Gặp giữa hàng vạn người
Tác giả: Tuyết Ảnh Sương Hồn
Dịch giả: Chu Hồng Hạnh
Kích thước: 14.5 x 20.5 cm
Số trang: 384
Ngày xuất bản: 25-08-2013
Giá bìa: 89.000 ₫
Công ty phát hành: Đinh Tị
Nhà xuất bản: NXB Thời Đại
Chụp pic: dahoaquan1503
Type
hazinth: Phần 1: 1-2
darknessflower98: Phần1: 3 + Hậu ký + Phần kết
toctien0904: Phần 1: 4
colaj: Phần 2: 1-2
lindalung: Phần 2: 3-4
Beta: Vu Dinh






Giới thiệu


Cái tên ban đầu củatruyện là Chỉ là giữa dòng người em nhìn nhiều thêm chút. Vì thích bài hát Truyền kỳ, trong lời bài hát, tôi thích nhất câu này nên chọn nó làm tên truyện, và lời dẫn truyện của tôi là để giải thích cho cái tên này.

Sau khi ký hợp đồng xuấtbản, biên tập viên Chu Phi với tôi muốn đổi tên tác phẩm vì ấy cảm thấy tên truyện quá dài, lại được nhắc đến rất nhiều qua bài hát, tạo được cảm giác mới mẻ. Chúng tôi thảo luận cả buổi chiều, cuối cùng, trong đầu tôi chợt lóe lên câu trong đoản văn của Trương Ái Linh: Gặp giữa hàng vạn người.

khởi đầu của mỗi cuộctình đều tránh khỏi cái duyên trời định. câu trong của Trương Ái Linh như lời giải thích kinh điển về duyên phận: Giữa hàng vạn người, gặp được người mà ta muốn gặp, giữa hàng vạn năm, con đường thời gian dài bất tận, sớm cũng muộn, ta tình cờ gặp nhau, chẳng biết gì, chỉ thầm cất tiếng: “Ồ, cũng ở đây sao "

Giữa hàng vạn người gặpđược - ánh nhìn chăm chú ấy, trong cái vòng sinh mệnh luẩn quẩn này, duyên trời định, và em…



khởi đầu của mỗicuộc tình đều tránh khỏi cái duyên trời định. câu trong “” của Trương Ái Linh như lời giải thích kinh điển về duyên phận: Giữa hàng vạn người, gặp được ngườimà ta muốn gặp, giữa hàng vạn năm, con đường thời gian dài bất tận, sớm cũng muộn, ta tình cờ gặp nhau, chẳng biết gì, chỉ thầm cất tiếng: “Ồ, cũng ở đây sao?”

Giữa hàng vạn người gặpđược – ánh nhìn chăm chú ấy, trong cái vòng sinh mệnh luẩn quẩn này, duyên trời định, và em…​

Phần 1: Bạch lộ vi sương






“Tôi thấy tên rất hay. Bạch Lộ Kiêm gia thương thương, bạch lộ vi sương, sở vị y nhân, tại thủy nhất phương[1]. Tên hẳn là lấy ý từ Kinh thi phải ? Câu “Bạch lộ vi sương” quả thực rất tuyệt vời!”



[1]. đoạn trong bài Kiêm gia 1. Dịch thơ: Lau lách xanh tươi và rậm rạp, móc làm sương phủ khắp mọi nơi. Người mà thời, ở vùng nước biếc cách vời phương. (Người dịch: Tạ Quang Phát)









Chương 1






Hoàng hôn buông xuống, bầu trời quang đãng bỗng đổ mưa.



Mưa to, nhưng mịt mờ như những làn khói mỏngXa xa, đường đỉnh núi xanh thẫm vẫn còn ngậm quầng tà dương ửng đỏ, lúc lúc giữa làn mưa bụi mịt mùng. Mặt trời lặn giữa màn mưa khiến hoàng hôn mang vẻ đẹp đầy chất thơ.



Nhưng Bạch Lộ có tâm trạng thưởng thức vẻ đẹp này, ghét nhất trời mưa. chuẩn bị về mà trời bỗng đổ mưa, lại chẳng mang ô, chắc lát nữa chỉ còn cách đội mưa mà chạy đến ga tàu điện ngầm. phiền não, nick QQ của bỗng vang lên báo có tin nhắn, gí sát mắt vào màn hình, ra là tin nhắn của bạn trai – Dương Quang: “Em mang ô phải ? Chờ ở công ty nhé, đến đón.”



Mười đầu ngón tay thon nhanh nhẹn lướt bàn phím, mỉm cười trả lời: “Vâng, em đợi .”



Tin nhắn vừa được gửi Hoắc Mai - sếp của tới thông báo phải làm thêm giờ: “Bạch Lộ, tối nay ở lại làm thêm nhé! Lát nữa cố vấn Chương tới văn phòng.”



Bạch Lộ sửng sốt: “Hả, em ạ?”



khỏi ngạc nhiên bởi từ trước tới giờ, những việc thế này đều do chính Hoắc Mai ở lại giải quyết. Trong công ty, cố vấn cấp cao Chương Minh Viễn luôn là đối tượng được cung phụng như Bồ Tát sống.



“Con trai chị bị ốm. Chị vừa ra khỏi phòng họp, mở di động nhận được điện thoại của giáo thằng bé, rằng nó bị sốt, cổ còn nổi mấy mụn nước đỏ, nghĩ là thủy đậu. Chồng chị công tác, giờ chị phải tới bệnh viện ngay, thể ở lại được. Hôm nay em ở lại đợi cố vấn Chương nhé!”



ra là vậy, Bạch Lộ chỉ còn nước gật đầu: “Được ạ, vậy chị mau tới bệnh viện !”



Hoắc Mai vội vàng thu dọn đồ, trước khi về còn dặn dặn lại Bạch Lộ phải tiếp đãi cố vấn Chương chu đáo, thiếu điều bảo phải “hầu hạ” cẩn thận.



Bạch Lộ hiểu những lời của Hoắc Mai. Ở công ty, Chương Minh Viễn là nhân vật đặc biệt. Nghe ta là con cháu của vị nào đó. Ông và cha của ta đều là những người quyền cao chức trọng. Thân phận của ta, thời xưa thường gọi là “hoàng thân quốc thích”, ngày nay có danh từ mới rất thịnh hành: con ông cháu cha. Về mặt danh lợi, họ là đối tượng mà vô số người phải tranh giành, trong đó có chủ tịch hội đồng quản trị kiêm tổng giám đốc công ty - Vương Hải Đằng. Mời được ta làm cố vấn cho công ty, trắng ra là mời đại thần về giữ miếu. Làm ăn buôn bán ngày nay, “thương” sao có thể tách khỏi “quan”?! Nếu công ty có vị cố vấn có lai lịch như thế, rất nhiều phương diện có vấn đề trở thành chẳng có vấn đề gì cả.



Để mời được Chương Minh Viễn, Vương Hải Đằng phải tốn khá nhiều công sức. Lúc đầu, biết phải thông qua biết bao mối quan hệ mới tìm được đường . Ngỏ lời mời ta bữa cơm, ta cũng ậm ừ đồng ý, bởi vậy bữa cơm ấy được xem như vô cùng quan trọng. Từ khâu chọn nhà hàng cho đến món ăn, chọn phòng, phục vụ... tất cả đều do Bạch Lộ chọn lọc biết bao nhiêu lần, sau đó Hoắc Mai đến tận nhà hàng kiểm tra lần cuối. Mất quá nhiều công sức chỉ vì bữa cơm, vậy mà đến ngày hẹn, Chương Minh Viễn lại rằng có việc gấp nên cáo lỗi đến.



Lần đầu thành công, Vương Hải Đằng chùn bước mà tiếp tục cố gắng. Nghe Chương Minh Viễn thường chơi golf, ông ta lập tức bỏ ra mấy chục vạn nhân dân tệ làm thẻ VIP, mục đích là để tìm cơ hội, nhưng Chương Minh Viễn lại thích những kiểu gặp gỡ “tình cờ” như thế, dù có nhiệt tình đến mấy cũng chỉ tỏ ra lạnh nhạt. Vương Hải Đằng đành phải biết điều mà rút lui.



Thất bại liên tiếp, Vương Hải Đằng vẫn ngừng nghĩ cách tiếp cận Chương Minh Viễn. ta xuất ở chỗ nào, ông ta cũng nghĩ cách để xuất ở chỗ đó, tìm cơ hội chuyện với ta. Cuối cùng, có ngày, Chương Minh Viễn cũng gật đầu nhận lời làm cố vấn. ta cười nhạt: “Tổng giám đốc Vương, tính kiên nhẫn của ông khiến người khác phải đau đầu! Nếu tôi đồng ý, e rằng ngày nào đó bị ông làm phiền chết mất.”



Vương Hải Đằng hết sức vui mừng, lời của người khác ông ta thèm để ý, đạt được mục đích mới là việc quan trọng. Ông ta lập tức cầu phòng Nhân làm tấm thư mời cầu kỳ, lại lệnh cho Hoắc Mai kết hợp với Giám đốc Tài chính chọn cho cố vấn Chương căn hộ và chiếc xe. Đây là phúc lợi ưu đãi cho chức vụ cố vấn được ông ta đặc biệt phê chuẩn.



Căn hộ và chiếc xe đó cộng lại ít nhất cũng phải vài trăm vạn nhân dân tệ, Bạch Lộ thấy thế kinh ngạc đến líu lưỡi. Người vừa sinh ra được cầm chìa khóa vàng quả thực là may mắn trời cho, cái gì cũng có mà chẳng phải tốn chút công sức. Căn hộ và chiếc xe vài trăm vạn nhân dân tệ, người bình thường cả đời cũng chẳng mua được, bọn họ lại có người tranh nhau đem tới tặng. Thói đời là vậy, càng thiếu gì lại càng được người ta đem tới tặng, càng túng thiếu càng chẳng ai thèm ngó ngàng.



Mặc dù nhận được thư mời, mang cái mác cố vấn của công ty, nhận khoản thù lao hậu hĩnh nhưng Chương Minh Viễn chưa bao giờ hỏi han đến việc của công ty, thi thoảng mới thấy xuất đầu lộ diện. Tuy nhiên, việc này quan trọng, có vị Bồ Tát có tiếng ở đây. Vương Hải Đằng có ít lợi thế. Dù Chương Minh Viễn rất ít khi đến nhưng công ty vẫn chuẩn bị cho ta phòng làm việc riêng, diện tích và cách bài trí hề thua kém phòng của tổng giám đốc, thậm chí còn lộng lẫy hơn. Thi thoảng ta cũng tới ngồi văn phòng của mình khoảng dăm chục phút, có lúc mình, đôi khi cùng vài người bạn, thường là vào buổi tối, nhưng ta bao giờ mang chìa khóa, biết là vì thích làm phiền người khác hay vì muốn làm cao. Trước khi đến văn phòng, ta đều gọi điện thông báo trước, ngự giá đến, cho người ở lại phục vụ. Hoắc Mai luôn là người ở lại, chờ để mở cửa, rót nước cho cố vấn Chương. Đường đường là thư ký tổng giám đốc, vì vị cố vấn đại nhân đặc biệt này, buộc phải vào vai a hoàn.



Nhưng hôm nay, vai a hoàn này được nhường lại cho Bạch Lộ. thất vọng gửi tin nhắn qua QQ cho Dương Quang, rằng mới nhận được thông báo phải ở lại làm thêm để đến đón nữa. hỏi phải làm đến mấy giờ, tạm thời chưa biết được, để xem tình hình cụ thể thế nào.



“Nếu muộn quá em gọi điện cho , đến đón em.”



quan tâm của bạn trai khiến trái tim Bạch Lộ làm thấy ngọt ngào. “Em biết rồi, lái xe về cẩn thận nhé!”



Hết giờ làm, đồng nghiệp lần lượt ra về. Rất nhanh, cả công ty chỉ còn mình Bạch Lộ. ngồi mình trong văn phòng, chờ cố vấn Chương Minh Viễn tới. biết công việc làm thêm ngày hôm nay đòi hỏi phải vô cùng tỉnh táo, làm cho tốt. Nếu phục vụ tốt vị cố vấn đại nhân này, khéo bị đuổi việc.



Bạch Lộ mới tốt nghiệp năm ngoái, đây là công việc thứ hai của , khó khăn lắm mới xin được. Công việc đầu tiên của là làm thư ký, sếp của lúc đó là người đàn ông trung niên, có chút háo sắc, luôn tìm cơ hội để cầm tay, khoác vai . Mới đầu, vì khó xin việc nên cũng nhịn, nhưng kết quả của nhẫn nhịn đó là vị giám đốc kia ngày càng lấn tới. còn cách nào khác, đành xin nghỉ việc. Khi ứng tuyển vào công ty quốc tế Thiên Đô này, thầm hy vọng sếp tương lai phải kẻ háo sắc. Hai ngày sau vòng phỏng vấn, nhận được điện thoại của Hoắc Mai. Chị ấy với rằng Tổng giám đốc Vương muốn trực tiếp phỏng vấn lần nữa, bảo tám giờ tối tới khách sạn A chuyện. Vừa nghe xong, cảm thấy toàn thân tê liệt, phỏng vấn gì mà phải đến tận khách sạn để chuyện? Tất nhiên là đến. Dù xin việc rất khó khăn nhưng cũng đáng để liều mình như vậy, nghĩ thôi mai lại mua báo tìm việc về xem vậy. Ai ngờ hôm sau Hoắc Mai lại gọi tới, thông báo được nhận vào làm, bảo lập tức tới phòng Nhân hoàn tất hồ sơ.



vô cùng ngạc nhiên, lúng túng : “Tối qua tôi tới khách sạn, có phải chị thông báo nhầm người ?”



Hoắc Mai khẽ cười, : “Chính bởi tới, công ty mới quyết định tuyển dụng . Tiện thể luôn với , đề thi này do chính phu nhân của Tổng giám đốc đưa ra.”



Bạch Lộ hiểu ra, vô tình trúng tuyển. Hoắc Mai là vị sếp tốt, dễ hợp tác. Cộng thêm công việc vất vả lắm, tiền lương cũng khá nên thấy rất vui vẻ khi tiếp nhận vị trí này. hy vọng có thể làm lâu dài ở công ty, còn phải vất vả tìm việc. Vì thế công việc tối nay nhất định được có chút sai sót nào, thầm hy vọng Chương Minh Viễn khó tính lắm.



là Bạch Lộ chưa từng chính thức gặp Chương Minh Viễn. ta rất ít khi đến công ty, mà lại toàn đến vào buổi tối. Chỉ có đúng lần vào ban ngày là hôm ta đến nhận chức cố vấn, tham quan vòng công ty, ở lại chưa được nửa tiếng ra về. Khi ta đến và đều được loạt các sếp do Tổng giám đốc Vương đứng đầu vây quanh hệt như chúng tinh ủng nguyệt[2], những nhân viên quèn tuyệt đối thể lại gần. ta chỉ đến lúc rồi nhưng lại trở thành trung tâm bàn tán của chị em trong công ty suốt mấy ngày liền. Họ đều thấy chàng Chương Minh Viễn chưa đầy ba mươi tuổi ấy chính là chàng rể lý tưởng nhất mình từng thấy trong cuộc sống thực. Mặc dù ngoại hình sánh được với mấy chàng công tử trong phim thần tượng nhưng khuôn mặt sắc nét, khí khái hùng trông rất đàn ông. Chỉ tiếc là hoa có chủ, ta có vị hôn thê môn đăng hộ đối, nghe du học ở Đại học Oxford của , tốt nghiệp xong làm đám cưới. Những bình thường đừng mơ mộng hão huyền mà muốn làm chim sẻ hóa phương hoàng.



[1] Chỉ vì sao vây quanh mặt trăng.



Mưa vẫn rơi tí tách. Ngoài cửa sổ, trời sâm sẩm tối.



Bạch Lộ nhìn đồng hồ, gần tiếng rồi mà Chương Minh Viễn vẫn chưa tới. Cũng chẳng biết mấy giờ ta mới tới, biết đâu ta có việc đột xuất đến được. Hoắc Mai cũng từng bị như vậy, đợi mãi mới thử gọi điện thoại, đầu máy bên kia có người ta uống say rồi, đến được. Mất công vô ích lại chẳng thể trách ai, lần sau ta muốn đến vẫn phải ngồi đợi. Dù thế nào, chỉ cần ta muốn đến, ít nhất cũng phải ở lại tới mười hai giờ đêm.



Nhưng ngày hôm nay, Bạch Lộ phải chờ lâu lắm. Khoảng chín giờ tối, Chương Minh Viễn đến. Nghe thấy tiếng thang máy, lập tức ra đón: “Chào cố vấn Chương!”



Chương Minh Viễn đủng đỉnh bước ra từ thang máy, tay cầm chiếc áo vest của thương hiệu nổi tiếng, chiếc cà vạt được nới lỏng, buông thõng trước ngực, chiếc áo sơ mi kẻ được mở hai cúc cùng, để lộ chiếc cổ thon dài. Hẳn là ta vừa từ bữa tiệc rượu nào đó trở về, cặp mắt vẫn còn có vẻ ngà ngà say, người cũng thoang thoảng mùi rượu.



Thấy ra đón, Chương Minh Viễn hơi ngạc nhiên, chau mày hỏi: “ là ai? Hoắc ở đây sao?”



“Con trai chị Hoắc bị ốm nên tối nay tôi ở lại làm thêm. Tôi là Bạch Lộ, trợ lý của chị Hoắc.”



ta gật đầu. “Ồ, vậy giúp tôi mở cửa văn phòng, sau đó mang cho tôi tách trà. Cảm ơn!”



Bạch Lộ nhanh nhẹn mở cửa để Chương Minh Viễn vào ngồi. pha tách trà đặc, để bàn trước mặt ta. Đặt tách trà lên bàn, ngẩng đầu, bất ngờ bắt gặp ánh mắt ta bình tĩnh mà chăm chú. ta như nhìn chằm chằm. Cặp mắt lúc đầu còn hơi mơ màng vì rượu đột nhiên tỉnh táo hẳn, nhìn chăm chú như muốn thấu tấm tư .



bỗng giật mình, biết ta nhìn mình như vậy là có ý gì, cũng chẳng giống biểu của kẻ say. Ánh mắt ta tỉnh táo hơn lúc nãy. Lo lắng yên, theo bản năng, muốn rời khỏi đó. “Cố vấn Chương, nếu có việc gì nữa, tôi xin phép ra ngoài.”



Nhưng ta để . “Chờ chút, tên là gì?”



ta như hề để ý đến những lời tự giới thiệu lúc trước, chỉ còn cách nhắc lại: “Tôi tên Bạch Lộ, là trợ lý của chị Hoắc.”



“Bạch Lộ.” ta khẽ . “Có vẻ như trước đây tôi gặp rồi.”



sững sờ: “Vậy sao?”



Cặp mắt ta như hai mũi tên nhìn chằm chằm vào , đột nhiên nhướng mày, : “Đúng, tôi nhớ ra rồi! Năm năm trước, khách sạn Ariel Bay.”



Mặt đất như rung chuyển, gương mặt Bạch Lộ trắng bệch vì kinh hãi. Toàn thân như bị rút hết máu, còn đến giọt, như biến thành trang giấy trong suốt.



Căn phòng chìm trong im lặng, chỉ có tiếng mưa đập vào cửa kính. Tiếng mưa rơi lộp độp đưa Bạch Lộ từ trạng thái thất thần trở về với thực tại, hít sâu, cố hết sức để bình tĩnh. “Cố vấn Chương, tôi biết gì. Tôi nghĩ nhận nhầm người.”



Chương Minh Viễn nữa, chỉ nhìn chăm chú , nhếch môi cười nhạt. “Vậy sao? Có lẽ tôi nhận nhầm người. Xin lỗi!”



“ sao! Cố vấn Chương, nếu có việc gì nữa, tôi xin phép ra ngoài.”



xong, chờ Chương Minh Viễn gật đầu, Bạch Lộ vội vã ra ngoài như trốn chạy. Hành lang tĩnh lặng khiến nghe nhịp tim hoảng loạn. Giống như tiếng mưa vẫn tí tách rơi ngoài cửa, từng hồi, từng tiếng, vang lên gấp mà loạn.



Hôm sau, vừa thấy Bạch Lộ tới công ty, Hoắc Mai liền hỏi: “Hôm qua phải làm thêm muộn lắm à? Nhìn mắt em thâm quầng rồi kìa!”



Bạch Lộ cười miễn cưỡng. “Cũng muộn lắm ạ!”



