Vũ điệu bảy lớp mạng che - Bá tước E(20c+5pn)(Đam mỹ, Trinh thám)

Thông Tin


Tác giả: Bá tước E

Dịch: Bánh Tiêu

Thể loại: Đam mỹ, trinh thám, kinh dị, văn học phương đông

Edit ebook: Kayako Saeki

Nguồn: banhtieu137.blogspot.com

Đăng: daotieuvu.blogspot.com


Giới thiệu:


Cảnh cục New York bận rộn, Alex Li cùng nhân viên mới triển khai điều tra vụ án giết người liên hoàn.


Ở mỗi trường hung án đều có máu tươi tung tóe, thủ pháp hung tàn.


Tựa như hiến tế, văn tự màu máu tươi, là đầu mối duy nhất hung thủ để lại


『 Em cuối cùng hôn được môi . 』


Vì tháo gỡ mối liên kết giữa "Salome" và tình tiết vụ án.


Alex Li tìm đến tiến sĩ Maurice Norman nhờ giúp đỡ.


Đồng thời sa vào trong vũng lầy của ái tình.


Nhưng theo tiến triển điều tra vụ án đưa đẩy, mỗi bí được giải ra, bí mới lại nổi lên.


Có phải ái tình cùng chiếm hữu biến dị của "Salome" tạo ra những cảnh tượng hiến tế màu đỏ tươi này hay , và tiếp đó John lại là nhân vật như thế nào. . . . . .






Vũ Điệu Bảy Lớp Mạng Che (七重纱舞)


​

Chương 1


---o0o---


Mấy ngày nay New York trời mưa suốt, hết thảy đều ướt sũng khiến người ta cảm thấy rất phiền chán. Sau khi thời tiết chết tiệt ngăn chặn việc tiến hành bất cứ vận động ngoài trời nào có thể, Alex Li cực kỳ chán nản đứng trong nhà, biết nên làm sao sắp xếp ba ngày nghỉ hiếm có của mình.


Kỳ từ tháng trước, cũng nghĩ muốn thừa dịp này mang con trai đến công viên trung tâm chơi ván trượt, sau đó cùng nó đến khu bảo vệ động vật hoang dã vịnh Jamaica xem. Nhưng trận mưa to liên miên dứt này phá rối kế hoạch của , còn nhớ tình hình tối qua khi mình gọi điện cho vợ trước.


" được, Alex, em rất xin lỗi." Fanny Bolton dùng giọng điệu gượng gạo với , "Em thể để Daniel đến chỗ , giờ thời tiết thích hợp để ra ngoài.


"Em biết bọn có thể đổi cách chơi đùa mà, Fanny." Alex kiên nhẫn khuyên, "Em xem, có thể cùng Daniel ở nhà đánh cờ, bọn còn có thể đến khu vui chơi trong nhà --"


" hay rồi, nhưng đây chỉ là hoạt động tạm thời nghĩ ra. Daniel mới 5 tuổi, chẳng lẽ cho rằng nó cần ngày nghỉ phong phú, sắp xếp chu đáo cẩn thận? Hành động có kế hoạch như vậy tuyệt đối được, an toàn."


"Nghe này, Fanny, có thể cam đoan Daniel ở chỗ rất vui vẻ. là cảnh sát, hoàn toàn bảo vệ được con mình."


"Việc này liên quan đến nghề nghiệp của , Alex. Đổi thời gian khác thôi, qua Giáng Sinh thế nào?"


"Fanny, tòa án cũng tước quyền thăm nuôi của mà? 5 tháng rồi chưa được gặp Daniel. . . . . ."


Giọng nữ trong điện thoại dừng chút, tiếp đó như trước vô cùng cứng nhắc trả lời: " gặp được con, Alex, bất quá phải lúc này. xin lỗi, em phải cúp điện thoại. . . . . ."


thực tế, Alex Li rất hiểu vợ trước chỉ tìm cớ ngăn cản con trai và mình gặp mặt, cho dù khi bọn họ ly hôn tòa án quan tâm đến phản đối của Fanny, kiên trì cho chia đều nửa năm có năm lần cơ hội gặp con trai, nhưng người phụ nữ cố chấp này vẫn dùng tất cả biện pháp cắt giảm số lần gặp đến mức thấp nhất. Đương nhiên từ góc độ của ta mà việc này có đủ lý do rồi --


Bởi vì Alex Li là đồng tính luyến ái.


Người cha xui xẻo này từ đầu giường cầm lấy kẹo socola có nhân và nón lưỡi trai chuẩn bị cho con trai cầm lấy, lại buông xuống, sau đó chậm rì rì từ giường đứng dậy, vào phòng rửa mặt xử lý cho mình. Sau khi lấy kem đánh răng ra, đối diện với người đàn ông cực kỳ tuấn tú phản chiếu trong gương --


Bề ngoài của Alex Li trộn lẫn giữa những nét đặc thù của người phương Đông và người phương Tây, tóc đen mềm mại bởi vì có keo vuốt tóc cố định mà rũ trán, đường nét khuôn mặt ràng mà có vẻ cứng nhắc; ánh mắt của thâm thúy mê người, là loại xanh sẫm gần với màu đen, điều này làm cho nhìn qua tràn ngập mị lực thần bí của phương Đông; vóc dáng so với người da trắng xem như lùn, hình thể cũng rất thon gầy, nhưng cũng gầy yếu, cơ thể xinh đẹp bám khung xương cân xứng, tựa như tác phẩm nghệ thuật.


Tướng mạo xuất sắc này phần lớn xuất phát từ dòng máu Trung Quốc chảy nửa trong cơ thể .


Cha của 35 năm trước từ Hong Kong di cư đến Hoa Kỳ, sau đó cưới người mẹ xuất thân từ gia đình Thiên Chúa giáo của . Trong hoàn cảnh như thế, năm Alex 15 tuổi phát mình rất có hứng thú với con trai, quả thực cảm giác như ngày tận thế. hao tâm tổn sức che giấu đến đại học, để chứng minh mình là người đàn ông hơn kém mà làm cảnh sát, thậm chí kết hôn, sinh con, đáng tiếc thứ dục vọng này phải thứ có thể khống chế.


đối với vợ hề có chút "tính hứng thú", quan hệ của hai người từ sau khi sinh con rơi xuống điểm đóng băng. Hai năm trước Fanny ngẫu nhiên phát cùng nam kỹ ở giường quay cuồng, lập tức chút do dự mang theo Daniel 3 tuổi cùng ly hôn; càng hỏng bét chính là, cha mẹ ở tận New Jersey cũng biết tính hướng của , hơn nữa rằng muốn gặp lại nữa. . . . . .


Alex Li cạo đám râu lởm chởm rất lâu rồi mới mọc ra, sau đó dùng nước lạnh rửa sạch bọt. Tinh thần của khá hơn, tựa hồ cũng hiểu được mình chắc chắn sau Giáng Sinh mới có thể nhìn thấy con trai. kềm nén ý niệm khiếu nại Fanny lên tòa án trong đầu, sau đó pha cho mình tách cafe, đặt súng vào, chuẩn bị đến trường bắn. Có lẽ vì thẹn với người phụ nữ từng là vợ , luôn vô thức mà đem bất mãn đối với ấy dùng đủ loại phương thức dời bỏ .


Alex cũng thích mở dù, nếu phải loại mưa to này có thể tưới đến ướt như chuột lột, luôn mặc áo khoác mũ trùm, chầm chậm chạy đến nơi mình muốn .


Mặc dù là đầu thu, nhưng nhiệt độ hạ xuống ít, mặt đất, ướt sũng, có rất nhiều vũng nước đọng. Khi chạy qua quãng trường cũ, nhìn thấy mấy người lang thang trốn bên cạnh thùng xăng nướng ăn, sau lưới sắt là vùng trời thoáng đãng của sân bóng rổ, trẻ con ngày trước thích chơi những thứ này đều ngoan ngoãn ở trong nhà, chỉ có vài bà bác ôm đồ mua từ siêu thị chậm chạp qua. Dưới đất đường ống hơi nước bốc lên khói trắng thỉnh thoảng bay tới mặt Alex, cảm giác được ngoài da mặt mình phủ lớp gì đó lạnh buốt, nhưng phân biệt được là mưa hay là mồ hôi.


"Chẳng lẽ thời tiết xấu có ảnh hưởng lớn như vậy?" Sắc mặt trầm nghĩ, "Chỉ mưa chút mà mọi người đều biến thành gấu ngủ đông?"


Sau khi quẹo qua góc đường thứ năm, từ ga ra của cục cảnh sát tới trường bắn ngầm, cởi nón trùm ướt sũng lắc đầu. người đàn ông thể trọng quá khổ từ cửa sổ phòng bảo quản đạn dược hướng phất tay: "Hắc, Alex."


"Xin chào, George."


"Tôi nghe cậu nghỉ phép."


"Ừm, tôi chuẩn bị xin sửa đến cuối năm." Alex chống khuỷu tay ở cửa sổ, "Cho tôi 20 viên đạn ."


"Cậu luyện tập quá chăm chỉ đó, bạn." Người đàn ông béo như hà mã rất nhanh cầm đạn bày ra, " giờ cả cục cảnh sát có ai có được kỹ thuật bắn tốt như cậu chứ, tại sao để cho mình thoải mái chút?"


Người đàn ông tóc đen nhận hộp đạn: "Đấu tự do của tôi ổn, cho nên trước khi bọn tội phạm vung nắm đấm tôi phải cho bọn chúng nằm bẹp."


George nở nụ cười, bỗng nhiên lại thần bí hướng nghiêng người qua: "Ta , tay súng thiện xạ, tôi với cậu đánh cược cái hamburger: Nếu bây giờ cậu trả phép, lão Bob nhất định vui vẻ đến nỗi mời cậu uống mấy ly đó."


Alex nhướng cao mày, nhìn ta.


George vuốt ve ly sứ hình cờ Mỹ, thần bí hề hề hướng lên hất hất cằm: "Cứ cậu biết, sau đó mang cho tôi phần cơm trưa cỡ lớn đặc biệt xuống, đừng quên tôi thích xịt mù tạt đó."


Alex cười khổ lắc đầu: "George, chẳng lẽ biết mình nên giảm béo sao?"


"Ít ra cũng phải hôm nay!"


Người đàn ông tóc đen tới trước tấm bia, cài chụp tai cách lên, chút hoang mang bắn ra 20 phát đạn, sau đó từ máy ghi chép điện tử báo ra thành tích 3 vòng 8, 7 vòng 9 và 10 vòng 10. Nhìn mục tiêu cơ hồ bị bắn thành rỗng ruột, khoái trá thở phào nhỏm, sau đó lên lầu tìm lão cấp của Bob Wilson.


(Tiêu: bia tập bắn đếm ngược, từ 4 đến 10, 10 là ngay hồng tâm.)


Là người da đen, da của lão Bob kỳ cũng xem như rất trắng rồi, có chút gần với bộ dáng của người Puerto Rico. thân mỡ thừa khiến khuôn mặt 50 tuổi của ông rất khó tìm được nếp nhăn gì. Nghe thời trẻ là đặc công cực kỳ kiệt xuất, bất quá từ sau khi phân công quản lý án giết người, thân thể cường tráng của ông dưới chăm sóc của vợ bắt đầu phát phì, mãi đến khi trở nên giống như quả khí cầu.


Alex Li chào hỏi đồng nghiệp cười gật đầu, sau đó gõ cửa phòng làm việc của lão Bob. Khi nhìn thấy đôi mắt như đậu tương của thám trưởng kia đột nhiên mở lớn, sau đó đôi môi đầy đặn nứt ra, ý thức được trong túi mình vừa vặn có đủ tiền mua cái hamburger.


"Alex, vui được nhìn thấy cậu." Lão Bob khó khăn từ sau bàn làm việc lê xác ra, ha hả cười to, "Tôi tưởng cậu còn nghỉ phép! Daniel khỏe ?"


Người đàn ông tóc đen tự giễu cười: "Tôi muốn đổi thời gian đón nó sang đây. Bob, có đồng ý điều chỉnh ngày nghỉ của tôi đến cuối năm , tôi đưa Daniel đến nơi xa chút chơi."


Lão thám trưởng thoáng sửng sốt, lập tức vỗ vai Alex: "Đương nhiên, việc này hoàn toàn có thể. Qua Giáng Sinh thế nào, chơi thêm tuần, các cậu có thể đến California."


"Cám ơn, Bob, là người tốt."


"Ừm, đừng vội vậy, nhóc con. Cậu còn phải làm chút chuyện đấy. . . . . . " Lão thám trưởng chớp chớp mắt, từ bàn cầm lấy phần tài liệu, "Đây là vụ án hôm qua vừa lên báo, tôi hy vọng cậu có thể tiếp nhận."


Alex có chút ngoài ý muốn hỏi: "Nhưng Ben còn ở bệnh viện, cậu ấy gãy chân có cách nào theo tôi hợp tác."


"Đừng lo, tôi phái người làm cộng tạm thời cho cậu." Lão Bob tới cạnh cửa ra hiệu, thanh niên vóc dáng trung bình mắt xám tới. Thám trưởng hướng Alex giới thiệu : "Đây là Billy White, cậu ấy vừa mới tốt nghiệp nửa năm, từ Kansas điều tới. Billy, đây là Alex, cậu ấy chính là cảnh sát dày dặn kinh nghiệm, còn là tay thiện xạ hiếm có của chúng tôi. Tôi nghĩ các cậu nhất định hợp tác vui vẻ, đúng , mấy nhóc?"


"Chào ngài, trưởng quan!" Thanh niên có khuôn mặt búp bê nhiệt tình theo sát Alex bắt tay, "Rất hân hạnh được biết ngài."


"Xin chào." Người đàn ông tóc đen đứng dậy, vội vàng trừng mắt liếc lão Bob.


Thám trưởng giả vờ ho khan vài cái, lại dời thân thể thô to của ông về sau bàn làm việc: "Alex, tôi nghĩ cậu có thể xem trước tài liệu này chút. Tối tôi mời cậu uống ly thế nào, đến " Blue Cypress", chỗ cũ."


"Được, bất quá tôi phải về thay quần áo trước. À, cảnh quan White --" Alex chuyển hướng sang thanh niên bên cạnh.


"Billy, gọi tôi là Billy , trưởng quan."


"Tốt, Billy, có thể nhờ cậu giúp tôi việc ?"


"Rất sẵn lòng, trưởng quan." Thanh niên này khẩn thiết gật đầu, vì vậy Alex đem văn kiện cất kỹ, rồi từ trong túi tiền lấy ra vẻn vẹn mấy đồng tiền xu.


"Xin giúp tôi mua cái hamburger đặc biệt cỡ lớn đưa cho George phòng bảo quản đạn dược." đặt tiền xu lên tay thanh niên, sau đó giữa hai ánh nhìn ngạc nhiên nghiêm nghị bổ sung, "Nhớ kỹ, phải xịt mù tạt."


Quán bar "Blue Cypress" cũng lớn, trang hoàng cũng bình thường, nhưng ông chủ có tay pha chế rượu đặc biệt kỹ xảo, cho nên Bob Wilson rất thích tới đây. Ông luôn thích ngồi ở vị trí cách sân khấu gần nhất, mắt lim dim nghe da đen xinh đẹp kia lần lượt hát những ca khúc nhạc Jazz cũ, đặc biệt là của Ray Charles, chung quy luôn mang theo loại phong tình khác nhau.


Hôm nay lão Bob chiếu lệ gọi hai ly cocktail, sau đó cùng Alex ngồi ghế cố định, bất quá ông có tâm tình nghe nhạc, chỉ dùng đầu ngón tay như củ cà rốt gõ bức ảnh bàn.


"Nhìn xem, Alex," Ông thở dài, "Bây giờ cậu biết tại sao tôi lại hoan nghênh cậu trả phép đến vậy rồi chứ."


Người đàn ông tóc đen theo thói quen nhướng mày: "Đúng vậy, mưu sát, lại kẻ điên biến thái."


"Ngày hôm qua Billy đến trường, cậu ta lần đầu tiên nhìn thấy loại tình hình thế này, nôn đến rối mù."


Alex cực kỳ thông cảm cho cậu trai trẻ kia, bởi vì xế chiều hôm nay khi nhìn thấy ảnh trường cũng vô cùng giật mình: Người chết là nam giới da trắng trẻ tuổi, khuôn mặt tuấn, vóc người hoàn mỹ, nếu đầu của ta còn ở vị trí vốn có, tin chắc làm rất nhiều say mê; Bất quá đáng tiếc chính là, bức ảnh đầu của ta cách thân thể chừng 10 feet, máu tươi từ giữa đoạn cổ phun ra, sau đó ngưng kết thành màu đen. Đầu lâu máu me đầm đìa đặt trong dĩa kim loại màu bạc, mà thân thể trần trụi bị bày thành tư thế giống chúa Giê-su chịu khổ nạn. Cả căn phòng đều là máu, tủ, màn cửa, bàn, sofa. . . . . . .Nơi nơi đều thế, mà đĩa đựng đầu lâu lại đặt ở đầu giường, câu ràng được viết tường đối diện -- "Em rốt cuộc hôn được môi ".


(1 feet = 0.3048 mét)


Alex có chút chán ghét dời tầm mắt, may mắn hôm nay mình uống rượu vang đỏ.


"Thi thể được phát trong tầng hầm của khách sạn rẻ tiền." Lão Bob khảy bức ảnh này, , "Đại khái chết hai ngày, bởi vì nhiệt độ tương đối thấp, còn chưa bốc mùi. Nếu phục vụ viên mỗi ngày đúng hạn dọn phòng, có lẽ còn có thể phát sớm hơn chút nữa."


"Tôi nghĩ về sau ai bằng lòng thuê chỗ này đâu, bọn họ vĩnh viễn cũng cần quét dọn nữa." Alex cười cười, tùy tiện cầm bức ảnh, hỏi, "Có phát gì ?"


"Báo cáo của CSI còn chưa có đầy đủ, những phân tích sợi loại này còn phải đợi đến ngày mốt. Bất quá từ những thứ thu thập được sơ bộ ở trường, dường như chưa hề có người thứ hai từng tồn tại, dấu tay, dấu chân, bộ lông. . . . . . .Cái gì cũng có!"


"Điều này có khả năng, trừ phi hung thủ là u linh."


"Được vậy tốt rồi, chúng ta có thể đem vụ án chuyển cho nhà thờ, các cha cố nhất định vui lòng trừ quỷ." Thám trưởng sờ sờ cái đầu trụi lủi, phiền não : " giờ tay tôi còn vụ bắt cóc và vụ mưu sát, tôi thà rằng thằng chết tiệt này là ma quỷ, như vậy chí ít cũng nằm trong phạm vi quản lý của tôi!"


Alex thông cảm nhìn cấp , hạ thấp giọng an ủi: "New York tỉ lệ phạm tội cao nhất năm 1990, tổng cộng phát sinh 2235 vụ án mạng, năm nay chỉ có 570 vụ, đây là thời đại tốt nhất rồi. Thả lõng chút, Bob, và tôi đều vì chiến tích của ngài thị trưởng bỏ thêm ít phần, dân thành phố cũng rất hài lòng! hề nghi ngờ, lần này chúng ta cũng có thể nhanh chóng bắt được tên khốn đó, mặc dù thoạt nhìn có chút giảo hoạt." Người đàn ông tóc đen thu hết ảnh về, "Ngày mai tôi gọi Billy, đến trường trước chuyến."


Ông da đen to béo cảm kích gật đầu với , "Cám ơn, bạn, có cậu cùng cậu ta làm việc tôi rất yên tâm,"


Alex cụng ly với lão Bob, cầm tài liệu chuẩn bị , lại từ trong túi quần lấy ra thứ gì đó dùng ruy băng gói lại đưa qua: "Đưa cho Angela."


"Hửm?" Lão thám trưởng ngoài ý muốn nhận lấy, "Là cái gì?"


"Kẹo socola có nhân." Người đàn ông tóc đen cong khóe miệng, "Thừa dịp con bé còn chưa thay răng, có thể ăn nhiều chút."


"Cám ơn, bé Xù nhà tôi thích thứ này." Lão Bob nghĩ đến cháu đáng của mình, cười đến mắt cũng híp lại.


Trong miệng Alex nếm chút cay đắng: Nếu xét thấy rằng Angela là bé , có lẽ ngay cả nón lưỡi trai cũng đều tống luôn. vỗ vỗ bả vai Bob tạm biệt, sau đó khép chặt áo khoác tiến vào trong cơn mưa lúc hoàng hôn.


" sao cả," Người đàn ông này tự với mình, "Lần sau mua cho Daniel cái khác, tỷ như kẹo hạnh nhân, làm quà Giáng Sinh còn gì bằng."


Khách sạn "Holiday" bên cạnh khu tụ họp của người da đen là tòa nhà thập niên 70 thấp bé, tường ngoài màu đỏ bắt đầu bong tróc, đèn neon cũ kỹ dựng sừng sững phía cửa lớn, phác họa ra đám các nàng eo thon ngực bự, ám chỉ nhục dục ràng này rất dễ làm cho người ta hiểu được công dụng thực tế của nơi này. Chung quanh khách sạn tất cả đều là nhà cao tầng, hơn nữa dần dần bắt đầu vây quanh đây, nghe có nhà đất nhìn trúng nơi này, thương lượng hợp đồng mua bán đất.


Alex Li hôm nay đổi thân quần dài đen và jacket, làm cho sắc mặt của có vẻ hơi tái nhợt, bởi vậy khi xuất trước mặt Billy White, người nọ đặc biệt mua cho ly cafe nóng.


"Cám ơn." Người đàn ông tóc đen nhận cái ly, để cảnh thám trẻ tuổi dẫn đường, tới tầng hầm. Bọn họ hướng cảnh sát trực trình giấy chứng nhận, sau đó tiến vào vòng cảnh giới. Hành lang ẩm ướt cùng ngọn đèn màu đỏ khiến bọn họ cảm thấy áp lực, nhưng càng khó mà chịu được chính là sau khi tiến vào căn phòng số 003 kia, mùi máu tươi xộc vào mũi.


Billy White khó khăn nín thở, sau đó vội vàng móc khăn tay che mũi. "Chính là nơi này, trưởng quan." Cậu ta đứng ở cửa ồm ồm . "Thi thể dọn để người của CSI lấy mẫu, còn lại vẫn chưa di chuyển gì."


Alex Li nhìn cậu ta cái, nhàn nhạt : "Tôi đề nghị cậu để tay xuống, Billy, sau đó ràng cho tôi biết tình huống của nạn nhân."


Cảnh thám trẻ tuổi sắc mặt có chút đỏ lên, cậu khó khăn cất khăn tay vào, móc ra quyển sổ.


"Xin lỗi, trưởng quan. . . . . . . Ách, người chết tên là Edward Bant, 27 tuổi, là giáo viên trung học, ở khu Queens. Tiếp tân của khách sạn ta đến đây mình. . . . . ."


Ánh sáng trong phòng vốn rất ảm đạm, khi cảnh sát vào cửa cài đặt ba đèn cực sáng, để thuận tiện sưu tập vật chứng. Alex trong lời tự thuật của Billy White chậm rãi đánh giá trường hung án.


Phòng này nhiều nhất chỉ khoảng hơn 400 feet vuông, có phòng tắm hẹp, trong phòng đặt đơn giản ít gia cụ, sau đó là giường lớn. Mùi vị tanh hôi tràn ngập trong khí, nơi nơi đều có thể nhìn thấy máu màu đỏ đen, mặt đất gần cạnh sofa vẽ đồ án hình "T", rất ràng đó chính là nơi thi thể đầu nằm. Máu của người chết tựa như thuốc màu nhuộm đầy mặt đất và gia cụ, giương nanh múa vuốt, khiến cho lòng người run sợ.


