Đạo Mộ Bút Ký Tập 3: Tần lĩnh Thần thụ - Nam Phái Tam Thúc (Trinh Thám - Kinh Dị 40c)

Chương 15: Nghỉ ngơi
Editor: Biển Bạc
Beta: Tiểu Điệp


♥♥♥


Lão Dương nạp thêm pháo sáng, hướng về phía quả ban nãy vừa xịt, bắn thêm phát, lần nữa chiếu sáng khu vực bên đó. Tôi nhận ra đó là khoảnh đất trống có bất cứ thi thể nào chiếm cả trung tâm huyệt động, rộng tầm hai mươi, ba mươi mét vuông. Ánh sáng từ quả pháo đủ để tôi có thể nhìn khu vực này có gì đặc biệt , chỉ có thể khẳng định rằng khoảnh đất trống đấy trũng xuống phía dưới, chắc là cái hố.

Lúc này lão Dương bình tĩnh lại, chỉ vào cái hố kia, rằng hố tuẫn táng ba năm trước nhìn thấy khá giống với nơi này, ở giữa cũng có khoảng đất trống như vậy, chạc cây thanh đồng mà bọn họ có đào thế nào cũng đến được gốc chính là ở giữa cái hố này.

Ánh sáng từ quả pháo bắt đầu lụi dần, huyệt động lại chìm vào bóng tối. Lão Dương còn định nạp thêm viên nữa nhưng bị tôi ngăn lại. Những gì cần thấy cũng thấy rồi, cần phung phí.

lại hỏi tôi: “Làm sao bây giờ? Náo loạn cả nửa ngày, hóa ra phủ chính là chỗ như thế này sao, chừng đây cũng là nơi cúng tế, chúng ta có nhất thiết phải xuống ?”

Tôi suy nghĩ chút rồi : “‘Hà mộc tập’ của ông chủ Lý có trong đấu có đồ tốt hẳn là sai, chúng ta theo xích sắt đến chỗ này, về lộ trình coi như có vấn đề. Tôi thấy thứ đến ở ngay bên dưới, chỗ khả nghi nhất chính là khoảng đất trống giữa đám thi thể, tôi nghĩ hay là chúng ta qua đó xem thử… Nhưng mà từ xưa đến nay, những nơi tích tụ xác chết luôn là nơi ma quái nhất, chúng ta phải chuẩn bị sẵn sàng cho tình huống tệ nhất có thể xảy ra.”

Tôi vốn định nhắc đến chuyện gặp phải ở Sơn Đông, nghĩ lại, hai người kia nghe mà bị hù chết mới là lạ, vì thế đành khác .

Lão Dương hoàn toàn muốn xuống đó, nhưng người đề nghị tới đây chính là , bây giờ thể rút lui, đành phải bất đắc dĩ gật đầu.

Tôi nhớ lại cảnh tượng nhìn thấy ban nãy, muốn tới được khoảng đất trống kia bắt buộc phải xuống dưới vách đá, băng qua đám thi thể, từ cầu đá chỗ chúng tôi đứng đến chỗ mảnh đất bằng phẳng kia khoảng chừng hai trăm mét, hẳn là phải vấn đề lớn. Vấn đề ở đây là làm thế nào để leo xuống được vách đá cao mười mấy mét này. Chúng tôi có dây thừng, tay xuống có khả năng, có lẽ cần phải bàn bạc kĩ hơn.

Còn vấn đề nữa là dưới đó có bánh tông hay , bên dưới chắc cũng có nhiều thi thể được bảo tồn nguyên vẹn, đại đa số khô queo hoặc trở thành xương khô. Nhưng ban nãy lúc bắn pháo sáng, tôi thấy có rất nhiều thi thể có nét mặt vô cùng dữ tợn, hoàn toàn vượt ra khỏi giới hạn biểu cảm xúc của người bình thường, biết là vì sao.

cân nhắc, bỗng dưng có tiếng người té ngã.

Tôi quay lại nhìn, chỉ thấy trợ lý Lương rón ra rón rén lui về phía thềm đá.

Lão Dương lập tức giơ súng lên đe dọa , quát: “Dám bước nữa tao đánh gãy chân mày rồi bỏ lại đây luôn.”

Trợ lý Lương vừa nghe tiếng liền sợ hãi bỏ chạy. Lão Dương liền bắn phát lên trời, tiếng súng chát chúa lập tức vang vọng khắp hang động.

Trợ lý Lương nghe tiếng súng sợ tới mức cứng đờ người, rụt cổ xoay người : “Đừng nổ súng! Đừng nổ súng! Tôi chạy nữa.”

Lão Dương mắng: “Quỷ mới tin mày. Biết điều ngồi yên chỗ. Nếu dám chạy lần nữa, tao bắn!”

Trợ lý Lương tiu nghỉu quay lại ngồi xuống bên cạnh chúng tôi, vẻ mặt cầu xin, : “Hai vị tiểu ca, các cậu thấy đấy, tôi chỉ là phần tử trí thức theo lão thái kiếm miếng cơm ăn, lừa gạt mấy vị khách Quảng Đông chút chút, nếu xét ra cũng chỉ là tòng phạm, hay là các cậu tha cho tôi . Bây giờ hai cậu muốn làm ăn lớn, tôi trói gà chặt, có theo cũng chỉ làm vướng víu, lỡ như tay chân vụng về làm vạ lây đến các cậu cũng hay.”

Lão Dương thấy tay gã vẫn còn giữ chặt cái balo kia liền khỏi tức giận, lấy súng chỉ chỉ vào , : “Mày nghĩ bọn tao muốn mang mày theo chắc, mày muốn bọn tao bỏ qua cũng được, cứ để cái ba lô đó lại rồi muốn đâu .”

Trợ lý Lương nhìn cái ba lô, khó xử : “Nhưng túi này là của tôi… Người ta có câu, là quân tử…” Lão Dương giơ súng trong tay, : “Tao phải quân tử, tao là súc sinh, đừng có lý lẽ với tao.”

Tôi thấy trợ lý Lương cũng rất có bản lĩnh, nếu bây giờ để gã , lỡ như gã gặp được bọn lão Thái khác nào chúng tôi tự tăng thêm cho mình kẻ địch, giữ lại có khi còn có tác dụng. Tôi ngăn lão Dương tiếp, quay về phía trợ lý Dương : “Tình cảnh chúng ta bây giờ chẳng mấy khả quan, mà mình, cho dù còn nguyên trang thiết bị, nhưng có kinh nghiệm cũng đừng mong thoát ra được. Hay là thế này, cùng chúng tôi xuống đó xem thử, nếu có đồ tốt, lão Thái chia cho bao nhiêu chúng tôi cũng chia bấy nhiêu, ba người cùng cùng nhau hành động, khả năng sống sót cao hơn. xem nơi này khí ngút trời, nếu có gặp phải hồn dã quỷ, chẳng ai cứu nổi .”

Lão Dương lập tức tiếp lời: “Nếu muốn cùng cũng được thôi, những thứ nên để lại để lại, quần áo cũng cởi ra…”

nghe tôi được chia phần minh khí, nhất thời lộ vẻ dao động, thế còn bị lão Dương hù dọa, vội : “Đừng đừng, chuyện này có thể thương lượng. Nếu hai vị để mắt tới tôi, tôi cũng tiện từ chối. Thực ra vốn hiểu biết của tôi có phối hợp cùng kinh nghiệm của hai cậu, quả là quần hội tụ.”

Tôi vừa nghe liền cảm thấy thằng cha này như ngọn cỏ đầu tường, nghiêng nghiêng ngả ngả, gió chiều nào theo chiều ấy, trong lòng cảm thấy buồn cười. Ông nội đúng, lòng người hiểm ác, cái thế giới này, dạng người gì cũng có.

Chúng tôi lấy lại cái ba lô của trợ lý Lương, đổ hết đồ bên trong ra, tìm xem có cái gì hữu dụng , đại loại kiểu như dây thừng hay đèn pin. Nhưng trong túi chỉ có đồ ăn cùng quần áo. mọi trang bị quan trọng đều ở chỗ ông nội cùng hai tên mặt rỗ. Súng báo hiệu của cũng chỉ dùng để cầu cứu khi bị tách đoàn.

có dây thừng, muốn xuống vách núi này chắc chắn phải học bích hổ du tường. Nơi này dốc đứng như vậy, cũng biết có thích hợp để leo trèo . Tôi châm cái pháo hoa lạnh* lên, phóng thẳng về phía vách núi. Theo ánh sáng rọi xuống, tôi thấy cũng có khá nhiều chỗ có thể đặt chân, nếu có như cái gì để chiếu sáng lâu lâu chút, việc xuống cũng quá khó khăn.
*pháo hoa lạnh: nhiệt độ của pháo chỉ tầm 30-35*, ít làm tổn thương thân thể hơn pháo hoa thường

Bây giờ ở bên ngoài cũng tầm mười giờ tối, suốt đường chúng tôi chưa hề nghỉ ngơi, khuya hôm nay chẳng còn sức đâu mà cố nữa, bèn quyết định nghỉ ngơi cho khỏe, tranh thủ xử lý vết thương, đợi ngày mai hẵng xuống đó. Bằng cứ với tình trạng mệt mỏi này mà mò xuống, lỡ có chuyện gì xảy ra ứng phó được.

Lão Thái cùng cái tên mập người Quảng Đông kia giờ sống chết ra sao chưa . Trong tay bọn họ còn có hai khẩu súng. Bây giờ có va chạm chắc tránh khỏi đánh nhau. Cũng cần phải đề phòng.

Tôi muốn hỏi trợ lý Lương lai lịch của bọn họ nhưng nghĩ lại, bây giờ phải thời điểm thích hợp. Quan hệ của chúng tôi bây giờ căng thẳng như vậy, gã chắc chắn chịu , chờ đến lúc gã lơ là hãy hỏi, khi đấy mới có thể biết được .

Tôi ra suy nghĩ của mình cho lão Dương nghe, gật đầu tỏ vẻ đồng ý, nhưng vẫn còn : “Con mẹ nó, nơi này là nơi quái nào, bên dưới nhiều thi thể như vậy, hay là chúng ta lên , lên chỗ đài cúng tế mà nghỉ ngơi.”

Tôi cũng nghĩ như vậy, liền bước lên thềm đá, trở lại nơi tế đàn.

Lão Dương đốt lửa thêm lần nữa, lấy cái hũ trống múc chút nước vào đặt lên lửa đun, bỏ thêm ít lương khô vào nấu mềm ra rồi ăn. Mọi người ăn xong lại ăn thêm ít socola để tăng lượng đường trong máu.

Lão Dương ăn xong buồn ngủ. Tôi bảo bọn họ ngủ trước còn mình lo canh lửa. Lão Dương bảo nơi này cũng có dã thú, cần phải cẩn thận như thế. Tôi thầm với , tôi chủ yếu là muốn canh chừng gã trợ lý Lương kia. Loại người này nhìn qua là người hèn nhát, bình thường thâm tàng bất lộ. Trong lúc chúng ta ngủ có khi lại để lộ ra bộ mặt của mình.

Lão Dương : “Sao cậu phải lo, ta đập ngất xỉu là được.”

Tôi vội xua tay, nếu đánh ngất là phiền phức.

Lão Dương cứ thế ngủ. Tôi lấy Phách tử liêu vốn giấu trong quần áo ra, mở chốt bảo hiểm rồi giắt vào dây lưng. Sau đó đun chút nước để rửa miệng vết thương. Lúc ở thác nước, tay tôi bị phỏng nặng. Nếu xử lý tốt chắc chắn bị nhiễm trùng.

Chờ xử lý xong vết thương, tôi đánh thức lão Dương rồi mới ngủ. Giấc ngủ hề thoải mái, cả người đau nhức, miệng vết thương vừa ngứa lại vừa đau. Lúc tỉnh lại mới biết mình chỉ ngủ có năm tiếng, toàn thân khó chịu, đến cả cái mũi cũng tắc tịt.

Lão Dương đun nước cho tôi rửa mặt, cảm giác có khá hơn chút. Lúc ăn sáng, tôi thấy trợ lý Lương còn vẻ mặt đề phòng như ngày hôm qua liền bóng gió về lai lịch của bọn lão thái.

Trợ lý Lương vốn biết tên chúng tôi, nhìn tôi, nghe ra được ý tứ, chớp mắt : “Tiểu Ngô ca, bây giờ chúng ta là nhóm, tôi cũng giấu gì cậu. Lúc chúng tôi đến đây có năm người, trong đó chỉ có lão Thái với Nhị Ma Tử là dân trong nghề, tôi chỉ theo ông chủ Vương với ông chủ Lý tới, thứ nhất muốn xem tiên hóa* được khai quật như thế nào, thứ hai là hai ông chủ muốn tôi lựa ra những thứ đáng tiền nhất trong cổ mộ lấy tra trước. Cho nên tôi cũng chỉ là người chịu thiệt thôi.”
* tiên hóa: ám chỉ đồ vật bằng vàng ròng.

Lão Dương nghe vậy liền hỏi : “Kì quái. Ban nãy tôi chỉ thấy có bốn người. Đào đâu ra người thứ năm?”

Trợ lý Lương : “Người đến chính là ông chủ Lý, lúc chúng tôi theo đường hầm xuống, ông ấy đến chỗ hồ nước rửa mặt, cuối cùng lúc chúng tôi phát ra, đầu ông ta bị thứ gì đó trong nước cắn mắt…”

Tôi với lão Dương ăn vội bịt mồm lại, chuyện sau đấy ai cũng biết, ra chúng tôi ăn vào.

Tôi đoán có sao vậy, thầm nhủ tên này coi như là thức thời, lại thừa cơ hỏi về hoàn cảnh hai ông chủ kia.

Trợ lý Lương đứng lên, : “Hai ông chủ đó đấy, coi như biết, ra chỉ e các vị lai nhảy dựng hết lên. Họ phải dân buôn đồ cổ bình thường, hai cậu từ từ nghe tôi kể chi tiết…”



Chương 16: Trèo
Editor: Dứa


Beta: Thanh Du


*****


Trợ lý Lương lập tức ngưng bữa, kể giản lược cho chúng tôi nghe hoàn cảnh của hai người nọ.

Hai ông chủ Quảng Đông kia, người họ Vương tên là Vương Kỳ, người họ Lý tên là Lý Tỳ Bà, cả hai đều là dân Phật Sơn (*), trong giới đồ cổ địa phương rất có tiếng tăm, trong đó xuất thân của Lý Tỳ Bà chúng tôi biết, lão phất lên hoàn toàn nhờ “hà mộc tập” ghi chép vị trí lượng lớn các cổ mộ.

(*) Phật Sơn: Tên địa khu hành chính cấp thị thuộc tỉnh Quảng Đông.

Tôi biết điều này vì tôi với lão Dương từng trộm nghe lão chuyện, có điều tất cả chỉ là lời phiến diện chiều, biết trong đó có mấy phần bốc phét. Bây giờ nghe trợ lý Lương vậy, lời chân thực, xem ra chuyện này cũng khá đáng tin.

Gia thế của Vương Kỳ hiển hách như Lý Tỳ Bà nhưng lại có phần chân thực hơn, nghề mà tổ tiên người này làm gọi là “triều phụng”.

“Triều phụng” là gì? Triều phụng chính là người làm thuê trong các hiệu cầm đồ, ngồi quầy cao, công việc của họ là xác định giả rồi định giá đồ vật nhanh chóng.

Trong đó, người phụ trách thẩm định các vật phẩm cao cấp và quản lý công việc hằng ngày được gọi là đại triều phụng. Đại triều phụng trong những hiệu cầm đồ lớn có thể là những người có nhiều hiểu biết về bảo vật nhất đời, những chuyện kì lạ cổ quái đều gặp qua. Tổ tiên của Vương Kỳ tên Vương Hiến Sơ, chính là đại triều phụng nổi tiếng như thế. Những năm cuối đời, ông viết cuốn bút ký lấy tên là “Cổ dục trai kỳ kiếp dư lục”, đáng được xếp vào hàng kì thư, bên trong liệt kê tất cả những vật có thể coi là kỳ trân dị bảo mà ông từng thấy, mỗi vật đều có ghi chú ràng kèm theo đánh giá của ông. Quyển sách này trong giới khảo cổ có giá trị tham khảo rất lớn.

Trình độ văn hóa của Vương Kỳ cao, nhưng trí nhớ của ông ta lại thuộc hạng siêu phàm, cuốn “cổ dục trai kỳ kiếp dư lục” ông ta đọc đọc lại, bất giác thuộc lòng sót chữ. Có lần nọ tại hội chợ phố, ông ta thấy con sư tử bằng bạch ngọc rất giống với những ghi chép về loại hộp đựng đồ trong “cổ dục trai kỳ kiếp dư lục”. Vương Kỳ liền thể trước mặt mọi người, làm theo ghi chép trong sách, mang con sư tử bỏ vào nước trà, lâu sau miệng sư tử mở ra, để lộ miếng vàng lá. Từ đó danh tiếng của Vương Kỳ lên nhanh như diều gặp gió, gì cản nổi.

Về phần hai người kia bắt tay với nhau từ khi nào trợ lý Lương , cũng đúng thôi, ông ta chỉ là trợ lý nên những việc này cũng tiện hỏi.

Nghe đến đó tôi hỏi trợ lý Lương, tại sao lần này hai người đó lại muốn đích thân tới đây? Họ sống an nhàn sung sướng quen, cớ sao lại khăng khăng đòi chịu khổ?

Lão Dương : “Có gì lạ đâu, cái này gọi là “rảnh rỗi sinh nông nổi”, là vung tiền qua cửa sổ chứ gì nữa. Với kẻ có tiền tiền dẫu nhiều cũng khẳng định được bản than là ai giữa đời, cái họ muốn là tìm giá trị cuộc sống của mình. Có người sở hữu gia tài bạc triệu mà vẫn ra ngoài xin ăn đó thôi, chẳng có gì đáng ngạc nhiên.”

