay đưa người mình tới làm vợ kẻ khác ư?

Trung tuần tháng năm năm Càn Ninh thứ mười , đội ngũ đưa dâu của Bắc Hán tới biên giới với Nam Việt ở vùng Dự Châu. Nghe đoàn rước dâu của Nam Việt chờ ở đây được hai ngày.

Tịnh lấy chiếc khăn chùm đầu màu đỏ trùm lên cho Lệnh Viên , nha đầu này lại căng thẳng rồi, lúc kéo qua bên này chút, lúc lại kéo qua bên kia tẹo, như thể có trùm thế nào cũng cân xứng. Lệnh Viên có vẻ để tâm, bên ngoài xe phượng vang lên giọng của Dương Ngự Thừa: “Công chúa , nên xuống xe rồi.”

Lúc này tới biên giới, bên phía Nam Việt tất nhiên chuẩn bị xe khác cho Lệnh Viên. Đại trưởng công chúa hòa thân với Nam Việt, chẳng có bao nhiêu người hầu, sau khi đổi xe, chỉ còn mình Lệnh Viên độc.

“Công chúa xin bảo trọng.” Dương Ngự Thừa thấp giọng dặn dò, chỉ cho mình nàng nghe.

Lệnh Viên nghe mà lòng ấm áp, khẽ cười tiếng, cũng thấp giọng : “Đại nhân cũng bảo trọng.” Nàng dừng lại lát, rồi tiếp: “Đại nhân cũng nên lấy vợ thôi.”

Sắc mặt Dương Ngự Thừa hơi biến đổi, nhưng cuối cùng cũng khẽ gật đầu.

Thị nữ Tịnh nhảy xuống xe trước, ngước mắt nhìn.

Ánh bình minh ấm áp còn mình sau những đám mây, đoàn xe ngựa rầm rộ từ đằng xa tới. phải là xe bách điểu triều phượng nữa, mà được thay bằng loại xe nóc bạc, lọng vàng, rèm đỏ. Vừa vào đất Nam Việt, Công chúa cũng còn là Công chúa nữa, mà là vương phi tương lai của Nam Việt. Phía trước chiếc xe có hai bóng người, toàn thân giáp trụ, bộ dạng hết sức oai nghiêm; người còn lại vận bộ triều phục màu xanh, trước ngực có thêu hình mãng xà bốn chân. Tịnh có chút kinh ngạc, đó chẳng phải vị Thế tử Nam Việt mà thị từng gặp trước đó sao?

Đám cung nữ, thái giám từng hầu hạ ở cung Thịnh Diên ngày trước, dẫn đầu là Trương Thạch quỳ bên cạnh xe phượng, tiễn đưa Đại trưởng công chúa.

Lệnh Viên được thị nữ dắt tới phía trước đội ngũ rước dâu của Nam Việt.

Sứ thần hai nước khách sáo làm lễ chào hỏi.

Sau đó, cả đoàn người cùng quỳ xuống, hô lên vang rền: “Tham kiến Vương phi...”

Vương phi...

Lệnh Viên ngẩn ngơ suy nghĩ, dường như còn cố gắng thích ứng với cách xưng hô mới này.

người khác được thị nữ dìu ra từ bên trong đội nghi trượng của Nam Việt, Tịnh định thần nhìn kĩ, hóa ra là Khang thái phi lâu gặp. Sau khi Khang thái phi tới Sùng Kinh của Nam Việt lâu liền có tin tức rằng Công chúa Hân huy mắc bệnh qua đời, nhưng lại có bất cứ tin tức gì về Khang thái phi. Khang thái phi xưa nay vốn cầu kì, cho dù tuổi xế chiều nhưng vẫn trang điểm kỹ lưỡng, luôn toát lên vẻ cao quý. Vậy mà giờ đây, nhìn người đàn bà già nua, hai mắt vô hồn tựa như xác chết biết trước mặt, thức khó có thể liên tưởng tới vị Khang thái phi ngày trước.

Tịnh đỡ Lệnh Viên bước lên phía trước, khi ngang qua chỗ Khang thái phi, trong cặp mắt đục ngầu kia như lại bừng lên tia sức sống. bà dừng bước, ngoảnh đầu nhìn đăm đăm vào nữ tử trong bộ đồ đỏ rức kia. khuôn mặt bà xuất nụ cười hiền hòa, đột nhiên đẩy tay người thị nữ đỡ mình ra, chạy nhanh về phía Lệnh Viên.

Lệnh Viên chỉ cảm thấy tay áo bị người ta kéo mạnh cái, Tịnh kìm được kêu lên kinh hã. Mọi người đều ngẩn ngơ, chỉ có bóng người màu xanh kia là vội vàng chạy tới. Xuyên qua tấm vải chùm đầu màu đỏ, khuôn mặt thể nhìn kia khiến Lệnh Viên ngẩn người, nhưng tiếng gọi ‘Hâm nhi’ của Khang thái phi lại lập tức kéo tâm tư nàng trở về thực. Doãn Duật chỉ vừa chạy được vài bước, chợt thấy bàn tay trắng nõn kia đưa lên, ngăn y tiếp tục tới.

Trong khoảng khắc, phía chân trời gió yên sóng lặng, khung cảnh bình yên vô cùng. Giọng của Khang thái phi lại vang lên: “Hâm nhi, đừng trách phụ hoàng con, lần này Nam Việt nhất định phải bảo trọng.” Bà lại nắm lấy bàn tay Lệnh Viên , lòng bàn tay ấm áp vỗ lên mu bàn tay lạnh giá của nàng, giọng vô cùng dịu dàng. ngờ bà lại coi Lệnh Viên là Công chúa Hân Huy năm xưa hòa thân với Nam Việt.

Năm xưa, đài cao ở điện Kim Loan đất Thịnh Kinh, mẫu hậu cũng từng nắm tay nàng , hiền từ dặn dò nàng rằng Phò mã là người tốt, nàng đến Hàm Lăng rồi nhớ bảo trọng.

Ánh mắt Lệnh Viên dừng lại người Khang thái phi, thấp thoáng có thể nhìn thấy nụ cười hiền từ cùng với khuôn mặt tiều tụy của bà. Tịnh kinh hãi đến nghẹn thở, nhất thời biết nên làm thế nào, chợt thấy bàn tay ngọc ngà của Đại trưởng công chúa nắm ngược lấy đôi tay gầy guộc của Khang thái phi, nhàng : “Con biết rồi, người quay về .”

Nàng đưa bàn tay kia tới, dứt khoát gạt tay Khang thái phi ra. Khang thái phi nôn nóng gọi: “Hâm nhi”, định bước tiếp về phía trước, nhưng bị Dương Ngự Thừa ngăn lại, chỉ nghe y cúi đầu : “Xin Thái phi thứ tội, Công chúa cần khởi hành Nam Việt rồi.”

Lệnh Viên hề ngoảnh lại, chỉ có Tịnh kìm được nhìn về phía sau, thấy Khang thái phi vẫn ngẩn ngơ nhìn qua bên này, Nơi đáy mắt khô cạn của bà có dòng nước mắt từ từ chảy ra, bờ môi vẫn ngừng run rẩy, cứ thế đau thương chẳng muốn quay đầu.

Tịnh tỉnh táo trở lại, lẩm bẫm: “Khang thái phi điên rồi.”

Tất nhiên là điên rồi, điên rồi nên mới tưởng Lệnh Viên là Công chúa Hân Huy. Thương thay người đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh, chỉ bởi Lưu Hâm kia biết tốt xấu nên mắc phải sai lầm. kìm được siết chặt chiếc khăn lụa trong tay, nơi đáy mắt Lệnh Viên thoáng nét u buồn. Trước đây, khi quyết định trừ bỏ Công chúa Hân Huy, nàng chưa từng dao động, nhưng giờ đây, khi đối mặt với Khang thái phi phát điên, ngờ nàng lại mềm lòng, nhẫn tâm phá hỏng tâm nguyện của bà khi tiễn con Nam Việt. Ngay sau đó, nàng lại khẽ cười hờ hững, làm biết bao chuyện vương máu thế rồi, bây giờ nàng còn muốn giả vờ thuần khiết sao?

Bóng dáng màu xanh đó vẫn còn đây, nhưng nàng thu hồi ánh mắt, nhắm chặt hai mắt, để thị nữ cẩn thận dìu mình bước lên chiếc xe phượng mà phía Nam Việt chuẩn bị.

Phía bên này, Khang thái phi cũng còn kích động nữa, chỉ ngẩn ngơ đứng nhìn. Cánh tay ngăn bà của Dương Ngự Thừa cũng buông xuống, ánh mắt nhìn đăm đăm vào bóng hình đỏ rực kia. Cho đến khi nàng bước lên xe và người thị nữ buông rèm, Dương Ngự Thừa mới thầm chấn động, từ nay y thể nhìn thấy nàng nữa rồi.

gã thái giám bước lên phía trước, cẩn thận mở cuộn giấy lụa màu vàng tươi cất trước ngực ra, tuyên đọc lời thề hữu hảo giữa hai nước bằng giọng the thé, đồng thời chúc mừng Đại trưởng công chúa hòa thân với Nam Việt, mong Công chúa và Dận vương đầu bạc răng long.

Chiếc xe khởi hành từ khi nào Lệnh Viên cũng chẳng nhớ , vừa ngả người vào chiếc đệm mềm liền cảm thấy mơ mơ màng màng. Những móm đồ trang sức xa hoa đầu khiến nàng mệt mỏi tới cực điểm, bèn đưa tay lên đỡ trán, chậm rãi chìm vào giấc ngủ say.

Trong lòng nàng, dung mạo của phụ hoàng từ lâu trở nên mơ hò, vậy mà biết tại sao bây giờ lại dần trở nên nét. Ánh mắt phụ hoàng nhìn nàng đầy vẻ nghi ngờ, đến hoàng huynh đứng bên cạnh cũng có ánh mắt như vậy. Trong lúc mơ màng, nàng dường như nghe thấy lời của thầy tướng: “Trời sinh dị tượng, tất có nghiệt. Phải giết chết Công chúa mới có thể đẩm bảo cơ nghiệp trăm năm của Bắc Hán.”

Đừng mà...

Những lời phải cố hết sức mình để hô lên lại tắc nghẹn trong cổ họng. Lệnh Viên giật mình tỉnh lại, tay chân nàng lạnh băng, đẫm mồ hôi. Nàng thấy mình còn ở xe nữa, người được đắp chiếc chăn mỏng mềm mại, xem ra tới dịch trạm rồi. Lệnh Viên ngờ mình lại ngủ say đến thế, giữa căn phòng u ám, dường như thấp thoáng có chiếc bóng in lên bức màm mỏng manh. Lệnh Viên có tâm tư để ý đến điều gì khác, ánh mắt lạnh lùng nhìn về phía đó, hỏi: “Ai?”

Vừa dứt lời, người kia nhanh chóng bước tới, đưa tay vén màm lên. đợi Lệnh Viên gì, bàn tay to lớn kia bịt miệng nàng. Trong bóng tối, nàng nghe thấy giọng nhàng: “Là ta.”
Trong làn ánh sáng mờ mịt, cặp mắt đen láy của y như phát sáng.

Bức màn mỏng nhàng buông xuống, che phần tấm thân rắn rỏi, mạnh mẽ của y. Bàn tay bịt miệng Lệnh Viên buông ra, nàng ngạc nhiên nhìn đăm đăm khuôn mặt y chớp mắt. Từ khuôn mặt đó vẫn có thể nhìn ra những đường nét quen thuộc khi xưa, nhưng nàng chẳng thể hỏi được dù chỉ câu. Trong khí, tiếng thở của hai người vang lên đều đều, xen lẫn làn hương khinh la dịu .

Bọn họ, người là Công chúa hòa thân, người là đại thần rước dâu, vốn cần xa nhau để tránh hiềm nghi mới đúng, vậy mà giữa buổi đêm khuya thế này, y lại lẻn vào tẩm thất của Công chúa, xét tôi đáng chém.

Ngoài cửa sổ, thỉnh thoảng lại có thị vệ tuần đêm qua, ánh đèn lồng lúc tỏ lúc mờ. Nhịp thở của Doãn Duật rất bình tĩnh, hề có vẻ sợ hãi, hoang mang. Mấy người thị nữ cùng đỡ nàng xuống xe, vậy mà nàng vẫn ngủ say tỉnh, có thể thấy quãng thời gian này nàng mỏi mệt tới mức nào. Bộ đồ cưới thùng thình cách nào giấu được thân thể gầy guộc của nàng, chiếc khăn cùm đầu cũng chẳng che nổi tấm dung nhan tiều tụy, y càng nhìn càng cảm thấy đau lòng.

“Ta đưa nàng .” Y đưa tay nắm chặt lấy bàn tay lạng giá của nàng.

Cài gì mà thân phận, địa vị, cái gì mà phú quý, vinh hoa, y chẳng cần bất cứ thứ gì. Tình cảm huynh đệ y bất chấp, vinh hiển của vương phủ y mặc kệ, lúc này đây, y chỉ mong nàng được vui vẻ.