". . . . . . Edward Bant có hồ sơ phạm tội nào, phẩm hạnh tốt, trong sạch đến nỗi dường như ngay cả hóa đơn phạt cũng chưa từng nhận được. Tiền tiết kiệm của ta cũng nhiều, chưa từng tham gia bảo hiểm thương tổn ngoài ý muốn nào lớn. À, ta còn có vị hôn thê, là y tá, bọn họ chuẩn bị cuối năm kết hôn. Trưởng quan, người đàn ông đáng thương này là tín đồ Thiên Chúa giáo ngoan đạo, cơ hồ có sở thích gì xấu. . . . . . . "


Alex Li hơi nhíu mày, cong người xuống cẩn thận quan sát vết máu này, từ vị trí thi thể bắt đầu dần dần hướng về phía giường di chuyển bước chân, sau đó dừng lại ở nơi từng được đặt đầu lâu. Ánh mắt của vẫn hề rời khỏi chỗ màu đỏ đen lốm đốm bừa bộn này, cuối cùng mới ngẩng đầu lên, xoay người nhìn câu dùng máu viết tường đối diện.


"Cám ơn, Billy." Người đàn ông tóc đen đối với kết thúc bản báo cáo của cảnh thám trẻ , sau đó nghiêng đầu, "Đến đây, tôi muốn nghe chút cách nhìn của cậu. Ngày hôm qua khi cậu đến trường có cảm giác gì?"


Thanh niên mắt xám cẩn thận vào phòng, còn mang theo sợ hãi và chán ghét che giấu được. "Ngại quá, trưởng quan." Cậu ta , "Tôi. . . . . . .Ngày hôm qua tôi bị nôn. Ngài biết đó, tôi trước kia chưa từng nhìn thấy hung thủ điên cuồng như vậy, tôi khi ấy chỉ cảm thấy những thứ này khó có thể là do con người gây ra. . . . . . . Ách, ví tiền của nạn nhân cùng đồng hồ cũng bị mất, thoạt nhìn giống giết người vì tiền, càng giống giết vì thù hận hơn. . . . . ."


"Cậu đối với vết máu kỳ quái này thấy thế nào?"


"Tôi rất khó tưởng tượng, trưởng quan." Billy White lắc đầu, "Đây phảng phất như là cố ý làm ra, tôi biết hung thủ tại sao làm như vậy, nhưng lại để lại bất cứ dấu tay và bộ lông nào! nhất định cực kỳ cẩn thận, nhưng thường thường hung thủ cẩn thận lại có khả năng làm cho trường thành như vậy -- thế nào nhỉ -- điên cuồng như vậy. . . . . . .Quá mâu thuẫn!"


"Cậu suy nghĩ rất tốt, Billy." Alex hướng về phía cộng tạm thời này lộ ra nụ cười tán dương.


từ trong túi lấy ra bức ảnh chụp đầu lâu, khuôn mặt tuấn của Edward Bant có chút vặn vẹo, đặt trong đĩa kim loại: "Bất quá tôi nghĩ có phần càng ly kỳ hơn. Cậu xem, mặt nạn nhân rất sạch , chỉ có xung quanh lỗ tai và trong tóc dính máu, mà máu mặt đất và gia cụ này rất ràng là bị động tác có kết cấu tạo ra, có dấu vết kéo túm, có dấu vết đè ép, có dấu vết lăn lộn. . . . . . .Cái gì cũng có, điều này làm tôi tự chủ được mà tưởng tượng tình huống hung thủ mình ở đây: ' ta’-- hoặc ' ta’-- cầm đầu của nạn nhân, sau đó cực kỳ hưởng thụ mà lăn lộn trong vũng máu, khiêu vũ hoặc làm gì gì đó khác . . . . . ."


Cảnh thám trẻ tuổi xanh mặt, bộ dáng như lại muốn nôn ra.


Alex nhét bức ảnh vào, nhún vai: "Ừm, thả lỏng chút , tôi chỉ suy đoán thế thôi. Có thể dựa vào những nét đặc biệt ở trường mà , tôi thể cho rằng hung thủ đúng là hưởng thụ cả quá trình."


"'Em rốt cuộc hôn được môi .'" Billy White nhàng đọc lại câu chữ dữ tợn này, vệt máu dư rơi xuống vách tường ràng vậy, "Thứ chết tiệt này có ý gì? Tên khốn kia muốn gì? Chẳng lẽ vì mình chúc mừng?"


Alex lắc lắc đầu, trong ánh mắt màu xanh sẫm của tràn ngập khó hiểu, nhưng cũng có chút giải thoát -- cám ơn trời đất, rốt cuộc có thể làm cho mình bù đầu vì công việc, mà suy nghĩ thêm về những việc khác nữa.




Chương 2


---o0o---


Khi Alex Li và cộng tạm thời Billy White cùng bước ra khỏi cửa khách sạn "Holiday", vừa vặn mới 10h sáng. cảm thấy dạ dày chưa ăn sáng của mình bởi vì ly cafe kia mà có chút quặn đau, thể tùy tiện mua chút hotdog lấp đầy bụng. Vốn dĩ muốn mua hai phần, đáng tiếc đồng mắt xám sắc mặt xong, vẻ mặt như nhìn thấy thức ăn muốn nôn, vì vậy Alex rất lấy làm tiếc cho cậu ta biết điểm đến kế tiếp phải là phòng giải phẫu của khoa khám nghiệm.


Billy White đáng thương phải tìm chút giờ để làm quen với cuộc sống cảnh thám thế này, cậu ta cần quen với máu nhiều hơn nữa, Alex bên mở ra chiếc Ford thập niên 90 của bên nghĩ, có lẽ để cậu ấy cùng ông pháp y Malcolm Miller tiếp xúc nhiều hơn chút là đúng đắn.


Địa điểm công tác của CSI kỳ rất sạch , cực kỳ ngăn nắp, nhưng vừa tiến vào phòng giải phẫu tầng dưới cùng khiến kẻ khác khó chịu. Nhiệt độ thấp, yên tĩnh cùng mùi thuốc sát trùng, thêm vào đó hơi thở của tử vong, cũng đủ khiến người ngoài sởn tóc gáy. Ngọn đèn trắng chiếu hành lang vắng lặng, từng cánh cửa kim loại đóng chặt tựa như chiếc hộp cất giấu bí mật, Billy White luôn nghĩ chừng lúc nào đó có xác sống nhảy ra từ sau trong những cánh cửa đó. Alex tận lực thả bước chân, cuối cùng ngừng lại trước cánh cửa, từ trong tủ kính tự phục vụ bên cạnh lấy ra cái khẩu trang đưa cho thanh niên mắt xám: "Đây, đeo vào , đợi lát nữa dễ chịu hơn chút."


"Ách. . . . . . Cám ơn, trưởng quan." Billy White do dự chút, vẫn nhận lấy.


Alex hướng cậu ta mỉm cười, đẩy cửa ra thẳng vào.


Phòng rất rộng, nhưng chung quanh lại đen ngòm nhìn thấy , ngọn đèn chủ yếu tập trung ba bàn giải phẫu đặt song song ở chính giữa, trong đó tấm vải trắng phủ phồng lên, rất ràng phía dưới kia là bộ thi thể. Mùi chất bảo quản nồng đậm trộn lẫn với những thứ khác tràn ngập trong khí. mạnh mẽ kích thích dạ dày của cảnh thám mới.


"Ha, các cậu tới rồi, mấy nhóc!"


thanh vang dội đột nhiên từ góc phòng truyền tới, dọa Billy White giật mình. Cậu ta hoảng sợ ngẩng đầu, nhìn thấy bóng dáng gầy mặc đồng phục phẫu thuật màu lam nhạt từ bên cạnh máy tính sau lưng bọn họ đứng dậy.


"Xin chào, Malcolm." Alex cười cùng ông cụ tóc hoa râm kia chào hỏi, "Tôi nghĩ ông kiểm nghiệm tử thi xong rồi."


"Đúng vậy." Ông cụ cười tủm tỉm , "Các cậu tới đúng lúc, vài phút trước Karl vừa vặn khâu lại mũi cuối cùng cho thằng bé này, tôi viết báo cáo."


Người đàn ông tóc đen giới thiệu ông cụ vẻ mặt hiền lành này cho cộng mới của mình: "Billy, đây là bác sĩ Malcolm Miller, pháp y giỏi nhất của chúng ta."


Ông cụ hướng cảnh thám trẻ tuổi chớp mắt thân thiện: "Người mà 35 năm qua đều cùng làm công việc luôn dễ dàng được mọi người tán dương như vậy, bất quá ngàn vạn lần đừng tưởng là quá!"


"Chào ngài, bác sĩ, tôi là Billy White."


Ông cụ nghe được tiếng chuyện hàm hàm hồ hồ phát ra trong khẩu trang của thanh niên, nhún vai: "Rồi cậu quen với mùi vị nơi này thôi, nhóc con, chỉ cần đến thêm vài lần nữa là tốt thôi." Ông ngoắc ngoắc đầu ngón tay, "Đến đây , đến xem thằng bé kia, tôi hợp cậu ta trở về nguyên trạng."


Bác sĩ Malcolm Miller lấy tấm vải trắng bàn giải phẫu ra, Alex bước sang, nhìn thấy Edward Bant bình tĩnh nằm đó. Đầu của được đặt lại vị trí ban đầu, vết máu cũng thanh lý sạch , ngực màu xanh trắng miệng dao phẫu thuật dài kia được chỉ đen chỉnh tề khâu lại.


Pháp y cho họ biết, thời gian tử vong ước chừng 46 tiếng, nguyên nhân chết là cổ bị vật bén cắt đứt, phán đoán sơ bộ hung khí là con dao lóc xương đồ tể thường dùng, ước chừng dài gần feet.


" báo cáo trường tìm được hung khí, có lẽ hung thủ mang nó rồi." Alex hỏi, "Có những vết thương khác có thể giúp ích được gì ?"


" có." Bác sĩ Miller thở dài, lắc đầu, "trừ vết thương ngoài cổ ra có ngoại thương ràng. Bất quá tôi ở trong dạ dày của cậu ta phát rượu vang đỏ và thuốc ngủ lưu lại, mà từ lượng máu lớn như vậy ở trường cùng hình dạng phun trào, đầu cậu nhóc này khi bị cắt bỏ, tim của cậu ta hẳn còn đập."


Alex hơi nhíu mày: "Ý của ông là, Edward Bant sống sờ sờ bị người. . . . . . .Ừm, bị người cắt rơi đầu?"


"Hẳn là như vậy, bất quá khi ấy cậu ta nhất định có cách nào phản kháng được!" Ông pháp y già sờ cằm giải thích, "Ê te nâng cao tính thông thấu của màng tế bào, khiến lượng thuốc ngủ hấp thu tăng mạnh; bản thân rượu phần lớn thời gian có ảnh hưởng với hệ thống thần kinh, cũng là do tính hưng phấn chuyển hóa thành tính ức chế, hiệu ứng cộng tác như vậy khiến tế bào vỏ não bị ức chế mãnh liệt, cho nên đứa này khẳng định lâm vào hôn mê sâu."


Bille White rên rỉ tiếng: "Chúa ơi, dù như vậy, cũng . . . . . . Quá tàn nhẫn!"


"Đúng vậy!" Malcolm Miller giống như người cha già thương cảm sờ sờ tóc thi thể, "Thường thường có hung thủ máu lạnh như thế, bọn chúng dường như vui với việc xem đồng loại như khối thịt có sinh mệnh, bọn chúng luôn quên mất tất cả sinh vật đều giống như mình có cảm giác đau đớn và tình cảm. . . . . . .Cầu Chúa trừng phạt bọn chúng."


Alex gì, chỉ lẳng lặng dừng khuôn mặt người chết: Ngũ quan Edward Bant đoan chính tuấn mỹ như tượng điêu khắc, nhưng làn da đánh mất sinh mệnh tái nhợt nhão nhoét, lạnh như băng. Alex mỗi lần nhìn thấy người chết đều có chút khó chịu nho , thứ này cùng phản ứng sinh lý của Bille White hoàn toàn bất đồng. Người đàn ông có tướng mạo mang dòng máu lai này luôn kiềm được mà suy nghĩ lúc những người này khi còn sống có bộ dạng thế nào, cuộc sống của ta ( ta), thân nhân của ta ( ta), lý tưởng của ta ( ta). . . . . . .Nhưng tất cả những thứ từng tồn tại này, đều theo cái chết mà kết thúc. Bob từng suy nghĩ như vậy làm cảnh thám hình cảm thấy uể oải, nhưng Alex lại có cách nào khống chế. chỉ có thể tận lực đem những lời thương cảm ra khỏi miệng, để tránh có người đùa giỡn như đàn bà.


Malcolm Miller lần nữa đậy thi thể lại, chậm chạp tới trước bàn làm việc của ông. "Mời ngồi nào, mấy nhóc." Ông lại mở thêm vài trản đèn, "Có khả năng ngày mai là có thể đem đầy đủ báo cáo viết ra rồi, trước đó tôi ngại trả lời trước vài vấn đề bức thiết các cậu muốn biết đâu."


"Rất cảm ơn." Alex Li với ông cụ pháp y, sau đó nhìn thi thể yên lặng chút, "Chúng tôi ngày hôm qua lấy được kết quả điều tra sơ bộ , ở trường tìm được dấu vết nào của hung thủ."


"Ồ, ra là thế." Ông pháp y gật gù, "Tất cả những thứ có thể lấy được DNA đều là của Edward Bant, Petty bọn họ kiểm định sợi trong móng tay người chết, hy vọng có thể có chút đột phá. Có lẽ trong hôm nay chúng ta còn phải đến trường chuyến nữa."


"Xin cho tôi biết, Malcolm, loại người gì có thể khiến trường hỗn loạn như thế để lại sợi tóc, dấu chân hoặc dấu tay chứ?"


Ông pháp y khoanh tay suy nghĩ chút: "Hoặc là hung thủ này có tóc và dấu tay, hoặc là bản thân cẩn thận đến đáng sợ, bất quá. . . . . . Cá nhân tôi có xu hướng nghiêng về người sau."


Alex Li phát trong khi bác sĩ Malcolm Miller những lời này, ánh mắt tràn ngập thần sắc phức tạp -- Đương nhiên, hoàn toàn hiểu được ý của ông:


hung thủ tàn nhẫn đáng sợ nhất ở chỗ, hề điên.


Alex và Billy White phải từ đầu mối nắm giữ trong tay giờ bắt đầu điều tra, bọn họ nắm chắc thời gian đọc từng phần lời khai, sau đó chuẩn bị đến phỏng vấn những người trong cuộc có liên quan. Đáng tiếc chính là, đến nay cơ hồ có nhân chứng nào có liên quan đến vụ án.


Thanh niên cảnh thám mắt xám lật xem quyển sổ của mình, : "Nhân viên tiếp tân của khách sạn tra xét phòng kia ghi chép, trong vòng mấy ngày qua chỉ có người tên là Benjamin Tanner từng đặt, chính là đặt ba ngày trước. Tôi nghĩ người này dùng tên , bởi vì khách sạn 'Holiday' thường có điếm mang theo khách làng chơi đến ăn chơi mấy tiếng, cho nên căn bản cần khách xuất trình giấy tờ."


"Tên nghe có vẻ là người đàn ông, bộ dạng thế nào?"


"Vị phu nhân kia nhớ nữa." Billy White bất đắc dĩ thở dài, "Bà ta mỗi ngày đều tiếp trăm người đàn ông ra ra vào vào, căn bản có thói quen nhớ kỹ mặt bọn họ."


"Nếu ta ấn tượng, vậy chứng tỏ người đàn ông này bề ngoài có lẽ rất bình thường, có chỗ nào đặc biệt."


Billy White sửng sốt chút, gật gù: "A, đúng vậy, trưởng quan, hẳn là như vậy."


"Thời gian Edward Bant tới sao?"


"Đại khái là khoảng 6h chiều ngày hôm trước. Bởi vì là người trẻ tuổi tuấn, cho nên bà ấy hay để mắt đến . Bất quá từ đó về sau mãi đến khi bà ta thay ca, chưa hề nhìn thấy ngài Bant ra ngoài."


" cách khác, căn bản hề có ai từng chú ý đến hung thủ! đặt phòng trước, lấy được chìa khóa, thời gian nào cũng có thể đến, sau đó hẹn Edward gặp mặt, giết chết ta, giả bộ thành khách làng chơi bình thường nhất rời , đem trường vụ sát hại để lại cho chúng ta."


"Tôi cũng nghĩ vậy, trưởng quan."


"Tốt lắm! Trong 48h phá án mấu chốt nhất, thứ duy nhất chúng ta biết chính là giới tính của hung thủ."


Billy cúi đầu, cố nén cơn buồn nôn lật xem ảnh trường này: "Tôi cảm thấy rất kỳ quái, trưởng quan."


"Hửm?"


"Nếu chỉ nhìn câu hung thủ lưu lại, tôi tưởng rằng đây là vụ mưu sát vì sinh hận." Thám viên mắt xám dùng giọng điệu phỏng đoán , "Bất quá Edward Bant có vị hôn thê, ta hẳn phải là người đồng tính luyến ái."


Từ cuối cùng này khiến hai tay Alex nắm vô lăng đột nhiên siết chặt chút, vụng về gật đầu, chưa trả lời.


". . . . . . .A, bất quá việc này rất khó ." Billy White đối với việc này hề cảm nhận được, "Hung thủ có thể làm cho người bị hại tự động tới đây gặp y, bọn họ ít nhất có quen biết. . . . . . Hơn nữa, mặc dù là đồng tính cũng có khả năng dùng hôn nhân để che giấu tính hướng của mình, giờ rất nhiều người đều làm vậy."


"Đúng vậy!" Khóe miệng Alex treo tia cười khổ, "Edward Bant là giáo sư, có phần thể diện công việc được người tôn kính, hơn nữa là tín đồ Thiên Chúa giáo, cho dù . . . . . . là đồng tính luyến ái, có lẽ cũng lựa chọn che giấu."


"Ồ, vậy đáng thương nhất phải là vợ của ."


"Đúng vậy!" Cảnh thám máu lai gật đầu, "Cho nên đàn ông làm ra loại chuyện này đều là thằng khốn."


Billy White tựa hồ từ trong giọng của Alex cảm thấy được tâm tình của có chút cáu kỉnh, cậu ta quy cho việc vụ án này khó giải quyết, sau đó ngoan ngoãn tiếp tục quan sát xấp ảnh nọ.


Ngực Alex Li có chút buồn phiền, hít sâu hơi, cảm thấy biểu của mình có chút ngu xuẩn, loại uể oải trước giờ luôn vây lấy càng trở nên mãnh liệt hơn. đưa tay châm điếu thuốc lá, sau đó lại đưa cho cộng bên cạnh điếu -- ý tốt muốn đền bù tựa hồ tạm thời xoa dịu bầu khí khó xử trong xe.


Alex bắt buộc chính mình quên cảm giác vui, lần nữa đem tinh lực tập trung vào vụ án trước mắt. liếc mắt nhìn Billy White xem ảnh cái, trong đầu hồi tưởng lại vài bức ảnh trường nọ.


Ngay từ đầu cũng có chút suy nghĩ mông lung trong đầu, nhưng còn rất mơ hồ. trường phạm tội này chung quy khiến cảm thấy quen thuộc, nhất là đầu lâu trong đĩa tròn kim loại nọ cùng thi thể bày ra tư thế chúa Giê-su chịu khổ nạn, còn có câu máu me đầm đìa kia, lúc này tựa hồ càng nghĩ lại càng ràng hẳn lên. dùng tay trái mang theo điếu thuốc lá chống trán, bỗng dưng toát ra ý niệm trong đầu:


"Salome. . . . . ."


Billy White ngẩng đầu, ngoài ý muốn nhìn : "Ngài gì, trưởng quan?"


Trong đôi mắt màu xanh sẫm của Alex thêm chút sắc thái kỳ dị, mày nhíu chặt cũng giản ra. "Salome, Billy, Salome," hướng cộng hỏi, "Cậu biết cái này ?"


"À, biết ít. . . . . . ." Thám viên mới gật gù, "Công chúa hại chết John the Baptist, rất đẹp, cũng là nữ sát thủ đáng sợ --"


(Tiêu: Trong kinh thánh tiếng Việt John the Baptist chính là thánh Gioan Baotixita hay còn gọi là Gioan Tẩy Giả)


"Chính là ta! ta muốn hôn môi John the Baptist, lại bị cự tuyệt, sau đó ta cầu cha mình chặt đầu bị thánh đồ kia." Alex vội , "Trong 《 Kinh Thánh 》có câu chuyện thế này, bất quá tên của công chúa căn bản hề xuất , về sau có rất nhiều tác phẩm về ta, khi tôi học trung học từng đọc được. Billy, cậu cảm thấy bố trí trường cùng nội dung câu chuyện này có chút tương tự sao?"


Billy White thoáng sửng sốt, cũng lập tức hưng phấn hẳn lên: "Đúng vậy, trưởng quan, xem ra quả là thế: Tư thế của thi thể có ý nghĩa của kẻ tử vì đạo, hơn nữa người chết bị cắt đầu cùng dòng tin nhắn để lại tường. . . . . . . Vụ án này khẳng định có liên quan đến câu chuyện về Salome."


Alex rốt cuộc lộ ra nụ cười nhàn nhạt: "Chúng ta rẽ ở giao lộ kế tiếp."


"A?"


"Đến thư viện, chúng ta phải đọc kỹ lại câu chuyện kia."


Thư viện thành phố New York nằm ở giao lộ của đại lộ thứ năm và phố 42, lượng sách của thư viện công cộng cực kỳ phong phú, chỉ đứng sau thư viện quốc hội. Alex Li nhớ mình từ sau khi tốt nghiệp khỏi trường lâu chưa từng tiếp xúc với nhiều sách như vậy, cùng Billy White tìm ba giờ đồng hồ chọn lựa những bộ sách liên quan, sau khi ra khỏi tòa kiến trúc cổ điển khí thế to lớn này, cảm thấy hai tay mình mỏi nhừ cơ hồ sắp ôm nổi đống sách nặng trịch này nữa.


"Chúng ta chia nhau làm, Billy, như vậy có thể mau chóng đọc xong hết đống sách này." Alex với cộng của , "Đừng giống như đọc tiểu thuyết, chỉ cần xem là đủ rồi. Tìm ra những đầu mối chúng ta cần, càng nhanh càng tốt."


"Tôi hiểu rồi, trưởng quan." Thanh niên mắt xám tinh thần sung mãn hồi đáp, "Yên tâm , sáng mai tôi có thể trích ra hết những nội dung liên quan cho ngài."


"Rất tốt." Alex gật gù, "Vậy, cần tôi tiễn cậu về nhà ?"


"À, , tôi quen đọc sách trong quán cafe rồi. Ngài cùng sao?"


"Cám ơn, tôi quen đến tiệm ăn Trung Quốc."


mặt cảnh thám trẻ tuổi lộ ra vẻ cổ quái, người đàn ông tóc đen giải thích, chỉ cười cười với cậu ta, chui vào trong xe mình.


Alex Li vốn mua nhà ở phụ cận Berridge, nhưng sau khi ly hôn từ trong nhà chuyển ra, ở căn nhà trọ phụ cận đại lộ thứ tám Brooklyn thuê vị trí tầng chót. Phòng này rất rộng, đón ánh sáng của rất tốt, tiền thuê nhà so với những nơi khác tiện nghi ít, quan trọng hơn nữa, nơi này cách phố người Hoa chỉ vài phút đường , khi Alex trở về có thể thuận tiện đến quán ăn Quảng Đông tên "Phúc Thọ Lâu" kia ăn chút cháo Quảng Đông. Đó là thức ăn Trung Quốc từ rất thích, cha thường làm bữa sáng thế này, mặc dù mùi vị trong nhà hàng luôn rất khó sánh được với trong trí nhớ của , bất quá Alex vẫn thường xuyên ghé qua. khi làm việc bận rộn nhất, liền đặc biệt thích tới đây dùng cơm, cố hết khả năng của mình tưởng tượng ra mùi vị quen thuộc của mình.


Ông chủ họ Vương của "Phúc Thọ Lâu" sớm quen thuộc với , mỗi lần nhìn thấy đến đều dẫn đến góc yên tĩnh nhất, đưa lên phần cháo Quảng Đông. Hôm nay cũng ngoại lệ, Alex cười hướng ông giơ giơ sách trong tay, người đàn ông trung niên thấp bé này liền hiểu ý đưa lên lầu, tìm vị trí sáng sủa nhưng có ai ngồi.