Mà quả thực cũng chẳng muộn. Chương Minh Viễn ở văn phòng chưa đến nửa tiếng đồng hồ. Khi , ta tới gõ cửa văn phòng của . “Tôi đây, phiền khóa cửa phòng cho tôi.”



dám ngẩng đầu nhìn ta, vẻ nhút nhát, sợ sệt thể nào lý giải, mặt cúi gằm, trả lời cách máy móc: “Vâng.”



Tiếng bước chân ngoài cửa ngày xa, đến khi hoàn toàn biến mất, như thể vừa trút bỏ tảng đá nặng nề khỏi lồng ngực, tự đáy lòng thở phào nhõm.



Công việc cuối cùng cũng kết thúc, giống như vừa chấm dứt cuộc chiến vô cùng gian nan, Bạch Lộ cảm thấy mệt mỏi rã rời. gọi Dương Quang đến đón vì trong lòng rối loạn, cần được yên tĩnh. mình về tới nhà, thả mình xuống chiếc giường, đến ngón tay cũng muốn cử động, mệt mỏi quá, cả thể xác lẫn tâm hồn, nhưng trằn trọc mãi vẫn ngủ được. Chuyện cũ chôn vùi trong mảnh đất ký ức nhiều năm bỗng như nhánh cỏ mùa xuân mới nhú, kiên quyết đòi trồi lên, thể nào ngăn lại, bủa vây , quấn lấy .



năm năm rồi, những tưởng mọi chuyện qua, ngờ vẫn gặp lại người đàn ông đó. Mà người đó lại chính là Chương Minh Viễn, ta vẫn nhận ra , còn hề nhớ.



Hôm đó, quá hồi hộp, từ đầu đến cuối dám ngẩng đầu nhìn ta lấy lần, ấn tượng duy nhất là ta có mái tóc dài, chiếc áo sơ mi trắng đơn giản và chiếc quần ka ki màu cà phê. Còn tại, ta để kiểu tóc ngắn gọn gàng, lịch lãm, mặc âu phục, giày da, mình toàn đồ hiệu, làm sao có thể liên hệ hai người đó với nhau chứ! Nếu sớm nhận ra ta, chắc chắn đồng ý ở lại làm thêm, tìm mọi lý do để từ chối. Nhưng bây giờ hối hận quá muộn rồi. biết ta có thực nhận ra ?



Hối hận, buồn phiền, lo lắng, hoảng loạn... Bạch Lộ cả đêm ngủ được, cứ nằm đó nghe tiếng mưa, nhìn ngoài trời ngày sáng. Ánh bình minh tràn đầy hy vọng cho thêm sức mạnh, tự an ủi mình: sao đâu, nhìn kìa, đêm đen rồi cũng qua , những việc tồi tệ nhất rồi cũng trở thành dĩ vãng, đừng nghĩ đến nó nữa! Tối qua cũng chỉ là làm thêm giờ thôi mà, chẳng có chuyện gì to tát cả.



Mọi chuyện sau đó diễn ra như mong ước của Bạch Lộ. Sau buổi làm thêm đó, thấy Chương Minh Viễn xuất ở công ty. Nghe ta ra nước ngoài thăm người thân.



Cuối cùng tảng đá vốn đè nặng trong lòng Bạch Lộ cũng được trút bỏ. nghĩ, tối đó mặc dù ta nhận ra nhưng kiên quyết phủ nhận nên chắc ta cũng coi như chuyện mà bỏ qua. Những xuất trong gần ba mươi năm cuộc đời của ta chắc cũng nhiều như hoa cành, hết bông này đến bông khác, dày đặc như gấm vóc thêu trong bức tranh cuộc đời đầy màu sắc của ta, làm sao có thể nhớ hết chứ? Chẳng qua cũng chỉ là hoa đào ngang lối, phong cảnh qua đường mà thôi.



Thời gian cứ yên ả trôi , nhàng như dòng nước, Bạch Lộ cũng dần thoát khỏi tâm trạng thấp thỏm, lo âu. Cuộc sống của vẫn vận hành theo đúng quỹ đạo của nó, làm, tan làm và Dương Quang. Dương Quang là ánh mặt trời xuất trong cuộc đời khi rơi vào những ngày mờ mịt nhất. Nghĩ đến , thấy lòng ấm lại.



Từ khi Dương Quang, mỗi ngày của là ngày đầy nắng. Điều khiến lo sợ nhất là mẹ - Thượng Vân - có vẻ thích . Dù mỗi lần đến nhà Dương Quang, bà đều tiếp đón rất khách sáo, nhưng bên trong khách sáo đó là xa lánh, lạnh nhạt khiến cảm thấy rất buồn. Dương Quang lại hề cảm nhận được điều đó, mẹ chưa từng rằng bà thích , khuyên đừng quá mẫn cảm, nhưng Bạch Lộ vẫn cảm thấy mẹ của Dương Quang luôn đối xử với bằng thái độ hòa hảo lắm. Với người từ phải ăn nhờ ở đậu như , thái độ ấy quá quen thuộc.



Trước đây, Bạch Lộ cũng có gia đình ấm áp, cha bất ngờ hy sinh vì nhiệm vụ, mẹ vô cùng suy sụp, bà thể chấp nhận thực rằng chồng mình còn nữa, cả ngày cứ điên điên khùng khùng chạy ra ngoài tìm chồng, kết quả là bị chiếc xe đâm phải. Đôi vợ chồng xấu số mãi mãi đoạn tụ nơi suối vàng.



Sau khi mất cha mẹ, Bạch Lộ đến ở cùng ông bà nội, nhưng ông bà cũng chẳng sống được bao lâu. Năm lên chín ông nội qua đời. Lên mười, bà nội mất. Hai người chú ruột thỏa thuận thay nhau chăm . Bạch Lộ ở nhà hai chú, mỗi nhà ở nửa năm. ở nhà nào nhà đó phải có trách nhiệm lo chi phí cho ăn học. Các chú của cũng chỉ là công nhân, gia cảnh khá lắm, nuôi thêm đứa trẻ chỉ cần thêm cái bát, đôi đũa là xong. tuổi ăn tuổi lớn, quần áo, giày dép của cứ mỗi năm lại phải mua mới, tiền học cũng ngày tăng, ở trường còn có bao nhiêu khoản phí phải đóng... Lâu dần, tuy các chú chẳng than câu nhưng các thím đôi lúc cũng lời ra tiếng vào: “Đến con mình còn nuôi nổi, đằng này lại phải nuôi thêm con người.”



Nuôi cả con mình lẫn con người quả thực là việc rất khó khăn, đặc biệt là trong hoàn cảnh khả năng của mình có hạn. Các thím của đều thầm nghĩ, nuôi thêm đứa cháu là mang thêm gánh nặng. Mỗi lần Bạch Lộ chuyển nhà, bà thím xếp đồ đạc cho rất vui, còn sắc mặt bà thím chuẩn bị phải đón nhận hoàn toàn trái ngược.



Bạch Lộ bé tự cảm thấy mình như người thừa. Ở nhà các chú, lúc nào cũng khép nép, nhiều khi chỉ muốn thu mình lại thành bức tranh treo tường để làm vướng chân người khác. Mặc dù chú thím chưa bao giờ đánh mắng nhưng thái độ lạnh nhạt của họ chẳng khác nào dùng dao cùn cắt thịt khiến người ta cảm thấy đau lòng.



Thi đỗ đại học, cuối cùng Bạch Lộ cũng thoát khỏi cuộc sống ăn nhờ ở đậu. Giống như chú chim được sổ lồng, tự hứa với lòng mình, bao giờ quay trở lại và cũng bao giờ cam chịu cuộc sống như vậy nữa. Nhưng ngờ, khi gặp Dương Quang, những lời hứa hùng hồn ấy lập tức chỉ còn là những làn gió lướt bên tai. Chỉ cần được ở bên Dương Quang, dù mẹ có tỏ thái độ lạnh nhạt thế nào, cũng có thể chịu đựng.



“Em thực ta rồi sao?”



Khi Bạch Lộ chính thức quyết định mối quan hệ với Dương Quang, người bạn thân và cũng là đồng hương của - Thiệu Dung - hỏi như vậy. gật đầu mạnh. “ ấy rất tốt với em. Có ấy, em cảm thấy mình còn độc thế gian này nữa.”



“Nhưng cha mẹ ta đều là giáo sư, những gia đình trí thức như ta rất khó gần, em...” Thiệu Dung bằng giọng ái ngại. “Thôi được, nếu em thấy ta tốt cứ từ từ mà hưởng thụ tình đó. Nhưng chị cũng nhắc nhở em điều, nhiều nước mắt cũng nhiều, tốt nhất em nên ta ít chút. Chị muốn sau này em tìm đến chị mà khóc.”



Sắc mặt Bạch Lộ trầm xuống trong chốc lát: “Chị Dung, cảm ơn chị! Lúc nào rảnh em đưa ấy đến gặp chị.”



Thiệu Dung từ chối chút chần chừ: “Thôi khỏi! Tốt nhất là em đừng để ta biết em có người bạn như chị, đặc biệt là gia đình ta. Nếu , chị dám chắc cha mẹ ta dùng cách “gần mực đen, gần đèn rạng” để đánh giá em. Em là trong sáng, đừng để vì chị mà bị người ta coi thường.”



“Nhưng chị là người bạn tốt nhất của em, em rất muốn giới thiệu ấy với chị.”



Thiệu Dung vẫn kiên quyết chịu. “Để thời gian nữa .”



Gần tuần nay, Dương Quang phải công tác ở Thượng Hải. Từ khi nhau đến giờ, đây là lần đầu tiên hai người xa nhau lâu đến vậy, Bạch Lộ ngày đêm mong nhớ. Cuối cùng cũng chờ được đến ngày về, có mặt ở sân bay từ sớm. Khi đón được , chỉ cười, nụ cười hạnh phúc, ngọt ngào như dòng nước suối đầu nguồn ngừng chảy.



Dương Quang ôm chặt lấy , tay ôm eo , tay kéo va li ra. Vừa vừa hỏi: “Mấy ngày qua có nhớ ? Nhớ bao nhiêu lần, dưới vạn lần là phải chịu phạt nhé!”



đùa lại cách khôn khéo: “Vậy nếu nhiều hơn vạn lần có thưởng chứ?”



“Tất nhiên là có thưởng rồi, thưởng tấm thẻ bài của Dương Quang với mệnh giá là tá nụ hôn. Rất có giá trị đấy chứ?”



“Ai thèm!”



Bạch Lộ và Dương Quang cười cười về phía trước, vì chỉ để ý đến , hoàn toàn biết bên cạnh có đôi mắt nhìn họ cách hiếu kỳ và soi xét. Là Dương Quang trong lúc vô tình quay đầu lại phát ra. “Bạch Lộ, em có biết người kia ? ta nhìn chúng ta.”



Bạch Lộ nhìn theo ánh mắt , bắt gặp ánh mắt sâu thẳm của Chương Minh Viễn. Giây phút đó, giống như bắt gặp ánh mắt của nữ thần đầu rắn Medusa[3], toàn thân cứng đờ như hóa đá.



[3] Medusa là ác quỷ trong thần thoại Hy Lạp. Là xinh đẹp nhưng vì mạo phạm đến nữ thần Athena mà bị phù phép, mái tóc biến thành trăm nghìn con rắn, diện mạo vô cùng xấu xí. Điều đáng sợ hơn là ánh mắt của ác quỷ này, bất cứ ai nhìn vào đôi mắt ấy lập tức hóa đá.



Ngược lại với lúng túng của , Chương Minh Viễn tỏ ra rất tự nhiên. Có lẽ ta cũng vừa xuống máy bay, chiếc áo khoác màu xám đậm vắt tay, chiếc áo sơ mi tơ tằm hơi nhàu, nét mặt có phần mệt mỏi nhưng ánh mắt vẫn sáng như kim cương. ta tiến lại gần, chỉ đứng cách đó vài chục bước chân rồi hướng về phía mỉm cười, khẽ gật đầu, coi như là chào hỏi. Sau đó, ta thẳng ra cửa chính, phía sau có người nhìn giống thư ký giúp ta xách hành lý.



Dương Quang có chút hiếu kỳ: “ ta là ai vậy? Trông có vẻ khá lịch lãm.”



Bạch Lộ cố gắng lấy lại vẻ thản nhiên. “ ta... là cố vấn của công ty em.”



Dương Quang còn muốn hỏi thêm chuông điện thoại reo. Là Thượng Vân - mẹ - hỏi tới nơi chưa và nhắc nhở mau về ăn cơm. Sau khi dập máy, còn quan tâm đến việc vừa xảy ra nữa, kéo tay Bạch Lộ. “ thôi, về nhà ăn cơm, cha mẹ đợi chúng mình đấy!”



“Về nhà ăn cơm”, bốn chữ này sao mà ấm áp thế! Khi Bạch Lộ cùng Dương Quang, chân như bị đông cứng, bước khó nhọc. Thái độ vừa rồi của Chương Minh Viễn cứ lên trong đầu . Kỳ lạ là, trong tiết trời ấm dần nhưng vẫn còn chút se lạnh của tháng Ba, lòng bàn tay bỗng đổ mồ hôi, ướt lạnh.



Cuối tháng Ba, công ty ký kết thành công hạng mục. Vương Hải Đằng rất phấn khởi, sau khi thưởng cho các phòng ban còn mời vài vị giám đốc ăn cơm. Bạch Lộ là trợ lý của Hoắc Mai nên cũng được cùng.



chẳng hề thích tham gia những bữa tiệc thế này. Ngồi cùng bàn với toàn lãnh đạo, làm sao có thể ăn thoải mái được chứ? Trong tất cả những người có mặt ở đó, có chức vị thấp nhất, chưa ai động đũa, làm sao dám, người ta đặt đũa xuống, cũng phải ngừng ăn... Đặc biệt, lại biết uống rượu, nhưng trong những tình huống thế này, uống là nể mặt lãnh đạo, dù thế nào cũng phải uống vài ly. Vậy mà gọi là ăn cơm sao? chẳng khác nào mang vạ vào thân! Nhưng nghĩ đến tiền thưởng hằng tháng, thể chịu cái vạ này.



Bữa tiệc tối hôm ấy còn khó khăn hơn những gì mà Bạch Lộ tưởng tượng. Quá nửa bữa tiệc, Giám đốc Lưu của phòng Tài vụ trong lúc nghe điện thoại nhìn thấy Chương Minh Viễn, ta vừa gọi điện vừa từ phía thang máy tới. Giám đốc Lưu lập tức quay trở về phòng tiệc với Vương Hải Đằng. Vương Hải Đằng tất nhiên phải đứng dậy, ra ngoài đón.



Đúng lúc Vương Hải Đằng mở cửa bước ra, Chương Minh Viễn tới cửa phòng tiệc của họ. ta vẫn chuyện điện thoại, gật đầu cái coi như đáp lời, chân vẫn dừng bước. Nhưng được vài bước, ta đột nhiên đứng lại. “Được rồi, cứ vậy !”



Kết thúc cuộc gọi cách nhanh gọn, ta quay người như vừa nhìn thấy Vương Hải Đằng. “Tổng giám đốc Vương, ông cũng dùng bữa ở đây sao?!”



Vương Hải Đằng còn chưa kịp trả lời, cửa phòng VIP phía cuối hành lang bỗng bật mở, người đàn ông trẻ trạc tuổi Chương Minh Viễn, ăn mặc sang trọng đủng đỉnh cất lời: “Chương công tử, sao đến rồi mà còn chậm trễ vậy! Đợi mình cậu thôi đấy!”



Chương Minh Viễn quay lại với ta: “Âu Vũ Trì, tôi gặp người quen, các cậu ăn trước , lát nữa tôi tới.”



Vương Hải Đằng cảm thấy hôm nay đúng là mặt trời mọc đằng tây, Chương Minh Viễn những dừng bước chuyện với ông mà còn nhận lời vào phòng tiệc của ông ta ngồi. Tất cả mọi người đều đứng dậy nghênh đón Chương Minh Viễn, nhường chỗ cho ta. Tất nhiên, đó chính là chỗ ngay cạnh Vương Hải Đằng, nhưng ta ngồi, như thể đùa: “Tôi ghét nhất ăn cơm mà ngồi cạnh đàn ông.”



Vương Hải Đằng cười lớn. “Điều đó dễ thôi, ở đây có hai người phụ nữ. Nào, Hoắc Mai, ngồi xích sang để cố vấn Chương ngồi giữa và Bạch Lộ.”



Ban đầu, Hoắc Mai và Bạch Lộ ngồi cạnh nhau, giờ xen vào ông Chương Minh Viễn. người như vậy ngồi bên cạnh khiến Bạch Lộ thấy rất tự nhiên, chiếc ghế đệm êm ái bỗng như biến thành thảm gai. rất hy vọng ta chỉ ngồi lúc rồi , dù sao bạn ta còn đợi ở phòng VIP bên kia. Ai ngờ, ta cứ ngồi đó mãi, ngoài xã giao vài câu với mấy vị lãnh đạo còn hỏi chuyện : “Bạch tiểu thư người ở đâu vậy?”



thể trả lời: “Tôi người Vô Tích.”



“Ồ, mỹ nữ Giang Nam đây!” ta nhấc ly rượu, nhếch môi đầy hàm ý. “Tôi mời Bạch ly, rất vui được làm quen với !”



khẽ cười, nhấc ly lên cách bị động. “Cảm ơn !”



ly rượu vang đỏ từ từ chảy xuống họng, vị chua chua đắng đắng ngấm vào gan ruột. Lúc này, Bạch Lộ lại nghe thấy Chương Minh Viễn : “Bạch tiểu thư, trước đây tôi có quen nhìn rất giống , ấy tên là Sương Sương.”



Cổ họng nghẹn lại, rượu xộc thẳng lên mũi khiến ho sặc sụa. Hoắc Mai vỗ lưng . “Thế nào rồi, đỡ hơn chưa?”

vừa lắc đầu vừa ho, nước mắt giàn giụa. Điệu bộ nhếch nhác, cầm lấy chiếc túi, liêu xiêu đứng lên rời khỏi bàn tiệc, Hoắc Mai đỡ vào nhà vệ sinh. Sau khi tỉnh táo lại, với Hoắc Mai rằng muốn về trước, còn thực ra hôm nay bị đau đầu, muốn tham gia, bất đắc dĩ mới phải đến, phải uống vài ly rượu nên đầu càng đau, quả thực thể tiếp tục ngồi được nữa.



Hoắc Mai miễn cưỡng. “Vậy em bắt xe về trước , đường cẩn thận nhé!”



Bước ra khỏi nhà hàng, trời dã tối, lất phất mưa, mùa xuân là mùa của những cơn mưa phùn mà. Có lẽ vì mưa nên người phố nhiều, chỉ có những chiếc xe như chùm sao băng lướt qua. Bạch Lộ bắt taxi, lấy từ trong chiếc áo ra chiếc ô màu xanh, mình dưới làn mưa bụi. Cứ cách quãng, ánh sáng màu vàng cam từ những chiếc đèn đường lại hắt ra mờ ảo, làm loãng màu của đêm đen. Thứ ánh sáng ấy khiến con đường trở nên khúc sáng khúc tối, cõi lòng cũng vậy, lúc tỏ lúc mờ.



Về đến nhà hơn mười giờ. Bạch Lộ nghĩ hồi, quyết định gọi cho Thiệu Dung.



Đầu máy bên kia nghe náo nhiệt, tiếng đàn ca thánh thót như từng sợi tơ lách vào tai. Nghe xong, Thiệu Dung phản đối: “Em sợ gì chứ? ta lấy gì để chứng minh ta biết em? ta cũng chỉ rằng trông em rất giống người quen của ta. đời này, người giống người là chuyện bình thường. Em càng tỏ ra sợ hãi như vậy lại càng chứng tỏ có tật giật mình, chưa đánh khai.”



Những người ngoài cuộc thường sáng suốt hơn người trong cuộc. Bạch Lộ được Thiệu Dung nhắc nhở, cảm thấy mình quả thực quá thiếu tự tin nên xử lý có phần hơi kém.



“Người ta thường , người thường trở nên ngu ngốc, giờ chị hiểu câu này rồi. bạch Lộ, trước đây em chưa bao giờ ngu ngốc thế này, cũng chưa bao giờ nhát gan thế này. Hồi đó em can đảm hơn bây giờ nhiều.”



