Tam Sinh Tam Thế Chẩm Thượng Thư

Tác giả: Đường Thất Công Tử

Dịch giả: Nguyễn Thành Phước

Số trang: 464

Khổ sách: 14,5×20,5cm

Nhà xuất bản: Văn học

Giá bìa: 109.000 VNĐ

Tập 1

Duyên phận rốt cuộc là thế nào?

Đông Hoa Đế Quân năm ấy chỉ là tiện tay cứu nàng.

Nhưng từ đó, trong tim nàng, trong mắt nàng chỉ có bóng hình Đế Quân tài hoa tuấn.

Nàng thân là nữ vương Thanh Khâu, lại hạ mình vào làm nữ tỳ trong phủ của Đông Hoa. Mấy trăm năm cực khổ, khoảng cách gần nhất chỉ là nàng quét dọn bên này ao, chàng câu cá bên kia ao.

Cơ hội trời cho, nàng cứu chàng mạng, được chàng cưng sủng nhưng mất tiên thuật khiến nàng chỉ còn là con vật thể biến hình, thể , chỉ biết lặng lẽ bỏ trước ngày thành hôn của chàng với người con khác.

Hai nghìn năm sau, chàng vẫn độc thân, đặc biệt thích xuất trước mặt nàng làm nàng phải khổ công chạy trốn.

Nhưng Phượng Cửu càng chạy càng gần, càng tránh càng gặp…

Duyên phận chỉ có thể là rất khó đoán.​

Mở đầu

Tháng ba cỏ xanh tận chân trời, tháng tư oanh vui chao cánh, bên ngoài Đông hải vạn trùng khơi, rừng đào mười dặm độ trổ hoa, hoa bạt ngàn tầng tầng rực rỡ, bức gấm thêu lộng lẫy giữa càn khôn.

Thiên tộc ở Cửu Trùng Thiên liên hôn với cửu vĩ Bạch hồ tộc ở Thanh Khâu, các bậc tôn trưởng hai tộc thong dong nghị đàm hết ngày này sang ngày khác, trải qua hai trăm hai mươi ba năm nghị đàm gian nan, cuối cùng đại hôn được ấn định vào ngày đầu năm.

Ngày lành được lựa chọn công phu, đúng vào tiết cuối xuân hoa đào nở rộ.

Tân lang cùng tân nương sau những lận đận kéo dài hơn hai trăm năm đến nay mới viên mãn thành thân chính là thái tử Dạ Hoa của Cửu Trùng Thiên và thượng thần Bạch Thiển, đế cơ[1] của Thanh Khâu.

[1] Đế cơ: cách gọi tôn kính đối với nữ vương.

Cả tứ hải bát hoang[2] sớm chờ đợi đại hôn lễ này từ lâu, chúng tiên lớn ai nấy đều đoán Lão Thiên Quân hẳn tổ chức hôn lễ này tưng bừng, long trọng nhất bậc. Ngoài cách đó ra, mọi người thể nghĩ ra được ngài còn cách nào khác để thể quân uy của mình.

[2] Tứ hải bát hoang: chỉ bốn biển và tám vùng lục địa.

Mặc dù vậy, khi thấy đoàn đón dâu trùng trùng như sóng từ Thiên giới cuồn cuộn tiến vào Thanh Khâu, xuất bờ biển Vãng Sinh núi Vũ Trạch, Mê Cốc Tiên Quân cầm chiếc khăn đứng ở bờ bên kia cảm thấy có vẻ mình chưa đánh giá đúng Thiên Quân.

Đoàn đón dâu phải là đông, mà vô cùng, vô cùng đông, kéo dài bất tận, hùng hậu thể tưởng tượng.

Mê Cốc Tiên Quân trước nay luôn theo hầu bên cạnh thượng thần Bạch Thiển, là vị địa tiên sống ở trong Thanh Khâu lâu nên cũng hiểu nhiều biết rộng.

Theo luật lệ Thiên giới, tân lang đón tân nương, việc này do huynh trưởng tân lang đảm trách.

Mê Cốc nghĩ, Mặc Uyên có thể coi là huynh trưởng của thái tử Dạ Hoa, vì vậy vị tôn thần này xuất trong đoàn đón dâu là hợp tình hợp lý.

Tôn thần xuất hành, tùy tùng theo hầu phải là các vị thần tiên bậc cao, nhưng lại được quá cao, vậy xem ra, Ti Mệnh Tinh Quân, vị tiên chuyên quản vận mệnh người trần, “ăn lương” của Nam Cực Trường Sinh Đại Đế Thiên giới, theo hầu cũng là hợp tình hợp lý.

Còn Liên Tống Thần Quân con trai thứ ba của Thiên Quân quanh năm xuất quỷ nhập thần đằng trước Ti Mệnh chính là tam thúc của thái tử, hình như có phận ở đó, chắc là đến góp vui.

Mê Cốc suy nghĩ rất lâu, tại sao ba vị tôn thần phúc khí dồi dào đó cũng xuất trong đoàn đón dâu, nghĩ mãi cũng tìm ra được vài nguyên do.

Nhưng vị tiên tóc trắng áo choàng tím bên cạnh Mặc Uyên, là người ở mười mấy vạn năm như lời đồn đại, vốn vạn bất đắc dĩ dễ bước chân khỏi Cửu Trùng Thiên, chỉ thỉnh thoảng xuất trong những bức họa hoặc vài yến tiệc cực lớn, người khiến hậu thế luôn hoài niệm, Đông Hoa Đế Quân tại sao cũng xuất trong đoàn đón dâu?

Mê Cốc vắt óc suy nghĩ nhưng nghĩ mãi cũng ra.

Ở bờ biển bên này, cách cả mặt biển Vãng Sinh trùng trùng sóng biếc, mặc dù mắt rất tinh, nhưng Mê Cốc cũng nhìn gì hơn.

Đoàn đón dâu rầm rộ, khí thế ngút trời tiến đến vịnh Nguyệt Nha, nhưng chưa vượt biển ngay, mà dừng lại bên bờ biển, hàng tiểu tiên nga cuối đoàn lần lượt tiến lên chuẩn bị ấm chén, sắp xếp chỗ ngồi để các vị tôn thần nghỉ chân.

Biển Vãng Sinh xanh ngắt, gió hiu , hoa vũ thời bờ bên này cố vớt vát khí xuân muộn cuối cùng từ từ nảy ra những nụ non xanh biếc.

Tam điện hạ của Thiên giới, tam thúc của tân lang, Liên Tống Quân lơ đãng mở nắp ly trà, thong dong với Ti Mệnh đứng bên: “Trước khi khởi hành bản quân có nghe Thanh Khâu ra có hai vị đế cơ, ngoại trừ Bạch Thiển sắp phải gả cho Dạ Hoa, hình như còn có hậu bối nữa phải?”.

Ti Mệnh mặc dù có địa vị thấp hơn Đông Hoa Đế Quân rất nhiều, nhưng có may mắn cùng Đông Hoa Đế Quân được mệnh danh là hai bộ toàn thư sống của Cửu Trùng Thiên. Chỉ có điều, Đông Hoa Đế Quân là bộ pháp điển[3] toàn thư sống, còn Ti Mệnh lại là bộ bát quái toàn thư sống, nổi tiếng bởi biết bí mật ba đời tổ tông của cả những người mấy quen biết.

[3] Những tác phẩm kinh điển của Phật giáo.

Bộ bát quái toàn thư sống thấy bức bối suốt cả buổi sáng bởi khí trang trọng của đoàn đón dâu kéo dài mười dặm, lúc này, có cơ hội mở miệng, mặc dù nôn nóng muốn chuyện phiếm, nhưng mặt vẫn làm bộ trịnh trọng, chắp tay vái, thi lễ đầy đủ, mới từ tốn cất lời: “Tam điện hạ phải, Thanh Khâu thực có hai vị đế cơ. Vị tuổi kia chính là tôn tử duy nhất của nhà họ Bạch, mang hai dòng máu bạch hồ và xích hồ, cả tứ hải bát hoang chỉ có duy nhất hồ ly chín đuôi lông đỏ, là điện hạ Phượng Cửu. Thiên tộc có ngũ phương ngũ đế, nước Thanh Khâu cũng có ngũ hoang ngũ đế, bởi vì thượng thần Bạch Thiển sớm muộn cũng gả vào Thiên tộc, cho nên hai trăm năm trước, thượng thần trao đế vị của Thanh Khâu cho cháu là điện hạ Phượng Cửu. Khi kế vị, tiểu điện hạ lúc ấy chỉ mới ba vạn hai nghìn tuổi, Bạch Chỉ Đế Quân thậm chí còn có ý để điện hạ Phượng Cửu kế thừa ngôi vị cao nhất Thanh Khâu, tuổi trẻ mà quyền cao chức trọng như vậy, có điều… cũng hơi kỳ lạ”.

Tiểu tiên nga bước tới rót trà, Ti Mệnh dừng lại, bưng ly trà bốc khói đưa lên miệng, qua làn khói mời, đưa mắt liếc Đông Hoa ngồi bên cũng lặng lẽ uống trà.

Liên Tống hình như được khơi hứng, tựa vào ghế đá giơ tay ra hiệu, nheo mắt cười cười: “ tiếp ”.

Ti Mệnh gật đầu, nghĩ lát, lại tiếp: “ ra tiểu tiên biết điện hạ Phượng Cửu từ lâu, khi đó, điện hạ mới khoảng hai vạn tuổi, lúc nào cũng ở bên Bạch Chỉ Đế Quân, bởi là cháu duy nhất nên rất được cưng chiều, tính cách vì thế cũng rất hiếu động, những chuyện như câu cá, bắt chim đương nhiên khỏi bàn, còn thường thích trêu chọc người khác, ngay tiểu tiên cũng bị điện hạ đùa giỡn mấy lần. Nhưng …”. Ti Mệnh dừng lại chút, “Hơn hai trăm năm trước điện hạ xuống Phàm giới lần, mấy chục năm, sau khi trở về biết tại sao lại trầm lặng hơn nhiều. Nghe , ngày từ Phàm giới trở về, điện hạ mặc bộ tang phục. Hơn hai trăm năm trôi qua, điện hạ cũng trưởng thành, vì được nuôi dưỡng để trở thành nữ vương, có lẽ cũng vì lo lắng điện hạ có người ở bên phò trợ, cho nên trăm năm qua Bạch Chỉ Đế Quân chọn cho điện hạ vài vị hôn phu, nhưng điện hạ …”.

Liên Tống sốt ruột hỏi: “Nàng ta thế nào?”.

Ti Mệnh lắc đầu, ánh mắt như vô tình liếc về phái Đông Hoa Đế Quân, tỏ vẻ tươi cười, : “ ra cũng có gì, chỉ là điện hạ mực cho rằng mình xuất giá, dù phu quân qua đời, nhưng cũng thể tái giá. Hơn nữa lại nghe hơn hai trăm năm nay, điện hạ chưa ngày gỡ chiếc trâm hoa trắng khỏi mái tóc, cũng chưa lúc nào bỏ tang phục”.

Liên Tống chống cằm tựa vào ghế đá: “Nghe ngươi kể, ta lại sực nhớ bảy mươi năm trước cơ hồ xảy ra chuyện, Thương Di Thần Quân ở núi Chức Việt thành thân, hình như có liên quan đến Thanh Khâu?”.

Ti Mệnh nghĩ lát, muốn đáp, nhưng thượng thần Mặc Uyên ngồi bên cạnh im lặng nãy giờ lên tiếng, giọng thanh sảng lạnh lùng: “Chỉ là Bạch Chỉ muốn gả Phượng Cửu cho Thương…”. Ti Mệnh bên cạnh vội nhắc: “Thương Di”. Mặc Uyên tiếp: “Gả cho Thương Di, sai trói Phượng Cửu đưa lên kiệu hoa, Phượng Cửu tức giận, đêm đó liền hủy hoại Thần Cung của núi Chức Việt mà thôi”.

Hai chữ “mà thôi” từ miệng Mặc Uyên thốt ra tựa mây bay, Ti Mệnh nghe mà tim đập chân run. Chuyện này quả thực Ti Mệnh biết, cảm thấy nên tiếp lời, nhưng đắn đo mãi cũng chỉ thốt lên tiếng “Ôi...” dài.

Liên Tống tay cầm quạt, mỉm cười, ngồi thẳng người, với Mặc Uyên: “Vậy là đúng rồi, ta nhớ có ai đó kể với ta, hôn lễ năm xưa hình như ngài còn làm chủ hôn. Theo lời kể Thương Di Thần Quân lại lòng Phượng Cửu, vị tân nương chưa bái đường, còn làm loạn Thần Cung của mình, đến nay cung điện được tu sửa lại vẫn còn treo mấy bức họa của Phượng Cửu, Thương Di vẫn ngày ngày nhìn ngắm nhớ cố nhân”.

Mặc Uyên thêm nữa, Ti Mệnh lại than: “Nhưng là chuyện, có được lại hay lại là chuyện khác. Tiểu tiên còn nghe Tần Cơ ở núi Chung Hồi si mê tứ ca Bạch Chân của thượng thần Bạch Thiển, nhưng làm gì có gan tranh giành với thượng thần Chiết Nhan”.

