Ngâm vịnh phong ca



Tác giả: Mạch Thượng Lê Hoa


Dịch giả: Hạ Liên


Kích thước: 14.5 x 20.5 cm


Số trang: 512


Ngày xuất bản: 01/03/2014


Giá bìa: 123.000 ₫


Công ty phát hành: AMAK


Nhà xuất bản: NXB Hồng Đức


Nguồn sách: tititidi


Chụp pic: kararoxbee


Type:

Hạnh Nga: 1-9

ushu: 10-16

rainydaysdiary: 17-23

kimkhanh3597: 24-29

blueskie98: 30-hết


Beta: hanaeve


Nguồn ebook: STENT

Giới thiệu

Truyện kể rằng ở vương quốc gió bao giờ ngừng thổi, có cặp trai từ khi sinh ra mang trong mình lời nguyền nhuốm máu do tổ tiên truyền lại, từ khi sinh ra được định sẵn là kẻ thù của nhau. Tình thân, tình bạn, tình hữu nghị... và cả tình đều trở thành cấm kỵ.

Song cấm kỵ có bao giờ đủ khả năng trở thành chấn song cản lại cảm xúc của con người? Và ngoài đau đớn, những cấm kỵ ấy có bao giờ trở thành niềm thôi thúc những kẻ bị cấm đoán đó tìm đến với nhau? Rồi có bao giờ ngừng khiến tình càng trở nên diễm lệ và đầy xúc cảm?

Chàng là Nhiếp Chính vương lạnh lùng, tàn nhẫn, nắm trong tay hết thảy giang sơn... lẫn sinh mạng nàng.

Còn nàng chỉ là linh hồn lưu lạc từ thời đại, nương nhờ trong thân thể của Nữ hoàng đế yếu đuối, thực quyền.

Ngoài mối thâm thù bí giữa hai gia tộc, tưởng như còn tìm thấy mối liên hệ giữa hai con người hoàn toàn khác biệt. Chàng mãi mãi đứng đỉnh cao danh vọng, lợi dụng nàng, trả thù nàng, rồi kết liễu sống của nàng. Còn nàng cam chịu giam lại linh hồn tự do, chỉ biết khát khao mà ngắm nhìn bầu trời khoáng đạt ngoài những bức tường lừng lững của chốn thâm cung.

Thế nhưng tất cả những cuộc trùng phùng thế gian này đều có nguyên do. phải ngẫu nhiên linh hồn đau thương và đầy mất mát như nàng đến đây, để rồi gặp gỡ con người quyền thế nhưng vô cùng độc ấy. phải ngẫu nhiên họ bị gắn kết bởi thứ gọi là định mệnh. Bởi ở vương quốc gió bao giờ ngừng thổi ấy, có truyền thuyết về tình và niềm hy vọng được sản sinh và trường tồn đến mãi muôn đời.

Sau khi qua đời vì bệnh tim, Tô Tái Tình 19 tuổi nhập hồn vào Nữ đế Dạ Nguyệt Sắc mới 13 tuổi của Ngâm Phong hoàng triều. Mang tiếng là hoàng đế nhưng thực chất quyền lực đều nằm hết trong tay Nhiếp Chính vương Tiêu Lăng Thiên. Từ khi lập nên Ngâm Phong quốc, vẫn có mối liên kết bí ràng buộc hai gia tộc Dạ thị và Tiêu thị, truyền nhân của gia tộc họ Tiêu luôn phụng truyền nhân của gia tộc họ Dạ, giúp ngai vàng của gia tộc họ Dạ vững vàng. Nhưng đổi lại, người nhà họ Tiêu luôn giữ chức Nhiếp Chính vương, người nắm thực quyền ở đất nước này. Mối liên kết bí này kéo dài suốt mấy trăm năm, cho đến đời của Nữ hoàng đế Dạ Nguyệt Sắc, người mà linh hồn của Tô Tái Tình trú ngụ.

Nhận thức được hoàng đế mình đây vốn chỉ là vị trí dùng để bài trí, lại cũng hề lưu luyến quyền lực, Tô Tái Tình chỉ lòng rời xa hoàng cung để có thể chu du thiên hạ, hoàn thành mơ ước còn dang dở từ kiếp trước của mình. Nhưng điều đó nào có dễ dàng? Nhất là khi hàng năm đến đêm trăng rằm nhất định, Tiêu Lăng Thiên vẫn luôn phải hút máu của nàng để duy trì sống. Nhất là khi nàng phát mình phải lòng kẻ máu lạnh đó từ khi nào?

Đọc truyện Ngâm Vịnh Phong Ca bạn đọc được xuyên qua trở về thời cổ đại, làm nhân vật mà bạn chắc hẳn thấy được nhiều điều bất ngờ, thú vị có, nhưng bực bội cũng có đủ. Trở về quá khứ dù phải là nữ nhân khuynh quốc khuynh thành nhưng vẫn có sức hút riêng, quyền lực, danh vọng trong tay dễ làm người khác phải kinh sợ nhưng là nàng lại giữ tay, trong tim mối tình với tại xứ sở xa lạ này. Đây là truyện ngôn tình có thêm chút yếu tố của truyện xuyên làm người đọc cảm thấy thích thú muốn rời.

Tô Tái Tình dùng ba ngày để tiếp nhận rằng nàng xuyên qua, vốn tưởng rằng nghênh đón nàng chính là cái chết nhưng mở mắt ra lại tới nơi cổ kính với những đường nét đầy tinh xảo hoa mĩ, thế giới xa lạ hoàn toàn khác với xã hội đại mà nàng sinh sống suốt hai mươi năm.

Nàng đứng trước tấm gương đồng hoa lệ, dày và nặng, được mài dũa hoa văn rồng mây nước vô cùng tinh xảo, lại lần nữa cẩn thận đánh giá chính mình. Trong gương phản chiếu ra hình ảnh bé, khoảng mười ba, mười bốn tuổi, hoàng bào màu trắng bao quanh thân hình bé . Có mắt hạnh lung linh mũi tinh tế, đôi môi hình dáng tuyệt đẹp lại có chút huyết sắc, gương mặt trái xoan quá mức tái nhợt. Nàng hẳn là còn chưa cập kê, mái tóc mây đen vẫn chưa vấn lên mà dùng dây bạch ngọc phân ra hai nhánh rủ trước ngực, tóc còn lại thả tự nhiên phía sau. Đó là bé xinh đẹp, nhưng nếu đến gương mặt, chỉ sợ sau khi lớn lên vẫn còn cách khuynh quốc khuynh thành khoảng. Nhưng chính ánh sáng thanh thanh đạm đạm trong đôi mắt kia, bờ môi dày hay cười, lại làm cho nàng có loại quý khí thanh nhã khó thành lời.

Nàng mặc người chính là loại gấm Vân Hà của Vân Châu, hàng năm sản xuất quá mười trượng, chỉ có người trong hoàng tộc mới có tư cách mặc, thị nữ hầu hạ nàng từng với nàng như vậy.

Dây buộc tóc của nàng là ngọc cổ Thương Sơn, là ngọc chủ trong thiên hạ, nhưng chứa bách độc, thị nữ hầu hạ nàng từng với nàng như vậy.

Đúng vậy, nàng là nữ đế bệ hạ hoàng triều Ngâm Phong, thị nữ hầu hạ nàng từng quỳ mặt đất rất chân thành cũng thực cung kính với nàng như vậy. Nữ đế sao? Đấu tranh chính trị rất phức tạp , so với bệnh tim nghiêm trọng cái nào tốt hơn đây? Tay theo thói quen xoa ngực, trái tim này đập vô cùng có lực, nàng tại rất khỏe mạnh, những gì kiếp trước khao khát nhất, bây giờ nàng có được rồi sao? Vậy , cứ dùng thân thể khỏe mạnh này, sống lần tốt xem sao!

Trọn đời, đường tương phùng cuối cùng lại thể buông tay. Xuyên qua thời gian và gian, nàng tới bên cạnh , tại đất nước sùng bái Phong Thần này, cùng nhau diễn màn truyền kỳ nữ đế và nhiếp chính vương. Liệu truyện đến hồi kết cuối cùng như thế nào đây, mời bạn đọc truyện và thưởng thức.

Rất lâu, rất lâu về trước, trong gian mà chúng ta chưa biết tới, từng có đất nước sùng bái Phong Thần. Cho dù ngàn vạn năm trôi qua, cho dù vô số những hạt bụi lịch sử lẩn khuất vào trong gió, những truyền kỳ vẫn luôn được truyền tụng từ đời này qua đời khác khiến người ta thể nào quên. Mà trong những truyền kỳ đó, chuyện về vị Nữ vương xinh đẹp và cao quý như thần mặt trăng, cũng như cách nàng khuất phục được Nhiếp Chính vương vốn được suy phong là truyền nhân Phong Thần, chắc chắn chính là câu chuyện mà người người đều thích kể cho nhau nghe.

Chỉ có điều những chuyện mỹ nhân, hùng, cung cấm, giang hồ, mưu, ái tình, nước mắt và đao kiếm ấy, ai mới là người biết hết những điều bí mật sâu trong đó?

Ngâm vịnh phong ca – tiểu thuyết lãng mạn được chờ đón nhất năm 2014.


Tác giả

Mạch Thượng Lê Hoa

Mạch Thượng Lê Hoa sinh năm 1980. Tướng mạo bình thường, tính cách cũng xem như ôn hòa. Nghề nghiệp của là y tá, cuộc sống của nhìn chung là phẳng lặng, có nhiều biến động.

thích đọc sách, từ truyện tranh, ngôn tình đến võ hiệp. Thích nhất vừa nghe nhạc trong bóng đêm vừa sáng tác. quan niệm khi tình nguyện theo đuổi cuộc sống bình thản cũng để mặc tâm hồn dẫn dắt trải nghiệm đủ loại biến cố của cuộc đời.

Nếu dùng hai chữ để mô tả cuộc đời đến giờ chỉ có hai chữ: Hạnh phúc.
​

Chương 1

Rất lâu, rất lâu về trước, trong gian và thời gian mà chúng ta chưa từng biết tới, từng có đất nước sùng bái Phong Thần. Cho dù ngàn vạn năm trôi qua, cho dù có vô số những hạt bụi lịch sử lẩn khuất vào trong gió, những truyền kỳ vẫn luôn được truyền tụng từ đời này qua đời khác khiến người ta thể nào quên. Mà trong những truyền kỳ đó, chuyện về vị Nữ vương xinh đẹp và cao quý như thần mặt trăng, cũng như cách nàng khuất phục được Nhiếp Chính vương vốn được suy phong là truyền nhân Phong Thần, chắc chắn chính là câu chuyện mà người người đều thích kể lại cho nhau nghe.

Chỉ có điều những chuyện mỹ nhân, hùng, cung cấm, giang hồ, mưu, ái tình, nước mắt và đao kiếm ấy, ai mới là người biết hết những bí mật sâu trong đó?

Người con ngấp nghé trước bờ vực của cái chết kia vốn hề biết đến tất cả những chuyện xảy ra trong gian và thời gian đó, nàng chỉ biết rằng bất kể cơn đau dữ dội từng hồi mỗi lúc thít chặt lấy lồng ngực hay cảm giác ngạt thở đáng sợ hơn tất cả những lần trước đây đều cho nàng thực tế - lần này Thần Chết đến rồi.

nhìn thấy khuôn mặt người thân, chỉ có dì bảo mẫu đứng ngoài cửa lo lắng trông vào bên trong. Những thanh tích tích từ các loại máy móc cấp cứu dần trở nên vô thực, ý thức cũng bắt đầu mơ hồ, trong phút giây hấp hối nàng chợt chậm rãi hé nở nụ cười nhàn nhạt.

Cái chết, giải thích là như vậy đây. tốt biết bao!

Nhưng số phận mấy khi chiều theo ý muốn của con người? Trong cõi xa xôi, thiên mệnh an bài.

Tô Tái Tình phải mất tới ba ngày mới có thể chấp nhận được thực nàng xuyên thời gian. Những tưởng đón nhận kết cục là cái chết, nhưng ngờ rằng còn có thể mở mắt ra để nhìn thấy gian phòng với phong cách cổ xưa tinh tế và tuyệt đẹp, thế giới xa lạ hoàn toàn giống với xã hội đại mà nàng sống suốt hai mươi năm qua.

Nàng đứng trước tấm gương đồng đẹp đẽ dày dặn chạm khắc hình rồng cuộn trong mây được đánh bóng sáng choang, nhìn kỹ lại mình lần nữa. Trong gương phản chiếu hình ảnh chừng mười ba, mười bốn tuổi với tấm áo hoàng bào màu trắng ôm trọn lấy tấm thân mảnh dẻ. Đôi mắt hạnh dài, mũi thẳng nhắn, bờ môi cực kỳ xinh đẹp nhưng sắc hồng, khuôn mặt trái xoan thon gầy quá nhợt nhạt. Vì chưa đến tuổi thành niên, nên mái tóc đen dài buông xõa như mây vẫn chưa được vấn lên mà được chia thành hai lọn rủ xuống trước ngực bởi chiếc dây cột tóc bạch ngọc, những phần còn lại thả tự nhiên ở sau lưng. Đó quả thực là xinh đẹp, song nếu chỉ nhìn riêng khuôn mặt, e rằng lúc trưởng thành vẫn còn khoảng cách khá xa để đạt tới độ nghiêng nước nghiêng thành. Duy chỉ có ánh sáng trong trẻo trong đôi mắt đó, với nụ cười hơi uể oải biếng nhác là khiến nàng có vẻ gì đó cao quý và thanh nhã thể tả hết thành lời.

Thứ vải Người mặc mình là gấm Vân Hà của Vân Châu, mỗi năm họ chỉ dệt được mười trượng[1], duy có những người trong hoàng tộc mới được phép mặc.

[1] 1 trượng = 3,33m.

Vòng ngọc mái tóc Người là ngọc cổ Thương Sơn, đứng đầu trong các loại ngọc của khắp thiên hạ có thể trừ bách độc.

Đúng vậy, Người là Hoàng đế bệ hạ của Ngâm Phong hoàng triều.

Người hầu quỳ trước mặt nàng và cung kính với nàng bằng vẻ thành thực nhất như thế.

Nữ hoàng ư? So với bệnh tình nghiêm trọng kia những chuyện tranh giành chính trị phức tạp này có gì tốt đẹp hơn đâu? Bàn tay nàng đưa lên ngực theo thói quen, cảm giác thấy trái tim đập đều đặn và đầy sức sống, hóa ra đây chính là cảm giác khỏe mạnh.

Vậy , cứ dùng đến cái cơ thể khỏe mạnh này , thử sống thoải mái lần xem sao!

Chương 2

Việc Hoàng đế bệ hạ của Ngâm Phong hoàng triều cảm thấy khỏe còn là chuyện hiếm, mỗi năm cũng thường xảy đến vài lần. Khi yếu mệt, Nữ hoàng đế tiếp kiến triều thần, bởi vậy đến giờ lên điện, các đại thần trong triều chỉ vài câu khách sáo như mong thánh thượng bảo trọng mình rồng là xong. Suy cho cùng quyền bá thống soái khắp giang sơn vạn dặm triều đình này lại thuộc về người khác. Còn Nữ hoàng đế ư? Chỉ là tồn tại mang tính chất tượng trưng mà thôi.

Lúc này đây, người vừa được nhắc đến đứng dưới gốc cây hoa đào trong Ngự Hoa viên được khắc rồi, trong khoảng thời gian đó làm bất cứ việc gì, chỉ chăm chú nhìn người con ngồi ngẩn ngơ bên hồ. Có gì khác biệt kia chứ? Người con kia mặc áo hoàng bào song lại ngồi bệt bên hồ ngự uyển, giày được bỏ ra, đôi bàn chân trắng muốt như ngọc dầm trong nước. Cơ thể nàng tựa nghiêng vào gốc cây hoa đào mọc bên hồ, còn đôi mắt ngước lên lơ đãng nhìn trời. Ánh nắng xuyên qua những tán hoa đào nở rộ khẽ đậu khuôn mặt nàng, hình thành những bóng sáng rực rỡ lạ thường, phản chiếu dáng vẻ vừa lạnh lùng, vừa lãnh đạm, vừa xa cách của nàng, khiến bỗng nhiên nhìn . Sau lần bị hôn mê tỉnh lại, dường như có gì đó khác ở vị Nữ hoàng đế mới chỉ mười ba tuổi này, ràng vẫn là đôi mắt đó, nhưng làm sao còn tìm thấy cái vẻ phẫn nộ và cả nỗi sợ hãi khó lòng che giấu luôn thường trực trước kia. Người con trước mặt giờ đây trông thản nhiên và điềm tĩnh, song lại tỏa ra vẻ lạnh lẽo làm cho người ta phải đứng cách xa ngàn dặm, giống như những cánh hoa bay lả tả đỉnh núi cao, chỉ có thể ngước nhìn mà vĩnh viễn bao giờ chạm vào được.

nhớ lại lời bẩm báo Hoàng đế bệ hạ gần như quên hết những ký ức trước đây của thái giám và cung nữ ngày hôm qua. Thế sao, đây là trò diễn mới của nàng ta ư?

Lững thững đến bên cạnh Nữ hoàng đế, nhìn thái giám và cung nữ quỳ bên cạnh, chỉ nhìn nàng mỉm cười.

“Vi thần tham kiến bệ hạ”, quỳ xuống, thậm chí còn cúi lưng, chỉ khẽ gật đầu.

Tô Tái Tình bừng tỉnh khỏi cơn phiêu bồng, quay đầu lại nhìn , chỉ cái nhìn thôi, đôi mắt rơi vào bầu trời sâu mênh mông vô tận. Đôi mắt sáng rực của người đàn ông đó xuyên thẳng vào tận đáy tim, dường như muốn chiếu sáng cả cõi lòng nàng. Song trong đôi mắt màu đen sẫm ấy cũng là bóng tối bờ bến, dường như cất giấu rất nhiều điều thể thành lời, khiến trái tim nàng hơi se lạnh.

“Bệ hạ!”, thấy vẻ sững sờ của nàng, mỉm cười rồi gọi thêm lần nữa. Mất trí nhớ ư? tin. Nhưng ánh mắt nàng lại trong veo và mê mải, có thể thấy nàng nhận ra , mà hề giống như giả bộ. Là chuyện gì thế nhỉ?

Người đàn ông đứng trước mặt đẹp như vị thần, lần đầu tiên trong đời mình nàng thấy người như vậy. Ngũ quan hoàn hảo khiếm khuyết nhưng mang nét yếu mềm, mà chứa vẻ tuấn và nho nhã rất nam nhi. Khi cười ràng khuôn mặt bừng sáng như ánh mặt trời giữa ngày đông, song khóe mắt lại lóe lên vẻ tà ma, khiến người ta thấy ngay phía sau ánh mặt trời ấy là bóng đen dày đặc sao xua tan nổi, làm trái tim run rẩy.

Nàng cúi xuống thôi nhìn vào khuôn mặt đó nữa, song trông thấy người cũng mặc hoàng bào màu trắng giống như mình. Nghe ở Ngâm Phong quốc, màu trắng thể tôn quý, ngoài hoàng tộc ra ai được dùng. Nữ hoàng đế lại còn ai thân thích, vậy người đứng trước mặt nàng nhất định phải là người đó rồi.

Tô Tái Tình chậm rãi nhấc chân lên khỏi mặt nước, ra hiệu ngăn vị cung nữ tiến đến hầu, tự mình giày vào. Đứng lên vuốt lại cho phẳng áo quần, nàng ngấm ngầm hít hơi sâu để bình ổn lại tâm trạng bị làm cho nhiễu loạn.

“Nhiếp Chính vương điện hạ”, nàng ngẩng đầu lên đón nhận ánh mắt của , mỉm cười như có chuyện gì.

“Vi thần nghe bệ hạ…”, đôi mày hơi cau lại, dường như cố tìm từ thích hợp, “mất trí nhớ, vậy vì sao lại nhớ được vi thần?”.

“Điện hạ mặc hoàng bào, đầu còn đội quan ngọc[1], trẻ tuổi nhưng uy vũ vô song, khi gặp ta cũng cần quỳ xuống hành lễ, lẽ nào còn có thể là người khác được hay sao?”

[1] Vật dụng để búi tóc nam giới thời cổ đại.

“Hóa ra là vậy, hóa ra chính vi thần lại hồ đồ.” nở nụ cười, nhưng trong lòng lại thấy cảnh giác trước những lời sắc sảo của nàng. Nàng nhất quyết phải là Nữ hoàng đế họ Dạ! Dạ Nguyệt Sắc kia ngay cả khi với cũng run lên từng chặp. Cho dù nàng ta có quên những bí mật đó, nhất quyết cũng có đủ gan để nhìn vào mắt mà như vậy được. Vậy nàng là ai? kẻ thế thân? ! lập tức vứt bỏ giả thuyết đó. Trong hoàng cung này có chỗ nào nằm trong tầm kiểm soát của , bất kể là ai cũng thể đưa kẻ thế thân vào đây mà lọt qua tai mắt của được. Huống hồ nếu như có kẻ thế thân , cũng thể giả bộ giống nàng đến mức như vậy được.

