Tác giả: Đinh Mặc

Dịch giả: Greenrosetq

Giá bìa: 238.000 ₫

Công ty phát hành: Đinh Tị

Nhà xuất bản: NXB Văn Học

Số trang: 496

Ngày xuất bản: 02/2014

Giới thiệu
Làm việc với thần thám thông minh, cao ngạo, hiểu nhân tình thế thái, lúc nào cũng cho mình là nhất…
Khi muốn làm trợ lý cho mình, : “Nếu tôi là , tôi bày ra chuyện suy nghĩ vô vị mà đến ngôi biệt thự đúng tám giờ sáng mai.”
Khi khen ngợi , : “Đầu óc em cũng đến nỗi chậm chạp…”
Khi muốn giữ lại, : “ tại ấy là người của tôi.”
Khi định tỏ tình, : “Tôi có lời muốn với em.” khiến hiểu rằng: “Tôi có phát mới về vụ án nên muốn với em”, hay “Hôm nay tôi ở nhà mình nên rất buồn chán, tôi có chuyện muốn với em”.
…
Dù đôi khi cũng “cười ra nước mắt” nhưng cứ như thế… trở thành cầu nối giữa và thế giới sôi động ngoài kia. Còn dẫn bước vào thế giới mới đầy đam mê và cuốn hút.

Chương 1

Người đàn ông kỳ quái

Bầu trời xanh xám bao phủ rặng núi phía xa xa. Lớp tuyết mỏng trải đầy lối trong rừng cây. khí giá lạnh và trong lành, khiến con người nhanh chóng cảm thấy thân thể tựa hồ được lấp đầy bởi mùi của tuyết và cành thông, giá lạnh nhưng cũng rất dễ chịu.

Giản Dao xuống xe buýt ở bên đường cái, rẽ vào lối trải đá, bộ hơn mười phút, cuối cùng cũng nhìn thấy ngôi biệt thự kiểu châu Âu mái màu xanh xám nằm sườn núi phía trước.

Kể từ lúc Giản Dao có ký ức, ngôi biệt thự này nằm sườn núi ở ngoại ô thành phố. Hơn hai mươi năm trôi qua, dù nhìn từ góc độ thẩm mỹ của thời tại, tòa kiến trúc tinh tế này vẫn hề lỗi thời. Chỉ là nhiều năm qua, nơi đây có người sinh sống, ngôi nhà lẻ loi tọa lạc dốc núi, lúc nào cũng vắng lặng tối đèn. Khi Giản Dao còn bé, có người dọa , bảo đây là ngôi nhà ma.

Sau này trưởng thành, lờ mờ nghe , ngôi biệt thự là tài sản của nhân vật trí thức 'hải quy' (*). Bởi vì người vợ ốm nặng qua đời, nhân vật trí thức đó lại đưa cậu con trai còn ra nước ngoài.

(*) Hải quy viết tắt của từ hải ngoại quy lai: Người từ nước ngoài trở về.

Hôm nay, ngôi biệt thự được thắp đèn sáng. Bức tường ngoài vốn loang lổ quét nước sơn mới, cả bờ tường là màu xanh lục của dây thường xuân. Rêu xanh và cỏ dại mọc đầy ở cổng ra vào được xử lý sạch từ lúc nào.

Giản Dao là sinh viên năm thứ tư khoa ngữ. Hôm nay đến đây là vì thầy giáo thời trung học giới thiệu công việc dịch thuật cho .

Công việc này thù lao tồi, nhưng nghe chủ nhân ở đây rất khó tính, trước đó được giới thiệu ít phiên dịch nhưng ta đều ưng ý. Vì vậy Giản Dao vừa bước vào kỳ nghỉ đông, thầy giáo lập tức tìm đến học trò tâm đắc.

Giản Dao tháo găng tay len, bước lên gõ cửa. Mở cửa là người đàn ông trẻ tuổi tầm hai mươi mấy. ta mặc quần âu đen, áo len mỏng, thân hình cao gầy, diện mạo thanh tú. Nhìn thấy , người đàn ông để lộ ý cười: "Em là Giản Dao?"

Gương mặt Giản Dao đông cứng đến ửng đỏ, hơi thở toàn khói trắng, đôi mắt ướt rượt: "Vâng, em là Giản Dao. Chào !"

"Vào em." Người đàn ông nghiêng người, để Giản Dao vào nhà.

Trong nhà bài trí theo phong cách cổ điển châu Âu, rèm cửa sổ màu tím mờ viền vàng tầng tầng lớp lớp, ghế sofa nhung hình vòng cung cỡ lớn, ghế dài với tay nắm sơn màu bạc, ngọn lửa cháy hừng hực trong lò sưởi, tất cả tạo thành cảm giác vừa cổ kính vừa tĩnh mịch. Ngoài ra còn có cầu thang gỗ màu nâu thẫm uốn lượn lên tầng hai. Tầng vô cùng yên tĩnh, giống như có người. Điểm đáng chú ý duy nhất của ngôi nhà là mọi cửa sổ đều được lắp lan can bằng kim loại, rèm cửa sổ đóng kín, để lọt tia sáng vào nhà.

Người đàn ông trẻ tuổi rửa tay bên bồn rửa mặt, xắn tay áo, pha cốc trà nóng cho Giản Dao. ta ngồi phía đối diện , người ta thoang thoảng mùi hương nhàn nhạt rất quen thuộc, nhưng Giản Dao nhất thời nghĩ ra từng ngửi thấy ở đâu.

Người đàn ông nở nụ cười hòa nhã: "Tôi xin tự giới thiệu, tôi tên Phó Tử Ngộ, chủ nhân của ngôi nhà này tên là Bạc Cận Ngôn. Tôi là bạn của cậu ấy. Chúng tôi cần tìm phiên dịch để dịch tài liệu của cậu ấy sang tiếng Trung."

Giản Dao gật đầu. hiểu Bạc Cận Ngôn có quan hệ với chủ nhân của ngôi biệt thự năm xưa, hay là vật còn người mất?

Phó Tử Ngộ lấy tập giấy và cây bút bàn uống trà đưa cho Giản Dao: "Em bắt đầu . Tôi cũng xin thẳng, chúng tôi cần kiểm tra chút, xem em có thể đảm nhiệm công việc này hay . Em hãy dịch tập tài liệu tiếng trong nửa tiếng đồng hồ."

Giản Dao lật tài liệu, ngẩng đầu hỏi: " có máy tính ?"

Phó Tử Ngộ lắc đầu, mỉm cười: "Cận Ngôn thích viết tay."

"Được ạ." Giản Dao cầm giấy bút, bắt đầu cắm cúi dịch tài liệu. Phó Tử Ngộ đứng dậy rửa tay rồi đứng tựa vào cửa sổ uống trà.

"Nạn nhân bị hãm hiếp đến chết, chân tay có dấu vết bị trói chặt, thân dưới xuất nhiều vết thương bị dập nát..." Vừa dịch vài câu đầu, Giản Dao cảm thấy hơi bất ngờ. ngẩng đầu, nhưng sắc mặt Phó Tử Ngộ rất thản nhiên.

Trước đây Giản Dao từng dịch nhiều tài liệu chuyên ngành nên cũng đến nỗi quá kinh ngạc. Chỉ là lúc sau, gặp phải từ ngữ xa lạ, hơn nữa khi đọc lướt qua tài liệu, phát có ít từ hiếm thấy. Thế là mở miệng hỏi: " có từ điển chuyên ngành ?"

Phó Tử Ngộ mỉm cười, chỉ tay lên giá sách: "Em cứ sử dụng tùy ý."

Giản Dao nhanh chóng tìm mấy quyển từ điển, bắt đầu đối chiếu rồi dịch tiếp.

'Sexhanges: Làm ngạt thở để đạt khoái cảm. Parentiside: Giết chết người thân...' biết những từ này mới lạ.

Cuối cùng Giản Dao cũng dịch xong tài liệu, lại kiểm tra lượt, mới hết hai mươi lăm phút. Phó Tử Ngộ có vẻ bất ngờ trước tốc độ dịch của . ta nhận bản dịch, đảo mắt lượt rồi : "Em đợi lát, tôi cầm lên cho cậu ấy xem." xong, ta quay người lên cầu thang.

ra Bạc Cận Ngôn ở tầng . Giản Dao ngồi nghiêm chỉnh ở ghế sofa, lặng lẽ chờ đợi.

Phó Tử Ngộ nhanh chóng xuống nhà. ta đến bồn nước rửa tay, rút khăn tay lau sạch rồi mới ngồi xuống phía đối diện Giản Dao: "Cậu ấy vẫn xem, chắc cần chút thời gian."

