Chương 9-1: Giả ngây giả dại

Vũ trụ như tấm màn đen trải dài vô tận, nhấn chìm mọi vật trong u tối. Pháo đài gian hiệu “Chiến Hoàng” như gã khổng lồ bằng thép cường tráng màu xám tro, lững lờ trôi nổi ngoài tầng khí quyển cách tinh cầu Hy Vọng ba trăm nghìn cây số.

Lý Tích Trung là người đàn ông tuổi trạc ba mươi, phục dịch Chiến Hoàng được hơn năm năm, cấp bậc Trung úy. Thoạt nhìn, trông ta cũng chỉ giống như những quân nhân Liên minh bình thường – khôi ngô, cao lớn, trầm mặc và đáng tin cậy. Mà ta đích xác là người thà, trung hậu. Bởi vậy, tuy tính cách hợp với Hạm trưởng nhưng lại được Hạm trưởng rất tín nhiệm và trọng dụng. Vì thế, lúc này đây, ta đại diện Hạm trưởng, đứng boong thuyền, đón tiếp vị khách từ xa mới đến.

có vóc dáng nhắn, xinh xắn, khoác người chiếc váy dài màu xanh lá mạ, nước da trắng hồng, dung nhan thanh tú, ánh mắt trong veo làm người ta có cảm giác chỉ cần cái chạm cũng có thể khiến tan chảy thành nước. xuất của thu hút ánh mắt của vô số những người đàn ông ở đây, có người dám nhìn cách trực diện, có người lại chỉ len lén liếc mắt ngắm nhìn.

Lý Tích Trung nhanh chóng bước tới nghênh tiếp, đón lấy va li hành lý từ trong tay . “Hoan nghênh , Tô tiểu thư! Tôi là Trung úy Lý Tích Trung.”

luôn miệng cảm ơn, dáng vẻ rụt rè, thẹn thùng mỉm cười. Lý Tích Trung thầm nghĩ mà sao tưởng tượng nổi. yếu đuối như sao lại được điều đến pháo đài vũ trụ lớn mạnh nhất Liên minh để tòng quân? E là Hạm trưởng đồng ý.

Dọc theo lối hành lang bằng kim loại màu xám bạc dẫn tới khoang thuyền nơi Hạm trưởng cư ngụ, Lý Tích Trung để ý thấy này tuy lời nhưng ánh mắt vẫn luôn tò mò quan sát mọi thứ xung quanh cách tỉ mỉ. Lúc nhìn thấy những chiếc máy bay chiến đấu đỗ ở góc đường bay khỏi ngẩn ra.

Lý Tích Trung liền giải thích: “Có phải thấy ở đây ít người quá đúng ? Thời kỳ hòa bình nên nửa số phi công và nhân viên hàng đều trở về mặt đất rồi.”

“Nếu như Trùng tộc bỗng phát động chiến tranh biết làm thế nào?” hỏi.

Lý Tích Trung cười thầm, thiếu nữ non nớt như quan tâm tới chiến tranh cũng có để làm gì cơ chứ?

“Trung tộc ư?” ta cười thà. “Người đẹp nên đùa! Chiến tranh xảy ra đâu!”

liền gật đầu.

đường , bỗng có nhóm phi công bá vai nhau tới trước mặt họ. Thấy Tô Di, bọn họ dường như đều cảm thấy rất bất ngờ, người trong số đó liếc mắt nhìn Lý Tích Trung. “Trung úy, bạn của đấy à?”

Lý Tích Trung nhấc chân, đá người ấy cái. “Đừng có bậy, ấy là người của Hạm trưởng đó!”

Đám phi công ngẩn người. “Hạm trưởng? ta phải là gần nữ sắc à? A, này là…? thể nào! Thượng tá thay đổi khẩu vị lúc nào vậy?”

đứng bên cạnh Lý Tích Trung vẫn giữ nguyên nụ cười môi, tựa hồ quan tâm tới chủ đề mà bọn họ , cũng vì những lời mập mờ của người đàn ông kia mà giật mình hoảng sợ.

Lý Tích Trung cười cười rồi kéo Tô Di nhanh hơn. Khi ta đưa Tô Di đến trước mặt Hạm trưởng, cảm thấy ngạc nhiên chút nào khi trông thấy Hạm trưởng nhàn nhã, thong dong là thế, vừa thấy , sắc mặt bỗng chốc tối sầm. Lý Tích Trung vờ như thấy, cung kính với người kia: “Thưa ngài, người mới đến rồi!” xong, ta liền xoay người, rời khỏi phòng, đóng cửa lại. này phải đối mặt với những tình huống khó khăn nào trước mắt phải là điều ta cần bận tâm.

Ngay từ giây phút đầu tiên bước vào khoang thuyền của Hạm trưởng, Tô Di lập tức quan sát xung quanh vòng. Đây là gian phòng bằng thép màu xám tro, trần rất thấp, bất giác khiến người ta cảm thấy bí bách vô cùng. Nhưng gian chật hẹp, bí bách đó so ra vẫn kém xa vẻ mặt bức người của gã đàn ông ngồi sofa da màu đen trải thảm nhung đỏ thẫm kia.

Trước khi đến đây, trợ lý Mộ cho biết địa điểm tập huấn là do Thượng tá Liên Đạc tiếng tăm lẫy lừng khắp Liên minh quản lý. Điều này khiến Tô Di vừa mừng vừa lo. Nghe , Liên Đạc từng là lính đánh thuê, vô cùng dũng mãnh và thiện chiến. Vì cha mẹ tuổi cao sức yếu nên ta mới rút khỏi lực lượng lính đánh thuê, ở lại tinh cầu Hy Vọng, gia nhập vào quân. Nhưng người đàn ông trước mắt này vẫn có điểm gì đó ngoài sức tưởng tượng của . Trong bộ quân trang màu xanh thẫm phẳng phiu, nhìn Thượng tá Liên Đạc danh tiếng lẫy lừng này nhiều lắm cũng chưa quá ba mươi lăm tuổi, mặt vuông, da thô, râu ria xồm xoàm, ngũ quan sáng sủa, đôi mắt vừa to vừa sáng. Khi ta vừa nhìn thấy Tô Di, ràng có vẻ rất tức giận. Sau hai phút nhìn chằm chằm, ta bỗng nhiên nhấc điện thoại bàn lên.

“Mộ Tây Đình!” ta phẫn nộ quát. “Cậu đưa đến cho tôi hạt giống quân xuất sắc hay đứa con yếu đuối như cỏ dại vậy? Cậu bị bệnh rồi hả? Lập tức đưa ta trở lại ngay! Hạm đội của tôi thu nhận phụ nữ!”

“Cậu đừng cho rằng tôi nợ cậu ân huệ mà ép được tôi… , , ! Tôi cứ tưởng là đàn ông nên mới đồng ý… Cái gì? Tôi huấn luyện hả?”

“Được, được, được! Tôi đây là giữ lời, nương tay với ta đâu! Đến lúc ta khóc lóc quay lại tìm cậu, cậu cũng đừng trách tôi đây bội tín đấy!”

ta ném điện thoại “cạch” tiếng xuống mặt bàn rồi ngồi phịch xuống ghế, cúi đầu trầm tư hai giây, bỗng nhiên ngẩng đầu, ánh mắt thâm trầm nhìn Tô Di chằm chằm. Rốt cuộc Tô Di cũng hiểu thấu ý nghĩa câu “Thượng tá thay đổi khẩu vị rồi” của gã phi công ban nãy. Điều đó có nghĩa, Liên Đạc này vốn vẫn luôn coi khinh nữ giới. thực biết Mộ Tây Đình làm việc thế nào mà lại để tiếp xúc với người đàn ông khó tính đến vậy.

Hai người trừng mắt nhìn nhau.