Sống mũi Lệnh Viên cay cay, lúc này, màn đêm giúp nàng che giấu yếu duối. Cố kìm nén cơn nghẹn ngào, nàng hỏi: “ đâu?”

“ đâu cũng được, nàng tới đâu, ta theo nàng tới đó.”

Ngoài cửa sổ lại vang lên tiếng bước chân thị vệ lại, Doãn Duật cẩn thận liếc mắt nhìn, Lệnh Viên nhân cơ hội đó rụt tay ra khỏi bàn tay y. Y giật mình ngoảnh lại, chợt nghe nữ tử cất tiếng: “Ta đường Sùng Kinh, Thế tử tất nhiên phải theo rồi.”

Y thầm kinh ngạc, mở to đôi mắt với vẻ thể tin được: “Tại sao? Nàng muốn lấy Dận vương ư?”

Giọng của y ngợp nỗi đau đớn, Lệnh Viên lại như nhìn thấy ánh mắt của Thế Huyền khi giữ chặt ống tay áo của mình trước lúc biệt ly. Về sau, Tịnh cần đem chiếc áo cưới của nàng giặt, trong ngày đại hỷ mà để ống tay áo dính máu phải điềm lành. Nhưng nàng nhất quyết chịu, bởi chỉ có như thế, khi nhìn thấy vết máu nàng mới có thể nhắc nhở bản thân về mục đích trong chuyến tới Nam Việt lần này, mới có thể nhắc nhở bản thân rằng, nàng là Lưu Lệnh Viên.

Đôi mắt bi ai khép lại, nàng bình tĩnh : “Đúng.”

Chỉ tiếng ngắn ngủi ấy lọt vào tai khiến trái tim Doãn Duật run rẩy, y bằng hoàng hỏi: “Vậy ta sao?”

Cố ép mình đừng suy nghĩ nhiều, Lệnh Viên với giọng chua chát: “Năm xưa gặp gỡ ở Lạc huyện, Thế tử là người của Thôi thái hậu, vốn phải con nhà nông, ta cũng chẳng phải Tịnh như từng với ngài... Viếc đó vốn là sai lầm... Ta cũng chưa từng coi lời của ngài là .”

Nàng ... ra nàng biết nguyên do y Lạc huyện rồi, nhưng ngờ nàng lại chưa từng coi lời của y là ... Y có thể đoán được nàng theo y, nhưng chẳng ngờ nàng lại với y những lời như thế. Trước mắt bỗng trở nên tối sầm, hồn phách như rời khỏi thân xác, y đau đớn : “Nàng trách ta?”

Trách...

Nàng có thể trách được ai đây?

“Sao ta có thể trách Thế tử được? Chính ngài tác thành cho mối hôn giữa ta và Dận vương, giúp Hoàng thượng của ta giải được mối ưu lo trong lòng.”

Những lời nhàng tựa như hố nước bình lặng, nhưng lại nhấn chìm Doãn Duật , khiến y thể nào thở nổi, cũng chẳng làm sao giãy giụa được. Quả nhiên nàng chỉ lòng nghĩ tới Bắc Hán và Thiếu đế , nàng chưa từng quên thân phận Đại trưởng công chúa Bắc Hán , muốn theo y...

Những bước chân nặng nề biết làm thế nào mà được đến bên cửa sổ, bỗng nghe phía sau lưng có tiếng động. Doãn Duật mừng rỡ xoay người lại, chợt nghe nàng : “Chuyện Khang thái phi hôm nay... sau này Thế tử nên lỗ mãng như vậy nữa.”

Công chúa Hân Huy cheetd như thế nào, nàng và Doãn Duật đều biết , cho nên hôm nay, khi nhìn thấy Khang thái phi đột nhiên lao về phía Lệnh Viên, Doãn Duật sợ bà ta chỉ giả vờ phát điên, còn thực ra hoài nghi Lệnh Viên rồi. Trong lúc nôn nóng, y đứng dậy, muốn chạy tới bảo vệ nàng.

Nàng lại tiếp: “Dận vương nhìn trúng Thế tử, tất cũng tin ngài. Nếu Thế tử còn làm việc lôc mãng nữa, chỉ e người ngoài nhìn ra được cái chết của Hân phi có liên quan tới ta và Dận vương.”

Căn phòng lại chìm vào tĩnh lặng, bóng dáng vừa rồi còn đứng trước cửa sổ biến mất. Lệnh Viên mặc chiếc yếm bằng lụa trắng, chân trần tới trước cửa sổ, lặng lẽ đứng đó. Những lời vừa với Doãn Duật còn vang vọng bên tai, nàng đứng đó hồi, ngờ lại bật cười thành tiếng, trầm lắng, đớn đau.

Vừa có trận mưa rời xuống, thời tiết nóng nức dần trở nên mát mẻ. Dận vương mặc chiếc áo mỏng có ống tay áo rộng, xuyên qua cái sân bước về phía trước, vừa vào bên trong liền nghe thấy có tiếng bước chân vọng ra. chậm lại chút, đợi đến khi người bên trong ra mới bước lên phía trước bước, khiến nữ tử vừa ra sợ hãi lùi liền mấy bước. Liếc mát nhìn khuôn mặt hoảng hốt của thiếu nữ trước mặt, kìm được cất tiếng cười sảng khoái.

“ sắp thành thân rồi, vậy mà vẫn còn trẻ con như vậy.” Người lên tiếng là mỹ nhân vận bộ cung trang đẹp đẽ, chính là thân mẫu Liên phi của Dận vương. Còn thiếu nữ vừa bị hù dọa là nghĩa muội của , Thượng dương quận chúa Vương Khởi.

Thân phụ của Thượng Dương quận chúa là Vân Châu phó tướng, công thần trong cuộc bình định loạn Lương vương vào năm Kiến Chương thứ mười. Về sau, ông ta được phong làm Hữu tướng quân, rồi mắc bệnh qua đời vào năm Kiến Chương thứ mười lăm, cả nhà họ Vương được ban ân điển, Hoàng đế còn đón con út của nhà họ Vương là Vương Khởi vào cung, phong làm quận chúa. Liên phi có con , xin được chăm sóc Vương Khởi, nhận nàng làm nghĩa nữ. Vương Khởi tuy dung mạo bình thường nhưng lại ngoan ngoãn, hiểu chuyện, rất được lòng Liên phi. Điều duy nhất khiến LIên phi vui là vốn tưởng Hoàng thượng vì thế mà sủng ái bà ta hơn, chằng ngờ sau khi Thượng dương quận chúa vào cung, địa vị của Liên phi cũng chẳng khác gì ngày trước, đắc sủng vĩnh viến đắc sủng.

Liên phi dần dần hiểu ra, Hoàng thượng hậu đãi nhà họ Vương chẳng qua là để với mọi người rằng, ông ta bạc đãi hậu nhân của công thần. Nhưng giờ đây, liệu ông ta có còn nhớ Thượng dương quận chúa là ai ? Cuối cùng, bà ta lặng lẽ chờ đợi, chờ đợi con trai của mình sau này vượt người khác, rồi bà ta được vinh hiển nhờ con.

khuôn mặt Dận vương vẫn là nụ cười phóng túng. Sau khi hành lễ với Liên phi, lại nhìn qua Thượng dương quận chúa cười : “Nhi thần mấy ngày gặp Khởi nhi nên muốn trêu chọc chút, mới vậy mà mẫu phi nỡ rồi sao?”

Liên phi nhìn con trai với ánh mắt cưng nựng, thấp giọng khẽ: “Lại bừa rồi.”

Phía bên cạnh, Thượng dương quận chúa bị trêu chọc, sắc mặt thoáng ửng hồng, nhưng nơi đáy mắt lại thấp thoáng nét buồn u uất. Nàng ta hơi nhún người hành lễ với Liên phi rồi vội vã rời khỏi đó.

“Khởi nhi sao vậy?”

Vào trong phòng, vừa ngồi xuống, Dận vương liền cất tiếng hỏi.

Vẻ mặt của Liên phi buồn bã, cũng hề có ý giấu giếm: “Con tự ý làm chủ hứa gả nó cho Thế tử Ký An vương gia, đâu có biết trong lòng nó từ lâu có người khac rồi.”

Cung nữ đặt ly trà xuống trước mặt Dận vương, cầm lên, nhấp ngụm, thản nhiên hỏi: “Vậy sao? Nhi thần chưa từng nghe muội muội nhắc tới chuyện này, may mà Doãn Duật từ chối rồi, người đó là ai vậy?”

“Con.” Liên phi hơi nhướng mày, nhìn y đăm đăm, chớp mắt. Dận vương vừa nhấp ngum trà , lập tức phun hết ra ngoài, cặp mắt mở to: “Chính Khởi nhi vậy sao?” Từ đến lớn, thương nàng như người em , chưa từng nảy sinh chút tình cảm nam nữ nào.

Liên phi khẽ thở dài tiếng, Dận vương đặt mạnh ly trà xuống bàn, kịp đưa tay lau vết nước vạt áo nôn nóng : “Mẫu phi, nhi thần chỉ có tình huynh muội với Khởi nhi, chắc người định bắt nhi thần cưới Khởi nhi đấy chứ?”

Liên phi lại khẽ lắc đầu: “Bây giờ dù co có lấy nó, nó cũng chỉ có thể làm lẽ mà thôi. Khởi nhi tuy phải máu mủ của ta, nhưng dù gì ta cũng nuôi nấng nó bao năm nay, để nó làm lẽ, ta nỡ.” Nhưng nếu làn vương phi của Dận vương ... Liên phi phải hiểu tâm tư của Dận vương, Vương Khởi cũng phải tốt, tiếc rằng vẩng hào quang hậu nhân của công thần lại thể giúp hoàng nhi của bà ta làm nên nghiệp lớn. Nếu nàng ta chịu lấy Thế tử của Ký An vương giúp củng cố quan hệ giữa Ký An vương phủ và Doãn Duật tốt, tiếc rằng nàng ta lại chịu.

“Mẫu phi...” Dận vương cau mày, muốn gì nữa nhưng Liên phi chuyển chủ đề: “Chuyện bên Bắc Hán thế nào rồi?”

Dận vương hơi ngẩn người, lúc này mới nhớ đến mục đích vào cung lần này. Chuyện của Thượng Dương quận chúa sau nháy mắt bị y gác qua bên, gương mặt vốn ảm đạm lập tức nét cười: “Chuyện này có tin tốt, Doãn Duật đón được Công chúa rồi, chừng năm, sáu ngày nữa về tới Sùng Kinh.”

“Tốt.” Liên phi cũng để lộ nét cười vui vẻ, hoàn toàn quên mất việc vui trước đó. “Hoàng thượng sai người của ty Thiên giám quan sát sao trời, mười ngày sau chính là ngày sao Tử vi nhập cung Phu thê gặp Cát thịnh, là thời điểm tốt nhất cho việc chuẩn bị hôn lễ.”

“ sao?” Dận vương tươi cười rặng rỡ, phất tay áo, đắc chí : “Chẳng mấy ngày nay, tình hình bên Trung cung thế nào rồi, chắc Hoàng hậu giận giữ lắm đây, nhưng lại chẳng có cách gì. Ha ha ha...” cất tiếng cười ha hả, chẳng chút kiêng dè.

Chương 29-2
Khi từ cung Thấu An của Liên phi ra, Thượng Dương quận chúa ngồi mình bên cạnh cây cầu chín khúc. Vừa có trận mưa, ngay cả lũ cá cũng thể kìm lòng trước hấp dẫn của bầu khí trong lành, mát mẻ, thỉnh thoảng lại nhả bong bóng ngoi lên. Nàng ta nhìn đến ngẩn ngơ, sau lưng có người tiến lại gần cũng hề biết. Mãi tới khi cái bóng của người đó chiếu dưới chân, Vương Khởi mới giật mình, khi ngoảnh đầu lại, bắt gặp ngay ánh mắt như cười như của Khánh vương.

“Tham kiến Khánh vương Điện hạ.”

Khánh vương đưa tay ngăn nàng hành lễ, rồi lại cất tiếng cười vẻ hài lòng: “Đều là người nhà, hà tất phải đa lễ như thế?” nhìn nàng chăm chú, tiếp: “Hiếm khi thấy muội ở bên cạnh Liên phi nương nương thế này.”

Vương Khởi có chút lúng túng, lặng lẽ né tránh bàn tay của nam tử. Trước giờ, Liên phi và Hoàng hậu vốn chẳng có mấy giao tình, nàng và Khánh vương cũng chưa từng qua lại, ngờ hôm nay lại chủ động tới chuyện với nàng như thế. Vương Khởi có chút căng thẳng, cúi đầu, khẽ : “Dận vương Điện hạ vào cung rồi.”

Dáng vẻ của Khánh vương vô cùng ung dung, y lại cười : “Bây giờ đúng là Dận vương nên thường xuyên vào cung, dù sao cũng sắp tổ chức đại hôn rồi, có rất nhiều việc cần chuẩn bị. giống như ta đây, hôm nào cũng rảnh rang, có việc gì làm.”