"Vâng ạ."

Hai người trò chuyện vài câu. Phó Tử Ngộ mỉm cười hỏi: "Em học đại học ở thành phố B à?"

Giản Dao trả lời: "Vâng, sang năm em mới tốt nghiệp."

Phó Tử Ngộ gật đầu: " tồi, chúng ta chuyện lâu như vậy, em vẫn chưa biết tôi làm nghề gì phải ." ta dừng lại, nheo mắt nhìn : "Em thử đoán xem."

ta lớn hơn Giản Dao vài tuổi, thái độ hòa nhã lịch . Giản Dao có ấn tượng tốt về ta, cười trả lời: "Bác sĩ."

Ý cười trong mắt Phó Tử Ngộ càng sâu hơn: "Sao em có thể nhìn ra điều đó?"

Giản Dao che giấu niềm vui khi đoán trúng, ánh mắt dừng lại đầu ngón tay thon dài trắng trẻo của ta: "Em đoán bừa ấy mà. Em thấy rửa tay mấy lần, chứng tỏ là người ưa sạch . người có mùi thuốc khử trùng của bệnh viện, hơn nữa ngón tay của ... trông giống tay bác sĩ."

"Cám ơn em! Tôi coi câu này của em như lời khen ngợi." Phó Tử Ngộ . Mười đầu ngón tay vốn chắp vào nhau nhanh chóng bay lượn, giống hai con bươm bướm khéo léo nhảy múa, Giản Dao nhìn hoa cả mắt.

Sau đó, cuộc trò chuyện của hai người càng trở nên sôi nổi hơn. lúc sau, họ quay trở lại đề tài Bạc Cận Ngôn, Phó Tử Ngộ thở dài: "Vài ngày nữa tôi rời khỏi nơi này, nhưng yên tâm Cận Ngôn. , tính cách cậu ấy hơi quái gở."

Nghe ta nhận xét về vị Bạc tiên sinh chưa biết mặt, Giản Dao chỉ lịch mỉm cười, đáp lời cũng truy vấn.

Phó Tử Ngộ tiếp: "Cậu ấy về đây lâu như vậy mà vẫn chẳng có người bạn nào. Tôi dám đánh cuộc, bọn họ thậm chí biết cậu ấy trở về từ bao giờ ấy chứ."

Giản Dao vẫn giữ nụ cười môi, có ý định tiếp lời.

Trong khi đó, Phó Tử Ngộ hưng phấn nhìn , tựa hồ chờ hỏi về Bạc Cận Ngôn. Thái độ nhiệt tình của ta khiến Giản Dao hơi ngạc nhiên. Nhưng nghĩ ngợi sâu hơn, mở miệng thuận theo câu của ta: " ấy về từ năm ngoái phải ?"

Phó Tử Ngộ: "Sao em biết?"

"Năm ngoái em về nhà vào kỳ nghỉ, có qua nơi này nhưng thấy cây thường xuân. tại, cây thường xuân ở ngoài kia cao khoảng bốn năm mét. Nhà em trồng cây thường xuân năm cũng cao cỡ đó."

Hai người bất giác trò chuyện hơn nửa tiếng đồng hồ, Phó Tử Ngộ cúi đầu xem đồng hồ đeo tay, mỉm cười: "Thời gian còn sớm, hay là em về trước . Lát nữa tôi và Cận Ngôn thương lượng rồi gọi điện cho em. Rất cám ơn em đến đây hôm nay. Nếu cậu ấy quyết định dùng em, cậu ấy ký hợp đồng làm việc với em. Em cần phải làm việc ở đây trong hai mươi ngày liên tục, em cần hoàn thành tài liệu dịch ngay tại chỗ. Em được phép mang tài liệu ra khỏi nơi này, phải giữ bí mật nội dung. Ngoài ra, gần đây cậu ấy nghỉ ngơi tĩnh dưỡng, thích bị người khác làm phiền. Vì vậy chưa được cậu ấy cho phép, em đừng bước lên tầng hai. Còn những chi tiết khác khi nào ký hợp đồng bàn cụ thể sau."

Giản Dao rời khỏi ngôi biệt thự, bên ngoài trời xế chiều. Ông mặt trời ló ra khỏi tầng mây, chiếu ánh sáng màu vàng xuống khắp núi rừng. Xung quanh đều là lá cây óng ánh và hoa tuyết trắng xóa.

Giản Dao tin tưởng vào khả năng dịch thuật của bản thân, cảm thấy chắc nhận được công việc này. Tuy chủ nhân chưa lộ diện, lại có vẻ rất thần bí và hơi kỳ quái nhưng dù sao đây cũng là công việc do thầy giáo giới thiệu nên tương đối đáng tin cậy.

Lúc xuống dốc núi cách ngôi biệt thự hơn mười mét, Giản Dao bỗng quay đầu, hơi ngẩn người khi bắt gặp hình bóng bên cửa sổ ở tầng hai. Người đó mặc comple màu đen tuyền. Dáng người cao lớn thẳng tắp, vô cùng nổi bật. Chỉ có điều, quay lưng ra ngoài nên nhìn diện mạo của .

Giản Dao vừa ra về, Phó Tử Ngộ liền lên tầng hai. Khác với phong cách ấm áp trang nhã của tầng dưới, tầng này chỉ có hành lang hẹp và dài, chạy thẳng vào căn phòng kín mít. Bốn bức tường đều sơn màu trắng, có bất cứ vật trang trí nào, khiến căn phòng càng u và lạnh lẽo.

Cánh cửa gian phòng trong cùng khép hờ, Phó Tử Ngộ đẩy cửa, liền tựa người vào cánh cửa. ta còn giữ bộ dạng nho nhã như lúc gặp Giản Dao mà hét lớn: "Fuck!"

Tiếng hét của ta vang dội trong khí yên tĩnh, khiến người đàn ông cúi đầu đọc sách bên cửa sổ nhíu mày liếc ta, sau đó... lại tiếp tục chăm chú đọc sách.

Phó Tử Ngộ cũng chẳng bận tâm. ta cầm tập tài liệu Giản Dao vừa dịch ném vào lòng người đó: "Dịch rất chuẩn xác, văn phong mượt mà." xong, ta lại rút từ túi áo tờ giấy màu trắng, bên có dòng chữ viết tay bằng mực đen:

'Question 1: Nghề nghiệp của Phó Tử Ngộ?

Question 2: Tôi dọn đến đây bao lâu rồi?

...'

Đó là những vấn đề Phó Tử Ngộ kêu Giản Dao suy đoán khi hai người trò chuyện.

Phó Tử Ngộ đập bốp tờ giấy xuống bàn: " ấy phân tích đúng hết những vấn đề của cậu. Chắc cậu hài lòng về bản dịch lần này rồi chứ?"

Khóe miệng người đàn ông bên cửa sổ ý cười, nhưng phủ nhận cũng khẳng định. Phó Tử Ngộ sợ lại giở thói khắt khe, cất giọng như đinh đóng cột: "Nếu còn chưa hài lòng, cậu hãy tự mình dịch . Còn nữa, tôi phải trợ lý của cậu, vài ngày nữa tôi quay về thành phố B, cậu đừng trông mong tôi tiếp tục làm chân chạy vặt cho cậu."

Lúc này, người đàn ông mới buông sách và ngẩng đầu. nhìn Phó Tử Ngộ bằng ánh mắt kỳ lạ, từ tốn đáp: "Thời gian của tôi phải để làm những việc vô vị này."

Phó Tử Ngộ á khẩu, ta hết cách nên chỉ có thể lầu bầu: "Cậu là chuyên gia nghiên cứu các vụ giết người, bé đó chỉ là phiên dịch . Việc gì cậu phải khảo sát năng lực quan sát và năng lực tư duy của người ta? Hại tôi vòng vo tam quốc, có lẽ người ta nghĩ tôi là kẻ lắm điều cũng nên."

Người đàn ông để lộ nụ cười đặc biệt ôn hòa: "Điều này cũng dễ hiểu. Tôi thể để kẻ ngu xuẩn dịch tài liệu của tôi. người tư duy nhạy bén và tinh tế chỉ có thể dịch ra ý của chữ nghĩa, chứ thể lý giải tinh tế của từng chi tiết và linh hồn tồn tại đằng sau ngôn từ."

Phó Tử Ngộ hết nổi, nhưng ta cũng quen tính cách của bạn. ta vừa tức vừa buồn cười: " bé Giản Dao đó có thể hiểu linh hồn của cậu hay ?"