Thấy ánh mắt của ta dần nheo lại, cơ hồ lại sắp nổi trận lôi đình, Tô Di cho ta có cơ hội tức giận, liền thẳng tay quẳng va li hành lý của mình xuống đất, miệng quát: “Cái tên Mộ Tây Đình khốn kiếp này!”

Nghe thấy câu này, có vẻ như Liên Đạc hơi kinh ngạc, ta ngước mắt nhìn chăm chú.

Tô Di tức giận, ấm ức : “Trước khi bị cậu ta tống tới đây, tôi hề biết chiến hạm này có nữ phi công! Toàn bộ đều là đàn ông! Cái tên chết tiệt này!”

mắt thâm sâu của Liên Đạc nhìn từ đầu xuống chân, lời.

Tô Di chút sợ hãi, nhìn lại ta, giọng hết sức bình tĩnh: “Thưa ngài Thượng tá, tôi cũng ngờ tôi tới đây lại làm khó cho ngài đến vậy, thế nhưng tôi…”

“ cần nữa!” Liên Đạc ngắt lời, nhìn với ánh mắt khinh miệt. “Tôi đáp ứng cầu của Mộ Tây Đình, để ở lại đây năm, làm hậu cần mặt đất, tạp vụ, thậm chí là ăn ngồi rồi! Tùy ! Thế nhưng, đừng có nghĩ tới chuyện có thể vào được đội phi hành. Chúng tôi ở đây là quân, thu nhận kẻ vô dụng.”

Tô Di trầm tư trong giây lát, giọng hết sức kiên định: “Xin ngài hãy cho tôi cơ hội để chứng minh mình phải người vô dụng.”

“Tôi xem qua hồ sơ của rồi, chỉ bằng việc bay qua được trận địa thiên thạch thôi ư?” Liên Đạc lạnh lùng . “Phi công tay nghề kém nhất của chúng tôi nhắm mắt cũng có thể bay qua đó ba vòng!”

“Thượng tá, tôi còn chưa có cơ hội tập huấn chính thức! Ngài thể vì tôi là phụ nữ mà nhận tôi được!”

“Được! Tôi cho cơ hội!” Liên Đạc bỗng đứng lên, cơ thể cao lớn trong nháy mắt tiến tới gần chỗ . còn đường để lùi, chỉ có thể mở trừng mắt nhìn bàn tay to lớn của ta nắm chặt lấy vòng eo mình. Tay ta lướt dọc theo eo , mập mờ, chậm rãi trượt xuống. Gương mặt tuấn mà dữ tợn trong nháy mắt kề sát, như con sói hoang ngửi khắp mặt .

“ có hai phương pháp để chứng minh mình phải là đồ vô dụng: là đánh thắng được bất kỳ người nào thuộc cấp dưới của tôi, hai là… cởi hết quần áo và nằm lên giường tôi. Làm được trong hai việc, tôi để gia nhập đội phi hành. lựa chọn phương pháp nào?”

Hai tay Tô Di buông thõng, nắm chặt thành nắm đấm, hít sâu hơi rồi : “Được, tôi chứng minh!”

Chương 9-2

Bảy giờ tối hôm đó, pháo đài vũ trụ Chiến Hoàng, tại khoang huấn luyện phi công diễn ra trận so tài kịch liệt. Trong nháy mắt, tin tức về mong muốn gia nhập đội phi hành khiêu chiến với người đàn ông được lan truyền khắp chiến hạm. Đây đúng là tin sốt dẻo và gây nhiều hứng thú đối với đời sống quân vốn tẻ nhạt. Chưa đến bảy giờ nhưng phi công, kỹ sư, nhân viên hậu cần mặt đất kéo nhau đến, chen chúc chờ xem cuộc tranh tài sắp diễn ra.

Lúc Tô Di xuất sàn đấu với thân hình gầy , kiều diễm cùng vẻ mặt căng thẳng, đám đàn ông đồng thanh “ồ” lên, như muốn nổ tung cả chiến hạm. Lý Tích Trung cũng đứng trong đám người đó. ta hề cảm thấy ngạc nhiên với việc Hạm trưởng làm khó Tô Di, chỉ là Tô Di lại lựa chọn cách này để thách thức tính nhẫn nại của Hạm trưởng, quả khiến cho ta phải giật mình. Lẽ nào ta ra là cao thủ?

Trong đám người đứng đây, phải chỉ có mình Lý Tích Trung có suy nghĩ đó.

Tô Di đứng giữa sàn đấu, xung quanh là năm mươi binh lính trong bộ quân phục màu xanh đậm, nhìn quanh bốn phía, trông ai nấy đều cao lớn và cường tráng. Bọn họ cười cợt như xem vở kịch vui, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía , tựa muốn nuốt chửng vào bụng.

Tô Di cũng mặc đồng phục quân dụng giống họ, đó là bộ đồng phục của gã đàn ông thấp bé nhất ở đây, nhưng mặc lên người khác gì chiếc áo khoác ngoài. nghĩ đến ngay ngày đầu tiên đặt chân đến đây, lại gây náo loạn như vậy. Nhưng còn lựa chọn nào khác. muốn ta coi mình là kẻ vô dụng, càng muốn Thương Chủy nghĩ rằng còn giá trị lợi dụng nữa. chỉ có thể tự an ủi mình, dám đứng ở nơi này có thể gây được chút ấn tượng với Liên Đạc chăng?

Đối diện là người đàn ông còn rất trẻ, thoạt nhìn ta chưa quá hai mươi tuổi, nét mặt trẻ con, ngũ quan tinh tế, vóc dáng lại hề thua kém những người khác, vô cùng phóng khoáng, cường tráng, cơ bắp cuồn cuộn. ta chậm rãi bẻ các đốt ngón tay kêu răng rắc, nụ cười rất cởi mở và đáng . “Hôm trước, Hạm trưởng vừa mới khen kỹ thuật phi hành của tôi rất tốt, còn thưởng cho tôi, quả nhiên, hôm nay phần thưởng đến nơi rồi…”

Đám đàn ông đứng ngoài nghe vậy bật cười ha hả. Tô Di lên tiếng cũng cười. Lúc này, thực cảm thấy vô cùng căng thẳng, thể cười nổi.

ta lịch thiệp cúi chào . “Tiểu thư, tôi tên Lăng Tranh, hai mươi sáu tuổi, tôi rất lấy làm vinh hạnh mời uống ly cà phê khi chúng ta xong việc ngày hôm nay.”

Những người đàn ông xung quanh lập tức cười cợt, trách cứ ta.

“Đừng để ý tới tên lưu manh này!” Có người hét lên với Tô Di. “Tiểu thư, đồng ý làm bạn tôi , tôi giúp đánh bại ta.”

Ngay lúc đám đàn ông vẫn còn nhìn bằng ánh mắt nóng rực, Tô Di liền trịnh trọng giơ nắm đấm lên trước mặt Lăng Tranh, tạo thành tư thế phòng vệ mấy thành thạo.

Ba phút sau.

Vành mắt Tô Di ngấn lệ, giọt nóng hổi rơi xuống nền đất, gắng sức nuốt ngược những giọt nước mắt còn lại vào trong. Thế nhưng, những vết thương người thực quá đau nhức, đau đến nỗi muốn hét lên to, muốn ném cả Liên Đạc, cả Thương Chủy kia ra ngoài vũ trụ. Ngay cả Lăng Tranh lúc này vững vàng đè chặt người cũng muốn tiếp tục trận đấu nữa.

ta vào tai : “Nhận thua … Nếu chịu thua, trận đấu lập tức kết thúc!”

quỳ rạp mặt đất, tứ chi đau đớn đến chết lặng. chật vật ngẩng đầu, ánh mắt mờ mịt nhìn thẳng vào mặt đám đàn ông trẻ tuổi vây xung quanh. mặt bọn họ từ lâu chẳng còn nét cười cợt mà thay vào đó là vẻ đành lòng. Có người thậm chí còn hô to: “Lăng Tranh, như thế đủ rồi đấy, cậu có phải đàn ông vậy hả?”