Vẻ hứng thú vụt lóe lên trong mắt giây lát, giờ vị Nữ hoàng đế này trở nên vô cùng thú vị rồi đây. Từ khi nhiếp chính năm mười bảy tuổi tới giờ, chưa có bất cứ ai dám nhìn thẳng vào mắt mà cả. Dạ Nguyệt Sắc này giờ đây lại có thể sợ hay sao?

“Dù là giữa xuân, nhưng tiết trời vẫn còn lạnh giá. Bệ hạ ngồi đất, lại còn khỏa chân xuống nước hồ như vậy, chắc chắn là do bọn nô tài hầu hạ chu đáo rồi. Chặt đầu chúng hết , vi thần chọn cho bệ hạ đám khác chu đáo tin cẩn hơn.”

Giọng của mềm mại, gợn chút tức giận, dường như chỉ hỏi han chuyện bình thường nhất, nhưng mạng sống của bốn, năm mươi người sắp chấm dứt bởi những câu đó của .

Tô Tái Tình đưa mắt nhìn đám thị nữ và thái giám quỳ đất, bọn họ tự biết tính mạng của mình khó bảo toàn nên cả cơ thể run lên bần bật, thậm chí có cung nữ còn cố nén tiếng khóc nức nở, nhưng ai dám lên tiếng cầu xin, có thể thấy uy phong của Nhiếp Chính vương này quả là đáng sợ.

“Điện hạ lẽ nào biết tính tùy hứng của trẫm, việc gì phải làm khó bọn chúng?”, nàng mỉm cười nhìn , chẳng phải định ra uy phủ đầu nàng hay sao?

“ thể ngăn cản tùy hứng của bệ hạ chứng tỏ chưa làm hết bổn phận. Đám nô tài làm hết bổn phận giữ chúng lại phỏng có ích gì?”

“Giữ chúng lại để xem điện hạ có thể khoan nhượng trẫm đến mức nào, như thế chẳng phải cũng tốt hơn sao?”

đứng sững, nhìn nàng xoay người bước , khóe miệng vẫn còn thấp thoáng nụ cười chế giễu. Ống tay áo rộng phất lên, bộc lộ phong cách điềm nhiên thể xuất ở mới mười ba tuổi. Đây là gì? Khiêu chiến ư?

Lần này, cười thực . thú vị, xem ra những tháng ngày sắp tới của còn nhàm chán nữa rồi.

“Còn mau theo hầu?”, liếc nhìn những kẻ tùy tùng quỳ mọp dưới đất, càng nghĩ càng thấy hứng thú, đến mức bật cười khe khẽ.

Đám cung nữ và thái giám nơm nớp đứng lên, thầm vui mừng vì giữ lại được mạng sống, kịp nghĩ đến việc vì sao hôm nay Nhiếp Chính vương lại khác thường như vậy, vội vội vàng vàng chạy theo sau lưng Nữ hoàng đế.

cơn gió thổi qua, mấy đóa hoa đào khẽ khàng xoay xoay rồi đậu lại vạt áo. cúi đầu mỉm cười rồi nhặt đóa lên, sau đó…

Bóp nát!

Chương 3

Thương Hải nhìn Nữ hoàng đế tựa nghiêng người nằm nghỉ long sàng, nỗi hồ nghi trong lòng mỗi lúc lớn. có thể khẳng định người con trước mắt tuyệt đối phải là Nữ hoàng đế Dạ Nguyệt Sắc mà vẫn hầu hạ bấy lâu. Nhưng vì sao? Trước đây Nữ hoàng đế cũng thường xuyên ngất xỉu, nhưng vì sao lần này khi tỉnh dậy lại giống như biến thành người hoàn toàn khác hẳn? chỉ còn nhớ đến bất cứ chuyện gì về thế giới này, mà đến tính cách lẫn thói quen cũng hoàn toàn thay đổi, lại còn thường xuyên ngồi ngẩn ra nhìn trời, quả thực vô cùng kỳ quái.

Thương Hải là thái giám nội thị thân cận bên cạnh Nữ hoàng đế, từ trước đến nay vẫn cùng với cung nữ Nguyệt Minh chăm lo từ bữa ăn tới giấc ngủ của Dạ Nguyệt Sắc. Tối qua khi cùng Nguyệt Minh hầu hạ Nữ hoàng đế thay y phục ngủ, Nữ hoàng đế đột nhiên hỏi : “Ngươi tên là gì? Hầu hạ ta được bao lâu rồi?”.

“Hồi bẩm Hoàng thượng, nô tài là Thương Hải, hầu hạ Hoàng thượng bảy năm rồi ạ.”

“Bảy năm rồi à?!”, Tô Tái Tình nhìn gã thiếu niên đó. Chắc chắn xuất thân từ gia đình nghèo khó, trông đẹp đẽ như vậy mà lại phải làm công công, quả thực là đáng tiếc.

“Ngươi bao nhiêu tuổi?”

“Hồi bẩm Hoàng thượng, nô tài năm nay mười bảy tuổi.”

“Còn ngươi?”, nàng quay đầu sang phía Nguyệt Minh.

“Bẩm Hoàng thượng, nô tài tên Nguyệt Minh, năm nay mười sáu tuổi, theo hầu Hoàng thượng được năm năm rồi ạ.”

“Vậy ư, hóa ra đều là những người cũ cả rồi”, Tô Tái Tình nhìn nha đầu trước mặt mình. Nha đầu này cũng là thanh tú và xinh đẹp, cử chỉ điềm tĩnh có chừng mực, có thể thấy ngay là người cẩn thận và tỉ mỉ.

Nàng ngẩng lên nhìn, xuyên qua lớp giấy trắng cực mỏng dán song cửa sổ chạm khắc rồng cuộn trong mây, có thể thấy thấp thoáng vầng trăng lên cao ở bên ngoài. Trong thâm tâm nàng biết , mấy người hầu hạ Nữ hoàng đế bấy lâu nay đều là tai mắt của vị Nhiếp chính vương kia, ai là tâm phúc của nàng. Cũng phải thôi, nàng là Nữ hoàng đế tuổi lại có thực quyền, bên trong có vị trưởng bối nào của hoàng tộc chăm sóc, bên ngoài có vị đại thần nào của vương triều phò trợ, rơi vào cục diện này cũng là tất yếu.

Tuy nhiên điều đó với Tô Tái Tình nàng chẳng đáng kể gì. Ở kiếp trước nàng chỉ là nằm bẹp giường bệnh chờ đến ngày tận số, những thứ u ám trong chuyện quyền bính quá xa vời, nàng cũng nghĩ mình có đủ bản lĩnh để giành thắng lợi trong cuộc đấu tranh giành quyền lực chính trị với vị Nhiếp Chính vương đó. Hình như cũng chăm lo cho đất nước này tệ lắm, nếu muốn vương vị, nàng rất vui lòng dùng cả hai tay dâng lên cho . Mộng tưởng của nàng là được hết cùng trời cuối đất, được tận hưởng niềm vui giữa những chốn sơn thủy đẹp đẽ, còn thân phận hoàng đế đối với nàng mà , chỉ là trói buộc mà thôi.

Tuy nhiên nếu vị Nhiếp Chính vương kia quả thực muốn xưng đế, chỉ sợ bỏ qua cho nàng dễ dàng, phải luôn nghĩ cách bảo toàn tính mạng của mình mới được.

Chợt bừng tỉnh, nàng nhận ra nãy giờ mình vẫn ngẩn người, thói quen của kiếp sống trước kia quả là khó bỏ.

“ có việc gì nữa, các người lui ra ”, nàng khoát khoát tay, ra chiều mệt mỏi.

Đứng hầu tới lúc Hoàng thượng ngủ, Thương Hải và Nguyệt Minh mới lặng lẽ rời khỏi tẩm cung, chầu chực ngay phía bên ngoài cùng với mười hai tùy thị khác. Nửa đầu của đêm là ca trực của bọn họ, phải hầu hạ bất cứ lúc nào hoàng đế cần.

Lúc ấy đêm rất sâu, dù vầng trăng sáng trời lên cao, song chốn thâm cung vẫn vẻ u ám khó gọi thành tên.

“Ngươi xem, có phải bệ hạ thực quên hết những chuyện trước đây ?”, kiềm chế hồi lâu, Nguyệt Minh cuối cùng cũng chịu nổi, hạ giọng hỏi Thương Hải.

Nàng vốn là người cực kỳ thận trọng, phàm những chuyện nên hỏi tuyệt đối bao giờ hỏi. Nhưng mấy ngày nay Nữ hoàng đế quả thực vô cùng kỳ lạ, nếu Người thực có chuyện gì đó giấu giếm, chỉ e rằng vị Nhiếp Chính vương kia bỏ qua cho bọn họ thôi.

Thương Hải thoáng trầm ngâm, rồi chậm rãi lắc đầu.

“Ta quả biết, nhìn bên ngoài hình như vẫn là Người. Nhưng khó tin, chỉ bị ngất chứ hề va đập phải thứ gì, làm sao có thể đột nhiên quên hết tất cả mọi chuyện như vậy được? Mà nếu chỉ quên những chuyện trước đây còn khá, đằng này bệ hạ lại thay đổi cả tính tình lẫn thói quen, ngươi bảo phải giải thích làm sao cho thông đây?”

“Nếu chủ nhân có hỏi, ta cũng biết phải thế nào”, Nguyệt Minh hơi lo lắng.

Thương Hải khẽ thở dài tiếng, cảm thấy như cái đầu mình cũng thể giữ lại cổ được thêm quá vài ngày. Dù sớm ký thác tính mệnh của mình vào trong tay vị chủ nhân đó, nhưng nếu như thực phải chết, vẫn hơi buồn, ngẫm ra có lẽ Nguyệt Minh cũng vậy.

Đêm trôi qua lặng lẽ, Tô Tái Tình nằm long sàng vờ ngủ, trong lòng tính toán tỉ mỉ những việc cần làm ngày mai, rồi cũng dần dần chìm vào giấc mộng.

Ngày thứ năm sau khi tỉnh lại, Nữ hoàng đế lần đầu tiên đặt chân đến Ngự Thư phòng. Đây có lẽ là nơi nàng vẫn xử lý những việc triều chính hàng ngày, đương nhiên chỉ là danh nghĩa.

Ngự Thư phòng được trang hoàng đẹp đẽ khác thường, ánh sáng rạng ngời, hề mang chút u lạnh lẽo thường thấy trong kiến trúc cổ. Trong phòng đốt thứ hương dịu mà nàng biết tên, vô cùng yên tĩnh. Phía có chiếc long ỷ với màu sáng đục được làm từ bạch ngọc, có lẽ là ngai vàng của hoàng đế.

Phía trước long ỷ đặt án thư cũng làm từ bạch ngọc, ngọc tỷ lặng lẽ nằm ở góc bên phải án thư. Tất cả tấu chương phải được đóng ngọc tỷ mới có hiệu lực, chiếc ngọc tỷ này chính là vật tượng trưng cho vương quyền tối cao.

Phía dưới bên trái ngai vàng của hoàng đế đặt bộ long ỷ và long án giống hệt như vậy. Kích thước, chất liệu và cả cách chế tác đều khác gì so với ngai vàng, đây chính là nơi Nhiếp Chính vương đọc tấu chương hàng ngày và nghị với các quan đại thần trong triều.

Lúc này là xế chiều, buổi chầu sớm kết thúc, Nhiếp Chính vương ngồi phê duyệt tấu chương, năm sáu viên thái giám lặng lẽ đứng hầu bên. Nhiếp Chính vương nghe thấy lời thông báo Hoàng thượng giá lâm từ ban nãy, song cho tới khi Nữ hoàng đế bước vào, mới đặt bút xuống đứng lên nghênh đón.

“Vi thần tham kiến Hoàng thượng.” hơi chắp tay coi như hành lễ, trong lòng đôi chút ngạc nhiên. còn chưa đến tìm nàng, mà nàng tự đem mình tới đây.

Tô Tái Tình nhìn lượt cách bài trí trong Ngự Thư phòng, rồi lại nhìn người đàn ông đứng trước mắt mình, quả đúng là ta có dã tâm lộ liễu tới mức ai là thấy, dám to gan phạm thượng cách trắng trợn và hoàn toàn coi Nữ hoàng đế là nàng ra gì cả. Lạ là lại giết quách nàng để trực tiếp lên ngôi hoàng đế.

Nghĩ tới đó, nàng đột nhiên thấy lòng chấn động. được! Mình chiếm cứ cơ thể này, vậy vị Nữ hoàng đế kia đâu rồi? Nhìn vào tình trạng nay, e rằng Nữ hoàng đế đó chết rồi, còn khả năng do vị Nhiếp Chính vương này xuống tay có vẻ cao tới mức khiến người ta thể xem thường!

Nhiếp Chính vương thấy nàng ngẩn người, bèn khẽ ho tiếng, hỏi: “Bệ hạ, vi thần có điều gì phải hay sao?”.

chú ý tới ánh mắt quan sát quanh Ngự Thư phòng của nàng, phải nàng muốn xuất binh hỏi tội đấy chứ? Nàng đâu ngu ngốc tới mức xuất chiêu sớm như vậy?

Tô Tái Tình tạm thời bỏ qua những mối hồ nghi ở trong lòng, chậm rãi lắc đầu, hãy cứ bàn đến chính trước .

“Điện hạ đương nhiên là có gì phải”, nàng khẽ mỉm cười.

“Vậy điện hạ đến đây là vì?”, cũng cười mỉm nhìn nàng, giống như quan sát đáng .

Lúc này đây trông người đàn ông đó có vẻ thực vô hại! Nhưng nhìn cách hành cần giấu giếm như vậy, xét về bản chất đúng là cực kỳ kiêu ngạo và có dã tâm.

“Hôm nay trẫm đến là có việc muốn thỉnh giáo điện hạ, mong điện hạ vui lòng chỉ giúp.”

“A?”, vẻ hứng thú lên trong mắt , “Bệ hạ thỉnh giáo, thần nhất định biết gì nấy”.

“Như vậy tốt”, Tô Tái Tình ngấm ngầm thở dài tiếng trong lòng, cách chuyện thời cổ quả là mệt mỏi.

“Các ngươi lui xuống trước , trẫm muốn chuyện riêng với Nhiếp Chính vương”, nàng thản nhiên với đám tùy tùng.

Đám thái giám và cung nữ theo nàng vào Ngự Thư phòng lần lượt nhìn Nhiếp Chính vương, thấy Nhiếp Chính vương gật đầu mới cúi chào và lui ra, để lại hai người trong đó.

Nữ hoàng đế đến phía rồi ngồi xuống long ỷ. Chiếc long ỷ đó cho dù quý báu và đẹp đẽ, lại được trải lớp đệm gấm dày, song khi ngồi xuống vẫn thấy hơi cứng, khiến cho nàng rất thoải mái.

“Điện hạ”, nàng do dự chút, “Trẫm muốn biết những chuyện liên quan đến đất nước này, liên quan đến trẫm và liên quan đến điện hạ”.

“Việc này”, ngờ là nàng lại hỏi những chuyện đó, liệu có dụng ý gì đặc biệt đây?

“ bệ hạ muốn biết về phương diện nào?”

“Tất cả! Ví dụ như cái tên của trẫm.”

“Tên ư?”, vẻ mặt Nhiếp Chính vương tỏ ra hơi kỳ lạ, “Đến cả cái tên của mình mà bệ hạ cũng nhớ được nữa hay sao?”

“Phải, điện hạ hãy cho ta.”

“Thực ra bệ hạ có thể hỏi những người khác, vì sao nhất định phải hỏi vi thần?”, câu hỏi này khiến hứng thú hơn cả.

“Bởi vì ta chỉ muốn hỏi ngươi! Chỉ muốn nghe chính ngươi với ta!”, nàng dùng danh xưng là “trẫm” nữa, muốn dùng thân phận hoàng đế để hỏi , mà dùng thân phận Tô Tái Tình để hỏi. Khi lời của tất cả những người xung quanh đều đáng tin cậy, nàng thà rằng nghe lời . Người đàn ông này quá kiêu ngạo, khiến cho nàng có cảm giác kiêu ngạo tới mức cần phải lừa dối nàng.

Đôi mắt phượng hoàng dài vút của hơi nheo lại, đột nhiên phát mình nhìn thấu người con này. Chỉ muốn nghe chính những lời của ư?

“Vương triều Ngâm Phong của chúng ta lấy họ Dạ làm quốc chủ, bệ hạ có tên húy là Nguyệt Sắc, năm nay mười ba tuổi. Ba tuổi đăng cơ, lấy niên hiệu là Triêu Húc, ý là Triêu dương vĩnh húc[1], năm nay là năm Triêu Húc thứ mười.”

[1] Ánh mặt trời bao giờ tắt.

“Ba tuổi đăng cơ?”, quả thực là quá , “Vậy còn thân phụ và thân mẫu của trẫm?”.

“Khi bệ hạ chào đời, tiên hoàng hậu vì sinh khó nên qua đời, tiên hoàng vì thương xót quá mức nên đau ốm liên miên, ba năm sau cũng băng hà.”

trả lời rất trôi chảy, có lẽ cũng đúng phần.

“Vậy ư?”, nàng cũng tin hoàn toàn, trong hoàng gia mà cũng có chân tình hay sao? Khả năng đó là mưu còn lớn hơn ấy chứ.

“Quốc chủ trước là nam hoàng đế phải ? Vậy tại sao lại chọn ta, người con làm hoàng đế? Ta còn chị em nào nữa hay sao?”

“Vương triều của chúng ta quy định phụ nữ được làm hoàng đế, huống chi bệ hạ là con duy nhất của tiên hoàng, đương nhiên phải là người kế vị rồi.”

“Có việc này trẫm cảm thấy hơi kỳ quái, vì sao giờ chỉ có mình trẫm? Cho dù con nối dõi của hoàng tộc Dạ thị hiếm hoi, cũng tới mức có nổi bất kỳ chị em nào chứ? Tiên hoàng nạp phi tần sao?” Điều này có vẻ là thể. Lẽ nào ở đây là chế độ vợ chồng?

“Tiên hoàng qua đời khi còn trẻ tuổi nên vẫn chưa nạp cung phi.”

Qua đời khi còn trẻ? Trẻ đến mức nào?

“ lẽ hoàng tộc Dạ thị đều là những người chết trẻ? Ngay cả đến vương thúc, hoàng đều có?” thể nào thê thảm đến vậy chứ?

Ha, hỏi đến điểm mấu chốt này rồi, đứa trẻ này thực là mẫn tiệp. cho nàng ta biết cũng sao, chỉ khiến trò chơi càng thú vị hơn thôi.

“Ngâm Phong hoàng triều dựng nước được hơn hai trăm năm, trải qua mười đời quân vương. Ông trời đố kỵ Dạ thị, để cho vị quân vương nào trường thọ.”

Ông trời đố kỵ? Trời đố kỵ hay người đố kỵ? Mười vị vua trong suốt hai trăm năm, thế chẳng phải bình quân cứ chưa tới hai mươi tuổi là chết? Vì đâu mà có trùng hợp như vậy? Chỉ e là vì ấu chủ dễ bề lấn lướt đây!

Tô Tái Tình cố nén lời oán thán trong lòng, đột nhiên khẽ mỉm cười.

“ ra trẫm vẫn chưa biết tục danh của Nhiếp Chính vương đâu.”

“Gia tộc Tiêu thị bắt đầu nhiếp chính từ đời quân vương thứ hai, tiện danh của thần là Lăng Thiên.”

Lăng Thiên? Xâm phạm cả trời cao[2]? Đây mà cũng gọi là tiện danh?

[2] Từ “Lăng” có nghĩa là xâm phạm.

“Cái tên hay lắm, tên hay lắm”, nụ cười của nàng hơi bí hiểm, “Chắc điện hạ có tên chữ chứ?”

“Tên chữ?” Là cái gì? ngờ vực.

Xem ra ở đây hẳn giống với xã hội cổ mà nàng biết. Trong thời Trung Hoa cổ, các văn nhân tài tử phần lớn có danh xưng và tên chữ, người ở đây xem chừng chỉ có tên chứ có tự.

“Tên chữ là để giải thích cho tên, cũng là cái tên khác. Thế này , trẫm tặng cho Nhiếp Chính vương cái tên chữ được ?”

“Nếu như vậy thần xin đa tạ long ân của Hoàng thượng.” Quy cách gì thế này? Nàng ta nghe được ở đâu vậy?

“Chi bằng”, suy nghĩ của nàng chuyển hướng, ám chỉ cho chút vậy, “gọi là ‘Trục Nguyệt’ thế nào?”.