Bạch Lộ cười đau khổ. tại tất nhiên là phải khác trước đây. Ngày xưa to gan lớn mật, âu cũng chỉ vì khi đó trắng tay. Chẳng có gì nên cũng cần phải đắn đo, vì thế mới dám làm dám chịu. Nhưng bây giờ, có Dương Quang, có người mà thương, sợ mất , bởi vậy mà băn khoăn, lo lắng. Mới chỉ có chút biến động mà thần hồn nát thần tính.



chuyện với Thiệu Dung xong, Bạch Lộ cảm thấy thoải mái hơn nhiều. nghĩ giờ biết sau này phải đối phó với tên Chương Minh Viễn thế nào.



Vài ngày sau, Chương Minh Viễn bất ngờ tới công ty vào ban ngày. Hoắc Mai ra ngoài cùng Vương Hải Đằng, vài vị phó tổng cũng có mặt, Bạch Lộ buộc phải ra đón tiếp. Vốn chuẩn bị sẵn tinh thần nên giây phút nhìn thấy ta, lập tức giống như sĩ quan vào tư thế sẵn sàng chiến đấu. Ánh mắt còn trốn tránh, nụ cười còn gượng gạo, tiếp đón ta cách hết sức tự nhiên. Giống như tiếp đón những vị khách khác, quá lạnh lùng cũng chẳng quá nhiệt tình.



Dường như ta cũng nhận ra thay đổi của , miệng hơi mỉm cười: “ Bạch hôm nay như trở thành người khác vậy.”



Bạch Lộ giả vờ ngây ngô: “ sao?”



“! Trước đây, cứ gặp tôi là lại tỏ vẻ sợ hãi, trốn tránh, như tôi là cọp ăn thịt người ấy.”



“Đó là vì cố vấn Chương rất ít khi đến công ty, những nhân viên quèn như chúng tôi làm sao biết được, chỉ sợ chẳng may làm điều gì khiến hài lòng, cho nên nhìn thấy là phải hết sức cẩn thận.”



“Vậy sao giờ lại sợ tôi nữa?”



“Vì hôm đó cùng dùng bữa với cố vấn Chương, cảm thấy ra cũng phải người kiêu ngạo, rất dễ bắt chuyện. Cho nên sợ nữa.”



Chương Minh Viễn nhướng mày cười. “ ra ăn cơm cùng nhau có thể khiến Bạch thay đổi cách nhìn về tôi, xem ra sau này tôi phải thường xuyên mời Bạch ăn để hiểu tôi hơn, xóa bỏ hoàn toàn nỗi sợ hãi trong lòng mới được.”



Bạch Lộ sợ phải thường xuyên ăn với ta, cười tỏ ý xin lỗi. “Xin lỗi cố vấn Chương, tôi có bạn trai, ấy vui nếu tôi ăn với người đàn ông khác.”



“Người đàn ông ở sân bay hôm đó là bạn trai à? Nhìn được đấy, rất phong độ, hẳn là người có gia cảnh tồi, là thành phần trí thức cũng là nhà quan, phải ?”



Con mắt Chương Minh Viễn quả thực vô cùng sắc sảo, mới nhìn đoán ra thân thế của Dương Quang. Bạch Lộ lại bắt đầu cảm thấy bất an, giọng cứng lại: “Cố vấn Chương, tôi chẳng có lý do gì để báo cáo chuyện đời tư của mình với cả.”



Thấy nổi cáu, ta cười, hàm ý sâu xa: “Chỉ là chuyện phiếm thôi mà, sao lại giận? Nhưng tôi thấy thế này còn đẹp hơn nụ cười giả tạo lúc nãy đấy!”



Nụ cười của ta khiến bình tĩnh lại. ta hẳn chờ để xem thất bại. nhất định được trúng kế. Hít hơi sâu, nhanh chóng lấy lại thăng bằng. “Xin lỗi cố vấn Chương, tôi thích chuyện riêng tư với người khác. Nếu có công việc gì, giờ tôi còn nhiều việc phải làm.”



đoán ta ra về nhanh như vậy, Chương Minh Viễn thu lại nụ cười, trở lại với tác phong nghiêm túc. “Còn việc cuối cùng, xong tôi , làm phiền nữa.”



Bạch Lộ cố kìm nén: “Việc gì?”



ta nghiêm túc : “Tôi thấy tên rất hay. Bạch Lộ - Kiêm gia thương thương, bạch lộ vi sương, sở vị y nhân, tại thủy nhất phương. Tên hẳn là lấy ý từ Kinh thi phải ? Câu “Bạch lộ vi sương” quả thực rất tuyệt vời!”



Những ý trong lời của ta, làm sao Bạch Lộ có thể nghe ra, nhưng cứ vờ như hiểu, cố giữ bộ mặt tươi cười. “Chỉ là cái tên bình thường thôi, cảm ơn khen!”



Chương Minh Viễn rời cách ung dung, tự tại. ta vừa khỏi, mấy đồng nghiệp trẻ tuổi phòng bên đồng loạt chạy tới, hỏi Bạch Lộ có vấn đề gì với cố vấn Chương mà lại trò chuyện lâu đến vậy, còn cách vui vẻ, cười suốt cả buổi nữa chứ!



Chẳng trách người khác lắm chuyện. Trước kia, Chương Minh Viễn tới công ty có bao giờ thèm để ý tới nhân viên đâu, cùng lắm là dăm ba câu với vài vị tổng giám đốc, mà toàn là câu được câu chăng. Hôm nay, ta lại cười cười với thư ký, mà chuyện trò khá lâu, khiến người ta tò mò, mắt nhìn Bạch Lộ có phần ngưỡng mộ.



Vương Hải Đằng vừa về đến công ty, biết chuyện liền gọi Bạch Lộ tới: “Cố vấn Chương vừa tới đây à?”



“Vâng.”



“Ở lại lâu ?”



Bạch Lộ nghĩ ngợi lúc. “Chưa đến nửa tiếng.”



“ chuyện với suốt sao?”



gật gật đầu. “Vâng.”



Vương Hải Đằng rời mắt khỏi Bạch Lộ, nhìn lượt từ đầu đến chân khiến cảm thấy hơi sợ. “Tổng giám đốc Vương, có còn việc gì khác ạ?”



“, ra ngoài , tiện thể gọi Hoắc Mai vào đây.”



Bạch Lộ ra như vừa được đại xá, biết rằng sau khi , Vương Hải Đằng gọi Hoắc Mai tới chỉ để hỏi rằng: “Bạch Lộ có bạn trai ?”



Đây dường như phải vấn đề nằm trong phạm vi quan tâm của sếp lớn, Hoắc Mai có chút ngạc nhiên: “Có, nghe bạn trai ấy là bạn học thời đại học, cha mẹ ta đều là giáo sư, gia cảnh khá tốt. Tình cảm của họ cũng rất tốt, cứ rảnh là ta lại tới đón ấy.”



Vương Hải Đằng chau mày. “Có bạn trai rồi à, việc này là... Tôi thấy Chương Minh Viễn có vẻ thích ấy.”



Hoắc Mai giờ mới hiểu dụng ý của Vương Hải Đằng. “Việc này... e rằng được. Thứ nhất, mối quan hệ giữa Bạch Lộ và bạn trai ấy rất tốt. Thứ hai, chỉ cần nhìn biểu của ấy lúc phỏng vấn là có thể đoán được ấy là người thế nào, ấy phải loại con có thể tùy tiện bán rẻ bản thân mình đâu.”



Vương Hải Đằng chau mày hồi lâu, khoát tay vẻ quyết đoán. “Sau này cứ để Bạch Lộ tiếp đón Chương Minh Viễn. Nhưng việc này tốt nhất đừng để lộ liễu quá. sắp xếp cho khéo, đừng dọa ấy sợ mà chạy mất.”



Khi Bạch Lộ lần nữa nhận được thông báo của Hoắc Mai bảo ở lại làm thêm giờ, có chút ngạc nhiên: “Chị Hoắc, hôm nay chị lại bận nữa à?”



“Ừ, con trai chị lại ốm rồi, chị phải về chăm sóc nó. Bạch Lộ, chỉ còn cách làm phiền em thôi.”



Hoắc Mai khách sáo như vậy, Bạch Lộ cũng dám hỏi gì thêm, đành miễn cưỡng ở lại làm thêm giờ.



Vẫn như thường lệ, khoảng chín giờ Chương Minh Viễn tới. ta mặc bộ thường phục màu xanh sẫm, để lộ dáng người cao mảnh khảnh, nhìn tổng thể, trông ta chẳng khác nào cây trúc cảnh. Thấy đợi ở văn phòng, ta có vẻ ngạc nhiên lắm, chào với nụ cười bí hiểm: “Chào buổi tối, Bạch, vui vì được gặp !”



Bạch Lộ lại chẳng vui vẻ chút nào khi gặp ta, cố nặn nụ cười xã giao: “Chào cố vấn Chương!”



Tối hôm đó, Chương Minh Viễn ở lại văn phòng rất lâu, kim giờ của chiếc đồng hồ cứ nhảy từng khấc, từng khấc mà ta vẫn chẳng chịu . Vài lần gọi Bạch Lộ tới rót thêm trà, phát ra ta chat webcam, đầu bên kia là phương Tây vô cùng xinh đẹp. bực bội. ta thể về nhà tán được sao? Cứ ngồi đây câu giờ, hại mãi vẫn chưa được về.



Gần mười giờ, buồn ngủ đến díp cả mắt, Bạch Lộ gục xuống bàn thiếp . mơ màng, bỗng có ai gõ gõ xuống bàn. giật mình tỉnh dậy, ngẩng lên trong vô thức bắt gặp ánh mắt gần trong gang tấc, tưởng như có thể đếm được cả những sợi lông mi - là Chương Minh Viễn. Lông mi của ta rất dày và đen, như đường viền đen của những sợi nhung mượt mà đính vòng quanh mắt.



Cự ly này quá gần, đến mức khiến người ta có cảm giác an toàn. Theo bản năng, Bạch Lộ bật dậy, nhảy lùi về phía sau như gặp phải hổ dữ. “ làm gì vậy?”



Chương Minh Viễn khi nãy nằm bò bàn của , dùng tay gõ lên mặt bàn, giờ vội vàng đứng dậy nhưng vẫn cố tỏ vẻ ung dung, điệu bộ hết sức nực cười. “Tôi làm gì ư? Tôi chẳng làm gì cả. Tôi gọi rót trà nhưng ai trả lời nên ra đây xem sao, thấy ngủ gục ở đây nên mới gõ bàn gọi dậy, vậy thôi!”



Bạch Lộ hoàn hồn, biết vừa rồi tỏ ra nhạy cảm thái quá. Người có thân phận như Chương Minh Viễn đâu đến nỗi quấy rối nữ nhân viên ngay tại văn phòng chứ! Nhưng vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng: “Cố vấn Chương, muộn lắm rồi, vẫn về nghỉ sao? Tôi buồn ngủ lắm, ngày mai còn phải làm nữa.”



Nghĩ gì nấy, muốn tiếp ta nữa. Chương Minh Viễn nhìn , gật đầu thích thú. “Được, vậy hôm nay đến đây thôi, về thôi!”



Khi cùng thang máy với Chương Minh Viễn, trong lòng Bạch Lộ khó chịu vô cùng. Trong thang máy chật hẹp chỉ có hai người họ, dù cố đứng cách ta xa nhưng với tổng diện tích có mười mét vuông có thể cách được bao xa? Hơn nữa, ba mặt tường thang máy đều là gương, cửa tự động cũng sáng loáng, dù có đứng quay về hướng nào, phải trái, trước sau đều nhìn thấy ta, muốn tránh cũng chẳng được.



Ánh mắt của Chương Minh Viễn cứ hướng về , khuôn mặt lúc nào cũng là vẻ cười mà như . “ Bạch, có vẻ rất căng thẳng khi chung thang máy với tôi.”



ra đến mức căng thẳng, nhưng cùng đứng trong thang máy kín mít và chật hẹp với Chương Minh Viễn, Bạch Lộ thực thể thả lỏng bản thân, nhưng lại kiên quyết phủ nhận: “ có, làm gì có chuyện đó!”



“Nhưng tôi thấy rất căng thẳng. nhìn lại , đứng cách xa như vậy, nép cả vào góc cứ như tôi là cọp ăn thịt người như vậy. Đừng tôi phải là cọp, cho dù là cọp chăng nữa cũng ăn thịt đâu! gầy như vậy, toàn là xương thôi.”



Chương Minh Viễn ràng phải là cọp nhưng Bạch Lộ vẫn kiêng dè ta. Thang máy dừng ở tầng mười lăm, có hai nhân viên ở công ty khác vừa hết giờ làm thêm bước vào, làm gián đoạn cuộc chuyện của họ, thầm thở phào nhõm.



Bước ra khỏi tòa nhà, Chương Minh Viễn còn tỏ ra ga lăng: “ Bạch, xin lỗi vì làm mất thời gian của . ở đâu? Tôi đưa về.”



đâu muốn để ta đưa về. Tôi thậm chí còn muốn ở cạnh ta thêm giây nào.



“ cần đâu, tôi bắt taxi về cho tiện. Tạm biệt cố vấn Chương!”



Vừa vừa đưa tay vẫy taxi, lên xe thẳng. Buổi tối làm thêm khó chịu này cuối cùng cũng kết thúc, hy vọng có lần thứ ba như vậy.



Nhưng hy vọng của Bạch Lộ nhanh chóng tiêu tan.



Sau hai lần liên tiếp phải ở lại chờ Chương Minh Viễn tới, Hoắc Mai chính thức tuyên bố, sau này việc liên quan đến cố vấn Chương giao cho toàn quyền phụ trách.



“Bạch Lộ, em biết bình thường chị lúc nào cũng bận, con trai chị còn nên cần có người chăm sóc. Chị báo cáo lại với Tổng giám đốc Vương, sau này những việc có liên quan đến cố vấn Chương đều do em phụ trách. ta ở công ty em là trợ lý của chị, ta đến công ty em là trợ lý của ta, mọi thứ đều phải lấy ta làm trung tâm. Tất nhiên, công việc của em nhiều hơn nên em cũng được tăng lương.”



Những lời của Hoắc Mai, từng câu từng chữ đều hợp tình hợp lý, Bạch Lộ chẳng thể được câu từ chối, hơn nữa, lương bổng của cũng tăng lên đáng kể, tính ra cũng phải gấp đôi. Hoắc Mai vì mình phải làm trợ lý cho hai người, hơn nữa lại kiêm nhiệm luôn việc chăm sóc cố vấn Chương nên Tổng giám đốc Vương đặc biệt coi trọng, mới phê chuẩn tăng lương cho nhiều như vậy. Nghĩ đến tiền, cũng muốn thử xem sao. Chương Minh Viễn còn nhắc tới chuyện trông giống người mà ta quen, cũng còn những câu kiểu “Bạch lộ vi sương” nữa, hoặc có thể ta quên chuyện đó rồi. Nếu ta đem lại phiền toái cho công việc này nỡ từ bỏ.



Sau giờ làm, Dương Quang tới đón Bạch Lộ đến nhà ăn cơm. Nghe được tăng lương, cũng mừng thay cho . “Em mới vào công ty nửa năm mà được tăng lương, xem ra bạn là người rất có năng lực đấy! Chúng ta cố gắng tiết kiệm tiền, mau chóng mua nhà, kết hôn, em thấy thế nào?”



Viễn tưởng đẹp đẽ đó khiến Bạch Lộ cảm thấy ngọt ngào, nhưng bà Thượng Vân ngồi bên cạnh lại chêm vào câu: “Người trẻ tuổi, trước tiên phải tập trung vào nghiệp. Mới tốt nghiệp đại học chưa đầy hai năm tính tới chuyện kết hôn hơi sớm.”



Sắc mặt Bạch Lộ tối sầm lại nhưng vẫn cố cười vui vẻ. “ đúng ạ! Chúng cháu vẫn còn trẻ, phải tập trung phấn đấu cho nghiệp .”



Bà Thượng Vân hài lòng “ừ” tiếng, lúc này chị giúp việc tới hỏi có thể dọn bàn ăn chưa, bà lắc đầu. “Chờ chút nữa, Manh Manh vẫn chưa đến.”



Ninh Manh là con của bạn thân bà Thượng Vân, bà chứng kiến bé lớn lên từng ngày. có con , bà luôn coi Ninh Manh như con ruột của mình. Ninh Manh ít hơn Dương Quang năm tuổi, khi còn , bé thích nhất là bám đuôi Dương Quang chạy nhảy khắp nơi, miệng lúc nào cũng gọi Dương Quang dẻo mà ngọt xớt, chẳng khác nào kẹo mạch nha.



Gần bảy giờ Ninh Manh mới tới, rằng bị kẹt xe. Còn thủ đô giờ biến thành “thủ đổ”[4] mất rồi, đường có thể tắc đến chết người. vừa bước vào, bà Thượng Vân niềm nở: “Đói rồi hả, mau rửa tay ăn cơm.”



[4] Nguyên văn là “首堵”, Hán Việt đọc là “thủ đổ”, ý chỉ nơi này bị tnghẽn nhất.



bàn ăn, bà ngừng gắp đồ ăn cho Ninh Manh, thi thoảng cũng gắp cho chồng con vài đũa, nhưng với Bạch Lộ đũa cũng . Khoảnh khắc đó, bất giác cảm thấy mình như trở lại quãng thời gian trước đây, ngồi ăn cơm ở nhà chú, thím chỉ lo gắp đồ ăn cho con đẻ, còn chỉ bưng bát cơm trắng, mỗi khi đưa tay gắp thức ăn đều phải vô cùng cẩn thận. Bàn ăn là nơi dễ khiến người ta nhận ra dư thừa của bản thân.



Bữa cơm này, Bạch Lộ hề cảm thấy ngon miệng. Sau bữa xơm, Ninh Manh lại quấn lấy Dương Quang, đòi chia sẻ bí quyết làm bài thi tiếng , rằng thi lần nào cũng đỗ, hẳn phải có tuyệt chiêu gì đó. ấy cứ bám lấy Dương Quang buông, thân hình bé lúc đong đưa lúc õng ẹo, đôi môi đỏ mọng chu lên như trái đào xinh xắn. “ có tuyệt chiêu gì mau bật mí cho em biết , nếu em chết mất!”



Cha Dương Quang vẫn vậy, ăn xong là vào phòng đọc sách, Dương Quang cũng bị Ninh Manh lôi vào phòng bắt truyền bí quyết làm bài thi, phòng khách chỉ còn lại Bạch Lộ và bà Thượng Vân.



Thượng Vân vu vơ: “Con bé Manh Manh này từ bé thích bám lấy Dương Quang. Hai đứa nó lớn lên cùng nhau từ , Dương Quang thường đưa con bé chơi khắp nơi. Hồi đó Dương Quang rất thích em này, chúng tôi thường đùa để Manh Manh làm vợ nó được , nó gật đầu lia lịa, hồ hởi đồng ý, còn thích nhất là em Manh Manh.”



Bạch Lộ lắng nghe, trong lòng như tâm sen bị giội nước sôi, vị đắng chát cứ rỉ ra từng chút.



Tối nay, Bạch Lộ ở lại nhà Dương Quang lâu, xin phép ra về sớm. Dương Quang mặc áo khoác định đưa về Thượng Vân : “Mới hơn tám giờ, muộn lắm đâu! Con đưa Bạch Lộ đến xe bus gần đây được rồi. Manh Manh còn đợi con kìa, rồi về sớm.”



Sau khi ra khỏi nhà Dương Quang, Bạch Lộ im lặng chẳng lời, Dương Quang hỏi với vẻ khó hiểu: “Em sao vậy, vừa rồi vẫn vui vẻ cơ mà?”



Bạch Lộ buồn bực lâu, cuối cùng nhịn được nữa, kể lại cho những lời bà Thượng Vân . nghe xong, mỉm cười đồng ý: “Đúng, hồi có như vậy, nhưng nào có ý nghĩa gì, khi đó có hiểu gì đâu. Em phải vì chuyện này mà ghen tuông, giận hờn đấy chứ? Ngốc ạ!”



Tất nhiên Bạch Lộ phải vì những lời kể về Dương Quang hồi còn mà ghen tuông, giận hờn, mà vì ý của bà Thượng Vân trong những lời đó. ràng, con dâu tương lai lý tưởng nhất của bà là Ninh Manh, chẳng trách bà luôn lạnh nhạt với mình. Bà trực tiếp phản đối với Dương Quang, có lẽ thứ nhất là muốn giữ hình ảnh tiền bối có tư tưởng tiến bộ, thứ hai là sợ phản tác dụng, càng ngăn cấm con trai càng kiên trì từ bỏ.