Nghe thấy từ ‘đại hôn’, khuôn mặt Vương Khởi thpangs vẻ khác thường, bàn tay nắm chặt chiếc khăn tay, nín thở hỏi: “Vương gia vừa sứ Bắc Hán, có từng gặp Đại trưởng công chúa của Bắc Hán ?”

Những lời nhàng ấy vang lên, giữa lúc mơ màng, Khánh vương bỗng nhìn thấy bóng dáng của nữ tử vội vã chạy bên ngoài Mặc Lan biệt viện, trong khí dường như cũng phảng phất mùi hương khinh la. Y nắm chặt hai bàn tay, còn tưởng trong tay vẫn nắm cây trâm cài đầu rớt xuống từ búi tóc của nàng.

“Gặp rồi.” Y khẽ trả lời, giọng nghe như tiếng thở dài.

Vương Khởi vội và hỏi: “Nàng ta có đẹp ? Có đẹp như lời đồn ?”

Đẹp, tất nhiên là đẹp. Nhưng phong thái của Đại trưởng công chúa Bắc Hán chỉ có tận mắt nhìn thấy mới có thể hiểu được, vẻ đẹp đó thực thể miêu ta bằng lời, Muôn vàn lời lởn vởn trong cổ họng, đến cuối cùng chỉ còn lại câu: “Còn đẹp hơn so với lời đồn.”

Vậy sao?

Vương Khởi hoang mang lùi về sau mấy bước, dường như biết mình còn chút hy vọng đoạt được trái tim Dận vương. Đôi bờ môi đỏ trở nên nhợt nhạt, những chiếc móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay, nàng cam tâm. Trong cung có rất nhiều lời đồn về Đại trưởng công chúa Bắc Hán đó, còn nàng ta thực ra là quả phụ. Vương Khởi nàng tuy có dung mạo khuynh quốc khuynh thành, nhưng tốt xấu gì cũng còn trong trắng, bây giờ lại thua quả phụ ư?

Dáng vẻ cam tâm của nữ tử lọt vào mắt của Khánh vương. Khóe miệng hơi nhếch lên, y gì nhiều, chỉ nở nụ cười thâm sâu khó đoán.

Tịnh bưng chiếc chén ngọc đưa tới, Lệnh Viên đón lấy uống vài ngụm nước, rồi lại ngoảnh đầu nhìn hai bóng dáng phía trước chiếc xe. Từ sau đêm đó, Doãn Duật tới gặp nàng thêm lần nào nữa, có việc gì đều do Khưu tướng quân đến với nàng. Y cũng rất ít chuyện, chỉ thỉnh thoảng mới với Khưu tướng quân đôi câu, nét cười bên khóe miệng vẫn giấu nổi bi thương tột độ. Người ngoài biết, nhưng Lệnh Viên lại rất ràng.

Mấy câu của nàng đêm đó khiến y tổn thương sâu sắc đến mức nào, nàng dám nghĩ tới. Chưa từng coi là ... Nàng lại hoang mang lẩm bẩm, rồi thu lại ánh mắt về, nhìn thảm cỏ xanh biếc bên đường.

Đây là lần đầu tiên Lệnh Viên đến Nam Việt, rời khỏi Bắc Hán được sáu ngày rồi, bây giờ nàng cũng rốt cuộc tới đâu. So với Bắc Hán, thời tiết ở Nam Việt nóng hơn chút, dù ngồi im trong xe cũng toát mồ hôi. Tịnh cầm chiếc quạt tròn, khẽ quạt cho Lệnh Viên, nàng ngoảnh đầu nhìn cây quạt trong tay thị nữ, ngạc nhiên hỏi: “Sao lại mang theo cây quạt này thế?”

Tịnh cười đáp: “Xưa nay Công chúa dùng quạt tròn, nô tì cũng chuẩn bị, ai ngờ thời tiết ở Nam Việt lại nóng thế này chứ? Bây giờ xe chỉ có mỗi chiếc quạt mà Hoàng thượng tặng cho Công chúa, nô tì đành lấy ra dùng tạm. Chẳng lẽ Công chúa nỡ dùng hay sao?”

Lệnh Viên bất giác mỉm cười, nha đầu này năng càng lúc càng to gan hơn rồi. Nàng rời khỏi Bắc Hán, chẳng lẽ còn tiếc rẻ cây quạt nữa sao?

Sau khi ngủ trưa, Lệnh Viên bỗng cảm thấy toàn thân mệt mỏi, lồng ngực bức bối, lại có cảm giác buồn nôn.

Vị ngự y trong đoàn tới bắt mạch, nàng hợp thủy thổ, lại gặp lúc trời oi bức, cho nên mới mắc bệnh.

Doãn Duật nghe ngự y xong, thoáng ngẫm nghĩ, rồi trầm giọng hạ lệnh cho toàn quân chậm lại. Khưu tướng quân cả kinh: “ được, bây giờ mà giảm tốc độ, khi đêm xuống thể tới được dịch trạm tiếp theo. Các tướng sĩ ngủ lại ngoài trời sao, nhưng Công chúa là tấm thân ngàn vàng, sao có thể như thế được?”

Sắc mặt Doãn Duật hết sức nặng nề, vị ngự y ở bên cạnh giọng giải thích: “Nhưng xe nhanh quá e là Công chúa chịu nổi.”

Khưu tướng quân nhất thời nghẹn họng, lại nghe Doãn Duật : “Mau truyền lệnh xuống, lập tức giảm tốc độ. Hoàng thượng phái ta rước dâu, ta có quyền làm chủ việc này, đêm đến chỉ cần cho người dựng trại cẩn thận là được.”

Có thị vệ vâng lệnh rời , Khưu tướng quân lại nhìn qua Doãn Duật, cuối cùng gì thêm.

Lệnh Viên uống thuốc xong, lại mơ màng chìm vào giấc ngủ. hồi lâu sau, Tịnh thấy nàng tỉnh lại, vội ghé đến hỏi với giọng lo lắng: “Công chúa tỉnh rồi, người có thấy dễ chịu hơn chút nào ?”

Để Tịnh đỡ mình dậy, Lệnh Viên thấp giọng : “Đỡ hơn nhiều rồi, đây là...” Chiếc xe từ lâu dừng lại, bên ngoài rèm xe thấp thoáng ánh lửa bập bùng, Lệnh Viên bất giác vén rèm lên nhìn, ngay sau đó liền cau mày hỏi: “Sao lại cắm trại thế này?”

Tịnh cười hì hì đáp: “ phải vì Công chúa mắc bệnh sao, Thế tử hạ lệnh cho toàn quân giảm tốc độ rồi. Nô tì thấy vị Thế tử này đúng là người chu đáo.” Dứt lời, thị nhìn thấy sắc mặt Lệnh Viên hơi biến đổi, lúc này mới giật mình hiểu ra, thầm trách bản thân lắm lời. Việc giữa Thế tử và Công chúa thị phải là biết, bây giờ Công chúa sắp được gả cho Dận vương, thị lại nhắc tới Thế tử làm gì?

nghĩ cách làm hoàn hoãn khí tại, bên ngoài trợt nghr thị nữ tới, thấp giọng : “Mời Công chúa vào trong lều nghỉ ngơi.”

Từ xe xuống, suốt dọc đường tới căn lều nàng đều nhìn thấy Doãn Duật, nhưng Khưu tướng quân vẫn luôn ở bên ngoài chỉ huy mọi người.

Người thị nữ Nam Việt định lui xuống, chợt nghe Lệnh Viên cất tiếng hỏi: “Sao thấy Thế tử thế?”

Thị nữ cười : “Chúng ta cắm trại ở nơi này, trong quân chỉ có lương khô để ăn. Thế tử gia Công chúa bệnh, thể ăn mấy thứ đó, liền dẫn người vào rừng săn rồi.”

“Vậy sao?” Tịnh xoay người, ngạc nhiên hỏi, khuoonmawtj giấu nổi nét cười, nhưng khi nhìn sang lại thấy Lệnh Viên tỏ vẻ buồn bã. Tịnh kìm được cắn chặt môi, đúng là lạ , sao thị luôn cho rằng Công chúa Nam Việt hòa thân là để gả cho Thế tử như vậy chứ? Mỗi lần có người nhắc đến Thế tử là thị lại cảm thấy vui tháy Công chúa, nhưng sau khi vui mừng, thị lại phải chấp nhận thực tàn khốc, rằng tân lang tương lai của Công chúa là người khác.

rời doanh trại rất xa rồi, đêm nay trăng, chỉ có thể loáng thoáng nhìn thấy mấy bóng người cao lớn, tráng kiện trong rừng. Đôi giày bước thảm cỏ, phát ra những tiếng loạt soạt khe khẽ, bàn tay nắm chặt cây trường cung, ánh mắt sắc bén của Doãn Duật nhìn lướt mọi thứ xung quanh lượt. Mấy gã thị vệ xung quanh y cẩn thận theo, giữa màn đêm, tầm nhìn của bọn họ bị giảm xuống, cho dù là cao thủ bắn tên cũng khó thắng được bóng tối.

“Thế tử gia, sắc trời thế này tiện săn.” biết ai ở phía sau lưng rụt rè lên tiếng.

Đợi lát vẫn thấy Doãn Duật gì. Y cũng biết bây giờ tiện săn, nhưng việc y có thể làm cho nàng chỉ có thế này mà thôi.

Nàng hi sinh nhiều như thế, chỉ vì mong Bắc Hán được bình yên, mong Thiếu đế được bình yên, nhưng y chỉ mong nàng được bình yên.

Gió nổi, lá cây ‘xào xạc’ cất tiếng hát ca. Phía trước có tiếng động khe khẽ, Doãn Duật nhanh chóng rút tên, kéo căng dây cung, đoạn nhắm mắt, cẩn thận lắng nghe hướng gió, rồi buông ngón tay, tên rời khỏi dây bay vun vút.

“Trúng rồi sao?”
Có người cất tiếng hỏi, rồi cất bước chạy thẳng về hướng múi tên vừa bắn ra.

Nhưng đúng lúc này, chợt có tiếng động vọng đến từ sau lưng bọn họ. Đám thị vệ đều vội vã giương cung đề phòng, chợt nghe Doãn Duật quát lớn: “Dứng tay.” thanh đó... ràng là của con người.

Quả thực có người vừa chạy đến vừa hô to: “Thế tử.” Nhìn thấy mấy bóng người mơ hồ trước mắt, người vừa tới hoang mang bẩm báo: “Thế tử, hay rồi, có kẻ tập kích doanh trại.”

“Ngươi cái gì?” Doãn Duật buột miệng thốt lên, giọng hoàn toàn biến đổi. đợi người đó kịp trả lời, y đẩy ra rồi vội vã chạy về hướng doanh trại.

Lúc này, khu vực doanh trại trở nên hốn loạn, Khưu tướng quân ra lệnh cho đội thị vệ hộ tống Lệnh Viên lên xe trước. Lệnh Viên bị cướng ép đưa lên xe, nàng còn ra sức ngoảnh đầu về phía sau, ngừng gọi to: “ Tịnh.” Ánh lửa cùng với bóng đao kiếm đan xen trước mắt, những khuôn mặt ra đều rất xa lạ với nàng.

Xe chạy rất nhanh, Lệnh Viên gần như ngã vào trong xe, bên ngoài thỉnh thoảng lại có thị vệ ngã xuống, xen lẫn những tiếng kêu gào thảm thiết đến tột cùng. Nàng kìm được sợ hãi, cảnh tượng đầy máu thế này nàng chưa từng trải qua bao giờ, hai bàn tay bất giác run rẩy. Tịnh vừa uống được ngụm nước ngã xuống trước mặt nàng, liệu Tịnh có...

Tiếng ồn sau lưng dần, bây giờ là giữa đêm, chẳng biết khi nào trời mới sáng.

Khi Doãn Duật về tới nơi, từ xa nhìn thấy Lệnh Viên được đám thị vệ đưa lên xe ngựa, vội vã rời . Y kiếm chém đứt dây buộc ngựa, rồi lập tức nhảy lên lưng ngựa đuổi theo sau.

đội thị vệ được Khưu tướng quân pahir bảo vệ Lệnh Viên, khi Doãn Duật tới nơi chỉ còn lại hai người. Y khỏi cả kinh, vội gimf ngựa, tới hỏi: “Công chúa đâu?”

gã thị vệ giật mình, nhìn thấy người đó là Doãn Duật mới hoàn hồn trở lại : “Công chúa ở trong xe.”

“Công chúa.” Lúc này, y chẳng còn tâm trạng mà để ý tới thân phận, bỏ ngựa nhảy lên xe, vén rèm xe lên rồi ngó vào bên trong. Dưới ánh sáng lờ mờ, loáng thoáng có thể nhìn thấy sắc mặt trắng bệch của nữ tử. Trong lòng Doãn Duật chua xót, y cắn chặt răng : “Là lỗi của ta, khiến Công chúa phải kinh sợ.”

