Quán trọ Hoang thôn - Sái Tuấn(Kinh dị)

Quán trọ Hoang thôn

Tác giả: Sái Tuấn
Thể loại: Kinh Dị, Ma Quái, Trinh Thám, Văn học phương Đông
Dịch Giả: Dung Lê
Nguồn: e-thuvienonline.blogspot.com
​

lãng mạn đầy đam mê và cảm động của tình .
“ hôm, bốn sinh viên đột nhiên ghé thăm. Họ là sau khi xem truyện ngắn “Hoang thôn” của tôi đăng tạp chí “Chồi non” bị thôi thúc thực khát vọng thám hiểm Hoang thôn. Sau khi từ Hoang thôn trở về, chỉ trong thời gian ngắn bốn người họ đều lần lượt gặp phải chuyện đen đủi. Còn tôi cũng nhận được email của bí hiểm tự xưng là “Nhiếp Tiểu Sảnh”. Kể từ đó, biết bao nhiêu là chuyện li kỳ cổ quái hệt như ma quỷ quấn chặt lấy tôi, cách nào thoát ra nổi. Trong suốt ba mươi ngày đêm khủng hoảng đến cực độ đó, tôi và Tiểu Sảnh nhau say đắm. Nhưng tiếng sáo đến từ Hoang thôn thức tỉnh ký ức của ấy. Tiểu Sảnh thuộc về nhân gian này nhưng tôi vẫn hy vọng được nhìn thấy ấy…”
Tác Giả:
Bắt đầu viết truyện kinh dị khi mới 22 tuổi vào năm 2000, Sái Tuấn nhanh chóng trở thành tác giả có tên tuổi ở dòng truyện kinh dị của Trung Quốc.
Sái Tuấn sớm khẳng định ưu thế của mình ở loại truyện kinh dị bằng trí tưởng tượng phi thường và khả năng tư duy logic chặt chẽ. từng nhận được giải thưởng văn học trẻ Cup Bertelsmann - văn học nhân dân.
Với 15 đầu sách sau 10 năm vào nghề và 5 triệu bản được bán ra. Mắt mèo được phát hành tại Trung Quốc năm 2002 và nằm trong serie 4 tác phẩm xuất bản cùng năm của gồm:
-Virus,
- Lời nguyền,
-Mắt mèo,
- Thánh nhi.
số ebook khác của nhà văn Sái Tuấn blog Đào Tiểu Vũ:
-Địa Ngục tầng thứ 19,
-Mắt Mèo,
-Quán trọ Hoang Thôn,
-Trở lại Hoang thôn,
-Thần nhìn ngươi đấy,
-………….​

TRÍCH DẪN

hôm, bốn sinh viên đột nhiên ghé thăm. Họ là sau khi xem truyện ngắn “Hoang thôn” của tôi đăng tạp chí “Chồi non” bị thôi thúc thực khát vọng thám hiểm Hoang thôn. Sau khi từ Hoang thôn trở về, chỉ trong thời gian ngắn, bốn người họ đều lần lượt gặp phải chuyện đen đủi. Còn tôi cũng nhận được email của bí hiểm tự xưng là “Nhiếp Tiểu Sảnh”. Kể từ đó, biết bao nhiêu là chuyện ly kỳ cổ quái hệt như ma quỷ thần chặt lấy tôi, cách nào thoát ra nổi. Trong suối ba mươi ngày đêm khủng loạn đến cực độ đó, tôi và Tiểu Sỉnh nhau say đắm. Nhưng tiếng sáo đến từ Hoang thôn thức tỉnh ký ức của ấy. Tiểu Sảnh thuộc về nhân gian này. Tôi vẫn hy vọng được nhìn thấy ấy. Lúc cổ vật nhẫn ngọc trở về cung điện dưới lòng đất tỏa ra ánh sáng lấp lánh, hàng ngàn những điều bí rút cuộc bị chôn vùi dưới đáy sâu…

“Quán trọ Hoang thôn” kể lại câu chuyện khủng khiếp đến đỉnh điểm nhưng cũng vô cùng đẹp đẽ và xúc động. Xuyên suốt câu chuyện, bên cạnh những nỗi sợ hãi khiến ta rúm ró, ghê rợn thấm sâu vào tận xương tủy, vẫn còn đó tiếng gọi của tình vĩnh hằng. Trong khí khiến người ta sợ hãi, căng thẳng đến ngừng thở, tình sâu nặng vượt qua gian năm nghìn năm, vượt qua cả thành phố và Hoang thôn, vượt qua cả sống và cái chết. Chỉ dưới khảo nghiệm duy nhất của khủng hoảng tuyệt đối đó, tình mới có thể lan tỏa ra lãng mạn đầy đam mê và cảm động đến vậy.

Chỉ khi mở ra "Quán trọ Hoang thôn" ta mới có được đêm ghi nhớ suốt đời.

°°°


LỜI ĐẦU

“Tôi biết Hoang thôn ở đâu rồi”.

Đây là tiêu đề của bài viết mạng BBS, kích chuột mở ra xem, hóa ra lại là những trang hoạt họa flash.

Dưới bóng đêm u ám khiến ta nghẹt thở, những con sóng đục ngầu vỗ vào bờ thê lương, thôn đơn, bất động như chết nằm sườn núi, rất nhiều mái nhà đen thui rải rác lố nhố. Từ hang động đỉnh núi có thể nhìn bao quát toàn bộ thôn xóm, bóng thiếu nữ áo trắng xa xăm đứng đó, cuồng phong thổi tung tóc và áo váy , giai điệu của ca khúc nhạc kịch nổi tiếng “Bóng ma nhà hát" làm nền.

Hóa ra đây là flash của cư dân mạng chế tác sau khi đọc truyện của tôi. Đây là Hoang thôn trong lòng họ ư?

Theo giai điệu “Bóng ma nhà hát" quen thuộc, từng trang flash lên. Tôi hít thở sâu. Kể từ sau khi truyện ngắn "Hoang thôn" đăng tạp chí “Chồi non”, cuộc sống của tôi bị đảo lộn bởi câu chuyện này. Truyện ngắn này cũng khiến cho nhân vật vô cùng bí hiểm xâm nhập vào cuộc sống của tôi, còn nhân vật bí hiểm này là ai? Tôi thuật lại chi tiết với bạn ở đằng sau tiểu thuyết.

Ngoài nhân vật bí hiểm này ra, bên cạnh tôi còn phát sinh vài việc đại , thậm chí đến giờ hồi tưởng lại, tôi vẫn cảm thấy sợ hãi vô cùng. Những truyện này thể tin nổi tới mức nào, tôi từng kể hết lại cho rất nhiều người bạn phóng viên của mình, nhưng ai trong số họ tin tôi, tất cả đều cho rằng đây là cuốn tiểu thuyết gần đây tôi mới sáng tác.

Ôi, là hối hận vì lúc đó tôi mang theo chiếc DV bên mình để có thể ghi lại toàn bộ những chuyện này, rồi sau đó quay thành bộ phim phóng khiến bạn phải sợ hãi khủng khiếp tới mức dựng cả tóc gáy, nếu ai có thể tin được những chuyện li kỳ đến nhường vậy nhỉ? như vậy rồi các bạn hãy cứ coi như mình vô tình nghe thấy đoạn truyện kỳ quái trong đêm đen lạnh giá nhé!

Trong rất nhiều tiểu thuyết của tôi, câu chuyện đều giống như “Đống đổ nát hình tròn” dưới ngòi bút của Borges, có thời điểm cũng có kết thúc, đều có thể mở ra cho bạn đường hầm bí mật, đưa bạn đến thế giới của trí tưởng tượng…

Nhưng nếu như muốn kể lại câu chuyện này bắt buộc phải bắt đầu từ mùa xuân năm đó. tạp chí “Chồi non” tháng 4 năm đó có đăng truyện ngắn "Hoang thôn" của tôi.

Truyện ngắn hơn hai vạn chữ này kể lại câu chuyện như sau:

Hoang thôn xuất lần đầu tiên trong tiểu thuyết “Quán trọ u hồn” của tôi, là sơn thôn hoang vắng tại miền đông Chiết Giang, tọa lạc giữa biển và nghĩa trang. Nhưng là tôi vẫn chưa từng đến Hoang thôn, bởi vì địa danh này đơn thuần nằm ngoài hư cấu của tôi.

Nếu như phải là lần triển khai hoạt động ký tên bán sách đó, có lẽ Hoang thôn vĩnh viễn chỉ tồn tại trong tưởng tượng của tôi mà thôi.

Hoạt động ký tên bán sách “Quán trọ u hồn” được tiến hành trong hiệu sách tại nhà ga. Đó là đêm đông lạnh giá, lúc hoạt động ký tên bán sách sắp kết thúc tên là Tiểu Chi xuất trước mặt tôi.

mặc chiếc áo len rộng thùng thình hề vừa vặn với cơ thể, cột tóc đuôi ngựa dài đen láy được buộc gọn đằng sau, xem ra là sinh viên đại học. kỳ lạ này có đôi mắt đẹp, ánh mắt chứa cảm giác khó thốt thành lời. cẩn thận lễ phép mời tôi ký tên cho mình, giới thiệu mình tên là Tiểu Chi, đến từ địa danh tên là Hoang thôn.

Tôi bỗng ngây người ra, bởi vì Hoang thôn chỉ là cảnh tượng được hư cấu trong tiểu thuyết, nhưng lại Hoang thôn là địa danh có thực, hơn nữa lại còn nằm giữa biển và nghĩa trang.

Tuy dám tin lắm, nhưng tôi vẫn bị làm cho chấn động, và đôi mắt sáng trong hút hồn như nai con lạc đường trong đêm tối của ấy khiến tôi thể nảy sinh thiện cảm. Tức khắc, tôi đưa ra quyết định, muốn mời Tiểu Chi đưa tôi đến Hoang thôn, xem địa danh hư cấu trong tiểu thuyết của mình rút cuộc như thế nào ngoài đời thực?

Sau mấy tuần khắc khoải chờ đợi, Tiểu Chi cuối cùng cũng đồng ý lời nhờ vả của tôi, đưa tôi đến bến xe đường trường để bước vào chặng đường tới Hoang thôn phía trước.

Tiểu Chi với tôi, Hoang thôn nằm ở thị trấn Tây Lãnh của thành phố ven biển K phía đông tỉnh Chiết Giang, sau biến Tĩnh Khang thời Đại Tống 800 năm trước, di dân trung nguyên tháo chạy đến vùng đất hoang bên bờ biển và định cư tại đây, từ đó hình thành nên địa danh Hoang thôn này.

Tiểu Chi sinh ra và lớn lên tại Hoang thôn, hai năm trước thi đỗ vào trường địa học danh tiếng tại Thượng Hải, bây giơ đúng dịp về nhà nghỉ đông.

Thông qua những chặng đường chuyển tiếp, tôi và Tiểu Chi rút cuộc đặt chân tới Hoang thôn, ở đây đích thực nằm giữa biển và nghĩa trang, những rặng núi và vách núi dựng đứng thê lương ngút ngàn tầm mắt, thời gian dường như ngưng đọng ở đây, vẫn như dừng lại tại niên đại hoang vắng hàng trăm năm trước.

Đầu thôn là tấm bia đá khổng lồ dựng đứng, phía có khắc bốn chữ to “Trinh Liệt m Dương”. Nghe là trong những năm Gia Tĩnh triều Minh, Hoang thôn có người đỗ tiến sỹ, để biểu dương mẹ của người này, hoàng đế ngự giá ban tặng cho bà tấm bia tiết hạnh.

Tiểu Chi dẫn tôi bước vào Hoang thôn, đến ngôi nhà cổ kính, trước công ngôi nhà có ba chữ “Tiến Sỹ Đệ”. Hóa ra đây là nhà của Tiểu Chi, và tấm bia đá trước cổng thôn cụng là được ban tặng cho tổ tiên gia tộc . Ngôi nhà cổ Tiến Sỹ Đệ tối om, sâu hun hút, bên trong có vài sân sướng, bước vào cửa là đại đường “Nhân ái đường”, trong đại đường có treo bức chân dung cổ nhân bằng giấy ống quyển.

Ngôi nhà to nhường vậy nhưng lại thiếu hơi người, chỉ còn cha của Tiểu Chi vẫn sống ở đây. Người đàn ông trung niên này sắc mặt trắng bệch, thân hình gày gò ốm yếu, ông tự xung là u Dương tiên sinh, giọng điệu khi chuyện lúc nóng lúc lạnh, rất giống xác ướp.

Địa danh Hoang thôn này đương nhiên thể có khách sạn, khi màn đêm buông xuống, tôi chỉ có thể ở nhờ trong căn nhà cổ kính này.

Tiểu Chi bưng chiếc đèn dầu, dẫn tôi vào sân sau, lầu có căn phòng đóng cửa từ rất lâu rồi.

Tôi cẩn trọng bước chân vào căn phòng cổ kính, kinh ngạc phát ra bên trong có bức bình phong cổ, đây là bức bình phong sơn mài bốn cánh, chắc chắn là cổ vật từ đời Thanh, nhưng càng khiến tôi kinh ngạc hơn chính là những hình vẽ bình phong đó. Cảnh thứ nhất vẽ hình người đàn ông và người đàn bà, hai người say đắm nhìn nhau đầy lưu luyến, xem ra đây là cảnh tượng li biệt của đôi vợ chồng hoặc đôi tình nhân. Cảnh thứ hai vẫn là người đàn bà đó, hình như khóc, trước mặt là tăng nhân đứng đó đưa chiếc sáo vào tay ta. Cảnh thứ ba vẽ cảnh trong buồng, người đàn bà ngồi mình chiếu trúc, tay cầm chiếc sáo đưa lên miệng, xà nhà treo ba dải lụa trắng. Cảnh thứ tư vẽ người đàn ông ban nãy nằm bên cạnh chiếc quan tài sơn đỏ, càng đáng sợ hơn vì nắp quan tái mở ra và tay người đàn ông vẫn nắm lấy chiếc sáo trúc.

Nhìn những hình vẽ này bình phong, tôi sởn hết da gà, bóng đen kỳ dị chập chờn lay động bình phong, dường như người đàn ông trong tranh vẽ sắp bước ra ngoài tới nơi.

Tiểu Chi kể cho tôi nghe câu chuyện vẽ tấm bình phong cổ này.

Vào thời Gia Tĩnh triều Minh, Hoang thôn có đôi vợ chống trẻ, người vợ tên là Yên Chi. Lúc đó cướp biển Nhật Bản hoành hành, chồng của Yên Chi bị cưỡng chế vào quân đội, bị ép buộc ra tỉnh ngoài đánh trận với cướp biển Nhật Bản.

Trước khi lên đường, người chồng hẹn ước với vợ: vào ngày tết trùng dương ba năm sau, nhất định trở về cùng tương ngộ, nếu như đến ngày hẹn ước mà thể gặp lại, hai người cùng nhau tự tử trong đúng đêm tết trùng dương đó.

Ba năm sau, ngày tết trùng dương cận kề, người chồng phương xa vẫn bặt vô tín. Yên Chi ngày nào cũng ra cổng thôn đứng ngóng trông, hôm gặp được nhà sư khất thực, tăng nhân trao lại cho chiếc sáo trúc, dặn dò đến đúng đêm trùng dương thổi sáo, người chồng trở về như lời hẹn ước.

Vào đúng đêm trùng dương, Yên Chi thổi sáo, khi giai điệu u buồn vừa kết thúc, người chồng quả nhiên về tới trước cửa nhà. vui mừng khôn xiết giúp chồng cởi áo, dịu dàng hầu hạ chồng nằm xuống nghỉ ngơi.

Sau khi hai người cùng nhau trải qua vài đêm hạnh phúc, người chồng đột nhiên mất tích. lâu sau, Yên Chi nghe tin người chồng tử trận vào đúng ngày tết trùng dương. Hóa ra, đêm trùng dương đó, tại chiến trường xa xôi nghìn dặm chồng cố ý xông lên hàng đầu và bị kẻ địch bắn chết.

với danh nghĩa tử trận, nhưng thực chất là tự tử vì tình, lấy cái chết để thực lời hẹn ước với vợ. Linh hồn vượt qua trăm sông ngàn suối chỉ để trở lại cố hương Hoang thôn. Và đúng giây phút đó, Yên Chi thổi chiếc sáo thần bí, tiếng sáo du dương dẫn đường cho linh hồn người chồng trở về nhà.

Buổi tối hôm đó, tôi chỉ nghĩ về câu chuyện này, sao ngủ được. Đến quá nửa đêm, tôi dứt khoát bước ra khỏi phòng, phát vách tường phòng bên vẫn còn ánh nến.

Kìm nén sợ hãi, tôi len lén nhìn vào cửa sổ phòng bên cạnh.

bàn trang điểm cũ kỹ có thắp ngọn nến, ánh nến yếu ớt soi rọi mặc áo trắng, nhưng tôi thể nhìn thấy mặt ấy, chỉ thấy ấy chải mái tóc dài đen láy. Tôi lập tức nhớ lại cảnh tượng kinh điển khủng khiếp trong bức tranh bèn hoảng loạn bỏ chạy về phòng mình.

Đây là đêm đầu tiên của tôi ở Hoang thôn.

Ngày thứ hai, Tiểu Chi đưa tôi khắp thôn tham quan. Ở đây quả nhiên là thôn nghèo khắc nghiệt, những dãy núi thê lương và biển đen thui khiến tôi nhớ đến “Quán trọ Jamaica”(1).

Tiểu Chi chỉ có đúng vẻ biểu cảm, dường như vĩnh viễn chẳng có lúc nào vui vẻ, ấy luôn thẫn thờ nhìn biển thất thần. Thấy nhìn chằm chằm về phía bển, lòng tôi bỗng nhiên nảy sinh chút manh động, nhưng rút cuộc vẫn kìm chế được mình.

Buổi chiều, trong phòng của Tiểu Chi, tôi thấy bàn làm việc có đặt khủng ảnh, bên trong có lồng tấm ảnh đen trắng của ấy, trông trong ảnh quyến rũ, chỉ có điều ánh mắt phảng phát chút u sầu.

Nhưng Tiểu Chi lại người trong ảnh chết từ lâu rồi. Hóa ra đây là ảnh của mẹ Tiểu Chi, mẹ con ấy quả giống nhau quá.

Lúc Tiểu Chi còn rất , mẹ bị bệnh và qua đời, bà chết trong căn gác tôi ở. Cha mình nuôi khôn lớn. Tiểu Chi chỉ có thể nhìn thấy mẹ qua bức ảnh này.

Vào 12 giờ đêm hô đó, tôi đột nhiên nghe thấy tiếng sáo trúc, hình như từ núi phía đằng sau vọng lại. Tiếng sáo trong đêm làm tôi bồn chồn bất an, tôi vội vàng chạy khỏi ngôi nhà Tiến Sỹ Đệ, lần theo tiếng sao tìm ra được người thổi sáo núi. Hóa ra người thổi sáo chính là cha của Tiểu Chi, u Dương tiên sinh.

Nửa đêm chạy lên núi thổi sáo, hành vi kỳ quặc này khiến tôi tò mò, và chiếc sáo tay ông cũng vô cùng đặc biệt, nghe là nó có tới hàng trăm năm lịch sử.

Tôi nghĩ chiếc sáo này nhất định mang trong mình câu chuyện nào đó, quả nhiên, u Dương tiên sinh kể cho tôi nghe, chiếc sáo này chính là chiếc sáo thần bí mà Yên Chi thổi năm nào, và câu chuyện về Yên Chi vẫn còn có phiên bản khac.1

Hoang thôn mấy trăm năm trước, Yên Chi thổi sáo trúc đúng đêm tết trùng dương và cùng linh hồn chồng tương ngộ. Ba tháng sau, phát mình có thai. Đây là kỳ tích. Đứa trẻ mang trong bụng chính là hạt giống mà chồng chết ngoài sa trường về gieo hạt.

Người dân Hoang thôn bắt đầu nghi ngờ ngoại tỉnh, nhưng Yên Chi kiên quyết bảo vệ trong sạch của mình để giữ lại đứa con trong bụng. Yên Chi chịu đựng mọi nỗi khổ đau, sau 10 tháng hoài thai, sinh hạ được cậu con trai. Yên Chi mình nuôi con lớn, hai mẹ con chịu đựng biết bao kỳ thị và sỉ nhục. Mười mấy năm sau, Yên Chi rút cuộc chết vì lao lực, nhưng con trai của lại học hành vô cùng chăm chỉ, sau này ghi danh bảng vàng trở thành môn sinh thiên tử.

tích của Yên Chi truyền đến tai hoàng đế, hoàng đế cũng cảm động trước câu chuyện này, ngài bèn ngự giá ban tặng tấm bia tiết hạnh để biểu dương đức hạnh của Yên Chi. Hóa ra tấm bia tiết hạnh ở đầu thôn là để ban cho Yên Chi, Tiến Sỹ Đệ cũng chính là do con trai của Yên Chi xây dựng nên, u Dương tiên sinh và Tiểu Chi chính là hậu duệ của Yên Chi/

Hậu duệ của u hồn?

Tôi sợ quá chạy tọt vào trong Tiến Sỹ Đệ. Khi vào trong sân Tiến Sỹ Đệ, tôi ngạc nhiên khi phát ra Tiểu Chi mặc bồ đồ trắng toát độc lại dưới ánh trăng. ấy lấy lời, ánh mắt như mộng du. Tôi lập tức bỏ chạy mất tăm.

Ngày thứ ba đến Hoang thôn, rút cuộc thể chịu đựng được nữa nên tôi bèn quyết định khỏi nơi đây ngay tức khắc.

Trước khi rời khỏi Hoang thôn, tối đến cáo từ u Dương tiên sinh và Tiểu Chi, họ cũng níu giữ tôi lại, chỉ là trong lời chứa điều gì đó.

Tôi đứng trước cửa Tiến Sỹ Đệ nhìn Tiểu Chi, tuy chỉ có dăm ngày ngắn ngủi gặp gỡ nhau, nhưng ánh mắt trong sáng cuốn hút của ấy vẫn khiến trái tim tôi có chút thầm chát đắng, tôi biết mình nên gì, đành rời khỏi Hoang thôn.

Trở lại thị trấn Tây Lãnh, tôi về ngay Thượng Hải mà lập tức tìm viện trưởng của viện bảo tàng văn hóa địa phương, thỉnh giáo ông về truyền thuyết Yên Chi ở Hoang thôn.

Viện trưởng viện bảo tàng văn hóa kể cho tôi nghe, hai mưoi năm trước, ngôi mộ cổ triều Minh gần Hoang thôn bị đạo tắc đào trộm. Lúc đó u Dương tiên sinh báo án, đội khảo cổ lập túc đến tiến hành cấp cứu khai quật, họ phát được bên trong có mai táng hài cốt của người đàn ông và người đàn bà, còn có tấm bia bảo tồn tương đối hoàn hảo ghi lại tích sinh thời của chủ nhân ngôi mộ.

Hóa ra, chính ngôi mộ cổ này mai táng Yên Chi và chồng . mộ chí ghi niên đại Gia Tĩnh triều Minh, phía đông nam nạn cướp biển hoành hành nghiêm trọng, u Dương An người Hoang thôn bị cưỡng chế nhập ngũ, trước khi hẹn ước với vợ, ba năm sau vào ngày tết trùng dương nhất định trở về quê đoàn tụ nếu cả hai cùng nhau tự tử.

Ba năm sau, ngày tết trùng dương đến, u Dương An đánh trận nơi phưong xa nghìn dặm, ấy biết rằng mình có cách nào khác để thực lời hẹn ứoc bèn quyết tâm tự tủ vì tình nơi chiến trận. Đúng đêm tết trùng dương, u Dương An xông lên hàng đầu, bị trúng tên vào người gục ngã. Nhưng ấy chỉ là bị hôn mê do trọng thương, sau đó tỉnh dậy, mấy tháng sau, khi trở về quê Hoang thôn phát người vợ treo cổ tự vẫn trong đúng đêm tết trùng dương.

u Dương An đau khổ khôn cùng, vẫn muốn nhìn thấy vợ lần nữa nên thầm mở nắp quan tài của Yên Chi và bỗng phát ra thi thể của vẫn còn nguyên vẹn, bên cạnh còn có chiếc sáo trúc. Vậy là, u Dương An gánh quan tài của vợ về nhà, cứ mỗi dịp trước và sau tết trùng dương hàng năm, đều thổi chiếc sáo để trong quan tài.

Mấy năm sau đó, vào đêm mùa đông, u Dương An lại đem chiếc sáo ra thổi, người vợ trong quan tài bỗng nhiên tỉnh lại. u Dương An vô cùng vui sướng, ngày ngày bón cháo cho , cuối cùng người vợ cũng hồi phục sức khỏe. Người vợ sau khi sống lại bỗng trở nên tươi trẻ xinh đẹp, hai người họ sống cuộc sống yên bình và sinh hạ cậu con trai.

Sau đó cậu con trai thi đỗ tiến sỹ, đứng đầu bảng vàng tại kinh thành, hoàng đế biết chuyện vô cùng cảm động, ngài liền ngự giá phong tặng tấm bia tiết hạnh cho bà mẹ. Nghe xong phiên bản này về câu chuyện của Yên Chi, bản thôi tôi dường như cũng mất quan điểm.

Câu chuyện mà Tiểu Chi và u Dương tiên sinh kể lại rút cuộc là hay là giả?

Nhưng, ngôi mộ thể dối. Tôi đột nhiên cảm thấy mình như rơi xuống đáy vực sâu thăm thẳm trong “Rashomon”(2) của Akira Kurosawa. Gia đình u Dương ở Hoang thôn rút cuộc chứa bí mật gì đây?

Phút chốc, tôi đưa ra quyết định, lập tức quay lại Hoang thôn để vén mở bức màn bí mật này.

Vào cái đêm đông lạnh giá đó, tôi qua những dốc núi cheo leo trở lại hrh và nghe thấy tiếng sáo quái dị. Nhưng giây phút này bất cứ điều gì cũng thể ngăn cản tôi lại. Tôi lao vào Tiến Sỹ Đệ phát phòng lầu, nơi mình từng ở sáng lên ánh nến leo lắt.

Tôi lập tức xông lên, tiến lại gần căn phòng mình ở phát Tiểu Chi mặc bộ quần áo trắng toát, ngồi nhìn trân trân lên bức bình phong. Sắc mặt ấy trắng bệch, con mắt đen láy ưu tư nhìn về phía trước, vẫn là dáng vẻ mộng du đó.

Tôi cao giọng chuyện với ấy, nhưng chút phản ứng, mãi sau mới từ từ quay đầu lại : “Hồn ma trở về?”

, giọng của ta phải là giọng Tiểu Chi!

Ánh đèn dầu tù mù soi rọi mắt và tóc ta, còn soi lên cả bộ quần áo ngủ, giống như cố nhân bước ra từ trong bình phong.

Lúc này tôi mới phát ra này hóa ra phải là Tiểu Chi! Tôi cảm thấy sợ hãi khủng khiếp, lùi lại bước hỏi: “ rút cuộc là ai?”

“Bà ấy là mẹ của Tiểu Chi”. biết tự lúc nào, u Dương tiên sinh xuất sau lưng tôi, lạnh lùng trả lời, tay ông ta còn cầm chiếc sáo thần bí: Cậu nhìn thấy cái nên nhìn thấy”.

Thế này là thế nào? Nhưng tôi nhớ ràng Tiểu Chi từng với mình, mẹ của ấy chết từ lâu rồi.

u Dương tiên sinh rầu rĩ kể lại: “20 năm trước, Tiểu Chi vừa mới chào đời, tôi công tác tỉnh ngoài thời gian dài, khi tôi trở về nhà, mẹ Tiểu Chi bị bệnh qua đời từ lâu. Tôi đau khổ vô cùng, muốn sống mình cõi đời này nữa. lâu sau, mộ phần của gia tộc u Dương bị đào trộm, tôi nhìn thấy tấm bia đá, câu chuyện của tổ tiên cho tôi gợi ý. Tôi tin rằng chỉ cần làm theo phưong pháp ghi lại bia đá, mẹ của tc nhất định trở về bên tôi. Bởi vậy, tôi thường xuyên chạy lên núi thổi sáo vào lúc nửa đêm, cậu có biết ma lực của chiếc sáo này ? Nó có thể khiến người cậu thương trở về bên cậu. Đúng thế, bà ấy trở về rồi”.

Tôi lại nhớ đến căn phòng của Tiểu Chi, bức ảnh mẹ ấy lúc còn sống ràng giống Tiểu Chi như khuôn đúc, thảo nào tôi tưởng lầm bà ấy là Tiểu Chi.

Và tôi hiểu cái đêm đầu tiên đó, người đàn bà chải tóc bên cạnh phòng tôi chính là bà, người lại lại trong sân trong đêm thứ hai cũng chính là bà. Đây là đôi vợ chồng người – ma, người vợ vẫn trẻ đẹp như thủa nào, bà ngẩng đầu ngước lên nhìn người chồng già nua tiều tụy. Ông bà sâu đậm, bất luận là bà chết hay vẫn còn sống, cho dù là người và ma dương tương cách, ông vẫn khát khao người mà mình thương trở về nhà.

Lòng tôi dâng trào chát đắng: “Tiểu Chi đâu? ấy ở đâu?”

Đôi mắt u Dương tiên sinh đột ngột trợn tròn lên, tay thò ra chỉ chỉ phía sau lưng tôi.

Nhưng ngay sau giây phút tôi quay đầu lại dường như nghe thấy giai điệu kỳ quái của tiếng sáo trúc, bóng tối lập tức bao trùm cho tới khi tôi mất hết mọi cảm giác...

lúc tôi tỉnh dậy, là sáng hôm sau, tôi vẫn nằm nguyên giường, nhưng trong Tiến Sỹ Đệ rộng lớn nhường vậy bóng người. Tôi tìm tất cả các phòng chỉ thấy từng lớp bụi mỏng, hình như lâu lắm rồi chưa có ai ở đây.

Tôi thấp thỏm lo lắng lao ra khỏi Tiến Sỹ Đệ cho tới khi tìm thấy thôn trưởng Hoang thôn để hỏi thăm tình hình của gia đình u Dương.

Câu trả lời của trưởng thôn càng khiến tôi hồn siêu phách lạc. Hóa ra u Dương tiên sinh chết từ lâu rồi! Ba năm trước ông qua đời vì mắc bệnh ung thư, mất ngay tại Tiến Sỹ Đệ. Hai mươi năm trước, vợ của u Dương tiên sinh cũng mất tại nhà lúc ông công tác xa.

Còn về Tiểu Chi, thôn trưởng thở dài : “Đứa con đó rất thông minh, thi đỗ đại học tại Thượng Hải. Đáng tiếc năm trước, nó bị tai nạn đường sắt ở Thượng Hải, vậy là hoa tàn ngọc phế”.