Dương Quang lại cảm thấy vậy. Từ trước tới giờ, phải là người tinh ý, lại càng để tâm đến những chuyện thế này. “Mẹ chỉ kể chuyện hồi của thôi mà, em nghĩ đâu vậy? và Ninh Manh sao có thể, luôn coi nó là em .”



Dương Quang là vậy, mọi thứ trong mắt đều rất đơn giản, đây là ưu điểm và cũng là nhược điểm của . Bạch Lộ muốn thêm nữa, thêm chỉ khiến trở thành kẻ lòng dạ hẹp hòi.



Bạch Lộ quen Dương Quang năm hai mươi tuổi. Nửa năm sau nhận được lời tỏ tình và trở thành bạn của .



Ban đầu có ý định ai khi còn học. Khi đó, có thể hoàn thành chương trình đại học hay là cả vấn đề nên chẳng có tâm tư mà để ý đến những chuyện phong hóa tuyết nguyệt. Năm nhất, năm hai, làm thêm thục mạng để tích cóp tiền đóng học phí, đến năm ba mới có thể thong dong chút nhờ giúp đỡ của Thiệu Dung.



Lúc đó, vẫn còn do dự. “Chị Dung, sao em có thể dùng tiền của chị được!”



“Đừng khách sao với chị như thế! Chị giúp em ai giúp, trước đây có điều kiện nên chẳng thể giúp gì, giờ khác rồi, em đừng những lời khách sáo nữa. Em cũng biết chị luôn coi em như em ruột của mình mà!”



Bạch Lộ từ chối nữa. Thực , cũng coi Thiệu Dung như chị ruột. phải có người thân, nhưng các chú thím, những người thân danh nghĩa ấy đối đãi với còn chẳng bằng phần Thiệu Dung, người chẳng có quan hệ huyết thống gì với . Năm đó, sau khi giấy báo trúng tuyển đại học của được gửi về, hai người chú đều chẳng lời, hai người thím mặt mày xám xịt. Chi phí cho bốn năm đại học phải là con số , chẳng ai muốn đứng ra gánh khoản tiền này, dù chỉ là đóng góp.



Cuối cùng, chú út ngập ngừng với , đừng học nữa, học đại học tốn rất nhiều tiền, học xong bốn năm cũng chưa chắc kiếm được việc làm tốt, biết bao sinh viên tốt nghiệp rồi thất nghiệp. So với việc lãng phí số tiền bốn năm học đó, chi bằng bây giờ tìm công việc để làm. Con con đứa, học nhiều cũng chẳng có tác dụng gì, rồi sau này cũng phải kết hôn, sinh con, quán xuyến việc nhà.



Dĩ nhiên là đồng ý. Dù tấm bằng đại học có mất giá đến đâu, chung quy nó vẫn là nấc thang triển vọng. Nếu như có nấc thang ấy, tiền đồ của trong xã hội này chỉ càng thêm mờ mịt. khổ sở cầu xin các chú giúp đỡ thêm bốn năm nữa, tiền học phí coi như vay họ, sau này nhất định trả lại, nhưng hai người thím nhất định đồng ý, đặc biệt là thím cả. “Bạch Lộ à, cháu tròn mười tám tuổi, là người lớn tuổi. Dù có là bố mẹ đẻ nữa, nuôi cháu lớn đến ngần này coi như hoàn thành trách nhiệm. Nếu vẫn muốn học tiếp cháu hãy tự mình lo liệu.”



mới mười tám tuổi như biết xoay xở đâu ra khoản học phí này? Nhưng cam lòng ngồi chờ chết, cắn răng thu xếp hành lý sơ sài của mình, mang theo giấy báo trúng tuyển đến Bắc Kinh. Ra khỏi nhà ga, trước tiên tìm đến trường đại học nơi mình trúng tuyển, dạo vòng quanh ngôi trường cổ kính, càng hạ quyết tâm phải học thành tài. Ra khỏi trường, gọi cho Thiệu Dung. Thiệu Dung là con người hàng xóm cạnh nhà chú cả, lớn hơn ba tuổi. Năm lên cấp ba, Thiệu Dung vừa tốt nghiệp phổ thông mình đến Bắc Kinh lập nghiệp. Ở Bắc Kinh, ấy là người quen duy nhất của . Là Thiệu Dung cho ở lại, đồng ý giúp nghĩ cách kiếm tiền. Sau thời gian cố gắng, cuối cùng cũng được bước vào cánh cửa trường đại học.



Hai năm đầu, Bạch Lộ bận rộn làm thêm kiếm tiền, hầu như tham gia bất cứ hoạt động nào của trường. Đến năm thứ ba, áp lực kinh tế giảm bớt, mới bắt đầu có thời gian tham gia vài câu lạc bộ, bù đắp cho chậm trễ của mình.



Khi tới tham gia câu lạc bộ leo núi, quen Dương Quang, rất nhiệt tình giúp đăng ký. Sau này, với , lúc đó trúng phải tiếng sét ái tình. hiểu mình có điểm nào hấp dẫn, cũng được, chỉ nhấn mạnh điều: “Dù sao từ lần đầu tiên gặp em, tự nhủ với lòng mình, này chính là người mà tìm.”



Bạch Lộ thuộc hàng những xinh đẹp, nhưng ở có nét thanh tú, dịu dàng như ngọc, mắt liễu mày ngài, má lúm đồng tiền, môi hồng chúm chím, vẻ đẹp đặc trưng của thiếu nữ Giang Nam. Mái tóc thẳng dài uốn nhuộm, đen nhánh, mềm mại như dòng suối chảy xuống hai vai càng khiến khuôn mặt trái xoan của trong sáng tựa mảnh trăng non. như vậy chẳng khác nào ly trà xanh với hương vị nhàng khiến người ta thoải mái.



Dương Quang mê đắm trà xanh này ngay từ cái nhìn đầu tiên, là mẫu người điển hình của phái ưa hành động, hễ thích là tức tốc theo đuổi. Lần đầu tiên Bạch Lộ tham gia hoạt động của câu lạc bộ là leo núi Bách Hoa, từ đầu đến cuối giống như vệ sĩ sát theo . Đến nơi địa hình hơi dốc, leo lên trước rồi quỳ xuống, đưa tay về phía , gương mặt rạng rỡ như ánh mặt trời đầu tiên sau trận tuyết. Nụ cười rạng rỡ đó, bàn tay ấm áp đó khiến trái tim thoáng xao động.



Nhưng xao động cũng chỉ là xao động, đối với tình cảm chút che giấu của Dương Quang, ban đầu Bạch Lộ lại tỏ ra trốn tránh. Ở trường, Dương Quang là nam sinh đẹp trai khá được hoan nghênh, có ít thầm trộm nhớ . cảm thấy mình giống như hạt sương bé, chẳng thể sánh được với người con trai đẹp đẽ lại nhiệt tình như Dương Quang. nên qua lại với những đẹp như mây, sáng như sao hơn.



Nhưng theo đuổi của Dương Quang cứ bền bỉ và dai dẳng. Trong trường cứ nơi nào xuất , nơi đó có bóng dáng . Khi tham gia hoạt động của câu lạc bộ, càng dính với như hình với bóng, bờ vai rắn rỏi là chỗ dựa vững chắc nhất của khi trèo đèo lội suối. Điều khiến rung động nhất là ngày tròn hai mươi mốt tuổi, thầm tổ chức tiệc sinh nhật cho tại quán trà gần trường, mời cả lớp tới dự. Khi bị mấy người bạn cùng phòng hoan hỉ lôi đến quán trà, cảnh tượng trước mắt khiến ngạc nhiên đến ngây người.



Từ khi ông bà nội qua đời, chẳng còn ai tổ chức sinh nhật cho . Ở nhà hai người chú, ngày này luôn bị họ lãngquên, đôi khi nhớ đến cũng chỉ cho bát mì trường thọ với hai quả trứng gà. Buổi sinh nhật lớn thế này thực khiến bất ngờ và cảm động. Rất nhiều lời chúc, rất nhiều quà tặng, bánh sinh nhật năm tầng do Dương Quang đích thân đặt, còn tặng món quà bí , to cỡ chiếc laptop, được gói rất đẹp mắt, bảo về phòng mới được mở ra.



Về ký túc, Bạch Lộ mở hộp quà của Dương Quang, bên trong là khung ảnh và tấm thiệp cực đẹp. Trong khung ảnh là hình của Dương Quang, bộ dạng đẹp trai, hướng về ống kính cười rạng rỡ. Mở tấm thiệp ra, chính giữa là bông hoa hồng hình trái tim gấp nổi, gài đó là chiếc nhẫn bạch kim nho , hàng chữ nắn nót phía dưới: “Bạch Lộ, muốn tặng cho em, nếu em đồng ý, hãy đeo chiếc nhẫn này!”



chiếc nhẫn màu trắng lấp lánh như sao dưới ánh đèn, thứ ánh sáng ấy từng chút, từng chút len lỏi vào trái tim yếu ớt rối loạn của Bạch Lộ.



Đeo chiếc nhẫn đó lên tay, Bạch Lộ chính thức trở thành bạn của Dương Quang. Có bên cạnh, vô cùng hạnh phúc, cuộc sống như dòng suối sau khi vượt qua bao gập ghềnh của núi cao vách đứng là đến vùng đất có hoa thơm cỏ đẹp. Tình thời sinh viên giản đơn và trong sáng, pha nhiều thứ phức tạp khác như xuất thân, gia cảnh, khả năng kinh tế, địa vị xã hội... Dương Quang thích , cũng thích , vậy là đủ.



Cho đến năm thứ tư, ra trường, Dương Quang đưa về ra mắt cha mẹ. Bước vào căn nhà bốn phòng hai gian trang hoàng sang trọng của nhà họ Dương, khẽ giật mình, chiếc thảm lông cừu trải giữa bộ sofa bọc bằng da đẹp đến nỗi nỡ giẫm lên. Còn thái độ lạnh nhạt, khách khí, thờ ơ của Thượng Vân khiến mẫn cảm nhận ra bà thích mình.



Nhưng Dương Quang lại chẳng nhạy cảm chút nào về vấn đề này. nhận thấy mẹ ưa bạn mình, bởi bà chưa bao giờ lời phản đối hai người họ. Bạch Lộ chỉ có thể giấu những cảm nhận của mình trong lòng, vì Dương Quang mà tiếp tục nhẫn nhịn lạnh nhạt của Thượng Vân.



©STENT



Khi tiếng chuông điện thoại vang lên, Bạch Lộ vừa từ phòng tắm bước ra, chuẩn bị sấy tóc ngủ. Đồng hồ chỉ mười giờ tối, lúc này còn ai gọi nữa chứ? thể là Dương Quang, vừa nấu cháo điện thoại với trước khi tắm.



Điện thoại hiển thị số lạ, nghi hoặc bấm nút nghe. “Xin chào, tôi là Bạch Lộ. Xin lỗi, ai đấy ạ?”



“Bạch Lộ, tôi là Chương Minh Viễn.”



ngờ là Chương Minh Viễn, Bạch Lộ kinh hãi: “... Sao biết số điện thoại của tôi?”



ta bật cười. “Có gì lạ đâu, chẳng phải kiêm nhiệm chức trợ lý của tôi sao, Hoắc cho tôi số của từ lâu rồi.”



Bạch Hộ đành chịu. “Vậy xin hỏi cố vấn Chương, tìm tôi có việc gì?”



“ có thể tới công ty mở cửa cho tôi được , tôi để tài liệu trong máy tính ở công ty, cần copy ngay.”



Gì vậy? Giờ phải chạy đến công ty mở cửa cho ta? Bạch Lộ trăm ngàn lần muốn. Chương Minh Viễn cũng miễn cưỡng: “Nếu thực muốn, tôi đến nhà lấy chìa khóa.”



Bạch Lộ càng muốn Chương Minh Viễn đến chỗ ở của , số điện thoại bị lộ rồi, nếu chỗ ở cũng để ta biết còn cái gọi là gian riêng tư ? Huống hồ Chương Minh Viễn này là kẻ mà phải kính nhi viễn nhi.



Cân nhắc hồi, thở dài chịu thua. “ cần đâu, tôi bắt xe đến ngay.”



Khi đến cửa công ty, từ xa nhìn thấy Chương Minh Viễn. ta dựa vào xe hút thuốc, ánh đỏ nơi đầu thuốc cứ chợt sáng chợt tối, lấp lánh như những vì sao . Trông thấy , ta hơi mỉm cười, bước tới. “Nhanh đấy, xem ra tôi có trợ lý rất nghề.”



Khói thuốc giữa các ngón tay ta lượn lờ, vấn vít, ghét nhất mùi thuốc lá, chau mày quay ngoắt rồi mới đáp lại cách ngắn gọn: “Lên lầu thôi!”



rất lo nếu ta tiếp tục phì phèo điếu thuốc đó trong thang máy. Cùng ta lên tầng mười hai trong cảnh khói thuốc mịt mù, hẳn bị hun đến sống dở chết dở. May thay, ta dụi tắt điếu thuốc và vứt vào thùng rác trước khi vào thang máy, rốt cuộc cũng thoát khỏi nỗi khổ của người bị hút thuốc gián tiếp.



Trong thang máy, đột nhiên ta hít sâu. “Thơm quá! dùng loại nước hoa gì vậy?”



Bạch Lộ có thói quen dùng nước hoa, cho dù có trong lúc vội vàng ra khỏi nhà như vậy cũng chẳng kịp dùng. Mùi hương mà Chương Minh Viễn ngửi thấy là mùi dầu gội khi nãy dùng còn lưu lại. Đó là loại dầu gội được chiết xuất thủ công từ thực vật của , mái tóc sau khi gội vô cùng mềm mại và bóng mượt, tỏa hương hoa nhài thoang thoảng. nâng niu nhất là mái tóc của mình, những thứ khác có thể tiết kiệm nhưng riêng khoản này tiếc bao giờ. Những loại dầu gội trong siêu thị đều có chứa thành phần hóa học, sau lần vô tình dùng thử loại dầu gội này, chai cũng mất gần trăm tệ, vẫn chấp nhận.



“Tôi dùng nước hoa, hồi nãy vừa gội đầu, chắc là mùi dầu gội.”



vừa giải thích vừa thuận tay vén lọn tóc bên tai, làn tóc đen mượt như nhảy múa giữa năm ngón tay thon, tựa như những cánh bướm chập chờn. Mùi hương tỏa ra từ mái tóc như cả đàn bướm bay dập dờn trong thang máy. Phút chốc, gian hẹp bằng kim loại như biến thành vườn nhài.



Từng lọn tóc mềm mại, từng làn hương phảng phất, tất cả tạo nên quyến rũ khó mà phát , khiến trong lòng Chương Minh Viễn có chút xao động. ta cố gắng điều chỉnh nhịp thở để lấy lại tinh thần, : “Dầu gội gì mà thơm vậy? Mua giúp tôi chai.”



chỉ cảm thấy nực cười. “Đàn ông mà cũng dùng dầu gội thơm như vậy sao?”



ta cãi lại: “Tôi gội, tôi để ở nhà cho thơm được sao?”



Mua chai dầu gội đầu để cho thơm phòng, là kỳ quặc! Bạch Lộ chẳng buồn tranh cãi với ta, vừa lúc đó có tin nhắn tới, mượn cớ thèm tiếp lời ta nữa, lấy di động ra đọc tin. Là Dương Quang gửi lời chúc ngủ ngon. nhoẻn miệng cười, nhắn tin trả lời .



Chương Minh Viễn đứng bên hỏi vu vơ: “Tin nhắn của bạn trai à?”



“ừ” tiếng, buồn chuyện với ta, ta cũng biết ý nữa. Thang máy chìm trong im lặng, chỉ còn tiếng bấm phím điện thoại khe khẽ của .



Nhắn tin xong thang máy cũng đến tầng của văn phòng công ty. Bạch Lộ lấy chìa khóa mở cửa văn phòng của cố vấn, Chương Minh Viễn mở máy tính, copy tài liệu ta cần, chưa đến mười phút hoàn tất.



Cứ nghĩ đêm hôm khuya khoắt, vì chút việc của ta mà phải bắt taxi đến, làm mất cả giấc ngủ của mình, thâm tâm Bạch Lộ khỏi oán thán. Mặc dù được thành lời nhưng cũng thử thương lượng với ta: “Cố vấn Chương, hay là tôi trả lại chìa khóa văn phòng cho ? giữ tiện hơn.”



ta nhìn vẻ hờ hững, lấp lửng: “ thấy phiền toái rồi phải ?”



Đúng là thấy phiền, chỉ là dám thẳng nên lại nhấn mạnh: “Tôi cảm thấy cầm chìa khóa tiện hơn, nếu sau này có gặp phải trường hợp như hôm nay, cũng cần phải ngồi chờ tôi tới.”



Gương mặt ta lại lên nụ cười đáng ghét. “Nghe có vẻ như nghĩ cho tôi!”



Bạch Lộ sợ nhất là nhìn thấy vẻ mặt này của ta, cứ mỗi lần ta nhìn cười như vậy, ánh mắt đen sâu thẳm như đại dương trong đêm tối, còn như con thuyền sợ va phải đá ngầm. Tự nhiên, gì thêm về chiếc chìa khóa nữa.

Chương 2






Chủ nhật, Bạch Lộ dậy rất sớm. Đánh răng rửa mặt xong, thay bộ đồ thể thao chờ Dương Quang đến đón. Mặc dù tốt nghiệp nhưng vài người trong câu lạc bộ leo núi trước kia cứ có thời gian là lại hẹn hò, tụ tập leo núi, có lúc còn nấu ăn hay cắm trại ngoài trời. Hoạt động lần này được lên kế hoạch từ lâu, để tránh bị làm phiền, còn cố tình tắt điện thoại, muốn giữa chừng bị người ta gọi làm thêm giờ.



Đúng tám giờ, Dương Quang có mặt cùng chiếc Jetta. Chiếc xe này là quà cha mẹ tặng khi vừa tốt nghiệp. Thượng Vân nghĩ rằng con trai chuẩn bị làm, có xe tiện hơn và cũng có thể diện hơn. Thường ghế phụ cạnh luôn là Bạch Lộ, nhưng hôm nay, ngồi ghế đó là Ninh Manh.



Bạch Lộ sững sờ còn Ninh Manh cười thản nhiên như chẳng có chuyện gì. “Chào buổi sáng, chị Bạch Lộ!”



Dương Quang tối qua Ninh Manh ở nhà dùng bữa, nghe hôm sau mọi người leo núi cũng hí hửng đòi tham gia. Dù sao leo núi cũng là hoạt động tập thể nên dẫn ta theo. Bạch Lộ cũng chẳng thể gì, dù trong lòng có chút khó chịu.



Khó chịu hơn là, vì Dương Quang đưa Ninh Manh tới nên ta nghiễm nhiên ngồi ở ghế phụ, Bạch Lộ chỉ có thể ngồi ghế sau.



Ninh Manh và Dương Quang ngồi trước cứ cười cười. ta mặc bộ thể thao màu vàng nhạt, miệng liến thoắng như con chim hoàng oanh ríu rít đầu cành. ta toàn về chuyện hai người họ hồi khiến Bạch Lộ ngồi sau chẳng được câu nào. Nếu phải Dương Quang thi thoảng quay đầu lại chuyện với , cảm thấy mình chẳng khác nào kẻ tàng hình.



Đến nơi tập kết và bắt đầu leo núi, tình hình cũng chẳng cải thiện chút nào. Ninh Manh vẫn bám lấy Dương Quang như hình với bóng, chỗ nào hơi khó lại chút lại bắt Dương Quang phải đỡ. Thế vẫn chưa đủ, ta còn cẩn thận mà bị trẹo chân khiến Dương Quang phải cõng xuống núi. Dù dáng vóc mảnh mai, nặng chưa đến bốn mươi lăm cân nhưng Dương Quang cõng ta xuống chân núi cũng mệt bở hơi tai.



Bạch Lộ xót xa, định lau mồ hôi cho nhưng lại bị Ninh Manh giành trước. ta nằm bò lưng nên chiếm ưu thế về cự ly, đưa ta ra là có thể lau hết những giọt mồ hôi trán , lại còn kể chuyện trước kia: “Dương Quang, có nhớ hồi đưa em chơi, cuối cùng em mệt mà ngủ mất, cũng cõng em về nhà như thế này ?”



Dương Quang thở hổn hển. “Nhớ, lần đó em cũng khiến mệt đứt hơi, giờ lại khiến mệt đến chết. Con bé này là phiền phức, lần sau dẫn em chơi cùng nữa.”



“ dám? dẫn , em khóc. sợ nhất em khóc, đúng ?”



