Mất tích Tác giả: Agatha Christie Độ dài: 2 phần Thể loại: trinh thám Nguồn: http://maxreading.com/sach-hay/truyen-trinh-tham-agatha-christie/mat-tich-15658.html
Part 1: Vào buổi chiều thứ bảy đẹp trời, ông Davehem, chủ ngân hàng tên tuổi, bước ra khỏi nhà và trở lại nữa. Ông ta mất tích. Sáng nay, tôi và thám tử Poirot ngồi bên bàn trà chờ người bạn là thanh tra Jack. Ông này đến trễ và phân bua: - Xin lỗi, tôi bận việc với thanh tra Mile, người chịu trách nhiệm về vụ mất tích của ông Davehem. Thám tử Poirot cười cười: - Mất tích? Theo vụ mất tích này thuộc vào loại nào? - Loại nào? gì? Tôi hiểu. - biết sao? Này nhé, có ba loại mất tích. Loại , thường thấy nhất, đó là tự ý mất tích. Loại hai là bị giết rồi giấu xác, loại thứ ba hiếm hơn, đó là trường hợp những người mất trí, bỏ nhà ra cách vô ý thức. - Như vậy theo tôi, người tên tuổi như Davehem rất khó che đậy tai mắt mọi người. Nếu ông ta bị giết, sớm hay muộn, cảnh sát phát . Còn ông ta bỏ nhà ra ư? Với các phương tiện giao thông đại, rất khó mà... - Chưa chắc đâu. người khi quyết định làm mất tích người khác hoặc chính mình, đặt ra những phương án rất chặt chẽ để đánh lừa cảnh sát. Thanh tra Jack cười nheo mắt: - Cảnh sát có thể, nhưng còn Poirot, dám giỡn mặt hay sao chớ? Poirot khiêm tốn: - Sợ gì mà dám, mặc dù tôi có những phương pháp điều tra rất khoa học. - Ông Mile cũng vậy, đúng là con cáo già trong ngành cảnh sát. Ông ta bỏ qua chi tiết nào, dù nhặt nhất. - Đúng. Trong cuộc điều tra, mọi chi tiết đều có giá trị, chút tàn thuốc, mẩu bánh mì, vết hoặc sợi tóc gối... Giác quan rất dễ đánh lừa tạ thưởng ở bên trong hơn là ở bên ngoài. - Ý là có thể khám phá ra mà cần phải ra khỏi nhà? - Đúng. Nếu những người liên quan giấu diếm . Thanh tra Jack xoa hai tay vào nhau: - Tôi đánh cuộc 5 bảng là thể tóm cổ được ông Davehem dù sống hay chết sau tuần lễ, kể từ hôm nay. - hãy kể ràng cho tôi nghe nào. Biết đâu đấy! Thanh tra Jack tằng hắng: - Thứ bảy vừa qua, vào lúc 12 giờ 40 phút, ông Davehem đáp chuyến xe lửa từ Victoria đến ngôi biệt thự của ông ở vùng Sinsai. Ông hoàn toàn bình thường. Sau khi uống trà vào buổi chiều, ông đảo vòng quanh vườn rồi bảo vợ: "Tôi sang làng bên bỏ mấy lá thư, nếu có ông tên Lowen đến tìm tôi bảo gia nhân đưa vào phòng làm việc của tôi, chờ tôi lát". Rồi ông bước qua cửa chính, ra vườn, khuất sau cánh cổng. Chừng mười lăm phút sau, ông già xưng tên Lowen đến và được đưa vào phòng làm việc của ông Davehem. giờ trôi qua, ông Davehem vẫn mất tăm. thể chờ lâu hơn, ông Lowen tỏ ý tiếc và cáo từ. Bà Devehem đành xin lỗi, tiễn ông ra cổng. Hôm sau, tức là ngày chủ nhật, gia đình ông Davehem báo cảnh sát nhưng cảnh sát thể tìm ra ông. Hình như ông tan biến vào gian. Chả ai trông thấy ông cả, đường làng cũng như ở nhà bưu điện. Nhân viên nhà ga khẳng định, ông đáp xe lửa. Xe riêng của ông cũng rời ga, và nếu ông ta có thuê xe chắc chắn tài