Ám chỉ trong cái tên này quá ràng, trục nguyệt, xua đuổi mặt trăng, cũng chính là xua đuổi nàng. Hàm ý nàng ngần ngại nhường ngôi hoàng đế cho , người thông minh như lý nào hiểu điều này.

“Trục Nguyệt?”, cười đầy tà khí, giấu vẻ thâm độc bên trong, “Quả là cái tên hay, khiến thần thấy mình được sủng ái mà lo sợ.”

đương nhiên biết ý của nàng, chỉ có điều nhường ngôi tức là kết thúc ân oán của hơn hai trăm năm ư? Nàng thể nghĩ cách giản đơn như vậy được. khiến cho nàng luôn ngồi ngai vàng đó, cho đến khi…

Nàng chết!

“ cần phải tạ ơn, điện hạ hãy tiếp tục kể cho trẫm nghe về Ngâm Phong quốc .”

Nhìn nụ cười của , Tô Tái Tình biết mọi chuyện e rằng hề giản đơn như vậy, trong lòng chợt cuộn lên nỗi mỏi mệt. Nàng muốn với ta những chuyện tranh quyền đoạt vị, hay là nghĩ cách để bỏ trốn khỏi hoàng cung này nhỉ?

Chương 4

Nhật sắc dục tận hoa hàm yên,

Nguyệt minh như tố sầu bất miên.[1]

[1] Hai câu thơ trong bài “Trường tương tư” của Lý Bạch. Dịch nghĩa:

Ánh dương sắp lặn hoa ngậm sương

Trăng lên vằng vặc, buồn sao ngủ được.

Tô Tái Tình đúng là trằn trọc sao ngủ được dưới ánh trăng sáng mênh mang đó.

Cuộc trò chuyện chiều nay với Nhiếp Chính vương khiến nàng có được những nhận thức đầu tiên về cái thế giới mà nàng ở.

Vùng đất mà nàng sống bị con sông Lạc Thủy chia thành hai phần đại lục đông – tây. Phần đất phía đông là Ngâm Phong quốc vốn thờ phụng Phong Thần, toàn dân thượng võ, người người dũng mãnh. Phần đất phía tây thuộc về Lâm Thủy quốc thờ phụng Thủy Thần, vốn thèm muốn đất đai màu mỡ phì nhiêu, sản vật dồi dào của Ngâm Phong, nên hai nước dù ngăn cách con sông Lạc Thủy xa tít tắp, mấy trăm năm qua vẫn cứ phân tranh dứt.

Tổ tiên của Nhiếp Chính vương Tiêu Lăng Thiên vốn là cánh tay phải của hoàng đế khai quốc Ngâm Phong hoàng triều, từ khi dựng nước tới nay luôn giữ quyền cao chức trọng. Khi thánh chủ khai quốc qua đời, quân vương kế vị vẫn còn nằm trong tã lót, nên khi lâm chung hoàng đế để lại di chiếu ra lệnh cho Tiêu thị nhiếp chính phò quốc, giúp đỡ cho ấu chủ. Từ đó trở Tiêu thị nắm giữ triều chính, đến nay hơn trăm bảy mươi năm.

Trước năm mười bảy tuổi, Tiêu Lăng Thiên vẫn luôn rèn luyện trong quân đội, khi tròn mười bảy tuổi Nhiếp Chính vương đương thời là tổ phụ của bệnh mà chết, lập tức kế tục vị trí Nhiếp Chính vương. Tiêu thị cho dù uy chấn triều đình trăm năm có lẻ, song việc để cho thiếu niên mới mười bảy tuổi làm Nhiếp Chính vương cũng vẫn khiến người ta khó hình dung. Khi đó ấu chủ, Nữ hoàng đế Triêu Húc đăng cơ được ba năm, mới lên sáu tuổi, đương nhiên thể kiểm soát được triều đình trong tay. Thế nên số đại thần bắt đầu nảy sinh ý đồ khác, muốn lật đổ họ Tiêu để mình được hưởng phong vị của chức Nhiếp Chính vương. Nhưng ngờ thiếu niên đó tâm cơ sâu như biển, thông minh vô cùng, thủ đoạn cao siêu, lại nắm chắc trong tay quyền khiển binh. thầm dùng những thủ đoạn ghê gớm, lung lạc quan viên, mưu sát những người chống đối, giữ được ngôi vị của mình trong mưa huyết tinh phong, duy trì được thần thoại làm Nhiếp Chính vương của dòng tộc họ Tiêu.

Tiêu Lăng Thiên nhiếp chính tới nay được bảy năm, trong bảy năm đó thi hành những chính sách mới, tập trung vào phát triển kinh tế, thương mại. Giờ đây Ngâm Phong quốc có nền chính trị ổn định, kinh tế phồn vinh, quốc lực ngày càng thịnh, lại trường kỳ diễn binh luyện võ ở biên giới khiến Lâm Thủy quốc dám tùy tiện xâm phạm.

Căn cứ vào tình hình đó Ngâm Phong quốc này về danh nghĩa vẫn tôn họ Dạ là quốc chủ, song thực tế là thiên hạ của họ Tiêu rồi.

Quả thực biết vận khí của mình là tốt hay xấu nữa, may mắn tránh được cái chết lại nhập vào Nữ hoàng đế ở trong tình trạng khó xử thế này, đúng là khiến người ta thấy đau đầu.

Khẽ thở dài tiếng, Tô Tái Tình kéo lại áo rồi đẩy gối ra, ngồi dậy. thể nào ngủ được, nàng ra ngoài tản bộ.

Cánh cửa lớn của Tử Thần cung[2] chầm chậm mở ra, thấy Nữ hoàng đế mặc độc bộ cánh trắng đứng ngay trước cửa, Thương Hải và Nguyệt Minh trực cùng đám người vội vàng quỳ ngay xuống.

[2] Tử ở đây nghĩa là màu tím, chứ phải mang nghĩa “chết”.

“Hoàng thượng! Người muốn dặn dò điều gì, cứ gọi bọn nô tài vào trong là được.”

“ cần”, nàng khẽ khàng lắc đầu, “Trẫm chỉ muốn tản bộ, Nguyệt Minh, người lấy cho trẫm chiếc áo choàng đến đây.”

Tản bộ? Giờ này ư? Thương Hải và Nguyệt Minh quay sang đưa mắt nhìn nhau, nửa đêm thế này mà tản bộ? Nữ hoàng đế rốt cuộc định làm gì đây?

“Hoàng thượng, giờ đêm khuya rồi, chi bằng để ngày mai hãy…” Thương Hải thận trọng lên tiếng, song liền bị Nữ hoàng đế cắt lời.

“Trẫm chỉ muốn ngắm trăng, các ngươi phải sợ bị Nhiếp Chính vương trách phạt, ta tự có cách với , Nguyệt Minh, ngươi còn mau ?”

Nguyệt Minh giật thót người, chỉ cảm giác Nữ hoàng đế mười ba tuổi đó tỏa ra vẻ uy nghiêm quyền quý mà từ trước đến nay chưa thấy bao giờ, khiến nàng ta bất giác cúi đầu. Trong lòng vẫn còn đôi chút ngập ngừng, Nguyệt Minh khẽ vâng tiếng, rồi vào trong tẩm cung lấy y phục. Chủ nhân dặn phàm phải chuyện lớn có thể thuận theo ý của Nữ hoàng đế, tản bộ cũng phải là chuyện lớn gì đúng ?

Lấy ra chiếc áo choàng gấm màu tím nhạt có thêu hình mây, Nguyệt Minh nhàng khoác lên người Nữ hoàng đế. Nữ hoàng đế quay đầu lại mỉm cười thản nhiên.

“Thương Hải và Nguyệt Minh theo hầu ta là được rồi, những người khác cần theo nữa.”

xong, Tô Tái Tình quay người bước vào bóng đêm. Nguyệt Minh vội vàng đón lấy chiếc đèn lồng cán ngọc chạm vàng từ tay cung nữ khác, lên phía trước Nữ hoàng đế để dẫn đường. Thương Hải lặng lẽ theo sau.

“Hoàng thượng muốn tản bộ đến chỗ nào?”

Bỗng nhiên nàng nhớ đến những cánh hoa đào rơi lả tả trong Ngự Hoa viên hôm đó, nhớ đến người thanh niên tuyệt đẹp với nụ cười mỉm dưới gốc hoa đào.

“Đến Ngự Hoa viên lát .”

Nguyệt Minh nâng cao đèn dẫn đường tới Ngự Hoa viên, khi đó mặt trăng lên đến giữa bầu trời, làn gió đêm chớm hạ ấm áp mang theo hương hoa đào thoang thoảng khẽ khàng vuốt ve khuôn mặt. Ánh trăng nhàn nhạt buông xuống, chiếu hoa cỏ tốt tươi trong Ngự Hoa viên, trông thấm đẫm khói sương, phảng phất như trong giấc mộng.

Người thiếu nữ khoác chiếc áo choàng màu tím nhạt, mái tóc đen nhánh buông xõa, xuyên qua ánh trăng mộng ảo trông giống hệt linh hồn lang thang giữa bóng đêm. Vầng trăng non trời có hình móc câu, như đưa nàng trở lại cảnh mộng trong kiếp trước.

Kiếp trước, nàng cũng thường xuyên làm thế này, mình dạo bước quanh vườn hoa bệnh viện trong những đêm thanh vắng người.

Khi đó nàng hề nghĩ đến nguyên do. Bây giờ ngẫm lại, mới biết đó là vì đơn vắng lặng ngợp người.

Tô Tái Tình sinh ra trong gia tộc có tầm ảnh hưởng cực lớn, gia tộc những có quan chức cao cấp trong chính giới, mà còn có cả những thương nhân cự phách. Trong gia đình như thế, đương nhiên có nhiều ân oán.

Cha nàng vốn là người thừa kế của gia tộc, bởi thế thể nào thoát nổi cuộc hôn nhân chính trị với con quan chức cấp cao, rồi sinh ra Tô Sơ Tình – chị nàng. Mẹ Sơ Tình sau đó ốm chết, ông lại tiếp tục kết hôn với con gia đình dòng dõi trong giới kinh doanh làm vợ, sinh được em nàng, Tô Vãn Tình và em trai Tô Dạ Thần. Còn nàng, chẳng qua chỉ là kết quả của chuyến chơi bời phong lưu, tức là đứa con riêng như mọi người thường .

Việc đứa con riêng xuất trong gia tộc lớn như vậy cũng chẳng phải chuyện gì kỳ lạ, cha nàng cũng thừa nhận thân phận của đứa con, theo đúng thứ bậc, đặt cho nàng cái tên Tái Tình.

Chỉ có điều, nàng có quan chức cấp cao đỡ lưng như chị , cũng có mẹ chăm sóc như em và em trai. Thân phận đứa con thứ vốn nửa vời và lúng túng, lại thêm ngay căn bệnh tim bẩm sinh nghiêm trọng bị chuẩn đoán ngay khi vừa ra đời, nên nàng hoàn toàn có chút giá trị gì đối với gia tộc, đương nhiên lại càng được cha để ý đến bao giờ.

Mẹ nàng vốn định nhân cơ hội cha nàng mất vợ, nếu như sinh được con trai có thể chiếm được vị trí chính thất, ai ngờ lại đẻ ra đứa con bệnh tật. Tự biết cơ hội được nhờ con mà vào chốn giàu sang còn nữa, bà tính toán rất thực tế, kiếm khoản tiền lớn rồi biến mất, từ đó trở bao giờ xuất .

Cha nàng đương nhiên vì quá bận rộn nên có thời gian chăm sóc cho nàng, người vợ sau này cũng cần thiết phải lưu tâm đến nàng, bèn sắp xếp chỗ trong bệnh viện. Chỗ ở đó, là chỗ ở của nàng cho tới chết.

Về phương diện tiền bạc cha nàng hề bạc đãi con riêng, nàng được ở trong phòng bệnh tốt nhất, được hưởng chăm sóc tốt nhất, được học mời thầy giáo đến dạy riêng trong phòng bệnh. Tuy nhiên số lần cha nàng và người mẹ danh nghĩa đến thăm ít ỏi tới mức đáng thương, nàng cũng chỉ được gặp mặt chị em của mình có mấy lần. đến trường được tức là có bạn bè, duy chỉ có mối quan hệ với người bảo mẫu mà gia đình thuê tới chăm nom nàng là tạm coi như thân thiết.

Vì căn bệnh đó nên từ nàng được bác sĩ dặn dò phải kiểm soát cảm xúc. được quá đau lòng, được quá mừng vui, được tức giận, thể vận động mạnh, bất kể lúc nào cũng được kích động. Cũng nguyên nhân là vì căn bệnh đó hay nàng sinh ra lạnh lùng, nên luôn giữ vẻ lạnh nhạt, bao giờ bộc lộ cảm xúc ra ngoài. mình lặng lẽ nằm giường đọc sách, nghe nhạc, ngẩn ngơ. Dù bản thân nàng cũng cảm thấy gì, nhưng trong con mắt của mọi người, nàng là đứa trẻ đơn tới mức đáng thương.

Nàng cảm giác mình hình như luôn đợi chờ cái chết ập đến, bác sĩ việc nàng sống đến mười chín tuổi là kỳ tích, nhưng cuối cùng nàng cũng kéo dài được kỳ tích đó đến ngày sinh nhật lần thứ hai mươi.

Nhớ lại cái ngày cận kề cái chết, trước mắt nàng chỉ có những hình ảnh màu trắng của các bác sĩ và y tá bận rộn, loáng thoáng trông thấy cả đôi mắt đẫm nước của người bảo mẫu. Những người thân thấy ai, ra cũng là lạnh lẽo.

Sau khi rơi vào bóng tối lại mở mắt ra, nhìn thấy màn che màu trắng như mây khói, chiếc giường bằng gỗ tử đàn chạm rồng, nàng còn tưởng mình tới thiên đường.

Hóa ra phải thiên đường. Nghĩ tới đây, nàng chợt mỉm cười tự giễu. Nơi nàng ở giờ, chừng lại chính là cửa vào địa ngục.

“Hoàng thượng xin dừng bước, đằng kia là Chính Kiền cung rồi”, Nguyệt Minh trước cầm đèn khẽ, cắt ngang dòng suy nghĩ của nàng.

“Chính Kiền cung là nơi nào? Trẫm thể đến nơi đó ư?”

“Việc này…”, Nguyệt Minh có vẻ hơi khó xử, đưa mắt nhìn Thương Hải.

“Khởi bẩm Hoàng thượng, Chính Kiền cung là tẩm cung của Nhiếp Chính vương”, Thương Hải cúi gập người xuống trả lời.

“Nhiếp Chính vương cũng sống trong hoàng cung?”, Tô Tái Tình hơi ngạc nhiên, “ có phủ đệ của mình hay sao?”.

“Nhiếp Chính vương bên ngoài cũng có vương phủ, tuy nhiên để tiện cho việc triều chính nên phần lớn thời gian đều ở trong cung.”

“Ra vậy”, nàng gật gật đầu, nhìn về phía cung điện trước mắt. Tòa nhà cao lớn và hoa mỹ với khí thế áp nhân, khiến cho nàng thể nghĩ tới Nhiếp Chính vương tuấn vô song nhưng lại mang cảm giác như cực kỳ nguy hiểm đó.

Lúc này có lẽ khoảng mười giờ đêm, áng chừng là giờ Hợi theo cách tính của người thời cổ. Bên trong Chính Kiền cung ánh đèn vẫn sáng tưng bừng, chắc là Tiêu Lăng Thiên vẫn chưa nghỉ.

Lặng lẽ đứng nhìn chốc lát, quyết định nghĩ đến ta nữa, Tô Tái Tình quay lại con đường ban nãy. Cảm giác buồn ngủ ập đến, cơ thể của này quả nhiên thích ứng với việc ngủ muộn.

Quay về tẩm cung, nằm long sàng, Tô Tái Tình mơ mơ màng màng nghĩ, Dạ Nguyệt Sắc, cái tên nghe rất hay. Tô Tái Tình bị người thân vứt bỏ, vậy chính nàng cũng vứt bỏ nàng . Kể từ ngày mai trở , nàng chính là Nữ hoàng đế Dạ Nguyệt Sắc của Ngâm Phong quốc. Những chuyện cũ trước đây, đều quên hết cả.

Ở cung bên này, Nữ hoàng đế chìm sâu vào giấc ngủ. Ở cung bên kia, Nhiếp Chính vương Tiêu Lăng Thiên lặng lẽ ngồi nghe cung nữ báo cáo lại. Ánh nến sáng chiếu khuôn mặt tuấn tú của , hình thành cái bóng mờ mờ, khiến đuôi mày ánh lên tia sáng tuyệt đẹp, giấu những vẻ sắc lẹm bên trong.

đêm dạo ở Ngự Hoa viên ư? Nha đầu này hành càng ngày càng quái lạ. Cũng được thôi, cứ để cho nàng ta được nhàn nhã mấy ngày, đến mai tiếp tục trò chơi vậy.

Chương 5
Giờ Mão, khi hầu hết mọi người còn yên giấc, Nữ hoàng đế Triêu Húc Dạ Nguyệt Sắc phải trang phục chỉnh tề an tọa long ỷ tại Minh Quang điện, bắt đầu buổi triều sớm cùng quần thần.

Minh Quang điện là chính điện lớn nhất, uy nghiêm nhất trong Hoàng thành, cũng chính là Kim Loan điện mà dân gian hay nhắc tới. Cả tòa đại điện nguy nga tráng lệ, khí thế ngút trời. Các bức tường của chính điện màu đỏ, ngói vàng rực rỡ. Điện cao ba mươi mét, tính từ đông sang tây năm mươi lăm mét, từ nam sang bắc ba mươi chín mét, sàn được lát đá cẩm thạch trắng, bóng tới mức có thể soi gương. Hai bên trong nội điện được dựng mười hai cột rồng cuộn dát vàng. Ở chính giữa điện treo trăm chiếc đèn lồng bằng ngọc lưu ly nạm vàng, khiến đại điện sáng rực như ban ngày. Phía chín bậc thềm bằng ngọc đặt tấm bình phong chín cánh bằng vàng ròng, bình phong chạm khắc bức “Cửu long tranh châu”. Mắt những con rồng bức vẽ đều nhìn chằm chằm vào viên Phỉ Thúy, tất cả đều muốn giành được viên dạ minh châu lớn gì sánh được đó. Những con rồng vàng uy phong được ánh đèn chiếu vào bỗng trở nên cực kỳ sinh động, tràn đầy sinh khí như muốn phá bức vách để bay ra vậy.

Phía trước bình phong là nơi ngự tọa cao nhất. Chiếc long ỷ ở đây giống hệt chiếc long ỷ ở Ngự Thư phòng, chỉ có điều nó lớn gấp đôi, chỉ được chế tác bằng bạch ngọc thuần khiết mà ở mỗi hoa văn điêu khắc còn được dát lên những đường kim tuyến cực kỳ tinh tế. Toàn bộ chiếc long ỷ đột nhiên lấp lánh ánh vàng ngọc, đúng là vô cùng cao quý và xa xỉ.

Lúc đó, Nữ hoàng đế Triêu Húc Dạ Nguyệt Sắc đầu đội vương miện màu trắng, mặc áo bào màu trắng thêu rồng bằng chỉ vàng, lưng quấn dây đai dát vàng ngọc, chân giày màu trắng, nghiêm trang ngồi ngự tọa… ngủ gật!

Bên trái phía dưới ngự tọa là chiếc long ỷ bạch ngọc dát vàng hơn chút. Nhiếp Chính vương Tiêu Lăng Thiên đầu đội quan ngọc, mặc hoàng bào màu trắng thêu hình rồng bằng chỉ bạc ngồi ngay ngắn đó. vốn cực kỳ tuấn tú, lúc này lại càng lộ vẻ cao vời làm cho người ta dám nhìn gần.

Phía trước thềm ngọc, văn võ bá quan đứng thành hai hàng. Triều phục của bá quan được thêu những hình thù màu sắc khác nhau tùy thuộc vào thứ bậc cao thấp, quan văn thường là triều phục màu đỏ, có thêu hình chim bay, đứng phía bên tay trái. Quan võ lại mặc triều phục màu đen, thêu hình thú, đứng phía bên tay phải.

Tiêu Lăng Thiên vừa nghe các đại thần trong triều nghị , vừa nhìn Nữ hoàng đế công nhiên ngồi ngủ gật ngự tọa, trong lòng khỏi cảm thấy buồn cười.

Hôm qua sau khi Tiêu Lăng Thiên tìm đến gặp Dạ Nguyệt Sắc, nàng ngủ trưa chiếc giường quý phi trong đình Ám Tuyết bên hồ trong vườn ngự uyển. Chiếc giường quý phi này vốn được đặt trong Tử Thần cung, nhưng nàng sai người mang tới đây, là muốn nằm đọc sách. Có lẽ là vì làn gió ấm áp, nên đọc được lúc ngủ thiếp .