Tô Di cụp mắt xuống. còn nghi ngờ gì nữa, đây ràng là mệnh lệnh Hạm trưởng giao cho Lăng Tranh, muốn để tơi tả chịu thua mà trở về. Nhưng chịu thua. muốn chiến thắng bằng phương thức khác.

“! Tôi chịu thua!” gắng sức hét lớn tiếng. Bởi đột ngột hét lên nên tiếng ồn ào, huyên náo xung quanh bỗng nhiên im bặt. Đám đàn ông nhất loạt nhìn bằng ánh mắt khó hiểu. Lăng Tranh cũng đờ người ra, nhìn chằm chằm, thốt nổi lời.

“ buông tôi ra!” nhàng . “Buông tôi ra, dù sao tôi cũng đánh lại .”

“Buông ấy ra!” người đàn ông nào đó cất tiếng quát. Lăng Tranh là kẻ sĩ, ta liền nghe theo, buông Tô Di ra.

chật vật muốn đứng lên, nhưng hai chân mềm nhũn, dường như hết sức đau đớn, lại lần nữa ngồi bệt xuống đất. Hai tay chống xuống đất, từ từ quét mắt nhìn xung quanh. Nước mắt chảy xuống như thác lũ, lẳng lặng khóc thành tiếng. Những người lính này theo Liên Đạc lâu, đa số đều có tác phong nam tử hán đại trượng phu. Mà giây phút này, gầy yếu bị người trong số họ đánh cho đến nỗi mặt mũi bầm dập lại có thể nhìn họ bằng ánh mắt kiên cường đến vậy, khỏi khiến trong lòng họ chấn động phen. Ngay cả Lý Tích Trung nãy giờ vẫn đứng im lặng trong đám người cũng cảm thấy Lăng Tranh hạ thủ có phần hơi quá nặng tay. Nhưng những lời của này lại càng khiến tâm trạng của bọn họ thêm sầu não.

“Tôi chỉ muốn gia nhập quân, làm phi công…” Giọng của rất , bỗng khiến người nghe cảm thấy đau lòng, thương xót. “Tôi sinh ra ở Lam Qua, nơi nghèo khổ nhất thành phố Hy Vọng. Lúc lên năm, cha mẹ bị xe của người giàu đụng chết, hung thủ vẫn nhơn nhơn ngoài vòng pháp luật, còn tôi trở thành đứa trẻ mồ côi. Các người có biết Lam Qua là nơi như thế nào ? Các người có hiểu đứa con nghèo khổ phải làm gì để có thể tiếp tục sống sót ?”

Trong đám binh sĩ có số người cũng có xuất thân nghèo khó đến từ khu Lam Qua, nghe vậy, sắc mặt khỏi xấu .

“Nếu như phải tôi may mắn gặp được người tốt, để tôi làm giúp việc tại phủ Thị trưởng có lẽ bây giờ tôi vẫn nằm cái giường bẩn thỉu nào đó ở khu Lam Qua. Tại sao tôi phải đến nơi này, các người cảm thấy có gì kỳ lạ sao? Là do tôi dùng cái mạng này đỡ thay cho Thị trưởng hai viên đạn, trong đó có viên gần ngay ngực, thiếu chút nữa chết. Thị trưởng hỏi tôi muốn được báo đáp cái gì. Tôi tôi cần vàng bạc, cần che chở của Thị trưởng, tôi chỉ muốn trở thành phi công!” lặng lẽ .

Trong đám binh sĩ, có nhiều người từng nghe qua câu chuyện về cuộc đọ súng tại phủ Thị trưởng tối hôm đó, ngờ dũng cảm liều mình đỡ đạn cho Thị trưởng kia lại chính là người ở trước mặt này. Bất kể Lăng Tranh hay là Lý Tích Trung, tất thảy đều trầm mặc. Bọn họ hoàn toàn nghĩ rằng, này lại có quá khứ u ám và từng trải qua mạo hiểm như vậy.

Tô Di chậm rãi gục đầu xuống. “Bay lên vũ trụ… là có thể rời xa bóng tối dưới mặt đất, là có thể quên tất thảy mọi sỉ nhục. Đối với các người, chỉ vì tôi là con mà cho tôi gia nhập quân. Nhưng đối với tôi, các người bóp chết ước mơ và hy vọng của tôi. Các người đều hùng mạnh như vậy, tại sao lại cho tôi cơ hội? Ước mơ của tôi đâu có gì nhiều!”

Tựa hồ nhìn thấy ánh mắt xúc động của những người xung quanh, chậm rãi ngẩng đầu nhìn Lăng Tranh. “Nào! Chúng ta tiếp tục. Muốn tôi chịu thua, trừ phi tôi chết! Cơ hội này, vốn chính là tôi đổi lấy bằng cả tính mạng. giết tôi !”

Lăng Tranh sớm nhìn thấy vết sẹo do đầu đạn gây ra nơi bả vai , ta cười lạnh tiếng rồi nhìn chằm chằm. Tô Di ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt ta, mảy may để lộ hoảng loạn dấy lên trong lòng. lát sau, nghe thấy ta lẳng lặng : “Tôi chịu thua. Haizz, lần đầu tiên tôi cảm thấy mệnh lệnh của Hạm trưởng khốn kiếp!”

Hết chương 9

Chương 10-1: Nội tâm ban đầu

Đám đàn ông trầm mặc vài giây, có người khẽ thốt tiếng: “Tốt lắm!” Ngay sau đó là hàng loạt tiếng hô phụ họa, những lời khen ngợi ngớt vang lên. Ánh mắt bọn họ nhìn hiền hòa hơn, cảm thông hơn.

Bọn họ vốn chỉ coi cuộc tỷ thí này là trò vui, việc bị thương ngay từ đầu trận cũng chỉ khiến bọn họ thêm phần hưng phấn. Nhưng khi càng lúc càng có nhiều vết thương lại vẫn đứng sừng sững, chịu khuất phục khiến bọn họ phải nhìn bằng con mắt khác. Mà khi vừa bình thản vừa bi thương kể lại câu chuyện đời mình cùng dũng khí kiên cường muốn thay đổi vận mệnh lại khiến bọn họ thực xúc động hơn nữa. Bọn họ là đàn ông, vậy mà lại làm khó như vậy. Đối với bọn họ, đó chỉ là trò đùa vô hại, nhưng đối với , đó lại là niềm hy vọng về sinh tồn và danh dự. Thế nên, bọn họ chẳng còn mặt mũi nào mà nhìn , trong lòng hết sức hổ thẹn.

“ được gia nhập quân!” Lăng Tranh tới trước mặt , từ cao nhìn xuống, ngữ khí kiên quyết, khẳng định cách chắc chắn. Cơ hồ ta coi khinh mệnh lệnh của Hạm trưởng. Cùng lúc đó, bóng người từ trong đám đông bỗng nhiên lao nhanh đến, chính là Lý Tích Trung. ta luôn là người hiền lành nhất trong đội, giờ tự nhiên hành động như vậy, khỏi khiến người khác cảm thấy kỳ quái. ta kiên định đỡ Tô Di dậy, mặc kệ ánh mắt của mọi người, dìu về ký túc xá của phi công.

Tô Di tựa vào thành giường, Lý Tích Trung cúp điện thoại, với bằng giọng kính trọng: “Bác sĩ lập tức tới ngay!”

“Tôi sao!”

“Tôi ngờ lại có quá khứ như vậy…” Lý Tích Trung dừng lại lát. “ yên tâm, cậu ấy nhất định khuyên Hạm trưởng giữ lại.”