Nghe tới đây thần kinh tôi như muốn nổ tung. Nếu như ba người trong nhà Tiến Sỹ Đệ đều chết hết rồi Tiểu Chi và u Dương tiên sinh mà tôi từng gặp là ai?

Nhưng tôi dám kể hết toàn bộ những chuyện này ra, tôi sợ thôn dân tưởng tôi bị tâm thần rồi nhốt lại. Tôi thể ở lại Hoang thôn nữa, có lẽ ở đây chỉ thuộc về thời đại, thuộc về những truyền thuyết kỳ lạ trong sách cổ.

Tiểu Chi, lòng tôi nhớ ấy tuy thân xác tôi vội vã rời khỏi Hoang thôn. Tấm bia đá tiết hạnh được ngự giá ban tặng vẫn dựng đứng sùng sững tại cổng thôn, giống như bia mộ khổng lồ.

Sau khi trở về Thượng Hải, tôi hỏi người bạn làm việc tại công ty đường sắt. Cậu ấy kể với tôi, mùa đông năm ngoái, ở chính bến tàu điện ngầm nơi tôi tiến hành kí tên bán sách từng xảy ra vụ tai nạn nghiêm trọng: khi đoàn tàu chuẩn bị tiến vào ga, nữ sinh đại học 20 tuổi xảy chân rơi xuống đường ray và bị tàu điện ngầm cán chết. ấy tên là u Dương Tiểu Chi.

Truyện gốc dài hơn hai vạn chữ, đấy là tính số trang, tôi chỉ có thể giới thiệu cách sơ lược. Vào cái ngày mùa xuân ẩm ướt đó, sau khi truyện ngắn “Hoang thôn“ đăng tải, hơn mấy chục vạn độc giả đọc nó, lập tức gây nên rất nhiều tranh luận, mạng cũng xuất vô số bình luận. Tôi ngờ rằng, nhiều độc giả xâm nhập sâu vào thế giới Hoang thôn đến nhường vậy, dường như có điểm tựa trong truyện ngắn dài hơn hai vạn chữ này bất giác chạm vào phần nào đó trong trái tim yếu mềm của họ.

Đương nhiên, còn rất nhiều độc giả khác với biết bao nhiêu là phán đoán về địa danh Hoang thôn này. Trong vòng tháng, tôi nhận được rất nhiều email, phần lớn là hỏi thăm về mấy câu đố chưa được giải đáp trong “Hoang thôn“. Thành xin lỗi vì tôi thể trả lời từng người, bởi vì lúc đó bản thân tôi cũng rất muốn biết đáp án. Tôi hoàn toàn thể ngờ tới,v ào ngày đầu tháng 5, có vài vị khách từ xa tới gõ cửa phòng tôi.

Chú thích:1.Quán trọ Jamaica (Jamaica Inn) cuốn tiểu thuyết của nhà văn người Daphne du Mauriesr.

2.Rashomon: là bộ phim nổi tiếng của Nhật Bản do Akira Kurosawa làm đạo diễn. Bộ phim được công chiếu năm 1950 và nhận giải Sư tử vàng tại Liên hoan phim Venice.


NGÀY ĐẦU TIÊN

Vẫn còn nhớ buổi chiều mưa hôm đó, ngoài cửa sổ mưa khói mông lung mờ ảo, dường như mọi vật được nhìn thấy từ chiếc ống kính lọc ánh sáng, chỉ có thực vật là hớn hở hút lấy nước mưa, sắc xanh thẫm của những nhành cây lặng lẽ vươn ra. Giây phút đó, trong gian phòng cũng mịt mù hơi nước ẩm ướt, nước mưa ngớt rơi xuống, đập vào cửa sổ.

Tôi mình ngồi trước màn hình máy tính, suy nghĩ khởi đầu cho bộ tiểu thuyết tiếp theo. Đột nhiên, tiếng chuông cửa vang lên thúc bách giống như tiết tấu mưa bên ngoài khiến lòng người bất an. Tôi vốn rất ghét bị người khác làm phiền trong thời khắc này, nhưng cũng đành phải nhanh chóng ra mở cửa và nhìn thấy bốn gương mặt lạ.

Người thanh niên đầu thể hình rắn rỏi, da ngăm đen, hình như thường xuyên làm công việc vận động bên ngoài, tóc ta vẫn còn đọng những hạt nước mưa. cẩn thận hỏi tên tôi, sau khi biết tôi là tác giả của "Hoang thôn", những người này liền thở phào nhõm.

nữ sinh nhắn da trắng rì rầm : “Òa, tưởng tượng nổi!”

“ tưởng tượng nổi gì cơ?”

“ tưởng tượng nổi nhà văn vẫn thường được đến lại trẻ như thế này”.

Tôi gãi gãi đầu, biết đây có phải là khen mình nữa.

Nữ sinh hào hứng : “Ôi, ở đây xem ra rất ổn, "Hoang thôn" được viết ở đây sao?”

Chàng thanh niên đầu nhìn cái rồi cười với tôi: “Xin lỗi, chúng tôi đều là độc giả trung thành và là fan hâm mộ của , đặc biệt là kể từ sau khi đọc xong truyện ngắn "Hoang thôn" tạp chí “Chồi non”, chúng tôi có rất nhiều vấn đề muốn trực tiếp thỉnh giáo ”.

Hóa ra là như vậy. Nhưng tôi vẫn có chút do dự, thông thường từ trước tới nay tôi chưa từng trực tiếp tiếp đãi độc giả.

Nhưng mà hãy cứ để họ vào vậy. Bốn người cẩn thận để ô ngoài cửa, người có chút bị ướt mưa, tôi vốn để ý mấy, rót nước ngọt chiêu đãi những vị khách mời mà đến này.

Cả bốn người đều đeo cặp sách, hai nam hai nữ, đều là thanh niên như tôi, chắc là vẫn học năm thứ nhất, năm thứ hai đại học.

Dự đoán của tôi được họ xác nhận, cao ráo khác : “Xin tự giới thiệu, tôi tên là Hàn Tiểu Phong”.

Sau đó, ấy lại giới thiệu từng người, chàng trai dẫn đầu tên là Hoắc Cường, người tên là Xuân Vũ, chàng thanh niên cuối cùng tên là Tô Thiên Bình. Họ đều là sinh viên năm thứ 2 và tham gia vào “câu lạc bộ sinh viên thám hiểm Robin” nổi tiếng.

Hoắc Cường vào thẳng vấn đề: “Tất cả sách và tiểu thuyết của chúng tôi đều đọc qua, sau khi đọc truyện ngắn "Hoang thôn" của , tất cả chúng tôi đều bị chấn động, xem xem lại tới mười mấy lần. Thực là chúng tôi kìm nén được nữa, thế nên cố ý tới đây thăm hỏi, muốn mời giải đáp cho chúng tôi số vấn đề”.

Tôi ngán ngẩm lắc đầu, điều lo lắng nhất sau khi truyện ngắn được đăng chính là điều này đây.

“Xin lỗi, sao các lại biết địa chỉ của tôi?”

“À cái này...” Hoắc Cường bối rối gãi gãi đầu, sau đó ra cái tên.

Hóa ra là chàng đó! Dám tiết lộ địa chỉ của tôi cho mấy sinh viên này, lần sau gặp lại nhất định phải mắng cho vài câu.

Nữ sinh viên là Xuân Vũ lên tiếng: “Xin lỗi, đây là do chúng tôi bám riết buông, ấy bị ép đến nỗi còn cách nào khác đành phải cho chúng tôi thôi”.

Được rồi, chàng này nhất định là thấy mấy sinh viên xinh đẹp, cưỡng lại được hấp dẫn nên bán đứng cả bạn bè đây.

“Được thôi, các bạn rút cuộc có vấn đề gì?”

chàng trai trầm ngâm tên là Tô Thiên BÌnh cuối cùng cũng lên tiếng: “Trước tiên, tôi rất thích truyện ngắn này của , tôi cảm thấy "Hoang thôn" thực chất quá kỳ lạ và đặc biệt, thậm chí mỗi câu chữ đều là cái bẫy, câu đố chờ đợi được giải đáp. Dưới bề mặt câu chuyện của Hoang thôn, nhất định còn chứa những bí mật khác, đúng ? Có phải là do nguyên nhân số lượng trang? Tôi cảm thấy còn rất nhiều chuyện vẫn chưa tiết lộ cho chúng tôi”.

“Có phải chuẩn bị viết truyện dài về Hoang thôn ?” Hàn Tiểu Phong đột nhiên chêm vào câu.

Đối với những vấn đề này của họ, tôi biết phải trả lời bằng cách nào, đành phải qua loa mấy câu. Nhưng mấy sinh viên này vẫn chịu buông tha, truy vấn tôi như súng liên thanh.

Mưa rơi ngoài cửa sổ càng lúc càng to, bóng tối bao trùm lấy căn phòng, rất dễ để người ta sản sinh ra cảm giác sai lầm nào đó, dường như bốn người này đều từ thế giới khác chạy tới đây.

Cuối cùng, Hoắc Cường mất kiên nhẫn : “Được rồi, bây giờ xin trả lời vấn đề, Hoang thôn rút cuộc có tồn tại hay ?”

“Tôi mấy lần rồi đấy thôi, đó chỉ là ở trong tiểu thuyết mà thôi, xin đừng coi đó là ”.

Thấy dáng vẻ mộng mị đáng thương của , đến cả tim gan bằng sắt đá cũng thể nào kìm lòng được. Có lẽ người bạn của tôi cũng vì thế mà “bán rẽ” tôi cũng nên, dù sao chúng tôi cũng mềm lòng. Tôi mím mím môi, miễn cữong gật gật đầu: “Được rồi, tôi thừa nhận, Hoang thôn thực có ”.

Giây phút câu này vừa dứt lời, tia sét đột nhiên lóe sáng ngang bầu trời, kéo theo sau tiếng sấm đinh tai nhức óc, hình như đến cả kính cửa sổ cũng rung bắn cả lên. Lẽ nào đây là điềm báo may mắn? Lòng tôi nặng trĩu.

, tôi thể như thế. Hoang thôn nên tồn tại. Đáng tiếc, lời thốt ra thể thu lại được, bây giờ nghĩ lại là nguy hiểm.

Lúc đó, nghe xong câu này của tôi, cả mấy sinh viên đều hưng phấn khác thường, chỉ có Tô Thiên BÌnh là vẫn duy trì trấn tĩnh, cậu ấy hỏi: “Thế xin hãy cho tôi biết, rút cuộc Hoang thôn ở đâu?”

“Tôi từng trong tiểu thuyết rồi, Hoang thôn ở giữa biển và nghĩa trang”.

“Cái này bọn tôi đều biết. Bây giờ, chúng tôi muốn biết địa chỉ chính xác của Hoang thôn, trong tiểu thuyết là tại thị trấn Tây Lãnh, thành phố K, tỉnh Chiết Giang, vậy thành phố K là ở chỗ nào?”

“Các bạn rút cuộc muốn làm gì?”

Hoắc Cường quyết đoán : “Chúng tôi muốn đến Hoang thôn”.

Câu “muốn đến Hoang thôn” vừa dứt lời, ngoài cửa sổ tiếng sét lại nổ lên đinh tai nhức óc, theo phản xạ, tên là Xuân Vũ ôm chặt lấy Hàn Tiểu Phong bên cạnh.

Tôi cũng ngay người ra. Bên ngoài cửa sổ trắng xóa trời mưa khói. Kỳ lạ, mùa này vốn thể có mưa gió sấm chớp như thế này.

Cả bốn sinh viên đều chằm chằm nhìn tôi, họ đợi câu trả lời của tôi.

Thế này càng khiến tôi bồn chồn bất an, dự cảm kỳ lạ như nước mưa quất vào lòng, giống như lời nguyền rủa vang vọng mãi trong đầu. Tuyệt đối thể để họ mở cánh cửa của quỷ sa tăng.

Tôi trả lời chắc như đinh đóng cột: “, tôi thể với các bạn!”

Bốn sinh viên vốn chờ đợi rất lâu lập tức giống như quả bóng xì hơi, đặc biệt là tên là Xuân Vũ dường như sắp khóc.

“Tại sao?” Hàn Tiểu Phong hiển nhiên là người có tính cách vội vàng, ấy lập tức xông tới hỏi tôi.

“ tại sao cả, có chăng các bạn thể đến Hoang thôn”.

Hoắc Cường lắc lắc đầu: “, chúng tôi đều chuẩn bị hết rồi, tất cả đồ dùng để du lịch dã ngoại và thám hiểm đều đầy đủ, chỉ còn thiếu duy nhất địa chỉ cụ thể. Bất luận là ủng hộ hay , kế hoạch đến Hoang thôn thám hiểm của chúng tôi tuyệt đối thể thay đổi”.

“Hủy bỏ kế hoạch , kế hoạch thế này có ý nghĩa gì cả. Tôi khuyên các bạn nên quan tâm nhiều hơn đến UFO hoặc là khu tam giác Quỷ, đừng để hoang tưởng áp đảo lý trí”.

“Tam giác Quỷ xa quá, còn Hoang thôn lạii gần ngay cạnh chúng tôi”. Người câu này là Tô Thiên Bình, cậu ta cũng có chút kích động: “ biết ? Tôi và Xuân Vũ chính vì đọc truyện của , sau khi say mê câu chữ của mới tham gia vào câu lạc bộ thám hiểm. có biết chúng tôi tốn bao nhiêu công sức mới tìm được ? Hôm nay lại đội mưa to gió lớn thế này đến tận nơi thăm hỏi, thế nào cũng được để những độc giả trung thành như chúng tôi thất vọng đâu đấy”.

Các bạn độc giả của tôi, tôi làm sao có thể để các bạn thất vọng? Nhưng về việc Hoang thôn đó, nhất quyết có đường rút lui, tôi bắt buộc cứng đầu : “Các bạn về , tôi bao giờ Hoang thôn ở đâu đâu”.

Hoắc Cường lạnh lùng : “ là rất đáng tiếc. Nhưng kể cả cũng sao, bởi vì chỉ cần cái địa danh Hoang thôn đó thực tồn tại, thế nào chúng tôi cũng tìm ra bằng được”. xong, cậu ta bèn đứng phắt dậy vội vàng bỏ , những sinh viên khác cũng theo sau Hoắc Cường.

Nữ sinh tên là Xuân Vũ là người sau cùng, đến cửa, ấy quay đầu lại nhìn tôi, buồn bã : “Tôi rất thất vọng”.

Tôi đành phải bất lực thốt lên tiếng: “Bên ngoài sét đánh, các bạn cẩn thận”.

Nhìn theo bốn vị khách mời mà đến dần mất hút trong hành lang, trong lòng tôi cũng trào dâng cảm giấc hối hận, có nên làm như vậy ? Họ đều là độc giả trung thành của mình, tôi nên cố gắng hết giúp đỡ họ, nhưng Hoang thôn... , nên nhắc tới Hoang thôn nữa.

Vốn dĩ cho rằng, việc như vậy là kết thúc rồi. Nhưng vào chính buổi tối sau khi bốn sinh viên bỏ , việc càng kỳ lạ hơn xâm nhập vào cuộc sống của tôi.

Vào lúa nửa đêm, bên ngoài còn sấm chớp, tiếng mưa tí tách rơi cửa sổ giống như ngón tay của người con gõ nhịp.

Tôi mở email như mọi khi, bỗng nhiên lại nhận được rất nhiều thư liên quan đến Hoang thôn, thư của người hâm mộ cũng có, người chửi rủa cũng có. Nhưng trong đó có tiêu đề thư thu hút hứng thú của tôi: “ để sót cái giếng đó”.

Lúc nhìn thấy tiêu đề này, mắt tôi bất giác giật giật, cái hang hình tròn tối sâu đó dường như lên trước mắt.

Giếng?

Biểu tượng con chuột của tôi như bị cái tiêu đề đó kích phải, trong chớp mắt nó bỗng trơn tuồn tuột mất hết phương hướng. Tôi vội vàng huy động hết các ngón tay phải, cuối cùng cũng tìm thấy con chuột nhát gan này, nó bị cái tiêu đề này làm cho hoảng sợ ư?

Kích vào tiêu đề “ để sót cái giếng đó”, đoạn chữ nhảy ra trước mắt tôi.

“Chào : chính là tác giả của "Hoang thôn" nhỉ, nếu như cho rằng bức thư này phiền nhiễu hãy xóa nó . Chiều hôm nay, tôi mới xem xong truyện ngắn "Hoang thôn". Mong lượng thứ, tôi bây giờ với danh nghĩa là người si tình chứ phải là danh nghĩa của độc giả để bình luận truyện của . Tôi với , trong truyện của để sót thứ rất quan trọng, biết là cố ý giấu giếm hay là trí nhớ quá kém, giả định nếu như từng đến căn nhà cổ Tiến Sỹ Đệ ở Hoang thôn, hoặc là nghe những lời đồn thổi, chắc là vẫn phải nhớ miệng giếng trong sân sau ngôi nhà cổ Tiến Sỹ Đệ chứ? có thể trả lời. Xin lỗi làm phiền.

độc giả”

Đọc xong email kỳ lạ này, tôi ngây người ra mất mấy phút, những câu chữ màn hình dường như nhảy vọt qua mắt tôi, trực tiếp tiến thẳng vào trong não.

Bàn tay nắm lấy con chuột do dự lúc, vẫn nhấn vào nút xóa. Tôi từ từ nhắm mắt lại.

Giếng?

Trong giây phút nhắm mắt lại, chiếc độc đen tối om lại lên.

Tôi cẩn thận chui người vào trong giếng, chiếc giếng cổ hẹp, sâu hút hút nhìn thấy đáy, nó dường như chìm đắm trong bóng tối đặc quánh. Đột nhiên, vài gợn sóng xuất dưới đáy giếng, những gợn sóng nước nhàng dập dềnh phản xạ ánh sáng từ miệng giếng. Phút chốc, tôi ở trong sóng nước dưới đáy động, phát thấy bóng của khuôn mặt mình.

Tôi run rẩy nhìn bóng mình dưới đáy giếng, giống như đối diện với giả thuyết “hố đen” của Einstein, hố đen vũ trụ hàng triệu năm ánh sáng đó hút mọi vật chất bằng sức mạnh vô biên, và thời gian lại bị méo mó xung quanh nó. Đúng thế, đối diện với miệng giếng cổ này, dường như tôi cũng cảm thấy có hơi thở từ từ bay lên, nó thông qua thành giếng chật hẹp ẩm ướt giống như con đường sinh sản lắt léo của đứa trẻ sơ sinh, từ đấy giếng xộc thẳng lên mặt, lên mũi rồi theo đường hô hấp tràn vào lồng ngực tôi. Tôi sờ thấy nó, nhưng có thể thamlam hít thở nó, tôi biết nó ở đây. Lúc này, nó từ trong giếng bay ra...

Nó là ai?

Tôi bỗng nhiên mở trừng mắt, miệng giếng tối om, sâu hun hút đó biến mất, trước mặt vẫn là màn hình máy tính. Tôi hít hơi sâu. Cảnh tượng vừa xuất ban nãy khắc sau trong trí nhớ, thậm chí biết nên dùng khủng hoảng hay là buồn rầu để hình dung tâm trạng lúc đó.

Nhưng tôi biết mình nên mở miệng giếng đó ra, bởi vì xảy ra chuyện gì tiếp theo tôi cũng sao biết được. Việc tôi có thể làm lúc này chính là phải che dấu tồn tại của miệng giếng đó.

Email kỳ lạ này rất đúng, giếng cổ đích thực tồn tại ở Hoang thôn, chính tại sân sau của ngôi nhà cổ Tiến Sỹ Đệ, chỉ là tôi đưa vào trong "Hoang thôn" mà thôi.

Do tôi vô cùng sợ hãi miệng giếng đó, sợ hãi tới mức thể tưởng tượng được nếu đưa nó vào trong truyện ngắn mà tái trước mắt vô số độc giả xảy ra hậu quả như thế nào.

! Tôi thể tưởng tượng được.

tại, tôi đối diện với email kỳ lạ này, hiểu sao đối phương lại biết về miệng giếng đó, hoặc chỉ đơn giản là họ nghe đồn thổi mà thôi?

Tuy đối phương bảo tôi có thể trả lời, nhưng tôi nghĩ vẫn cứ trả lời tốt hơn, ít nhất tôi cũng muốn biết đối phương rút cuộc là ai? Là người rỗi hơi hoang tưởng ra miệng giếng cổ để dọa tôi hay là có mối quan hệ nào đó với Hoang thôn?

Ngẫm ngẫm lại, tôi vẫn cứ trả lời email cho đối phương.

“Xin chào: Tôi biết phải xưng hô thế nào với bạn, cũng biết bạn rút cuộc là ai. Nhưng bây giờ tôi bắt buộc phải thừa nhận, sân sau của Tiến Sỹ Đệ có miệng giếng cổ, xin hỏi bạn làm thế nào mà biết được miệng giếng đó? Nhất định phải trả lời cho tôi nhé”.

Gửi email này xong, tôi tắt máy tính, thở dài. Mưa tiếp tục rơi, giống như thủy triều dần rút lui bờ biển Hoang thôn. Tối hôm đó tôi hoàn toàn ý thức được rằng chỉ vì hai cái email đó mà cuộc sống của mình biến đổi to lớn.


NGÀY THỨ HAI

Quả nhiên, đến đêm ngày thứ hai, hòm thư điện tử của tội nhận được thư trả lời của đối phương.

“Chào : Tôi có thể trả lời thư. Nhưng dù sao cũng thừa nhận miệng giếng đó tồn tại, vậy tại sao trong tiểu thuyết lại sót mất nó? Còn về việc tại sao tôi lại biết về miệng giếng đó, xin lỗi, tôi thể trả lời câu hỏi này. Thẳng thắn mà , sau khi xem xong truyện ngắn “Hoang thôn” của , tôi có cảm giác, nếu như cố ý giấu giếm điều gì đó, căn bản vẫn chưa tới Hoang thôn. Bởi vì những chỗ sai sót trong truyện ngắn này của quá nhiều, đợi tới khi nào tôi nhớ ra, tôi chỉ ra cho thấy từng chỗ . Nếu như tôi vẫn chưa nghĩ ra, coi như gặp may. cho tôi biết, có phải đến Hoang thôn rồi ?”

Cuối thư hề có tung tích, nhìn những câu chữ hùng hổ hăm dọa trong email, tôi thực thể tưởng tượng ra nổi hình dạng của đối phương.

Sau những giây phút do dự, tôi trả lời thư.

“Xin chào:

Bạn là ai? Tôi cảm thấy trao đổi của chúng ta nay giống hệt như trẻ con chơi trốn tìm trong căn phòng lớn, cả hai người đều tin rằng đối phương thể đoán được chỗ ở của mình, còn bản thân mình lại có thể đoán chính xác nơi náu của đối phương ở đâu. lại lần nữa, "Hoang thôn" chỉ là truyện ngắn hơn hai vạn chữ mà thôi. Truyện là gì? Tôi cảm thấy truyện là mộng, tất cả các truyện đều là lời trong mơ của các nhà văn. Và bất luận là mộng đẹp hay ác mộng, bất luận giấc mộng đó xem ra có chân thực đến mức nào giữa mơ và cuộc sống thực của chúng ta cũng có khoảng cách, thế nên chúng ta mới thích nằm mơ, mới thích tiểu thuyết. Được rồi, bất luận bạn có tin hay , thực tế là tôi tới Hoang thôn. Nhưng Hoang thôn trong truyện với Hoang thôn trong thực là hai thế giới hoàn toàn khác nhau, nếu cũng gọi đấy là truyện rồi. Cuối cùng, tôi có đề nghị nho , bạn có thể lưu lại tung tích của mình ?”

Sau khi thư trả lời được gửi , tôi tiện tay tắt máy tính, ngồi suy tư rất lâu ghế.

Kể từ khi truyện ngắn "Hoang thôn" được đăng tạp chí “Chồi non”, đầu óc tôi luôn hỗn loạn. Kỳ lạ, tại sao đến giờ vẫn mãi chưa nhớ ra được, mấy tháng trước lúc tôi quyết định viết truyện ngắn này, tôi nghĩ gì. Ký ức trong phút chốc vỡ vụn, làm thế nào cũng thể ghép lại được. Tôi dốc hết sức lực lục lại ký ức cho tới khi nhớ lại buổi chiều đông giá rét đó.

Đúng vậy, tôi còn nhớ hôm đó nghe là sắp có tuyết rơi, ngẩng mặt nhìn lên trời, chờ đợi những bông tuyết tung bay. Xung quanh toàn là tiếng người cười ồn ào, lại còn phảng phát mùi xưa cũ hư hại biết là từ mấy trăm năm trước. Đúng rồi, hôm đó tôi đến chợ sách cũ, đứng giữa lối trong chợ, hai bên toàn là những sạp thu mua sách cũ.

Kể với các bạn nhé, tôi từ trước đến nay rất thích sưu tập sách, đặc biệt là những bộ sách cổ, thể là sưu tập để đầu tư, mà đơn thuần chỉ là thích cổ vật mà thôi, cách hay ho được coi là “cứu vớt di sản văn hóa”.

Tuyết vẫn chưa buồn rơi, tôi cúi đầu sang bên cạnh, dừng lại trước sạp chuyên bán cổ phiên bản gốc. Trong chồng sách cổ dày cộp, có quyển sách cũ tên là “Cổ gương u hồn ký”. Tên cuốn sách độc đáo đó lập tức thu hút tôi lật từng chương của nó ra.

Tác giả lấy bút danh là “Hoang thôn cuồng khách”. Được xuất bản từ đời Càn Long năm 43 tại nhà sách Sơn Hàng Châu. Những trang trong sách vẫn còn có mấy dấu sưu tập, trừ trang sách bị ố vàng ra, có bất cứ vết tích rách nát hay bị mối nào, bìa và đáy sách cũng khá hoàn chỉnh. Đời Càn Long năm 43 tới nay cũng hơn hai trăm năm vậy mà quyển sách này có thể bảo tồn như thế này quả rất ổn.

Chủ sạp ra giá rất đắt, ông ta coi quyển sách này đúng là cổ vật rồi, thực tế cứ cho là bán đấu giá chăng nữa cũng chỉ đáng mấy trăm tệ mà thôi. Nhưng quyển sách này quả thực rất ổn, chỉ bảo tồn hoàn chỉnh, quan trọng hơn là chữ nghĩa bên trong, tôi vừa dở được vài trang là có cảm giác rất đặc biệt.

trong lúc do dự vì quyển sách này, hạt ươn ướt bỗng nhiên rơi vào lòng bàn tay tôi rồi từ từ tan thành nước.

Là bông tuyết! Tôi kinh ngạc ngẩng đầu lên, quả nhiên tuyết rơi trong trung. Tôi thể kìm nén được kích động trong lòng, nhân cơ hội bỗng chốc vui mừng sảng khoái tôi liền rút tiền ra trả cho chủ sạp rồi phấn khởi đem quyển “Cổ gương u hồn ký” vồn chủ định mua mang về nhà.

Khi về đến nhà tuyết ngừng rơi. Tuy vẫn còn xót tiền nhưng ít ra tôi cũng là chủ nhân mới của quyển sách cổ này. Tôi rất nhẫn nại đợi đến buổi tối, trong phòng chỉ mở chiếc đèn vàng giống như cổ nhân trước đây thường đốt nến. Và rồi, tôi cung kính mở quyển “Cổ gương u hồn ký” ra.

Hóa ra đây là quyển sách thể loại nhật ký, phân thành mấy chục truyện ngắn, phân biệt được là tiểu thuyết hay sản văn, trong đó hầu hết ghi chép lại những giai thoại khắp vùng Chiết Giang, cảm giác phong cách có chút giống “Duyệt vị thảo đường bút ký” của Kỉ Hiểu Lam.

Trang đầu tiên sách ghi là “Cổ gương u hồn ký”, về người con triều Minh sau khi chết oan, oan hồn ở lại trong gương cổ siêu thoát, người đời sau soi gương có thể nhìn thấy khuôn mặt lòe loẹt của năm nào.

Câu chuyện này khiến tôi hít phải hơi buốt lạnh, càng khiếp sợ ở chỗ còn có cả tranh chân dung minh họa: trong gian phòng có tấm gương đồng cổ, tuy trước gương có bất cứ ai nhưng trong gương lại lên hình chải tóc.

Chữ viết theo hàng dọc xem ra đọc rất mỏi mắt, tôi tốn khá nhiều thời gian mới đọc hết được trăng đầu tiên. Nhưng thể dừng lại được nữa, dưới ánh đèn leo lắt, tôi đọc từng trang từng trang, hoàn toàn chìm đắm trong thế giới kỳ dị do “Hoang thôn cuồng khách” thêu dệt nên, đọc mạch cho đến chương cuối cùng “Đàm đạo quái dị về Hoang thôn”.

Câu chuyện cuối cùng vô cùng độc đáo, kể về thư sinh người Phúc Kiến đến Bắc Kinh dự thi, mùa đông năm đó vùng núi phía đông Chiết Giang tuyết rơi rất to, đường bị tuyết phù dày hiếm thấy, thư sinh may lạc đường, đến nơi bên bờ biển gọi là "Hoang thôn".

Lúc này, thư sinh vừa đói vừa rét, vào ngôi nhà to nhất trong Hoang thôn. Chủ nhà tự xưng là “Hoang thôn cuồng khách”, vốn là người đàn ông trung niên ngoài 40 tuổi. Chủ nhân thân thiện bất ngờ với thư sinh, sắp xếp cho bàn tiệc thịnh soạn và căn phòng rộng rãi thoải mái.

Hoang thôn tối hôm đó tuyết bay trắng trời, trong căn nhà cổ, thư sinh đàm đạo cùng chủ nhả bóng phụ nữ bỗng lướt qua cửa. Thư sinh kinh ngạc bước ra ngoài, chẳng có ai cả. Sau đó, thư sinh cũng về phòng ngủ.

Nửa đêm, thanh kỳ dị khiến thư sinh bị tỉnh dậy. lần theo thanh đó đến cửa phòng bên cạnh rồi dùng nước bọt chọc rách cửa sổ giấy phát ra xinh đẹp chải tóc trong phòng.

Chàng thư sinh vô cùng kinh ngạc, từ bé tới lớn chưa từng gặp nào xinh đẹp nõn nà như vậy. kìm chế được mình, nhàng vào phòng .

tỏ ra hề ngạc nhiên mà con tiếp đãi chàng trai uống trà. Thư sinh đứng trước mỹ nhân, tâm trạng bỗng rối bời rồi biểu lộ tình cảm của mình với người đẹp, còn mình chưa cưới vợ. Mỹ nữ hề cự tuyệt, rằng mình vừa nghe lỏm câu chuyện của thư sinh và chủ nhà, tự cảm nhận thư sinh là nhân tài của đất nước và thầm hết lòng ngưỡng mộ . Thư sinh vô cùng mừng rỡ, đêm đó chăm sóc trong phòng.