Người đàn ông ngẩn ra lúc, lại cúi đầu tiếp tục đọc sách: " ai có thể hiểu."

Chương 2

Trở về vào kỳ nghỉ, Giản Dao thường sống mình ở ngôi nhà cũ trong khu tập thể cảnh sát. Đó là ngôi nhà cũ của gia đình lúc bố còn sống. Sau khi mẹ tái giá, ngôi nhà này bị bỏ .

Bây giờ là tầm chạng vạng tối, nhiều căn hộ trong khu tập thể bật đèn, mùi thơm của thức ăn lan tỏa khắp gian. Khá nhiều ô cửa sổ tòa nhà văn phòng của Cục Cảnh sát cách đó xa sáng trưng, những người cảnh sát vẫn bận rộn làm việc.

Giản Dao mở cửa nhà, liền thấy em Giản Huyên nằm ghế sofa xem tivi, miệng gặm dở trái táo. Nhìn thấy chị , Giản Huyên lầu bầu: “Sao bây giờ chị mới về? Em đợi chị lâu rồi.”

Giản Dao ném túi xách vào người em , ngồi xuống cạnh : “Chị phỏng vấn thử việc, vừa mới kết thúc. Chiều nay em cũng mới về đến nhà phải ? Chị còn tưởng em ở bên đó ngủ lúc.”

‘Bên đó’ mà Giản Dao nhắc tới là căn hộ tập thể của bố dượng. thực tế, phần lớn thời gian tuổi ấu thơ cho đến lúc trưởng thành, hai chị em đều sống trong ngôi nhà đó. Quan hệ giữa hai chị em và bố dượng cũng rất tốt đẹp. Chỉ là căn hộ lớn nên sau khi trưởng thành, Giản Dao dọn về bên này. Nhiều lúc, Giản Huyên chạy chạy lại giữa hai nơi, nhưng vào những dịp lễ Tết, cả gia đình đều tụ tập cùng nhau.

Giản Huyên học năm thứ nhất đại học ở tỉnh ngoài. cũng vừa ngồi mười mấy tiếng đồng hồ ghế cứng tàu hỏa về quê nghỉ đông nên toàn thân lờ đờ mệt mỏi. Nhưng nghe chị nhắc tới việc ‘phỏng vấn’, lập tức có tinh thần, ngồi bật dậy hỏi Giản Dao: “Em nghe mẹ chị ‘nơi đó’ thử việc?”

Giản Dao mỉm cười: “Ừ, chị ‘nơi đó’ thử việc.” kể vắn tắt quá trình thử việc. Do cầu bảo mật nên nhắc tới nội dung tài liệu dịch thuật.

Ai ngờ thần sắc Giản Huyên bỗng dưng trở nên khó đoán: “Vì vậy... chị chưa từng gặp mặt vị Bạc tiên sinh đó?”

“Chưa.” Giản Dao nhìn em : “Sao thế?”

“Hừm...” Giản Huyên đột nhiên vỗ vai chị , bằng ngữ điệu vô cùng nặng nề: “Chị, chị phải chuẩn bị sẵn tâm lý. Hình như em gặp người đàn ông đó, ta trông rất đáng sợ.”

Giản Dao ngẩn người. Theo phản xạ có điều kiện, đầu óc lên bóng lưng thẳng tắp của người đàn ông ở ô cửa sổ tầng hai ngôi biệt thự.

ta trông rất đáng sợ?

Giản Huyên lập tức kể lại ngọn nguồn câu chuyện. Hóa ra Tết Thanh minh năm ngoái về qua nhà. lần cùng người bạn khe núi câu cá, tình cờ ngang qua ngôi biệt thự đó, nhìn thấy người đàn ông đứng tầng hai. Lúc bấy giờ Giản Dao vẫn ở thành phố B nên biết vụ này.

gần năm trôi qua, mặc dù để ý kỹ nhưng bóng dáng người đàn ông đó vẫn mồn trong ký ức Giản Huyên. hơi rùng mình: “ ta gầy đến mức chỉ còn da bọc xương, hai mắt hõm sâu, làn da nhăn nheo, trông giống đầu lâu... , giống quái đúng hơn. Sau đó có lần, bạn em hình như gặp ta ở ngoài phố. ta đeo khẩu trang nên nhìn mặt. Có lẽ ta cũng sợ bộ dạng của ta dọa người xung quanh.”

Giản Dao nghe xong, trầm mặc hồi lâu. Giản Huyên vẫn hăng hái tiếp: “Tóm lại, đây là kiến nghị xuất phát từ lương tâm, nếu người đó chính là Bạc tiên sinh, sau này nếu gặp ta, chị nhớ đừng nhìn mặt ta.”

Giản Dao phì cười: “Nghĩ nhiều cũng vô dụng. Đến đâu hay đến đó, ta chẳng dọa nổi chị.”

Hai chị em trò chuyện lúc, Giản Dao xem đồng hồ, ngẩng đầu dõi mắt về tòa nhà làm việc của Cục Cảnh sát ở phía đối diện. Ô cửa sổ quen thuộc đối với vẫn sáng đèn. : “Tối nay gọi Lý Huân Nhiên cùng ăn cơm.”

Giản Huyên hẹn bạn, sau đó hứng khởi mất.

Giản Dao đến bên cửa sổ, gọi điện cho Lý Huân Nhiên: “Huân Nhiên, là em, Giản Dao. Em về rồi.”

Người đàn ông ở đầu kia điện thoại im lặng vài giây. Sau đó Giản Dao nhìn thấy hình bóng thấp thoáng sau khung cửa sổ tòa nhà đối diện.

“Hãy thò đầu ra ngoài để xem nào, có ống nhòm đấy.” Người đàn ông cất giọng từ tốn, thanh ý cười.

Ở đầu bên này, Giản Dao cũng mỉm cười.

Lý gia và Giản gia có quan hệ từ nhiều đời nay, Lý Huân Nhiên lớn hơn Giản Dao bốn tuổi. Hai người chơi với nhau từ đến lúc trưởng thành, có thể coi là thanh mai trúc mã . Sau này Lý Huân Nhiên thi đỗ vào trường cảnh sát nên ít có cơ hội gặp mặt. Sau khi tốt nghiệp, được điều ngoại tỉnh công tác, trong khi Giản Dao cũng lên đại học nên càng khó gặp nhau. Tính ra, hai người ba năm gặp.

Lúc này trời tối mịt, từng ngọn đèn đường tỏa ánh sáng lung linh như hòn ngọc, cho đến cuối con đường. Sắc đêm mông lung và dịu dàng, Lý Huân Nhiên đứng tựa vào cột đèn ngoài cổng Cục Cảnh sát. Dáng người cao lớn nổi bật trong bộ cảnh phục. như cười như nhìn Giản Dao.

Giản Dao mỉm cười về phía Lý Huân Nhiên. Đến trước mặt , vừa định mở miệng, đột nhiên đưa người về phía trước, giơ tay ôm vào lòng.

“Lâu rồi gặp em, Giản Dao.” cất giọng nhàng bên tai .

Giản Dao ngờ bỗng dưng ôm . hơi sửng sốt, nhưng cũng giơ tay ôm .

Hai người tìm quán ăn ở gần đó. Lý Huân Nhiên chọn vị trí bên cửa sổ. Nơi đó có tấm bình phong chạm hoa ngăn cách với gian ngoài, tạo thành gian độc lập và yên tĩnh. giở quyển thực đơn, còn Giản Dao im lặng ngắm .

Lý Huân Nhiên ngẩng đầu, vừa gọi món vừa : “Sao thế? Học viện ngoại ngữ có trai đẹp à?”

Giản Dao thành trả lời: “Chính xác.”

Khóe miệng Lý Huân Nhiên ý cười.

Lý Huân Nhiên có diện mạo sáng sủa tuấn tú, lông mày và mắt đen nhánh, môi đỏ răng trắng. Ai nhìn thấy cũng có cảm giác chàng thanh niên này rất đẹp trai và tràn đầy sức sống. Nhưng từ là người rất kiêu ngạo, dễ tiếp cận. Giản Dao có cảm giác, sau mấy năm làm cảnh sát, khí chất này càng rệt. Trông càng chững chạc, mạnh mẽ và lạnh lùng hơn trước kia.

Sau khi gọi thực đơn, Lý Huân Nhiên tay vắt ra thành ghế phía sau, tay gõ xuống mặt bàn. Ngắm Giản Dao lúc, mỉm cười: “Mấy hôm nữa đưa em câu cá.” Hồi hai người thường leo núi, câu cá, hái rau rừng rất vui vẻ.