Tô Di nhìn ta, khuôn mặt tái nhợt khẽ nở nụ cười. “Là giả đó!”

“…” Lý Tích Trung đứng ngây người ở bên giường. “ vậy là có ý gì?”

“Tôi từng sống cuộc sống khổ cực ở Lam Qua, nhưng phải sinh ra ở nơi đó.” chậm rãi . “Cơ hội đến đây tòng quân cũng phải do việc đỡ thay Thị trưởng hai viên đạn mà có được. Vết thương đó của tôi cũng hề nguy hiểm tới tính mạng.”

Lý Tích Trung trợn tròn mắt. “ lừa chúng tôi sao?”

“Vậy cũng lừa tôi sao?” Tô Di ôn nhu : “ là người của Mộ Tây Đình đúng ? Chẳng hay nằm vùng ở đây là có mục đích gì?”

Lý Tích Trung vẫn giữ nguyên vẻ mặt bình tĩnh, rất nhanh sau đó liền nghi hoặc nhìn . “Ai cơ? cái gì? Tôi nghe hiểu.”

chậm rãi nằm xuống giường, cơn đau dấy lên khiến khẽ thở dốc. Khuôn mặt nhắn hơi ngước lên, yếu ớt : “Tôi xem là người của ta nên mới cho biết . Tôi nghĩ chúng ta coi như cùng chiến tuyến, nên thành với nhau hơn.”

“…”

Tô Di nằm giường, thoạt nhìn, trông còn yếu hơn con kiến nhưng những lời của lại khiến Lý Tích Trung cảm thấy bối rối. “Liên Đạc thấy tôi là phụ nữ rất kinh ngạc. Nhưng khi được phái đến boong tàu đón tôi lại có vẻ ngạc nhiên ấy, vì sớm biết tôi là phụ nữ. Ban nãy, là người đầu tiên lao tới đỡ tôi, cũng phải là do tốt bụng gì mà chắc hẳn đó là những lời dặn dò của Mộ Tây Đình? Nhưng hình như làm việc vẫn có điểm chưa được, tôi bị đánh thê thảm như vậy…”

Lý Tích Trung nhìn chằm chằm ngừng mở miệng , cuối cùng nhịn nổi, phải chửi thầm tiếng. ta ngờ lại chú ý tới từng chi tiết như vậy.

“Sau này, coi như mọi người cùng chung chiến tuyến.” với giọng buồn buồn, như tiếng muỗi kêu: “Nếu sau này … giúp tôi, tôi gặp Liên Đạc để tố giác .”

“Mẹ kiếp!” Lý Tích Trung rốt cuộc thể nhịn được nữa, chửi tục câu. ta chỉ cảm thấy bên trong bé, gầy yếu, thoạt nhìn có vẻ thuần khiết, hiền lương này lại chứa tâm hồn sắc sảo, khó đoán biết.

Tô Di hề ngạc nhiên khi nhìn thấy Hạm trưởng xuất ngay trước mắt mình. Có vẻ như vị quân y lão thành chăm sóc vết thương cho nhìn Hạm trưởng bằng ánh mắt thể khinh bỉ hơn, hoặc cũng có thể là do đám đàn ông đứng lố nhố bên ngoài khoang thuyền kia hảo tâm xin Hạm trưởng giúp nên lúc này, tuy Hạm trưởng vẫn nhìn bằng thái độ khinh miệt nhưng còn khắc nghiệt như trước nữa.

“ cũng có bản lĩnh đấy chứ!” ta nhìn khuôn mặt sưng vù của , khẽ “hừ” lạnh tiếng.

ta biết những gì về mình, chỉ đành uyển chuyển đáp lời: “Tôi làm tất cả cũng vì muốn trở thành phi công xuất sắc.”

“ chung, cứ cẩn thận cho tôi!” ta hung tợn . “Bất cứ lúc nào tỏ ra yếu đuối, tôi cũng tống ra khỏi đây. Ngoài ra…”

Trong lòng vừa vui vẻ, lại nghe thấy ta nghiêm khắc thêm: “Tôi cần biết với đám đàn ông ngoài kia làm loạn cái gì, nhưng thứ nhất, tuyệt đối được mang thai, thứ hai, tuyệt đối được xảy ra chuyện tranh cãi nam nữ.”

“Hạm trưởng yên tâm!” Tô Di cũng nghiêm mặt . “Hai việc ngài vừa tuyệt đối thể xảy ra.”

Thế là phương pháp đặc biệt mà Tô Di sử dụng khiến kẻ tự xưng là bao giờ thu nhận phụ nữ và đồ vô dụng hôm nay lại giữ ở lại chiến hạm Chiến Hoàng mạnh nhất Liên minh này.

Cũng may mà Lăng Tranh ra đòn tương đối nương tình nên Tô Di chỉ bị xây xước bên ngoài, có vết thương nào ảnh hưởng tới gân cốt. Ba ngày sau, miễn cưỡng có thể lại được, liền theo chân đám đàn ông gia nhập buổi huấn luyện. Ba ngày này, cũng tỉ mỉ quan sát những người đàn ông đó. Đa số bọn họ đều xuất thân từ tầng lớp thường thường bậc trung, được hưởng trọn nền giáo dục, bản tính hết sức chính trực.

Tuy trước nay theo Hạm trưởng hề được tiếp xúc với con nhưng bọn họ cũng chỉ dám nhìn ngắm Tô Di, ai to gan hơn trêu chọc vài ba câu, tuyệt nhiên có biểu thô tục hay ánh mắt nhuốm đầy dục vọng. phải ở chung với bọn họ trong ký túc xá phi công nhưng chưa ai có những cử chỉ an phận với . Có lẽ bọn họ được Hạm trưởng giáo huấn rất ràng về chủ nghĩa đàn ông nên ai cũng quan tâm săn sóc hết mức.



Hôm nay là ngày đầu tiên được vào phòng huấn luyện phi công, đám đàn ông liền mỉm cười khích lệ.

“Ngồi bên cạnh tôi nhé, Tiểu Di.”

“Như vậy sao được, cái ghế đó cứng lắm!” Có người vẫy tay với , trêu: “Lại đây, ngồi lên đùi tôi đây này!”

Lý Tích Trung vẫn luôn duy trì khoảng cách an toàn đối với nên lúc này, đương nhiên cũng ra mặt. Chỉ có Lăng Tranh ngồi ở hàng ghế đầu, dõi ánh mắt khinh bỉ nhìn quanh lượt rồi đứng lên, to: “Tất cả câm miệng cho tôi! Tiểu Di, lại đây!”

Tô Di nghe lời ta, ngồi xuống hàng ghế đầu. Lăng Tranh ngồi mà thẳng lên đài chỉ huy. “Được rồi! Thu hết ánh mắt dâm loạn nhìn Tô Di của các người lại cho tôi!”

Mọi người cười vang, còn Tô Di thoáng có chút giật mình. nghĩ người trẻ tuổi như Lăng Tranh mà là Đội trưởng quân rồi. Đúng là có mắt tròng.

Tựa hồ cảm nhận được ánh mắt của Tô Di, khóe miệng Lăng Tranh khẽ nở nụ cười. “Tiểu Di, đừng nhìn tôi như vậy. Nếu như thực có hứng thú với tôi đợi đến lúc kết thúc buổi huấn luyện, cứ mình tới tìm tôi nhé!”

10.2

Đám đàn ông càng hưng phấn hơn. Gã ngồi hàng ghế đầu bên cạnh thấp giọng : “Tính Lăng Tranh thích đùa thế đấy! Tiểu Di, đừng tỏ ra căng thẳng, huấn luyện tuy nghiêm ngặt nhưng bọn tôi nhất định giúp đỡ .”


Tô Di ngẩng đầu, cảm kích nhìn ta, mỉm cười : “Tôi thực biết phải cảm ơn các thế nào.”