Hôm sau tỉnh dậy, thư sinh phát mỹ nhân đâu từ sớm, đến cả chủ nhân của ngôi nhà cũng thấy tung tích. Lúc này tuyết cũng ngừng rơi, thư sinh chẳng còn cách nào khác đành phải rời khỏi Hoang thôn.

Khi thư sinh đến thị trấn Tây Lãnh cách Hoang thôn khoảng mấy chục dặm, liền đứng lại trước cái ao vẫn chưa đóng băng.

Á! Thư sinh hét lên tiếng, hóa ra nhìn thấy bóng mình soi rọi dưới mặt ao, hình dạng vô cùng đáng sợ, khuôn mặt hoàn toàn có sắc máu, trông giống như xác chết.

Thư sinh sợ hãi đến nỗi hồn xiêu phách lạc, kế tiếp là phát ra cổ mình có vết thương , giống như bị dơi cắn. vội vàng lấy dao rạch lên da của mình, giọt máu nào chảy ra.

Hóa ra máu của bị hút sạch.

Đến khi thư sinh hiểu ra mọi chuyện ngừng thở, ngã nhào ra đất mà chết.

Sau đó, người dân thị trấn Tây Lãnh qua chiếc ao ai ai cũng phát ra thanh niên dáng vẻ thư sinh nằm ven đường cơ thể biến thành xác khô.

Câu chuyện này tới đây là kết thúc, ở trang cuối cùng còn có bức tranh minh họa vẽ thư sinh trẻ tuổi nằm bên giường, cổ có vết thương còn mỹ nữ tuyệt sắc giai nhân kia ngồi cạnh ta, khóe miệng dường như vẫn còn cả vệt máu tươi.

Đột nhiên, tôi cảm thấy trang cuối cùng hình như biến thành có màu sắc, vệt máu khóe miệng đỏ rực, dường như muốn chảy ra từ trang sách đó. Tôi vội vàng gập sách lại, lạnh toát sống lưng.

tờ mờ sáng rồi, rút cuộc cũng đọc xong cuốn kỳ thư mang tên “Cổ gương u hồn ký”. Để lại trong tôi ấn tượng sâu sắc nhất, dĩ nhiên là trang cuối cùng “Đàm đạo quái dị về Hoang thôn”.

Đáng sợ nhất chính là tác giả “Hoang thôn cuồng khách” của quyển truyện này cuối cùng lại xuất trong câu chuyện “Đàm đạo quái dị về Hoang thôn”, hơn nữa lại là chủ nhân của ngôi nhà khủng khiếp đó. biết câu chuyện trong quyển nhất ký này giả thế nào, càng biết cái vị “Hoang thôn cuồng khách” này là thần thánh phương nào, nhưng chỉ cái tên của ta khiến tôi cảm thấy kém cạnh gì “Liêu trai chí dị” của Bồ Tùng Linh.

Đương nhiên, vị “Hoang thôn cuồng khách” này đến từ Hoang thôn, vậy Hoang thôn có tồn tại ?

Chính trong giây phút đó, tôi quyết tâm nhất định phải tìm được Hoang thôn.

Quyển sách “Cổ gương u hồn ký” vẫn nằm trong ngăn kéo của tôi. Tôi dám đọc lại nó, chỉ hy vọng có thể dần dần quên nó . Bây giờ nghĩ lại, nếu như hôm đó tôi tới chợ sách cũ, nếu như phát ra cuốn nhật ký kỳ dị của vị “Hoang thôn cuồng khách” này, sau này có thể có những việc thể lí giải nổi, hay là có thể làm thay đổi vận mệnh của biết bao nhiêu con người như vậy ?

Có lẽ, nhân sinh chính là do vô số những “xác suất” tạo thành.

NGÀY THỨ BA

Buổi sáng, tôi nhận được email hồi của nhân vật thần bí đó.

“Chào :

thông minh hơn tôi tưởng chút. ‘Hai đứa trẻ chơi trốn tìn trong căn phòng lớn?’ Ví von của rất thú vị, nhưng được chuẩn xác lắm. Xác thực hơn phải là con chuột và con mèo chơi trốn tìm trong căn phòng lớn, tôi chính là mèo, còn là chuột. Được rồi, tôi từng trong truyện của có rất nhiều sai sót, bây giờ tôi nghĩ được ra ít rồi, ví dụ như ba câu chuyện cổ về Yên Chi. Trong câu chuyện đầu tiên, là chồng của Yên Chi là u Dương An vì phải đánh trận nên mới rời khỏi Hoang thôn. Thực ra phải như vậy, mà do Hoang thôn bị bọn cướp biển đột kích, u Dương An bị cưỡng ép bắt cóc ra ngoài biển. Từ đó Yên Chi chỉ có thể mình trong căn phòng trống vắng đợi chồng quay trờ về. Vài năm sau, người ta phát con thuyền của bọn cướp biển trôi dạt biển, tất cả những người thuyền đều chết và biến thành những bộ xương trắng toát, đây chính là “con thuyền ma” mà mọi người vẫn hay gọi. Chúng chính là toán cướp biển cướp sách Hoang thôn thủa nào, văn tự ghi lại thuyền cho thấy, sau khi thuyền cướp biển khỏi Hoang thôn bao lâu, những tên cướp biển này chết dần chết mòn từng tên , cuối cùng chỉ sót lại người, đó chính là u Dương An, người mà bọn chúng bắt cóc. Nhưng thuyền lại phát thấy xác và quần áo của u Dương An. ta mất tích con thuyền ma như điều bí .

Câu chuyện thứ hai, kể rằng linh hồn của Yên Chi và u Dương An tương ngô vào đêm tết trùng dương, kết quả là sinh hạ được cậu con trai. sai rồi, vào năm thứ 3 mà Yên Chi chia li cùng chồng, phát ra người đàn ông bị chết đuối bên bờ biển, hóa ra chính là u Dương An, chồng . Yên Chi đem xác chồng về nhà, hàng đêm lấy máu của mình bôi lên môi chồng, cuối cùng chồng sống lại. Nhưng, tất cả mọi người đều cho rằng u Dương An chết, vì thế chỉ có thể thầm trốn , giống như người chồng mà, sau này cùng Yên Chi sinh hạ cậu con trai.

Câu chuyện thứ ba, kể rằng đào được tấm bia khắc trong mộ phần. Thế có biết kết cục của những kẻ đào mộ đó ? Họ mang những văn vật đào được từ trong mộ lên chiếc xe khách để rời khỏi Chiết Giang, kết quả lúc ra khỏi tỉnh ngoài xe gặp tai nạn, điều mà khiến người ta thể tưởng tượng được ở chỗ, tất cả các hành khách khác xe đều hề gặp nguy hiểm, chỉ có duy nhất ba tên đào trộm mộ mất mạng.

Nghe tôi bao nhiêu là chuyện như vậy, nhất định rất ngạc nhiên đúng ?

Dĩ nhiên, bản thân ý thức được, thực ra sớm mắc sai lầm rồi, cơ bản nên viết truyện ngắn ‘Hoang thôn’ này, càng nên đăng truyện ngắn này tạp chí để bao nhiêu người biết được tồn tại của Hoang thôn. nhất định hỏi tôi tại sao, đáng tiếc tôi cũng biết tại sao. Tóm lại là và tồi đều thể tưởng tượng được, truyện ngắn này gây ra hậu quả thế nào.

Nếu như nhất định muốn tôi để lại tung tích khi tung tích của tôi là

Nhiếp Tiểu Sảnh”

.

Nhiếp Tiểu Sảnh? Tôi đột nhiên cười ngớ ngẩn lúc, sao u hồn xinh đẹp trong “Liêu trai chí dị” lại chạy ra đây gừi email cho tôi? Còn nữa, tại sao tôi luôn cảm thấy ba câu chuyện mà ta hoặc ta so với "Hoang thôn" của tôi càng giống tiểu thuyết?

Đại khái ta hoặc ta cũng cùng tôi thêu dệt câu chuyện phải, tôi từng đăng lên mạng chủ đề bàn luận về ba câu chuyện tại Hoang thôn thời cổ đại.

Thế giới mà chúng ta nhìn thấy, những việc mà chúng ta nghe thấy rút cuộc là chân hay là hư cấu? Cũng chuyện từ miệng của nhiều người khác nhau rút cuộc có thể xuất bao nhiêu “ảnh trong gương” đây? Những câu chuyện mà chúng ta nghe thấy, thực ra phải là thực chất của vật, mà là cái bóng của vật phản chiếu ra những hình khác nhau. Ví dụ, những chữ cái chúng ta nhìn thấy trong gương đều là ngược, nếu như thực tế của chữ cái vốn dị ngược lại, trong gương phản chiếu lại hình dáng đúng, vậy chúng ta nên hay nên cho rằng những gì bản thân mình nhìn thấy chính là thực tế? Nếu như vậy thực thể và hình phản chiếu trở nên lu mờ, ai trong chúng ta cũng thể phân biệt ràng. Tôi nhắc đến ba phiên bản khác nhau của câu chuyện và mỗi phiên bản của câu chuyện đều có quan hệ mật thiết với người kể. Đương nhiên, phiên bản cuối cùng của câu chuyện là bia mộ của người chết. Mặc dù tôi từng rằng người chết dối nhưng chỉ cần chúng ta suy nghĩ sâu xa chút lẽ nào người chết dối sao? Đến đây chúng ta phát , hoặc là vẫn tồn tại phiên bản thứ tư, phiên bản thứ N, còn những người đọc truyện như chúng ta lại giống như đứng trước vô số những tấm gương trong căn phòng mê cung, đứng trước tấm gương chúng ta đều tự mình cho rằng bản thân nhìn thấy . Nhưng nếu như soi hết tất cả số gương đó, có lẽ chúng ta phát điên.

Biết đâu vẫn còn có nhiều hơn nữa những phiên bản kỳ dị xuất . Nhưng bây giờ đối với người tự xưng là “Nhiếp Tiểu Sảnh”, tôi càng lúc càng hứng thú.

Tôi lập tức trả lời email ấy hoặc ấy.

“Nhiếp Tiểu Sảnh:

Cho dù tôi xưng hô với bạn như vậy, nhưng tôi tin là bạn từ Chùa Lan Nhược chạy ra, bạn phải biết rằng tôi phải là Ninh Thái Thần(1), mà là Yến Xích Hà(2) trừ diệt quỷ.

Ngoài ra, bạn mèo bắt chuột tôi phản đối, nhưng tại sao bạn nhất định phài làm mèo, tôi làm chuột nhỉ? Tôi thấy phải ngược lại mới đúng.

Tôi hy vọng bạn chỉ là sáng tác truyện hoặc là viết bộ tiểu thuyết, nếu như đúng như vậy, tôi nghĩ tôi có thể ủng hộ bạn. Nhưng nếu như bạn vẫn tiếp tục giả mạo thần thánh ma quỷ để dọa nạt tôi tôi đưa email của bạn vào địa chỉ từ chối nhận thư.

Tùy bạn hồi hay ”.

Sau khi email này được gửi , tôi cảm thấy thanh thản hơn mấy ngày trước chút, phải biết rằng bình thường tôi chuyện như vậy.

“Nhiếp Tiểu Sảnh?”

Tôi bất giác khẽ bật cười


NGÀY THỨ TƯ

Hôm nay tôi vừa mở hòm thư điện tử ra là bắt đầu tìm kiếm email của “Nhiếp Tiểu Sảnh”. Nhưng tôi phát ra bất cứ hồi ôm nào của người ấy, thôi cứ vậy , có lẽ đối phương chỉ trêu chọc tôi mà thôi.

Tôi từng mình viết bộ tiểu thuyết mới, mỗi khi viết tiểu thuyết tôi đều phải tìm kiếm rất nhiều tư liệu, chính vì vậy sau khi viết xong cuốn tiểu thuyết, kiến thức của tôi cũng tăng lên rất nhiều. May mà tôi sử dụng Google rất thành thạo, thế nên hầu hết tư liệu đều có thể tìm kiếm Google, đột nhiên có người gọi tôi QQ(3), đây là số QQ hoàn toàn mới, nickname càng làm tôi giật bắn mình: “Nhiếp Tiểu Sảnh”.

Có khi lại gặp ma rồi cũng nên? Thấy ngay “Nhiếp Tiểu Sảnh” ở mạng với tôi: Tôi biết mang, mau hiển thị .

Tôi lắc lắc đầu, chỉ có thể ngoan ngoãn “ thân”: Bạn từ chù Lan Nhược đến à?

Nhiếp Tiểu Sảnh: Đừng nhắc đến chùa Lan Nhược gì đó với tôi, bây giờ chúng ta về Hoang thôn nhé.

Tôi: Sao bạn lại biết số QQ của tôi? Tôi rất ít khi chat mạng.

Nhiếp Tiểu Sảnh: Cái này quãn được đâu.

Tôi: Tại sao bạn cứ phải nhằm vào tôi?

Nhiếp Tiểu Sảnh: Bởi vì do viết "Hoang thôn", ai gây ra rắc rối người đấy giải quyết.

Tôi: Câu này ý gì?

Nhiếp Tiểu Sảnh: hiểu thôi.

Tôi: Tôi gửi email cho bạn, bạn nhận được chưa?

Nhiếp Tiểu Sảnh: Nhận được rồi. rút cuộc nhìn ra ai là mèo, ai là chuột. Còn nữa, tôi sáng tác truyện, càng viết tiểu thuyết, nếu như ai “giả mạo thần thánh ma quỷ” người đó chính là .

Tôi: Nếu muốn tôi tin bạn, thế xin bạn hãy cho tôi biết, bạn rút cuộc là ai?

Nhiếp Tiểu Sảnh: Tại sao biết rồi còn cố mà hỏi? Tôi phải với rồi sao?

Tôi: Bạn là “Nhiếp Tiểu Sảnh”? Thôi , thế Nhiếp Tiểu Sảnh đấy với Hoang thôn có liên quan gì đến nhau chứ?

Nhiếp Tiểu Sảnh: Điều này tôi cũng muốn biết.

Tôi: Tôi chịu hết nổi bạn rồi, tôi thấy bạn chơi ác tôi.

Nhiếp Tiểu Sảnh: , tôi đảm bảo nhanh tin tôi thôi.

Tôi: Chấm dứt , tôi muốn nhìn thấy “Nhiếp Tiểu Sảnh” nữa. Xin lỗi, tôi thoát ra đây.

Nhiếp Tiểu Sảnh: chạy thoát đâu.

Tôi out ra ngoài như tháo chạy thoát thân, sau đó dứt khoát tắt luôn điện thoại.

ngờ cái người “Nhiếp Tiểu Sảnh” này truy tôi truy lên tận QQ. Cho dù đối phương phải là chơi ác, nhưng chỉ cần chat với Nhiếp Tiểu Sảnh là cũng đủ để tôi liên tưởng đến “Liêu trai chí dị” rồi. Xem ra đến lên mạng cũng an toàn nữa, việc này là phiền hà, lúc này tôi chợt nghĩ tới Diệp Tiêu. , bây giờ vẫn chưa tới lúc làm phiền ấy.

Tôi nằm xuống chợp mắt lúc, hiểu sao nhịp tim bất giác tăng tốc, điện thoại của tôi đổ chuông.

Nửa đêm vang lên tiếng điện thoại thường khiến người ta bồn chồn bất an, tôi từ từ nhấc điện thoại thấy số lạ. Lẽ nào cái người thần thông quản đại “Nhiếp Tiểu Sảnh” dò đến số điện thoại của tôi cũng biết rồi?

Tôi do dự lúc lâu, nhạc chuông “Bóng ma nhà hát” cuối cùng vang lên, hình như nó ra sức thôi thúc điều gì đó. Cuối cùng, tôi chịu được phải nghe máy, giọng kỳ lạ truyền qua điện thoại, có chút chói tai, sau đó lại bình tĩnh trở lại, hình như là tiếng thở kỳ lạ nào đó.

“Alô! chứ!”

Tôi kêu vài câu trong điện thoại, nhưng đầu dây bên kia vẫn là những thanh kỳ quái, đúng lúc tôi chuẩn bị ngắt máy thanh ồn ào vọng vào tai tôi: “Alô, chào . Tôi là Hoắc Cường”.

Sóng điện thoại rất ổn, có rất nhiều tạp từ trước tới nay tôi chưa từng nghe thấy cứ lạo xạo mãi bên trong.

“Hoắc Cường?” Cái tên này hình như có chút quen tai, nhưng ngay lúc đó tôi lại thể nhớ ra được.

“Tôi chính là sinh viên mấy hôm trước đến tìm , chúng tôi có tất cả bốn người đến hỏi thăm ”.

“Đúng rồi, tôi nhớ ra rồi. Bây giờ nửa đêm rồi, tìm tôi có việc gì ?”

“Tôi muốn với , chúng tôi đến rồi”.

Trong phút chốc tôi vẫn chưa kịp phản ứng lại: “Đến rồi? Đến đâu rồi?”

"Hoang thôn” giọng cậu ta trong điện thoại đặc biệt hưng phấn. “Chúng tôi đến Hoang thôn rồi”.

Câu này tôi nghe thấy . Điện thoại suýt nữa là tuột khỏi tay tôi rơi xuống đất, đầu óc tôi bất giác có chút hỗn loạn, biết nên gì, tôi hỏi hết sức vô lý: “Đến rồi? Đến trong lúc ngủ mơ đúng ?”

“Đâu có, chúng tôi đến nơi rồi!” lần này người chuyện chuyển thành giọng nữ. “Tôi là Hàn Tiểu Phong, chúng tôi thực đến Hoang thôn, vừa mới đến được mấy phút trước, bây giờ đứng dưới tấm bia đá ngoài cổng thôn. Chúng tôi dùng đèn pin soi thấy những chữ tấm bia, giống hệt như trong truyện mà viết: Trinh Liệt m Dương, đúng ?”

Trong điện thoại hình như có cả tiếng gió biển gào thét, lúc này là lúc thủy triều lên hay thủy triều xuống?

“ phải lo lắng, là do chúng tôi tự mình tìm thấy. Được rồi, bây giờ chúng tôi phải vào Hoang thôn đây”.

“Đừng vội vàng như vậy, các bạn vẫn có thể đợi ”.

“Đợi? Bây giờ là nửa đêm, lẽ nào muốn chúng tôi ngủ qua đêm núi”.

“Cái này…”

Tôi vẫn còn muốn gì đó, nhưng bị ấy chen ngang: “Được rồi, chúng tôi vẫn còn liên lạc với , muộn thế này làm phiền , thành xin lỗi. Bye bye”.

Đối phương ngắt máy.

Tôi cầm điện thoại ngây ra lúc lâu, tiếng gió đáng sợ dường như vẫn còn vang vọng bên tai. Hơi thở của tôi càng lúc càng gấp gáp, dứt khoát phải đến bên cửa sổ hít thở, hy vọng là có thể xua tan cảm giác ức chế mà cuộc điện thoại ban nãy gây ra.

Bọn họ đến Hoang thôn?

, ác mộng bắt đầu rồi.

Chú Thích:1,2 Hai nhân vật trong bộ truyện “Liêu trai chí dị”.

3. công cụ chat, phổ biến ở Trung Quốc.


NGÀY THỨ NĂM

Đúng vậy, ác mộng của tôi cũng dần dần bắt đầu rồi.

Ban đầu khi viết "Hoang thôn", tôi hề ý thức được sức mạnh của nó lại lớn đến nhường vậy, khiến bốn sinh viên như bị trúng tà, hơn nữa họ còn thực tìm thấy Hoang thôn. Sau khi biết họ đặt chân tới Hoang thôn, tôi thực thể dự đoán được những gì xảy ra tiếp theo. Khi biết được tuyệt đối thể lãng mạn giống như tiểu thuyết, nếu như quán trọ Jamaica thực tồn tại nhất định khủng khiếp hơn gấp vạn lần tiểu thuyết của Daphne du Maurier.

Buổi sáng hôm nay, điện thoại của tôi nhận được tin nhắn hình, người nhắn chính là số điện thoại của chàng sinh viên đêm qua gọi cho tôi.

Tôi mở tin nhắn hình ra, hình ảnh được chụp lại bằng diện thoại, bối cảnh là tấm bia đá ở cổng Hoang thôn, bốn sinh viên đứng dưới tấm bia, dáng vẻ vô cùng hưng phấn, ngón tay còn do cả dấu hiệu chữ V.

Cả bốn người đều trong ảnh rồi, vậy ai chụp ảnh cho họ? Có lẽ là nhờ người dân trong thôn cầm điện thoại chụp hộ. Đêm hôm qua, bốn sinh viên này nhất định đều vào Hoang thôn rồi, biết họ qua đêm ở đâu?

Nhìn mặt họ tin nhắn hình, tuy vẫn còn trẻ, nhưng tôi lại có cảm giác đặc biệt quan tâm đến họ. Đúng thế, nếu tôi viết "Hoang thôn", họ làm sao có thể đến địa điểm đó? Nếu như họ xảy ra chuyện gì ở Hoang thôn, ít nhất về mặt đạo lý tôi cũng thoát khỏi liên quan.

Nhưng họ làm thế nào mà tìm được Hoang thôn?

tại tôi có thể với các bạn, lúc đó tôi phát ra Hoang thôn như thế nào. Mấy tháng trước, trong vòng đêm tôi đọc xong cuốn sách “Cổ gương u hồn ký” và liền hạ quyết tâm nhất định phải tìm bằng được Hoang thôn. Sau đó, tôi tới thư viên Thượng Hải, trong đó có phòng đọc tư liệu nội bộ, đấy là nơi tôi tường ghé qua.

Nhưng để tìm tác giả đời Thanh tên là “Hoang thôn kiếm khách” chẳng khác nào mò kim đáy bể. Thời đó, mỗi văn nhân đều có tới vài bút danh kỳ quái, có khi tác giả nổi tiếng đời Thanh hậu thể lại chỉ biết tới những bút danh khác của tác giả đó, còn ông ta rút cuộc là ai cũng chẳng có cách nào để kiểm chứng cả. Thế nên, trước tiên tôi tìm nhà xuất bản của “Cổ gương u hồn ký” – nhà sách Sơn Hàng Châu, và thời gian phát hành là đời Càn Long thứ 43. Tôi bỏ ra cả ngày và tìmda9ra được nhà sách Sơn Hàng Chau, căn cứ vào tài liệu ghi chép lại nhà sách này sáng lập vào đời Khang Hy thứ 19, kinh doanh mãi đến tận thời Hàm Phong thứ 6 mới đóng cửa. Những năm đó, “nhà sách” tương đương với nhà xuất bản ngày nay, thời đó số lượng nhà sách rất đông, nhưng quy mô lớn lại rất ít, lúc nào cũng đối diện với nguy cơ phá sản. Nhà sách Sơn Hàng Chau rút cuộc phát hành bao nhiêu sách, trong tài liệu cũng ghi chép. Và “Cổ gương u hồn ký” cũng thấy được nhắc đến trong những tài liệu văn hiến. Xem ra cuốn “Cổ gương u hồn ký” nằm trong tay tôi là cuốn hiếm thấy và còn phát hành nữa. Như vậy là, manh mối của tôi lại bị đứt đoạn, trong tình hình còn chứng cứ nào khác làm cách nào để biết được Hoang thôn ở đâu đây? Biết đâu nó vốn dĩ chỉ là địa danh mà tác giả tưởng tượng ra?

Lúc này, tôi đột nhiên nghĩ đến địa phương chí. Đúng, nếu như Hoang thôn và thị trấn Tây Lãnh thực tồn tại chúng có thể được phản ánh ở trong địa phương chí. Trong phòng đọc vừa vặn sưu tập lượng lớn địa phương sử chí triều Thanh. Tôi chỉ cần tìm kiếm vùng Chiết Giang là được, nhưng Hoang thôn trong “Cổ gương u hồn ký” nằm cạnh biển, vậy phạm vi mà tôi cần tìm kiếm càng hơn, chỉ cần tìm đọc huyện chí hoặc phủ chí của các huyện phủ ven biển tại Chiết Giang thời kỳ giữa và cuối đời Thanh là ổn. Nhưng cái đó dễ, quyển huyện chí của triều Thanh có những mấy tập, mấy ngày mấy đêm cũng xem hết. Tôi chủ yếu là tìm kiếm theo mục lục và hướng dẫn tra cứu, xem xem có điều mục nào liên quan tới thị trấn Tây Lãnh. Cuối cùng đến năm giờ chiều, khi phòng đọc sắp phải đóng cửa, tôi tìm thấy thị trấn Tây Lãnh quyển phù chí.

Trong chú thích của quyển sách cổ về thị trấn Tây Lãnh này quả nhiên nhắc đến "Hoang thôn", tôi lập tức ghi chép lại đoạn sách đó.

“Hoang thôn, tên gọi ngày nay, hai mươi dặm về phía đông Tây Lãnh, bốn mươi dặm về phía đông nam kinh thành, Đông giáp biển xanh, non xanh trùng điêp, Nam là bãi chăn thả gia súc, Bắc kề khe nước sâu, đất đai cằn cỗi, cổ danh Hoang Thôn. Hoang Thôn tự cổ giao tiếp với bên ngoài, tương truyền là vùng đất này may mắn, con người lương thiện, tứ phương tám hướng, ai dám cả gan vào thôn này, nghe dnah Hoang thôn là hồn xiêu phách lạc, nếu như có đứa trẻ nào ngỗ nghịch, chỉ cẩn bảo câu: đưa tới Hoang thôn, đứa trẻ lập tức ngoan ngoãn. Duy chỉ có những năm triều Gia Tĩnh, Hoang thôn xuất tiến sỹ cao trung, danh thế khiến mẹ ông được ngự giá phong tặng tấm bia tiết hạnh”.

(Lời văn trong sách cổ có dấu câu, tôi tự đánh thêm dấu câu để tiên cho độc giả đọc.)

Xem ra Hoang thôn này thực tồn tài, thị trấn Tây Lãnh cũng tuyệt nhiên phải do bịa đặt. Tôi lại chép tiếp vài trang phủ chí, tóm lại là sau khi hiểu huyện phủ cụ thể của thị trấn Tây Lãnh và Hoang thôn, tôi liền vội vã rời khỏi thư viện.

Việc tiếp theo dễ xử lý rồi, tôi căn cứ vào tên và vị trí huyện phủ thời nhà Thanh nhanh chóng tìm thấy thành phố K, quả nhiên bản đồ giao thông của thành phố K phát thấy thị trấn Tây Lãnh. (Bản đồ tỉnh Chiết Giang tôi cũng tìm kiếm qua, nhưng bản đồ tỉnh tìm thấy thị trấn Tây Lãnh).

Cuối cùng biết Hoang thôn ở đâu, tôi lập tức chuẩn bị số thứ cho chuyến du lịch, mang theo cả cuốn “Cổ gương u hồn ký”, mình bước lên chuyến xe khách liên tỉnh từ Thượng Hải tới thành phố K.

Thông qua sáu, bảy tiếng đồng hồ đường trường, tôi đến thành phố K, sau đó lại ngồi xe buýt mới đến được thị trấn Tây Lãnh. Tôi hỏi thăm mọi người ở thị trấn Tây Lãnh về tình hình Hoang thôn, nhưng thanh niên bản địa dường như chưa từng nghe thấy cái địa danh Hoang thôn này. Tôi lại tìm khắp các bến xe ở thị trấn Tây Lãnh cũng tìm thấy chiếc xe khách nào tới Hoang thôn.

Sau đó, tôi hỏi mấy người già ở thị trấn mới biết Hoang thôn thực có , nằm bờ biển cách thị trấn Tây Lãnh 20 dặm về phía Đông. Do nghe nơi Hoang thôn này may mắn, những người ở thị trấn Tây Lãnh và gần đó đều rất kị Hoang thôn, từ trước đến nay ai dám tới Hoang thôn, còn những người Hoang thôn cũng rất ít khi tới thị trấn Tây Lãnh, ở đó dường như cách biệt với thế giới bên ngoài. Nếu như muốn tới Hoang thôn, chỉ có thể bộ đoạn đường núi rất dài.

Những người già đều ra sức khuyên tôi nên , tôi hỏi họ tại sao ở Hoang thôn may mắn, bản thân họ cũng được cụ thể. Thực ra, những gì mà họ càng kích thich1ham muốn thám hiểm của tôi. Bởi vậy tôi bất chấp tất cả, ngay chiều hôm đó xuất phát bộ con đường núi dẫn đến Hoang thôn trong truyền thuyết.

Đường núi khúc khuỷu khó , cảnh vật xung quanh giống như tôi viết trong tiểu thuyết. Trời đổ bóng xế chiều, cuối cùng tôi tới Hoang thôn, tâm trạng lúc đó của tôi rất khó diễn đạt thành lời. Tôi vẫn còn nhớ giây phút mà mình ngửa mặt lên nhìn bốn chữ to: “"Trinh Liệt m Dương"” tấm bia đá triều Minh mà thở ra hơi.

Tôi cẩn thận rón rén tiến vào Hoang thôn, thỉnh thoảng lắm mới nhìn thấy vài người dân, sau khi thấy tôi họ đều tỏ ra vô cùng kinh ngạc, giống như nhìn thấy ma quỷ vậy, hoặc là có lẽ tôi trở thành vị khách hiếm hoi của Hoang thôn. Tôi vòng quanh Hoang thôn, phát ra ngôi nhà cổ sân rộng sâu hun hút nằm giữa những căn nhà ngói. Tôi cả gan gõ cửa, ra mở cửa là người đàn ông trung niên ngoài 50 tuổi, ông nhìn tôi chằm chằm lúc, tôi cũng thành cho ông biết mục đích chuyển của mình.

Ông ấy chính là u Dương tiên sinh, chủ nhân của ngôi nhà cổ: Tiến Sỹ Đệ này. u Dương tiên sinh tiếp đãi tôi hề khách sáo, tối hôm đó tôi hơn 20 dặm đường núi nên rất đói, lúc đó ông giữ tôi lại ăn bữa cơm tối, lòng là đến giờ phút này tôi vẫn chưa quên được khẩu vị ngon tuyệt của bữa ăn hôm đó. u Dương tiên sinh lại chủ động mời tôi ở lại Tiến Sỹ Đệ, ông từ trước tới nay chưa từng có người ngoài đến Hoang thôn, thế nên ở đây có lấy quán trọ nào cả, còn Tiến Sỹ Đệ lại còn rất nhiều phòng trống. Tuy những căn phòng này xem ra rất đáng sợ, ngôi nhà to như vậy mà chỉ có duy nhất u Dương tiên sinh ở, nhưng điều đó vừa vặn hợp với ham muốn thám hiểm và khảo cổ của tôi. Tôi liền nghỉ đêm tại Tiến Sỹ Đệ.