Câu chuyện của Salome được ghi trong《 Tân Ước - Tin mừng theo thánh Mark 》: Vua Herod cưới chính vợ của em mình Herodias, John the Baptist chỉ trích hành vi loạn luân này, vì vậy bị bắt giữ. Herod cầu con của Herodias vì khiêu vũ, thậm chí nguyện ý trả giá bằng nửa vương quốc, nhưng đứa con vô cùng mỹ lệ đó lại đưa ra cầu khiến người ta sợ hãi: ta muốn đầu của John! Vì vậy ta vì vua Herod nhảy "Vũ điệu bảy lớp mạng che", như nguyện dùng phần thưởng chiếm được đầu của thánh đồ!


Alex trước kia dưới dạy dỗ của người mẹ giáo đồ Thiên Chúa ngoan đạo từng tiếp xúc với câu chuyện này, sau khi học cũng biết Wilde căn cứ vào câu chuyện này viết nên kịch bản《 Salome 》, nhưng cho tới giờ chưa từng nghĩ tới mình vì vụ án giết người mà lần nữa đọc lại mấy thứ kia.


Trong đầu chốc chốc là đầu lâu màu đỏ của nạn nhân đặt trong đĩa, chốc chốc là hình minh họa trắng đen của Beardsley, thậm chí còn có bộ dáng mẹ đọc《 Kinh Thánh 》 trong giáo đường -- mà cha khi đó, ông luôn im lặng ngồi bên cạnh mẹ, an tĩnh mà bình thản vuốt đầu mình.


Người đàn ông tóc đen rên rỉ tiếng, lấy sách trong tay dùng sức gõ đầu -- nên nhớ nhung chuyện xưa vào loại thời điểm này.


Sắc trời từng chút tối , càng ngày càng nhiều người bắt đầu tới đây ăn, quyển sổ của Alex cũng chi chít tràn ngập chữ, cuối cùng cầm quyển sách trong đó nở nụ cười:


". . . . . . .Salome cách nào sở hữu được người đàn ông mình ngưỡng mộ trong lòng, liền trăm phương ngàn kế giành lấy đầu của người , đây là loại 'tình huống chém đầu' rất đặc biệt trong văn học châu Âu. . . . . . Đầu là vị trí của sinh mệnh, là nơi trú ngụ của Psyche (thứ tượng trinh cho linh hồn theo như lời người Hy Lạp), tinh dịch và Psyche cùng tồn tại ở đầu. Bởi vậy người Hy Lạp tin tưởng nữ thần trí tuệ Athena có thể sinh ra trong đầu của cha Zeus, điều này cũng chính là ví dụ nét chứng minh năng lực tái sinh sản của đầu nam giới. . . . . . . "


"Văn hóa tôn giáo của đạo Cơ Đốc cho rằng, lễ rửa tội có hai tầng ý tứ của tử vong và phục sinh. . . . . . .Trong nghi thức lễ Thiên Chúa giáo, chậu nước thánh được gọi là 'tử cung đường', bởi vậy, hành động của John the Baptist là trợ giúp mọi người chôn cất sinh mệnh thế tục, sinh ra sinh mệnh vĩnh hằng. . . . . . .Mà Salome lại dùng kế dựa vào vua Herod (quyền lực của cha) diệt trừ John trở về cơ thể mẹ tình kết. . . . . . . Chém Đầu Tình Kết của nữ giới bổn ý muốn phản kháng nam giới, nhưng thực tế kết quả lại tương tự như hủy diệt của mục đích của mình, cầu nam giới trở về cơ thể mẹ, bởi vậy, sắc thái bi kịch của《 Salome 》vì nhuốm đẫm nghịch lý mà càng thêm đậm đặc.


"'Chém đầu tình kết'? Thú vị . . . . . . ." Alex suy nghĩ chút, lại lật ra bìa quyển sách này, tìm kiếm tên tác giả, "A, tiến sĩ Maurice Norman, nhậm chức ở học viện nghệ thuật đại học New York. . . . . ."


cẩn thận ghi chép lại tư liệu sơ lược của tác giả sổ tay, sau đó gọi điện thoại cho Billy White, bảo thám viên mắt xám sáng mai đem toàn bộ tư liệu đặt bàn làm việc, lại đến CSI chuyến nữa; Nhưng trước đó phải đến thăm người cực kỳ quan trọng, người có khả năng cho bọn họ gợi ý mới.

Chương 3


---o0o---


Alex Li nhớ rất tình hình khi Daniel được sinh ra.


Ngày đó làm chồng bầu bạn bên cạnh Fanny, nhìn ở bàn mổ thống khổ gào to, đầu đầy mồ hôi, mái tóc vàng xinh đẹp hỗn độn dây dưa cùng chỗ, còn dùng móng tay cố sức bấm bàn tay , sức lớn đến đáng sợ. Alex từ khắc đó càng sâu sắc cảm nhận được người mẹ vĩ đại cỡ nào.


Khi tiếng khóc của trẻ sơ sinh rốt cuộc vang lên, hai vợ chồng tựa vào nhau cảm tạ Chúa trời. bé trai khỏe mạnh cứ như vậy trần trụi đưa vào lòng bọn họ, Alex nhìn con trai còn chưa mở mắt, khuôn mặt nhắn dúm dó, bỗng nhiên có loại xúc động muốn khóc. tự với mình, hết thảy đều là quá khứ, thể tiếp tục xem tạp chí khỏa thân của người mẫu nam nữa, thể đến quán bar đồng tính tán tỉnh người xa lạ nữa, thể tiếp tục cùng "bạn bè" quen biết trước kia liên lạc nữa. . . . . . . có con trai rồi, thể cho thằng bé này tương lai bởi vì cha mình là biến thái mà cảm thấy nhục nhã.


Khi Alex Li 27 tuổi từng hạ quyết tâm như vậy, mặc dù ba năm sau bại bởi dục vọng, mất gia đình, nhưng quả thực từng nghiêm túc nghĩ muốn làm người đàn ông bình thường.


Cảnh thám tóc đen lắc lắc đầu, thoát khỏi hồi ức thỉnh thoảng nhảy ra này, sau đó dụi tắt điếu thuốc lá tay, thả bước chân vào tòa kiến trúc cao năm tầng, nơi này là khu dạy học phụ cận quảng trường Washington của đại học New York, các sinh viên đại học trẻ tuổi thỉnh thoảng ôm sách từ xuống, sau cơn mưa ánh mặt trời chiếu vào cửa sổ sáng rỡ, khiến hết thảy đều có vẻ hừng hực sức sống.


Alex nhìn thấy những đứa trẻ này nhớ tới Daniel, bởi vì trước đây từng lên kế hoạch, muốn khi con trai vào tiểu học dạy nó đánh bóng chày, khi nó vào trung học dạy nó câu cá, sau này khi nó lên đại học dạy lái xe, sau đó giúp nó theo đuổi tá con . Bất quá giờ hết thảy những việc này đều sắp trở nên cực kỳ khó khăn, có đôi khí Alex cho rằng chỉ có thể hoàn thành trong tưởng tượng mà thôi —— Fanny có thể để gặp mặt con trai nhiều hơn chút vô cùng cảm kích rồi.


Người đàn ông này tự với mình thể tiếp tục đem những sinh viên đại học lướt qua bên cạnh mình tưởng tượng thành Daniel của 20 năm sau nữa, sau đó mới ổn định tinh thần tới phòng đọc sách cỡ ở lầu bốn. Người muốn tìm mỗi ngày vào thời gian này đều đến ngồi trong chốc lát, đây là nghe được từ nhân viên giáo vụ của học viện nghệ thuật ngày hôm qua, nghĩ quý kia có lẽ truyền đạt mục đích viếng thăm của cho tiến sĩ Norman rồi.


Trong phòng đọc sách trống rỗng, bởi vì còn quá sớm mà cơ hồ có học sinh nào, chỉ có người ngồi dựa vào cửa sổ.


Alex qua, nhàng ho khan tiếng. Người đàn ông đọc sách kia ngẩng đầu, tựa hồ có chút kinh ngạc nhìn .


" xin lỗi, quấy rầy ngài rồi." Alex mỉm cười , "Xin hỏi, tiến sĩ Maurice Norman ở đâu?"


"Là tôi đây." Người đàn ông tháo kính mắt xuống đứng dậy, "Xin chào, tôi có thể giúp gì cho ngài?"


Alex mở to hai mắt, cực kỳ bất ngờ phát vị tiến sĩ này hoàn toàn vượt quá tưởng tượng ban đầu của : Bộ dáng y chỉ chừng 34 35 tuổi, cao ước chừng 6 feet, mái tóc màu nâu nhạt để dài, khuôn mặt tuấn quả thực như ngôi sao Hollywood; Vóc người của y rất rắn chắc, dưới cổ tay áo sơ mi lộ ra bắp tay khỏe đẹp; bất quá hấp dẫn chú ý của kẻ khác nhất là đôi mắt màu xanh biếc kia, tựa như lá cây dưới ánh mặt trời vậy, xinh đẹp lại tràn ngập sức sống.


Người đàn ông tóc đen hít hơi sâu, vội vàng thu hồi ánh mắt tán thưởng của mình. trình giấy tờ chứng nhận: "Chào buổi sáng, tiến sĩ Norman, tôi là Alex Li của cục cảnh sát New York. Tôi có vài chuyện cần ngài trợ giúp."


"A, đúng rồi, Bruce có ngài tới tìm tôi." Maurice Norman khách khí bắt tay với , mời ngồi xuống, sau đó tỏ vẻ mình rất sẵn lòng cống hiến sức lực.


"Vô cùng cảm tạ, tôi chiếm nhiều thời gian của ngài đâu." Alex ngắn gọn , "Ngày hôm qua xảy ra vụ án mưu sát, hung thủ cực kỳ tàn nhẫn, hơn nữa rất giảo hoạt, cũng lưu lại cho chúng tôi nhiều đầu mối lắm, việc này tạo thành phiền toái cho điều tra của cảnh sát, bất quá tôi trái lại phát vài thứ rất đặc biệt, tôi nghĩ ngài nhất định cũng rất quen thuộc."


Người đàn ông tóc đen đặt những bức ảnh chụp trường lên bàn, kể cả chữ bằng máu tường cùng đầu lâu trong đĩa bạc, còn có thi thể được tận lực xử lý.


Maurice Norman cầm lấy bức ảnh này, Alex chú ý tới lông mày của y hơi nhíu lại khó thấy, sau đó đem bức ảnh thả về. "Là về 'Salome', đúng ?" Y dùng thanh ôn hòa hỏi.


"Đúng vậy. Tôi hoài nghi hung thủ này cố ý bắt chước câu chuyện của Salome. Khi tôi đọc tài liệu thấy được sách ngài viết, ách, tên là. . . . . ." Alex khó xử móc sổ tay ra, "Xin thứ lỗi. . . . . . . Cho tới giờ tôi vẫn phải là người mẫn cảm với văn học."


Maurice Norman lấy tay chống đầu, tựa hồ đối với hành động của người đàn ông tóc đen cũng ngại gì, còn mỉm cười nhắc: "Tôi nghĩ ngài muốn tới 《 Cắt đứt đầu và chiếm hữu tình 》."


"A, đúng vậy, chính là quyển này." Alex hơi đỏ mặt, "Tôi đọc phần, cảm thấy rất có ý tứ. Quan điểm của ngài vô cùng. . . . . .Ừm, vô cùng đặc biệt."


Maurice Norman rốt cuộc nở nụ cười: "Xin đừng khách khí như vậy, đó là tác phẩm vài năm trước của tôi, còn chưa thành thạo, chỉ mong có thể gợi ý được gì cho ngài."


"Đương nhiên, tuyệt đối có ích." Alex suy nghĩ chút, "Dựa theo nghiên cứu của ngài với Salome, có thể căn cứ bức ảnh này đưa ra kết luận gì ?"


Maurice Norman lại nhìn chút, sau đó cầm lấy tấm trong đó: "Tôi có thể cho ngài, cảnh quan, những lời hung thủ lưu lại này xuất phát từ kịch bản của Wilde. Năm 1893 ông ta từng dùng tiếng Pháp viết vở kịch《 Salome 》, vào phần cuối, vị công chúa kia lấy được đầu John the Baptist, niệm đoạn độc thoại, 'Em hôn được môi ' là lời kịch nổi trội nhất." lại cầm lấy bức ảnh thi thể và đầu lâu, "Hung thủ rất quen thuộc với chi tiết trong kịch bản, gã khẳng định cực thích vở diễn này."


"Vậy, người thích vở diễn này có hẳn là nhiều ít phải có 'Chặt đầu tình kết' mà ngài từng nhắc?"


"Tôi cũng dám chắc." Maurice Norman lắc đầu, "Dù sao vụ mưu sát này là ví dụ rất cá biệt, tôi phải nhà tâm lý học phạm tội, thể phỏng đoán suy nghĩ của tội phạm."


Alex do dự chút, lại hỏi: "Vậy ngài nghĩ người đàn ông nếu dùng phương thức giết người như thế, có thể là xuất phát từ tâm lý chiếm hữu tương tự nữ giới ? Tựa như ngài trong sách vậy, bởi vì có cách nào có được người mà trăm phương ngàn kế để sở hữu đầu của ."


Maurice Norman thoáng giật nảy mình, khuôn mặt tuấn của y lộ ra vẻ ngoài ý muốn: "Đàn ông? Ý của ngài hung thủ là người đàn ông?"


"Đầu mối trước mắt cho chúng tôi biết là thế, bất quá ai biết được?" Cảnh quan nhún nhún vai, "Cũng có thể là phụ nữ cường tráng giả trang thành hình dáng đàn ông làm. Tiến sĩ Norman, hy vọng những lời này ngài có thể giữ bí mật, dù sao giờ chỉ có truyền thông cá nhân đưa tin vụ án này, những chuyện bọn họ biết được rất ít, mà bất cứ tin tức gì về hung thủ đều thể truyền ra ngoài."


"Được chứ, cảnh quan, tôi hiểu mà." Người đàn ông mắt xanh gật gật đầu, lại hỏi thêm, "Tôi nghĩ ý ngài vừa rồi, là muốn xác nhận hung thủ này có phải là đồng tính luyến ái hay sao?"


Alex có chút khó chịu đưa ra câu trả lời khẳng định thuyết phục, Maurice Norman phảng phất như cảm thấy được lảng tránh của , ngược lại gật đầu: "Kẻ bị hại là nam giới, nếu hung thủ cũng là nam giới, tôi nghĩ khả năng cũng rất lớn, điểm này so với 'chặt đầu tình kết' càng dễ dàng phán đoán."


"Tại sao?"


"Bởi vì tôi cũng là đồng tính luyến ái."


Người đàn ông tóc đen thoáng sững sốt, mặt lộ ra vẻ kinh ngạc hề che dấu. trăm triệu lần cũng ngờ học giả như Maurice Norman lại tỏ tính hướng của mình với , bình thường tựa như số điện thoại nhà vậy.


Ánh mặt trời từ phía ngoài cửa sổ bắn vào chiếu người bọn họ, bên trong bỗng nhiên có yên lặng trong nháy mắt. Maurice Norman thủy chung mang theo nụ cười nhợt nhạt, nhìn chăm chú vào Alex đối diện, có vẻ thẳng thắn vô tư mà khoan dung. Cảnh thám cũng dám nhìn thẳng vào đôi mắt xanh mê người của y, thể làm gì khác hơn là tự nhiên lắm ho khan hai tiếng. vừa định chút gì đó để che giấu, đột nhiên chuông điện thoại di động vang lên phá tan cân bằng vi diệu giữa hai người.


"Xin lỗi." Alex như bắt được phao cứu sinh móc điện thoại ra hơi giơ lên. Maurice Norman làm ra động tác tay "xin cứ tự nhiên", vì vậy cảnh thám tóc đen tới góc xa ấn nút trò chuyện.


Khuôn mặt Alex dưới khắc kia trở nên nghiêm túc hẳn lên, trong đôi mắt màu lam sẫm cũng ra quang mang sắc bén, sau đó thấp giọng với người ở đầu dây bên kia vài câu liền nhanh chóng ngắt máy.


"Xin lỗi, tiến sĩ Norman." Cảnh thám tóc đen bước nhanh trở về, bên thu dọn tranh ảnh cùng sổ tay bàn, vừa với người đàn ông tóc nâu nhạt, "Hôm nay chúng ta tới đây trước , có lẽ sau này tôi đến thỉnh giáo ngày lần nữa, bất quá giờ tôi phải rời ."


Maurice Norman lo lắng hỏi han: " xảy ra chuyện gì sao, cảnh quan? Đương nhiên, nếu có thể cho tôi biết. . . . . ."


Alex suy nghĩ chút: "Được rồi, tiến sĩ. Cộng của tôi lại xảy ra vụ án mưu sát chặt đầu, theo những hình ảnh tôi vừa cho ngài xem cực giống nhau, tôi phải lập tức đến trường. Tạm biệt, tiến sĩ, ách. . . . . . Rất hân hạnh được biết ngài, cám ơn trợ giúp của ngài."


Alex vội vã tạm biệt, định xoay người rời , lại bị người đàn ông mắt xanh gọi lại.


"A, đợi , cảnh quan!" Maurice Norman cầu , "Tôi có thể cùng ngài ?"


Alex kinh ngạc nhìn người đàn ông cao lớn này, tựa hồ ý của y.


"Tôi muốn cùng ngài đến trường." Maurice Norman như trước mỉm cười , "Tôi nghĩ tôi thực địa nhìn xem có lẽ có thể cung cấp cho ngài được nhiều trợ giúp hơn, việc này so với tiếp xúc hình ảnh càng trực quan hơn, chừng còn có thể phát chi tiết mà cảnh sát bỏ sót đấy."


Alex chỉ suy nghĩ vài giây liền đồng ý: "Tốt, tiến sĩ Norman, chỉ cần ngài sợ máu là được."


Địa điểm án phát sinh ở phố thứ tám khu tây Manhattan, cách vị trí của bọn họ chỉ có ba khu nhà, vì vậy Alex Li lái xe của mình, rất nhanh cùng Maurice Norman tới trường.


Đây là tòa nhà lầu 12 tầng bình thường, từ tầng 4 trở xuống là tiệm xăm và hiệu sách manga thanh niên thích, còn lại phía là khu nhà trọ cho thuê. Người bị hại ở phòng thứ sáu lầu 10, do đó cả tầng lầu đều bị cảnh sát dùng dây cảnh giới màu vàng phong tỏa, vài hộ gia đình ở xung quanh hoảng sợ muôn dạng mà nghị luận, còn có phóng viên cá nhân đến lấy tin tức cầm máy ảnh muốn lẻn vào, xui xẻo bị tuần cảnh được phân ra ngăn cản bọn họ, còn có vài người ghi chép tên nhân chứng liên quan cùng địa chỉ.


Billy White từ bên cạnh phụ nữ trung niên về hướng Alex, mặt của cậu ta phiếm hồng, tựa hồ cũng vội vã tới rồi lập tức đâm đầu vào công tác.


" trường thế nào?" Alex bên từ tay cộng tiếp nhận găng cao su mang vào, bên hỏi.


Thanh niên mắt xám nhìn thoáng qua pháp y ra ra vào vào, trả lời: "Nhân viên giám định khám nghiệm tử thi, khả năng còn phải đợi trong chốc lát, bất quá tình hình cơ bản của người bị hại ràng."


" chút xem."


Billy White nhìn thoáng qua người đàn ông cao lớn sau lưng Alex, mở miệng.


"A, đây là tiến sĩ Maurice Norman," Alex đơn giản giới thiệu hai người với nhau, " ấy rất có nghiên cứu đối với bối cảnh tương quan của Salome. Billy White, cộng của tôi."


"Xin chào, tiến sĩ, rất cám ơn ngài cung cấp trợ giúp."


Maurice Norman cười cười: " cần khách khí, trách nhiệm thuộc bổn phận của người dân thành phố mà thôi."


Cảnh thám trẻ tuổi cùng người đàn ông tóc nâu nhạt bắt tay, sau đó mới hướng Alex báo cáo: "Trưởng quan, người bị hại tên là Chris Lou Carey, nam giới, 28 tuổi, là dược sĩ, giữa trưa hôm nay được phát chết trong nhà mình. Báo án là bà cụ tên Louise Carpenter, hàng xóm của ta, sống ở phòng 102. Bà ấy vốn muốn trả lại bình cafe mượn cho Chris, nhưng khi tới cửa phát có máu từ khe cửa chảy ra, vì vậy liền gọi 911."


Alex tới cửa nhà nạn nhân, mùi máu tươi xộc vào mũi khiến khỏi nhíu mày, cảnh tượng bên trong càng thêm ghê rợn: Trong phòng khách chưa tới 150 feet vuông, máu đỏ chảy sàn nhà, dường như được cố ý quét lên, như tấm thảm cực lớn, cực khủng bố; Thi thể đầu của nạn nhân nằm chính giữa, cả người trần trụi, hai tay mở ra cùng hai chân khép lại hình thành chữ 'T'; Mà đầu của , lần này bị dây treo giữa giá đèn lớn ở trung tâm trần nhà, máu từ mặt ngoài vết thương xuống, vừa vặn rơi vào trong đĩa kim loại bên dưới, trong đĩa to bằng bàn tay nọ chứa đầy máu tươi, thậm chí sắp tràn cả ra; vách tường đối diện với đầu lâu, lại có câu viết bằng máu: "Em rốt cuộc hôn được môi ".


Alex hít ngược ngụm khí lạnh, nhưng cũng vội vào, bởi vì pháp y kiểm tra sơ bộ tình huống của thi thể, người kia từ bốn góc của trường chụp ảnh, ta ngừng biến hóa khoảng cách, buông tha bất kỳ chi tiết nào.


Alex nhìn người sau lưng chút, biểu của Billy White tựa hồ tốt hơn so với hôm qua chút, mặc dù còn mang theo ánh mắt sợ hãi, nhưng che mũi, mà Maurice Norman lại càng như trinh thám chuyên nghiệp —— Y ngay cả lông mày cũng chưa từng nhăn chút nào.


Alex đối với gan dạ của y ngược lại có chút kinh ngạc, bất quá cũng vì thế mà đưa ra khen ngợi. "Xin lỗi, tiến sĩ Norman," Alex với người đàn ông mắt xanh, "Trước khi nhân viên giám định lấy dấu vân tay xong, chúng ta vẫn chưa thể vào."


"Ừ, cảnh quan." Maurice Norman thậm chí còn cười cười với .


lát sau, lại có vài người từ bên ngoài tiến đến bắt đầu tẩm liệm thi thể, bọn họ bỏ thân người vào túi dẻo màu đen, sau đó tháo đầu lâu đèn treo xuống. Khi thi thể được chuyển ra, Alex gọi bọn họ lại, tới bên cạnh người chết, ánh mắt của chậm rãi lướt qua thân thể khỏe đẹp trẻ tuổi của Chris Lou Carey, sau đó lại nhìn đầu lâu của chút.


mặt thanh niên này như trước có đau đớn rệt, nhưng lại biểu loại vẻ mặt mê say, ánh mắt của có chút hé mở, miệng cũng khép lại, Alex thậm chí còn có thể nhìn thấy con ngươi màu lam của cùng hàm răng trắng bóng chỉnh tề. sợi dây ni lông buộc cổ , đánh nút thắt. Da thịt và vụn xương của vết thương cổ lật lên, có nhiều chỗ ngưng kết thành màu đen, nhưng càng nhiều chính là màu đỏ —— Xem ra bộ thi thể này so với cái trước 'mới' hơn chút.


Sau khi chụp ảnh xong, nhóm pháp y từ cửa sổ cùng những nơi trơn nhẵn kiên cố khác lấy ra dấu tay và dấu chân, đem vài thứ khả nghi bỏ vào trong túi nhựa. Chờ người trong đó ra hiệu cho đám người Alex có thể vào, thời gian ước chừng qua hơn giờ.


Alex tiếng "cám ơn", sau đó cùng người bên cạnh đeo găng tay, mang bao giày vào phòng. Mặc dù bị máu và thi thể làm cho cực kỳ đáng sợ, nhưng vẫn nhìn ra được nó vốn là nơi ấm áp sạch : Đồ dùng đều đặt rất ngăn nắp, khăn trải bàn và rèm cửa sạch , trong bình hoa cắm đóa cẩm chướng xinh đẹp. . . . . .Alex tiện tay cầm khung hình cạnh điện thoại, trong ảnh là Chris cùng bé xinh đẹp thân thiết chụp chung.


có chút thương cảm đem khung ảnh thả trở về, quay đầu nhìn thấy Maurice Norman chăm chú nhìn vào chữ viết tường kia.