Ninh Manh miệng khóc mà giọng như cười. Giọng của ta ngọt ngào, êm ái giống như cây kem tan chảy. Nếu Bạch Lộ là người đàn ông, hẳn cũng vui vẻ mà nghe lời nũng nịu ngọt ngào của mười chín tuổi. Tiếc là phải, hơn nữa, đối tượng ta nhõng nhẽo lại là bạn trai , khỏi cũng biết trong lòng vô cùng khó chịu.



Dương Quang lái xe đưa Ninh Manh về, Bạch Lộ ngồi lại ghế trước, sắc mặt như ủ tầng sương mỏng. nhận ra bèn dừng xe bên đường, ôm lấy bờ vai dỗ dành: “Sao em lại vui? Chuyện hồi nãy đừng suy nghĩ nhiều, em biết luôn coi Ninh Manh như em ruột của mình mà.”



Bạch Lộ thở dài. “Dương Quang, có bao giờ nghĩ, lòng coi Ninh Manh như em , nhưng con bé chắc gì xem là trai.”



Dương Quang suy nghĩ hồi, vẻ mặt có chútchắc chắn. “ và Ninh Manh từ lớn lên cùng nhau, lúc nào chẳng thân mật như thế. Nó lúc nào cũng nũng nịu , chưa bao giờ thấy có gì ổn cả. Nhưng nếu em thích như vậy, lần sau để ý hơn, giữ khoảng cách với nó. Được rồi, đừng vui như vậy nữa, cười cái xem nào, bạn của đẹp nhất khi cười đấy.”



Bạch Lộ chẳng thể giận thêm được nữa, nhoẻn miệng cười tươi, hai lúm đồng tiền nhắn nơi khóe môi như hai nụ hoa nhài khi khi . Nó khiến nụ cười của vô cùng long lanh, rạng rỡ, ngọt ngào như đường mật, đẹp như mùa xuân tháng Tư lúc đó. Dương Quang bất giác đưa tay, dùng lực ôm gọn vào lòng rồi cúi xuống, hôn lên đôi môi mềm mại của .



Nụ hôn mang theo từng làn hơi nồng ấm, từ môi đến má, rồi từ chiếc cằm xinh sáng bóng như sứ đến cái gáy với những đường cong tuyệt mỹ như thiên nga, di chuyển dần xuống dưới cổ. Khi vẫn muốn tiếp tục thăm dò xuống sâu hơn, bất an xoay người né tránh, thái độ e thẹn pha chút hoảng sợ. “Đừng... đừng như vậy!”



Dù hai người nhau hơn hai năm nhưng quan hệ của họ cũng chỉ thân mật đến mức này, chưa bao giờ vượt quá giới hạn. phải là Dương Quang muốn mà vì Bạch Lộ hết sức bảo thủ, cứ mỗi lần như vậy lại đỏ mặt từ chối: “Thôi, đừng như vậy!”



Tuy mất hứng nhưng Dương Quang cũng rất vui mừng. Dù thế nào nữa, trong thời đại mối quan hệ nam nữ thoáng như thế này, khi mà những thứ kiểu như tình đêm lan tràn và dần trở thành chuyện hết sức bình thường, còn giữ được trong trắng, thuần khiết như ngọc là điều đáng trân trọng. cũng muốn tìm người dễ dãi làm bạn , cho nên từ chối của Bạch Lộ càng khiến cảm thấy tôn trọng .



“Được, nhịn, chúng ta giữ nó cho đêm động phòng hoa chúc, để đêm tân hôn được đúng với ý nghĩa của nó.”



Sáng thứ Hai làm, Bạch Lộ vừa tới công ty bị Hoắc Mai gọi, bảo phải làm việc sáng nay, lát nữa cùng Tổng giám đốc Vương đại diện cho công ty tới bệnh viện thăm Chương Minh Viễn.



ngẩn người: “Cố vấn Chương sao vậy?”



“Tối qua ta bị tai nạn giao thông, đâm phải chiếc ô tô vượt đèn đỏ, may mà có túi khí bảo vệ nên vết thương cũng nghiêm trọng lắm.”



Nửa tiếng sau, khi Bạch Lộ và Vương Hải Đằng có mặt tại bệnh viện chẳng còn ai ở đó. Phòng bệnh trống , vài y tá thu dọn hoa tươi và hoa quả chất đầy phòng. Họ vì bệnh nhân chỉ bị thương nên sau đêm nằm viện kiên quyết đòi ra viện.



Cùng cảnh ngộ với họ còn có người trẻ tuổi, áo quần bảnh bao, ta chỉ đến sau họ chưa đầy ba phút. Vừa vào thấy cảnh trống huơ trống hoác, ta lập tức lắc đầu cười. “Cái cậu này, chạy nhanh đấy!”



Vương Hải Đằng nghe thấy, quay đầu lại, tươi cười rạng rỡ bước đến chào hỏi: “Âu thiếu gia, cũng đến thăm Chương công tử à?”



Bạn bè Chương Minh Viễn hầu hết đều giàu cũng thuộc hạng sang, vị thiếu gia họ Âu này hẳn cũng có chút lai lịch. ta lấy di động ra chuẩn bị gọi, nhìn Vương Hải Đằng với thái độ dửng dưng. “Ông là...”



Vương Hải Đằng tự giới thiệu, Âu thiếu gia nghe cũng có chút ấn tượng. “ ra là Tổng giám đốc Vương, nghe Chương Minh Viễn nhắc qua. Xin chào!”



Sau đó, ánh mắt chuyển sang nhìn Bạch Lộ ôm bó hoa đứng cạnh đó. Lần này còn dửng dưng như trước, vẻ chăm chú nhưng kín đáo sâu trong đôi mắt ta. “Vậy vị này là...”



“Đây là Bạch Lộ, thư ký của công ty chúng tôi. ấy cũng là trợ lý của cố vấn Chương nên tôi đưa ấy cùng đến đây.”



Âu thiếu gia gật đầu cười, nụ cười ra chiều hiểu biết. “Chào Bạch!”



Bạch Lộ lễ phép trả lời: “Cho Âu thiếu gia!”



Trong lúc chuyện điện thoại của Âu thiếu gia được nối máy, ta vừa cười vừa với người ở đầu máy bên kia: “Mình Viễn, tôi đến bệnh viện thấy phòng bệnh trống . Cái cậu này, nằm viện hai ngày mà cứ như bị thịt, chuồn còn nhanh hơn thỏ!”



Cũng biết Chương Minh Viễn ở đầu máy bên kia những gì, chỉ thấy ta cười khoái chí. “Quả nhiên là lần bị rắn cắn, mười năm sợ dây thừng. Được rồi, cậu ở nhà , giờ tôi đến thăm.”



Ngập ngừng lúc, ta lại : “Phải rồi, chỉ có tôi bị cậu bỏ bom đâu, ở đây còn có Tổng giám đốc Vương cùng Bạch ngắm bốn bức tường. Cậu để người ta mất công như vậy, thấy xấu hổ à?”



biết Chương Minh Viễn trả lời sao nhưng Âu thiếu gia sau khi cúp máy liền cười, tỏ ra bí hiểm: “Tổng giám đốc Vương, Bạch, hay là hai người cùng tôi đến nhà thăm Minh Viễn?”



Bạch Lộ chẳng muốn , hy vọng Vương Hải Đằng mình, để về công ty. Ai ngờ Vương Hải Đằng lại ông ta còn có công chuyện, hẹn đàm phán với người ta lúc mười giờ, bảo đại diện cho công ty mình thăm Chương Minh Viễn.



“ ngồi nhờ xe Âu thiếu gia, khi nào về tự bắt xe nhé! Thay tôi hỏi thăm cố vấn Chương, bảo cậu ấy cứ tĩnh tâm nghỉ ngơi.”



Bạch Lộ đành miễn cưỡng ngồi lên chiếc Lamborghini thể thao của Âu thiếu gia, cùng ta đến nhà Chương Minh Viễn. Xe chạy như bay những con đường rộng lớn và bằng phẳng của Bắc Kinh, cuối cùng đến khu chung cư cao cấp với phong cảnh tuyệt đẹp và yên tĩnh, giữa trung tâm thành phố náo nhiệt, nơi đây chẳng khác nào chốn đào nguyên giữa lòng thành thị. Âu thiếu gia dừng xe ở bãi đỗ rồi dẫn Bạch Lộ vào thang máy, thẳng lên tầng cao nhất, Chương Minh Viễn khập khễnh ra mở cửa.



Âu thiếu gia ràng là khách quen ở đây, vào cửa tự động mở tủ tìm dép trong nhà, vừa cởi giày vừa : “Lại làm thương binh rồi, tôi đặc biệt chia buồn cùng cậu!”



“Chia cái đầu cậu ấy! Âu Vũ Trì cậu đừng có mà chỉ biết tìm dép cho mình, tìm đôi cho Bạch Lộ với.”



Bạch Lộ vẫn ôm bó hoa to đùng đứng trước cửa, ngập ngừng biết nên vào hay đứng ngoài hỏi thăm vài câu rồi , như thế cũng làm phiền người khác nghỉ ngơi, nhưng Chương Minh Viễn lại bảo Âu Vũ Trì tìm dép cho , xem ra phải vào trong ngồi lát rồi.



Đây là căn hộ hai tầng, diện tích lớn lắm, thiết kế cũng vô cùng đơn giản nhưng đằng sau phong cách đơn giản đó chứa cầu kỳ, tinh tế, tất cả nội thất trong căn hộ đều được làm bằng gỗ sồi nhập khẩu quý hiếm, tỏa ra thứ ánh sáng dịu . Vào trong nhà, Âu Vũ Trì mở tủ lạnh lấy đồ uống tự nhiên như ở nhà. Bạch Lộ chỉ dám nép mình ở góc sofa, miệng như học thuộc lòng: “Cố vấn Chương, Tổng giám đốc Vương bảo tôi thay mặt công ty đến thăm , nhắn cứ nghỉ ngơi cho khỏe...”



Chương Minh Viễn chẳng buồn nghe mà ngắt lời : “Được rồi, được rồi, những lời này tôi nghe suốt từ hôm qua đến giờ, nghe đến tắc cả lỗ tai rồi. Vừa mới trốn khỏi bệnh viện, lại tìm đến tận nhà mà đọc. tha cho tôi có được ?!”



Bạch Lộ hơi lúng túng, mở miệng mà lại á khẩu, trong khoảnh khắc biết phải gì, cúi đầu nhìn bó hoa vẫn ở trong tay. “Có bình hoa ? Tôi cắm hoa.”



Chương Minh Viễn nghĩ ngợi lúc. “Phòng khách trước đây có chiếc bình hoa pha lê, nhưng tôi cẩn thận làm vỡ rồi. Phòng ăn quá, có chỗ mà cắm, nhưng thư phòng có rất nhiều lọ sứ, chọn lấy cái mà cắm.”



Bạch Lộ vào thư phòng theo chỉ dẫn của ta. Thư phòng rất lớn nhưng sách lại chẳng nhiều, cái kệ thiết kế kiểu ngăn cao ngăn thấp xen lẫn nhau cách tùy hứng, đó xếp đầy những bát, đĩa, bình bằng sứ với đủ kiểu dáng và kích cỡ khác nhau. Xem ra ta có vẻ thích đồ gốm sứ, nhưng những thứ đồ này lại chẳng giống đồ cổ đắt tiền.



Ngắm nghía hồi, Bạch Lộ chọn được chiếc bình kiểu cổ, đem vào bếp đổ nước đầy nửa rồi cẩn thận cắm từng bông hoa vào lọ. Những bông hoa đủ màu sắc kết hợp với chiếc bình màu tối tạo nên tương phản khá thú vị.



Phòng khách bên kia, cuộc đối thoại giữa Chương Minh Viễn và Âu Vũ Trì bay đến như hoa rơi ào ạt.



“Sao cậu vẫn ở đây mình, tôi cứ nghĩ lần này cậu bị chị tóm về rồi chứ?”



“Tôi làm sao có thể theo chị ấy về nhà, như thế chẳng phải tự đưa đầu ra ăn mắng ư?! Ông già nổi giận lôi đình, tôi trốn còn chẳng kịp đây này!”



“Lần này ông già cậu đúng là lửa giận bừng bừng, tôi thấy ít nhất nửa năm nữa, cậu đừng hòng động đến vô lăng. Ông ấy những tịch thu hết xe của cậu, còn ai dám cho cậu mượn xe đừng trách. Cha tôi cũng cảnh cáo rồi, được để cậu lái xe. Cậu cũng là, sao lại bất cẩn như vậy chứ? Vốn sợ vào bệnh viện rồi mà cứ thích phóng nhanh vượt ẩu, cậu nghĩ mình ở trường đua chắc?!”



Giọng Chương Minh Viễn lộ vẻ chán ngán: “ ra tai nạn này phải tại tôi, là người ta vượt đèn đỏ mới bị đâm đấy chứ! Ông già chưa trắng đen nổi giận rồi, thế nào cũng chẳng chịu nghe.”



“Ai bảo cậu có “tiền án” chứ! Vụ đâm xe lần trước phải nằm viện đến nửa năm, xém chút nữa cứu nổi, giờ cậu còn dám phóng nhanh vượt ẩu. Tôi mà là ông già nhà cậu, chắc cũng phải gầm lên như sấm.”



“Âu Vũ Trì, nếu cậu đến để giáo huấn tôi giờ cậu có thể rồi đấy. Tôi nghe cậu lải nhải mà ngán đến chết đây!”



Âu Vũ Trì bị Chương Minh Viễn đuổi , Bạch Lộ cũng tiện thể xin phép cáo từ. chỉ có nghĩa vụ đại diện công ty đến để thăm hỏi, nghĩa vụ hoàn thành, tất nhiên cũng muốn ở lại thêm. Chương Minh Viễn như nhìn thấu được suy nghĩ của , hơi mỉm cười liếc cái, chẳng câu nào liền khoát tay ra hiệu bảo .



Sau khi xuống lầu, mặc dù Bạch Lộ lại rằng tự bắt xe về cũng rất tiện, Âu Vũ Trì vẫn rất ga lăng mực đòi tiễn, chở đến thẳng công ty.



Sau khi về công ty, Vương Hải Đằng có ở đó, Bạch Lộ đem chuyện đến nhà Chương Minh Viễn thăm hỏi tường tận báo cáo lại với Hoắc Mai. Chị ta nghe mà đôi mày hơi nhíu lại. “Bạch Lộ, lúc ấy em nên về nhanh như vậy. Cố vấn Chương bị thương, lại ở có mình, lại rất bất tiện. Về tình về lý em đều nên ở lại lúc, hỏi xem ta có cần giúp gì . Cắm xong lọ hoa rồi về sao được, lần thăm nom này ràng chẳng thể chút thành ý nào, chỉ là đến cho có mặt. Em đừng quên, em đại diện cho cả công ty, biểu của em ảnh hưởng trực tiếp đến cách nhìn của cố vấn Chương với công ty.”



Bạch Lộ im lặng, ràng là đến cho có mặt nên chỉ muốn rời khỏi đó nhanh. Hơn nữa, thể thừa nhận rằng, nếu người thăm phải Chương Minh Viễn mà là vị lãnh đạo nào đó của công ty, hoặc chỉ là đồng nghiệp, trong hoàn cảnh vừa rồi, cũng rời sớm như vậy. Dù sao người ta cũng bị thương, lại khó khăn, ít nhiều cũng lại hỏi thăm xem có cần giúp chuẩn bị đồ ăn hay thức uống gì .



“Xin lỗi, chị Hoắc!”



“Đừng xin lỗi chị! Em làm tốt việc này hãy chuộc lỗi bằng hành động. Giờ sắp đến giờ ăn trưa, em gọi điện cho cố vấn Chương, hỏi xem ấy muốn ăn gì, lập tức mua mang đến cho ấy. Bắt taxi , tiền xe công ty thanh toán.”



Bạch Lộ ngoan ngoãn vâng lệnh. Khi bắt máy, Chương Minh Viễn chẳng có vẻ gì là ngạc nhiên, giọng thều thào: “Tôi cũng chẳng thèm ăn món gì cả, hay mua ít củ cải muối và dưa chuột muối tới ăn với cháo !”



Xách hai hộp dưa muối và hũ cháo trắng, Bạch Lộ lại lần nữa quay về nơi mình vừa rời khỏi. Nhấn chuông. Chương Minh Viễn vẫn khập khiễng lết ra mở cửa. Lần này muốn thể quan tâm: “Cố vấn Chương, chân vẫn ổn chứ?”



ta vẻ bất cần: “Bị kẹt lúc đâm xe, bắp chân hơi bị sưng, đáng ngại.”



Bạch Lộ thay dép, thẳng vào phòng bếp thiết kế theo kiểu mở, Chương Minh Viễn cũng lết cái chân đau tới, ngồi vào bàn ăn, vỗ vỗ bụng, : “Giờ cái dạ dày của tôi mới là vấn đề lớn, nó rất đói, cứ réo lên đòi ăn đây này!”



Như phối hợp ăn ý, cái bụng của ta cũng kêu lên ùng ục. ngẩn người, phì cười. “ đến nỗi đói như vậy chứ, sáng nay ăn gì sao?”



ta trả lời mà nhướng mày nhìn . “Ấy, hôm nay mới phát cười có hai lúm đồng tiền. Sao trước đây tôi chưa bao giờ thấy nhỉ? Tôi biết rồi, hẳn trước đây toàn cười ngoài mặt mà trong chẳng cười, cho nên lúm đồng tiền mới lên.”



Bạch Lộ lập tức thu lại nụ cười, nhìn ngó xung quanh rồi hỏi: “Bát đũa để đâu?”



ta cũng nhìn ngó hồi, trả lời với vẻ chắc chắn: “ thử tìm trong tủ bếp xem, tôi nhớ mang máng có bộ phải.”



Quả nhiên trong tủ bếp có bộ đồ bằng sứ tinh xảo, vẫn còn nằm nguyên trong hộp quà chưa được mở ra. ràng Chương Minh Viễn chưa bao giờ dùng bữa ở căn hộ này.



Bạch Lộ được đồng ý của ta mới mở hộp, lấy ra vài cái bát, đĩa, dùng nước ấm rửa qua lượt rồi cho cháo và dưa muối vào. lúc bận bịu di động đổ chuông, là điện thoại của Dương Quang, lập tức lau tay, nghe máy.



“Bạch Lộ, em ăn chưa? Chưa ăn xuống ăn cùng . vừa làm xong vài việc ở gần đây, giờ ở ngay tầng dưới công ty em.”



cắn môi, ảo não. “Nhưng em ở công ty, em có chút việc bên ngoài.”



“Em phải ra ngoài làm gì vậy?”



“À... Chị Hoắc bảo em đưa đồ đến cho cố vấn Chương.”



“Đưa xong đồ rồi em cũng phải ăn chứ! Em ở đâu, lái xe đến đón?”



cũng muốn ăn cơm với Dương Quang, dù sao đồ mang đến rồi, những gì cần làm cũng làm rồi. liền đọc địa chỉ cho Dương Quang, bảo đến đón, hẹn mười lăm phút nữa gặp ở cổng chung cư. Khu chung cư cao cấp thế này, người đến thăm phải xuất trình giấy tờ để bảo vệ liên lạc cho chủ nhà xác nhận rồi mới được vào, chỉ có thể hẹn ngoài cổng.



Dập máy, Bạch Lộ rửa bát đĩa với tốc độ nhanh hơn. Vội vội vàng vàng, lỡ tay đánh vỡ cái. Chiếc bát sứ trắng như ngọc, mỏng như giấy, chẳng may va vào thành bồn rửa inox, kêu “choang” tiếng rồi lập tức vỡ thành từng mảnh, rơi xuống đất như hoa rụng cuối xuân.



Từ phía sau, giọng Chương Minh Viễn uể oải truyền tới: “Nghe cú điện thoại mà vội đến thế rồi, là bạn trai hẹn phải ?”



“Xin lỗi!”



Bạch Lộ khổ sở nhặt từng mảnh vụn của chiếc bát bỏ vào thùng rác, lại lấy chiếc bát khác ra rửa sạch để múc cháo, củ cải muối và dưa chuột muối lần lượt được xếp vào từng đĩa. Xong xuôi, bày đồ ăn ra trước mặt Chương Minh Viễn. “Xong rồi, có thể ăn được rồi.”



Nhưng ta chẳng thèm động đũa, nhìn đĩa củ cải muối, lắc lắc đầu. “Củ cải muối phải xắt thành sợi , trộn thêm vài giọt dầu thơm, vài giọt giấm, vậy mới ngon.”



ngẩn người. “Còn phải phiền phức như vậy sao?”