Đêm đầu tiên của tôi tại Hoang thôn bình an vô , thấy xuất những việc đáng sợ như trong truyền thuyết. Ngày thứ hai, tôi xin thỉnh giáo u Dương tiên sinh về lịch sử của ngôi nhà cổ Tiến Sỹ Đệ. Ông rủ rỉ kể cho tôi nghe ba câu chuyện thời cổ đại. Ba câu chuyện vể tổ tông gia tộc u Dương thực làm tôi chấn động, sua này tôi hầu hết viết lại nguyên văn ba câu chuyện này trong truyện ngắn "Hoang thôn" của mình.

Tôi lấy ra cuốn “Cổ gương u hồn ký", u Dương tiên sinh tỏ ra rất kinh ngạc, ông cũng lấy ra quyển sách giống hệt như thế, nghe là do gia tộc tổ tông gia đình ông truyền lại. Hiển nhiên, “Hoang thôn cuồng khách” chính là tiên nhân của gia tộc u Dương Hoang thôn triều Thanh, còn về xuất xứ tiểu sử của tác giả cuốn “Cổ gương u hồn ký” u Dương tiên sinh cũng biết .

Trong hai ngày sau đó, tôi loanh quanh trong phạm vi Hoang thôn, tỉ mỉ quan sát địa hình và cảnh vật lân cận, quả đây là vùng đất cằn cỗi hiểm ác. Tuy đối diện với biển lớn nhưng hề cảm nhận được chút lãng mạn nào của thôn ven biển, ngược lại còn tạo cho người ta cảm giác đè nén, dường như biển đen lúc nào cũng có thể nuốt chửng thôn xóm. Có lẽ do nguyên nhân môi trường tạo nên tính cách trầm mặc, bảo thủ của người dân Hoang thôn.

Ngoài điều đó ra, tôi phát thêm nhiều điều ở Hoang thôn, chỉ cảm thấy trong Tiến Sỹ Đệ nồng nặc mùi vị rất đặc biệt, hình như giấu thứ gì đó, tôi cũng định thỉnh giáo luôn u Dương tiên sinh, nhưng ông chỉ im lặng đáp, dường như ông vẫn lo lắng điều gì đó.

Tôi hiểu ra Hoang thôn vẫn còn rất nhiều bí mật, nhưng cẩn trọng khiến tôi dám thâm nhập vào trong thôn dân, tôi cảm giác người họ có luồng khí u uất khiến con người khó sinh tồn. Bắt buộc phải thừa nhận, chuyến Hoang thôn này của tôi đến được nơi mình định đến. Đến ngôi nhà cổ Tiến Sỹ Đệ, tấm bia được ngự giá ban tặng, nghĩa trang ven biển, còn có cả ba câu chuyện của gia tộc u Dương đều khiến nỗi nhớ thấp thỏm Hoang thôn của tôi càng thêm mãnh liệt. Dĩ nhiên, tôi thể thực thậm nhập vào bên trong, bí mật của Hoang thôn giống như mê cung khổng lồ, tôi tìm thấy cửa mê cung nhưng lại có chìa khóa mở cửa.

Đủ rồi, tôi muốn hồi tường tiếp nữa để có thể vĩnh viễn quên những ký ức đó.

Những ngày qua phát sinh loạt những truyện ly kỳ, khiến tôi càng lúc càng mệt mỏi, mấy hôm nay tôi lên mạng (thực tế là lo lắng mạng lại bị quấy rồi khi gặp phải cái người chỗ nào có mặt “Nhiếp Tiểu Sảnh” kia), nên tối tối tôi đều ngủ từ rất sớm.

biết bao lâu sau, hồi chuông điện thoại vồn vã vang lên kéo tôi trở về với thực tại. Đầu tôi mơ màng chuyển hướng, mở mắt, trời ơi, bây giờ là 3 giờ sáng, tôi lập tức nghĩ tới mấy sinh viên ở Hoang thôn.

Lập cà lập cập cầm lấy điện thoại, nhưng đầu dây bên kia lặng thinh, điện thoại vẫn chưa ngắt, tôi lớn tiếng gào lên mấy câu: “Là Hoắc Cường à? Hay là Hàn Tiểu Phong? Các bạn ở Hoang thôn sao?”

Vẫn có tiếng , tôi lại đợi thêm mấy phút, đợi đến khi tôi hết kiên nhẫn đột nhiên lại nghe thấy giọng con : “ chuyện với ai?”

phải họ, tôi lập tức ngây người ra, giọng đó hoàn toàn xa lạ, nhưng lại có sức hút mạnh mẽ như nam châm kích thích màng nhỉ tôi.

Tôi hỏi thăm dò: “Xin hỏi là ai?”

Đối phương lại im lặng, tôi “alô” liên tục mấy tiếng nhưng chỉ nghe thấy những tiếng tạp kỳ quái.

Rút cuộc là ai? Phút chốc, tim tôi run rẩy, hình như là giác quan thứ sáu thần kỳ khiến tôi nghĩ tới người thể nghĩ tới.

“Nhiếp Tiểu Sảnh? là Nhiếp Tiểu Sảnh đúng ?”

Tôi cẩn thận hỏi câu, nhưng đối phương đáp lại, tôi tiếp tục truy vấn: “Là , nhất định là . Tại sao gì?”

Đúng lúc này, đối phương gác máy.

Rút cuộc, tôi thở hắt ra hơi dài rồi ném điện thoại lên ghế sô pha.

Thực ra trong lòng tôi cũng mơ hồ, đó là “Nhiếp Tiểu Sảnh” sao? Nhưng làm sao ta lại biết được số điện thoại di động của tôi? Lẽ nào đây đúng là u hồn lỗ nào là chui vào được?

Tôi nghi ngờ hay là ta bị bệnh tâm thần? Nửa đêm tiếng chuông điện thoại lôi tôi dậy từ trong mơ rồi lại bồng bềnh bay mất như con ma.

Đêm đó, tôi cũng sao ngủ lại được nữa.


NGÀY THỨ SÁU

Cuộc điện thoại bí lúc nửa đêm khiến tôi mệt mỏi vô cùng, trời sáng mà mắt tôi vẫn tài nào mở ra được. Nhưng hôm nay tôi hẹn tới ban biên tập để bàn về chuyện bản thảo, buổi sáng vẫn cứ phải cố mà bước chân ra khỏi cửa.

Khi xuyên qua cửa soát vé tàu điện ngầm, tôi bỗng cảm nhận đằng sau hình như có vật gì đó, quay đầu lại nhìn thấy dãy người xếp hàng dài, nhưng tôi cảm giác trong đám người đó có đôi mắt nhìn mình chằm chằm. Cứ như vậy, tôi đứng chôn chân ở cửa soát vé mười may phút, những người xếp hàng dài đằng sau bắt đầu phẫn nộ la ó, tôi đành phải lắc lắc đầu vào trong.

Sau khi vào trạm ga tàu điện ngầm, cảm giác kỳ lạ đó vẫn nghiễm nhiên tồn tại, tôi cảnh giác nhìn ngó xung quanh, khuôn mặt lạnh lùng giống như sân ga lạnh lẽo này xuyên qua ánh nhìn của tôi.

Đoàn tàu hú còi tiến vào, tôi chen vào trong toa cùng đám người huyên náo đứng trước ghế ngồi sát cạnh cửa sổ. Đoàn tàu tiến vào đường hầm tối đen, khuôn mặt tôi lúc lúc tấm kính cửa sổ, đằng sau tôi còn có rất nhiều khuôn mặt của những người khác, dấu ấn đôi mắt và biểu cảm của những khuôn mặt đó kỳ dị, giống như bộ phim “Thiên sứ tình " của Pháp.

Đúng vậy, tôi có thể phát ra đôi mắt ấy, tôi chắc chắn ta ở xó xỉnh nào đó thầm nhìn mình chằm chằm, chỉ là lúc này tôi tìm ra ta. ta giống như cái bóng vô hình, kiên quyết giữ khoảng cách nhất định với tôi, nhưng lại để tôi vượt qua khỏi mắt ta.

ta theo dõi bám sát tôi.

ở đâu? ra đây cho tôi, là bóng tối bước vào cuộc đời tôi hay là u hồn bỗng nhiên xuất ?

Đột nhiên, tôi phát tất cả những người trong toa tàu đều nhìn mình giống như phát ra bệnh nhân tâm thần vậy. Hóa ra, ban nãy tôi tự mình hét lên khiến cả toa tàu đều nghe thấy.

Tôi xấu hổ cúi đầu, may mà đúng lúc tôi phải xuống ga nên vội vàng cúi gằm chen ra ngoài. Tôi biết ta có bám theo sau mình , nhưng tôi dám quay đầu lại nhìn, vội vã chạy khỏi ga tùa hỏa giống như vứt bỏ cái đuôi đằng sau bắt đầu tháo chạy, chạy mạch đến đường Cự Lộc.

rưỡi chiều, tôi lòng dạ thấp thỏm từ ban biên tập ra, tiện tay vẫy chiếc tắc xi để về nhà.

Về tới nhà, cả ngày tôi đứng ngồi yên, chỉ sợ cái người “Nhiếp Tiểu Sảnh” kia lại đến tìm tôi bằng cách nào đó, bởi vậy buổi sáng trước khi ra khỏi nhà tôi tắt điện thoại.

Buổi tối, đến máy tính tôi cũng bật mà lấy quyển tạp chí có đăng truyện ngắn “Hoang thôn” ra lật lại, hai chữ “Tiểu Chi” lập tức đập vào mắt tôi.

Tiểu Chi?

Đúng thế, trong truyện ngắn "Hoang thôn" tôi có viết về nhân vật quan trọng, đó chính là con Tiểu Chi của u Dương tiên sinh, ấy trở thành nhân vật nữ chính của câu chuyện và cũng kích thich1 được hứng thú của rất nhiều độc giả. Đương nhiên, ấy chỉ là nhân vật được hư cấu trong truyện mà thôi.

Thực tế chưa từng thấy Tiểu Chi.

Mấy tháng trước tôi tới Hoang thôn, trong ngôi nhà cổ kính Tiến Sỹ Đệ, tôi chỉ gặp mình u Dương tiên sinh. Ông là người rất kỳ lạ, lúc trầm ngâm lúc lại huyên thuyên dứt, tôi vẫn nhớ khuôn mặt của u Dương tiên sinh lúc lúc dưới ánh đèn mở ảo trong đại đường ngôi nhà cổ. Ông giống như bà Tường Lâm bất hạnh, lải nhải nhắc nhắc lại với tôi mỗi câu, ông ông có con xinh đẹp, tên là Tiểu Chi, con từ rất thông minh, là đứa bé xuất sắc nhất Hoang thôn, học khoa Trung văn tại trường đại học danh tiếng tại Thượng Hải.

Trong hai ngày ở Hoang thôn, u Dương tiên sinh nhắc tới con ít nhất cũng vài chục lần, hình như mỗi lần nhắc đến ông đều có chút thương tâm. Ông ông rất con mình, nhưng con học đại ọc ở Thượng Hải rất lâu rồi chưa về Hoang thôn. u Dương tiên sinh mình rất nhớ Tiểu Chi, có lúc còn bỗng nhiên chảy cả nước mắt.

Sau khi trở lại Thượng Hải, tôi lập tức đến trước đại học của Tiểu Chi tìm kiếm ấy. Trong khoa Trung Văn của trường đại học danh tiếng này đích thực có nữ sinh tên là u Dương Tiểu Chi, quê tại thành phố K tỉnh Chiết Giang, Nhưng kết quả khiến tôi giật bắn mình, u Dương Tiểu Chi năm trước mất trong tai nạn đường sắt.

Sau khi biết tin, tim tôi bỗng chốc giá lạnh, dám tiếp tục tìm kiếm nữa. Tôi càng dám với u Dương tiên sinh hung tin này, ông nhớ con đến nhường vậy, nếu như ông biết con mình qua đời năm trước… , nghĩ tới bộ dạng của u Dương tiên sinh chẳng khác gì bà Tường Lâm, tôi nghĩ ông ấy chắc chắn chịu đựng được khi biết tin này.

Mười mấy ngày sau, tôi vẫn bị cảm giác kỳ lạ này đeo bám. Cho dù Tiểu Chi và tôi chưa từng quen biết nhau, thậm chí chưa từng gặp mặt, nhưng tôi lại có cảm giác đau buồn và cảm khái thể thành lời, dường như tôi quen ấy từ rất lâu rồi.

Sau đó, tôi quyết định tìm kiếm tài liệu để viết câu chuyện ngắn về Hoang thôn, trong truyện ngắn đặc biệt này, Tiểu Chi chết năm trước trở thành nhân vật nữ chính. Trong truyện, năm trước cũng qua đời, nhưng hồn vẫn chưa siêu thoát, cuối cùng lại trở về Hoang thôn, trở về bên người cha sinh ra, nuôi dưỡng , và phát ra tình . Những miêu tả về Tiểu Chi trong truyện "Hoang thôn" lại khác hoàn toàn với tưởng tượng của tôi, nhưng tôi vẫn tin rằng đó chính là bóng dáng của Tiểu Chi.

Cho dù cách viết này gây nhiều tranh cãi, nhưng để tưởng nhớ đến từ Hoang thôn và mất ở Thượng Hải, tôi cảm thấy làm như vậy rất ý nghĩa.

Ký ức giống như suối chày, áo ào tuôn xả trong đầu tôi, chảy mãi, chảy mãi cho tới khi tôi nhắm mắt lại chìm vào giấc mộng.

Nửa đêm, chuông điện thoại lại vang lên.

Chuông điện thoại vồn vã vào lúc này rất dễ khiến người ta liên tưởng đến bộ phim kinh dị của Nhật Bản, tim tôi bị tiếng chuông kích thích nhảy nhót trong lồng ngực, đành phải dụi mắt nghe điện thoại: “Alô?”

“Tôi là Nhiếp Tiểu Sảnh”.

Ban đầu tôi vẫn chưa tỉnh ngủ, mấy phút sau mới đột nhiên phản ứng lại: “ là ai?”

“Nhiếp Tiểu Sảnh”.

ta đúng là u hồn trong Liêu trai của Bồ Tùng Linh chạy ra sao?


NGÀY THỨ BẢY

Tối qua ngủ đủ giấc, buổi sáng vất vả lắm tôi mới bò dậy được, tôi dành hẳn cả buổi sáng để nghĩ xem làm thế nào để thoát được khỏi phiền nhiễu đáng ghét. Buổi trưa, tôi rút cuộc bật điện thoại lên, lập tức nhận được mấy tin nhắn cùng lúc, khiến tôi kinh ngạc ở chỗ, có tin nhắn đến từ "Hoang thôn".

“Có việc quan trọng muốn hỏi , hãy gọi vào số của tôi, Hoắc Cường”.

Hoắc Cường? Nhớ ra rồi, chính là người thanh niên dẫn đầu trong bốn sinh viên đó. Tin nhắn đến từ Hoang thôn này khiến tôi run rẩy, tôi xem lại thời gian tin nhắn đến, là 10 giờ sáng hôm qua. Để tránh bị làm phiền, hôm qua tôi tắt mấy cả ngày, có lẽ họ xảy ra chuyện gì sao?

Tôi lại lại trong phòng lúc lâu, rút cuôc gọi vào số của Hoắc Cường.

Bên kia điện thoại vọng lại giọng Hoắc Cường đầy lo lắng: “Alô, là à? Hôm qua chúng tôi gọi cho cả ngày nhưng sao cứ tắt máy vậy?”

Bây giờ thanh nghe rất ràng, hề có những tạp kỳ dị như lần trước, tôi lạnh lùng hỏi: “ mau, xảy ra việc gì?”

“Chúng tôi tìm thấy ngôi nhà cổ Tiến Sỹ Đệ rồi, quả nhiên giống như những gì miêu tả trong truyện, sân rộng và sâu, tối đen rất đáng sợ. Nhưng mà cả ngôi nhà to như thế có lấy nổi người, chúng tôi tìm ở tất cả các phòng, toàn là trống hết”.

“u Dương tiên sinh ở đấy sao?”

“u Dương tiên sinh gì, đấy là nhân vật mà nghĩ ra trong truyện đúng ?”

Tôi ảm thấy có chút bất thường; “Ý cậu là sao?”

“Hôm qua chúng tôi hỏi dân trong thôn rồi, họ u Dương tiên sinh tám tháng trước mất vì căn bệnh ung thư rồi”.

“Cái gì?”

“u Dương tiên sinh là người chết, tám tháng trước chết rồi, tất cả mọi người ở Hoang thôn đều như vậy, chúng tôi thậm chí còn phát ra mộ của ông ấy núi”.

Sống lưng tôi lạnh toát: “ thể, tuyệt đối thể”.

“Tôi lừa đâu, thảo nào trong truyện viết cả nhà u Dương đều chết hết rồi, có đúng ?”

“”. Tôi bỗng chốc đờ đẫn cả người, biết phải làm thế nào để thuật lại cho họ nghe về tất cả những gì tôi nhìn thấy. Bỗng nhiên, tôi linh cảm thấy điều gì đó, dường như hơi thở của Hoang thôn thông qua sóng điện từ truyền vào nhà tôi, tôi lập tức hét lên: “Hoắc Cường, bây giờ cậu ở đâu? Tình hình thế nào rồi?”

“ ở trong Tiến Sỹ Đệ, bốn người chúng tôi đều ở đây”.

“Nhanh rời khỏi đó, các cậu nhanh rời khỏi Hoang thôn, , lập tức quay lại Thượng Hải”.

Nhưng Hoắc Cường cố chấp trong điện thoại: “, chúng tôi vẫn chưa biết được bí mật của Hoang thôn. Chúng tôi thể bỏ ”.

ta ngắt máy.

Rất lâu sau, tư duy hỗn loạn của tôi mới dần dần hồi phục lại, tỉ mỉ hồi tưởng lại những gì mà Hoắc Cường ban nãy, u Dương tiên sinh chết rồi sao?

Cậu ấy u Dương tiên sinh tám tháng trước chết rồi, nhưng bốn tháng trước tôi tới Hoang thôn phải là tận mắt nhìn thấy u Dương tiên sinh đó sao? Ông ấy còn nhiệt tình mời tôi ở lại Tiến Sỹ Đệ, về ba câu chuyện của gia tộc u Dương cũng là chính ông ấy đích thân kể cho tôi nghe.

Nếu đúng như những gì Hoắc Cường , u Dương tiên sinh chết tám tháng trước, vậy bốn tháng trước lúc tôi ở trong Tiến Sỹ Đệ cái ông u Dương tiên sinh mà tôi nhìn thấy là ai?

Lẽ nào ông ấy là… , tôi dám nghĩ tiếp nữa, tuy tôi từng viết rất nhiều truyện kinh dĩ nhưng vẫn chưa từng trải qua việc nào đáng sợ như thế này: sống mà lại gặp ma.

thể tưởng tượng nổi! Tôi chỉ có thể dùng câu “ thể tưởng tượng nổi” để hình dung việc này.

Nghĩ tới người từng tiếp xúc trực tiếp với mình, hóa ra lúc đó chết từ mấy tháng trước làm sao có thể khiến người ta tin được?

Lúc này đầu óc tôi lại rối bời, logic thông thường có cách nào để lý giải mọi cuyện, lẽ nào đây cũng là phần của Hoang thôn thần bí?

Đột nhiên, tôi nghĩ tới người.

ta chính là Diệp Tiêu.

Những người đả từng đọc qua tiểu thuyết của tôi đều biết, Diệp Tiêu chính là họ của tôi, cũng là cảnh sát xuất sắc, từng xuất trong rất nhiều vụ án bí và cũng giúp đỡ tôi rất nhiều.

Bây giờ tôi bó tay trước việc này, người có thể giúp được tôi chỉ có thể là Diệp Tiêu.

Buổi tối, tôi đến nhà Diệp Tiêu.

ghé thăm đột ngột của tôi khiến Diệp Tiêu có chút bất ngờ, bộ dạng của vẫn như trước đây, khuôn mặt trẻ trung lạnh lùng nhưng vẫn toát lên chất già dặn. kể gần đây mới phá xong vụ án bí , mấy hôm nay trong kỳ nghỉ phép. Và cũng đọc qua truyện ngắn "Hoang thôn" của tôi.

Sau những câu hỏi thăm, tôi liền thẳng vào vấn đề, kể lại cho Diệp Tiêu nguyên vẹn và toàn bộ những chuyện mấy tháng trước tôi tới Hoang thôn, đến khi trở về đăng truyện ngắn "Hoang thôn", rồi những việc phiền phức gần đây tôi gặp phải.

Tôi kể rồi lại kể, bản thân cũng tránh khỏi cảm giác bắt đầu thấy sợ hãi, đây hoàn toàn phải phong cách của tôi từ trước tới nay. xong chữ cuối cùng, trán tôi cũng xuống những giọt mồ hôi lạnh toát.

Nghe xong tất cả những chuyện đó. Diệp Tiêu im lặng hồi lâu, vẫn luôn lạnh lùng trầm ngâm như vậy, lặng lẽ nhâm nhi từng chi tiết tôi vừa kể. Nhưng lần này chìm sâu vào suy tư, giống như cao thủ cờ vây gặp phải ván cờ mà tàn cục rất khó giải thoát.

Vậy mà, câu trả lời của ấy làm tôi thất vọng: “Cậu xác nhận tất cả những điều này là chứ?”

“Đương nhiên, đương nhiên là , cho rằng đây là ảo giác của em hay lại là bộ tiểu thuyết khác sao?”

Diệp Tiêu trả lời lãnh đạm: “Cậu đừng căng thẳng quá, tôi hiểu tâm trạng của cậu. Bây giờ, chủ yếu có hai việc khiến cậu vô cùng đau đầu: việc thứ nhất là bốn sinh viên đến Hoang thôn thám hiểm, hôm nay họ với cậu qua điện thoại u Dương tiên sinh mà bốn tháng trước cậu gặp thực ra chết từ tám tháng trước, điều này khiến cậu rơi vào khủng hoảng trầm trọng. Việc thứ hai là có người phụ nữ bí tự xưng là Nhiếp Tiểu Sảnh, ta lời dụng những truyền thuyết hoang đường về Hoang thôn ngừng quấy rồi cậu, thậm chí còn thầm đeo bám theo cậu”.

“ sai, nhất định phải giúp em”.

“Yên tâm , việc của cậu cũng là việc của . Chỉ là thấy câu nên tiếp tục nhúng tay vào, cứ để những việc này qua , chẳng bao lâu sau mọi người cũng quên hết thôi”.

“Được rồi, thế cho em biết, em bây giờ phải làm thế nào?”

“Việc thứ nhất có cách giải quyết được, trừ khi bản thân cậu lại đến Hoang thôn chuyến nữa”.

Tôi lập tức lắc đầu: “, em lần nữa đâu”.

“Nhưng việc thứ hai có thể giúp cậu tay”.


NGÀY THỨ TÁM

Lại mưa rồi.

Những cơn mưa rả rích làm dịu mát Thượng Hải vào tiết giao mùa xuân hạ, mọi thực vật đều thức dậy mạnh mẽ trong làn mưa, vươn ra những cành xanh nõn xâm chiếm từng kẽ hở trong gian. Dưới bóng tối u ám vội vã xâm chiếm, tôi ấm ô lặng lẽ ra khỏi cửa, hơi nước mịt mùng xung quanh giống như nước mưa bao trùm lấy tôi.

Đường sắt trong những ngày mưa gió cũng nồng lên mùi lạnh lẽo ẩm mốc và vắng lặng khác hẳn thường ngày. Tôi từ từ qua cửa soát vé, xuống thềm ga trống trải. Tôi đứng sau vạch vàng đợi tàu như mọi khi mà lại chậm rãi chọn lấy chiếc ghế để ngồi xuống, sau đó lấy sách ra đọc.

Còi tàu vang lên tiến vào trạm, tôi lạnh lùng nhìn cửa tàu mở ra, người bên trong ra, người bên ngoài vào, tôi vẫn ngồi nhúc nhích ghế chờ. Chừng mấy phút sau, cửa tàu đóng lại, đoàn tàu lại lao như bay.

lúc sau, chuyến tàu đến hướng khác lại tới trạm, nhưng tôi vẫn ngồi im chiếc ghế chờ, mắt nhìn theo đoàn tàu rời bến. Cứ như vậy cho tới khi 20 phút trôi qua, tôi vẫn cứ ngồi ghế, rất nhiều đoàn tàu đến rồi bên cạnh tôi.

Đột nhiên, tôi rời khỏi thềm ga lên tiền sảnh phía .

Lúc này bước chân tôi tăng tốc, nhanh chóng bước ra khỏi cửa soát vé.

Đúng lúc tôi định rời khỏi ga tàu điện ngầm, sau lưng truyền lại tiếng bước chân gấp gáp vội vã. Tôi lập tức cảnh giác quay đầu lại liền nhìn thấy ngoài 20 tuổi, mặc bộ quần áo màu đen, sải những bước nhanh để chạy về phía tôi, tóc tung bay theo nhịp chạy, đôi mắt chứa ánh nhìn cuốn hút.

Khi tôi phát ra chạy nhanh đôi mắt ta vẫn nhắm vào mình, hai chúng tôi lạnh lùng nhìn nhau, cho tới khi ấy chạy đến bên tôi. Tức khắc, tôi thò tay tóm lấy cổ tay ta, cảm giác mềm mại như tóm lấy xương của con mèo con. Miệng khẽ kêu lên tiếng, rồi vùng vằng dằng ra nhưng tôi thể để cho ta chạy thoát.

“Nhiếp Tiểu Sảnh?”

Tôi nhìn vào mắt ta hỏi.

ngớ người ra, ánh mắt toát lên vẻ trầm mặc và cứng đầu, sau đó ta cúi đầu tiếp tục dằng co với tôi nữa.

Lúc này, Diệp Tiêu chạy tới, nhìn trước mặt : “Khẳng định chính là ta. thầm quan sát ta 20 phút rồi, ta nhìn em từ xa, em rời khỏi thềm ga ta cũng theo sau, lúc đó chạy lại hỏi chuyện ta, ta lập tức chạy về phía cửa ra vào”.

Vốn là tối hôm qua, Diệp Tiêu giúp tôi nghĩ cách, dùng kế “dụ rắn ra khỏi hang” để tìm ra cái người “Nhiếp Tiểu Sảnh” này. Khi tôi bước vào ga tàu điện ngầm, Diệp Tiêu thầm theo sau. Tôi giả vờ giống tên ngốc, đứng ở thềm ga rồi ngồi xuống bất động, cố ý để lỡ rất nhiều chuyến tàu, nếu có người theo dõi tôi ngo đó cũng để lỡ rất nhiều chuyến tàu như thế này, như vậy rất dễ bị phát . Quả nhiên, Diệp Tiêu chú ý đến kỳ lạ này và xác định ta chính là người đeo bám tôi.

tại, ta ở trong tay tôi.

rút cuộc cũng ngẩng đầu lên, nhìn tôi bằng ánh mắt có chút tủi thân, đôi môi khe khẽ mở ra: “ làm tôi bị đau đấy”.

“Xin lỗi”.

Tôi rút ngay tay lại giống như bị điện giật, đối diện với trẻ trông đáng thương này tôi bỗng trở nên bối rối biết phải làm thế nào. ta hoàn toàn khác với những gì tôi tưởng tượng về kẻ quấy rối. Tôi vốn rắp tâm nổi trận lôi đình làm tràng dài, nhưng lúc này đây đến chữ tôi cũng nhớ ra nổi.

ta xoa xoa cổ tay, nhìn tôi và Diệp Tiêu : “Bây giờ các tóm được tôi rồi, tùy các xử lý”.

Tôi lập tức giống như quả bóng da xì hơi, e dè : “Yên tâm , chúng tôi làm gì đâu”.

Tôi với Diệp Tiêu: “Cảm ơn giúp em tìm thấy ấy, em muốn chuyện riêng với ấy được ?”

Diệp Tiêu nhìn vào mắt rồi thầm với tôi: “Được thôi, nhưng em phải cẩn thận đấy, nhất định được mềm lòng, theo như kinh nghiệm của , thiên sứ và ác quỷ luôn ở cùng nhau đấy”.

xong câu cuối đầy thâm ý, Diệp Tiêu mỉm cười vỗ vỗ vai tôi rồi trịnh trọng với : “Thứ lỗi, vừa nãy khiến hoảng sợ. Tôi là cảnh sát, cậu ấy là em họ tôi, chúng tôi đều phải là kẻ xấu, hy vọng về sau quấy rối cậu ấy nữa, nếu tôi lại tìm đấy. Tạm biệt”.

Diệp Tiêu bước nhanh rời khỏi ga tàu điện ngầm, chỉ còn lại mình tôi nhìn vận đồ đen dăng bắt đầu có chút căng thẳng. từ từ thở hắt ra, nhìn vào mắt tôi : “Tôi chính là Nhiếp Tiểu Sảnh.”

thể ngờ được, cảm giác của tôi khi lần đầu tiên nhìn thấy ấy chính là trông ta giống với Nhiếp Tiểu Sảnh trong Liêu trai.

Còn nhớ lúc đọc cuốn Liêu trai bằng văn đại, mỗi khi đọc đến “Nhiếp Tiểu Sảnh” trước mắt tôi liền lên hình ảnh cổ trang: ấy lặng lẽ náu trong ngôi chùa, có mái tóc dài đen nhánh phủ kín bờ vai, vòng eo thon thả, khuôn mặt hình trái xoan xinh đẹp, và đôi mắt đẹp như nước hồ mùa xuân, cuốn hút nhất chính là đôi mắt buồn man mác của ấy, phảng pất như gợn sóng lăn tăn mặt nước.

Lúc này, ta đứng trước mặt tôi.

Nhưng tôi dám nhìn ấy nữa, khuôn mặt giống như hình ảnh bộ phim được phát phát lại, lại lần nữa gợi lên những ký ức hoang tưởng của tôi thời niên thiếu, tôi kìm chế nổi thốt lên câu: “Thực giống quá”.

“ giống cái gì?”

Giống như nghe trong điện thoại, giọng của ấy cuốn hút như nam châm, đây chính là giọng của nhân vật nữ chính trong Liêu trai sao?

Tôi lúng túng lắc đầu : “ có gì, tôi có thể mời uống tách trà ?”

nghếch mặt : “Tôi là con mồi của rồi, tùy ý thôi”.

Vậy là tôi dẫn rời khỏi ga tàu điện ngầm, trời đổ mưa to hơn ban nãy, chúng tôi vào quán trà đường Thiểm Tây Nam.

Vừa mới ngồi xuống, liền nhìn vào mắt tôi hỏi: “ hình như có chút căng thẳng”.