Trợ lý Lương cười ha hả: “Ban đầu tôi cũng cho là thế, nhưng sau lại thấy phải. Lần này cả hai rất kiên quyết, tôi đoán đằng sau chuyện này có tình chi đó, mà chìa khóa nằm ngay trong cổ mộ.”

Tôi hỏi : “Đúng rồi trợ lý Lương, từng xem qua “hà mộc tập” đúng , vậy vào trong thác nước rồi tiếp theo chúng ta phải như thế nào?”

ta liếc mắt nhìn tôi: “Này, “hà mộc tập” đó là bảo bối của Lý Tỳ Bà đấy, chúng tôi chỉ được nhìn qua ghi chép của lão vài lần sau khi xong việc. Nội dung trong sách tôi cũng xem được khá nhiều, nhưng riêng phần ghi chép về cổ mộ này lại chưa hề rờ vào. Quyển sách kia về sau lại nằm trong tay lão Vương, chúng tôi được tiếp cận. Có điều xét tình hình hôm qua, xem ra lối vào cổ mộ nằm ngay bên dưới đống thi thể kia.”

Trợ lý Lương biết, chúng tôi cũng chỉ còn cách tin tưởng ta. Ăn xong điểm tâm, chúng tôi đeo ba lô lên, tôi cởi trói cho trợ lý Lương, buộc áo bên hông, thắt chặt dây giày. Ba người chuẩn bị xong xuôi rồi bước lên cầu đá, việc đầu tiên là thử xuống bên dưới xem sao.

Buồn cười nhất ở chỗ, trong ba người tôi lại là kẻ có thể lực tốt nhất, thành ra tôi phải cầm đuốc. Nhớ lần trước vào Lỗ Vương Cung, tôi hoàn toàn chỉ là gánh nặng cho cả đoàn, bây giờ đảm đương trách nhiệm quan trọng như thế này rồi, nghĩ lại chính mình cũng thấy bất ngờ.

vậy chứ ở vào tình cảnh này tôi cũng biết nên mở lời, chúng tôi bước từng bước chậm xuống vách núi, hướng về đáy động đen thăm thẳm bên dưới.

Đường vô cùng hiểm trở, mấy lần tôi suýt nữa trượt chân lăn xuống vách núi. Tuy nhiên nơi này nhìn cao chót vót nhưng cũng khó leo là mấy, chỉ cần can đảm và cẩn trọng, con cũng xuống được đó thôi, có điều hơi mất thời gian chút.

Xuống được nửa chân trợ lý Lương mỏi rã rời, xem ra ta quen đường núi. Mất thêm nửa tiếng đồng hồ nữa, chân của tôi mới chạm được đến đáy động.

Những thi thể mặt đất ngùn ngụt toát ra cảm giác đáng sợ khó nên lời. Đây hẳn là những nô lệ hay tù binh bị mang tuẫn táng, thi thể quanh năm suốt tháng nằm trong hang động u ẩm thấp thấy ánh mặt trời, xương cốt đều phủ lớp nấm đen xì, khí ngập tràn mùi ẩm mốc. Nhiều thi thể còn nguyên vẹn, nét mặt dữ tợn, thậm chí tôi còn phát số thi thể hình như răng nanh dài hơn bình thường.

Tôi đỡ trợ lý Trương từ vách núi xuống, ta tập tễnh giẫm ngay phải cái đầu lâu, làm thủng lỗ khung sọ vốn mục nát, may mà tôi kịp níu lại mới ngã xuống. Vất vả lắm ta mới đứng vững được, lau mồ hôi trán: “ xin lỗi, hai người thấy rồi đó, tôi từ lắm bệnh, ra gió là ốm ngay. Với tình hình gân cốt tôi thế này, lần đổ đấu này chỉ sợ là lần cuối cùng rồi.”

Tôi an ủi ta vài câu rồi giương cao đuốc soi bốn phía, tính toán đường .

Thi thể chất chồng như núi, giữa những đống xác người có lối thẳng tắp dẫn về phía trước. Ánh lửa thể chiếu xa, chúng tôi chỉ có thể quan sát trong vòng mười thước, xa hơn nữa thấy gì cả. Có điều khi còn ở vách núi chúng tôi quan sát kĩ càng, con đường này nối liền với bãi đất trống kia, xem ra cứ thẳng là đến đích.

Trợ lý Lương quả thực là mệt gần chết rồi, có lết cũng lết nổi. Tôi để ta ngồi nghỉ lấy sức, tranh thủ xem xét vòng đám thi thể này.

Chúng tôi loanh quanh vài vòng, lát sau thấy trợ lý Lương biến sắc, bèn hỏi: “Sao, phát ra chuyện gì à?”

ta : “Nơi này hình như có môt số thi thể phải là người, kết cấu xương sọ rất lạ.”

Tôi nổi cả da gà da vịt, lẽ đó là xương cốt của cương thi sau khi xảy ra thi biến? Tôi vội hỏi ta, đây phải người là gì?

Trợ lý Lương trả lời: “Bây giờ tôi vẫn chưa , muốn biết phải nghiên cứu kĩ hơn, tốt nhất là tìm được thi thể nào chưa thối rữa hết ấy, biết giữa đám xác người chồng chất này có nữa. Hai người muốn xem qua ?”

Lão Dương hít ngụm khí lạnh: “ nghe dễ lắm, thi thể ở đây khí nặng nề, chắc chắn có dấu hiệu của thi biến. Lỡ đen đủi moi ra cái bánh tông, chúng ta mang móng lừa đen, chẳng đánh đấm được gì, chừng cả ba đều nằm lại dưới này luôn đấy.”

Tôi cũng nghĩ như lão Dương, gật đầu đồng tình: “Ừm, chúng tôi cần nghiên cứu gì hết.”

Trợ lý Lương xem ra cũng có nghe qua mấy chuyện bánh tông này nọ, gật đầu: “Tôi vậy thôi, chứ bảo tôi làm tôi cũng dám đâu.”

Tôi thấy cây đuốc cháy lâu, lửa duy trì được bao nhiêu thời gian nữa, đuốc mà tắt lúc này toi mạng như chơi. Ở đây muốn tìm ra nguồn sáng là gần như vô vọng, trường hợp xấu nhất là chúng tôi phải lần mò theo đám thi thể này mà tìm đường ra. Thế nên cả bọn nấn ná lâu, nghỉ lát là giục nhau lên đường ngay.

Chúng tôi dọc theo con đường phía trước, hai bên thi thể chất chồng, tôi thấy giữa đám thi thể còn có rất nhiều tượng đá tạm thời yên tâm. Đáy huyệt động là đất đen, chuyện này khiến người ta kinh ngạc, lại đó cũng được vững lắm. Cứ nghĩ tới chuyện những thứ đen đen này đều do xác chết thối rữa mà thành, tôi chợt cảm thấy cơn ớn lạnh truyền lên từ lòng bàn chân.

được lát, ngọn lửa cứ lụi dần, phạm vi chiếu sáng thu hẹp lại, chúng tôi guồng chân nhanh hơn, bắt đầu chạy chầm chậm về phía trước. được lát tôi cảm thấy quái lạ, từ vách núi nhìn xuống, khoảng cách từ nơi này đến miệng hố chỉ khoảng hai trăm thước, với tốc độ thế này lâu nhất cũng chỉ mất năm phút là tới, sao chúng tôi gần khắc (*) rồi vẫn chưa thấy bóng dáng cái miệng hố kia? lẽ do xung quanh tối quá, cả ba rẽ nhầm sang lối nào rồi?

(*) Đơn vị đo thời gian cổ, khắc bằng 15 phút.

Chúng tôi cứ miệt mài chạy về phía trước, mọi thứ vẫn như cũ, trước sau đều chỉ thấy xương cốt chất thành gò, phía xa là mảng đen ngòm. Tôi chửi thầm, xem ra lần này tính sai rồi, ngờ xuống dưới này tầm nhìn hạn chế, trước sau đều đen ngòm như nhau, biết chạy đến xó nào rồi.

Lúc này trợ lý Lương chịu nổi nữa, vừa thở hổn hển vừa níu tôi lại, : “Tiểu Ngô ca,… đừng … chạy nữa…vô ích thôi… chừng…. chúng ta trúng kế rồi.”

Chương 17: Thi trận
Editor: Dứa
Beta: Tiểu Điệp


¤¤¤


Chúng tôi chạy cả nửa ngày, đầu váng mắt hoa mà vẫn chưa thấy đích, trong lòng sớm nảy sinh nghi ngờ, nay nghe trợ lý Lương thế, lão Dương liền dừng lại hỏi: “ Lương, trúng kế là sao?”

Trợ lý Lương vừa xoa ngực vừa chỉ xuống đất: “Hai người xem, cái đầu lâu này nhìn có quen ?”

Tôi nghe vậy bèn nâng cây đuốc, quả nhiên mặt đất có cái đầu lâu thủng mất lỗ, hệt như cái đầu lâu trợ lý Lương giẫm lên lúc mới nhảy từ vách núi xuống. Tôi cảm thấy ổn, quay lại xem thử, quả nhiên phía bên kia chính là vách núi.

Lão Dương nhìn bốn phía, bực tức : “Lão Ngô, cậu dẫn đường kiểu gì vậy, đây chẳng phải nơi xuất phát lúc đầu sao?”

Tôi cũng tức giận trả lời: “Làm sao tôi biết được, nơi này chỗ nào trông cũng như nhau, con mẹ nó, chúng ta chú ý, biết có phải là rẽ nhầm chỗ nào mà quay lại đây rồi .”

Trợ lý Lương điều chỉnh lại hô hấp, khoát tay với chúng tôi: “ phải, hai người để ý rồi, tôi nhớ mồn là con đường mòn này thẳng tắp, cõ chỗ rẽ nào cả. Chuyện này thực đơn giản, nếu tôi nhầm, chúng ta có lẽ bị thứ gì đó đánh lừa.”

Lão Dương biết manh mối có vấn đề, mặt trắng bệch ra: “Hỏng rồi, có khi nào oan hồn của những thi thể này vì bảo vệ thánh địa của họ mà cho chúng ta đến chỗ bãi đất trống kia ?”

Tôi thầm cười khổ, nơi này toàn là thi thể, khí tích tụ cả ngàn năm, là có ma quỷ chắc chẳng ai tin. Trợ lý Lương suy nghĩ chút rồi lại lắc lắc đầu: “Tôi nghĩ cũng phải đâu. người tôi có đeo linh vật, nếu mơ hồ cũng chỉ có các cậu, tôi tuyệt đối vấn đề gì.”

Tôi biết người này thực có hiểu biết, liền hỏi: “Trợ lý Lương, về mặt này hẳn phải hiểu hơn chúng tôi, nghĩ đây là tình huống gì? Cây đuốc này duy trì được bao lâu nữa, đợi khi đuốc tắt thực là kêu trời thấu kêu đất hay đấy, mau mau nghĩ biện pháp gì .”

Trợ lý Lương : “Theo tôi thấy, chúng ta vòng luẩn quẩn là vì cách sắp xếp thi thể ở nơi này có vấn đề. Mấy ngàn bộ xương cốt đặt khắp nơi, ở giữa rất có thể bày bố kỳ môn dịch thuật, biến cả động này thành mê cung. Cậu cũng biết ngày xưa Gia Cát Lượng lập trận đồ, chỉ cần chục phiến đá mà vây hãm được hơn mười vạn đại quân, huống chi nơi này là cả ngàn bộ xương vây lấy ba chúng ta, chẳng phải dễ như ăn sáng hay sao?”

Chuyện xưa Gia Cát Lượng bày trận tại bến Ngư Phúc bên bờ Trường Giang để chặn quân truy đuổi của Lục Tốn(1) tôi và lão Dương đều biết, có điều miêu tả trong tiểu thuyết làm sao khoa trương khuếch đại thêm chứ, tôi tin lắm là mấy tảng đá lại có uy lực lớn như thế, nếu vậy còn cần xe tăng đại pháo làm gì?

Lão Dương cũng tin, : “Trợ lý Lương à, đừng mang mấy chuyện lấy ra lừa gạt đám ông chủ ở Quảng Đông để lừa chúng tôi , chuyện Bát trận đồ tôi đọc trong Binh thư giống với những gì vừa . Hơn nữa lúc nãy chúng ta quan sát từ vách đá, xương cốt chỗ này loạn xì ngầu cả lên, hề giống như có sắp xếp sẵn, thế làm sao lại có thể vây được chúng ta dưới này? Lẽ nào đám thi thể này biết ?”

vừa dứt câu, lão Dương như sực nhớ ra chuyện gì, vội vã che miệng nhìn bốn phía: “Đại cát đại lợi, trẻ con chưa hiểu chuyện, các vị nên chấp nhặt.”

Trợ lý Lương : “ phải vậy, lúc ở quan sát xuống chỉ là nhìn sơ qua, trong quãng thời gian ngắn như thế, cậu có thể nhớ kỹ hết đường lối lại trong đám thi thể này ? Xuống dưới này tối mờ tối mịt, chỉ cần bộ xương hơi chệch chút là có thể thay đổi đường của chúng ta, khiến cả bọn chệch qua lối rẽ được thiết kế sẵn, rồi biết lúc nào quay lại chỗ cũ rồi. Hai vị đều là những người từng trải, tôi cũng muốn nhiều, tài trí của người xưa thể xem thường được.”

Tôi thấy trợ lý Lương có lý nhưng cũng tin hẳn, sao , nơi này chắc chắn phải có điều gì bí , muốn đến bãi đất kia chỉ sợ phải chuyện đơn giản, liền hỏi ta có ý kiến gì .

Trợ lý Lương thở dài: “ phải tôi khoe khoang, đây thực là trận pháp, nếu có gì bất ngờ vẫn có thể phá giải được dễ như trở bàn tay. Có điều việc này rất tốn thời gian, chỉ sợ cây đuốc duy trì nổi đến lúc đó. Hơn nữa tôi cho rằng chúng ta còn có chuyện quan trọng hơn phải quyết định trước.”

Tôi hiểu ý của ta, vấn đề của chúng tôi phải là phá trận pháp này thế nào, mà là phải đối phó với hoàn cảnh trước mắt ra sao. Tiến được, lùi cũng xong, lần này may mắn về lại được chỗ cũ, lần tiếp theo chẳng biết dẫn đến đâu, đến khi ngọn đuốc tắt rồi, trước chỗ trú sau chỗ ngủ, mệt mỏi đến chết mới là lạ.

Kỳ thực phương pháp phá trận tốt nhất chính là đạp lên đám thi thể mà , có điều ai đề ra cả.

Giằng co lúc, ngọn lửa cây đuốc kêu vài tiếng, lụi dần . Lão Dương nhìn cây đuốc, đột ngột kêu lên: “Con mẹ nó, ta nghĩ ra rồi, cứ cho mồi lửa, đốt sạch hết đám thi thể này là xong!”

Tôi nghe tên lúc thông minh lúc lại ngốc chịu được này chuyện, cái chủ kiến dở hơi như thế mà cũng ra được, liền mắng: “Xương cốt nơi này đều gần hóa thạch cả rồi, cậu đốt có cháy nổi ? Hơn nữa thiêu hết chỗ này cũng là tự tử luôn đấy, chết cháy cũng chết ngạt, quên ngay cho tôi! Tôi nghĩ thế này, tôi cầm đuốc trước, hai người ở sau quan sát, nếu thấy ánh lửa chệch hướng báo cho tôi dừng lại, chúng ta biết được vấn đề nằm ở chỗ nào.”

Lão Dương : “ được, lỡ nửa đường đuốc tắt, mình cậu sao giải quyết được, mà cũng ai tới đó cứu cậu được. Lúc này chúng ta tuyệt đối thể tách ra.”

(1) Theo “Tam Quốc diễn nghĩa” hồi thứ 84, do sai lầm của Chúa Thục Lưu Bị nóng lòng trả thù cho Quan Công, đại tướng Đông Ngô là Lục Tốn phá tan quân Thục, đốt cháy doanh trại liên tiếp 700 dặm và dẫn quân truy kích về hướng Tây. Khi gần đến bến Ngư Phúc, Lục Tốn thấy phía trước có luồng sát khí xông thẳng lên trời, bèn dừng ngựa bảo bộ tướng “Phía trước chắc có mai phục, được khinh địch”, rồi cho lui quân, bày thành trận thế, cho thám mã thám sát. Quân về báo có gì cả, Tốn tin, xuống ngựa lên núi nhìn xuống, sát khí lại xông lên, cho quân do thám lần nữa vẫn là phía trước người. Lục Tốn do dự, sai người thân tín xem xét kỹ, kết quả là bên bờ sông có xếp 8, 9 đống đá lớn mà thôi, bóng người.
Lục Tốn cưỡi ngựa lên sườn núi xem thạch trận, thấy đá xếp bốn phương tám hướng, đều có cổng, có cửa, bèn cười : “Đây là tà thuật làm mê hoặc người, có ích gì đâu”, rồi xuống núi dẫn quân xông thẳng vào trong trận xem xét. Bộ tướng thưa “Trời tối, xin đô đốc trở về”, “Tốn vừa muốn lui, hốt nhiên cuồng phong nổi dậy, trong chớp mắt cát chạy đá bay, mịt mù trời đất. Chỉ thấy quái thạch sừng sững, đan chéo như gươm, đất dựng dọc ngang, trùng trùng như núi, sóng dâng gào thét như tiếng trống dậy gươm khua. Lục Tốn kinh hoàng : “Ta trúng kế Gia Cát Lượng rồi!”, muốn quay trở về, bít lối ra. Nếu lúc ấy có nhạc phụ của Gia Cát Lượng là Hoàng Thừa Ngạn chỉ đường dẫn lối ra khỏi trận chắc Lục Tốn cùng quân lính bị bị vây khốn trong trận đồ đó.

(Theo wikipedia.)