Khi đến nơi, thứ mà Tiêu Lăng Thiên nhìn thấy là bức tranh “Hải đường xuân thụy” đó. Mặt hồ trong vườn ngự uyển phản chiếu sắc trời xanh, màu hoa đào đỏ rực như ráng mây chiều chiếu khuôn mặt trắng nõn như ngọc của nàng. Thiếu nữ ấy mặc xiêm y màu đỏ, mái tóc dài buông xõa như mây trải giường, những ngón tay xanh xao như bạch ngọc vẫn còn cầm cuốn sách, bức tranh yên bình tươi đẹp trong buổi chiều mùa hạ tĩnh lặng như thế, khiến cho cảm xúc trong đột nhiên bừng dậy.

Xua tay để ngăn cho thị nữ thông báo. Tiêu Lăng Thiên vào trong Ám Tuyết các, ngồi xuống chiếc ghế ngọc đặt cạnh giường, vừa thưởng thức phong cảnh vừa chờ Dạ Nguyệt Sắc tỉnh giấc. Dạ Nguyệt Sắc vốn ngủ sâu, lại bị cảm giác mãnh liệt về tồn tại làm cho giật mình, nên đột nhiên tỉnh dậy.

Vừa mở mắt ra, nhìn thấy ngay khuôn mặt nam tử tuấn tú dưới làn gió ấm áp. Bị vẻ đẹp đó làm cho chấn động, nàng nhất thời được lời.

Tiêu Lăng Thiên khi đó vừa nghị xong nên thay chiếc áo hoàng bào màu thiên thanh, mái tóc dài đen sẫm được cột lại bằng sợi dây màu bạc, vẻ tuấn tú sống động tới mức khó mà tả nổi. Khi ấy đôi mắt phượng sáng lấp lánh ánh sao của nhìn nàng như cười như .

“Bệ hạ tỉnh giấc rồi ư?”

“Điện hạ!”, nàng bừng tỉnh, nghiêng người định ngồi dậy nhưng bị lấy tay khẽ khàng ấn xuống.

“Bệ hạ cứ nằm mà cũng được.”

“Như vậy sao được”, trong lòng nàng hơi hốt hoảng, có dự cảm gì đó mấy tốt lành.

“ sao, dù gì sau này bệ hạ cũng có ít những khoảng thời gian rảnh rỗi thế này, bây giờ cứ vui vẻ hưởng thụ cho hết ”, đôi môi khắc bạc của cong lên thành cung độ tuyệt đẹp, song nụ cười đó đối với Dạ Nguyệt Sắc mà , lại mang vẻ tà ác đến cực độ.

“Ý của điện hạ là gì?”, trái tim của nàng rơi thẳng xuống dưới chân.

“Trước đây bệ hạ long thể bất an, nên nghỉ ngơi chừng nửa tháng. giờ tốt hơn rồi, đương nhiên phải quay lại triều đình chăm lo quốc . Việc học bị đứt quãng vì đau ốm cũng phải bắt đầu tiếp tục từ ngày mai, thế nên sau này bệ hạ rất bận rộn, những chuyện nhàn nhã như thưởng hoa, ngủ trưa thế này e rằng có lúc nào làm được nữa.”

Lên triều? Chăm lo chính ? Dạ Nguyệt Sắc cười nhạt trong lòng, tới lượt nàng xử lý chuyện triều chính từ bao giờ vậy?

“Việc triều chính từ trước đến nay đều do Nhiếp Chính vương xử lý, điện hạ cũng phụ lòng mong mỏi của trẫm, việc gì cũng giải quyết ngay ngắn ràng, trẫm giao việc triều chính cho điện hạ cũng thấy rất yên tâm. Việc trẫm lên triều hãy…”

Lời còn chưa hết, bị Tiêu Lăng Thiên cắt ngang. thu lại nụ cười, lạnh lùng nhìn Dạ Nguyệt Sắc, giọng như chứa đầy giông tố.

“ phải Hoàng thượng ám chỉ vi thần tay thâu tóm triều chính, có lòng dạ bất chính đấy chứ?”

“Đương nhiên phải”, Dạ Nguyệt Sắc giật thót mình, gã Nhiếp Chính vương đứng trước mắt nàng quả là trở mặt quá nhanh, khí thế ép người đó giống như mũi dao sắc lẹm bất chợt lóe lên trong bóng tối thâm trầm, đâm thẳng vào trái tim nàng.

“Chẳng qua trẫm nghĩ tuổi mình còn , lại thông thạo những chuyện quốc gia đại , nên vẫn mong điện hạ hãy tiếp tục lo lắng thay cho trẫm mà thôi.”

“Chia sẻ lo lắng với điện hạ đương nhiên là trách nhiệm của vi thần”, Tiêu Lăng Thiên thu lại vẻ lạnh lùng băng giá, song vẫn nhìn xoáy vào người con trước mắt mình, “Chỉ có điều bệ hạ cũng cần phải chuẩn bị cho tốt việc tham chính. Bệ hạ mười ba tuổi rồi, chỉ thêm hai năm nữa là đến tuổi cập kê, mười sáu tuổi phải thành hôn rồi tự mình chấp chính. Sau khi bệ hạ chấp chính thần đương nhiên lui lại phía sau, nếu như bây giờ bệ hạ vẫn chưa để tâm đến quốc , đến ngày sau khi chấp chính biết phải làm thế nào?”.

Những điều Tiêu Lăng Thiên rất hợp lẽ và chuẩn xác, để lọt khe hở nào, song trong lòng lại cười nhạt. Đến mà giành giật lại , giãy giụa , để ta được xem bộ dạng giằng xé khi gục chết của nàng, để xua bớt những nỗi hận tích tụ trong ta.

Cập kê? Thành hôn? Chấp chính? Dạ Nguyệt Sắc đột nhiên cảm thấy mình quá ngây thơ. Phải rồi, những mười ba tuổi sống trong thế kỷ hai mươi mốt vẫn còn chưa lên trung học, thế nên nàng thể nào hình dung ra cảnh chỉ hai năm nữa mình phải vấn tóc, đồng nghĩa bị gả cho người ta. Từ lời của Tiêu Lăng Thiên có thể thấy hình như hoàng đế đến mười sáu tuổi sau khi thành hôn xong phải chấp chính. Vậy , mình ra sao?

Nàng muốn thành thân năm mười sáu tuổi, càng muốn phải lấy người mình thích chỉ vì mục đích chính trị. Ở kiếp trước thứ gì nàng cũng có, kiếp này nàng quyết định sống thoải mái lần sao có thể vứt mình vào cuộc hôn nhân chính trị kia chứ? Huống hồ nàng cũng ngây thơ tới mức tin rằng chỉ cần nàng thành thân, Tiêu Lăng Thiên ngoan ngoãn trao lại quyền bính cho nàng. Hai ngày nay nàng có đọc sách sử, phát các hoàng đế trước đây cứ thành thân xong, sinh được con nối dõi là đột ngột băng hà. Nếu như nàng thành thân, chỉ e thời hạn đến gần cái chết ngắn hơn thôi.

Hơn nữa, cho dù Tiêu Lăng Thiên có là trung thần lương tướng chân chính chăng nữa, có thực bụng trao quyền bính lại cho nàng, nàng cũng tin mình có thể quán xuyến được mọi công chuyện của đất nước này. Nếu như trao Ngâm Phong quốc vào tay nàng, e rằng nhanh chóng trở thành vong quốc mất.

Song những lời của Tiêu Lăng Thiên bất luận nhìn từ góc độ nào cũng đều là những lời thể nào phản bác, quả thực có lý do gì để cự tuyệt. Nàng chỉ có thể ngẩn ngơ nhìn cúi chào rồi lui ra, để lại mình nàng vẫn ngồi yên tại chỗ khổ sở tìm đối sách.

Tình trạng bất lực là thế này đây! Dạ Nguyệt Sắc ngồi ngai cố gắng giữ tỉnh táo, song cơ thể của đứa trẻ này lại quá thiếu ngủ. Những cơn gà gật cứ ập tới dồn dập, khiến nàng thể nào cưỡng lại nổi. Sáng nay mới đến giờ Dần, tức là bốn giờ sáng, nàng bị các cung nữ kéo ra khỏi long sàng, sau khi mơ mơ màng màng rửa mặt, dùng bữa xong bắt đầu thay y phục, chỉ riêng mặc y phục phải mất tới nửa canh giờ, sau đó liền bị “hộ tống” đến Kim Loan điện này, bắt đầu cùng quần thần nghị triều chính.

Nghị ? Nàng ngầm oán thán trong lòng, ta chẳng qua cũng chỉ là quân cờ, các người muốn nghị cứ nghị , việc gì phải cưỡng ép ta tới mức ngủ cũng ngon. thể nghĩ tới việc Nhiếp Chính vương sau này bắt nàng phải lâm triều hàng ngày, trong lòng lại ai oán kêu lên tiếng, lẽ nào Nhiếp Chính vương muốn dùng biện pháp này để giày vò nàng đến chết?

“Khởi bẩm thánh thượng, khởi bẩm Nhiếp Chính vương, thần mới nhận được tin mật báo, gần đây Lâm Thủy quốc liên tục điều động binh lực, bắt đầu tập kết dần về phía Chiến Vân thành, e rằng chỉ ngày ngày hai bộc lộ mưu đồ.”

Giọng của viên quan vừa tấu trình cuối cùng cũng thành công trong việc kéo Dạ Nguyệt Sắc ra khỏi cơn buồn ngủ nữa ập đến. Nàng khẽ cắn môi, ngầm ra lệnh cho chính mình thể tiếp diễn hành động mất thể diện như vậy trước mặt các quan viên. Cái đau giúp nàng chấn hưng được tinh thần. Dạ Nguyệt Sắc ngẩng đầu nhìn về phía người vừa bẩm tấu.

Người bước ra khỏi hàng bá quan để trình tấu đó trẻ hơn nàng tưởng, xem chừng mới chỉ khoảng ba mươi tuổi, song đứng vào vị trí thứ hai trong hàng ngũ võ quan. Nghĩa là trong hàng võ quan, người ấy chỉ đứng dưới hữu thừa tướng, ở tuổi đó mà làm tới chức quan cao như vậy, đương nhiên là hơi quá trẻ.

Đến lúc này nàng cũng vẫn chưa nhận mặt được hết các triều thần, cũng hiểu về chế độ quan lại của Ngâm Phong quốc, chiều hôm qua mới chỉ cho gọi Thương Hải và Nguyệt Minh để nắm được chút ít kiến thức cơ bản mà thôi.

Theo nàng được biết, Nhiếp Chính vương của Ngâm Phong quốc có đặc quyền cưỡi ngựa ngự tiền, mang đao bái kiến, thấy vua cần quỳ lạy, được phép ở lại trong cung. Đứng dưới Nhiếp Chính vương là tả thừa tướng và hữu thừa tướng, chia nhau quản lý văn võ bá quan. Dưới nữa là lục bộ thượng thư, các hạng tướng quân, tóm lại là vô cùng phức tạp.

Nàng quan sát tỉ mỉ lượt bá quan đứng bên dưới điện, dù gọi là bá quan, nhưng kỳ thực cũng chỉ có khoảng năm mươi người. Điều khiến nàng kinh ngạc là tới nửa trong số đó là những người còn trẻ, chỉ chừng ba mươi tuổi, còn những vị quan tóc bạc phơ, râu dài thường thấy xuất phim ảnh chỉ lác đác vài người. ngờ hàng ngũ nắm quyền lực tối cao trong Ngâm Phong quốc lại được trẻ hóa thế này.

Nghĩ lại cũng phải, vị Nhiếp Chính vương thủ đoạn cao siêu, uy chấn triều đình đó năm nay chẳng qua cũng chỉ mới hai mươi tư tuổi, Ngâm Phong quốc quả thực là có nhiều kẻ tuổi trẻ tài cao.

Nàng lén liếc nhìn về phía Nhiếp Chính vương, tuy mắt nhìn nàng song hình như nghe vị quan kia trình tấu rất nghiêm túc. Dạ Nguyệt Sắc vội vàng ngồi thẳng người lên, mắt nhìn về đằng trước, dám nhìn thẳng vào mắt .

Các quan dưới triều lần lượt tấu trình, đại loại đều là Lâm Thủy quốc muốn khuấy động chiến tranh, Ngâm Phong quốc phải chuẩn bị trước. Tiêu Lăng Thiên vừa nghe vừa khẽ gật đầu, song gì. Cứ vậy kéo dài gần canh giờ, ta để sau bàn tiếp, buổi lâm triều kết thúc.

Sau khi bãi triều, Nhiếp Chính vương và mấy vị triều thần cốt cán lại chuyển sang Ngự Thư phòng tiếp tục bàn luận chính , đây mới là nơi đưa ra các quyết sách. Tham gia nghị có tả, hữu thừa tướng, lục bộ thượng thư, Đại tướng quân đứng đầu kỵ binh, Đại tướng quân đứng đầu Cấm quân, và nàng, Nữ hoàng đế làm cảnh.

Nhiệm vụ duy nhất của Dạ Nguyệt Sắc ở nơi này là tiếp tục ngồi ngay ngắn long ỷ, nàng chưa chấp chính nên có quyền lên tiếng.

Dạ Nguyệt Sắc chỉ cảm thấy đau lưng dữ dội, từ trước đến nay nàng chưa bao giờ ngồi thẳng lâu đến vậy, chỉ muốn kiếm chiếc giường mềm mại để nằm xuống nghỉ ngơi lát. May mà nàng vẫn nhớ giờ đây mình là Nữ hoàng đế, thể mất uy nghiêm của hoàng gia, thế nên mới chuyển chú ý, cố ép mình lắng nghe các đại thần bàn chính .

Bọn họ bàn bạc xem có nên tăng thuế để bổ sung cho quốc khố hay . Nàng nhận ra người trình tấu hồi sáng là Đại tướng quân kỵ binh Lạc Thiết Vân. Tả thừa tướng Thẩm Phục Ngôn tuổi tác cao, cười híp mắt khiến cho nàng liên tưởng đến cụm từ “khẩu phật tâm xà”. Hữu thừa tướng Lam Tư Quần nhìn chưa đến bốn mươi tuổi, trông tướng mạo đẹp đẽ và nhã nhặn, thấy dáng vẻ xuất thân võ tướng. Những vị thượng thư và tướng quân khác tuy tuổi lớn nhưng người nào người nấy năng đều có sức nặng, thể xem thường.

Kết quả nghị là thượng thư bộ binh Trần Thụy Phong chịu trách nhiệm điều binh ở các nơi, tướng quân Lạc Thiết Vân dẫn quân đến tập kết ở Chiến Vân thành. Các bộ khác toàn lực phối hợp, chuẩn bị tốt cho chiến tranh.

Đến chừng mười giờ sáng, lưng Dạ Nguyệt Sắc bắt đầu co rút, bữa sáng do dùng quá sớm nên bụng cũng bắt đầu thấy đói. Đúng vào lúc tưởng chừng cố gắng thêm được nữa, buổi nghị cuối cùng cũng xong. Sau khi các vị quan hành lễ lui ra, nàng lập tức mềm nhũn ngã ra long ỷ, thể nào ngồi lên nổi nữa.

Cứ tưởng có thể ra về để nghỉ ngơi, ai ngờ Tiêu Lăng Thiên lại bắt đầu đọc tấu chương. cũng cho nàng , bắt nàng tự tay dùng ngọc tỷ đóng dấu. Dạ Nguyệt Sắc cuối cùng cũng biết thế nào là hận đến đau nhói chân răng, giận đến được câu nào.

May mà vẫn còn Nguyệt Minh tận tâm, mang lên hơn mười món điểm tâm, nàng vội vàng ăn mấy món, sau đó tiếp tục làm cái máy đóng dấu tấu chương.

Sau khi dùng bữa trưa xong, nàng muốn ngủ lát, ngờ lại tiếp tục bị Tiêu Lăng Thiên mời đến. Lần này phải vì chuyện gì khác, mà là Tiêu Lăng Thiên tự mình đảm nhiệm vai trò thầy giáo dạy cho Dạ Nguyệt Sắc các đạo lý đế vương. Sau canh giờ bài học mới kết thúc, nàng lại phải học nghi lễ trong cung và thư pháp cùng nhạc khí.

Văn hóa, phong tục của triều đại này về cơ bản cũng giống với văn hóa Trung Quốc thời phong kiến, mặc dù có đạo Khổng – Mạnh nhưng cũng có loại văn chương tương tự. Chữ cũng giống nhau, đều dùng chữ phồn thể, Dạ Nguyệt Sắc chỉ biết đọc chứ viết được. Đường đường là Nữ hoàng đế thể đến chữ cũng biết viết, thế nên nàng chú tâm vào luyện chữ. May mà ngoài bản tính vốn trầm tĩnh bẩm sinh, nàng cũng rất thích luyện chữ.

Nhạc khí nhất định phải biết mấy loại, nàng bèn chọn đàn tranh và tiêu. thâm sâu tịch mịch của đàn tranh và tiếng tiêu ai oán bi thương đều hợp với ý thích của nàng.

Buổi chiều khi việc học kết thúc, ngay đến bữa tối nàng cũng ngại dùng, chỉ ăn qua loa mấy miếng rồi thay áo quần ngủ. Quả thực là quá mệt, gần như vừa chạm vào gối lập tức chìm sâu vào giấc ngủ.

Kể từ hôm đó, cuộc sống của Dạ Nguyệt Sắc ngày nào cũng căng như vậy. Những tháng ngày bận rộn lướt quá nhanh, mới chớp mắt mà hơn tháng trôi qua. Ngâm Phong quốc vẫn chưa xảy ra chiến tranh, mà lại đón mừng ngày sinh của Nữ hoàng đế và trong những ngày lễ quan trọng nhất trong năm ở đất nước này – Hạ chí.

Chương 6
Ngày Hạ chí mùng Mười tháng Năm là trong năm ngày lễ thường niên trọng đại nhất ở Ngâm Phong quốc, đồng thời cũng là ngày sinh nhật của Nữ hoàng đế Triêu Húc.

Theo truyền thuyết, chính vào ngày Hạ chí, Phong Thần giáng xuống Ngâm Phong quốc, đồng thời cũng mang theo thời tiết mưa thuận gió hòa, phù hộ cho con cháu được yên vui. Bởi thế trong ngày Hạ chí, khắp nơi ở Ngâm Phong quốc đều tổ chức những hoạt động chúc mừng long trọng.

điều trùng hợp là Nữ hoàng đế Triêu Húc cũng được sinh ra vào ngày Hạ chí. Dân gian truyền rằng, Dạ thị vốn là hậu duệ của Phong Thần, thế nên Nữ hoàng đế Triêu Húc ra đời đúng ngày Hạ chí được người dân coi là món quà quý giá nhất mà Phong Thần tặng cho dân gian. Cũng bởi thế mà ngày sinh nhật của Nữ hoàng đế hàng năm cũng được tổ chức cực kỳ long trọng.

Bộ Lễ bắt tay vào chuẩn bị lễ mừng từ rất sớm, trong cung bắt đầu chăng đèn kết hoa. Lễ vật tiến cống mừng thọ từ khắp mọi vùng ngừng được đưa vào cung, đều là kỳ trân dị bảo thế gian hiếm thấy. Ngày nào Dạ Nguyệt Sắc cũng đều bận rộn, cơ bản có tâm trạng quan tâm những việc lặt vặt đó. Trái lại Tiêu Lăng Thiên chốc chốc lại cho vời các quan trong bộ Lễ và quan viên nội đình tới hỏi về tình hình chuẩn bị cho nghi thức.

Hôm đó dùng xong bữa tối, Dạ Nguyệt Sắc cuối cùng cũng có chút thời gian để nghỉ ngơi. Nàng mặc chiếc áo choàng thêu hoa văn hồ điệp bằng chỉ bạc, đem theo Thương Hải và Nguyệt Minh cùng mấy thị nữ, chầm chậm về phía Ngự Hoa viên.

Chiếc giường quý phi vẫn được để nguyên trong Ám Tuyết các, nàng uể oải dựa vào đó, thả lỏng tinh thần.

Có lẽ mùa đào qua nên dù hoa cành vẫn còn rực nở cũng thể chống lại những trận gió thổi qua, cánh hoa ào ào rơi xuống như mưa. Từng cánh hoa đào đỏ rực dập dềnh mặt nước biếc xanh lại càng tôn thêm vẻ diễm lệ tuyệt vời. Những nhành liễu xanh um như nhảy múa theo từng cơn gió, sắc liễu xanh, sắc đào hồng của đầu hè xoa dịu ngày căng thẳng của Dạ Nguyệt Sắc.