Gió thổi, những bông hoa vũ thời ngừng lay động. Mấy vị tôn thần dáng vẻ trang nghiêm chuyện phiếm xong, ai về chỗ nấy, có vị nghỉ ngơi, có vị thưởng trà, có vị ngắm cảnh. Nhưng mấy tiểu tiên đứng hầu bên cạnh nghe lỏm được câu chuyện bí mật như thế, sao giữ được bình tĩnh, ai nấy hưng phấn đỏ cả mặt, nhưng lại dám bàn tán ra miệng, chỉ đưa mắt nhìn nhau thầm trao đổi, bên bờ biển Vãng Sinh lúc này chỉ toàn những ánh mắt “đắm đuối”.

tiểu tiên biết ý đưa cho Ti Mệnh ly trà để nhuận giọng, Ti Mệnh Tinh Quân dùng nắp gẩy vụn trà nổi mặt chén, ánh mắt lượn mấy vòng rồi lại liếc sang Đông Hoa Đế Quân, khẽ nhíu mày, tư lự.

Liên Tống xoay ly trà trong tay, cười hỏi: “Ti Mệnh, hôm nay ngươi bị máy mắt hả, sao cứ liếc Đông Hoa thế?”.

Đông Hoa Đế Quân ngồi cách đó hai trượng[4] đặt ly trà xuống, hơi ngước mắt lên, Ti Mệnh ngượng ngùng cười khan hai tiếng, mở miệng định “ào” tiếng, mặt biển bỗng bùng lên cơn sóng lớn.

[4] Đơn vị đo chiều dài cổ của Trung Quốc, tương đương 3,3 mét.

Ngọn sóng dâng cao mười trượng rồi tản ra lấp loáng trong nắng sớm, bên bờ vịnh Nguyệt Nha bỗng xuất mỹ nhân xiêm y trắng muốt.

Suối tóc đen nhánh của mỹ nhân vắt cánh tay để trần trắng tuyết, mái tóc cài chiếc trâm hoa cũng màu trắng, xiêm y của nàng cơ hồ thấm nước, dường như còn bay trong gió mai, người nàng hầu như dính hạt nước. Suối tóc đen lại ướt đẫm, vài sợi tóc mai dính vào má, cỏ vẻ rất lạnh, nhưng khóe mắt cong cong lại vô cùng ấm áp, nàng mủm mỉm nhìn Ti Mệnh Tinh Quân vừa rồi còn buôn chuyện rôm rả.

Ti Mệnh tay chân luống cuống bưng ly trà che mặt, Liên Tống đưa chiếc quạt trong tay cho Ti Mệnh: “Mặt ngươi quá to, ly trà che hết, dùng cái này ”.

Ti Mệnh mặt đầy khó xử, mấy lần định quỳ xuống, mặt nặn ra nụ cười vô cùng đau khổ: “ biết điện hạ Phượng Cửu du thủy đến đây, vừa rồi tiểu tiên lỗ mãng, xin điện hạ niệm tình quen biết bấy lâu, lượng thứ cho tiểu tiên”.

Mặc Uyên liếc nhìn Phượng Cửu hỏi: “Ngươi mình dưới biển Vãng Sinh làm gì thế?”.

Phượng Cửu toàn thân xiêm y trắng muốt, đứng mặt nước yên tĩnh, đoan trang trả lời: “Rèn luyện sức khỏe ạ”.

Mặc Uyên cười : “Vậy ngươi lên đây làm gì? Phải chăng muốn hù dọa Ti Mệnh phen?”.

Phượng Cửu ngập ngừng, nhìn về phía Ti Mệnh khổ sở quỳ đất: “Ngươi vừa , vị Tần Cơ nào đó ở núi Chung Hồ, thích tiểu thúc của ta sao?”.

“…”.

Phần 1: Bồ đề vãng sinh



Thời gian như nước chảy, tính ra hai nghìn bảy trăm năm trôi qua, có quá nhiều chuyện xảy ra trong quãng thời gian dài dặc đó, rất nhiều chuyện còn nhớ được, rất nhiều chuyện trước đây vẫn nhớ, nhưng lại muốn nhớ, nhớ nhớ quên quên, những gì nhớ được cũng trở thành quên lãng.

dật ở Thanh Khâu hơn hai trăm năm hẳn được coi là yên tĩnh, nhưng trong hai trăm năm này cũng rất khó để nàng nhớ đến Đông Hoa, nhưng khi đến Cửu Trùng Thiên muốn gặp chàng cũng khó. Thấy Đông Hoa hề nhận ra mình, nàng thầm nghĩ như vậy cũng tốt.

Nàng với Đông Hoa ứng với câu Phật ngữ kia, được, được, nhiều là sai, nhiều là họa.

Chương 1
1.

Về sau có ngày, khi cây bồ đề vãng sinh trong cung Thái thần trổ đầy hoa, những chùm hoa tựa đám mây bay đầu tường, Đông Hoa nhớ lại lần đầu tiên gặp Phượng Cửu.

Khi đó, chàng có ấn tượng gì về nàng. Là vị tôn thần lánh đời vạn năm trong cung Thái Thần, những điều có thể thu hút ít nhiều chú ý của chàng chỉ có sai lệch của bốn mùa, thay đổi của nhật nguyệt và những kiếp nạn của tạo hóa.

Mặc dù được Thiên Quân năm lần bảy lượt mời rời cung Thái Thần đón dâu cho thái tử Dạ Hoa, nhưng chàng hầu như mấy bận tâm. Đương nhiên, cũng nhớ lắm thiếu nữ từ dưới biển Vãng Sinh đội sóng mà lên, có giọng trong trẻo như mưa bụi đầu xuân. Cũng nhớ giọng trong trẻo đó cố nén cười đó, hỏi Ti Mệnh: “Vị Tần Cơ nào đó ở núi Chung Hồ thích tiểu thúc của ta sao?”.

Đông Hoa thực có chút ấn tượng với Phượng Cửu là ở trong yến tiệc thành hôn của Dạ Hoa.

Đại hôn lễ của thái tử Thiên tộc, tân nương lại là thượng thần Bạch Thiển – người mà tứ hải bát hoang phải tôn kính gọi là , đương nhiên phải khác thường. Thần tiên Thiên giới phân thành cửu phẩm, trừ những vị thuộc Thiên tộc, may mắn được mời dự yến chỉ có mười vị chân hoàng, chân nhân[1] và hai, ba chục vị linh tiên ngũ phẩm trở lên.

[1] Chỉ người tu hành đắc đạo.

Điện Tử Thanh ráng mây sáng rực, khai yến cũng khá lâu.

Thiên Quân đời nay vốn kiêu ngạo, bất luận yến tiệc gì, qua ba tuần rượu mượn cớ tửu lượng kém cáo từ, cho dù tiệc cưới của cháu ruột cũng ngoại lệ.

Còn tân lang Dạ Hoa mình vận hỷ phục tửu lượng vốn kém, tối nay lại càng kém, rượu chưa quá ba tuần phải nhờ tiểu tiên dìu về cung Tẩy Ngô. Mặc dù Đông Hoa nhìn thấy thái tử cơ hồ say đến tưởng chừng sắp ngất xỉu nhưng bước chân vẫn ngay ngắn.

Nhị vị thần tiên vừa ra khỏi điện Tử Thanh lâu mấy vị chân hoàng cũng lần lượt tìm cớ cáo lui, các vị trưởng bối cáo từ, khí bữa tiệc thoái mái ít. Đông Hoa xoay ly rượu uống cạn trong tay, cũng định ra về, để cho các tiểu tiên bên dưới ngồi ngay ngắn, cố giữ lễ được thoải mái thưởng thức yến tiệc.

định hạ chén đứng lên, vừa ngước mắt chợt nhìn thấy ở cửa điện biết từ lúc nào xuất chậu hoa câu tô ma. Đằng sau khóm hoa vàng nhạt thấp thoáng bóng thiếu nữ áo trắng mình khom lưng cúi đầu, tay nâng váy, tay bưng chậu hoa che mặt, nghiêng người lần theo chiếc cột ở góc tường, lén lút di chuyển từng bước về phía bàn tiệc.

Đông Hoa dựa vào thành ghế, tìm tư thế thoải mái, lại ngồi xuống chiếc ghế tử kim[2].

[2] loại khoáng sản có hàm lượng vàng khoảng 58,5%.

sân khấu vừa kết thúc vũ khúc, thiếu nữ áo trắng va chỗ nọ đụng chỗ kia, cuối cùng cũng tìm được ghế trống, ló đầu ra thận trọng nhìn tứ phía, khi chắc chắn bị ai chú ý, liền nhanh như chớp ló mắt khỏi chậu hoa câu tô ma, thừa dịp mọi người nhìn lên sân khấu, vỗ tay tán thưởng, nàng vừa thản nhiên ngồi xuống ghế vỗ tay phụ họa khen hay, vừa thò chân đá chậu hoa phía sau xuống gầm bàn.

Chưa giấu được, lại đá tiếp.

Vẫn giấu được, lại đá tiếp.

Cú đá cuối cùng quá mạnh, cả chậu hoa câu tô ma xui xẻo bay qua chân bàn, vượt qua đầu các vũ cơ sân khấu, bay thẳng về phía Đông Hoa lúc đó còn chưa kịp đứng lên ra về.

Chúng tiên kinh ngạc kêu tiếng, chậu hoa dừng lại cách trán Đông Hoa ba thốn[3].

[3] Đơn vị đo chiều dài cổ Trung Hoa, tương đương 3,3 centimét.

Đông Hoa tay chống cằm, tay kia giơ ra bắt lấy chậu hoa giữa trung, cúi nhìn về phía “thủ phạm”.

Ánh mắt của chúng tiên cũng theo ánh mắt Đông Hoa nhất loạt dồn vào đó.

“Thủ phạm” ngây người lát rồi lập tức nhanh nhẹn ngoảnh đầu , vừa chân thành vừa nghiêm túc hỏi vị tiên áo nâu bên cạnh: “Mê Cốc, sao ngươi nghịch ngợm thế, lại tùy tiện đá chậu hoa vào đầu người ta?”.

Sau bữa tiệc, tiểu quan theo hầu Đông Hoa mới cho chàng biết, thiếu nữ áo trắng, đầu cài hoa trắng tên là Phượng Cửu, là vị đế cơ tuổi của Thanh Khâu.

Đại hôn lễ của thái tử Dạ Hoa tưng bừng náo nhiệt suốt bảy ngày.

Sau bảy ngày lại là lễ hội ngàn hoa mỗi giáp (sáu mươi năm) tổ chức lần, do Liên Tống Quân đích thân chủ trì, vì vậy, rất nhiều vị thần tiên được mời dự tiệc cưới còn nán lại xem hội hoa, chưa vội ra về.

Cửu Trùng Thiên nổi tiếng thiêng liêng thanh khiết bây giờ chẳng còn lại mấy nơi yên tĩnh, chỉ có ao Phấn Đà Lợi[4] của Nhất Thập Tam Thiên được coi như là nơi duy nhất còn yên tĩnh. Chắc vì ao này chẳng có mấy vị thần tiên dám đến gần quấy rầy.

[4] Phấn Đà Lợi: Hán-Việt là Phân Đà Lợi (hoa sen trắng) nhưng ban biên tập điều chỉnh thanh điệu cho phù hợp với mỹ cảm của người Việt Nam.

Trong cái gọi là “ có vị thần tiên nào” lại bao gồm thượng thần Bạch Thiển mới về làm dâu Thiên Tộc.

Mười bảy tháng tư, tiết trời ấm áp, thượng thần Bạch Thiển giúp cháu Phượng Cửu mở hai bữa tiệc để gặp gỡ các trang nam tử, tìm đấng phu quân tài giỏi, bàn tiệc đường hoàng bày biện bên ao Phấn Đà Lợi.

Thượng thần Bạch Thiển mười bốn vạn tuổi được gả cho thái tử Dạ Hoa, luôn cảm thấy mình xuất giá vào tuổi ấy là thích hợp nhất, nên khỏi lấy mình làm chuẩn để đánh giá người khác, suy tính lại vẫn cảm thấy Phượng Cửu mới hơn ba vạn tuổi quả thực vẫn còn , chưa thích hợp để tính chuyện hôn nhân, nhưng nàng được nhị ca Bạch Dịch, phụ thân của Phượng Cửu nhờ vả, nên tiện từ chối, chỉ có thể hết lòng giúp cháu mở bữa tiệc gặp mặt xem có nam tử nào lọt vào mắt xanh hay .

Nhưng dạo này Cửu Trùng Thiên rất náo nhiệt, chẳng có chỗ nào thích hợp để mở bàn tiệc lịch , trang nhã. Nghe Đông Hoa Đế Quân thường ngày luôn mình trong cung Thái Thần, rất ít khi ra ngoài, cho dù giết người phóng hỏa trước cung Thái Thần cũng chẳng ai bận tâm, Bạch Thiển suy nghĩ hồi lâu, quyết định bày tiệc bên bờ ao Phấn Đà Lợi cạnh cung Thái Thần.

Hôm đó lại có đến hai trang nam tử lần lượt đến xem mặt.

Tuy nhiên, hôm đó mọi người đều tính nhầm. Đông Hoa chỉ ra khỏi cung, mà còn ở ngay bên ngoài cung. Chỉ cách chỗ bày tiệc chừng năm mươi bước, bị cây liễu sum suê bên bờ ao che khuất, thư thái nằm ghế trúc, dưới chân là chiếc cần câu bằng trúc tím, che mặt bằng cuốn kinh thư, vừa nhắm mắt dưỡng thần vừa ung dung chờ cá cắn câu.

Phượng Cửu thưởng thức xong bữa sáng, uống tách trà, lề mà lề mề lâu mới đến Nhất Thập Tam Thiên.

Giữa làn nước xanh biếc nổi lên vô vàn đóa sen, đóa hoa nối nhau trải dài vô tận, như đám mây trắng muốt thêu chìm vân sen.