“Tôi căng thẳng ư?” Tôi cố ý lảng tránh ánh mắt ta, nhìn ra màn mưa ngoài cửa sổ, “Duong799 nhiên, củng ngồi uống trà với người chạy ra từ trong Liêu trai sao lại căng thẳng được?”

Nhưng ta buồn để ý, vẫn nhìn vào mắt tôi, lạnh lùng hỏi: “ thực tới Hoang thôn rồi ư?”

“Đúng thế, tôi đến Hoang thôn, tuyệt đối lừa ”.

"Nhưng ‘Hoang thôn’ của sai sót quá nhiều, chân thực chút nào cả”.

"Hoang thôn là truyện, truyện chính là con lại của thực và hư cấu mà”.

miệt thị : “Thế xa rời thực tế quá rồi, Hoang thôn của chẳng qua chỉ là bức tranh được nhìn thấy từ xa bằng ống nhòm mà thôi”.

“Đúng thế, Hoang thôn nhất định còn có rất nhiều bí mật tôi vẫn chưa biết”. Tôi đâu có muốn ta dắt mũi mình, lập tức chuyển chủ đề: “Bây giờ đến lượt phải trả lời rồi, tên là Nhiếp Tiểu Sảnh sao?”

Ánh mắt ta vụt lên tia hoảng sợ, tôi đoán chắc là ấy hình như nhớ ra điều gì đó, nhưng suy nghĩ lại trôi ngay sau đó. gật gật đầu : “Đúng thế, tên tôi là Nhiếp Tiểu Sảnh”.

Ba chữ cuối được ta kéo dài giọng, hình như làm kinh động cả những người ở bàn bên cạnh”.

“ là thể tưởng tượng nổi, đời này lại có tên trùng hợp như vậy”. Tôi cười đau khổ : “Cha nhất định chưa từng đọc Liêu trai, hoặc là đọc Liêu trai đến nỗi si mê rồi”.

“Đủ rồi, người tên là gì quan trọng vậy sao?”

Tôi nhìn vào ánh mắt lơ đãng vô định của ta : “Đúng thế, cực kỳ quan trọng. biết ? Dáng vẻ của rất giống Nhiếp Tiểu Sảnh trong sách viết”.

“Được rồi, tôi nhượng bộ”. ta có chút chán nản nhún nhún vai, “Nếu như kiên quyết cho rằng cái tên Nhiếp Tiểu Sảnh này khiến liên tưởng tới ma nữ trong Liêu trai xin hãy gọi tôi là Tiểu Sảnh nhé”.

“Tiểu Sảnh?”

“Đúng, Tiểu Sảnh của Nhiếp gia”.

Tôi vội vã gật gật đầu: “Ổn đấy, gọi như thế hay hơn nhiều, cảm giác giống như nhà hàng xóm, Tiểu Sảnh”.

Bỗng nhiên, ấy có chút khó chịu: “Tôi rất nhượng bộ với rồi, bây giờ tôi được chưa?”

“Nhưng tôi vẫn còn rất nhiều điều muốn hỏi mà”.

ta vội vàng đúng lên.

Tôi theo sau ta : “Nhưng sau này tôi biết tìm ở đâu?”

“Tôi làm ở cửa hàng kem đối diện, lúc nào cũng có thể tìm tôi”.

ta lao ra khỏi quán tà như con nai, nước mưa ướt át tưới lên người ấy, cúi đầu chạy qua vạch vàng dành cho người bộ rồi chui vào quán kem đối diện bên đường.

Tôi lúc đó kịp phản ứng lại, vẫn đứng ngay ra ở cửa quán trà, biết có nên tới cửa hàng đối diện . Vài phút sau, ta xuất trong quầy kem, người thay bộ đồng phục màu da cam, mái tóc dài đen nhánh được buộc thành đuôi ngực phía sau.

“Nhiếp Tiểu Sảnh bán kem?”

Tôi bỗng bật cười, vài hạt mưa bay đậu mũi.


NGÀY THỨ CHÍN

Sáng sớm tỉnh dậy, phát mưa to đêm qua tạnh, nhưng những tòa nhà đối diện vẫn ướt sũng, gian nồng nặc mùi ẩm ướt, biết Hoang thôn có mưa hay nhỉ?

Kỳ lạ, sao lại nghĩ tới Hoang thôn rồi? Nghĩ tới đây lòng tôi bỗng run rẩy, tôi bước vào nhà vệ sinh nhìn mình trong gương, : “Quên chỗ đó nhé”.

Tâm trạng cũng tốt lên chút ít, tôi mỉm cười với bản thân rồi đánh răng rửa mặt.

Mấy phút sau, đúng lúc miệng tôi toàn bọt kem đáng răng điện thoại bổng đổ chuông. Tôi kịp súc miệng, vội vàng cầm điện thoại lên, nghe thấy giọng nữ: “Alô, tôi là Hàn Tiểu Phong”.

Là những sinh viên đến Hoang thôn? Tay tôi run rẩy, sau đó cố gắng trấn tỉnh lại : “Các bạn vẫn ở Hoang thôn ư? Lại sao rồi?”

“Cứu chúng tôi với, phải cứu chúng tôi”.

Tiếng chói tai khiến tôi hoảng sợ, xung quanh hình như còn có cả giọng của những người khác xôn xao.

Tôi đầy miệng bọt kem đánh răng : “Rút cuộc xảy ra chuyện gì? Hàn Tiểu Phong, từ từ ”.

“Tôi nhìn thấy rồi! Tôi nhìn thấy rồi!”

Nghe lạc cả giọng, tôi có thể tưởng tượng ra vẻ mặt của ấy.

“Nhìn thấy gì?”

“Đêm hôm qua… 12 giờ… tôi… tôi ở trong Tiến Sỹ Đệ… nhìn thấy…” ấy đứt quãng, hình như câu rất lộn xộn, “Tôi nhìn thấy… nhìn thấy… cái đó rồi”.

“Cái gì hả?”

Thực tế tôi cũng có chút hoảng sợ, tôi sợ hãi ấy ra cái chữ đáng sợ đó.

Điện thoại vọng ra tiếng khóc của http:: “ biết… nhất định là biết cái đó”.

Tôi biết cái đó? Trời ơi, đó lại là cái gì nữa? Tôi bị hỏi đến độ đờ đẫn rồi.

Bỗng nhiên, đối phương chuyển thành giọng nam: “Xin lỗi, Hàn Tiểu Phong ấy sao đâu”.

“Cậu là ai?” tôi cảnh giác hỏi.

“Tôi là Hoắc Cường”.

Tôi thở dài: “Thế rút cuộc xảy ra chuyện gì?”

“… có chuyện gì cả, bốn người chúng tôi đều rất ổn. Tất cả… tất cả bình thường”.

“Thế Hàn Tiểu Phong sao rồi?”

“Buổi sáng trước khi ngủ dậy ấy có nằm mơ thấy ác mộng, đến bây giờ vẫn cứ nghĩ là . Bây giờ ấy trấn tĩnh lại rồi, yên tâm ”. Giọng Hoắc Cường tỏ ra vô cùng vội vã, “Xin lỗi, làm phiền ”.

Vẫn chưa đợi tôi tiếp, đối phương kết thúc cuộc gọi.

Tôi từ từ đặt điện thoại xuống, hồi tưởng lại cuộc điện thoại đến từ Hoang thôn vừa xong, sau đó quay lại phòng vệ sinh tiếp tục đánh răng.

, Hàn Tiểu Phong thể nằm mơ thấy ác mộng, ấy nhất định nhìn thấy gì đó trong Tiến Sỹ Đệ. Những câu Hoắc Cường sua đó ràng là lừa tôi, nhưng tại sao cậu ta phải giấu giếm tôi nhỉ?

Rút cuộc phát gì ở Hoang thôn?

NGÀY THỨ MƯỜI

10…

Đây là con số đặc biệt, tôi cảm thấy nó giống cánh cổng hơn, trước “10” tôi từ từ lại lại trước cổng lớn, có thể chờ đợi cũng có thể quay đầu. Nhưng chỉ cần chúng ta bước vào phía trong cánh cổng đó, con số “10” này biến thành sợi dây thừng thòng vào cổ chúng ta rồi dắt chúng ta lao điên cuồng về phía trước, bất luận phía trước là thiên đường hay địa ngục.

Hôm nay, ngày thứ 10 của câu chuyện này.

Tròn 10 ngày trước, bốn sinh viên đó đột nhiên ghé thăm nhà tôi, kể cho tôi nghe về kế hoạch thám hiểm to gan của họ. Trong củng buổi tối, tôi lại nhận được email thần bí, email này đến từ tên là “Nhiếp Tiểu Sảnh”. Kể từ đó, bọn họ kéo tôi vào trong vòng xoáy, từng bước từng bước dẫn tôi tới trước cánh cổng khủng khiếp đó.

Tôi có nên tiến vào bên trong ?

Vấn đề này quấn lấy tôi cả ngày, khiến tâm trạng tôi hoang mang buồn phiền. Đến sẩm tối, tôi thực thể ngồi yên được nữa, căn phòng dường như vẫn dừng lại vào buổi sáng hôm đó, vẫn còn đó tiếng chuông điện thoại và khủng hoảng lạc cả giọng của Hàn Tiểu Phong đến từ Hoang thôn. Sau đó, tôi vội vã ra khỏi nhà, tới đường Thiểm Tây Nam.

Tôi tìm người.

Tôi dừng bước trước quán trà đường Thiểm Tây Nam, đứng cách con đường xe chảy cuồn cuộn, tôi nhìn thấy quán kem, ánh đèn cầu vồng chiếu rọi ánh sáng màu đỏ vào cửa hàng, vài sợ béo ăn kem. mặc bộ đồng phục màu cam bận rộn làm kem trong quầy bán hàng, cột tóc đuôi ngựa phía sau tung tăng theo nhịp.

ấy chính là “Nhiếp Tiểu Sảnh bán kem”.

Tối nayquan1 kem này đông khách lạ thường, mãi lâu sau trước quầy kem mới có chỗ trống, ấy cuối cùng có cơ hội ngẩng đầu lên. Tôi vẫn đứng bên đường, giống như nhìn ngắm hình ảnh đường phố về đêm, im lặng nhìn vào đôi mắt ta, cứ như vậy khoảng phút qua , cho tới khi ta nhìn thấy tôi.

Tôi vốn quen đôi mắt với người khác, nhất là lại đồi mắt với người cách hẳn con đượng xe cộ nườm nượp như mắc cửi. Rất nhiều chiếc xa nhấn còi lướt qua tôi và ta, nhưng kỳ lạ ở chỗ, ánh đèn cầu vòng góc phố vẫn cứ chiếu rọi vào mặt ấy, và ánh mắt ta ràng chỉ dừng lại trước ánh mắt tôi.

Đèn xanh bật sáng.

Tôi ung dung qua đường, đến trước quầy kem. lặng lẽ nhìn tôi, hề có biểu ngạc nhiên, cạnh quầy kem chẳng còn ai, tôi cố ý tạo vẻ hững hờ : “Lấy cho tôi chiếc kem dâu tây”.

ta lạnh lùng nhìn tôi cái, sau đó im lặng quay rồi đưa kem dâu tây vào tay tôi.

“Cảm ơn”.

Tôi đứng trước quầy kem cắn miếng : “Ưm, lâu lắm rồi chưa ăn thứ gì vị dâu tây”.

Rút cuộc, ta cũng mở miệng chuyện: “ thích ăn kem?”

“, rất ít ăn”. Tôi vừa chuyện, vừa liếm kem, “Nhưng, hôm nay ngoại lệ”.

ta vẫn biểu như trước, bình tĩnh nhìn tôi ăn từng chút kem , đột nhiên : “Xin lỗi, vẫn chưa trả tiền”.

“Ngại quá”. Tôi vội vàng móc tiền ra đưa cho ta, có chút bối rối : “Khi nào hết giờ làm, tôi muốn chuyện với ”.

“Thế có thể phài đợi rất lâu vì tôi phải đợi người tiếp ca tới”.

Tôi trả lời có vẻ bất cần: “Đợi bao lâu cũng được”.

Sau đó, tôi né sang bên cạnh quầy bán kem, dùng khóe mắt liếc nhìn ta ở trong cửa hàng.

Nhưng người tiếp ca lại tới rất sớm, ta ở trong quầy tỏ ra chán nản. Hai phút sau, ấy thay trang phục ra.

Vẫn là bộ quần áo đen bó, đèn cầu vồng soi rọi lên từng đường nét cơ thể . cúi đầu đến bên cạnh tôi: “Hay là vẫn sang bên đối diện nhé?”

“Ừm, được thôi”.

Chúng tôi qua đường, bước vào quán trà .

Sau khi ngồi xuống, ấy tỏ ra vẻ bình thường : “Trong truyện , viết chính là chỗ này sao?”

“Cái gì?”

“Trong truyện ‘Hoang thôn’, sau lần đầu tiên và Tiểu Chi gặp nhau, đưa ta tới quán trà gần ga tàu điện ngầm và đề nghĩ ấy đưa mình tới Hoang thôn”.

“Đúng, tuy là những nội dung này đều là hư cấu, nhưng quán trà này lại là , thực tế là tôi thường xuyên tới đây, nhưng từ trước tới nay hề chú ý tới ở đối diện”. xong, tôi nhìn sang bên kia đường.

Cửa hàng kem bên đấy giờ người xếp hàng dài trước quầy.

“Tôi tháng trước mới đến làm thuê ở đấy”.

“Xem ra chắc là vẫn đihọc? Trường nào vậy?”

ta úp mở: “Thôi . Nhưng tôi cho biết tôi học trường nào đâu”.

“ rút cuộc là ai?”

“Cái này có quan trọng ?” ta lảng tránh ánh mắt tôi.

“Được rồi, mặc chịu , vậy tôi thay bằng câu hỏi khác, thực biết chuyện ở Hoang thôn? Hay đó đều chỉ là hoang tưởng của ?”

“Đường nhiên phải”. Biểu của ta chuyển hướng nghiêm túc lạ thường. “Tôi thề, mỗi câu liên quan tới Hoang thôn của tôi đều là . Hoang thôn, phải ai cũng đùa cợt được”.

Câu cuối cùng của ấy khiến tôi cũng phải thừa nhận, tôi lập tức cũng trở nên nghiêm túc: “Thế mong hãy về miệng giếng ở Hoang thôn, rút cuộc đấy là hoang tưởng của sau khi đọc truyện hay là nghe đồn phong phanh thế?”

" nhìn thấy miệng giếng đó rồi?”

"Đương nhiên nhìn thấy rồi, chính tại sân đằng sau của ngôi nhà cổ Tiến Sỹ Đệ. Nhưng tôi cảm thấy miệng giếng đó có mùi rất đặc biệt, tôi dám viết vào trong truyện”.

“Mùi đặc biệt?”

“Đúng thế, khi tôi đối diện với miệng giếng này, tôi lập túc cảm thấy rất buồn nôn, ngoài việc ngửi thấy mùi đặc biệt đó, hình như tôi còn nghe thấy thanh rất kỳ quái”.

Tôi đột nhiên nhớ ra gì đó, lập tức câm nín, những câu này sao lại có thể trước mặt ta nhỉ?

ta nhìn xoáy vào mắt tôi, có vẻ như là chờ dợi tôi tiếp, nhưng tôi tiếp lời. Sau giây phút bế tắc, ta rút cuộc chậm rãi : “Tôi biết đấy là mùi đặc biệt gì rồi, mùi người chết”.

Tức khắc, lời của ta như băng giá đâm vào lòng tôi, khiến tim tôi bất giác loạn nhịp, đập thình thịch liên hồi. Tôi lắc đầu : “ lại cố ý hù dọa tôi đấy à?”

ta lắc đầu, lạnh lùng lạ thường: “Bây giờ để tôi với bí mật của miệng giếng đó”.

“Bí mật giếng cổ?”

Nhiếp Tiểu Sảnh gật đầu nhấp môi ngụm trà, rủ rỉ rù rì kể: ‘Vào cuối thời nhà Thanh, tuy Hoang thôn vốn là vùng đất cằn cỗi, nhưng gia tộc u Dương lại buôn lậu bằng đường biển và trở thành gia tộc giàu có nhất Hoang thôn. Gia tộc u Dương sống cuộc sống sa hoa quý tộc trong ngôi nhà cổ Tiến Sỹ Đệ, ba dãy nhà trước sau đều trang hoàng cao sang quý phái, tại vùng Hoang thôn này đây chẳng khác gì cung điện. Sân sau của ngôi nhà cổ Tiến Sỹ Đệ trước đây là vườn hoa , bên trong trồng toàn những cây cối và hoa cỏ quý hiếm, mặt đất là những con đường rải bằng đá trứng ngỗng, giữa những lùm hoa cỏ lá có những hòn đá gia sơn Thái Hồ, hàng năm vào những lúc giá lạnh nhất, cây hoa mai trong vườn lại lặng lẽ bung nở”.

“Hoa mai?” theo lời tường thuật nhàng của ta, trước mắt tôi dường như dần lên cảnh tượng của sân sau ngôi nhà cổ Tiến Sỹ Đệ.

“ nhìn thấy hoa mai nở chưa?”

“Thấy rồi. Tôi nhìn thấy trong sân đằng sau ngôi nhà cổ, đấy vốn dĩ phải là vườn hoa mà miêu tả mà chỉ là cái sân hoang dại thê lương. Miệng giếng cổ nằm chính giữa sân, bên cạnh giếng là cây hoa mai, vẫn còn vài cánh hoa rơi rụng miệng giếng. Có lẽ là do trùng hợp, tôi đến Hoang thôn đúng vào lúc trời lạnh nhất, cây hoa mai đó dường như đợi tôi đến. Cảm giác đó kỳ lạ, trong sân hoang vắng của ngôi nhà cổ, chỉ có miệng giếng và cây hoa mai, giống như cảnh tượng của thời khắc khác”.

“ thời khắc khác?” ta ngẫm nghĩ rồi gật đầu, “Ví von này của rất hay, vậy hãy về Hoang thôn của thời khắc khác nhé. Đầu năm Dân quốc, ông lớn của gia đình u Dương ngoài 40 tuổi, nhưng mãi vẫn chưa có người thừa kế. Lúc đó gia đình u Dương vốn đơn truyền, đời chỉ có duy nhất người con trai, ông lớn cũng có em trai, gia tộc lâu đời này đứng trước nguy cơ đứt đoạn hương khói. Tuy nhiên, việc buôn bán của gia đình u Dương buôn may bán đắt, nghiễm nhiên là vua vùng Hoang thôn, nhưng ông lớn u Dương sao vui vẻ nổi, kết hôn bao năm nhưng bà vợ mãi vẫn chưa mang bầu, ngày ngày đầm đìa nước mắt. Để kế tục huyết mạch cho gia tộc u Dương, bà vợ cuối cùng nghĩ ra cách: thế vợ”.

“Tôi nhớ ra rồi, tôi xem cuốn tiểu thuyết “Vì người mẹ nô lệ” của Nhu Thạch”. Phút chốc, những câu chữ trong sách lên trước mắt tôi, tôi chau mày nhớ lại cuốn tiểu thuyết bi thảm. Những năm Dân quốc, vùng nông thôn phía đông Chiết Giang có thiếu phụ bất hạnh, chồng bà cớ bạc rượu chè,con trai Xuân Bảo bị bênh 5lau6 ngày khỏi, người chồng vì 100 đồng tiền tây đem vợ cho lão học giả khát con trai “thuê”. Thiếu phụ sinh hạ cho lão học giả thằng con trai, đặt tên là Thu Bảo, lão học giả cũng rất thích thiếu phụ này, nhưng vợ cả của lão học giả cho phép giữ ta lại. Thiếu phụ chỉ có thể độc trở về với người chồng khiếp nhược, ôm lấy con trai Xuân Bảo đau ốm vật vờ sống qua những đêm dài…

Nhưng tôi vẫn lắc lắc đầu: “Nhưng cái này có liên qua gì tới Hoang thôn?”

ta lạnh lùng thốt ra hai chữ: “Vợ thế”.

“ cái gì?”

“Truyện ‘Vì người mẹ nô lệ’ về phong tục ‘thế vợ’, theo giá nhất định đem vợ cho người khác thuê, sau khi hết hạn thuê trả lại vợ cho người chống trước đây. Nhu Thạch là người vùng ven biển đông bộ Chiết Giang, lúc đó ‘thế vợ’ là tập tục thịnh hành tại vùng ven biển Chiết Giang”.

“Hoang thôn cũng là ven biển Chiết Giang, tôi hiểu ý rồi, năm đó Hoang thôn cũng thịnh hành phong tục ‘thế vợ’ quái ác này sao?”

ta gật đầu: “Đúng, năm đó ông lớn u Dương và bà cả vì để tiếp nối hương khói của gia tộc bèn chọn ra đôi vợ chống nông dân nghèo ở Hoang thôn. Đôi vợ chồng đó có đứa con trai khỏe mạnh, nhưng người chồng ốm yếu bệnh tật, người vợ trẻ vất vả lo toan mọi việc trong nhà. Ông lớn u Dương bỏ ra 80 đồng tiền tây, và người thiếu phụ đó trở thành ‘vợ thế’ của ông ấy, thời gian thuê là 3 năm. Người thiếu phụ này được đưa tới ngôi nhà cổ Tiến Sỹ Đệ, ngay đêm bước vào cửa là phải hâu hạ chăn gối cho lão gia. ‘Vợ thế’ tuy sinh ra trong gia đình nghèo khò, nhưng cũng có chút vốn nhan sắc trời phú, đẹp hơn rất nhiều so với bà cả trát phấn tô son đậm đà, bởi vậy ‘vợ thế’ rất được lão gia thích. năm sau, ‘vợ thế’ quả nhiên sinh cho lão gia cậu con trai, gia tộc u Dương rút cuộc cũng có người dõi”.

“Cổ nhân : mẹ hưởng phú quý nhờ con. Bà ‘vợ thế’ này nhất định được sống những ngày tháng tốt đẹp”.

“Làm gì có chuyện đó, sau khi sinh được con trai, bà cả liền trở mặt với ‘vợ thế’, thường xuyên đánh đập ta, lão gia u Dương vốn sợ vợ nên cũng dám bảo vệ ‘vợ thế’. Thời gian thuê là 3 năm, ‘vợ thế’ vẫn còn ở lại trong Tiến Sỹ Đệ, bà rất nhớ chồng và con trai mình, nhưng lão gia lại cho phép bà gặp mặt họ, ‘vợ thế’ bị nhốt trong sân sau của Tiến Sỹ Đệ, sống cuộc sống chẳng khác gì nô lệ. Bà bắt đầu nguyền rủa ngôi nhà cổ này, nguyền rủa gia tộc u Dương đem khổ nạn tới cho mình, mấy lần bà muốn trốn thoát khỏi Tiến Sỹ Đệ nhưng cuối cùng đều thất bại, lần nào cũng bị đánh đập thương tích đầy mình”.

Nghe đến đây, tôi bất giác thở dài: “Xem ra, bà ta còn thảm hơn cả ‘vợ thế’ trong tiểu thuyết”.

“Đúng vậy, sau đó rút cuộc tới ngày, bà ta trốn thoát được khỏi Tiến Sỹ Đệ, tìm thấy chồng và con trai trước đây, họ muốn cùng nhau trốn thoát khỏi Hoang thôn, tìm tự do ở thế giới bên ngoài. Tuy nhiên, thế lực gia đình u Dương ở Hoang thôn rất lớn mạnh, sao có thể dễ dàng để cho ‘vợ thế’ tháo chạy như vậy. Chẳng mấy chốc, họ bị gia đình u Dương tóm gọn ngọn núi gần đó, người chồng đáng thương bị đánh què chân, còn ‘vợ thế’ bị áp giải về Tiến Sỹ Đệ. Bà cả từ trước vốn soi mói ‘vợ thế’, cho rằng ‘vợ thế’ trung thành với gia đình u Dương trong thời gian được thuê, Hoang thôn vốn là vùng đất bảo thủ lạc hậu, tự đặt ra hình phạt dìm xuống giếng để trừng phạt những người đàn bà bất trung.

“Dìm giếng?”

"Mặc cho lão gia u Dương có chút nỡ, nhưng bà cả vốn từ lâu mất hết nhân tính, sai người trói chặt tay chân rồi áp giải ‘vợ thế’ tới sân sau, sau đó tự tay mình đẩy bà ta xuống giếng cổ!”

“Trời ơi!”

Đột nhiên, tôi dường như nghe thấy tiếng nước chảy, nước giếng bắn tung tóe lên thành giếng ẩm ướt,sau đó là màu đen vĩnh cữu… Tôi ôm lấy ngực mình, mãi thốt nổi nên lời.

“ sao thế?” đôi mắt ngời sáng của ta kề lại gần tôi chút nữa.

“ sao cả, chỉ là câu chuyện mà kể bi thảm quá, tôi nghe mà thấy tức ngực”.

ta bỗng nhiên cười lạnh lùng mỉa mai: “ phải nhà văn sao? Viết bao nhiêu là truyện kinh dị, bao nhiêu là truyện bi thảm như thế, sao lại sợ cái này chứ?”

“Tôi chẳng hiểu thế nào nữa, chắc tại tôi là người đa sầu đa cảm”. Tôi lắc lắc đầu, cười đau khổ.

“Được rồi, về bí mật của miệng giếng cổ ở Hoang thôn tôi với rồi đấy”.

“Thề sau này sao? Miệng giếng đó bao giờ dùng nữa sao?”

“Giếng dìm chét người có người nào dám uống nước trong đó ? chỉ là miệng giếng đó, dến cả vườn hoa ở sân sau cũng chẳng ai dám đến, người ta truyền nhau, linh hồn chết oan của bà ‘vợ thế’ đó siêu thoát, ban đêm thường xuyên kêu khóc ở vườn hoa”.

“Thế nên vườn hoa ở sân sau dần dần trở nên hoang tàn, chỉ còn sót lại miệng giếng và cây hoa mai”. Bỗng nhiên, tôi nhớ đến vật gì đó rất khủng khiếp, “Thảo nào, cây hoa mai đó nở rộ và tươi đẹp cách khác thường, nguyên nhân là do ‘vợ thế’ dưới đấy giếng”.

đến đây, bản thân tôi cũng có chút sợ hãi.

“Đừng có đa sầu đa cảm quá, bây giờ tin tôi rồi chứ?”

“Đây chính là bí mật của Hoang thôn?”

“Đường nhiên phải, đây chỉ là phần của bí mật. Đối với những người như chúng ta mà , Hoang thôn vĩnh viễn là câu đố”.

“Ý bảo: Hoang thôn vẫn còn có rất nhiều bí mât quan trọng khác nữa?”

ta trịnh trọng gật đầu: “ vĩnh viễn bao giờ có thể tưởng tượng nổi, bí mật của Hoang thôn đáng sợ tới mức nào”.

Tôi bán tín bán nghi hỏi: “ đáng sợ thế nào?”

ta nhìn chằm chằm vào mắt tôi lúc, đột nhiên đứng phát dậy: “Xin lỗi, tôi phải đây”.

“Nhưng vẫn chưa trả lời câu hỏi của tôi cơ mà?” Tôi có chút bất ngờ.

“Đợi lần sau nhé, tôi trả lời tất cả các câu hỏi của ”. ta miệng còn chân bước ra tới cửa quán trà.

“Hôm nay muộn quá rồi, tôi phải về nhà đây”.

đường Thiểm Tây Nam, cách đó xa, đường Hoài Hải vẫn đen hoa sáng trưng, chiếu sáng khuôn mặt của Nhiếp Tiểu Sảnh.

Rút cuộc, tôi kìm nén được gọi tiếng: “Tiểu Sảnh”.

ta quay đầu lại, nhìn tôi bằng ánh mắt hết sức kỳ quái.

“Xin lỗi, tôi có thể gọi như vậy ?”

ấy ngừng lại lúc lâu sau mới : “Đương nhiên có thể”.

“ sống ở đâu? Tôi đưa về nhé”.

“Đừng, nhất định được…”, lời của ta bỗng nhiên đứt đoạn, hình như là nhớ ra điều gì đó, “Nhớ kĩ, tối nay được nghe điện thoại”.

“Ý là gì?”

Nhưng Tiểu Sảnh trả lời, vội vàng len vào dòng người phố, chẳng mấy chốc chìm nghỉm giữa nam thanh nữ tú đường Hoài Hải.

Tôi thể nhìn thấy nữa, mình đứng ven đường, cơn gió đêm lành lạnh thổi qua bất giác khiến tôi nhớ lại câu chuyện “vợ thế”.

đường về nhà, tôi hồi tưởng hồi tưởng lại câu của Tiểu Sảnh, còn cả hình ảnh của miệng giếng đó nữa. , có lẽ đấy chỉ là do ấy tưởng tượng ra, có thể là do ta sau khi xem xong truyện ngắn Hoang thôn của tôi liên tưởng tới tiểu thuyết của Nhu Thạch rồi đem tình tiết của “Vì người mẹ nô lệ” đặt vào hoàn cảnh của Hoang thôn và Tiến Sỹ Đệ, thêu dệt nên câu chuyện đáng sợ về Hoang thôn và "vợ thế”.

Nhưng miệng giếng đó tồn tại mà? Còn cả cây hoa mai đó nữa, tôi chưa từng với bất kỳ ai. Hơn nữa, ánh mắt ta cho tôi biết, từng câu ta đều rất chân , dáng vẻ của ấy giống kẻ quấy rối.

, tôi nên bị vẻ ngoài của ta lừa dối, có trời mới biết được ta có thể những gì?

Cỏ đường suy nghĩ mông lung, cuối cùng cũng về được đến nhà. còn sớm nữa, tôi thấy mình vô cùng mệt mỏi, chưa kịp bật máy tính tôi ngủ.

Dù là ngủ giường nhưng tôi vẫn cảm thấy thấp thỏm bất an, trằn trọc trở mình mãi vẫn chưa ngủ được. biết bao lâu saum tôi thấy mình càng lúc càng khó chịu, trong lòng thầm đếm cừu.

con cừu, hai con cừu… trăm con cừu…

Điện thoại đột ngột đổ chuông!

Tôi theo phản xã bật dậy khỏi giường, trong đêm tối tôi mở to mắt, hình như nhìn thấy vật gì đó. Lúc này tôi mới định thần lại, trong tức khắc tất cả số cừu đều biến mất, chỉ còn lại tiếng chuông điện thoại vang vọng bên tai.

“Đêm nay được nghe điện thoại”.

Đột nhiên, tôi nhớ lại câu cuối cùng của ta trước khi tạm biệt, chắc phải là điện thoại của ta gọi tới đâu nhỉ?

Nghĩ tới đây, tôi lập tức nghe máy: “Tiểu Sảnh, là à?”

Nhưng tôi thể ngờ tới, trong điện thoại truyền lại giọng nam.