"Thủ đoạn giết người rất giống nhau," Alex tới bên cạnh y, "Ngài có ý kiến gì , tiến sĩ?"


"Chí ít có thể khẳng định hung thủ là cùng người, cảnh quan. Lưu lại câu giống nhau cũng kỳ quái, quan trọng là ngay cả nét chữ cũng tương tự."


Alex móc ra ảnh vụ án trước, so sánh chút, gật đầu: "Sức quan sát của ngài quả nhiên rất tỉ mỉ."


Maurice Norman khiêm tốn nở nụ cười, hơi nghiêng người, để pháp y thu dọn túi vật chứng tiếp tục công tác. Alex nhìn những túi nhựa được lấy này. "Thoạt nhìn thu hoạch lần này cũng lớn." Cảnh thám mắt lam sẫm mấy lạc quan , "Đầu mối và vật chứng thu được quá ít, chỉ giống vụ án trước."


"Bất quá ít ra lần này phát hung khí." Billy White chen ngang , "Trưởng quan, nhìn bên kia."


Alex cũng nhìn thấy, thứ đựng trong túi vật chứng bên tường còn chưa kịp lấy , đó là cây búa cứu hỏa, phía đều là máu.


"Tôi đoán đây là thứ trong tòa nhà." Alex , "Tùy tiện cũng có thể thấy được nó, nhưng muốn mang bên người rất bất thường, hung thủ thông minh hẳn chọn ngay tại chỗ cái, sau khi dùng xong vứt , như vậy gã cũng có thể tay về, làm người khác chú ý. Billy ——"


"Trưởng quan."


"Cẩn thận điều tra hộp dụng cụ phòng cháy chữa cháy trong tòa nhà này."


"Dạ, trưởng quan."


Thanh niên mắt xám rời khỏi căn phòng tanh hôi, Alex ngồi xổm xuống, nhìn đĩa đựng đầy máu tươi kia, với Maurice Norman: "Tôi cảm thấy rất kỳ quái, tiến sĩ."


"Xin cứ , cảnh quan."


"Trong vụ án trước, hung thủ đem đầu nạn nhân đặt trong đĩa, chúng tôi điều tra phát đĩa kia là đồ trong khách sạn; Lần này hung thủ đại khái cũng tìm kiếm thứ đựng đầu lâu trong nhà nạn nhân, bất quá ràng thích hợp lắm." Alex đưa tay ra dấu chút, "Đĩa kim loại này quá . Bất quá, tại sao gã nhất định phải làm vậy chứ?"


"Phải tìm khay tròn kim loại để đựng đầu lâu sao?"


"Đúng."


Người đàn ông cao lớn ngồi xổm bên cạnh Alex, : "Bởi vì trong truyền thuyết của Salome, đầu của John the Baptist bị đặt trong đĩa bạc dâng cho nàng. Đĩa bạc tượng trưng cho phẩm cách thánh khiết và kiên cường của John the Baptist."


Alex đùa cợt cười cười: "Hóa ra có đồ bạc dùng inox cũng được. Bất quá ——" chỉ chỉ đèn treo, "Vậy vì sao lại muốn đặc biệt treo đầu của nạn nhân lên đó?"


Maurice Norman suy nghĩ trong chốc lát: "Tôi dám khẳng định, cảnh quan, bất quá tôi nghĩ ngài xem tác phẩm của Gustave Moreau là có thể hiểu được."


"Xin thứ lỗi, tiến sĩ, tôi thực biết ngài tới ai?"


Maurice Norman nở nụ cười, chẳng qua đó cũng phải nụ cười trào phúng, ngược lại như là nhìn thấy loài vật gì đó đáng vậy. Alex phát người đàn ông nay rất thích cười, nụ cười của y ở nơi tràn đầy máu tanh này tựa như tia nắng bên ngoài khiến người ta cảm thấy thoải mái. Nhưng cảnh thám tóc đen cũng hy vọng y nhìn mình như vậy, khiến sinh ra loại ý nghĩ muốn tránh né.


Có lẽ phát hài lòng trong mắt Alex, Maurice Norman vội vàng giải thích: "Xin thứ lỗi, cảnh quan, tôi phải muốn cười nhạo ngài, ý của tôi là ngài có thể từ bức tranh tìm được chỗ tương tự. Chẳng qua giờ tôi thể tỉ mỉ được, tôi còn tiết học, phải lập tức trở về."


"A, thành vấn đề." Alex khách khí bắt tay y, "Rất cảm tạ trợ giúp của ngài, tiến sĩ Norman."


"Gọi tôi là Morris , cảnh quan."


Alex thoáng sửng sốt, nhưng vẫn gật đầu.


Người đàn ông mắt xanh vui vẻ lấy bút ra: " ngại cho tôi biết số điện thoại của ngài chứ? Tối nay tôi đem tập tác phẩm của Moreau sang cho ngài xem."


Alex có chút do dự: "Tôi rất khó hôm nay có thời gian trống hay , bởi vì ngài biết đó, vụ án này rất phiền phức, nếu có thể tôi nghĩ tôi dành chút thời gian đến thăm ngài nhé."


"Vậy giờ ăn hẳn vẫn phải có chứ?" Maurice Norman cũng tiếp nhận lời từ chối của , ngược lại cười tủm tỉm đề nghị, "Ngay hôm nay thế nào? Chúng ta cùng nhau ăn bữa cơm tối?"


Đầu óc Alex trong nháy mắt có bất luận phản ứng gì, nhưng rất nhanh trừng mắt nhìn người đàn ông trước mắt đưa ra kết luận thể tưởng nổi.


" đoán đúng rồi đấy, cảnh quan." Maurice Norman nhìn biểu cảm của người đàn ông lai, lộ ra nụ cười mê người, "Tôi muốn hẹn hò với ."




Chương 4


---o0o---


Alex nhớ được bản thân bao lâu chưa hẹn hò cùng người khác nữa, có thể là 4 năm, có lẽ lâu hơn. biết mặt mũi của mình khiến người ta thích, mỗi khi vào quán bar đồng tính, chung quy có rất nhiều đàn ông đến làm quen. cũng từng tiếp nhận vài người nhìn thuận mắt trong đó, cùng hưởng thụ vui sướng sinh lý, bất quá cho tới giờ vẫn chưa từng nghĩ tới khi làm việc bị người tương lai có khả năng được mình đưa lên tòa án làm nhân chứng mời hẹn hò.


Tiến sĩ Morris Norman rất mê người, khí chất của y như ánh mặt trời cùng đôi mắt xanh tựa bảo thạch đều tràn ngập lực hấp dẫn, nhưng Alex lại có chút sợ hãi, thậm chí bối rối mà đè trán. biết mình có phải dễ dàng khiến "đồng loại" nhìn ra đến vậy , trong mắt người khác có phải cũng rất dễ dàng trở thành thằng cha tính hướng dị thường như vậy . . . . . . .


Nhưng vào thời điểm này có nhiều thời gian để mất khống chế nữa -- Ngoài cửa có rất nhiều người, bọn họ đều là đồng nghiệp của , còn có vài nhân viên ra ra vào vào thỉnh thoảng lướt qua bên cạnh , chỉ cần chút sơ ý để cho những lời đồn khó nghe truyền ra.


Alex thể tiếp tục duy trì khuôn mặt bình tĩnh, sau khi xác nhận có người thứ ba nghe được lời trắng trợn Maurice Norman , rất lễ độ cho người đàn ông này số điện thoại di động của mình, nhưng lại cự tuyệt lời mời ăn tối của y.


"Xin lỗi, tiến sĩ Norman." Alex bỏ tay xuống, đối mặt với y: "Lời này của ngài có phải quá đột ngột rồi , phải biết rằng ngài thậm chí còn chưa từng xác nhận tính hướng của tôi mà."


"Ngài và tôi giống nhau." Maurice Norman chút để ý mà cười cười, "Đồng tính đều có thể dễ dàng nhận ra nhau, việc này ngài cũng ràng."


"Có lẽ ngài nhìn lầm rồi." Alex gấp gáp , " đáng tiếc tôi thích hợp với ngài. Hôm nay tôi phải quay về cục cảnh sát xử lý chuyện rắc rối, án mưu sát xảy ra hai vụ, việc này rất nghiêm trọng, cho nên tôi cực kỳ bận rộn."


Maurice Norman nhún vai, nhưng lộ ra vẻ thất vọng. Y bỏ số điện thoại của Alex vào trong túi, lễ độ lời tạm biệt với rồi rời .


Khi bóng lưng của người đàn ông cao lớn này biến mất ở cửa, Alex cảm thấy nhỏm hẳn, thậm chí thầm thở phào.


"Trưởng quan!"


Khi thanh kinh hỉ của Billy White vang lên bên ngoài, thanh niên mắt xám này bị kích động trở về trường báo cáo, "Trưởng quan, tôi tìm được rồi! Trong hộp dụng cụ chữa cháy lầu ba thiếu cây rìu, hung thủ nhất định là lấy từ đó!"


Alex miễn cưỡng nặn ra nụ cười, gật đầu: "Tốt lắm, thu thập dấu tay , tôi về cục cảnh sát gặp lão Bob trước, giờ chúng ta có khả năng phải bận rộn nhiều rồi."


Kỳ đợi Alex Li tìm thủ trưởng của , lão da đen mập mạp này cũng tự động thúc giục báo cáo tình hình. Bởi vì trong thời gian ngắn ngủi như vậy liên tục phát sinh những vụ mưu sát tàn nhẫn tính chất giống nhau, truyền thông bắt đầu chú ý, cục trị an vì thế mà nhận ít áp lực, luôn từ chối " thể trả lời" có phần thực tế lắm.


Khi Alex vào gian phòng làm việc nọ, lão Bob mồ hôi đầy ót chuyện điện thoại cùng kiểm sát trưởng. Khi ông buông ống nghe xuống, người đàn ông tóc đen nhìn thấy bắp thịt dưới hàm ông co rúm vài cái.


"Nhìn , Alex," Thám trưởng thở dài hơi, "Tối nay tôi lại bắt đầu mất ngủ."


"Tôi hiểu, Bob," Alex ngồi xuống trước mặt ông, , "Bất quá hung thủ muốn giết người cũng báo trước cho chúng ta biết."


"Đúng vậy, cái đó còn phải xem tâm tình của chúng, chúng ta quản được! Nhưng giờ vấn đề là chúng ta phải mất bao nhiêu lâu mới có thể bắt được tên khốn kia!" Lão da đen cau chặt mày, "Alex, chút những đầu mối cậu nắm giữ xem, có tiến triển gì ?"


"Rất ít. Trước mắt chỉ có lời chứng từ nhân viên khách sạn 'Holiday' có thể tạm thời xác định giới tính của hung thủ, từ thủ pháp gây án cùng chữ viết lưu lại ở trường đến xem có thể xác định là cùng người. Nhưng chúng tôi tìm được dấu tay và bộ lông, cho nên chỉ có thể từ mối liên quan giữa hai người bị hại mà bắt đầu. Tôi nghĩ từng bước từng bước điều tra ra, việc này phải tốn chút thời gian."


"Nhưng vẫn phải làm, đúng ?" Thám trưởng rất ràng bổ sung, "Hung thủ có trợ giúp hay ?"


"Chỉ có thể khẳng định quá trình giết người của là hoàn thành mình."


"Còn có phát gì đặc biệt ?"


Alex Li suy nghĩ chút: "Nếu như có chỗ tương đối kỳ quái, đó chính là hung thủ đối với câu chuyện 'Salome' này quá mức si mê, gã dường như rất thích tưởng tượng nạn nhân thành John the Baptist, mà xem mình tưởng tượng thành vị công chúa máu lạnh kia."


Bob Wilson phát ra tiếng lầu bầu chán ghét: "Chúa ơi, lại là loại người đó. . . . . ."


Tim Alex đập nhanh nhịp, dường như bị cái gì đó chích cái, nhưng mặt vẫn như trước bình tĩnh hề có biến hóa gì.


Thám trưởng da đen khoanh hai tay, trịnh trọng với thuộc hạ đắc lực của ông: "Tôi tin tưởng năng lực của cậu, Alex, nhưng dựa theo kinh nghiệm trước đây của tôi đến xem, hung thủ tâm lý có vấn đề như vậy hẳn thỏa mãn với hai lần giết chóc, nếu nhanh chóng ngăn cản, nạn nhân có thể gia tăng. Vừa rồi kiểm sát trưởng với tôi, ông ta cực kỳ chú ý vụ án này, cậu hiểu ý tôi chứ?"


"Tôi hiểu, Bob."


"Cậu giờ tiến hành tới đâu rồi?"


"Tôi cùng Billy phỏng vấn bộ phận nhân chứng, căn cứ báo cáo phân tích nhận được từ chỗ CSI tìm kiếm nhiều đầu mối hơn." Người đàn ông tóc đen dừng chút, "A, còn nữa, tôi tìm được phó giáo sư của đại học New York, tiến sĩ Maurice Norman, ta từng nghiên cứu vài tác phẩm về Salome, rất giúp ích cho chúng ta."


"Làm tốt lắm, bạn." mặt Bob Wison cuối cùng có chút tươi cười, ông kết thúc buổi chuyện công , từ trong ngăn kéo lấy ra thứ đưa cho Alex."


"Đây là cái gì?" Cảnh thám máu lai nghiêng người sang nhìn, "Cờ vua?"


"Trước kia tôi thường chơi với con trai, giờ tặng Daniel ." Lão da đen lộ ra hàm răng trắng cười : "Bé xù của tôi con trai thích thứ này, Tommy học chung lớp với nó cũng vậy."


Alex cũng nhịn được cười rộ lên: "Cám ơn, Giáng Sinh tôi chuyển cho nó."


Bob tới vỗ vai : "Ừm, đừng trách Fanny, ấy là người phụ nữ tốt, có lẽ chỉ có chút cứng nhắc."


Alex bỏ bộ cờ vua vào trong túi xách, gì, suy nghĩ nếu Bob biết nguyên nhân ly hôn của bởi vì tính hướng cùng lừa dối, mà cũng phải "cảm tình hợp" như với người ngoài, ông bạn già đầy đặn kia có phản ứng gì nhỉ. . . . . .


Sau khi ra khỏi phòng làm việc của thủ trưởng, Alex đến bàn của mình cầm vài thứ, Billy White chăm chỉ quả nhiên như lời hứa của cậu ta thu gom tư liệu ghi chép ngày hôm qua đặt ở những vị trí dễ tìm. Alex xuống lầu đến quán ăn nhanh gần nhất, sau đó bên uống hồng trà nóng bên xem những thứ kia. Lúc giữa trưa cộng tạm thời của rất nhanh mang theo ảnh trường vụ án thứ hai và tư liệu của người bị hại tìm đến , hai người vội vã ăn cơm trưa.


Thanh niên mắt xám nuốt xuống ngụm hamburger cuối cùng, hỏi: " giờ phát sinh hai vụ mưu sát, làm sao đây, trưởng quan?"


"Chúng ta vẫn chưa có chứng cứ hoàn chỉnh, chỉ có ghi chép của nhóm tuần cảnh với nhân chứng trường liên quan, cho nên hẳn phải đến phỏng vấn bạn bè và người thân của nạn nhân, tình huống bọn họ biết cũng rất quan trọng." Alex lật xem những bức ảnh khiến người ta sợ hãi kia, lại gọi thêm cafe và hồng trà, "Có lẽ chúng ta nên bắt đầu từ Edward Bant."


"Đúng, trưởng quan." Billy bổ sung tiếp: "Đúng rồi, cha mẹ của Edward Bant đều mất, vị hôn thê của ta xế chiều hôm nay từ Boston trở về, vừa vặn muốn tới nhận diện thi thể."


" tốt quá. Vậy nhìn lại tình hình của Chris Lou Carey chút." Alex đọc văn tự đóng dấu, ". . . . . .Ách, cha mẹ ta ở thành phố Salt Lake, ta mình làm việc tại New York, à, đúng rồi, tôi ở nhà ta nhìn thấy ta chụp ảnh chung cùng , thoạt nhìn như là bạn của ta."


"Đúng vậy, trưởng quan, này tên là Marry Scott, bà cụ Carpenter phát thi thể quen ấy, tuần cảnh liền ghi lại địa chỉ ta."


"Vậy tôi trước đến gặp ta. Billy, cậu đến khoa giám định vật chứng chờ vị hôn thê của Edward Bant. . . . . . . ta tên gì?"


"Josephine Haarlem."


"Tốt, nếu Haarlem tới, gọi điện thoại cho tôi."


" thành vấn đề, trưởng quan."


Alex bước vào chiếc xe Ford cũ xưa, đem hồng trà đặt bệ điều khiển, bật lửa. biết mình thể đối mặt với hai người phụ nữ bi thương gần chết trong vòng ngày.


Mary Scottt là cây bút tự do, cho nên làm việc tại nhà, muốn tìm ta rất dễ. Đối với cái chết của bạn trai ta hoàn toàn cách nào tiếp nhận, đôi mắt màu lam nhạt to bị nước mắt ngâm đến vừa đỏ vừa sưng, nhưng lý trí vẫn khiến ta giữ vững tinh thần trả lời các loại vấn đề Alex đưa ra.


ta cho người đàn ông tóc đen, Chris Lou Carey là người cực kỳ săn sóc, tốt bụng, bọn họ ở chung rất tốt. Cuộc sống bình thường của dược sĩ trẻ tuổi kia cực kỳ có quy luật, ta chưa từng nát rượu và hít thuốc phiện, chỉ cùng đến quán bar cố định chơi, hoặc chơi bowling. Phạm vi cuộc sống của người đàn ông này đối với mà cũng rất thông suốt, bởi vì bọn họ đều cho rằng người có thể chia sẻ bạn bè của nhau. Khi Alex cho Mary Scott cửa phòng của bạn trai cũng có dấu vết bị phá hư, này dùng giọng điệu cực kỳ khẳng định : "Tôi tin có người quen nào của ấy có thể làm ra chuyện tàn nhẫn như vậy được, cảnh quan. Chris hòa nhã như vậy, tất cả mọi người đều thích ấy, ai lại muốn thương tổn ấy đâu."


"Trong những người ấy quen có người tên là Edward Bant, giáo viên trung học hay ?"


" có, trưởng quan."


"Vậy trong khoảng thời gian này ta có chỗ nào bất thường ?" Alex truy hỏi, "Tỷ như biến hóa về mặt tâm tình, hoặc từng gặp qua người lạ nào đó?"


Mary Scott nghiêm túc suy nghĩ chút, vẫn lắc đầu: " có, cảnh quan, chúng tôi thường xuyên gặp mặt, ấy đem những chuyện mới mẻ kể hết cho tôi biết."


" ấy gần đây có từng tiếp xúc với thứ gì đó liên quan đến phương diện kịch《 Salome 》?"


"《 Salome 》?" Tác giả tự do nghi hoặc , ", có, trưởng quan, Chris là tín đồ Thiên Chúa ngoan đạo, mặc dù ấy biết đó là văn học nghệ thuật kiệt xuất, nhung chung quy cảm thấy có yếu tố báng bổ, cho nên chưa từng xem qua."


Lại người bảo vệ đạo đức truyền thống ít ỏi, điểm này trái lại cực kỳ tương tự Edward Bant. Alex sau khi chào tạm biệt Mary Scott, lại lái xe tới phố thứ tám khu tây, trường chưa bỏ phong tỏa, chỉ thu phạm vi lại tới phòng 106, cho nên rất dễ dàng vào phòng của người bị hại.


Hết thảy ở nơi này vẫn chưa thanh lý, bất quá vết máu trái lại đều đông đặc, biến thành màu đen buồn nôn. Alex nhìn kỹ di vật của Chris Lou Carey, sau đó bước vào phòng ngủ. Đồ dùng trong căn phòng sạch này rất ít, bàn làm việc đầu giường có rất nhiều tranh ảnh, dựa theo cách của Mary Scott, những người này ta đều quen biết, bọn họ là bạn học hoặc đồng nghiệp, cũng có vài người là hội viên của cậu lạc bộ. Chris ở sau cửa phòng ngủ còn dán tờ lịch trình hàng tuần, nhìn ra được cuộc sống của ta quả ngăn nắp trật tự: Thứ hai đến thứ năm đến phòng khám tư nhân làm việc, sau đó thứ 6 nghỉ ngơi, thứ 7 phần lớn thời gian tham gia tụ họp cùng bạn bè, chủ nhật đến câu lạc bộ. Alex nhìn đủ loại giấy tờ chứng nhận bên cạnh chút, có bảng hành nghề của phòng khám tư nhân, có huy chương của trường học, có phiếu ưu đãi của quán Bowling, còn có vài giấy ra vào của câu lạc bộ. . . . . . Bất quá sợi dây chuyền thánh giá màu trắng xen lẫn bên trong hơi khó thấy được.


Alex cầm lấy sợi dây chuyền kia, nó đại khái chỉ dùng xương bò điêu khắc, rất tinh xảo, ngay cả tóc và râu của chúa Jesus cũng nhìn thấy được ràng, sau thánh giá có chữ : "Kiên trung, thuần khiết, khắc chế, nguyện Chúa cho chúng con sức mạnh."


Có lẽ tín đồ ngoan đạo hẳn phải treo thứ này ở nơi thỏa đáng hơn, tỷ như đầu giường vân vân, Alex nghĩ, mẹ của chưa bao giờ cho phép bất kính với thánh giá.


Lúc này điện thoại di động trong túi đột ngột vang lên, Billy White làm tròn bổn phận của cộng gọi điện báo cho biết Josephine Haarlm vừa mới tới.


Vì vậy Alex lại buông những thứ trong tay xuống, vội vàng chạy về khoa giám định vật chứng, đưa tay nhìn đồng hồ chút, sai biệt lắm vừa vặn 4h50 chiều. Bác sĩ Malcolm Miller khẳng định hoàn thành giải phẫu, sửa sang lại báo cáo khám nghiệm tử thi của ông.


vào phòng khách của CSI, Billy White tiếp xinh đẹp tóc đỏ, sau khi nhìn thấy đứng dậy gật đầu.


" Haarlem," hướng ta giới thiệu , "Vị này chính là cảnh quan Alex Li, ấy và tôi cùng phụ trách vụ án của hôn phu ."


"Xin chào." Josephine Haarlem gật đầu. lớn lên rất đẹp, nhưng phong trần mệt mỏi, vẻ mặt tiều tụy, nhìn ra được tin tức bi thảm thình lình xảy ra khiến ta đau buồn thấu tim.


Alex hình thức hóa an ủi vài câu, sau đó liền hỏi tình hình của Edward Bant.


Cũng như những gì sớm nghĩ tới, đánh giá Josephine Haarlem với vị hôn phu cùng Mary Scott cực kỳ giống -- Hai người đàn ông này đều là người đạo đức mẫu mực, tốt đẹp chỉ sau thiên sứ, đủ để cho chàng như mặc cảm tự ti. Alex hỏi về những mối quan hệ đặc biệt của Edward Bant, nàng tóc đỏ xinh đẹp suy nghĩ lâu cũng tìm được đối tượng hoài nghi, đối với ta mà , người kết thù với giáo viên trung học tính tình tốt như vậy cơ hồ chỉ có kẻ điên. Khi Alex hỏi hôn phu của có quen biết dược sĩ tên là Chris Lou Carey hay , tỏ vẻ mình chưa bao giờ nghe Edward tới cái tên này.


Alex có chút thất vọng ghi chép lại đầu mối mới -- Mặc dù có bao nhiêu đột phá, nhưng vẫn lễ độ chào tạm biệt này, cũng cam đoan mau chóng bắt được hung thủ.


"Đúng rồi, Haarlem." Khi tiễn ta ra ngoài đưa ra cầu, "Chúng tôi muốn đến nhà vị hôn phu của xem, có được ?"


"Đương nhiên, cảnh quan. Chúng tôi giờ ở chung với nhau, ngay khu Queens." Josephine Haarlem mệt mỏi , "Bất quá hôm nay xin đừng đến, tôi mệt muốn chết, muốn nghỉ ngơi trước chút."