“Được ạ.” Giản Dao chống hai tay lên cằm nhìn : “Em có tham gia câu lạc bộ câu cá ở trường, kỹ thuật của em bây giờ tương đối lợi hại, cần chuẩn bị tâm lý.”

Lý Huân Nhiên cười ha hả. lúc sau, lại hỏi : “Em có bạn trai chưa?”

“Chưa, sao?”

“ bận chết được, thời gian đâu kiếm bạn .”

ăn cơm, điện thoại của Lý Huân Nhiên đổ chuông. bắt máy vài câu, sắc mặt trở nên nặng nề. Sau khi cúp điện thoại, cầm áo khoác rút ví tiền: “Trong Cục có việc gấp, phải ngay. Em cứ ăn thong thả, phục vụ, tính tiền.”

Giản Dao cũng rút ví tiền: “Để em trả cho.”

Lý Huân Nhiên mỉm cười. Nhân viên phục vụ đến, Giản Dao vừa định rút tiền, liền nắm tay . Tay rất khỏe, khiến thể động đậy.

Trong lúc nhân viên phục vụ tìm tiền lẻ thối lại, Lý Huân Nhiên bỗng nhớ đến vụ án, vẫy tay ra hiệu Giản Dao ghé đầu lại gần rồi : “Gần đây thành phố chúng ta nhiều khả năng có nhóm chuyên bắt cóc thanh thiếu niên hoạt động. Em và em em tuy quá độ tuổi nhưng vẫn nên cẩn thận chút. Bọn còn điều tra vụ này, chưa công khai với dư luận.”

Giản Dao ngẩn người, lại nghe tiếp: “Vụ này cũng do phát . Tháng trước, trong lúc sắp xếp lại hồ sơ các vụ án, mới phát giác năm ngoái toàn thành phố và các huyện lân cận có tổng cộng chín người mất tích. Con số này cao hơn các năm trước.”

Giản Dao chau mày, hỏi thẳng: “Sau đó sao?”

“Sau đó tiến hành thống kê. Trong chín người bị mất tích, có tới tám người là thanh thiếu niên ở độ tuổi từ mười ba đến mười tám, hơn nữa địa điểm mất tích đều trong phạm vi thành phố. Vụ này ràng bình thường.” Lý Huân Nhiên hạ giọng: “Dựa vào ghi chép của Cục, và những điều hỏi thăm được từ mấy cảnh sát kỳ cựu, mấy năm gần đây đúng là có tổ chức bắt cóc trẻ em hoạt động ở khu vực phụ cận. Bọn trẻ có khả năng bị bắt đến những ‘nhà xưởng đen’ (*).”

(*) Nhà xưởng đen: Là nhà xưởng bất hợp pháp, trong đó có trường hợp sử dụng sức lao động vị thành niên.

Giản Dao càng nhíu chặt lông mày, Lý Huân Nhiên vỗ vai : “Yên tâm , bọn phá án.”

Giản Dao tiễn ra cửa quán ăn. Lý Huân Nhiên đoạn lại quay đầu, phát Giản Dao vẫn đứng yên chỗ, lặng lẽ dõi theo hình bóng . Lúc này, trời tối muộn. Ánh trăng và ánh đèn điện dường như hòa lẫn vào nhau, người đường thưa thớt. Lý Huân Nhiên nhìn Giản Dao, mặc áo len vàng nhạt, quần màu thẫm, mái tóc đen xõa xuống bờ vai, làm nổi bật làn da trắng trẻo và thân hình mảnh mai.

“Em vào trong !” Lý Huân Nhiên lớn tiếng. Giản Dao gật đầu. quay người, xoa hai tay, miệng hà hơi khí lạnh, sải bước dài về Cục Cảnh sát.

Buổi tối, Giản Dao nhắc lại lời dặn dò của Lý Huân Nhiên với em . Giản Huyên tỏ ra căng thẳng, ngày mai mua dụng cụ phòng thân.

Hai chị em tâm đến nửa đêm. Trước khi chìm vào giấc ngủ, Giản Dao nghĩ thầm, cảnh sát hình vô cùng bận rộn, cuộc hẹn câu cá với Lý Huân Nhiên chỉ e hoãn vô thời hạn. Lại nhớ đến buổi phỏng vấn lúc ban ngày, nghĩ, làm tốt công việc này mới là điều quan trọng nhất.

Sáng sớm ngày hôm sau, Giản Dao còn chuẩn bị bữa sáng trong nhà bếp, nhân viên chuyển phát nhanh mang bưu phẩm đến nhà. Giản Huyên ký nhận thay : “Người gửi cùng thành phố.”

Giản Dao mở ra xem, quả nhiên là hợp đồng làm việc do Phó Tử Ngộ gửi tới. xem xét kỹ lưỡng, hợp đồng có vấn đề gì. Giản Dao hơi ngây người khi lật đến trang cuối cùng.

Bên A ký tên xong xuôi: ‘Bạc Cận Ngôn’.

Giản Huyên hiếu kỳ thò đầu ngó nghiêng: “ quái gửi đến đấy à? Chữ ký của ta thế nào?”

Giản Dao đáp: “Nét chữ như chủ nhân. Dù ta có là quái, cũng là quái có khí khái.”

Giản Huyên: “Hừm...”

Giản Dao rút cây bút từ túi xách để ký tên. Nhưng đầu bút vừa chạm xuống mặt giấy, bất chợt dừng lại. lấy tờ giấy trắng, luyện mười mấy lần, cho đến khi chữ ký thành thục. Sau đó, ký tên mình bên cạnh tên người đàn ông đó.

Chương 3

Thành phố Đồng nằm bên bờ nhánh sông Trường Giang, núi non trùng điệp bao quanh, giao thông bất tiện. Trong quá khứ, đây là khu vực tương đối lạc hậu. Mãi tới năm 2000, khi có đường cao tốc, phát triển của thành phố Đồng giống như ngồi chuyến tàu cao tốc, khi bùng phát thể kìm hãm. Bây giờ, thành phố nghiễm nhiên trở thành nền kinh tế trọng điểm của tỉnh. Cũng giống như những thành phố mới nổi khác, người dân bản xứ muốn ra bên ngoài, tìm kiếm cơ hội ở những thành phố lớn như Bắc Kinh, Thượng Hải, Quảng Châu; trong khi người ở các vùng xung quanh lại muốn đến thành phố Đồng lập nghiệp.

Từ hồi vào đại học, mỗi lần về nhà, Giản Dao đều có cảm giác quê nhà mỗi năm khác. Những tòa kiến trúc cũ kỹ lần lượt biến mất, thay vào đó là những tòa nhà thương mại mới xây dựng, đường phố ngày càng đông đúc. Tất nhiên cũng có những thứ thay đổi, ví dụ dòng sông uốn lượn quanh thành phố, ví dụ đài tưởng niệm hùng nhân dân ở trung tâm thành phố, ví dụ ngôi biệt thự tĩnh mịch tựa hồ bị ảnh hưởng bởi bụi trần và thời gian nằm ngay trước mắt .

Đúng tám giờ sáng, Giản Dao có mặt ở ngôi biệt thự như hẹn. Vừa gõ cửa, phát cửa mở sẵn. Bên trong vô cùng vắng lặng, chỉ có ánh nắng chiếu sáng tấm thảm màu nâu sàn nhà. Trong nhà hình như có người.

Hôm qua Phó Tử Ngộ gọi điện cho , ta nhanh chóng quay về thành phố B. ta dặn trong thời gian làm việc ở ngôi biệt thự, ngoài căn phòng khóa trái cửa, có thể tùy tiện sử dụng tầng . Xem ra, đây chính là khởi đầu của việc ‘tùy tiện’ mà Phó Tử Ngộ nhắc tới.

Phòng khách vẫn bài trí như lần đầu tiên Giản Dao đến đây. Điểm khác biệt duy nhất là gần cửa sổ xuất chiếc bàn vuông sơn màu trắng và cái ghế. bàn đặt laptop và tập tài liệu cũ kỹ ố vàng. Theo nội dung hợp đồng, khối lượng công việc của Giản Dao tương đối lớn nên dùng máy tính dịch tài liệu.