Bên cạnh bàn tiệc có vị thần áo xanh nho nhã, thư thả phe phẩy chiếc quạt trong tay, thấy nàng chầm chậm đến, gập chiếc quạt đánh phạch tiếng, nheo mắt cười.

Thực ra Phượng Cửu cũng quen vị thần quân này, chỉ biết là thiếu chủ của chi nào đó trong Thiên tộc, tĩnh tu ở tiên sơn nào đó nơi Phàm thế, tính tình cởi mở hòa nhã. Nếu đến nhược điểm, chàng chỉ có nhược điểm là quá ưa sạch , chịu nổi mấy người tuân thủ lễ nghĩa, giờ giấc. Vì thế, nàng cố tình đến trễ nửa canh giờ.

Bữa tiệc này cũng chỉ là tiểu yến, quá khách sáo lễ nghi, hai người hàn huyên hồi rồi ngồi xuống.

Đông Hoa nằm khuất sau sau cây liễu gần đó, bị quấy rầy bởi những lời to kia, giơ tay nhấc cuốn kinh thư mặt, nhìn ra, thấy cách gốc dương liễu chừng hơn năm mươi bước, Phượng Cửu hơi nghiêng đầu, cau mày nhìn khay gỗ hình rẻ quạt trước mặt.

Khay được bày kín, có bầu rượu bằng ngọc Đông Lăng cùng vài món ăn màu sắc sặc sỡ.

Tiểu yến Thiên giới có lệ, mỗi khách khay, thức ăn như nhau, nhưng rượu được phân theo phẩm vị của từng người.

Vị thần áo xanh gập chiếc quạt, gợi chuyện: “Khéo , gia tộc của tiểu tiên từ thượng cổ chuyên quản lễ nghi của Thần tộc, trước đây có nghe thượng thần Bạch Thiển , trong việc lễ giáo Phượng Cửu điện hạ cũng đạt đến cảnh giới…”.

Bốn chữ “vô cùng tinh thông” còn chưa kịp thốt ra, Phượng Cửu ngồi đối diện nhanh như gió giải quyết xong đĩa chân giò, vừa dùng đũa gạt nốt chỗ nước tương cuối cùng trong đĩa, vừa nấc vừa hỏi: “Cũng gì cơ?”.

khóe miệng còn dính chút nước tương.

Vị thần áo xanh thông thạo lễ giáo kia sửng sốt nhìn nàng.

Phượng Cửu lấy trong tay áo ra chiếc gương , vừa mở gương vừa lẩm bẩm : “ mặt ta có gì ư?”.

Nàng ngừng lại chút: “A, đúng là có ”.

Vậy là giơ ngay tay áo đưa lên chùi miệng. Ống tay áo trắng muốt lập tức bị dính vệt mỡ mồn .

Gương mặt vị thần áo xanh ưa sạch bỗng tái xanh.

Phượng Cửu đưa gương lên soi kỹ lần nữa, soi xong coi như có chuyện gì xảy ra, thản nhiên nhét vào trong tay áo, có lẽ tay còn dính ít dầu mỡ nên khung gương bằng gỗ tử đàn còn lem nhem mấy dấu tay mỡ màng.

Mặt vị thần áo xanh tím ngắt.

Đúng lúc hai giọt nước tương từ đầu đũa xuống bàn đá.

Phượng Cửu cắn đũa, dùng ngón tay cạo, cạo sạch, dứt khoát lấy ngay ống tay áo lau, lần này sạch ngay.

Bàn tay cầm khăn lụa chìa ra cho nàng khựng lại giữa trung.

Hai người nhìn nhau hồi, vị thần áo xanh mặt chuyển sang màu đen, khàn giọng : “Điện hạ cứ từ từ dùng, tiểu tiên còn có chút việc, xin phép trước, hôm khác lại hầu chuyện điện hạ”. Vừa dứt lời sải bước nhanh gần như chạy mất.

Đông Hoa bỏ quyển kinh thư mặt xuống, thấy Phượng Cửu tay cầm đũa vẫy quyến luyến cáo biệt, trong đôi mắt sáng ngời chẳng có gì lưu luyến, lại còn long lanh như cười, giọng “eo éo” như bị bóp cổ: “Vậy hôm khác tái ngộ, nhưng đừng để người ta chờ lâu quá…”. Đến khi vị thần áo xanh kia biến mất, Phượng Cửu mới cười khúc khích, thong thả rút chiếc khăn mùi tay trắng thêu hoa vũ thời trong tay áo ra ung dung chùi tay, thuận tay vuốt lại những nếp gấp ống tay áo vừa bị đè lên bàn đá.

Suốt hai trăm năm qua chuyện thế này gặp rất nhiều, tài xua đuổi thần tiên muốn kết thân với Thanh Khâu của Phượng Cửu điện hạ có thể là đạt đến độ thần thông. Vị thần quân thứ hai lúc đến cũng tràn đầy trề hứng khởi, lúc cũng chuồn nhanh như bị ma đuổi, chỉ để lại chén, bát ngổn ngang bàn, trong ánh còn loang loáng màu mỡ.

Chưa đến canh giờ ăn hết hai đĩa chân giò lớn, thấy bụng đầy ách, Phượng Cửu cầm ly trà quay lưng về phía ao Phấn Đà Lợi, vừa chiêm ngưỡng vẻ uy nghiêm tráng lệ của cung Thái Thần, vừa tiêu hóa thức ăn. Đông Hoa Đế Quân phía kia hình như có hai con cá cắn câu, cuốn kinh thư tay cũng được giở đến trang cuối cùng, ngước mắt nhìn trời thấy nắng mỗi lúc càng gay gắt, liền dọn đồ hồi cung, thản nhiên qua tiểu yến bên bờ ao.

Phượng Cửu trầm ngâm cầm ly trà, bộ dạng như bà lão, nghe thấy bước chân thong thả sau lưng, tưởng là Mê Cốc dạo gần đây ngày càng lắm lời, sực tỉnh : “Sao đến sớm thế, sợ ta đánh nhau với bọn họ à?”. đoạn ngồi dịch sang ghế bên, lẩm bẩm: “Khẩu vị của gần đây đến là kỳ quái, chọn được hai đám giống như mèo hen, ta cũng chẳng nhẫn tâm đấm cho họ vài quả, lừa hai vị đại thần yếu ớt chạy mất rồi, có điều ta mệt muốn chết đây”. Nàng bưng ly trà im lặng lát, “Ngươi ngồi đây với ta lúc, lâu lắm rồi được thấy mặt trời mọc, lặn ở đây, lại thấy nhớ nhớ”.

Đông Hoa dừng bước, thấy Phượng Cửu vừa dứt lời liền ngồi xuống ngay sau nàng, chọn trong hai ấm trà đặt bàn rồi tiện tay rót ly trà lạnh nhuận giọng.

Phượng Cửu yên lặng lúc, tâm trí nhất thời bị cuốn hút bởi ao sen trắng, lòng xao xuyến, xoay chiếc chén trong tay, giọng mơ màng: “Người ta bảo, mỗi bông sen trắng ở ao Phấn Đà Lợi này đều là do lòng người biến thành, những người chúng ta quen mặc dù có ai là người phàm, nhưng Mê Cốc, ngươi xem, có phải Thanh Đề cũng có bông sen trắng ở đây?”. Dường như nghĩ lúc, hỏi tiếp, “Nếu đúng, ngươi xem là bông nào?”. Rồi lại thở dài thườn thượt như bà lão, “Người như chàng …”. Cùng với tiếng thở dài, lại nhấp ngụm trà.

Đông Hoa cũng cúi đầu nhấp thêm ngụm trà, chàng láng máng nhớ ra Mê Cốc hình như là vị địa tiên thường cùng Phượng Cửu, xem ra nàng nhận nhầm người, Thanh Đề là ai, chàng chưa từng nghe .

Bóng cây đổ xuống, hai chân Phượng Cửu gác lên bờ ao, úp mở : “Nửa tháng trước, Tô Mạch Diệp ở Tây Hải mời tiểu thúc ta đến uống rượu, ta cũng đòi theo, lúc cưỡi mây qua Phàm thế đó…”. Dừng lát, lại tiếp: “ ra triều Tấn diệt vong, chính vào năm thứ bảy sau khi Thanh Đề qua đời”. Ngập ngừng rồi lại tiếp, “Ta sớm nhận ra triều đại đó thể tồn tại lâu”. Lại thở dài, quay đầu, rót thêm trà, miệng còn lầm bầm, “Nghe loại trà Tô Mạch Diệp mới chế, tên là gì nhỉ, à, Bích Phù Xuân, cũng khá, sau này ngươi đan giúp ta cái sọt tre, lần sau Tây Hải, ta…”, vừa ngẩng đầu, câu mắc trong họng, nghẹn cứng, rồi kéo theo cơn ho sặc sụa, ho xong vẫn giữ tư thế định rót trà, im bặt mãi gì nữa.

Ngón tay thon dài của Đông Hoa đặt nắp ly trà men sứ màu xanh nhạt, dưới ánh mặt trời lấp lánh, đến đầu ngón tay cũng lóng lánh phát sáng. Ánh mắt tĩnh lặng như vô tình dừng cái tay áo dính đầy nước tương của Phượng Cửu rồi lại chậm rãi hướng lên , nhìn gương mặt ửng hồng của nàng đỏ mọng vì ho, giống sắc lá đỏ ở Hỷ Thiện Thiên.

Dường như lấy lại tinh thần, khuôn mặt Phượng Cửu từ từ nở nụ cười, mặc dù hơi thiếu tự nhiên, nhưng là nụ cười , khách khí mở lời trước, khách khí thỉnh an: “ biết Đế Quân ở đây, tiếp đón được chu đáo, Thanh Khâu Phượng Cửu bái kiến Đế Quân”.

Đông Hoa nghe xong lời thỉnh an, ngước mắt nhìn nàng, bảo nàng ngồi, chờ nàng cúi đầu bước đến ngồi xuống ghế, chàng mới mở nắp ly trà gạt lá trà vừa chậm rãi : “Nhìn thấy ta, ngươi ngạc nhiên lắm sao?”.

Phượng Cửu vừa rồi y lời bước đến coi như biết cư xử chừng mực, lúc này lại như ngạc nhiên , ngẩng đầu, môi mấp máy, nhưng vẫn nở nụ cười khách khí xa cách: “Lại được gặp Đế Quân, lòng mừng khôn xiết, ngờ lại khiến Đế Quân chê cười”.

Đông Hoa gật đầu, coi như chấp nhận lời nàng , mặc dù người nào sáng mắt đều có thể nhận ra trong nụ cười cứng đơ đó khó tìm thấy cái gọi là “vui mừng khôn xiết”, chàng giơ tay rót thêm chén nước lạnh cho nàng.

Hai người cứ ngồi như vậy, nhìn nhau , quả hơi có chút ngượng ngập. Chớp mắt Phượng Cửu uống hết chén nước, đưa tay cầm quai ấm trà làm như chuẩn bị rót thêm trà cho mình. Đông Hoa ngước mắt nhìn, đúng lúc thấy ly trà hiểu sao hơi nghiêng, ly trà nóng vừa rót đầy đổ thẳng vào vạt áo trắng muốt của nàng, để lại vết ố lớn.

Đông Hoa đặt tay bàn đá, mắt nhìn nàng chớp.

Chàng chẳng qua nhất thời nổi hứng, nhìn nàng thư thái ngắm mặt trời mọc của Thập Tam Thiên có vẻ rất say sưa, chàng tưởng từ vị trí đó nhìn ra được phong cảnh đặc sắc nào, lại thấy nàng mời ngồi, liền tiện thể ghé lại. Lúc này bỗng thấy hứng thú , nhớ là nàng rất giỏi đóng kịch, có lẽ tưởng chàng cũng đến xem mặt nhưng ngại thân phận của chàng, thể tùy ý đuổi khéo như hai vị kia, cho nên mới “thông minh” dùng khổ nhục kế, tự làm ướt áo mình để kiếm cớ bỏ . Chỗ trà đổ lên vạt áo vẫn còn bốc khói, chứng tỏ nó rất nóng, quả là nàng rất bạo gan.

Đông Hoa chống cằm, thầm nghĩ, bước tiếp theo có phải nàng định rút lui, quả nhiên thấy Phượng Cửu hai, ba lần phủi vết trà áo, đương nhiên phủi được, vậy là ngần ngại, cung kính, khách khí, xa cách lại giấu được vui mừng, đứng lên cáo biệt: “Ôi, nhất thời sơ ý, làm chuyện thất lễ, Phượng Cửu xin phép được cáo lui, hôm khác thỉnh giáo Đế Quân về Phật lý, đạo pháp”.

Hương sen thanh khiết theo gió thoảng qua, Đông Hoa ngước mắt, đưa ấm trà cho nàng, thong thả : “Chỉ ly trà có là gì, dùng luôn cả ấm này , vừa rồi ta cầm, làm nguội lạnh rồi, đổ hết lên xiêm áo của ngươi lần nữa, như thế mới là thất lễ”.

“…”.

Đông Hoa Đế Quân ở trong cung Thái Thần, xa lánh thế quá lâu, các vị thần tiên trẻ tuổi có cơ duyên “thưởng thức” tài châm biếm sâu cay của chàng nhưng các vị thần tiên trưởng bối chẳng ai dám quên. Đông Hoa mặc dù luôn ít , nhưng lời nào ra cũng sắc bén như thanh kiếm trong tay chàng.