Đây là câu lòng. Trong lòng vừa vui thích vừa hồi hộp, chăm chú nhìn về phía Lăng Tranh nghiêm túc đọc bản tóm tắt phi hành. Cuộc sống quân của bắt đầu từ đây. Linh cảm mách bảo rằng, theo đám người này, gặp được nhiều may mắn và thuận lợi. Cho dù vẫn chưa có được tự do, nhưng vận mệnh của ít nhiều có thay đổi giữa thế giới tăm tối và bí bách này.


Cuộc sống vũ trụ, ngày nào cũng như ngày nào, đối với đại đa số quân nhân, những chuỗi ngày đó khô khan, tẻ nhạt vô cùng. Nhưng đối với Tô Di, chỉ hận thời gian trôi qua quá nhanh. Sáu tháng trôi qua nhanh như cái búng tay. may mắn là mọi nỗ lực của đều uổng phí chút nào. Rốt cuộc, cũng đủ tiêu chuẩn để trở thành phi công.


Trong thời gian này, có nhiều cơ hội gặp Hạm trưởng. Thỉnh thoảng, Liên Đạc có tới tọa đàm trong buổi huấn luyện nhưng ta cũng chỉ coi như học viên bình thường. Còn Lăng Tranh lại luôn che chở và dạy dỗ rất nhiều điều: cách điều khiển, nhào lộn, nâng cao thể lực… Mỗi ngày, chỉ được nghỉ ngơi chưa đầy sáu tiếng đồng hồ, lượng cơm lại tăng gấp hai. Về kỹ thuật điều khiển máy bay khi bị bao vây, tuy đánh lại những quân nhân được huấn luyện nghiêm chỉnh nhưng nghe để đối phó với hai, ba người bình thường thừa sức.


Mọi người khi nhắc tới đều giơ ngón tay cái, ca ngợi là “Tiểu Di dũng mãnh”. Ở trước mặt bọn họ, cần phải tỏ vẻ hay suy tính gì nhiều. Trong lòng họ, vẫn chỉ là , điềm đạm, yên phận, chăm chỉ, trong sáng và vô hại, có nụ cười thuần khiết và tính cách giản đơn.


Cũng có hai người đàn ông bày tỏ tình cảm với nhưng đều khéo léo từ chối. Sau đó, Lăng Tranh gọi đám đàn ông đó vào, với họ: “Tăng nhiều cháo thiếu[1], bất kể Tô Di chọn ai cũng được tranh đấu.”


[1] Dịch nghĩa: Sư sãi nhiều mà cháo thiếu. Ý chỉ ở đây đàn ông nhiều mà chỉ có mình Tô Di là phụ nữ.


Nhưng Tô Di sao có thể lựa chọn bất cứ ai được đây?


Lý Tích Trung bị bắt phải tìm vài phi công nổi tiếng để truyền thụ kinh nghiệm cho . Khi cảm thấy chỉ luyện tập bay mô phỏng là đủ, muốn dành thời gian diễn tập bay , ta còn phải giúp làm giả số liệu. Ngoài những việc này, ta còn giúp Mộ Tây Đình nhắn vài lời cổ vũ . Nhưng tuyệt nhiên có bất cứ tin tức gì của Thương Chủy, cơ hồ trong cuộc đời , chưa từng có người tên như vậy. ta từng nhẫn tâm chiếm đoạt , giống hệt giấc mộng Nam Kha[2], dần dần trở nên còn chân thực nữa.


[2] Xuất phát từ sách Nam Kha ký thuật của Lý Công Tá đời Đường (Trung Quốc). Trong sách có kể Thuần Vu Phần nằm mộng thấy mình lạc vào nước tên là Hoè An, được vua Hoè An cho vào bái yết rồi gả con , cho làm phò mã và đưa ra quận Nam Kha làm quan Thái thú, vinh hoa phú quý tột bậc. Khi tỉnh dậy, Thuần Vu Phần thấy mình nằm dưới gốc cây hoè, có cành chỉ về phía nam, bị đàn kiến bu quanh. ta nhớ lại giấc mộng của mình, so sánh với thực tế diễn ra xung quanh, thấy rằng: cây hoè là nước Hoè An, cành cây phía Nam là đất Nam Kha. Từ điển tích này, người ta rút ra các thành ngữ: Giấc Nam Kha, Mộng Nam Kha, Giấc Hoè là để chỉ những gì tốt đẹp của cuộc đời thường ngắn ngủi, công danh phú quý tựa như giấc chiêm bao.


Cuộc sống mệt nhọc nhưng an lành cứ thế trôi qua, khiến có ảo giác về yên ổn. bỗng có suy nghĩ muốn quay trở về bên Thương Chủy. Từ lúc lưu lạc tới thế giới này đến nay, nghĩ có lúc mình lại lưu luyến nơi như thế. Ở đây, tâm hồn rất bình thản, đơn giản và vui sướng. Nhưng biết, điều đó là thể. năm, chính là năm.


là của Thương Chủy. ta , những gì ta chạm qua thích bất cứ kẻ nào động vào. Điều đó có nghĩa, trừ khi ta buông tay, bằng , cho dù Tô Di có chết cũng phải chết dưới chân ta, chết trong tay ta. tạm thời nghĩ ra bất cứ cách nào ổn thỏa để có thể thoát khỏi khống chế đó. ta ba nghìn năm ánh sáng chính là ba nghìn năm ánh sáng. dám trốn chạy.


“ nghĩ gì vậy?” giọng trong trẻo đột nhiên vang lên. Tô Di hoàn hồn, nhìn về phía Lăng Tranh ghế điều khiển. theo Lăng Tranh làm nhiệm vụ tuần tra vùng biên giới chung giữa loài người và Trùng tộc.


“ nhớ người à?” Lăng Tranh cười nhạt. “Tiểu Di, như vậy khiến tôi đau lòng đấy!”


Tô Di mỉm cười đáp, quay đầu nhìn ra phía ngoài khoang thuyền. “Tảng đá này đẹp quá!”


Lăng Tranh ngẩng đầu, liếc mắt nhìn ra phía ngoài khoang thuyền, chỉ thấy khối đá khổng lồ màu nâu xấu xí. Đây là khối đá lớn nổi tiếng nhất vùng giáp biên này. Nghe , cộng tất cả thể tích các khối đá ở đây lại có thể to được bằng vệ tinh Windsor. Tuy rằng nó cũng khá đặc biệt nhưng chẳng lẽ như Tô Di lại thấy được vẻ đẹp của khối đá thô kệch này?


ta nhìn chăm chú rồi : “Tiểu Di, có muốn tận tay chạm vào khối đá đó ?”


Du hành vũ trụ là loại trải nghiệm vô cùng kỳ lạ. Trước đây, Tô Di chỉ được xem ti vi, những phi công tài giỏi nhất mới có cơ hội bay ra ngoài vũ trụ. thực ngờ có ngày, chính mình cũng có thể trôi nổi giữa gian, cảm nhận hơi thở chân của vũ trụ bao la. Cách đó mấy thước, Lăng Tranh ngồi trong buồng lái, mỉm cười nhìn . nhàng trôi nổi xung quanh mặt ngoài tảng đá lớn nhất, qua bộ đồ du hành, khẽ chạm tay vào khối đá khổng lồ màu nâu thô sần đó. Nhân lúc Lăng Tranh chú ý, tắt bộ đàm.


“Mày đẹp!” khẽ thở dài. “Mày đứng bất động ở đây bao lâu rồi? Mấy triệu năm? Hay mấy nghìn vạn năm?” Ngón tay chậm rãi vuốt ve mặt ngoài tảng đá, hiểu tại sao đối với vật thể vô tri vô giác này, lại thấy có chút xúc động muốn rơi lệ.


