Nuôi ma ngải - Hùng Sơn (30c)(Truyện ma, Kinh dị)

Nuôi Ma Ngải






Thông Tin


Tác giả: Hùng Sơn

Thể loại: Kinh dị, truyện ma, văn học phương đông, văn học viêt nam

Nguồn: truyen.org

Edit ebook: Kayako Saeki

Đăng: daotieuvu.blogspot.com


Giới Thiệu:


Truyện như bức màn bí phủ lên mọi chuyện tưởng như là chỉ có những mơ hồ nhưng khi bước vào truyện mới thực thấy được mọi thứ dưới ánh sáng. Có nhiều uẩn khúc quẩn quanh, có nhiều bí mật cần phải chờ lời hồi đáp, nhưng liệu đến cuối truyện có tìm được câu trả lời hông, mời bạn đón đọc truyện kinh dị này.

Ma Ngải là loại tà ma phản trắc kinh thiền động địa. Hơn thế nữa, tà pháp của loại ma này cao hơn hẳn những loại ma từ trước tới nay xuất trái đất này. Đây là câu chuyện của kẻ nuôi Ma Ngải, phải vong mạng, trước khi chịu bao cay đắng. Tác giả kể lại để cùng các bạn thích tìm hiểu và nghiên cứu về Thế Giới Bùa Ngải. Câu chuyện xây ra chỉ vẻn vẹn có mấy tháng.

Cũng phải nhắn riêng với các bạn từng chơi bùa, luyện ngải nuôi ma. Nếu tay ân chưa vững, pháp thuật còn trong thời kỳ tìm hiểu hoặc luyện tập chớ bao giờ rớ tới loại Ma Ngải này. Đây phải là thứ ma trung thành với chủ như những loại binh mà các thầy pháp thường dùng. Đây cũng phải là các loại Cương Thi như các bạn từng luyện, hoặc được nghe kể lại, hay coi phim ảnh.

Ma Ngải là loại ma có gốc gác tổ tiên chúng ở thế giới riêng biệt. Chúng được gửi tới đây sống như thứ ký sinh trùng. Khi lớn lên, phát huy đủ sức sống và ma tính phát là trở về với thế giới riêng biệt của chúng ngay. Và lẽ dĩ nhiên, kẻ nào khờ khạo rước chúng về nhà nuôi mà lượng sức mình, chắc chắn phải nhận thấy hậu quả khó lường trước được. Trái Lại, những ai khuất phục được loại ma này, người đó phải là kẻ đầy uy quyền trong thế giới bùa ngải vậy. Đây là những ngày dại dột nhất trong đời của Trần Văn Lưu...

Những gì tiếp nối tiếp trong truyện rồi đây còn tiếp nối hay dừng lại, những khó khăn những gian khổ rồi đây, qua bao điều lạ kỳ rồi có thấy được lời giải hay chỉ là hư vô. Tiếp nối tiếp là ma quỷ, là thần linh hay chỉ là sụ ảo tượng quá sức của con người...


​

CHƯƠNG 1: Ngày Đầu Tiên Tới Thái Lan


Nếu ai từng thất tình thông eảm được nỗi khổ của Lưu khi bị người phụ bạc. Ngày ấy chàng và Tú Quyên nhau tới quên trời đất. Nàng là thợ uốn tóc chuyên nghiệp. Tốt nghiệp ở Đại Học Thẩm Mỹ San Francisco vào cái tuổi chín mùi nhất của người con gúi. Nước dangăm đen như lúc nào cũng phơi nắng, làn da mịn tới nỗi khi sờ tay vô, bạn eứ tưởng đó là mặt lụa mịn màng nhất đời này. Tóc nàng lẽ dĩ nhiên là chải kiểurất thời trang và được nâng niu, săn sóc bằng bàn tay chuyên nghiệp của nàng hàng ngày.


Nhưng cái làm cho chàng Lưu say mê là cặp mắt to đen và bờ môi ngọt lịm luôn luôn ướt át của nàng. Nhất là ánh mắt đa tình khi nhìn chàng đắm đuối như chan chứa cả trời thu, quyện lấy hồn chàng, và tan biến vào da thịt. Lúc ấy, bờ môi nàng còn như mời mọc ân tình.


Ngay ngày đầu tiên gặp nàng. Lưu sững người lại, ngân ngơtới bàng hoàng; lẽ đây là người tình chàng hằng ôm ấp tử lâu trong mộng tưởng. Hôm đó chân tay Lưu thừa thãi. Lời ngô nghê tới tức cười.


Về tới nhà, Lưu lấy giấy bút ra tính làm liền bài thơ nhưthường lệ khi gặp cảm hứng sinh tình. Nhưng hỡi ơi hồn chàngbaybổng, tứthơ quện lấyngllời đẹp rời, làm sao có thể đặt bút đề thơ!


Hôm sau, Lưu lại tới tiệm uốn tóc củanàng. Lẽ dĩ nhiên phải để cắt tóc nữa, vì cắt tóc ngày hôm qua rồi. Chàng lấy cớ gội đầu để gặp nàng thôi. Bàn tay mềm mại của Tú Quyên lùa vô mái tóc đưa hồn chàng tới tận mây xanh. Lúc gội đầu, nàng phải đứng tì vô thành ghế, và vô tình, đùi nàng ép sát tay Lưu. Những cảm giác đê mê, nóng bỏng chạy dài khắp châu thân làm chàrlg phải nhắm mắt lại Nhưng chỉ được lúc, Lưa lại vội vàng mở mắt ra để được nhìn thực sát khuôn mặt Tú Quyên đangcúi xuống rất gần. Hình như hơi thở nàng thoang thoảng, hương trinh ngất ngây. Và tình eờ trùng hợp thích thú, khi nàng hỏi:


" Lưu định đâu mà hôm qua cắt tóc, hôm nay lại gội đầu nữa."


Lưu mỉm cười, nghĩ bụng lẽ toạc móng heo ra là tôi tới đây gặp mặt em cho đỡ nhớthôi hay sao. Nhưng thực là như vậy? Tuy nhiên, tối nay cũng có bạn mời chàng ăn cưới, nên cũng có thể là tối nay ăn eưới cho nó đỡ quê. Nhưng tánh Lưu lại ít thích trớ qua, tréo lại như vậy, nên nửa đùa nửa thực, :


"Tối nay tôi ăn đám cưới, nhưng thựe tới đây gặp cho đỡ nhớ thôi."


Tú Quyên cười khúc khích, hai má ửng hồng:


"Cái này xạo ghê , cứ như thực ấy. Nhưng mà tối nay em cũng phù dâu cho con bạn nữa."


Lưu nhìn nàng, :


"Ước gì đó là đám cưới tối nay tôi có mặt."


Tú Quyên mỉm cười :


"Nếu qưả thực như vậy, chắc vui lắm."


Và quả thực, Lưu và Tú Quyên gặp nhau ở bữa tiệc cưới ngày hôm đó. Tú Quyên có vẻ ngỡ ngàng, nắm áo dâu giựt giựt khi Lưu tiến lại gần. Chàng nghe nàng nho với Trâm. .


"Trời ơi, cái chàng tao mới với mày kia kìa."


Trâm và chồng nàng cùng cười rộ, đưa tay giới thiệu:


"Đây là hoa khôi Tú Quyên, còn đây là Nhà văn Trần văn Lưu, người mà Tú Quyên nhắc mãi từ sớm tới giờ!"


Đợi cho hai người ehào nhau xong, Trâm :


"Bạn bè hà, bắt tay nhau chứ."


Tú Quyên mỉm cười thẹn thùng đưa tay bắt tay Lưu. hiểu sao, Lưu lạí nắm tay nàng, thay vì bắt tay, đưa lên môi và cúi đầu hôn bàn tay mũm mĩm đó. Mọi người cười rộ làm mặt Tú Quyên eàng đỏ lên dữ dội. Trâm cũng cười ngất, lắc đầu, với Lưa:


"Em cũng sợ Lưu luôn. Nếu vậy phải phạt ánh dìư người đẹp ra sàn nhẩy . Hữu duyên thiên lý năng tương ngộ rồi đó. Trai tài sắc nhé. Chị Tú Quyên mê văn của lắm đó."


Lưu nhìn Tú Quyên nhưngử mê, :


"Ồ là hân hạnh. Như vậy, nếu được Tú Quyên cho phép nhẩy bản này với , tôi là người may mắn nhất đêm nay."


" Lưa quá rồi. Em đâu có ngờ là nhà văn em ái mộ từ lâu. Được nhẩy với còn gì thích thú hơn nữa."


Thế là hai người quyện lấy nhau trong hơi nhạc mê hồn. Nàng ngất ngây, Lưu thờ thẫn. Cả hai cùng rơi vào tình ngay lần gặp gỡ này. Tối hôm đó đưa Tú Quyên về, nàng thào bên tai Lưu:


"Em có lãng mạn quá ?"


Lưu bảo nàng:


"Có phải chúng mình có duyên nợ tử kiếp nào chăng?"


" tin chuyện đó ?"


"Tin chứ. định xuất bản cuốn truyện Thế Giới Thần Linh, có ngừời là xạo. Cũng có người bảo nhân vật chính trong truyện thực là ."


"Còn thực là thế nào?"


"Thực là em!"


Tú Quyên kêu lên nho , ôm ghì lấy Lưu. Bờ môi ngọt lịm làm tay lái xe Lưa chếnh choáng.


" ghê lắm, ghét quá thôi. hiểu tại sao em mê tiểu thuyết kinh khủng như vậy. Nhiều khi cứ tưởng mình nằm ngay trong cốt chuyện nữa đó."


Ngày tháng trôi qua, cả hai người ngụp lặn trong tình hơn năm rồi. Bỗng nhiên hôm, Lưa như người hành tinh rớt xuống mặt đất. Tú Quyên viết thư cho chàng, nàng về Việt Nam với Trần Hùng Phú, người bạn của Lưu, để ra mắt cha mẹ ta làm lễ thành hôn ở đó ? Phú cũng viết cho Lưu lá thư, trong đó có đoạn khuyên nhủ Lưu hãy lo phận nghèo. nên đeo đuổi Tú Quyên nữa, vì chàng đủ tư cách lo cho cuộc sống của nàng đâu!


Lưu như người mất hồn. ăn, ngử gì được cả tuần lễ nay. Cuối cùng phải xin phép ông chủ nhiệm nghỉ việc để nghỉ ngơi lấy lại tinh thần. Hơn nữa, có muốn làm việc cũng được, vì còn đầu óc đâu nữa mà viết với lách!


Hôm nay Lưu quyết định Thái Lan. Có người bạn với Lưu là ở bên đó có loại bao. Cứ trả năm chục đô la là có thể ở với ta ngày như vợ chồng ngay tại nhà các ấy. Ăn, ở, dạo phốđều được eô nàng vui vẻ chăm lo rất chu đáo như người vợ hiền. Nếu như vậy, đây có thể là giải pháp làm cho chàng quên phần nào những uất hận trong lòng chăng.


Dù chủ tâm như vậy, máy bay, Lưu vẫn ngùng nghĩ tới Tú Quyên. Nàng phản bội chàng chút luyến tiếc. Lưa nhớ mãi nhữag giòng chữ của thằng bạn khốn kiếp viết cho chàng đầy tự mãn:


“….mày có điềugìxứngdáng với tìnhyêu của Tú Quyên chứ. Với dồng lương eo hẹp của cái nghề viết lách của mày chăng?...”


Thằng khốn kiếp, nó dựa vào cái bằng tiến sĩ và chức phó giám đốc công ty buôn bán với Việt Nam để cướp ngưởi của mình. Lưu thềsẽ có ngày thằng mất dậy đó phải quỳ dưới chân chàng để sám hối tội lỗi nó làm.


Vừa bước xuống phi trường, rất nhiều người của các hãng du lịch ào tới đón tiếp du khách. còn có hào hứng du ngoạn, Lưu chỉ muốn về thẳng khách sạn để nghỉ ngơi. Nhưng bàn tay xương xẩu bỗng vỗ lên vai chàng, cùng với câu khiến sau này làm cuộc đời Lưu xáo trộn tới kinh người. Giọng thâm trầm của ông lão gầy như que củi, với giọng ngữ khó nghe, đặc quẹo những thanh địa phương:


"Hình như ông ôm trong lòng mối hận tình lớn lắm. Cứ yên lòng, tôi giới thiệu ông với ông thầy pháp thuật rất cao cường, có thể trả thù cho ông."


Lưa cố mỉm cười, hỏi:


“Ở vào thế kỷ vệ tinh, điện toán này, lại có chuyện đó xẩy ra được hay sao?"


Ông lão nhìn thẳng vào mắt Lưu chập thực lâu, từ từ :


"Này ông bạn, Thầy La Cát phải là người tầm thường đâu. Ông ôm trong lòng mối hận thù phải biết thầy La Cát chính là Thần Hận Thù đó. Chỉ cần đệ tử của ngài giúp ông cũng đủ rồi. trăm đô la thôi, ngày mai tôi dẫn ông tới đền thờ của thầy La Cát."


Tự nhiên đầu óc Lưu mê muội, nghe tới trả thù là tự chủ được nứa. Móc liền năm chục đô la đưa cho ông lão và cho ông ta địa chỉ, cũng như Bố phòng của chàng. Khi về tới kháeh sạn Lưu mới thấy mình sao ngu si tới thế. Chỉ có câu rẻ tiền như vậy mà cũng để cho người ta gait hết mấy chục bạc thực là tức cười.






CHƯƠNG 2: Ngày Thứ Nhì Ở Thái


Nhưng Lưa lầm, ông lão đến đúng như lời hẹn. Ông với chàng:


"Này ông bạn, đường tới đền thờ của thầy La Cát khá là xa, chúng ta phải lên đường thực sớm mới có thể trở về cùng ngày được."


Lưu bảo ông lão ngồi chờ chút, ehàngvội vàng rửa mặt rồi phóng ra theo ông taxuống đường ngay. Cả hai leo lên chiếc xe Jeep của ông mướn sẵn, và ông cũng quên đưa ngay biên lai thuê xe và mướn tài xế cho Lưu. Chàng mau mắn móc túi trả tiền mướn xe liền, cũng chẳng có bao nhiêu, chỉ vài chục đô.


Chiếc xe lăn bánh ra khỏi thành phố, hướng về vuong quê Rồi phóng vù vù về những làng hẻo lánh.


Sau sáu tiếng đồng hồ vất vả. Ông lão chỉ cho người tài xế lái xe vào làng thực , cheo leo bên sưừn đồi. Lưu thấy ông lão và người tài xếnói chuyện với nhau hình như gay cấn lắm, nhưng chàng hiểu gì vì họ bằng tiếng Thái. Sau cùng người tài xếcho xe chạy lên đồi, nhưng tanhất định chịu vào làng. ta muốn ngồi lại xe chờ, chứ chịu theo hai ngllời. Lưu lấy làm lạ hỏi ông lão tại Bao ta lại chịungồi dưới ánh nắng cháy da như vậy mà theo vô làng có phải dễ chịu hơn . óng lão mỉm cười, :


"Xin ông đừng bận tâm. Cái thứ nhát gan này mà dám làm cái gì chứ."


Ông lão dắt Lưu men theo con đường vô làng. Nhà cửa ở đây chẳng có cái nào ra hồn, toàn là những lều tranh lụp sụp. Ông lão dẫn chàng quanh co hồi, cuối cùng tới trước ngôi đền. Cánh cửa đền sơn mầu đỏ sậm. cửa có những hàng chữ Thái trông như vẽ bùa. Ông lão gõ cửa. người đàn ông trông như bộ xương, cao lênh khênh, nước da đen xậm, ra mở cửa.


Ông lão ghé sát miệng vô tai người này thầm lúc Người đàn ông vừa liếc mắt nhìn Lưu, vừa nhìn vào bên trong đền rồi lắc đầu. Ông lão quay qua bảo chàng:


"Ngài La Cát bế quan. Đây là đệ tử của ngài tên Song Ba. Ngài La Cát cảnh cáo các đệ tử được đưa Ma Ngải cho người lạ."


Lưu nhớ ngay tới nhữngngày theo bé chơi bời ở khu San Francisco, thỉnh bùa phép nạo tiền khách làngchơi. Chàng còn lạ gì những người luyện bùa, nuôi ma, dù cho có giữ vững môn qui tới đâu, trong đám đệ tử thếnào cũng éo đứa ham tiền làm bậy. Cùng lúc ấy, hình ảnh tên Phú và Tú Quyên trong đầu ehàng nên còn suy nghĩ gì nữa. Lưu móc ra hai ngàn đô la trao cho tên Song Ba. Cặp mắt của y mở thực to, miệng há hốc tới sững sờ. Hiển nhiên người nhưy ở nơi hẻo lánh này, chưa chắc cả đời nhìn thấy số tiền nhiều như vậy. Y nuốt nước miếng ừng ực, chụp vội số tilìn, trông trước nhìn sau và chạy hơi vô trong dền như gió. Lưu định bước theo. Ông lão cản lại, :


"Ông nên vào trong đó, cứ đợi y trở ra bây Chỉ vài phút sau, Song Ba trở ra với dáng điệu thực hấp tấp và hồi hộp. Y thở hổn hển thấy và cặp mắt cũng láo liên. Đưa cho ông lão cái vỏ sò lớn và bụi ngải. Y hồi, sau cùng đưa cho Lưu miếng giấy có viết mấy chữ. Ông lão bảo chàng:


"Song Ba đó là thần chú luyện Ma Ngải. óng hãy cất về nhà nhờ người phiên ra mà học thuộc lòng, rồi đốt mà uống. Khi nào kêu Ma Ngải về ăn phải đọc thần chú này mới có linh hiệu. Chỉ cần ba mươi sáu ngày là ông trả được thù."


Chờ cho ông lão với Lưa xong, Song Ba cúi đầu, chắp tay trước ngưc chào chàng, tỏ ý cám ơn rồi vội vàng đóng cửa lại ngay.


Ông lão trao cho Lưu chiếc vỏ sò, :


"Đây là Ma Ngải, ông hãy trích máu tươi ở ngực nơi trái tim cho nó uống trong ba ngày đầu. Nó trở thành con ma nữ. Phải nhớ là chích máu ở ngực ông và vào đúng mười hai giờ đêm. Ba mươi ngày tiếp theo sau, cho nó uống máu ở đâu cũng được, nhưng theo kinh nghiệm của tôi, eứ cắt máu ở ngón tay ra cho nó uống là tiện nhất. Vì lúc đó nó cũng cứng cáp rồi." xong, ông đưa cao bụi ngải cầm ở tay trái, :


“Còn đây là cây ngải mà con ma phải ở trong đó. Loại ngải này tôi e khó sống ở khí hậu bên Mỹ. Tốt nhất ông nên luyện ở đây. Tôi có thể mướn nhà cho ông, chỉ dưới trăm đô la tháng là cùng. Trong vòng hai tháng, ông có dư giờ nuôi Ma Ngải rồi. Lúc ấy lo gì trả được thù."


Lưu ôm cả bụi ngải và chiếc vỏ sò có con Ma Ngải trong đó đườngvề khách sạn, Lưu mau mắn trả nốt sốtiền năm chục đô la còn lại cho ông lão và tính mở chiếc vỏ sò ra coi. Ông lão cản chàng lại, :


" thể mở vỏ sò ra bây giờ được. Bởi vì trong đó có cái trứng Ma Ngải. Mở yỏ sò ra bây giờ là trứng ung ngay. Phải tới nửa đêm, cởi hết quần áo, nằm ngửa, bấy giờ mới mở vỏ sò. Lấy chiếc đũa tre trong đó, chích lên ngực cái cho máu rỉ ra. Quay đầu đũa tre lại, phía dèm dẹp đó, khều trứng con Ma Ngải ra khỏi chất nước sền sệt trong vỏ sò, để nó ngay lên ngực, chỗ ông chích máu lúc nãy. Trứng Ma Ngải gặp nhiệt độ trong người ông chỉ vài phút nở ngay ra con ma con. Nó hút máu ông liền. Nhưng lo, nó chỉ hút được giọt là no cứng bụng rồi. Chờ cho nó hút nữa, lại lấy chiếc đũa tre khều nó để lên cây ngải cho nó hút mủ cây. Xong cất chiếc đũa tre vô vỏ sò để nó được ngâm nước trong đó. Tối mai ông lại lấy đũa tre ra, chích vô chỗ ông chích hôm qua cho máu rỉ ra. Khều con Ma Ngải cây xuống, để nó hút máu và ngày thứba cũng làm như vậy. Trongba ngày này, tuyệt đối được dùng vật gì khác ngoài chiếc đũa tre để khều con Ma Ngủi. Nếu , nó chết ngay. Tối thứ ba, Ma Ngải ngử luôn với ông cho tới sáng, và nó tự biết trở về cây ngải mình rồi. Từ tối thứ tư trở , ông phải chích máu ở ngllc nữa. Có thể ở đâu cũng được, nhưng tôi nghĩ tốt nhất ở đầu ngón tay là hơn. Vì lúc đó ông phải cho nó uống máu lúc nó nằm cây ngải. Cứ như thế cho tới ngày thứ ba mươi sáu là thành công rồi. Nó giúp ông trả thù và ông cũng có thể bảo nó làm những gì ông cần thiết nữa."







CHƯƠNG 3: Ngày Thứ Ba Ở Thái


Tối hôm qua Lưu nghe lời ông lão, mở vở sò ra ngay vì về tới nhà khuya, mệt quá rồi. Ông lão lại hẹn gặp sáng nay tới dắt chàng mướn nhà. Nhưng đêm qua Lưa quyết định về Việt Nam, vì chợt khám phá ra điều lầm lẫn lúc còn ở San Francisco quyết định qua Thái Lan, kiếm bao giải trí cho quên hận tình.


Điều lầm lẫn này nếu trong những ngày chàng bình tĩnh chắc chắn bao giờ chàng phạm phải.


Đó là tối hôm qua, khi Lưu đem Ma Ngải về rồi. Mệt mỏi nên tắm và leo lên giường định ngủ giấc cho lại sức Ai ngờ chàng thế nào chợp mắt được. Hình ảnh Tú Quyên cứ lởn vởn trong tâm trí Lưu hoài. Cho tới nửa đêm, chàng mặc quần áo vào, xuống phố tìm chơi cho đỡ buồn như dự định còn ở Mỹ.


con đườhgnày, những quán đêm và các tiệm rượu có mở cửa san sát. Lưu vô đại quán ngayđầu đường, có để cả giá tiền uống rượu bằng tiếng ở ngoài. Thếnhưng vô tới trong, kêu bia uống, mấy chạy bàn chẳng có nào biết chữ tiếng nào. Loay hoay mãi mới kêu được chai bia. Vài phút sau, mấy ở trong mới chạy rabu quanh Lưu, có được biết chút ít tiếng . Nhưng chàng thấy mình ra dấu nhiều hơn là chuyện. Được cái nào cũng thực dễ dãi. Điều Lưu khám phá ra là chuyện bằngtay ở đây khoái hơn bằngmiệng. Những bộ ngực núi lửa nung núc ép sát thân thể chàng, cọ vào lưng, ép vào đùi, tì vô vai, có lúc ấn cả vô miệng. Lưu muốn chết ngộp trong những khối thịt nóng bỏng ấy. Và gần về sáng, rủ Lưu về nhà. Lẽ dĩ nhiên làm sao chàng từ chối được. Những ly bia nưng người Lưu nóng bỏng da thịt mấy Thái Lan hầu rượu này.