Tương truyện vị thiếu chủ khá hung hăng của Ma tộc nghe về chiến tích của Đông Hoa ghi trong kinh sử viễn cổ, năm đó hùng dũng xông vào Cửu Trùng Thiên tìm Đông Hoa định thách đấu phen. Kết quả vừa lẻn vào cung Thái Thần bị thị vệ phục tứ phía tóm ngay.

Lúc đó Đông Hoa ngồi bên ao sen cách đó xa, chơi cờ mình.

Thiếu chủ tuổi trẻ hăng máu, dù bị bắt vẫn lớn tiếng chửi bới hòng khiêu khích.

Đông Hoa cầm hộp cờ ngang qua, thiếu chủ càng ngang ngược, gào to, rằng nghe đồn Thiên tộc xưa nay nổi tiếng trọng đạo đức, ngờ hôm nay vừa gặp lại bị đối xử thế này, Đông Hoa nếu còn chút đạo đức lương tri hãy ra đây giao đấu tay đôi với , chớ nên phái thuộc hạ cậy đông ức hiếp người …

Đông Hoa cầm hộp cờ, qua rồi lại lùi lại hai bước, hỏi thiếu chủ phục đất: “Ngươi , đạo… gì?”.

Thiếu chủ nghiến răng: “Đạo đức!”. Lại hét to nhắc lại: “Ta là đạo đức!”.

Đông Hoa nhấc chân về phía trước: “Đó là cái gì? Chưa từng nghe ”. Thiếu chủ uất quá ngất tại trận.

Ba ngày sau Phượng Cửu mới nhớ ra điển cố này, lúc ấy nàng ở điện Khánh Vân, xem của nàng giáo dưỡng nhi tử.

Điện Khánh Vân là nơi ở của tiểu thiên tôn A Ly, cục cưng của thượng thần Bạch Thiển và thái tử Dạ Hoa, mọi người thường gọi là Cục bột .

Tiểu thiên tôn thân vận áo vàng ngồi đối diện mẫu thân, thấy người lớn ngồi ghế hai chân chạm đất, chân mình lại chỉ có thể lơ lửng đung đưa, nên cố gắng thử chạm tới đất, nhưng chân ngắn, ghế lại cao, cố hồi mũi chân cũng chạm tới đành giận dỗi bỏ cuộc, mặt ỉu xìu cúi cái đầu bé, nghe mẫu thân giáo huấn.

Bạch Thiển nghiêm nghị, lời lẽ thống thiết: “Mẫu thân nghe phụ thân con mười mấy tuổi đọc thuộc ‘Đại Tát Ca Ni Kiền Tử Sở Thuyết Kinh’, ‘Thắng Tư Duy Phạm Thiên Sở Vấn Kinh’, ‘Để Lý Tam Muội Da Bất Động Tôn Uy Nộ Vương Sử Giả Niệm Tụng Pháp’, tại sao lại chiều con như vậy, hơn năm trăm năm tuổi rồi, ngay cả ‘Huệ Lâm Nghĩa’ cũng học xong, dĩ nhiên… học xong cũng phải là chuyện lớn, nhưng con cũng thể làm xấu mặt ta và phụ thân con”.

Cục bột phụng phịu phản bác rất có lý: “A Ly cũng muốn như vậy, nhưng đầu óc A Ly là di truyền từ mẫu thân chứ phải từ phụ quân!”.

Phượng Cửu bật cười, phun cả ngụm trà trong miệng ra, Bạch Thiển nheo mắt, ý tứ nhìn nàng, Phượng Cửu khổ sở nén cười, vội vàng xua tay giải thích: “ có ý gì, chỉ là dạo này tiêu hóa kém, hai người cứ tiếp tục, cứ tiếp tục”.

Khi Bạch Thiển quay sang tính sổ với Cục bột , hiểu sao, Phượng Cửu đột nhiên nhớ đến tin đồn Đông Hoa khiến vị thiếu chủ của Ma tộc kia uất ức ngất xỉu. Nàng cầm ly trà lên lại uống ngụm, ánh mắt như cười, cúi đầu nhìn xiêm áo trắng muốt người, nụ cười tan biến, nàng giơ tay phủi sợi tóc vương tay áo.

Nỗi phiền muộn ở đời cũng nhiều như tóc đầu, sao đếm xuể, chuyện gì cũng để bụng phải là cách hành xử của nàng. Phượng Cửu miên man hồi tưởng, thời gian như nước chảy, tính ra cũng hai nghìn bảy trăm năm trôi qua, có quá nhiều chuyện xảy ra trong quãng thời gian dài đặc đó, rất nhiều chuyện còn nhớ được, rất nhiều chuyện trước đây vẫn nhớ, nhưng giờ lại muốn nhớ, nhớ nhớ quên quên, những gì nhớ được cũng trở thành quên lãng.

dật ở Thanh Khâu hơn hai trăm năm hẳn được coi là yên tĩnh, nhưng trong hai trăm năm này cũng rất khó để nàng nhớ đến Đông Hoa, khi đến Cửu Trùng Thiên muốn gặp chàng cũng khó. Thấy Đông Hoa hề nhận ra mình, nàng thầm nghĩ, như vậy cũng tốt.

Nàng với Đông Hoa ứng với câu Phật ngữ kia, được, được, nhiều là sai, nhiều là họa.

2.

Hôm nay là ngày cuối cùng của lễ hội ngàn hoa do tam điện hạ Liên Tống chủ trì, theo thông lệ, cũng chính là ngày ngàn hoa đua sắc rực rỡ nhất. Nghe mấy vị cổ Phật ở Tây Phương Phạn Cảnh cũng vượt ngàn dặm xa xôi đến tham dự, mang theo vài loài hoa hiếm của chốn Linh Sơn mà ngày thường thể nhìn thấy, Cửu Trùng Thiên bỗng chốc trở nên đông vui náo nhiệt, ngay các thần tiên có phẩm vị cao đều đến góp vui.

Phượng Cửu xưa nay mấy hứng thú với các loài hoa cỏ, tình cờ là để chúc mừng hôn lễ của thái tử Thiên tộc, chủ nhân ngọn tiên sơn nào đó dưới Hạ giới dâng lên mấy ca nữ biết hát kịch, lúc này do Mê Cốc phụ trách, diễn ra đoạn trong vở “Giai nhân tướng quân” ở Thừa Thiên Đài của Thất Trùng Thiên.

Phượng Cửu cầm túi hạt dưa, dắt theo “cái đuôi” qua thiên môn Thất Trùng Thiên vào xem kịch.

“Cái đuôi” trắng trắng tròn tròn đo chính là biểu đệ duy nhất của nàng, Cục bột A Ly.

Thiên môn Thất Trùng Thiên cao vòi vọi, sum suê cây lá, Đông Hoa Đế Quân chỉ thoáng xuất trong lễ hội ngàn hoa rồi lặng lẽ rút lui ngồi trước Diệu Hoa Kính pha trà, đọc sách.

Diệu Hoa Kính là trong những thánh đại của Thất Trùng Thiên, tuy là kính, thực ra là thác nước, trong Tam Thiên Đại Thiên Thế Giới[5] có vô vàn Phàm thế, nếu đủ pháp lực, có thể nhìn vào kính mà quan sát đổi thay hưng suy của bất kỳ Phàm thế nào trong số đó.

[5] Tam Thiên Đại Thiên Thế Giới là quan niệm về vũ trụ của Phật giáo. Trong đó có vô vàn “tiểu thế giới”. nghìn “tiểu thế giới” gọi là “tiểu thiên thế giới”, nghìn “tiểu thiên thế giới” là “trung thiên thế giới”, nghìn “trung thiên thế giới” là “đại thiên thế giới”. “đại thiên thế giới” có ba loại “thiên thế giới” là tiểu, trung, đại nên được gọi là Tam Thiên Đại Thiên Thế Giới.

Bởi thác nước này linh khí rất vượng, các thần tiên bình thường chịu nổi, ngay cả mấy vị chân hoàng ở đây lâu cũng choáng váng đầu óc, vì vậy nhiều năm qua chỉ có mình Đông Hoa lấy nơi này làm chỗ nghỉ ngơi, đọc sách, câu cá.

Phượng Cửu dẫn Cục bột qua Thất Thiên Môn, dặn nó: “ sát vào tỷ, đừng đến gần Diệu Hoa Kính bên kia, coi chừng bị linh khí làm bỏng”.

Cục bột vừa vâng lời sát vào chút, vừa giận dỗi đá những viên sỏi đường, phụng phịu: “Phụ quân xấu ơi là xấu, đệ nhớ ràng tối qua đệ ngủ cùng mẫu thân ở điện Trường Thăng, sáng nay tỉnh giấc lại thấy đệ ở điện Khánh Vân của đệ, phụ thân lừa đệ, là đệ mộng du tự về”. đoạn xòe hai tay tỏ vẻ bất lực: “ ràng là phụ thân muốn độc chiếm mẫu thân nên thừa dịp đệ ngủ, bế đệ về điện Khánh Vân, lừa cả con ruột, phụ quân đúng là từ thủ đoạn”.

Phượng Cửu tung hứng túi hạt dưa trong tay hỏi: “Vậy sao lúc tỉnh dậy đệ chạy ngay đến điện Trường Thăng gào khóc ầm ĩ cho họ biết? Đệ quá sơ suất rồi”.

Cục bột tỏ vẻ kinh ngạc: “Đệ nghe chỉ nữ nhi mới có thể là khóc, hai là làm ầm ĩ, ba là treo cổ”. Rồi lắp bắp: “… ra nam nhi cũng có thể ư?”.

Phượng Cửu bắt túi hạt dưa rơi xuống, liếc nhìn Cục bột , trịnh trọng trả lời: “Có thể chứ, tiểu nam nhi, đó là pháp bảo mà tất cả tiên giới đều chung hưởng”.

Đông Hoa chống cằm nhìn bóng hai người mỗi lúc xa, cuốn sách giải trí đặt bên cạnh, trong Diệu Hoa Kinh phong vân biến đổi, binh mã đao kiếm ầm ầm phen, vậy là ở trần thế nào đó thế hưng suy diễn xong, bàn đá nước pha trà cũng bắt đầu sôi.

Từ thiên môn của Thập Trùng Thiên đến Thừa Thiên Đài nơi diễn kịch vẫn còn đoạn đường dài.

đến hòn giả sơn, Cục bột đòi nghỉ chân. Hai người vừa ngồi xuống, thấy lóe lên tia sáng bạc chói mắt, trong tia sáng đó thấp thoáng cỗ xe ngựa phóng như bay, bánh xe lăn qua những đám mây vỡ vụn, bắn tung như những cánh hoa bông trắng xóa, gió mang đến hương thơm ngào ngạt của hoa núi.

Cỗ xe ngựa đó có lẽ là của vị tôn thần ở tiên sơn nào đó dưới Hạ giới lên Thiên giới xem lễ hội ngàn hoa.

Cỗ xe ngựa chớp mắt biến mất, hình như vào Bát Trùng Thiên, phía sau hòn giả sơn bỗng có tiếng , có lẽ là hai thị nữ buôn chuyện.

người : “Người đánh cỗ xe vừa rồi chẳng phải là công chúa Tri Hạc, nghĩa muội của Đông Hoa Đế Quân sao?”.

Người kia thong thả đáp: “Kiểu phô trương như vậy cũng hơi giống, thời gian trôi qua nhanh quá, tính ra công chúa bị đày xuống Hạ giới ba trăm năm”.

Người thứ nhất lại hỏi: “Vậy cớ sao nàng bị Thiên Quân lưu đày? Năm đó tỷ hầu hạ ở Nhất Thập Tam Thiên, có biết nguồn cơn ?”.

Người kia sau hồi trầm ngâm, hạ giọng : “Cũng lắm. Nhưng, năm ấy có rất nhiều chuyện xảy ra. Nghe trưởng công chúa Ma tộc sắp được gả vào cung Thái Thần nhưng vì công chúa Tri Hạc đem lòng ái mộ Đông Hoa Đế Quân gây trở ngại, cuối cùng hỷ thành. Thiên Quân biết chuyện nổi cơn thịnh nộ, liền hạ lệnh lưu đày công chúa Tri Hạc xuống Hạ giới”.

Người thứ nhất kinh ngạc: “Ý tỷ là, gả vào cung Thái Thần? Gả cho Đế Quân ư? Tại sao Thiên giới chưa từng nghe chuyện này? Chẳng phải Đế Quân xưa nay dính chuyện hồng trần sao?”.

Người kia lại nhàng giải thích: “Ma tộc muốn liên hôn với Thiên tộc, tìm hiểu khắp Thiên tộc, ngoài Liên Tống Quân chỉ có Đế Quân. Những việc triều đường đó phải chuyện ta và muội có thể bàn tán, vả lại Đế Quân hầu như bận tâm tới chuyện ngoài Thiên đạo, có lẽ cảm thấy cưới đế hậu cũng chẳng sao”.

Thị nữ kia xuýt xoa hồi, vẫn chưa hết hứng thú, tiếp tục gợi chuyện khác: “À, muội nhớ hơn ba trăm năm trước có lần may mắn được nhìn thấy Đế Quân, thấy bên cạnh ngài có con hồ ly lông đỏ như lửa. Muội nghe mấy vị tiên bác ở cung Thái Thần , Đế Quân rất cưng chiều tiểu hồ ly đó, đâu cũng mang theo, nhưng mấy ngày trước, lúc muội hầu hạ ở yến tiệc đại hôn của thái tử điện hạ lại thấy tiểu hồ ly kia cùng Đế Quân, hiểu là vì sao?”.