" sao cả, quý ." Alex nho nhã lịch đáp ứng, "Vậy ngày mai tôi gọi điện liên lạc với ."


"Tốt."


Billy White tiễn tóc đỏ ra khỏi cửa, sau đó trở về trước bàn ngồi xuống: "Thế nào, trưởng quan, có phát gì mới ?"


Alex lắc đầu: "Đầu mối quá ít, tiến thêm bước nữa điều tra rất khó khăn. À, dấu tay hộp dụng cụ cứu hỏa xét nghiệm chưa?"


Thanh niên mắt xám tiếc nuối thở dài: "Vẫn có dấu tay, chỉ phát mấy dấu, là mang găng tay lưu lại."


"Kết quả khám nghiệm tử thi của bác sĩ Miller sao? Cậu gặp ông ấy chưa?"


Billy White lộ ánh mắt có chút đắc ý: "Rồi, trưởng quan. Trước khi Haarlem tới tôi đến tìm ông ấy." Thanh niên này tựa hồ vì lá gan mình lại lớn hơn chút nữa mà cảm thấy tự hào.


Alex cười cười cổ vũ cậu ta: " chút xem."


"A, bác sĩ Miller nguyên chân cái chết giống Edward Bant, thời gian tử vong cũng rất ngắn, ước chừng chỉ có hai mươi mấy giờ. Trong miệng mũi nạn nhân kiểm tra ra thuốc mê, đồng dạng là bị gây mê rồi giết chết."


"Cậu làm việc tồi, động tác rất nhanh." Alex chút keo kiệt tán dương , "Sợi trong vụ án đầu tiên xét nghiệm ra chưa"


"A, hình như là sợi bông."


"Sợi bông?" Alex có chút thất vọng "Tôi nhớ quần áo Edward Bant là chất bông."


"A, đúng vậy, bất quá kiểm nghiệm cụ thể vẫn chưa xong đâu."


Người đàn ông tóc đen lại đem ảnh trường cả hai vụ án sắp ra thành từng hàng ngay ngắn, đặc biệt so sánh những chi tiết tương tự, lại lần nữa nhíu mày, cuối cùng đưa mắt đặt dòng chữ bằng máu giống nhau.


Billy White chống khuỷu tay bàn: " cần xét nghiệm nét chữ cũng nhìn ra được là cùng người viết, trưởng quan, vụ án này có phải có thể định tính là giết người liên hoàn ?"


Alex nhàn nhạt cười khổ: Quả quá ràng, cho nên sáng nay Maurice Norman cũng đưa ra được phán đoán tương tự -- Hung thủ quen đem nét bút viết sắc bén, tỷ như đuôi cong lên của chữ "y" kia viết tựa như cái móc đầy đủ, thoạt nhìn phảng phất như là chữ "U" và chữ "V" chồng lên nhau. Nếu có thể so sánh chữ viết, vậy bọn họ từ hơn 700 vạn người tìm sát thủ biến thái khó khăn đến vậy.


Người đàn ông tóc đen lấy tay vẽ mấy ký tự kia chút, với Billy White: "Sáng mai chúng ta đến chỗ ở của Edward Bant, có lẽ xem thư của ta có phát mới.


"Chris Lou Carey sao?"


"Chiều tôi vừa đến trường nhìn chuyến, bất quá còn chưa tìm được chữ viết của người quen ta. Hai người bị hại dường như cũng quen biết nhau, trái lại hung thủ lại quen thuộc với bọn họ."


" thú vị. . . . . ."


trận chuông điện thoại cắt ngang cuộc chuyện của hai người, Alex lấy di động ra, ngoài ý muốn nhìn dãy số xa lạ màn hình kia. Người đàn ông tóc đen trong lúc nhất thời còn chưa nhớ ra là ai, mãi đến khi nghe được thanh dễ nghe kia, mới nhớ lại người đàn ông vừa quen sáng nay.


"Xin chào, cảnh quan. Tôi là Maurice Norman. Tôi nghĩ giờ bụng ngài nhất định đói nhỉ?"


Alex nhìn Billy White chút, sang bên thấp giọng : "Xin chào, tiến sĩ. Tôi rồi hôm nay tôi thể ăn tối cùng ngày, tôi bề bộn nhiều việc."


" sao." Người đàn ông mắt xanh vui vẻ , "Tôi hoàn toàn hiểu được tính chất công tác của ngài, do đó tôi gọi vài món mang về, rất thuận tiện. À, tôi ngay dưới lầu khoa giám định vật chứng, cách ngài cực gần."


" xin lỗi, tiến sĩ. . . . . ."


"A, trời mưa rồi! Tôi mang dù! Ngài muốn tôi bị cảm chứ, đúng ?"


Alex có chút bất đắc dĩ để điện thoại xuống, vỗ vai Billy White: "Sáng mai chúng ta đến nhà của Edward Bant, tối nay hy vọng cậu có thể đọc xong tất cả tư liệu tôi ghi chép về 'Salome'."


"Dạ, trưởng quan." Billy White tiếp nhận cuốn sổ Alex đưa ra, hỏi, "Ngài giờ phải rồi sao?"


"Đúng vậy." Người đàn ông tóc đen suy nghĩ chút, "Tôi phải cùng chuyên gia tiếp tục thảo luận động cơ phạm tội của hung thủ."


Bên ngoài quả nhiên trời bắt đầu mưa.


Alex ra trước cửa nhìn đồng hồ, khoảng 6h50, sắc trời cực kỳ trầm. Sợi mưa mỏng từ tầng mây liên tiếp thả rơi mặt đất, chỉ chốc lát sau thêu ngã tư đường thành màu đen. ở trong đám người chạy vội tránh mưa rất dễ dàng phát bóng dáng của Maurice Norman.


Người đàn ông cao lớn này mang theo túi xách đứng bên cạnh đèn đường, vóc người cao ngất cùng khuôn mặt tuấn rất dễ thấy, biểu cảm mặt y điềm tĩnh tựa như phơi nắng ở bãi biển California. Sau khi vừa nhìn thấy Alex, y mỉm cười phất tay với .


Alex nhếch nhếch miệng, bước nhanh tới ven đường, mở cửa xe mình, mời Maurice Norman ngồi vào.


Phó giáo sư có mái tóc nâu nhạt phủi phủi bọt nước đầu và quần áo, cười : "Thời tiết giờ chính là như vậy, thời gian mưa càng ngày càng nhiều."


"Ừm, đúng vậy, bất quá tôi thích." Alex tìm kiếm trong chốc lát, "Xin lỗi, chỗ này của tôi hình như có thứ gì cho ngài lau."


" sao cả." Maurice Norman đưa tay mở túi xách, lấy ra hộp giấy nóng hổi, "Tôi biết khẩu vị của ngài, cảnh quan, cho nên liền tùy tiện mua phần pizza jambon, còn có bánh mì bơ; đương nhiên, nếu ngài là người theo chủ nghĩa ăn chay, tôi còn chuẩn bị burger rau và xà lách khoai tây. . . . . . . Ừm, muốn uống chút cafe nóng trước ?"


"Cám ơn, tiến sĩ Norman. Bất quá tôi uống cafe, dạ dày của tôi được tốt."


Người đàn ông mắt xanh cũng hề lùi bước, ngược lại như đổi ma thuật lại lấy ra hai hộp đồ uống: " sao, tôi còn mua nước trái cây và hồng trà, ngài muốn loại nào?"


Alex mở ta hai mắt, lộ ra thần sắc kinh dị, sau đó dần dần bình tĩnh lại, rốt cuộc đành chịu nở nụ cười: " khó tưởng tượng có người phụ nữ nào có thể cự tuyệt được theo đuổi của ngài, tiến sĩ."


"Đáng tiếc tôi đối với các ấy chưa từng hứng thú, tôi chỉ thích nam giới." Người đàn ông mắt xanh mỉm cười : "Còn nữa, cảnh quan, xin cứ gọi tôi là Morris, tôi kiên trì muốn ngài làm như vậy."


Alex thỏa hiệp, nhận ly hồng trà, phát cư nhiên cảm xúc ấm áp, sau khi vặn mở, hương thơm nồng và hơi nóng cùng nhàng lan tỏa.


"Cám ơn, Morris." khách khí : "Tôi biết tôi có phải trong lúc giao tiếp làm gì khiến hiểu lầm hay , bất quá tôi mong ôm tình cảm ngoài công việc đối với tôi."


"Việc này có liên quan gì chứ?" Maurice Norman tủm tỉm cười nhìn , "Tôi chỉ cảm thấy rất đáng , cho nên hy vọng có thể cho tôi cơ hội, tôi là người tốt."


Alex thở dài: "Đương nhiên, tôi tin quả thực là như vậy, nhưng tôi cần."


" có người rồi?"


", đây phải là trọng điểm."


"Vậy còn vấn đề gì nữa? Tôi chỉ cầu cơ hội."


"Morris, tôi rồi có lẽ phán đoán sai, tôi phải. . . . . . . phải đồng tính."


Tiến sĩ Norman trầm mặc vài giây, sau đó y quay đầu nhìn vào mắt người đàn ông này, chậm rãi hỏi: " vậy chăng, Alex?"


Bộ dáng thản nhiên cùng thanh trầm thấp của y khiến cảnh thám tóc đen cách nào trả lời, thậm chí có chút bối rối quay đầu.


"Ánh mắt của nhìn rất tịch mịch, Alex. Nó cho tôi biết, còn chưa công khai thiên hướng tình dục? Cho nên sợ bị người khác biết được tính hướng của mình?"


Cảnh thám tóc đen nhắm mắt lại, gì nữa.


Maurice Norman lại cười, bàn tay y đặt vai Alex, mang theo sức lực trầm ổn. " sao, cảnh quan." Người đàn ông mắt xanh ôn nhu ghé vào lỗ tai , "Hãy nghe tôi , kỳ thực đối mặt với bản thân chút cũng có gì đáng sợ."


Alex quay đầu lại nhìn y, cong khóe miệng: " muốn với tôi rằng rất dũng cảm?"


"," Maurice Norman lắc đầu, "Tôi chỉ biết nên làm thế nào để thoát khỏi loại cảm giác phạm tội này."


Mưa bên ngoài bắt đầu nặng hạt, sợi mưa biến thành hạt mưa, từng viên tròn nện cửa kính xe, đèn neon bắt đầu bật sáng từng trản , trong đêm tối rét lạnh có vẻ đặc biệt ấm áp.


"Được rồi, thắng." Alex uống ngụm hồng trà, đem ly đặt bệ điều khiển, khởi động ô tô, "Morris, chúng ta thể ăn gì ở đây, đổi nơi khác nhé."


Người đàn ông mắt xanh ngồi thẳng người, cười : "Được, đến chỗ nào tùy , cảnh quan."

Chương 5


---o0o---


"Nhìn xem, đây là thịt bò sa tế, mùi vị tệ chứ? Bên trong có tương sa tế, măng khô, gừng, tỏi cùng cải ngọt, nghe dùng mỡ xào rất thơm ngon. Trong thức ăn Trung Quốc có ít món đều rất chú trọng đến gia vị, cho nên làm đặc biệt tốn công phu. nghĩ thế nào, tiến sĩ?"


"Món ăn ngon cực kỳ." Người đàn ông tóc nâu nhạt phe phẩy cái nĩa trong tay, "Đáng tiếc tôi biết dùng đũa, điều này làm cho thú vui ăn đồ Trung Quốc bị tổn thất rồi."


Alex gắp cho y miếng thịt bò: "Mức độ linh hoạt của hai tay rất quan trọng, việc này phải trải qua luyện tập mới được. Tôi nghĩ ngài đại khái rất ít tới đây dùng cơm chiều phải ?"


Maurice Norman lắc lắc đầu: "Đúng vậy. Phần lớn thời gian tôi lấp đầy dạ dày mình trong quán đồ ăn nhanh."


Mặc dù chưa bao giờ mang bạn bè đến "Phúc Thọ Lâu", nhưng Alex hôm nay lại hướng người đàn ông mắt xanh này giới thiệu món ăn Quảng Đông mình thích. Tại quán đồ ăn Trung Quốc sáng sủa mà huyên náo này, bọn họ ngồi trong góc cạnh cửa sổ hưởng thụ thức ăn tinh xảo, bên tai ngừng truyền đến tiếng chuyện mang theo giọng Quảng Đông, còn có ít tiếng , hai người đàn ông này tựa như những thực khách bình thường nhất hề bị người khác chú ý.


"Hóa ra cậu có nửa huyết thống Trung Quốc." Maurice Norman rất vui vì Alex nguyện ý kể về chuyện của mình với y, "Tôi vẫn cảm thấy bề ngoài của người phương Đông có mị lực khó mà tả được, giờ xem ra ưu điểm này ở người càng thể thêm trọn vẹn rồi."


"Cám ơn vậy, tiến sĩ." Cảnh sát tóc đen cười cười, để đũa xuống, móc ra điếu thuốc lá, "Có thể chứ?"


Maurice Norman làm động tác "Cứ tùy ý".


Alex rút ra điếu thuốc châm lửa, chậm rãi phun ra khói thuốc nhàn nhạt: "Kỳ riên gì bề ngoài đâu, thói quen sống của tôi rất giống cha mình, ông ấn theo cách giáo dục truyền thống của Trung Quốc cầu tôi từ theo khuôn mẫu. Tôi thậm chí sau khi lên đại học vẫn luôn duy trì thời gian sinh hoạt mỗi tối ngủ lúc 11h, sáng 6h rời giường, về phần số lần đến sàn nhảy và quán bar càng ít đến đáng thương, mãi đến sau khi làm mới từng trải qua cuộc sống 'người trưởng thành'. . . . . . " Alex cười chuyển hướng người đàn ông đối diện, " sao, Morris?" chắc hẳn cảm thấy tôi rất nhàm chán nhỉ?"


", đương nhiên là rồi." Người đàn ông tóc nâu nhạt tao nhã dùng khăn ăn lau khóe miệng, nhìn Alex , "Tôi sau 27 tuổi mới dứt được những thói quen lành mạnh, nếu tôi có thể sớm giống như có lẽ có thể mau chóng trở thành giáo sư hơn."


"Nghe có vẻ quá khứ của rất hoang đàng."


"Thời trẻ chung quy cảm thấy dục vọng sinh lý là quan trọng hơn cả, sức mạnh của hormone quá lớn." Maurice Norman tựa như đùa giỡn mở hai tay ra, "Bất quá giờ tôi chỉ thích thỉnh thoảng đến quán bar gần làng Greenwich tiêu khiển chút."


"Ồ?" Cảnh thám tóc đen mỉm cười hỏi, "Là ở đông hay tây đại lộ thứ sáu?" (chú thích 1)


"Cả hai. Tôi nghĩ tôi vào khu vực nào cũng có thân phận thích hợp."


" là người thẳng thắn." Alex như tự giễu đỡ trán, " cho tôi biết, phát mình có hứng thú với phụ nữ vào khi nào?"


Maurice Norman suy nghĩ chút: "Chắc là 13 tuổi."


"Chẳng lẽ lúc đó có thể xác định mình cả đời đều là người đồng tính?" Alex có chút gay gắt hỏi, "Tựa như 'thành ' mà đối mặt với chính mình?"


"Đúng vậy, tôi quả có lựa chọn khác." Người đàn ông này cơ hồ chút do dự trả lời, trong ánh mắt màu lục của y có thứ gì đó cứng rắn tựa kim cương.


Thái độ dứt khoát này khiến trong đáy lòng cảnh thám tóc đen tuôn trào loại cảm giác thất bại khó có thể miêu tả, bỗng nhiên nhớ tới sau khi mình ly hôn lâu nhận được cú điện thoại kia, trong điện thoại giọng nam già nua lần đầu tiên mang theo nghẹn ngào, nhưng lại quả quyết tựa như dao, cứng rắn chặt đứt hết thảy liên hệ 27 năm qua. Đồng dạng, cho dù mẹ trút hết tất cả nước mắt tới khuyên nhủ , nhưng vẫn hề buông cây thánh giá trong tay -- Khi biết tính hướng trời sinh của cách nào thay đổi, bà coi như mình chưa từng sinh đứa con trai này.


Mùi nicotin xông đến ngực Alex phát đau, muốn ho khan, rồi lại nhịn được. Maurice Norman an tĩnh nhìn chăm chú , đối với trầm mặc đột ngột của dường như chẳng chút để ý. Alex miễn cưỡng cười cười: "Thoạt nhìn người nhà rất thoáng, tiến sĩ, việc này khiến tôi hâm mộ. Biết , tôi hai năm rồi chưa gặp lại cha mẹ, bọn họ thậm chí ngay cả cú điện thoại cũng có."


Người đàn ông tóc nâu nhạt nghiêng đầu, tựa hồ châm chước dùng từ, sau đó mới lên tiếng: "Kỳ cậu cần phải hâm mộ tôi, Alex, bởi vì cha mẹ tôi qua đời từ rất sớm."


Vẻ mặt khó xử nhất thời lộ ra mặt cảnh thám máu lai, lập tức có chút bối rối, rất nhanh liền dụi tắt tàn thuốc, chữa cháy : " xin lỗi, Morris, tôi biết lại như vậy. . . . . . ."


", , đừng để ý." Tiến sĩ Norman đột nhiên đè tay Alex xuống, "Tôi có ý trách cậu."


loại độ ấm của da thịt lâu gặp khiến người đàn ông tóc đen có chút co rúm, vốn muốn rút tay mình về, nhưng người đàn ông đối diện kia lại kiên định mà ôn nhu tăng thêm lực, ngăn chặn động tác của . Đôi mắt Maurice Norman giống như phỉ thúy bảo thạch khiến Alex cảm thấy quá mức chói mắt, việc này làm dao động. . . . . . Đáng chết, có lẽ dao động rồi.


Người đàn ông tóc đen vẫn dùng sức rút tay mình về, khuôn mặt tuấn của Maurice Norman lộ ra thất vọng chút che giấu. "Xin lỗi, Alex." Y nhàng , "Tôi nghĩ tôi có chút khống chế được. . . . . . .Tôi thích cậu, cậu biết đó, tôi chỉ muốn có được cơ hội."


" xin lỗi, có cơ hội này đâu, tiến sĩ!" Alex vội vàng xoay đầu sang nơi khác, ngay khi Maurice Norman nhíu mày, lại bổ sung , "Chí ít. . . . . . Chí ít trước khi vụ án này chấm dứt chưa có cơ hội."


Người đàn ông tóc nâu nhạt tạm thời phát ngốc chút, lập tức như bừng tỉnh giãn đầu mày, lại nhịn được cười rộ lên, điều này làm cho khuôn mặt Alex vốn lộ ra biểu cảm gì có chút nóng lên.


"Vậy chúng ta hãy cùng nhau bắt đầu trở lại với công việc của cậu ." Maurice Norman cười hì hì , sau đó từ trong túi mình lấy ra quyển sách đưa tới trước mặt cảnh quan tóc đen.


"Đây là gì?" Alex kinh ngạc cầm lên.


"Tuyển tập tác phẩm của Gustave Boreau." Maurice Norman lật đến tờ cho , "Đây, tôi nghĩ cậu tại cần chính là thứ này."


Đúng vậy, đây chính là bức tranh màu nước mang tên 《 Xuất 》, màn hình ảnh chính là trường hung án: Thiếu nữ thân khoác phục sức hoa lệ nửa thân trần đẫy đà, đưa tay chỉ hướng đầu lâu của John the Baptist; Đầu lâu của người đàn ông kia mang theo máu tươi đầm đìa treo cao giữa trung, nhưng lại phát ra vòng hào quang thánh khiết; mặt đất phía dưới đầu lâu mơ hồ có thể thấy được dấu vết màu đỏ sậm. . . . . .


Ngoại trừ có bản thân Salome, trường tử vong của Chris Lou Carey cùng hình ảnh cực kỳ tương tự.


Alex nhìn tập tranh này chút, bên trong còn kẹp theo vài tờ đánh dấu trang. tiện tay mở ra vài cái trong đó, hóa ra toàn bộ là tác phẩm vị họa sĩ Pháp này dựa vào đề tài về Salome, 《 Salome và Herod 》, 《 Salome hướng đến địa lao 》,《 Salome có hình xăm 》. . . . . .


Alex ngẩng đầu hướng Maurice Norman cười cảm kích. Người đàn ông mắt xanh chống đầu, giải thích: "Tôi phải khi ấy làm vậy chỉ hy vọng có thể giúp ích được gì cho cậu, giờ xem ra sai, hơn nữa. . . . . . .Tôi bắt đầu cực kỳ bức thiết mà hy vọng vụ án này có thể mau chóng kết thúc."


Người đàn ông tóc đen giả vờ như mình nghe ra ý tứ khác trong lời y , nhưng lại khống chế được trái tim trong lồng ngực đập nhanh hơn. cảm thấy trong thân thể có gì đó tan chảy, có lẽ căn bản nên hứa hẹn với Maurice Norman như vậy, việc này đối với mà ngoại trừ làm cho mình càng rơi sâu vào vực thẳm ghê tởm ra có chỗ nào tốt. Nhưng nụ cười của người đàn ông này tràn ngập mị lực, y so với dũng cảm hơn, cho nên cần từ người y lấy được ít sức mạnh ủng hộ.


Alex nghĩ, bản thân đại khái cũng tịch mịch quá lâu rồi nhỉ. . . . . . .


Chỗ ở của Edward Bant cùng vị hôn thê của ta nằm ở phụ cận đại lộ Condit, là căn nhà cực kỳ bình thường. Khi Alex Li cùng Billy White gõ cửa, Josephine Haarlem cùng em ta đến bầu bạn cùng tiếp đón bọn họ.


Trong nhà này có loại bầu khí ấm áp, nhìn ra được từng chi tiết đều được chủ nhân dụng tâm thiết kế. Bức ảnh thân mật treo tường, những đồ trưng bày thành cặp do bạn bè tặng đặt mỗi góc. Billy ở lại phòng khách hướng em chủ nhà giải thích ít tình huống, còn Josephine Haarlem mang theo Alex tới phòng ngủ lầu hai.


Phòng này bố trí tổng thể thành gam màu nhạt, trung tâm đặt chiếc giường đôi xinh đẹp, Alex nhìn thấy tủ đầu giường có khung hình trái tim, Edward Bant đẹp trai cùng vị hôn thê của ta mặc áo tắm đứng bãi biển, cười đến vô cùng ngọt ngào.


"Đây là hình bọn tôi chụp ở Hawaii." Josephine Haarlem theo tầm mắt của cảnh thám nhìn qua, giải thích, "Chúng tôi đều rất thích nơi đó, vốn dự định sau khi kết hôn đến hưởng tuần trăng mật. . . . . . . ."


"Tôi rất lấy làm tiếc, Haarlem." Alex thấp giọng . chậm rãi qua bàn trang điểm và trước tủ đứng, nhìn những đồ vật nho rải rác này, sau đó lại vào phòng vệ sinh, mở gương tường, bên trong có chút sản phẩm chăm sóc da và lược, kẹp tóc, còn có dao cạo râu, vài lọ thuốc ngủ và aspirin. Alex dời lọ thuốc, bên trong còn có hộp . mở hộp ra, trút dao cạo râu nam dùng lần cùng kính sát tròng dùng để du lịch, bỗng nhiên phát thứ gì đó thú vị.


" Haarlem," Alex đem cây thánh giá màu trắng ngà từ trong hộp lấy ra, "Xin hỏi đây là của vị hôn phu của sao?"


nàng tóc đỏ có chút hoang mang, tiến đến nhìn kỹ xem: "Nếu như là từ trong đồ dùng du lịch của Edward tìm được, vậy hẳn phải là đồ của ấy rồi, bất quá tôi cho tới giờ chưa từng thấy nó."


"Tôi muốn mang nó ."


"Có vấn đề gì sao, cảnh quan?"


"Có chút, bất quá biết đó, chúng tôi thể bỏ qua bất cứ đầu mối nào," Alex lại an ủi ta, "Xin cứ yên tâm, có tiến triển gì tôi đều báo cho biết."


Josephine Haarlem gật đầu, vì vậy Alex bỏ thánh giá vào túi nhựa. có thể khẳng định thánh giá này cùng cái kia của Chris Lou Carey giống nhau: Đều là chất liệu từ xương, thợ làm tinh tế, sau lưng cũng có khắc nhóm chữ : "Kiên trinh, thuần khiết, khắc chế, nguyện Chúa cho chúng con sức mạnh."