Nhất là Lisa, mời Lưu về nhà lại là người được chút ít tiếng , và cũng là tay bạo phổi nhất trong đám ngồi với chàng đêm nay.


Vừa về tới nhà, đóng cửa lại là ta ôm chầm lấy Lưu, làm như nhân tình đâu xa lâu ngày mới gặp lại.


Lưu kéo ta ngồi xuống giường. Đây quả thực là căn nhà, nhưng phải cái giường chiếm gần hết diện tích căn nhà! Còn lại là bếp, buồng tắm, cầu tiêu và chỉ có như thế thôi. Lưa hỏi Lisa. .


"Nhà như thế này, em ăn cơln ở đâu?"


Lisa buông Lưu ra đập đập lên tấm phản duy nhất hai người ngồi.


“ ăn ở giường này nè. có muốn ăn cơm . Em dọn ăn nhé."


Lưu lắc đầu ngay.


", ăn cơm ở nhà rồi mới chơi, em có đói ăn ."


Lisa mỉm cười, đứng dậy cởi quần áo thực tự nhiên, máng lên cái đinh đóng vách. Nàng cứ trần truồng như vậy, vô bếp múc cơm. Leo lên giường ngồi ăn ngon lành. Lưu nhìn nàng tội nghiệp, nghĩ lại ngày nào còn ở Việt Nam, nhà Lưu ở trong hẻm lao động cũng như thế này mà thôi. Cả nhà cũng chỉ có cái di văng, ăn uống, tiếp khách, ngủ nghê cũng chỉ có chỗ đó. Duy có hơn nhà Lisa ở chỗ chàng còn tủ sách và cái bàn nho để ngồi viết bài cho dăm tờ báo kiếm sống. Khi vượt biên qua Mỹ, Lưu được bà con qua sau này lại, mấy hàngxóm thân thiết của chàng qua lấy hết đồ đạc đem bán và dỡ luôn cả kèo cột, mái tôn làm chuồng nuôi gà, nuôi heo.


Đợi cho Lisa ăn cơm xong, Lưa cũng cởi quần áo, chỉ còn chừa lại cái quần lót. Bắt chước nàng máng quần áo lên vách. Lisa nhìn Lưu cười thực tươi, nàng xoa nhè lên bụng, :


"Em no quá rồi."


Lưu mỉm cười. :


"Bây giờ em muốn ngủ chưa?"


Lisa bá lấy cố chàng, hôn lên má.


"Ngu thếnào được hả . Em mời về đây hầu hạ mà."


Lưu bật cười, hỏi:


“Hầu hạ thế nào đây?”


Lisa cũng cười, vỗ vỗ xuống giường :


“ nằm xuống đây , em đấm bóp cho.”


Lưu nằm xuốngngay và eảm thấy nàng có lý, vì từ sáng sớm tới giờ chàngmệt mỏi kinh khủngmà khôngbiết mình muốn cái gì. Lisa đứng lên, nàng đạp bàn chân lên lưng Lưu, gót chân ấn mạnh dọc theo xương sống. Những tiếng lách cách từ khớp xương kêu lên làm chàng sướng tê người. Lưu ngoái đầu lại, nhìn lên dọc theo đùi nàng. Bờ lông măng mọc thực dầy, nhìn sát như tấm thảo rêuxanh tuyệt đẹp. Bộ ngực to tròn rungrinh mỗi lần nàng cử động làm chàng ngây ngất.


lúc sau, Lisa ngồi xuống bên cạnh Lưu, xoa bóp khắp những bắt thịt lưng làm Lưu chìm vào giấc ngủ lúc nào hay. Tới khi chàng thức dậy, mặt trời đứngbóng và Lisa cũng vừa trongbuồng tắm ra. Những hạt nước còn đọng thân thể nàng lónglánh nhưsương ban mai.


"Hôm qưa ngủ ngon quá nên em dám phá . Sáng nay dậy sớm, em tắm rửa sẵn chờ dậy."


Lưu nằm lười biếng, hỏi:


"Chờ dậy làm gì?"


"... ... muốn làm gì làm chứ, ai biết đâu."


Lưu với tay kéo nàng nằm xuống.


"Hôm nay em định làm sao?"


", em nằm đây với ."


Lưu mỉm cười.


"Nằm chỗ nào?"


Lisa trườn ngay lên mình Lưu, hỏi:


”Em nằm đây có được ?”


Da thịt nàng mát rười rượi, trong khi người Lưu nóng hôi hổi. Tim chàng đập mạnh, hơi thở hình như gấp rút, Lưu vòng tay ôm ghì lấy nàng, hình như chàng rít lên khỉ nàng rập người xuống...


Lúc ấy hình ảnh Tú Quyên lại thực trong đầu Lưu, chân tay chàng buông suôi, sụi lơ. còn thiết gì tới thân thể ngút ngàn của người con xứ Thái này nữa.


Khi về tới khách sạn, Lưa thấy ông lão ngồi chờ ở phòng khách. Chàng cho ông biết ý định trở về Việt Nam và phải luyện con Ma Ngải ở đó. Ông lão tỏ vẻ vui. Lưu móc ra trăm đô la trao cho ông, :


"Đây là tiền biêú cụ hút thuốc. Khi xong việc rồi tôi tới đây kiếm lại cụ."


Ông lão mừng rỡ, cám ơn rối rít. Ghi địa chỉ của ông trao cho Lưu và :


"Xin cám ơn ông, đây là địa chỉ nhà tôi. Khi nào có chuyện gì xin ông cứ tới đây kiếm, hoặc viết thư, chắc chắn tôi làm tất cả nhữnggì có thểlàm được để ôngvừa lòng."


Lưu tiễn ông lão ra về và lên phòng xách hành lý ra thẳng phi trường.






CHƯƠNG 4: Ngày Thứ Nhất Nuôi Ma Ngải


Chỉ vài giờ sau Lưu xuống phi trườllg Tân Sơn Nhất. Lẽ dĩ nhiên chẳng có ai ra đưa đón như những Việt kiều khác. Dù bạn bè rất đông và nhiều người sống bằng tiền của Lưu gửi về từ Mỹ. Nhưng nhất định kỳ này trở về chàng cho ai biết, vì muốn dấu tung tích để nuôi Ma Ngải và trả thù cho bằng được. Thằng khốn nạn cướp người của chàng thể nào thoả mãn được dục vọng eủa y. Nhất định Lưu phải đoạt lại người tình bé bỏng này. Nếu , thằng khốn nạn Trần Hùng Phú cũng thếnào sống thoải mái với Tú Quyên kiều của chàng như vậy được.


Vừa bước ra khỏi sân bay, có hàng trãm người vừa xe ôm, vừa taxi xúm lại đón khách. Lưu dám theo nhứngngười này vì kinh nghiện củanhữngngười trước. Chàng leo lên xe của hãng du lịch ngay. Về tới khách sạn, cất đồ đạc và quần áo vào tủ, Lưu xuống đường kêu chiếc xe ôm chở tới nhà thằng Thi liền. Thi là đứa em nuôi của Lưu hồi còn ở Việt Nam và sau này thỉnh thoảng chàng cúng gửi cho nó chút ít quà để sống. Tội nghiệp thằng , nghèo lại có cả chục đứa con. Gia đình nó sống thực nheo nhóc tuốt bên Thủ Thiêm từ hồi nào tới giờ.


Cả nhà Thi ăn cơm trưa, thấy Lưu tới giật mình. Thi vội buông chén cơm, chạy ra ôm chầm lấy Lưu, nước mắt lưng tròng.


"Trời ơi Hai, về đây hồi nào vậy. Sao báo trước cho tụi em ra phi trường đón."


Lưu vỗ nhè sau lưng Thi, :


" về có công chuyện, muốn ồn ào. Chỉ có tụi em biết thôi. Nhưng mà bây giờ ăn cum rồi làm gì làm.


Thi lụp chụp buông Lưu ra, la mấy đứa ngồi sích vào nhau cho chàng ngồi xuống chiếc chiếu rách trải giữa nhà, dùng để làm bàn ăn cơln. Mấy đứa bé nhìn Lưu đăm đăm. Lẽ dĩ nhiên là chúng biết chàng là ai, vì hầu hết khi Lưu vượt biên có đứa còn ắm tay. Có đứa chưa sanh. Thằng lớn nhất cũng mới có ba tuổi. Vợ Thi lật đật lấy thêm cái chén, gắp cho Lưu củ khoai, nàng cười gượng, mời:


" Hai tới hơi trễ, tụi em nấu đủ cơm ăn tạm củ khoai nhé ."


Lưu mỉm cười gật đầu, đỡ cái chén. Nhìn vô mâm cơm chàng biết tụi nó cũng vừa mới dọn ra đây thôi. Trong những chén cơm của mấy đứa , có đứa nào có hột gạo nào đâu. Chúng nó ăn khoai trừ cơm chứ còn gì nữa. Chính giữa mâm cơm chỉ cóù đa muối vừng và tô canh rau muống thực bự.


"Hồi này tụi em làm ăn ra sao?"


Thi thở dài.


" em vẫn đạp xích lô, vợ em nuôi ba con gà và ra chợ chiều mua bán mấy con tôm, con tép."


"Mấy đứa học ở đâu?"


"Chúng nó có đứa nào học hành gì đâu, con lớn theo mẹ ra ehợ bán buôn. Còn mấy thằng choai choai này ở nhà coi lẫn nhau, nuôi ba con gà thôi mà."


Lưu cắn củ khoai mà muốn nghẹn ở cổ, nhưng cũng cố nuốt. Những đứa bé ăn uống thực ngon lành. Hình như củ khoai trong chén chàng lớn nhất. Lưu chỉ ăn vài miếng rồi bẻ củ khoai cho mấy đứa ăn hết phần của chúng, nhưng vẫn còn thòm thèm. Thi la lên:


"Mấy đứa mày đâu có được ăn khoai của bác."


Lưu mĩm cười ngay:


"Ăn các cháu, bác ăn cơm ở khách sạn rồi, đói đâu Để chúc nữa bác đưa tiền cho mẹ cháu mua bao gạo về nấu cơm chiều ăn nhé."


đứa nhìn Lưu đăm đăm hỏi:


"Chiều nay có gạo nấu cơm hả bác.”


Lưu gật đầu:


"Ừ cả thịt gà nữa."


Thằng trợn mắt nhìn Lưu:


"Mẹ gà nuôi lớn để đẻ trứng đó bác Hai. Khôngthịt được đâu, Vợ chồng Thi và Lưu cùng cười lớn, Thi nạt eơn:


"Thằng Tí được hỗn chứ. Bác Hai thịt con gà của con đâu. Bác mua con gà khác về làm thịt đó."


Thằng tròn mắt hỏi mẹ nó:


"Bố thực hở mẹ?"


Lưu xoa đầu thằng bé.


"Thực đó, bác mua nguyên con gà trống thực bự nấu cơm tối nay ăn, cháu chịu ?"


Cả đám trẻ nhao nhao lên.


"Cháu ăn nữa nhé bác Hai."


"Cháu nữa."


“Cháu nữa. Lâu lắm rồi cháu khôngđược ăn miếngthịt gà nào đó."


Thi có vẻ hơi ngượng vì cảnh nghèo của mình, mắng át lũ con:


"Tụi mày có im , ồn ào qúa . Ăn cơm xong, ra sân chơi, tối nay đứa nào cũng được ăn hết đó."


Đám trẻ reo hò kéo nhau ra sân ngay. Chúng ồn ào đó rồi cũng tản nát ngay đó. Lưu móc túi đưa cho vợ Thi trăm đô, :


"Em cầm lấy mua gạo và ít thức ăn cho tụi . Phải nhớ là tối nay có cơm và con gù trống thực to đó."


Mặt vợ Thi sáng lên, nàng suýt soa:


"Trời ơi, sao Hai cho tụi em nhiều thế."


Lưu mỉm cười: .


" nhiều đâu, còn ăn ở đây dài dài mà."


"Chỉ sợ chê thôi, chứ mà ở đây còn gì hơn nữa."


Thi nhìn Lưu hỏi:


"Bây giờ ở đâu, định về đây ở bao lâu."


Lưu ngần ngừ :


“ cũng biết bao giờ trở lại My. Tuy nhiên, chắc chắn phải ở lại đây vài tháng. Bây giờ ở tạm khách của công ty du lịch. Nhưng tới đây định nhờ em mướn dùm căn nhà nào tĩnh mịch ở vùng này cho đỡ tốn."


Thi vui ra mặt, ngay:


"Vậy hay quá, ngay đầu đường này có căn nhà xinh. Tường gạch, mái ngói, họ muốn bán. Nhưng em có thể hỏi mướn vài tháng cho ở được.


mắc đâu."


Vợ Thi nhìn chồng, hỏi:


"Nhà ông Ba Hiển hả?"


Thi gật đầu:


"Ừ căn nhà đó."


Vợ thi có vẻ hơi ngại.


"Em sợ ông ấy chỉ muốn bán nhà để trả nợ thôi, chứ có phải dư dả gì đâu mà cho mướn nhà."


Lưu hỏi Thi:


"Ông ấy muốn bán bao nhiêu?"


"Dạ, hai lượng. Nhưng có thẩ bớt nữa được. Căn nhà rộng lắm, nhưng được cái vườn chung quanh rộng, lại có cây cối mát mẻ nữa. Nêú phải như lúc bình thường căn nhà này cũng phải bốn năm cây đó Hai."


Lưu ngay:


"Mua cho ."


Thi ngạc nhiên hỏi:


" mua nhà làm chi ở vuong này vậy? Bộ tính ở luôn về Mỹ nữa hay sao?"


Vợ Thi cười khúc khích:


" Hai chơi thôi, chứ làm sao ở nơi nghèo nàn này được. Dù cho trở về đây làm ăn cũng phải mua nhà ở Sài gòn, chứ lẽ nào chui qua khu Thủ Thiêm này hả."


Lưu ngần ngừ, :


"Tại các em biết, có nỗi khổ tâm mới về đây, chứ ở luôn đây đâu."


Thi mau mắn hỏi:


"Chuyện gì vậy tụi em có thể giúp gì được ?"


Lưu gật đầu, tử từ kể lại hết câu chuyện Tú Quyên và Trần Hùng Phú. Sau cùng bảo vợ chồng Thi:


"Bởi vậy mới phải về đây. Bây giờ tụi em giúp mua căn nhà đó . Hai cây cũng bao nhiêu đâu, chỉ có điều đứng tên được. Còn tụi em cũng có nhà rồi, có mua được nữa ? lâu biết luật lệ mới bây giờ ra sao?"


Thi nghe Lưu kể xong câu chuyện, nghiến răng :


"Để em lụi cho thằng khốn nạn đó dao là yên chứ gì làm gì phải khổ sở thế."


Vợ Thi át chồng:


" này chỉ được cái nóng sảng thôi, đừng có làm hư việc của Hai chứ." - ngừng lát, nàng tiếp…


“Em có thằng em trai chưa có vợ con gì, nó cũng đạp xích lô như nhà em và mướn nhà ở gần đây, để em nhờ nó đứng tên dùm, chắc chắn được."


Lưu mừag rỡ, :


"Được như thế còn gì bằng nữa. Xong việc, về Mỹ, để cho nó ở đó giữ nhà cho , khỏi phải mướn nhà nữa."


Vợ Thi tươi hẳn nét mặt, lụp chụp :


"Như vậy hay quá rồi, tự nhiên thằng có nhà ở khỏi trả tiền còn gì sướng hơn nữa."


Thi nhanh nhẩu.


"Nếu vậy để em chạy qua nhà ông Ba Hiển, kêu ông ta lại đây cho mau chuyện."


Lưu gật đầu, :


"Ừ em ."


Thi lật đật lấy xe xích lô ngay, chỉ vài phút sau Thi chở ông chủ nhà tới. chuyện lát lại chở Lưu coi nhà luôn và chàng bằng lòng mua ngay. Căn nhà lý tưởng cho chàng nuôi Ma Ngải.


Lưu thích nhất cái chái nho bẻn hông nhà. là thích hợp làm chỗ nuôi ma. ớ đó có thể kê được cái văng và cái bàn đủ để trồng chậu ngải. Phòng lại có cửa nẻo thực chắc chắn và kín đáo, nơi này ông Ba Hiển làm phòng ngủ cho đứa con hồi nó chưa lấy chồng. Phía ngoài có phòng khách và phòng ngủ liền với nhà bếp và phòng tắm. Cái phòng nho Lưu dự định làm chỗ nuôi ma có cửa ăn thôngra cả phòngngủ và phòng khách.


Thế là Lưu có thẩ dọn nhà ngay lập tức, còn giấy tờ vợ chồng Thi và thằng em vợ của nó lo cho chàng sau. Tối nay Lưu nhất định mở vỏ sò cho trứng ma nở.


Lưu trao cho vợ Thi tiền mua nhà, rồi cùng Thi lên Sàigòn mua ít đồ đạc và và khách sạn lấy quần áo, bụi ngải và chiếc vỏ sò có trứng Ma Ngải. Chỉ tới tám giờ tối là mọi chuyện đều đâu vào đó. Lưu thấy trong lòng vui sướng làm sao. Như thế là cái mạng chó của thằng Trần Hùng Phú chỉ còn sống được ba mươi sáu ngày nữa là cùng. Nhất định nó phải dền tội. Cái tội ngang nhiên cướp người của chàng.


Tắm rửa thực sạch , chờ tới đúng mười hai giờ đêm. Lưu vô phòng nuôi ma. Cởi hết quần áo. Lấy dao nậy chiếc vỏ sò Trong đó quả có cái trứng lớn bằng trứng chim se sẻ và cây đũa tre vót khéo, đầu nhọn hoắt, đầu dèm dẹp như cái muỗm nho . Cả hai thứ này dều nằm trong chất nước sền sệt như nhớt, mầu đen thui.


Lưu lấy chiếc đũa tre ra, nằm xuống văng, chích mũi ngay ngực chỗ trái tim như ông lão dặn, rồi khều trái trứng ma đặt vô chỗ mới chích. Máu ngưc chàng rỉ ra, tự nhiên hút lấy trái trứng như nam châm hút sắt. Độ nửa giờ sau, trái trứng tách làm hai. Lưu nghểnh cổ lên nhìn, con vật giống như con khỉ, bằng hạt bắp, yêú ớt bò ra.


Chân tay nó dài như chân con nhền nhện. Cái mặt nhăn nheo coi dễ sợ. Đặc biệt hai con mắt nó li ti mà phát ra luồng ánh sáng xanh lè, trông tới rợn người. Nó từ từ bò ra khỏi vỏ trứng, lấy đầu ủi cái vỏ ra khỏi chỗ vết máu và cúi xuống hút máu chàng. Mình mẩy Lưu nổi gai ốc, tóc tai chàng dựng đứng. Vừa thích, vừa sợ.


Lưu bắt đầu lâm râm đọc câu thần chú của tên Song Ba trao. Con ma ngửng lên nhìn chàng. ánh mắt xanh lè của nó tự nhiên làm Lưu bùôn ngủ ghê hồn và biết chàng lịm tự lúc nào. .


Con ma ngưc Lưa tự nhiên nặng trĩu. lẽ nó lứn mau như vậy được hay sao. Chàng từ từ mở mắt và vô cùng ngạc nhiên thấy thiếu nữ đẹp như tiên nằm mình, nàng say sưa hôn lên ngực Lưu ngay chỗ trái tim. Chàng cố mở mắt to, nhìn cho kỹ, lại thấy người con ấy có dáng quen quen. Đưa tay dụi mắt và lần này Lưu nhận ra nàng là ai.


Sao lại có thể như vậy được? Lưu nghĩ mình nằm mơ chăng? Nhưng quả thực người con nằm mình chàng là Tú Quyên chứ còn ai. Lưu tự chủ được nừa, vòngtay ôm lâý nàng. Bàn tay vừa chạm vô mình Tú Quyên bỗng tê buốt như chạm phải điện cao thế. Lưu giật thót người lên, bàng hoàng. Trước mắt chàng bây giờ lại là con Ma Ngải và tay Lưu vẫn còn trong thế chực ôm lấy nó.


Hai mắt con MaNgải toé ra tia nhìn như đổ hào quang, nó nhìn Lưu hung dữ như căm hận ghê gớm. Vừa đây nó lớn bằng ngón tay rồi. Lưu chợt nhớ lời ông lão dặn: trong ba ngày phải lấy chiếc đũa tre khều nó chứ được đụng tay vô mình con Ma Ngải. Bỗng chuông đồng hồ gõ sáu tiếng. Lưu giật mình, ra trời sáng rồi hay sao. Như thế là chàng nằm trong phòng nuôi Ma Ngải tới sáu tiếng đồng hồ rồi. Lưu lật đật lấy chiếc đũa tre khều con Ma Ngải bỏ lên bụi ngải được trồng trong góc phòng. Con Ma Ngải bấu lấy cành cây ngay. Miệng táp chiếc lá gần đó nhai cách ngon lành, nó ăn lá ngải nghe sồn sột và chỉ thoáng hết chiếc lá. Lưu thấy những điều ông lão dặn chàng, có nhiều điều đúng. Nhưng chẳng sao, miễn là nuôi được con Ma Ngải trả thù thôi. Lưu mặc quần áo, ra nhà ngoài. Chàng quên khóa cửa cấn thận. Bây giờ Lưu mới thấy chỗ vết thương ở ngực lớh bằng đồng xu, chứ như lúc chàng chích bằng chiếc đũa tre lấy trong vỏ sò nữa. Máu khô lại miệng vết thương. Lưu lấy băng keo dán chỗ đó lại chàng sợ có thể nhiễm trùng khốn.






CHƯƠNG 5: Ngày Thứ Nhì


Tuy mới ngủ dậy, nhưng Lưu thấy mệt thể tả được Chàng vô phòng ngủ leo lên giường, nhắm mắt được lúc lại thấy khát nước muốn khô cả cổ. Lưu với chai nước lọc ực hơi gần hết nửa chai. Chàng ngạc nhiên thấy chưa bao giờ cái bụng mình có thể chứa được lượng nước vô địch như vậy.


Chàng lại ngả lưng và chợp mắt là ngủ ngay. Tới trưa, Thi mang cơm qua, kêu mãi Lưu mới thức. Thấy Lưu mới có đêm mà mặt mày phờ phạc, Thi lo lắng hỏi:


" có sao ? Coi chừng sức khoẻ nghe."


Lưu ngúp dài, vươn vai, lắc đầu.


" sao, tại tối qua thức khuya quá nên hơi mệt thôi."


"Em mang cơm cho , có cá lóc nướng trui với mấy chai bia 33 nữa, nhậu cho đỡ buồn."


Mắt Lưu sáng lên.


"Tốt, em biết cái gu của đó. Cả chục năm rồi được hớp bia 33. Uống toàn rượu Mỹ cũng chán.”


Thi dọn cơm ra bàn mời Lưu ăn. Lưu ngồi xuống, :


"Em ăn với cho vui."