Nhìn thấy Doãn Duật, trái tim lửng lơ của Lệnh Viên mới phần nào bình tĩnh trở lại, định hỏi y về tình hình phía doanh trại, chợt thấy bên ngoài xe có gã thị vệ đột nhiên rút kiếm, Lệnh Viên thầm kinh hãi, buột miệng kêu lên: “Cẩn thận.” Doãn Duật cảnh giác nghiêng người sang bên, thanh trường kiếm đó đâm vào trong xe, suýt nữa đâm trúng Lệnh Viên. Sắc mặt y biến đổi hẳn, lật ta đâm thanh trường kiếm trong tay vào ngực kẻ đó.

ra trong đội thị vệ có gian tế, chẳng trách sau khi đến được đây, đội thị về mà Khưu tướng quân phái chỉ còn lại hai người.

gã gian tế khác nấp sau chiếc xe thấy vậy, thừa dịp Doãn Duật rút kiếm mà lao nhanh tới, vung kiếm đâm thẳng về phía y. Vừa rồi y mới né tránh chút mà suýt chút nữa khiến Lệnh Viên bị thương, bây giờ nàng ở ngay sau lưng y, áp sát vào thành xe. thể tránh né được, Doãn Duật rút trường kiếm gạt kiếm của đối phương ra, rồi đâm thẳng tới ngực ta cách chuẩn xác. Lệnh Viên thở phào tiếng, nhưng lại thấy sắc mặt tên gian tế đó vẻ dữ dằn, đưa chân lao thẳng về phía trước, để mặc thanh trường kiếm đâm xuyên qua thân mình.

Lệnh Viên ngẩn ngơ nhìn kẻ đó, Doãn Duật cũng xửng sốt đến tột dộ. Khi kẻ đó lao tới, Doãn Duật còn chưa kịp tỉnh táo trở lại cảm thấy cơn đau dữ dội lan khắp cơ thể, thanh trường kiếm trong tay đối phương cũng đâm vào thân thể y rồi. Doãn Duật nắm chặt trường kiếm, xoay mạnh cái, sắc mặt tên gian tế lộ vẻ đau đớn, thẻ giữ được thanh kiếm trong tay nữa, miệng hộc máu tươi, ngã lăn ra đất.

Doãn Duật lật tay rút thanh trường kiếm ra khỏi cơ thể đối phương, xung quanh chợt vang lên những tiếng động lạ, y vội vã kéo Lệnh Viên ra khỏi xe. May mà ngựa của y vẫn còn ở cạnh chiếc xe, đợi Lệnh Viên ngoảnh đầu lại, tấm thân yếu ớt của nàng được y đỡ lên ngựa. Ngay sau đó, Lệnh Viên cảm thấy vòng eo bị thắt chặt, nam tử đó cũng nhảy lên lưng ngựa, ôm lấy eo nàng, hai chân kẹp vào bụng ngựa, giục ngựa chạy .

Đột nhiên, làn gió dữ rít lên bên tai. Doãn Duật nhìn lắm, nhưng cũng biết đó là mũi tên lao tới.

Xem ra viện binh của kẻ địch tới rồi.

Y khẽ quát tiếng: “Bám chặt lấy”, rồi vung kiếm đâm vào mông ngựa. Con ngựa hí dài tiếng, lao vút về phía trước như phát điên. Lệnh Viên sợ đến nỗi thể động dậy, đành tựa tấm thân căng cứng vào lòng nam tử sau lưng. Tiếng thở của y rất nặng nề, nhưng giữa màn đêm lạnh giá, lồng ngực của y lại ấm áp đến kỳ lạ.

Chẳng mấy chốc, con ngựa bỏ đám truy binh lại rất xa phía sau, tốc độ vẫn giảm xuống. Giữa màn đêm tĩnh mịch, tiếng vó ngựa hốn loạn dường như càng lúc càng nặng nề hơn.

Ngựa phát điên.

Trong lòng Doãn Duật hiểu , vì sợ hãi nên người nào đó mới căng cứng toàn thân, tựa vào lòng y, từng làn gió đêm sắc lẹm thổi mái tóc đen nhánh, mượt mà của nàng hắt lên bờ má y. Y khẽ nở nụ cười, áp sát má mình vào búi tóc của nàng, dịu dàng : “Đừng sợ, có ta ở đây.”

Giọng của y tràn đầy vẻ ấm áp, những dây thàn kinh vốn căng như dây đàn của Lệnh Viên cũng theo đó mà buông lỏng, tấm thân cứng đờ dần trở nên mềm mại. Khoảng khắc này, Lệnh Viên chợt có ảo giác rằng bọn họ lại quay về quãng thời gian ở Lạc huyện. Nàng mong thời gian dừng lại biết bao, để nàng có thể mãi mãi ở bên nam tử này.

Nhưng tình cảnh gây chấn động tinh thần đêm nay lại ra ràng trước mắt, lạnh lùng với Lệnh Viên rằng, bọn họ thể quay về thời niên thiếu đẹp đẽ được nữa. Nỗi chua xót tràn ngập trong lòng, Lệnh Viên bống nắm chặt ống tay áo, cất giọng xót xa, gọi khẽ: “Doãn Duật ...”

Dường như cả ngàn năm, nàng mới lại có đủ can đẩm để gọi ra cái tên này.

thanh vang lên giữa màn đêm tối mịt, xung quanh bóng người.

Doãn Duật bất giác ngây người, nơi đáy lòng đan xen nỗi mừng vui và đau đớn. Y mấp máy đôi bờ môi mỏng, nhưng lại biết gọi nàng thế nào. muốn gọi là ‘Công chúa’, cũng muốn gọi là ‘Vương phi’, nhưng nàng lại còn là Tịnh trong kí ức của y nữa. Bệnh của Lệnh Viên vẫn chưa khỏi hẳn, vừa mới thả lỏng tinh thần liền trở nên mơ màng, mọi việc như trong giấc mộng. Nàng yếu ớt tựa người vào lòng y, khàn giọng : “Gọi ta là Kiều nhi.”

Lệnh Viên là Công chúa của nhà họ Lưu, chỉ khi nàng là Kiều nhi mới có được nhõm và tự do trong khoảng khắc.

“Kiều nhi...”

Y khẽ cất tiếng gọi, sau đó lời ôm chặt nàng từ phía sau bằng tất cả sức lực của mình. Cứ lặng lẽ ôm nàng như thế, y cảm thấy giữa trời đất dường như chỉ còn lại hai người. Ngồi lưng ngựa ngừng lắc lư, đầu Lệnh Viên va vào ngực y khiến y khẽ rên rỉ, đoạn giật ình giữ chặt cổ tay nàng: “Kiều nhi, đừng ngủ.”

Giọng của y vô cùng nghiêm khắc, khác hẳn vẻ dịu dàng khi xưa. Lúc này Lệnh Viên mới tỉnh táo trở lại đôi chút, bàng hoàng phát , ra đây phải à giấc mộng. Nàng khẽ hỏi: “Chúng ta đâu? Tại sao ngựa vẫn chưa dừng lại?” Khắp nơi đều là bóng tối mịt mờ, khiến nàng thể phân biệt phương hướng.

Doãn Duật đưa tay kéo tay nàng, để nàng xoay lại ôm lấy eo y, thấp giọng : “Ôm chặt ta, ta đếm đến ba, chúng ta cùng nhảy xuống.”

Y rất nhàng, xen lẫn tiếng gió, gần như thể nghe thấy. Lệnh Viên giật mình ngước lên, chỉ có thể lơ mơ nhìn thấy những đường nét khuôn mặt Doãn Duật. Đôi tay ôm y hơi run rẩy, nàng chợt cất tiếng hỏi: “Tại sao lại phải nhảy?”

“Ngựa phát điên rồi, trong thời gian ngắn thể dừng lại được.” Y thản nhiên trả lời, lại tiện tay vứt thanh trường kiếm , ôm chặt lấy tấm thân yếu ớt của nàng.

Lệnh Viên cất giọng yếu ớt: “Vậy hãy đợi nó dừng lại.”

Đợi...

Trong lòng Doãn Duật cảm thấy chua chát, tuấn mã bị y làm bị thương, chẳng đến lúc nào mới chịu dừng. Y vẫn ngừng mất máu, e là chẳng còn sắc để bảo vệ nàng, Lỡ như y ngã xuống, để lại mình nàng lưng ngựa rhif phải làm sao?

“Đừng sợ, nàng chỉ cần ôm chặt lấy ta.” Y lại khẽ dặn dò câu. Lệnh Viên ngờ y hoàn toàn để ý tới đề nghị của mình, khỏi cảm thấy kinh ngạc, lại nghe y ra chứ gọn gàng mà dứt khoát: “Ba.” cho nàng thêm bất cứ cơ hội do dự nào, hai tay y ôm chặt tấm thân ngà ngọc vào lòng, đôi chân dùng sức đạp mạnh. Dưới làn ánh sáng lờ mờ, thấp thoáng có thể nhìn thấy hai bộ quần áo lất phất bay, ngay sau đó, hai người nặng nề rơi xuống đất, lăn tới bụi cỏ ven đường.

Chương 29-3
Tiếng nhạc mừng vui vang lên dứt bên tai, người thị nữ đợ Lệnh Viên từ xe xuống, xuyên qua tấm khăn trùm dầu, nàng thấp thoáng nhìn thấy người từ bậc thềm cao trươc cửa phủ bước ra. Y về phía nàng, bất chấp việc mọi người đều có mặt vén tấm khăn chùm đầu của nàng ra. Lệnh Viên chăm chú nhìn người trước mặt, chỉ thấy bên khóe miệng y thấp thoáng nét cười, bộ dạng phong lưu tuấn tú đó ràng là Doãn Duật. Sắc mựt của nàng biến đổi hoàn toàn, y lại nở nụ cười tươi. Đột nhiên có tràng tiếng bước chân dồn dập vang lại, Lệnh Viên trơ mắt nhìn thanh chùy thủ sắc bén xuyên ra từ lồng ngực y, từng giọt máu đỏ tươi xuống. Phía sau lưng Doãn Duật là khuôn mặt dữ dằn của Khánh vương, hằn học rút chùy thủ ra, quay sang với người: “Thế tử của Ký An vương gia và Dận vương phi ngầm tư thông với nhau, vi huynh thay tứ đệ giết rồi.”

“Đừng...” Tiếng kêu thê thiết của nữ tử xé tan bầu trời đêm tĩnh lặng, lòng bàn tay nàng ướt đẫm mồ hôi, khuôn mặt của nam tử trước mắt dần trở nên ràng. Doãn Duật để tâm tới chỗ nước bị nàng làm đổ mặt đất, vội vàng đưa tay giữ lấy bờ vai nàng: “Kiều nhi, sao vậy?”

Ác mộng, lại là ác mộng.

Lệnh Viên đưa tay giữ chặt lấy trái tim ngừng đập thình thịch, rồi lại đẩy mạnh y ra, lớn tiếng hét lên: “ được gọi ta là Kiều nhi. Huynh ra.”

Nàng còn nhiều sức, nhưng Doãn Duật sau khi bị đẩy, nhất thời lại thể đứng dậy nổi. Khó khăn lắm y mới cõng được nàng vào khu rừng này, lại timg nước đến cho nàng, chỉ mong nàng có thể sớm tỉnh lại. Y nở nụ cười khó hiểu, ra chỉ trong lúc mơ màng nàng mới gọi tên y, bây giờ tỉnh táo rồi, nàng lại chỉ gọi y là Thế tử Nam Việt.

Nhưng y vẫn hối hận, hối hận chút nào.

Đêm dài mênh mang, dường như mới chỉ trôi qua nửa.

Lệnh Viên xoay người lại, người sau lưng quả nhiên đến gần nữa, cũng tiếp tục gọi tên nàng. Trái tim thấp thỏm, bất an vẫn chưa bình tĩnh trở lại, Lệnh Viên cúi đầu cẩn thận nhìn bàn tay mình. nàng sợ phải nhìn thấy máu của y, cơn ác mộng đó hãi hùng biết mấy.

lúc nửa đêm, lại phải chịu đựng bao nhiêu nỗi sợ hãi, vừa đặt lưng nằm xuống, cơn mỏi mệt kéo đến khiến nàng chìm vào giấc ngủ say.

Doang trại lúc này biến thành mảnh tan hoang, Khưu tướng quân mặt đầy vết máu, lạnh lùng nghe gã thị về bẩm báo về tình hình thương vong.

“Tướng quân, trong nước bị kẻ địch bỏ thuốc mê, số huynh đệ chỉ ngủ say...”

Sắc mặt Khưu tướng quân vẫn rất khó coi, bỗng nghe từ xa có tiếng vó ngựa vang tới, ông ngoảnh đầu nhìn lại, thấy là mấy gã thị vệ đuổi theo Thế tử. Khưu Tướng quân lập tức cả kinh, dự cảm lành trào dâng trong lòng. Tên thị vệ đầu đợi ngựa dừng lại vội vàng nhảy xuống, quỳ chân : “Tướng quân , thuộc hạ lần theo dấu vết đuổi theo, chỉ nhìn thấy chiếc xe của Công chúa dừng lại bên đường, tung tích của Công chúa và Thế tử gia.”