Quả là mệt mỏi! Nghị cũng mệt, học cũng mệt. Kiếp trước nàng chưa từng bị ép buộc làm bất cứ điều gì, nhưng bây giờ phải học hành liên miên khắc cũng được nghỉ, nàng đương nhiên quen nổi. vậy còn phải đối mặt với vị Nhiếp Chính vương bí hiểm, biết ta suy tính gì, ngày ngày lo lắng phập phồng, mệt mỏi về tinh thần còn hơn cả mệt mỏi về thể xác.

Nghĩ đến mấy ngày nay trong cung bận rộn, nàng khỏi hồi hộp. Sinh nhật ư? Từ trước tới giờ chưa từng có ai chúc mừng sinh nhật nàng, ngờ lần đầu tiên được tổ chức sinh nhật lại long trọng thế. Chỉ có điều sau ngày sinh nhật là nàng bước sang tuổi mười bốn, lại gần tuổi cập kê và thành hôn thêm bước, cũng chẳng phải chuyện gì đáng mừng.

Nàng nhớ trước đó vài hôm từng bảo do chiến tranh cận kề nên sinh nhật của nàng chỉ cần làm đơn giản thôi, song Nhiếp Chính vương chỉ cười nhìn nàng rồi từ tốn câu: “Bệ hạ cần lo lắng đến chiến , ngày sinh của người là ngày thần mong đợi lâu, sao có thể làm qua loa được?”.

Nàng nghi hoặc, tại sao lại mong chờ ngày sinh của nàng? khó hiểu. Song điều nàng càng thắc mắc chính là cảm giác ấm áp trỗi dậy trong lòng. Chắc chắn là vì được người ta quan tâm rồi. Vốn luôn là người bị bỏ qua nên mặc kệ nguyên nhân là gì, mặc kệ mục đích có đơn thuần hay quan tâm ấy cũng khiến nàng cảm thấy ấm lòng.

Ngồi dậy khỏi chiếc giường, nàng lững thững về phía trước, đến bên ngoài Chính Kiền cung. hiểu sao mỗi lần đến Ngự Hoa viên tản bộ, nàng đều vô thức đến đây, rồi đứng ngẩn người ở đó hồi lâu. Cũng vào bên trong, mà chỉ đờ đẫn đứng nhìn. Nhìn đủ rồi, bèn quay về tẩm cung nằm ngủ, giấc ngủ đêm vô cùng yên ổn.

Thương Hải và Nguyệt Minh ở lâu với nàng, dù vẫn đóng vai trò người giám sát, song cũng thực lòng mến Nữ hoàng đế hay trầm ngâm tĩnh tại này. Trong lòng bọn họ cũng thương hại nàng, đứa trẻ mới mười mấy tuổi nhưng bơ vơ nơi nương tựa, việc gì cũng bị Nhiếp Chính vương kiểm soát, vì thế nên chăm sóc nàng cũng cực kỳ chu đáo.

Lúc ấy thấy nàng lại đứng ngẩn người ra trước Chính Kiền cung, Nguyệt Minh bèn lên phía trước khẽ hỏi: “Bệ hạ có muốn vào trong ? Tiện nữ cho người thông báo tiếng”.

“Vào trong?”, nàng vẫn để hồn vía ở tận nơi nào, mơ màng lặp lại câu hỏi, sau đó đột nhiên bừng tỉnh, quay đầu sang nhìn Nguyệt Minh. “Vào trong đó làm gì?”

“ chuyện trò với điện hạ”, Nguyệt Minh hơi do dự. Hoàng đế bệ hạ đúng là đứa trẻ đáng thương, nếu tình cảm với Nhiếp Chính vương gần gũi hơn chút, có lẽ sau này…

“ chuyện?”, Dạ Nguyệt Sắc là người thông minh, lập tức hiểu ngay dụng ý của Nguyệt Minh. Chỉ có điều, nàng coi khinh việc dùng cách đó để kéo dài mạng sống. Dù nàng đủ sức để đối đầu với , nhưng vẫn còn chút kiêu ngạo bẩm sinh.

“ cần”, nàng lắc đầu, “Ta với đều phải người có thể chuyện trò. Ngày mai là đến đại lễ rồi, về sớm chút để nghỉ ngơi ”.

Nhìn cơ thể mỏng manh đơn của nàng chầm chậm vào bóng tối, Thương Hải và Nguyệt Minh quay sang nhìn nhau, đều ngấm ngầm thở dài trong lòng, sau đó theo.

Ngày Hạ chí, giờ Sửu nửa khắc[1] Dạ Nguyệt Sắc bị đánh thức, sau khi rửa mặt, dùng bữa sáng bắt đầu mặc vào bộ lễ phục rườm rà hoa lệ khác thường. Vì chưa đến tuổi cập kê, tóc nàng vẫn chưa được vấn lên mà dùng dây trân châu bát bảo buộc lại sau lưng. Đầu đội miện vàng khảm nhị long tranh châu tuyệt đẹp, toàn bộ chiếc mũ miện giống như được những sợi kim tuyến mảnh như tơ tạo thành, gắn đầy vàng ngọc châu báu, lấp lánh như ánh sao, rực rỡ chói mắt. Trước trán nàng rủ xuống biểu tượng hình giọt nước lớn, tượng trưng cho việc Nữ hoàng đế làm chủ thiên hạ, tất nhiên được làm từ đá quý. Cả chiếc mũ vàng vô giá đó ước chừng phải nặng đến cân, chỉ khổ cho Dạ Nguyệt Sắc, cổ bị nén xuống như muốn gãy.

[1] Chừng 1h07 phút sáng.
Lễ phục người vẫn lấy màu trắng làm chủ đạo, nhưng so với triều phục ngày thường phức tạp và nặng nề hơn. Áo trong, áo giữa, áo kép, áo ngoài, từng lớp từng lớp, đai vàng đai ngọc lần lượt quàng lên hết cái này đến cái khác, đủ loại trang sức châu báu thi nhau đeo lên, đến khi xong, tới việc nàng cũng cất bước nổi.

Cuối cùng Dạ Nguyệt Sắc cũng hiểu vì sao các vị đế vương ti vi lúc đều cần người đỡ, giờ đây nàng có tới hai nữ quan đỡ hai bên, phía sau có hai nữ quan nâng váy áo, nếu bước nàng cũng thể nhúc nhích.

Giờ Dần nửa khắc, nàng được hai nữ quan đỡ ngồi vào trong chiếc kiệu vua hai mươi tư người khiêng. Đoàn nghi thức hơn hai trăm người chầm chậm khởi hành, tới Tông miếu làm lễ tế.

Cấm Vệ quân mặc áo giáp màu tím trước mở đường, phía sau là các thái giám và cung nữ, tiếp sau nữa là Nhiếp Chính vương mặc đại lễ phục màu trắng cưỡi ngựa dẫn đường ngay trước kiệu vua. Dạ Nguyệt Sắc ngấm ngầm khâm phục Tiêu Lăng Thiên, mặc bộ lễ phục vừa dày vừa nặng như vậy mà vẫn có thể cưỡi ngựa, hơn nữa lại giữ được phong thái hết sức tự nhiên. giống nàng, lúc nào cũng muốn vứt quách cái mũ đè chết người này xuống đất.


sau kiệu vua, các thái giám và cung nữ tay nâng đồ tế, sau đó lại là đội Cấm quân hộ vệ nữa. Hàng người dài dằng dặc theo ngự đạo, tuyệt đối gây ra chút tạp . Hai bên đường là vô số văn võ bá quan, Cấm quân, thái giám, cung nữ lớn trong nội đình, tất cả đều đồng loạt quỳ gối cúi thấp đầu, ai dám ngước mắt nhìn dung nhan thánh thượng.

Đúng giờ Mão[2], Nữ hoàng đế làm lễ bái tổ tiên, quỳ lạy đất trời ở Thái miếu. Dạ Nguyệt Sắc được mấy nữ quan đỡ làm nghi thức ba quỳ chín lạy, sau khi lễ xong lại đọc bài văn tế mà Lễ bộ soạn trước để cầu thiên địa tổ tiên ban phúc. Nghi thức tế lễ tiếp theo do Khâm Thiên giám[3] đảm trách. Cuối cùng Nữ hoàng đế quay lại Minh Quang điện, thay y phục và dùng đại yến với quần thần.

[2] 5 giờ sáng

[3] Chức quan trông nom về thiên văn và việc làm lịch của các triều đình phong kiến.
Đại yến bắt đầu từ giờ Mùi và kéo dài liên tục đến giờ Dậu[4]. Trong đại yến mọi người ăn uống linh đình, ca múa mừng đất nước thái bình, quần thần uống rượu, cười vui vẻ. ít quan viên đến chúc rượu Nhiếp Chính vương, Tiêu Lăng Thiên luôn giữ nụ cười mỉm, uống hết chén này đến chén khác mà mặt vẫn biến sắc, Dạ Nguyệt Sắc trông thấy mà khỏi phục lăn.

[4] Từ 1 đến 5 giờ chiều.
Trong suốt tiệc rượu, bên ngoài cung pháo hoa được bắn lên trời dứt, khung cảnh vô cùng náo nhiệt. Nàng hỏi Thương Hải mới hay hóa ra đó là cách muôn dân bách tính chúc mừng ngày Hạ chí và sinh nhật của Nữ hoàng đế. Trong tiết Hạ chí, người dân có truyền thống tổ chức hội ngắm hoa và đốt pháo hoa. Nhân dịp mừng thọ hoàng đế nên quan phủ cũng cho bắn pháo hoa. Lúc ấy, bên ngoài dân gian còn có phần sôi động hơn chốn hoàng thành.

Bận rộn suốt ngày, quả thực Dạ Nguyệt Sắc thấm mệt, bèn rời khỏi bàn tiệc trước, để cho các quan tiếp tục cuộc vui.

Về đến tẩm cung, dù mệt vô cùng nhưng nàng vẫn trằn trọc, thế nên lại đến Thiên điện ngâm mình trong hồ Phù Dung. Hồ Phù Dung là bể tắm lớn chừng nửa sân bóng rổ, được làm bằng bạch ngọc, phía thành được chạm khắc những đóa phù dung. biết nước ấm được dẫn về từ đâu, chỉ cần ngâm mình lát là có thể xua tan hết mệt mỏi trong người.

Nàng cho toàn bộ người hầu lui ra, trút bỏ xiêm y, thả tung mái tóc rồi bước xuống hồ ngồi lên thềm ngọc, nước ngập thân chỉ để lộ đôi vai trần. Hơi nóng cuồn cuộn bốc lên nhuốm hồng đôi má vốn nhợt nhạt của nàng.

Dạ Nguyệt Sắc thư thái khép hờ đôi mắt, hưởng thụ hơi ấm trong nước hồ. Thứ rượu đó quả là tuyệt đẹp, nàng nhớ lại ngự tửu bàn tiệc hôm nay, chất lỏng xanh biếc và trong veo như ngọc bích, sóng sánh ngất ngây khiến người chưa từng uống rượu như nàng cũng phải thử vài hớp. Lúc này đây rượu mới ngấm, chỉ cảm thấy toàn thân mềm nhũn.

Đột nhiên luồng khí cực kỳ nguy hiểm bao trùm lấy Dạ Nguyệt Sắc, khiến lông tơ toàn thân dựng đứng. Nàng giật mình quay đầu, thấy Tiêu Lăng Thiên khi đó thay bộ cẩm bào màu trắng, đứng bên bờ hồ nhìn nàng.

nhìn xoáy vào nàng, khuôn mặt lặng tờ như mặt hồ gợn sóng, trong bóng tối dày đặc ở đáy mắt chợt chớp lên tia sáng màu xanh biếc khác thường.

Nàng phát hoảng vì ánh mắt đó, chỉ dám ngồi im nhìn mà động đậy. Nửa đêm khuya khoắt dám xông vào nơi Nữ hoàng đế tắm, muốn làm gì chứ?

“Lên đây!”, đưa tay ra cho nàng, chậm rãi như ra lệnh.

điên rồi chắc? thân nàng mảnh vải, làm sao có thể lên? Dạ Nguyệt Sắc bị nỗi sợ hãi bao trùm, người co rúm lại, nàng vội vàng lùi về nơi sâu nhất trong hồ.

Trong con mắt dường như bùng lên ánh lửa, lập tức nhảy xuống hồ, đứng trong nước giữ chặt tay nàng.

“Buông ra!”, nàng sợ hết hồn, hai tay liên tục đánh vào người giằng co cố trốn thoát. “Ngươi muốn làm gì? Người đâu!”

Sức vóc nàng đâu thể là đối thủ của , Tiêu Lăng Thiên tháo phắt chiếc dây buộc tóc màu đen, dễ dàng trói nghiến hai tay nàng lại, sau đó bế thốc nàng rời khỏi hồ nước, vứt nàng trong tình trạng mảnh vải che thân vào chiếc giường gấm cạnh hồ.

Nàng còn đường trốn chạy, chỉ có thể gắng gượng tìm mọi cách che cơ thể trần trụi của mình. Từ trước đến nay chưa bao giờ dùng vũ lực để đối phó với nàng, hôm nay làm sao thế này?

“ có ai đến đâu, nàng nên biết điều đó”, khóe miệng lên nụ cười lạnh lẽo, chứa bên trong có cả tàn khốc lẫn khát máu. “Cả hoàng cung này đều do tay ta kiểm soát, có ai đến cứu nàng.”

Điều đó nàng biết, ngay từ đầu biết. Nước mắt cuối cùng cũng tuôn rơi, nàng tìm cách giãy giụa nữa, nàng thể làm khoái cảm chiến thắng của gia tăng. Bất kể có làm gì nàng, nàng cũng quan tâm.

Mắt nhắm nghiền, Dạ Nguyệt Sắc buông lỏng toàn thân, thôi nhìn nữa, mặc kệ muốn làm gì làm.

thô bạo hề xuất như nàng dự liệu, nàng cảm thấy cởi dây trói tay mình, những ngón tay nóng bỏng nhàng vuốt ve tay phải của nàng, liên tục xoa vào mặt trong cổ tay nàng. ở rất gần, gần tới nỗi mái tóc dài của chạm vào mặt nàng, gần tới nỗi nàng có thể ngửi thấy mùi hương tùng mộc thoang thoảng người . có hơi rượu, say rượu.

Đột nhiên cổ tay đau nhói, nàng mở mắt ra, trông thấy ánh bạc lóe lên đầu ngón tay của , còn cổ tay nàng xuất vết thương.

Việc sau đó còn khiến Dạ Nguyệt Sắc kinh hoàng hơn nữa, Tiêu Lăng Thiên vừa nhìn nàng lạnh lùng, vừa đưa cổ tay bị thương của nàng lên sát miệng mình.

! uống máu nàng!

Đầu Dạ Nguyệt Sắc ong ong, thế nào cũng hiểu nổi tình cảnh lúc này. Tiêu Lăng Thiên hút máu nàng, lẽ nào là ma cà rồng? hoang đường.

Nàng kinh ngạc nhìn nuốt máu nàng, sau đó dùng lưỡi nhàng liếm vết thương của nàng. Khi rời khỏi cổ tay nàng, thậm chí môi vẫn còn in vết máu đỏ tươi, trông đẹp lạ thường.

Nàng biết phản ứng ra sao, chỉ có thể đờ đẫn nhìn lau vết máu môi, sau đó lấy từ trong người ra chiếc hộp tinh xảo bằng bạc, dùng thứ thuốc mỡ màu trắng bên trong xoa lên vết thương của nàng, sau đó bỏ lại nàng và quay đầu thẳng.

Cho tới khi Nguyệt Minh vào mặc quần áo cho nàng, nàng vẫn chưa bừng tỉnh khỏi cơn chấn động.

Mới rồi xảy ra chuyện gì?

Ánh trăng tràn mênh mông. đêm khó ngủ.

Gặp lại nàng sau ngày Hạ chí, cười như trời quang mây tạnh, nàng cũng thản nhiên thoải mái, như thể chuyện khác thường ngày hôm qua chưa từng xảy ra. Trong lòng Dạ Nguyệt Sắc vẫn còn nghi ngại, song hề để lộ, ngày ngày nàng vẫn xưng hô bệ hạ điện hạ bình thường với Tiêu Lăng Thiên.

Chỉ có điều, bản phác họa gì đó dần thành hình trong lòng nàng.

Dù sao hành động của ngày hôm đó cũng quá mức khác thường, ban đầu nàng còn liên tưởng tới ma cà rồng. Nhưng rồi nàng cũng nhanh chóng phủ nhận, nàng vốn tin đời có ma cà rồng. Nếu là ma cà rồng cũng có người dâng máu cho , ngày hôm đó nhất thiết phải cố ý uống máu nàng. chọn đúng ngày ấy chắc chắn phải có lý do đặc biệt, có lẽ…

Dừng những phỏng đoán lung tung lại ngay! Nàng tin có ngày mình biết lý do, chỉ cần phải ngày kết thúc tất cả là được.

Trong cung cũng bình an yên ổn, gợn sóng, lời bàn tán to đồn đại ra ngoài, thêm lần nữa nàng được thấy khả năng kiểm soát hoàng cung này của Tiêu Lăng Thiên.

Mỗi khi nhìn thấy nàng, Thương Hải và Nguyệt Minh đều cố giấu nỗi hổ thẹn trong đáy mắt, song nàng hề trách cứ bọn họ. Hai người đó dù trước nay thân cận với nàng, song rốt cuộc vẫn phải nghe mệnh lệnh của người khác, việc ngăn chặn được Nhiếp Chính vương phải lỗi của họ, huống hồ Tiêu Lăng Thiên cũng chưa thực làm gì tổn thương đến nàng.

Hàng ngày Dạ Nguyệt Sắc vẫn cứ lên triều cùng Nhiếp Chính vương và các quan nghị , dù có quyền phát ngôn, song nàng vẫn để ý lắng nghe. Để chăm lo cho quốc gia, những công việc phải giải quyết hàng ngày nhiều đếm nổi, cũng khó cho Nhiếp Chính vương khi ngày nào cũng phải xử lý cả vạn ngàn việc, giúp Ngâm Phong quốc ngày càng lớn mạnh. Công cuộc chuẩn bị cho cuộc chiến tranh sẵn sàng từ vài ngày trước, nhưng Lâm Thủy quốc đột nhiên xảy ra nội chiến tranh giành vương vị. Thất hoàng tử của nước đó nhân lúc Tứ hoàng tử, người nắm binh quyền, dẫn quân áp sát Chiến Vân thành, giết chết Thái tử rồi bức hoàng đế thoái vị. Tứ hoàng tử vội vàng lui binh về tranh ngôi.

cuộc đại chiến tưởng chỉ nổ ra trong ngày ngày hai đột nhiên tiêu tán, từ câu chuyện Tiêu Lăng Thiên với các quan đại thần có thể nhận ra thay đổi bất ngờ đó của Lâm Thủy quốc chính là kết quả do nội gián của gây ra. Dạ Nguyệt Sắc khỏi khâm phục thủ đoạn của Tiêu Lăng Thiên, cách xa cả nghìn dặm mà vẫn có thể bày mưu tính kế, hóa giải được cả cuộc đại chiến. Đồng thời nàng cũng khẳng định được rằng mình tuyệt đối phải là đối thủ của Nhiếp Chính vương. Giờ đây kế sách duy nhất là kiếm cơ hội xuất cung, rời xa cái chốn thị phi này mới được.

đến việc xuất cung, Dạ Nguyệt Sắc đương nhiên phải chuẩn bị kín kẽ, bước đầu tiên là xác định đường đào tẩu. Tiếc là Hoàng thành quá lớn, tới tận bây giờ nàng vẫn chưa hết, mà dù nàng tới đâu, cũng luôn có cả đám thái giám cung nữ theo hầu, muốn làm gì cũng được tự do. Đến phút này ngay cả cổng chính của hoàng cung nàng còn chưa từng bước qua, việc trốn nghe dễ…

Ngày lại ngày yên ổn trôi qua, chớp mắt lại hết mùa hè, đến đầu thu Ngâm Phong quốc đón ngày lễ quan trọng nhất trong năm – tế Phong Thần.

Theo truyền thuyết ngày tế Phong Thần cũng chính là ngày sinh nhật của Phong Thần, đồng thời là ngày Phong Thần và Nguyệt Thần đính ước. Bởi thế trong lễ tế Phong Thần hàng năm đều tổ chức hội thưởng hoa và lễ mừng long trọng, quy mô của nó vượt xa hơn nhiều so với lễ Hạ chí và ngày sinh nhật của nàng.

Quả nhiên ông trời phù hộ, cuối cùng Dạ Nguyệt Sắc cũng tìm được cơ hội để xuất cung.

Vào ngày lễ tế, Dạ Nguyệt Sắc cùng Tiêu Lăng Thiên dựa theo nghi lễ của tổ tông, dẫn bá quan văn võ tế Phong Thần, đương nhiên lại là quang cảnh vô cùng long trọng. Đại yến chiêu đãi quần thần cũng cần tổ chức, mà theo quán lệ, ngày hôm đó tất cả mọi người cùng tham gia vào hội hoa để xin Phong Thần ban phúc, chính điều này tạo cho Dạ Nguyệt Sắc có lý do thuận lợi để xuất cung.