“Thôi khỏi, trộn vào ăn tạm vậy.”



Thấy ta nhún nhường, thở phào nhóm. Nhìn ta chậm rãi đưa từng thìa cháo nóng lên miệng, dò hỏi: “Cố vấn Chương, nếu còn việc gì nữa tôi trước nhé!”



ta mải mê húp cháo, chẳng buồn ngẩng đầu nhìn , lát sau mới thản nhiên : “ , biết muốn từ lâu rồi!”



Bước chân nhanh nhẹn, uyển chuyển như lướt cung trăng, Bạch Lộ rời khỏi căn hộ của Chương Minh Viễn, gặp Dương Quang ngoài cổng chung cư. Họ chọn đại quán ăn, ngồi xuống và gọi hai suất, ăn gì cũng được, chỉ cần được ăn cùng nhau, cơm rau tầm thường cũng khiến hai người cảm thấy ngon miệng.



Lúc ăn cơm, Dương Quang nhắc tới chuyện tháng sau là sinh nhật mẹ . Sinh nhật bà tròn năm mươi tuổi, là đại thọ.



“Bạch Lộ, em nghĩ nên chuẩn bị quà mừng thọ thế nào?”



Bạch Lộ nhất thời chẳng nghĩ ra món quà nào phù hợp. “Việc này chẳng dễ chút nào. Mẹ chẳng thiếu gì, tặng gì bây giờ nhỉ?”



Dương Quang cũng gãi gãi đầu. “ cũng nghĩ ra tặng gì hợp lý, Manh Manh nó chuẩn bị quà xong rồi. Cũng biết con bé đó nghĩ ra trò gì nữa, hỏi mãi mà nó chẳng chịu , cứ giấu giấu giếm giếm.”



Mặc dù Bạch Lộ biết Ninh Manh chuẩn bị món quà gì nhưng biết, bất kể đó là gì nữa Thượng Vân nhất định đều rất thích. Cùng là món quà nhưng nếu là do tặng, chắc chắn bà ta chẳng đoái hoài. nhau cả đường , ghét nhau ghét cả tông chi họ hàng mà!



Cả bữa cơm đó họ ngồi bàn bạc, suy nghĩ, mãi mà vẫn nghĩ ra món quà gì để mừng đại thọ Thượng Vân. Da đầu Dương Quang sắp bị cào đến rách. “Tặng quà quả là việc khó nhất đời, món quà tặng sinh nhật em năm đó cũng phải nghĩ rất lâu mới nghĩ ra cái vụ tặng chính mình cho em đấy!”



Những lời vừa khiến Bạch Lộ mỉm cười. Vừa mỉm cười vừa bất giác liếc qua bàn tay đeo chiếc nhẫn bạch kim. Cái liếc đó khiến bật dậy, cúi đầu lom khom tìm kiếm dưới sàn nhà. “Ơ, nhẫn của em đâu rồi?”



“Nhẫn mất rồi sao?”



Dương Quang cũng nhổm dậy giúp tìm. Sàn nhà quanh bàn ăn nhẵn thín, sợi tóc cũng có, ràng là rơi ở đây. Bạch Lộ cuống quýt: “Rơi ở đâu được chứ?”



“Đừng cuống lên thế! Nhìn lại xem, lần cuối em nhìn thấy nó là khi nào?”



Càng cuống càng loạn, Bạch Lộ nghĩ thế nào cũng ra, mà giờ làm ca chiều đến, Dương Quang còn phải về công ty. đưa về công ty trước, tìm mọi cách an ủi: “Em nghĩ lại xem, nếu tìm thấy thôi vậy. sao, mất cũng mất rồi. Vài ngày nữa có lương mua cho em chiếc khác đẹp hơn.”



Dù vậy, tâm trạng Bạch Lộ vẫn vui. Chiếc nhẫn bị mất dù chỉ là cái vòng bạch kim nho , chẳng đáng là bao nhưng nó là tín vật tình của và Dương Quang, dù có là nhẫn kim cương, bạch ngọc cũng chẳng thể nào thay thế được. Nhưng sao có thể bất cẩn mà đánh rơi được chứ? Rốt cuộc là rơi ở đâu rồi?



Lúc đứng dưới tầng trệt chờ thang máy, vẫn vắt óc suy nghĩ. Đột nhiên bừng tỉnh, nghĩ lại lúc trả tiền hai hộp dưa muối ở Lục Tất Cư, leo lên taxi thẳng đến nhà Chương Minh Viễn. xe, tay rời mấy túi đồ, chiếc nhẫn thể nào rơi được. Vậy có lẽ nó rơi ở nhà Chương Minh Viễn, khả năng này là lớn nhất.



Cửa thang máy mở ra nhưng Bạch Lộ vào thang máy nữa, vội vàng tìm điện thoại, suy nghĩ mà gọi thẳng cho Chương Minh Viễn. Chuông đổ khá lâu mới có người bắt máy, người ở đầu máy bên kia ngái ngủ: “A lô...”



ràng ta ngủ trưa, khỏi có chút ảo não, giận bản thân quá vội vàng, nghĩ ngợi gì gọi điện thoại, làm mất giấc ngủ của người ta. Nhưng gọi cũng gọi rồi, chỉ có thể mặt dày mà : “Cố vấn Chương, xin lỗi vì đánh thức !”



Người ở đầu máy bên kia im lặng hồi, giọng sau đó nghe có vẻ tỉnh táo vài phần: “Lại là ? Có việc gì ?”



nghĩ lúc này sao có thể mặt dày mà hỏi chuyện chiếc nhẫn, đành phải nghĩ ra lý do: “Cũng có chuyện gì, tôi chỉ muốn hỏi tối muốn ăn gì, tôi lại mang đến cho.”



Người ở đầu máy bên kia lại im lặng, lần này hơi lâu, lâu đến nỗi tưởng ta chỉ nửa tỉnh nửa mơ nghe điện thoại, có khi giờ lại ngủ mất rồi. thử “a lô” thêm tiếng mới thấy đối phương trả lời: “Ăn mấy đồ ăn ngoài ngán quá rồi, tôi muốn ăn cơm nhà nấu. Hay tối nay mua ít đồ về nấu cho tôi !”



Bạch Lộ ngờ Chương Minh Viễn lại cầu như vậy, muốn ăn cơm ngoài, muốn ăn cơm nhà, đòi phải tự mình xuống bếp nấu là phiền phức. Chẳng biết gì, nhưng sau khoảnh khắc im lặng, chỉ có thể gật đầu, phải đến nhà ta tìm chiếc nhẫn.



“Vậy... muốn ăn gì?”



ta hỏi lại: “ biết nấu món gì?”



nhân cơ hội : “ ra tôi giỏi nấu ăn lắm, chỉ sợ hợp khẩu vị của , hay tôi đến nhà hàng mua vài món về nhé?”



Nhưng ta khăng khăng: “Tôi bảo là muốn ăn đồ ăn bên ngoài mà. Thế này nhé, mua bông cải xanh về xào, con cá mú để hấp, rồi nấu thêm nồi canh trứng cà chua là được. Phải rồi, nhà rôi chẳng có mắm muối, gia vị gì, tiện thể mua luôn về nhé!”



Bạch Lộ bỗng dưng phải ôm thêm trách nhiệm làm bữa tối cảm thấy vô cùng ngán ngẩm.



Đến công ty, Hoắc Mai vừa thấy hỏi han tình hình bữa trưa của cố vấn Chương, sau khi rành rọt báo lại, buổi tối còn phải chuẩn bị bữa tối cho ta. Hoắc Mai nhìn với ánh mắt như nhìn nhân tài. “Vậy chiều nay em về sớm chút . Cứ bắt taxi mà , công ty thanh toán cho!”



Năm giờ chiều, Bạch Lộ rời khỏi công ty, siêu thị trước để mua đồ về nấu, sau đó là xách túi đồ đầy ụ đến gõ cửa nhà Chương Minh Viễn. Cùng trong ngày, đây là lần thứ ba đến căn hộ này.



Vừa vào phòng bếp, ánh mắt lập tức quét xung quanh lượt, chẳng phát được gì. Tiếp đó, kiếm cớ lục tung cả tủ bếp và bồn nước để tìm. Chương Minh Viễn tựa mình lên sofa trong phòng khách xem ti vi, trận bóng hồi gay cấn. nghĩ ta chắc chú ý đến mình trong phòng bếp.



Nào ngờ, giọng của ta bỗng từ xa vọng tới: “Có vẻ như tìm kiếm thứ gì? Tìm gì vậy?”



Lúc đầu Bạch Lộ dám , nhưng thiết nghĩ, biết đâu ta nhìn thấy, thậm chí còn nhặt được chiếc nhẫn kia sao, vậy nên tới, mặt đỏ gay, ấp a ấp úng, diễn đạt chẳng thành lời khiến ta nghe đến lần thứ hai mới hiểu, khóe miệng lại lóe lên nụ cười quen thuộc như có như . “Tôi cứ thắc mắc sao bỗng dưng lại tốt với tôi như vậy, đột nhiên lại nôn nóng gọi điện thoại hỏi tôi muốn ăn gì, ra là làm rơi đồ nên mới muốn đến tìm. Tự nhiên lại tử tế đột xuất, phải trộm cũng là kẻ gian.”



Bị ta vậy, có phần xấu hổ, chẳng nghĩ ngợi gì mà phản bác lại ngay: “Ai phải trộm cũng là kẻ gian, tôi ăn trộm của cái gì chưa? Tôi lừa...”



Chưa hết lời, Bạch Lộ vội đưa tay bụm miệng, khuôn mặt kìm được mà đỏ ửng, nóng bừng.



Chương Minh Viễn nhìn chớp mắt, điệu cười nửa mùa của ta trông càng bí hiểm. Nụ cười ấy khiến mặt càng nóng, dần dần lan đến tận mang tai.



ngượng ngùng, lúng túng quay vào bếp, chỉ muốn lập tức cầm lấy chiếc túi xách bàn ăn mà bỏ về.



Như đoán được ý nghĩ của , Chương Minh Viễn chậm rãi : “ tìm thấy nhẫn, vậy bữa tối tôi có được ăn ?”



ta vậy, sao có thể ? Chuyện có như vậy mà bỏ về kể cũng kỳ lạ, hơn nữa, Hoắc Mai mà biết được, chắc chắn bị phê bình. Dù sao cũng đến rồi, đồ cũng mua rồi, tìm được nhẫn cũng phải nấu bữa cơm này.



Khi Bạch Lộ tiếp tục bận rộn trong nhà bếp, bỗng nghe thấy Chương Minh Viễn trong phòng khách câu: “Yên tâm, nhẫn của bị mất ở nhà tôi, để hôm nào tôi đền cái khác.”



Giọng hờ hững của ta xen lẫn trong thanh huyên náo của trận bóng, càng nghe càng thấy giống như thuận miệng chơi. chẳng buồn để tâm, tập trung đối phó với con cá trong tay.



Bữa cơm này Bạch Lộ làm vô cùng khổ sở. Những thứ đồ trong bếp nhà Chương Minh Viễn cái gì cũng còn mới nguyên đai nguyên kiện. Nồi niêu xoong chảo, thìa dĩa bát đũa, thớt dao... tất cả vẫn còn nguyên trong hộp. Xem ra người này bao giờ nấu ăn ở nhà, chắc hôm nay mới nổi hứng đòi ăn cơm tự nấu, kết quả là khiến mệt đến chết. Vật lộn hồi mới làm xong hai món mặn, món canh, đĩa bông cải xào xanh như ngọc, canh cà chua trứng đỏ tươi pha trắng hồng, cá mú hấp tỏa mùi thơm nức mũi.



Chương Minh Viễn ngửi thấy mùi thơm liền chạy tới, nhìn qua rồi : “Chẳng biết mùi vị thế nào nhưng hình thức trông cũng khá đẹp mắt.”



Vừa , ta vừa gắp miếng bông cải đưa lên miệng, gật gù: “Tài nấu nướng của tồi như , mùi vị khá hấp dẫn.”



Tài nấu nướng của Bạch Lộ dĩ nhiên là tồi, từ phải luân phiên ở nhà hai người chú, cũng phải giúp các thím làm ít việc nhà cửa, bếp núc. Nhưng từ khi xa quê học đại học, chỉ nấu cho Dương Quang ăn. Lần này, quả thực là vạn bất đắc dĩ. Vốn vì chiếc nhẫn nên mới đến đây, kết quả là nhẫn chẳng thấy đâu mà việc cơm nước cũng thoát được.



“Giúp tôi xới cơm ! Cảm ơn !”



Chương Minh Viễn như đại thiếu gia ngồi vào bàn là chỉ lo cầm đũa gắp thức ăn, Bạch Lộ lấy chiếc bát, chuẩn bị xới cơm cho ta. Lúc này, cửa căn hộ kêu “cạch” tiếng, lập tức được mở ra, có ai đó bước vào.



Phòng bếp ngay gần cửa ra vào, Bạch Lộ nghe có tiếng động, vừa quay đầu lại nhìn thấy người đứng ở cửa. Đó là trẻ, mặc bộ váy đen trắng kiểu cách đơn giản, mái tóc đen búi lỏng kiểu Pháp, toàn thân toát lên vẻ thanh tao và sang trọng. ta bước vào vừa ném chìa khóa trong tay vào chiếc túi đeo chéo qua vai, ngẩng đầu liền bắt gặp ánh mắt của Bạch Lộ. ta tròn mắt ngạc nhiên, ràng là vô cùng bất ngờ.



Bạch Lộ nhìn thái độ của ta cũng đủ biết tồn tại của mình đường đột đến thế nào. Mặc dù vẫn chưa biết trẻ đó là ai, nhưng nếu ta có cả chìa khóa vào căn hộ, đoán người này hẳn có mối quan hệ rất thân thiết với Chương Minh Viễn. Là vợ chưa cưới của ta sao? Hay là hoa cỏ nào đó ngoài vợ chưa cưới?



Khi Bạch Lộ còn mải mê đưa ra những giả thiết, chợt nghe thấy Chương Minh Viễn gọi người con đó là “chị”. ta , giọng hết sức bất ngờ: “Sao chị lại đến đây? phải hôm nay chị phải Thâm Quyến họp hành sao?”



“Bộ dạng em thế này, chị còn tâm trí nào mà Thâm Quyến chứ! Chị để trợ lý thay rồi.”



Chị ta đến giày cũng chẳng thay, tiếng giày cao gót nện cộc cộc xuống sàn, ngày gần. ta thẳng đến bàn ăn, ngồi xuống, đảo mắt qua mấy món ăn bày bàn, lại quay sang nhìn Bạch Lộ với ánh mắt quan sát kín đáo. “Minh Viễn, này là ai vậy?”



Chương Minh Viễn giới thiệu rất sơ sài: “ ấy là Bạch Lộ.” Ngừng lát, ta lại giới thiệu với Bạch Lộ: “Chị tôi, Chương Minh Dao.”



Để tránh hiểu lầm, Bạch Lộ thể tự giới thiệu: “Chào chị Chương, em là Bạch Lộ, thư ký tổng giám đốc của Công ty Quốc tế Thiên Đô. Tổng giám đốc Vương bảo em thay mặt công ty đến thăm cố vấn Chương.”



Chương Minh Dao chẳng gì thêm, chỉ nhìn em trai bằng ánh mắt suy tư. Chương Minh Viễn thờ ơ như chẳng có chuyện gì. “Chị, chị vẫn chưa ăn cơm phải ? Ngồi xuống cùng ăn ! Bạch Lộ, tiện thể xới cho chị tôi bát cơm.”



Bạch Lộ xới hai bát cơm, đặt trước mặt hai chị em họ, sau đó xin phép cáo từ. Chương Minh Viễn nhìn , : “Vậy sao được, nấu cơm mà miếng cũng chưa được nếm, thể chỉ làm cho hai chúng tôi ăn được, cũng ngồi xuống cùng ăn !”



Bạch Lộ vốn chẳng muốn ở lại ăn cơm, giờ Chương Minh Dao đến lại càng muốn. kiên quyết từ chối: “Thực cần đâu, tôi có chút việc. chị thong thả dùng bữa nhé, tôi trước đây!”



Khi Dương Quang gọi điện, Bạch Lộ vừa về đến nhà.



“Cả buổi chiều ở trong phòng họp, giờ mới xong đây. Thế nào, em tìm thấy nhẫn chưa?”



thở dài rồi : “Em tìm thế nào cũng thấy. Chẳng biết rốt cuộc nó rơi đâu rồi.”



an ủi: “ sao, mất rồi mua tặng em cái khác. Đừng buồn nữa!”



vẫn vui. “Nhưng cái này có ý nghĩa khác.”



“Chỉ cần là đồ của tặng tất cả đều như nhau. Đồ bị mất tìm lại được, cứ buồn phiền vì nó cũng đáng. Nghe lời , đừng buồn nữa!”



Cuối cùng cũng nhoẻn miệng cười. “Vâng, em nghe .”



Dương Quang giữ lời hứa mua nhẫn cho Bạch Lộ, ngày hôm sau có nhân viên của công ty kim hoàn niềm nở đến văn phòng, mang cho chiếc nhẫn bạch kim đính kim cương. Chiếc hộp gấm màu đỏ vừa mở ra, hình ảnh lung linh ngay trước mắt, kim cương đính chiếc nhẫn màu trắng bạc dù chỉ rất nhưng vẫn phản chiếu thứ ánh sáng lấp lánh bảy sắc cầu vồng khiến người ta lóa mắt. Tuy có nhãn giá những vẫn có thể đoán được giá của chiếc nhẫn hề rẻ.



Đúng lúc đó, An Kỳ ở bộ phận Tài Vụ tới đưa báo cáo, vừa trông thấy trợn tròn đôi mắt. “Chiếc nhẫn này ít nhất cũng phải hai vạn tệ. Bạch Lộ, có phải bạn trai cầu hôn ?”



Ban đầu Bạch Lộ cũng tưởng rằng đây là bất ngờ mà Dương Quang kỳ công sắp đặt để tặng , nhưng sau khi nghe xong mức giá mà An Kỳ ước lượng, cảm thấy điều đó là thể, bởi chiếc nhẫn này quá đắt, Dương Quang phải kiếm được hai vạn tệ, nhưng kiểu vung tay tiêu tiền mạnh bạo như vậy phải phong cách của .



“Xin hỏi, ai bảo các mang nhẫn tới? Có phải nhầm lẫn rồi ?”



Chàng nhân viên công ty kim hoàn kiểm tra cẩn thận lần nữa, rồi gật đầu chắc chắn. “ sai. Là đơn đặt hàng của ngài Chương Minh Viễn, bảo đem tới công ty Quốc tế Thiên Đô tặng cho có tên là Bạch Lộ. Công ty có hai người tên Bạch Lộ sao?”



Bạch Lộ hoảng hồn, bỗng nhiên nghĩ lại buổi tối qua khi xử lý con cá ở nhà Chương Minh Viễn, ta ngồi ở phòng khách, vừa xem bóng đá vừa hờ hững rằng đền cho chiếc nhẫn. Khi đó tưởng ta chỉ thuận miệng chơi, ai ngờ hôm nay lại có nhân viên của công ty kim hoàn mang nhẫn đến.



An Kỳ đứng cạnh nghe xong cũng bất ngờ, miệng há hốc, mắt nhìn Bạch Lộ lượt từ đầu đến chân như nhìn người quen biết. Bạch Lộ nhận ra ánh mắt khác thường của chị ta, vòng vo giải thích chị ta cười khan, : “Bạch Lộ, làm . Tôi ra ngoài trước đây!”



Sau khi An Kỳ , Bạch Lộ tìm cách thương lượng với nhân viên đưa hàng, bảo ta đem chiếc nhẫn về. Sao có thể nhận chiếc nhẫn của Chương Minh Viễn? Việc này chẳng liên quan gì đến ta, là do vô ý tự làm mất. Nhưng người đưa hàng lễ độ : “ Bạch, tôi chỉ phụ trách đưa hàng theo đơn đặt. Ngài Chương thanh toán tiền mua chiếc nhẫn này, tôi cũng giao hàng đúng hẹn. Nếu muốn nhận món quà này hãy trực tiếp trả lại ngài Chương, đừng làm khó tôi!”



Chẳng còn cách nào khác, Bạch Lộ đành ký tên, tạm thời nhận chiếc nhẫn. Sau đó, gọi điện cho Chương Minh Viễn. ngờ người nghe máy lại là Chương Minh Dao, giọng khách khí: “Minh Viễn giờ tiện nghe máy, gọi có việc gì ?”