Giản Dao ngồi xuống trước bàn làm việc. Ngoài cửa sổ, dải núi phía xa xa nhấp nhô, được phủ lớp tuyết mỏng như dải lụa trắng. Rừng thông ở nơi gần hơn cũng màu trắng xóa, ánh nắng chiếu xuyên qua kẽ lá nhọn hoắt. Giản Dao lại quan sát bàn làm việc, mặt bàn gọn gàng sạch như mới. tồi, hoàn cảnh làm việc tương đối thoải mái. Khi mở laptop, Giản Dao phát có file TXT, tiêu đề là địa chỉ email, nội dung trống .

Giản Dao lại đứng dậy, dạo vòng quanh ngôi nhà.

Bên cạnh phòng khách là phòng ăn. Giản Dao ngửi thấy tàn dư của mùi khói bếp. đoán, bình thường Bạc tiên sinh chắc cũng nấu nướng ở nhà. bỏ hoa quả mang đến vào tủ lạnh. Tủ lạnh gần như trống , chỉ có nửa bát canh cá.

Bên cạnh phòng ăn có cánh cửa thông ra hành lang. Giản Dao về phía trước vài bước, bất ngờ nhìn thấy cần câu cá dựng ở góc tường.

Thành phố này lắm sông ngòi, nhiều cá, các gia đình sắm cần câu cá là chuyện hoàn toàn bình thường. Điều Giản Dao cảm thấy bất ngờ, cần câu cá trước mặt chính là ‘Daiwa Hồng Hổ’, trong những loại cần câu đắt nhất và tốt nhất thế giới, còn là loại số lượng có hạn, là ‘vũ khí thần’ trong lòng nhiều người mê câu cá.

Giản Dao dừng chân thưởng thức lúc, rút máy di động chụp hai tấm ảnh, mới tiếp tục về phía trước.

Gần đến cuối hành lang, bất giác dừng lại. Trước mặt là gian , tấm rèm rất dày che kín cửa sổ ở hai bên, giống như bịt kín mít, chút ánh sáng lọt vào. gian u tối mờ mờ, chẳng có thứ gì ngoài hai cánh cửa khép chặt.

Giản Dao vào gian tối, đến trước cánh cửa. nhàng đẩy cửa nhưng cánh cửa bị khóa chặt.

Giản Dao lại quay về phòng khách. tự pha tách cà phê, bắt đầu cắm cúi làm việc.

Buổi sáng nhanh chóng trôi qua, Giản Dao ngồi yên chỗ, tựa hồ hề nhúc nhích.

Lúc tập trung dịch tài liệu, Phó Tử Ngộ ngồi trong phòng đóng kín tầng hai, trước mặt là màn hình camera giám sát cỡ lớn.

ta chăm chú quan sát dáng vẻ yên tĩnh của Giản Dao màn hình, sau đó quay đầu với Bạc Cận Ngôn: “ này có vẻ an phận và thà. Tôi cũng thấy yên tâm, ngày mai tôi quay về thành phố B.”

Bạc Cận Ngôn ngồi ở ghế sofa đơn, hai chân vắt chéo gác lên chiếc ghế . Tay áo sơ mi của xắn lên nửa, trong tay là đĩa cá bạc vừa nướng xong. từ tốn bỏ từng con vào miệng.

Nghe câu của bạn, Bạc Cận Ngôn ngẩng đầu liếc qua màn hình, giọng trầm thấp ấm áp của chút xao động: “Vô vị, giống như khúc gỗ.”

Phó Tử Ngộ phì cười: “ bé đó là do cậu đích thân chọn đấy.” Vừa ngoảnh đầu, ta phát đĩa cá trong tay Bạc Cận Ngôn vừa nãy vẫn còn đầy, giờ trống .

Im lặng vài giây, ta nhịn được lầu bầu: “Nếu ăn cá, cậu chết hay sao?”

Bạc Cận Ngôn liếm sạch vụn cá còn sót lại đầu ngón tay: “ chết. Nhưng nếu thỏa mãn nhu cầu, tôi rất bứt rứt khó chịu.”

***

Sau hôm ăn cơm với Giản Dao, Lý Huân Nhiên vô cùng bận rộn. Ngoài giải quyết công việc của Cục, còn bận điều tra vụ thanh thiếu niên mất tích.

Nhưng vụ án này gặp ít khó khăn. Thanh thiếu niên mất tích đến từ các huyện và khu vực khác nhau, thời gian mất tích cũng khác biệt. Lý Huân Nhiên tìm ra chứng cứ trực tiếp, chứng minh tồn tại của kẻ bắt cóc. Tuy Cục trưởng rất coi trọng phát của nhưng vì có chứng cứ, cảnh sát thể chính thức điều tra vụ án, cũng thể xuất nhiều nhân lực.

Hôm nay hết giờ làm việc, Lý Huân Nhiên mời cảnh sát hình lâu năm trong nghề ăn cơm.

Bây giờ là giữa mùa đông, thời tiết giá lạnh, hai người ngồi trong quán ăn , trước mặt là nồi lẩu khói bốc nghi ngút. Ba ly rượu vào bụng, Lý Huân Nhiên bắt đầu thỉnh giáo người cảnh sát hình . Người cảnh sát liếc : “Lý Huân Nhiên, cậu đúng là tự nhiên bày ra việc để làm.”

Lý Huân Nhiên cười cười. đúng là yên lành tự dưng bày ra việc, nhưng bỏ cuộc.

châm điếu thuốc lá, vừa hít hơi vừa : “Cháu tin vào trực giác của cháu. Những vụ án này chắc chắn do nhóm người gây ra. Người khác điều tra, cháu thể bỏ cuộc. Cháu chỉ sợ khi bỏ cuộc, lại có trẻ em bị mất tích.”

Người cảnh sát im lặng, lúc sau mới mở miệng: “Vụ này dễ điều tra, cả nước lớn như vậy, cậu biết bọn chúng đến từ nơi nào ? Bọn trẻ rơi vào tay chúng, bị sang tay mấy lần? Chúng lại chẳng để lại bất cứ dấu vết gì.

Cậu muốn phá án chỉ có hai cách. Thứ nhất là tìm đến chuyên gia thần thám. Dạng vụ án này phải loại phàm phu tục tử như chúng ta có thể giải quyết. Có điều, chuyên gia bây giờ toàn vớ vẩn, tôi sống hơn nửa đời người cũng chưa từng gặp thần thám gì đó. Vì vậy, khả năng này gần như bằng .

Cách thứ hai là học tập lão Giản năm đó. Đầu thập niên 90, những kẻ buôn bán trẻ em nhiều hơn bây giờ gấp mấy lần. Cậu có biết lão Giản phá án thế nào ? Ông ấy đóng giả làm ăn mày, chầu chực ở đầu đường xó chợ, bến xe suốt hai tháng trời. Cuối cùng có tên buôn bán trẻ em nhờ ông ấy ‘chuyển hàng’. Ông ấy liên tục bắt được nhiều tội phạm, lập công lớn. Đáng tiếc lão Giản chết quá sớm, quá thảm khốc. Tuy nhiên, bây giờ dùng lại chiêu đó cũng chưa chắc có tác dụng, bởi thành phố lớn hơn, người đông hơn, tội phạm cũng thông minh hơn ngày xưa.”

Lý Huân Nhiên nghe xong cầm ly rượu lặng lẽ uống cạn. Người cảnh sát lâu năm chuyển sang đề tài khác: “Đúng rồi, người cùng cậu hôm trước là Giản Dao phải ? bé trông tồi, càng lớn càng xinh đẹp. Cậu đừng cà lơ phất phơ nữa, làm nghề cảnh sát hình , tìm người thích hợp dễ dàng. Cậu hãy đối xử tốt với người ta, sớm kết hôn mới là hành động đúng đắn.”

“Kết hôn gì chứ? ấy là em cháu.” Lý Huân Nhiên đáp.

***

Thời gian trôi qua rất nhanh. Mỗi buổi chiều, Giản Dao đều gửi bản dịch hoàn thành đến địa chỉ email laptop. Hộp thư của đối phương đều có tin nhắn tự động mở tài liệu, nhưng Bạc tiên sinh chưa từng trả lời email, cũng hề lộ diện.

có tin tức có nghĩa là tin tốt lành.

Chỉ là thỉnh thoảng liếc cây cần câu cực phẩm trong ngôi biệt thự, Giản Dao lại nổi cơn thèm câu cá.

Làm việc liên tục tuần liền, Giản Dao chọn ngày đẹp trời nghỉ ngơi. Hôm đó là chủ nhật, ông mặt trời vừa ló dạng, liền gọi điện cho Lý Huân Nhiên.