Thi dạ tiếng, khách sáo, bới cơm cho Lưu. Hình như vợ Thi cố tình làm đủ cả phần cho chồng nên cơm nước dư giả. Cả hai ăn no nê vẫn còn thừa nhiều.


Cơm nước xong, Lưa và Thi ra ngoài dạo chung quanh vườn. Nhà tuy nhắn, nhưng được cái đất chung quanh thực rộng. Có cả ao cá con con, eó thể thả cá tra nuôi chơi được. Chung quanh ao, lùm tre mọc tràn cả xuống mé nước, che khuất hết khúc sau vườn. Phía trước nhà được bao quanh bằng hàng rào trúc. cây si thực lớn mọc ngay sau nhà, cành lá xum xuê che khuất cả mái ngói. Những giây si thòng xuống tua tủa trông thực đẹp mắt. Đứng ở xa, Lưu nhìn căn nhà nằm lọt trong vòng cây si, chàng có cảm tưởng như mình ở trong cái miếu. Giá bây giờ chàng đem sơn đỏ hết căn nhà chắc chắn nó phải thành cái chùa rồi.


Sau khi Thi về, Lưa lại leo lên giường ngủ ngay. Mấy chai bia làm chàng càng buồn ngử hơn. Khi thức dậy, trời tối hẳn. Bây giờ Lưu mới để ý hiu quạnh và lạnh lẽo trong căn nhà này. Chàng thấy đơn lạ lùng. Hình ảnh Tú Quyên lại lởn vởn trong đầu. Lưu mong cho tới giờ nuôi Ma Ngải. Chàng còn nhớ tối qua, người con nằm mình chàng ràng là Tú Quyên, nhưng Lưu được rờ vô nàng. Bây giờ chàng mới nghĩ ra có lẽ đó là con Ma Ngải chứ phải Tú Quyên, vì ông lảo sau ba ngày chàng mới được đụng vào Ma Ngải. Như thế dù nó có hình ra ai chăng nữa. Lưa cũng được sờ tay vô. Chàng cố nhớ điều đó để khỏi làm trở ngại việc nuôi Ma Ngủi. Nếu bây giờ mà nó chết thực là uổng công mà lại mất toi mộtsố tiền phải đối với chàng.


Đợi tới mười hai giờ đêm. Lưu lại mở cửa phòng nuôi Ma Ngải. Cởi hết quần áo như tối hôm qua. Lấy chiếc đũa tre khều vết thương cho máu rỉ ra. Lần này chàng còn sợ đau nữa, vì chỉ cần lấy chiếc đũa tre khều lớp máu đóng vẩy vết thương ra là máu chẩy rồi. Ngửi thấy mùi máu. Con Ma Ngải rít lên nghe chói tai. Hai chân nó cuốn lấy cành ngải như khúc giây thừng, thả mình treo lơ lửng và hai tay đưa ra với với. Lưu đưa chiếc đũa tre cho nó nắm. Con Ma Ngải ôm được chiếc đũa tre, thả luôn hai chân bám lấy chiếc đũa. Lưa phải cầm thực chắc, vì chiếc đũa nặng trĩu. Chàng vội vàng để nó lên ngưc mình liềnvà nằm xuống ngay.


Con Ma Ngải buông chiếc đũa tre, nhẩy tới chỗ vết thương liền. Nó vục đầu le lưỡi liếm những giọt máu rỉ ra thực nhanh. Kỳ diệu thay, máu chẩy ra nữa. Miệng vết thương như khô lại ngay.


Con Ma Ngải khoanh tròn lại ngực Lưu, mắt nó lim dim như buồn ngủ, rồi từ tử nhắm lại. Mắt Lưu cũng nặng trĩu và chàng ngủ lúc nào hay. Tới khi gà gáy sáng Lưu mới thứe dậy và cùng lúc ấy, con Ma Ngải cũng mở mắt. Lưu lấy chiếc đũa tre khều nó đặt lên cây ngải. Nó lại bắt đầu ăn những lá ngải nghe sồn sột..

CHƯƠNG 6: Ngày Thứ Ba

Hôm nay Lưu thấy khoẻ khoắn lạ lùng. Có lẽ tối qua chàng ngử được giấc thực ngon. Trời mới tờ mờ sáng, nhưng ngoài đường tấp nập người qua kẻ lại. Lưa vô phòngtắm rửarồi bộ tới nhà Thi cho hayhôm nay chàng Sàigon chơi, ăn cơln nhà.

Tới bến đò Thủ Thiêm, Lưu vô quán hủ tiếu ăn sáng và uống cà phê, nhìn mọi ngươi vội vã qua sông làm. Chỉ sau mấy năm, dân chúng nơi đây nghèo thấy . Hồi trước khi Lưa vượt biên, mọi người khổ rồi, nay thấy họ còn tiều tụy hơn nhiều. Những khuôn mặt hom hem hốc hác và quần áo cũng còn lành lặn nhiều như xưa nữa.

Trời ửng sáng, Lưu quaphà, vẫn con nước xưa, con phà cũ, nhưng sao lòng Lưu có gì khoắc khoải bâng khuâng. Chàng lại chợt nhớ tới Tú Quyên, những ánh mắt đa tình, làn môi mọng đỏ, ướt át ân tình ngày nào còn đâu nữa!

lang thang bến Bạch Đằng. Honda ôm chầm chậm, kè sát bên hỏi:

" đâu em đưa , xe mới ngồi êm lắm, em lại lái cẩn thận nữa. Bất cứ Việt kiều nào khó tính tới đâu em cũng chở được."

Lưu phì cười, nhìn người lái xe Honda, hỏi:

"Sao ông biết tôi là Việt kiều?"

xe ôm cười hành hạch.

"Tụi em làm nghề Honda ôm, nhìn người mà biết ai là Việt Kiều, ai là dân Saigòn nữa giải nghệ cho rồi, làm ăn gì được nữa chứ."

Lưu mỉm cười.

"Vậy ngoài cái nghề coi tướng Việt kiều, ông còn có nghề gì khác nữa ?"

"Dạ, có chứ. Đất Sàigòn em rành sáu câu mà Hai. Hai muốn du hý đâu em cũng biết." Lưu nhìn trời.

"Bây giờ còn sớm quá, làm gì có vũ trườnghay nhà tắm hơi nào mở cửa chứ. Hay là ta hớt tóc cái vậy."

lái xe Honda ôm nhanh nhẩu.

"Được chứ, được chứ. Để em đưa Hai tới tiệm hớt tóc Thanh Nữ ngay đường Hai Bà Trưng, có con tên Thanh đẹp mà dễ chịu lắm. cần gì phải tắm hơi hay vũ trường chứ."

Lưu làm bộ ngây thơ.

“Dù cho có đẹp và dễ chịu bao nhiêu người ta cũng là thợ hớt tóc, có non nước gì đâu cơ chứ. chừng nó sởn cái đầu trọc lóc là bỏ mẹ nữa đó."

lái xe Honda ôm cười hì hì.

"Nếu chỉ có hớt tóc thôi còn làm gì nữa chứ. Em bảo đảm với Hai ngon lành, muốn gì cũng được hết. Em bé nghỉ làm bữađi chơi với Hai cũng được mà."

Lưu cười hì hì. . .

"Có phải đó người em. Đừng có quá nghe."

" có xạo đâu Hai, tin em , để em chở tới đó coi.”

Tự nhiên tới hớt tóc, Lưu lại nhớ tới Tú Quyên, lý chàng chuyên môn có duyên với mấy thợ hớt tóc Nghĩ vậy Lưu leo lên xe Honda, :

"Tôi cũng ráng tin ông lần xem sao."

Đúng như lời người lái xe Honda ôm . Thanh đẹp, dù so với Tú Quyên bằng, nàng người hơn, nhưngcó dáng e lệ dễ thương. Chờ cho Lưu ngồi xuống ghế và người lái xe Honda ôm ra. Thanh hỏi:

" Hai tên gì?"

" tên Lưa. Em tên Thanh hả?"

"Dạ, bộ Tư với hả?"

"Ông lái xe Honda ấy à?"

"Dạ."

Lưu mỉm cười: .

"Ừ, ông ấy em dễ chịu và đẹp lắm nên muốn giới thiệu cho ."

Thanh cười e ấp.

"Làm nghề này phải dễ chịu rồi, chứ ai cho sờ vô đầu mà cắt tóc chứ. Còn đẹp em dám nhận đâu.

Lưu tán liền.

"Dễ chịu biết em có dễ chịu , chứ đẹp chắc ăn rồi đó."

Thanh cười cười, đứng sau ghế, tì sát bụng vào đầu Lưu, nàng vòng tay ra phía trước choàng khăn cho chàng. Lưu thấy bộ ngực con ịn vô đầu chàng nhanh. Mùi thơm da thịt ngọt ngào phảng phất.

"Bộ từ Mỹ về đây chơi hả?" "

"Tại sao em đoán từ Mỹ về”.

" Tư ."

Lưu ngạc nhiên kêu lên:

"A, tại sao cái gì ông Tư này cung biết hết trơn vậy."

" cho ấy nghe chứ gì. Kỹ sư nguyên tử lực chắc làm nhiều tiền lắm phải , mà tại sao ehưa lấy vợ."

"Ông Tư cũng với em như vậy sao?"

"Dạ."

Lần này Lưu cười thầm, tình thằng cha Honda ôm quá quắt lắm rồi. Nó còn gạt luôn cả con bé dùm mình nữa. Lưa úp mở: "Kỹ sư nguyên tử lực ở bên Mỹ thiếu cha gì, chạy như chó con. Có đáng gì đâu mà em để ý."

Thanh đập vô vai Lưa, cười khúc khích.

"Cái này... gì mà ghê quá vậy. là Kỹ sư rồi người ta như vậy, chứ tưởng thế giới này có được bao nhiêu người như đâu." - xong nàng lại nắm lấy vai Lưu bóp nhè , tiếp - " theo em vô trong gội đầu nhé."

Lưu vươn vai, đưa tay nắm lấy tay Thanh.

"Em dắt nhé."

Thanh kéo Lưu đứng lên, sát vào người chàng.

Nàng liếc chàng thực tình.

“Em cõng nhe."

Lưu thích thú với giọng nhí nhảnh của Thanh. Chàng ôm lấy cổ nàng.

"Có nổi đó."

Thân hình hộ pháp của Lưu đè lên lưng Thanh làm nàng nhúc nhích được nữa. Tllanh cười sàng sặc, khòm lưng vòng hai tay ra sau ôm lấy đùi Lưu, vừa kéo vừa la:

"Dô ta, lên... lên... chịu thua, chịu thua."

Lưa cười ha hả.

"Bây giờ tới lượt ."

" cõng em hả?"

", ẵm lên cơ."

Vừa Lưuvừakhumxuống, vòng tay ẳm ngửa Thanh tay. Cả hai cùng cười sặc sụa. Thanh sợ té, vòng tay ôm lấy cổ Lưu. Chàng hỏi nho .

"Cả tiệm có mình em thôi hay sao?"

Thanh lắc đầu.

"Còn mấy nữa, nhưng chúng nó tí nữa mới tới. Bây giờ còn sớm quá. Hôm nay tới phiên em mở cửa nên phải sớm đó."

Biết chắc trong tiệm còn ai. Vừa bế Thanh vào tới trong, Lưu cúi xuống bất chợt hôn lên môi nàng. Thanh ngờ Lưa tấn công nhanh như vậy, nhưng nàng dám phản ứng gì, sợ mất ông khách sộp. Hơn nữa, ngày nào mà ehả có những ông khách bốc hốt nhưthếnày.Những lời của Tư xe Honda ôm còn như in trong đầu nàng, nếu bắt được Kỹ sư nguyên tử lực Việt kiều này còn phải làm chi nữa. Nhất là thứ Việt kiều ở Mỹ về nữa có phải dễ gì gặp đâu.

Tự nhiên Thanh thấy vui vui. Nàng bá lấy cổ Lưu, hôn trả say sưa. Lưu từ từ thả Thanh xuống đất, nhưng miệng chàng vẫn gắn chặt lấy môi nàng. Bàn tay chàng luồn vô áo Thanh.

Có tiếng léo nhéo của nhiều ngoài cửa. Thanh vội vàng đẩy Lưu ra, hấp tấp :

"Tụi nó tới kìa ."

Lưu tiếc rẻ, buông Thanh ra, chàng cố mỉm cười, nho :

"Em tuyệt vời quá ."

Thanh liếc Lưu cái thực dài, đẩy chàngngồi xuống ghế, choàng khăn và bắt đầu gội đầu cho chàng. Trước khi nhắm mắt lại, ngả đầu cho Thanh gội, Lưu nho :

"Ngày mai xin nghỉ làm buổi, đưa em mua đồ nhé."

Thanh mỉm cười gật đầu, hỏi:

"Em chờ ở đâu?"

"Em muốn chỗ nào cũng được."

"Vậy ở trước rạp chiếu bóng Rex nhé."

"OK."

Lưu chỉ gội đầu và sấy cho tóc khô, chàng muốn ở lại tiệm hớt tóc lâu hơn vì có nhiều người ra vô quá. Những thành phần tới đây tự nhiên làm Lưu thấy bừng bực.

lang thang cả buổi, chiều về mệt nhoài. Lưu leo lên giường ngủ giác thắng cẳng. Chàng mơ thấy những thiếu nữ Sàigon thướt tha trong tà áo dài bó sát thơ mộng.

Bỗng Lưu bị đánh thức bởi cơn đau như xé gan, xé thịt. Trái tim chàng đập thình thịch như muốn nổ tưng khỏi lồng ngực. Tiếng tim đập như sấm sét đánh vào màng nhĩ Lưu. Từng tiếng , đập sâu vào tận thần kinh, đại náo của chàng.

Lưu đau đớn đến nỗi mồ hôi lạnh toát ra khắp người.

Chàng thể nào chịu đựng được cơn đau, bò xuống đất eắn răng, cố chịu, Lưu ôm chặt lấy bụng lăn lộn. trong cơn đau, Lưu giật mình nhìn đồng hồ thấy mười hai giờ mười lăm. Bỗng nhiên chàng thấy đám khói hồng mờ mịt lọt qua khe cửa phòng nuôi Ma Ngải ra ngoài. Lưu sực nhớ quá giờ nuôi Ma Ngải. Chàng cố lết tới cửa buồng, chập choạng trong cơi đau xé gan phổi, mở cửa vô trong. Lưu nhìn ngay thấy con Ma Ngải giẫy dụa và sáng lên mầu đỏ như máu. Nó cũng lăn lộn, hình như đau đớn lắm. Chân tay đập lộp bột lên những lá cây, cành ngải, cùng với nhịp tim đập nghe thình thịch thực như trống đánh. Bỗng nhiêu Lưu nhận thấy tim chàng cũng đập cùng nhịp với Ma Ngải và cơn đau xé tim gan hình như cũng bởi những nhịp đập này.

Lưu vội vàng cởi quần áo, mở vỏ sò lấy đũa tre trích vết thương trước ngưc rồi khều con Ma Ngải để lên vết thương. Nó vội vàng vục đầu vô vết thương núc máu chàng chùn chụt. Thân thể nó eòn run rẩy nữa và tim nó cũng đập từ từ, rồi trở nên bình thường. Cơn đau của Lưu cũng dịu lại, tim chàng cũng còn đập thình thịch như lúc nãy và từ từ trở lại bình thưừng y như tình trạng con Ma Ngải.

Lưu bàng hoàng, chàng vừa nhận ra thực cực kỳ rùng rợn. Chàng và con Ma Ngải có cùng nhịp tim và eảm giác !

Hơn thế nữa, bây giờ tim chàng đập theo nhịp tim của con Ma Ngải chứ phải tim của nó đập theo nhịp tim chàng. Như thế là chàng có hai quả tim, quả tim nằn trong ngưc chàng, quả tim khác nằm trong thân thể con Ma Ngải.

Lưu chợt thấy hồi hộp. đúng ra, chàng cảm thấy sợ hãi.

Cả đêm Lưu chợp mắt được phút nào. Chàng cứ mở mắt nhìn con Ma Ngải liếm từng giọt máu rỉ ra từ vết thương. Cứ mỗi lần Lưu nhắm mắt lại, chàng lại thấy toàn mầu đỏ chói lọi, như cơn mưa máu đổ xuống thân thể mình. Lưu thấy mình có chỗ nào có thể lẩn trốn được cơn mưa máu nhưthác lũ đó. Đầu, mình, chân, tay đầy máu. Cả miệng mũi cũng ngập máu làm Lưu thế nào thở được. Chàng lại phải mở mắt để nhìn con Ma Ngủi liếm những giọt máu từ từ rỉ ra trong vết thương.

Cho tới gần sáng, thân thể con Ma Ngải lớn phồng lên như có ai thổi cái bong bóng vậy. Mmh nó to hơn con chuột cống, còn chân tay dài ngoằng và dẻo quẹo. Nó vươn tay ôm gọn được cả thân thể Lưu. mình lông đen mượt, cái mặt coi ghê tởln, hai chiếc răng nanh chìa ra như nanh heo rừng, chiếc mũi hỉnh lên và hai con mắt tròn vo nhưhai hòn bi ve sáng quắc thứ ánh sáng xanh lè.

Lưu nằm nhìn con Ma Ngải biến thể và lớn lên ngực mình. Chàng còn kiểm điểm được tâmtrí mình có sợ hay nữa. Con Ma Ngải bây giờ tựa như phần thân thể của Lưu.

Bỗng gà gáy sáng. Con Ma Ngải chống tay đứng dậy ngưc Lưu. Chàng thấy thân thể nó cao lều nghìu, khẳng khiu. Nó nhìn ehàng với ánh mắt hiền dịu rồi từ từ ngồi xuống. Hai tay ôm lấy mặt chàng, đầu nó ép vô má Lưu trìu mến. Lưu cảm thấy luồng hơi nóng dễ chịu truyền qua thân thể chàng. Lưu chợt nhớ ra hôm nay là ba đêm rồi, chàng có thể sờ được vô mình nó nên vòng tay ôm lấy thân thể Ma Ngải.

Bờ lông mướt mượt của Ma Ngải mịn màng và ấm áp làm sao. Tự nhiên Lưu thấy mỏi mệt và chàng ngử thiếp lúc nào hay.

Trong cơn mơ màng, Lưa thấy thân thể Ma Ngải nặng thêm và chàng lại cảm thấy hơi thở nó khác thường. Hình như rồn rập và nóng hôi hổi. Chàng từ từ mở mắt và bàng hoàng thấy người nằm mình là Tú Quyên chứ phải Ma Ngải nữa.

Lưu vội vàng ghì chặt lấy nàng, bao nhung nhớ như tuôn trào lồng lộng. Chàng luồn tay ra sau lưng nàng cởi móc áo lót. Từ hồi nhau tới giờ, chưa bao giờ Lưu giám sỗ sàng với nàng. Tmh hai người thơ mộng và trong sạch. Có những lần ngồi cả giờ bên nhau mà cũng chỉ ôm ấp, hôn hít chứ chưa bao giờ hai người nằm đè lên nhau cả. Với Tú Quyên, Lưu coi nàng như giòng thơ lai láng củacuộc tình. Nàngnhưtinh hoa của tìnhyêu, kết tụ tất cả những tinh tú của muôn bông nhụy trời đất.

Nhưng giờ đây Tú Quyên bỏ chàng, chĩ vì bả tiền tài danh vọng. Qua kinh nghiệm ấy, lần này Lưu phải nhai ngấu nghiến cả thể xác lẫn linh hồn nàng, dù rằng chỉ trong cơn mộng tình ngắn ngủi.

Thân thể nàng trắng phau phau, quằn quại trong vòng tay đam mê tới cùng tột của Lưa. Quần áo nàng chỉ thoáng bị Lưa lột sạch ném xuống chân giường. Bộ ngực căng tròn, ửng đỏ, trinh nguvên lồng lộng.

Lưu rên rỉ, chồm mình lên, Bỗngcó tiếngThi gọi chàng ngoài cửa:

" Lưu ơi, Lưu, dậy ăn cơm chứ, trưa rồi đó..."

Tú Quyên trong vòng tay Lưu bỗng nhàng trườn mình ra thực dễ dàng. Nàng bay lên như ngọn khói, toả ra . Lưu ngồi bật dậy, dụi mắt, hoảng hốt với theo nàng. Cụm khói ấy chập chờn rồi tụ lại biến thành con Ma Ngải nhẩy về phía bụi ngải, Lưu lại rụi mắt, lý chàng mơ ngủ. Cố nhìn thực , quả thực đó là con Ma Ngải vừa chui vô bụi ngải. Nó bắt đầu bứt những lá ngải ăn ngon lành. Lần này Lưu thấy nó còn ăn từng chiếc lá mà bứt cả cành cho vào mồm nhai ngồm ngoàm.

Tiếng đập cửa của Thi lại vang lên, có vẻ như gấp rút. Lưu vội vàng mặc quần áo cnạy ra mở cửa. Chàng bước ra ngoài rồi đóng cửa lại ngay.






CHƯƠNG 7: Ngày Thứ Tư

Vừa nhìn thấy Lưu, Thi mừng rỡ :

"Em tới cả tiếng rồi, ngồi chờ ngoài này sốt ruột quá nhưng cũng ráng. Tưởng ngủ, ai ngờ thấy có tiếng rên rỉ. Em hoảng hồn đánh bạo kêu ."

Lưu gượng cười, :

"Hôm qua chơi về mệt nên ngủ quên thôi. Có lẽ ...... nằm... mơ..."

Vừa tới đây. Người Lưu lảo đảo, chàng phải vịn vào người Thi mới đứng vững. Thi hoảng hốt kêu lên.

"Trời ơi... Lưu, Lưu có sao ?"

Lưu lắc đầu, cố :

"Cho ly nước, khát quá, khát quá rồi."

Thi vội vàng dìu Lưu ngồi xuống ghế, chạy lại bàn rót nguyên ly cối nước lọc cho Lưu. Lưu ực hơi hết ly nước rồi lại giục Thi lấy thêm. Cứ như thế, chàng làm ba bốn ly nước lúc rồi ngồi thở khì khì. Thi thấy mặt Lưu xanh mét, lo lắng hỏi:

" có sao , mặt mũi sao xanh mét thế kia?"

Hơn ai hết, Lưu biết lý do tại sao, nhưng chàng cho Thi yên tâm.

"Hồi còn ở bên Mỹ, làm việc nhiều quá nên mất máu, cứ vài tháng lại phải tiếp mấy bịch máu. biết bên này mình có mua được máu hả em?"

Mặt Thi tươi hẳn lên.

"Ồ tưởng đau ốm gì sợ, chứ thiếu máu ở đây lo gì Có tiền mua bao nhiêu được. Bà con mình nghèo, bệnh viện bán máu là thường."

Lưu mừng rỡ :

"Ừ vậy em lo cho . Tiền bạc thếnào cũng được."

Thi gật đầu.

"Dạ, để em chạyquabàytángoài chợ chiều là có ngay."

"Vậy em liền ."

" phải ăn cơm chứ, thiêú máu mà còn nhịn đói nữa chịu gì nổi. Em có nấu thịt bò kho cho đó. Có ổ bánh mì nóng nữa."

Lưu gật đầu.

"Ừ, phải đó, để ăn cơm . Nhưng em cũng cho kêu bà y tá liền ."