Chương 18: Ma thổi đèn
Editor: Biển


Beta: Thanh Du


*****


Ngọn đuốc tắt ngóm, gian vốn tranh tối tranh sáng bỗng dưng tối đen như mực. Tôi sợ đến nỗi toàn thân toát mồ hôi lạnh, cây đuốc suýt nữa tuột tay rơi luôn xuống đất.

Trợ lý Lương còn nhát hơn tôi, lập tức hét lên, nhanh chân bỏ chạy. Chạy được vài bước bỗng nghe “bịch” tiếng, chắc là đụng phải vật gì, đau quá mà khóc ầm lên.

Tôi lấy bật lửa châm lại ngọn đuốc soi soi cây đuốc, thấy phần ngọn đuốc vẫn chưa cháy hết, hiểu sao lửa lại tự dưng vụt tắt. Có khi nào là do gió thổi? Nhưng trong cái hang này lấy đâu ra gió?

Lão Dương hả hê : “Lão Ngô, tay nghề của cậu chẳng ra sao cả. Ngọn đuốc này cũng quá tệ, tắt là tắt, hại tôi nhảy dựng lên”

Tôi mắng: “Mẹ nó cậu lắm mồm vừa thôi, rảnh rỗi cười nhạo tôi sao xem trợ lý Lương thế nào, đừng để ngã vào đống xác chết.” rồi tôi châm lại cây đuốc, vừa giương cao thấy trợ lý Lương ngã lên bộ hài cốt, xương cốt tức khắc vỡ vụn ra.

Tôi vội tới gần đỡ gã dậy, chỉ thấy mặt gã tái nhợt, xem ra sợ hãi đến cực độ rồi. Lão Dương vỗ vai gã: “Sư gia, đùa chúng tôi à? Lá gan bé như thế này mà còn muốn vào đấu.”

Trợ lý Lương thấy ngọn đuốc được châm lại mới thở phào: “Hai…..hai người đừng hiểu nhầm, phải tôi sợ bóng tối mà do ban nãy, con mẹ nó, cứ như có thứ gì đó thổi hơi lạnh ngắt sau gáy tôi. Tôi cứ nghĩ là có bánh tông nhào ra, sợ đến hết hồn.”

Lão Dương cười to: “Khí lạnh gì cơ? Tôi thấy có mà mồ hôi lạnh từ cổ toát ra có, bánh tông ở sau lưng người cắn cho phát mà còn thổi khí, mẹ nó chứ, ông nghĩ bánh tông đều là tiểu thư khuê các hay sao?”

Tôi cũng : “Đúng đó trợ lý Lương, nên bình tĩnh chút , đừng thần hồn nát thần tính.”

Trợ lý Lương thấy chúng tôi tin liền nổi nóng, ho khan tiếng: “Hai…..hai nhất định phải tin tôi. Vừa rồi chắc chắn có người đứng sau gáy tôi thổi khí, mẹ nó chứ cảm giác rợn gai ốc. Tôi thấy nơi này chỉ có ba chúng ta, nhất định còn có thứ khác nữa.”

Tôi nhìn vẻ mặt của gã, lại nhớ tới ngọn đuốc ban nãy tự nhiên tắt ngúm, bỗng cảm thấy lời của trợ lý Lương cũng phải bịa đặt hoàn toàn. Cây đuốc thể mang so với ngọn nến, phần đầu nếu chưa bị đốt rụi rất khó tắt, chuyện xảy ra vừa rồi nhất định là có vấn đề. Hơn nữa ở nơi thế này, người ta cũng nên cẩn thận chút.

Nghĩ vậy, tôi liền liếc mắt ra hiệu với lão Dương, ý bảo mình cứ xem cho chắc ăn. gật đầu, chúng tôi liền rút súng ra, trước sau tiến về chỗ trợ lý Lương đứng lúc nãy.

Chỗ trợ lý Lương đứng ban nãy, cách chưa đến mét về phía sau là khối tượng đá, phần đầu khô quắt, tuyệt đối thể thổi khí được. Nơi duy nhất có thể nấp chính là ngay sau lưng người đá.

Tôi và lão Dương cẩn thận bước qua, trước hết dùng ngọn đuốc thăm dò chút sau đó nghiêng đầu liếc qua, chỉ sợ có thứ gì đó lao đến, sau đó lão Dương nhảy bổ ra, kêu to: “Giơ tay lên.”

Rốt cuộc có chuyện gì xảy ra, mặt sau người đá cũng trống .

Tôi thở phào, tự nhủ trợ lý Lương quả đúng là thần hồn nát thần tính. Nhưng cũng thể trách gã được, trong tình huống như vừa rồi, lại ở nơi chưa từng biết đến, sợ hãi là điều khó tránh khỏi. Nghĩ lại cái hồi còn ở trong Lỗ Vương Cung, chẳng phải tôi cũng giống hệt gã hay sao, lá gan quả là thứ cần phải qua rèn luyện mới có được.

Lão Dương chán ngán liếc tôi cái, lắc lắc đầu. Chúng tôi xoay người, vừa định cất súng đột nhiên nghe tiếng “xì”, ngọn đuốc tay tôi lại tắt.

Tôi ngớ người ra, sao lại thế này? Lửa tắt quá bất ngờ. Ngay lúc ấy trong bóng tối mịt mùng phía sau, lão Dương bỗng kêu to: “Chết tiệt! Lão Ngô cẩn thận! Nơi này thực có thứ khác! Mau đốt đuốc lên!”

Tôi lập tức tỉnh táo trở lại, vội mò tìm bật lửa, nhưng chưa kịp chạm vào sau lưng cảm thấy lạnh ngắt, luồng kình phong ập đến nhanh như chớp. Trong lòng thầm nhủ xong rồi, trong cảnh tối lửa tắt đèn tôi thể nhìn ra đó là cái gì, vội cúi thấp người xuống. Luồng gió vụt qua sát rạt đầu, dưới chân cũng lảo đảo, tôi ngã nhào xuống đất.

Cú ngã quá đau, có điều tôi lại đụng vào làm mấy người đá bên cạnh nghiêng ngả rầm rầm, biết có thứ gì rơi trúng mặt tôi. Bất chấp cảm giác buồn nôn, tôi vội vàng đánh bật lửa, mau chóng châm lại ngọn đuốc.

Đuốc vừa sáng lên, chỉ thấy lão Dương và trợ lý Lương nằm úp sấp mặt đất, mặt mũi vàng chạch. Trợ lý Lương sợ tới mức hồ đồ, luôn mồm niệm “A di đà phật”.

Lão Dương vẫn chưa hết sợ, với tôi: “Mau soi qua đây, con mẹ nó, ban nãy rốt cuộc là cái gì? Sao lại nhanh như như chớp thế?”

Tôi cắn chặt răng đứng dậy, huơ ngọn đuốc vòng, phát xung quanh ngoài mấy người đá bị chúng tôi đụng ngã ra chẳng có gì khác lạ, ngay cả dấu chân cũng hề in lại. Nỗi sợ hãi trong lòng tôi bắt đầu bùng lên, luồng gió vừa rồi lướt qua nhanh như chớp, có thể cảm thấy đối phương đến rất gần, nhưng nơi này đá tảng lăn lóc, thi thể ngổn ngang, trong lúc chờ lửa sang lên, gian xung quanh là khoảng tối đen, cho dù có chạy trốn nhanh đến mấy cũng thể lưu lại chút dấu vết nào. Tôi nghĩ nghĩ lại, móa, lẽ chúng tôi vừa gặp quỷ?

Ngọn đuốc tắt hai lần, chẳng lẽ con quỷ này muốn học theo ma thổi đèn, xem cây đuốc của tôi như ngọn nến? Mẹ nó chứ ma mãnh gì mà chẳng có đạo đức nghề nghiệp, có muốn thổi cũng đừng thổi đuốc chứ.

Tôi hạ ngọn đuốc hạ xuống ngang vai để khỏi bị thổi tắt bất ngờ nữa, sau đó đỡ trợ lý Lương đứng lên. Gã này sợ nhũn cả người, có kéo thế nào cũng đứng dậy nổi, cứ như bùn nhão vậy. Tôi kéo hai lần, thực là đứng nổi, lão Dương cũng hết cách đành bước tới giáng liền hai tát.

Tôi sợ mạnh tay, vội vàng ngăn lại, lúc này trợ lý Lương có phản ứng, nhìn quanh bốn phía rồi gào khóc: “Ối mẹ ơi là mẹ ơi! Mẹ bảo con lắm chuyện, cứ ngoan ngoãn ở nhà là được rồi, học theo người ta đổ đấu làm gì; bây giờ xong đời rồi, con chết nơi đất khách quê người…”

Lão Dương thấy gã còn chưa chịu ngừng lại, vội bịt miệng gã lại, mắng: “ chịu thôi chưa, bằng này tuổi đầu rồi còn biết xấu hổ, còn làm ồn nữa bọn tôi bỏ lại đây cho tự trèo lên nhá.”

Trợ lý Lương kiềm chế được cảm xúc, bị chúng tôi hù trận, lập tức lau mặt, dám gào khóc nữa. Lão Dương quay đầu hỏi ta: “Lão Ngô, vừa rồi là cái gì cậu có thấy ? Có phải bánh tông ?”

Tôi lắc lắc tay với , : “ phải, cậu xem chúng ta đánh trực diện mà ngay cả cọng lông của đối phương cũng nhìn thấy, bánh tông thể nhanh đến thế được.”

Lão Dương với tôi: “Cậu xem nơi này bao nhiêu xác chết, dù có bánh tông cũng chẳng ai tin. Tôi nghe bánh tông cũng phân cấp bậc, khéo lần này chúng ta đụng phải bánh tông cao thủ khinh công.”

Tôi muốn tranh cãi với , bèn đến chỗ trợ lý Lương, gạt gạt mấy khối thi thể bên cạnh, dùng súng hất những thứ bên trong ra, nhìn : “Nơi này ẩm ướt, đa số các thi thể chỉ còn lại xương cốt, bên còn phủ nấm mốc, thứ này tuyệt đối thể là cương thi được. Tôi dám lấy đầu mình ra đảm bảo.”

Trợ lý Lương cuối cùng cũng trấn tĩnh lại, bước xuống, nhăn mũi : “Hai vị tiểu ca, đó có phải là bánh tông hay chẳng liên quan gì tới chúng ta, tôi thấy bây giờ tranh thủ còn có cây đuốc, chúng ta nhanh chóng leo lên vách núi , chuyện này để sau hẵng tính.”

Tôi biết chịu đựng nổi nữa, bắt đầu muốn rút lui, liền vỗ vỗ vai , giải thích rằng tại địch ở trong tối ta ở ngoài sáng. Nếu bây giờ lên vách núi, chừng thứ đó lại xông đến, lúc đó chúng ta có muốn tránh cũng được, chỉ có thể xuống tào địa phủ khóc cho Diêm Vương nghe. Cho nên trước khi mọi chuyện ràng, nên hành động thiếu suy nghĩ.

Lão Dương : “Lão Ngô đúng. Bây giờ chúng ta còn có súng, cho dù có bánh tông , hai ta cũng sợ.”

Trợ lý Lương nước mũi ròng ròng, thẳng thừng lắc đầu: “Tiểu ca, cậu đừng an ủi tôi. Chúng ta chỉ có hai khẩu súng, đụng tới bánh tông là chết chắc rồi. Chỉ sợ muốn giữ toàn thây cũng khó.”

Tôi chưa từng thực đụng độ với bánh tông, biết súng có bắn xuyên qua được , nhưng nếu là cơ thể bằng xương bằng thịt, tôi tin nó lại cứng hơn đạn được.

Nghĩ đến đây, sắc mặt của tôi dịu xuống, còn căng thẳng như trước nữa. Nghĩ lại, tôi cảm thấy có chờ ở đây cũng phải cách hay, tốt hơn hết là về phía trước, nếu còn đường giẫm lên thi thể mà , dù sao tình hình bây giờ cũng khiến chúng tôi va phải ít thi thể, chẳng có gì phải sợ. Còn về đạo đức ngay cái mạng của mình còn khó giữ nên tôi cũng ngần ngại quẳng nó ra khỏi đầu.

Lão Dương nghe thế cũng hiểu được bây giờ còn cách nào khác, lập tức đỡ trợ lý Lương dậy, lên đạn cho súng. Vẫn là lão Dương đầu, tôi đoạn hậu, ba người cắn chặt răng, theo con đường tiếp tục tiến vào sâu trong thi trận.

Dấu vết chúng tôi qua lúc nãy vẫn còn lưu lại, tôi nhớ có mấy chỗ lão Dương cố tình tạo ra mấy dấu chân mặt đất, liền theo những dấu vết đó mà , quả nhiên thấy có bất cứ lối rẽ nào. Càng tôi càng thấy có gì đó bất thường, tại sao các thi thể ở đây mục rữa đều? Có thi thể thối rữa đến mức xương cốt nát vụn, nhưng số vẫn còn nguyên da thịt, vừa định bảo bọn họ dừng lại nhìn kĩ xem, bỗng ‘rắc’ tiếng, bộ xương mặt đất đột nhiên tản rời ra, đầu lâu lăn sang bên. Tôi hoảng hồn, vừa mới quay đầu lại chợt nghe ‘xì’ tiếng, cây đuốc tay lần thứ ba vụt tắt.

Rút kinh nghiệm từ lần trước, tôi lập tức ngồi thụp xuống. Lúc này chợt nghe bên cạnh có tiếng ồn ào, lão Dương kêu to: “Tiên sư nó! Tôi bắt được nó rồi!”

Chương 19: Câu chuyện của Cốt Đầu
Editor: Biển
Beta: Tiểu Điệp


*****


còn chưa dứt lời, tôi biết bị ai đá vào ngay giữa mặt, suýt nữa ngất . Ngay sau đó tôi liền nghe thấy chuỗi tiếng xương cốt bị nghiền nát vang lên liên tiếp, hiểu xảy ra chuyện gì. Trong lúc hoảng loạn, tôi vội vã châm đuốc định thần nhìn lại, chỉ thấy lão Dương vật lộn với thứ gì đó, cả hai hầu như lăn vào trong đống xác chết, cả dãy xương cốt bị đè cho gãy vụn, sọ người lăn lóc mặt đất.

Tôi vội vàng chạy đến hỗ trợ, nhưng căn bản là chẳng giúp được gì, thứ kia tuy lớn lắm nhưng lại khỏe khủng khiếp, thể trọng hơn nửa tạ của lão Dương đè lên cũng khống chế nổi nó, hai cơ thể cuộn vào chỗ đánh đấm loạn xị, tôi hoàn toàn tiếp cận được. Hơn nữa chỉ cần đến gần chút liền họa vô đơn chí bị đá cho phát, tôi thử vài lần đều thể xen vào giữa cuộc vật lộn, chỉ có thể bất lực đứng ngoài làm khán giả.

lâu sau, lão Dương hầu như còn cầm cự nổi, mấy lần thứ kia suýt vùng thoát ra được, tôi thấy cứ tiếp tục thế này ổn, bèn kéo theo trợ lý Lương, hai người dưới nhào lên người lão Dương, đè ép cả lẫn thứ kia. Lão Dương ngờ được tôi dùng đến chiêu này, bị đè đến mức thở nổi, vội vàng gào lên: “Mẹ nó mấy người vừa phải thôi chứ! Cột sống ông đây sắp gãy rồi!”

Tôi giữ chặt lão Dương, dùng hết sức nặng của cả ba người đè lên thứ kia, đến khi thấy còn động tĩnh gì mới hỏi : “Thế nào? Nó chết chưa?”

Lão Dương nghiến răng gằn từng tiếng : “Ai biết! Có điều nếu cậu mà còn mau xuống người chết là tớ!”

Tôi thấy mặt đỏ bừng, vội vàng buông ra, lão Dương xoay người nhổm dậy, thở mạnh hơi, với tôi: “Cậu… con mẹ nó cậu ra tay cũng dã man quá chừng, đừng tưởng vẫn còn phong độ như ngày xưa có bị bảy tám người nằm đè lên cũng sao, may mà cột sống ông đây chắc chắn, bán thân bất toại luôn rồi!”

Tôi cậu lắm mồm gì chứ, nếu phải tại cậu bắt được thứ kia, tớ việc gì phải lớn bằng này tuổi rồi còn chơi trò xếp chồng tháp người chứ? Thắt lưng cậu gãy, mẹ nó chứ tớ cũng chẳng thoải mái gì hơn đâu.

Lão Dương nghe vậy, vừa xoa thắt lưng vừa mắng tôi vô lương tâm, tôi thèm để ý tới mà quay sang với trợ lý Lương: “ cho cùng, thứ kia rốt cuộc là cái gì, tại sao nó như vậy mà sức lực lại kinh người đến thế, phải kiểm tra cho kỹ.”

Nghe tôi vậy, cả bọn lấy lại tinh thần quay đầu sang nhìn, chỉ thấy trong đống xương có mớ lông lá xồm xàm màu xám lớn gần bằng con linh miêu, nó bị chúng tôi đè bẹp, vẫn còn nằm run rẩy.

Lão Dương lấy khúc xương đùi lật thứ kia lên, chúng tôi vừa nhìn, khỉ chứ! Làm náo loạn trận tưng bừng, hóa ra lại là con chuột bự. Ba chúng tôi trố mắt nhìn nhau rồi bật cười, bảo sao lúc nãy cách nào tìm được kẻ đánh lén, hóa ra là vì nguyên nhân này. Đám chuột tấn công chúng tôi xong hẳn là lủi trốn vào hốc mắt của mấy cái sọ người nên chẳng thấy tung tích đâu, đám ngớ ngẩn chúng tôi lại cứ tưởng rằng gặp phải quỷ, đúng là tự mình dọa mình.

Nhưng nghĩ nghĩ lại, tôi vẫn cảm thấy ổn, mẹ nó chứ, con chuột này cũng quá lớn, biết là cái giống gì, biết đâu lại là loại ăn xác chết mà lớn lên, cũng chẳng trong động này còn có bao nhiêu con như thế nữa, nếu lỡ gặp phải bầy chắc chắn là chúng tôi lãnh đủ.