“Mày gặp Trái đất bao giờ chưa?” thấp giọng lẩm bẩm. “Tao với mày cũng độc giống nhau. Tao tìm được nhà mình, tìm được cha mẹ tao, bạn bè tao…”


Hít sâu hơi lấy lại bình tĩnh, Tô Di cố ngăn dòng nước mắt chực trào. mở bộ đàm. Bên tai vẫn im lặng như cũ, quay người nhìn, chợt sửng sốt.


Lăng Tranh ngồi đó, kinh ngạc nhìn , ánh mắt rất mực… dịu dàng. “Tiểu Di…” Giọng buồn bã của ta truyền đến. “ vuốt ve nó cứ như thể nó là người vậy!”


Tô Di cười khúc khích, : “Đúng vậy! Bị đoán trúng rồi, nó đúng là người của tôi đấy! Tôi trở lại đây!”


“Ừ!”


Cửa khoang từ từ mở ra, máy bay chiến đấu nhích dần tới khối đá. Tô Di chậm rãi giữ vững kỹ xảo trong việc lại giữa trung, từng bước, từng bước tiếp cận cửa khoang.


“Tít! Tít! Tít!”


Đột nhiên, từ khoang lái máy bay, tiếng cảnh báo ngừng vang lên. Trong lòng Tô Di khẽ chấn động, ngẩng đầu nhìn, chỉ thấy trong khoang lái, Lăng Tranh nhìn chằm chằm vào bảng điều khiển với vẻ mặt khó hiểu.


“Mau quay lại ngay!” ta hét lớn tiếng, gần như muốn làm thủng màng nhĩ của .


lảo đảo bổ nhào về phía cửa khoang, nhưng đúng lúc này, tia sáng chói mắt bỗng xẹt qua trước mặt, đứng giữa khoảng , sợ hãi quay đầu nhìn, trong nháy mắt, da đầu tê rần. Chỉ thấy trong vũ trụ tối đen như mực kia, có chiếc phi thuyền bằng kim loại màu tím chẳng biết từ lúc nào bay lên từ phía sau tảng đá khổng lồ ấy, đột ngột lao thẳng tới máy bay chiến đấu Báo Săn của họ. Phi thuyền đó so với phi thuyền trong các bài học được huấn luyện to hơn rất nhiều, những thế, nó còn toát lên vẻ lạnh lẽo vô cùng đáng sợ. Đó chính là phi thuyền của bọn giặc cỏ Trùng tộc. Nghe , bọ chúng là đám vô lại hung ác nhất Trùng tộc, là kẻ thù chung của Trùng tộc và loài người.


“Báo cáo lính biên phòng!” Lăng Tranh lớn tiếng quát. “Tôi là Thượng uý Lăng Tranh, phát có phi thuyền của giặc cỏ Trùng tộc. Xin lệnh bắn! Xin lệnh bắn!”


Nhưng bộ đàm chưa kịp truyền đến tín hiệu trả lời, những ánh lửa mạnh mẽ tạo thành những đường cong tuyệt mỹ lao vun vút giữa trung, tiến thẳng tới máy bay chiến đấu Báo Săn của họ.


“Tiểu Di!” Lăng Tranh thất thanh hét lên.

Chương 11: Sát hạch sau nửa năm


Trước tình thế chỉ mành treo chuông hết sức nguy hiểm, máy bay chiến đấu Báo Săn liều mạng lao hết tốc lực về phía tảng đá khổng lồ! Tô Di dường như hoàn toàn nhìn thấy phi thuyền của Trùng tộc tới gần, vẫn tiếp tục giữ nguyên tốc độ, bước từng bước chậm rãi về phía trước...


Lăng Tranh nhanh chóng kéo chui vào cabin. Bộ đồ du hành vũ trụ dày cộp làm giảm bớt lực va chạm, lập tức đứng lên, ngồi trở lại vị trí phụ lái. Kể từ giây phút ấy, Lăng Tranh hề liếc nhìn lấy lần, tập trung hết sức lực vào việc lái chiếc Báo Săn. ta lật nghiêng máy bay, khiến nó lệch khỏi quỹ đạo bay.


Tảng to gấp mấy trăm lần chiếc Báo Săn bỗng phát ra tiếng nổ rền vang, ánh lửa ngay lập tức bao bọc xung quanh tảng đá - phi thuyền của bọn giặc cỏ Trùng tộc bắn trúng tảng đá khổng lồ ấy, Lăng Tranh và Tô Di coi như thoát được kiếp nạn.


“Xạ thủ, cho phép bắn!” Bộ đàm truyền đến mệnh lệnh của Tổng hạm lính biên phòng. “ có năm chiến thuyền Báo Săn lập tức tới ứng cứu các vị!”


“Xạ thủ” là danh hiệu của Lăng Tranh. ta trấn tĩnh đáp: “Tuân lệnh!”, rồi quay đầu lại, với Tô Di: “Tiểu Di, phối hợp cùng tôi!”


“Vâng!”


Cuộc đời Tô Di từ đó về sau phải trải qua rất nhiều cuộc chiến sinh tử, nhưng vẫn luôn ghi nhớ ràng nhất trận chiến đầu tiên cùng với Lăng Tranh này. Phải chiến đấu trong hoàn cảnh bị lập, mới hiểu được sức mạnh của Trùng tộc đáng sợ tới mức nào. Lần đầu tiên thực chứng kiến cảnh pháo đạn nhuốm máu tươi, cũng là lần đầu tiên được chứng kiến phong thái quân nhân dũng của người lính ưu tú nhất Liên minh.


Biểu của Lăng Tranh trong cuộc chiến này tạo thành ấn tượng cực kỳ sâu sắc trong cuộc đời quân của Tô Di sau đó. Có thời gian dài, học theo tác phong ngắn gọn, chuẩn xác của ta, dũng cảm tiến tới, phát trúng ngay đích. Đương nhiên, Tô Di cũng dần dần tự sáng tạo cho mình những đặc điểm riêng biệt, đó là với bụt mặc áo cà sa, với ma mặc áo giấy, sống nội tâm và sẵn sàng tráo trở.


Mà hôm nay, Lăng Tranh toàn thắng trong trận chiến với Trùng tộc khiến Tô Di chấn động phen. Lăng Tranh như biến thành con người khác, ánh mắt hết sức chú tâm, động tác cũng linh hoạt, mạnh mẽ. Máy bay chiến đấu Báo Săn nặng nề và to lớn là vậy, nhưng ở trong tay ta lại tựa như mũi tên tự chủ rời cung, lao vun vút giữa trung. Tốc độ bay lượn này nhanh hơn hẳn bất cứ bài huấn luyện phi hành nào, khiến người ta nhìn mà choáng váng đầu óc. Đến Tô Di quen với việc bay lượn trung mà cũng suýt nôn hết ra. Nhưng cho dù màn trời trước mắt có tròng trành, choáng váng đến mức nào Tô Di vẫn cắn răng chịu đựng, cố gắng hoàn thành chỉ thị của Lăng Tranh.


Bọn giặc cỏ Trùng tộc cũng quay cuồng phen. Sau khi bị Lăng Tranh xung kích từ mọi phía bằng tốc độ cực nhanh, phi thuyền của bọn chúng gần như hoàn toàn mất phương hướng chính xác, đường đạn tập trung bay thẳng tới tảng đá khổng lồ gần đó. Ngay lập tức, chiếc phi thuyền lĩnh trọn luồng đạn của Lăng Tranh... Nhìn chiếc phi thuyền màu tím bốc khói mịt mù trôi nổi giữa trung, năm chiếc chiến thuyền Báo Săn vội vàng bay tới bao vây. Cả trận đánh diễn ra quá phút.


Lăng Tranh tháo mũ bảo hộ, thở hơi dài nhõm, ánh mắt bén ban nãy lập tức biến mất, ta dịu dàng nhìn , mỉm cười. “Tiểu Di, có phải em rất ngưỡng mộ tôi ?”