Thi dọn cơm cho Lưu ăn ngay, xong chạy gọi bà Chín liền. Bà Chín chồng chết mấy năm nay. Hai vợ chồng cùng làm nghề chích thuốc dạo cả chục năm nay rồi. Mấy năm trước, ông chồng bà bị tai nạn xe Honda chết, bà vẫn ở vậy nuôi mấy đứa con cho tới bây giờ. Cuộc sống cũng chật vật lắm, vì hồi này dân chúng nghèo khổ, lấy tiền đâu bác sĩ, nên khi có bệnh ngặt nghèo họ chỉ đủ tiền kêu y tá như bà. Bởi vậy bà cũng kiếm sống lay lất qua ngày.

Cũng vì phải sống kham khđ như mọi ngllời, thân thể bà Chín từ ngày chồng chết tới giờ phát phì ra ghê gớm. Khi được Thi kêu bà coi bệnh cho Lưu, bà tất tả ngay, nhưng chỉ mang theo mấy chai nước biển và bịch máu khô. Bà nghĩ là cần phải tiếp máu vì bệnh nhân làm gì có trường hợp nào làm việc mà mất máu hàng tháng như vậy được. Bất quá vl lý do gì đó mệt mỏi tiếp vài chai nước biển là cùng.

Nhưng khi khám bệnh cho Lưu, bà mới tá hoả vì quả thực Lưu mất máu tới trầm trọng. Bà chín vội vàng tiếp cả nước biển lẫn máu cho Lưu. Và theo lời cầu của Thi, bà Chín ở lại luôn đó coi chừng Lưa dùm. Chính bà Chín cũngmuốn vậy, vì biết Lưu từ Mỹ về nên cũngtò mò, muốn ở lại chuyện chơi và cũng có ý nhờ cậy về sau nữa.

Lưu nằm mình buồn nên cũng muốn bà Chín ở lại chuyện cho vui. Hơn nữa, Lưu cũng muốn vợ chồng Thi quá lo lắng cho mình nên giục cả hai cứ lo bổn phận hàng ngày để cho bà Chín lo cho Lưu cũng đủ rồi.

Bởi vậy bà Chín ở lại coi sóc Lưu luôn cho tới chiều. Lúc đầu Lưu cũng để ý gì nhiêu, tới khi biết hoàn cảnh ở goá của bà Chín, tự nhiên chàng để ý tới thân thể bà ngay. Trời hè nóng nực, bà Chín lại mặc áo bà ba mà có áo lót. Lưu nhìn thấy những đường cong khiêu gợi của bà lồ lộ. Thân thể của chàng từ từ nóng lên, còn kiềm chế được. Da thịt Lưu săn cứng lại, độn lên lớp mền mỏng làm bà Chín nhìn thấy ngay.

Từ trưatới giờ chuyệnbà cũng đãcó cảm tình nhiều với Lưu, lại được chàng hứa khi về Mỹ mua dùm bà những thứ thuốc cần thiết nên bà Chín cũng mừng lắm. Tới khi Lưu làm bộ nắm lấy tay bà bà chỉ mỉm cười. Thấy vậy, Lưu kéo bà sát lại. Dù bà eó muốn cưỡng lại cũng sợ làm Lưu mất mặt nên nương theo tay chàng ngả xuống giường.

Thực mà , bà Chín khi nhìn thấy thân thể Lưu độn cứng chiếc mền mỏng, người bà cũng nóng lên rồi. Cho tới khi bà theo tay Lưu nằm xuống giường cũng chỉ là phản ứng tự nhiên mà thôi. Lưu cũng biết vậy, chàng nắm tay bà Chín luồn vô trong mền làm bà mắc cỡ dấu mặt vai chàng, thầm:

" coi chừng kim tiếp nước biển đó."

Lưu nho : .

"Đừng có sợ, tay này đâu có gì."

" sợ mình đau à?"

" mệt chút thôi, chứ có đau ốm gì đâu."

Bà Chín bóp mạnh, cười khúc khích.

"Mệt mà thế này à?"

Lưu cũng cười, chàng luồn tay vô quần bà.

“Tại em tiếp máu cho ehứ còn ai nữa."

Bà Chín hơi co người lại. Mấy năm nay rồi, bà gần đàn ông nên thân thể rạo rực dễ sợ. Bàn tay của Lưu làm người bà cương lên. Bà cắn vào má Lưa, thầm.

"Để em ra khoá cửa lại nhé."

Lưu gật đầu.

"Có lẽ em tháo chai nước biển ra được rồi đó."

Bà Chín với tay rút cây kim tiếp nước biển ra ngay.

"Dạ, em nghĩ hôm nay như vậy cũng đủ rồi, gần hai chai nướcbiển vàmột bịch máu, dù có bị thương nặng cũng khỏi, chứ đừng mệt xoàng xĩnh như ."

xong bà vội vàng ra gùi then cửa lại, trở về giường, chui vô mền. Lưu ôm lấy bà Chín ngay. Thân thể đẫy đà của bà làm chàng mường tượng tới những con Mỹ khổng lồ ở San Francisco. Chỉ có khác là dù cho ngực bà to, mông bà bự, nhưng eo vẫn thon và khuôn mặt nhắn, bệu mỡ như những xề bên Mỹ, chàng vục mặt bộ ngưc núi lứa phập phồng nóng hôi hổi đó và co chân đạp chiếc quần bà Chín tụt xuống chân giường. Lưu xoay người, leo lên mình bà Chín. Tự nhiên chàng nghĩ tới Tú Quyên. hiểu sao chàng lại có thể nhút nhát và lý tưởng hoá tình cách mù quáng như vậy với người con phản bội chàng như thế.

mấy lần, nằm với Ma Ngải mà chàng tưởng là Tú Quyên. Lưu đâm ra hoang mang, biết có phải tà thuật của MaNgải có thể đem thân thể nàng tới với chàng, hay đó chỉ là những giấc mơ. Tuy nhiên, thếnào Lưu cũng phải trắc nghiệm lại bài toán này. Nêú kết quả như ý muốn tuyệt diệu. Chàng cho thằng Phú mọc sừng, và như thế, ngưởi thắng trong cuộc tình này là chàng chứ phải thằng khốn nạn Trần Hùng Phú nữa.

Lưu khoan khoái bật cười làm bà Chín ngơ ngác hỏi:

" cười cái gì vậy?"

Lưu cúi xuống hôn lên bờ môi mũm mĩm của bà Chín, thầm:

" cười vì sướng quá, được hôn lên môi em."

Bà Chín cong người lên, nút chặt lấy môi Lưu, rên rỉ... Mặt trời lặn từ lâu. Bà Chín về được lúc, vợ chồng Thi cùng với người con bưng cơln qua.

Vợ Thi :

"Đây là bạn em ở gần nhà, định với cho ấy tới đây dọn dẹp nhà cửa cho . Nhất là lúc đau ốm đêm hôm, tụi em ở gần được."

Lưa kêu lên.

"Trời ơi, mấy người làm như tôi là bệnh nhân bằng. Bộ làm gì lấy được hay sao?"

nhanh nhẩu :

" phải vậy đâu chú Hai. Nhà cháu cũng nghèo lắm, lại đông người nữa. Nếu chú giúp cho cháu ở đây dọn dẹp, cháu cũng mang ơn chú."

Lưu mỉm cười:

"Giúp em cũng sao. Nhưng em sợ trai đơn chiếc hay sao. Em biết tôi thế nào mà dám ở đây."

cũng mỉm cười.

"Chú cho cháu việc làm là mang ơn chú rồi. Cháu tin chú chứ, có gì đâu. Hơn nữa cháu cũng có chồng lâu rồi mà, sợ cái gì chứ."

"Thế chồng em đâu?"

"Dạ, ấy phải nghĩa vụ ở bên Căm Bu Chia rồi?"

Vợ Thi cũng vô:

" Hai à, tụi em tính rồi. ấy chỉ xin có hai chục đô tháng thôi, cơm nước ấy có thể lo cho được hết."

"Tiền thành vấn đề, nhưng các em thấy có tiện ?"

Thi biết ngay Lưu muốn cái gì, ngay:

"Em cũng với ấy rồi. là Kỹ sư nên dù chơi vẫn phải nghiên cứu. Bởi vậy tuyệt đối được vào phòng làm việc của . ở trong đó có những máy móc điện tử rất nguy hiểm."

gúi lại mau mắn :

“Thưa chú, nhất định cháu dám tò mò đâu. Chỗ nào chú cấm cháu nhất định dám vô. Chú tin được cháu mà. Hơn nữa, dù có bất kỳ chuyện gì trong gia đình, cháu cũng thề sống để vậy, chết mang theo, chứ dám nhiều chuyện đâu."

Tự nhiên Lưu có cảm tình với bé này, chàng hỏi:

"Em bao nhiêu tuổi rồi?"

"Dạ, cháu hăm ba."

"Mới hai mươi ba mà lấy chồng lâu rồi hay sao?"

"Dạ, cháu lấy chồng từ năm mười chín lận."

"Thế em có đứa con nào chưa?"

"Dạ, hồi năm đầu cháu có bầu. Sanh được vì xương hông quá, Bác sĩ lại bảo nếu để có con nữa có thể nguy hiểm tới tánh mạng, nên ấy cắt buồng trứng rồi."

"Như vậy mà chồng em chịu sao?”

“Dạ , sau đó ấy lấy vợ khác rồi."

Lưu chưng hửng "ồ" lên tiếng. Vợ Thi lại :

"Hoàn cảnh con Thơm cũng tội nghiệp lắm Hai. Gia đình nó cũng nghèo, lại đông người. mình ông già nó đạp xe ba bánh đâu có đủ nuôi cả đám con cái như thế này. Được con này đèm đẹp chút, lấy chồng xong lại gặp tai nạn, thằng ehồng lấy vợ khác làm nó phải trở về nhà cha mẹ mới khổ chứ. giúp nó Hai."

Thi cũng vô:

"Cái này em cũng thực với Hai. òng già con Thơm định cho nó theo mấy mụ tú bà rồi, nhưng em cản mãi tới hôm nay đó. Hôm về cho em tiền, em cũng chia cho ông già nó năm đô. Nếu , con này mất đất rồi. Bây giờ giúp nó, sớm muộn nó cũng phải làm cái nghề đó thôi."

Lưu quay qua hỏi Thơln:

"Bộ em cũng chịu nghe lời ông già em làm như vậy sao?"

Thơm cúi đầu nho :

"Dạ, cháu còn biết làm gì hơn nữa đâu. Bây giờ chú giúp cháu, may ra có vốn làm ăn đỡ khổ hơn."

Lưu thở dài :

"Thôi được rồi, em ở lại đây làm cũng được. Dọn cơm ra ăn ."

Cả vợ chồng Thi và Thơm cùng mừng rỡ, cám ơn Lưu rối rít. Sau đó hai vợ chồng kéo nhau về để Thơm ở lại dọn cơm cho Lưu ăn.

Lưu bảo Thơm ra đóng cửa lại, gài then hẳn hoi rồi vô ăn cơm với chàng. Vì Thơm cùng ăn cơm nên Lưu bảo nàng dọn cơm lên giường cho rộng rãi, vì nhà chỉ có cái ghế. Thơm rụt dè ngồi ghé vô mép giường. Nàng ăn ngon lành, nhưng ngại ngùng nhìn chừng Lưu, dám gắp đồ ăn. Thấy vậy, Lưu gắp vô bát cho nàng. Thơm liếc Lưu mỉm cười e thẹn. Chàng thấy Thơln có những nét đẹp khác người. Cái e ấp, rụt rè dễ thương. Chàng nghĩ nhất định phải giúp bé này cái vốn nho trước khi trở về Mỹ.

Khi đưa chén cho Thơm bới cơm, Lưu cao hứng bất chợt vòng tay ôm ngang người Thơm. Nàng hơi hốt hoảng, nhưng phản ứng gì. Lưu được nước kéo Thơm sát vô mình chàng. Nàng cúi đầu mĩm cười e thẹn. Lưu đỡ chém cơln trong tay nàng, để xuống giường. Nâng mặt Thơm lên, ánh mắt Thơln nhìn chàng như dại khờ. Lưu cúi xuống hôn lên miệng nàng say đắm. Thơm run lên trong vòng tay chàng. Lưu hỏi nho :

"Em có sợ ?"

Thơm gật đầu.

"Dạ, cháu sợ quá hà."

"Sợ cái gì?

"Cháu cũng biết nữa."

Lưu luồn tay vô quần Thơln, hỏi:

"Có phải em sợ làm tới như thế này ?"

Thơm lắc đâu nhe .

"Cháu đâu có sợ chuyện đó. Cháu có chồng cũng mấy năm rồi, có lạ gì đâu cái chuyện đó. Hơn nứa, chú nghe chú Thi hết rồi còn gì."

"Như vậy em có giận ?"

"Có gì đâu mà giận chú chứ."

"Nếu vậy đừng gọi bằng chú nữa có được ?"

Thơm hóm hỉnh hỏi:

"Gọi bằng hả?"

"Có được ?"

" có cho phép ?"

" cho phép em có chịu ?"

"Dạ, chịu chứ. có giận em ?"

"Giận em cái gì chứ?"

"Em cũng biết."

Lưu lần tay lên cởi hết nút áo Thơln ra, nàng cũkhông mặc áo lót. Bộ ngựe con trần trụi nhắn nhưng săn cứng. Chằng bù với lúc nãy, bộ ngưc núi lửa của bà Chín phải lớn gấp năm lần ngực Thơm. Chàng vục mặt vô đó cả buổi chiều.

"Tối nay em ngủ chung giường với ?"

Thơm la lên nho : .

"Á nàng ôm chầm lấy Lưu, dấu mặt vô ngực chàng. lúc sau, Thơm thào:

" Hai ơi."

"Em gì?"

"Tối nay cho em về nhà . Ngày mai em bắt đầu làm cho ."

"Em sợ tối nay phải ngủ với phải ?"

Thơm thực nhanh.

" phải đâu Hai, đừng nghi oan cho em tội nghiệp. Vụ đó muốn có sao đâu. Nếu giúp em, thế nào em cũng phải vô động chơi bời, lúc đó ngử với cả trăm thằng có sợ ."

"Vậy tại sao tối nay em muốn về?"

"Em muốn chuyện với ba má em?"

"Có chuyện tối tối ngủ với ?"

Thơm lại la lên tiếng nho , cắn vô ngực Lưu. Chàng thích thú đè Thơm xuống giường, kéo chiếc quần đen bạc mầu của nàng ra, chùi mặt vô. Thơm dạng hẳn chân rộng, ôm lấy đầu chàng. Lưu ngờ nàng táo tợn như vậy.....

Thơm về rồi. Lưu tắm rửa. Chàng chờ tới gần mười hai giờ, mở cửa vô phòng luyện ma. Hôm nay con Ma Ngải nuôi được ba ngày rồi. Theo lời ông lão, nó có thể tự đứngvà chàng khôngcòn phải dùngtới chiếc đũa tre trong vỏ sò nữa. Mà quả thực, dù Lưu có dùng chiếc đũa tre đó cũng khều được con Ma Ngải nữa.

Chàng vừa vào tới phòng thấy nó ngồi chồm hổm di văng chờ chàng tự hồi nào. Lưu thể tưởng tượng được nó có thể lớn mau như vậy. Bây giờ có thể bằng con chó con chứ phải chơi. Chàng lấy chiếc đũa tre chích vô ngón tay để rỉ ra giọt máu, đưa vô miệng nó.

Con MaNgải lần này lại thèm liếm máu Lưu. Chàng còn ngạc nhiên, nó nắm lấy tay chàng đưa lên mũi hít mạnh. Giọt máu chạy tọt vô mũi nó nhanh và nó buông tay Lưu ra ngay.

Bỗng Lưu giật mình vì nó vừa chồm lên, phóng bay ra ngoài cửa như tia chớp thếnào chàng cản được.

Lưu lật đật chạy theo, nhưng con Ma Ngải mất dạng trong bóng đêm mờ mịt. Chàng lần mò ra ngoài sân. Bóng trăng vàng vọt treo lơ lửng giúp được gì cho đứng của Lưu. ớ đây lại có đèn đường. Nhà nọ cũng lại hơi cách xa nhà kia. Chàng đành đứng ở mái hiên cố nhìn quanh vườn xem con Ma Ngải ở đâu.

Đứng cả giờ cũng thấy tăm hơi nó đâu. Lưu chợt nhớ ra câu thần chú Song Ba cho ehàng để kêu thầm mỗi khi cho Ma Ngải ăn. Chàng lật đật đọc thực lớn. Vừa dứt lời Lưu giựt mình vì luồng gió lạnh, tanh ngắt thổi cuộn vô nhà. Chàng có linh cảm là con Ma Ngải vừa lướt qua chân mình. Lưu lật đật chạy vô buồng nuôi Ma Ngải. Chàng thấy nó ngồi chồm hổm trong góc nhà, miệng còn ngậm con gù sống thiến thực to. Máu me be bét. Hai tay nó xé con gà ra từng mảnh cho vô miệng nhai ngồm ngoàm, trôngthực ghê rợn. Con MaNgải nhìn chàng như vui sướllg và thích thú với món ăn của nó.

Lưu bỗng để ý, bụi ngải ở góc nhà bị con Ma Ngải nhổ cả gốc lẫn rễ ăn hết tự bao giờ. Chàng biết nó là loại ma quỉ hay quái thú gì đây nữa. Nhưng chỉ có điều tình trạng ăn uống này: chắc chắn còn xảy ra dài dài, và dân chúng quanh vùng này khốn khổ vì nó. Tự nhiên chàng lo ngại vì lỡ nhận lời cho Thơm làm ở đây. Nếu mai mốt nàng phát giác ra chuyện Ma Ngải bắt gà, biết có những chuyện gì xảy ra cho chàng đây.





CHƯƠNG 8: Ngày Thứ Năm

Sáng nay Lưu dậy sớm vì tối qua chàng ngủ trong phòng nuôi Ma Ngải nữa. Vừa mở cửa định ra sân hít thở chút khí ban mai, Lưu thấy Thơm ngồi ở hàng hiên. Chàng ngạc nhiên hỏi:

"Ủa, Em tới đây hồi nào vậy. Sao tới sớln thế?"

Thơm mỉm cười.

"Em quen dậy sớm rồi. Con nhà lao động mà , ngủ nướng làm sao được."

Lưu lại gần Thơm, ngồi bên cạnh nàng.

"Hôm nay em tính làm gì?"

Thơm nhìn Lưu như dò hỏi.

" muốn em làm gì?"

Lưu nhìn vô mắt Thơm tủm tỉm cười. Nàng hiểu ngay chàng muốn gì, cúi đầu e thẹn. Lưu lảng qua chuyện khác:

"Hôm qua về nhà ba má em có gì ?"

"Dạ, ba má em mừng lắm. Cả nhà đều trông cậy nơi giúp đỡ của ."

Lưu mĩm cười:

"Em nhắm làm được cái gì đây?"

Thơm thực thà:

"Gia đình em cần ít vốn."

"Em đòi có hai chục đô la tháng vốn liếng gì?"

"Nếu em làm được hai tháng cũngđủ tiền muatủ thuốc lá ngồi ngoài chợ bán rồi. Còn ít hơn chút nữa eũng có thể mua mía ghim hay hột vịt lộn cho mấy đứa em kiếm thêm được chứ."

"Em có mấy đứa em?"

"Dạ tám đứa."

"Trai hay ?"

"Dạ, năm trai ba ?"

"Em lứn nhất nhà à?"

"Dạ"

"Còn đứa kếbao nhiêu tuổi?"

"ThằngBò hai chục. Con Cam mười sáu. Mấy đứa khác còn lắm."

"Tại sao thằng Bò phải nghĩa vụ quân ."

"Dạ, nó có nên mới bị cụt tay đó ."

"Tội nghiệp. Còn đứa nhất bao nhiêu?"

"Hai tuổi."

"Tụi em có ai làm phụ ông già ?"

“Dạ, tụi em làm cả đó chứ. Nhưng đâu có công ăn việc làm gì đâu. Mấy đứa con tụi em hay la cà ngoài chợ Phà xem có ai cần phụ gì . Hoặc là nhặt nhạnh những đồ rơi rớt, ngllời ta bỏ đem về nấu nướng. Cũng có khi tụi em phụ làm rẫy hoặc gánh nước mướn nữa. Nhưng đâu có được bao nhiêu."

"Còn mấy đứa con trai?"

"Chúng nó còn quỉ có thằng lớn theo bố em đẩy xe ba bánh thôi."

"Nếu em có trăm đô la, em làm gì?"

Thơm cười thành tiếng:

"Chỉ trử khi em trúng số, chứ chưabao giờ em nghĩ tới món tiền đó. Mà em có mua giấy sốbao giờ đâu mà trúng."

"Nhưng nếu trường hợp em có sao?"

"Chắc em phải tính toán ghê lắm."

"Mua cái tủ thuốc lá lơn lớn chút có được ?"

Thơm nhìn Lưu cười khúc khích. .

"Tối qua cho đem cơm và đồ ăn thừa về. Cả nhà em xúm lại, lấy cơm nấu thành cháo, ăn uống thoả thê. Mấy đứa em em bảo giá ở đây luôn, đừng về Mỹ nữa đỡ khổ quá."

Lưu cười lớn, chàng nắm tay Thơln, hỏi:

"Khi có tiền rồi tụi em tính mua tủ thuốc lá ở đâu?"

"Mấy hôm rà rà ngoài chợ Thủ Thiêm, tụi em thấy có

nhiều chỗ có thể xin người ta đẩ tủ thuốc được lắm."

"Vậy ehúng mình ra ngoài đó eoi?"

"Chi vậy ?"

“ phải em muốn mua tủ thuốc lá để ngoài đó hay sao?”

"Muốn chứ, nhưng mà đâu đá có tiền. Hơn nữa sau hai tháng, em có bốn chục đô cũng phải để dành làm vốn mua thuốc lá. Còn cái tủ ba em chắc phải đóng lấy, hay kiếm cái nào cũ cũ mua lại, chứ đâu có làm liền được hở ."

"Sao khó quá vậy?"

" mình ít tiền mà , phải tính toán chứ."

Lưu nắm tay Thơm kéo vô nhà, :

"Nếu vậy để tính cho em."

Thơm mừng thầm trong bụng. Thực nàng vẫn chưa hiểu Lưu muốn cái gì, nhưng cũng dám hỏi.

"Bây giờ thế này, lúc nào rảnh, em dẫn ra chợ vòng, em mình ngắm xem có chỗ nào buôn bán gì được . mua lại, các em trông coi, lời chia hai. Như vậy eác em đỡ phải tính toán lôi thôi, dù có về Mỹ cửa hàng vẫn còn đó. Làm được tiền, các em để dành cho , Khi nào về Việt Nam lại, khỏi phải mang tiền về mà vẫn có tiền tiêu. Có được ?"

Thơm mừng quá nắm chặt tay Lưu, nước mắt nàng muốn trào ra. Như thế là cả nhà nàng có công ăn việc làm chứ phải chỉ có mình nàng, và việc làm này lại còn dài hạn nữa. Hình như Lưa biết nàng xúc động thực Chàng cúi xuống ngay, để mất cơ hội nâng niu người con trong cơn xúc động vì có cảm tình với mình.