Người kia dừng lúc lâu rồi mới thở dài tiếp: “Đế Quân đúng là rất quý con hồ ly đó, nhưng năm xưa, khi tin Đế Quân sắp cưới Đế Hậu lan khắp cung Thái Thần, tiểu hồ ly liền mất tích. Đế Quân từng cho người tìm khắp Tam Thập Lục Thiên giới cũng thấy”.

Phượng Cửu dựa vào ngọn giả sơn, chơi trò tung hứng túi hạt dưa, cuối cùng tung hơi xa, túi hạt dưa rơi tõm xuống cái ao bên cạnh hòn giả sơn. Hai thị nữ giật mình, tiếng chân bước gấp xa dần rồi biến mất, có lẽ chạy rất xa.

Cục bột nhẫn nhịn hồi lâu, khuôn mặt nhắn đỏ ửng, nhìn mặt nước vẫn còn gợn sóng, phụng phịu: “Lát nữa xem kịch lấy gì ăn?”.

Phượng Cửu đứng dậy sửa sang xiêm áo định bước , Cục bột cúi đầu dỗi: “Tại sao Thiên giới có tiểu hồ ly, đệ lại biết”. Rồi băn khoăn lẩm bẩm mình: “Con tiểu hồ ly ấy sau đó đâu nhỉ”.

Phượng Cửu dừng bước chờ Cục bột .

Phía chân trời Thất Trùng Thiên lộ ra những tia nắng sớm, Thất Trùng Thiên giống như được viền vàng lóng lánh.

Phượng Cửu giơ tay ra che mắt, ngửa đầu nhìn ánh vàng sáng loá : “Có thể nó về nhà”. Rồi quay lại nhìn Cục bột : “Tiểu đệ, cái chân ngắn ngủn của đệ có thể nhanh hơn được ?”.

Cục bột lắc đầu nguầy nguậy: “ thể!”.

Đến lúc ngước mắt nhìn thấy Thừa Thiên Đài, Phượng Cửu mới phát ánh vàng phía chân trời lúc trước phải là nắng ban mai do Mão Nhật Tinh Quân rắc xuống.

Cách Thừa Thiên Đài mười trượng, Phượng Cửu bỗng sững lại.

Ngay trước mặt, Thừa Thiên Đài cao trăm trượng được ghép bằng hàn ngọc nghìn năm hiểu vì sao chìm trong biển lửa. Nếu Mê Cốc nhanh tay tung kết giới trùm lên bảo vệ, ngọn lửa thiêu sống đám ca nữ khiếp sợ run rẩy. Cỗ xe ngựa ban nãy cũng dừng lại trước biển lửa, xung quanh có kết giới vững chắc bảo vệ, người bên trong chính là Tri Hạc – vị công chúa ba trăm năm trước bị lưu đày xuống Hạ giới. Hình như Mê Cốc lớn tiếng gì với nàng ta, tay nàng ta nắm chặt càng xe, gương mặt bối rối.

Phía sau biển lửa đột nhiên vọng ra tiếng gầm chói tai.

Phượng Cửu nheo mắt, cuối cùng cũng tìm ra căn nguyên trận hỏa hoạn: con hung thú Xích Diệm (lửa đỏ rực) đập cánh bay khỏi biển lửa, cái mồm rộng ngoác đỏ như chậu máu liên tục phun lửa, nó liệng vòng, trợn đôi mắt như hai chiếc chuông đồng, rồi lao vào biển lửa lần nữa, va thẳng vào kết giới của Mê Cốc. Kết giới trong suốt xuất vết nứt, phía sau biển lửa trùng trùng, đám ca nữ kinh hoàng run rẩy, chắc là la hét thảm thiết nhưng do tiên chướng trùm lên, nên có thanh nào truyền ra. Tất cả như bức tranh khiến người ta cảm thấy kỳ dị.

Tri Hạc lần này trở lại Thiên giới, động cơ khá ràng, bề ngoài là lên dự lễ hội ngàn hoa của Liên Tống Quân, kỳ thực muốn lén gặp nghĩa huynh Đông Hoa Đế Quân. Cơ hội quay lại Cửu Trùng Thiên của nàng lần này hoàn toàn là do mấy ngày trước nàng lấy lòng thượng thần Bạch Thiển, biết thượng thần thích ca kịch, liền lựa chọn mấy ca nữ biết hát kịch ở tiên sơn của mình dâng lên. Vì vậy, cũng định nhân tiện lên xem các ca nữ có làm hài lòng thượng thần Bạch Thiển hay .

Nhưng hiểu cơn cớ gì lại xui xẻo như thế, chẳng biết ai động vào phong ấn giam cầm hung thú Xích Diệm bên dưới Thừa Thiên Đài khiến cỗ xe của Tri Hạc vừa đến thấy lửa cháy ngút trời.

Thực ra Tri Hạc thuộc thủy thần, ngày trước khi còn ở cung Thái Thần, thực có thể coi là thủ hạ của Tứ Hải Thủy Quân Liên Tống Thần Quân, trợ giúp hô gió gọi mưa ở Tây Hoang, là vị nữ thần hữu dụng hiếm hoi của Thiên giới, cho nên mặc dù bị đày xuống Hạ giới, nàng vẫn quản trách hô gió gọi mưa ở tiên sơn của mình.

Tri Hạc cũng biết, chút tài mọn của mình hoàn toàn phải là đối thủ của con hung thú. Nàng định tìm người giúp, hình như vị thần tiên áo nâu trong kết giới hét gì với nàng, dường như ông ta có cách, nhưng ông ta gì, nàng hoàn toàn nghe được.

chần chừ, bỗng nhiên thiếu nữ xiêm y trắng tinh bay đến trước mặt Tri Hạc, đôi hài thêu màu trắng như đạp gió lướt tới, gió nóng từ biển lửa thốc qua, ống tay áo bằng sa trắng của nàng phồng lên tựa như đóa sen trắng bừng nở.

Tri Hạc nhìn đôi hài thêu, ánh mắt men theo chiếc váy sa phấp phới di chuyển dần lên , bỗng kêu tiếng kinh ngạc.

Trong ký ức của Tri Hạc cũng có gương mặt như thế, đôi môi mỏng lạnh lùng, sống mũi cao thẳng, đôi mắt hạnh đào, hàng chân mày thanh tú, chỉ là giữa trán có đóa hoa phượng vũ băng lạnh diễm sắc như thế này.

Nhưng trong ký ức của nàng, nữ tử kia chẳng qua chỉ là nô tỳ thấp hèn ở cung Thái Thần, khi ấy nàng chưa từng trải, cũng từng ghen tức bởi nô tỳ dám có nhan sắc khuynh thành như thế, chỉ sợ Đông Hoa Đế Quân nhìn thấy bị mê hoặc, nên luôn tìm cách ngăn cản cho nữ tỳ kia có cơ hội giáp mặt Đế Quân, còn nhiều lần hành hạ, thậm chí có vài lần khiến kẻ đó khốn khổ.

Tri Hạc kinh ngạc hồ nghi: “Ngươi là …”.

Người đó lại cất lời trước, giọng lạnh như băng: “Là thủy thần, gặp hỏa hoạn sao hành phép gọi mưa? Thiên tộc phong ngươi làm thủy thần để làm gì?”.

xong đợi công chúa Tri Hạc phản bác, rút ra cây sáo dài ở thắt lưng, xoay người xông thẳng vào biển lửa.

Bao nhiêu năm qua, Phượng Cửu thạo nhất hai ngón, là nấu ăn, hai là đánh nhau. Lánh xa đời hơn hai trăm năm ở Thanh Khâu chẳng có cơ hội đánh nhau, nàng cũng thấy hơi đơn. Bỗng dưng chứng kiến hung thú Xích Diệm gây họa ở đây, nếu bảo ngứa ngáy chân tay muốn động thủ e là dối.

Trong biển lửa ngút trời, bóng áo trắng bay liệng như múa cùng tiếng sáo du dương. Kỳ thực đó chính là khúc cầu mưa.

Tiếng sáo đơn độc vấn vít trong biển lửa bay thẳng lên trời, đánh thức Thiên Hà, nước từ dòng Thiên Hà Tam Thập Lục Thiên cuồn cuộn đổ xuống, trong chớp mắt mưa như trút. Mưa tuy giảm được lửa, nhưng lại kích nộ hung thú, Xích Diễm thôi tấn công kết giới của Mê Cốc nữa mà quay ra phun lửa vào Phượng Cửu.

ra đây cũng là kế điệu hổ ly sơn của Phượng Cửu, nếu vì phải tìm cách cứu Mê Cốc cùng đám ca nữ thiên đài với tính cách của mình Phượng Cửu rút luôn thanh kiếm Đào Chú chém chết hung thú. Tất nhiên, vì đối thủ là con dã thú Xích Diệm hung hãn, chém chết nó chắc cũng tốn ít sức lực. Nhưng nếu làm thế Phượng Cửu cũng đến nỗi rơi vào thế bị động như lúc này.

Phượng Cửu thất vọng nghĩ, nàng thể phân thân, vừa thổi sáo cầu mưa vừa rút thần kiếm trảm . Lại trông cậy được gì ở công chúa Tri Hạc, chỉ có thể trông cậy vào Cục bột chân ngắn chạy nhanh chút gọi vị nào trong nhà đó đến cũng là cứu binh.

Nàng vừa nghĩ vừa nhanh nhẹn né mấy quả cầu lửa của hung thú, thổi sáo cầu mưa thể dùng tiên khí hộ thân, Phượng Cửu toàn thân ướt sũng. Mưa tầm tã, biển lửa bao quanh Thừa Thiên Đài cuối cùng cũng bị dập tắt góc, hung thú mải lo tấn công Phượng Cửu, ngờ lãnh địa phía sau bị bỏ trống, tất cả những vật săn bị giữ trong đó lần lượt chạy mất.

Giằng co như vậy hết nửa ngày, Phượng Cửu cảm thấy thể lực có phần đuối, lâu rồi đánh nhau vừa ra tay lại bị thua, điều này tuyệt đối thể được, như vậy khi trở về Thanh Khâu biết ăn thế nào với các bậc hương thân phụ lão. Nàng cảm thấy đến lúc phải thu sáo về, rút kiếm Đào Chú ra, nhưng nếu tấn công trực diện, chắc chắn hung thú tránh được, nếu tấn công từ phía sau, vạn nhất nó tránh được, còn mình mất đà, tránh được bị nó tấn công sao…

Khi nàng còn suy nghĩ những vấn đề này nhưng chưa tìm ra đối sách bỗng đường kiếm từ phía sau xé gió chém tới.

Hung thú trước mặt lại tiếp tục phun quả cầu lửa đỏ rực, nàng kịp để ý tới đường kiếm kia, định tránh lửa, được bàn tay ai nhàng đưa .

Sức gió từ đường kiếm hất tung tay áo Phượng Cửu, mạnh đến mức trở nên có hình dáng, như bức tường kính đồ sộ chặn đứng lưỡi lửa khổng lồ liếm về phía nàng, sau tia sáng bạc lóe lên, lưỡi lửa rừng rực vừa rồi còn nhe răng múa vuốt lại bị đánh bật ngược lại tấn công hung thú.

bàng hoàng, chiếc áo choàng tím chụp xuống. Nàng vùng vẫy thò đầu ra khỏi chiếc áo khô, nhìn bóng người cầm kiếm, thân vận áo tím cao quý, mái tóc trắng như tuyết ở Thanh Khâu.

Những ngón tay dài thanh tú, trong cung Thái Thần cầm kinh Phật, ngoài cung Thái Thần cầm thần kiếm Thương Hà, bất luận cầm gì, cũng đều rất hợp.

Thừa Thiên Đài bỗng chốc có trận gió tanh mưa máu, trong ánh sáng bạc nhìn động tác của Đông Hoa, tiếng rống thê thảm của hung thú vút tận chân trời, chỉ , hai chiêu, con hung thú nặng nề rơi xuống từ trung, làm rung chuyển Thừa Thiên Đài.

Đông Hoa tra kiếm vào vỏ, người dính nửa giọt máu.

Công chúa Tri Hạc vẫn đứng dựa vào cỗ xe ngựa, sắc mặt trắng bệch, dường như định đến gần, nhưng lại dám.

Đám ca nữ chưa từng nhìn thấy cảnh tượng như thế, trải qua trận kinh hoàng, ai nấy hồn xiêu phách lạc, có người còn khóc thút thít.

Mê Cốc đỡ Phượng Cửu ngồi xuống ghế đá dưới Thừa Thiên Đài, còn quên bổn phận của người hầu trung thành, nhắc nhở nàng: “Điện hạ như thế này tùy tiện, hôm nay nếu có Đế Quân kịp thời ra tay, biết hậu quả thế nào, ngộ nhỡ xảy ra chuyện gì, tiểu tiên chết cũng hề gì, nhưng biết ăn sao với thượng thần Bạch Thiển”.

Phượng Cửu khẽ lầm bầm: “Chẳng phải vô rồi ư?”.

Thâm tâm mặc dù cũng rất cảm kích Đông Hoa, nhưng Phượng Cửu cho rằng hôm nay nếu Đông Hoa đến, Bạch Thiển và phụ cũng đến, chẳng có việc gì lớn, cũng chẳng nguy hại gì đến tính mạng mình. Ngước mắt thấy Đông Hoa cầm kiếm tới, nghĩ chàng chắc là đến tìm Tri Hạc, vội đứng dậy chuyển sang bàn bên cạnh, thấy mình vẫn còn khoác áo của chàng, liền khẽ bảo Mê Cốc: “Ngươi cởi áo ngoài cho ta mượn lát”.