“Sao có thể như vậy được?” Khưu Tướng quân cả giận, lại có tên thị vệ khác vội vàng bẩm báo: “Suốt dọc đường toàn là xác người của chúng ta, xe đầy vết máu, còn có mấy mũi tên bắn lén cắm đất. E là...”

E là Công chúa và Thế tử lành ít dữ nhiều.

Khưu Tướng quân bất giác lùi về phía sau nửa bước, cố hết sức đè nén suy nghĩ này xuống đáy lòng. Ông lạnh lùng đưa mắt nhìn khắp đám người xung quanh lượt, trầm giọng : “Lập tức tìm người thâu đêm. Chuyện này rất quan trọng, có liên quan đến mối bang giao giữa hai nước, nghiêm cấm bất kì ai lan truyền tin tức ra ngoài.” Chuyện đêm nay nhất định được để cho Thiếu đế Bắc Hán biết, nhưng còn phía Hoàng thượng ... Khưu Tướng quân mặt như tro tàn, e là thể giấu được rồi. Chinh chiến sa trường cùng lắm chỉ là cái chết, bây giờ chẳng qua là thay Nam Việt nghênh đón vị vương phi, vậy mà ông lại hoàn thành được. Khưu Tướng quân kìm nén được cơn phẫn nộ, xoay người nhảy lên ngựa, quát lớn: “Tất cả tìm người. tìm được đừng kẻ nào ming còn sống quay về.”

Ngủ say suốt đêm, rốt cuộc trời cũng sáng.

Lệnh Viên vừa mơt mắt ra liền bị ánh mặt trời rọi xuống làm hai mắt cay sè, nàng đưa tay che mắt theo bản năng, rồi mới từ từ bỏ tay xuống.

Ánh mặt trời xuyên qua tán cây rậm rạp, lốm đốm chiếu xuống khuôn mặt nàng. Có cơn gió thỏi tới, lá cây đung đưa xào xạc, khiến khu rừng tĩnh mịch có thêm mấy nét thanh nhàn. Lệnh Viên chống tay ngồi dậy, cảm giác khó chịu người hoàn toàn biến mất. vai có chiếc áo trượt xuống, nàng cúi đầu nhìn kĩ, loáng thoáng nhận ra là chiếc áo choàng màu xanh biếc của Doãn Duật, giờ bên dính đầy vết máu, khỏi kinh ngạc, khi ngoảnh đầu lại liền nhìn thấy bóng dáng quen thuộc đí ngồi tựa lưng vào gốc cây khô.

Lệnh Viên đưa tay bám vào thân cây đứng dậy, nhớ lại suy nghĩ hoang đường muốn mãi mãi ở cùng y đêm qua, còn cả cơn ác mộng đáng sợ kia nữa... tay nàng nắm chặt chiếc áo choàng, miệng hít sâu hơi : “Trời sáng rồ, chúng ta nhất định phải nhanh chóng tìm được Khưu Tướng quân.” Y vẫn động đậy, nàng đành bước lên phía trước, đưa chiếc áo choàng trong tay cho y. “Trả huynh.”

vòng đến bên cạnh Doãn Duật, nhìn thấy máu tươi chảy dài đến dưới chân y, tới lúc này Lệnh Viên mới phát ra điều khác thường. Nàng vội vàng bước tới kiểm tra, mảnh áo choàng bị y xé ra kia được y quấn chặt bên eo, gờ còn là màu xanh biếc nữa. Lệnh Viên cảm thấy như nghẹt thở, tâm trạng đau đớn, hoang mang tràn ngập trong lòng. Nàng chưa từng nghĩ đời còn có thứ màu sắc như vậy, so với màu máu tươi còn khiến người ta cảm thấy sợ hãi hơn.

ngờ y lại bị thương.Chuyện này xảy ra từ bao giờ? ngờ nàng lại phát ra.

Sau khi chạy trốn khỏi doanh trại, suốt quãng đường đều tràn ngập mùi máu tanh, về sau khi ở xe, nàng cũng chỉ cho rằng máu là của kẻ địch, chứ phải của y...

Cho nên y mới mạo hiểm ôm nàng nhảy từ lưng ngựa phi nước đại xuống, y sợ mình còn sức để bảo vệ nàng nữa sao? “Doãn Duật.” Nàng vội vàng ngồi xụp xuống, đầu ngón tay chạm đến chiếc áo của y, nhưng lại run rẩy biết nên đỡ y thế nào.

tiếng “Doãn Duật” khiến y tỉnh dậy, ngước mắt nhìn thấy khuôn mặt hoang mang,, thảng thốt kia khỏi giật mình, cơ thể tựa vào gốc cây khô trượt xuống. Y chỉ có thể đưa tay chống xuống đất theo bản năng, nhưng vẫn quên hỏi nàng: “Sao vậy? Công chúa đỡ hơn chút nào chưa?”

Lúc này mà Doãn Duật còn hỏi nàng đỡ hơn chút nào chưa, vậy bản thân y sao?

nửa người Doãn Duật thấm đẫm máu tươi, toàn thân dính đầy vết bẩn, mái tóc dài được cố định bằng cây trâm ngọc cũng trở nên rối bời, làm gì còn chút dáng vẻ phong lưu, phóng khoáng nào? Thấy thân thể y lắc lư chực ngã, Lệnh Viên chẳng còn tâm trạng mà để ý tới khác biệt về thân phận, địa vị, khom người xuống đỡ lấy y. bàn tay nàng run rẩy đưa đến vết thương bên eo y, nhưng lại bị y ngăn cản: “ sao đâu, máu ngừng chảy rồi.”

Từ nơi bàn tay, cảm giác nóng bỏng truyền tới. Lệnh Viên vội vàng nắm chặt lấy tay y: “Huynh bị sốt rồi.” Y chảy nhiều máy như vậy, đêm qua thân thể lạnh đến mức nào? Nhưng ngờ y lại khoác chiếc áo choàng của mình cho nàng. Nàng đêm qua... thậm chí còn đẩy mạnh y ra, quát bảo y đừng đến gần mình.

Hai bờ môi nứt toác, vậy mà y vẫn với giọng thản nhiên vô cùng: “Ta sao.”

“Sao lại sao chứ? Huynh gạt ta.” Nàng cách nào kiềm chế nổi những giọt nước mắt nữa, cái gì mà thể diện, cái gì mà kiên cường, nàng hoàn toàn để ý tới, khóc lóc hệt như đứa trẻ. Nàng muốn y xảy ra chuyện.

Nàng khóc lóc thương tâm khiến y đứt gan đứt ruột. Doãn Duật cau mày nhìn nàng, dường như lại nhớ về quãng thời gian bọn họ còn ở Lạc huyện, đăc biệt là đêm đó, khi y dấn nàng vào trong núi chơi. Nàng vui chơi mỏi mệt, y bèn dỗ dành, bảo nàng ngồi lại bên tảng đá đợi y, y tìm đồ ăn về hco nàng. Chẳng ngờ y lại nhầm đường, nàng đợi mãi thấy y, sợ đến phát khóc. Sau đó nàng giữ chặt lấy ống tay áo y chịu buông ra, thút thít : “Doãn Duật, muội còn tưởng rằng huynh cần muội nữa.”

Sao y có thể cần nàng chứ? Y còn nớ nhìn nàng khóc.

Y đưa tay lên muốn lau nước mắt cho nàng, nhưng lại bin nàng ngăn lại, trong cặp mắt trong veo ánh nên vẻ giận dữ: “Ta ràng với huynh rồi, chuyện ở Lạc huyện năm xưa chẳng qua chỉ như mây khói, ta chưa từng coi là , huynh hà tất phải xả thân cứu ta.”

Mấy câu nặng nề ấy dễ dàng tràn vào lòng y, đánh tan trái tim nóng bỏng của y. nụ cười thê lương lên bên khóe miệng, nàng chưa từng coi là , nhưng y như thế. Ngày ngày y đều muốn tìm được nàng, cưới nàng về, sau đó cả đời thương nàng , bảo vệ nàng , đối tốt với nàng ...

Đáng tiếc, tạo hóa trêu ngươi, khiến bọn họ đến nước này.

Cánh tay yếu ớt buông xuống, y nở nụ cười ảm đạm, rồi lại liếc nhìn nàng, chậm rãi từng chữ : “Nếu nàng chết rồi, Bắc Hán và Bắc đế phải làm sao?” Nàng lòng nghĩ đến cơ nghiệp tổ tông và Thiếu đế Bắc Hán, y tất nhiên dốc sức giúp nàng, mặc kệ y có tiếp nhận hay , y chẳng qua chỉ làm mọi thứ theo trái tim mình. Vì y, nàng phải cố gắng sống tiếp.

Thế Huyền... Nàng lại nhớ đến thiếu niên mình độc chèo chống giang sơn Bắc Hán , giấu được nỗi lo lắng trong lòng. Nhưng Doãn Duật sao? Y có thể chết hay sao?

Lệnh Viên sợ hãi buông tay ra, , y thể chết được.

Thấy thần sắc nàng trong khoảng khắc xuất muôn vàn thay đổi, Doãn Duật cúi đầu cười khẽ, ngay sau đó liền loạng choạng chống tay đứng dậy. Có điều chỉ mới bước về phía trước bước, thân thể y ngã rầm xuống đất rồi. Lệnh Viên kinh hãi nhào tới, thất thanh kêu lên: “Huynh... huynh sao rồi?”

Y khẽ nở nụ cười có phần bối rối: “Ta chỉ hơi khát thôi.”

Dựa theo phương hướng Doãn Duật tìm được nguồn nước, nàng chỉ có thể dùng chiếc là cây để đựng, mang về cho y uống mấy lần. Y ngồi tựa vào gốc cây nhìn nàng chăm chú, ánh mắt giống như làn nước mùa xuân, tràn ngập vẻ thỏa mãn. Lệnh Viên lại xé đoạn ống tay áo nhúng vào nước rồi đặt nên trán y : “Chúng ta phải vào thành, bây giờ huynh phải uống thuốc mới được.” Nàng cố hết sức với giọng quá tồi tệ, nhưng vẫn sao giấu được sợ hãi trong lòng. Thế Huyền từ yếu đuối, nhưng ở trong cung luôn có thái y theo. Bây giờ bọn họ lại ở giữa vùng núi non hoang vắng, xung quanh chẳng có hơi người, vết thương của Doãn Duật nếu được kịp thời chữa trị, Lệnh Viên sợ xảy ra chuyện.

Doãn Duật ngẩn ngơ nhìn nàng. Nàng xưa nay luôn tỉnh táo, ngay cả lúc biết Thế tử Nam Việt thay Dận vương cầu thân nàng chính là y, nàng vẫn có thể bình tĩnh, vậy mà bây giờ sao lại thế này? Tuy y bị sốt nhưng đầu óc sáng suốt hơn nàng nhiều: “Chúng ta thế này làm sao vào thành? Nơi này cách Sùng Kinh còn tới năm, sáu ngày đường, quan viên địa phương hề biết ta, chi là nàng. có Khưu Tướng quân, ai có thể bảo vệ chúng ta cả.” lo lắng của y, Lệnh Viên lẽ nào biết? Bộ đồ cưới lộng lẫy người nàng đủ khiến người ta chú ý rồi, huống chi người Doãn Duật còn dính đầy máu.

“Có lẽ đám thích khác đó cũng tìm kiếm chúng ta khắp nơi.”

Y ra điều mà trong lòng nàng lo lắng nhất. Sắc mặt nàng trở nên trắng bệch, cắn chặt môi, thầm nghĩ xem rốt cuộc nên làm thế nào. Y lại chợt sang chuyện khác: “Nàng xem, kẻ địch đêm qua là người của ai?”

Vấn đề này Lệnh Viên chưa từng nghĩ đến, nhưng có chứng cứ nàng cũng tiện gì. Dù sao người vừa mắt trước cuộc hôn nhân của nàng và Dận vương thực nhiều kể xiết. Nếu nàng chết, có rất nhiều người được lợi. Nàng trả lời, Doãn Duật cũng để ý, y chỉ sợ nàng quá lo lắng nên mới tùy tiện tới mấy chuyện quan trọng.

Gần đến giữa trưa, mặt trời nóng như lửa đốt, treo hờ hững đỉnh đầu.

Bụng Lệnh Viên khẽ réo lên mấy tiếng khiến sắc mặt nàng hơi biến đổi, lại có chút lúng túng. Doãn Duật thấy nàng đột nhiên xấu hổ, cúi đầu như thế kìm được bật cười, nhàng : “Là người có ai là cần ăn, ta cũng đói rồi.”

“Để ta tìm cái ăn.” Lệnh Viên vừa đứng dậy định , ống tay áo bị Doãn Duật kéo lại, chỉ nghe y : “Để ta.”

Lệnh Viên ngạc nhiên nhìn y bám vào thân cây đứng dậy, ánh mắt dừng lại ở vết thương eo y, lúc này mới vội vàng ngăn cản: “Huynh đừng động đậy.”