Làm lễ tế xong, Dạ Nguyệt Sắc quay về tẩm cung thay đổi xiêm y và dùng bữa trưa. Nếu như ngày thường, buổi chiều nàng phải nghe thầy giáo giảng bài, nhưng vì buổi lễ tế nên Tiêu Lăng Thiên cho phép nàng được nghỉ. Dạ Nguyệt Sắc ngủ nhanh chút, khi thức dậy tính toán sơ qua rồi cuối cùng gọi Thương Hải và Nguyệt Minh đến, ra Ngự Thư phòng.

Các buổi chiều Tiêu Lăng Thiên đều phê duyệt tấu chương ở Ngự Thư phòng, khi đó thay chiếc áo bào bằng lụa đen, bên dùng tơ màu đen bóng thêu hình rồng chìm. Mái tóc dài được cột lại bằng dải lụa đen, gắn viên ngọc bích rất đẹp. Ngâm Phong quốc coi trọng màu trắng, vì thế thường mặc màu trắng, trông thanh thoát tuấn tú vô cùng. Song cũng thể phủ nhận thích hợp với màu đen hơn, vừa bộc lộ vẻ mạnh mẽ nhưng cũng kém phần tao nhã, rất thích hợp với khí chất nguy hiểm của .

“Sao bệ hạ nghỉ ngơi? Người đến đây có chuyện gì vậy?”, thấy nàng đến, Tiêu Lăng Thiên hơi ngạc nhiên, nha đầu này bình thường tránh được là tránh, hôm nay sao lại chủ động tới đây kia chứ?

“Điện hạ”, trong lòng nàng hơi do dự, cuối cùng cũng lấy được hết dũng khí để ra, “Trẫm muốn xuất cung dự hội hoa, biết ý điện hạ thế nào?”.

“Xuất cung?”, trong mắt thoắt lóe lên tia sắc lẹm, “Nếu muốn xuất cung cũng phải là được. Chỉ có điều phải trước với bộ Lễ để bộ Lễ chuẩn bị. Gấp như vậy, sao hợp với lễ nghi đây?”.

“ phải, ý của trẫm là xuất cung vi hành”, nàng vội vàng giải thích, nàng nào muốn bày đặt nghi lễ long trọng để xuất cung.

“Việc đó nhất quyết được”, dứt khoát khước từ. Hừm, đừng tưởng biết ý đồ của nàng, định tìm cách thoát khỏi bàn tay của ư, nàng vẫn còn non lắm. “Bệ hạ long thể ngàn vàng, tùy tiện cải trang xuất cung, nếu xảy ra điều gì sơ suất, vi thần làm sao có thể ăn với các quân vương đời trước, với muôn dân bách tính được?”

“Thế nên trẫm mới mời điện hạ cùng”, nàng ngu ngốc tới mức bỏ trốn ngay bây giờ. Lần này xuất cung chẳng qua chỉ là để thăm dò đường sá mà thôi.

“Thần cùng bệ hạ ư?”

“Đúng vậy. Chẳng phải ngày thường điện hạ vẫn dạy trẫm phải quan tâm đến nỗi khổ của bách tính hay sao? Vậy mà trẫm là vua nước lại biết tí gì về cuộc sống của muôn dân, thậm chí đến cửa cung còn chưa từng bước tới, thế sao có thể quan tâm đến thần dân của mình được?”, lý do nàng đưa ra cũng rất quang minh chính đại.

“Bệ hạ còn tuổi, cải trang vi hành để tìm hiểu đời sống nhân dân hãy còn quá sớm, việc này cần bàn thêm nữa”, cười nhạt trong bụng, phải là quá sớm, mà cơ bản là cần thiết. Nàng có cơ hội để quan tâm đến muôn dân, cho nàng có cơ hội đó.

Biết ngay đơn giản mà! Dù trong lòng tức giận, nhưng nụ cười lại nở gương mặt nàng, nàng nhìn thẳng vào Nhiếp Chính vương, ánh mắt hề thoái lui, song nụ cười khuôn mặt lan tới đôi mắt.

“Điện hạ chắc từng thấy mèo đuổi chuột rồi phải ?”, giọng của nàng hơi mang vẻ khiêu khích.

Mèo đuổi chuột? đương nhiên hiểu ý nàng, nụ cười cũng lên khóe miệng, có vẻ nàng cũng hiểu rất tình cảnh của mình.

“Đương nhiên, thế làm sao?”

“Ngươi xem, con chuột đó liệu có thể thoát khỏi móng vuốt của mèo được ?”

“ thể”, càng cười lớn.

“Ai mà biết được chứ? Nếu xem thử, ai có thể biết được kết quả ra sao”, ánh mắt sáng ngời, nàng khiêu chiến với .

Trò khích tướng ư? mỉm cười, dùng tay xoa xoa cằm, hình như rất có tác dụng phải. Xem xem con chuột giãy giụa thế nào vốn là phần thú vị nhất trong trò chơi, nếu để con chuột bỏ chạy, rồi lại bắt về có vẻ cũng là trò chơi mang đầy tính khiêu khích.

“Vi thần đột nhiên thấy việc bệ hạ xuất cung cũng là ý tồi, vậy mời bệ hạ mau mau chuẩn bị”, chuyển hướng của cũng là nhanh.

“ ư?”, cả khuôn mặt nàng sáng bừng, trông lúc đó nàng chỉ như đứa trẻ vừa đạt được mong muốn của mình, “Vậy giờ ta thay y phục, lát nữa quay lại tìm ngươi”.

Chưa dứt câu nàng quay người chạy , nàng vui mừng đến mức thậm chí còn quên cả việc dùng danh xưng.

Thương Hải và Nguyệt Minh bị nàng bỏ quên vẫn đứng yên tại chỗ, nhìn Nhiếp Chính vương.

“Điện hạ, bọn nô tài cũng…”

“ cần, các ngươi phải theo hầu, bản vương lo liệu chuyện này. Các ngươi .”

vẫy tay bảo bọn họ lui về, sau đó quay lại long ỷ tiếp tục phê duyệt tấu chương. Song khuôn mặt sáng ngời của Dạ Nguyệt Sắc cứ bất chợt lên trong đầu , khiến hơi mê mải.

Quay về tới tẩm cung, Dạ Nguyệt Sắc bắt đầu lục tung tủ quần áo. Y phục của nàng phần lớn mang màu trắng, hơn nữa lại quá trang trọng, mặc vào chẳng khác nào tự tuyên bố với thiên hạ thân phận của nàng. Phải khó khăn lắm mới tìm được chiếc váy mỏng màu vàng dệt bằng tơ tằm, bên thêu vô số cánh hoa mai bằng chỉ bạc, vừa xinh xắn lại quá rườm rà. Mặc dù trông vẫn rất đắt tiền nhưng cũng là thứ mà các trong những gia đình giàu có có thể mặc.

Nguyệt Minh chải tóc nàng thành hai lọn để trước ngực rồi dùng dây cột tóc trân châu cột lại. Dạ Nguyệt Sắc cầm lấy gương soi, nhìn tiểu thư xinh đẹp con nhà gia thế với khuôn mặt hoạt bát và sinh động trong đó. Cảm thấy vừa ý, nàng bèn gấp gáp tới Ngự Thư phòng tìm Tiêu Lăng Thiên.

Trong lòng nàng nhảy múa, bước chân bẫng, cảm giác như nằm trong mộng vậy. Kiếp trước từ khi lọt lòng tới lúc chết, nàng đều sống trong bệnh viện, đến kiếp này, cũng luôn bị nhốt trong hoàng cung, từ trước đến nay chưa từng được tiếp xúc với thế giới bên ngoài. Giờ đây nàng giống hệt con chim bị nhốt trong lồng lâu, nay nhìn thấy cánh cửa lồng hé mở khe hẹp, lập tức chờ đợi thêm được nữa, chỉ muốn giương cánh bay cao.

Quay lại Ngự Thư phòng, Tiêu Lăng Thiên vẫn đọc tấu chương trong đó. Dạ Nguyệt Sắc thấy vậy liền sốt ruột, cũng để ý đến thân phận chủ tôi nữa, kéo tay áo ta mà : “Sao điện hạ vẫn chưa thay quần áo? Trời sắp tối mất rồi.”

“Thay quần áo?”, nhướng mày, “Trang phục của thần được ư?”.

“Ngươi muốn mặc như thế này hội hoa?”, nàng chán nản, “Vừa có hình long lại có hình phượng, chi bằng viết luôn tấm bảng ‘Ta là Nhiếp Chính vương’ đeo lên người cho rồi”.

vốn định tâm chọc tức nàng, nên khi thấy vẻ mặt nàng như vậy vô cùng thỏa mãn, mới quay sang nhắc người hầu mang đến bộ trang phục đơn giản nhất để thay. là đơn giản, nhưng cũng vẫn là tấm áo bào màu thiên thanh bằng lụa đắt tiền, mặc vào trông như trăng chiếu mặt nước, phong thái vô cùng linh hoạt.

Khi đó trời tối hẳn, Dạ Nguyệt Sắc luôn mồm thúc giục, hai người cuối cùng cũng tới cánh cửa lớn ngoài cùng phía nam hoàng cung. Khi cửa cung khổng lồ màu đỏ son với những hàng đinh thiếp vàng từ từ mở ra, Dạ Nguyệt Sắc bị cảnh tượng tráng lệ trước mắt làm cho chấn động.

Đế đô Phong Ca!

hùng vĩ và tráng lệ làm cho người ta váng vất!

Đế đô Phong Ca là tòa thành bề thế hình vuông, còn hoàng thành được xây dựng ngay chính giữa đế dô, nền đất cao gần trăm mét. là nền đất, chẳng bằng luôn là núi cho hợp, bởi hoàng thành chiếm diện tích cực lớn, quy mô vô cùng bề thế. Hoàng thành cũng mang hình vuông, có bốn cánh cửa lớn gọi bằng các tên Chu Tước, Huyền Vũ, Thanh Long, Bạch Hổ. Bên ngoài mỗi cánh cửa là gần ngàn bậc thang bằng đá hoa cương, nối liền với bốn con đường chủ đạo rộng lớn nhất thành Phong Ca. Bốn con đường này chia thành Phong Ca thành bốn dãy phố lớn, mỗi dãy phố lại được chia thành chín chín tám mốt phường. Toàn thành Phong Ca được bố cục chỉnh tề, quy mô quả khiến người ta hoảng sợ.

Lúc này bọn họ đứng ở phía nam cửa Chu Tước, đưa mắt nhìn xuống thành Phong Ca dưới chân mình. Đương nhiên vì là lễ tế Phong Thần nên trong hoàng cung đèn đuốc sáng trưng, ngoài dân gian nhà nhà cũng đều thắp lên những ngọn đèn hoa rạng ngời, ngàn vạn ngọn hoa đăng chiếu sáng như ánh trăng, rực rỡ tựa dải ngân hà, thấp thoáng thấy lầu cao đẹp đẽ san sát bên nhau, cả tòa thành như ở trong biển sao lung linh ảo mộng.

Cứ cách hai bậc thềm Chu Tước lại có hai Cấm Vệ quân đứng hai bên tả hữu, những cây đèn làm bằng đồng xanh bên cạnh bọn họ cũng được thắp lên, dọc theo bậc thềm xuống đến tận dưới đường, giống hệt chuỗi dây xích bằng trân châu lấp lánh, nối thẳng thượng giới với nhân gian.

Dạ Nguyệt Sắc kinh ngạc được thành lời, nàng chưa từng nghĩ thành Phong Ca lại đẹp đẽ đến nhường này.

“Rất đẹp đúng ?”, Tiêu Lăng Thiên cười hỏi nàng, trong nụ cười là niềm tự hào giấu nổi. tòa thành đẹp tới mức này, cảnh tượng phồn vinh đó có thể là do gia tộc Tiêu thị tay tạo dựng.

“Rất đẹp!”, nàng gật đầu cảm thán, cuối cùng cũng bừng tỉnh khỏi cơn chấn động.

Quay đầu sang nhìn , nàng cười tinh nghịch rồi cầm lấy tay .

“Ca ca, còn chờ gì nữa, chúng ta mau nào!”

Chương 7

Trong vạn ngàn ánh lửa, nàng giống như vầng trăng, ngẩng khuôn mặt trắng như ngọc lên nhìn rồi gọi là “ca ca”.

“Gì kia?”, ngạc nhiên, “Người gọi ta là gì?”.

“ ca ca! Nếu đâu? Lẽ nào vẫn cứ bệ hạ với điện hạ sao?”

Như vậy đương nhiên là được, nhưng gọi ca ca ư? Trong lòng bỗng nhiên có cảm giác lạ lùng, ngoài ông nội ra chưa từng gặp người thân nào, vậy mà giờ đây lại có gọi là ca ca. Bàn tay nắm lấy tay dù bé, nhưng lại ấm áp và thân thương đến thế, khiến thấy quen thuộc vô cùng. Giống như nắm tay nhau qua ngàn vạn kiếp luân hồi vậy.

“Chỉ có hôm nay thôi, giờ ngươi là Trục Nguyệt ca ca, còn ta là Tái Tình tiểu muội. Ca ca cùng tiểu muội chơi hội hoa, chưa?”

còn chưa kịp phản ứng, bị nàng lôi tuột . Hai người men theo chuỗi ngọc trai được xâu lại bằng những ngọn đèn đó, tới hội hoa.

đến đường Chu Tước, Tiêu Lăng Thiên đưa Dạ Nguyệt Sắc rẽ sang hướng đông, vào phố Long Tước. Phố Long Tước là khu buôn bán sầm uất nằm giữa đường Chu Tước và Thanh Long, hai bên phố san sát những cửa hiệu buôn bán lâu đời. Những thứ như tơ lụa, trà xanh, đến châu báu hay gốm sứ, vô vàn các mặt hàng thiếu thứ gì, mà lại đều là đồ thượng hạng, giá bán thuộc hàng đắt nhất. Những người tới con phố này đều thuộc dạng giàu có. Thực ra, đây chính là khu mua sắm cao cấp thời cổ đại.

Ngày thường con phố Long Tước này phồn vinh vào hạng nhất, đến hôm nay lại càng sôi động, náo nhiệt hơn. Để phô bày khí thế trong hội hoa, mỗi cửa hàng đều bỏ ra khoản tiền lớn để làm những chiếc đèn lồng đủ loại khác nhau cực kỳ đẹp mắt, treo cao thấp đan xen bên ngoài cửa, hy vọng có thể phô bày cảnh tượng náo nhiệt trong ngày hôm nay.

Dạ Nguyệt Sắc chưa từng nhìn thấy cảnh tượng phồn vinh như vậy, chỉ cảm thấy từng chiếc đèn hoa tràn ngập màu sắc, đẹp sao tả xiết. Mỗi hàng quán phố đều bày biện vô cùng tinh xảo làm nàng hoa cả mắt.

Tiêu Lăng Thiên bị nàng kéo khắp phố. Nhìn bộ dạng thấy gì cũng lạ lẫm, cầm thứ gì cũng muốn được thử của nàng, trong lòng chợt dậy lên cảm giác chiều. Nha đầu này, ngày thường trông điềm tĩnh, già dặn, nhưng rốt cuộc cũng chỉ là đứa trẻ chưa trưởng thành mà thôi, nhìn thấy những món đồ chơi mới lạ liền bộc lộ ngay bản tính trẻ con. Dù trong cung thiếu kỳ trân dị bảo nào, nhưng nàng lại tỏ ra thích thú muốn rời tay với những món đồ dân gian đó. Cũng được, ngày hôm nay, giờ khắc này, vì nàng gọi tiếng ca ca, nên chiều nàng chút cũng sao.

Nhìn Dạ Nguyệt Sắc chạy lăng xăng, gian hàng bán kẹo hồ lô, quầy làm kẹo tò he, gian hàng bán vòng, gian hàng đồ đèn, chỗ nào cũng ghé vào, cái gì cũng muốn thử chút, cũng rộng lòng, những mưu đồ toan tính trong lòng hãy cứ để ngày mai. Thế là Tiêu Lăng Thiên chuyển sang dắt tay nàng, chủ động tiến lên trước kéo .

Bên này là hoa đăng rực rỡ sắc màu, bên kia đèn đuốc sáng như ban ngày. Dân chúng Ngâm Phong quốc vốn khoáng đạt, trong lễ hội lớn thế này, gần như bách tính khắp thành đều tham dự. những trang nam tử thong dong đầu thắt khăn lụa, tay cầm quạt lông, các lúc này cũng đều trang điểm đẹp, từng tốp kéo nhau ra phố chơi đùa.

Dạ Nguyệt Sắc dù trang phục sang trọng, xinh đẹp tuyệt vời, nhưng rốt cuộc vẫn mang dung mạo của chưa trưởng thành, nên cũng mấy thu hút ánh mắt của người đời. Song Tiêu Lăng Thiên là nhân vật phong lưu có hạng, vốn tuấn nổi trội, lúc ấy lại mang dáng vẻ thong thả ưu nhàn, hoàn toàn vương chút quyền bá lạnh lùng như ngày thường. Thế nên trong đám người nhộn nhạo, trở nên sáng bừng như ánh mặt trời, khiến người ta nhìn rời mắt, làm cho trái tim các thiếu nữ trẻ trung suốt dọc đường xao động. đường họ qua, có tới bảy, tám thiếu nữ to gan mang những bông hoa linh lan biết hái ở đâu lao tới nhét vào tay với vẻ thẹn thùng.

Lúc đầu Dạ Nguyệt Sắc để ý, song thấy chuyện này tiếp diễn nên cũng bắt đầu cảm thấy lạ lùng. Khi đó lại có xinh đẹp mang hoa linh lan tới dúi vào tay Tiêu Lăng Thiên, nàng cuối cùng nhịn được liền hỏi: “Vì sao các ấy lại tặng hoa cho ngươi?”.

Nếu như ngày thường, làm sao Tiêu Lăng Thiên có thể để những đó đến gần mình. Song hôm nay tâm trạng của rất tốt, người ta tặng hoa nhận, khi đó thấy Dạ Nguyệt Sắc hỏi, mới nhân tiện trêu chọc nàng.

“Là bọn họ muốn cầu thân với ta, nếu như ta nhận hoa coi như đính hôn với họ, ngày mai phải mang lễ hỏi đến. Xem ra muội sớm có mấy vị tẩu tẩu rồi. Tiểu muội ngoan của ta, có thấy mừng thay cho ca ca ?”

Dạ Nguyệt Sắc hơi ngẩn người, dân Ngâm Phong quốc này có vẻ cũng hơi quá cởi mở rồi, chỉ mới vừa gặp mặt mà cầu hôn sao? Tên Tiêu Lăng Thiên cũng đáng ghét, nhìn trong tay phải có tới dưới mười cành hoa linh lan, ai tặng cũng đều từ chối.

Đột nhiên có cảm giác gì đó khó gọi tên dâng lên, nàng kìm được, lên tiếng châm chọc: “Vậy thực lòng chúc mừng ca ca. Tuy nhiên ngay lúc lấy về nhiều tẩu tẩu như vậy, ca ca dù sợ nuôi nổi, nhưng chẳng lẽ sợ mệt đến chết ư? Chỉ e tẩu tẩu giờ trong nhà ca ca làm loạn lên thôi”.

thoáng nở nụ cười, đôi môi cong lên cung độ hoàn mỹ, hệt như cố ý chọc giận nàng.

“Ca ca giờ vẫn chưa có tẩu tẩu, thế nên cùng lúc mới lấy nhiều như vậy. Sau này có thêm mấy tẩu tẩu nữa thương muội, muội lại vui ư?”

vẫn chưa thành thân? Người dân Ngâm Phong quốc đều lấy vợ gả chồng sớm, thông thường nam tử mười bảy tuổi sau khi làm lễ trưởng thành yên bề gia thất rồi. Tiêu Lăng Thiên là Nhiếp Chính vương cao quý, mà đến hai mươi bốn tuổi vẫn chưa lập phi sao?

để ý tới mối hoài nghi trong lòng, nàng đột nhiên thấy mình ngốc, làm gì có chuyện cầu hôn đơn giản như vậy, Tiêu Lăng Thiên đáng ghét đó ràng là bày trò trêu chọc mình mà.

Nghĩ tới đó, nàng cũng cười quay sang nhìn .

“Tẩu tẩu thương muội để làm gì? Thương ca ca là đủ rồi. Nhưng chỉ sợ nhiều tẩu tẩu như vậy, lại thương ca ca tới mức buông tuồng quá độ, tuổi trẻ mà chết yểu, phải gây tổn thất lớn cho Ngâm Phong quốc sao?”