Mê Cốc hắt hơi cái, nhìn chiếc áo chòang tím người nàng: “Chẳng phải điện hạ có áo khô mặc rồi sao?”. Lại ngây người, : “Dù sao chuyện cũng qua, tiểu tiên thấy hai trăm năm nay điện hạ cũng để tâm nữa, sao hôm nay lại câu nệ chuyện này”. rồi giữ chặt áo người, tỏ ý muốn cho nàng mượn.

Phượng Cửu cởi chiếc áo chòang, cắm cúi gấp lại định trả cho chủ nhân của nó.

Vừa ngẩng đầu lên, hốt hoảng lùi sau.

Đông Hoa đến trước mặt nàng, tay cầm kiếm Thương Hà, ánh mắt lạnh lùng, đăm đăm nhìn nàng.

Toàn thân Phượng Cửu ướt sũng, nước từ vạt áo vẫn ròng ròng, chỉ lát đọng thành vũng dưới chân, trông cực kỳ thảm hại. Nàng vừa nước, vừa lạnh lùng nhìn trả, về khí thế miễn cưỡng có thể coi là ngang cơ với chàng nhưng lòng nàng ngổn ngang cảm xúc. Nàng cảm thấy sau lần tình cờ gặp khiến nàng kinh sợ mấy hôm trước, bản thân nàng vẫn chưa thích ứng được, vẫn chưa tìm được đúng vị trí của mình, vẫn chưa biết nên đối xử với chàng thế nào, để tránh xảy ra sơ suất, nên tránh gặp hơn, nhưng hiểu sao nàng rắp tâm né tránh lại liên tục giáp mặt.

Đông Hoa nhìn nàng từ xuống dưới, ánh mắt dừng chiếc áo choàng tím được gấp phẳng phiu, giọng khô khan: “Ngươi có ý kiến gì về áo choàng của ta?”.

Phượng Cửu cảm thấy hai người đứng quá gần, mùi hương bạch đàn phảng phất khiến đầu nàng choáng váng, liền lùi lại bước để kéo dài khoảng cách, đắn đo gượng cười: “Tiểu bối đâu dám, chỉ là nếu mượn mang về phải giặt sạch đem trả Đế Quân … vậy là phải gặp lại, à, , phải làm phiền Đế Quân lần nữa”. Nhìn sắc mặt chàng, thức thời bổ sung câu: “Rất ngại quấy rấy thanh tịnh của Đế Quân”.

Kiếm Thương Hà đặt “cạch” tiếng lên bàn đá.

Mê Cốc ho tiếng, khép ống tay áo : “Xin Đế Quân chớ hiểu lầm, phải điện hạ muốn gặp Đế Quân, Đế Quân ngài tôn quý như vậy, điện hạ còn hận là thể ngày ngày được gặp ngài…”. bị Phượng Cửu giẫm cho cái, lại còn thản nhiên gi gi, đau quá đành ngậm miệng.

Đông Hoa liếc Phượng Cửu, hiểu ý : “ vậy, tặng ngươi làm kỷ niệm, cần phải trả lại”.

Nụ cười của Phượng Cửu vốn cứng đờ, càng như đóng băng mặt: “…Ý tiểu bối phải vậy”.

Đông Hoa thư thả ngồi xuống: “Vậy giặt sạch, rồi trả lại cho ta”.

Phượng Cửu chỉ cảm thấy nụ cười mặt mình cứng như khay đá, nhưng khay đá này nàng cũng sắp thể giữ được nữa, khóe miệng nàng giật giật: “Hôm nay trời ấm, tiểu nữ cũng thấy quá lạnh”. Nàng vốn định thẳng là “ muốn mượn áo này có được ?”. Nhưng lại nghĩ, thế e là quá cứng ngắc, ngập ngừng lát, bèn đổi lại cho uyển chuyển hơn: “ mượn áo này, có được ?”. Vừa dứt lời, trận gió lạnh thốc tới, nàng rùng mình cái.

Đông Hoa đón ly trà biết Mê Cốc kiếm đâu ra, thong thả nhấp ngụm, đáp: “ được”.

Nụ cười cứng như khay đá khổ sở lắm mới giữ được cuối cùng cũng rơi khỏi mặt Phượng Cửu, nàng nhất thời biết nên tỏ thái độ thế nào, ngây ra hỏi: “Tại sao?”.

Đông Hoa đặt ly trà xuống, hơi ngước mắt: “Ta cứu ngươi, lẽ ra ngươi phải đem thân báo đáp, giặt bộ y phục sao?”.

Phượng Cửu cảm thấy tính chàng trước đây đâu có vô lại như thế, nhưng nghĩ lại, có thể cũng có lúc chàng như vậy, chỉ có điều để nàng nhìn thấy, khi định thần trở lại nghe thấy mình cười nhạt, : “Đế Quân hà tất phải làm khó người khác?”.

Đông Hoa vuốt ly trà, chậm rãi trả lời: “Trừ cái đó, ta chẳng có sở thích nào khác”.

Lúc này Phượng Cửu cười gượng hay cười nhạt đều thể, nhăn nhó, dở khóc dở cười : “Đế Quân là …”.

Đông Hoa đặt ly trà xuống, tay chống má, thong dong nhìn nàng: “Ta làm sao?”, đoạn, nhìn Phượng Cửu bị hỏi dồn lung túng biết sao, đôi mắt vốn chút cảm xúc lộ ánh cười hiếm hoi, lại thong thả hỏi nàng: “ , tại sao phải cứu bọn họ?”.

ra, vừa rồi phải nàng bị hỏi dồn ra lời, chỉ là biểu mặt Đông Hoa trong khoảnh khắc quá đỗi quen thuộc, là hình ảnh in sâu trong tâm trí nàng, khiến nàng sững sờ, đến khi sực tỉnh, chàng hỏi sang chuyện khác. Nàng nghe câu hỏi vừa rồi, tại sao phải cứu bọn họ, trước kia chính nàng cũng , hoặc quan tâm đến mạng người, nhưng có người dạy nàng vài điều. Rất lâu sau, nàng khẽ trả lời: “Phu quân của Phượng Cửu lúc còn tại thế có dạy Phượng Cửu kẻ mạnh sinh ra là để bảo vệ kẻ yếu. Nếu lần này cứu bọn họ, Phượng Cửu trở thành kẻ yếu, như vậy có tư cách gì bảo vệ thần dân của mình?”.

Rất nhiều năm sau, Đông Hoa vẫn thể quên những lời này của Phượng Cửu, ra chính chàng cũng mình nhớ những lời ấy có ý nghĩa gì. Chỉ là thiếu nữ này luôn khiến chàng thấy có chút gần gũi, nhưng trước đó chàng hề quen nàng. Trong ký ức, lần đầu tiên gặp nàng là ở bên bờ biển Vãng Sinh của Thanh Khâu, mái tóc đen của nàng ướt sũng như hải tảo, chân đạp sóng mà tới, chàng cũng nhớ hình dáng nàng khi ấy, giống như nhớ hoa hướng dương bên bờ biển Vãng Sinh.

Chuyện xảy ra hôm nay nhanh chóng lan truyền khắp Cửu Trùng Thiên, đồng thời có rất nhiều dị bản, kéo Đông Hoa từ Tam Thanh Ảo Cảnh xuống mười trượng hồng trần.

Có người , hung thú Xích Diệm gây hỏa hoạn ở Thừa Thiên Đài, Đông Hoa ở cung Thái Thần, Nhất Thập Tam Thiên phê chú kinh Phật, nghe nghĩa muội của mình là công chúa Tri Hạc gặp nạn vội vàng đến cứu, cuối cùng hàng phục được hung thú, có thể thấy tình cảm của Đế Quân đối với nghĩa muội quả bình thường. Người khác lại Thừa Thiên Đài bốc cháy, đúng lúc Đông Hoa ngang qua, thấy vị nữ tiên dung mạo cực kỳ xinh đẹp giao đấu với hung thú nhưng ở thế hạ phong, chàng đành lòng, liền rút kiếm cứu giúp, Thiên Quân xưa nay luôn đánh giá Đế Quân là vị tiên vô dục vô cầu, ra Thiên Quân cũng có lúc nhìn nhầm. Vân vân.

Liên Tống nghe được chuyện này, tay cầm quạt ung dung đến cung Thái Thần tìm Đông Hoa đánh cờ uống rượu, nhân tiện muốn làm thực hư: “Chuyện ở Thừa Thiên Đài, nghe hiền huynh thấy mỹ nhân giao đấu với con súc sinh đó, nhất thời thể kìm lòng mà ra tay cứu giúp, đệ tin”. Đặt quân trắng xuống, tiếp: “Nhưng, nếu có ngày hiền huynh nghĩ thông, muốn cưới đế hậu song tu, Tri Hạc cũng tồi, hay là hôm nào với phụ quân đệ tiếng, triệu công chúa Tri Hạc về Thiên giới”.

Đông Hoa xoay ly rượu nhìn bàn cờ nghĩ ngợi, nghe vậy đáp mà hỏi: “Mỹ nhân ư? Bọn họ cảm thấy nàng rất đẹp?”.

Liên Tống hỏi lại: “Sao?”.

Đông Hoa thong dong đặt quân đen xuống, chặn quân trắng: “Nhãn quang của họ cũng khá”.

Liên Tống ngẩn ra, lát sau gập chiếc quạt đánh phạch tiếng, vô cùng ngạc nhiên: “Hiền huynh gặp mỹ nhân ở Thừa Thiên Đài sao?”.

Đông Hoa nhìn bàn cờ: “Có đệ đến chơi cờ với ta?”.

Liên Tống cười ha hả.

Bởi vậy có thể thấy, trong hai tin đồn về chuyện xảy ra ở Thừa Thiên Đài, tin đồn sau, ngay bằng hữu thân thiết của Đông Hoa Đế Quân là Liên Tống còn tin, chi những thần tiên khác ở Cửu Trùng Thiên. Tất nhiên đều coi đó là chuyện bàn tán cho vui, nhưng lại có những suy đoán sáng sủa đối với tiền đồ của công chúa Tri Hạc, cho rằng chuỗi ngày cực khổ của công chúa cũng sắp qua, lâu nữa có thể trở về Cửu Trùng Thiên, chưa biết chừng còn có thể kết lương duyên cùng Đông Hoa Đế Quân.

Cửu Trùng Thiên có giới luật, phàm là thần tiên phải diệt thất tình lục dục[6], nhưng chỉ dành cho những vị sinh ra phải tiên thai nhưng có cơ duyên thành thần tiên, như vậy trái với tạo hóa của thiên địa, nên phải trả giá để tế thiên địa. Ngay từ thời kỳ dương mới phân chia, Đông Hoa Đế Quân hóa thân Bích Hải, núi Thương Linh, là tiên thai đích thực của thiên địa, vốn phải tuân thủ giới luật kia. Lập đế hậu cũng là hợp tình hợp lý.

[6] Bảy thứ tình cảm và sáu điều ham muốn của con người. Thất tình gồm có: hỉ, nộ, ai, cụ (sợ), ái, ố (ghét), dục. Lục dục: sắc, thanh, hương, vị, xúc, pháp.

Chương 2

Khi Phượng Cửu còn , bởi song thân muốn sống trong thế giới hai người thêm thời gian, chê nàng vướng bận nên thời gian dài nàng bị vứt cho Bạch Thiển nuôi dưỡng. Sống với vị này, các trò trèo cây bắt chim, xuống sông mò cá Phượng Cửu lạ, có lần nàng còn nhân lúc tiểu thúc chợp mắt, nhổ sạch lông Tinh Vệ Điểu mà tiểu thúc nuôi.

Thấy những trò ngỗ nghịch đó chẳng là gì so với những trò hồi mình làm nên Bạch Thiển mắt nhắm mắt mở cho qua.

Bạch Thiển nhận nuôi Phượng Cửu lúc là vị thần tiên thông tỏ đại nghĩa, pháp tướng trang nghiêm, tri thức uyên thâm, thường dạy cho Phượng Cửu đạo lý đối nhân xử thế. Ví dụ, Bạch Thiển từng dạy Phượng Cửu làm thần tiên quan trọng nhất là sợ mất thể diện, bởi vì sợ mất thể diện cũng là loại dũng khí khiến mình có can đảm bước đầu tiên, làm chuyện gì chỉ cần sợ mất thể diện, bền bỉ khuất phục, cuối cùng thành công.

Sau này khi Phượng Cửu khích lệ Cục bột đấu tranh quyền ngủ cùng mẫu thân với phụ quân nó, liền đem đạo lý này truyền lại cho Cục bột : “Làm thần tiên quan trọng nhất chính là mặt dày, nếu mặt dày làm gì cũng thành công”.

Đêm đó, Cục bột nguyên văn những lời này với Bạch Thiển, ngỏ ý muốn thỉnh giáo mẫu thân thế nào là mặt dày và phải làm thế nào mới có thể mặt dày hơn cả phụ quân. Bạch Thiển đặt bát canh hạt sen định mang qua thư phòng cho Dạ Hoa xuống, sau đó tìm trong điện Trường Thăng mấy bó kinh Phật dày cộp, xếp chật kín chiếc xe gỗ, nhân lúc đêm khuya cho người chở đến chỗ Phượng Cửu, kèm lời dặn, ngày mai trước khi mặt trời lặn mà chép xong, thu xếp cho nàng xem mặt kén chồng từ chiều tối đến sáng hôm sau.