xế phải báo lại để được lãnh món tiền thưởng hậu hĩnh. Ngoài ra hôm đó, cách nhà ông Davehem có tổ chức đua ngựa, nếu trà trộn vào đám đông để lên xe lửa tại chỗ này có thể ai nhìn thấy ông. - chi tiết hay đấy. Còn gì nữa ? - việc bất ngờ xảy ra vào sáng hôm thứ hai: chiếc két sắt sau bức tranh nơi phòng làm việc của ông Davehem bị lục tung. Các cửa sổ đều chốt bên trong, chứng tỏ kẻ gian thể từ bên ngoài đột nhập vào, trừ khi có nội ứng. Có thể vụ phá két xảy ra hôm thứ bảy, nhưng đến thứ hai mới được khám phá. Poirot ngắt lời: - Thế người ta có bắt ông Lowen ? - Cảnh sát theo dõi ông ta rất chặt chẽ. - Tình trạng chiếc két sắt như thế nào? - Bị vét sạch. Bà Davehem khai rằng hình như trong két có nhiều ngân phiếu lớn, số tiền mặt khổng lồ và rất nhiều nữ trang. Dạo này, chồng bà thường mua nhiều đồ trang sức quý giá. - Chà, mẻ lưới lớn quá! Còn ông Lowen? Ông ta khai gì với cảnh sát? - Hình như quan hệ giữa ông ta và ông Davehem được tốt đẹp lắm. Lowen là kẻ đầu cơ, nhiều lần qua mặt ông Davehem. Từ lâu họ còn liên lạc với nhau nữa. Lần này, ông chủ ngân hàng Davehem hẹn gặp Lowen vì những cổ phần ở Nam Mỹ. - Ông Davehem có những quyền lợi ở Nam Mỹ. - Bà Davehem xác nhận là mùa thu vừa qua, bà có nghỉ ở đó. - Hai ông bà có hạnh phúc ? - Cũng bình thường. Bà Davehem được thông minh lắm nhưng khá tốt. - Ông Davehem có kẻ thù ? - Ông ta có nhiều đối thủ, nhưng họ giết ông ta đâu. Thời buổi này giấu xác chết đâu có dễ! À, còn việc này nữa, bác làm vườn khai rằng, hình như có ai đó từ phòng làm việc của ông Davehem ra vườn. Lúc đó, bác đứng quá xa nên chắc bóng người đó có phải là ông Davehem . - Ông Davehem rời nhà lúc mấy giờ? - Khoảng 5 giờ rưỡi. - Phía ngoài vườn còn có gì ? - cái hồ, kho chứa xuồng trong đó có hai trăm chiếc. nghĩ rằng ông ta tự tử ư? yên tâm . Ngay ngày mai, thanh tra Mile cho tát hồ, dùng kính lúp soi từng cuống rong rêu. Poirot cầm tờ báo mới phát hành, nhìn kỹ hình ông Davehem đăng nơi trang nhất, lẩm bẩm: - Tóc quăn dài, râu rậm, cằm nhọn, lông mày chổi xể, mắt đen... Vụ việc phức tạp đấy. Nhưng đó là dấu hiệu tốt. Nếu tất cả đều như ban ngày coi chừng, bị đánh lừa đấy. Chỉ cần cho biết những dữ kiện thu lượm được, đặc biệt là kết quả điều tra của ông Mile, tôi tìm ra ông Davehem cho . Jack ra về. Thám tử Poirot nhìn tôi, hóm hỉnh: - Hình như bạn tin tôi lắm? nào, chúng ta cùng xem xét các dữ kiện. - nghĩ sao về hồ nước? Cả kho chứa xuồng nữa? Poirot nở nụ cười khó hiểu, đáp.