Nàng đưa tay ngăn y lại, nhưng lại bị những ngón tay rắn rỏi, mạnh mẽ của y nắm lấy. Cơn sốt của y còn chưa dứt hẳn, Lệnh Viên trong lúc hoảng hốt lại quên đẩy y ra, để mặc y tựa vào người mình. Muôn vàn tia nắng xuyên qua những kẽ lá cây chiếu xuống, dừng lại khuôn mặt y, trong cặp mắt y ràng giấu nét cười: “Trong những khu rừng thế này có rất ít quả dại, nhưng lại hay có mấy con vật lạc đường, chỉ là nàng bắt nổi.” Y rất nhàng nhưng Lệnh Viên vẫn lo cho vết thương của y. Y ngoảnh đầu nhìn, thấy sắc mặt ảm đạm của nàng, kìm được cau mày: “Nàng nhẫn tâm sao?”

Lệnh Viên khẽ lắc đầu tự giễu, đến người nàng cũng từng giết, còn sợ mấy con vật này hay sao? Doãn Duật gật đầu hài lòng rồi khom người rút thanh chùy thủ cắm trong ủng ra cách khó khăn : “ đến bờ sông, chúng ta ôm cây đợi thỏ.” Động vật cũng giống như người, đều thể rời xa nước, huống chi với tình hình của y bây giờ, quả hực tiện lại nhiều.

Lệnh Viên thêm câu nào nữa, cẩn thận đỡ lấy y. Lúc này nàng nghe lời như đứa trẻ, dường như trở lại là thiếu nữ Tịnh của y ở Lạc huyện năm xưa. Y thế nào là thế đó, nàng tin tưởng y, cho nên, y tuyệt đối thể để nàng chịu thêm chút tỏn thương nào.

Hai người nấp sau gốc cây lớn, cách chỗ bọn họ khoảng hơn trượng là dòng sông , mặt nước lấp lánh ánh sáng, khung cảnh vô cùng tĩnh mịch.

Quả nhiên, khoảng canh giờ sau có con hươu sao tới bờ sông, Lệnh Viên ngạc nhiên mở to mắt, nhưng Doãn Duật lại chần chừ động thủ, y nhìn thấy vẻ nghi hoặc trong mắt Lệnh Viên, chỉ khẽ cười gì. Đột nhiên, Lệnh Viên nhìn thấy tròng mắt y co rút lại, trong nháy mắt, thanh chùy thủ trong tay y được ném thẳng ra. Lệnh Viên nhìn theo hướng gió, con hươu sao vừa rồi sợ hãi chạy , nhưng lại có con thỏ hoang bị chùy thủ đâm trúng, nằm trong vũng máu.

Lệnh Viên chạy nhặt con thỏ hoang đó về, miệng vui vẻ : “Huynh xem... Sao vậy?” Còn chưa dứt lời nàng giật mình thoảng thốt, chỉ thấy tay y bịt chặt miệng vết thương, dòng đỏ tươi từ giữa những kẽ tay chảy ra ngớt. Lệnh Viên hoang mang vứt con thỏ trong tay xuống, cầm lấy chiếc áo choàng bên cạnh đè chặt lên vết thương của y. “Vết thương phải khép miệng rồi sao? Doãn Duật, huynh...” Nàng đột nhiên nhớ đến điều gì, mở to cặp mắt, phẫn nộ nhìn y.

Y mang vết thương nặng người, vừa rồi lại miễn cưỡng phát lực, vết thương chắc chắn nứt ra. Chút thể lực hồi phục được sau khi ngồi nghỉ ngơi hồi nãy dường như tiêu hao hết sạch, y chỉ đành ngồi dựa vào gốc cây thở dốc ngừng. Nhưng nhìn thấy thần sắc lo lắng của Lệnh Viên , y vẫn có tâm trạng cười đùa: “Vốn muốn chọn con hươu sao đó, nhưng ta quả thực còn sức nữa rồi, lỡ mà nhát giết được nó, để nó mang thanh chùy thủ trốn mất, chúng ta há chẳng phải mất cả chì lẫn chài sao? Đành... đành chọn con thỏ hoang vậy.”

Trong lòng Lệnh Viên giận dữ, nhưng lúc này lại phát tiết ra được. Y mò lấy cây đánh lửa ở trong ngực ra, đây là thứ y mang theo bên người khi săn lúc tối qua để đề phòng trường hợp cần thiết, ngờ lúc này lại phát huy tác dụng. Y đưa cho nàng : “Nàng hãy xử lý con thỏ trước , sau đó nhóm lửa nướng thịt. Phải... nhặt củi, nhớ nhặt những cành khô. Nhưng nàng đừng xa, đúng rồi, nhất định phải nhặt thêm lá khô về làm mồi lửa.”

“Đừng nữa. Ta biết rồi.” Nàng hơi bực bội ngát lời y. “Huynh cứ nghỉ ngơi .” Năm xưa y từng nướng thịt gà rừng cho nàng ăn, phải nhóm lửa thế nào, nướng thịt thế nào, nàng đều nhớ .

Hoặc cũng có thể , mỗi lỉ niệm khi ở cùng y năm xưa, nàng đều nhớ , chưa lúc nào quên.

Y ngồi tựa vào gốc cây, ngẩn ngơ ngắm nhìn bóng người dần xa đó, mãi đến khi nàng hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt, y mới quay mặt sang bên nôn ngụm máu lớn. Cơn sốt chưa hạ, vết thương của y thể lành được, mà có thuốc, bây giờ tình hình thực rất xấu. Chỉ mong Khưu Tướng quân có thể nhanh chóng tìm được bọn họ, nếu , nơi này là đất Nam Việt, Lệnh Viên quen thuộc, rất dễ xảy ra chuyện lớn. Chỉ là muốn tìm được bọn họ chẳng phải dễ dàng, đêm qua bọn họ bị thích khách truy đuổi, y sợ đường tới dịch trạm tiếp theo cũng có mai phục, cho nên chọn đường để , thậm chí đến bản thân y cũng biết mình ở nơi nào.

Cúi đầu nhìn vết thương eo, máu ngừng chảy. Doãn Duật thở phào hơi, ngừng với mình rằng, được chết, được ngã xuống, nếu để nàng lại mình, nàng rất sợ hãi.

độ giữa trưa, khí trời nóng bức, ánh mặt trời rực rỡ chiếu xuống khiến mái ngói lưu ly phát sáng lấp lánh.

Trước ngự thư phòng, bóng người vội vã bước lên bậc thềm đá, áo quần của vô cùng sang trọng nhưng sắc mặt lại nặng nề tới tột cùng. thái giám Tôn Liên đứng hầu bên ngoài vội vung cây phất trần, khom người bước tới nghênh đón: “Vương gia mau vào , Hoàng thượng đợi người đấy.”

Dận vương vừa đẩy cửa vào, liền có thứ gì đó bị Hoàng đế ném mạnh xuống đất lăn tới bên chân . Dận vương khỏi cả kinh, cúng kịp nhìn, nghe Hoàng đế giận dữ : “ canh giờ trước có bồ câu đưa thư tới, Công chúa Bắc Hán bị tập kích đường, bây giờ tung tích.”

Dận vương còn tưởng mình nghe nhầm, khi nhìn thấy sắc mặt lạnh lùng của Hoàng đế mới giật mình bước lên trước bước : “Sao lại như vậy được?” dừng lại lát, ngay sau đó dường như nghĩ đến điều gì, vội vàng quỳ xuống: “Nhi thần xin được đích thân tìm, mong phụ hoàng ân chuẩn.”

Hoàng đế hờ hững đưa mắt nhìn , trong cặp mắt giận dữ lên nét cười, lão khẽ gật đầu : “Tốt, coi như con có trách nhiệm. Trẫm lệnh cho đội quân tinh nhuệ theo con.” Dận vương đích thân tìm, cho dù tìm được sau này, khi phải đối mặt với Thiếu đế Bắc Hán, tốt xấu gì cũng có cái cớ để .

Liên phi hay tin nét mặt bỗng thay đổi, sau khi đuổi hết đám người hầu lui ra, bà ta mới vội vàng nắm tay áo Dận vương hỏi: “Đường nhi, con hồ đồ rồi sao? Việc Công chúa bị hành thích khó có thể đảm bảo phải... do bên kia làm.” Giọng bà ta rất , Dận vương tất nhiên biết Liên phi ám chỉ đám người của Hoàng hậu và Khánh vương. Liên phi lo lắng đến nỗi sắc mặt trắng bệch: “Mẫu phi cho con , việc này quá nguy hiểm, lỡ như bọn họ buông tha cho con... Lỡ như con xảy ra chuyện gì, mẫu phi phải làm sao đây?” bà ta mãi, cuối cùng nước mắt cũng chảy dài, cả người ngừng run rẩy, còn bộ dạng ngạo nghễ khi khiến cho Hoàng hậu mất mặt ngày đó.

Dận vương nắm chặt bàn tay bà ta, an ủi hồi, sau đó mới : “Công chúa là do nhi thần cầu thân từ Bắc Hán về, sao có thể ? Đừng là Công chúa còn chưa thành thân với nhi thần, cho dù thành thân, nhưng nàng xảy ra chuyện gì, e là cũng khiến hai nước bất hòa. Phụ hoàng ... cũng có ý này.”

Liên phi ngây người thốt lên: “Là Hoàng thượng muốn con ?”

Y chỉ khẽ mỉm cười : “Cũng phải vậy, là tự nhi thần thỉnh cầu. Phụ hoàng còn nhi thần có trách nhiệm.”

Những lời nhàng này lọt vào tau Liên phi lại chẳng thể khiến bà ta vui vẻ, nếu là ngày thường, nếu con trai mình được Hoàng đế khen câu nhất định khiến Liên phi vô cùng mừng rỡ, nhưng hôm nay tình hình lại khác... Liên phi vẫn căng thẳng kéo tay áo y, để y . Dận vương nhìn bộ dạng của bà ta lúc này, kìm được bật cười : “Mẫu phi, người hãy ở trong cung, yên tâm chờ nhi thần quay về, nhi thần đưa cả Công chúa về cùng.”

Vương Khởi dẫn theo cung nữ vừa tới cửa cung Thấu An, liền thấy Dận vương rảo bước ra ngoài. tiếng ‘Đường ca ca’ còn chưa kịp thốt ra khỏi mieengj, nàng ta cảm thấy có làn gió thoảng qua, nam tử trước mặt vội vã ra ngoài. Vương Khởi buồn bã, lại thấy Liên phi vội vã đuổi theo đến cửa, ngẩn ngơ nhìn bóng dáng người vội vã rời , hồi lâu được lời nào.

“Nương nương, xảy ra chuyện gì vậy?” Vương Khởi giọng hỏi. Tuy nàng ta là nghĩa nữ của Liên phi nhưng vì Hoàng đế chưa từng mở miệng nhận nàng ta làm nghĩa nữ, cho nên trước giờ nàng ta cũng chỉ có thể gọi Liên phi là nương nương.

Dường như tới lúc này Liên phi mới nhìn thấy Vương Khởi, bèn lắc đầu thở dài, rồi kể lại chuyện của Dận vương cho Vương Khởi nghe. Sắc mặt Vương Khởi biến đổi hoàn toàn, nắm chặt chiếc khăn lụa trong tay, lẩm bẩm: “ thấy nữa thấy nữa, sao ca ca còn phải tự tìm ta...”

Liên phi cảm thấy bất an, lại nghe Vương Khởi như vậy, khỏi nổi cơn thịnh nộ, nghiêm giọng mắng: “Những lời như thế, sau này con chớ có bừa. Công chúa là Vương phi tương lại của ca ca con, tất nhiên nó phải tìm.” Bà ta cũng nớ để con trai mình phải mạo hiểm, nhưng lại càng sợ những lời này của Vương Khởi truyền đến tai của Hoàng đế, sợ con trai mình mang tiếng dám cầu thân nhưng lại dám tìm.

Những năm nay, Vương Khởi tuy phải con ruột của Liên phi, nhưng bà ta cũng chưa từng nặng lời với nàng như thế. Nỗi ấm ức trào lên, Vương Khởi cắn chặt bờ môi, lại cất giọng hỏi với giọng cam tâm: “Nương nương hy vọng vị Công chúa Bắc Hán đó thành thân với Đường ca ca như vậy sao?”

Nghe nàng hỏi như vậy, Liên phi phần nào tỉnh táo trở lại, đột nhiên nhớ đến những lời ngày đó Vương Khởi với mình ở cung Thấu An, lại nhớ tâm tư của nha đầu này đều đặt lên Dận vương ... Liên phi cố gắng bình tĩnh lại, nhưng vẫn hờ hững : “Khởi nhi, tâm tư của con bản cung hiểu , nhưng Đường nhi là ca ca của con.”

Bóng dáng kiều diễm trước mặt vào phòng, Vương Khởi ngẩn ngơ đứng dưới hành lang. Dưới bầu trời trong veo, nàng ta cười mà như ... Ca ca.