Tiêu Lăng Thiên sầm mặt lại, cái gì mà buông tuồng quá độ, những từ thô tục này biết nàng nghe được ở đâu!

Thấy sắc mặt Tiêu Lăng Thiên ổn, Dạ Nguyệt Sắc cũng bừng tỉnh, đợi lên tiếng giáo huấn, liền quay người vào gian hàng bên cạnh. quầy hàng bán các loại mặt nạ, đàn ông thường đeo mặt nạ Phong Thần, còn phụ nữ đeo mặt nạ Nguyệt Thần, tạo nên quang cảnh hết sức đặc biệt đường phố đông vui này.

Ngoài mặt nạ Phong Thần và Nguyệt Thần, quầy hàng còn bày cả mặt nạ Chung Quỳ[1] trừ tà, mặt nạ khỉ để trêu con trẻ. Dạ Nguyệt Sắc thầm nghĩ vừa hay đeo mặt nạ vào cho , xem còn thu hút bướm ong thế nào.

[1] Vị thần có thể trừ được tà ma trong truyền thuyết.

Lấy chiếc mặt nạ Chung Quỳ, nàng quay người sang kéo Tiêu Lăng Thiên xuống, sau đó nheo mắt cười nhìn .

“Ca ca, muội đeo cho ca ca chiếc mặt nạ này nhé. Ca ca đẹp trai tuấn tú thế này rồi thu hút tất cả các nương trong thành mất thôi, lúc ấy chẳng phải làm đám nam tử kia ghen ghét sao?”

Lúc đó còn giận nữa, để mặc nàng đùa nghịch. Dạ Nguyệt Sắc vóc người thấp bé, chỉ đứng đến ngực Tiêu Lăng Thiên nên nàng bèn kéo vai khom lưng xuống, đưa cả hai tay lên để đeo mặt nạ vào, sau đó còn vòng tay qua đầu để buộc dây mặt nạ ở phía sau.

Khoảng cách quá gần! Trái tim hai người đều khẽ nhảy thót lên vì gần gũi đó. Ngoài cái đêm Hạ chí khác thường đó, hai người bọn họ chưa từng gần nhau tới mức này. Hai khuôn mặt chỉ cách nhau gang tấc, hơi thở của người này dường như vuốt ve khuôn mặt người kia. Nàng lại ngửi thấy mùi hương tùng mộc người , thanh thanh mà thơm mát, khiến nàng hơi ngây ngất. cũng có thể ngửi thấy mùi mai hương phảng phất cơ thể nàng, từng làn từng làn cứ nhàng quẩn quanh, khiến tâm thần bất định, như trong giấc mộng.

Chắc là bị mê hoặc bởi mùi hương đó, nhìn khuôn mặt non nớt nhợt nhạt trước mặt mình, đột nhiên nảy sinh xung động mãnh liệt, muốn hôn lên dung nhan xinh đẹp đó, muốn ôm ghì lấy nhắn đó vào lòng, giận dữ giày vò hoặc nâng niu trân trọng.

Dạ Nguyệt Sắc cũng cảm thấy bất an, tay nàng khẽ run rẩy, cảm thấy việc buộc dây quá lâu, lâu tới mức cơ thể mình cũng thấm đượm mùi hương tùng mộc đó. Cuối cùng cũng buộc được mối thắt, nàng định thần rồi lùi về sau, thưởng thức nam tử đeo mặt nạ Chung Quỳ đứng trước mặt mình, đột nhiên cảm thấy giông bão cuộn lên trong đôi mắt sẫm đen phía sau chiếc mặt nạ đó.

“Được rồi”, nàng vỗ vỗ tay, “Thế này có thể bớt mấy cành hoa của các nương rồi đó”.

Trái tim Tiêu Lăng Thiên chợt chấn động mạnh, bừng tỉnh khỏi những tâm tư rối loạn. điên rồi, nếu muốn tìm người phụ nữ chọn bừa ở đâu cũng được người xinh đẹp dịu dàng hơn nàng ta, sao lại có thể nảy sinh ý nghĩ đó với còn chưa trưởng thành, hơn thế lại còn là người mặc định chết trong tay ?

Sắc mặc Tiêu Lăng Thiên lúc này nặng nề như nước, nhưng nhờ chiếc mặt nạ che nên ai trông thấy, nhưng khí chất lạnh lùng bạo ngược vốn được giấu nay lại quay về từng chút . Có lẽ… nghĩ, nên chấm dứt trò chơi tối nay thôi.

Lúc ấy Dạ Nguyệt Sắc chạy đằng trước vẫn hoàn toàn hay biết suy nghĩ của , nghe người ta bảo những cành hoa linh lan đó đều xin miếu Phong Thần bèn háo hức muốn được lên miếu Phong Thần chơi lần.

“Ca ca”, trông thấy nàng quay lại cạnh mình, khuôn mặt nhắn đầy mong đợi, “Chúng ta đến miếu Phong Thần đằng trước kia , nghe đó vô cùng náo nhiệt. Ca ca, chúng ta .”

Nàng kéo tay , xuống giọng khẩn cầu. Lúc đó nàng xem như trai thực chứ còn là Nhiếp Chính vương mà nàng vẫn nhất nhất đề phòng, tìm đường trốn chạy nữa. Cảm giác được làm nũng với người thân chưa trải qua bao giờ dồn hết lên nam tử đứng trước mặt nàng.

Thấy nàng nhõng nhẽo với mình, Tiêu Lăng Thiên ngầm than tiếng, bỏ luôn ý định đưa nàng hồi cung. Thôi vậy, chẳng phải quyết định hôm nay chiều theo ý nàng lần sao, vậy nuông chiều đến tận cùng .

“Còn mau ”, cầm tay kéo nàng về hướng miếu Phong Thần, để ý đến dịu dàng của chính mình.

Dạ Nguyệt Sắc phía sau Tiêu Lăng Thiên, những náo nhiệt xung quanh còn chen được vào trái tim nàng nữa. Bàn tay dắt nàng đẹp đẽ đến vậy, mạnh mẽ đến vậy, khiến làn sương mờ phủ lên đôi mắt nàng.

Ấm áp biết bao! Nàng có thể cảm nhận chiều đó của chính là cảm giác có người thân. Dù ngày thường người đàn ông này luôn có vẻ nguy hiểm, thậm chí còn có mưu đồ với mình, nhưng giây phút đó, nàng chấp nhận tin rằng thực lòng chiều nàng. Từ trước đến nay cũng chưa từng có ai chiều chuộng nàng như vậy, cảm giác ấm áp trong lòng lúc này đây chắc chắn là hạnh phúc nhỉ?! Chỉ có điều sang đến ngày mai, hai người lại quay về với quan hệ trước đây, niềm hạnh phúc thực quá ngắn ngủi.

Cảm thấy trầm ngâm của nàng, Tiêu Lăng Thiên quay người lại. Dạ Nguyệt Sắc lập tức nhìn bằng khuôn mặt tươi cười rạng rỡ, song vẫn bị bắt được nét buồn thương thoáng vụt qua. Tiêu Lăng Thiên cúi người xuống, nhìn xoáy vào nàng.

“Sao thế? Sao lại vui?”

Lòng nàng chợt chua xót, nước mắt suýt nữa tuôn ra, vội vàng lấy tay che đôi mắt mặt nạ của . Nuốt ngược nước mắt lại nhanh, sau đó nở nụ cười rạng rỡ.

“Ca ca là… muội đâu có vui. Là do ca ca đột nhiên quay đầu lại, làm muội giật mình đấy.”

thoáng lặng im rồi nhàng cầm lấy tay nàng, khẽ thở dài tiếng, tới mức ai nghe thấy, sau đó hỏi nữa mà dắt nàng tiếp. Sao lại biết những tâm của nàng kia chứ, chỉ là có những chuyện được số phận định sẵn, hai người bọn họ thể tránh được. Ngày mai, chiếc mặt nạ này dù được gỡ xuống, nhưng chiếc mặt nạ trong tim lại được treo lên, những việc phải làm vẫn cứ phải làm. Dù có thương hại nàng, lúc này cũng chỉ có thể chiều nàng hơn chút, thương nàng hơn chút thôi. Song khi nàng nuốt lệ để mỉm cười, hiểu sao lại khiến lòng thắt lại.

Lễ tế Phong Thần vẫn vô cùng náo nhiệt, hai người tay trong tay chậm rãi về đằng trước. Tiêu Lăng Thiên đeo mặt nạ mặt, Dạ Nguyệt Sắc đeo mặt nạ trong tim, đám đông lại lại xung quanh, những ánh đèn hoa sáng rực trời, khí ồn ào sôi động xung quanh giúp che nỗi buồn thương lờ mờ len lỏi giữa hai người.

Cuối cùng cũng đến trước miếu Phong Thần, nơi trung tâm của lễ tế. quảng trường trước miếu, lễ tế long trọng kết thúc, chỉ còn lại các quầy hàng đủ loại khác nhau, chỗ nào cũng đông nghịt người. Lối chính rất rộng hai bên chính điện được dành riêng để bắn pháo hoa, từng bông pháo khiến bầu trời sáng rực như ban ngày, còn bên trong chính điện nêm đầy những thiện nam tín nữ cầu xin thỏa nguyện.

Bọn họ vào bên trong chính điện, thấy đại điện quả là vô cùng to lớn. Chính điện thờ hai pho tượng khổng lồ là Phong Thần và Nguyệt Thần, những người tới đây lễ bái đều quỳ ngay trước tượng thần. Dạ Nguyệt Sắc nhớ ra tâm nguyện của mình, liền kéo Tiêu Lăng Thiên cùng quỳ xuống làm lễ.

Những người đến lễ rất đông, hai người phải xếp hàng lúc mới tới lượt. Dạ Nguyệt Sắc quỳ chiếc đệm, nhắm mắt chắp hai tay lại rồi bắt đầu thành tâm cầu khấn. Nàng hy vọng Phong Thần có thể bảo vệ nàng trốn khỏi hoàng cung thuận lợi, rồi tự do ngao du khắp vạn núi ngàn sông, được vậy đời này kiếp này nàng mong gì hơn nữa.

Cầu khấn xong, nàng cầm lấy ống thẻ ở bên cạnh mình xóc xóc, tấm thẻ rơi ngay xuống dưới chân. Dạ Nguyệt Sắc cầm lên, chỉ thấy bên viết dòng chữ:

Yên lung hàn thủy nguyệt lung sa, thiên hạ vô sở bất vi gia[2].

[2] Khói lồng nước lạnh trăng lồng cát. Thiên hạ nơi đâu cũng là nhà.

Thiên hạ nơi đâu cũng là nhà ư? Vậy tức là tâm nguyện của nàng có thể đạt thành? Nghĩ vậy, tâm trạng Dạ Nguyệt Sắc bỗng tốt lên. Muốn hỏi xem Tiêu Lăng Thiên cầu nguyện điều gì, nàng bèn cười rồi quay đầu sang nhìn khi đó quỳ cạnh mình.

“Ca ca, người…”, giọng đột nhiên chững lại, Dạ Nguyệt Sắc như cảm thấy trái tim mình bị vật gì đó xuyên thẳng vào. Nam tử quỳ bên cạnh nàng tuấn tú hơn người, nho nhã như ngọc, nhìn nàng mỉm cười, chiếc áo dài màu thiên thanh khiến mắt nàng hoa lên. Thế nhưng, phải . phải Tiêu Lăng Thiên! Nàng quen người này, Tiêu Lăng Thiên ở đâu?

Lâm Vãn Y khi đó vừa mới cầu khấn Phong Thần xong, vẫn còn chưa kịp rút thẻ, liền thấy xinh đẹp quỳ cạnh bên mình quay đầu sang gọi tiếng ca ca, rồi lập tức nhận ra nhầm người, kinh ngạc khuôn mặt. Khuôn mặt vốn trắng như ngọc khi ấy liền tái nhợt, những giọt lệ dần đong đầy trong mắt, xem chừng có vẻ rất sợ hãi và tuyệt vọng.

Chàng vốn là bậc nam nhi dịu dàng và lương thiện, nên khi ấy khỏi thương xót đó. Nghĩ chắc nàng bị lạc mất ca ca liền càng tỏ ra dịu dàng, và nhàng hỏi: “Tiểu muội bị lạc mất ca ca phải ? Đừng sợ, ta tìm giúp cho”.

Dạ Nguyệt Sắc dường như vẫn chưa nghe thấy, chỉ cảm giác như toàn thân mình lạnh ngắt và vô lực, hệt như rơi thẳng xuống từ vách đá cheo leo, song mãi đến đáy. Trong đầu nàng, trong lòng nàng khi đó chỉ có câu duy nhất: Tiêu Lăng Thiên cần nàng nữa rồi! cần nàng nữa rồi!

cần! cần! Nàng rầm rĩ trong lòng, Tô Tái Tình bị tất cả mọi người vứt bỏ, lẽ nào khi làm Dạ Nguyệt Sắc cũng tránh khỏi số mệnh này sao? có người thân, có bạn bè, chỉ có Tiêu Lăng Thiên. Mưu đồ cũng được, là kẻ thù cũng được, trong cái thế giới lạ lẫm này, chỉ có mình Tiêu Lăng Thiên để ý đến nàng. Bất kể là vì mục đích gì, nhưng trước sau vẫn ở bên cạnh nàng, còn giờ đây, ngay cả Tiêu Lăng Thiên cũng vứt bỏ nàng sao?

“Ca ca! Ca ca!” Nàng nghe có tiếng người gọi, sau đó nhận ra đó chính là giọng của mình. Nàng bắt đầu tìm kiếm, tìm kiếm hình bóng quen thuộc đó. quan tâm đến câu hỏi dịu dàng của nam tử bên cạnh, nàng đẩy bàn tay chàng ta vừa đưa ra và bắt đầu tìm kiếm Tiêu Lăng Thiên.

Đây có lẽ là cơ hội bỏ trốn tốt nhất, nhưng giờ nàng hoàn toàn nghĩ tới chuyện đó mà chỉ muốn tìm được .

Trong đại điện đông nghịt người, nhưng nàng vẫn thấy bóng dáng Tiêu Lăng Thiên ở đâu. Có lẽ ở bên ngoài, nàng nghĩ vậy, bèn lao ra ngoài tìm.

“Ca ca! Tiêu Trục Nguyệt! Tiêu Trục Nguyệt.” Nàng biết mình thể gọi tên của , đại danh của Nhiếp Chính vương Tiêu Lăng Thiên trong Ngâm Phong quốc này ai là biết, thế nên đành gọi cái tên mà nàng đặt cho , cái tên chỉ hai người bọn họ biết.

Bên ngoài điện cũng là biển người, nàng xuyên qua đám đông, ngừng gọi tên . Thế nhưng có ai hồi đáp sao nàng có thể tìm thấy? Dần dần nàng thôi tìm kiếm nữa, cảm thấy đơn tới mức toàn thân lạnh toát giữa quảng trường ồn ào náo nhiệt. Nàng còn chút sức lực, từ từ ngồi xuống, vòng hai tay ôm lấy thân mình, gục đầu vào cánh tay.

Thực là bị bỏ rơi rồi, cơ bản có ai quan tâm đến mình rồi, nàng thầm nghĩ mà nhận ra nước mắt ướt đầm mặt. Cuối cùng trong phút giây này nàng hiểu được nỗi sợ hãi lớn nhất nơi sâu thẳm trái tim mình. Hóa ra lạnh lùng xa cách của Tô Tái Tình cũng chỉ là giả bộ. Hóa ra, Tô Tái Tình vẫn luôn, vẫn luôn giấu kín tất cả tổn thương của bản thân. Hóa ra dù trở thành Dạ Nguyệt Sắc, cũng vẫn cứ sợ được người ta quan tâm đến, sợ cảm giác bị người ta vứt bỏ.

Thế nhưng cuối cùng vẫn bị bỏ rơi.

Nàng cứ lặng lẽ và độc giữa biển người náo nhiệt như vậy biết bao lâu, rồi đột nhiên cảm giác vô cùng quen thuộc dần dần vây bọc lấy nàng. Dạ Nguyệt Sắc ngước mắt lên nhìn, phía trước là vạt áo màu thiên thanh. Nhìn theo tà áo dần lên , đó là người đàn ông cao lớn đeo mặt nạ Chung Quỳ.

Là ư? Nhất định là rồi. bỏ rơi nàng, có đúng ?

Nàng chầm chậm đứng dậy, sợ đó chỉ là giấc mơ. Kiễng chân lên, khẽ khàng đưa tay, cởi chiếc mặt nạ đáng sợ đó ra.

bông pháo hoa sáng rực nổ bùng giữa bầu trời, trong những tia sáng nở rộ khắp nơi, nàng gỡ chiếc mặt nạ ra. Đằng sau mặt nạ là khuôn mặt tuấn vô song, đôi mắt trầm tĩnh như màn đêm sâu thẳm. Trong mắt là hình ảnh phản chiếu xíu của nàng, hình ảnh khuôn mặt nàng đẫm lệ.

Hình như thấy cảnh tượng này ở đâu đó rồi, nàng nghĩ ngợi lung tung. Phải rồi, là trong bộ phim truyền hình rất ăn khách, công chúa cũng gỡ chiếc mặt nạ như vậy ra giữa đêm pháo hoa sáng rực trời và nhìn thấy người đàn ông đẹp trai dịu dàng nhất thế gian.

Rồi sau đó thế nào?

Sau đó vì cái nhìn ấy mà lỡ mất cả đời!

Ánh lửa sáng rực bầu trời, dường như soi tỏ cả trái tim nàng, khiến nàng đột nhiên biết mình thực muốn gì. Dù ở trong cơ thể mới mười bốn tuổi, nhưng rốt cuộc nàng vẫn mang tâm hồn của thiếu nữ đôi mươi. Dù trước đây chưa từng trải qua chuyện tình , nhưng nàng cũng biết tình cảm đó có dư vị thế nào. Thế nhưng… được, tình cảm của người đứng trước mắt là thứ nàng sao có được. Chỉ có… Chỉ có tổn thương thôi.

Hãy quên , nàng nhắm mắt lại tự nhủ với lòng, buông tay để chiếc mặt nạ rơi xuống đất. Hãy quên , hãy coi tất cả những chiều chuộng dịu dàng, cố gắng kiếm tìm của ngày hôm nay chỉ là giấc mơ, từ trước đến nay chưa bao giờ thành thực, hãy để tất cả bay như mây khói.

Thế nhưng, lại khẽ khàng ôm nàng vào lòng, thầm bên tai nàng bằng chất giọng dịu dàng nhất, êm ái nhất mà nàng từng được biết: “Ca ca ở đây rồi, ngoan nào, đừng sợ!”.

góc nàng cố gắng giữ lại trong tim thoắt nhiên sụp đổ. Từ phút ấy, nàng rơi vào trầm luân muôn kiếp quay lại được nữa.

Thực ra Tiêu Lăng Thiên vẫn đâu xa cả, khi Dạ Nguyệt Sắc làm lễ, lại nhận được cành hoa linh lan nữa. Điểm khác biệt là nhành linh lan đó được buộc dải lụa đặc biệt, dấu hiệu của đám thuộc hạ bí mật trong tay . liếc nhìn xinh đẹp vừa đưa cành linh lan cho mình, quay người ra cửa.

Dừng lại trước hàng cột trụ ngoài hành lang, chọn góc để có thể trông thấy Dạ Nguyệt Sắc bên trong chính điện. kia đến sát phía sau lưng khẽ khàng.

“Tư Thủy ở tổ Liêu Túc, Chu Tước đường bái kiến chủ nhân.”

“Có chuyện gì?”

“Khởi bẩm chủ nhân, người của Thẩm thừa tướng gặp gỡ các nhân sĩ giang hồ ở Minh Thúy hiên, có người nhắc đến thứ đồ mà chủ nhân vẫn tìm kiếm bấy lâu. Chuyện này quan trọng, thuộc hạ buộc phải đến báo ngay.”

“Vậy ư?”, mắt chớp lóe, đây quả là thông tin quan trọng. “Người nào nhắc tới?”.

“Là nhân sĩ giang hồ, có nhắc tới đệ tử của Phượng Minh sơn nhân, còn vật đó cuối cùng lại được đưa qua tay Phượng Minh sơn nhân.”

“Sai người lập tức dốc toàn lực kiểm tra, bất chấp mọi giá phải mang được thứ đó về. Phía bên Thẩm thừa tướng cũng phải tiếp tục để mắt kỹ, nhất định phải diệt sạch mạng lưới của bọn chúng.”

lạnh lùng ra lệnh, song trong lòng lại chấn động vì thông tin ngoài sức tưởng tượng đó. Gia tộc nhà tìm kiếm món đồ kia hơn trăm năm qua, nếu thực có thể tìm thấy, vậy ân oán kéo dài hơn trăm năm có lẽ được kết thúc trong tay .