Đương nhiên thể chuyện chiếc nhẫn cho Chương Minh Dao, chỉ qua loa: “ có chuyện gì cả, tôi chỉ muốn hỏi thăm cố vấn Chương khá hơn chưa.”



“Nó khá hơn nhiều rồi. Nếu có chuyện gì, tôi cúp máy trước nhé!”



“Vâng, làm phiền chị nữa!”



Đến giờ ăn trưa, Bạch Lộ cũng chẳng có tâm trí nào mà ra ngoài ăn cơm, gọi đại suất cơm hộp về ăn tạm. biết chuyện Chương Minh Viễn tặng mình chiếc nhẫn kim cương đắt tiền lan truyền khắp công ty như gió thổi ngọn cây.



Giờ ăn trưa vốn là thời gian buôn chuyện, phần lớn đồng nghiệp ở công ty đều vừa ăn vừa bàn luận kiện chiếc nhẫn. Hầu như họ đều nghĩ Bạch Lộ nhân cơ hội tới thăm hỏi hôm qua mà bám lấy chàng Chương Minh Viễn có quyền có thế.



Có người còn dám giả định: “Biết đâu tối qua ta leo lên giường của Chương Minh Viễn nên hôm nay mới có nhẫn kim cương bỏ túi. phút đêm xuân giờ đáng giá ngàn vàng đó.”



Chiếc nhẫn kim cương kia, Bạch Lộ mãi vẫn chưa có cơ hội trả lại Chương Minh Viễn.



Ngày hôm đó gọi điện cho ta lại là chị ta bắt máy, giọng khách khí mà lạnh lùng khiến người khác cảm thấy cách xa vạn dặm. dám mạo muội gọi lại nữa, buổi chiều, trước khi tan sở, lại thử nhắn tin: “Cố vấn Chương, xin hỏi có ở nhà ? Tôi muốn trả lại chiếc nhẫn cho . Thứ đồ do tôi bất cẩn đánh rơi có lý nào mà bắt phải đền.”



Tin nhắn gửi như đá chìm xuống biển, mãi đến tối, lúc chuẩn bị ngủ mới nhận được tin nhắn trả lời: “Tôi ở Bắc Kinh, có việc gì chờ tôi về rồi .”



Chương Minh Viễn ở Bắc Kinh? Bạch Lộ cảm thấy hơi kỳ lạ, ngày hôm qua vẫn còn ở đó mà. Dĩ nhiên những người thuộc giai cấp đặc quyền như ta hôm nay ở Bắc Kinh, ngày mai ở Tokyo, ngày kia lại ở Paris là chuyện rất bình thường. Qua tỉnh này tỉnh nọ, thậm chí ra nước ngoài đối với họ cứ như dân thường thăm người thân vậy. Nhưng ta vừa mới bị tai nạn, chân còn “chấm phẩy”, sao đột nhiên lại rời Bắc Kinh?



Nghi vấn này phải đến hôm sau Bạch Lộ đến công ty mới được Vương Hải Đằng cho hay, ông nội nghỉ hưu dưỡng bệnh ở Hải Nam của Chương Minh Viễn đột ngột bị nhồi máu cơ tim, cả nhà họ nhận được tin lập tức phân công nhau đến Hải Nam nhanh nhất có thể.



Chương Minh Viễn ở Bắc Kinh, Bạch Lộ chỉ còn cách tạm thời giữ chiếc nhẫn. với Dương Quang chuyện này, sợ nảy sinh những hiểu lầm đáng có. Dù sao, khi Chương Minh Viễn về đến Bắc Kinh, lập tức đem trả chiếc nhẫn cho chủ nhân của nó.



Sắp nghỉ lễ mùng tháng Năm, Dương Quang và Bạch Lộ bàn nhau tận dụng thời gian nghỉ lễ Thiên Tân chơi vài ngày. Lẽ ra định Thượng Hải, nhưng Thượng Hải Expo vừa khai mạc, khách du lịch quá đông, muốn đến đó xem còn phải xếp hàng dài. Họ nghĩ hồi, quyết định nữa, chờ đến tháng Mười cũng muộn, vì thế mới đổi thành Thiên Tân. Thế nhưng, kế hoạch cho chuyến du lịch của hai người bị Thượng Vân phá hỏng, bà ta cũng muốn Thiên Tân, còn dẫn cả Ninh Manh theo.



Có thể hình dung, chuyến Thiên Tân ấy đối với Bạch Lộ trở thành vô nghĩa. Từ đầu đến cuối, cảm thấy mình như người thừa. Dương Quang, Ninh Manh và Thượng Vân lúc nào cũng vui vẻ, hòa đồng, còn dù cố gắng thế nào cũng thể hòa nhập được, như thể trong khí có bức tường vô hình nào đó ngăn cách và ba người họ.



Nghỉ đêm ở khách sạn, hai người phòng, mẹ con Dương Quang và Thượng Vân ngại ở chung phòng, Bạch Lộ và Ninh Manh phòng. Trong gian riêng tư chỉ có hai người, Ninh Manh bộc lộ cảm xúc của mình: “Em thích Dương Quang, chắc chị cũng biết từ lâu?”



Mặc dù Bạch Lộ nhận ra điều đó nhưng việc Ninh Manh đánh trống thổi kèn ngay trước mặt thế này vẫn khiến phần nào kinh ngạc, nhất thời biết sao.



Ninh Manh cũng chẳng cần đáp, cứ mình: “Từ bé em thích Dương Quang rồi. Khi còn , em rất hy vọng ấy là trai của em, như vậy lúc nào em cũng có thể bám đuôi ấy. Khi lớn lên, em lại thấy may vì ấy phải trai em, như vậy em mới có cơ hội phát triển quan hệ với ấy sâu thêm bậc. Em hơn ấy năm tuổi, trong cuộc sống có đôi lúc em thể theo sát ấy được. ấy vào đại học, em mới mười bốn tuổi, rồi ấy chị, khi biết chuyện em khóc rất to. Nhưng sau khi khóc em tự với mình, mặc dù ấy có bạn , nhưng điều đó có nghĩa em còn cơ hội, cho nên, em vẫn muốn cố gắng.”



Bạch Lộ sững người, Ninh Manh muốn cạnh tranh công bằng với , nhưng có thể công bằng được ? ràng ta luôn có Thượng Vân thầm giúp đỡ, nếu , chuyến Thiên Tân này sao có thể từ của riêng hai người trở thành chuyến bốn người được?!



Ninh Manh cũng thừa nhận: “ sai, là Thượng giúp em, bởi vì ấy luôn quý em. ra, em và Dương Quang từ luôn bị hai mẹ đùa là sau này kết duyên cho hai đứa. Nếu phải là chị xuất ...”



ta tiếp nhưng hàm ý trong lời ràng, Bạch Lộ nghiễm nhiên trở thành kẻ phá hoại.



“ ra chị xứng đáng với Dương Quang. Thượng và chú Dương đều nghĩ vậy. Chị là người tỉnh lẻ, có hộ khẩu Bắc Kinh, cha mẹ cũng còn. Thượng , tâm lý những đứa trẻ mồ côi thường được bình thường, e rằng chị cũng có ít vấn đề về tâm lý, có điều tạm thời chưa bột phát mà thôi.”



Bàn tay Bạch Lộ khẽ run lên, ra có thể đoán được những điều mà Thượng Vân thích ở , ví dụ như là người tỉnh lẻ, gia cảnh tốt... Nhưng ngờ, thân phận mồ côi ra cũng là nhược điểm của , bởi vì rất có thể tâm lý bình thường. Cặp đôi giáo sư tự cho mình là phần tử trí thức cao cấp, ra lòng dạ cũng chẳng khác hai bà thím quê mùa của là mấy. Chỉ là biết nhiều hơn vài chữ, khoác thêm được cái mác giáo sư cao quý mà thôi.



Những giây phút như thế này, Bạch Lộ thực rất muốn phủi áo ra , muốn nhẫn nhịn thêm tủi nhục này nữa, nhưng nghĩ đến Dương Quang, trái tim lại mềm trở lại. Dù cha mẹ có đáng ghét thế nào, tình cảm dành cho là thực. thể và cũng muốn bỏ .



Đêm đó, có lẽ Thượng Vân và Dương Quang cũng có chuyện. Sáng sớm hôm sau, trông Dương Quang ràng rất mất tập trung, mắt thâm quầng, có lẽ vì đêm trước ngủ được. Mắt Bạch Lộ cũng nổi quầng đen. Hai người nhìn nhau, ánh mắt mang chút nặng nề, phức tạp.



Phần tiếp theo của chuyến du lịch còn như cũ nữa, chỗ nào cũng chỉ lướt qua như cưỡi ngựa xem hoa. Lái xe về Bắc Kinh, Dương Quang đưa Ninh Manh về nhà trước, sau đó đưa mẹ về nhà, cuối cùng mới là Bạch Lộ. Trước khi về, Thượng Vân dặn dò : “Nhớ về sớm.”



Bạch Lộ chờ Dương Quang gì đó với . nghĩ nhất định có điều muốn . Quả nhiên, bóng dáng Thượng Vân khuất, Dương Quang liền quay đầu nhìn , ràng từng câu, từng chữ: “Bạch Lộ, chúng mình kết hôn !”



Câu như tiếng sấm khiến sững sờ lúc. “Hả?!”



lặp lại lần nữa, gọn gàng, dứt khoát như dao sắc chặt đay rối: “Chúng mình kết hôn ! Ngày mai làm thủ tục kết hôn để gạo nấu thành cơm cho mẹ còn gì nữa.”



“Mẹ gì với vậy?”



“ muốn nhắc lại, em luôn cho rằng mẹ thích em mà lại chẳng nhận ra. Giờ biết em đúng. Bà ấy... bà ấy quả thực thích em, nhưng thích. ai, cưới ai là việc của , chỉ cần thích là được rồi. Cho nên Bạch Lộ, chúng mình kết hôn ! biết lời cầu hôn này hơi đơn giản, có hoa, cũng chẳng có nhẫn, sau này bù lại cho em. Em đồng ý làm vợ ?”



Bạch Lộ mím chặt môi, để lộ lúm đồng tiền xinh xinh hai bên má, mắt ngấn đầy nước. Lời cầu hôn của Dương Quang, dù hoa hồng cũng chẳng nhẫn kim cương, vẫn cười trong nước mắt mà gật đầu đồng ý: “Tất nhiên, em đồng ý.”



Những ảo tưởng về chuyến chơi Thiên Tân ban đầu rất tuyệt, trong chuyến lại xảy ra bao nhiêu chuyện vui, cuối cùng tình hình lại xoay chuyển, lời cầu hôn của Dương Quang giống như rượu mạnh trực tiếp kích thích vào trái tim Bạch Lộ, khiến chìm đắm trong ngọt ngào và hạnh phúc.



Nhưng niềm hạnh phúc ấy chỉ duy trì được đến khi đứng trước cửa phòng trọ, bởi khi vừa rút chìa khóa chuẩn bị mở cửa, bất ngờ phát khóa cửa bị bẻ từ lúc nào, kinh ngạc đẩy cửa nhìn vào, căn phòng ràng bị trộm ghé thăm.

Báo chí thường , những kỳ nghỉ dài luôn là cơ hội thích hợp cho bọn trộm. Bạch Lộ chưa bao giờ nghĩ chính mình lại gặp phải chuyện này. đứng ngoài cửa nhìn căn phòng ngổn ngang đồ đạc mà kinh ngạc đến chết đứng. Rốt cuộc, cánh đàn ông vẫn là bình tĩnh nhất, Dương Quang đưa về phòng trọ, vừa nhìn thấy cảnh này liền rút điện thoại gọi 110 báo cảnh sát.


Sau khi cảnh sát tới, chỉ xem xét qua loa rồi ghi chép lại cho có lệ, cuối cùng bảo Bạch Lộ liệt kê những thứ đồ bị mất. Thoạt đầu vẫn còn bình tĩnh khi kiểm kê những tổn thất, bởi cũng chẳng có nhiều đồ đạc giá trị gì. Trong căn phòng trọ khép kín này, chiếc laptop là tài sản giá trị nhất mà có bị bọn trộm cuỗm mất rồi. Ngoài ra còn ít tiền lẻ và chiếc di động cũ của cũng thấy. Nhưng viết, sực nhớ ra chuyện, hoảng hốt vứt giấy bút sang bên, vội vàng chạy đến lục lại ngăn kéo của chiếc tủ đầu giường. Thực ra chẳng cần lục tìm thêm nữa, chiếc ngăn kéo bị kéo ra nửa ngay từ khi mới bước vào. Mọi thứ trong ngăn kéo đều được phơi bày, ngoài mấy thứ đồ chơi vặt vãnh, còn thấy chiếc hộp gấm đựng nhẫn kim cương đâu nữa.


Dương Quang thấy thần sắc hoảng loạn, lại gần hỏi han: “Sao vậy? Bị mất thứ gì giá trị sao?”


Bạch Lộ định nhưng lại thôi, cuối cùng chỉ lắc đầu: “... có gì.”


Những cảnh sát đến trường rời , có tin tức lập tức liên lạc với người bị mất cắp, nhưng Bạch Lộ biết khả năng này quá xa vời, những vụ trộm thế này, khả năng phá được án còn nhiều hơn phá được. Đồ đạc cũng bị trộm rồi, chiếc máy tính và những tài sản linh tinh kia có thể mặc kệ, nhưng chiếc nhẫn cũng bị trộm mất, lấy gì trả cho Chương Minh Viễn?


Thở dài hơi, Bạch Lộ mệt mỏi đưa tay ôm mặt, biết phải làm sao, trong lòng rối như tơ vò.


Dương Quang nội tình, ôm lấy bờ vai an ủi: “ sao, đồ mất cũng mất rồi. May mà em ở nhà, nếu , nửa đêm mà bị trộm mò vào, chắc em sợ chết mất. cho cùng, ở mình cũng an toàn lắm, ngày mai chúng mình lấy giấy chứng nhận kết hôn xong thuê căn hộ , chuyển đến cùng chung sống.”


Trong ngày mà xảy ra biết bao nhiêu kiện, có buồn, có vui, có kinh hoàng, sợ hãi... Bạch Lộ mệt mỏi rã rời, dựa vào vai Dương Quang, chẳng buồn cũng chẳng buồn nghĩ nữa. Cũng may, bên cạnh vẫn còn người đàn ông cho dựa dẫm.


hẹn hôm sau cùng đăng ký nhưng việc lại tiến triển hề thuận lợi. Dương Quang tìm thấy sổ hộ khẩu, cũng chẳng thể trực tiếp hỏi mẹ, lục lọi hồi lâu mà thấy, chỉ còn cách gọi cho Bạch Lộ: “Hôm nay e là được rồi, chẳng thấy sổ hộ khẩu đâu cả.”


Bạch Lộ hơi thất vọng nhưng miệng vẫn phải sao. “ đừng vội, cũng thể làm ngay được mà.”


Nhưng Dương Quang vẫn rất sốt sắng, thuộc típ người muốn làm gì là phải làm ngay. tìm kiếm khắp nơi trong nhà, tìm hai ngày mà vẫn thấy liền thăm dò chỗ cha mình, khi ấy mới biết, lần trước mẹ đem sổ hộ khẩu tới trường photo xong cất luôn ở văn phòng mang về. thể đến văn phòng của mẹ phá khóa lấy sổ hộ khẩu, phải kiếm cớ công ty cầu nhân viên bổ sung bản photo sổ hộ khẩu cho phòng Nhân mới lừa lấy được sổ hộ khẩu từ tay mẹ.


Mang theo cuốn sổ hộ khẩu và chứng minh thư, Dương Quang vui vẻ gọi điện cho Bạch Lộ: “Mai em xin nghỉ buổi nhé, chúng mình đăng ký kết hôn.”


Nghe xong cuộc điện thoại này, Bạch Lộ cả ngày đều kìm được mà cứ tủm tỉm cười. Hoắc Mai tò mò hỏi: “Bạch Lộ, hôm nay tâm trạng em có vẻ rất tốt, có chuyện gì vui sao?”


là Bạch Lộ vô cùng hạnh phúc, muốn được chia sẻ với mọi người, hai cũng là muốn tới xin Hoắc Mai cho nghỉ, nên tiết lộ với vẻ hạnh phúc pha lẫn thẹn thùng: “Chị Hoắc, em chuẩn bị cùng bạn trai kết hôn. Ngày mai em muốn xin nghỉ ngày, cùng ấy đăng ký.”


Hoắc Mai ngẩn người lúc rồi lập tức lấy lại vẻ bình thường, hồ hởi chúc mừng: “ sao? Chúc mừng em! Định khi nào mời mọi người uống rượu mừng đấy?”


Nhắc đến rượu mừng, Bạch Lộ lại hơi ấp úng: “Cái này... Bọn em có ý định mở tiệc mừng, chỉ đơn giản là đăng ký.”


“Sao? Chuyện trọng đại như vậy, cả đời chỉ có lần mà làm đơn giản vậy sao? Chị nhớ em từng nhà bạn trai em cũng khá lắm mà, cha mẹ đều là giáo sư, lại chỉ có mình ta nữa. Sao tổ chức lễ thành hôn chứ?”


Suy cho cùng Bạch Lộ vẫn còn trẻ, trong ánh mắt thoáng vẻ u buồn, giọng cũng hơn chút: “Bạn trai em là đăng ký trước, những thứ khác sau này rồi tính.”


Hoắc Mai nhìn sắc mặt , thêm gì nữa, gật đầu cho phép Bạch Lộ nghỉ ngày mai. Sau khi kiếm cớ rời khỏi văn phòng, chị ta lập tức gọi cho Vương Hải Đằng: “A lô, Tổng giám đốc Vương...”


vui sướng và phấn khích vì sắp kết hôn khiến Bạch Lộ dường như thức trắng đêm. Khi trời sáng, thức dậy cùng những tia nắng mai, ngồi trước gương chải đầu, trang điểm. Thay thay lại mấy bộ quần áo ít ỏi trong tủ để làm sao cho đẹp và mới mẻ. Hôm nay làm dâu, muốn mình đẹp khi đứng trước mặt Dương Quang.


Dương Quang hẹn mười giờ tới đón, trước mười phút xuống lầu. Đợi dưới bóng cây ngô đồng, những cánh hoa trắng nõn pha đỏ tía rơi đầy mặt đất vì mưa gió đêm qua cũng đợi cùng trong yên lặng. Đúng chín giờ... hơn chín giờ... thời gian cứ thế trôi qua từng phút. quá giờ hẹn mười lăm phút mà vẫn chưa thấy Dương Quang xuất . Trong lòng bỗng có chút hoang mang, bối rối, hoảng loạn vô cớ.


Lấy di động ấn phím số 2, đó là phím gọi tắt cho Dương Quang mà mặc định. Chuông điện thoại kêu hồi lâu mới có người nghe máy, vẫn chưa nghe thấy giọng Dương Quang mà chỉ có những thanh ồn ào và khẩn thiết, chói tai nhất là tiếng hú còi của xe cứu thương. đột nhiên hoảng loạn: “A lô, Dương Quang, có chuyện gì xảy ra sao ? Sao lại có tiếng còi xe cứu thương vậy?”


Dương Quang thở dài nặng nề rồi trả lời: “Bạch Lộ, mẹ bị thương rồi, giờ được đưa tới bệnh viện.”


sợ hãi biến sắc mặt. “Sao cơ? Sao mẹ lại bị thương?”


Có lẽ Dương Quang tiện . “Cứ vậy , gọi cho em sau.”


Điện thoại bị ngắt cách vội vàng. Bạch Lộ nắm chặt chiếc di động, kìm được cảm xúc mà thấy trong lòng trĩu dần, trĩu dần, như rơi vào hang tối.


Cả ngày, Bạch Lộ thẫn thờ chờ điện thoại của Dương Quang nhưng vẫn chẳng gọi. lại dám gọi , thầm đoán chuyện bà Thượng Vân nằm viện hẳn có liên quan đến việc hai người định giấu giếm đăng ký kết hôn. Nếu quả thực như vậy, giờ gọi đến chỉ càng làm khó Dương Quang.


Khoảng năm giờ chiều, cuối cùng Dương Quang cũng gọi đến. Giọng nghe vô cùng mệt mỏi, kể lại tường tận việc xảy ra tại nhà sáng nay.