Lão Dương cùng chung suy nghĩ với tôi, nụ cười vừa tắt sắc mặt lập tức thay đổi, : “ ổn, con chuột đầu đàn này bị chúng ta đè chết, biết con cháu nó có tìm chúng ta tính sổ nữa. Tớ thấy tốt nhất là chúng ta rời khỏi đây ngay, nên ở lại trường.”

Tôi gật gật đầu tỏ vẻ đồng ý, lão Dương xoay người bước , chưa được mấy bước đột nhiên hỏi: “Á, toi rồi… phải về bên nào đây?”

Tôi ngẩng nhìn lên, cả bọn vừa trải qua trận hỗn chiến, lăn qua lăn lại, chỗ này sau trước như nhau, bây giờ thể phân biệt được đâu là hướng chúng tôi đến và đâu là hướng chúng tôi muốn nữa rồi.

Tuy rằng trong lòng tôi có chút cảm giác có thể mang máng nhận ra phương hướng chính xác, nhưng cảm giác này rất nhạt, tôi hầu như thể khẳng định cảm nhận của mình là đúng hay sai, chỉ hơi chần chừ do dự chút, cảm giác ấy liền biến mất dấu vết.

Lão Dương nhìn tới nhìn lui cả chục lần, thấy đúng là chẳng có cách nào bèn với tôi: “Thôi vậy, chúng ta dẹp đám tay chân này ra băng qua chỗ này .”

Tôi quan sát hồi vẫn cảm thấy có gì đó ổn, định hỏi ý kiến của trợ lý Lương, quay sang nhìn thấy gã hoàn toàn hề nghe chúng tôi gì mà cẩn thận thu dọn lại những hài cốt vương vãi mặt đất

Tôi thầm thấy kỳ lạ, liền kéo lão Dương lại, cả hai đến xem thử gã làm cái gì.

phen người chuột đại chiến làm vạ lây đến hơn mười cỗ thi thể. Những thi thể này sớm mủn ra như đất rồi nên chỉ cần chạm vào thôi là nát vụn, hầu hết đều vỡ ra thành những mảnh nằm lộn xộn mặt đất. hiểu vì sao trợ lý Lương lại nhặt từng khúc xương còn chưa vỡ vụn để sang bên.

Hầu hết những bộ xương này đều còn nguyên vẹn, đại khái là bị mấy con chuột bự kia đem ra làm dụng cụ mài răng, bề mặt gồ ghề, có mấy khối thể phân biệt được đó là phần nào cơ thể.

Lão Dương thấy trợ lý Lương trầm tư suy nghĩ liền nổi lên tò mò, bèn hỏi gã: “ trợ lý, tính làm toán đó à?”

Trợ lý Lương ngẩn ra chút, sau đó xoay đầu lại với tôi: “ ngờ đàn chuột này kéo đến đây phá rối lại tình cờ giúp tôi phát ra bí mật rất lớn.”

Tôi thấy hai mắt gã sáng lên, phấn chấn lạ kỳ, trong lòng tôi càng thấy quái dị, đống xương cốt này có thể giấu bí mật gì?

Trợ lý Lương bảo chúng tôi ngồi xuống, đưa khúc xương cho chúng tôi, hỏi: “Hai cậu nhìn , có phát ra được điều gì ?”

Tôi cùng lão Dương nhìn nhau, biết gã định giở trò gì, lão Dương nở nụ cười quái đản với gã: “Đây phải là chế nhạo chúng tôi sao, bọn tôi đổ đồ của người chết chứ có đổ người chết đâu, cứ thẳng ra , cho mau rồi chúng ta rời khỏi đây gấp.”

Trợ lý Lương ngượng ngùng cười: “Tại tôi quá vui mừng, để ý đến lời , các cậu đừng quan tâm, cứ để tôi ra những suy luận của mình , à… các cậu nhìn chỗ này của khúc xương xem, nhìn cho kỹ .”

Tôi nhận lấy khúc xương cẩn thận quan sát, chỉ thấy chỗ gã đến có lỗ hổng trơn nhẵn, miệng lỗ hổng cùng màu với xương, niên đại chắc cũng khá xa, nhưng trợ lý Lương đưa tôi xem thứ này để làm gì tôi nghĩ ra.

Thấy vẻ mặt đầy nghi ngờ của tôi, trợ lý Lương : “ nhìn ra cũng sao, để tôi cho các cậu, đây là xương đòn (xương quai xanh), nó ở chỗ này.”, gã chỉ vào cổ mình rồi tiếp, “Lỗ hổng này chính là vết thương cũ xương được tạo thành trước khi chết, cậu xem, miệng lỗ rất bén, có dấu hiệu liền lại của xương, chứng tỏ thời gian có vết thương này rất gần với thời gian tử vong.”

Lão Dương nghe đến đó, còn tưởng là chuyện gì, liền mất kiên nhẫn : “Chuyện này mà gọi là bí mật gì chứ, xương cốt bị thương đúng là đáng thương , nhưng mà chúng ta mau thôi, đuốc gần tàn rồi.”

Trợ lý Lương vội khoát tay : “Cho tôi ba phút nữa, xong ngay!”

Tôi thấy gã vô cùng hào hứng, cho ràng chắc chắn chịu thôi, lão Dương càng hối thúc ngược lại càng làm mất thêm thời gian, tôi vội đưa mắt ra hiệu cho lão Dương đừng có xen vào rồi quay với trợ lý Lương: “Cứ mặc kệ , .”

Gã nuốt nước bọt, : “Vừa đến đâu nhỉ, à, vết thương này xuất rất gần với thời gian tử vong, tôi có thể kết luận đại khái là vết thương đó chính là nguyên nhân gây nên cái chết. Vết thương ở vị trí như vậy có lẽ là do bị người ta dùng dao cắt đứt phần động mạch cổ ngay phía xương đòn, vì hạ dao quá nhanh nên cắt trúng vào xương.”

Tôi nghe thế buồn bực hỏi: “Theo như chủ nhân của khúc xương này bị người ta cắt cổ chết à!”

Trợ lý Lương nở nụ cười quái dị, lắc lắc đầu: “ chỉ có khúc xương này, toàn bộ thi thể ở đây đều có cùng nguyên nhân tử vong. Cậu xem, riêng ở đây có bảy khúc xương đòn, bên đều có vết cắt như vậy, mà thông thường ngày xưa nếu cúng tế bằng người sống đều là bắt người bị hiến tế quỳ gối, tiếp đó thầy tế đứng đằng sau dao cắt đứt yết hầu. Thế nhưng những người ở đây lại bị cắt họng từ phía trước, cho nên tôi có cảm giác phần lớn những người ở đây phải là bị tế sống mà là chết trận.”

Trợ lý Lương xong liền nhìn tôi với đôi mắt sáng rực. Tôi bị gã nhìn đến sởn gai ốc, tự hỏi sao gã lại như vậy, chết trận là chết trận thôi, cũng đâu cần phải phấn khởi tới mức này, vội hỏi gã: “Trợ lý Lương, bí mật lớn mà chính là điều này?”

Gã tỏ vẻ thần bí: “ phải, phải, đây mới chỉ là phần mở đầu của bí mật thôi, điều tiếp theo tôi muốn mới là vấn đề chính.”

rồi gã lấy ra thứ từ trong đống thi thể vỡ vụn, với tôi: “Bí mật lớn ấy giấu bên trong vật này.”

Tôi cầm lên quan sát, đó là mảnh của thứ gì đó rất khó hình dung, dường như là nón hay bộ phận nào đó của áo giáp. Có điều thứ này phải là xương cốt tất nhiên chính là minh khí. Tôi cầm lên soi kỹ dưới ánh đuốc, kinh ngạc thốt lên: “Là mảnh giáp bằng thanh đồng?”

Trợ lý Lương gật đầu: “ sai.”

Lúc này, biết là do bị gã trợ lý thần kinh bất bình thường ở ngay bên cạnh tác động hay là do trực giác của chính mình mà tôi mơ hồ cảm thấy chuyện gã đến có thể chứa kinh thiên động địa nào đó, nhất thời cả người toát mồ hôi lạnh.

Trợ lý Lương tiếp: “Đây là kiểu áo giáp chỉ xuất vào thời Hậu Hán (947-950, Trung Quốc), cậu xem mảnh này khồng hề có lớp lót trong, đây là áo giáp dành cho mùa hè, người này chết vào khoảng thời gian đó, còn nữa, kỳ lạ nhất là thứ này”, gã cẩn thận gỡ ra mảnh gì đó từ miếng áo giáp, “cậu xem , mảnh này dù bắt mắt nhưng lại chính là mấu chốt, cậu Ngô, cậu là người có hiểu biết, vừa nhìn chắc hẳn nhận ra đây là thứ gì.”

Cả người tôi gần như lạnh toát, vừa quan sát theo lời gã liền hiểu ra, mảnh kia chẳng phải gì khác mà chính là mảnh tơ lụa, có lẽ là nó bị dán lên áo giáp lúc thi thể thối rữa.

Những thứ đó là đồ của người Hán, sao lại xuất trong hố bồi táng của người Xá tuyệt tích hàng ngàn năm trước?

Trợ lý Lương nhìn ra xung quanh, : “Nếu tôi đoán nhầm, đây ra phải là hố tuẫn táng mà là bãi chiến trường, thi thể ở dưới này có hai phe, bên là những người canh giữ cổ mộ, bên là quân đội người Hán.”



Chương 20: Hỏa Long Trận
Editor: Biển


Beta: Thanh Du


Tôi chợt nhớ lại truyền thuyết về Giáp Tử Câu, đội quân biến mất trong núi chính là đội quân câm lặng của Bắc Ngụy, trong lòng ràng hơn phân nửa. Gọi là trầm mặc, thực chất đó là đội quân do nhóm người câm điếc hợp thành, có thể cũng chính là ‘Bất ngôn kỵ’ thời Bắc Ngụy mà trợ lý Lương nhắc đến. Những binh sĩ này tuyệt đối để lộ bí mật nên hoàng đế mới để bọn họ làm những nhiệm vụ hề vẻ vang, ví dụ như trộm mộ.

ngàn năm trước, hậu duệ Xà quốc dần dần biến mất do kết hôn cùng dòng máu Hán tộc ngoại lai, nhưng trong sơn động này vẫn còn lại nhóm người Xà quốc canh giữ lăng mộ của vị tù trưởng nào đó, ngừng sinh sôi nảy nở, hiểu vì nguyên do gì đội quân Bắc Ngụy kia lại biết trong núi có lăng mộ như thế.

Quân đội người Hán tiến vào nơi này, phá tan những động đá vôi ngoắt ngoéo như mê cung, sâu vào hố tuẫn táng. Người dân Xà quốc thề sống chết kháng cự, tiếc thay dẫu sao họ cũng phải là đối thủ của Bất ngôn kỵ được trang bị đầy đủ, cuối cùng bị tàn sát gần hết.

Có thể khẳng định đa số những thi thể ở đây là của người Xá, chúng tôi lang thang trong này có thể là do những oan hồn vẫn còn ở lại giữ lăng mộ tổ tiên tụ họp lại để ngăn cản những kẻ xâm lược là chúng tôi tới gần.

Chuyện này cũng khó xử, đến đây rồi chẳng lẽ lại quay về, chấp nhận chuyến trắng tay? Tôi cam lòng chút nào, nhưng nếu quả có quỷ hồn quấy phá chúng tôi coi như nắm chắc phần bại.

Cây đuốc dần tàn, chập chờn vài bận, ngọn lửa chỉ còn leo lét như ngọn nến.

Lúc nào lão Dương còn hối thúc chúng tôi nữa, bởi biết dùng cách thông thường sao đến được cửa mộ, cho dù có quỷ hay cây đuốc cũng cầm cự được lâu hơn nữa.

Trợ lý Lương : “Nếu đây đúng là chiến trường những thi thể kia thể bị ai sắp đặt, cũng có nghĩa chỗ này chẳng phải thi trận gì sất. Tôi đoán là chúng ta bị quỷ che mắt, đây chắc là quỷ dựng tường, hai người có biết cách nào để vượt qua ?”

Lão Dương bất dắc dĩ thở dài: “Ông họ ở Sơn Tây của tôi có , gặp phải chuyện này cứ lấy tơ hồng cột vào chân trái là có thể thoát ra. Nhưng người cả bọn chẳng có thứ gì màu hồng cả, hay là chúng ta dùng chính máu mình để nhuộm?”

Tôi gạt : “Cái đó cần thiết, nơi này mà có mùi máu dù sao cũng phải chuyện tốt lành gì, chúng ta nghĩ cách khác .”

Trợ lý Lương : “Đúng rồi, tôi có nghe thầy tôi quỷ dựng tường nhất định phải ở trong bóng tối, chẳng phải chúng ta còn pháo sáng đó sao? Cứ bắn ra viên rồi chạy đoạn, tôi thấy vậy còn tốt hơn dung đuốc, ít nhất bị mê hoặc.”

Tôi thấy cũng có lý, chỉ cần xác định nơi mình muốn đến bất cứ thứ gì cũng mê hoặc được chúng tôi. Vì thế tôi nháy mắt ra hiệu với lão Dương.

Lão Dương thở dài lấy súng báo hiệu ra, : “Quá lãng phí.”, dứt lời liền nâng tay bắn phát hướng lên .

Pháo sáng hệt như dải sao băng bay vút lên cao, tôi vô thức ngẩng đầu nhìn theo chờ giây phút nó cháy sáng rực rỡ, ngờ dải sao băng vừa bay lên nghe bụp tiếng, bắn ngược trở lại, rớt thẳng xuống dưới.

Tôi thấy thế ơ lên tiếng, thầm nhủ hôm nay cậu ta mắc chứng gì vậy, nhớ mình ở trong sơn động hay sao mà lại bắn pháo sáng lên như thế, pháo còn chưa kịp cháy đụng phải trần động rồi.

Pháo sáng nhanh chóng rơi xuống dưới, gần đến mặt đất mới cháy bùng lên. Đây là loại pháo sáng Photpho pentoxit (P2O5) vẫn thường được các đội thám hiểm sử dụng, có thể cháy sáng khoảng 50s, khi bắt đầu cháy nhiệt độ rất cao. Tôi vừa thấy khoảng cách giữa đạn pháo và mặt đất biết chuyện ổn, quả nhiên nó vừa rơi xuống vài giây, mặt đất bên dưới lập tức bắt lửa.

Tôi đá lão Dương cú, mắng óc đậu phụ, cũng may ở đây chỉ toàn xương với cốt, sau chuyến này chúng tôi còn phải quay ngược lại đây lo cứu hỏa. Còn chưa hết câu, trợ lý Lương đập đập tay tôi la lớn: Hai vị gia gia, lần này toi rồi!

Tôi nhìn lại, chỉ thấy nơi nhen nhóm ngọn lửa ban nãy đột nhiên cháy bùng lên thành bức tường lửa. Càng khó tin hơn nữa là, bức tường lửa này lan nhanh theo con đường mòn giữa những đống xác chết với tốc độ kinh người, trong nháy mắt chỉ còn thấy con hỏa long trườn mặt đất trong sơn động tối đen như mực, trườn tới đâu đám xương cốt hai bên đường mòn đều phát ra tiếng nổ giòn giã tới đó.

Trợ lý Lương thấy cảnh này, mặt mũi tái mét, vội vàng ngồi xuống bốc ít đất lên ngửi thử, sau đó la lớn: Dầu hỏa! Trong bùn có tưới dầu hỏa!

Tôi nghe vậy cực kỳ hoảng sợ, tức khắc ngồi xuống kiểm tra lớp đất nền, thấy quả đúng là như thế, vội bảo lão Dương tắt đuốc . Trong lòng tôi vô cùng sợ hãi, ngờ trong thi trận này còn giấu chiêu lợi hại đến thế, chỉ e những cư dân cổ ở đây vì bảo vệ thứ gì đó trong cổ mộ mà bố trí nên phòng tuyến cuối cùng này, tiếc rằng lúc ấy chưa kịp dùng đến, bây giờ lại bị chúng tôi kích hoạt. Chúng tôi vào đến tận đây mà vẫn chưa xảy ra chuyện gì đúng là kỳ tích, nếu vừa rồi sơ ý đánh rơi cây đuốc xuống đất chúng tôi bị đốt thành than rồi.

Con Hỏa long ở đằng xa phút ngơi nghỉ, chẳng biết từ khi nào chia ra thành hai nhánh, ngọn lửa bùng lên cao hơn cả thân người, trong nháy mắt chiếu sáng bừng cả hang động. Tôi vừa liếc mắt qua có thể nhìn bố cục nơi này, chỉ thấy đường lối trong thi trân đều thông với nhau, ở nơi chật hẹp thế này cũng coi như chúng hợp lại làm . Con hỏa long này sớm muộn gì cũng cháy đến nơi chúng tôi đứng, nhất định phải tránh chỗ khác.

Tôi lo lắng nhìn khắp xung quanh, chợt thấy khoảnh đất trũng kia hóa ra chỉ cách chúng tôi chừng mười mét về bên trái, từ nơi chúng tôi đứng đến chỗ cái hố bùng lên bức tường lửa nhưng phần đất bên trong lại hề bốc cháy, có lẽ là nơi lánh nạn khá tốt. Lúc này con hỏa long bắt đầu trườn về phía chúng tôi, còn thời gian lo lắng nữa, tôi hét lớn: Đừng có đứng đần mặt ra ở đây nữa, có cái hố bên kia kìa! Mẹ nó cứ nhảy vào đó rồi tính sau!

Hai người kia vội vã đạp lên đám thi thể, lao thẳng về phía khoảnh đất trống. Tôi cũng ngờ mình lại có năng khiếu chạy vượt rào, chỉ bước nhảy qua đầu mấy bức tượng đá, vài giây sau đối mặt với bức tường lửa, luồng khí nóng hầm hập tức khắc phả vào mặt.