Trước khi vị Công chúa Bắc Hán đó tới đây, Liên phi chưa từng với nàng ta như vậy, bà biết mọi tâm tư của nàng ta đều đặt lên Đường ca ca... Tất cả đều vì Công chúa Bắc Hán ... Đều vì ta. Liệu nữ nhân đó có Đường ca ca ? Công chúa thậm chí còn chưa từng gặp huynh ấy. Còn Liên phi mà nàng ta kính trọng như mẹ ruột, trước mặt đại nghiệp, Vương Khởi nàng quả thực chẳng là cái gì trong mắt bà ta.

Nơi đáy mắt Vương Khởi thoáng qua tia sáng rực, lúc này, trong lòng nàng chỉ có suy nghĩ: thể để Công chúa Bắc Hán thành thân với Dận vương.

Ống tay áo lất phất bay, nàng ta bỗng xoay người rời khỏi đó. Ả cung nữ sau lưng lo lắng gọi, chợt thấy nàng ta ngoảnh lại, ánh mắt vô cùng lạnh lùng: “Đừng theo ta.” Nàng ta bước rất nhanh, trong đầu đột nhiên ra khuôn mặt của người , còn có những lời hôm đó.

Chương 29-4
Đội quân của Khưu Tướng quân timg kiếm mạch đên dịch trạm tiếp theo, nhưng lại được thông báo Thế tử và Công chúa Bắc Hán chưa từng đến nơi này. Sắc mặt Khưu Tướng quân biến đổi hẳn, thầm kêu hay, ngờ quá rồi. Đêm đó, Thế tử đuổi theo xe của Công chúa, rốt cuộc xảy ra chuyện gì, Khưu Tướng quân hè hay biết. Ông đàng sai người quay ngược lại phía sau tìm kiếm.

ngày đêm, thị vệ quay về bẩm báo, phát thanh trường kiếm của Thế tử con đường , lưỡi kiếm, chuôi kiếm đều có đầy vết máu. Sau đó, trong khu rừng ở gần đó cũng phát ra vết máu, nhưng phải của con người. Đám thị vệ vội vàng hỏi thăm những người qua khu vực đó, nhưng cũng có tin tức gì. Khưu Tướng quân nghe mà toát mồ hôi lạnh, quả thực là lành ít dữ nhiều.

Sáng sớm hôm sau, bồ câu từ Sùng Kinh đưa thư tới, Dận vương dẫn quân ra ngoài thành, thâu đêm đến dịch trạm này để chỉ huy việc tìm kiếm. Sắc mặt Khưu Tướng quân vô cùng nặng nề, chuyện này tuy kinh động đến bên nhưng ông ta vẫn dám khua chiêng gióng trống tìm Công chúa và Thế tử. Thích khách là người của ai còn chưa , ông ta chỉ sợ nếu rêu rao như vậy khiến tình cảnh của Công chúa và Thế tử càng thêm khó khăn.

Trong rừng chim hót véo von, thấp thoáng có tiếng nước chảy.

Cơn đâu dữ dội ống truyền đến từ vết thương bên eo, Doãn Duật khẽ rêm tiếng rồi tỉnh lại. Trước mắt, cảnh sắc mơ hồ, nhưng y vẫn thấp thoáng nhìn thấy bóng người mặc quần áo bằng vải thô bên cạnh. Bàn tay đó lại lần nữa đưa tới, Doãn Duật thầm kinh ngạc, nghiến răng cố giữ nó lại. Vừa định đứng lên, y liền nhìn thấy bàn tay trắng nõn bên dưới ống tay áo bằng vải thô, những đầu ngón tay thon dài còn có thứ chất lỏng màu xanh tí tách xuống. Y khỏi ngẩn người, vội vàng buông tay, ánh mắt nhìn lên quả nhiên là khuôn mặt của Lệnh Viên.

Dường như nàng ngờ y tỉnh dậy vào lúc này, chỉ ngẩn ngơ ngắm nhìn, quên cả .

Trong cặp mắt đen láy đó tràn ngập vẻ kinh ngạc và vui mừng, y hôn mê bất tỉnh suốt hai ngày rồi, nàng còn tưởng y bao giờ tỉnh lại nữa.

“Ta thế nào rồi? Đây là...” Nhìn quanh bốn phía, Doãn Duật cảm thấy ngạc nhiên vô cùng. Đây là hang đất sâu, bên ngoài cỏ cây rậm rạp, vừa khéo che khuất cửa hang. người y và Lệnh Viên cũng còn là bộ quần áo trước đó nữa, nàng mặc bộ đồ làm bằng vải thô, y cũng thế. Dường như y thấp thoáng nhớ lại điều gì, khi đó y bảo nàng nhặt củi, rồi cố gắng đợi nàng về, nhưng rốt cuộc vẫn gượng được. Sau đó sao? Tất cả những việc này, rốt cuộc nàng dùng cách nào mà làm được?

Y muốn đứng dậy, nhưng bờ vai lại bị đôi tay yếu ớt kia ấn xuống. Nàng khẽ cất tiếng trách móc: “Đừng động đậy.”

Nàng thay thuốc cho y năm lần rồi, bên cạnh toàn là bã thuốc được nghiền nát. Lệnh Viên đắp thuốc lên cho y từng chút , sau đó lại xoay người đưa nước cho y: “Huynh có khát ?”

Y uống mấy ngụm nước rồi hỏi: “Nàng biết dùng thuốc?”

“Ta biết, nhưng gần đây có mấy gia đình nông dân, họ biết cách dùng số loại thảo dược bình thường.” Nàng lại đưa mắt nhìn y, tiếp tục giải thích: “Huynh cần kinh ngạc, cũng cần lo lắng, quần áo là ta ăn trộm lúc mấy nương tắm suối, sau đó lại mang cây trâm vàng của ta đến gia đình nông dân đổi bộ đồ dành cho nam tử về cho huynh.”

Nàng lại nhìn về phía tấm lưới cũ sau lưng, đó là thứ nàng dùng để kéo y tới đây: “Ta xóa hết dấu vết rồi, ai biết chúng ta ở đây đâu.” xong, dường như nàng có chút đắc ý, khuôn mặt nở nụ cười mà lâu lắm rồi mới xuất , trông kiều diễm tựa hoa sen, gần bùn mà chẳng hôi tanh mùi bùn. Đây chính là nữ tử mà năm đó y quen giữa vùng non xanh nước biếc.

Doãn Duật nhất thời cũng cảm thấy vui mừng, y còn sợ nàng là bé nhát gan năm xưa, sợ nàng có y bối rồi biết phải làm gì. Bây giờ, xem ra nàng xử lý mọi việc đâu ra đó, đúng là y quá lo rồi.

“Đói ?” Nàng hỏi xong, lại giống như làm ảo thuật, lấy ra hai chiếc bánh bao từ sau lưng.

Y nhìn đến ngây người, cảm giác áy láy lại trào lên trong lòng: “Là ta vô dụng.” ngờ y lại để nàng phải chịu khổ, để nàng phải ăn những thứ như thế này.

nàng chợt nở nụ cười, đứng dậy, xoay tròn hai vòng trước mặt y, vui vẻ : “Ta thế này phải rất tốt sao?” Tuy ăn mặc so được với khi còn ở trong cung, nhưng tâm trạng vui vẻ hơn rất nhiều. Giờ đây, lúc mở mắt, nàng còn phải đề phòng mưu quỷ kế của đám người Thụy vương, cần nghĩ cách khuyên Thế Huyền lập Chiêu nhi làm thái tử, cần vạch ngón tay đếm xem bản thân đắc tội với bao nhiêu người ... Nàng chỉ cần nhìn y khỏe lại từng chút , trong lòng vô cùng thỏa mãn.

Y hôn mê bất tỉnh, nàng cứ ở bên cạnh y như thế, nghĩ đến sau này, ko nghĩ đến giang sơn, nàng chỉ muốn hưởng thụ quãng thời gian yên ổn ngắn ngủi này.

Doãn Duật đói rồi, ăn như rồng cuốn, chẳng còn chút dáng vẻ hiên ngang, cao quý của vị Thế tử Nam Việt. Nàng cứ nhìn, rồi kìm được bật cười thành tiếng. Có thể ăn như thế này, sức khỏe ắt dần hồi phục, nghĩ vậy, nàng cũng cảm thấy yên tâm.

Y nhìn nàng chăm chú. Chỉ cần được thấy nàng cười thế này, y nguyện làm bất cứ điều gì.

“Kiều nhi, nàng tới đâu, ta theo tới đó.”

Y tiếp tục khuyên nàng nữa, cũng cố gắng làm cho nàng dao động. Nếu nàng Sùng Kinh, y theo nàng. Nếu nàng muốn mai danh tích từ đây, y cũng theo...

Lệnh Viên lên tiếng trả lời, chỉ cúi đầu, giúp y băng lại vết thương, rồi cẩn thận kéo áo lên cho y. Hai người đều cố ý nhắc đến đám người Khưu Tướng quân, tuy trong lòng biết bị bọn họ tìm được chỉ là việc sớm muộn, nhưng rốt cuộc cũng có ai muốn nhắc đến.

Doãn Duật bị thương quá nặng, chỉ có thể ở yên chỗ dướng thương.

May mà người Lệnh Viên có nhiều đồ trang sức quý báu, nên cũng đổi được nhiều thứ cần thiết cho hai người.

Buổi tối, hai người ngồi trước cửa hang, gạt bụi cỏ ra rồi ngẩng đầu nhìn lên bầu trời đầy sao, thỉnh thoảng lại có cơn gió mát rượi thổi tới, mang cảm giác thư thái vô cùng. Doãn Duật hỏi nàng: “ nương bị nàng ăn trộm quần áo đó phải làm sao?”

Lệnh Viên thoáng ngẩn ra, sau đó bèn cười đáp: “Ta để lại cây trâm vàng cho nương ấy rồi.”

Y cũng khẽ cười: “ nương ấy cần trâm cài tóc để làm gì? thể dùng làm cơm ăn, cũng thể dùng làm quần áo mặc.”

Nàng tỏ vẻ giận hờn, trừng mắt nhìn y cái, nghiến răng : “Nếu nỡ, huynh có thể cưới ấy về mà an ủi cả đời. cho cùng ấy cũng coi như có công chữa trị vết thương cho huynh, làm vậy mới thực uổng tiếng phong lưu của Ký An Vương Thế tử.”

Y giận dữ, đưa tay bẻ cành cây, gạt qua gạt lại mặt đất: “Mạng cũng mất nửa rồi, sợ là ta có phúc được hưởng.”

“ xằng bậy.” Nàng kìm được khẽ mắng y.

Nghe thấy câu mắng ấy, y lại cảm thấy thư thái, như được uống mật ngọt.

Dận vương dẫn người cả ngày lẫn đêm, sau hai ngày, cuối cùng cũng tới dịch trạm ở vùng xa xôi hẻo lánh này.

Giờ Dần ba khắc, trong dịch trạm vẫn đèn đuốc sáng trưng, sắc trời phía đông lờ mờ sáng. Khưu tướng quân ra ngoài nghênh đón, nhìn thấy Dận vương mặt mày mỏi mệt, toàn thân bụi bặm bước thẳng vào đại sảnh. đợi Khưu Tướng quân mở miệng, Dận vương trầm giọng : “Tướng quân hãy kể lại kỹ chuyện này cho bản vương nghe .” Tin tức truyền đến Sùng Kinh chỉ là mấy câu ngắn gọn, tình hình khi đó thế nào, phải nghe Khưu Tướng quân kể lại tường tận mới được.

Khưu Tướng quân đành kể lại kỹ càng lượt, sau đó thấy sắc mặt Dận vương tái xanh, bàn tay nứm lấy thành ghế gỗ nổi gân xanh: “Ngựa của Thế tử cũng bị thương sao?”

Khưu Tướng quân khẽ gật đầu, ngựa của Doãn Duật được tìm thấy, có vẻ như họ trải qua cuộc chiến đấu dữ dội.

“Khu vực trăm dặm quanh đây được lục soát, nhưng phát tung tích của Công chúa và Thế tử.” Khưu Tướng quân mà mồ hôi lạnh túa đầy trán, trong lòng nghĩ đến trường hợp xấu nhất.

Sắc mặt người ngồi phía trầm, năng gì. Hồi lâu sau Khưu Tướng quân mới giọng khuyên: “Vương gia hãy nghỉ nghơi chút trước .”

“ cần.” Dận vương hờ hững cự tuyệt, rồi lại : “Tập hợp tất cả người trong dịch trạm, khi trời sáng hãy theo bản vương ra ngoài tìm người.”

Khưu Tướng quân đành truyền lệnh cho phó tướng chuẩn bị.

Nửa canh giờ sau, đoàn người ngựa từ dịch trạm ầm ầm ra, sau khi tập hợp tại cửa dịch trạm liền bắt đầu tỏa ra các hướng. Khưu Tướng quân sát phía sau Dận vương, ông ta để lạc mất Công chúa Bắc Hán và Thế tử, nếu hoàng tử lại xảy ra chuyện gì, dù ông ta có mười cái đầu e cũng đủ chém.