“, tôi là Hoắc Cường”.

“Hoắc Cường?” là chàng sinh viên tới Hoang thôn, nghe thấy cái tên này, bản nửa tim tôi cũng lập tức lạnh toát, nhưng tôi vẫn cố ý trấn tĩnh hỏi: “Các cậu ở đâu?”

“Bọn tôi về Thượng Hải rồi?”

“Về sớm thế sao?”

Tin này khiến tôi vô cùng bất ngờ, họ trở về Thượng Hải rồi, tôi đáng nhẽ ra phải cảm thấy vui mừng thay họ mới đúng, nhưng tôi lại thốt ra được bất cứ câu hỏi vui vẻ nào.

“Đúng thế, chúng tôi xuống xe ở bên xe khách đường Hán Trung, bây giờ chuẩn bị ngồi xe về trường học”.

Tôi nghe thấy có rất nhiều tiếng còi xe trong điện thoại, chắc là ở bến xe .

“Bốn người các cậu đều có chuyện gì chứ?”

Hoắc Cường trầm ngâm lúc mới chậm rãi : “… việc gì, mọi người đều rất bình an”.

Trái tim treo ngược rút cuộc cũng được hạ xuống, tôi thốt ra câu mà cả người: “Bình an tốt rồi, tôi khuyên các cậu về sớm. Được rồi, bây giờ về trường nhanh ”.

Đối phương im lặng, tôi chỉ nghe thấy tiếng người và tiếng xe cộ ồn ào.

Tim tôi đột nhiên co thắt lại: “Alô, các cậu sao thế? gì chứ?”

Nhưng trong điện thoại vẫn có hồi , tôi chờ đợi mấy phút rồi ngắt máy.

Kỳ lạ, sao đằng sau lưng lại chảy bao nhiêu là mồ hôi?

Trong bóng tối, tôi mò mẫm bật đèn, bảy giờ là 12 giờ đêm. Tức là bốn sinh viên đó cả đêm từ Hoang thôn để về Thượng Hải.

Tôi thở hơi dài, bỗng nhiên nhớ tới Tiểu Sảnh, ta đêm nay được nghe điện thoại, chắc là về cú điện thoại này, nhưng tại sao Tiểu Sảnh lại biết được?

Tôi lắc lắc đầu, là cách nào có thể giải thích nổi. Tôi lại tắt đèn nằm xuống.

Cầu cho tất cả bọn họ đều bình an.


NGÀY THỨ MƯỜI

Cả ngày tôi đều dành để viết truyện mới, tôi hy vọng bộ tiểu thuyết mới này đủ để khơi gợi tư duy và khuôn mẫu định của tôi trước đây. Tôi biết cả quá trình này vô cùng đau khổ, nhưng tôi thể ngờ tới, vẫn còn cả quá trình càng đau khổ hơn đợi tôi phía trước.

Buổi tối, Diệp Tiêu đột nhiên ghé qua nhà tôi.

Sắc mặt lạnh lùng xông vào nhà tôi, dùng ánh mắt lạnh đạm xoáy vào mắt tôi khiến tim tôi đập thình thịch. Tuy ấy là cảnh sát trưởng, nhưng bình thường đối đãi với tôi vốn rất thoải mái, tôi từng mình viết rất nhiều tiểu thuyết về ấy, rất nhiều vụ án bí qua tay ấy, tôi cũng từng đích thân tham gia, có thể chúng tôi vừa là quan hệ em, vừa là quan hệ bằng hữu. Nhưng từ trước tới nay, chưa từng nhìn tôi với ánh mắt như vậy, đó là ánh mắt đầy nghi ngờ của viên cảnh sát.

Rút cuộc, tôi chịu được nữa hỏi luôn: “Tại sao lại nhìn em như thế?”

“Cậu hôm nay những đâu?”

“Chẳng đâu cả, chỉ ở nhà viết truyện”.

Diệp Tiêu lạnh lùng : “Đừng căng thẳng như thế chứ”.

“Xảy ra chuyện gì?”

“Sáng nay, nhận vụ án”. bước từng bước sàn nhà , “Nạn nhân là sinh viên, chết trong phòng ký túc của trường, những người cùng phòng buổi sáng thức dậy, phát cậu ta ngủ giường, gọi thế nào cũng tỉnh dậy, lúc đó mới phát ra cậu ta chết”.

“Sao cậu ấy chết?”

"Buổi chiều đả bước đầu khám nghiệm qua tử thi, chết do nhồi máu cơ tim”.

“Thế đấy là chết tự nhiên chứ? Bét ra có thể loại bỏ trường hợp cậu ta bị giết”.

“Nhưng nạn nhân có tiền sử bệnh tim mạch, hơn nữa biểu của người chết vô cùng quái dị, dáng vẻ giống như sợ hãi cực độ”. Diệp Tiêu lại chau mày, “Biểu đó thực quá khủng khiếp, đến tận giờ dường như vẫn dao động trước mắt ”.

“Hay là ban đêm cậu ta nhìn thấy cái gì đó?”

“Ban đầu cũng nghĩ vậy, nhưng những người cùng phòng với cậu ta đều làm chứng, kể từ lúc sáng sớm khi cậu ta quay về ký túc ngủ, tới khi phát ra câu ta chết chỉ vòng vài tiếng đồng hồ, bốn sinh viên trong phòng ai nghe thấy hoặc là nhìn thấy bất cứ tình huống bất thường nào”.

“ như vậy cậu ta chết trong lúc ngủ sao?” Tôi ra sức lắc đầu. “ là quá ly kỳ”.

“Đúng, pháp y cũng cho rằng cậu ta chết vô cùng ly kỳ, bởi vì tim của nạn nhân có bất cứ bệnh tật gì, lúc chết cũng xảy ra bất cứ chuyện gì, vậy khả năng duy nhất chính là lúc nạn nhân nằm mơ thấy ác mộng tự mình sợ hãi quá mà chết”.

“Mơ thấy ác mộng?”

“Em vẫn chưa từng nghe thấy việc thế này, nằm mơ thấy ác mộng mà sợ đến chết”.

“Đây chỉ là suy đoán của mà thôi, ngay đến cả pháp y cũng thể tin nổi việc này, có lẽ nằm mơ thấy ác mộng quá khủng khiếp và tim bị kích thích nghiêm trọng trong giấc ngủ, dẫn đến bị nhồi máu cơ tim, đột ngột ngừng thở mà chết”.

" là đáng sợ, giống như người đột nhiên sợ hãi, tim lập tức ngừng đập vậy”.

Diệp Tiêu gật đầu: “Đúng, có những lúc sợ hãi trong mơ còn khủng khiếp hơn, còn dễ mất mạng hơn”.

“ thế, nhiều đêm em nằm mơ thấy ác mộng tỉnh dậy, phát mồ hôi ướt người, tim cũng đập rất nhanh, chắc nhiều người từng trải qua cảm giác đó nhỉ? Chẳng qua là chưa tới mức sợ hãi mà chết, nhưng em vẫn thể tin được, từ trước tới nay chưa từng xảy ra chuyện này mà”.

“Đúng, cũng chưa từng nghe thấy. Thế nên cảm thấy việc này vô cùng ly kỳ, cái chết của sinh viên đó có quá nhiểu uẩn khúc, đằng sau việc này nhất định vẫn còn có bí mật nào đó”.

“Bí mật gì? điều tra chưa?”

Đột nhiên, Diệp Tiêu nhìn thẳng vào mắt tôi : ‘Ừ, điều tra qua, trong điện thoại của nạn nhân, tìm thấy trong mục nhật ký cuộc gọi, 12 giờ đêm hôm qua, ta có gọi cuộc điện thoại. Nhưng thể ngờ rằng, số điện thoại gọi chính là của em họ , số của em”.

Tim tôi bỗng nhiên rớt xuống đáy giếng, rơi thành vô số mảnh vụn. Tôi ngồi khụy xuống ghế, thẫn thờ hỏi: “Nạn nhân tên là gì?”

"Hoắc Cường”.

“Trời ơi, chính là cậu ta…” nhưng tôi bỗng nhiên nín nhịn được.

Diệp Tiêu lạnh lùng : “ biết cậu nhất định quen biết nạn nhân, vì thế mới tìm cậu”.

“Sao cậu ta lại chết trong ký túc nhỉ?”

“Theo như bốn người cùng phòng cậu ta , mấy hôm trước Hoắc Cường đến tỉnh ngoài, hai giờ sáng hôm qua mới về phòng, vừa về đến nơi vội vã ngủ, đến khi buổi sáng mọi người thức dậy mới phát ra Hoắc Cường chết rồi”.

Tôi lại ngây ra tại đó, thể tin được, đêm qua Hoắc Cường vẫn còn điện cho tôi, vậy mà chỉ mấy tiếng sau, cậu ta lại chết trong ký túc. Cậu ấy chết vì ác mộng sao? Hay là ác mộng vừa mới bắt đầu?

Diệp Tiêu ràng phát ra điều gì đó trong mắt tôi, truy hỏi: “Cậu sao thế? Nhớ ra gì đó phải ?”

Tôi ngồi ghế, hoang mang gật đầu.

“Được rồi, các bạn của cậu ấy rằng mấy hôm trước Hoắc Cường đến tỉnh ngoài, em có biết cậu ta đâu ?” Im lặng hồi lâu, tôi mới nhả ra hai chữ "Hoang thôn".

Diệp Tiêu thoáng chút kinh ngạc: “Hoang thôn? Đấy phải là địa danh trong truyện của cậu sao?”

“Đúng. Diệp Tiêu, phải em với rồi sao? Từng có bốn sinh viên đến tìm em, họ quyết định đến Hoang thôn thám hiểm, mấy hôm trước họ thực tìm được Hoang thôn, còn gọi điện thoại cho em vài lần”.

“ hiểu rồi, Hoắc Cường là trong bốn sinh viên đó, đúng ?”

Tôi hoảng loạn gật gật đầu: 12 giờ đêm hôm qua, em nghe điện thoại của Hoắc Cường gọi đến, cậu ta vừa mới về tới Thượng Hải, ở bên xe khách đường Hải Trung, cả hội cùng nhau chuẩn bị về trường”.

“Đừng căng thẳng, em cung cấp manh mối rất quan trọng”.

Tuy Diệp Tiêu chỉ lớn hơn tôi ba tuổi, nhưng xem ra ấy già dặn hơn tôi rất nhiều. Tiếp theo, hỏi tôi về tình hình cụ thể của bốn sinh viên kia, tôi kể cho nghe về tất cả những gì tôi bi, giấu giếm bất cứ điều gì.

Xem ra Diệp Tiêu rất hài lòng với câu trả lời của tôi, chúng tôi lại chuyện thêm lúc, ấy khiến tôi duy trì trấn tĩnh, nên vì thế mà lo lắng, càng nên lún sâu vào chuyện này, giống như tôi viết trong truyện, khủng hoảng khởi nguồn từ vô thức.

Chín giờ tối, Diệp Tiêu rời khỏi nhà tôi.

Căn phòng giờ chỉ còn lại mình tôi, thẫn thờ đối diện với đêm đen ngoài cửa sổ. Đến tận lúc này, tôi vẫn thể tiếp nhận tin tức mà Diệp Tiêu đem tới, tôi vô thức chạm vào điện thoại, dường như Hoắc Cường vẫn gọi điện cho tôi. Vậy mà cậu ta lại chết rồi, chết ngay sau khi gọi điện cho tôi vài tiếng đồng hồ, cậu ấy rút cuộc mơ thấy điều gì?

Nghĩ tới đây, tôi lại thấy mình hít phải hơi lạnh lẽo, dự cảm manh4leit65 xâm chiếm đầu óc tôi, phút chốc bỗng quên sạch quan tâm của Diệp Tiêu. , tôi nhất định phải biết chân tường Hoắc Cường rút cuộc vì sao mà mất mạng?

Dưới thôi thúc mạnh mẽ của ý nghĩ này, tôi thể kìm chế được manh động trong lòng, nhân lúc trời tối, tôi vội vã ra khỏi nhà. Tôi gọi chiếc tắc xi đường, lao ngay tới trường đại học của Hoắc Cường.

Gần 10 giờ, tôi rút cuộc tới nơi cần đến, khó khăn lắm mới lừa được bảo vệ để vào được ngôi trường nổi tiếng cả nước này. Qua Diệp Tiêu, tôi biết được lớp học của Hoắc Cường nên rất nhanh chóng tìm ra phòng ký túc của cậu ta.

Tòa ký túc bốn tầng này rất cũ kỹ, tôi cúi đầu lên cầu thang. Trong dãy hành lang tối tăm chật hẹp, hình như tôi nhìn thấy vài bóng đen, còn có cả những tiếng khóc thút thít.

Trong cảnh tượng tưởng chừng như hư ảo này, tôi lấy hết can đảm tới giữa những bóng đen. Đèn trong hành lang bỗng chốc sáng lên, vài tiếng hét khe khẻ vang lên, ánh đèn trắng bệch soi sáng vài khuôn mặt non trẻ.

Tôi lập tức gọi ra tên của họ: “Hàn Tiểu Phong? Tô Thiên Bình? Xuân Vũ?”

Hóa ra đây chính là ba người bạn cùng Hoắc Cường tới Hoang thôn, mặt họ trắng bệch nhìn tôi. Tô Thiên Bình ấp úng hỏi: “… sao lại tới đây?”

Tôi nhìn khuôn mặt họ u ám thảm hại : “Tôi biết rồi…”

“Hoắc Cường chết rồi, cậu ấy chết rồi…”

Xuân Vũ lại khóc thút thít, Hàn Tiểu Phong ôm chầm lấy ấy.

“Tôi có thể đến xem phòng của Hoắc Cường ?”

“Đương nhiên”.

Tô Thiên Bình gật gật đầu rồi mở cánh cửa đằng sau lưng. Tôi cẩn thận rón rén bước vào cửa, nhìn khắp căn phòng diện tích chừng 20 mét vuông này, hai bên xếp giường tầng, bên cạnh cửa sổ chất đống những đồ lặt vặt, tỏa ra mùi đặc trưng của ký túc nam.

“Những người khác trong phòng đâu?”

“Buổi sáng vừa có người chết, còn ai dám ở lại căn phòng này nữa? Họ đều dọn hết rồi".

Tô Thiên Bình chỉ giường tầng dưới : “Đây là chỗ mà Hoắc Cường ngủ”.

Hiển nhiên, giường được dọn dẹp lại, nhìn thấy có vật gì đáng giá, tôi quay đầu lại hỏi: “Cậu ấy có để lại thứ gì đó ?”

“Đều bị trường thu lại rồi, ở đây chẳng còn gì cả”.

Cảm giác của căn phòng này khiến người ta nghẹt thở, biết đấy có phải là mùi người chết để lại hay , tôi vội vàng quay lại hành lang, vịn vào lan can hít thở hơi sâu. Tôi quay đầu lại với http:: “Nửa đêm hôm qua, các bạn cùng nhau về trường đúng ?”

“Đúng vậy, chúng tôi cùng nhau về trường rồi lập tức ai về ké túc của người nấy, có chuyện gì khác xảy ra”.

Kỳ lạ, lúc này Hàn Tiểu Phong lại tỏ ra bình tĩnh đến vậy, hoảng loạn như hôm ấy gọi điện cho tôi. Còn Xuân Vũ vẫn tựa vào Hàn Tiểu Phong thút thít khóc.

“Các bạn biết…” tôi bắt bắt đầu lớn tiếng hỏi họ, “Các bạn đều biết tại sao Hoắc Cường chết? Đúng ?”

Cả ba người đều có chút run rẩy, cùng nhìn vào mặt nhau, có ai trả lời câu hỏi của tôi.

Tôi thở , gật đầu : “Các bạn thực biết”.

Nhưng họ vẫn trả lời, hành lang im lặng chết chóc, ánh đèn rọi lên khuôn mặt họ giống như quệt lên lớp bột màu trắng.

“Thế các bạn có thể cho tôi biết, xảy ra chuyện gì ở Hoang thôn ?”

Lại là im lặng kéo dài.

Cuối cùng, Xuân Vũ ngẩng đầu lên, nhắn này : “, chúng tôi thấy gì cả… thấy bất cứ điều gì cả…”

Tôi lắc lắc đầu, lại hỏi http:: “Hàn Tiểu Phong, phải trong điện thoại là nhìn thấy cái gì đó sao, nhìn thấy gì vậy?”

", đấy là cơn ác mộng, chỉ là ác mộng mà thôi”.

“Nhưng Hoắc Cường lại chết trong ác mộng”.

Môi Hàn Tiểu Phong bắt đầu run rẩy, lập cập nên lời.

Bỗng nhiên, Tô Thiên Bình khó chịu bất an hét lên: “Đủ rồi, xin đừng hỏi nữa, chúng tôi lo được cho bản thân mình”.

“, tại sao phải giấu giếm? Là bởi vì khủng hoảng sao?”

Tô Thiên Bình quay mặt , cả ba người họ đều im lặng.

Tôi lại thở dài, xem ra tối nay chẳng thu hoạch được gì cả. Tôi chậm rãi : “Nếu như các bạn cần tôi giúp đợ điều gì, lúc nào cũng có thể gọi điện tìm tôi”.

xong, tôi lặng lẽ rời khỏi tòa ký túc, loanh quanh khắp sân trường truong bóng đêm lúc mới ra về.

Khi tôi về đến nhà cũng gần nửa đêm.

Tôi mệt mỏi đổ ra giường, đột nhiên hít lấy hít để, hình như tôi ngửi thấy cái mùi trong ký túc nam đó.

Mùi của ác mộng?

Có lẽ do cõi an bài, chỉ định tôi phải cuốn vào việc này, bởi vì tất cả đều khởi nguồn từ truyện ngắn "Hoang thôn" của tôi, nếu như phải là truyện ngắn đó hấp dẫn họ, Hoắc Cường có thể chết ? Đúng vậy, đến lúc này tôi khó mà xuống khỏi lưng hổ.

Bỗng nhiên, chuông điện thoại vang lên.

Tôi lập tức nghe máy, trong điện thoại vang lên giọng nữ run rẫy: “Alô… Tôi là… Hàn Tiểu Phong…”

Là ta? Tôi lập tức để mình trấn tĩnh lại, hỏi ấy bằng giọng hết sức ôn hòa: “Hàn Tiểu Phong, có việc gì ?”

“Thành xin lỗi, ban nãy chúng tôi đều , tôi dám ra trước mặt mọi người, thực ra chúng tôi xảy ra số chuyện tại Hoang thôn”.

Nghe ra giọng ấy vẫn còn rất căng thẳng, nhưng lúc nãy ấy lại dám ra, nên chỉ còn cách thầm gọi điện thoại cho tôi.

“Tôi đoán được từ trước rồi, rút cuộc xảy ra chuyện gì?”

“Kể ra rất dài dòng, trong điện thoại . Sáng ngày mai đến trường tìm tôi được ?”

Sau đó, ấy cho tôi biết vị trí phòng ký túc, 9 giờ sáng mai, ấy đợi tôi dưới tầng ký túc. Hôm nay rất muộn, tôi tiếp tục hỏi nữa, nhanh chóng kết thúc cuộc gọi.

Tôi hít hơi sâu, cuối cùng có thể biết được tình hình của họ ở Hoang thôn rồi, nhưng tại sao Tô Thiên Bình và Xuân Vũ lại muốn giấu tôi chứ? Có lẽ, còn có rất nhiều chuyện thể tưởng tượng nổi.


NGÀY THỨ MƯỜI HAI

Sáng hôm sau, tôi ra khỏi nhà đúng giờ.

Vẫn là ngồi tắc xi tới trường của Hàn Tiểu Phong, cẩn trọng trà trộn vào trong trường, đứng dưới kỳ túc nữ mà ấy ở. Vừa đúng 9 giờ, ánh nắng chan hòa đầu tôi, gượng gạo khi đứng dưới ký túc xá nữ khiến tôi lặng lẽ lùi lại dưới bóng cây. Tôi nhìn thấy từng nữ sinh từ lầu xuống, biểu của họ có chút hoảng loạn, chụm đầu rì rầm to gì đó với nhau. Khi họ qua người tôi, có người thể nhìn tôi cái làm tôi cũng cảm thấy ngại ngùng.

Tôi đợi 10 phút, vẫn thấy Hàn Tiểu Phong xuất nên gọi vào điện thoại ấy, nhưng đầu dya6 bên đó đổ chuông hồi lâu mà chẳng có ai nhấc máy. Tôi càng nghĩ càng hoài nghi, lấy dụng khí tới trước cửa ký túc, cẩn thận nhìn xung quanh.

Đột nhiên, cánh tay đặt lên lưng từ phía sau, tôi lập tức nhảy lên. Nhưng tôi thể ngờ tới, cái người vỗ vào lưng tôi lại chính là họ, cảnh sát trưởng Diệp Tiêu của mình.

Tôi há hốc miệng hỏi: “Sao lại là ?”

“Đây cũng là câu mà tôi muốn hỏi cậu”. Diệp Tiêu nhìn tôi bằng ánh mắt đầy nghi ngờ, chỉ chỉ vào tòa nhà : “Chúng ta lên chuyện tiếp”.

Diệp Tiêu và tôi bước lên cầu thang ký túc nữ, liên tiếp có những nữ sinh chạy ngược lại, tất cả đều hoảng loạn. Chúng tôi tới hành lang tầng hai, tại cửa phòng đó có vài người trông như là giáo viên đứng đấy chuyện rất căng thẳng.

Tim tôi bất giác lại đập mnhanh, đôi chân mất tự chủ bước theo Diệp Tiêu tới cửa. Diệp Tiêu giơ thể cảnh sát lên cho họ xem, tôi cũng theo sau tiến vào.

Lại là cái mùi đó, giống hệt như mùi trong phòng Hoắc Cường tối qua. Diệp Tiêu lạnh lùng nhìn quét khắp phòng lượt, ánh mắt dừng lại tại chiếc giường kề cửa sổ. Hóa ra giường có nữ sinh nằm đó, cong người cuộn tròn lại, mặt quay vào tường.

Diệp Tiêu lập tức đeo găng tay trắng, cẩn thận tỉ mỉ thò tay về phía nằm, chầm chậm quay mặt ta lại.

Tôi nhìn thấy khuôn mặt đó.

Trời ơi, tôi suýt chút nữa hét lên, tôi chưa từng thấy người nào có biểu hoảng sợ đến nhường vậy, chiếc miệng ngoác rộng như thế, hình như muốn nuốt chửng cả con người của mình vào đó.

Đây là kiểu hoảng sợ gì vậy nhỉ? Xin lỗi, tôi thể dùng ngôn ngữ để hình dung lại khuôn mặt của ấy, tôi chỉ có thể , nếu như bạn mà nhìn thấy nó ghi nhớ suốt đời và trở thành cảnh tượng khủng khiếp trong cơn ác mộng.

Đờ đẫn nhìn khoảng mấy chục giây, tôi mới đột nhiên nhận ra, tôi quen này, thậm chí còn biết cả tên của ấy, Hàn Tiểu Phong.

Hàn Tiểu Phong chết rồi.

Tôi dám tin vào mắt mình, thẫn thờ lùi về phía cửa. Tôi lại hít lấy hít để, sai, chính là cái mùi đấy, mùi trong phòng mà Hoắc Cường mất mạng.

Diệp Tiêu lại cẩn thận kiểm tra lại Hàn Tiểu Phong, sau đó rời khỏi cái xác vẫn chưa cứng đơ này, quay đầu lại hỏi giáo viên: “ ấy chính là Hàn Tiểu Phong?”

Giáo viên cũng dám lại gần, ra sức lấy tay lau mồ hôi đáp: “Đúng vậy. Sáng hôm nay, bạn cùng phòng ngủ dậy, thấy Hàn Tiểu Phong vẫn còn ngủ, họ cho rằng ấy ngủ nướng nên để ý. Cho đến 8 giờ mới phát ra ấy chết”.

“Tối qua có gì dị thường ?”

“ có, mọi người cùng phòng khoảng 12 rưỡi ấy ngủ, buổi tối rất yên tĩnh, trong phòng có 5 sinh viên, có ai phát ra điều gì bất thường”.

Diệp Tiêu lạnh lùng : “Giống hệt như Hoắc Cường hôm qua”.

ấy cũng bị ác mộng dạo chết sao?

Lúc này, vài cảnh sát khác tiến vào, họ bắt đầu tiến hành kiểm tra trường. Diệp Tiêu đẩy tôi và các giáo viên ra khỏi phòng, : “Trước khi khám nghiệm xong trường, bất cứ ai cũng được vào phòng này”.

Sau đó, Diệp Tiêu tự mình ra, tìm chỗ người với tôi: “Bây giờ tiện với rồi chứ, tại sao cậu lại xuất ở đây?”

Tôi thể giấu được nữa, chỉ còn cách kể hết lại cho nghe việc tối qua tìm thấy phòng của Hoắc Cường, sau đó Hàn Tiểu Phong gọi điện cho tôi.

Diệp Tiêu nghiêm túc : “Tại sao nghe lời khuyên của ?”

“, đây là trách nhiệm của em, tất cả đều do tiểu thuyết của em gây nên”.

“Vậy là gì đây? Áy náy hay là tự trách? Ghi nhớ, việc này liên quan gì tới em”.

Nhưng tôi lắc đầu, thẫn thờ : “Em nhất định phải tìm ra bí mật của Hoang thôn”.

Vừa dứt lời, tôi liền chạy như bay ra khỏi ký túc xá nữ. Tôi phải tìm ra hai người còn lại, Tô Thiên Bình và Xuân Vũ.

Sau hồi hỏi thăm, khi tôi tìm ra được ký túc của họ cả hai người đều mất tích, từ sáng hôm nay bạn học của họ đều ai nhìn thấy bóng dáng hai người đâu. Có lẽ họ nghe được thông tin về cái chết của Hàn Tiểu Phong? Nhưng bây giờ biết đâu để tìm hai người họ bây giờ?

Tôi gãi đầu nghĩ hồi cũng nghĩ ra cách nào, đành phải trở về nhà.

Về đến nhà cũng đứng ngồi yên, cả ngày đều suy nghĩ mông lung, cơ bản chẳng còn tâm trí đâu để viết tiểu thuyết. Tôi nhắm mắt nằm ghế sô pha, hồi tưởng lại cảnh tượng lần đầu gặp Hàn Tiểu Phong, đấy là ngày đầu tiên của câu chuyện này, cũng tại căn phòng này, ta ràng nhanh nhẹn hoạt bát, hề có chút sợ hãi, khác biệt ràng với tên Xuân Vũ. Nhưng sau cuộc điện thoại ta gọi tới từ Hoang thôn lại bỗng trở nên khủng hoảng và thất thường như vậy. Tôi có thể khẳng định trăm phần trăm, ta nhất định nhìn thấy gì đó, nhưng vì nguyên nhân nào đó mà thể hoặc dám ra.

Rút cuộc là sức mạnh nào khiến Hoắc Cường và Hàn Tiểu Phong mất mạng như thế? Ác mộng có thể giết người sao?

Đột nhiên, trong đầu tôi vụt lóe lên bốn chữ “Ác mộng Hoang thôn”.

Lưng tôi lạnh toát, có lẽ ai có thể thoát khỏi giấc mộng này.

Nhưng đời này thực có việc ác mộng giết người ? Nếu như có, nhất định có tài liệu liên quan. Đúng, tìm kiếm dữ liệu vốn là sở trường của tôi, tôi lập tức mở máy tính, ra sức tìm kiếm Google.

Vậy là chỉ cần vài chục phút tìm kiếm mạng, tất cả đều là những trang vô vị, trong cơn tức tối, tôi thoát ra khỏi mạng.

Biết đâu lại tìm thấy trong hiệu sách? Tôi lập tức ra khỏi nhà, tới gần ga tàu điện ngầm trong bóng tối, ở đó có hiệu sách tôi thường ghé qua, đó cũng là nơi tôi tiến hành hoạt động kí tặng giới thiệu sách, và cũng là nơi tôi quen “Tiểu Chi”.

Bây giờ là tám giờ tối, hiệu sách vằng người, mình tôi đứng trước kệ sách tâm lý học và tôi phạm học, lật từng cuốn miêu tả tội phạm và chết chóc.

Nhưng tôi vẫn chưa tìm thấy nội dung cầm tìm kiếm, có lẽ từ cố chí kim, cả trong và ngoài nước chưa từng xuất vụ án nào ly kỳ thế này?

Bỗng nhiên, tôi nghe thấy tiếng bước chân lạo xạo vọng lại từ kệ sách trước mặt tôi.

biết tại sao, tim tôi bỗng xao động. Tôi lập tức cầm ngay cuốn sách trước mặt mình xuống, kệ sách hở ra khe hở đủ để tôi nhìn thấy đôi mắt sau kệ sách.

Đây là đôi mắt con trẻ trung, xúi xuống đọc từng trang sách.

Đột nhiên, ta ý thức được có người nhìn mình và từ từ ngẩng đầu lên, ánh mắt dịu dàng đó đập vào mắt tôi. Phút chốc, cả tôi và ta đều ngỡ ngàng.

Nhiếp Tiểu Sảnh.

Qua khe hở kệ sách, tôi nhìn vào đôi mắt giống hồ ly của ta, giống như nhìn vào những bức tranh đột ngột xuất liên hoàn.

ta bỗng nhiên mỉm cười với tôi, sau đó chớp cái thấy đâu.

Biến mất như sương khói?

Tôi căng thẳng vịn lên kệ sách, thông qua kẽ hở liên tục ngó nghiêng tứ phía, cho tới kho có bàn tay vỗ lên lưng tôi.

Run rẩy lẩy bẩy quay đầu lại, háo ra ta chuyển ra sau lưng tôi.

“Tiểu Sảnh? Sao lại ở đây?”

ấy trả lời lãnh đạm: “ có thể tới đây đọc sách, tôi thể sao?”

“ vừa mới tan làm tới đúng , đến xem sách gì vậy?”

ta giơ cuốn sách trong tay lên, hóa ra là cuốn tiểu thuyết “Mùi hương” của Patrick Suskind, thuật lại câu chuyện tên tội phạm giết người vô cùng thích nước hoa.

Tôi gật gật đầu: “Tôi cũng rất thích cuốn này, cuốn tiểu thuyết rất tuyệt”.

ta dường như có chút gượng gạo, khẽ : “Tôi phải đây”.

Sau đó, tôi cùng ấy tới quầy tính tiền, ấy mua cuốn sách đó, khi sắp bỏ , tôi đột nhiên gọi ta lại: “Xin lỗi, còn có thể chuyện với được chứ?”

ta do dự lúc : “Được, cho mười phút, ở đâu vậy?”

Tôi nhìn xung quanh : “Ở đây ”.

Hóa ra ở góc trong hiệu sách có quầy đọc, ở đấy bày mấy chiếc ghế, bình thường ngoài đọc sách có thể uống trà chuyện.