Alex rất nhanh kết thúc lần điều tra này, lại mang theo Billy White chạy đến trường hung án thứ hai lấy được thánh giá kia, gộp cả hai chúng nó đưa đến khoa giám định vật chứng, cầu mau chóng lấy được kết quả. Có nàng tóc vàng xinh đẹp Petty Franklin cho bọn họ biết nếu kiên nhẫn có thể chờ 2 giờ.


Khi hai người đàn ông này chờ ở phòng nghỉ, thanh niên mắt xám nhịn được ra suy nghĩ của cậu ta: "Ngài nghĩ Edward Bant cùng Chris Lou Carey hai người họ hẳn có quen biết nhau nhỉ, trưởng quan?"


"Có lé có, cũng có lẽ ." Alex vuốt ly trong tay, trả lời cực kỳ mơ hồ.


"Nếu như là người hoàn toàn xa lạ, vậy sở hữu thánh giá giống nhau như đúc, còn trùng hợp ở cách xa nhau trong thời gian ngắn ngủi như vậy bị giết chết cùng phương pháp, là quá mức trùng hợp rồi."


"Đúng vậy, nhưng ít nhất hai người phụ nữ kia sai, muốn hiểu toàn bộ về người vô cùng khó khăn, cho dù quan hệ có thân thiết mấy cũng được, các ấy chẳng qua là những chuyện mình tự biết mà thôi." Alex với cộng của , "Cậu biết đó, người nếu hạ quyết tâm muốn che giấu chuyện thường luôn cẩn thận."


Billy White nhíu mày: "Vậy thánh giá này lên cái gì đây? Vừa rồi khi chúng ta gọi điện cho Mary Scott ấy cũng chưa từng thấy thứ này."


"Chú ý chút, Billy: Hai người chết đều là tín đồ Thiên Chúa giáo ngoan đạo, theo tình huống mà tôi được biết, bọn họ bình thường bất kính với thánh giá. Nhưng thánh giá của hai người này đều để ở những nơi kín đáo ít bị phát , là lẫn lộn trong những đồ vật lỉnh kỉnh khác. Rất ràng, ý nghĩa của chúng nó đối với chúng nó phải đại biểu cho tín ngưỡng tôn giáo."


"Ngài rất có đạo lý, trưởng quan." Trinh thám mắt xám gật đầu, cậu ta đưa tay nhìn đồng hồ: " 1h rồi, Petty ước chừng hai tiếng nữa có thể có kết quả. Trưởng quan, tôi chuẩn bị chút thức ăn. Ngài muốn ăn gì?"


"Ừm, giờ tôi muốn ăn gì cả, cám ơn. Cậu mình thôi, tôi ở đây chờ."


"Dạ."


Alex nhìn bóng lưng của cộng biến mất ở cửa, điện thoại di động trong túi xách vừa vặn vang lên. Nhìn màn ảnh là dãy số nhớ kỹ, mỉm cười.


"Xin chào, Morris." Người đàn ông tóc đen dùng giọng điệu thoải mái chào hỏi, "Sao, hết giờ lên lớp rồi?"


"Xin chào, Alex." Tiến sĩ mắt xanh ở đầu dây bên kia mỉm cười , "Ừm, thực tế tôi mới từ viện bảo tàng trở về, hơn 10 phút sau còn có đoàn hướng dẫn khác, cho nên thể làm gì khác hơn là tại gọi điện thoại cho cậu, tôi muốn nhắc cậu tốt nhất sau khi cúp máy nên lập tức ăn chút gì đó."


"Tại sao như vậy?"


"Tôi đoán cậu giờ nhất định còn bụng đói, đúng ?"


Alex cười rộ lên: " mọc ra thiên lý nhãn đó sao, Morris."


", tôi chỉ rất ràng công việc của cảnh sát như cậu hẳn có khái niệm thời gian đâu, dạ dày cậu khỏe đúng chứ? Ăn uống theo quy luật có thể cải thiện điểm này."


"Cám ơn, tôi lập tức ngay đây."


"Ăn thứ gì đó ít cay, cả ít chua nữa đấy."


"Vâng, nhà dinh dưỡng." Alex lộ ra nụ cười mỉm.


"Vụ án thế nào rồi? Động tác của cậu nên nhanh lên chút, việc này đối với tôi mà rất quan trọng đó."


"Coi như thuận lợi, đây là tin tức tốt nhỉ?"


"Cực kỳ tốt, cảnh quan của tôi." Maurice Norman nở nụ cười trầm thấp, thanh của y như vậy nghe rất gợi cảm, "Alex, cậu biết tôi giờ thể chờ được. . . . . . Tốt lắm, ăn cơm thôi, thôi."


"Vậy. . . . . . . Tạm biệt, Morris."


"Ăn ngon miệng nhé, cảnh quan."


Khi cúp máy, người đàn ông tóc đen lắc đầu, phảng phất như bên tai còn lưu lại chút hơi ấm, điều này làm cho cảm thấy xa lạ rồi lại hết sức thoải mái. sửng sốt trong chốc lát mới thu lại nụ cười bên mép, sau đó bấm gọi cho cộng :


"Cậu ở quán ăn nhanh sao, Billy. . . . . . .Đúng vậy, tôi đổi ý rồi. Làm ơn mua cho tôi phần burger gà, được chứ?"


Ước chừng ngay sau khi bọn họ ăn bữa trưa đơn giản xong, nữ pháp y tóc vàng cầm kết quả tìm đến bọn họ. kết quả xét nghiệm hai thánh giá nọ đều là dùng xương đùi bò điêu khắc, thành phần của sợi dây là sợi của cây dừa; Thánh giá từ bốn bộ phận dán lại, loại keo dán này sản xuất từ Nam Mỹ; Sau khi tách nó ra có thể nhìn thấy bên trong có khắc tên của người chế tạo. Petty tra xét chút, đây là sản phẩm của thợ thủ công Chile, ở Hoa Kỳ có công ty thương mại nước ngoài của .


Alex cùng Billy White rất nhanh lấy được liên lạc của công ty thương mại nước ngoài kia, lái xe chạy tới phòng làm việc nằm ở phụ cận quảng trường Union. Sau khi trình giấy chứng nhận, giám đốc cực kỳ phối hợp để thư ký tra cứu khách hàng đặt mua những cây thánh giá này.


"Là cha xứ Thiên Chúa giáo tên Matthew Oliver." thư ký mập mạp chỉ vào máy tính với hai cảnh thám, " năm trước ông ấy thông qua chúng tôi hướng bên Chile đặt chừng 100 cây thánh giá như vậy."


"Có địa chỉ của ông ấy ?"


"Ách. Đương nhiên. Ngay số 7 phố lớn sông Harlem, giáo đường của ông ấy cách cầu George Washington xa."


"Rất cám ơn."


Alex cùng Billy White đều rất hưng phấn, đột phá này đối với những đầu mối thiếu thốn tại của bọn họ mà vô cùng quý giá. giờ hai người chết rốt cuộc có mối liên hệ mới, phảng phất như những thứ giấu sau lưng bọn họ cũng được kéo gần khoảng cách lại. Cảnh thám mắt xám ở xe thậm chí vui vẻ dùng đầu ngón tay gõ nhịp.


"Coi chừng, Billy." Alex cười nhắc nhở cộng của , " giờ chúng ta chỉ biết lai lịch của thánh giá này, khả năng tính là gì đâu."


"Nhưng chúng ta ít nhất có thể chứng minh hai người bọn họ đều lấy được thứ này từ cùng nơi, trước mắt đây là thứ duy nhất chứng minh bọn họ có liên hệ. Tốt nhất là có thể chứng minh bọn họ cũng dưới mối liên hệ duy nhất này quen biết hung thủ. Có khả năng này , trưởng quan?"


"Khả năng rất lớn." Alex , "Nhưng cha xứ phát thánh giá cho giáo đồ cũng là chuyện rất bình thường, nếu muốn kỳ quái, đó chính là thái độ của giáo đồ đối với việc tiếp nhận thứ này tựa hồ đủ tôn kính."


"Rất nhanh biết nguyên nhân thôi." Billy White cười rộ lên, "Trưởng quan, đó là phát tốt! Ngài cho rằng chúng ta có thể đẩy nhanh tốc độ phá án sao? Tôi đoán ngài kỳ cũng cao hứng giống tôi!"


Alex nắm vô lăng nhíu mày: "Tôi sao? Tại sao lại vậy?"


"Tâm tình của ngài tồi! Ít nhất hơn hẳn hai ngày trước đó, tôi có thể cảm giác được!" Cộng trẻ tuổi , "Có chuyện gì vui sao?"


Alex lắc lắc đầu, ngờ rằng Billy White lại có nhận xét như vậy, nhưng tin tưởng vẻ mặt mình trong lúc vô tình quả hòa hoãn ít. thực tế, người đàn ông tóc đen cũng sẵn lòng để mình dễ dàng bị thay đổi như vậy, cho nên có chút ảo não nhíu mày, cũng may thanh niên mắt xám cũng truy hỏi nữa, toàn bộ lực chú ý của cậu lính mới này vẫn đặt vào công việc.


"Trưởng quan, giờ tôi muốn biết nhất là cha xứ hiền lành tại sao lại muốn đem thánh giá tự mình đặt mua đưa cho hai người đàn ông sắp kết hôn?" Billy White hăng hái bừng bừng đoán, "Ngài xem chẳng lẽ để chúc phúc sao?"


Alex trả lời, bởi vì biết ước chừng nửa giờ sau thanh niên mắt xám có lẽ nhận được đáp án cậu ta kỳ vọng rồi.


Mặc dù phải lễ ngày chủ nhật, nhưng làm tròn bổn phận xong cha xứ Matthew Oliver vẫn đứng trong giáo đường của mình, chỉ đạo công tác quét dọn. Khi Alex cùng Billy White tìm được ngài, ngài cùng mấy người giúp lễ cùng nhau xắn tay áo chà lau tượng thánh, nhìn thấy hai cảnh sát New York hướng mình đưa ra giấy chứng nhận, vị cha xứ này giật mình mở to hai mắt.


Kỳ giật mình riêng gì bản thân cha xứ, người đàn ông tóc đen cùng cộng của cũng ngoài ý muốn -- Cha xứ "hiền lành" này so với tưởng tượng của bọn họ trẻ tuổi hơn nhiều, bộ dáng nhiều nhất là 28 29 tuổi, hơn nữa bề ngoài rất đẹp trai, trong đôi mắt màu lam thậm chí mang theo loại thần sắc ngây thơ.


"Có thể quấy rầy ngài vài phút , cha xứ?" Alex với ngài, "Chúng tôi có hai vụ án giết người nên muốn hỏi ngài chuyện."


"Giết người?" Matthew Oliver bật thốt lên, sau đó vội vài làm dấu thánh giá, "Chúa ơi, là đáng sợ."


Alex ho khan hai tiếng, có chút mất tự nhiên nhìn chung quanh, những đứa bé trẻ tuổi này đều trợn mắt há hốc mồm nhìn chằm chằm vào họ.


"Chúng ta có thể đến nơi khác chuyện ?"


"À, đương nhiên có thể." Cha xứ giao dụng cụ trong tay cho thằng bé cách ngài gần nhất, "Mọi người tiếp tục làm, Mike, Cha quay lại nhanh thôi."


Cha xứ bên sửa sang lại quần áo của mình, bên mang theo Alex cùng Billy White tới phòng nghỉ của mình. Ngài rót cho bọn họ hai ly nước lọc, sau đó ngồi xuống.


" xin lỗi tôi có thức uống khác, cảnh quan."


" sao." Alex từ trong túi lấy ra thánh giá chứa trong túi vật chứng, "Ngài biết thứ này chứ, cha xứ."


Cha cố Oliver cẩn thận phân biệt trong chốc lát, dùng giọng điệu khẳng định trả lời: "Đúng vậy, đương nhiên. Đây là tôi đặt ngài Pedro Jonas Latvia của Chile làm! Ba năm trước khi đến Santiago du lịch nhìn thấy tác phẩm điêu khắc của ông ấy, đó là thiết kế quá tuyệt, quả thực là thiên tài --"


"Vậy, cha xứ," Alex vội vàng cắt ngang hồi tưởng của ngài, "Ngài đặt làm bao nhiêu thánh giá này?"


"Khoảng trăm?"


"Bây giờ còn ?"


"Còn dư 18 cái." Cha xứ Oliver xoay người từ trong tủ quầy lấy ra cái hộp, bên trong đặt hỗn độn những cây thánh giá giống nhau như đúc.


Billy White cầm lấy cái trong đó đối chiếu với cái kia trong túi vật chứng, sau đó gật đầu với Alex.


Người đàn ông tóc đen trả hộp lại cho cha xứ này, lại hỏi: "Ngài đưa chúng cho những ai?"


Bề tôi khuôn mặt xinh đẹp của Chúa hơi khó xử suy nghĩ chút: "Có rất nhiều người, tôi nhớ nữa, bất quá lúc đầu tôi đặt hàng chúng nó vốn dự định xem như tượng thánh để tặng."


"Thế là vì cái gì?"


"Ừm, là như thế này." Cha xứ giải thích, "Khi tôi giảng đạo cho các tín đồ rất nghiêm túc suy nghĩ, thế giới coi trọng vật chất này, nên làm thế nào để chống đỡ sức hấp dẫn của ma quỷ. Đương nhiên Chúa là ngọn đèn sáng duy nhất, tình của Ngài chỉ hướng cho mỗi người chúng ta. Nhưng mà, vẫn như cũ có rất nhiều người trẻ tuổi cách nào chống lại được dục vọng, việc này vô cùng nguy hiểm. . . . . ."


Billy hướng Alex đưa mắt ra hiệu, tựa hồ đối với lời Cha xứ chẳng hiểu ra sao, nhưng người đàn ông tóc đen vẫn nghiêm túc lắng nghe.


". . . . . . Nếu dung túng cho tà niệm của bản thân lan tràn kiêng kỵ, chẳng khác nào mặc cho ma quỷ có cơ hội làm ác; Đồng dạng, nếu như có thể trói buộc đủ chính mình, ngừng ảnh hưởng tới thân nhân và bạn bè nữa, vậy sinh ra kết quả tốt thể nghi ngờ." Matthew Oliver trình bày quan điểm của mình, "Bởi vậy, để giúp những đứa trẻ này kiên định với tín ngưỡng, hơn nữa càng kiên định với hy vọng, tôi sáng lập hiệp hội tên là 'Những Người Kiên Trinh'."


"Xin thứ lỗi," Thanh niên mắt xám rốt cuộc nhịn được hỏi, "Cha xứ, cái đó và thánh giá của ngài có quan hệ gì chứ?"


"À, tôi phát cho mỗi hội viên thánh giá như vậy."


Alex hiểu: " ra là thế. . . . . . .Cha xứ, có thể cho tôi biết ý đồ của ngài khi phát cho họ thánh giá ? Ngài hy vọng bọn họ có thể mỗi ngày mang theo cầu khẩn với nó?"


"Cũng phải!" Cha xứ Matthew Oliver lắc đầu, "Thánh giá này chỉ là dấu hiệu của hội viên, bọn họ mỗi lần tới tham gia hoạt động đều đeo thánh giá này trước mặt tượng thánh, để tôi có thể ghi nhớ nhân số."


"Tại sao dứt khoát đăng ký chứ?"


Cha xứ lộ ra nụ cười mỉm: ", ngài hiểu, cảnh quan. Tôi chỉ hy vọng các tín đồ có thể thu được sức mạnh của tín ngưỡng, tôi muốn chính bọn họ hướng về Chúa, về phần bọn họ rốt cuộc là ai, làm gì, việc này cũng quan trọng. Cho nên sau khi nhận được thánh giá, bọn họ chỉ cần tự nguyện sổ của giáo đường lưu lại địa chỉ, điện thoại và tên họ là được, tôi đặc biệt ghi nhớ từng người. Đồng dạng, khi đến là tự nguyện, khi muốn lúc nào cũng được, cho tới giờ tôi cũng hạn chế."


" cách khác, ngài căn bản cách nào đem tên, địa chỉ cùng người cụ thể liên hệ lại."


"Đúng vậy, cảnh quan."


"Vậy mỗi lần ngài giảng đạo cho những người này đều là những nội dung gì?"


"Là về cuộc sống thuần khiết, rời xa tính dục và tà ác."


"Có thể cụ thể hơn chút ?"


Đôi mắt lam trong suốt của Matthew Oliver có chút lóe lên, bàn tay mảnh khảnh của ngài nắm thành đấm: "Là tình dục! Cảnh quan, là tình dục! Loạn luân, lạm giao và đồng tính, những điều này là những hưởng thụ thuộc về ma quỷ, là tội ác bị Chúa trừng phạt, tôi muốn giúp những đứa trẻ đáng thương này chống lại chúng!"


Tim Alex nhảy mạnh lên, nhìn khuôn mặt tuấn mỹ trước mặt này, chỉ cảm thấy ngực khó chịu, hô hấp dồn dập, nhất thời cơ hồ khó có thể chịu được.


Chú thích 1: Đại lộ thứ 6 đông là khu có nhiều thành phần trí thức giai cấp trung sản theo tôn chỉ hippie tụ tập, còn tây là đại bản doanh hoạt động của người đồng tính.




Chương 6


---o0o---


Alex Li nhớ thanh của mẹ mình, cho tới giờ đều trầm thấp và mềm mại như vậy, hoàn toàn giống người phụ nữ có huyết thống Ireland. Bà xinh đẹp, dịu dàng, biết đọc lòng người, ngoại trừ Chúa ra, chồng và gia đình chính là toàn bộ thế giới của bà. Bà nghiêm khắc dựa theo《 Kinh Thánh 》để chỉ đạo cuộc sống của mình, đồng dạng hy vọng mỗi thành viên trong nhà tương lai đều có thể được tiếp tục sống cùng nhau thiên đường, nhưng khi bà phát đứa con duy nhất của mình cư nhiên được định sẵn chỗ ở địa ngục, bà kinh hoàng.


Mới đầu bà cũng tin, bởi vì Alex kết hôn, hơn nữa có bảo bối đáng như thiên sứ, bà cũng cố gắng khuyên bảo Fanny từ bỏ ý định ly hôn, nhưng sau khi con trai khai nó từng trốn vợ cùng chín gã đàn ông ăn nằm giường, người mẹ này bắt đầu nguyền rủa Alex, hơn nữa như mất trí phát tiết oán hận và tuyệt vọng trong lòng.


Alex nhớ vô cùng ràng thanh của bà khi đó trong điện thoại, vừa bén nhọn lại vừa điên cuồng, căn bản cách nào làm cho người ta liên hệ được với khi bà bình thường ưu nhã. Loại thanh này cũng như tiếng nghẹn ngào của cha, sâu khắc vào trong đầu .


giờ rất khổ sở phát cha xứ Matthew Oliver trước mặt dùng giọng điệu rất tương tự mẹ mình với về hiệp hội "Những người kiên trinh" điều này làm cho lại sinh ra ý niệm muốn bất chấp tất cả để chạy trốn trong đầu. Nhưng thể làm vậy được, phải khống chế bản thân đừng vì tức giận và sợ hãi bành trướng trong ngực mà bất lịch với người đứng đầu những con chiên của Chúa này.


Cha xứ Matthew Oliver cũng chú ý tới hai tay cảnh thám nắm chặt cùng cơ mặt rung động, chỉ đắm chìm trong cuồng nhiệt tôn giáo của mình.


"Tôi hy vọng ngài có thể hiểu chuyện tôi muốn làm, ngài cảnh quan!" Cha xứ trẻ tuổi đẹp trai dùng thanh thanh thúy của ngài tiếp tục , "Tác dụng tôi tạo ra được là phóng đại tình của Chúa đối với mọi người, để bọn họ phân biệt được tội ác! Tôi hy vọng làm người chăn dắt tốt, vì bọn họ chiếu sáng con đường! Tôi đem phẩm đức bọn họ dựng nên tiến bước làm cho vững chắc thêm, đồng thời, tôi tiếp nhận họ bộc lộ bất an, bối rối, thống khổ, cùng đấu tranh! Trong mắt tôi những người có thể tự động gia nhập hiệp hội 'Những người kiên trinh' là những dũng sĩ dám đối mặt với chính mình, cho nên tôi cần nhận thức từng người trong họ để xác định tác dụng của giảng đạo có thể sinh ra trong lòng bọn họ, tôi chỉ cần biết rằng mỗi lần số lượng thánh giá gia tăng là đủ rồi. . . . . ."


"Được rồi." Alex nhấc tay lên, khắc chế lộ ra vẻ mặt chán ghét, "Vậy xin cho tôi biết tại sao ngài lại muốn người trong hiệp lội lưu lại tên và phương thức liên lạc của mình chứ?"


Cha xứ Oliver giải thích: "Đó cũng phải cho tôi, cảnh quan, tuyệt đối phải tôi muốn nắm giữa tư liệu gì của họ, đây là để giúp đỡ trao đổi giữa các thành viên. Sau khi kết thúc bài giảng có vài người họ có lẽ có thể trở thành bạn bè, hoặc cổ vũ lẫn nhau."


"Tại sao bọn họ biết lẫn nhau được? Thông qua quyển sổ của ngài sao?"


"Đúng vậy."


"Quyển sổ kia đặt ở đâu?"


"Mỗi lần giảng đạo tôi đặt nó dưới tượng thánh, chính là bên cạnh thánh giá của họ."


"Ý của ngài là, chỉ cần nguyện ý, thành viên hiệp hội có thể tùy ý thu được phương thức liên lạc với những người khác?"


Cha xứ Olivier sờ sờ tay mình, gật đầu.


Alex thở dài hơi, đột nhiên đối với người trước mặt này tràn ngập bất đắc dĩ: " như vậy, cha xứ, xin cho chúng tôi xem quyển sổ này, được ?"


"Xin lỗi, cảnh quan, nếu như trước kia, tôi còn cách nào khác cho hai người xem." Bề tôi của Chúa trừng mắt, " thực tế, nó sớm biến mất rồi."


"Cái gì?" Billy White nhịn được hô lên, sau đó dời mắt về phía cộng của cậu ta.


Alex đè lại ấn đường truy hỏi: "Nó biến mất vào lúc nào?"


"Đại khái vài tháng rồi phải?"


"Sao lại thấy đâu nữa? Là có người trộm nó, hay nguyên nhân nào khác?"


"Tôi cũng biết sao." Cha xứ nhún nhún vai, "Mỗi lần giảng đạo nó đều đặt phía dưới tượng thánh, vừa vào giáo đường có thể thấy ngay, là dựa vào phía dưới bên trái tượng Đức Mẹ và Chúa hài đồng. Nhưng có lần có hội viên mới tới vừa định ký sổ lại phát thấy nó đâu nữa."


"Ngài bình thường đặt quyển sổ này ở đâu?"


"Ngay trong tủ treo quần áo của phòng nghỉ, đặt cùng những thánh giá này."


Alex nhìn cái tủ kia chút, nó ngay cả khóa cũng có: "Vậy ngài về sau có sổ đăng ký mới ?"


"À, có, mọi người lại viết lần nữa, bất quá có vài người rời khỏi mất liên lạc." Cha xứ Matthew Oliver lại xoay người lấy ra quyển sổ bìa cứng, đưa cho cảnh thám tóc đen.


Alex mở ra quyển sổ tràn ngập hơn mười nét chữ khác nhau kia, ở trang thứ ba và trang thứ năm lần lượt phát tên của Edward Bant và Chris Lou Carey. khép quyển sổ lại: "Cha xứ, tôi muốn đem quyển sổ đăng ký này về hợp tác điều tra. À, còn phải có thánh giá nữa."


"À, đương nhiên là được, cảnh quan."


Vì vậy người đàn ông tóc đen lễ phép để lại số điện thoại mình cho cha xứ: "Vô cùng cảm tạ ngài bớt thời gian đón tiếp chúng tôi, cha xứ, nếu vạn nhất ngài nhớ tới vài nét đặc thù của thành viên hiệp hội, hoặc tên, xin cho chúng tôi biết."


"Được, nhưng mà cảnh quan --"


Alex cắt ngang lời ngài: "Đương nhiên, tôi chính là vạn nhất."