“Tuân lệnh!”, Tư Thủy vâng lời, hành lễ rồi quay người lui xuống. Trước dáng tha thướt đó, ai có thể nghĩ được rằng tiểu thư khuê các xinh đẹp như hoa này lại là Ám vệ giết người chớp mắt.

Tiêu Lăng Thiên xử lý xong việc đó, đúng lúc định quay vào trong đại điện chợt thấy khuôn mặt tái nhợt của Dạ Nguyệt Sắc tìm khắp nơi.

“Ca ca, Tiêu Trục Nguyệt!”, nàng gọi cái tên đặt cho , khuôn mặt nhắn đầy nỗi lo sợ và tuyệt vọng, giống hệt con thú vừa bị chủ nhân vứt bỏ.

Đáng lẽ có thể đáp lại nàng, nhưng làm vậy. Tiếng gọi của nàng khiến trái tim nóng bừng, khiến khỏi đau lòng. Đủ rồi! Đối với mà , thứ tình cảm đó quá mức rồi! nên đối tốt với nàng như vậy, nên có với nàng dù chỉ chút tình cảm. nên lạnh lùng tàn nhẫn với nàng như trước, nhưng kể từ khi nàng mất trí nhớ, tất cả đều đảo lộn.

Giữa với nàng được định sẵn phải có ngày đoạn tuyệt, nếu thể tránh phải tuyệt tình cho tới cùng!

Thế nhưng trái tim vốn tưởng cứng rắn bỗng nhiên mềm nhũn khi trông thấy nàng ngồi thu lu ở giữa quảng trường. Phải rồi, nàng có tội gì đâu, nàng chẳng qua chỉ là con cháu Dạ thị, ngoài điều đó ra nàng cũng chỉ là đứa trẻ, có khi điềm tĩnh, có lúc ngây thơ. Cho dù có tự thuyết phục mình đừng để ý đến nàng, thân thể vẫn phản ứng cách thành thực nhất, là đến trước mặt nàng.

Đó là ánh mắt gì vậy?! nỗi tuyệt vọng bi ai vô bờ bến, nỗi đau đớn triền miên vô tận, đó cơ bản phải là ánh mắt của mới tròn mười bốn tuổi. đột nhiên cảm thấy trái tim mình bị ánh mắt đó đập mạnh, mạnh tới nỗi chảy máu, đau tới mức chỉ hít thở thôi cũng thấy khó khăn. Cuối cùng thể nào kiềm chế được ý muốn che chở cho nàng, đưa tay ôm nàng vào lòng.

“Ca ca ở đây, ngoan nào, đừng sợ!”

Vầng trăng trời soi tỏ hai người lặng lẽ ôm lấy nhau, soi tỏ tình cảm như có như đó, mặc cho thời gian trôi , nhân gian biến ảo.

Lâm Vãn Y lo lắng cho tiểu nương bị lạc mất người thân, lúc nàng đứng dậy tìm cũng vẫn sát theo sau. Thấy nàng cuối cùng cũng tìm được ca ca, mặc dù khí giữa hai người đó có chút kỳ quái, song chàng cũng yên tâm, khẽ mỉm cười, xoay người lẫn vào trong đám đông ồn ào.

Đêm đến gần giờ Tý, lễ Phong Thần cũng gần kết thúc. Những bông pháo hoa được đốt khắp nơi dần ngừng lại, để lộ bầu trời đầy sao lấp lánh. bậc thềm dẫn lên cửa Chu Tước của hoàng cung, Tiêu Lăng Thiên bế Dạ Nguyệt Sắc bước từng bước. Dạ Nguyệt Sắc nằm trong lòng cảm thấy hơi buồn ngủ.

“Ca ca”, nàng nửa mê nửa tỉnh lầm rầm, “Đừng bỏ rơi muội có được ”.

“Ừ!”, thấp giọng trả lời, trông thấy khóe môi nàng lên nụ cười yên lòng, sau đó chìm vào giấc ngủ.

Đừng bỏ rơi ư? ngấm ngầm thở dài, nếu bỏ rơi, nên làm thế nào với nàng đây?

Chương 8

Tháng Chín giữa thu, cây lá trong thành Phong Ca nhuốm sắc vàng, cộng với ánh nắng mặt trời rực rỡ lặn dần xuống đằng tây lúc hoàng hôn, nhuộm màu hoàng kim chói lọi cho thành Phong Ca. Trong Trường Túy lâu nằm giữa con phố buôn bán Hồ Tước, lúc này là thời điểm làm ăn bận rộn nhất. Bà chủ Hồng Tiêu vừa lo liệu việc kinh doanh ở mặt tiền cửa hàng, vừa thấp giọng dặn dò người làm phải hầu hạ chu đáo vị khách ngồi gần cửa sổ.

Trường Túy lâu có loại rượu “Cầu Trường Túy” gia truyền có hương vị rất ngon, lại thêm bà chủ Hồng Tiêu dung mạo xinh đẹp, ăn ngọt ngào, thế nên ngày nào cũng đông khách, song vị khách như hôm nay quả thực là ít gặp.

Đúng vào buổi chiều hôm nay, có mấy vị khách đến Trường Tửu lâu. Đó là thiếu niên mặc áo trắng dẫn theo hai người hầu trai . Hồng Tiêu lăn lộn chốn phố phường lâu, luyện được đôi mắt vô cùng sắc sảo, nhìn thoáng qua biết thiếu niên đó phải người thường. khuôn mặt chàng ta vẫn chưa hết nét ngây thơ song phong thái lại xuất sắc phi phàm, dù chỉ mặc chiếc áo dài bằng vải thông thường, nhưng che giấu nổi vẻ nho nhã và cao quý, ung dung tự tại. Chỉ có điều dung mạo quá thanh tú dịu dàng, hơi khó phân biệt là nam hay nữ. Hai người hầu theo chàng ta, nam tuấn tú, nữ xinh đẹp, cũng là những nhân vật xuất sắc, song khi đứng bên cạnh chàng thiếu niên hoàn toàn bị vẻ đẹp của chàng ta lấn át.

Thiếu niên mặc áo trắng đó phải ai khác mà chính là Nữ hoàng đế của Ngâm Phong quốc cải trang du ngoạn. Nàng chọn chiếc bàn gần cửa sổ rồi ngồi xuống, gọi bình Bích Loa Xuân, Thương Hải và Minh Nguyệt đứng ngay bên cạnh để hầu.

Trường Tửu lâu chẳng qua cũng chỉ là quán rượu nho , đồ dùng ở đây đều hết sức bình dân. Nguyệt Minh sợ cốc chén bát đĩa được sạch nên khuyên Dạ Nguyệt Sắc chọn nơi khác, nhưng Dạ Nguyệt Sắc muốn được xem cuộc sống của dân chúng nên đương nhiên đồng ý. Bất lực, Nguyệt Minh đành phải lấy chiếc khăn lụa, lau sạch kỹ càng lượt toàn bộ cốc chén bàn, sau đó mới rót trà vào trong chén, cung kính đưa cho Dạ Nguyệt Sắc : “Chủ nhân, trà dùng được rồi, mời chủ nhân”.

Dạ Nguyệt Sắc nhìn nước trà màu xanh biếc bên trong chén, chợt nhớ đến Tiêu Lăng Thiên khi đó ở trong cung. Từ sau lễ Phong Thần, quan hệ của hai người có thay đổi chút, Tiêu Lăng Thiên có vẻ như vô tình hữu ý chiều chuộng nàng hơn, dù tác phong lời vẫn có gì khác so với lúc thường, nhưng còn khiến Dạ Nguyệt Sắc cảm thấy ác ý nguy hiểm nữa. Còn Dạ Nguyệt Sắc vừa tiếc vừa nhớ dịu dàng ấm áp của Tiêu Lăng Thiên, vừa lo sợ mối tình cảm trong sáng đó của mình, biết xử ra sao. Cuối cùng nàng vẫn quyết định phải trốn khỏi cung trước khi tình cảm đó trở nên sâu đậm, tự do mới là quan trọng nhất, còn tình nguy hiểm đó tránh xa chút vẫn cứ tốt hơn.

đúng là có hơi chiều chuộng nàng hơn trước, hôm qua khi nàng giọng cầu xin việc cải trang vi hành, vậy mà lại đồng ý, chỉ nhất định cầu phải mang Thương Hải và Nguyệt Minh theo, chắc là để vừa bảo vệ vừa giám sát đây. Thế nên hôm nay vừa qua giờ Ngọ, Dạ Nguyệt Sắc dẫn theo Thương Hải và Nguyệt Minh xuất cung.

Nàng đến phố Long Tước như lần trước nữa, mà chọn phố buôn bán Hổ Tước là nơi tụ tập những người buôn bán phổ thông. dạo quanh các con phố lát, đại khái xem muôn dân thiên hạ ăn mặc thế nào, nắm bắt sơ qua về tình hình giá cả đời sống. Vì nghĩ tửu lâu là nơi tốt nhất để tìm hiểu về phong thổ và cuộc sống dân gian nên nàng chọn quán rượu Trường Túy lâu quá lớn nhưng sạch này để nghỉ chân.

Khi nàng đến khách khứa trong quán đông lắm, chiều muộn dần, người đến uống rượu, uống trà cũng nhiều dần lên, dần dần các bàn đều kín chỗ, chỉ còn mỗi chiếc bàn nàng ngồi là có người. Cũng phải có người muốn đến ngồi cùng, nhưng cảm thấy ba người cả chủ lẫn tớ bọn họ có dáng vẻ lạnh lùng xa cách nên biết ý làm phiền nữa. Nàng cảm thấy như vậy hơi khiến người ta để ý quá nên bảo Thương Hải và Nguyệt Minh cũng ngồi xuống, song bị hai người đó từ chối cách cung kính và cương quyết.

Khi bước vào Trường Tửu lâu, Lâm Vãn Y lập tức thấy quang cảnh đó. Trong gian phòng đông nghịt khách uống rượu thưởng trà, lớn tiếng cười, chiếc bàn bên cạnh cửa sổ lại chỉ có thiếu niên mặc áo trắng, phía sau lưng còn có hai người theo hầu. Thiếu niên đó có ánh mắt lạnh lùng, lặng lẽ ngồi nhìn quang cảnh náo nhiệt trong quán nhưng hồn lại phiêu diêu tận đâu đó, ràng là chim hạc đứng giữa đám gà.

Trong lòng chàng hơi chấn động, là nàng ấy!

Lần đầu tiên gặp mặt chàng chỉ cảm thấy đó là khiến người ta thương xót, nhưng giờ đây nàng hoàn toàn thay đổi, trông cao quý đến vậy, đặc biệt đến vậy.

tới trước bàn, Lâm Vãn Y chắp tay hành lễ.

“Tiểu huynh đệ đây rồi, xin chào.”

Là ý gì đây? Dạ Nguyệt Sắc chưa từng thấy cảnh này bao giờ, bèn hơi quay mặt sang, liếc xéo người đứng ngay trước bàn. Ánh nắng chiếu khuôn mặt trắng như ngọc của nàng hắt lên vầng sáng mờ mờ, khiến Lâm Vãn Y ngẩn ra nhìn.

“ biết tiểu huynh đệ có tiện cho ta ngồi cùng bàn được ?”

Dạ Nguyệt Sắc ngầm đánh giá chàng ta. Đó là công tử trẻ tuổi đẹp trai, khí chất nho nhã, cũng thuộc hàng long phượng trong đám người thường. Chàng mặc chiếc áo dài màu lam nhạt, trông mặt có vẻ hơi quen, hình như từng gặp ở đâu đó rồi, lẽ nào lại là đại thần trong triều?

Lâm Vãn Y thấy nàng nhìn mình bằng ánh mắt hơi nghi hoặc, bèn mỉm cười : “Lâu rồi gặp tiểu huynh đệ, hôm nay lệnh huynh đến cùng sao?”.

Lệnh huynh ư? Ca ca? Trong đầu nàng chợt lên cảnh tượng ở trong miếu Phong Thần, đây là nam tử mỉm cười chìa tay ra cho nàng hôm đó.

“Mời ngồi.”

Dạ Nguyệt Sắc vốn cảm thấy mình hơi nổi bật giữa đám đông, thêm vào nữa nếu có thể thiết lập quan hệ với người này, biết đâu được trợ giúp sau khi mình trốn khỏi hoàng cung, vì thế nên mời chàng ta ngồi xuống.

Lâm Vãn Y nghe lời bèn ngồi xuống đối diện Dạ Nguyệt Sắc, gọi rượu và mấy món đồ ăn, sau đó cùng Dạ Nguyệt Sắc chuyện trò.

“Tại hạ là Lâm Vãn Y, biết quý tính đại danh của tiểu huynh đệ là gì?”

Vừa nghe chàng giới thiệu tên, Thương Hải và Nguyệt Minh giật thót người. Bọn họ dù ở trong thâm cung, song vẫn biết những người danh chấn võ lâm, cái tên Lâm Vãn Y đệ nhất cao thủ Đông Lục cũng từng nghe qua. Lẽ nào lại là ? Hoàng thượng làm sao có thể quen biết người này?

“Ta họ Tô, tên là Tái Tình”, Dạ Nguyệt Sắc giới thiệu cái tên kiếp trước của mình.

Khi gặp Dạ Nguyệt Sắc trong y phục nữ giới ở miếu Phong Thần, Lâm Vãn Y cũng biết nàng chưa tới tuổi cập kê, chỉ có điều này để ý đến chuyện nam nữ cách biệt, trong lòng cũng cảm thấy thích thú với vẻ điềm nhiên trong sáng của nàng, thế nên mới muốn kết giao.

“ biết tiểu huynh đệ năm nay bao nhiêu tuổi?”, Lâm Vãn Y hỏi.

“Tại hạ mười bốn tuổi.”

“Ta lớn hơn Tô tiểu đệ mười tuổi”, Lâm Vãn Y , “Chúng ta có thể gặp gỡ thế này, cũng coi như là có duyên phận. Nếu Tô tiểu đệ chê, hai người chúng ta kết giao bằng hữu có được ?”.

Vừa mới đó mà huynh huynh đệ đệ rồi? Dạ Nguyệt Sắc còn chưa trả lời, Nguyệt Minh hướng về phía Lâm Vãn Y thi lễ rồi : “Xin công tử thứ lỗi cho nô tỳ thất lễ, xin hỏi người có phải là công tử Lâm Vãn Y vẫn được người ta gọi là Lãm Ngọc công tử đó ?”.

Lãm Ngọc công tử ư? Rất nổi tiếng sao? Đến cả Nguyệt Minh ở trong thâm cung mà cũng biết? Dạ Nguyệt Sắc nhìn Lâm Vãn Y, thấy Lâm Vãn Y hơi gật đầu, vừa cười vừa : “Chính là kẻ bất tài tại hạ”.

“Xem chừng Lâm công tử là người rất nổi danh, đến cả nha đầu này cũng biết”, Dạ Nguyệt Sắc nhìn Lâm Vãn Y. Lãm Ngọc công tử à? Chàng ta làm gì nhỉ?

“ chút danh hão mà thôi”, Lâm Vãn Y khách khí.

“Lâm công tử còn trẻ như vậy mà được coi là đệ nhất cao thủ ở Đông Lục, cần gì phải quá khiêm nhường”, Thương Hải tiếp lời, ngoài miệng những lời cung kính, song trong lòng lại tính toán xem làm thế nào để Lâm Vãn Y cách xa Hoàng thượng chút.

Hóa ra là người trong giới võ lâm, lại còn là cao thủ số ở Đông Lục nữa. Dạ Nguyệt Sắc kìm được, lại ngấm ngầm đánh giá Lâm Vãn Y, chỉ thấy chàng ta tướng mạo tuấn tú, khí chất ôn hòa, khóe miệng luôn thường trực nụ cười dịu dàng, ràng giống hệt thư sinh, có chút dáng vẻ của người chốn võ lâm giang hồ.

Đối với nàng mà , giang hồ nghe xa tít tắp, trước đây nàng cũng chỉ đọc được những ân oán tình thù chốn giang hồ qua sách mà thôi. khó tưởng tượng người đàn ông nhu hòa trước mặt mình cũng biết vung đao vung kiếm, giết người trong nháy mắt.

“Hóa ra Lâm huynh là người chốn giang hồ, biết cuộc sống chốn giang hồ thế nào. Lâm huynh từng giết người chưa?”, Dạ Nguyệt Sắc thấy rất hiếu kỳ.

Lâm Vãn Y lập tức trở nên lúng túng, tay chàng đương nhiên từng đoạt mạng người, lăn lộn giang hồ tay ai mà chẳng dính máu tươi kia chứ. Chỉ có điều khi đối mặt với người thiếu nữ trong sáng này, chàng thực muốn thừa nhận.

Thấy chàng trả lời, Dạ Nguyệt Sắc tự nhiên cũng hiểu chàng từng giết người. Tuy nhiên…

“Các người lén lút đánh nhau như vậy, lẽ nào quan phủ để ý sao?”, đây là thắc mắc trước tiên của Dạ Nguyệt Sắc. Dù tại cũng chưa thể coi là xã hội pháp trị hoàn toàn, song nàng nghe Tiêu Lăng Thiên kiểm soát tình hình trị an ở Ngâm Phong quốc rất tốt. người quen nắm tất cả trong tay như , làm sao lại có thể cho phép tồn tại giới giang hồ mà bị kiểm soát chút nào?

“Điều này, là vì…” Lâm Vãn Y biết phải giải thích sao, “Bởi vì những người mà ta giết đều là người xấu, thế nên… thế nên quan phủ thông thường cũng truy cứu.”

“ ư? Như vậy tức là dùng tư hình rồi?”, Dạ Nguyệt Sắc truy hỏi, Lâm Vãn Y chỉ có thể cười khổ.

Thấy khí ổn, Thương Hải lập tức tranh thủ cơ hội này để với Dạ Nguyệt Sắc: “Thiếu gia, trời cũng còn sớm nữa, có lẽ chủ nhân cũng đợi người”.

Dạ Nguyệt Sắc lặng yên, phải, nàng nhận lời với Tiêu Lăng Thiên về sớm. Hơn nữa, việc quen biết đệ nhất cao thủ Đông Lục tuyệt đối phải là chuyện gì tốt đẹp, quan hệ giữa nàng và Tiêu Lăng Thiên mới vừa được dịu thêm chút, lúc này nàng muốn gây ra cho bất kỳ hiểu lầm nào, khiến cho rằng nàng có ý đồ bất chính. Nghĩ tới đó, Dạ Nguyệt Sắc đứng dậy, bắt chước bộ dạng vòng hai tay lại.

“Trời tối, tại hạ phải cáo từ đây, lần trước khiến Lâm công tử phải bận tâm, xin cảm tạ.”

“ có gì.” Lâm Vãn Y cho rằng nàng muốn giao thiệp với người giang hồ nên cũng giữ nàng lại nữa, chỉ đứng nhìn nàng đưa theo hai người hầu cất bước rời . Lâm Vãn Y ngấm ngầm thở dài tiếng trong lòng, ngờ mình lại bị người ta ghét bỏ.

Khi Dạ Nguyệt Sắc quay trở lại hoàng cung, đến gặp Nhiếp Chính vương ở Ngự Thư phòng mặt trăng lên cao. Nhìn thấy Tiêu Lăng Thiên vùi đầu vào đống tấu chương trước mặt, nàng nhất thời biết nên điều gì, thế nên cứ lặng lẽ đứng yên tại đó.

“Về rồi à, chơi có vui ?”, thấy nàng gì, Tiêu Lăng Thiên lên tiếng trước.

“À, vui lắm. Đa tạ điện hạ”, nàng lẳng lặng trả lời.

“Có chuyện gì thú vị ?”

“Có quen người, được gọi là đệ nhất cao thủ Đông Lục”, cứ cho là nàng chắc chắn cũng biết rồi.

“Lâm Vãn Y?”, mắt Tiêu Lăng Thiên hơi nheo lại, sao lại trùng hợp như vậy? Buổi chiều vừa mới nhận được tin mật báo liên quan đến Lâm Vãn Y, Dạ Nguyệt Sắc cũng gặp rồi.

“Hóa ra Nhiếp Chính vương cũng biết người đó sao?”, Dạ Nguyệt Sắc ngạc nhiên, người đó thực nổi danh đến thế ư?

“Chỉ là nghe thôi”, nhìn nàng, “Trời tối rồi, bệ hạ về cung nghỉ ngơi .”

Xem ra muốn đến Lâm Vãn Y, Dạ Nguyệt Sắc vừa vừa nghĩ, có lẽ nào hai người bọn họ quen nhau?

Khi ấy Tiêu Lăng Thiên vẫn ngồi yên tại chỗ, nhìn theo bóng Dạ Nguyệt Sắc khuất. Hy vọng chỉ là trùng hợp, tốt nhất là nàng đừng có liên quan gì đến những việc mà muốn điều tra. Nếu …