“...”


“Em cũng rất tài năng đó!” Lăng Tranh giúp tháo mũ bảo hộ, cười : “Như vậy mà em vẫn có thể đuổi kịp tốc độ của tôi, chưa lần thao tác sai. Em biết , toàn đội có đến nửa thể theo kịp tôi. Quả nhiên là rất xứng đôi với tôi...”


“Dạy tôi!” Tô Di bình tĩnh nhìn ta, cắt ngang lời bông đùa. “ dạy tôi những kỹ xảo ban nãy của !”


Lăng Tranh thở dài tiếng, đưa bàn tay với những ngón tay thon dài lên che mặt. “Tiểu Di dũng mãnh thú vị chút nào, khí lãng mạn như vậy mà cũng bị em làm hỏng!”


“Xạ thủ, lệnh cho lập tức trở về Tổng hạm.” giọng trầm tĩnh bỗng truyền tới, hai người liền nghiêm sắc mặt, lẳng lặng điều khiển máy bay về Tổng hạm phía xa xa.


Chiến hạm Chiến Hoàng là chủ lực quân đội chính của loài người, dưới chỉ huy trực tiếp của Hạm trưởng Liên Đạc, điều động phi công định kỳ làm nhiệm vụ tuần tra vùng sát biên giới. Hôm nay, Tô Di mới thấy được cầu này của Liên Đạc thực rất minh, mới thấy được thực chiến chân thực và căng thẳng tới mức nào, có thể khiến từng phi công tiến bộ cách nhanh chóng trong thời gian ngắn nhất.


Ví dụ như chính bản thân , đường trở lại Tổng hạm, trong đầu chỉ hồi tưởng duy nhất tới trận chiến vừa rồi, lờ mờ lĩnh hội được chút kỹ xảo trong chiến đấu rồi tự sắp xếp thành bài bản. cảm thấy hơi kích động, dường như rất muốn trải nghiệm cảm giác tự tay ấn nút khởi động đạn pháo bắn trúng quân địch lần. Vì thế, khi lính biên phòng của Trùng tộc chợt xuất trước mắt, Tô Di giật mình, hoảng sợ đến thất thần, suýt chút nữa thét lên.


Trung tâm chỉ huy tác chiến của Tổng hạm rất rộng, các thiết bị điều khiển bằng hợp kim màu bạc có vẻ rất cũ kĩ. Phía sau dãy vi tính màn hình siêu phẳng, các kỹ thuật viên cùng các sĩ quan chỉ huy nhất loạt đứng dậy, vỗ tay nghênh đón Lăng Tranh và Tô Di.


Bên cạnh cơ quan biên phòng của loài người là tên thuộc đội biên phòng của Trùng tộc, là con bọ cạp trưởng thành với lớp vỏ cứng màu xám tro, chiếc đuôi cong cong sắc nhọn, cả người giống như những lớp sắt chồng chất tạo thành, thoạt nhìn có vẻ to lớn nhưng hề cồng kềnh. Đôi mắt màu tím lạnh băng của quét tới nhìn hai người, khiến Tô Di sợ đến độ dựng tóc gáy.


“Nữ vương vinh quang, cảm tạ chiến sĩ loài người đánh tan giặc cỏ.” Giọng của viên sĩ quan biên phòng Bọ cạp ung ung như phát ra từ hầm đất.


“Cảm tạ Nữ vương!” Lăng Tranh nghiêm nghị đứng đối diện viên sĩ quan Bọ cạp.


Viên sĩ quan Bọ cạp nhìn ta hồi rồi lãnh đạm : “Thượng uý quả là tuấn tú, lịch !”


Viên sĩ quan Trùng tộc khen tặng Lăng Tranh câu rồi cùng lính biên phòng loài người dẫn giải giặc cỏ lên boong thuyền. Lăng Tranh và Tô Di xin phép cáo từ, quay về Chiến Hoàng.


Nhìn lại khối vàng trong tay, Lăng Tranh tươi cười hớn hở: “Vì thế nên bảo sao tôi rất thích kết hợp tuần tra biên phòng với Trùng tộc. Mẹ kiếp, ra tay thực rất rộng rãi.”


Tô Di vuốt ve khối vàng trong tay mình, hỏi: “Trùng tộc cũng tiếng loài người à?”


“Dĩ nhiên là . Sau khi Nữ vương mới này lên ngôi, Trùng tộc bắt đầu học tiếng loài người nhiều hơn nhưng chủ yếu chỉ có các sĩ quan cấp cao mới chú trọng tới việc này. Nhưng đến Nữ vương của Trùng tộc...” Vẻ mặt Lăng Tranh trở nên kỳ lạ. “Thực rất ghê tởm.”


“... Ghê tởm ư?” Tô Di nghi hoặc hỏi.


“Nghe ta là bán trùng.” Lăng Tranh đáp. “Cha ta là loài người.”


Tô Di há hốc miệng, trong đầu lập tức lên hình ảnh người có khuôn mặt trùng, thân hình phụ nữ, nghĩ tới hình ảnh cơ thể con người mọc ra nhiều chân tay cùng đôi mắt kép[1], chậm chạp bước khỏi cảm thấy ghê tởm, nổi da gà. Nghĩ xa hơn chút, Nữ vương hoàn toàn trong hình dáng trùng, cùng người đàn ông loài người XXOO, sinh ra trứng trùng, ặc...


[1] Mắt kép là mắt lớn, có cấu tạo từ hàng trăm nghìn mảnh , mỗi mảnh thực chức năng nhìn khác nhau theo những hướng khác nhau. Đặc điểm cấu tạo này giúp côn trùng có khả năng quan sát bao quát và rộng hơn, làm chúng có khả năng phát và trốn thoát kẻ thù tốt hơn. Đại diện là ruồi, chuồn chuồn...


“Đúng là ghê quá !” Tô Di nhíu mày.


“Nghe , người đàn ông đó còn là quân nhân trẻ tuổi, xuất sắc nữa kìa!” Lăng Tranh có vẻ khinh bỉ . “Đúng là sỉ nhục của loài người.”


Tô Di lại cảm thấy đó là điều sỉ nhục, chỉ là loại quan hệ vượt qua chủng tộc này thực khiến người ta thể tưởng tượng nổi, khó mà tiếp nhận được.


Máy bay chiến đấu Báo Săn vừa hạ cánh xuống chiến hạm Chiến Hoàng thấy tất cả quân nhân đều đứng sẵn, nhiệt liệt chào đón họ trở về. Liên Đạc mặc quân phục chỉnh tề, dẫn đầu mọi người đứng boong tàu. Phía sau là dãy dài các cơ trưởng, cơ phó, các cấp quân nhân, bộ phận kỹ thuật, phi công và nhân viên hậu cần mặt đất trong những bộ quân phục tinh tươm, thẳng thớm. Vẻ mặt ai nấy đều hết sức nghiêm túc, ánh mắt sáng ngời.


“Làm tốt lắm, Thượng uý!” Liên Đạc cùng họ chào theo nghi thức quân đội.


Sau khi nghiêm túc chào cấp xong, Lăng Tranh liền nhanh chóng khôi phục bản tính thường ngày, bật cười ha hả.


Liên Đạc nhìn về phía Tô Di, khuôn mặt dữ tợn và hùng dũng vẫn giữ nguyên nét khinh bỉ. “Chuẩn úy, biểu của cũng coi là tạm chấp nhận được.”


“Cảm ơn Thượng tá, tôi cố gắng hơn.” hiểu tại sao, nghe thấy từ “tạm chấp nhận được” của ta, trong lòng Tô Di lại muốn bật cười.


“Đối với phụ nữ, Thượng tá chỉ biết giả vờ lạnh lùng.” Lăng Tranh khách khí . “ ràng Tiểu Di biểu rất tốt!”