Chúng tôi ngồi trong góc khuất, bàn có thắp ngọn nến trắng, dưới ánh nến lay động, tôi do dự hồi lâu mà vẫn nên lời.

ta liếc tôi : “Thời gian cho có hạn, có việc gì nhanh lên”.

Những việc liên quan tới Hoang thôn, quả là có tới hàng trăm hàng vạn manh mối, tôi biết nên bắt đầu từ đâu bèn dứt khoát thốt ra: “ chết hai người rồi”.

“ cái gì? Ai chết rồi?” ta ràng cũng giật bắn mình.

“Những người tới Hoang thôn, hai sinh viên. Tối hôm kia họ vừa mới về tới Thượng Hải nhưng lần lượt chết vào sáng hôm qua và sáng hôm nay”.

Tức khắc, mặt ta cũng trắng bệch ra, ấy lấy tay bịt miệng : “ bảo có người mới từ Hoang thôn về chưa lâu chết rồi?”

Tôi lập cập gật đầu: “Đúng thế”.

“Rút cuộc xảy ra chuyện gì? Có thể cụ thể chút ?”

Dưới ánh nến trắng, tôi lại hồi tưởng tỉ mỉ lại, kể từ ngày đầu tiên của câu chuyện này: bốn sinh viên đó đột nhiên ghé thăm, cho tới hôm nay phát Hàn Tiểu Phong chết. Sau đó tôi nhấp ngụm trà, kể hết lại toàn bộ câu chuyện cho ấy nghe.

Tường thuật của tôi mất hơn mười phút, nhưng ta quên mất cả thời gian giới hạn cho tôi, cho tới sau khi tôi kể hết mọi chuyện, ta cũng thở dài và tôi phát ra khuôn mặt ta dưới ánh nến càng giống “Nhiếp Tiểu Sảnh” hơn.

ưu tư : “Cám ơn ”.

Tôi có chút mông lung hỏi: “Cảm ơn tôi vì điều gì?”

“Cảm ơn kể cho tôi nghe những chuyện này. Tôi nghĩ, chúng ta có thể phát ra bí mật của Hoang thôn từ chính bản thân những sinh viên đó”.

“ cũng muốn tìm kiếm những bí mật này sao?”

Thần sắc của ta có chút quái dị: “Xin lỗi, tôi cũng có cách nào để giải thích ràng”.

“Nhưng, tôi vẫn còn chuyện muốn hỏi , tối hôm trước, trước khi từ biệt có cảnh báo tôi nhất định được nghe điện thoại, và tối đó thực có điện thoại gọi đến, chính là Hoắc Cường từ Hoang thôn trở về gọi cho tôi. kỳ lạ, sao lại biết cậu ấy gọi cho tôi?”

ta nhìn vào mắt tôi, trầm ngâm hồi rồi đột nhiên : “Cảm giác, có tin vào cảm giác ? Tối hôm trước, trong giây phút bên đường đó, lúc tôi nhìn vào mắt đột nhiên nghe thấy…”

“ nghe thấy gì?”

Ánh mắt ta rời khỏi mắt tôi, nhìn chằm chằm vào ánh nến trắng : “Chuông điện thoại”.

“, thể như thế, tôi tin vào những chuyện như thế này”.

"Bởi vì viết quá nhiều những chuyện tương tự trong tiểu thuyết, thế nên cho rằng tất cả những thứ đó đều do con người chế tác ra, đúng ?”

“ nghĩ là ai? Nhiếp Tiểu Sảnh trong chùa Lan Nhược? Thầy bói? Hay là thầy mo Witch Doctor?” xong, tôi mới phát ra mình có chút thất thố, “Xin lỗi, Tiểu Sảnh…”

ta lạnh lùng à ừ tiếng: “Thôi được rồi, tôi biết bây giờ nghĩ ngợi trong lòng, cho rằng tôi chỉ là con điên gây rối lằng nhằng, cho rằng tất cả những gì tôi chỉ là hoang tưởng?”

“Nhưng chẳng có cách nào để chứng minh những gì mình là , ví dụ như rút cuộc sao lại biết Hoang thôn?”

“Nhất định phải trả lời sao?”

Tôi trả lời chắc như định đóng cột: “Đúng thế, nhất định phải trả lời, vào tối hôm nay, bây giờ. Nếu như trả lời, tôi coi nhất định là kẻ lừa đảo và bao giờ để ý tới quấy rồi của nữa”.

“Nhưng…” ta hít hơi sâu, “Tôi thể ”.

“Nếu như vậy chẳng có cách nào để người khác tin cả”.

Tôi dậm dậm chân đứng dậy, dáng vẻ lúc đó nhất định có chút đáng sợ. ta lạnh lùng nhìn tôi, đôi mắt chỉ có trong truyện Liêu trai đó dưới ánh nến bắt đầu có chút đáng sợ. Tôi đứng, ta ngồi, ánh mắt hai bên chút khoan nhượng, cứ vậy đối nhau hơn cả chục giây.

Cuối cùng, ánh mắt ta dịu lại, ấy cụp mắt xuống : “Được rồi, tôi kể cho ”.

Tôi gật gật đầu, nhàng ngồi lại ghế.

Cách ngọn nến rung rinh mờ ảo, ta chậm rãi : “Là bà ngoại tôi, tất cả những gì về Hoang thôn, đều là bà ngoại kể lại cho tôi”.

“Bà ngoại là người Hoang thôn?”

“Tôi biết”. ta bắt đầu có chút bồn chồn bất an, cúi đầu đáp: “Tôi chỉ lờ mờ nhớ lúc còn , bà ngoại ôm tôi vào lòng, thầm kể cho tôi nghe câu chuyện về Hoang thôn”.

“Hóa ra là như vậy, bà ngoại bây giờ ở đâu?” Tôi vội vàng hỏi ngay, nếu như bà ngoại ấy vẫn còn sống, tôi nhất định tới thăm.

“Bà ngoại tôi mất lâu rồi, mất hơn chục năm nay rồi”.

Ôi, hy vọng vừa mới len lỏi bị dập tắt, tôi ngốc nghếch thốt ra cậu: “Xin lỗi”. Nhưng tôi vẫn tiếp tục hỏi: “Câu chuyện nghe lúc còn , sao đến giờ vẫn nhớ thế?”

“Tôi cũng hiểu tại sao”. ta ngẩng đầu lên, thở dài cái: “Có lẽ tin, đến bà ngoại tôi trông như thế nào tôi cũng nhớ , chỉ nhớ rất những câu chuyện này, dường như những câu chuyện về Hoang thôn thay thế ngoại, cố chấp mãi tồn tại trong đầu tôi”.

“Ừm, nếu như những chuyện đó là bà ngoại nhất định có cội nguồn rất sâu với Hoang thôn”.

ta chối bỏ cũng thừa nhận, than thở câu: “Ai biết được đấy?”

“Tôi biết”. Tôi lạnh lùng nhìn vào mắt ấy giống như muốn moi hết tất cả những bí mật trong đấy ra.

Rút cuộc, ta nhìn đồng hồ : “Tôi phải đây, vượt quá thời gian cho từ lâu rồi”.

“ ngại quá, tôi…”

“Tạm biệt”. ta ngắt lời tôi, vội vàng bước ra khỏi hiệu sách.

Tôi đeo bám theo sau ấy, lớn tiếng gọi: “Đợi ”.

Nhưng ta cứ vờ như nghe thấy, chạy như gió vào trong cửa soát vé tàu điện ngầm, chớp cái mất tăm mất tích, chỉ còn lại mình tôi trong tiền sảnh thênh thang.

NGÀY THỨ MƯỜI BA

Hôm nay là ngày thứ mười ba của câu chuyện.

Với người phương tây đây là ngày vô cùng đen đủi, càng trúng hợp hơn nữa, hôm nay lại là thứ sáu.

Đến hôm nay, mọi việc tiến triển dường như thể khống chế được nữa, hoàn toàn vượt quá phạm vi tưởng tượng của tôi. Có lẽ, chỉ có bí mật ngày hôm qua của Hoang thôn khiến người ta khủng hoảng, mà đến cả “cái gì xảy ra ngày mai” cũng trở thành phần của khủng hoảng.

giờ chiều, điện thoại của tôi vang lên.

Tôi lập tức nhận ra giọng đối phương, là chàng trai còn lại trong bốn sinh viên tới Hoang thôn.

“Tô Thiên Bình, là cậu sao? Họ thấy cậu đâu cả mà”.

“Cái này cần để ý, bây giờ tôi có thể chuyện với ?”

Giọng cậu ta ràng run rẩy, nhưng tôi cố gắng hết sức ôn hòa đạp lại: “Được, ở đâu?”

“Tại quán cà phê trước cổng trường tôi”.

“Được, tôi tới đó bây giờ luôn”.

Ngắt máy, tôi lập tức ra khỏi nhà, gọi chiếc tắc xi phi tới cổng trường đại học đó.

Ngồi trong xe mà tôi thấp thỏm yên, có lại giống như sáng hôm qua nhỉ? Hàn Tiểu Phong hẹn tôi ra ngoài chuyện để kể lại cho tôi nghe chuyện Hoang thôn nhưng khi tôi tới nơi ta chết rồi.

Còn Tô Thiên Bình lần này sao? Lẽ nào ác mộng đáng sợ đó luôn nhanh hơn tôi bước?

tới cổng trường đại học, quả nhiên đối diện có quán cà phê , tôi lặng lẽ vào trong, bên trong là nửa tầng hầm, phong cách u và trầm lắng.

Quán thưa thớt người, vang lên tiếng nhạc trầm tư ai oán, bỗng chốc tôi cảm thấy như mình bị lừa, nhưng ngay sau đó có giọng cất lên sau lưng tôi: “ đến rồi đấy à”.

Tôi lập tức quay đầu lại mới phát ra Tô Thiên Bình ngồi trong góc tối om, nếu để ý nhất định nhìn thấy cậu ấy.

Trông dáng vẻ cậu ta u buồn đầy tâm trạng, giọng gần như nghe thấy: “Tôi đợi lúc lâu rồi, uống cốc cà phê nhé”.

“Cậu sao rồi? Sao ở trong phòng?” Tôi nhấp môi ngụm cà phê.

‘Hoắc Cường chết rồi, Hàn Tiểu Phong cũng chết rồi, chúng tôi đều từng Hoang thôn, người tiếp theo là ai đây. Tôi sao lại dám ở lại trong trường được chứ?”

Cậu ta xem ra có chút kích động, nhưng rồi lại thu người vào trong góc, giống như sinh vật trong hang tối dưới ngòi bút của Franz Kafka, cả ngày lo lắng có người cướp mất sinh mệnh mình”.

“Thế nên, cậu muốn nhận được giúp đỡ của tôi?”

Tô Thiên Bình run lẩy bẩy gật đầu: “Đúng thế”.

“Vậy cậu bắt buộc phải kể hết cho tôi, xảy ra chuyện gì ở Hoang thôn?”

Đôi mắt cậu ta nhìn tôi chằm chằm, từ từ nhả ra vài chữ: “Ác mộng… ác mộng…”

“Ác mộng?” Lại là cái từ đáng sợ này khiến lòng tôi xao động. “Có thể chút , các cậu ở Hoang thôn mơ thấy ác mộng hay là gặp phải chuyện gì đó khủng khiếp giống như ác mộng?”

“Có lẽ, cả hai đều đúng”. Cậu ta uống ngụm lớn cà phê, cố gắng trấn tĩnh lại, “Từ tôi thích lịch sử và khoa học viễn tưởng, giống như Hoắc Cường thích du lịch và mạo hiểm vậy. Chúng tôi vì tính cách và nguyên nhân khác nhau, tham gia vào câu lạc bộ thám hiểm của trường. Tôi đọc qua tất cả sách viết, rất thích tiểu thuyết của , có lẽ bởi vì tiểu thuyết của thêm vào cuộc sống của chúng tôi rất nhiều điều chưa biết và những điều thần bí, đặc biệt là truyện "Hoang thôn" của ”.

“Cậu cho rằng đó là sao?”

“Cái này tôi biết, nhưng tôi cho rằng Hoang thôn nhất định tồn tại, hơn nữa còn có rất nhiều câu chuyện đặc biệt, nếu thể sống động đến nhường vậy. Chính vì thế, tôi và Hoắc Cường, còn có cả Hàn Tiểu Phong, Xuân Vũ đều vô cùng hứng thú với Hoang thôn. Bởi vậy chúng tôi mới quyết định làm chuyến thám hiểm Hoang thôn”.

“Các cậu còn mất công mất sức tìm thấy tôi, nhưng lại nghĩ là tôi cự tuyệt lời đề nghị của các cậu”.

Tô Thiên Bình lắc đầu : “Điều này quan trọng, tôi biết làm cách nào để tìm được Hoang thôn. Tôi tới nhà xuất bản bản đồ, xem qua lượt tất cả bản đồ do tỉnh Chiết Giang xuất bản, tuy tìm thấy thị trấn Tây Lãnh bản đồ tỉnh, nhưng bản đồ mỗi thành phố, mỗi huyện nhất định tìm thấy. Quả nhiên, tôi tìm thấy thành phố K trong sách mà viết, bản đồ của toàn thành phố K, hiển nhiên có đánh dấu địa danh thị trấn Tây Lãnh, bản đồ hiển thị chỗ đó thực rất gần bờ biển”.

“Tôi hiểu rồi”. Tôi thở dài, thực ra tôi nên nghĩ ra từ sớm.

“Sau khi biết được Hoang thôn ở đâu, chúng tôi lập tức chuẩn bị hành lý, ngồi xe khách liên tỉnh tới thành phố K. Chiều hôm đó, chúng tôi tới thành phố K tỉnh Chiết Giang, sau đó lập tức chuyển xe khách tới thị trấn Tây Lãnh. Tới thị trấn Tây Lãnh cũng là lúc hoàng hôn, chúng tôi vội vàng ăn bữa cơm ở đây, rồi hỏi thăm đường tới Hoang thôn. Nhưng điều khiến chúng tôi thể ngờ tới, thị trấn giàu có như Tây Lãnh, lại chẳng có nổi xe ô tô tới Hoang thôn, muốn tới đó chỉ có cách bộ mười mấy cây số đường núi. Có lẽ do quá hưng phấn và manh động, mọi người đều muốn nhanh chóng tới Hoang thôn. Hoắc Cường kiên quyết ngay trong đêm, do cậu ấy có kinh nghiệm cắm trại ở nơi hoang dã nên chúng tôi cũng đành phải theo cậu ta”.

“Gan của các bạn to đấy”. Nhưng, lúc đầu tới Hoang thôn tôi cũng manh động giống hệt họ.

“Tôi vẫn nhớ như in cái đêm đó, cả đường gập ghềnh khúc khuỷu, bốn bề gió thổi lồng lộng, phóng tầm mắt ra xa toàn là đồi trọc hoang sơ, giống như bước vào thế giới khác vậy. Hai bạn Xuân Vũ và Hàn Tiểu Phong đều rất sợ hãi, Hoắc Cường bật đèn pin trước. ngờ rằng bộ mấy tiếng đồng hồ, lúc tới Hoang thôn là 12 giờ đêm”.

“Sau đó các bạn gọi điện cho tôi?”

Tô Thiên Bình thở hơi : “Xin lỗi, đêm đó làm phiền , nhưng lúc đó chúng tôi quá kích động, nhất định phải chia cùng niềm vui đó. thực lòng, khi tôi ngước lên nhìn tấm bia đá trong đêm tới, đột nhiên có ngay cảm giác ức chế kỳ lạ, hình như cái tấm bia đá đó có thể đổ xuống bất cứ lúc nào và nghiền nát chúng tôi thành bột”.

“Sau đó, các bạn nghe lời khuyên của tôi, lập tức vào Hoang thôn đúng ?”

“Chúng tôi vào Hoang thôn ngay trong đêm, cảm giác như dũng mãnh xông vào cửa quỷ, ai ai cũng đều sợ hãi run rẩy nhưng lại phấn khách lạ thường. Thứ đầu tiên mà chúng tôi muốn tìm, đường nhiên là ngôi nhà cổ Tiến Sỹ Đệ viết trong truyện. Chúng tôi lòng vòng mãi trong thôn như mê cung, thấy nổi lấy bóng người, nhà nào nhà nấy đóng cửa kín mít. Cuối cùng, đèn pin của Hoắc Cường đả soi đúng cổng Tiến Sỹ Đệ, chúng tôi cẩn thận rón rén gõ cửa, nhưng mãi mà chẳng thấy ai ra mở cửa, lúc đó mới phát ra cửa vốn khóa mà chỉ khép lại. Vậy là chúng tôi đẩy cổng, nhàng tiến vào trong ngôi nhà cổ. Tự nhiên, cảm giác giống hệt như viết trong truyện, trong Tiến Sỹ Đệ tối om và sâu hun hút đến phát sợ, nồng nặc mùi ẩm mốc hư hại lâu năm”.

“Các cậu hề phát thấy ai trong Tiến Sỹ Đệ sao?”

“ có, chúng tôi cẩn thận vòng, từ phòng trước tới sân sau trong ngôi nhà cổ, hầu hết các phòng đều xem qua, có vết tích nào cho thấy có người ở. Điều này cũng khiến chúng tôi vô cùng bất ngờ, lẽ nào thực giống như trong truyện viết, cả nhà Tiểu Chi đều chết sạch rồi?”

Tôi biết phải thế nào, đành ra sức lắc đầu.

Tô Thiên Bình liếm liếm môi nòi: “Đêm đó, chúng tôi ngủ ở Tiến Sỹ Đệ. May mà chuẩn bị sẵn những thứ du lịch như thảm, lều và những công cụ cần thiết khác. Chúng tôi chọn căn buồng tầng ở gian nhà thứ hai, mỗi người ngủ lều, các lều đều rất gần nhau, mọi người đều có thể nhìn thấy nhau. Đêm đầu tiên chúng tôi ở lại Hoang thôn qua như vậy, có lẽ do quá mệt mỏi, đêm đó mọi người đều ngủ rất muộn, nên có bất cứ việc gì bất thường xảy ra”.

“Ngày thứ hai, các cậu hỏi thôn dân ở đây?”

“Đúng, bởi vì chúng tôi hiểu . u Dương tiên sinh trong truyện rút cuộc là người sống hay người chết. Ban ngày, chúng tôi cũng nhìn thấy vài dân thôn, họ nhìn thấy chúng tôi cũng vô cùng kinh ngạc, giống như nhìn thấy ma quỷ vậy. Khó khăn lắm chúng tôi mới hỏi thăm được vài dân thôn biết tiếng phổ thông, họ u Dương tiên sinh chết tám tháng trước rồi. Sau đó chúng tôi lại hỏi thêm vài người khác, đều nhận được câu trả lời như vậy, còn có người kể với chúng tôi, mộ của u Dương tiên sinh núi gần đó. Chúng tôi lập tức tới ngọn núi phía sau tìm, quả nhiên phát ra bia mộ bằng xi măng rất mới, bên có khắc tên của u Dương tiên sinh”.

Cho dù cậu ta miêu tả rất tường tận, nhưng tôi vẫn lắc lắc đầu: “, bốn tháng trước ràng tôi gặp ông ta, u Dương tiên sinh sống đường đường. Trong truyện tôi viết ông ta chết, hoàn toàn là do hư cấu. Tôi còn lo lắng rằng ngộ nhỡ ông ta đọc được truyện ngắn này, biết có khó chịu nữa. Lẽ nào tôi nhìn thấy u Dương tiên sinh là…”

Tôi đột ngột ngậm miệng lại, vẫn chưa thốt ra cái từ đáng sợ đó.

Tô Thiên Bình ngừng hít hơi sâu: “Tôi quan tâm nhìn thấy cái gì, tóm lại là u Dương tiên sinh chết rồi. Hôm đó, sau khi phát ra mộ của u Dương tiên sinh, tò mò và máu thám hiểm của chúng tôi càng mãnh liệt hơn nên loanh quanh gần Hoang thôn. sai, Hoang thôn nằm giữa biển và nghĩa trang, bên là đồi núi hoang vu đầy rẫy những ngôi mộ, bên lại là bờ biển kín những đá ngầm và vách núi cheo leo. Đến cả màu sắc của biển cũng là màu đen, những con sóng hung dữ vỗ vào bờ đá, thanh đó khiến người ta rét mà vẫn run cầm cập. Tóm lại, chúng tôi nhìn thấy giống hệt như “Quán trọ Jamaica”, là quá hoang tàn, quả là dám tin đây là vùng ven biển đông nam Trung Quốc. Chiều hôm đó, chúng tôi đều quay về Tiến Sỹ Đệ, lòng nghĩ ngôi nhà to như vậy mà đóng cửa để , nhất định còn có rất nhiều điều đợi chúng tôi khám phá. Quả nhiên, tôi phát ra thứ mà viết trong truyện… Giếng”.

Nghe thấy chữ “giếng” đó, tôi lập tức nghĩ tới Tiểu Sảnh và câu chuyện đáng sợ đó nữa: “Cậu tới sân sau rồi?”

“ sai, tôi phát ra sân sau, giữa sân có miệng giếng xem ra rất lâu đời, bên cạnh miệng giếng còn có cái cây cao lắm”. Tô Thiên Bình vừa vừa hồi tưởng lại, hai con mắt bỗng chốc tối om, giống hệt như hai miệng giếng sâu hun hút. “Khi tôi nhìn thấy miệng này, bỗng nhiên có cảm giác rất kỳ lạ, giống như… giống như nghe thấy thanh nào đấy? Tôi bò lên thành giếng nhìn ngó, bên dưới sâu hút hút giống con mắt, có hơi lạnh trong lòng đất xộc lên khiến tôi lập tức rùng mình. Tôi cảm thấy miệng giếng này có gì đó may mắn nên liền tránh xa nó ra”.

Tôi nhìn vào đôi mắt sâu như giếng khơi của Tô Thiên Bình hỏi: “Cậu sợ rồi?”

“Ừ, là có chút sợ. Nhưng điều đó càng khiến tôi tò mò, tôi chắc chắn căn nhà cổ này nhất định có bí mật gì đó. Bữa tối hôm đó, chúng tôi giải quyết bằng thức ăn tự mang theo. Tiếp đó, tôi đề nghị mọi người trải nghiệm chút cuộc sống được viết trong truyện, đó chính là căn phòng mà từng ở trong truyện”.

:Căn phòng tầng hai dãy nhà thứ hai?”

Tôi đích thực từng ở đó.

“Đúng vậy, chúng tôi phấn khởi xông lên đó. Căn phòng quả nhiên giống như miêu tả trong truyện, ở giữa có tấm bình phong, bên trong còn có chiếc sập gỗ. Đúng, bốn bức tranh tấm bình phong, trong truyện viết sai, thực khiến người ta kinh ngạc, tôi hoàn toàn bị chấn động tới mức chết lặng, đến lúc này cũng khó mà có thể hình dung bằng lời cái cảm giác đó”.

“Đêm đó các cậu ở trong căn phòng đấy?”

“Đúng, nhưng ai dám ngủ chiếc sập đó, mỗi người chúng tôi chọn cho mình khoảnh sàn nhà, dựng lều của mình lên ngủ trong đó. Đương nhiên, mọi người vì quá hưng phấn, mãi nửa đêm mà ai ngủ được, tôi đành phải kể truyện cho họ nghe. Tôi từng đọc rất kĩ ‘Liêu trai chí dị’ và ‘Duyệt vi thảo đường bút ký’. Họ rất thích nghe những truyện này, bây giờ nghĩ lại mới thấy sợ, ở nơi đáng sợ như Hoang thôn, lại trong ngôi nhà cổ u hun hút như thế, mấy đứa xúm lại bên cái đèn pin kể chuyện Liêu trai, biết chừng những người trong truyện chạy ra cũng nên”.

Nghe tới đây, tôi thầm tự mỉa mai, Nhiếp Tiểu Sảnh trong Liêu trai phải xâm nhập vào cuộc sống của tôi đó sao?

Tô Thiên Bình có thời gian đùa với tôi, mặt cậu ta căng thẳng : “Đêm đó, chúng tôi chuyện tới hai giờ sáng, mọi người chịu được nữa liền lục đục chui vào lều ngủ. Chẳng mấy chốc tôi ngủ say, nhưng biết qua bao lâu sau bỗng tỉnh lại, bởi vì tôi nghe thấy những thanh kỳ lạ…”

“m thanh gì?”

“Hình như là… tiếng bước chân… biết từ phòng nao trong căn nhà cổ vọng ra, ‘cộc… cộc… cộc’, giống như tiếng guốc mộc gõ sàn nhà, tiếng được tiếng mất vọng lại. Bỗng chốc, tim tôi treo ngược lên, trốn trong lều dám động đậy. Sau đó, tiếng bước chân kỳ lạ biến mất, dừng lại khoảng vài phút, tôi lại nghe thấy những thanh nhàng, giống như là… tiếng phụ nữ khóc thút thít, thanh đó lúc được lúc mất, lúc lúc …”. Môi Tô Thiên Bình run rẩy, tự mình hít phải hơi lạnh toát, “Nhưng cũng hơi giống tiếng khóc trẻ sơ sinh? Tóm lại, thanh đêm hôm đó khiến tôi quá hoảng sợ, cả đêm còn lại cũng sao ngủ được, cứ thấp thỏm lo sợ như thế qua ”.

“Ngày thứ hai của các cậu ở Hoang thôn qua như thế sao?”

“Đúng vậy, buổi sáng tỉnh lại, tôi hỏi mọi người có nghe thấy thanh gì , nhưng họ đều mình ngủ say như chết, nghe thấy gì cả. Tôi cũng cảm thấy có chút kỳ dị, lẽ nào tai mình nhạy cảm quá? Hay là bởi vì mệt mỏi quá nên sinh ra ảo thính? Hoặc là, dứt khoát là mơ thấy cơn ác mộng?”

đến hai từ “ác mộng” cậu ta bỗng chốc run rẩy khựng lại. Tôi lạnh lùng : “Cậu sợ ác mộng sao? tiếp ”.

Cậu ta thẫn thờ trầm ngâm hồi lâu mới thốt nên lời: “Đây là ngày thứ ba chúng tôi ở Hoang thôn, mọi người đều quả quyết trong Tiến Sỹ Đệ nhất định giấu điều gì đó. Vậy là chúng tôi bắt đầu lục lọi trong căn nhà cổ, mở từng căn phòng trước sau trong nhà, có căn buồng hình như đóng cửa mấy chục năm rồi, toàn là bụi phủ đầy và mạng nhện, mùi ẩm mốc khiến chúng tôi chảy ra nước mắt. Nhưng lầu có căn phòng khác biệt hẳn so với những căn phòng khác, xem ra là phòng của phụ nữ, bên trong thậm chí còn có cả máy tính và ti vi, căn phòng bài trí rất sạch , gần giống ở thành phố”.

“Đó chính là quế phòng của Tiểu Chi chết”. Khi ra câu này, lòng tôi có chút chát đắng, tôi rút cuộc kìm chế được nữa, “Đủ rồi, tự ý mở cửa phòng người khác, các cậu ý thức được sao? Hành vi này là phạm pháp đấy”.

“Lúc đó chúng tôi để ý gì hết, tôi từng , chúng tôi đều bị tò mò làm đầu óc mụ mị, phải chăng đều tới Hoang thôn rồi, phát ra số việc qua trọng, thực là có lỗi với vất vả khổ sở của bản thân. Hơn nữa, căn phòng cổ này đóng cửa để , chủ nhân đều chết hết rồi, chẳng có ai để ý đến chúng tôi. Nhưng càng quan trọng hơn nữa là…”. Mắt Tô Thiên Bình hun hút như giếng sâu, đột nhiên lóe lên ánh nhìn dị dạng. “Chúng tôi thực phát ra vài bí mật”.

Lúc cậu ta những lời này, tôi chỉ cảm thấy sau lưng có luồng gió lạnh toát thổi tới: “Các cậu phát ra điều gì?”

“Đấy là dãy nhà thứ hai trong ngôi nhà cổ, chéo chéo có căn gác gỗ, tầng của căn nhà gỗ có căn phòng, đồ đạc bài trí bên trong xem ra có vẻ mới,có số đồ gia dụng vài năm nay mới có. Sát tường còn có chiếc giường gỗ, chất gỗ vô cùng tốt, bốn phía thành giường còn nguyên vẹn, xem ra hình như là thứ đồ cổ từ đời nhà Minh nhà Thanh”.

“Cậu căn phòng của u Dương tiên sinh sao?”

“Có lẽ là thế, nhưng chúng tôi phát căn phòng này hơi kỳ quái, so với những căn phòng khác bên cạnh nó rộng bằng những phòng khác, nhưng lại ngắn hơn rất nhiều, mắt thường là có thể nhìn ra. Hoắc Cường đến cuối phòng, gõ gõ lên bức tường trong cùng, cảm giác bên trong rỗng. Chúng tôi đều cảm thấy hưng phấn, có lẽ sau bức tường còn giấu mật thất nào đó chăng? Vậy là bốn người chúng tôi cùng nhau hợp sức di chuyển chiếc giường cổ phát sau tấm màn có giấu cánh cửa bí mật”.

“Cánh cửa bí mật tường? Nghe sao thấy giống lăng mộ thời cổ đại vậy nhỉ?”

Tô Thiên Bình lập tức gật gật đầu: “Đúng, lúc đó thực là tôi cũng cảm giác vậy, giống như những kẻ đào trộm mộ phát ra đường vào trong. Nhưng cánh cửa đó được dùng gạch bịt kín lại, Hoắc Cường tỉ mẩn sờ lên những viên gạch mới phát ra những viên gạch này chưa được gắn kết lại, chỉ là từng viên từng viên được đặt chồng lên nhau. Xem ra cánh cổng này có thể vào trong được, dùng gạch biết cửa chỉ là để qua mắt mọi người. Chúng tôi lập tức nhanh tay nhanh chân dỡ những viên gạch này xuống, cánh cửa bí mật này rút cuộc được mở ra. Chúng tôi phấn khởi tiến vào bên trong, bên trong quả nhiên là mật thất, rộng khoảng mười mét vuông. Xuân Vũ bước vài bước vào trong bóng tối, đột nhiên ấy bước hụt chân rồi hét lên thất thanh, nếu như Hoắc Cường kịp thời kéo lại ấy suýt nữa rơi xuống. Xuân Vũ sợ đến nỗi hồn xiêu phách lạc. Lúc này tôi mới phát ra, sàn mật thất có lỗ hổng, dùng đèn pin soi lên đó, dưới đất hình như là từng bậc thang”.

“Các cậu phát ra địa đạo?”