Cha xứ mắt lam rốt cuộc gật đầu, ông tiễn hai người cảnh sát kia ra khỏi giáo đường, lúc chia tay cẩn thận hỏi han: "Cảnh quan, vụ án giết người ngài , chẳng lẽ có liên quan đến thành viên của hiệp hội 'Những người kiên trinh'?"


"Đúng vậy, cha xứ."


"Nhưng mà, bọn họ đều là người ôn hòa." Matthew Oliver sốt ruột , "Tôi tin họ đều rất thiện lương, thương tổn người khác đâu --"


Alex lắc lắc đầu: " , cha xứ, ngài hiểu lầm ý của tôi rồi. Kỳ , tín đồ của ngài là nạn nhân -- Có hai thành viên của hiệp hội 'Những người kiên trinh' bị người ta chặt đầu."


khuôn mặt đẹp trai của bề tôi của Chúa lộ ra vẻ kinh hãi, trợn mắt đứng bất động tại chỗ nhìn.


Billy White ngồi bên cạnh Alex, lật xem danh sách thành viên hiệp hội "Những người kiên trinh" lấy được từ chỗ cha xứ. Cậu ta đối với cuộc sống tại vẫn còn có nhiều người vui với phái Thanh Giáo (giáo phái ở nước , thế kỉ XVI- XVII, giáo phái theo chủ nghĩa đạo đức) cảm thấy cực kỳ lạ lùng.


"Trưởng quan, ngài có thấy vị cha xứ kia mặc dù dáng mạo tồi, nhưng có chút khiến người ta chán ghét sao?" Thanh niên mắt xám bình luận : " ra, tôi dám tưởng tượng có người có thể mỗi tối cuối tuần ngồi trong giáo đường nghe ông ta dông dài đến hừng đông."


"Tôn giáo là thứ dễ khiến người ta bị nghiện, cũng như ma túy vậy." Alex bên lái xe bên nhàn nhạt , "Mặc dù Chúa vĩ đại, nhưng người đại diện mà ngài chọn lại tốt xấu lẫn lộn, cha xứ Oliver chỉ là người tương đối kỳ lạ trong đó."


"Hiệp hội cha xứ này sáng lập quá mức lý tưởng chủ nghĩa."


"Đúng vậy, chẳng qua đối với rất nhiều người mà , việc bọn họ làm đối với mình có ý nghĩa là đủ rồi. Huống hồ hiệp hội này hợp pháp hơn nữa vô hại, chỉ là tổ chứ tôn giáo cỡ rất bình thường."


"Nhưng có hai thành viên bị hại." Billy White lẩm bẩm , "Tôi cho tới giờ chưa từng thấy người thần kinh thô như vậy, ông ấy dường như sống lại từ thời trung cổ. Trưởng quan, ngài hai nạn nhân có khả năng quen nhau trong hiệp hội này hay ?"


"Đương nhiên là có khả năng, nhưng bọn họ đều gạt bạn tới đây."


"Ừm, đúng, hai người phụ nữ kia đều biết thánh giá này."


"Có lẽ chứng sợ hãi trước khi cưới." Alex cười , "Bọn họ đều sắp kết hôn rồi, chừng là muốn bản thân có được dũng khí trong tương lai mấy mươi năm nữa lòng đối đãi với vợ."


"Trưởng quan, nghĩ hung thủ có thể cũng là thành viên trong hiệp hội này hay ."


Alex lắc đầu: "Tôi biết, Billy, có thể đúng, cũng có thể . Cha xứ Oliver quyển sổ đăng ký mất lần, nhớ chứ?"


Thanh niên mắt xám đóng quyển sổ lại: "Vậy chúng ta phải tiến hành điều tra từ thứ này trước, đúng , trưởng quan."


"Đương nhiên."


"Tổng cộng có 75 người, đây chính là công tác nặng nề đó."


Alex cười cười, đưa mắt chuyển hướng đường Broadway ngoài cửa sổ. Bóng đêm tới gần biểu thị ngày hôm nay trôi qua, cửa hàng nhãn hiệu nổi tiếng đủ loại kiểu dáng sáng đèn, Armani, Banana Republic, Kenneth Cole. . . . . . .Những thứ trong tủ kính được chiếu đến lấp lánh tỏa sáng, giống như bảo khố của các đạo tặc trong ngàn lẻ đêm. Dục vọng của con người luôn vô tận, mỗi thời mỗi khác đều phải đối mặt với đủ loại hấp dẫn khác nhau, mà kẻ mềm yếu càng nhiều, do đó người đàn ông tóc đen nghĩ, có đôi khi ngây thơ như cha xứ Matthew Oliver ngược lại có thể xem như đối tượng đáng để kính nể.


Nhưng Alex cũng có thể dự liệu điều tra kế tiếp quả thực dễ dàng.


Ấn theo tên và địa chỉ quyển sổ mà xem, thành viên của hiệp hội "Những người kiên trinh" có thể xem như trải rộng cả New York, hơn nữa có ít ràng là dùng tên giả, tỷ như "Matthew", "Paul" gì gì đó, phương thức liên lạc để lại cũng ràng, mà thời gian của bọn họ cũng nhiều. . . . . .


Tiện đường đưa Billy White đến khu nhà trọ cậu ta thuê, Alex mua chút thực phẩm hâm nóng về nhà, vội vã tắm rửa, lấp đầy bụng, sau đó ngồi dưới đèn cẩn thận đọc danh sách của hiệp hội "Những người kiên trinh", đem những người có địa chỉ tường tận rút ra. Điện thoại của Maurice Norman gọi tới ước chừng khoảng 11h, mà Alex vừa vặn tựa đầu giường chuẩn bị xem tiếp về bức vẽ Salome, tác phẩm dị hoa lệ của Gustave Boreau.


"Tôi đoán cậu giờ nhất định nằm giường, đúng , cảnh quan?" Người đàn ông tóc nâu nhạt trong điện thoại dùng thanh dịu dàng hỏi, "Cảm giác thế nào?"


"Ừm, vô cùng thoải mái, tôi rốt cuộc có thể cho lưng mình nghỉ ngơi chút rồi." Alex cười , "Hôm nay chạy rất nhiều nơi."


"Thuận lợi chứ? Cậu biết tôi rất chú ý mà."


"Tiến sĩ, quá nóng lòng rồi." Alex than thở , "Tôi cùng cha xứ Matthew Oliver cuồng nhiệt giao tiếp vô cùng mất công rồi."


"Matthew Oliver?" Thanh của người đàn ông trở nên có chút cẩn thận, "Cha xứ Thiên Chúa giáo rất trẻ tuổi kia? Có đôi mắt lam xinh đẹp?"


Alex ngoài ý muốn hỏi: " quen ngài?"


Maurice Norman cười rộ lên: "Đương nhiên quen, ông ấy chính là đối thủ biện luận cực kỳ lợi hại, từng hòng 'cứu vớt' học sinh như tôi đừng biến thành đồng tính luyến ái. Ngài còn chỉ trích tôi làm tròn chức trách của giáo sư, ngài tin tính hướng chịu ảnh hưởng của nhân tố trời sinh, điều này làm tôi vô cùng đau đầu."


"Xem ra lĩnh giáo qua lợi hại của ngài rồi, tiến sĩ, nhưng đừng lo, tôi vẫn từ chỗ ngài ấy lấy được vài thứ cần thiết."


"Nghe giọng điệu của cậu tồi, tôi đây yên tâm rồi." Maurice Norman thở dài , "Có Chúa mới biết được tôi giờ muốn gặp cậu bao nhiêu, Alex, tôi vốn muốn đón cậu ăn cơm chiều, nhưng tôi lại muốn quấy rầy công việc của cậu, việc này quá mâu thuẫn."


"Tiến sĩ, giọng điệu của như vậy tựa như diễn viên sứt sẹo biểu diễn tiết mục cầu xin tình đó."


"Nếu cậu biết tôi ngay dưới lầu nhất định như vậy nữa."


Alex thoáng cái từ giường nhảy dựng lên, nhưng suy nghĩ chút lại ngồi xuống. "Đừng, đừng giỡn, Morris." , " căn bản tìm được nhà của tôi."


"Vốn là như vậy, bất quá lần trước khi ở Phúc Thọ Lâu, cậu ở khu nhà trọ cao nhất kề bên này, cho nên tôi liền hỏi chút."


Tay nắm ống nghe của Alex siết chặt, biết gì.


Maurice Norman vội vàng giải thích: "Xin lỗi, tôi cũng muốn điều tra gian cá nhân của cậu, Alex, tôi tuyệt đối có ý này, ngàn vạn lần đừng nóng giận. Tôi rất bướng bỉnh, tôi chỉ. . . . . . . .Chỉ muốn cách cậu gần hơn chút, xin tin tôi."


Thanh của người đàn ông này sốt ruột vạn phần, dường như rất chân thành. Alex trầm mặc hồi, thở dài: " lên đây . . . . . ."


", Alex, phải tôi muốn ép buộc cậu mời tôi --"


"Lên đây , hoặc là tôi xuống đó." Alex tận lực thoải mái , "Vứt khách rét lạnh trong gió đêm cũng phải hành vi lễ phép. Nhà của tôi ngay tầng cùng, cánh cửa độc lập."


Maurice Norman tựa như thở phào nhỏm, sau đó mừng rỡ ừ tiếng, cúp điện thoại. Người đàn ông tóc đen nhìn điện thoại còn lưu lại hơi ấm, nghĩ bản thân trở nên quá xúc động rồi -- Phòng này ngoại trừ chủ nhân của nó, tựa hồ còn chưa có người thứ hai bước vào.


Vài phút sau chuông cửa vang lên, Alex nhanh chóng điều chỉnh tốt biểu cảm của mình, mở cửa cho Maurice Norman.


Người theo đuổi nhiệt tình hôm nay tựa hồ ngại ngùng mà cẩn thận, vừa nhìn thấy liền hàm chứa xin lỗi mà mỉm cười. Alex nhìn thấy áo khoác dạ sẫm màu của người đàn ông này có lớp gì đó như đường trắng, xem ra bên ngoài bắt đầu mưa rồi.


Cảnh thám tóc đen mở tủ lạnh hỏi: "Tùy tiện ngồi , muốn uống gì ? Bia? Whiskey?"


"Bia là tốt rồi, cám ơn." Maurice Norman cởi áo khoác, đánh giá phòng của Alex. Chỗ này ước chừng hai ngàn feet vuông, đồ đạc rất ít, trang trí cũng rất đơn giản, cơ hồ có vật phẩm trang trí gì; Phòng vệ sinh, phòng ngủ và phòng khách chỉ dùng thủy tinh màu mơ hồ ngăn cách, tận cùng phía trái bên cạnh là phòng bếp, bên phải là ban công và cửa sổ sát sàn cực lớn. Từ cửa chớp giựt ra có thể nhìn thấy những ngọn đèn rực rỡ của New York về đêm, còn có bầu trời đen như mực.


Người đàn ông tóc đen mở chai bia đưa cho khách, sau đó ngồi xuống đối diện y.


"Nhu cầu cuộc sống của cậu cao, Alex." Maurice Norman bình luận , "Nhà của cậu rất sạch , rất giản dị. . . . . ."


"Cũng rất đơn sơ, phải ?" Alex cười cười, " quan hệ, có thể thẳng, tiến sĩ. Tôi rất ít khi về nhà, nơi này nếu là nhà, bằng là chỗ ngủ."


Trong mắt người đàn ông tóc nâu nhạt lộ ra loại biểu cảm mềm mại, y giọng hỏi: "Chẳng lẽ . . . . . . . .Chỗ ở của cậu trước kia phải như vậy?"


Alex cười khổ: "Ừm, đúng vậy, tôi từng ở phụ cận Berridge, cùng vợ tôi, con trai tôi, đây chính là ngôi nhà đầy đủ."


Maurice giật nảy mình, bất ngờ hỏi: "Cậu là . . . . . . . Cậu từng kết hôn."


"Rất hèn hạ, đúng ?" Alex tự giễu nhún vai, " có thể xem thường tôi, sao cả, nhưng tôi chút cũng hối hận."


", cậu hiểu lầm ý của tôi rồi." Người đàn ông mắt xanh nhíu mày, "Tại sao cậu luôn cho rằng mình bị khinh bỉ vậy, Alex? Trong chúng ta có rất nhiều người từng trốn tránh, đó cũng phải lỗi của họ, cái nhìn đạo đức của thế tục quá mạnh mẽ, họ cũng chỉ muốn thử bảo vệ mình."


"Chẳng lẽ cho rằng người đồng tính cùng người dị tính kết hôn là chính xác?"


", tôi rất phản đối, bởi vì loại người này chỉ thương tổn chính bản thân họ. Nhưng mà --" Maurice Norman nghiêng người về phía người đàn ông tóc đen, dừng lại ở ánh mắt , "-- Tin tưởng tôi, Alex, sai lầm như vậy có thể được tha thứ, hơn nữa cậu sửa đổi, phải sao?"


Alex tránh tầm mắt của Morris, biết mình trong nháy mắt xúc động, nhưng muốn để cho người đàn ông kia biết.


"Có lẽ là vậy, bất quá lại tìm được phương pháp đền bù." hừ tiếng, " giờ vợ trước của tôi cực kỳ hận tôi, thậm chí muốn để con trai gặp mặt tôi."


"Nguyên nhân cậu hối hận, có phải vì chú bé con kia ?"


Giọng điệu dí dỏm của Maurice Norman khiến người đàn ông tóc đen nở nụ cười, tâm tình của trở nên tốt hơn tí, thậm chí xoay người từ đầu giường lấy ra khung ảnh.


"Có sẵn lòng làm quen với chàng thủy thủ của tôi chút ?" Người cha này có chút đắc ý đem ảnh con trai mình đưa cho Morris, "Nhìn này, nó rất tuyệt, đúng ?"


bức ảnh là bé trai hơn 4 tuổi, có mái tóc màu nâu đậm cùng đôi mắt lam sẫm giống hệt cha mình, cái đầu tròn xoe của nó đội cái nón kiểu hải quân, ngạc nhiên nhìn vào ống kính.


"Tôi phải rằng đây là chú bé đáng nhất mà tôi từng thấy đó." Morris chút nào ra vẻ ca ngợi , "Nhìn nó lớn lên giống cậu nhiều hơn đấy, Alex, nó tương lai nhất định cực kỳ mê người."


Người đàn ông tóc đen thỏa mãn cười rộ lên, có chút đắc ý, lại mang theo vài phần khổ sở. lấy lại bức ảnh, nhàng sờ mặt con trai, sau đó buông khung ảnh xuống: "Tôi gần nửa năm rồi chưa gặp được Daniel, vợ trước của tôi dường như sợ hãi tính hướng của tôi lây cho con trai."


Maurice Norman tới bên Alex ngồi xuống, cầm tay : "Nghe này, cảnh quan, tôi có ma pháp, có muốn xem thử ?"


Người đàn ông tóc đen thoáng ngẩn ngơ, lộ ra thần sắc nghi hoặc.


"Có thể cho tôi mượn sợi dây , tốt nhất là mảnh chút?"


"Đương nhiên, nhưng mà --"


"Cứ cho tôi mượn, cảnh quan."


Alex khó hiểu tìm ra sợi thừng vải giao cho y. Người đàn ông mắt xanh ra vẻ ho khan vài tiếng, sau đó hướng y mở ra sợi dây trơn nhẵn, rồi thắt vài nút đó.


"Đây, tại tôi cần cậu kéo nơi này chút." Y chỉ vào đầu sợi dây với Alex.


"Ừm, tôi biết nó có thể mở ra, Morris." Người đàn ông tóc đen cười rộ lên, "Đừng nghĩ tôi làm chuyện này."


"Tại sao thử chút?"


"Được, tôi biết có thể --" Lời còn chưa dứt, Alex lại sững sờ, túm túm đầu kia, nút thắt lại nhúc nhích tí nào. nhìn Maurice Norman, tựa hồ muốn y đổi nó.


"Đừng nhìn tôi như vậy, cảnh quan." Người đàn ông mắt xanh lại cười rộ lên, "Tại sao cậu thử cái kia xem?"


" biết bình thường hiệu quả của chúng nó sai biệt lắm. . . . . ."


"Thử chút đâu có gì xấu."


Alex cũng kiên trì bao lâu. "Được rồi," , "Tôi rất tiếc là ma pháp của lại mất hiệu lực. . . . . ."


Song kỳ tích lại xảy ra: Khi kéo đầu dây kia, cả nút thắt phức tạp rắc rối giống như nghe được hiệu lệnh nháy mắt tản ra, khôi phục thành bộ dáng ban đầu của nó.


Alex kinh dị nhìn Maurice Norman: "Quá thần kỳ, tiến sĩ, là thiên tài."


"Cám ơn." Người đàn ông tuấn mang mặt nụ cười mỉm đổi, nhưng lại dường như có thêm chút gì đó. Y buông sợi dây ra, nhìn vào mắt người đàn ông bên cạnh này: " có vấn đề gì là thể giải quyết, Alex, cậu cần chỉ là dũng cảm đối mặt với nó, sau đó lựa chọn phương pháp chính xác."


Bên trong đột nhiên rất an tĩnh, có dòng nước ấm nên lời từ đáy lòng người đàn ông tóc đen dâng lên, thậm chí cảm thấy hốc mắt của mình sắp trở nên ươn ướt. Có lẽ lâu ai làm ảo thuật cho xem, nghĩ, cũng quá lâu rồi còn ai với những lời như vậy nữa.


"Cám ơn. . . . . . Morris . . . . . ." dùng thanh có chút nghèn nghẹn gian nan , "Tôi biết gì. . . . . . . Cám ơn, . . . . . ."


Bàn tay có chút thô ráp đặt lên hai bờ vai , mang theo lực đạo mềm mà trầm ổn. "Tốt lắm, Alex, tôi hiểu mà." Người đàn ông mắt xanh chậm rãi nâng mặt lên, "Vậy, tôi muốn xin nụ hôn để báo đáp nhé, có được ?"


Alex cười rộ lên, hơi hé miệng: "Xin cứ tự nhiên. . . . . ."


Đôi môi ướt át dán vào cùng chỗ, hừng hực mà ấm áp.


Alex nhắm mắt lại mơ mơ hồ hồ hưởng thụ cảm giác này, rất quen thuộc, cảm giác ấm áp, nhiệt độ cơ thể người. . . . . . . vô cùng ấm áp. . . . . . Để người đàn ông này lên làm khách quả nhiên là quyết định chính xác.

Chương 7


---o0o---


Hai ngày này Alex Li dường như trở nên thoải mái hơi chút đỉnh, có lẽ buổi tối ảo thuật kia làm thả lỏng ít, cũng có thể là đầu mối mới khiến vụ án khó giải quyết trước mắt có chút tiến triển, nhưng rất ràng tiến triển này cũng tính là mang đến kinh hỉ quá lớn.


Ước chừng qua khoảng ba ngày, người đàn ông máu lai đẹp trai cùng Billy White thăm hỏi các thành viên của hiệp hội "Những người kiên trinh", phần lớn mọi người để lại địa chỉ tường tận và danh tính . Cũng như họ nghĩ, những người đàn ông này -- Đương nhiên cũng có ít ỏi phụ nữ -- phần lớn là thành , lương thiện, thu nhập ổn định, công dân mẫu mực có sở thích bất lương. Bọn họ đều đáng tin cậy đủ để cho hàng xóm cảm thấy an tâm, thậm chí yên lòng đem con cái mình gửi cho họ.


Nguyên nhân bọn họ gia nhập hiệp hội cũng có đủ loại khác nhau, có người là vì tình kiên định của mình đối với Chúa, có người là vì chống lại hấp dẫn mang đến từ những người khác ngoài vợ hoặc chồng mình, cũng có người đơn thuần là thích nghe cha xứ Matthew Oliver kia giảng đạo (điểm ấy có chút thể tưởng nổi), còn có người là vì khẳng định tính hướng của mình 'bình thường'. . . . . . Tóm lại mỗi người đều có đầy đủ lý do cá nhân, đồng dạng, bọn họ cũng đều thích cảnh sát tới cửa đào hỏi vấn đề này lắm.


Khi Alex và Billy White lấy ra bức ảnh của Edward Bant cùng Chris Lou Carey, chỉ có vài người có thể nhận ra bọn họ, cũng mơ hồ nhớ lại tình huống của hai người đàn ông này --


"Tôi biết người này, ừm, Bant." người phụ nữ trung niên tóc màu xám chuột , "Mỗi lần giảng đạo ta đều đến, ta rất thích cười, đúng ? Mắt lam? Ừm, hoặc là mắt đen."


người đàn ông trung niên để ria mép : "Tôi chỉ nhớ mặt của họ, khi cha xứ giảng đạo có người bọn họ hình như ngồi bên cạnh tôi."


Còn có người phản ứng như vậy: "Hai người đàn ông này? Hóa ra bọn họ tên này. . . . . .Có đoạn thời gian tới, tôi biết ngay là có người thể kiên trì với tín ngưỡng của mình. . . . . .Mấy thằng cha hèn yếu. . . . . . . "


Alex cùng cộng của cũng từ cuộc điều tra này thu được nhiều tin tức hữu dụng hơn, khi danh sách trong tay bọn họ bị đánh dấu từng cái lại từng cái, cảnh thám tóc đen đưa ra quyết định.


"Tôi nghĩ chúng ta phải tiếp tục chịu đựng nghe lời lải nhải của phần tử cuồng tôn giáo lần nữa." với Billy White, "Cha xứ Matthew Oliver giảng đạo cấm dục vào mỗi tối cuối tuần đúng ?"


"Đúng vậy, trưởng quan?" Thanh niên mắt xám trả lời, "Bắt đầu vào 8h tối thứ bảy, thời gian kết thúc phải xem dục vọng diễn thuyết của vị cha xứ kia có được thỏa mãn hay chưa. biết những người đó bị thế nào nữa."


"Quả là hành hạ đáng sợ. Nhưng hôm nay có vẻ như chúng ta phải nếm thử chút rồi."


"Chẳng lẽ ngài muốn vào hiệp hội 'Những người kiên trinh', trường quan?"


"Đúng." Alex , "Bây giờ những người có thể gặp được để điều tra, còn chưa phát điểm gì đáng ngờ. Mà những người còn lại này đều dùng tên giả, có địa chỉ của vài người căn bản tìm được, ngoại trừ nhận dạng cả đám khi nghe giảng đạo ra, còn cách nào khác."


Billy White vẻ mặt khổ não, tựa như thể nuốt vào con gián sống vậy, "Dạ, trưởng quan. . . . . . " Cậu ta thấp giọng , "Tôi nghĩ tôi nhất định ráng được."


"Nghĩ thoáng chút, cậu phải làm chính là phân biệt những người đó, chứ phải nghe cha xứ diễn thuyết. À, đúng rồi, tôi nghĩ ông ấy nhất định ngại nếu cậu lặng lẽ cài nút tai đâu."


Thanh niên mắt xám cười khổ: " là ý kiến hay, trưởng quan."


Nhưng lời đùa của họ còn chưa dứt, cú điện thoại liền sau đó khiến hai người cảnh sát lái xe chạy đường 57 này cảm thấy áp lực nặng nề.


Đó là giọng của lão Bob mập mạp, ông ở trong điện thoại ồm ồm : "Đến sông Đông, mấy nhóc, nơi đó lại phát bộ thi thể."


Nơi cách cầu Williamsburg về phía nam ước chừng dặm, hai người đàn ông lang thang câu cá phát bờ sông có túi trôi, bọn họ tưởng thuyền thanh lý rác để sót đồ, mạo hiểm xuống vớt lên, nghĩ muốn thử thời vận, tìm chút hàng giá trị. Nhưng sau khi bọn họ mở ra lại bị dọa đến thiếu chút nữa bất tỉnh —— trong đó cư nhiên là khối nam thi đầu, hơn nữa thối rữa cao độ, tản ra tanh tưởi mãnh liệt.


Sau khi nhận được báo cáo, Bob Willson có nhiều kinh nghiệm lập tức liên tưởng đến hai vụ án phát sinh gần đây, ông cho Alex và Billy White tốt nhất nên đến trường nhìn xem. Cảnh thám tóc đen vì vậy từ đường cái Roosevelt phía đông Manhattan quẹo đến bờ sông, đậu xe cách trường 50 feet.