Phượng Cửu mơ mơ màng màng đột nhiên bị Nại Nại, tỳ nữ của Bạch Thiển lay gọi, giao cho chồng kinh thư, nhìn chồng kinh thư cao ngất, chợt nhớ ra ban ngày có nhảm gì đó với Cục bột , nước mắt hối hận muốn chảy thành sông.

Chiều tối hôm sau, Phượng Cửu ngập trong đống kinh thư liền bị các tiểu tiên khiêng thẳng đến vườn thượng uyển Bảo Nguyệt Quang ở Tam Thập Nhị Thiên.

Trong vườn thượng uyển trồng rất nhiều cây vô ưu, giữa rừng cây rậm rạp có muôn loài hoa đẹp, vốn là nơi Đạo Đức Thiên Tôn của Thái Thanh Cảnh truyền dạy đạo pháp, giải đáp thắc mắc cho các đệ tử.

Các vị thần tiên trẻ tuổi ở tứ hải bát hoang lúc này đều tụ tập ở đó, ước chừng có đến cả trăm người. vài người điềm tĩnh khẽ trò truyện cùng đồng liêu, vài người nôn nóng ngóng nhìn về phía uyển môn. Hai, ba người còn dễ giải quyết, năm, sáu người miễn cưỡng cũng có thể giải quyết, nhưng cả trăm người thế này… Phượng Cửu phát hoảng, dù nàng vốn bạo gan, nhưng khi chân vừa chạm đất, bất giác cũng lùi bước, lại lùi bước nữa, rồi bước nữa. Cách đó xa vọng đến giọng nửa cười nửa của Bạch Thiển, thượng thần với tiểu tiên theo hầu cung kính đứng bên: “Này, ta thấy dứt khoát đem trói nha đầu đó lại hơn, nó nhất định phải dự yến hội này đến cùng, được để nó bỏ trốn giữa chừng”.

Phượng Cửu hốt hoảng, lập tức quay người giằng co cẳng chạy.

Cắm đầu phi thân vượt tường, đấu trí đấu sức với đám tiểu tiên phía sau, thoát khỏi bọn họ từ lúc nào nàng cũng hay, chỉ biết lúc vượt qua hai cây sa la cành lá sum suê, cành lay động, mấy đóa hoa màu vàng nhạt rơi tóc nàng, phía sau còn tiếng người đuổi theo.

Phượng Cửu thở dốc nhìn lại con đường vừa chạy qua, đúng là còn bóng người, chỉ thấy Thiên Hà phía xa sóng gợn lấp lóa dưới ánh chiều tà rực rỡ.

Họa là từ miệng mà ra, vì cái miệng này nàng phải chép kinh suốt ngày đêm, lúc này thấy hai cây sa la trước mặt, trong đầu toàn là mấy câu ghi chép trong cuốn kinh thư “Trường A Hàm”: “Lúc đó Thế Tôn ở thành Kushinagar, giữa hai cây sa la trong rừng Upavattana, Ngài sắp diệt độ[1]”.

[1] Đoạn này về những giờ phút cuối cùng của Thế Tôn (Phật Như Lai). Upavattana là tên khu rừng sa la ở thành Kushinagar, Ấn Độ.

Phượng Cửu giơ tay phủi hoa vương đầu, vừa tự khâm phục bản thân có thể nhớ được câu kinh khó như thế, thực uổng công chép suốt ngày đêm, học vấn nâng cao ít, lại vừa nhìn ngó xung quanh lượt, thầm nghĩ mình chạy lâu như vậy người vừa bẩn vừa mệt lại buồn ngủ, có nên cởi bỏ xiêm y đến suối Uông Thiên phía sau hai cây sa la tắm cái nhỉ.

Nàng đắn đo hồi lâu.

Thấy trăng mọc ở đằng đông, tuy cao lắm, cảm thấy thơ mộng như khi người dưới trần ngước nhìn xa xa, nhưng ánh bạc thanh lạnh tỏa xuống cũng miễn cưỡng rải khắp hoa lá cỏ cây, núi non trước mặt. Gần đó, mặt nước xanh ngắt sương khói bốc mịt mờ, tỏa ra tiên khí ấm áp. Phượng Cửu cẩn thận nhìn quanh, thấy cũng qua giờ Tuất (bảy đến chín giờ tối), ước chừng lúc này còn ai đến đây, liền chạy tới bên suối thò tay thử nước, mới yên tâm lần lượt cởi bỏ từng lớp xiêm y, thận trọng bước xuống dòng suối trong trẻo trước mặt.

Bám vào bờ, trầm mình xuống cho làn nước ấm nóng ngập tới cổ. Phượng Cửu khoan khoái thở phào, nhìn những bông hoa sa la trôi dập dờn mặt nước, bản tính ham chơi bị kìm nén bấy lâu lại nổi lên, định với lên kết thành vòng hoa, chợt nghe có tiếng nước chảy rào rào đằng sau tảng đá trắng to tướng giữa dòng nước.

Bàn tay trần của nàng giơ ra nhặt hoa trôi liền treo cứng .

Làn nước xanh ngắt chao động làm vỡ vụn ánh trăng, bỗng bóng người áo trắng ra từ sau tảng đá. Phượng Cửu nín thở, nhìn thấy bóng người đó rẽ nước tiến lại mỗi lúc gần. Trong làn sương khói dần dần ra thân hình cao lớn, mái tóc màu trắng và gương mặt vô cùng tuấn tú.

Phượng Cửu dán người vào bờ suối, dù vốn mặt dày nhưng lúc này nàng thực thấy ngượng ngùng, mặt trắng bệch. Dù gì cũng là nữ vương Thanh Khâu, nàng lập tức trấn tĩnh, thậm chí còn muốn tỏ ra bình thường, ung dung đường hoàng lên tiếng chào người đó.

Nhưng trong hoàn cảnh này, chào hỏi thế nào cũng là nghệ thuật. Nếu gặp khi vãn cảnh ngắm hoa, có thể hàn huyên câu: “Hôm nay trời đẹp, Đế Quân cũng đến đây thưởng hoa ư?”, nhưng lúc này thể giơ cánh tay trần lên vẫy mà rằng: “Hôm nay trời đẹp, Đế Quân cũng đến đây tắm ư?”.

ảo não nghĩ biết nên mở lời thế nào, thấy Đông Hoa thong dong đến phía chếch bờ bên kia, sắp bước lên bờ. Cả quá trình hề liếc qua nàng cái.

Phượng Cửu nghĩ có lẽ chàng nhìn thấy mình, vậy lần này liệu có thể coi như chưa mất thể diện trước mặt chàng ?.

Vừa định thầm thở phào nhõm, chân Đông Hoa vừa bước lên bờ lại dừng lại chút, liền sau đó chiếc áo choàng tung ra trùm lên đầu nàng.

Cùng lúc đó, nàng nghe thấy cách đó xa có tiếng vọng đến, nghe như là Liên Tống Quân, cỏ vẻ bối rối : “Ôi da, làm phiền làm phiền, đệ nhìn thấy gì hết, đệ ngay đây”.

Phượng Cửu sững sờ kéo chiếc áo trắng của Đông Hoa từ đầu xuống, mắt nhìn mấy cành vô ưu khẽ đung đưa dưới ánh trăng bên cạnh nguyệt môn[2].

[2] Nguyệt môn là loại hình cửa đặc trưng của kiến trúc Trung Hoa cổ. Loại cửa này hình tròn, dành cho người bộ, chủ yếu sử dụng vào mục đích trang trí.

Đông Hoa chỉ mặc áo trong, đứng bờ nhìn nàng, lát sau hỏi: “Ngươi làm gì ở đây?”.

“Tắm”. Phượng Cửu thận trọng và thà trả lời, gương mặt trắng hồng bởi nước nóng.

Trả lời xong nàng mới chợt nhớ ra, tuy nước suối màu xanh, nhưng trong suốt đến độ có thể nhìn thấy đáy. Sắc hồng mặt lan ra, trong chốc lất cả cơ thể đỏ ửng như vừa nhúng vào nước sôi, ấp úng : “Ngài… ngài mau nhắm mắt lại, được nhìn, , quay , mau quay ”.

Đông Hoa lại chậm rãi nhìn nàng từ đầu đến chân rồi quay người lại cách rất có tu dưỡng.

Phượng Cửu luống cuống giơ tay với chỗ xiêm y lúc trước để bờ, nhưng lúc cởi ngờ bị rơi vào tình cảnh thế này, từ áo ngoài đến áo trong đều để khá xa. Muốn lấy được chiếc gần nhất cũng phải vươn người lên khỏi mặt nước.

Nàng biết nên làm thế nào, quả vô cùng hoảng loạn, lại quên rằng mình vốn là hồ ly, nếu lúc này biến lại nguyên thân, chắc chắn Đông Hoa chẳng nhìn thấy gì.

cuống nhìn thấy bàn tay cầm chiếc váy trắng của nàng, chậm rãi chìa trước mặt nàng, những ngón tay thon dài, móng tay sáng bóng hồng hào. Đông Hoa vẫn quay chỗ khác, nàng cẩn thận nhìn mặt chàng, hàng mi dày hơi khép, may quá, chàng vẫn nhắm mắt. định đón lấy chiếc váy, bỗng lại kinh ngạc: “Sao ngài biết tiểu bối muốn mặc xiêm áo?”.

Bình thường để xứng với thân phận nữ vương Thanh Khâu, Phượng Cửu thường tỏ vẻ khoan dung chín chắn, lúc này lại để lộ bản tính trẻ con, cuối cùng cũng giống tiểu nữ thần hiếu động.

Đông Hoa dừng tay, ra vẻ muốn lấy lại chiếc váy. Cuối cùng nàng cũng cứng rắn như ngoài miệng, giật phăng chiếc váy nhanh như con báo vồ linh dương, luống cuống ngụp trong nước, mặc vội vào người. Xong xuôi mới bước lên bờ, cảm thấy lần này quá mất thể diện, buồn lời cáo từ, định men theo con đường lúc trước vượt tường rời khỏi đây.

Nhưng bị Đông Hoa gọi lại: “Này, ngươi bỏ quên đồ”.

Phượng Cửu tò mò quay đầu, thấy Đông Hoa cúi người nhặt lên vật gì. Định thần nhìn lại, nàng cảm thấy máu toàn thân bỗng dồn hết lên đầu.

Trong tay Đông Hoa là chiếc yếm.

Chiếc yếm màu tím hồng.

Chiếc yếm của nàng.

Cổ áo Đông Hoa hơi hé, lộ ra phần xương đòn, mặt thản nhiên cầm chiếc yếm của nàng, thản nhiên đưa yếm cho nàng. Phượng Cửu cảm thấy trời đất rung chuyển, biết nên nhận hay .

dùng dằng cành cây vô ưu bên nguyệt môn lay động mạnh, liền ngay đó bóng dáng tao nhã của Liên Tống Quân xuất . Thấy hai người dùng dằng như vậy, cái bóng tao nhã kia sững lại, lúc sau mới run run khóe miệng : “Vừa rồi… đánh rơi chiếc quạt nên định quay lại lấy, làm phiền rồi, hôm khác đến tạ lỗi, nhị vị…cứ tiếp tục…”.

Phượng Cửu quả sắp khóc đến nơi, tay che mặt, tay kia giật cái yếm, quay người nhảy phắt qua tường chạy biến mang theo làn gió làm lay động chùm hoa sa la cây.

Liên Tống vẫn run run khóe miệng, nhìn Đông Hoa: “Hiền huynh đuổi theo ư?”. Rồi lại tiếp: “Mỹ nhân huynh gặp ở Thừa Thiên Đài hôm đó chính là Phượng Cửu của Thanh Khâu sao?”. Rồi lại tiếp: “Nhưng huynh cũng nên cân nhắc kỹ, nếu lập nàng làm đế hậu, sau này phải gọi tiểu tử Dạ Hoa kia là phụ…”.

Đông Hoa thong thả chỉnh lại tà áo, nghe vậy : “Mấy ngày trước, ta có nghe đồn đệ có ý với Thành Ngọc Nguyên Quân?”.

Liên Tống gập chiếc quạt trong tay, trả lời: “Việc này…”.

Đông Hoa tiếp: “Ta định mấy ngày nữa nhận Thành Ngọc làm con nuôi, biết ý đệ thế nào?”

Liên Tống: “…”.

Phượng Cửu vốn là vị thần tiên câu nệ tiểu tiết, nhưng với tính cách như vậy thỉnh thoảng câu nệ tiểu tiết lần, tiểu tiết này lại nảy sinh những rắc rối , tổn thương lớn thế nào khỏi cũng biết.

Chuyện xảy ra với Đông Hoa, Phượng Cửu bị tổn thương nghiêm trọng, trốn biệt hai ngày liền trong điện Khánh Vân của Cục bột mới nguôi ngoai. Nhưng tựu chung lòng vẫn còn khúc mắc, hy vọng ai đó có thể giúp nàng giải tỏa. Bạch Thiển thể.

Vậy là, Phượng Cửu ngập ngừng hỏi Cục bột : “Nếu đệ từng thích nương, nhiều năm sau gặp lại nương ấy”. Nàng suy nghĩ lúc cố tìm ví dụ sát thực nhất, rất lâu sau nghiêm nghị : “Nhưng nương đó lại phát đến giờ đệ vẫn quấn tã, đệ làm thế nào?”.

Cục bột trợn mắt phản bác: “Đệ quấn tã lâu rồi”.

Phượng Cửu nghiêm túc an ủi: “Ấy là tỷ giả dụ, giả dụ”.