Part 2: Tối hôm sau, khoảng 9 giờ, thanh tra Jack trở lại. Poirot vồn vã: - Có gì lạ , bạn? Nhưng trước là tôi tin rằng quý vị vớt được xác ông Davehem từ trong hồ đâu nhé. - Gần đúng. phải xác nhưng người ta tìm thấy trong hồ bộ quần áo mà ông Davehem mặc hôm mất tích. nghĩ thế nào? - cứ tiếp . - Chúng tôi bắt Lowen. hầu phòng khai rằng, thấy ông ta quanh quẩn trong vườn trước khi rời biệt thự. Còn việc quan trọng nữa, chiều thứ bảy hôm đó, người ta bắt gặp Kolet, tên vô lại có tiền án cướp giật, móc túi, vào hiệu cầm đồ ở London để cầm chiếc nhẫn mặt ngọc, sau đó nhậu nhẹt, gây đánh lộn làm náo động cả hàng quán. Rốt cuộc, y bị cảnh sát tóm cổ. Chúng tôi xác định, chiếc nhẫn mặt ngọc là của ông Davehem. Tên Kolet khai như sau: "Hôm thứ bảy, y đến trường đua để móc túi nhưng gặp vận maỵ Lúc quay về, ngồi nghỉ sau đống đá, y nhìn thấy ông quý tộc da nâu, ria mép, từ xa đến. Ngang qua chỗ y nấp, ông này rút trong túi ra vật ném xuống đất rồi về phía nhà gạ Y đến lượm lên và mừng rỡ vì nhận ra đó là chiếc nhẫn quý". Nhưng theo tôi, chính tên này giết Davehem để cướp của. Poirot lắc đầu: - đúng đâu. Nếu ông Davehem bị giết từ đó đến nay người ta tìm thấy xác rồi. Hơn nữa, tên móc túi hạng bét bao giờ dám giết người cả, lại còn cầm chiếc nhẫn công khai nữa chứ. - Lời khai của Kolet về người đàn ông liệng chiếc nhẫn giống hệt Lowen. Tuy nhiên, điều này rất phi lý, chẳng lẽ Lowen tìm cách nào tốt hơn để phi tang chiếc nhẫn sao. Tôi thắc mắc: - Tại sao Lowen cần phải rút chiếc nhẫn ra khỏi tay nạn nhân? Jack giải thích: - Có lý do đấy. Ngay phía sau hồ có hố vôi tôi. Vôi có thể làm tiêu xác người nhưng ăn mòn được chiếc nhẫn. - Trời ơi, nếu đúng như vậy, xác ông Davehem ... quả là án mạng khủng khiếp. Thám tử Poirot vẫn điềm tĩnh: - Xin cho biết, ông bà Davehem có ở cùng phòng ? Câu hỏi lạc đề cách ngớ ngẩn. Thanh tra Jack cố nén cười. - Tôi lắm. cần biết vụ này lắm sao? - Rất cần. giúp tôi được chứ? - Nếu muốn. - Tôi rất cảm ơn nếu được cho biết sớm. Poirot chìm trong suy tưởng. muốn quấy rầy bạn, tôi lấy giấy ra ghi chép. lát, Poirot vỗ vào vai tôi. - bạn làm gì vậy? - Tôi ghi những nhận xét của tôi. có muốn tôi đọc ? - Đương nhiên. - Thứ nhất, Lowen phá két, thứ hai nếu Kolet kể đúng, chính Lowen có liên quan đến vụ mất tích của... Poirot ngắt lời: - đáng buồn. ràng là có năng khiếu suy luận. Lowen thể biết trước vắng mặt của ông Davehem, mà nếu ông ta muốn lợi dụng thời cơ nữa, ông ta cũng thể mở két sắt được. Muốn phá két sắt phải có đồ nghề của dân chuyên nghiệp chớ. - Còn giả thiết thứ hai của tôi? - Điểm này được ràng lắm. Liên quan như thế nào? Tại sao chú ý đến hai điểm quan trọng này nhỉ. Thứ nhất là, thời gian gần đây, ông Davehem mua rất nhiều đồ trang sức, thứ hai là, mùa thu vừa rồi, ông ta có đến Nam Mỹ. Đó là lý do tôi đặt câu hỏi: "Ông ta và vợ có ở chung phòng ?", tôi chờ thanh tra Jack trả lời đây. Ngày hôm sau, thám tử Poirot nhận được câu trả lời: "Từ mùa đông vừa qua, hai ông bà Davehem ngủ riêng". Poirot reo lên: "Thế là ", rồi ông hỏi tôi: - có tiền gởi ở ngân hàng Davehem chứ? Tôi lắc đầu. Poirot tiếp: - Hay quá. Vậy nhờ đánh giùm cho tôi bức điện gửi thanh tra Jack: "Hãy rút tiền khỏi ngân hàng Davehem trước khi quá muộn". Tôi làm theo lời Poirot tuy lòng đầy nghi hoặc. Nhưng hai ngày sau, tôi mới thấy tài đoán