Tôi vốn định thuận đà lao luôn qua tường lửa cho khí thế, nhưng vừa tiến lại gần ngửi thấy mùi tóc cháy khét lẹt, bước chân thoáng chần chừ muốn dừng lại, nhưng quán tính lại quá lớn, có muốn dừng cũng được, tôi đành phải hét lớn tiếng rồi nhắm mắt nhảy qua. May mà tốc độ khá nhanh, tôi vừa cảm thấy lửa liếm lên người mình bỏng rát ngã xuống đất rồi. Tôi lăn vòng dập tắt hết lửa quần áo, ngay sau đó lão Dương và trợ lý Lương cũng vọt tới, lăn lộn nhiệt tình để dập lửa.

Bấy giờ tôi hiểu vì sao mặt đất nơi đây lại hơi trũng xuống, ra lớp đất mặt bị người ta xúc đổ . Tôi lăn hết vòng vẫn chưa kịp nhìn kỹ, lão Dương kêu gào thảm thiết lăn đến ngay bên cạnh.

Tôi vội cởi áo khoác giúp dập lửa người rồi đỡ dậy, thấy sao cả, chỉ có lông mi là bị đốt trụi. Ngoảnh đầu lại thấy trợ lý Lương vẫn ngừng lăn lộn, lửa người vẫn cháy mạnh, tôi thầm nghĩ có lẽ là do vừa rồi gã ngã xuống đất nên quần áo dính dầu hỏa, lửa tắt được là phải. Tôi vội vàng đè gã xuống, dùng đất phủ lên người gã dập lửa.

Trợ lý Lương gào khóc thảm thiết, cả người nghi ngút khói trắng. Tôi với lão Dương lột đồ ra, chỉ thấy lưng có vài chỗ muốn cháy đen, cũng may lúc nãy mồ hôi lạnh toát ra khá nhiều nên cũng đỡ được chút, nhìn chung đến nỗi nghiêm trọng. Tôi mở bình nước, giội hết nửa bình lên lưng gã để hạ nhiệt độ, sau đó mới ngẩng lên quan sát tình hình bốn phía.

Khoảnh đất trống chúng tôi đứng bị tường lửa lập, bên ngoài rối tinh rối mù, hơi nóng tạt qua khiến cho toàn bộ lông tóc người đều phát ra tiếng xèo xèo, vô số xương cốt ngừng vỡ vụn ra do hơi nóng làm khí bên trong giãn nở, những mảnh xương vỡ bị hất tung lên giữa chừng . Tôi nhìn thoáng qua biết tình hình thể cứu vãn, động xác bị thiêu hủy hoàn toàn, chỉ chút nữa thôi chừng khí trong khoảnh đất trũng này cũng bị đốt sạch, đến lúc đó bị hầm chết cũng bị bỏng chết.

lúc muốn phát điên, lão Dương bỗng kéo tôi, kêu to: “Lớn chuyện rồi, mau…mau rút súng, bị lão Diêm vương chỉ đích danh rồi!

Tôi biết có ý gì, vừa quay lại thấy sáu bảy con chuột bự bị lửa nóng hun đến phát điên, lao qua tường lửa nhằm thẳng mặt tôi định cắn. Tôi cúi người né tránh, lão Dương chờ cho chúng xông tới lần nữa, bắn phát đánh bay con, còn tôi dùng cây đuốc tắt làm vũ khí đập mấy con nhảy đến văng ra chỗ khác. Cùng lúc đó hơn chục con nữa phóng qua nhanh như chớp, tôi đứng quá gần nên bị cào mấy vết lưng, lập tức ngã lăn mặt đất. Lão Dương lại bắn thêm mấy phát súng nữa đẩy bọn chúng lùi lại, tôi ngẩng đầu nhìn lên, ôi mèn ơi, phía ngoài tường lửa chuột lớn chuột rủ nhau bu lại, mấy cặp mắt bị lửa hun đến đỏ rực nhìn chúng tôi đắm đuối.

Tôi thầm than xong rồi, mấy con chuột nhảy vào bị tiếng súng của lão Dương làm cho kinh sợ dám đến gần, nhưng đám chuột ở bên ngoài thấy khoảnh đất chúng tôi đứng bị bốc cháy tất nhiên liều mạng nhảy qua, số lượng càng lúc càng tăng, đến khi chúng phát ra áp đảo về số lượng tất nhiên đồng loạt xông lên gặm chúng tôi chỉ chừa lại xương trắng.

Tôi thấy cứ liều mạng bám trụ nên chút nào, bèn kéo lão Dương lại, bảo tạm thời cứ mặc kệ lũ chuột, quan trọng nhất là tìm cách thoát khỏi đây. Đúng lúc ấy lại nghe tiếng trợ lý Lương gọi to: “Ở đây có đạo động!”

Chúng tôi nhìn lại mới thấy giữa hố đất có cái động rất khó phát , biết là do ai đào nên. Lão Dương rút hộp đạn ra kiểm tra rồi đưa súng cho tôi, sau đó cõng trợ lý Lương lên hướng thẳng về phía đạo động. Tôi tay cầm súng ngắn, tay giữ Phách tử liêu theo phía sau .

Chưa được vài bước, mấy con chuột gần nhất đột nhiên rít lên tiếng, phóng tới như chớp. Tôi nâng tay bắn liền bốn phát đạn, trúng được ba con, hai con khác muốn bổ nhào vào mặt tôi. còn cách nào khác tôi đành dùng đến Phách tử liêu, chỉ nghe tiếng nổ lớn vang lên, hai con chuột bị nát bấy giữa chừng .

Chương 21: Tần Lĩnh thần thụ
Editor: Biển


Beta: 天真教主


Bởi vì tôi dùng Phách tử liêu bằng tay trái, hơn nữa sức giật của loại súng này mạnh khủng khiếp, chỉ sau phát súng mà gan bàn tay tôi tê dại, cánh tay cũng nâng lên nổi nữa. Nhưng cũng may nhờ vào tiếng nổ kinh người mà đến lão Dương cũng sợ đến mức gần như lảo đảo, mấy con chuột lập tức lùi lại dám tấn công bừa nữa.

Tôi biết đây chính là cơ hội liền vội vã hối thúc lão Dương nhanh lên, Phách tử liêu có uy lực rất lớn ở khoảng cách gần nhưng số lượng đạn có hạn, cho dù phát bắn chết mười con nữa cũng chẳng thấm tháp vào đâu. Vả lại phát đạn tiếp theo biết có được hiệu quả tốt như vừa rồi nữa.

Trong lúc suy nghĩ cả bọn lui vào giữa hố đất, tôi thử nhìn xuống, mặt đất quả nhiên có cửa động tối đen sâu thăm thẳm, còn lờ mờ thấy được mấy lớp gạch đá phía dưới. Lão Dương ra sức nhét trợ lý Lương vào trong động, bàn tay nắm lưng áo vừa buông ra, trợ lý Lương liền rơi xuống dưới, sau đó cũng nghiêng người, hai tay chống đất nhảy xuống.

Tôi sau bọc hậu, nghe lão Dương lớn tiếng gọi mình từ bên trong liền làm theo chống tay nhảy vào trong động.

Xuống chưa được nửa người hai chân chạm đất. Tôi đánh bật lửa quan sát, lão Dương lo lắng chờ tôi ở bên dưới, trợ lý Lương nằm bẹp bên chẳng biết sống chết thế nào.

Tôi giao bật lửa cho lão Dương để tìm thứ gì đó chiếu sáng, mình lo lấy những vũ khí mặt đất chèn vào lỗ hổng ngăn cho lũ chuột khỏi chui vào.

Lão Dương châm mấy cây đuốc bốn bức tường mộ thất, xung quanh vừa được chiếu rọi liền phát ra nơi này ràng là thạch thất mang đậm phong cách Xà quốc, bốn phía đều là khoáng thạch dựng thành tường, đó là bích họa sặc sỡ đủ màu sắc, trần được khảm gạch xanh, chỉ là vì quá ẩm thấp nên hầu như nhìn đâu cũng thấy toàn là dấu vết của nấm mốc.

Thạch thất rất , ngoài vũ khí và vài loại dụng cụ ra có vật bồi táng nào khác. Giữa thạch thất có quan tài nhưng sàn có dấu vết cho thấy rằng từng có quan tài được đặt ở đó.

Ngoài ra thấy hành lang thông với chỗ khác, tôi vừa nhìn sơ qua lượt liền nén nổi mà tự hỏi, chẳng lẽ cái cổ mộ mà bao nhiêu người ngoài kia bỏ cả tính mạng ra để bảo vệ chính là căn phòng đá trống mắc dịch này sao?

Hơi nóng từ phía dần lan xuống mang theo cảm giác ngột ngạt, màu sắc của những bức bích họa tường nhờ hơi nóng mà bỗng chốc trở nên tươi sáng vô cùng khiến cho người ta dám nhìn thẳng vào. Trong thâm tâm chúng tôi đều biết, trốn ở dưới này tuy có thể tạm thời bảo toàn tính mạng nhưng lại phải là biện pháp lâu dài.

Tôi uống vài ngụm nước, sau đó kiểm tra xem thử trợ lý Lương thế nào. Sờ đến trán gã mới phát cả người gã nóng rực, hơi thở mong manh, có triệu chứng sốt cao. Tôi vội đổ hết nửa bình nước còn lại lên người gã, lão Dương bấm mạnh vào nhân trung, cuối cùng cũng lay được gã tỉnh lại.

Lũ chuột bên ngoài nổi điên, vây quanh cửa động mà ra sức gào rít cố gắng xông vào, tiếc là ở đó nhét đầy vũ khí và dụng cụ sắc bén bằng thanh đồng, bọn chúng cách nào chui qua được.

Lão Dương dạo vài vòng xung quanh thấy có lối ra, liền hỏi tôi chỗ này có thể có lối bí mật nào ? Nếu có, chuyến này chúng tôi bị sấy thành người khô cả mất.

Tôi nhìn ra bốn phía, nơi này quá hẹp, vừa nhìn thấy ngay là hầu như có chỗ nào có thể lắp đặt cơ quan, vừa định có khả năng, bỗng nghe rắc tiếng, cửa đạo động bị sụp xuống mảng, có con chuột thậm chí gặm nát cả viên gạch, chui thẳng vào trong khe hở, tiếc là cái đầu quá lớn nên bị kẹt lại giữa hai viên gạch.

Lũ chuột gặm nổi thanh đồng liền chuyển sang tấn công mấy viên gạch xanh ngay bên cạnh. Tôi thầm than xong, gạch xanh tuy rằng khá rắn chắc nhưng vẫn thể so với kim loại được, lũ chuột mà liều mạng gặm chừng gạch cũng bị cắn vụn ra hết.

Tôi lấy thanh giáo dài đẩy con chuột kia lui lại, sau đó gọi lão Dương đến giúp tay, vội cởi áo ngoài rồi dùng vũ khí đưa lên nhét vào trong khe hở chỗ cửa động.

Nhưng mà cái áo đó cũng chẳng thấm vào đâu, chưa được bao lâu bị con chuột kia gặm ra lỗ lớn, ngay sau đó hơn mười con chuột liền theo thân giáo chạy xuống.

Chúng tôi vội vàng buông tay. Mấy con chuột kia xuống đến mặt đất lại hề tấn công chúng tôi mà chạy thẳng đến góc tường.

Lão Dương thấy vậy lập tức hiểu ra, kêu to: “Lão Ngô, bọn chúng tìm lối thoát! Mau theo!”

Chúng tôi vội qua mới thấy chân tường bên đó có hang chuột rất khó nhận ra, quỳ xuống xem thử, bên kia tường hình như là khoảng trống .

Lão Dương lời, vớ lấy cái chùy bằng đồng mặt đất, huơ vòng phang thẳng vào bức tường đó. Cây chùy giáng xuống khiến cho tường đá bị vỡ ra mảng, tường xuất lỗ hổng lớn bằng đầu người, chúng tôi nhìn qua đó thấy phía sau còn có thạch thất khác.

“Khỉ chứ, hóa ra lối bí mật ở đây là phải đập tường ra mới thấy!”, lão Dương kêu lên, lại giáng thêm mấy chùy nửa mở rộng lỗ hổng ra, sau đó hai người chúng tôi khiêng trợ lý Lương lên rồi bò qua phía bên kia.

Thạch thất bên kia tường hoàn toàn có trang trí bày biện gì, ở giữa có cái giếng khoan hình vuông dẫn xuống khoảng tối sâu thăm thẳm phía dưới, bên trong có nước, lũ chuột hề chậm lại mà trực tiếp nhảy luôn vào trong đó.

Từ phía sau truyền đến thanh gạch bị nứt vỡ, nhìn lại mới biết hóa ra lớp chì gắn kết giữa những viên gạch bị mềm ra, mộ thất này nhanh chóng sụp xuống, tôi và lão Dương cùng hạ quyết tâm, chết chết thôi, cả hai nghiến răng theo lũ chuột nhảy vào trong giếng.

Giếng có độ dốc rất , chúng tôi trượt xuống hơi, sau đó nặng nề văng ra lăn vòng mặt đất bằng phẳng. Sực nhớ đến lão Dương và trợ lý Lương ở ngay phía sau, tôi lập tức lăn qua bên cạnh, quả nhiên lão Dương hạ mông đúng vào chỗ tôi vừa rời khỏi, tiếp đó trợ lý Lương rơi ngay người đè cho kêu la oai oái.

Phía vang lên tiếng nổ, sau đó là chấn động dữ dội, mộ thất cuối cùng bị lửa thiêu sụp, những tảng đá nóng đỏ rơi ầm ầm xuống miệng giếng chỗ chúng tôi vừa đứng.

Lão Dương ngồi dậy hỏi tôi: “Đây là đâu?”

Tôi giơ cây đuốc lấy từ chỗ mộ thất vừa rồi ra quan sát xung quanh, vẫn là vách giếng hình vuông, chỉ là đổi qua hướng ngang mà thôi, liền đáp: “Là đường thoát nước của cổ mộ, bộ phận của hệ thống thoát nước.”

Lão Dương nhìn những đường hầm rối rắm bốn bề, hỏi: “Vậy chúng ta hướng nào bây giờ?”

Tôi nhìn , thầm sao tôi biết được, lúc này mấy con chuột trượt xuống từ phía nhảy khỏi vai lão Dương rồi lập tức chạy vào thông đạo phía trước.

Tôi giật mình vội : “ theo chúng!”, dứt lời liền cất bước đuổi theo.

Lũ chuột chạy rất nhanh, chẳng bao lâu dẫn chúng tôi qua mấy khúc ngoặt, bọn tôi gần như theo kịp chúng nó, ba chân bốn cẳng cố gắng đuổi sát phía sau, gắng gượng chừng hơn mười phút, chợt có trận gió thổi tới, lũ chuột thoáng cái biến mất. Tôi còn chưa hiểu chuyện gì xảy ra, chân bước hụt vào khoảng , gần như là lăn ra khỏi đường hầm thoát nước.

Tôi biết tình hình ngoài này ra sao, liền xoay người đứng dậy, lúc này bọn lão Dương cũng văng ra, bốn bề tối đen như mực, tôi vội châm đuốc lên chiếu sáng.

Bốn phía trở nên sáng sủa, hóa ra nơi đây phải mộ thất mà là dưới đáy của cái giếng sâu rất lớn hình tròn, đường kính khoảng hơn sáu mươi mét, đáy trũng thành cái hố sâu. Tường đá xung quanh đều có giá đèn, tôi liền đốt lên vài chỗ cho có thêm ánh sáng.

vách tường của giếng còn có dấu vết đào bới rất ràng, dễ dàng nhận ra cái giếng này là do con người tạo nên, chỉ là họ đào sâu như vậy để làm gì? Chẳng lẽ đây cũng là bộ phận của động khai thác đá phía ?

Tôi còn thoáng thấy ở giữa hố có dựng cái cây gì đó rất lớn, tiếc là ánh sáng đủ nên thể nhìn thấy ràng. Nhiệt độ ở đây rất cao, luồng hơi nóng bỏng từ phía thổi xuống khiến cho ai cũng đau đầu choáng váng, ngay cả đứng cũng còn vững.

Tôi giơ cao ngọn đuốc, bảo lão Dương cõng trợ lý Lương vào trong hố, có ánh sáng từ cây đuốc, mọi thứ bên trong trở nên ràng.

Trong hố toàn là tượng đá đầu người như chúng tôi thấy ở bên ngoài, khoảng chừng đến trăm, đầu người ở đều khô đét. Giữa hố dựng thẳng cái cây bằng thanh đồng có đường kính khoảng mười mét, mới nhìn qua còn tưởng đó là bức tường cong bằng đồng cao chót vót.

Gốc cây thanh đồng cắm vào khối đá ở đáy hố giống như là từ đó mọc ra, làm cho nham thạch ở bốn phía nứt ra rất nhiều khe .

cây thanh đồng còn có rất nhiều khúc cây đồng đủ kích cỡ rất giống với khúc cây mà lão Dương mang theo, nhìn rất dày đặc, ước chừng dưới ngàn cây, lên cao hơn còn nhiều nữa. Cả cây thanh đồng giống như gốc cây to mọc ra từ trong tảng đá, cành nhánh sum suê, cắm sâu vào đất.

Trợ lý Lương thấy thế mà lạnh cả người, gã leo xuống khỏi lưng lão Dương, : “Những người tạo nên chỗ này chắc chắn là muốn đào cây thanh đồng này ra, các cậu xem dấu vết đào bới bên , thậm chí đào đến chân núi vẫn chưa thấy được tận cùng, biết cái cây thanh đồng này còn cắm sâu tới mức nào nữa.”

Lòng tôi cũng phát lạnh, thứ đồ bằng kim loại to lớn nhường này hoàn toàn vượt ra khỏi trình độ luyện kim của thời kỳ đó, người dân Xá tộc thể có được kỹ thuật như vậy. Nhưng nếu phải là bọn họ ai mới là người tạo nên cây thanh đồng này? Chẳng lẽ là nó mọc lên từ Địa Ngục?