Cục bột ngẫm nghĩ hồi, khuôn mặt bé đỏ bừng, xấu hổ ngoảnh mặt , ngại ngùng : “Quá mất thể diện, mất thể diện như vậy, chỉ có chuyện Phượng Cửu tỷ tỷ gặp lại người trong mộng, cuối cùng lại đánh rơi yếm trước mặt người ta mới bì được thôi”. Cục bột vẫn ngại ngùng, dè dặt gợi ý, “Nếu thế, tốt nhất nên đập đầu vào đậu phụ mà chết cho rồi.”

Sau chuyện đó, Phượng Cửu lòng vừa vui lên chút ít lại ủ rũ ba, bốn ngày nữa.

Mãi đến tối ngày thứ tư, thượng thần Bạch Thiển sai tiểu thần tiên đến báo cho Phượng Cửu rằng, mấy ca nữ gặp nạn ở Thừa Thiên Đài mấy hôm trước hồi phục hoàn toàn, đêm nay tại Hợp Bích Viên diễn tích mới về nữ hùng, mời nàng cùng đến thưởng thức, như vậy mới kéo được Phượng Cửu ra khỏi điện Khánh Vân mù mịt mây sầu.

Trong Hợp Bích Viên, sân khấu mới dựng, đoàn nữ tướng trang phục lòe loẹt, í a ca hát rất náo nhiệt.

Bạch Thiển cầm chiếc quạt lụa trắng, ghé tai Phượng Cửu, hỏi: “Mấy ngày nay, Thiên giới có tin đồn khá thú vị lan truyền rất ầm ĩ, biết con nghe chưa?”. Bạch Thiển ho tiếng, “Dĩ nhiên đối với chuyện này, cũng mấy bận tâm”.

Phượng Cửu vô cùng hứng thú, cầm ly trà lên, ghé lại gần, ngừng lát, trả lời rất chừng mực: “Con thấy, quả thực cũng mấy bận tâm, ra con cũng thế, nhưng cứ thử xem”.

Bạch Thiển gật đầu, chậm rãi : “Đúng thế, chúng ta phải người thích bàn tán chuyện của người khác, vậy có chuyện này chắc chắn con thể ngờ, Đông Hoa Đế Quân trước nay chúng ta luôn xem là người vô cùng chính trực, hóa ra thể trông mặt mà bắt hình dong được, hơn ba trăm năm trước con dứt duyên với ông ta, thấy đó cũng là ông trời phù hộ con, dứt rất đúng”.

Phượng Cửu nghiêm nghị ngẩng đầu.

Bạch Thiển bóc vỏ quả hạch đào: “Nghe ông ta vẫn giấu trong cung Thái Thần nữ tiên nhan sắc chim sa cá lặn, lại còn rất mực sủng ái nàng ta”.

Phượng Cửu đặt ly trà trong tay xuống, lát sau mới cụp mắt : “ vậy là, bao nhiêu năm nay Đế Quân ra khỏi cung Thái Thần chính là vì thế”. Cười tiếng: “Cũng phải, bên cạnh có giai nhân bầu bạn, ra khỏi cung chắc cũng chẳng thấy đơn”.

Bạch Thiển đưa quả hạch đào bóc dở cho nàng: “Con cũng đừng bận tâm, chung quy con và ông ta chẳng có quan hệ gì, kể chuyện này cũng phải muốn làm con phiền muộn”.

Phượng Cửu lấy lại tinh thần, lại nhấc ly trà lên, : “ biết người Đế Quân thích là ai?”.

Bạch Thiển ờ tiếng, tiếp: “Ta thăm dò Ti Mệnh, tất nhiên phải là ta cố ý thăm dò, ta vốn mấy hứng thú chuyện này. Nhưng, ở chỗ Ti Mệnh cũng chẳng thăm dò được gì. Mặc dù các vị thần tiên bí mật truyền tai nhau rất rôm rả, cũng có vài suy đoán về vị tiên nữ kia, nhưng Đông Hoa xưa nay dính líu tới những chuyện phong nguyệt, cho nên ngoài nghĩa muội của ông ta là công chúa Tri Hạc, họ cũng chẳng đoán ra là ai. Có điều khoan công chúa Tri Hạc những năm qua đều ở Hạ giới chịu tội, ta thấy người đó thể là công chúa”.

Phượng Cửu cầm ly trà, chăm chú nghe.

Bạch Thiển nhấp chút trà nhuận họng, tiếp: “Còn về tiên nữ kia, chỉ có chuyện là chắc chắn, đó là sáu, bảy ngày trước, lúc Đông Hoa cùng nàng ta tắm ở ôn tuyền trong cung Thái Thần, tình cờ bị Liên Tống Quân bắt gặp, vậy mới lộ ra mấy tin đồn về chuyện này”.

Bạch Thiển vừa dứt lời, Phượng Cửu ngã lăn từ ghế xuống, nàng chống tay xuống đất : “…Tắm ở ôn tuyền?”.

Bạch Thiển cúi đầu ngạc nhiên nhìn nàng, như gặp được tri , : “Con cũng thấy ngạc nhiên? Ta cũng vô cùng ngạc nhiên. Hôm trước còn có tin đồn mới, rất chi tiết, rất có lý, cũng có phần đáng tin. Thành Ngọc Nguyên Quân mà Liên Tống Quân có tình ý đó, con biết ? Hồi trước lúc ta sống cùng Cục bột , may có Nguyên Quân chăm sóc. Nghe ra Thành Ngọc Nguyên Quân này chính là con riêng của Đông Hoa Đế Quân với vị tiên nữ kia”.

Phượng Cửu bám vào mép bàn đứng dậy lại ngã vật ra lần nữa.

Bạch Thiển đưa tay kéo nàng lên, ân cần hỏi: “Cái ghế này chắc hay sao?”.

Phượng Cửu bám mép bàn, cười khan đáp: “ kia người ta diễn quá hay khiến lòng con muôn vàn xúc động, nên mới thất lễ như vậy”. Nàng thản nhiên dối, mặt biến sắc, nhân cơ hội liếc lên sân khấu, sau khi nhìn họ diễn gì, khóe mắt nàng giật giật.

sân khấu sáng trưng diễn cảnh nữ tướng quân oai hùng may sa vào tay địch, bị quân địch trói vào cột, dùng cực hình hành hạ rất thê thảm.

Bạch Thiển nhìn lên sân khấu, lại quay sang nhìn Phượng Cửu, vẻ mặt đầy phức tạp: “ ra…khẩu vị của con là thế…”.

“…”.

Phượng Cửu xác định rất thân phận mình: Nàng là quả phụ.

Phàm trần có câu ngạn ngữ mà ai ai cũng biết: “Trước nhà quả phụ lắm thị phi”. Phượng Cửu tỉnh táo nhận ra rằng mình là quả phụ nhiều năm như vậy, trước nhà có nửa lời thị phi, thực ra phải do bản thân nàng đức hạnh đến đâu, mà do ở Thanh Khâu người ta thích tám chuyện người khác như ở Cửu Trùng Thiên. Nhưng hôm nay nàng nghe kịch trong tâm trạng hết sức lo lắng, cảm thấy là quả phụ quả thực nên vướng vào những tin đồn đào hoa đó. Tuy tin đồn với Đông Hoa là chuyện ba trăm năm trước nàng mơ còn dám.

Phượng Cửu có ưu điểm mà ngay cả đến Bạch Thiển cũng bằng. Bạch Thiển gặp việc gì suy nghĩ thông, nếu chưa nghĩ thông chịu được, nhưng Phượng Cửu nàng như vậy, nàng hoàn toàn làm theo bản năng. Nàng cảm thấy ưu điểm lớn nhất của mình ra phải là tài nấu nướng, Ti Mệnh từng khen nàng lúc kiên gan kiên gan, lúc từ bỏ dứt khoát, nàng cảm thấy mình xử xứng với lời khen đó.

Mấy ngày trước là do nàng chưa chuẩn bị tốt, về sau nhớ ra câu do nàng tự đúc kết. Nàng sống ba vạn năm, những câu châm ngôn tích lũy được cũng tới cả ngàn vạn, phải nghĩ mãi mới tìm ra: “ nên dây vào kẻ nam nhi vương vấn với nhiều nữ nhi, cũng nên dây vào kẻ nam nhi vương vấn với nhiều nam nhi khác”. Nàng từng thích Đông Hoa chết được, lúc ấy nàng kiên gan, nhưng Đông Hoa lại để ý đến nàng, rất có thể có ý trung nhân khác. Nàng tự hạ thân phận vào làm tỳ nữ quét dọn trong cung của chàng mấy trăm năm, mà chưa từng được với chàng câu. Nàng cảm thấy nên coi chuyện này như chưa từng xảy ra, mà vốn dĩ đối với Đông Hoa chuyện này có lẽ cũng chưa từng xảy ra. Bây giờ nàng hiểu, nàng nên đối xử với Đông Hoa bình thường như những vị tiên khác, như thế mới phải đạo, đương nhiên tránh được vẫn nên tránh, để khỏi sinh lắm phiền hà.

Sau khi xác định như vậy, Phượng Cửu liền hết sức chú ý giữ khoảng cách với chàng, nhưng hiểu sao gần đây khoảng cách đó càng ngày càng thu hẹp. Nàng suy nghĩ rất lung, thấy rằng nên dùng chút thủ đoạn để giữ khoảng cách giữa hai người xa hơn chút nữa.

Tuy nhiên khi nàng vừa ra quyết định đó, mới vô cùng trì độn phát chiếc vòng tay bằng thạch màu trà Diệp Thanh Đề tặng, nàng vẫn đeo ở cổ tay phải biến mất lúc nào. Đó là chiếc vòng hết sức quan trọng.

Phượng Cửu cẩn thận nhớ lại, cuối cùng nhớ ra, có thể đêm đó đánh rơi ở hậu phủ trong cung Thái Thần của Đông Hoa.

Trước khi giữ khoảng cách xa hơn với chàng, nàng còn phải chủ động đến gặp chàng lần cuối.

ở nơi đầu sóng ngọn gió, hành càng phải kín đáo, thận trọng. Nhưng để gặp Đông Hoa lần mà bị những người xung quanh chú ý quả dễ dàng.

Phượng Cửu suy tính mãi, nhớ đến ngày mồng năm tháng năm mới nghĩ ra kế.

Đông Hoa Đế Quân thân là tôn thần của Thiên tộc, nay mặc dù nửa cư ở Nhất Thập Tam Thiên, nhưng vẫn còn vài trọng trách chưa giao lại cho Thiên Quân, ví dụ quản danh tịch chúng tiên. Có câu: “Vận thanh y, đến Thiên môn, tạ thiên địa, bái Đông Quân”. Hàng năm cứ đến ngày mồng năm tháng năm, các vị tiên ở ngàn vạn Phàm thế trong Đại Thiên Thế Giới nhờ thanh tu mà được thăng thiên đều phải đến điện Thanh Vân ở Tam Thập Lục Đại La Thiên, thành tâm bái kiến Đông Hoa Đế Quân, thỉnh cầu ban cho phẩm vị thích hợp.

Theo thông lệ khi triều hội kết thúc, chúng tiên ra về, Đông Hoa Đế Quân nhân tiện kiểm tra Liên Tâm Kinh ở điện Thanh Vân, lưu lại đó vài khắc. Phượng Cửu định gặp chàng vào thời gian đó. Hơn nữa nàng tưởng suy tính mọi chu toàn.

Ngày mồng năm tháng năm, oanh ca yến hót, mưa giăng hoa đà la (hoa cà độc dược) ngập trời, thế giới vô lượng rùng mình chấn động, đó là điềm lành mở Thiên môn nghênh đón chư tiên của bát hoang.

Phượng Cửu vốn định sáng sớm đến phục bên ngoài điện Thanh Vân, nhưng lúc sắp lại bị Cục bột dạo này ngày càng thông minh bám riết nửa buổi sáng, mãi mới trốn được, vội vàng nhanh đến thẳng trước cửa Tam Thập Lục Thiên nhưng thấy bên trong có động tĩnh gì.

Phương Cửu thầm nghĩ có lẽ triều hội tan. Vậy là lấy chiếc khăn tay ra vẻ lau mồ hôi che nửa mặt, hỏi tiểu thiên tướng gác cửa: “Đế Quân, ngài… mình trong đó?”.

Tiểu thiên tướng mắc tật lắp, nhưng lại là người lắp có trách nhiệm, chặn trước Thiên môn hỏi: “Dám… dám hỏi tiên… tiên giả… giả… là… là ai…”.

Phượng Cửu kéo khăn che cả khuôn mặt, chỉ để lộ cái cằm, trả lời: “Thanh Khâu, Bạch Thiển”.

Tiểu thiên tướng cung kính chắp tay hành đại lễ, cung kính: “Bẩm… bẩm thượng thần, Đế Quân, đúng… đúng là, mình trong… trong đó…”.

Phượng Cửu thở phào, mình đến đúng lúc, cám ơn rồi dặn dò: “À, bản thượng thần tìm ngài có chút việc riêng cần thương lượng, ngươi tạm thời chặn giúp để người ngoài vào quấy rầy, hậu tạ về sau”. xong liền cầm khăn tay, định bước qua cung môn.

Tiểu thiên tướng dám ngăn cản, cũng muốn để nàng vào, vò đầu bứt tai định gì.

Phượng Cửu quay lại: “Gặp bản thượng thần, ngươi quá xúc động ư?”. Nghĩ lúc, , “Ngươi có khăn tay , bản thượng thần có thể ký tặng ngươi”.