Thân thể nhắn của Thơm lọt gọn trong vòng tay tham lam của Lưu. Hình như nàng vừa tắm sáng nay. Da thịt mát rười rượi. Những nét xúc động còn tràn đầy khuôn mặt duyên dáng của thiếu nữ nhà nghèo, trong hoàn cảnh xã hội thê thảm của eả nước. Lưa đọc được niềm tin của Thơln trao trọn cho chàng trong ánh mắt. Chàng thấy tim nàng đập thực nhanh, hơi thở hổn hển.

Bàn tay Lưu luồn qua lưng quần Thơm, ôm lấy bờ mông nhắn, ghì sát vô mình. Mặt nàng ngước lên, run rẩy tiếp nhận những cảm giác truyền từ bờ môi Lưu. Lưỡi chàng lùa qua khuôn miệng nhắn vừa hé mở, rồi há to thêm, rên rỉ:

"... a... n... h... ơi."

° ° °

Mặt trời lên khỏi Tlgọn cây. Thơnl cũng vừa chợ, Lưu vô phòng nuôi Ma Ngải coi con Ma Ngải làm gì. Chàng biết nó ăn hết con gà trống đêm qua chưa. hiểu nó bắt ở đâu, chàng lo lắng có ngày bị phiền phức về vụ này, vì dân chúng nghèo, mất con gà trống lớn như vậy có thể là cả gia tài. Cứ nhìn trường hợp gia đình Thơnl hiểu ngay, họ có đủ tiền mua ngay cả gạo hàng ngày ăn, chứ đừng gì tới mua gà nuôi.

Lưu nghĩ có lẽ mình phải dọn sạch dấu vết trong vụ con Ma Ngủi ăn trộm con gà trống này. Đúng như Lưa nghĩ. Vô tới phòng là chàng thấy lông gà bừa bãi, vài cái xương còn lăn lóc trong góc nhà. Mùi tanh tưởi thực khó chịu.

Chân tay con Ma Ngải cuộn tròn lấy thân thể, nó nằm di văng. Nếu nhìn thấy hai con mắt sáng quắc có thể tưởng đó là trái banh bằng lông chứ phải là con vật. Khi Lưu mở cửa sổ. ánh nắng tràn vô phòng. Con Ma Ngải rít lên nghe ghê rợn, Lưu cảm thấy thân thể chàng đau buốt, nhức nhối như có hàng vạn cây kim đâm thấu tâm can. Trong khi đó con Ma Ngải vội vã lăn tròn xuống đất, chui vô trong gầm văng như tránh ánh nắng chiếu qua cửa sổ. Lưu thấy nó lăn như trái banh mà chân tay vẫn cuộn tròn lấy thân thể gọn gàng, nhanh như luồng gió. Chàng cúi xuống gầm văng nhìn vô, hai con mắt Ma Ngải đỏ rực như hai hòn lửa, lớn. Chàng ngờ mắt nó lại có thể to tới như vậy. Lưu có cảm tưởng như nó nhìn chàng đầy oán hận.

Hơn tiếng đồng hồ sau Lưu mới dọn sạch sê căn phòng. Chàng đem lông và xươlng gà chôn sau vườn. Bỗng Lưu chợt nhớ ra, lúc con Ma Ngải bị ánh nắng chiếu vô, nó rít lên làm thân thể chàng đau đớn ghê hồn. Chàng biết có phải vì tiếng rít của nó tạo nên những đau đớn cho thân thể chàng, hay là nguyên nhân nào khác.

Lưu sợ hãi khi nhớ ra hôm trước, chàng quên cho nó uống máu và Lưu bị hành hạ thể xác y như thân thể con Ma Ngải phải chịu đựng. Cả tim chàng cũng cùng đập nhịp với tim nó, cũng như lúc nó đau đớn, cũng là lúc ruột, gan, phèo, phổi chàng nhức buốt tới trời xanh.

Như vậy có khác gì máu mủ thông đồng. Đập đầu tay cũng đau. Đánh lưng chân cũng khốn.

Lưubànghoàng khiếp sợ. Chàngnghĩ tới ngày nào con Ma Ngải gặp nạn. Lúc ấy chàng ra sao?

Lưu ngồi tần ngần cạnh vũng nước nhìn đàn cá nho đớp bóng. Tự nhiên mặt nước nổi lên hình ảnh Tú Quyên ôm ấp thằng bạn khốn nạn của chàng. Máu Lưu sôi lên, chàng nghĩ ngay tới hai chữ "trả thừ'. Bằng mọi giá, chàng phải đoạt lại Tú Quyên, thể để nàng rơi vào tay kẻ khác dễ dàng như vậy.

Hòi còn bên Mỹ, Lưu chỉ dám nghĩ tới trả thù. Nhưng bây giờ lại khác, chàng có Ma Ngải trong tay. còn phải là trả thù đơn thuần nữa, mà là phải đoạt lại những gì mất. Dù cho có phải nuôi Ma Ngải hại tới cuộc sống cũng nàng. Đời chàng là Tú Quyên, mất nàng rồi cuộc sống có nghĩa lý gì nữa đâu. Nghĩ vậy, Lưu thấy dù chàngvà MaNgải có máu mủ đồngthông cũngkhông đáng kể. chừng như thế lại càng hay nữa, vì tư tưởng chàng là ý nghĩ của con Ma Ngải lại càng hay biết mấy. Lo gì thằng bạn khốn nạn chết, và Tú Quyên trở lại trở về với chàng.

Tối nay, đúng mười hai giờ, Lưu lại vô phòng nuôi Ma Ngải. Con Ma Ngải ngồi chồm hổm văng đợi Lưu tự hồi nào. Chàng lại chích máu ở ngón tay, nhẩm câu thần chú như mọi khi. Đưa ngón tay tới trước mặt con Ma Ngải. Hai tay nó vội vàng ôm lấy tay chàng, để lên mũi hít mạnh. Máu Lưu chui tuột vô lỗ mũi nó thực nhanh. Hai mắt con Ma Ngải lim dim, xanh lè, nhìn chàng yếu ớt như đứa trẻ sơ sanh. Lưu vuốt đầu nó thich thú.Chàng thấy nó eó vẻ phục tùng mình hết sức qua cử chỉ và ánh mắt. Niềm hy vọng trả được thù của Lưu vươn cao hơn lúc nào hết.

Lưu về phòng ngủ giấc thoải mái. Trong cơn mê, chàng thấy Phú chết thảm thiết. Con Ma Ngải trả thù cho chàng, và Tú Quyên qùi phục trước mặt xin chàng tha tội. Nàng yếu ớt, nhưng vẫn còn xinh đẹp như ngày nào. Lưu ôm lấy thân thể nõn nà của người . Vòng tay đam mê siết chặt khiến Tú Quyên bị nghiền nát thành khói bay lên cao. Lưu chồn dậy, chàng với tay lên , cố bắt lại, nhưng nàng bay cao.

Lưu thét lên, có ai lay gọi. Chàng từ từ mở mắt, thấy Thơm hốt hoảng nắm lấy vai chàng. " Lưu, Lưu, mơ gì mà la um sùm vậy."

Lưu mỉm cười. Hình ảnh trong cơn mê chợt thoáng qua đầu Thơln kề sát chàng. Lưu vòng tay ôm lấy thân thể nhắn của nàng, kéo xuống. Thơm ngả người theo vòng tay Lưu. Nàng ngoan ngoãn như người tình bé bỏng. thầm:

" mơ gì vậy?"

Lưu nho :

"Mơ thấy em tuột khời vòng tay ."

Thơm cười khúc khích.

"Em có đáng gì đâu. connhỏ nghèo nàn xấu xí thôi mà."

"Nhữag chuyện khác biết. Nhưng xấu xí đúng rồi đó."

"Đúng đó ".

Lưu luồn tay vô áo Thun~' bóp nhè .

"Vậy để xem lại có đúng ."

Thơnl úp mặt vô ngực Lưu.

" ăn gian qưá à."

"Lúc nãy em ngử đâu."

"Dạ, em trải chiêú ngử trong bếp."

"Sáo lên đây ngủ với ."

"Nhưng em cũng phải dọn chỗ ngủ riêng. Nếu vợ chồng chú Thi biết em ngủ với kỳ lắm đó."

"Nhưng em có thấy kỳ ?"

Thơm lại cười nho .

"Kỳ chứ."

"Nhưng đâu có thấy kỳ gì đâu."

" chuyên môn ăn gian thôi mà."

"Như vậy em có thấy ghét ?"

"."

Lưu ôm chặt lấy thân thể Thơnl. Từ từ cởi hàng nút áo trước ngllc nàng. Kéo chiếc áo bà ba ném xuống dưới, rồi lại lần tới lưng quần nàng kéo mạnh.....

Hình như trời gần sáng, có tiếng gà gáy xa xa. Lưu mệt mỏi ngủ lịm lúc nào hay.

CHƯƠNG 9: Ngày Thứ Sáu

Hình như có tiếng hai người con thầm. Lưu nghe rù rì bên tai. Chàng từ từ mở mắt, nhìn ra nhà ngoài; Thơm và khác quay lưng vì phía Chàng chuyện.

Lưu biết kia là ai, nhưng nghe giọngnàng thánh thót và ngọt ngào làm sao. Tiếng cười khúc khích dâm đãng càng làm chàng tò mò.

"Coi chừng ấy dậy nghe tụi mình chuyện chết cha."

"Bà chịu tôi cũng ehịu chứ ăn nhàm cái gì."

"Con quỉ cái, mày giứ cái mồm cái miệng mày đấy.

Ngllời ta nghe, người ta chửi thúi đầu cả đám bây giờ đó."

"Chửi cái của quỉ, thằng đàn ông nào giống thằng nào. Trước mặt thiên hạ ông nào ông ấy ra cái điều đạo mạo, con nhà đạo đức. Tới khi nhìn trước nhìn

sau có ai là bóp lìên. Bà tưởng tôi biết hả."

"Có cái bản mặt mày để cho người ta bóp chứ ai. Con chưa nứt mắt ra mà đấ ngựa rồi."

" bà có chồng từ bao nhiêu tuổi, bà tôi nghe."

"Chị mày mười chín tuổi mới lấy chồng, mày biết sao?"

"Hừ, mười chín mới lấy chồng, nhưng mà mấy tuổi biết ấy rồi hả?"

Thơm chồm lên, lấy tay đập vào đầu đứa con chuyện với nàng. Lưu biết ngay đây là con em thứ ba của Thơm. bé này mới có mười sáu tuổi mà ăn bạo mồn bạo miệng quá trời rồi. Chàng mừng thầm. Cái điệu này, hoa Thơm còn chờ gì bứt cả cụm chứ. Con bị chị đập, lại cười ré lên. Thơm lấy tay bịt miệng nó lại, la nho :

"Tao mày đừng có làm ồn mà. ấy ngủ đó”

Con cũng lấy tay bịt miệng lại, nhưngvẫn còn cười khúc khích. Nó quay đầu nhìn vào trong phòng ngủ gặp ngay ánh mắt của Lưu nhìn nó. Con bé há miệng, trợn to mắt nhìn chàng. Lưa để ngón tay lên miệng ra dấu cho nó đừng la và làm bộ nhắm mắt lại. Con bé cười rinh rích, chạy tọt ra nhà ngoài. Lưu biết nó biết chàng nghe hết câu chuyện hai chị em với nhau, nên mắc cỡ mà cho chị nó biết.

Nằm lúc để Thơm nghi là mình thức lâu, Lưu làm bộ tằng hắng rồi ngồi dậy. Chàng vô phòng tắm rửa mặt và cố gây tiếng động vọngra nhà ngoài eho Thơm biết chàng thức giấc. Khi Lưa ra nhà ngoài, con em Thơm chạy ra vườn. Thơm thấy chàng mỉm cười, :

"Em thấy ngủ ngon quá nên chạy về nhà, kêu con em ra đây chờ dậy, ra chợ tìm chỗ làm ăn."

Lưu làm bộ lớn cho Cam ở ngoài nghe thấy.

"Ủa, em em đâu, sao kêu ấy vô đây."

Thơm "dạ" tiếng, chạy ra ngoài, thấy Cam đâu nàng gọi lớn:

"Cam ơi... Cam, vô đây."

Cam lững thững từ sau nhà tới, nàng ngờ ông chủ của bà chị nàng ghê thực. Đúng là Việt kiều ở Mỹ về có khác. Chưa gặp mặt người ta lần nào mà dám nháy nhó rồi. Cam nghĩ tội nghiệp eho bà chị mình, tại sao lại với quá cao như vậy. So sánh bà ấy với bé lọ lem trong chuyện cổ tích còn thua xa nữa, chồng bỏ, chồng chê, nhà nghèo, ít học. Tại sao lại mơ ước ông kỹ sư nguyên tử ở Mỹ cơ chứ. Nếu chàng này có này nọ với bà ta cũng chỉ là lợi dụng mua vui cho qua ngày du lịch mà thôi. Nước nôi cái gì đây.

Chỉ có điều hiểu tại sao ta lại dám bỏ tiền ra mua cơ sở làm ăn cho eả nhà nàng. lý y mê bà Thơm thực rồi hay sao. Cái nháy mắt và ngón tay để dọc miệng lúc nãy đủ chứng tỏ chàng này thuộc loại cáo già, chứ phải nai tơ như chị nàng tâm .

Vừa thấy Cam, Thơm la rối rít.

"Con quỉ cái này làm cái gì lừng khừng như vậy. Lưu chờ mày kia kìa. ấy bảo sao mời mày vô nhà, lại để đứng ngoài này đó."

Cam mỉm cười, nàng cũng muốn cho chị biết chuyện vừa rồi nên :

" người ta tới nè."

"Mau lên con quỉ."

Vừa Thơm vừa nắm tay em lôi vô trong. Lưu nhìn thấy Cam, chàng mỉm cười hỏi:

"Đây là Cam, em của Thơm đó hả?" .

Thơm lật đật gật đầu.

"Dạ, nó là con Cam đó ."

Lưu lại mỉm cười.

“ ngờ em có đứa em đẹp như vậy."

Trong khi Thơm cười, Cam liếc xéo Lưu cái thực dài. Nàng ngờ chàng này còn táo tợn hơn nàng tưởng nữa. Cam biết ta nghĩ nàng như con nai tơ, y có thể cắn cổ lúc nào eũng được. Nàng cười thầm trong bụng; nghĩ lại những người đàn ông qua đời con của mình:

Cái đêm mưa to gió lớn năm đó. Có lẽ cũng cách đây hơn ba năm, hồi đó gia đình nàng lâm vào cảnh thê thảm thếnào tưởng tượng được. Chị Thơm bị mổ vì sanh được, đứa con chết ngay trong bụng mẹ. Ba nghĩa vụ quân bị thương, cưa tay nằm trong nha øthương. Ba nàng đau bệnh phổi ho sù sụ cả ngày. Trong nhà chỉ còn mẹ cáng đáng mọi việc. Công việc chánh lúc đó vẫn là

ra chợ phụ với mấy người buôn bán rau cỏ, tôm cá để xin ít gạo về nấu cháo ăn cho qua ngày.

Cam mới mười ba tuổi, cái tuổi con nít hỉ mũi chưa sạch. Vậy mà cuối cùng chính nàng là người lèo lái con thuyền gia đình trong cơn bão táp ra khỏi sóng gió.

Thực tình phải nàng khôn ngoan tài trí gì. Hôm ấy đói bụng quá. Cam chờ đêm tối, lẩn vô tiệm hủ tiếu định bụng lấy eắp ít bánh phở ăn cho no bụng. Đêm tối mò mò, trời lại mưa thực to, nàng mò mẫm di về phía xe nấu phở để tuốt trong góc tiệm. Hình nhưthằng cha chủ tiệm cũng vừa nấu xong nồi nước lèo, tắt bếp về. Nàng sờ tay vô bếp vẫn còn nóng.

Cam bắt đầu lục lọi, nàng vớ ngay được cục thịt nạc treo lủng lắng bếp. Cam còn chờ được nữa, táp liền miếng nhai ngấu nghiến. Mấy năm rồi nàng mới được nếm mùi vị của thịt heo. Nàng ngồi bẹp ngay xuống đất ăn ngon lành, nhưng ngay lúc vừa lưng lửng bụng, thằng cha chủ tiệm trở lại. Hình như y quên cái gì nên thắp đèn Um kiếm, xui cho Cam, định chui vô gầm bàn gần đó lại đụng phải chiếc ghế. Nghe tiếng động, y chụp liền con dao thái thịt phăng tới, và lẽ dĩ nhiên Cam bị lôi ra khỏi gầm bàn. Khi nhìn thấy tay nàng còn cầm miếng thịt ăn dở và miệng dính đầy mỡ, y rít lên:

"Trời ơi, con này nó giết tôi rồi. Sao mày lại ăn trộm miếng thịt này chứ. Ngày mai tao lấy thịt đâu bán hủ tiếu đây." .

Cam sợ hãi cầm miếng thịt đưa ra trước mặt, rối rít :

"Chú ơi, con cắn mới có mấy miếng, xin trả lại chú nè."

Tên chủ tiệm nắm lấy cổ áo Cam kéo lên, mấy chiếc nút bấm trước ngực bật tung. Y thét như sấm nổ:

"Tao phải giết mày chết thôi con quỉ này. Cả xe hủ tiếu có miếng thịt nạc mà mày ăn mất rồi, làm sao bây giờ."

Vừa y vừa dơ con dao lên, chém liền. Trong lúc cái chết sắp chụp xuống. Cam còn suy nghĩ gì được nữa, nàng vùng chạy. Chiếc áo cũ bị y nắm rách toạc và theo tay y lôi tuột ra khỏi mình Cam. Nàng trần trụi chạy băng qua phía cửa, nhưng lại vấp vô chiếc ghế, té bò càng. Tên chủ tiệm cũng nhào xuống đất nắm được bên ống quần nàng. Y nằm dài dưới đất, miệng sùi bọt mép, dơ dao lên,

chém xuống. Cam co người lại, hai tay nắm lấy chiếc chân bàn gần đó, chuồi mình về phía trước tránh con dao. Chiếc quần nàng lại cũng như chiếc áo bị tên chủ tiệm tuột khỏi thân mình. Bấy giờ nàng trần truồng như nhộng. Nhưng quả thực Cam còn nghĩ gì tới thân thể mình nữa. Nàng chỉ còn cố gắng làm sao thoát khỏi lưỡi dao của gã chủ tiệm hủ tiếu nhất định muốn giết nàng. Nhát chém

vừa rồi y lấy hết sức chặt xuống, giá nàng chạy kịp, chắc chắn đứt khúc chân rồi, vì con dao chém vô ống quần nàng sàn gạch tới toé lửa. Lưỡi dao tuột khỏi cán, bắn về phía trước như đường kiếm khí xẹt ngang qua mặt Cam.

Tên chủ tiệm lại chồm tới, y chụp dược hai ống chân Cam. Vi y nằm xấp dưới đất nên chỉ còn cách gồng mình lên kéo hai chân nàng lại. Với cơn tức giận và sức mạnh củay, tên chủ tiệm hủ tiêú lôi Cam sèn sệt tới trước mặt y. Chân nàngbị kéo chàng hảng nên khi tới gầny. Hạ bộ trần trụi của Cam kê sát ngay trước mặt tên chủ tiệm. Tự nhiên y ngẩn ngơ tới bất động, hai tay vẫn nắm chặt

lấy cổ chân Cam mà biết phải làm gì nữa.

Lúc ấy Cam sợ tới run người. Chân tay bủn rủn, còn cử động được nữa. Mặt mũi tái ngắt, tim đập như trống chầu, miệng tê cứng, muốn khóc mà mở miệng ra được.

Ngoài trời giông bão, gió thổi ào ào. Mưa đổ như trút nước. Những gì xẩy ra trong tiệm hủ tiếu này ai có thể biết được. Dù hôm nay tên này có băm xác nàng ra trăm mảnh vứt xuống sông, hoặc cho vô nồi nước lèo nấu cũng ai hay. Lúc ra khỏi nhà, Cam cho ai biết, nàng lén lút mình nên bây giờ mới cảm thấy hối hận muộn rồi.

Thời gian trôi qua thực chậm tới nghẹt thở. Tên chủ tiệm từ từ buôngmột tay nắm cổ chân nàngra, rà lên . Bàn tay lần mò từ tử như con rắn trườn mình cát Nó lướt qưa đùi rồi mò mẫm lên . Táy máy đến kịch cợm.

Cam vẫn còn sợ hãi tới dám nhúc nhích. Trong khi đó bàn tay thứ hai của y cũng buông cổ chân nàng ra và mò lên như bàn tay vừa rồi. Cam bắt đầu thấy nhồn nhột và kỳ kỳ. Người nàng nóng lên thấy , những cảm giác lạ lùng từ xưa tới nay chưa bao giờ xẩy ra ào ạt lùa qua thân thể nàng. Tên chủ tiệm thở phì phò, y trườn mình lên, đè thân thể Cam bên dưới muốn giẹp lép. Cam bớt sợ, nhưng nàng vẫn còn run. Nàng có ý niệm rất mơ hồ về đàn ông và đàn bà thích nhau, biết có phải giống như thế này hay ? hiểu tại sao

tên chủ tiệm vừa mới hung dứ như con chó điên. Bây giờ y làm cái gì kỳ vậy biết. Nhưng bỗng Cam thét lên vì đau đớn chưa từng có luồn lọt từ bên dưới chạy dài tới não tủy. Nàng muốn vùng dậy, nhưng còn kịp nữa. Cái thây nặng cả tạ đè nàngbẹp dí xuống sàn nhà. Cam còn nhúc nhích gì được chứ đừngnói đòi thoát thân.

Ngoài trời mưa càng to, gió càng lớn. Cơn bão lồng lộn tới điên cuồng. Gió rít lên, nổ ầm ầm. Những tiếng la thét của Cam chìm trong cơn thịnh nộ của trời đất. Nàng mệt lả người trong khi tên chủ tiệm vẫn nhấp nhô mình nàng.

Mặc cho Cam cào, cấu, cắn, đạp. Y vẫn nhấp nhô những động tác làm thân thể nàng đau đớn, cong cứn tới ê chề. lúc thực lâu, Cam thấy người y run rẩy, da y nổi gai ốc, rồi rùng mình liên tiếp và nằm xẹp xuống mình nàng, y thở phì phò có vẻ mệt mỏi kinh khủng lắm.

Thân thể Cam bớt đau đớn khi y dừng lại, và hình như những gì to lớn, cứng ngắc bây giờ lại cách lạ lùng và mềm xèo như con giun đất. Những cảm giác kỳ kỳ vẫn còn đọng lại trong thân thể Cam. Nhất là sau khi chỉ còn hơi ran rát, nàng mới để ý tới những cái đó làm cho nàng ngây ngây. Có lẽ đàn ông và đàn bà thích nhau vì thế này chăng?