Lúc này trợ lý Lương đột ngột vỗ tôi cái, tôi quay sang thấy lão Dương, người vẫn luôn im lặng nãy giờ, nhìn chằm chằm vào cây thanh đồng, bước thẳng đến đó.



Chương 22: Tiếp tục trèo
Editor: Tiểu Phong Hoa


Beta: Tiểu Điệp


*****


Tôi nhìn sắc mặt lão Dương có vẻ ổn, trong lòng thầm cảm thấy bất thường vội kêu to tên . Lão Dương bị tôi làm giật bắn mình, lập tức phản ứng lại, sợ đến run rẩy mà đứng khựng tại chỗ.

Hai chúng tôi vội lao tới, truy hỏi vừa rồi định làm trò gì.

Lão Dương nhìn nhìn cái cây rồi lại quay sang nhìn nhìn chúng tôi, dè dặt đáp: “Tớ cũng biết nữa, quái đản , ban nãy thoáng nhìn thấy cái cây này có cảm giác quen thuộc lắm, bỗng nhiên muốn…leo lên.”

Leo lên? Tôi ngờ vực nhìn lão Dương, ngẩng đầu nhìn cây, tự thắc mắc tên này đâu phải khỉ, kiểu gì mà thấy cây lại muốn trèo lên liền hỏi : “Hay là cậu bị khí thế hoành tráng của nó cuốn hút? Người ta nhìn thấy thứ gì cao cao thường cũng sinh hứng leo trèo mà.”

Lão Dương lắc lắc đầu: “Tớ chịu thôi!”

Trợ lý Lương ngắm nghía cây Thanh đồng, : “Cây này lớn như vậy, chắc chắn có điểm quỷ quái. Trong lúc quan sát chúng ta phải cực kỳ thận trọng, cố gắng đừng chạm vào nó.”

Lão Dương gật đầu tỏ vẻ đồng tình, tôi giơ cao bó đuốc, tiến lại gần bộ rễ của thanh đồng đại thụ.

Cây thanh đồng là văn vật vô cùng hiếm gặp, theo trí nhớ của tôi, trừ lần khai quật được ở gò Tam Tinh, những nơi khác hầu như chưa từng có. Tôi xem phóng chỉ hiểu được đôi chút, về vấn đề nguồn gốc của thứ này, giới khảo cổ cũng có kết luận chắc chắn, giả thuyết vô số.

Từ khoảng cách gần có thể phát mặt cây thanh đồng được trơn nhẵn cho lắm mà khắc chi chít những bức họa hình rắn hai thân, tượng trưng cho thần tính của cây thanh đồng.

Trợ lý Lương nhìn hồi mới với tôi: “Kích thước khổng lồ thế này chưa biết chừng là đồ cúng tế, rơi vào khoảng thời Thương – Chu gì đó, nhưng cụ thể ở thời điểm hiến tế có tác dụng thế nào quá cổ xưa, vượt quá phạm vi kiến thức của tôi rồi.”

Điều đó cũng giống những lời ông già ngày trước cho tôi, nhưng khoảng thời Thương – Chu, nhà Thương kéo dài hơn sáu trăm năm, nhà Chu cũng đến năm trăm hai mươi hai năm, cộng vào cũng lên tới hơn ngàn trăm năm. Dao động quanh con số đó, cứ cho là lên xuống tầm bốn trăm năm cũng chiếm nửa những gì sử sách Trung Quốc có ghi lại, những phán đoán thế này thà đừng còn hơn.

Tôi hỏi gã ta xem liệu có thể xác định chính xác rốt cuộc là thuộc giai đoạn nào ở thời Thương – Chu hay .

Trợ lý Lương than rằng gã cũng bó tay còn cách nào khác: “Thứ này mắt thường sao có thể nhìn được, tôi tài hèn chỉ võ đoán cho cậu mà thôi. Cậu nhìn thử xem, những nốt gỉ này đều ngả màu xám đen, rất có thể là thiếc thanh đồng là chủng loại trong số chì thiếc thanh đồng và chì thanh đồng. Khả năng rơi vào thời Tây Chu là lớn nhất, đại khái khoảng 50%, 50% còn lại kia tôi cũng biết sao. Quy tắc của chúng ta cậu cũng thừa hiểu rồi, tôi chỉ biết được đến thế thôi, sâu hơn nữa tôi chịu thôi.”

Chế tác đồ cổ cũng có đường ranh giới phân chia giữa các triều đại, lượng lớn đồ cổ đều xuất sau thời nhà Tống, trước thời nhà Đường có mấy, thời Thương – Chu lại càng hiếm hoi. Nhận thức trong nghiệp vụ đối với những thứ này rất ít ỏi, như trợ lý Lương là rất khá rồi, còn giỏi hơn tôi nhiều.

Tôi nghe gã ta đến thế rồi mà vẫn chẳng có tí khái niệm gì, đành hỏi: “Vậy nếu dựa theo thời Tây Chu có thể nhận định thêm chút được ? Trình độ của công nghệ Thanh đồng Tây Chu, lý thuyết có thể tạo ra thứ này hay ?”

Trợ lý Lương đáp: “Vấn đề này tôi lại càng trả lời được, tôi chỉ biết vào thời điểm đó, trước khi chế tác đồ thanh đồng phải làm đào phạm (khuôn đúc để đúc đồ gốm sứ), theo lý mà chỉ cần làm được đào phạm, tất nhiên đúc được thành phẩm. Có điều vật này quá lớn, e rằng vận dụng công nghệ truyền thống tài nào chế được.”

Lão Dương hỏi gã: “Trợ lý, ông thứ này có thể là di tích của nền văn minh thời tiền sử, nhưng tôi đọc báo có biết được rằng, mấy triệu năm trước đào mỏ còn chẳng ra nổi tấc sắt, vật này lớn đến thế, “người” thời đó chắc làm nổi đâu nhỉ?”

Trợ lý Lương lắc đầu: “Hai ông lớn ạ, về chuyện này bản thân tôi đây cảm thấy cũng hẳn vậy, trước Công nguyên nghìn năm cho đến khoảng đầu Công nguyên trong lịch sử được người ta xưng tụng là thời đại kỳ tích, kiến tạo được vô số kỳ quan tưởng như bất khả thi, như Vạn lý trường thành, Kim tự tháp, lăng mộ Tần Thủy Hoàng, vườn treo Babylon. Các cậu bảo thể chế ra được cây Thanh đồng, điều đó rất khó khẳng định. Tổ tiên chúng ta khi đó biết đúc đồ thanh đồng, chỉ cần Hoàng đế hạ lệnh tiếng, dân chúng dù cực khổ đến mấy cũng phải thi hành, dù mất vài chục năm nhưng cũng phải có khả năng.”

Trợ lý Lương cũng có lý, nhưng thời đó ngành luyện kim còn chưa phát triển, kiếm đâu ra nhiều thanh đồng như vậy mà sử dụng? Tần Thủy Hoàng thu hết binh khí trong thiên hạ mới chỉ đúc được mười hai bức tượng đồng, thân cây này có thể đổi ra hàng trăm bức chứ đùa, lượng Thanh đồng khổng lồ như thế ở đâu ra?

Tôi nghĩ nghĩ lại vẫn sao lí giải được, nhưng trái lại đột nhiên nhớ ra việc. Hồi chúng tôi nghe lỏm Lý Tỳ Bà chuyện, nghe lão rằng đồ trong cổ mộ này còn ngon hơn cả đồ trong lăng Tần Thủy Hoàng, nhưng chúng tôi suốt dọc đường mò mẫm xuống đây mãi chẳng thấy có cái của nợ gì hay ho, đến đường cùng rồi may ra được cây đồng này an ủi, nhưng bọn tôi cũng đâu phải dân nhặt đồng nát.

Có điều cái cây này cũng đáng giá ngàn đồ đồng nát, đủ sống phủ phê cả đời đấy…

Trong ‘Hà mộc tập’ của lão nhất định có viết gì đó khiến lão phải cố sống cố chết tìm đến đây. Lão là loại người từng thấy qua vô số bảo vật, thứ có thể làm lão phải thốt ra câu đấy chắc chắn tầm thường chút nào. Nhưng đó là cái gì? Và ở đâu?

Theo lý, đáng ra ở đây hoặc là trong cả cổ mộ, hoặc là trong trung tâm thần tích chắc phải có đồ tốt, cũng có thể là ở gần chỗ này. Nhưng ngoài cái cây này, tôi dám đảm bảo chẳng có thứ gì đáng cho người như ông chủ Lý để mắt tới.

Khoan nào…Cây…?

Tôi chợt nảy ra ý, ngẩng đầu lên nhìn rồi nghĩ thầm: Có khi nào thứ đồ hấp dẫn lão lại giấu cây thanh đồng này ?

Cây thanh đồng lớn như thế, đối với người dân Xà quốc thời cổ đại mà đúng là công trình cực kỳ đồ sộ, có thể là thần tích, khó đảm bảo rằng đế vương của bọn họ đem lăng mộ của chính mình xây dựng tại nơi gần thần tích nhất. Nếu đây đúng là cổ mộ , quan tài của chủ mộ cùng tất cả các loại minh khí rất có thể ở cây.

Tôi thử suy nghĩ của mình với hai người kia, bọn họ đều cho là rất có lý. Tôi hỏi họ, như vậy liệu có nên trèo lên ?

Lão Dương đương nhiên đồng tình ngay: “ đến tận đây rồi trèo thêm tí cũng chẳng chết ai. Cây này bên có rất nhiều mấu, cũng y hệt như leo thang thôi, tốn sức lắm đâu.”

Tôi cũng quan tâm lắm, có điều trợ lý Dương vừa bị bỏng, thể lực cũng cạn kiệt rồi, nếu bắt gã leo cây nữa chỉ e cái mạng cũng khó giữ. Chẳng may gã gục giữa chừng chúng tôi lại phải trông nom, còn phiền phức hơn.

Tôi quay đầu định bảo gã cứ ngồi dưới chờ, hai người chúng tôi lên là đủ, nhưng lại thấy trợ lý Lương xoa xoa mặt rồi vỗ tôi cái: “ sao hết, tới cửa cuối cùng rồi, kiểu gì tôi cũng phải xem thử.”

Tôi xem gã có vẻ kiên quyết lắm, biết rằng khuyên thêm cũng bằng thừa, cần tốn công vô ích, vì thế liền lẳng nhanh ba lô lên vai, giơ bó đuốc với lão Dương: “Chúng ta tiếp thôi.”

Lão Dương móc trong túi ra đôi găng tay đeo vào, ngay sau đó đặt chân lên chạc cây đầu tiên, bắt đầu leo lên. Tôi và trợ lý Lương làm theo động tác , ở phía sau cứ theo trình tự bước chân của mà leo mạch.

Mật độ những chạc cây quá thưa cũng quá mau, trèo lên tương đối thuận tay, lão Dương vừa vừa nhắc nhở chúng tôi phải chú ý, được sơ suất mà bước hụt ra ngoài.

Dán mình vào vỏ cây thanh đồng tôi càng nhìn càng thấy ràng. Những nhánh cây mọc ra đều giống như đúc từ cùng khối với thân cây, những điểm nối cực kỳ hoàn chỉnh chút tì vết, có bất cứ mối hàn nào. Chỉ có điều làm tôi hơi thất vọng, chính là hình rắn hai thân đó khắc quá sâu, tưởng chừng chạm cả vào lõi sâu nhất của thân cây. Tôi nhìn mãi mà ra trong đó có gì.

Do động tác phải cẩn thận từng li từng tí, chỉ chốc sau mồ hôi chúng tôi tong tỏng, ai nấy thở phì phò như trâu. Tôi ngoái nhìn xuống dưới, nhận ra thấy mặt đất đâu nữa, chỉ còn ánh sáng lờ mờ tỏa ra từ hỏa đàn bên cạnh cổng, trông qua chẳng khác gì vực thẳm đáy.

được quãng, sức trợ lý Lương chịu nổi nữa, tôi bèn gọi lão Dương dừng lại, ra hiệu cho đừng nóng vội, để trợ lý Lương nghỉ ngơi chút.

Trợ lý Lương như được đại xá, liền lập tức ngồi phịch xuống. Gã mệt đến mức sắp ngã đến nơi, mồ hôi đầm đìa, chân ngừng run rẩy, cơ hồ đứng cũng vững. Tôi ngồi xuống chạc cây, hai chân phải lơ lửng giữa trung thoạt chẳng vững chắc chút nào. Đến nghỉ mà cũng khổ như vậy.

Lão Dương thấy tình hình chúng tôi căng quá liền quăng cho ít lương khô để có cái mà nhai, : “Nhìn mấy người thế này xong rồi, muốn lên đỉnh còn phải tới hơn trăm mét nữa, sức đuối như vậy có khi phải lê lết ở đây mất đêm. Ê lão Ngô, nếu cậu với tớ tán chuyện tí cho thư giãn?”

Tôi mệt đến độ mở miệng ra còn thấy ngại, mắng : “Biến, cậu mệt chắc?! Xem cẳng chân run như cầy sấy thế kia, cậu thích tán chuyện cứ tự biên tự diễn , ông đây dư sức!”

Lão Dương cắn miếng bánh bột ngô: “ chứ sao, có điều cậu trả lời cho tớ câu này . Lão Ngô, cậu thử phát biểu xem, chúng ta phát ra thứ này mà thông tri với chính phủ có được lấy tên mà đặt cho nó nhỉ?”

Đối với vấn đề này đúng là tôi hoàn toàn mù tịt, liền quay lại nhìn trợ lý Lương. Trợ lý Lương thở hổn hển khoát tay: “Dương gia này, bao giờ nghe tới những đồ cổ như ‘Đỉnh vuông Vương Nhị mặt rỗ’ hay ‘Cốc ba chân Triệu Thổ Căn’ chưa? Từ trước đến giờ những người phát ra quốc bảo hầu hết đều là nông dân hoặc công nhân xây dựng, phải lấy luôn tên bọn họ mà đặt. Như thế cũng có cái hay. Chúng ta tất nhiên là có ý kỳ thị nhân dân lao động, nhưng tên của người Trung Quốc giống tên nước ngoài, cứ thế mà mang ra đặt thấy nghe có vẻ rất bần cùng sao?”

Lão Dương ngẫm nghĩ thấy cũng có lý, lại hỏi tiếp: “Nhưng ít nhất cũng phải cho chúng ta cái quyền đặt tên đúng ? Các hòn đảo khi được phát chẳng phải lấy luôn tên người đầu tiên phát kiến mà đặt à?”

Trợ lý Lương đáp: “Đúng là có quy ước như vậy, có điều tôi chưa nghiên cứu bao giờ.”

Tôi bảo lão Dương: “Hỏi cái này làm gì, tiền cậu còn chưa kiếm ra lại lên cơn thèm hốt cả danh lẫn lợi rồi rồi. Cậu ngồi thử ngẫm lại xem người liên quan mò tới chỗ này chơi ngắm cảnh chắc? Cậu giở trò gì đưa mắt nhìn qua cũng biết.”

Lão Dương : “Tớ thấy thứ này ngắm cũng hay hay, cậu xem cái cột đồng to như vậy đặt tên gì hợp? Hai người cũng nghĩ thử , về sau chúng ta mang ra khoe khoang còn thống nhất cách .”

Cái suy nghĩ chán chết đó làm tôi thấy phát nhảm chẳng muốn động đến thêm nữa liền với : “Tính ra cậu là người đầu tiên phát , cho cậu đặt đấy. Tôi đối với cậu tốt đến thế là cùng.”

Lão Dương ngẩng đầu ngắm nghía: “Tớ vừa nhìn thấy vật này trong đầu nảy ra cái tên, đặt cái cột này là ‘Ngã ái nhất điều sài’(*), nghe thế nào?”

(*)Tên của giang hồ đệ nhất xuân dược trong phim Lộc Đỉnh Ký chi Thần Long Giáo, có Châu Tinh Trì

Tôi nổi khùng: “Cậu lậm phim chưởng quá rồi đúng ? Cậu ‘ái nhất điều sài’, đặt tên này ra ngoài đảm bảo bị sét đánh chết!”

Lão Dương bật cười, trợ lý Lương cũng lắc đầu cười. Có chút thời khắc vui vẻ này, ai ai cũng được thư giãn.

Chúng tôi ăn xong đều hồi sức được kha khá, lão Dương liền giục giã tiếp tục leo lên. Tôi vừa nhấc chân định bỗng thấy là lạ, nhìn kỹ thấy…Ấy, hỏa đàn bên cạnh cửa tắt ngấm từ khi nào rồi?

Lão Dương nhíu mày: “Chắc là gió trong này thổi tắt chứ gì?”

Tôi lắc đầu đáp phải, hỏa đàn lớn như vậy, so với cái tôi làm chuyên nghiệp hơn vạn lần, gió thể thổi tắt được. Trừ khi bên dưới xảy ra chuyện bất thường.

nghĩ ngợi bỗng cả cây đồng chấn động, tuy rất nhưng vẫn giống như có gì đó đụng phải. Trợ lý Lương hít hơi khí lạnh, vội hỏi sao lại thế này.

Lão Dương ra hiệu cho chúng tôi chớ có lên tiếng, sau đó khum tay thành hình loa áp vào vách cây, vừa nghe xong biến hẳn sắc mặt: “Bỏ mẹ rồi, hình như có gì trèo lên phải!”

Chương 23: Vết rách
Editor: Dứa


Beta: Tiểu Điệp


Tôi chợt thấy căng thằng, nhớ tới mấy người kia, từ khi bọn tôi ngã xuống thác nước vẫn thấy tin tức gì của họ, chẳng lẽ là họ tới được đây rồi? Thế cũng đúng, Hỏa Long trận bên ngoài còn lâu mới tắt, mộ thất cũng sập, họ hẳn chưa thể đến nơi này được. Thứ hai, nếu họ muốn lên phải có gì đó để chiếu sáng, đuốc tắt rồi, phía dưới lại thấy ánh đèn pin, họ làm sao mà lên được.