như thần của bạn tôi. Các báo đều loan tin vụ phá sản chấn động của ngân hàng Davehem. mất tích của Davehem mang chiều hướng mới khi người ta khám phá ra nhiều vụ làm ăn bê bối của ngân hàng này. Khi chúng tôi dùng cơm thanh tra Jack cầm tờ báo tung cửa chạy vào: - Poirot, là phù thủy chắc? Poirot cười: - Sau khi nhận được câu trả lời của , tôi tin là mình nghĩ đúng. Ngay từ đầu, vụ phá két sắt đầy vẻ giả tạo, rồi bao nhiêu tư trang, vàng bạc biến mất quá dễ dàng! Tôi nghi là ông Davehem đem hết tiền bạc mua nữ trang nhưng lại thay đồ giả vào két sắt. Bằng cách đó, ông ta chuyển được tài sản khổng lồ dưới tên giả đến chỗ bí mật, chờ khi có điều kiện thừa hưởng. Sau khi chuẩn bị xong, ông mở két sắt rồi hẹn gặp Lowen để trút hết tội lỗi lên đầu đối thủ của mình. Trong khi đó, ông ta ra . về đâu nhỉ? Thanh tra Jack sốt ruột: - Tôi muốn biết ông Davehem trốn ở đâu? đừng dài dòng nữa. - Ông ta đến nơi cần phải đến. Đó là chỗ náu bất ngờ nhất. Quả là người có trí tuệ hảo hạng. - Khổ quá, hay hãy nào. Poirot nhìn tôi: - bạn thân mến, nếu ở vào địa vị Ông ta, trốn ở đâu? Tôi suy nghĩ: - Tôi ở ngay London, đô thị đông người và tôi lẫn vào đám đông ấy. đâu an toàn bằng ở giữa đám đông. Thám tử Poirot đưa mắt nhìn thanh tra Jack: - Còn ? - Tôi đồng ý. Nếu tôi sang đoạt được số tài sản khổng lồ như vậy, tôi biến xa đến tận cùng trời cuối đất. Ngưng lúc, Jack giục: - cũng phải ý kiến của mình chớ. - Tôi ấy à? Nếu cần trốn cảnh sát, tôi chạy thẳng vào tù. -... - Các truy lùng ông Davehem để tống vào nhà giam nhưng bao giờ các vào trong nhà giam để tìm bắt ông tạ bà Davehem kém thông minh, nhưng nếu đưa bà ta vào nhà tù gặp Kolet, bà ta nhận ra chồng mình ngay, dù bây giờ râu ria ông ta bờm xờm, đầu tóc bù xù, quần áo te tua. - Kolet? cái gì? Đó là tên vô lại có tiền án được ghi tên vào sổ đen. - Tôi chả với , Davehem cực kỳ thông minh sao? chuẩn bị việc này từ lâu. Mùa thu năm rồi, Nam Mỹ, mà ở lại để tạo ra nhân vật Kolet, tên này quậy tùm lum rồi ngồi tù ba tháng. Đến khi cần trốn, Davehem lại trở thành Kolet để được vào tù. chơi canh bạc lớn, nếu được, có trong tay tài sản khổng lồ. Vậy vài tháng trong nhà giam có là bao. Năm ngoái khi ở tù ra, đeo râu tóc giả để trở thành Davehem. Nhưng đeo râu tóc giả rất khó chịu, nên chẳng tội gì nằm cạnh vợ cho phiền, nhất định hai người phải ngủ riêng phòng, thế là giả thiết của tôi phần nào ăn khớp. Bác làm vườn thấy người từ trong phòng ông chủ ra, đó chính là Davehem ra nơi để xuồng sau khi mặc bộ đồ của Kolet và quăng áo quần mình xuống hồ. Sau đó, theo kế hoạch, công khai cầm nhẫn, đánh lộn để được tống giam cách an toàn. - Ồ... thể tin được. - Vậy hãy cầu bà vợ Davehem đến nhận diện. Hôm sau, Poirot nhận được phong thư của thanh tra Jack, bên trong có 5 bảng . Ông bạn của tôi cười: - Khốn khổ, tôi lại được cuộc nữa rồi. Thế này nhé, chiều nay ba chúng ta chén bữa ra trò. THE END