Lúc nhận được điện thoại của Giản Dao, Lý Huân Nhiên khoác bộ đồ ‘cái bang’ hôi mù, mặt mũi nhem nhuốc ngồi ở xó xỉnh nào đó tại phía nam thành phố, lặng lẽ quan sát người qua đường. Khoảng thời gian này, mỗi khi rảnh rỗi, đều đến đây theo dõi, mấy ngày nhưng vẫn có thu hoạch.

“Câu cá? bận trực.” Lý Huân Nhiên lơ đễnh trả lời: “Vậy , chiều nay gặp em ở ‘kho bí mật’. cũng thể chính xác là mấy giờ.”

Lý Huân Nhiên xong liền cúp điện thoại. Giản Dao mỉm cười, tiếp tục chuẩn bị đồ dùng câu cá. Nhớ đến ‘kho bí mật’ Lý Huân Nhiên vừa nhắc tới, Giản Dao hơi ngẩn người.

Đó là nơi câu cá rất tuyệt mà Giản Dao và Lý Huân Nhiên phát lúc hai người còn bé, là điểm con suối hòa vào dòng sông. Nơi đó cây cối rậm rạp, chắn gió lại nhiều ánh nắng, tụ tập rất nhiều cá. Tuy nhiên, vị trí đó hơi hẻo lánh, người bình thường biết đến. Hồi , Lý Huân Nhiên đặt biệt danh là ‘kho bí mật’.

Nguyên nhân khiến ‘kho bí mật’ ít người lai vãng là vì nó nằm ở phía dưới sườn núi của ngôi biệt thự trong truyền thuyết, cách ngôi biệt thự xa. Do ngôi biệt thự bị coi là nhà ma, nên rất ít người qua lại chỗ đó.

Bây giờ Bạc Cận Ngôn trở về, từ cửa sổ phòng khách nhà có thể nhìn thấy ‘kho bí mật’.

‘Kho bí mật’ còn là nơi bí mật, nhưng vẫn là ký ức đẹp đẽ của Giản Dao.

Sau bữa trưa, Giản Dao liền xuất phát. Bây giờ là khoảnh khắc ấm áp nhất của ngày, ánh nắng chiếu xuống lối yên tĩnh trong khu rừng núi. Giản Dao qua ngôi biệt thự, lại xuyên qua con đường hai bên phủ đầy cây cối. Tầm mắt bắt đầu mở rộng dần, giữa những phiến nham thạch màu nâu đen xuất dòng nước chảy đến tận con sông phía xa xa. Đây chính là ‘kho bí mật’.

Xung quanh vắng lặng như tờ, Giản Dao tìm cái cây lớn ngồi xuống. Câu cá lúc, đột nhiên nhìn thấy dưới gốc cây ở phía đối diện cắm cần câu cá, nhưng thấy người câu.

Đúng lúc này, điện thoại của đổ chuông. Là Lý Huân Nhiên gọi tới, cất giọng dứt khoát: “ có việc nên đến được.”

Giản Dao: “Lý Huân Nhiên, em đến nơi rồi.”

Lý Huân Nhiên mỉm cười: “Thế em tự chơi , ‘kho bí mật’ thuộc về em. Em hãy chú ý an toàn, có việc gì gọi điện cho . cúp máy đây.”

Giản Dao thở dài: “Chào .”

Sau khi cúp điện thoại, lại ngồi lúc rồi đứng dậy xem cần câu cá người điều khiển.

Giản Dao hơi bất ngờ khi thấy đó là cây cần Daiwa Hồng Hổ nổi tiếng.

Giản Dao ngẩng đầu ngó nghiêng, nhưng xung quanh vô cùng tĩnh mịch, bóng người.

quay người vừa định bỏ , liền nghe thấy quả chuông cần câu phát tiếng kêu khẽ mà dồn dập, báo hiệu cá cắn câu.

Giản Dao kéo cần, đem con cá chép dài gần thước (*) bỏ vào xô nước ở bên cạnh. Nhìn cần câu trống , ngẫm nghĩ rồi lại cắm xuống đất, tìm hộp đựng mồi lắp vào lưỡi câu rồi thả xuống nước như cũ.

(*) thước bằng 30cm.

Có lẽ do uy lực phi phàm của cây cần Daiwa Hồng Hổ, cũng có lẽ do thời tiết ấm áp hiếm thấy, lũ cá hoạt động tích cực. Giản Dao còn chưa quay về chỗ của mình, cây cần kia lại có cá cắn câu. Chỉ nửa tiếng đồng hồ, câu được sáu con cá lớn giúp chủ nhân của cây cần.

Nhưng Bạc tiên sinh vẫn biệt tăm biệt tích.

Giản Dao đoán có việc gấp phải rời . Tuy nhiên cũng thể tùy tiện cắm cần câu trị giá mấy vạn tệ bên bờ suối, may mà tình cờ có mặt ở đây.

Sau đó, Giản Dao quyết định xách cần câu sang bên này. còn tự động thay mồi nguyên thủy và đơn giản nhất của chủ nhân cây cần là con giun đất thành mồi độc mà đặc biệt chế biến. Cần câu đẳng cấp cộng thêm mồi câu đẳng cấp quả nhiên vô địch. Đến lúc trời gần tối, Giản Dao câu đầy xô cá, câu nữa cũng chẳng có chỗ chứa.

ì ạch xách xô cá về ngôi biệt thự, để cần câu vào chỗ cũ. Giản Dao ngẫm nghĩ rồi gửi email cho Bạc Cận Ngôn: “Bạc tiên sinh, tôi tình cờ nhìn thấy cần câu của ở bên bờ suối, cũng có quay về hay nên tôi mạo muội cầm về nhà cho . Ngoài ra còn có cá tôi câu được. Nếu có gì thỏa đáng, mong thông cảm.”

Xong xuôi, Giản Dao cầm mấy con cá về nhà. Buổi tối, điện thoại di động của báo hiệu email mới. mở ra xem, Bạc Cận Ngôn lần đầu tiên trả lời email: “Cá rất ngon, cám ơn.”

Ngày hôm sau ngôi biệt thự, trong nhà vẫn có người. Giản Dao chẳng để bụng chuyện hôm qua, tập trung vào công việc dịch thuật.

Lúc nghỉ ngơi, rửa hoa quả. Vừa vào nhà bếp, liền ngửi thấy mùi thơm của cá. Giản Dao mở tủ lạnh, lập tức ngẩn người.

Tủ lạnh hôm qua vẫn còn trống , hôm nay chất đầy các món cá. Nào là cá sốt, cá hấp, đầu cá om hạt tiêu, thịt cá cắt lát, canh cá... Tất cả đều là đồ ăn hết.

Giản Dao đóng tủ lạnh. đột nhiên thấy buồn cười. người nửa đêm nửa hôm bày nhiều món như vậy, Bạc tiên sinh đó chắc chắn rất thích ăn cá.

Vài ngày sau, lại gặp thời tiết tốt, Giản Dao rủ em cùng ‘kho bí mật’. Lý Huân Nhiên vẫn thấy bóng dáng, Giản Dao cũng làm phiền .

Đến bờ suối, Giản Dao lại nhìn thấy cây cần Daiwa Hồng Hổ quen thuộc. Nhận ra nhãn hiệu này, Giản Huyên trố mắt kinh ngạc: “Cần câu của ai mà vô tư thế?”

Giản Dao cũng hơi ngạc nhiên. Sao người đó lại vứt cây cần ở đây?

Lúc này, Giản Huyên nhấc cần câu lên khỏi mặt nước: “Chị, có mồi câu, bị cá ăn hết rồi hay sao ấy? Lạ , cá đâu nhỉ? Cá khó thoát khỏi loại lưỡi câu này mới đúng.”

Giản Dao vụt qua ý nghĩ. cúi đầu tìm kiếm, phát mặt đất có hộp mồi câu, chỉ có mỗi cây cần cắm ở nơi này.

Giản Huyên cũng nhận ra điều đó, cất giọng nghi hoặc: “Chủ nhân của cần câu này là Khương Thái Công, định chờ cá tự cắn câu hay sao?”

Giản Dao hiểu ra vấn đề, mỉm cười trả lời: “Người đó phải đợi cá.”

Mà là đợi .

Chương 4

Xét về ngoại hình, Giản Dao là vô cùng dịu dàng thanh tú. có mái tóc dài ngang vai, thân hình mảnh mai, làn da trắng ngần, ngũ quan sáng sủa. Đặc biệt là đôi mắt đen long lanh như có ánh nước, càng khiến khí chất của thêm phần xuất chúng.