Thế thứ tiến đến là cái gì?

Tôi nghĩ tới đó mà toàn thân đổ mồ hôi lạnh. Chúng tôi cách mặt đất hơn mười mét, gian di chuyển hạn hẹp, tiện cử động mạnh, giờ mà gặp chuyện bất ngờ, lòng tôi cũng biết phải ứng phó làm sao.



Lão Dương ném cho tôi ánh mắt, ý bảo tiên hạ thủ vi cường (ra tay trước chiếm được lợi thế), chúng ta xuống đó trước xem sao. Tôi khoát tay ý bảo cậu ta bình tĩnh, bây giờ địch trong tối, ta ngoài sáng, thể manh động. Nếu thực là đám người kia mò lên, giờ chúng tôi mà xuống ắt tránh khỏi trận ác chiến, súng đạn có mắt, khoảng cách gần như vậy chắc chắn lưỡng bại câu thương (cả hai bên đều chịu thiệt).

Nghĩ vậy, tôi bỗng nảy ra kế hoạch, lập tức cởi dây lưng, buộc bó đuốc vào nhánh cây gần đó, còn mình cùng lão Dương và trợ lý Lương nấp vào chỗ ánh sáng chiếu tới được.

Mấy người phía dưới nhìn lên chỗ chúng tôi chỉ có thể thấy ánh đuốc mà thôi, nếu như giờ chúng tôi cũng trốn vào chỗ tối có thể phản khách thành chủ (từ bị động trở thành chủ động) khiến họ trở tay kịp.

Cả ba đều nín thở, lấy tay làm thành ống nghe úp vào vách đồng, có thể cảm nhận được thứ rung động nhè từ xa truyền đến, gấp gáp và hỗn loạn, giống như có rất nhiều móng tay gãi vào những đường vân thân cây. Tôi càng nghe càng thấy ổn, bọn người kia chỉ có hai tên, đâu thể phát ra thanh dày đặc như vậy được, lẽ là bọn chuột dưới kia theo lên?

Tôi hối hận lúc nãy xử lý cái đạo động kia cho tốt, lòng thầm chửi tiếng, chuyển súng sang tay phải, lão Dương phía cũng lên đạn, cả hai sẵn sàng để tấn công bất cứ lúc nào.

Người ở dưới di chuyển rất nhanh, chút do dự, thoắt cái gần áp sát chỗ chúng tôi. Tuy nhiên ta lại chưa tiến vào phạm vi chiếu sáng của ngọn đuốc, tôi chỉ có thể thấy được hình dạng mờ mờ, vừa giống vừa giống bóng người. Tôi căng thẳng đến mức lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi, chỉ vài giây ngắn ngủi này mà tưởng như thời gian ngừng hẳn lại.

Bỗng nhiên sắc mặt lão Dương ở dưới cùng trở nên vô cùng kinh khủn, hét lớn: “Mẹ nó! Leo lên! Mau leo lên!” Chưa đợi dứt lời, trợ lý Lương như cũng thấy được gì đó, kêu lên tiếng thảm thiết đầy kinh hãi, cả hai như thấy quỷ, vội vội vàng vàng leo lên .

Tôi biết bọn họ cuối cùng là thấy thứ khủng bố gì, theo bản năng quay xuống nhìn, chỉ thấy có gì đó mờ mờ di chuyển trong bóng tối. Lão Dương ngoái lại thấy tôi vẫn đứng im, gào lên: “Tiểu Ngô, cậu còn đứng đần mặt ở đó làm cái mẹ gì hả, chạy mau!”

Tôi thấy sắc mặt tái nhợt của , bụng đánh thót cái, thôi mặc kệ cái gì xảy ra, tôi rút bó đuốc, mím môi mím lợi leo lên.

Tôi cũng bị hai người kia ảnh hưởng, trong lòng vô cùng căng thẳng, lại chẳng biết bên dưới là thứ gì, càng leo lên càng cảm thấy ớn lạnh cả người, càng thấy ớn lạnh cả người lại càng leo nhanh hơn, cuối cùng rơi vào trạng thái gần như điên cuồng, chỉ thấy da đầu run lên, toàn thân cứng ngắc, trong đầu chỉ tâm tâm niệm niệm là phải theo bọn họ, ngoài ra chẳng nghĩ được gì nữa.

Tầm năm phút sau, trợ lý Lương phía tôi cuối cùng cũng dừng lại. Tôi leo lên chỗ mới phát , phải dừng để nghỉ mà là vì kiệt sức rồi, mặt cắt còn giọt máu, xem ra quá sức chịu đựng.

Mồ hôi tuôn như mưa, thấy tôi vẫn trèo lên, bèn túm lấy cổ chân tôi: “Chờ… chờ chút! Đừng… đừng bỏ tôi lại! Tôi… tôi chỉ nghỉ chút thôi, rồi lại leo lên với cậu!”

Tôi bị ta níu lại, thấy chân mềm nhũn ra còn chút lực nào, dường như tuân theo điều khiển của tôi nữa, bắt đầu run lẩy bẩy.

Leo trèo từ nãy tới giờ đều là hoạt động cường độ rất cao trong hoàn cảnh cấp bách, cơ thể sớm chịu đựng được, lúc này tôi đà leo lên, rất tốn sức, chẳng kịp suy nghĩ gì nhiều. Bây giờ lỡ dừng lại rồi, cơ thể lập tức mất khống chế, có cố gắng đến đâu cũng bó tay.

Lòng tôi nóng như lửa đốt mà lại chẳng biết làm sao, nhìn lên vùng tối đen phía chưa biết còn cao bao nhiêu nữa, tránh được rùng mình, tự hỏi còn phải trèo tới ngày tháng năm nào đây. Mà tới đỉnh rồi sao, còn phải đánh trận hoành tráng, lúc đó cả người nhũn như con chi chi, sợ rằng đến cây súng còn nhấc nổi. Nghĩ đến đây tim tôi dằn mạnh cái, thuận tay đưa cây đuốc cho trợ lý Lương, rút súng chĩa xuống dưới, với ta: “ cái rắm! Mẹ nó chứ, tôi cũng đếch được nữa rồi, quên , mặc kệ bên dưới là thứ gì, ông đây liều mạng với mày!”

Trợ lý Lương nghe tôi thế, mặt méo cả lại, tưởng như xỉu ngay tại trận, phát rớt thằng xuống dưới. Tôi nhanh tay đỡ lấy , nhìn chung quanh mới phát thấy lão Dương, bèn hỏi: “Lão Dương đâu? Ở hay ở dưới chúng ta?”

Trợ lý Lương đến mở miệng cũng nổi, khoát khoát tay chỉ xuống dưới.

Tôi nhớ lúc nãy chúng tôi leo mạch như điên, lão Dương thấy tôi cầm đuốc bèn bọc hậu cho tôi, vậy tức là vẫn còn ở dưới. liền vội vàng bảo trợ lý Lương lấy cây đuốc soi thử. Ánh sáng vừa chiếu tới nơi tôi bị dọa đến thất hồn lạc phách, bên dưới có người, bộ dạng như khỉ dựa vào thân cây thanh đồng, vô cảm nhìn chúng tôi.

Gương mặt người này cũng từa tựa như lũ nhóc choai choai bình thường, ngũ quan như thể tượng đá, có chút hơi người nào. Lúc trợ lý Lương đưa cây đuốc xuống soi, bỗng nhiên hơi lùi về phía sau, hình như là sợ lửa. Nhưng khuôn mặt vô cảm kia lại lên nét cười như có như , quỷ dị đến tột đỉnh.

Tôi nhìn gương mặt ấy mà sợ run cả người, thầm nghĩ lão Dương vẫn còn ở dưới, giờ lại chắng thấy tăm hơi, lẽ xảy ra chuyện? Nhưng tôi lập tức nghĩ tới chuyện vẫn có súng trong tay, nếu gặp chuyện lẽ lại nổ súng, mà tôi từ nãy tới giờ nghe thấy tiếng súng, có lẽ nấp ở đâu đó rồi cũng nên.

Trợ lý Lương vừa nhìn thấy kẻ kia hồn vía rủ nhau leo tuốt lên mây, rú lên tiếng quái dị rồi lại ba chân bốn cẳng bò lên , tôi muốn ngăn mà kịp, quay đầu nhìn xuống phía dưới lại phát gương mặt bự chảng của con quái kia gần áp sát chỗ tôi.

Lúc nãy nhìn từ xa còn tàm tạm, giờ là zoom cận cảnh khuôn mặt kia nhăn nhở cười gần chân mình, làm gì có ai hoảng hốt cho được. Trong lúc rối trí, tôi theo phản xạ bóp cò súng, chỉ nghe tiếng “đoàng”, họng súng khạc ra ngọn lửa, phóng thẳng vào giữa mặt quái nhân kia.

Súng nổ cự ly gần, đạn sắt găm nát khuôn mặt của , đồng thời hất rơi khỏi cây thanh đồng, rơi vào bóng tối phía dưới.

Tôi ngờ súng lục lại hiệu quả như vậy, thở phào nhõm, định leo lên kéo trợ lý Lương lại, đột nhiên từ chỗ quái nhân kia vừa rơi xuống lại xuất thêm hai khuôn mặt lớn trắng bệch khác. Tôi luống cuống bóp cò hai cái, nhưng cả hai lần đều bắn được, mới nhớ ra súng này chỉ còn hai viên đạn thôi, muốn bắn tiếp phải nạp đạn.

Nhưng trong tình cảnh này làm gì có thời gian cho tôi thong thả nhét đạn vào chứ, tôi vừa mở hộp đạn ra, bàn tay chộp ngay lấy bả vai tôi. Tôi giật mình quay lại, thấy gương mặt khổng lồ dán sát vào mũi, mới biết tên trong đám quái nhân kia mò tới sau lưng mình tự lúc nào.

Trợ lý Lương mang cây đuốc khá xa rồi, gian quanh tôi lại mờ mịt trở lại, thành ra tôi thể nhìn ngũ quan của kẻ nọ, đành phải chó cùng rứt giậu, liều mạng lên.

Lần này tôi dùng toàn lực, chẳng ngờ mặt của lại cứng như đá vậy, đầu tôi đập vào nghe ông tiếng, suýt chút nữa tuột tay rơi thẳng xuống. Chợt nghe tiếng lão Dương kêu lên: “Tránh ra!”, rồi lại “đoàng” tiếng, viên đạt sượt qua đầu tôi đập vào nhành cây bằng đồng bên cạnh, bắn ra tia lửa tung tóe.

Tôi bị chấn động đến gần mê man, vội vàng lui sang bên, sờ lên mặt thấy ươn ướt mới hoảng hồn, hóa ra áp suất của viên đạn lúc nãy rạch đường mặt tôi. (Sẹo là chiến tích của người đàn ông )*lăn lộn*)



Lão Dương phía dưới tiếp tục nổ súng, đạn bắn tán loạn, lửa tóe khắp nơi, có điều chẳng viên nào trúng mục tiêu (-,-), toàn bộ đều đập vào thân đồng, thậm chí có vài viên còn bắn ngược trở lại, bay tới bay lui như mấy viên bi trước mắt tôi.

Tôi chẳng còn tâm trí nào để tâm đến đám quái vật kia, chỉ lo tránh trái tránh phải, lòng chửi loạn cả lên, lão Dương này bắn súng tệ,còn tiếp tục như thế này khéo hôm nay chết trong tay !

Có điều mấy viên đạn ấy cho tôi chút thời gian xoay xở. Bọn quái nhân kia có vẻ sợ súng, lui lại phía sau cả, tôi thừa cơ lấy ra hai viên đạn lắp vào hộp đạn, lên nòng, bắn thẳng vào mặt tên quái gần nhất, hất rơi khỏi thân cây.

Tôi giải được mối nguy trước mắt, quay xuống nhìn qua chỗ lão Dương, phát thêm đống quái mò tới, ít nhất cũng phải có đến mười cái mặt bự chảng. Bọn nó hình như thích tôi lắm phải, gần như đồng thời xông lên, nhè vào tôi mà tấn công như thể bị ma nhập.

Tôi thấy thế mà hết hồn, thực hiểu nổi đây là thể loại gì nữa, nhìn thân thể giống người, có điều làm gì có người nào lại có tướng leo cây giống hệt khỉ núi thế này. Hơn nữa đầu của đám quái vật này to như vậy, hoàn toàn phải kích cỡ người thường. Có điều nếu phải người đây là thứ quái quỷ gì chứ?

Trong nháy mắt có hai tên quái nhảy tới cạnh tôi, tên kéo chân, tên đè cổ tôi xuống, tôi biết kịp nạp đạn nữa, đành lấy báng súng làm vũ khí, đánh mạnh vào mặt tên quái vật.

Tôi vốn định đánh tên quái này văng xuống đất, ai dè nó chỉ hơi ngửa đầu ra sau chút rồi lại cúi xuống chỗ tôi. Tôi chợt nhận ra, giữa khuôn mặt to lớn kia, “rắc” tiếng, xuất vết rách.



Chương 24: Ngã chết
Editor: Biển
Beta: Tiểu Điệp


********


Tôi thoáng sững sờ, thầm hỏi đây là chuyện gì, sao mà mặt lại có thể bị rạn nứt? Da mặt có thể khô đến mức đó sao? để tôi kịp nhìn kỹ, con quái vật phía dưới nắm chân tôi đột nhiên kéo giằng cái khiến tôi lảo đảo. Thứ này mạnh kinh khủng, tôi hoàn toàn có cách nào đấu sức với nó, đành phải theo đà kéo nhảy xuống, ngay sau đó tay chụp lấy chạc cây thanh đồng bên cạnh, tay dí súng vào cổ họng con quái vật bóp cò phát, chỉ nghe đoàng tiếng, đầu nó bị nổ tanh bành.

Mỗi lần sử dụng khẩu súng này đều rất khó khăn, sức giật khủng khiếp thiếu điều hất tôi văng khỏi chạc cây, tôi phải nghiến chặt răng mới giữ được cả người lẫn súng. Cái xác đầu ở bên cạnh bị lực đẩy hất ra khỏi cây thanh đồng, nhưng tay của nó vẫn còn giữ chặt chân tôi, nguyên cái xác treo lơ lửng dưới chân kéo ghì tôi xuống dưới.

tay tôi thể chịu nổi trọng lượng của cả hai cơ thể, đành cố tìm chạc cây có thể nhảy xuống rồi mới tìm cách hất cái xác kia ra. Lúc này con quái vật bị tôi đánh nứt mặt đột nhiên đổi hướng quay xuống, chụp lấy cổ tôi kéo lên . Cổ tôi như bị vòng kim khóa chặt, chút khí cũng hít vào được, mặt mũi đỏ bừng. Trong tình thế cấp bách, tôi vung Phách tử liêu lên đập luôn vào mặt nó mấy cái.

Tôi ra tay rất mạnh, mấy cú đó nếu táng lên mặt người bình thường đảm bảo mặt mũi biến dạng. Con quái kia bị tôi đánh cho đơ người, lắc đầu lia lịa muốn tránh né. cú phang cật lực của tôi rơi ngay vào cái khe mặt nó. Con quái vật rú lên tiếng, đột nhiên buông tôi ra rồi nhảy lên chạc cây phía , điên cuồng ôm lấy mặt mình.

Tôi mất điểm tựa, toàn bộ sức nặng lại đổ lên cánh tay. Tôi còn trụ nổi nữa, tuột tay rơi xuống chừng hơn mét, vội ôm chặt lấy chạc cây thanh đồng để dừng lại. Ngẩng nhìn lên chỉ thấy khuôn mặt của con quái vật kia hoàn toàn bị vỡ vụn bóc ra thành nhiều mảnh màu trắng như váng sữa rơi xuống.

Rất nhanh, tất cả những mảnh màu trắng rơi xuống toàn bộ. Tôi đón được mảnh, ngờ đó lại là đá, chẳng lẽ những người này đều là tượng cả sao? Ngẩng lên nhìn lại thấy sau khi mặt đá rớt ra, bên trong vẫn còn có khuôn mặt lông vàng rậm rạp.

Tôi nhìn kỹ khuôn mặt đó, đột nhiên hiểu ra, liền quay xuống dưới hét lớn: “Lão Dương! Tôi biết cái đám chết tiệt này là gì rồi, mẹ nó chứ tụi này là khỉ, toàn là khỉ bự!”

Lão Dương ở trong bóng tối bên dưới, thấy được thế nào, chỉ nghe trả lời: “Khỉ ông nội cậu ấy! Làm gì có khỉ nào mà mặt người, chẳng lẽ là khỉ thành tinh!”

Tôi hét lớn: “Đó phải là mặt người mà là mặt nạ! Mấy con khỉ này đeo mặt nạ người bằng đá!”

Lão Dương bò lên từ bóng tối bên dưới, quần áo người bị xé thành từng mảnh, to với tôi: “Là gì kệ cha nó! Khỉ sao, cậu đánh thắng được bọn nó à?”

Tôi nhìn xuống bên dưới , thấy có những bóng đen nhấp nhổm, biết là có đến bao nhiêu con khỉ đeo mặt nạ đuổi theo. Tôi lại leo lên vào mét nữa ròi mở băng đạn ra kiểm tra, đạn màu đỏ dùng hết, chỉ còn lại mấy viên màu lam, đại khái phải là thiết sa đạn, mà là loại đạn thép như viên bi, loại này ở cự ly xa uy lực tệ, nhưng vẫn thể bằng loại đạn thiết sa tác dụng tương đương như pháo kia được. Tôi vừa thấy mấy con khỉ leo lên, hai tay liền giữ chặt báng súng bắn liên tiếp hai phát xuống dưới.

Đạn bi thép văng ra ngoài, uy lực giảm nhiều nhưng lại phát huy phạm vi sát thương rất lớn, mấy con khỉ gần nhất bị trúng đạn máu me be bét, đằng xa cũng ít con bị thương, nếu có thể bắn liền năm phát, tôi thậm chí có thể xử lý toàn bộ đám này.