“Chúng tôi đều xem băng ghi hình chiến đấu rồi.” Hạm phó tiến lên chào đón. “Tô Di quả thực rất bình tĩnh và vững vàng... Cho nên, cuối tuần, tôi định cho ấy tiến hành sát hạch. Tô Di, chuẩn bị xong chưa?”


Tô Di ngẩn người.


riêng gì , ngay cả Lăng Tranh, Lý Tích Trung và tất cả phi công đứng đây đều ngây người. Sau giây phút trầm mặc ngắn ngủi, bọn họ liền nhiệt liệt hoan hô chúc mừng .


“Mẹ kiếp! hổ là Tiểu Di dũng mãnh!” Có người cười ha hả. “Mới có sáu tháng thông qua sát hạch! Quả là thiên tài!”


“Cố gắng lên Tiểu Di!” Lăng Tranh bỗng nhiên giơ tay, dễ dàng nhấc bổng lên vai, mấy người đàn ông khác cũng ba chân bốn cẳng nhấc lên, cho ngồi vai hai gã phi công. đỏ mặt nhìn xuống mọi người, trong tiếng hoan hô ngớt, kìm được, cũng bật cười theo.


“ lũ ngốc!” Liên Đạc khinh bỉ nhìn đám thủ hạ, cùng Hạm phó liếc nhìn nhau, nhưng môi cũng nở nụ cười.


Liên minh loài người từng có những biện pháp sát hạch đào tạo phi công hà khắc nhất. Trong cuộc chiến với Trùng tộc hai mươi năm trước, họ bồi dưỡng được rất nhiều sĩ quan quân xuất sắc. Nhưng trong thời kỳ hoà bình này, rất ít người tự nguyện muốn đến nơi kham khổ và nhàm chán như vũ trụ để sinh sống, làm việc. Số người có chí hướng, nguyện vọng tòng quân và số người trong biên chế giảm thiểu đáng kể. Những quy định sát hạch nghiêm khắc này cũng hoàn toàn được chấp hành cách triệt để. Nhưng ở chiến hạm của Liên Đạc lại khác, những quy định này đều được tỉ mỉ chấp hành. Đây cũng chính là nguyên nhân khiến chiến hạm Chiến Hoàng trở thành chiến hạm mạnh nhất Liên minh.


Đối với những người mới gia nhập quân, sau năm mới có thể xin sát hạch phi hành cơ bản. Khi qua được bài sát hạch, liền có đủ tư cách để độc lập lái máy bay chiến đấu Báo Săn và Tuyết Phong. Lăng Tranh sau ba tháng học tập có thể qua được, trở thành nhân vật điển hình trong đội ngũ sĩ quan trẻ tuổi. Tô Di nửa năm được thông qua, cũng được coi là vô cùng xuất sắc rồi.


Trong buổi sát hạch ngày hôm nay, Tô Di vô cùng chăm chú, để tâm đến bất cứ chuyện gì khác. Ngồi chiếc Báo Săn, hoàn thành loạt các thao tác bay cơ bản, sau đó, còn phải lái Tuyết Phong, đối mặt với nhiệm vụ sát hạch khó khăn nhất, đó là dưới tình huống bị tập kích, mai phục bởi ba chiếc Báo Săn, phải điều khiển Tuyết Phong vượt qua trận đồ thiên thạch.


Lăng Tranh cũng lái chiếc Tuyết Phong khác làm vai trò yểm trợ đường bay cho . Hai chiếc Tuyết Phong màu trắng xám trước sau rời khỏi boong tàu, hoà vào vũ trụ tối đen như mực. Lăng Tranh và Tô Di nhìn nhau qua tấm kính thuỷ tinh của hai khoang thuyền, mỉm cười. Bọn họ đều ngờ rằng, đây là lần đầu tiên, cũng là lần cuối cùng họ sóng vai nhau phi hành ngoài vũ trụ.


Trong làn sương mù dày đặc, Tô Di lần nữa nhìn thấy vô số những mảnh thiên thạch vụn trôi nổi quỹ đạo đồng bộ của tinh cầu Hy Vọng, khiến thể nhớ tới Thương Chủy. Đối với ta, vừa hận vừa sợ, vừa phục tùng vừa cảm kích. Cảm giác phức tạp đan xen loé lên rồi chợt vụt tắt, Tô Di hiểu rất rằng cố gắng của ngày hôm nay chỉ vì lời hứa với Thương Chủy mà còn vì mong muốn thay đổi vận mệnh của mình. Cho nên, rất liều mạng, rất nỗ lực, đến bây giờ, mọi nỗ lực rốt cuộc cũng được đền đáp.


Chiếc Tuyết Phong màu trắng xám như mũi tên xé gió lao vun vút giữa trung, mỗi lần chạm trán thiên thạch đều lượn theo hình vòng cung vô cùng đẹp mắt, chứng tỏ thao tác của người lái rất vững vàng và chuẩn xác. Các giám khảo chấm thi ngồi ở Chiến Hoàng quan sát trận thế đều trầm mặc, . Những phi công khác theo dõi trận chiến qua radar, ai nấy đều tấm tắc tán thưởng. Dưới bảo hộ của Lăng Tranh, Tô Di thành công bắn trúng ba máy bay địch, bay qua hơn nửa quỹ đạo. hiểu, mình chỉ còn cách thành công quãng đường rất ngắn nữa thôi.


Chiến Hoàng, trước bàn điều khiển, Hạm phó quay người, với cấp dưới của mình: “Thấy , đường bay của ấy càng lúc càng đẹp.”


“Ý của ngài là?”


“Càng gần tới đích, ấy càng cảm thấy thấp thỏm lo sợ mà trái lại, đường bay càng ổn định hơn.” Hạm phó cười híp mắt . “Cho dù ấy có thể lực cường tráng như đàn ông, trời sinh tuy tệ nhưng cũng quá nổi bật, vậy mà trong thời gian ngắn như thế vượt qua được cuộc sát hạch rồi!”


“Tôi hiểu, thưa ngài!”


“ cần phải nhiều lời như vậy!” Liên Đạc đứng bên bỗng nhiên xen vào. “Trấn giữ được bầu trời chính là hùng!” ta hạ giọng, với Hạm phó. “Tôi gọi cho Mộ Tây Đình, tôi muốn giữ lại đứa trẻ này!”


trung, Tô Di hề hay biết suy tính của những người chiến hạm. bay đến đoạn có trận đồ thiên thạch nguy hiểm nhất tinh cầu, cách Chiến Hoàng khá xa. Chỉ cần qua được đây, cuộc sát hạch của có kết thúc vô cùng viên mãn. Nhưng đúng lúc này, tiếng cảnh báo chợt truyền đến thông qua tai nghe, màn hình radar trống rỗng trước mặt bỗng xuất mục tiêu.


Trống rỗng?


Chỉ có những mục tiêu vượt quá tốc độ ánh sáng mới có thể đột nhiên xuất radar. nhanh chóng ngẩng đầu, trong nháy mắt, đầu óc hoàn toàn mờ mịt. chiếc phi thuyền Trùng tộc màu tím, hình tròn lẳng lặng trôi lững lờ giữa trung. còn nghi ngờ gì nữa, đó chính là bọn giặc cỏ Trùng tộc. Nhưng vì sao bọn chúng lại xuất trong địa phận của thế giới loài người?


Mơ hồ cảm nhận được bất an ngừng dấy lên trong lòng, Tô Di cố giữ bình tĩnh nhìn con quái vật to xác phía trước qua màn hình viễn vọng, bên ngoài nó còn trang bị khẩu pháo lớn. Xung quanh vô cùng yên tĩnh, bên tai lúc này chỉ còn lại tiếng thở nặng nề của chính mình.