Phong cách trang điểm ăn mặc của Giản Dao cũng rất trang nhã và tinh tế, khoa trương cũng qua loa đại khái. rất biết cách phối đồ, bộ quần áo nhãn hiệu bình thường mặc lên người trở nên mới mẻ và nổi bật. Giọng của rất nhàng mềm mại, nhưng tuyệt đối dài dòng. có nụ cười thoải mái hồn nhiên, trong khi cử chỉ động tác lại toát ra vẻ duyên dáng nữ tính.

Khí chất của Giản Dao được di truyền từ người mẹ có tính cách hiền thục và dịu dàng. Nhưng trong cốt tủy của vẫn có phóng khoáng của người bố. Mặc dù bố chỉ ở bên sáu năm, nhưng Giản Dao vẫn có ấn tượng sâu sắc về những câu ông từng . Ví dụ ‘Đại trượng phu hành đầu đội trời chân đạp đất, lòng hổ thẹn’, ‘Đời người nên tận hưởng niềm vui’, ‘ giao thiệp giữa những người quân tử nhạt như nước’...

Vì vậy dưới ánh chiều tà của ngày hôm nay, sau khi kết thúc buổi câu cá, Giản Dao bỏ lại cây ‘Daiwa Hồng Hổ’ và mười mấy con cá bên bờ suối. Lúc gọi em ra về, Giản Huyên hết sức nghi hoặc: “Chị để hết ở đây sao?”

“Ừ. ta tự mình mang về.”

Về đến cửa nhà, Giản Huyên đột nhiên nhớ ra vấn đề quan trọng: “Chị, chị câu giúp ta nhiều cá như vậy, ta có biểu nào khác? Chỉ gửi email câu ‘cám ơn’ thôi sao?” Bình thường Giản Huyên phải là người hay so đo, chỉ sợ chị có tính cách rộng rãi phóng khoáng nên người khác thừa dịp lợi dụng.

Giản Dao chưa từng nghĩ đến điều đó. Hành động của Bạc Cận Ngôn ngày hôm nay ngược lại khiến cảm thấy, dường như là người thẳng tính đáng . Giản Dao mỉm cười với em : “Em thấy thú vị sao?”

Giản Huyên bĩu môi: “Em chỉ thấy chị đối xử với tên quái đó quá tốt. Đúng là quái cũng có mùa xuân.”

Giản Dao phì cười: “ linh tinh.”

Giản Dao ngờ, ba ngày sau, liền nhận được ‘biểu ’ của Bạc Cận Ngôn.

vừa về nhà liền nhìn thấy bàn đặt chiếc hộp lớn, Giản Huyên đứng cạnh ngó nghiêng, xem ra em nghiên cứu hồi lâu.

“Người gửi là Phó Tử Ngộ ở thành phố B.” Giản Huyên hiếu kỳ hỏi: “ ta chẳng phải là bạn thân của tên quái kia? Tại sao ta lại gửi đồ cho chị?”

Giản Dao cũng đoán ra, Phó Tử Ngộ chưa từng nhắc với chuyện gửi đồ. lập tức tháo hộp quà, vô cùng bất ngờ khi thấy bên trong là cần câu ‘Daiwa Hồng Hổ’ mới 100%, giống hệt cần câu của Bạc Cận Ngôn.

Giản Dao lập tức gọi điện thoại cho Phó Tử Ngộ.

Tại thành phố B, Phó Tử Ngộ mặc áo blouse trắng, ngồi trong văn phòng xem hồ sơ bệnh án. Giọng của ta vẫn thoải mái ôn hòa như thường lệ: “Giản Dao, em cứ nhận , là Cận Ngôn nhờ tôi mua tặng em, coi như cám ơn cá của em. Em cũng biết cậu ấy rất thích ăn cá, chứ có ý gì khác.”

Giản Dao đương nhiên chịu: “Món quà này quá quý giá, em thể nhận.”

Phó Tử Ngộ mỉm cười: “Cậu ấy có cần câu, tôi lại câu cá. Em trả lại cho chúng tôi, cần câu đó lãng phí đấy.”

Giản Dao vẫn đồng ý: “Phó tiên sinh, em chỉ tiện thể câu cá hộ ấy...”

“Đây là ý của Cận Ngôn, nếu em muốn trả hãy trả cho cậu ấy, tôi biết đâu.” Phó Tử Ngộ cắt ngang lời Giản Dao: “Nhưng với tính cách của cậu ấy, cậu ấy vứt bỏ đồ dùng đến. Có lẽ ngày hôm sau em phát cây cần câu Hồng Hổ đáng thương nằm trong thùng rác.”

Cuối cùng Giản Dao hết cách, đành bày tỏ ý kiến: có thể chấp nhận, nhưng nhận thù lao phiên dịch. Đó cũng là khoản tiền lớn. Thấy thái độ của kiên quyết, Phó Tử Ngộ đành để mặc .

Cúp điện thoại, Phó Tử Ngộ nhớ lại cuộc điện thoại với Bạc Cận Ngôn hai ngày trước. ta dối, mua cần câu Hồng Hổ là quyết định của Bạc Cận Ngôn. Tuy nhiên, ý kiến tặng quà là do ta đề xuất.

Hôm đó, Phó Tử Ngộ gọi điện cho Bạc Cận Ngôn hỏi thăm tình hình gần đây, thuận miệng hỏi: “Cậu ăn hết số cá mua lần trước chưa? Tôi đặt hàng cho cậu?” ta nghĩ gần đây thời tiết giá lạnh, thành phố khó mua cá tươi.

Ai ngờ Bạc Cận Ngôn bình thản trả lời: “Tôi có rất nhiều cá rồi.”

“Ở đâu ra? Cậu tự mua à?” thể là cá câu được, Phó Tử Ngộ hiểu kỹ thuật câu cá của Bạc Cận Ngôn. Hơn nữa có lòng kiên nhẫn, thường cắm cần câu ở bờ sông bờ suối rồi bỏ chỗ khác.

Bạc Cận Ngôn trả lời rất tự nhiên: “Giản Dao câu cho tôi.”

Phó Tử Ngộ ngạc nhiên: “Tại sao ấy giúp cậu câu cá?”

“Tôi quan tâm đến điều đó.” Bạc Cận Ngôn đáp.

Phó Tử Ngộ hết nổi, quả nhiên là câu trả lời ‘kiểu Bạc Cận Ngôn’ điển hình. Tuy nhiên, Bạc Cận Ngôn ‘rất nhiều cá’ chắc chắn có nhiều. Phó Tử Ngộ hỏi tiếp: “Trước đó cậu còn người ta giống khúc gỗ... Vậy cậu định cám ơn ấy thế nào?”

Bạc Cận Ngôn im lặng vài giây mới trả lời: “Cậu thay tôi trả thù lao gấp đôi cho ấy.”

Phó Tử Ngộ vừa định ‘được’, ta đột nhiên nghĩ: ‘Bạc Cận Ngôn hiếm có dịp kết giao bạn bè. bé Giản Dao có vẻ tồi. Nếu cho bé đó tiền bạc hơi lạnh lùng.’ ta : “Cậu nên tặng quà cho ấy.”

“Được. Việc này giao cho cậu xử lý.”

“Bạc Cận Ngôn! Tôi đâu phải mẹ cậu!” Phó Tử Ngộ gầm lên: “Tôi chẳng hiểu gì về ấy, làm sao biết tặng thứ gì? Cậu tự nghĩ !”

Bạc Cận Ngôn nghĩ ngợi vài giây. Sau đó, mỉm cười với Phó Tử Ngộ: “Cậu mua cho ấy cần câu giống của tôi. Như vậy tôi khỏi cần mỗi buổi sáng cắm cần bên bờ suối, buổi tối lại phải ra lấy về.”

Ngày thứ hai nhận được món quà, Giản Dao mang chai rượu đến ngôi biệt thự.

Đó là rượu bố Giản Dao cất giữ lúc sinh thời. Ông là người có tính cách ‘ngàn vàng hết lại quay trở về’ (*). Vì vậy sau khi ông qua đời, Giản Dao và mẹ đặc biệt lưu giữ rượu của ông. Phần lớn bị Lý Huân Nhiên uống, trong nhà chỉ còn lại vài chai. Rượu phải thuộc nhãn hiệu nổi tiếng, mà do xưởng rượu lâu năm của thành phố sản xuất từ thập niên 80, bây giờ ngoài thị trường bán, cũng coi như vô giá.