Bầy khỉ dường như khiếp sợ uy lực của Phách tử liêu, cả lũ giảm tốc độ tiếp cận rồi chuyển qua nối gót lão Dương đuổi theo trợ lý Lương. Con khỉ bị tôi đánh vỡ mặt nạ bắt đầu biết sợ, nhe răng hăm dọa chúng tôi rồi phóng như bay sang bên lẩn trốn. lão Dương ngơ ngác nhìn tôi, hỏi: “Mẹ nó chứ, đúng là khỉ, đây là chuyện gì vậy?”

Tôi cũng cảm thấy vô cùng kỳ quái, những cái mặt nạ kia là do ai đeo lên cho chúng? Vì lý do gì mà phải đeo như vậy? mặt nạ thấy có lỗ mắt, cũng có phần miệng, vậy bình thường bọn chúng sống như thế nào?

Trợ lý Lương kéo chúng tôi xuống hơn mười mét, lúc này gục ở bên thở dốc. Chúng tôi nhanh chóng leo sang chỗ gã mới thấy khuôn mặt gã vô cùng hoảng hốt, may mà chỗ này chạc cây dày đặc, cả người gã vướng lại đây đến nỗi bị rơi xuống, cây đuốc rơi bên dưới gã chút, kẹt lại giữa chạc ba.

Lão Dương với qua lấy cây đuốc, tay vung lên đánh vỡ mặt con khỉ, súng ngắn hoàn toàn hết đạn, định tiện tay ném luôn, nhưng đưa lên nửa chừng lại thấy tiếc, cuối cùng nhét nó trở lại thắt lưng, sau đó huơ huơ đuốc xuống dưới, định dùng ngọn lửa đẩy lùi đám khỉ. Bầy khỉ quả nhiên có hơi sợ hãi, cây đuốc huơ đến đâu chúng lùi lại đến đó, nhưng đuốc vừa chuyển sang chỗ khác là chúng liền xông lại, hoàn toàn cho chúng tôi kịp thở.

Lão Dương đứng vung vẩy nửa ngày, chẳng những đuổi được chúng mà vòng vây lại ngày càng xiết chặt. Tôi kéo kéo trợ lý Lương, gã bây giờ giống như đống bùn nhão động đậy gì được, lão Dương kêu to: “Mặc kệ , trụ nổi nữa rồi, rút lui!”

Tôi gấp đến cuống cả lên, muốn cho trợ lý Lương đạp để gã rơi xuống luôn cho rồi, nhưng tên này cũng chẳng phảo là kẻ hung ác, lúc này tôi thực làm vậy được. Tôi đỡ gã lên, cố gắng kéo về phía trước chút, nhưng ngược lại, mông gã bị trượt khỏi hai chạc cây rơi xuống, tình huống càng trở nên tệ hại.

Lão Dương dùng cây đuốc đuổi được con khỉ ra xa, lớn giọng mắng tôi: “Chết tiệt! Rốt cuộc là cậu làm cái khỉ gì, tên này cũng chả cùng nhóm với chúng ta, nếu mọi chuyện suôn sẻ, chừng đem cậu làm thịt luôn rồi, mẹ nó chứ cậu đừng có ở đó mà bày trò ưu đãi tù binh.”

Tôi nạp thêm đạn, lại bắn thêm hai phát, hai tiếng nổ vang lên, đánh bay năm con khỉ, cả bầy bị đẩy lùi gần chục mét, sau đó tôi bỏ nốt hai viên đạn cuối cùng vào, vừa định bắn luôn rồi tính, đột nhiên trợ lý Lương chụp lấy tay tôi, thều thào : “Bọn chúng sợ lửa, đạn tín hiệu…”

Tôi nghe vậy liền sực tỉnh, lão Dương phản ứng rất nhanh, xoay tay rút ngay súng báo hiệu ra, nhìn tôi hỏi: “Bắn thế nào bây giờ, có trực tiếp bắn xuống cũng vô dụng!”

Tôi giật lấy súng báo hiệu, nhắm vào tường đá đối diện rồi bắn, đạn tín hiệu nhanh như chớp bay đập vào tảng đá cách xa mấy chục mét rồi bắn ngược trở về đập vào cây thanh đồng, cứ dội dội lại hai ba lần như vậy rồi bất ngờ bùng sáng lên ngay giữa bầy khỉ, nhiệt độ cực cao lập tức thiêu cho cả bầy chạy tán loạn. Tôi để cho quả đầu tiên kịp tắt, lại bắn tiếp viên đạn thứ hai, lập tức cả gian chìm trong màn ánh sáng trắng chói lòa.

Lão Dương bị chói đến hoa mắt, suýt nữa ngã xuống, tôi kéo đầu qua bên, hét to: “Đừng nhìn! Khoảng cách quá gần, ánh sáng này còn gắt hơn ánh sáng hàn điện trăm lần, bị bỏng võng mạc đấy!”

Cả ba đồng thời nhắm mắt lại, nhưng vẫn có thể cảm giác được ánh sáng chói lòa dường như xuyên suốt qua cả mi mắt. Bầy khỉ bị ánh sáng dọa cho điên loạn, chúng tôi chỉ nghe trận hỗn loạn xảy ra phía dưới, cùng với mùi da thịt bị cháy khét.

Cũng chẳng biết qua bao lâu, luồng ánh sáng bỏng rát mới dịu lại. Tôi nheo nheo mắt cố hé nhìn xuống phía dưới, bầy khỉ chạy mất, đôi mắt tôi bị chói đến phát bỏng, nhìn mọi thứ chỉ có thể thấy được mờ mờ, lão Dương lại càng thảm, nước mắt chảy ròng ròng, phải lấy tay dụi liên tục, còn trợ lý Lương hoàn toàn hôn mê bất tỉnh, nếu phải nhờ tôi giữ cổ áo gã gã rớt xuống luôn rồi.

Tôi thấy bầy khỉ đâu liền thở phào nhõm, cũng biết là bọn chúng sợ nhiệt độ cao hay là sợ kiểu ánh sáng mạnh như thế này nữa, nếu vừa nãy bọn chúng nhìn thẳng vào nguồn sáng, đảm bảo hết tám chín phần là bọn nó bị mù luôn rồi, có chuyện dễ dàng khôi phục trong dăm bữa nửa tháng. Nghĩ vậy tôi liền thở phào nhõm, lo lay tỉnh trợ lý Lương. Tôi xốc ngang cánh tay đỡ người gã dậy định kéo lên , nhưng tên này đúng là phế vật, tôi chỉ có thể dìu được gã đứng dậy, còn muốn đưa gã rời khỏi vị trí tại hoàn toàn hết cách.

Sau khi để gã ngồi lại vững vàng, tôi quay sang kiểm tra lão Dương, nheo mắt, vừa chửi thề vừa nhổ nước bọt, nhưng cuối cùng vẫn có thể nhìn thấy, với tôi: “Con mẹ nó, bắn cũng thèm trước tiếng, tôi mà bị mù tôi liều mạng với cậu.”

Tôi mắng lại: “Mẹ nó chứ, cậu còn mặt mũi mà à, có biết tôi vừa cứu mạng cậu ? Hơn nữa cậu có mù đâu.”

Lão Dương nhìn nhìn xuống phía dưới: “Đừng nữa, trò này đúng là hữu hiệu, đám khỉ bỏ chạy hay chết cháy cả rồi?”

Tôi với có lẽ chết cháy là có khả năng, chắc là tạm thời bị đẩy lùi, chừng còn có thể leo lên nữa, nhưng nếu chúng ta tìm ra cách đối phó với chúng cũng cần phải sợ nữa, đạn tín hiệu vẫn còn mấy phát, cũng đủ đối phó thêm vài lần.

Những cái mặt nạ mà đám khỉ này đeo được làm rất tinh tế, điêu khắc quả là rất giống người , chẳng lẽ lại có quan hệ với những pho tượng chúng ta nhìn thấy vách núi sao? Nhưng vì sao bọn chúng lại tấn công chúng ta?

ra trước kia tôi có xem qua quyển sách, rằng có nền văn minh cổ đại hay huấn luyện những con tinh tinh để canh phòng giếng mỏ, sau khi nền văn mình cổ đại ấy bị hủy diệt, những con tinh tinh lớn đó lại đem những nội dung huấn luyện giết chóc mà chúng học được ra truyền lại cho đời kế tiếp, cứ như vậy cho đến mấy ngàn năm sau, hậu duệ của những con tinh tinh đó vẫn canh phòng giếng mỏ như cũ, thành ra những đội thám hiểm đến những nơi ấy để thăm dò hầu như bị giết sạch.

Nhưng những con khỉ này tất nhiên thông minh bằng loài tinh tinh lớn, lẽ ra thể làm được chuyện có mức độ khó cao như vậy. Tôi vốn định hỏi trợ lý Lương, nhưng vừa nhìn đến sắc mặt gã biết có hỏi cũng uổng công, người này hoàn toàn rơi vào khủng hoảng mất rồi, nếu còn được nghỉ ngơi, e rằng gã phát điên luôn mất.

Chúng tôi đợi ở đó gần mười mấy phút, cuối cùng thấy có con khỉ nào xuất bên dưới nữa mới thở phào nhõm. Lão Dương lấy ra ít thức ăn đưa cho chúng tôi nhưng bị từ chối, vấn đề bây giờ phải là đói mà là nghỉ ngơi đủ, coi như cậu trực tiếp cho tôi ăn đường glucose tôi cũng cách nào lết cho nổi.

Tôi dựa người mấy chạc cây, gối đầu ba lô, chỉ thoáng liền thấy buồn ngủ, lão Dương với trợ lý Lương mơ mơ màng màng chẳng hơi đâu mà gì đến tôi. Ngay vào lúc tôi sắp ngủ bất thình lình có thanh va chạm liên tiếp từ phía truyền xuống, đồng thời cả cây thanh đồng rung mạnh từng hồi giống như có con quái vật khổng lồ từ từ bò xuống.

Tôi thầm than thôi xong rồi, chỉ sợ lúc nãy đối phó với bầy khỉ lỡ đụng chạm đến thành phần nguy hiểm nào đó, chẳng lẽ lại là “Hộ Pháp” từ đó xuống sao? biết nên trốn vào đâu, đột nhiên có bóng đen hạ xuống nhanh như chớp, rơi mạnh vào giữa chạc cây, dòng dịch thể tanh hôi bắn lên mặt tôi.

Cú va chạm này vô cùng mạnh, cả cây thanh đồng đều bị chấn động, tôi còn suýt nữa bị ngã xuống, cả ba chúng tôi đều bị dọa cho hết hồn hết vía, hồi lâu sau mới kịp phản ứng.

Lão Dương là người lấy lại bình tĩnh sớm nhất, giơ cao cây đuốc soi cho chúng tôi qua xem là thứ gì rơi xuống. Chúng tôi đến gần quan sát mới thấy, ngờ đó là người bị kẹt lại giữa chạc cây, cơ thể méo mó vô cùng mất tự nhiên, ánh mắt trợn to, mặt mũi đẫm máu, xương sườn lòi cả ra ngoài, vừa nhìn liền biết là chết vì bị ngã từ cao xuống.

Lão Dương đưa cây đuốc đến gần mặt người chết, bỗng nhiên kêu lên: “Khỉ chứ, là con rùa già họ Thái kia. Hóa ra cha này vẫn phía trước chúng ta, chẳng trách thấy bọn họ đâu cả!”

Trợ lý Lương run rẩy qua, quan sát lượt, lại đè lên ngực xác chết, máu liền trào ra từ miệng và mũi, gã thờ dài : “Chết vì ngã từ cao xuống, nội tạng nát hết cả rồi, sao lại bất cẩn để bị ngã như vậy?”

Tôi nhìn xuống phần chân, xương cốt lòi ra ngoài, cả cơ thể méo mó kỳ dị, chắc là do lúc rơi xuống bị va liên tục vào mấy cành cây đồng thau nên mới thành như vậy. Trợ lý Lương lại ấn lên tay chân xác chết, chợt gã hít vào hơi lạnh: “Hai cậu, xem ra bên phải là cao bình thường, các cậu nhìn lão Thái xem, toàn bộ xương ống đều gãy vụn, nếu phải rơi từ độ cao hàng trăm mét xuống cũng chẳng thể thành ra như vậy được.”

Tôi khỏi thầm than khổ, vừa rồi cả bọn cứ cắm đầu cắm cổ mà leo, lên đến đây chắc cũng được khoảng năm sáu chục mét mệt rũ người ra kiểu này, nếu phía thực cao đến vậy làm sao mà leo cho nổi. Mà dù cho có leo lên được e rằng cũng đuối sức, làm xong cũng dập thành mười tám khúc giống như ông chú này vậy.

Nghĩ đến đó, tôi và trợ lý Lương đều lộ ra vẻ mặt khổ sở.

Lão Dương chẳng hề nhìn thấy con đường phía trước mù mịt ra sao, thấy hai người như vậy liền vỗ vai tôi, rằng cho dù có mấy trăm mét, đường ngang cũng chỉ chạy vài giây là xong, chẳng qua bây giờ bị dựng lên thôi, có gì đáng lo đâu. Tôi dẹp cha cậu cho rồi, như cậu Everest chỉ cao có 8848 mét, cậu đạp xe đạp nửa giờ lên luôn đến đỉnh rồi! Bây giờ phải là chúng ta chống lại lực ma sát mà là lực hấp dẫn của trái đất, biết ?

Lão Dương khoát tay với tôi tỏ vẻ muốn tranh luận nữa, rồi qua tháo ba lô lên lưng lão Thái kia lôi hết đồ đạc bên trong ra ngoài xem thử có thứ gì chúng tôi có thể sử dụng . Vừa nhìn qua liền mừng như điên, trong nhóm của trợ lý Lương, ông chú này với tên thanh niên gọi là Nhị Ma Tử kia là người mang những trang bị quan trọng, hầu hết thứ gì cũng có, đạn súng ngắn, vài ngòi nổ, súng tín hiệu, dây thừng, mừng nhất là tìm được cái đèn pin, khỉ chứ, nhớ lại tình cảnh cứ nơm nớp lo sợ cây đuốc bị tắt trong Thiên quan động lúc nãy, tôi muốn ôm hôn cái đèn pin này mấy cái, công nghệ đại đúng là tuyệt vời.

Lão Dương đổi băng đạn, sắp xếp lại những thứ khác rồi mang lên lưng, với chúng tôi: “Đám lông dày kia chắc chắn vẫn còn ở bên dưới, chỗ này thể ở lâu, chúng ta đừng nghỉ ngơi nữa, phải lập tức leo lên thôi, Thái Sơn các vị cũng từng leo qua rồi, 1300 mét về về chẳng phải cũng chỉ trong ngày thôi sao? có gì cả, cứ coi như là tham quan du lịch .”

Sắc mặt trợ lý Lương có hơi tốt hơn chút, gượng cười tiếng, lấy hai ngón tay làm bộ bước , : “ Dương này… Thái Sơn là bộ lên, cứ xài chân là đến nơi, còn chúng ta bây giờ là từ hướng thẳng đứng, như vậy làm sao có thể là giống nhau được? Hơn nữa kia là phong cảnh nên thơ, nào là hải vân rồi quái thạch, còn ở đây có gì đâu.”

Lão Dương đá đá vào thân cây thanh đồng, : “Mẹ nó chứ, ông đây chỉ là ví von thôi, cây thanh đồng này tuy rằng thua xa phong cảnh Thái Sơn nhưng ít ra nó cũng rất đồ sộ đúng , hai quý ngài chịu khó chút , đừng nhụt chí, thành công ở ngay trước mắt, mau mau thu xếp chút rồi cả bọn nghiến răng nghiến lợi leo hơi lên đỉnh, chắc chắn là cảnh đẹp.”

Tôi xoa bóp cái chân bắt đầu sưng lên, với rằng phải là muốn nghiến răng mà thực chẳng còn cách nào khác, còn cố mà nghiến nữa răng cũng lòi ra khỏi cằm luôn. Tôi còn có thể gắng gượng được chút chứ trợ lý Lương bây giờ chỉ còn lại nửa cái mạng, thay vì vội vàng tranh thủ mấy phút, tôi thấy nghỉ ngơi đầy đủ còn có hiệu quả hơn.

Trợ lý Lương cảm kích nhìn tôi, lão Dương thở dài, thôi được rồi, nhưng mà phải bỏ thi thể của ông chú kia xuống dưới, để ở này nhìn rất khó chịu

Tôi thấy khuôn mặt ông ta méo mó, bộ dạng chết nhắm mắt, trong lòng cũng chẳng cảm thấy gì, nhưng hai con ngươi muốn rớt ra khỏi hốc măt kia đúng là có hơi đáng sợ, lúc này cũng chả cần đếm xỉa gì tới chuyện có đạo đức hay , tôi cùng lão Dương định nâng thi thể lên khỏi chạc cây.

Từ cao rơi xuống, giữa đường va chạm với ít những cành của cây thanh đồng, bị rớt thẳng xuống đất nát bét thành đống cũng coi như là còn may mắn rồi. Lúc tôi nâng cái xác lên mới thấy trợ lý Lương quả sai, cả thi thể mềm nhũn, giống như là toàn bộ xương cốt đều bị nát vụn. Vừa mới động đến, lượng lớn máu từ trong xác chết liền chảy ra, men theo chạc cây chảy vào những hoa văn cây thanhh đồng, sau đó lại chảy dọc theo giữa những hoa văn xuống phía dưới.

Tôi và trợ lý Lương cùng lúc phát ra chuyện này, cả hai đều lặng . Trợ lý Lương ra hiệu cho chúng tôi dừng lại, mở đèn pin rọi vào những khe rãnh, sau đó nhìn sang chạc cây thanh đồng, : “Hai cậu, tôi biết đại khái cây thanh đồng này dùng để làm gì rồi!”