Mấy phút sau, tên chủ tiệm đứng dậy, kéo quần lên. Trong ánh sáng lờ mờ của cây đèn dầu. Cam thấy y mỉm cười thoả mãn và nhìn đăm đăm vô đùi nàng. Cam lùa tay xuống dưới. Nàng thấy cái gì ướt nhèm nhẹp, nhờn nhờn. Khi đưa tay lên, Cam hoảng hồn biết rằng y làm nàngbị thươngvàmáu chẩy cả ra đùi, hèn gì lúc nãy đau đớn kinh hồn tới như vậy.

sợ hãi ào tới thực mau, nàng ngồi bật dậy và oà lên khóc Hình như tên chủ tiệm có vẻ bối rối. Y ngồi xuống vỗ về Cam:

"Mày đừng có khóc nữa mà, xong rồi, có gì nữa đâu mà sợ Tao có bắt đền miếng thịt mày ăn lúc nãy nữa đâu.”

Cam vẫn khóc, nàng có vẻ như hờn giận nhiều hơn là sợ sệt Có lẽ thấy thái độ hiền dịu tđi sợ sệt của tên chủ tiệm, Cam bắt đầu làm nư như những lần làm nũng mẹ. Thấy nàng có vẻ làm dữ. Tên chủ tiệm vuốt ve nàng, y :

"Mày còn đói bụng , để tao nấu cho mày tô hủ tiếu mì ăn nhé. Nước lèo mới đó."

xong chờ cho Cam có ưnghay , y đứng dậy te te mấu mì lìên. Cam nhìn xuống đùi, vệt máu chẩy dài xuống sàn nhà. Nàng nhớ lại những lời bạn bè cũng như mẹ về trinh tiết của người con . Cam biết là đêm nay nàng còn nữa. Dù hiểu nhiều, nhưng tự nhiên nàng thấy tiêng tiếc cái gì vừa tuột khỏi tầm tay. Cam nhìn tên chủ tiệm nấu hủ tiếu, cái mặt xương xẩu trông xấu xa làm sao, nàng nghĩ phải làm cho y khốn khổ mới nghe.

Chỉ lúc sau, y bưng tô hủ tiếu mì để lên bàn ngay cạnh Cam. Miệng suít soa :

"Hủ tiếu mì nóng lắm này, mày ăn cho lại sức."

Vừa y vừa kéo Cam đứng dậy. Cam nghĩ thực nhanh, dù cho mình ăn cũng thiệt thôi, hơn nữa bụng nàng vẫn còn đói và mùi hủ tiếu thơm ngào ngạt, hấp dẫn quá chừng. Nàng dựa vô tay y ngồi xuống chiếc ghế trước tô hủ tiếu mì. Y ngồi sát ngay Cam, lấy đũa, muỗng cho nàng. Cam từ từ cầm đũa lên, nhìn y gầm gầm. Y cười hì hì, :

"Ăn mà, ăn mà... mai mốt cứ tới đây tao nấu cho ăn khỏi trả tiền."

Cam mừag thầm, nhưvậy lời quá rồi còn đòi gì. Từ nay sợ đói nữa, lại được ăn ngon. Nàng ấp úng hỏi:

"Chú thiệt nhé."

Thấy Cam mở miệng, y có vẻ mừng lắm, lia lịa:

"Nhất định, nhất định... Màytới đây lúc nào cũngđược, nhưng đừng để cho vợ tao biết là được rồi."

"Được rồi, tôi cho bả biết đâu, nhưng chú láo tôi về vụ này với mẹ tôi cho coi."

Tên chủ tiệm nhẩy lên như ngồi phải lứa, la nho :

"Ê, ê mày đừng có với má mày nghe . Bả đập mày chết đó."

"Ủa, mắc mớ gì bả đánh tui. Chú làm tui đau chứ tôi có làm gì đâu."

Mặt tên chủ tiệm biến sắc, y lắp bắp:

"Mày... mày đâu có đau nữa đâu, chút xíu là hết ngay à có gì dâu. Đừng có với ai về vụ tối nay nghe chưa. Tao cho mày tìên nữa."

Vừa y vừa lấy chiếc khăn vắt vai lau những vết máu đùi nàng. Cam nghe thấyy cho tiền mừng lắm. ngờ hôm nay ăn trộm bị bắt mà lại được việc. Nàng ngước lên nhìn y hỏi:

"Chú thực đó?"

Y gật đầu lia lịa: .

"Thực đó, thực đó... tao cho mày liền đây nè."

Vừa y vừa móc mớ bạc để bàn. Mắt Cam mở to, nàng mừng rỡ quên hết mọi chuyện vừa xẩy ra. Đưa tay nắm chặt mớ tìên định bỏ vô túi, nhưng Cam chợt nhớ mình đâ bị lột trần truồng tự hồi nào. Nàng còn ngần ngừ. Tên Chủ tiệm vội vàng vớ cái áo của Cam gần đó, choàng vô cho nàng. Cam thích thú cười tủm tỉm, bỏ tìên vô túi áo tên chủ tiệm thấy nàngvui vẻ, cũng khoái trí lắm, bàn tay y vừa cài nút áo cho nàng vội vã lùa vô trong sờ soạng.

Y nho :

"Mày cứ nghe lời tao thiêú gì tiền. Tối tối tới đây tao giấu bà xã ít cho mày nghe ."

Cam khoái chí nhưng chợt nhớ vụ vừa rồi nên lắc đầu nguầy nguậy:

" được đâu chú ơi, Lúc nãy chú làm tôi đau thấu trời xanh đó."

"Đừng có lo, tao làm mày đau nữa đâu. Như thế này có ăn nhằm gì đâu hén."

Vừa y vừa bóp nhè làm Cam thấy nhồn nhột, nàng tò mò hỏi:

"Chú làm thế làm chi vậy?"

Y cười hì hì:

"... ... chuyện đàn ông đàn bà ấy mà. Có gì mới mẻ đâu."

Thế là từ đó trở , tối nào Cam cũng tới quán y ăn hủ tiếu Nàng còn đem cả tiền về eho mẹ mua gạo. Thân thể Cam trổ mã thấy . Bộ ngực con nhú hẳn lên, người nàng có da có thịt hơn tất cả chị em trong nhà. Mọi người cũng như mẹ nàng đều tưởng Cam theo đám lắc bầu tua kiếm tiền. Mà quả thực nàng có la cà trong đám lắc bầu cua thực, nhưng tiền bạc là eủa lão chủ tiệm hủ tiếu cho nàng hàng đêm. Cho tới hôm, tự nhiên y bị bệnh, người ta phải chở y nhà thương và mấy bữa sau chết ngắc. Thế là từ đó Cam còn tiền nữa, nhưng phải

; gia đình nàng nhờ đó qua cơn ngặt nghèo, đói khổ cùng cực rồi.

Bây giờ gặp Lưu, Cam thấy chàng này coi bộ cũng chẳng khác gì tên chủ tiệm nấu hủ tiếu bao nhiêu. Nhưng có điều y là Kỹ sư gì gì đó ở Mỹ về. Thếnào cũng phải thận trọng chút, chỉ có điều bây giờ Cam còn cái quí báu nhất của đời con để làm vũ khí nữa. Nhưng bù vào đó nàng có số kinh nghiệm về đàn ông, và Cam thực biết hưởng thụ những cái mà đàn ông thích trao cho đàn bà. Nàng vừa liếc Lưu vừa :

“Thưa , chị Thơm về nhà ca tụng mãi. Nhưng mà em có nhìn thấy tậm mắt mới tin chị em láo.”

Nghe Cam tự nhiên Lưu chột dạ. Chàng khôngngờ con mười sáu tuổi đầu nghèo nàn trong cái khu khốn khổ này lại được câu sắc như vậy. Chàng đâm ra hoang mang, tự nghĩ nó biết gì về chàng, và Thơm những gì với nó? Lưu ướm thử:

"Cam chẳng những đẹp, lại còn thông minh nữa. chắc chắn mua được cơ sở làm ăn ở chợ, chỉ cần mình tay em cũng đủ để yên tâm rồi."

Cam cười khúc khích:

" quá khen rồi, coi chừng em hư lắm đó."

Lưa vẫn dò dẫm:

"Hư như thế nào?"

Cam cười khúc khích, gì. Thơm khờ khạo, :

"Mày mà hư ăn đòn, chuyện làm ăn chớ bộ giỡn chơi hả?"

Lưu cười ha hả, trơng khi Thơm để ý, Cam lại liếc Lưu cái nữa, nàng còn chẩu môi duyên dáng. Tự nhiên tim Lưu đánh thình thịch, chàng thèm được cắn vô bờ môi nhắn và dâm dật vô độ của đứa con mới mười sáu tuổi này.

"Thôi, bây giờ chúng mình ra chợ ăn sáng rồi còn vòng vòng chứ. Coi chừng trễ rồi đó."

Ba người sánh vai nhau thả bộ ra chợ, cả buổi trời cũng chẳng có chỗ nào Lưu vừaý. Tới chiều, chàng đề nghị qua Sàigon chơi. Chỉ vòng chợ Bến Thành, hiểu sao Lưu mua cả trăm bạc vải vóc, quần áo cho Cam rồi. Về tới nhà chàng kiểm điểm lại. Tự hỏi, biết tại sao mình lại làm như thế, trong khi Cam hề mở miệng xin xỏ chàng đồng xu nào. Và ehàng cũng chưa

đụng được tới ngón tay của con này.

nghỉ tới mười hai giờ đêm, Lưa mở cửa vô buồng luyện Ma Ngải. Chàng ngạc nniên thấy đất cát đầy nhà. Lưu định thần nhìn thấy ngay đất đùn ra từ gầm văng. Ngay lúc ấy, con Ma Ngải cũng chui từ gầm văng ra. Chàng biết ngay nó đào cái hang ở dưới đất rồi. Nhớ lại hôm qua lúc mở cửa sổ, con Ma ngải bị ánh nắng chiếu vô làm nó đau đớn. Bây giờ nó đào hang để mình lúc ban ngày tránh ánh nắng cũng lấy gì làm lạ.

Lưu chích ngón tay lấy máu để vô mũi con Ma Ngải, nó thích thú hít mạnh mà cần cầm tay chàng như mọi hôm nữa. Xong xuôi, chàng xoa đầu nó, và trở ra nhà ngoài. Con Ma Ngải cũng chui xuống gầm văng, chàng biết nó chui xuống hầm rồi.

Lưu ra nhà ngoài, cởi quần áo toan ngử, bỗng nghe tiếng mơ ú ớ từ nhàbếp vọng lên. Lưa tò mò xuống nhìn. Thấy Thơm ôm chặt cái gối, miệng ú ớ. Hai chân banh ra, vùng thịt u lên phập phồng thấy . Lưu tính đánh thức nàng dậy, nhưng tò mò muốn để đó nghe nàng mơ cái gì chơi. Nhưng chỉ lúc sau nàng yên lặng, còn la ú ớ nữa. Lưu định ngủ Thơm trở mình, buông chiếc gối ra, mép áo xéo qua bên để lộ ra vùng da thịt trắng ngần. Lưu dừnglại nhìn lúc, tự nhiên máu trong người chàng chẩy mạnh. mấy hôm nay Lưu gần đàn bà. Chiều nay con Cam lại làm chàng thấy thèm thuồng,

và bây giờ vùng da thịt trắng mơn mởn này của Thơm lồ lột trước mắt làm sao Lưu chịu nổi. Chàng ngồi xuống mép ghế bố. Từ từ cởi hàng nút áo trước ngực Thơm. Lưa muốn động mạnh cho nàng thức giấc. Chàng lần mò thực nhàng. Nhưng thực ra từ tối dến giờ Thơm đâu có chợp mắt được. Nàng thấy Lưu nghỉ, rồi lại vô phòng bên đóng cửa lại, nàng làm bộ ngủ mơ kêu ú ớ làm cho Lưu để ý, và đúng như nàng mong muốn, Lưu mò xuống bếp. Chàng đứng tần ngầm lúc rồi định ngử, Thơm mới làm bộ trở mình. Khi Lưu ngồi xuống ghế bố, nàng biết chắc là thế nào Lưu cũng làm tới nên mừng thầm. Y như rằng, chàng từ từ cởi hết hàng nút áo trước ngực Thơm ra. Banh hai vạt áo sang hai bên, lấy tay xoa nhè như sợ nàng thức gấc.

Cũng lúc ấy Lưu mới để ý hơi thở củaThơm bất thường. Chỗ chân dạng banh cong vòng nhấp nhô thấy .

Lưu luồn tay vô eạp quần Thơm, ràxuống dưới thấy nàng ướt nhèm nhẹp tự hồi nào. Chàng biết ngay là Thơm thức tự bao giờ, nhưng còn làm bộ ngủ. Lưu im lặng gì, vẫn làm bộ ngây thơ tưởng như nàng ngủ, nhàng từ từ kéo chiếc quần Thơm xuống dưới chân.

Bỗng đèn chợt tắt, bóng tối ụp xuống mò mò. Lưu hơi giật mình, nhưng chàng lại lấy được bình tĩnh ngay vì biết ở Việt Nam bị cúp điện là chuyện thường. Chàng cũng chẳng cần thắp đèn dầu lên làm gì, vì lúc này đâu cần ánh sáng làm chi nữa.

Lưu nhàng cởi hết quần áo, nằm xuống bên Thơm, chiếc ghế bố chũng xuống chính giữa ép hai thân thể sát Trời về đêm lành lạnh. Gió lùa qua da thit Lưu thấy căm căm. Chàng ôm cứng lấy Thơm, mò mẫm trong bóng tối Bỗng Lưu nghe thấy tiếng Thơn run run, nho :

"... ơi... kìa, kìa..." .

Lưu cười hì hì trong bóng tối:

"Cưng ơi, biết em làm bộ ngủ lâu rồi."

Tiếng Thơm vẫn run run:

"A... a..., ... phải đâu... kia kìa..."

Lúc ấy Thơm mở mắt trừng trừng trong đêm tối, nàng nhìn chiếc bóng đỏ như máu với hai con mắt sáng quắc xanh lè, từ từ tiến tới chân ghế bố. Lưu vẫn cười khúc khích, chàng luồn tay xuống dưới phụ cho thân thể mình ép ngay vùng thịt săn cứng ấy, ấn mạnh, thầm:

" phải ở đó đâu, đây cơ mà. biết em giả bộ ngủ thôi, cưng ơi. Xem nào..."

Lưu vừa xong, chợt nghe Thơln thét lên lớn, dẫy dụa như có ai bóp cổ nàng. Chàng hoảng hồn lồm cồm bò dậy. Gió lạnh ở đâu thổi lồng lộng. Lưu ngạc nhiên vì căn nhà kín mít, cửa nẻo đóng thực kín, làm gì có gió ở đâu thổi vô mạnh như vậy được. Chàng chạy ra nhà ngoài chụp cây đèn pin, rọi vòng thấy gì. Còn Thơm ngất xỉu. Lưu vội vàng thắp cây đèm măng xông lên. Ánh sáng tỏa ra đèn điện cũng vừa sáng trở lại.

Lưu chạy lại chỗ Thơm nằm lay gọi, nhưag nàng vẫn tỉnh lại. Túng thế, chàng vội vàng mặc quần áo, lấy chiếc xe đạp chạy vội qua nhà bà Chín y tá.

Tội nghiệp bà Chín y tá ngủ ngon bị Lưu dựng dậy, cũng lụp chụp xách đồ nghề leo lên xe đạp, ôm cứng lấy eo ếch Lưu. Đường Thủ Thiên gập ghềnh, Lưu lại nóng lòng cứu Thơln nên chàngcắm đầu đạp thực nhanh. Đường về đêm bóng người nên Lưa dạp xe chạy thục mạng cũng có trở ngại gì. Chỉ tội nghiệp bà Chín, từ ngày chồng chết, gần người đàn ông nào.

Bỗng dưng hôm vừa rồi tới tiếp máu cho Lưu, bị chàng chọc phá, ngày đêm thèm thuồng. Bây giờ lại ngồi sau chàng tì bộ ngực núi lửa vô lưng Lưu, thử hỏi làm sao bà ta chịu eho nổi. Hình như bà thấy trong mình ướt át thực Cũng may mà từ nhà bà tới nhà Lưa cũng xa nên chẳng mấy chốc Lưu chở bà tới nơi rồi.

Vừa tới sân, Lưa ngạc nhiên thấy Thơm đứng ngoài cửa tự hồi nào. Nàng run lẩy bẩy, chỉ tay vô trong nhà ú ớ Lưu vừa mừng vừa tức cười, hỏi:

"Em làm cái gì cho hết hồn vậy?"

Thơm : "

"Vô trong nhà coi ."

Bà Chín tủm tỉm cười bảo Lưu.

" ấy phải đó, phải vô trong nhà coi mới được, ở ngoài này tối tù mù làm sao làm ăn gì được.”

Cả ba kéo nhau vô trong phòng ngủ của Lưu, Bà Chín bảo Thơm:

"Em nằm xuống cho chị khám cho."

Thơn vừa định gì, Lưu bảo nàng:

"Em cứ nằm xuống mà, Chị Chín coi tại sao tự nhiên em lại xỉu như vậy chứ."

Thơm đành im lặng cho bà Chín khám. Bà lấy ống nghe để lên ngực Thơm, thấy nàng thở hổn hển. Bỗng bà ngửi thấy mùi ngai ngái. Ở tuổi này bà còn lạ gì cái mùi trai ngủ với nhau ấy nữa. Bà cố tình khám Thơm trước mặt Lưu cho bõ ghét.

Quần Thơm bị bà lột ra thực nhanh, nàng chưacó phản ứng gì bà làm bộ đặt ống nghe lung tung vô bụng dưới Thơm nên nàng lại phải nằm im. Bà bóp bóp hai bên xương hông nàng rồi kéo hai chân nàng banh ra, mỉm cười bảo Lưu:

" xem đây, ấy nhắn như thế này, Xương hông là hẹp. bị mổ lần, dấu vết còn đây. Nếu mạnh bạo quá chắc chắn ta phải xỉu là đúng rồi."

xong bà lại mỉn cười nhìn Lưu thực dâm, tiếp:

"Phải chi như ta mập mạp chút như tôi, muốn làm gì làm, chứ ốm yếu thế này phải nương tay chứ."

Thơm cứng họng nước mắt nàng muốn trào ra nhưng được. Bà Chín thấy nàng ướt nhèm nhẹp, lại đúng bệnh tật của nàng trước kia. Làm sao mở miệng ra gì được đây. Ngay cả Lưa cũng chưa chắc tin nàng. Bởi vậy Thơm đành nằm im, nhắm mắt lại.

Lưa nghe bà Chín cũng có lý, chàng tưởng lúc đó mình hứng quá làm bậy nên Thơln xỉu . Lưu đành nho với bà Chín:

"Chị Chín à, chuyện này xin chị giữ kín dùm tôi, nếu tội nghiệp Thơm lắm đó. Bề gì ta còn ở đây cả đời. Còn tôi vài tháng nữa về Mỹ ai biết đó vào đâu."

xong chàng tắt đèn, bảo Thơm:

"Em nằm đó nghỉ ."

Thơm nghe bà Chín cười khúc khích ra nhà ngoài với Lưu. Nàng từ từ mở mắt. Bỗng Thơm nhìn thấy ngay người con mặt mũi gớm ghiếc đứng ngay bên giường. Cái mũi hếch lên, miệng rộng ngoác, hai chiếc răng nanh lòi ra bên mép như răng heo rừng. Hai mắt tròn vo, to tướng như hai trái trứng, chiếu ra luồng ánh sánh xanh lè. Bộ ngực đỏ như máu thỗn thện bằng cả trái dưa

hấu trần trụi. Thơm vùng dậy, miệng nàng cứng ngắc, mở ra kêu cứu được nữa. Nàng sợ quá, vùng chạy thục mạnh ra ngoài đường. Lưu chuyện với bà Chín ngoài phòng khách, cả hai cười cười , có lẽ lúc nàybà Chín cũng hứng tình lắm rồi. Cử chỉ bà có vẻ nhợt nhã, nhưngvẫn còn phải giữ ý vì chưa biết Lưu hôm nay ra sao. Hơn nữa, Thơm còn nằm trong nhà và Lưu vừa ngủ với nàng. Bỗng cả hai giật mình thấy Thơm phóng từ trongnhà ra, cắm đầu chạy thẳng ra đường. Lưu tính chạy theo. Bà Chín nắm chàng lại ngay, cười cười :

" Lưu à, biết tâm lý con chút nào cả ta mắc cỡ mà còn chạy theo, có tôi đây nữa lại càng khó khăn cho ta thêm. Cứ để cho ấy chạy về nhà , ngày mai thủng thẳng tính mà."

Lưu nghĩ cũng phải, vì làm sao chàng có thể gì được trong lúc này. Thôi cứ để cho Thơm về nhà nàng ngủ tối nay có sao đâu.

Bà Chín thấy Lưu mĩm cười trở vô, mừng thầm, bà làm bộ vô phòng ngử thu xếp đồ nghề. Lưu theo bà vô trong. Bỗng chàng thấy cánh cửa phòng nuôi Ma Ngãi mở toang, Lưu vội vàng chạy ra đóng lại, sau khi nhìn vô trong thấy con Ma Ngải nhìn mình như tủm tĩm cười. Lưa thấy yên tâm và trong lòng vui vui. Tới bên bà Chín, vô tình chàng đứng hơi sát bên bà. Bà Chín lại tưởng Lưu bắt đầu để ý tới mình nên mỉm cười, làm bộ ướm hỏi:

"Bây giờ có Thơm trẻ trung, lại con nên quên con già này rồi phải ?"

Lưu vui vì nhìn thấy con Ma Ngải mỉm cười với mình lúc nãy. Hơn nữa, vừa nằm đè lên Thơm chưa sơ múi gì xẩy ra chuyện. Nên khi nghe bà Chín vậy, chàng cười hì hì ráp lại liền. Lưu với tay tắt đèn, đẩy bà Chín nằm xuống giuờng. Thấy bà phản ứng gì, lại bá lấy cổ chàng, Lưu mừng thầm, luồn tay vô áo bà ta ngay. Bộ ngực núi lửa căng tròn, cứng ngắc tự hồi nào. Lưu kéo mạnh hai vạt áo, vục mặt xuốngvùng thịt nung núc ấy thở hổn hển. Quần áo cả hai người bật tung ra thực mau. Bà Chín chưa gì rít lên, bà lụp chụp vì ngay tử lúc ngồi xe, thân thể bà nóngbỏng rồi, Bây giờ quần áo vừa tung ra, bà chồm lên đeo cứng lấy Lưu, thân thể vặn vẹo kẹp chặt lấy chàng và rít lên từng hồi...

"A... a... a... a... a... ... ơi..."

CHƯƠNG 10: Ngày Thứ Bẩy


Tối qua, Cam nghe Thơm chạy về kể lại hết đầu đuôi câu chuyện, nàng thể nào tin được. Nàng là con bé chuyên đêm cả mấy năm trời, có gặp ma quỉ bao giờ đâu.


Bởi vậy Cam bàn với Thơm cứ ở nhà để nàng qua đó làm thế cho Thơm.