(*) “Ngàn vàng hết lại quay trở về” là câu trong bài “Tưởng Tiến Tửu” của Lý Bạch. Chỉ con người luôn có thái độ lạc quan và lòng tin dù gặp khó khăn trắc trở.

Sau khi để chai rượu ở ngôi biệt thự, Giản Dao gửi email cho Bạc Cận Ngôn: “Cá ngon nên kèm rượu ngon, xin vui lòng nhận lấy.”

Bạc Cận Ngôn trả lời. Nhưng ngày hôm sau đến ngôi biệt thự, Giản Dao thấy chai rượu đặt tủ bếp, rượu trong chai vơi chút.

Thời gian từng ngày trôi qua, sắp đến Tết lịch, công việc phiên dịch của Giản Dao cũng gần kết thúc.

Giản Huyên bày tỏ tiếc nuối: “Sắp kết thúc mà chị vẫn chưa lần nào gặp vị đó của chị?” Bây giờ Giản Huyên dùng từ ‘vị đó của chị’ thay thế cách gọi ‘ quái’.

hiếu kỳ là dối, Giản Dao cũng có chút chờ mong. Nhưng ngờ, lại gặp Bạc Cận Ngôn vào tối ngày hôm sau khi Giản Huyên hỏi câu đó.

Ngày hôm đó thời tiết rất đẹp, nhiệt độ tăng cao. Giản Dao mặc áo khoác cotton mỏng ra ngoài. Ngôi biệt thự vẫn tĩnh mịch như thường lệ.

Bởi vì công việc bước vào giai đoạn cuối cùng nên Giản Dao muốn hoàn thành sớm. dịch mạch cho đến khi trời chạng vạng tối. Lúc thu dọn đồ, bên ngoài cửa sổ nổi trận gió lớn, sấm chớp đùng đùng, mưa rơi lộp độp.

thể đường núi trong thời tiết tệ hại như thế này, Giản Dao đành ngồi ở ghế sofa chờ đợi. gọi điện về nhà báo tin, dặn người nhà cần đón.

Giản Dao ở lại ngôi biệt thự cho đến khi trời tối hẳn.

Lúc này trong nhà bật đèn sáng trưng, khiến đồ gia dụng cổ điển đẹp đẽ càng trở nên bóng loáng như gương. Bên ngoài mưa tuôn xối xả, làm ngôi nhà rộng lớn càng trống trải lạnh lẽo.

Nguồn điện của thành phố ổn định. Giản Dao từng nhiều lần trải qua tình huống bị mất điện trong đêm mưa bão. nghĩ thầm: ‘Xin đừng mất điện’.

Ý nghĩ vừa vụt qua trong đầu, Giản Dao chợt nghe thấy tiếng dòng điện ‘xoẹt xoẹt’ nhè . Ngay sau đó, đèn điện vụt tắt, trước mắt Giản Dao tối đen.

Giản Dao ngồi yên mấy giây, mở đèn pin điện thoại di động. Dưới ánh sáng mờ mờ, xung quanh màu u ám. Bên ngoài cửa sổ đột nhiên có tia chớp lóe sáng, khiến góc nhà tối tăm bỗng trở nên trắng toát.

Giản Dao chậm rãi đến đầu cầu thang lên tầng hai. gọi lớn tiếng: “Bạc tiên sinh! Bạc tiên sinh!”

có tiếng trả lời.

Giản Dao lên, đến tận cùng cầu thang, bất giác ngẩn người. Bởi đầu cầu thang tầng hai xuất cánh cửa sắt đen sì u thâm nghiêm.

Giản Dao run run, nhưng vẫn tiến lên gõ vào cánh cửa sắt và gọi hai câu.

Bên trong vẫn có động tĩnh.

cánh cửa sắt có lỗ bằng bàn tay, Giản Dao kiễng chân nhòm vào bên trong. Nhờ ánh chớp, nhìn thấy hành lang dài tối mờ mờ và mấy cánh cửa phòng đóng chặt.

Giản Dao mình ở trong ngôi biệt thự này thời gian khá dài, nhưng đây là lần đầu tiên cảm thấy sợ hãi. Giản Dao quay người xuống. Ai ngờ vừa đến chiếu nghỉ cầu thang, liền nghe thấy tiếng bước chân thong thả ở tầng hai.

Giản Dao nắm chặt tay vịn cầu thang, đứng yên chỗ bất động.

Trong đêm tối mưa to gió lớn, tiếng bước chân của người đó thấp thoáng, như có như . Đột nhiên tiếng ‘cạch’ vang lên, cánh cửa sắt mở ra, người đàn ông cao lớn ra ngoài.

Xung quanh tối mờ mờ, Giản Dao nhìn diện mạo của người đàn ông đó, nhưng dáng người rất cao, ít nhất mét tám lăm. có cảm giác người đàn ông cao lớn thẳng tắp nhưng cường tráng vạm vỡ mà hơi gầy. Mặc dù trời tối nhưng Giản Dao vẫn lờ mờ nhận ra, mặc áo choàng tắm màu trắng. Thảo nào vừa rồi gọi to mà có người trả lời.

Nhìn thấy người đàn ông, trái tim Giản Dao lập tức quay về vị trí cũ. Bởi vì quen với tính tình kỳ quặc của chủ nhân ngôi biệt thự nên vào thời khắc này, khi xuất từ đằng sau cánh cửa sắt, Giản Dao cũng cảm thấy quá bất ngờ.

Người đàn ông dừng lại ở đầu cầu thang vài giây, tựa hồ liếc cái rồi sải bước dài, xuống cầu thang.

Giản Dao: “Bạc tiên sinh?”

“Ừ.” đáp khẽ tiếng, thanh như bật ra từ mũi.

Lúc này, Bạc Cận Ngôn nhanh chóng xuống gần chỗ Giản Dao. Cách mấy bậc thang, thân hình cao lớn của như bức tường. Chiếu nghỉ cầu thang chật hẹp, Giản Dao vô thức lùi lại phía sau bước, nhường lối cho . cất giọng khách sáo, ý cười: “Bạc tiên sinh, có đèn pin...”

Bạc Cận Ngôn qua người Giản Dao. giống như nhìn thấy , thẳng xuống tầng dưới mà dừng bước.

Giản Dao vẫn còn ngây người. lờ mờ thấy Bạc Cận Ngôn xuyên qua phòng khách, chuẩn bị vào nhà bếp. nhanh chóng xuống xuống tầng : “Bạc tiên sinh?”

“ có.” Bạc Cận Ngôn quay đầu. Tuy chỉ hai từ ngắn ngủi, nhưng Giản Dao vẫn kịp nhận ra, giọng của vô cùng trầm ấm dễ nghe.

“Có cách nào sửa điện ?” Giản Dao hỏi câu mang tính thăm dò. Mặc dù hiểu về nguồn điện, nhưng biết ngôi biệt thự này nằm ở vị trí hẻo lánh, rất có khả năng được cung cấp điện độc lập. Nếu bị cháy cầu chì gì đó chắc có thể sửa chữa.

Lần này, Bạc Cận Ngôn dừng bước, quay người về phía Giản Dao. trầm tư vài giây mới trả lời: “Xuất phát từ trạng thái mất điện, có thể suy đoán, phụ tải của mạng lưới điện khu vực gần đây quá lớn nên máy biến áp bị cháy. Muốn sửa chữa cần phải đóng công tắc nguồn điện, mở nắp máy biến áp, tìm kiếm bộ phận bị cháy, thay linh kiện mới.”

Bạc Cận Ngôn lèo rất nhanh và trôi chảy. Giản Dao thể chú ý, giọng của trầm thấp, dày dặn mà ràng, tựa như nốt thấp dÂu Dương của tiếng đàn piano.

Trong lòng Giản Dao bỗng dưng vui vui. vừa định mở miệng, liền nghe thấy giọng ôn hòa và dễ nghe của Bạc Cận Ngôn: “Nhưng tôi biết sửa. Tôi rất bận, cứ tự nhiên, nhưng đừng làm phiền tôi. Tạm biệt.”

xong liền quay người xuyên qua nhà bếp, bước vào hành lang hẹp và dài. Hình bóng biến mất trong đêm tối.

Hành lang đó thông sang hai căn phòng khóa trái cửa.

Giản Dao đứng yên tại chỗ, theo Bạc Cận Ngôn.

hoàn toàn ngờ, lần đầu gặp Bạc Cận Ngôn lại ở trong hoàn cảnh này.

làm việc ở nhà , bây giờ mưa to gió lớn, sấm chớp đùng đùng đồng thời mất điện, vậy mà bỏ mặc mình ở phòng khách?