Nhân viên CSI chụp ảnh thi thể, thu gom vật chứng, nhóm tuần cảnh căng dải dây cảnh tuyến dài, rất nhiều người ló đầu nhìn ngó, còn có phóng viên khiêng camera, đèn chớp máy ảnh loang loáng thỉnh thoảng lóe qua mắt bọn họ.


Alex nhìn thoáng qua xe cảnh sát cách đó xa, hai tuần cảnh lần lượt ghi chép lời khai của hai người lang thang phát thi thể. gọi Billy White đến nhìn chút, thuận tiện lấy găng tay và khẩu trang.


Petty Franklin tóc vàng và bác sĩ khám nghiệm tử thi Malcolm Miller bận rộn bờ sông, nàng xinh đẹp kia chụp ảnh, còn ông già tóc hoa râm lấy tay kiểm tra thi thể. Khi Alex đến gần, luồng mùi thối rữa khiến dạ dày bắt đầu co rút.


"Lạy Chúa tôi. . . . . ." rên rỉ tiếng, "Thoạt nhìn xong."


"Đúng vậy, nhóc con." Bác sĩ Miller xoay đầu lại, ông cũng mang khẩu trang, "Nhìn thằng bé đáng thương này, cậu ta bị người khác cắt đầu, nhét vào túi nhựa, sau đó ngâm trong nước ước chừng tháng rồi, mặc dù thời tiết rất lạnh, nhưng nửa thân thể của cậu ta sắp rữa thành chất lỏng rồi."


Alex thể chịu đựng được nhíu mày, thúc giục Billy mau đưa khẩu trang đến cho . Thanh niên mắt xám chỉ liếc mắt nhìn thi thể cái liền nôn thành tiếng, chạy sang bên.


"Có phát gì ?" Alex bảo vệ tốt miệng mũi của mình, sau đó ngồi xổm xuống bên cạnh bác sĩ Miller, nhìn xem thi thể trước mặt: Nó nằm nghiêng trong túi, thiếu đầu, nhưng những bộ phận khác cũng bị tách rời; Nửa người trái của thi thể ngâm trong nước, có thể nhìn thấy ít xương màu trắng từ giữa thịt xanh sẫm lộ ra, nửa thân thể khác tốt hơn chút, ít nhất còn có bộ phận cơ màu đỏ đen; Tay chân người bị hại đều bị trói lại đặt trước thân thể, cả thân thể uống cong như tôm hùm.


"Trước mắt chưa biết được nhiều lắm." Vị pháp y cho cảnh thám máu lai, "Từ thi thể đó có thể thấy được nạn nhân của chúng ta là người vóc dáng trung bình, có lẽ còn rất trẻ tuổi, hẳn là thường xuyên tập thể hình. Về phần tuổi tác của cậu ta, thân phận, còn những tư liệu khác, phải quay về phòng thí nghiệm rồi mới có thể biết được."


" phát được đầu của cậu ta chưa?"


" có. Trong túi chỉ có phần thân, cảnh sát đường thủy phân biệt hướng thượng du và hạ du tìm kiếm."


Alex nhìn vết thương đứt ngay cổ thi thể, cẩn thận hỏi: "Malcolm, ông nghĩ nạn nhân này cùng vụ án của Edward Bant họ có liên quan ?"


Ông pháp y già đứng dậy vươn vai, trả lời : "Tôi biết, Alex, nhưng trong những tội phạm hình của New York khác nhau hung thủ chọn dùng cách giết người chặt đầu này tỷ lệ có thể có bao nhiêu chứ?


Thanh niên tóc đen trầm mặc, cảm thấy trong lòng lại đè lên tảng đá nặng trĩu. . . . . .


Hai ngày sau, nhóm cảnh sát đường thủy ở khu nước cạn công viên Astoria tìm được đầu lâu ngâm trong bùn nhão, cũng cấp tốc đưa đến khoa giám định vật chứng. Trải qua xét nghiệm DNA, cảnh sát xác nhận đầu lâu thuộc về bộ nam thi đầu kia. Nhóm pháp y từ đầu người đồng dạng thối rữa đến mơ hồ lấy được mẫu răng của nạn nhân, trải qua so sánh đối chiếu ghi chép số người mất tích, xác nhận thân phận của nạn nhân.


Người đàn ông kia tên là Dennis Shaun, 31 tuổi, thân cao 5 feet 8 inches, tóc nâu, mắt xanh lá. Khi còn sống là nhân viên kế toán, công tác tại công ty vận chuyển thuyền Samaranch Bonn, ở tây New York, kết hôn, hơn nữa có con bảy tháng tuổi. Vợ của ta tháng trước báo án chồng mình mất tích, vẫn chưa tung tích.


Báo cáo khám nghiệm tử thi của bác sĩ Malcom Miller cho thấy, nguyên nhân cái chết của Shaun là tim bị vật nhọn đâm thủng, toàn thân có mười vết dao, trong đó hai đường ở ngực trái là vết thương chí mạng, ta sau khi tử vong lâu bị chặt đầu, cất vào túi du lịch. Thức ăn trong dạ dày ta cũng sắp trống , phỏng chừng sau khi ăn xong từ 4 đến 6 tiếng tử vong. thi thể ngoại trừ nhẫn cưới, vật gì cũng lưu lại, hơn nữa từng bị ngâm trong nước mang theo độ mặn, bởi vậy đầu mối có thể tìm được nhiều lắm.


Trải qua khảo sát trường, thi thể và đầu vốn chôn cùng chỗ, nhưng trong khoảng thời gian này mưa rơi nhiều, bùn đất trở nên xốp, vừa vặn phía công viên tu sửa vài đường thủy, cho nên phần thân bị đưa đến hạ du, nếu tiếp qua ngày nữa khả năng trực tiếp trôi vào vịnh New York, rốt cuộc tìm được nữa.


Alex và Billy White sau khi biết thân phận của nạn nhân lập tức chia nhau tiến hành điều tra, cảnh thám tóc đen trực tiếp đến nơi ở của nạn nhân, mà cộng của ta cầm hình đến viếng thăm cha xứ Matthew Oliver. Lần này hai người bọn họ nhận được kết quả bất đồng: Alex tìm khắp nơi ở của Dennis Shaun cũng phát thánh giá loại màu trắng ngà này, hỏi người vợ khóc nấc nghẹn của ta cũng thu được đáp án gì; Mà Billy White khi đưa bức hình của nạn nhân cho người phụng Chúa trẻ tuổi này, cha xứ Oliver lại cho cậu ta biết mình quả từng gặp người đàn ông này, mặc dù biết tên, nhưng nạn nhân từng trong đoạn thời gian dài đều đúng giờ tới nghe ngài giảng đạo, chỉ có điều gần đây mãi thấy xuất nữa.


Dường như hết thảy đều trượt theo chiều hướng rất xong, giống như chiếc xe lửa trật đường ray, khó có thể cứu lại. . . . . .


Alex ngồi bàn làm việc của thủ trưởng, khoanh tay nhìn chăm chú vào cửa sổ —— trời lại mưa rồi, vô số đường nước như rắn uốn lượn chảy xuống mặt kính, sau đó rơi mặt đất, tụ tập trong đường thoát nước dơ bẩn. Trong con ngươi màu lam sẫm của tựa hồ có tình tự nào có thể nắm bắt được, thậm chí ngay cả Billy White tới lui nháy mắt ngoài cửa kính cũng làm như thấy.


Bob Wilson hơi khó xử ho khan vài tiếng, kéo lại lực chú ý của người đàn ông tóc đen này trở về.


"Cậu có nghe tôi , Alex?" Ông da đen béo thở dài, "Đừng bằng lòng như vậy. giờ chúng ta đem loạt những vụ án này định tính là án mạng liên hoàn rồi, cậu biết khó xử của tôi giờ mà, sáng nay biện lý cùng Claude Beckly gọi điện thoại cho tôi, bọn họ đều hy vọng chuyển giao vụ án này cho FBI ——"


" được!" Cảnh thám tóc đen chút do dự cự tuyệt, "Bob, đừng làm như vậy, tôi và Billy có thể bắt được hung thủ, chúng tôi lấy được rất nhiều đầu mối."


Ông thượng úy cau mày nâng cao giọng: "Alex, cậu phải hiểu, giờ hung thủ kia giết hai người đàn ông, hơn nữa người thứ ba cũng rất có khả năng là chết trong tay gã. chúng ta đối mặt chính là thêm John Wayne Gacy (chú thích 1) nữa đó, tôi muốn New York này biến thành Chicago thập niên 70!"


Alex hít hơi sâu, làm động tác thả lỏng: "Được rồi, hãy nghe tôi , Bob. Mãi cho đến giờ tôi cũng phải chưa thu hoạch được gì, chỉ cần chú ý gắt gao vào các thành viên của hiệp hội 'Những người kiên trinh' là có thể tìm được tung tích của hung thủ, gã tuyệt đối chọn lựa con mồi của mình trong nhóm này! Tôi chuyện với cha xứ Matthew Oliver, tối cuối tuần này đến tham gia buổi giảng đạo của ông. Tôi cùng Billy lần lượt sắp xếp điều tra những người đó, chúng ta có thể bắt được hung thủ! Ngẫm lại thành tích vài năm qua của tôi , tôi từ khi tốt nghiệp trường cảnh sát theo , phải tin tưởng tôi!"


"Tôi đương nhiên là tin tưởng cậu, Alex," Thượng úy gãi đầu, "Nhưng cậu biết đó đây là New York, tổng bộ phía đông của FBI ——"


"Dẹp mẹ FBI !" Người đàn ông tóc đen có chút thô lỗ , "Đây là vụ án của tôi, Bob, tôi hy vọng bất luận kẻ nào đến cản bước tôi đâu! Tôi muốn đích thân bắt được tên khốn đó!"


Trong đôi mắt màu lam sẫm của có kiên trì hiếm thấy, ông da đen nghiêm túc nhìn , qua hồi lâu mới gật đầu. "Được rồi," Ông , "Tôi theo chân bọn họ thương lượng chỉ cần đặc phái viên đốc thúc hành động, bởi vì cậu từng tiếp nhận huấn luyện đào tạo của FBI ở Quantico, nên vẫn có năng lực phụ trách vụ án này. Chúa phù hộ, hy vọng phương pháp kia hiệu nghiệm."


khuôn mặt căng thẳng của Alex hơi thả lỏng ít: "Cám ơn, Bob, vô cùng cảm ơn."


"Đừng xem tôi như chìa khóa vạn năng, nhóc con." Ông thượng úy dặn dò, " phải lần nào tôi cũng làm vậy được đâu, cậu phải nắm chắc thành công."


"Tôi ."


Alex hướng cấp cảm kích cười cười, sau đó ra cửa, hướng Billy làm động tác "OK". Thanh niên mắt xám giãn mày ra, thở phào hơi.


Alex suy nghĩ lát, lấy di động ra gọi cho Maurice Norman, thẳng thắn cho vị phó giáo sư đại học kia rằng cần trợ giúp của y.


Bữa tối thứ hai của hai người là người đàn ông mắt xanh chọn lựa địa điểm, mặc dù Alex lường được y chuẩn bị cực kỳ tỉ mỉ, nhưng cũng nghĩ đến ân cần đến vậy ——


Ước chừng khoảng 7h tối, Maurice Norman liền lái xe đến khu nhà trọ đón . Alex kinh ngạc cho rằng y so với trước kia càng thêm mê người:


Người đàn ông cao lớn này mặc bộ áo khoác lông anpaca sẫm mầu, bên trong là áo len màu nhạt, quần dài bó sát bao lấy hai chân thẳng tắp, khiến y có vẻ trẻ tuổi lại cường tráng; Tóc của y cũng chải quá chỉnh tề, so với bộ dáng ôn văn nhĩ nhã lúc bình thường có thêm chút phóng túng; Khi đôi mắt xanh biếc của y nhìn Alex, chàng lai tóc đen nghĩ mình quả có chút động tâm, là cái loại hấp dẫn tính đơn thuần, mà vừa nghĩ tới người trước mặt thực tế cũng có sẵn phẩm chất ôn nhu và kiên nhẫn, lực hấp dẫn này càng trở nên mãnh liệt, thậm chí khiến bắt đầu bất an.


"Muốn nghe chút nhạc ?" Maurice Norman hướng về phía đối tượng hẹn hò vẫn mấy dễ chịu hỏi.


"A, được." Ngồi ghế phụ Alex gật đầu, phát chiếc xe Mercedes-Benz màu bạc này cùng chủ nhân của nó giống nhau, chi tiết gì cũng hoàn mỹ sứt mẻ.


Maurice mở loa, ca khúc giai điệu thong thả bay ra, giọng nam khàn khàn cùng giọng nữ mềm mại tương phản rất lớn, rồi lại dị thường hài hòa, chẳng qua giai điệu nọ quỷ dị mà áp lực, ca từ cũng mang theo mùi vị như thuốc phiện.


"Đây là bài gì?" Alex hiếu kỳ hỏi thăm.


"《 Where The Wild Roses Grow 》, "Maurice Norman trả lời, "Bài hát của Nick Cave, ta cùng Kylie Minogue song ca, kể về câu chuyện người đàn ông giết chết chính người mình."


" đáng sợ."


Maurice Norman cười rộ lên: "Có vài người chính là như thế, ràng đối phương sâu sắc, nhưng lại dùng cái chết để bảo đảm mình vĩnh viễn chiếm hữu được tình ."


"Nghe trái lại rất tương tự Salome."


Tiến sĩ mắt xanh tán thành gật đầu: "Cậu sai, nhân tính luôn có điểm tương đồng."


chuyện này làm người ta mấy vui vẻ, Alex thử chuyển chủ đề, hỏi: "Chúng ta đâu?"


Maurice Norman nháy mắt mấy cái với : " chỗ tốt, tuyệt đối ai quấy rầy."


Alex nhướng cao mày, chỉ hy vọng người đàn ông này ngàn vạn lần đừng mang tới hiệu ăn làng tây của người đồng tính, vậy còn phải hao tổn tâm trí để cự tuyệt. Bất quá hơn 10 phút sau liền biết lo lắng này hoàn toàn dư thừa, Maurice Norman đậu xe trước cửa tiệm ăn kiểu xưa, cửa hiên hình trụ thẳng đứng thanh nhã nọ khiến nhớ tới những năm đầu thế kỷ 20.


"Đây là nơi tôi thích." Maurice cười với , "Cũng như 'Phúc Thọ Lâu' của cậu vậy."


Alex cùng người đàn ông mắt xanh vào hiệu ăn này, phục vụ viên mặc đồng phục màu trắng đưa bọn họ đến chỗ ngồi đặt trước, sau đó đưa thực đơn lên. Maurice Norman hỏi ý kiến của Alex, sau đó gọi vài món ăn, còn gọi chai rượu nho Bordeaux.


Người đàn ông tóc đen có chút câu nệ đánh giá chung quanh: Bày trí trong phòng ăn rất khác biệt, giữa từng bàn đều có thủy tinh khắc hoa làm bình phong, cách biệt những vị khách ra gian cá nhân nhất định; bàn có cái đèn bàn có chụp nắp, phía tô điểm đầy thủy tinh nhân tạo, sáng ngời; sàn nhảy có người thổi Saxophone, rất thư thả, rất triền miên. Nơi này ai nhìn trộm bí mật của người khác, chỉ có thể nhìn thấy mặt sau bình phong thủy tinh từng cụm đèn màu da cam cùng những cái bóng lay động.


"Thế nào? Thích ?" Maurice Norman nhìn vẻ mặt hài lòng của Alex, cố ý hỏi.


"Rất tốt, rất tốt." Người đàn ông tóc đen cười cho y ít cổ vũ, "Cám ơn dẫn tôi tới đây, tiến sĩ."


"Cậu cần thả lỏng, Alex, từ sau khi cậu xuất nạn nhân thứ ba, mỗi lần tôi gọi điện cậu đều bận rộn bên ngoài. Sao, rất thuận lợi à?"


Cảnh thám sờ sờ mặt mình, hơi cười khổ. nghĩ đến nạn nhân thứ ba điều tra cùng lời dặn dò của lão Bob, nhất thời có chút đau đầu. Alex đơn giản kể cho Maurice Norman tiến triển tại, sau đó hỏi về động cơ của hung thủ.


" nghĩ gã lại chọn thành viên của hiệp hội 'Những người kiên trinh' để xuống tay chứ, tiến sĩ? Là kẻ thống hận phái đạo đức?"


Người đàn ông tóc nâu nhạt tao nhã trải khăn ăn, gợi ý cho Alex: "Ngẫm lại động cơ Salome giết chết John, đó cũng phải vì cừu hận. ta ông ấy, nhưng ông ấy lại cho rằng ta dâm loạn."


"Ý của hung thủ có khả năng rất thích nạn nhân? Gã có lẽ ảo tưởng vào tình dị tính của mình, nhưng khi ảo tưởng tan vỡ về sau gã liền giết chết họ."


"Tôi từng với cậu câu hung thủ để lại kia xuất phát từ màn kịch 《 Salome 》của Oscar Wilde."


"Đúng vậy."


"Cậu biết bản thân tác giả chính là người đồng tính chứ?"


Alex gật đầu: "Đúng vậy, tôi có nghe ông ấy thích những cậu bé xinh đẹp, còn vì thế mà bị kiện cáo."


"Biểu của thời đại tiến bộ ngay ở chỗ xã hội trở nên càng ngày càng khoan dung, chúng ta sống ở thế kỷ 21 ít ra cũng cần vì tính hướng dị thường mà vào tù ngục." Maurice Norman khoanh tay, "Nếu cậu từng đọc 《 Salome 》, có lẽ phát , tác giả miêu tả John mang theo mắt thẩm mỹ đặc biệt của ông ta, mà những điều này là từ trong lời kịch của Salome biểu ra."


Alex có chút đỏ mặt: "Tôi nghĩ tôi nhớ được, khi tôi đọc chỉ cảm thấy có chút lời thoại giống bệnh."


"Đương nhiên, những lời này khi sân khấu rất bình thường, nhưng trong cuộc sống thực lại rất buồn nôn." Tiến sĩ mắt xanh nhìn người đàn ông đối diện: "Ngẫm lại xem, nếu tôi giờ bỗng dưng ca ngợi mái tóc của cậu 'Như chùm nho đen trĩu nặng trong vườn nho, như cây tuyết tùng xứ Lebanon che khuất cả ánh trăng, ngay cả khi trời sao biến mất, đời vẫn có thứ gì so với được mái tóc đen tuyền của người'; Hoặc tôi ca ngợi 'thân thể người tựa như đóa bách hợp chưa từng nhiễm bụi trần trong vườn', môi cậu 'như san hổ đỏ ngư dân tìm được biển lúc mờ sáng, san hô đỏ này chỉ dành cống nạp cho quốc vương', cậu có cảm giác gì?"


"Tôi nghĩ cố ý muốn cho tôi ăn cơm tối."


"Chính là như vậy." Maurice Norman cười rộ lên: "Nhưng đó có thể thấy được dưới ngòi bút của Wilde, John the Baptist cũng phải mấy thánh đồ bụi bụi ý nghĩa truyền thống kia, mà là thanh niên xinh đẹp phù hợp với mắt thẩm mỹ của người đồng tính. Tác giả trốn sau lưng Salome để biểu đạt suy nghĩ của mình."


"Tôi hiểu," Mắt Alex sáng lên, " cách khác, từ trong cách nhìn của hung thủ, nạn nhân là cùng dạng tính hướng với gã, cho nên gã tìm người chứ phải kẻ thù."


Maurice Norman gật đầu: "Rất có khả năng."


"Vậy gã có lẽ từng hướng bọn họ tỏ tình, đương nhiên bị cự tuyệt." Alex có chút hưng phấn hỏi, "Morris, theo ý của đặc thù của hung thủ như thế nào?"


"Tôi phải Sherlock Holmes, rất khó miêu tả được chuẩn xác." Người đàn ông cao lớn nhún nhún vai, "Bất quá coi như là mua vé số , có thể có thể đoán trúng đó."


" chút xem."


Tiến sĩ suy nghĩ chút: "Tôi nghĩ gã đầu tiên là người đồng tính hơn kém, hơn nữa về mặt kiến thức nghệ thuật có trình độ nhất định, đối với tôn giáo có tâm lý phản cảm hoặc mâu thuẫn —— Đây là từ trường đến xem; Tiếp theo, gã thích nam giới trẻ tuổi tuấn, chứng tỏ gã có lẽ có bạn trai cố định, bộ dạng gã có khả năng đẹp mắt lắm, thậm chí còn rất xấu, hoặc là tính cách quái dị, căn bản tìm được người ; Còn nữa, gã có thể dễ dàng giết chết ba người trưởng thành cường tráng, chặt bỏ đầu họ, ít nhất gã cũng cực kỳ có sức khỏe!"


" rất hay, Morris." Cảnh thám tóc đen vỗ vỗ tay, "Nếu phải vấn đề bên trong có chút phù hợp, tôi nghĩ có thể trở thành trong những đối tượng tình nghi rồi."


"Đúng vậy, cảnh quan." Người đàn ông mắt xanh mỉm cười , "Kỳ tôi ngại cậu dùng còng khóa tôi giường tiến hành thẩm vấn mang tính cá nhân lần đâu."


Lúc này phục vụ viên bắt đầu mang thức ăn lên, hai người đàn ông dừng trò chuyện với nhau, kết thúc trò đùa khống chế được. Phục vụ viên mở chai rượu nho, rót chút cho Maurice Norman, y ngửi ngửi, hớp ngụm, gật đầu. Vì vậy phục vụ viên lễ phép rót rượu cho họ, sau đó dựa theo cầu của những người khách rời .


loại bầu khí mập mờ bắt đầu từ ban nãy tràn ngập giữa hai người, Alex qua loa tán dương bữa tối mỹ vị, mà Maurice cũng rất phối hợp chuyển chủ đề. "Tối thứ bảy cậu có rảnh , Alex?" Y hỏi, "Tôi có hai vé nhạc hội. . . . . ."


"A, xin lỗi, Morris." Cảnh thám tóc đen lắc đầu, "Tôi phải cùng Billy đến nghe cha xứ Matthew Oliver giảng đạo."


Người đàn ông tóc nâu nhạt lộ ra vẻ mặt kinh ngạc: "Trời ạ, cảnh quan, cậu nhất định biết vị cha xứ kia diễn giảng làm cho người ta khó có thể chịu được cỡ nào đâu."


"Tôi có thể đoán trước là khổ hình thế nào rồi!" Alex hết cách cười khổ , "Nhưng vừa nghĩ tới hiệp hội kia là đầu mối quan trọng giúp chúng tôi bắt được hung thủ, tôi liền thể vạn phần chủ động tham gia."


Maurice Norman cảm thông nhìn , dừng chút, đột nhiên đề nghị : "Nếu có thể, Alex, để tôi cùng nhé."


Động tác cắt thịt bò của cảnh quan tóc đen ngừng lại, kinh ngạc nhìn người đàn ông đối diện.


"Tôi và cậu cùng , Alex." Tiến sĩ cười hì hì , "Cha xứ Matthew Oliver nhìn thấy tôi như bị đánh thuốc kích thích vậy, ngài xem việc thuyết phục tôi thành nhiệm vụ bức thiết hàng đầu, diễn giảng của ngài lập tức trở nên sinh động mà giàu tính biểu diễn, mỗi người đều bị ngài hấp dẫn."


Alex vội vàng lắc đầu: ", Morris, cần phải vậy đâu."


"Cậu cảm nhận được chỗ tốt. Ngẫm lại xem ——" Người đàn ông mắt xanh nghiêm túc , "—— Đầu tiên lực chú ý của những người khác đều bị hấp dẫn đến tôi và ngài ấy, ai còn để tâm đến hai người các cậu nữa; Vả lại, chủ đề diễn thuyết của ngài dây dưa tội ác của đồng tính, kẻ nào ở đó có phản ứng đặc biệt đây?


Đúng vậy —— Kẻ nào có phản ứng đặc biệt đây?



Chú thích 1: John Wayne Gacy, sát thủ liên hoàn nổi tiếng trong lịch sử nước Mỹ, trong thập niên 70 liên tục sát hại ít nhất 28 (lại có ý kiến là 33) người đàn ông.