Sáng sớm tinh mơ, Cam tới nhà Lưu, tự tiện mở cửa vô vì tối qua Lưu khoá cửa. Nàng định vô nhà bếp dọn dẹp, nhưng tò mò dòm vô phòng ngủ Lưu xem chàng ngủ nghê ra sao. Ai ngờ Cam thấy bà Chín trần truồng ôm Lưu ngủ ngon lành. Nàng sôi lên vì ngờ Lưu ngủ với chị nàng rồi còn lẹo tẹo với con mẹ map như heo này nữa. Nàng nghĩ ra cách chơi ác, rón rén vô phòng, lấy hết quần áo bà Chín và Lưu đem xuống bếp nhúng nước, Phơi lên sào ngoài sân. Nàng cũng cố tình vắt thực ráo nước để cllo quần áo lâu khô. Cam lại chạy ra đường, lấy bãi phân bò trét vô dép bà Chín và bôi lung tung lên sàn nhà. Xotlg suôi Cam thích thú vô bếp nấu nước pha cà phê cho Lưư Nàng vừa làm vừa huýt sáo vui vẻ.


Chỉ vài phút sau, Lưu tỉnh ngử ngay, chàng ngửi thấy có mùi gì hôi hôi. Tử từ mở mắt, Lưu thấy bà Chín nằm gác chân lên đùi mình, hai tay bà ôm lấy người chàng. Lưu gọi nho nho:


"Chín, Chín ơi. Dậy , sáng rồi đó."


Bà Chín cũngtừ từmở mắt, bà thấyLưu nằm gọn trong tay mình, thích thú ôm chặt lấy chàng, hôn vô cổ Lưu mạnh. Da thịt bà cà sát khắp mình Lưu.


"Chín ơi, em có ngửi thấy mùi gì hôi hôi ?”


Bà Chín hít hít, :


"Ờ hén, hình như có mùi thui thúi phải."


"Tụi mình dậy xem mùi gì "


"Em muốn nàm với chút nữa quá hà."


" còn ở đây lâu mà lo gì chứ?"


"Có phải đó, có thèm nghĩ tới người ta bao giờ đâu.”


" em cứ tới đây lúc nào được."


" biết có tiếp đây."


"Nửa đêm còn xách xe kiếm em, gì em tới kiếm mà lại tiếp được hay sao?"


Bà Chín cười hành hạch:


"Chứ phải có cái ntlỏ xíu mê quá rồi quên người ta chứ gì.”


Lưu cười hì hì:


“Em chỉ được cái tầm bậy thôi, khoái cái này này.”


Vừa Lưu vừa lùa cả hai tay lên ngực bà Chín, bóp mạnh. Bà Chín dùng hai chân cặp chặt lấy thân thể Lưu Rên rĩ:


"Thương quá hà."


"Thôi, chúng mình dậy , mùi gì hôi quá."


Lưu gỡ tay bà Chín ra, tụt xuống giường. Chàng nhìn ngay thấy phân bò rải rác khắp nhà, kêu lên:


"Hèn gì hôi ơi là hôi, tụi mình có đứa dẫm phải phân bò mang vô nhà nè."


Bà Chín cũng vội vã ngồi dậy, chồm mình nhìn xuống sàn nhà. Bà cười như nắc nẻ:


"Vậy mà tụi mình ngủ tỉnh bơ tới sáng mới hay chứ."


"Để ra mở cửa cho mùi hôi bay nhé."


Bà Chín vội vàng tụt xuống đất la lên:


"Khoan khoan , để em mặc quần áo . Nhỡ có ai vô thấy tụi mình như thế này kỳ lắm đó."


Lưu đứng ngó bà Chín tồng ngồng nhìn dáo dác, thân thể bà đẫy đà, chàng nghĩ tới tối qua quần thảo với khối thịt nung núc ấy, tự nhiên da thịt lại nóng lên.


"Ủa, quần áo em đâu hết trơn rồi kìa? Lưu ơi."


"Thưa dì con thấy quần áo của dì và Lưu bị đạp xuống đất dính cứt bò dơ hết chơn nên giặt, đem phơi ngoài sân từ sáng sớm rồi ạ"


Cả Lưu và bà Chín đều giật mình vì xuất bất ngờ của Cam, Lưu đứng chết trân, còn bà Chín cuống quýt nhào lên giường chụp lấy cái mền cuốn vô thân thể. Mặt mũi bà tái ngắt, chân tay run lẩy bẩy. Bà thế nào ngờ được có chuyện này xẩy ra. Bây giờ ăn làm sao, làm sao đây. Như thế là con quỉ cái này biết hết chơn rồi còn gì. Chuyện này đồn um lên, bà còn mặt mũi nào ở khu này mà làm ăn nữa. Lưu lắp bắp hỏi:


"Em... em tới đây từhồi nào vậy, làm Bao vô được nhà?"


Cam tỉnh bơ như có chuyện gì xẩy ra.


"Dạ, em tới đây sớln lắm. Chị Thơm đau gần chết, tối qua cố lết về được tới nhà cho em hay tới đây thế chỉ. Hình như chị ấy bị trúng gió gì gì đó..., mẹ em phải tắm rửa cho chị ấy rồi nấu nước xông nữa. Cả nhà lụe đục cả đêm."


Lưu dở khóc dở cười. Chàng còn biết phải làm sao nữa. Cam xong đứngmột chút, khôngthấy Lưu gì, nàng lườln chàng cái thực dài rồi ngoe nguẩy xuống bếp. Bà Chín cũng nhìn thấy điệu bộ của Cam, người bà muốn sôi lên, nhưng làm gì được bây giờ, mặt bà thộn ra. Cơn bực lập tức trút lên đầu Lưu.


" kiếm quần áo khác mặc vô , còn đứng đó khoe cái của quí hoài hay sao hả. Thế này tức chết được.”


Nghe bà Chín nhắc, Lưu lật đật mở tủ lấy đại bộ đồ mặc vô thực nhanh. Mặc quần áo xong, chàng đứng sớ rớ khôngbiết phải làm gì nữa. Ngay lúc ấy Cam lại xuất , hai tay nàng bưng hai ly cà phê sữa nóng hổi, miệng la:


"Nóng quá, nóng quá."


Lưu luýnh quýnh chạy lại, đỡ ly cà phê tay


Cam, lật đật :


"Em bưng ra nhà ngoài ."


xong chàng cũng bưng ly cà phê ra. Vừa tới phòng khách, Lưu nghe Cam nho :


" ác lắm, hành hạ chị em tới thế mà còn hú hí ở đây được với con mẹ này cả đêm quá lắm rồi. Phải như em còn khuya mới để yên."


Lưu toát mồ hôi, chàng nho :


"Chị em thực đau làm sao?"


Cam lại lườn Lưu.


"Còn sao với trăng gì nữa. Bà ấy con, còn như con bò mộng, lại húc bừa bãi làm sao người ta chịu được. Hôm qua mụ mập khám bệnh cho nghe rồi hay sao."


Lưu ngọng ngịu, trở nên cà lăm.


"... ... đâu có ngờ... ngờ... ngờ như thế chứ."


Cam phì cười, nàng ngờ chơi được Lưu vố này. Tối qua Thơln chạy về nhà thực vì sợ ma chứ chẳng có chuyện gì. Nhưng nàng cũng cho Cam nghe hết vụ mụ Chín khám bệnh tào lao làm nàng kẹt. Cam vừa bực, vừa tức cười, nàng cũng tò mò muốn biết con ma ra làm sao nên bầy kế bảo Thơm cứ ở nhà để sáng sớm Cam qua nhà Lưu làm việc thế Thơln. Trong thâm tâm nàng muốn có dịp gần gửi Lưu cách danh chính ngôn thuận để đưa chàng này vô tròng như lão chủ tiệm hủ tiếu mấy năm trước. Ai ngờ bây giờ nàng lại gặp dịp chơi cả Lưu và mụ Chín vố khoái dàn trời. Xong vụ này thế nào Cam cũng hốt hồn Lưa cách dễ dàng thôi. Nàng vừa cười vừa nghiến răng véo vô đùi non Lưu cái thực mạnh.


Lưu bị véo bất ngờ, đau quá, dám kêu, chàng lật đật chụp lấy tay Cam giữ lại. Ai ngờ lại làm bàn tay nàng đụng ngay phải bộ hạ chàng. Cam la nho như mắc cỡ, dơ tay trái đập lên mình Lưu.


"A, cái này, em chịu đâu."


Lưu còn lớ dớ quên cả buông tay Cam ra, nàng ép sát thân thểvô mình chàngrồi. Lưu vừa cúi xuốngnhìn, miệng Cam kề ngay môi Lưu. còn nghĩ ngợi gì đượcnữa, chàng đặt lên bờ môi mũm mĩm ấy nụ hôn vội vàng.


Cam xô chàng ra, nho :


"Coi chừng mụ Chín nhìn thấy chết đó."


Lưu cười hì hì, nho :


" đâu có sợ."


Cam lại phát vô mình Lưu, cười khúc khích.


"Đốt ."


xong nàng chạy lẹ vô bếp, cho Lưu loạng quạng nữa. Cam với lại:


"Em phải chùi nhà , hôi hám quá ."


Nghe Cam chùi nhà, Lưu chợt nhớ lại bà Chín còn trong phòng ngủ. Chàng chạy vội vô hỏi:


"Chín à, hay là lấy bộ đồ ngủ của cho em mặc nhé, mình ra ngoài này uống cà phê ."


Bà Chín lắc đầu quầy quậy.


"Thôi, thôi, cho em về nhà."


“Vậy em lấy quần áo đâu mặc mà về, đồ giặt chưa khô mà.”


"Con quỉ cái nó hại tui. cứ lấy đồ ướt cho em , trời chưa sáng lắm đâu, cho em mượn cái xe đạp của về được rồi. ai để ý đâu."


Lưu cố năn nỉ: .


" em cứ ở đây , chờ quần áo khô về có sao đâu."


Bà Chín giẫy đành đạch.


" có được đâu Lưu ơi. Con quỉ cái này nó chơi em, rồi khách khứa ra vô, thiên hạ lại đồn um lên làm sao em còn ở được khu này nữa chứ. cứ lấy quần áo cho em , ướt cũng được, em nhất định phải về mà."


Lưu chiều ý bà Chín, chàng thấy bà tội nghiệp.


Khi bà về rồi, Lưuxuống bếp thấy Cam nằm khèo ghế bố ca vọng cổ, chàng ngạc nhiên hỏi:


"Ủa, sao em bảo lau nhà mà."


Cam cười hì hì, chọc Lưu:


"Hai chị tồng ngồng, thồn thộn ra đó. bảo em vô phòng ngủ coi hai người biểu diễn hay sao chứ?"


Bây giờ Lưu mới chợt thấy Cam cố ý chọc mình. Từ sáng tới giờ chàng thấy mình ngây thơ để con này quay mòng mòng, là khờ. Chàng nghĩ chừng vụ cứt bò cũng là tác phẩm của con tinh quái này. Tối qua làm gì có mùi miếc gì đâu.


Lưu lại bên ghếbố, bất thần thọc hai tay vô nách Cam


làm nàng nhẩy nhổm, cười ré lên. . .


" Lưu, Lưu... làm cái gì yậy nè."


Lưu cười hì hì.


" làm cái gì em phải biết chứ. Nhưng mà làm hay em làm hả?"


Cam vẫn tiếp tục cười khanh khách, nàng có máu nhột chịu nổi khi ai thọc vô nách mình.


" Lưu.., Lưu, thôi mà, thôi mà."


"Được rồi thôi, nhưng em phải cho biết."


"Biết cái gì?"


"Em biết cái gì chưa sao hay được?"


" hôm qua phá chị Thơm tới gần chết, bả về nhà dám với ai, vô buồng khóc lóc với em, năn nỉ em tới đây làm thế cho bả. Vì bả muốn gặp mặt nữa. Bả cũng biết với mụ Chín lèo tẹo. Em tin, nhưng sáng nay qua đây mới biết bà Thơln toàn thực. Mà từ hồi nào tới giờ, trong gia đình em, bà ta là người khờ khạo nhất, chỉ để cho người ta ăn hiếp thôi, chứ chưa làm gì được ai. Bây giờ còn muốn nghe gì nữa hay thôi?"


Lưu ngẩn ngơ tới khờ khạo, Chàng ngờ chuyện này lại xẩy ra. Mặt mũi nhăn nhó, :


"Kể ra cũng hơi tệ , chĩ ham vui chút thôi mà xẩy ra chuyện đáng tiếc này. thú thực, với em coi như người trong nhà. hiểu sao tối qua có làm gì Thơm quá đáng đâu, lại xẩy ra như vậy được chứ. Mới có nhập vô, kế cúp điện, rồi lụp chụp là Thơm xỉu ngay."


Cam "hừ" tiếng nho , cốý gài mình vô nội vụ.


"Mới có nhập vô thôi à? coi em như người nhà em mới . Vậy em cũng xin được coi như người nhà để cho nghe, có chịu ?"


“ em cứ .”


"Năm nay em mới có mười sáu tuổi, ai em dám . Chứ như , bình thường mà quần cả đêm, em cũng có xỉu được đâu. có tin ?"


Hình nhưLưu khônghiểuý Cam, chànglại tưởng nàng cố buột tội chàng.


"Có lẽ Thơm yếu đuối, bà Chín xương hông ta nữa, lại vừa bị mổ nên mới ra nông nỗi. Chứ thực ehưa có làm gì quá đáng mà."


Cam thấy Lưu khờ quá, nàng tiến thêm bước nữa, cố mở thực rộng cánh cửa cho chàngbước vô. Nàng biết chắc là Thơm bao giờ trở về đây làm nữa, vì hình ảnh con ma ra ngờ ngờ hai lần liền sát bên cạnh. Tánh chị nàng hơn ai hết, Cam biết rất . Thơln sợ ma hơn tất cả mọi thứ đời này. Người ta có thể giết nàng, còn hơn là bắt nàng ngủ ở nghĩa địa đêm. Cũng vì vậy mà Cam đề nghị Thơm ở nhà luôn, để nàng thế Thơm làm cho Lưu.


Cam mỉm cười.


"Vậy mà sau đó, mắc cái gì lại hùng hục với mụ Chín cả đêm hả. Bộ chị em em xấu xí lắm hay sao?"


Lưu chưa biết gì, Cam lại tiếp:


"Thôi chuyện qua rềi, bỏ . ra nhà ngoài uống cà phê kẻo nguội."


" em ra đó uống với , có hai ly lận mà."


xong để cho Cam có bằng lòng hay , Lưu nắm tay nàng kéo lên. Cam làm bộ nương theo tay chàng ngả vào lòng Lưu. Nàng áp má vô ngưc chàng, ngưởng mặt lên và từ từ nhắm mắt lại. Lẽ dĩ nhiên bây giờ Lưu phải hiểu rồi, chàng vội vàng cúi xuống ngay. Bờ môi ngọt lịm của mười sáu tận hiến cách bất ngờ tới thích thú vô biên. Lưu ôm ghì lấy nàng, lưỡi nàng lùa qua miệng chànglàm Lưurun lên. Hình nhưthân thể nàng cũng đangrun rẩy trong nhịp thở ái ân. Lưu từ từ kéo Cam nằm xuống ghế bố...


Tối nay đúng mười hai giờ đêm, Lưu lại vô phòng nuôi Ma Ngải. Cả ngày hôm nay nàng và Cam quần thảo tới mù trời tối đất. Quả thực như lời nàng . Cam khoẻ và dai sức gấp mười lần Thơm. Nàng mới có mười sáu tuổi mà hiểu sao thân thể nẩy nở như vậy được. Lúc ở San Franciso, Lưu khoái đọc nhất mục Mõ mười sáu trong mấy tờ tuần báo Mõ. ớ đó, cái tuổi mộng mơ eủa nàng nào đó cũng nhiều lúc làm cho người Lưu nóng lên vì tưởng tượng. Nhưng chàng ngờ tuổi mười sáu của Cam làm cho chân tay Lưu bải hoải. Chứ đâu chỉ có phải mơ mơ mộng mộng như Mõ mười sáu của tờ báo nọ. Hình như cái tuổi mười sáu Báo Mõ nó thuộc vào thời đại cách nay ba mươi năm rồi phải. Có lẽ Mõ mười sáu nào đó Báo Mõ bây giờ cũng xấp xỉ gần năm mươi ? Hèn gì ở


cái tuổi sống nửa thếkỷ rồi mười sáu cái nổi gì đây chứ, yếu xìu là phải rồi. Làm sao mà giống như Cam mười sáu ngày hôm nay.


Lưu mệt mỏi chích đầu ngón tay cho máu rỉ ra. Con Ma Ngủi bám sát vô người chàng, nghểnh mũi lên chờ hít máu tay Lưu. Mới có bảy ngày, con Ma Ngải bây giờ lớn như con mèo Xiêm. Nhưng chân tay nó nhắn, dài lêu khêu gấp ba thân hình, nên khi y đứng lên, cái đầu nó muốn cao xấp xỉ với đầu Lưu rồi. Hai tay nó cũng dài như hai chân, khi đứng, cánh tay buông thõng gần chạm đất. Nhiều khi nó bò như khỉ, nhiều lúc nó như người. Ghê gớm nhất là lúc nó cuộn tròn cả chân tay chung quanh mình tròn như trái banh và lăn nhanh như tia chớp. Mắt thường chỉ nhìn thấy bóng mờ xẹt ngang. Hơn thế nữa, phải nó chỉ lăn mặt đất, mà có thể lăn ngay trung như trái banh được đá xẹt vô lưới.


Con Ma Ngải vừa hít xong giọt máu tử ngón tay Lưu, nó rít lên nghe chói tai. Cuộn mình lại thành trái banh lao vút ra khỏi cửa. Lưa giật mình, nhưng chàng có kinh nghiệm lần trước. Mặc kệ nó muốn đâu . Chàng biết thế nào nó cũng bắt con gà, con qué gì đó như hôm trước, đem về ăn. Chàng nhủ thầm; bất quá thiên hạ phát giác đền là cùng, chứ có sợ gì đâu. Mục đích của chànglà phải trả thù, do đó có giá nào lại chấp nhận chứ.


Mặc dù đuổi theo Ma Ngải như hôm trước, nhưng Lưu cũng mở toang cửa cho nó trở về. Chàng trở vô phòng ngử ngay, vì cả ngày hôm nay quần thảo với Cam mệt muốn ngất ngư rồi.







CHƯƠNG 11: Ngày Thứ Tám


Cam dậy thực sớm vì hôm qua nàng ngử vùi từ tám giờ tối tới giờ. Nàng ra nhà ngoài, ngạc nhiên thấy cửa nẻo mở toang. Ai lại thời buổi này mà đêm hôm mở toang cửa ra mà ngủ bao giờ. Dân chúng ngoài đường đói meo. Mười nhà hết chín ăn cơm trộn khoai. Trộm cướp bay giờ như dươi, cẩn thận có ngày tiêu tán sản nghiệp là chuyện có gì đáng cả.


Cam vòng ra sân, ra sau nhà, qua mé ao, rồi trở lại ngồi dưới gốc cây si mọc um tùm sát nhà. Những cành lá si rủ xuống, bè ra che khuất cả mái ngói, những rễ si cuốn vào nhau treo lòng thòng chung quanh thân cây làm thành những hang ổ cho chim chóc làm tổ thực dễ dàng.


Tựnhiên Cam nghĩ, nêú nàng là con ma nhát chị Thơm ngày hôm qua thế nào nàng cũng chọn cây si này làm nhà. Cam nhớ lại những mẩu chuyện ma được bạn bè kể lại luôn luôn lấy cây si hay cây đa đầu làng làm đề tài. Nàng mỉm cười nghĩ tới con ma nhát Thơm tối hôm trước. Thực là trông gà hoá cuốc. Con mẹ mập nó hại Thơm mà bà ta nhìn thấy, cứ đổ triệt cho ma quỉ cái nào ở đâu biết. Cam nghĩ, để bữa nào tối trời, rủ bà Thơm tới gốc si này nhát bà ấy mách chơi cho vui.


Tưởng tượng ra cảnh Thơm ôm đầu, chạy té đái trong đêm tối làm cho Cam thấy khoái chí cười sằng sặc. Nàng đứng dậy vô nhà, đóng cửa lại. Vừa trở vô trong, Cam thấy cửa phòng bên hông mở toang, nàng tới coi. Căn phòng này Thơm dặn nàng là nơi làm việc về nguyên tử của Lưu nên tuyệt đối được vô. Lời dặn dặn lại của Thơln càng làm Cam tò mò và nhân cơ hội này, nàng thử ló đầu vô nhìn cái xem máy móc nguyên tử bên Mỹ ra sao cho biết, ai ngờ khi Cam nhìn vô trong, chẳng có cái gì ngoài cái văng làm nàng ngạc nhiên tới sửng Cam vội vàng bước nhanh vô phòng, bật đèn nhìn cho . Nàng lại khám phá ra có ai đào lỗ ngay dưới gầm di văng, đất cát còn bới tứ tung. Nàng nghĩ ngay tới ăn trộm đào hầm vô nhà, ăn cắp hết máy móc nguyên tử rồi mở cửa chánh chuyển hàng , bởi vậy lúc nãy nàng mới thấy cửa nẻo toang hoang như thế.


Chân tay Cam run lẩy bẩy, như vậy chết rồi. Nàng lật đật nâng chiếc di văng lên, miệng hầm toang hoác ra dàng trước mắt. còn nghi ngờ gì nữa, nàng chạy vội ra ngoài kêu Lưu gấp rút:


" Lưu, Lưu ơi... dậy... dậy..."


Lưu choàng tỉnh, chàng ngơ ngác lúc mới nghe Cam gì.


" Lưu ơi, chết rồi. Tối qua ăn trộm đào hầm vô nhà khuân hết máy nóc nguyên tử của rồi. Dậy mau Lưu nín cười được, chàng dụi mắt, định pha trò câu, lại nghe Cam tiếp.


"Em dậy sớm, thấy cửa nẻo mở toang hoác, lại tưởng tối qua quên khoá cửa nên vòng kiểm soát lại nhà cửa. Vô phòng làm việc mới biết ăn trộm đào hầm vô nhà khuân hết máy móc nguýên tử của rồi."


Lưu tá hoả, hỏi:


"Em vô phòng đó à?"


Cam vô tình thực tự nhiên.


"Dạ, em có lật chiếe văng lên, thấy cái lỗ chầng dầng nữa đó."


Lưu tụt ngayxuống giường, chạy như ma đuổi vô phòng nuôi Ma Ngải. Mô hôi chàng toát ra thực nhanh. Như thế chết rồi. Cam có gặp con Ma Ngải của chàng . khéo con này làm hư hết mọi chuyện.


Cam cũng theo Lưu vô phòng. Trong phòng trống rỗng chẳng có gì ngoài chiếc văng được Cam dựng lên lộ ra miệng hầm toang hoác. Lưu run lẩy bẩy, chàng thấy Cam đứng sớ rớ đằng sau, lật đật đẩy nàng ra ngoài. Khóa cửa lại ngay. Cam ngạc nhiên đứng nhìn Lưu trân trân. Lưa lật đật :


" mất cái gì hết, đừng bao giờ em vô trong đó Thực là nguy hiểm."


Cam ngơ ngác hỏi:


"Tại sao kỳ vậy, máy móc nguyên tử của đâu hết rồi, lại là mất cái gì là làm sao. Cái miệng hầm là cái gì nữa đó. Có gì nữa đâu mà nguy hiển chứ."