“Nghe có giống đào trộm mộ ? sai, chúng tôi phát ra địa đạo trong gian mật thất này, mọi người vừa hưng phấn vừa sợ hãi, đắn đo nên bỏ qua hay là quyết định tiếp. Hoắc Cường dẫn đầu, tay cầm chiếc đèn pin cỡ đại, đeo lưng các loại dụng cụ dã ngoại, những người khác bám chặt theo sau. Bậc cầu thang hình như được làm bằng đá, chúng tôi bước từng bước xuống, xung quanh giơ tay ra cũng nhìn thấy năm đầu ngón tay, phía xa địa đạo dường n hư có thanh vọng lại, cảm giác khác gì so với trộm mộ. chừng được khoảng hơn chục mét, tới hành lang bằng phẳng. Chiếc đèn pin trong tay Hoắc Cường rọi về phía trước, xuất chiếc cổng đá, cánh cổng được ghép lại bằng hai tấm đá xanh, cổng đá còn khắc số hoa văn độc đáo. Nhưng ở khe hở chính giữa cánh cổng, có chiếc khóa sắt khóa chặt cánh cổng lại”.

Tôi đột nhiên nghĩ tới cung điện dưới lòng đất Thanh Đông Lăng. Cổ nhân thông thường thể dùng khóa để khóa cổng mộ đạo được, thường là dùng kị thuật như kiểu “đá tự nhiên” cổ xưa để đóng cửa: “Là khóa gì? Có gỉ sắt ?”

“Chất lượng cửa khóa cổng rất tốt, cơ bản hề gỉ sét, xem ra giống cổ vật mà là loại khóa thường thấy trong thập niên 80. Chúng tôi tức khắc ngây ra, dùng hết sức đẩy cổng nhưng nó hề nhúc nhích. Tuyệt đối thể vì chiếc khóa kiên cố này mà khiến thành quả của chúng tôi bỗng chốc tan thành mây khói. Hoắc Cường lấy trong túi ra chiếc kẹp sắt, đây là dụng cụ đôi lúc dùng tới khi dã ngoại. Cậu ấy nhét chiếc kẹp vào lỗ khóa, tôi giúp cậu ấy giữ chiếc kẹp còn lại, hai thanh niên chúng tôi dùng hết dức bình sinh cuối cùng cũng bẻ gãy được chiếc khóa sắt”.

“Hành vi này khác gì trộm cắp?”

Tô Thiên Bình chẳng buồn để ý, tiếp tục : “Sau khi mở được cánh cổng đá dưới lòng đất đó, làn khói kỳ lạ từ trong cổng lập tức xộc lên, cảm giác đầu tiên của tôi lúc đó là mùi xác chết, nhưng sau đó lại thấy giống lắm. Đợi làn khói tản mác hết , chúng tôi cẩn thận rón rén tiến vào trong, đường trong đó chật hẹp tối tăm, ràng dốc xuống dưới, cũng có nghĩa là ngã rẽ, xung quanh đều là địa đạo tối om, ai ai cũng hồn xiêu phách lạc, đến cả người to gan nhất như Hoắc Cường cũng hơi run rẩy. Rút cuộc, ánh đèn pin tay chiếu rọi khoảnh đất trống rộng rãi, xem ra giống như ‘phòng khách’ trong sơn động”.

“Các cậu tới địa cung rồi?”

" biết, nhưng cảm giác lúc đó rất kỳ quái, phạm vi chiếu sáng của đèn pin có hạn, cách nào nhìn thấy những chỗ tối đen, đành phải đoán đại khái diện tích ‘phòng khách’, có lẽ phải tới mấy trăm mét vuông cũng nên. Lúc này, Hàn Tiểu Phong đột nhiên hét lên tiếng, hóa ra dưới ánh sáng đèn pin, có vật màu sáng lướt qua. Chúng tôi lập tức căng thẳng chiếu đúng vào chỗ đó thấy vật thể kỳ quái nằm dưới đất. Tôi lập cà lập cập tới xem phát ra đất có mấy thứ bằng ngọc”.

“Ngọc khí? Hình dạng thế nào?”

"Ban đầu vẫn chưa phát giác ra, nhưng Xuân Vũ vừa nhìn nhận ra ngay, bởi vì ấy rất thích những đồ trang sức như vòng ngọc. Lúc đó chúng tôi đếm sơ qua, tổng cộng có dưới hai mươi thứ bằng ngọc, to có đường kính khoảng mấy chục cen ti mét, bằng ngón tay cái. Hình dạng của những đồ làm bằng ngọc này đa dạng đủ kiểu. Có thứ hình dạng như cái bánh, cũng có thứ hình tròn như cột gỗ, có thứ nhìn giống chiếc rìu, còn lại là những thứ nhặt khác. Xuân Vũ những đồ ngọc này hình dáng kỳ quái quá và khác hoàn toàn với những gì bày bàn thị trường”.

“Nghe có vẻ như là những đồ chôn cùng khi mai táng thời cổ đại?”

“Ừm, đích thực là như thế, lúc đó tôi chuẩn bị tìm kiếm xem có thứ gì như quan tài mới phát ra bức tường đằng sau những đồ ngọc còn có cánh cửa , cao khoảng mét rưỡi, nhưng chất liệu của cánh cửa rất đặc biệt, Chúng tôi cả gan dùng tay sờ phát cánh cửa này hóa ra được tạc thành từ tấm ngọc hoàn chỉnh. Nhìn chiếc cửa bằng ngọc này, chúng tôi dường như đối diện với thế giới khác, tất cả mọi người đều bất động”.

“Cửa sinh tử?” Tôi cũng kìm chế được tự lẩm bẩm, tôi có thể tưởng tượng ra tâm trạng họ khi đối diện với cánh cửa trong bóng tối của cung điện dưới lòng đất.

Lúc này, trán Tô Thiên Bình lấm tấm rất nhiều mồ hôi, cậu ta run rẩy gật gật đầu : “Lúc đó, Hàn Tiểu Phong bắt đầu sợ hãi, ấy tất cả chúng tôi quay về thôi. Nhưng Hoắc Cường thô bạo ngắt lời ấy, cậu ta kể cả trong cánh cửa là thế giới của u hồn chúng tôi cũng phải xông vào đó xem xem. Ý kiến của Hoắc Cường được tôi và Xuân Vũ đồng ý. Hàn Tiểu Phong cũng dám mình bỏ . Chúng tôi thử đẩy cánh cửa ngọc cái, ngờ rằng cánh cửa này bị chúng tôi đẩy ra, hóa ra cửa hề khóa, bên trong cũng có thứ gì như then cửa. Sau đó, mỗi người chúng tôi đều hít hơi sâu rồi cúi đầu chui vào cánh cửa này”.

“Bên trong có phải mộ chí ?”

“, trong cánh cửa ngọc là mật thất rộng khoảng mười mét vuông, độ cao quá mét bảy, người bình thường đứng bên trong chỉ có thể cúi đầu. Tôi dùng đèn pin cẩn thận chiếu vòng, phát bất cứ dấu vết quan tài nào, chỉ trong góc của mật thất có giấu vật hình như là chiếc hộp. Chiếc hộp này cũng được tạc thành từ ngọc, dài, rộng, cao đều chỉ khoảng chục phân”.

Tôi cẩn thận ngẫm nghĩ : “Cái đó chắc là chiếc rương ngọc”.

“Chiếc rương này có khóa, nhưng nắp rương có miếng đất niêm phong, phía hình như có viết vài văn tự, nhưng những chữ đó quá , lúc đó chúng tôi có tâm trí nào để đọc, Hoắc Cường bèn đập vỡ miếng đất niêm phong đó”.

“Cái gì? Các cậu đập vỡ miếng đất niêm phong đó?” Tôi thực có chút bực tức, cái gọi là “miếng đất niêm phong” là miếng đất để bịt kín thẻ veit61 chữ rồi đóng dấu lên đó từ thời Trung Quốc cổ đại, có tác dụng bảo mật cho văn kiện. Miếng đất niêm phong được sử dụng từ thời Xuân Thu, đến thời Tần, Hán, Ngụy, Tấn rất thịnh hành, những miếng đất niêm phong tồn tại tới tận ngày nay đều là văn vật quý báu, những văn tự miếng đất niêm phong thường hỗ trợ rất lớn cho việc nghiên cứu. Tôi lắc đầu , “Cho dù là ở thời cổ đại, hành vi đập vỡ miếng đất niêm phong cũng là tội rất lớn, tính chất nghiêm trọng giống như việc đánh cắp cơ mật quốc gia, thời xa xưa rất nhiều người cũng vì thế mà rơi đầu”.

“Xin lỗi, lúc đó tôi cũng muốn ngăn cản Hoắc Cường, nhưng kịp, thực ra cậu ấy hiểu biết gì về lịch sử”. Sắc mặt Tô Thiên Bình dần trở nên trắng bệch, cậu ta nuốt nước bọt , “Sau đó, Hoắc Cường liền mở chiếc rương đó ra…”

“Trong rương ngọc có gì?”

Tim tôi cũng bị cậu ta nhấc bổng lên, lo sợ cậu ta ra cái từ đáng sợ đó. Tô Thiên Bình lấy tay lau mồ hôi trán, chậm rãi trả lời:

“Nhẫn ngọc”.

Tôi thoáng ngỡ ngàng rồi hỏi lại lần nữa: “Nhẫn ngọc?”

“Đúng vậy, chiếc rương đó có thứ gì khác cả, chỉ có duy nhất chiếc nhẫn ngọc, hình dáng hơi giống nhẫn đeo tay nhưng thô hơn nhẫn thông thường. Màu sác của chiếc nhẫn này rất đặc biệt, tổng thể là màu xanh gần như trong suốt, phản quan tôi tối dưới ánh đèn pin. Nhưng bên của chiếc nhẫn lại có màu đỏ sẫm rất kỳ lạ, nhìn giống như vết bẩn, Xuân Vũ ấy chưa từng nhìn thấy vật gì bằng ngọc có màu sắc như vậy”.

“Nhưng tiếp đó, việc thể ngờ tới xảy ra. Có lẽ do Hoắc Cường quá kích động, đèn pin của cậu ấy bất cẩn rời xuống đất, chỉ nghe thấy tiếng động lanh lảnh, mật thất chìm vào bóng tối đặc quánh. Đột nhiên chìm trong bóng tối khiến mọi người đều hoảng loạn, Hàn Tiểu Phong luc` đó hét lên thất thanh, chúng tôi đều rối tung cả lên mà mật thất đó lại rất chật chội thấp bé, tôi mấy lần bị đập đầu vào trần nhà. Hoắc Cường quì dưới đất mò mẫn mãi, rút cuộc cũng nhặt được đèn pin nhưng lại thể bật sáng được, ràng là bị rơi hỏng. Tuy nhiên trong túi cậu ấy vẫn còn đèn pin khác dự trữ, nhưng trong bóng tối cậu ta tài nào tìm ra được. Hàn Tiểu Phong khủng hoảng tới đỉnh điểm, ấy dò dẫm trong bóng tối chạy ra khỏi mật thất, chúng tôi cũng lần lượt chạy theo sau”.

tới đây, Tô Thiên Bình đột nhiên sững lại, ánh mắt trở nên kỳ quái.

“Sao thế? Còn xảy ra gì nữa?” tôi cảm thấy hình như cậu ta có gì đó tiện ra.

Con ngươi của Tô Thiên Bình đảo vài vòng, lảng tránh ánh mắt của tôi đáp: “, có gì cả… Tôi kể tiếp nhé. Lúc đó, chúng tôi đều chạy tới phòng khách dưới hầm, nhưng tắt lửa tối đèn chẳng ai nhìn thấy ai, chỉ có thể gọi tên lẫn nhau để tránh có người mất hoặc lạc đường. Chúng tôi giống như người mù mò mẫn phía trước, Hoắc Cường bỗng nhiên cậu ấy mò thấy đường ra, chúng tôi lập tức nghe tiếng và mò thấy cậu ấy, dưới dắt đường của cậu ấy trở lại địa đạo. Mọi người vội vàng chạy về phía trước, con dốc dưới chân ràng hướng lên. Cuối cùng, chúng tôi mò thấy chiếc cổng hai tấm đá, chạy ra khỏi cổng đá là tới những bậc cầu thang cao cao rồi”.

“ là giống loạt phim mạo hiểm của Indiana Jones”.

“, tôi cảm thấy giống phim kinh dị hơn. Chúng tôi cuống quýt bò lên cầu thang, cuối cùng nhìn thấy tia sáng đỉnh đầu. Trải qua bao gian lao vất vả, rút cuộc trở lại mặt đất. cuối cùng mọi người đều chạy ra ngoài sân, ngửa mặt lên trời hít hơi sâu giống như vừa bị ngạt thở vậy. Tạ ơn trời đất, xem ra mọi người chỉ sợ hãi chứ ai bị thương”.

“Sau đó các cậu sợ sao?”

“Sợ hãi sau đó? Đương nhiên, sau đó chúng tôi đều rất sợ hãi, đến cả Hoắc Cường cũng hối hận, cậu ta bảo nên liều lĩnh xông vào hầm như thế. Buổi tối, chúng tôi vẫn ngủ trong căn phòng lầu, nhưng ai dám kể chuyện nữa, khí giữa bốn người cũng có chút cứng nhắt nên ngủ sớm. Nhưng đến quá nửa đêm lại xảy ra chuyện kỳ quái”.

Khẩu khí lúc hoảng hốt lúc thình lình của cậu ta khiến tim tôi treo ngược lên: “Chuyện gì kỳ quái?”

“Lúc tôi ngủ tới quá nửa đêm, đột nhiên bị tiếng hét chói tai làm tỉnh dậy. Tôi lập tức chui từ trong lều ra, những người khác ở trong phòng của chui hết cả ra, chỉ có Hàn Tiểu Phong biết đâu mất. Mọi người vội vàng chạy khỏi phòng nhìn thấy hành lang có bóng đen như bóng ma. Tôi cẩn thận rón rén tiến lại mới phát bóng đen đó chính là Hàn Tiểu Phong. ta hoảng hốt lắc đầu lia lịa, sắc mặt dưới ánh trăng giống hệt người chết, miệng ngừng lầm bầm điều gì đó. Chúng tôi cuống cuồng đưa ấy vào phòng, vừa rót nước nóng vừa bóp người để ấy tỉnh lại. Dáng vẻ ấy lúc đó giống u hồn, thử đoán xem sau đó ấy gì?”

“ nhanh lên”. Tôi cũng có chút nóng vội.

“Hàn Tiểu Phong ấy gặp ma, ấy kể lại nửa đêm bỗng nghe thấy những thanh lạ, sau đó liền lẳng lặng ra ngoài, phát phòng bên cạnh lộ ra chút ánh sáng le lói. ấy cẩn thận áp mặt vào cửa sổ, chọc rách lỗ cửa sổ dán giấy phát trong phòng có thắp ngọn nến, ánh nến leo lắt chiếu rọi chiếc bàn trang điểm, có người phụ nữ mặc áo trắng quay lưng lại phía cửa sổ, mặt hướng về tấm gương. Hàn Tiểu Phong sợ quá thốt nên lời, ấy nhìn thấy người phụ nữ bí chải đầu, bên mái tóc đen nhánh xõa ra, chiếc lược gỗ ngừng chải lên chải xuống…”

“Giống như tôi viết trong truyện?” Tôi kìm chế được thốt lên, liên tiếp lắc đầu : “Sao lại như thế được chứ? Đoạn tình tiết này chỉ là hư cấu của truyện thôi mà”.

Tô Thiên Bình gật gật đầu : “ sai, Hàn Tiểu Phong ấy sợ quá hét toáng lên, sau đó thần kinh có chút minh mẫn nữa. Sau khi chúng tôi nghe ấy kể xong cũng đều sợ mất vía bèn quyết định đến bên cạnh xem sao. Lúc chúng tôi rón rén vào phòng bên cạnh phát trong đó tối om, dùng đèn pin soi vòng, đến cả bóng ma cũng thấy, chỉ có chiếc bàn trang điểm phủ đầy bụi, bàn cắm nửa ngọn nến nhưng xem ra lâu lắm rồi chưa từng dùng tới”.

“Lẽ nào là ảo giác của Hàn Tiểu Phong?”

“Chẳng ai biết thế nào, cũng có thể ấy sau khi đọc xong truyện của , coi hư cấu trong truyện như , hoặc là… mơ thấy ác mộng?”

“Lại là ác mộng?” nhưng tôi lập tức lắc đầu.

“Ngày thứ hai, Hàn Tiểu Phong càng ngày càng khủng hoảng, ấy thầm gọi điện cho , nhưng lập tức bị chúng tôi phát . Hoắc Cường lo lắng ấy kể lại cho việc tối qua nên giật điện thoại chuyện với …”

Tôi ngắt lời cậu ta: “Được rồi, những điều này tôi đều biết cả, những thứ khác ”.

“Chiều hôm đấy, tôi và Hàn Tiểu Phong đều trốn trong phòng dám ra ngoài, còn Hoắc Cường và Xuân Vũ lại ra ngoài lòng vòng, tới khi hoàng hôn mới trở về. Sắc mặt họ lúc trở về rất khó coi, tôi hỏi họ xảy ra chuyện gì, nhưng họ với tôi, nhất định lại là chuyện khủng khiếp gì đó. Cả ngày chúng tôi thấp thỏm bất an, tất cả những gì tối qua nhìn thấy trong hầm ngừng lên trước mắt tôi, dường như bất cứ lúc nào cơ thể cũng đều ở trong lòng đất tối thui. Đêm xuống, vậy là ngày thứ tư chúng tôi ở Hoang thôn, mọi người đều ngủ sớm. Đề phòng Hàn Tiểu Phong nửa đêm chạy ra ngoài, Hoắc Cường còn gác lều chặn ngay giữa cửa ra vào”.

Tôi đoán ngay trước được liền hỏi ngay: “Đêm đó lại xảy ra chuyện gì nữa?”

Tô Thiên Bình nhìn thẳng vào mắt tôi, chậm rãi thốt ra hai từ… “Ác mộng”.

“Cậu gì?”

“Tôi là ác mộng… Đêm đó, tôi nằm mơ thấy ác mộng”. Sắc mặt Tô Thiên Bình càng lúc càng đáng sợ, con mắt sâu hoắm như đáy giếng bắt đầu lờ đờ, “Tôi mơ thấy người đàn bà, mặc chiếc áo sườn sám màu trắng, bóng lửa leo lắt lay động người ta, ta xõa mái tóc dài, khuôn mặt trắng trẻo xinh xắn, nhưng đôi mắt ta vô cùng đặc biệt, giống như đến từ đất nước xa xôi nào đó. ta lộ ra ánh mắt kỳ dị đó, hiểu là bi ai hay tuyệt vọng? Nhưng khóe miệng ta lại rất kiên cường, hình như quyết tâm làm việc gì đó, cả người ung dung kiên định, khí chất đó quả cao quý, thậm chí có thể dùng hai từ thánh khiết để hình dung, và những người thời nay tuyệt đối thể làm được…”

“Giống như nữ hoàng Cleopatra của Shakespeare(1)?”

“Đúng, nghĩ rất giống tôi. Giống như nữ hoàng Cleopatra của Shakespeare, ung dung thò tay vào chiếc hộp đựng toàn rắn độc, tôi nhìn thấy ta nhấc lên con dao có cạnh sắc nhọn, sau đó trấn tĩnh dị thường dùng dao tự mình cắt cổ… Tôi trợn mắt nhìn làn da trắng nõn của ta bị cứa, vết cắt nơi yết hầu chảy ra rất nhiều máu tươi…”

Đột nhiên, mắt Tô Thiên Bình sững lại, dường như trước mắt cậu ta lên cảnh tượng đó. Tôi vội vã thúc giục: “Tiếp theo thế nào?”

“Tiếp theo… tôi tỉnh mộng”. Cậu ta lắc lạnh đầu, rút cuộc hồi phục lại từ giấc mơ trong ký ức.

Tôi cũng thở dài thườn thượt: “Kỳ là, thường tôi ngủ dậy là quen ngay giấc mơ. Nhưng tại sao cậu lại nhớ cơn ác mộng chi tiết như thế?”

"Đúng vậy, cả tôi cũng nữa. Giấc mơ đó tôi nhớ rất , thậm chí có thể là khắc cốt ghi tâm, có lẽ cả đời này tôi cũng quen được. Đúng, tôi bây giờ có thể hồi tưởng rất ràng khuôn mặt của người đàn bà bí trong mơ, cả ánh mắt khác biệt của ta, rồi còn tất cả những tình tiết khác nữa hình như đều thực lên trước mắt tôi”.

Đangnói, cậu ta bỗng nhiên thò tay ra lần mò phía trước, giống như người phụ nữ đó ngồi trước mặt cậu ta. Tôi vội vàng gạt tay cậu ta bảo: “Cậu đừng hù dọa tôi được ?”

Tô Thiên Bình thở hổn hển, mắt nhắm nghiền: “Tuyệt đối dọa , tôi thực cảm nhận thấy… Được rồi, để tôi kể tiếp. Sáng hôm đó sau khi tỉnh dậy, cơn ác mộng cứ chập chờn trước mắt nên tôi kể lại giấc mơ cho Hoắc Cường nghe. Hoắc Cường nghe xong vô cùng kinh ngạc, cậu ta với tôi, đêm qua cậu ấy cũng mơ thấy giấc mơ giống hệt như thế, cũng là phụ nữ mặc đồ trắng toát dùng dao tự cắt cổ mình, giống y xì đúc. Sau đó, chúng tôi lại kể cho Hàn Tiểu Phong và Xuân Vũ, càng thể tin nổi, họ rằng đêm qua cả hai người cũng nằm mơ thấy cảnh tượng y chang, bỗng chốc cả hội chúng tôi đều ngây hết cả ra”.

“Cậu là… trong cùng đêm, bốn người các cậu cùng mơ thấy giấc mơ giống hệt nhau?”

“Vô cùng chính xác!” Tô Thiên Bình chậm rãi nhấn mạnh lại từng chữ , “Chính là vào đêm thứ tư chúng tôi tới Hoang thôn, bốn người chúng tôi ở trong căn phòng lầu đó, cùng mo8 thấy người phụ nữ bí ”.

“Sao lại có thể như vậy nhỉ?” Tôi lại cúi đầu ngẵm nghĩ những điều bí viết trong truyện rồi lắc đầu : “Có lẽ, đời này có quá nhiều chuyện thể giải thích nổi”.

“Lúc đó tôi vô cùng sợ hãi, chúng tôi biết người phụ nữ bí trong mơ là ai, cũng hiểu tại sao ta lại làm như vậy, càng hiểu tại sao chúng tôi lại mơ thấy ta khi ở trong căn phòng đó. Đây nhất định là điềm xấu, đến lúc này ngay cả Hoắc Cường cũng bắt đầu run lập cập rồi, nghĩ lại tất cả những gì chúng tôi làm trong những ngày qua, mỗi người đều cảm thấy rùng mình. Lúc này chúng tôi mới bắt đầu hối hận, hối hận vì nghe lời cảnh báo của từ đầu, nơi này thực quá kinh khủng, bất cứ ai cũng thể chịu đựng nổi”.

“Thế nên các bạn quyết định rời khỏi Hoang thôn?”

Tô Thiên Bình vội vàng gật đầu: “Đúng, Hoang thôn chính là lâu đài của bá tước Dracula, chúng tôi thể ở lại thêm phút nào nữa, lập tức thu dọn hành trang, vội vã rời khỏi ngôi nhà cổ Tiến Sỹ Đệ. Khi rời khỏi Hoang thôn, những dân thôn đều nhìn chúng tôi cảm giác rất dị dạng, ánh mắt đó quá cổ quái, giống như … đưa đám…”

“Ánh mắt của những dân thôn nhìn các bạn giống như đưa đám?”

“Phải chăng lúc đó tôi cảm thấy như thế, có lẽ là do tác động tâm lý. Chúng tôi rời khỏi Hoang thôn như tháo chạy thoát thân, men theo đường núi lúc tới đây để ra ngoài. Ánh mắt cuối cùng tôi nhìn Hoang thôn chính là tấm bia đá sừng sững trước cổng, núi hoang đồi trọc gần đó, biển đen khắc nghiệt, còn có cả những ngôi mộ cổ trải dài liên miên, tôi thầm niệm tiếng… Vĩnh biệt nhé, Hoang thôn”.

Đoạn ngôn ngữ tường thuật xa xỉ này lập tức gợi lại ký ức trong tôi: “Đúng vậy, lúc đó tôi cũng bỏ như thế”.

“ đường rời khỏi Hoang thôn, mọi người đều rất vất vả, mãi tới tận trưa mới tới thị trấn Tây Lãnh. Sau đó, chúng tôi lại ngồi xe khách để tới bến xe khách liên tỉnh tại thành phố K, cuối cùng bước lên chuyến xe khách về Thượng Hải. Cả đường ai câu, ràng vẫn chưa thoát khỏi khủng hoảng ở Hoang thôn. Khi chúng tôi về tới thành phố Thượng Hải là hơn mười giờ đêm rồi”.

“Hoắc Cường xuống xe và gọi điện ngay cho tôi?”

“Lúc đó tôi cũng ở bên cạnh, thực ra cậu ấy cũng có chút đắn đo, biết có nên kể cho nghe những chuyện này . ngờ rằng cậu ấy lại chết nhanh như thế”. tới đây, Tô Thiên Bình đột nhiên bịt miệng lại, vẻ mặt vô cùng đau khổ.

“Nhưng, tôi hôm tôi tới ký túc xá của Hoắc Cường, tại sao cậu nhất định cho tôi biết ?”

“Tôi dám , tất cả những gì chúng tôi làm ở Hoang thôn, nhất định phạm phải điều gì đó cấm kị, tôi sợ ngộ nhỡ ra sau này càng rắc rối to”.

“Các cậu gây nên họa lớn rồi đấy thôi”.

“Đúng vậy, khi hay tin Hàn Tiểu Phong cũng chết rồi, tôi lập tức sợ hãi tới nỗi hồn lìa khỏi xác, tôi sợ nạn nhân tiếp theo là tôi…” Tô Thiên Bình lại trầm ngâm lúc lâu, cúi đầu : “Thế nên, hôm đó tôi chạy khỏi ký túc xá, dọn đến ở trong căn phòng thuê ngoài trường. Hoắc Cường và Hàn Tiểu Phong đều chết trong phòng, tôi thể ở đó được nữa”.

Nghe tới đây, tôi hoàn toàn cảm nhận được hoảng sợ thấu tận xương thủy của Tô Thiên Bình, dường như tôi cũng rơi thoe cậu ta xuống đáy vực sâu. Bẵng cái, cả buổi chiều trôi qua, chính tại quán cà phê tối tăm lạnh lẽo này, Tô Thiên Bình tường thuật lại cho tôi nghe những việc ly kỳ mà họ gặp phải tại Hoang thôn, tôi biết làm thế nào để hình dung ra biểu cảm của cậu ta lúc chuyện, cậu ta giồng hết người sắp bị chết đuối bỗng vớ được ngọn cỏ cuối cùng mặt nước.

Sắc mặt của Tô Thiên Bình hình như tốt hơn ban nãy chút ít, có lẽ là do cậu ấy hết ra được những điều giữ trong lòng, cậu ấy hít từng hơi sâu, giống như vừa mới tham gia vào trận thi đấu thể thao ác liệt. Tôi nhìn dáng vẻ cậu ta mà ngẫm nghĩ mãi cũng nghĩ ra nổi câu nào an ủi cậu ấy. Điều này cũng khó trách, trong hoàn cảnh thế này, làm sao bảo người ta đừng hoảng sợ đừng tuyệt vọng được?

Bỗng nhiên, Tô Thiên Bình khom người, từ dưới gầm bàn lấy ra chiếc cặp da đặt trước mặt tôi, cậu ta : “Xin lỗi, những thứ này để ở chỗ nhé!”

Tôi bỗng chốc ngớ người ra, nhìn chiếc cặp da : “Bên trong là cái gì?”

“ cầm về là biết”. Giọng điệu cậu ấy có chút bí hiểm.

“Tại sao nhất định phải giao cho tôi?”

“Những thứ trong đó thuộc về tôi, nhưng tôi thể giao nó cho ai khác, bây giơ tôi chỉ có thể tin tưởng thôi”.

Tôi sờ lên bên ngoài chiếc cặp, cảm giác như chẳng có gì bên trong, trong lòng vẫn cứ do dự hồi lâu. Nhưng nhìn vào đôi mắt khẩn cầu của cậu ấy, tôi rút cuộc gật đầu. Tôi mở chiếc cặp ra trước mặt cậu ấy mà đặt xuống chân mình.

Tô Thiên Bình dường như nhõm cả người: “Hôm nay, cảm ơn tới”.

“Tại sao? Chỉ vì để kể lại những chuyện này cho tôi?”

“Tôi biết, nhưng tôi cảm thấy những chuyện này giữ trong lòng rất bức bối, nhất định phải tìm người để dốc hết tâm , và người này bắt buộc phải đáng tin cậy, người đó chính là ”.

Tôi bất giác gật đầu. Hơn nữa, việc này cũng do truyện ngắn "Hoang thôn" của tôi gây nên, nếu như tìm đúng ngọn ngành, sợ rằng tôi cũng phải tính phần: “Thế tiếp đây cậu định tính thế nào?”

" biết, chỉ hy vọng chết chóc tới đây là chấm dứt. Ít nhất tôi cũng có thể với , tôi bị bệnh tim, tôi thể nửa đêm tự mình dọa mình sợ đến chết được”.

“Tôi hy vọng cậu bình an vô . Nhưng tôi vẫn khuyên cậu nên trở lại trường, giáo viên của cậu giúp đợ cậu”.

“Cảm ơn, tôi biết cách tự lo cho mình”.

Lúc này tôi định đứng dậy, ngồi mấy tiếng đồng hồ, đùi cũng có chút tê mỏi, tôi nhàng : “Trời cũng sắp tối rồi, tôi phải đây. Có việc gì hãy gọi điện cho tôi, tạm biệt”.

Tôi vừa mới ra cửa, Tô Thiên Bình gọi giật lại: “Đợi , chiếc cặp đưa cho ”.

“Ô, suýt nữa quên mất”.

Tôi có chút ngại ngùng gãi gãi đầu, thực ra là tôi cố ý bỏ quên, nhưng cậu ta nhắc rồi, tôi đành phải xách cặp ra về.

Rời khỏi quán cà phê nửa tầng hầm này, tôi được hít thở khí trong lành, toàn thân từ đầu tới chân như mới được vớt từ dưới nước lên.

Lúc này sắc trời chuyển sang màu đen, tôi nhìn chiếc cặp tay, bên trong rút cuộc là gì đây? kịp nghĩ ngợi lâu, tôi vẫy chiếc tắc xi, tức tốc rời khỏi đây.

1.William Shakespeare viết vở kịch về nữ hoàng Cleopatra có tên là “Antony and Cleopatra”