Dận vương quyết định men theo đường cũ để tìm kiếm. Nếu Doãn Duật và Công chúa còn sống, nhất định là chưa xa, những vết máu đường đủ để khẳng định có người bị thương . đường lớn, bọn họ chợt bắt gặp mấy thiếu nữ tươi cười trò chuyện, ánh mắt Dận vương bất giác ngây ra, tốc độ con ngựa cưỡi cũng dần chậm lại. Khưu Tướng quân ngẩn người, tưởng rằng lúc này mà Dận vương còn có tâm tư ngắm nữ nhân, định mở miệng mấy lần nhưng rồi lại biết nên khuyên thế nào.

Dận vương chợt dùng sức ghìm cương ngựa, nhảy xuống, chụp lấy tay nương hỏi: “Cây trâm này từ đâu ra?”

nương đó biết Dận vương là ai, nhưng nhìn bộ dạng ràng là người của quan phủ. Nàng ta sợ đến nỗi mặt trắng bệch, lúng túng có người dùng cây trâm này để đổi lấy lương thực.“Người ở đâu?”

lạnh lùng cất tiếng hỏi, nương đó sợ đến phát khóc, lắc đầu biết.

Dận vương vừa buông tay, mấy thiếu nữ đó đều sợ hãi chạy . ngoảnh đầu, lạnh lùng nhìn Khưu Tướng quân, trầm giọng hỏi: “Tướng quân khu vực trăm dặm xung quanh đây đều lục xoát cả sao?”

Khưu Tướng quân biết tại sao lại hỏi vậy, vừa mới gật đầu, chợt nghr giận dữ quát: “Khốn kiếp. Người ở trong khu vực trăm dặm quanh đây, còn mau lục xoát kỹ cho bản vương.” búi tóc của nương vừa rồi có cài cây trâm vàng rất đẹp, hoàn toàn phù hợp với bộ quần áo bằng vải thô người. Hơn nữa, xét theo lẽ thường, tại nơi hoang vắng thế này thể xuất thứ đồ tinh xảo như vậy được.

Khưu Tướng quân o khỏi kinh ngạc, ông ta sai người tra xét những gia đình nông dân xung quanh đây, nhưng hề tìm thấy Công chúa và Thế tử, vậy mà Dận vương lại cần phải lục soát kỹ khu vực này... Chẳng lẽ Công chúa và Thế tử trong cảnh màn trời chiếu ddaatss? Lòng bàn tay lấm tấm mồ hôi, ông ta quay ngựa, ra lệnh cho người dưới dốc toàn lực lượng tìm.

Sắc mặt vốn trầm của Dận vương có vẻ dễ nhìn hơn chút. nương vừa rồi dám mang theo cây trâm vàng đó ra ngoài, vậy chứng tỏ ta dối, và Công chúa vẫn còn sống.

Khi Lệnh Viên tỉnh lại, thấy Doãn Duật ngồi tựa lưng vào cửa động, hai người nhìn nhau mỉm cười. Y cúi đầu gài thanh chùy thủ vào trong chiếc ủng, hít sâu hơi, làm khí trong lành thế này dường như lâu lắm rồi y chưa được hít thở. Nghỉ ngơi mấy ngày nay, vết thương của y đỡ hơn rất nhiều, nhưng hai người lại hề nhắc đến chuyện quay về, đều muốn ở lại đây đợi đám người kia tìm tới.

Chậm được ngày nào hay ngày đó.

“Muốn cải thiện bữa ăn chút ?” T tươi cười nhìn nàng cất tiếng hỏi.

Lệnh Viên vui vẻ : “Vậy huynh dậy ta cách săn bắn .”

Y khẽ ‘ưm’ tiếng, trong lòng cảm thấy tức cười. Nếu phải y quanh năm luyện bắn tên lwck cổ tay thể nào mạnh như thế được, còn nàng mà ném chùy thủ, e là còn cắm được xuống đất. Lệnh Viên theo y ra ngoài, bất giác cau mày: “Huynh cười cái gì?”

“ có gì, muốn cười cười thôi. Cẩn thận.” Y nhàng cất tiếng, đồng thời đưa tay kéo nàng qua. Nhưng vẫn nghe ‘xoẹt’ tiếng, chiếc áo làm bằng vải thô của nàng bị gai nhon xé rách mảng.

Lệnh Viên chẳng để tâm, nhưng vẫn chịu buông tha cho y: “Huynh vừa cười ta đúng ?”

“ có.”

“Huynh dối.” Nàng quay người lại, rảo bước về phía trước, dáng vẻ tha thướt, kiều như thiếu nữ đôi mươi. Y theo nàng , nhưng nàng rất nhanh, y gọi: “Kiều nhi”, nàng cũng trả lời. Doãn Duật hết cách, chỉ khẽ ắc đầu, khuôn mặt vẫn là nụ cười cưng nựng. Nếu trời cao cho y thời gian đời người, y dùng tất cả để thương, chiều chuộng nàng.

tới nơi sâu trong rừng, bóng cây râm mát, chim chóc vui ca.

Lúc này, có rất nhiều loài động vật ra ngoài kiếm mồi, hai người tiếp tục cái nhau nữa. Doãn Duật định ném thanh chùy thủ về phía con thỏ hoang trước mặt, sau lưng bỗng có tiếng vó ngựa ngày càng gần. Sắc mặt y biến đổi hẳn, quay người ném mạnh thanh chùy thủ ...

Phía xa chợt vang lên tiếng ‘keng’ giòn tan.

Sắc mặt Doãn Duật hơi biến đổi, Lệnh Viên đưa mắt nhìn về hướng người tới. Đối phương mặc áo bào xanh, đeo thắt lưng rộng, trước ngực áo có thêu hình rồng năm vuốt, hai ống tay áo là hình rồng cuộn, phía sau lưng còn có rất nhiều tiếng vó ngựa ngừng vọng tới.

“Vương gia.” Doãn Duật quỳ chân xuống, mặt chẳng còn nét cười.

Lệnh Viên cảm thấy như nghẹt thở, người vừa tới là Dận vương.

Dận vương nhảy từ lưng ngựa xuống, đám người sau lưng cũng tiến lại gần. đưa mắt nhìn lướt qua Lệnh Viên, đôi hòng lông mày hơi cau lại. Thiên hạ đồn rằng Đại trưởng công chúa Bắc Hán tựa như tiên nữ, hôm nay gặp mặt, đúng là rất đẹp, nhưng nào có chút vẻ tàn bạo, sắt đá như trong lời đồn? Nàng chẳng qua chỉ giống các tiểu thư, Công chúa dòng dõi hoàng thân, quý tộc bình thường, nơi đầu mày cuối mắt đều là vẻ kiều của thiếu nữ.

Ánh mắt lại nhìn về phía người quỳ mặt đất, rảo bước tới, đích thân đỡ y dậy, cau mày hỏi: “Vết thương thế nào rồi?”

Doãn Duật thấp giọng : “Thuộc hạ sao.”

Dận vương sai người tới đỡ Doãn Duật, lệnh cho tất cả quay về dịch trạm ngay lập tức, sau đó liền nhảy lên lưng ngựa, đưa tay về phía Lệnh Viên: “Mời Công chúa.”

Lệnh Viên hơi ngẩng lên, muôn vàn tia sáng cùng chiếu xuống, lúc này nàng mới nhìn dung mạo của vị Dận vương Nam Việt này. Khuôn mặt tuấn có nét giống Khánh vương, nhưng so với Khánh vương, lại hơn ở ba phần sắc bén, bảy phần ngang ngược. Nàng do dự, đặt bàn tay vào trong tay . dùng sức nắm chặt, cánh tay mạnh mẽ khẽ kéo cái, tấm thân yếu ớt của Lệnh Viên ở lưng ngựa. vòng tay ôm lấy bờ eo thon của nàng , ghé đến bên tai nàng khẽ cười : “Công chúa quả nhiên là trang tuyệt sắc, cho dù mặc quần áo bằng vải thô cũng khó giấu nổi nét kiều.” hơi cúi đầu, ghé đến cổ nàng hít hà hơi. Hơi thở ấm nóng của nam tử sau lưng phả ra khiến Lệnh Viên giật mình co người lại, hoang mang né tránh.

Đôi mày kiếm của Dận vương hơi cau lại, giọng vẻ vui: “Bản vương sắp là phu quân của Công chúa rồi. Công chúa còn sợ bản vương sao?”

Lệnh Viên miễn cướng nở nụ cười, thấp giọng : “ người Lệnh Viên e là có mùi lạ, thực mong để Điện hạ hít phải.”

cất tiếng cười sang sảng như rất hài lòng, rồi gì thêm, hai chân kẹp vào bụng ngựa, ruổi ngựa chạy .

Phía bên cạnh có gã thị vệ nhặt thanh chùy thủ về đưa cho Doãn Duật. Khưu Tướng quân đứng trước mặt y, tấm tắc kể lại việc Dận vương minh thế nào, quả quyết ra sao, lại thấy Doãn Duật ngẩn ngơ đứng đó, ông ta mới chợt nhớ đến người y có vết thương, vội truy hỏi xem tình hình vết thương thế nào. Doãn Duật chỉ hờ hững : “ sao” cho có lệ, ròi giải thích gì thêm.

Cùng với trở về của Công chúa, đám mây đen bao trùm dich trạm mấy ngày nay rốt cuộc cũng tan .

Mấy thị nữ chuẩn bị nước ấm, hầu hạ Lệnh Viên tắm rửa, thay quần áo.

Bộ quần áo bằng vải thô được cởi ra, để lộ tấm thân mịm màng, trắng nón gần như hoàn mỹ của nưa tử. còn nét e ấp, chớm nở của thiếu nữ ngây thơ, thân thể này ràng là nở rộ. Thị nữ ở bên cạnh hầu hạ nhìn đến ngẩn ngơ, dường như lúc này thị mới nhớ ra vị Công chúa Bắc Hán này từng có đời chồng. Thị hơi run rẩy, đánh rơi bộ đồ cầm trong tay. Khẽ kêu lên tiếng, thị vội vàng khom người để nhặt, nhưng chợt nghe ‘rầm’ tiếng, cửa điện bị người ta đẩy ra mạnh.

“Công chúa .” Giọng của Tịnh xuyên qua lớp lớp màn che vọng tới, Lệnh Viên ngây người ngoảnh đầu nhìn, Tịnh gạt bức màn che cuối cùng, cất bước chạy vào. Sau khi vòng qua bức bình phong, thị lại càng khóc lớn hơn, cũng để tâm xem tình cảnh giờ thế nào, quỳ xụp xuống bên chân Lệnh Viên, ngẹn ngào : “Nô tì còn tưởng thể nhìn thấy Công chúa nữa rồi. Hu hu... No tì lo đến chết mất.”

Lệnh Viên lại nở nụ cười, nha đầu này, giọng này... thời gian qua nàng nhớ nhung biết mấy.

Ngự y vừa từ phòng Doãn Duật ra, Dận vương cất bước vào. Ngăn cho y đứng dậy hành lễ, Dận vương vuốt áo ngồi xuống chiếc ghế trước giường, trầm giọng hỏi: “Là người nào?”

Doãn Duật khẽ lắc đầu, xem ra Dận vương cũng chưa điều tra ra manh mối gì. Dận vương tiếp tục truy hỏi, mà đột nhiên khẽ: “May mà vết thương này được xử lý kịp thời, nếu nhất định xảy ra chuyện lớn.”

Từ thần sắc của Dận vương thể nhìn ra điều gì khác thường, Doãn Duật bèn : “Đêm đó tình hình khẩn cấp, ta lại bị thương, sợ thích khách đuổi sát tới nơi, đành tạm thời đưa Công chúa trốn. Đợi mấy ngày mà thấy Khưu Tướng quân tìm tới, ta lại sợ trang phục của ta và Công chúa khiến người khác chú ý, bèn dùng đồ trang sực của Công chúa đổi lấy quần áo và lương thực. May mà Công chúa bị thương, nếu , thực đúng là ta thất trách rồi. Y từ giao hảo với Dận vương , nhưng có số chuyện cũng thể ra được.

Dận vương khẽ mỉm cười, đưa tay vỗ lên bờ vai y: “Ngươi cũng phải bình an mới được, nếu bản vương khác gì mất cánh tay.”

“Doãn Duật dám. Doãn Duật còn suýt làm vương gia bị thương.” Khi ở trong rừng, Dận vương ruổi ngựa chạy đến, y còn tưởng thích khách tìm được bọn họ. Có điều, trong khoảng khắc nhìn thấy Dận vương , tuy trái tim y được thả lỏng, nhưng chẳng cảm thấy vui vẻ chút nào.

Trong mắt Dận vương phản chiếu mấy tia ấm áp, cười : “Nếu bản vương để ngươi làm bị thương, vậy ràng là học nghệ tinh, ài chẳng bằng ngươi, đâu trách ai được.”

Doãn Duật miễn cướng nở nụ cười.

Đúng lúc này, ngoài cửa chợt có tin cấp bào. Người vừa tới ,ặt mày lấm lem, ràng đường dài tới đây. Nhìn thấy Dận vương , lập tức quỳ xuống bẩm báo: “Vương gia, hay rồi, Liên phi nương nương chợt mắc bệnh nặng, Hoàng thượng lệnh cho ngài lập tức về kinh.