Lưu thở phào nhõm, chàng biết ngay Cam chưa biết gì về vụ chàng nuôi Ma Ngải trong đó. Lưu dối thực nhanh.


"Cái hầm phải là ăn trộm đào. Đó là do máy nguyên tử khoét sâu xuống đất. sợ người ta biết nên phải để cái văng lên . Em ẩu quá , chui vô đó chất phóng xạ bám vô người lột da chứ chơi."


Cam tái mặt.


"Trời ơi, vậy có sao ?"


Lưu khoái trí nhìn bộ dạng sợ hãi của Cam. Chàng mới nhìn thấy những nét thơ ngây dễ thong của đứa con mười sáu này. Chàng thể bỏ lỡ cơ hội được.


"Trăng với sao gì nữa, khi em nhấc cái văng lên là bị nhiễm phóng xạ rồi. Ít nhất là hai tay, chỉ vài năm sau nó phát ra như những người Nhật Bản bị bom nguyên tử lở loét như người bị bệnh cùi. Khi sanh con đẻ cháu mấy đời còn ảnh hưởng."


luồng hơi lạnh chạy dài qua nguởi Cam, nàng run lên bần bật, như khóc:


" Lưu ơi Lưu..., em.. em làm sao bây giờ?"


Lưu thực nhanh.


"Phải tắm ngay, may ra còn kịp. Để pha thuốc trừ phóng xạ cho em tắm mới được. Em cởi quần áo ra . Nhớ để bộ đồ đó riêng ra, có dính vô đâu là chết đó Cam chạy vô phòngtắm thực nhanh. Lưu theo sau liền, chàng chỉ chiếc chậu để ở góc phòng như ra lệnh:


"Cởi quần áo bỏ vô đây ."


Cam làm theo ngay, suy nghĩ gì nữa. Lưu đứng ngắm nàng cởi bỏ quần áo, thân thể chàng nóng lên hừng hực. Những đường cong của mười sáu lồ lộ và nét mặt sợ hãi tới tội nghiệp lại eàng làm chàng thích thú. Lưu bảo nàng:


"Em đổ nước ra chiếc chậu này, để ra ngoài lấy thuốc."


xong Lưu chạy ra nhà bếp, chàng bốc name muối, lấy tờ giấy viết thư gói cẩn thận, đem vô phòng tắm. Cam cũng vừa đổ đầy chậu nước xong. Lưu lấy chiếc ly đổ nước vô, trịnh trọng mở gói muối đổ vô ly, quậy đều. Tới khi muối tan hết, chàng bảo Cam:


“Em hứng hai tay vô cái chậu này, đổ thuốc vô tay em, em rửa cho thực đều, bởi vì chỉ còn có bấy nhiêu thuốc, nếu hết là phải bay qua Mỹ mới mua được. Thuốc đắt lắm, cả ngàn đô la chứ phải chơi đâu.”


Cam run rẩy đểhai taytrên miệngchậu, Lưu đổ ly nước muối vô tay nàng, :


"Rồi, chà sát cho thực mạnh, nhất là chỗ nào bị nứt nẻ phải đổ thuốc vô nhiều nhiều mới được."


Cam chìa ngón tay trỏ, run run :


" ơi, hôm qua em gọt khoai bị đứt tay ở đây. Trời ơi, chết rồi."


Lưu đổ nước muối vô chỗ tay đứt. Cam suýt soa:


"Trời ơi, xót quá ..."


Lưu làm bộ gật đầu, :


"Tốt, tốt lắm, như vậy em còn cảm giác. May mà cho hay kịp thời, nếu da thịt mất hết cảm giác là coi như xong."


Cam lo âu, hỏi:


"Như vậy là có gì nữa phải ?"


Lưa hù thêm:


"Cũng chưa biết được, còn phải thử lại . Bây giờ em ngồi vô chậu nước , để tắm cho em."


Cam ngoan ngoãn leo vô ngồi trong ehậu, Lưu cho ly nước muối vô chậu nước rửa thực sạch, chàng muốn sau này Cam khám phá ra đó là nước muối làm hư chuyện, Lưu thủng thắng lấy tay bốc nước vỗ vô thân thể Cam. Chàng vuốt ve, nắn bóp thân thể nàng tự nhiên như bác sĩ trị bệnh. Ngày hôm qua Lưa quần thảo với Cam cả ngày, nhưng lúc đó Cam ranh mãnh, làm khó làm dễ chàng đủ thứ. Những cảm giác khoái cảm đưa tới cho chàng như thứ cầu xin ân huệ của người ; chàng phải năn nỉ, hứa hẹn, chi(~u chuộng Cam như tên nô lệ qụy lụy tình .


Bây giờ Lưa lại có cảm giác hoàn toàn mới lạ. Chàng là chủ nhân ông của tấm thân kiều diễm này. Lưu bảo sao Cam nghe vậy. Nàng vâng lời trong sợ hãi lo âu, chẳng khác gì bệnh nhân đứng trước quan thầy trị bệnh của họ.


Chàng vuốt, chàng xoa, chàng bắt nàng quay đầu này, ưỡn đầu kia và cuối cùng Lưu bế Cam vô phòng ngủ...


Mặt trời đứng bóng, chân tay Lưu rời rã. Chàng ngờ mới có hai ngày với Cam mà tiêu hao biết bao nhiêu sức lực. Bây giờLưu đứng muốn vững nửa, chàng chợt nhớ đâu phải mình Cam. Hôm trước là Thơm, rồi tới bà Chín, nay liên tiếp hai ngày liền với Cam. Lưu tỉnh lại khi Cam kêu chàng dậy ăn cơln trưa. hiểu sao Cam lại làm cơm toàn những món bổ dưỡng cho đàn ông như thế này. biết nàng học ở đâu; nào là thịt dê tiềm thuốc bắc, ngầu pín, thịt rùa, hột gà chiên.


Lưu ngạc nhiên hỏi:


"Ai dạy em làm những món này vậy?"


Cam cười khúc khích, :


"Em đâu có biết làm."


"Vậy ở đâu ra những thứ này chứ?"


"Em ra chợ mua."


"Có bán sắn hay sao?"


" phải, là em bảo họ làm."


"Tại sao lại là những thứ này?"


Cam cười khúc khích, ngồi sát vô mình Lưu.


"Trong đầu nghĩ gì bộ em biết sao?"


Lưu nhìn Cam, hỏi:


" nghĩ cái gì có mắc mớ gì tới những món ăn chứ?"


" phải em muốn vậy đâu."


"Vậy chứ em định cái gì?"


Cam tát nhè vô má chàng.


"Chứ phải nghĩ em mới có mười sáu tuổi phải . Đừng có khi người ta quá như vậy chứ."


Lưu làm bộ hiểu, hỏi:


"Mười sáu tuổi sao?"


Cam bất thần ôm lấy đầu Lưu, ghì sát vô ngực mình. Lưa hít mạnh mùi thơln da thịt mầu mỡ vùng đồi núi chập chùng của đứa con mười sáu. Cam cúi xuống, thào đầu chàng:


" khi em biết gì phải ? Từ hôm tới đây có ngày nào ngủ mình chưa? Hết bà Thơm, tới con mẹ mập, rồi lại còn em nữa? chịu được bao lâu? hãy nhìn trong gương coi. Có phải can những đồ ăn em mua ngày hôm nay hay ?"


Lưu ngờ Cam tinh quái tới thế, nhưng có điều nữa nàng biết; đó là hàng ngày Lưu phải trích máu nuôi ma. Nhất là ba hôm đầu, con Ma Ngải hút máu chàng như bú sữa, Lưu phải nhờ bà Chín tiếp máu và nước biển là gì ?


Mười hai giờ đêm nay, Lưu lạì vô phòng nuôi Ma Ngải. Chàng hơi hồi hộp vì biết con Ma Ngải ra sao rồi. Sáng nay Cam vô phòng nó ở đâu? Lưu đoán chắc nó chui xuống hang nấp. Nhìn mớ đất đùn lên chàng biết ngay cái hang này rất xâu chứ vừa gì.


Bước vô phòng, Lưu mừng rỡ thấy con Ma Ngải ngồi chong ngóc văng. Bỗng chàng giật mình vì có tiếng mèo gào lên như ma kêu ngay dưới chân.


Chàng nhìn xuơng ra con mèo đen của hàng xóm, mấy bữa nay luẩn quẩn bơi thùng rác kiếm đồ ăn. hiểu sao nó lại theo chàng vô phòng này. Lưu vừa định mở cửa đuổi nó ra, bỗng con Ma Ngải vươn tay núm ngay lấy con mèo cách dễ dàng. Con mèo càng gùo lên nghe ghê rợn, nó kêu: "khẹt khẹt", "Ngao ngao" và cào, và táp tứ tung. Hình như con Ma Ngải chẳng coi những móng vuốt


con mèo vào đâu, nó vẫn nắm chặt lấy con mèo. Lưu sợ tiếng kêu của con mèo làm náo loạn hàng xón, chàng vội vàng định tới gỡ nó ra khỏi tay con Ma Ngải.


Khi tới gần, bỗng con Ma Ngải táp ngay vô tay chàng. Chiếc răng nanh dài của nó cắn xâu vô da thịt Lưu đau buốt. Chàng tá hỏa, té nhào con Ma Ngãi vươn tay nắm lấy cổ tay chàng, kéo vô mũi nó hít mạnh và buông chàng ra ngay. Lưu run rẩy vì ngờ việc xảy như vậy. Con Ma Ngải nhìn Lưu với ánh mắt thực gian ác lần đầu tiên chàng thấy rờn rợn và hãi hùng. lúc lâu Lưu mới lấy được bình tĩnh, chàng nhìn con Ma Ngải bắt đầu xử trí với con mèo.


Bây giờ con mèo đen vùng vẫy và cất lên những tiếng gào thét đau đớn. Cảnh tượng rùng rợn xẩy trước mắt Lưu. Con Ma Ngải tay nắm con mèo, tay móc mắt con mèo bỏ vào miệng nhai. Con mèo đau gào lên những tiếng kêu kinh người. Máu me từ hốc nó bắn ra ướt cả chiếc văng. Lưu sững sờ trước cảnh tượng kinh hoàng, biết phải làm sao. Con Ma tiếp tục moi nốt con mắt bên kia của con mèo nhai sồn sột làm Lưu cảm thấy muốn ói. Chàng biết rằng thế nà cũng ăn hết con mèo như bữa hôm ăn cả con gà. Lưu mở cửa phòng ra ngoài, khoá cửa lại. Chàng lấy băng keo dáng chỗ tay bị con Ma Ngủi cắn lại, leo lên giường ngủ.


Vừa nhắm mắt lại, Lưu thấy cặp mắt tinh con Ma Ngải trở lại trong ý thức của chàng. Suốt đêm thế nào nhắm mắt được. Cặp mắt tinh của Ma Ngải ngừng xuất . Chàng tưởng tượng con Ma Ngải có thể bò tới chân giường lúc nào hay.Nhất là cánh tay nó vươn ra là có thể nắm lấy chàng liề. Suốt đêm, chàng nằm trong sợ hãi cho tới trời sáng.








CHƯƠNG 12: Ngày Thứ Chín


Đầu óc Lưu còn sáng suốt, minh mẫn như mọi ngày nữa; thân xác mệt mỏi rã rượi. Lưu trở dậy vội vã bước ra khỏi nhà, hầu như để tránh con Ma Ngải chính máu chàng nuôi lớn.


Chàng lang thang xuống chợ. Bỗng có ông già mặc quần áo vàng như thầy chùa, nhưng râu tóc thực dài, qua mặt Lưu. Ông quay lại nhìn chàng rồi đứng lại, theo Lưu quãng, xong vượt lên, tới trước mặt chàng, :


"Thí chủ, có phải vừa rồi nhà tí chủ có đám tang ?"


Lưu hấp tấp lắc đầu rồi tiếp tục rảo bước như chạy trốn, ông già đưa tay níu lấy Lưu hỏi:


"Nêú nhà có tang huyết khí thí chủ quá nóng. Hnh như thí chủ nuôi trong lòng mối thù ghê gớm lắm phải. Hãy để cho bần đạo làm phép cho thí chủ được bình yên trong lòng."


Lưu chán chường với những lời tán tào lao của những người thấy Việt kiều về nước để xin tiền, chàng vừa rảo bước, vừa :


", Tôi khôngcó chuyện gì cả. Tôi là người ở nước ngoài về, có tin dị đoan đâu."


Ông già buông tà áo Lưu ra, nho nhưng chàng nghe thực :


"Đời là bể khổ, Giác ngộ là bờ."


Lưu nghe lùng bùng lỗ tai, chàng còn hứng langthangnữa, trởvề nhà liền. Lời của ông già cứ luẩn quẩn trong đầu Lưu suốt ngày. Chẳng lẽ ông già kia thực phát trong thâm tâm chàng mối thù với tên Phú hay sao. Chàng cố sua đuổi những ý nghĩ vẩn vơ đó, nhưng nó lại càng hơn và tràn ngập trong đầu chàng.


Tới chiều, Thi cầm phong thư qua nhà Lưu, :


" Lưu à, có thư bên Mỹ gửi qua cho nè."


Lưu hơi ngạc nhiên, chàng hiểu có chuyện gì mà thằng bạn cùng phòng gửi thư qua như vậy. Trước khi chàng tới đây, gọi điện thoại cho nó ở Thái Lan, cho địa chỉ nhà Thi để liên lạc khi khẩn cấp. Lưu còn lạ gì thằng này, nó lười viết như hủi, làm sao có giờ viết thư cho chàng. Hơn thế nứa, dù cho hai đứa ở chung, nhiều khi cả tuần lễ cũng gặp nhau, làm gì có chuyện . Cầm bức thư hơi nặng. Lưu bóc ra, chàng lại càng ngạc nhiên hơn nữa, vì bên trong phong bì này lại có cái phong bì khác, đỏ chói. Phong bì của những thiệp cưới. Con tem ở ngoài là tem Việt Nam. Như thế là bức thư này có người ở Việt Nam gửi cho chàng và thằng bạn Lưu gửi ngược qua Việt Nam cho Lưu. Chàng bóc vội bì thư và tự nhiên thấy lòng se lại.


Đó là cái thiệp mời của Tú Quyên và thằng Phú. Mời chàng ăn đám cưới. là cái đồ xỏ lá. Tụi nó cố ý chọc tức chàng thôi, chứ có tử tế gì đâu. Ai còn lạ gì làm ăn mà lại có thể bỏ công ăn việc làm từ Mỹ bay qua Việt Nam ăn đám cưới của thằng bạn khốn nạn, cướp người của mình chứ.


Hơn thế nữa, chúng lại còn cốý làm cho Lưu điên lên với tấm hình hai đứa chụp chung, ngả đầu vô nhau thực tình tứ, mới chụp trước cửa nhà ở Việt Nam. Những hình ảnh như thế này, từ trước tới nay, có ai bỏ vô thiệp mời ăn cưới đâu. là cái đồ khốn khiếp. vậy Lưu dự đám cưới tụi này cho bõ ghét. Chàng mang theo con Ma Ngải, ném vô phòng ngủ tụi nó để xem chuyện gì xẩy ra. Hình ảnh con Ma Ngủi móc mắt con mèo ăn sồn sột tự nhiên lại ra trong đầu Lưu.


Chàng tưởng tượng con mèo đen đó là thằng Phú, và đêm động phòng của nó vấy máu. Lưu cầm tấm thiệp cưới cười ha hả.


Thi ngạc nhiên hỏi:


"Có gì mà vui vậy Hai ?"


Lưu đưa tấm thiệp cưới cho Thi coi.


"Thằng Phú và con Tú Quyên nó mời ăn đám cưới.”


Vừa coi thiệp, Thi vừa hỏi: .


"Thế có định ?"


Lưu nhìn Thi mỉn cười hỏi:


"Nếu em là , có dự tiệc cưới chúng nó ?"


Thi cười ha hả: .


"Còn lâu."


Lưu lắc đầu.


" ."


Thi ngạc nhiên hỏi:


"Tại sao vậy, phải muốn giết thằng Phú hay sao chứ?"


Lưu gật gù.


"Đúng rồi, và chúng nó tới số nên mới bầy ra cái trò chọc tức . Mời ăn đám cưới và gửi hình trong thiệp mời này."


Thi hiểu Lưu muốn gì nên hỏi:


"Như vậy sao?"


Lưu cười hì hì.


"Em khôngbiết sao, chúng nó biết là ở Mỹ làm sao có thể dự đám cưới được. Bởi vậy cố tình gửi thiệp mời chọc tức chơi. Chúng đâu ngờ ở Việt Nam chứ. Và hơn nữa trong tay lại có con Ma Ngải. làm cho đám cưới này biến thành đám tang thôi."


" luyện thành con Ma Ngải rồi à?"


" biết chắc, nhưng nó to như con kinh kông."


"Nó có dữ ?"


"Còn phải , chỉ nhìn vô cặp mắt nó thôi cũng đủ biết y là thứ ma ác ôn rồi."


Khi Thi về rồi, Lưu chợt nghĩ ra cách thử nghiệm thích thú. Chàng cắt tấm hình của Tú Quyên và tên Phú chụp chung tách riêng hai người ra. Lưu mang hình tên Phú vô phòng nuôi Ma Ngải.


Lưu nhìn dáo dác thấy con Ma Ngải đâu, chàng đoán nó nằm trong hang. Lưu ra vườn kiếm được khúc cây thực to, tính đem vô thọc vô cái hang cho con Ma Ngải phải chui ra. Nhưng chàng lại chợt nhớ lần trước, muốn kêu con Ma Ngải chỉ cần đọc to câu thần chú thường nhẩm lúc chích máu cho nó ăn. Nghĩ là làm tức , Lưu đọc to liên hồi câu thần chú, và quả nhiên con Ma Ngải chui ngay từ gầm văng ra. Lưu mừng thầm, như vậy là chàng nắm được bí quyết kêu nó xuất rồi. Lo gì mai này điều khiển được nó.


Chàng cầm tấm ảnh tên Phú đưa ra tmớc mặt con Ma Ngải, lớn:


"Giết nó, giết nó ."


Con ma Ngải nhìn chăm chú vào tấm ảnh tên Phú với cặp mắt ma quái, tinh. Lưu mừng rỡ, biết cơ hội trả thù eủa chàng tiến gần.


Bỗng nhiên con Ma Ngải với tay, choàng qua cổ Lưu vít xuống, ghé miệng cắn ngay vào lỗ tai chàng. là bất ngờ, lỗ tai đau như dao xén. Lưu té lộn về phía sau, đầu chàng đụng vào góc văng. Máu ở lỗ tai và đầu Lưu rỉ ra lênh láng. Lưu trông thấy con Ma Ngải nhai cái lỗ tai chàng cách ngon lành. Người chàng sửng sờ bất động, máu me khắp người. Lưu hoang mang biết con Ma Ngải này trả thù cho chàng hay là giết chàng đây.


Con Ma Ngải vừa nuốt hết cái lỗ tai của Lưu, nó lại nhìn chàng với cặp mắt gian ác, tham lam, thèm thuồng. Khi tia mắt tinh quái của nó gặp ánh mắt của Lưu, chàng rùng mình lùi bước. Ngay lúc đó chân Lưu vấp vô khúc cây lúc nãy mới đem vô, chàng cúi xuống lượm con Ma Ngãi cũng phóng tới trước mặt Lưu.


Chàng còn do dự gì nữa, dơ cao khúc cây nện mạnh vô đầu con Ma Ngải. Chỉ nghe nó thét lên tiếng và bắn vào tườhg. Cũng ngay lúc ấy, toàn thân Lưu như vừa bị sấm sét .đánh trúng. Máu tươi từ trong miệngLưu vọt ra có vòi. Mặt mày xây xẩm, Lưu thấy mọi vật chung quanh quay mòng mòng, trời đất như Bụp đổ, sâm chớp vang lừng, đèn đuốc chớp nhoáng, vụt tắt. Trái tim thóp lại như ngừng đập. Hơi thở tắc nghẹn. Lưu muốm kêu lên nhưng cuống họng như bị nghẹt lại tự bao giờ, chàng chỉ phát ra được những tiếng khẹt khẹt. Mắt chàng cũng mờ vì máu vừa ứa ra từ trong hố mắt. Trước khi ngất , cảm giác vừa xuất trong đầu Lưu: Chàng và con Ma Ngải trở thành là , những gì nó cảm giác, chàng đều cảm nhận như đúc. Như thế là máu mủ đồng thông rồi còn gì.


biết thời gian bao lâu, Lưu từ từ tỉnh lại. Vừa mở mắt ra, Lưa trông thấy tất eả đều là máu đỏ. Chàng dụi mắt, qua lớp mây lờ mờ đỏ thắm vì máu đọng lại mí mắt, Lứu đọc được kim đồng hồ tường. ra chàng đãõ ngất hơn tiếng đồng hồ. là buồn cười, con Ma Ngải cũng vừa lồm cồm bò dậy cùng lúc với Lưu. Coi bộ nó cũng bị thương rất nặng. Qua kinh nghiệm vừa rồi, Lưu còn dám tấn công nó nữa. Vì hơn ai hết, Lưu biết Ma Ngải với chàng bây giờ máu mủ đồng thông. Đánh nó tức là tự đánh mình vậy. Điều này thành thực hiển nhiên rồi.


Tuy nhiên, Ma Ngải vẫn còn chưa biết được thực. Khi Lưu tới gần, nó nghiến răng trèo trẹo, ánh mắt toé ra tia sáng thù hận ghê gớln, hai tay cung lại như thủ thế, gằm gằm sẵn sàng đối phó. Lưu cố làm mặt hiền hoà, chìa tấm ảnh tên Phú ra trước mặt nó, hồi hộp, :


"Đừng giết tao, hãy giết thằng này. Nó là kẻ thù của chúng mình đó."


Con Ma Ngải từ từ đưa tay cầm lấy tấm hình ngắm nghía. Mắt nó toé hung quang, xong nhìn Lưu hiền lành như biết lỗi. Chàng xoa đầu con Ma Ngãi. Nó rúc vô ngực chàng, Lưu ôm lấy nó, lòng mừng vô hạn. Như thế này lo gì trả được thù.


lúc sau, con Ma Ngải cầm tấm hlnh của thằng Phú chui vô hang. Lưu vô phòng tắm, chàng nhìn mình trong gương sững sờ. Mắt, mũi, tai, miệng đầy máu me. bên tai cụt ngủn. Đầu chàngbị lỗ thủng trông thấy . Tóc dính đầu máu đông đặc. Trong thấy hình dáng tướng mạo của chính mình, Lưu giở khóc, dở cười, nghĩ thầm:


"Như thế này trông mình còn gớm ghiếc hơn con Ma Ngải nữa, hèn chi nó chịu khuất phục mình là phải rồi."


Tới mười hai giờ khuya, Lưu lại vô phòngnuôi MaNgải, chích máu cho nó hít. ánh mắt của Ma Ngải vẫn ma quái nhưng có gì khác lạ. Khi Lưa đưa ngón tay vô mũi nó, nó ngửa mặt lên, nhắm mắt lại hít vô mạnh, con mắt lim dim hưởngthụ, miệng nhe rahàm răngnhọn hoắt, lóng lánh tới rợn người. Lưu rùng mình, vội vàng rút tay lại.