“ hiểu sao mẹ biết được chuyện lấy sổ hộ khẩu phải để photo nộp cho công ty, mà là giấu bà đăng ký kết hôn với em. Mới sáng sớm bà đứng chặn ở cửa, cho ra ngoài, nhất định đòi trả sổ hộ khẩu mới cho . thừa lúc bà để ý, định lách sang bên trốn ra, ai ngờ bà tóm được vạt áo buông, cả người đà xông lên phía trước nên vô tình kéo bà ngã theo. Khi ngã, vai trái chạm đất trước, chỉ nghe “bịch” tiếng, bà lập tức ôm lấy vai mà kêu lên đau đớn. và cha hoảng quá, vội vàng gọi cấp cứu đưa bà bệnh viện. Ban đầu nghĩ có thể là bị trật khớp vai, nhưng chụp X quang xong mới biết bị gãy xương, phải làm phẫu thuật, bác sĩ sắp xếp mổ vào lúc chín giờ sáng ngày kia.”


Dương Quang xong, buồn bã thở dài. “ ngờ lại ra cơ này. Mẹ vốn khỏe mạnh, hầu như chẳng có bệnh tật gì, ai ngờ lần này lại vì mà phải vào viện làm phẫu thuật. ... cảm thấy có lỗi với bà.”


Bạch Lộ cũng đoán được có thể vì nguyên nhân này mà gây nên chuyện, nhưng nghĩ đến mức Dương Quang bất cẩn khiến mẹ bị thương, lại còn phải làm phẫu thuật. Giờ hẳn bị cảm giác áy náy và tội lỗi giày vò thấu tâm can, nên giọng mới mệt mỏi và nặng nề như vậy.


Còn , chẳng biết phải làm sao để tháo dỡ cho . Mặc dù việc này chỉ là ngoài ý muốn nhưng suy cho cùng, chuyện ngoài ý muốn này là do khăng khăng làm theo ý mình nên mới gây nên, và trong đó, cũng bị coi là đồng phạm. Vậy nên có thể gì đây? Tất cả những lời lúc này là bào chữa cho hay để bào chữa cho chính mình?


Nghĩ nghĩ lại, cuối cùng cũng mở miệng cách khó khăn: “Dương Quang, việc này do chúng ta suy nghĩ thấu đáo, khiến mẹ phải chịu nỗi đau lớn như vậy. tìm cơ hội xin lỗi mẹ , mai em cũng đến bệnh viện xin lỗi bà.”


Dương Quang ngập ngừng nữa, Bạch Lộ phần nào cũng đoán ra, cười đau khổ. “Mẹ giận đâu, nhưng bà ấy hẳn là giận em lắm. Bà nhất định nghĩ rằng tất cả là vì em tốt, em xui lừa bà lấy sổ hộ khẩu, lén lút cùng em kết hôn. Em là con hồ ly tinh làm hư hỏng đứa con trai của bà, đúng ?”


Bạch Lộ phải biết rằng Thượng Vân hề muốn gặp , nhưng chuyện đến nước này, cũng có lý do nào để mà sợ đối mặt. Đặc biệt là giờ Thượng Vân nằm viện, dù sao vẫn là bạn của Dương Quang, mẹ nằm viện là việc lớn, sao có thể lộ diện? Nếu sau này họ lại vì xuất thân hèn kém, ai dạy bảo nên hiểu lễ nghĩa.


Dương Quang bất đắc dĩ : “Vậy vài ngày nữa em hãy đến. Ngày kia mẹ làm phẫu thuật, tinh thần quá kích động tốt.


“Em biết mà. xảy ra chuyện rồi, em cũng chẳng muốn nó xảy ra lần nữa.”


Dương Quang càng nghĩ càng chán nản. “Kỳ lạ , vẫn hiểu tại sao mẹ lại biết chuyện lấy sổ hộ khẩu đăng ký với em. hề cho ai khác, em có chuyện này với ai ?”


Bạch Lộ nghĩ hồi rồi : “Em chỉ với chị Hoắc khi xin nghỉ phép, nhưng chị ấy quen mẹ , có lý do gì mà lại kể chuyện này cho mẹ chứ?!”


“Đúng là lạ, vậy sao mẹ biết được nhỉ? Hay bà gặp đồng nghiệp nào của , vô tình đến chuyện nộp bản photo sổ hộ khẩu cho phòng Nhân , sau đó phát là có chuyện này rồi đoán ra muốn lấy sổ hộ khẩu để làm gì. Chắc cũng có thể là khả năng này, mẹ luôn nhạy cảm với những vấn đề như vậy.”


Phỏng đoán của Dương Quang có khả năng lớn nhất, Bạch Lộ cũng thấy hợp tình hợp lý, chỉ biết thở dài. Kế hoạch tiền trảm hậu tấu lần này của và Dương Quang thành, đường tình duyên sau này chỉ có thể ngày càng trắc trở.


Ngày thứ ba sau khi Thượng Vân làm phẫu thuật, Bạch Lộ mua bó hoa lớn tới thăm. ngờ, nghênh đón là gương mặt lạnh tanh, đến lời và giọng cười cũng lạnh.


Thượng Vân trước đây vẫn duy trì thái độ khách khí, lịch với , giờ đến phép lịch tối thiểu cũng chẳng còn. Sau khi kiếm cớ đuổi Dương Quang , bà ta chính thức trở mặt với Bạch Lộ.


“Bạch Lộ, đến rồi, vậy tôi có vài lời muốn với . phải là con dâu lý tưởng trong mắt tôi, đặc biệt là sau việc này, dù thế nào tôi cũng đồng ý để Dương Quang cưới . có thể đương là chuyện của và nó, người làm cha mẹ như chúng tôi có quyền can thiệp, nhưng hôn nhân tuyệt đối chỉ là việc của hai người. Với tư cách là mẹ của Dương Quang, tôi có quyền chấp nhận đứa con dâu như . Nếu thực lòng Dương Quang, thực lòng nghĩ cho nó đừng đẩy nó vào tình cảnh khó xử. Nếu kết hôn với , nó vĩnh viễn phải làm nhân bánh kẹp giữa vợ và mẹ, cuộc sống như vậy có thể hạnh phúc được ? mối nhân duyên tốt đẹp chỉ cần tình chân thành từ hai phía, nó còn cần cả ủng hộ và chúc phúc của hai bên cha mẹ. có đồng ý với quan điểm của tôi ?”


Bạch Lộ cố nở nụ cười. “ đúng. Chỉ là cuộc hôn nhân, điều quan trọng nhất vẫn là tình chân thành từ hai phía. Tình cảm của cháu và Dương Quang luôn rất tốt, làm mẹ hẳn cũng muốn ấy được hạnh phúc. Vậy vì sao thử chấp nhận cháu? tại, chính mới là người làm khó ấy!”


“Chính bởi mong muốn con trai mình được hạnh phúc cho nên tôi mới hy vọng nó sống với , bởi xứng với nó. Tôi thấy Manh Manh hơn cả trăm lần, nó thân với Dương Quang từ , nếu phải là xuất , Dương Quang và Manh Manh là cặp trời sinh.”


Bạch Lộ phản bác lại, giọng mà kiên quyết: “, cũng biết, đó chỉ là cách nghĩ của . Dương Quang thích ai, muốn được ở cạnh ai là lựa chọn của ấy.”


Thượng Vân giận dữ: “ vậy là có ý gì? muốn ám chỉ rằng tôi can thiệp vào lựa chọn của con tôi, đúng ? Đúng là tôi can thiệp đấy, bởi vì tôi thể ngồi nhìn nó chọn lầm người, lầm lối. bạch Lộ, giờ tôi chính thức cho biết, tôi phản đối con trai tôi lại với . Từ này về sau, đừng bước chân đến nhà tôi nữa, chúng tôi hoan nghênh. , tôi muốn nhìn thấy nữa.”








Chương 3





Khi Bạch Lộ rời khỏi phòng bệnh, nước mắt chực rơi. Dương Quang hẳn cũng đoán được mẹ mình với những gì, vẻ mặt buồn bực, chẳng biết phải làm sao. Ngoài thở dài ra, chẳng câu nào. có thể gì được đây?! thể vào mắng mẹ mình trận cho hả giận giúp . Bà Thượng Vân vừa phải trải qua cuộc phẫu thuật trong phòng bệnh kia chính là kết quả từ sai lầm của họ, liệu có thể mắc sai lầm nữa được ? việc ra nông nỗi này, cả hai đều chẳng biết phải làm sao cho đúng. Có lẽ trước mắt, đối sách duy nhất là nhẫn nhịn.


Khi tiễn Bạch Lộ , Dương Quanh mới thầm vào tai : “Dù vừa nãy mẹ có gì phải, em cũng đừng để bụng nhé! Giờ chúng mình thể so đo với bà được, cứ nhẫn nhịn, nhường bà chút.”


gật đầu mà nước mắt rưng rưng. “Em hiểu!”


Dương Quang còn muốn điều gì nhưng Ninh Manh chạy tới cắt ngang: “Dương Quang, mẹ gọi về có việc gì ấy.”


Trong lòng Bạch Lộ hiểu , Thượng Vân có thể có chuyện gì chứ, chẳng qua bà ta muốn con trai mình có cơ hội gần gũi . Dương Quanh đưa ánh mắt bất lực nhìn . “Vậy em tự về nhé, đường cẩn thận!”


Dương Quanh trở về phòng bệnh nhưng Ninh Manh theo, ta đưa ánh mắt sắc nhọn và ghê gớm của kẻ phán xét nhìn Bạch Lộ. “Chị còn có mặt mũi đến đây sao?! Nhìn xem, Thượng bị chị hại ra nông nỗi nào? Chưa chọc cho ấy giận đến chết chị cam tâm phải ?”


Bỏ lại câu như dao cứa vào lòng, Ninh Manh quay người trở vào phòng bệnh. Bạch Lộ mình đứng lặng giữa hành lang phảng phất mùi thuốc khử trùng của bệnh viện, nước mắt cố kìm nén suốt nãy giờ cuối cùng cũng trào ra như những cánh hoa rơi.


Từ bệnh viện trở về công ty, quá thời gian vào làm ca chiều. Cũng may công ty quản lý chặt vấn đề này, buổi trưa chậm trễ khoảng mười lăm phút sao cả. Bạch Lộ lau sạch những giọt nước mắt, thể để mọi người biết mình vừa khóc, dù sao công ty cũng phải nơi có thể tuỳ tiện bộc lộ cảm xúc cá nhân.


Cửa thang máy vừa mở, Mai Khôi ở quầy lễ tân vừa thấy liền : “Bạch Lộ, cuối cùng cũng về, Tổng giám đốc Vương tìm suốt.”


kinh ngạc: “Có chuyện gì sao?”


Từ trước đến giờ, là cấp dưới trực tiếp của Hoắc Mai, Vương Hải Đằng rất ít khi tìm . Hôm nay Hoắc Mai xin nghỉ ốm, có lẽ ông ta tìm vì có chuyện cần hỏi.


Ánh mắt Mai Khôi loé lên tia sáng như biết điều gì, nhưng miệng lại : “ biết, gọi cho mãi được, Tổng giám đốc Vương bảo tôi cách năm phút thử gọi lại lần.”


Bạch Lộ ngạc nhiên, lấy di động ra xem, quả thực máy tự tắt từ lúc nào, khả năng là do bị thứ gì đó chèn vào nút tắt nguồn khi để trong túi xách. biết Vương Hải Đằng tìm gấp vậy có việc gì, vội vàng chạy đến văn phòng tổng giám đốc, sau khi gõ hai tiếng liền đẩy cửa bước vào. “Tổng giám đốc Vương, ông tìm tôi có việc?”


Chiếc ghế bọc da sang trọng xoay lại, đập vào mắt lại là gương mặt với đường nét sắc sảo, nụ cười như có như – phải Vương Hải Đằng, là Chương Minh Viễn. Tay trái bỏ chiếc di động đặt bên tai xuống, ràng là vừa nghe điện thoại xong.


Bạch Lộ sững người, hoàn toàn nghĩ ta xuất ở nơi này, ngây ra trong giây lát rồi mới : “Chào cố vấn Chương, là sao? Tổng giám đốc Vương có đây ?”


“Ông ta có việc gấp nên rồi, chìa khoá văn phòng tôi ở chỗ , ở đây, tôi vào được, ông ta bảo tôi ở đây chờ về.”


“À, xin lỗi, tôi mở cửa cho ngay đây.”


“Thôi khỏi, cần nữa, vừa mới có điện thoại, tôi cũng chuẩn bị phải đây!”


ta vừa vừa đứng dậy, vòng qua chiếc bàn làm việc lớn, về phía cửa phòng. Bước chân phóng khoáng, mạnh mẽ, có vẻ như vết thương ở chân lành hẳn. lập tức tránh sang bên nhường đường cho ta. Bỗng nhớ ra việc: “Phải rồi, nghe Tổng giám đốc Vương ông nội bị bệnh, giờ khá hơn chưa?”


“ có gì nghiêm trọng, giờ ổn rồi, cảm ơn quan tâm!”


“ có gì! Cố vấn Chương, thong thả nhé!”


Khi ta qua trước mặt, bỗng dừng lại nhìn hồi. “Ấy, hình như vừa khóc.”


giật mình, ngờ ta lại tinh tường đến vậy, hoang mang cúi thấp đầu. “ phải.”


“ phải ư, mắt còn đỏ kia kìa! Cãi nhau với bạn trai à?”


kiên quyết thừa nhận: “Thực phải, nhìn nhầm rồi. Cố vấn Chương, phải có việc phải sao, mau , đừng để bị muộn.”


ta thêm gì nữa nhưng cứ đứng đó như suy tính điều gì, lại như chờ điều gì đó. Nhưng chỉ cúi đầu im lặng, mắt chăm chăm nhìn đôi giày da bóng loáng dưới chân ta. Cuối cùng, đôi giày đó cũng bắt đầu di chuyển, cho đến khi hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt .


Sau khi Chương Minh Viễn rời , Bạch Lộ mới đột nhiên nhớ ra chưa với ta chuyện chiếc nhẫn. Nhưng biết phải sao đây? lẽ ra tôi định trả lại chiếc nhẫn cho nhưng nó bị kẻ trộm lấy mất nên giờ tôi còn nhẫn để trả lại nữa. Chuyện này kể ra có ai tin chứ? Chỉ sợ mười người có đến chín người thầm coi thường, nghĩ rằng tham chiếc nhẫn quý nhưng vẫn muốn giữ cái danh là ham tiền tài nên mới bịa ra câu chuyện ấy, coi như mũi tên trúng hai đích… Rốt cuộc ta có nhận ra hay , cũng dám chắc, nhưng dù thế nào nữa, vẫn thấy lo lắng, mà càng lo càng cách nào giải thích với ta.


Tay ôm đầu, chán nản ngồi xuống, Bạch Lộ cảm thấy mọi việc đều bị đảo lộn, lòng rối như tơ vò.


Hết giờ làm, Bạch Lộ ghé qua cửa hàng vàng bạc đá quý hôm trước chuyển nhẫn đến cho . Việc đến nước này, nghĩ chỉ còn cách mua chiếc nhẫn khác trả cho Chương Minh Viễn.


Trước khi vào cửa hàng, thầm cầu nguyện giá của chiếc nhẫn ấy quá đắt, nhưng mọi việc như ý muốn, lời phỏng đoán của An Kỳ hoàn toàn chính xác, chiếc nhẫn kiểu dáng như vậy lấp lánh nằm trong tủ kính, đơn giá thiếu chút nữa là tròn hai vạn tệ. chẳng cần kiểm tra lại sổ tiết kiệm của mình cũng biết trong đó chỉ có hơn vạn. mới tốt nghiệp đại học chưa lâu, lại mình bươn chải giữa Bắc Kinh, tiền lương tháng chỉ như miếng bọt biển chả thấm vào đâu, mà chi phí cho áo quần, ăn, ở, lại như những bàn tay vô hình liên tiếp đè nén xuống, có nhịn ăn bớt tiêu đến cỡ nào cũng chẳng tích góp được bao nhiêu.


Nghĩ nghĩ lại, chỉ có thể mặt dày tìm Thiệu Dung. Kỳ thực làm phiền Thiệu Dung rất nhiều, nên giờ cũng cảm thấy khó mở lời. Nếu phải vì muốn mắc nợ Chương Minh Viễn, làm phiền chị ấy.


Đầu máy bên kia vẫn là tiếng sáo tiêu réo rắt, xen vào đó là tiếng cười , hát khẽ, ngọt ngào và uyển chuyển như giọng Tô Châu. Thiệu Dung nghe xong liền đồng ý ngay lập tức. “Được, em chờ chị ở tiệm kim hoàn, lát nữa chị tới.”


với giọng cảm kích: “Chị Dung, chị bận phải ? Hay để em đến tìm chị?”


“Khỏi cần, em ít đến chỗ của chị hơn, có lợi cho em. Chờ chị ở tiệm kim hoàn đó, khoảng mười lăm phút nữa chị có mặt.”


Bạch Lộ yên tâm ngồi đợi. Ánh đèn trong tiệm kim hoàn lấp lánh, xung quanh là những quầy bày vàng bạc, đá quý. Kim cương từng hạt, từng hạt lấp lánh như sao, bạch kim trắng tuyết phát ra thứ ánh sáng màu xanh lam, vàng nguyên chất lung linh màu vàng sậm, thạch sáng lóng lánh, trân châu như những giọt sương đọng lại sau cơn mưa, toả ánh sáng trong lành và dịu … Đây là kho báu Alibaba của thành phố này, thu hút vô số phụ nữ thích đá quý đến săn tìm bảo vật. Bên cạnh, xinh đẹp thử chiếc vòng bạch kim nạm đầy đá quý, lấp lánh như những vì sao quấn quanh cổ tay mảnh dẻ. ta vừa đưa tay ngắm nghía vẻ hài lòng vừa cầm di động gọi cho ai đó. Hẳn là chuyện với người , giọng vô cùng ngọt ngào: “ … ở gần đây, đến ngắm giúp người ta chút mà! Người ta chẳng biết chọn cái nào cả… Mau đến nhé!”


là mười lăm phút nhưng cũng phải hơn nửa tiếng sau Thiệu Dung mới tới. Bạch Lộ vẫy tay ra hiệu, Thiệu Dung bước đôi giày cao gót, đong đưa tới, mang theo nụ cười áy náy. “ ngại quá, chị bị tắc đường nên đến muộn.”


“ sao, chị Dung, là em phải ngại mới đúng, lại tìm chị mượn tiền rồi. Khi nào có tiền em trả chị ngay.”


Mười ngón tay thon dài sơn móng màu đỏ tươi của Thiệu Dung khoát khoát tỏ vẻ hề gì. “ sao, chị cũng chưa cần đến. Dạo này có lão ngày nào cũng săn đón, hôm qua vừa mới đưa cho chị cái thẻ, vừa hay hôm nay đem đến trả tiền cho em. Phải rồi, là chiếc nhẫn nào?”


Bạch Lộ chỉ chiếc nhẫn trong tủ kính cho Thiệu Dung xem, bỗng nghe thấy nàng xinh đẹp bên cạnh hào hứng gọi: “Vũ Trì, bên này.”


Tiệm kim hoàn phải nơi nhốn nháo, ồn ào như cái chợ, khách ra vào rất ít và yên lặng, tiếng gọi thanh thoát, lanh lảnh như chuông gió vang đến tai từng người. Lẽ tất nhiên, mọi người đều nhìn về phía cửa ra vào, Bạch Lộ cũng ngoại lệ. Mới đầu, có phản ứng với cái tên này, cho đến khi quay đầu mới phát người chậm rãi bước vào là Âu Vũ Trì, còn người cạnh Âu Vũ Trì là Chương Minh Viễn, bất ngờ sững lại.


Khi nhìn thấy Chương Minh Viễn, ta cũng nhìn thấy , ánh mắt họ chạm nhau. Ngón tay ta kẹp điếu thuốc, chuẩn bị hút, ngọn lửa màu xanh lam từ chiếc bật lửa đung đưa, khiêu khích. Ngọn lửa nhảy múa qua phần đầu trắng của điếu thuốc làm nó loé lên ánh đỏ, rồi làn khói bay lên từ đó. Gương mặt ta sau làn khói mỏng, nhìn lắm nhưng đôi mắt như hai vì sao len giữa sương sớm, toả sáng lấp lánh.


Bạch Lộ ngàn lần nghĩ đến, người nàng kia gọi tới chính là Âu Vũ Trì, và Chương Minh Viễn cũng theo cùng. Nghĩ kĩ chuyện này chẳng có gì lạ, họ hẳn là khánh quen của cửa tiệm, nếu sao chiếc nhẫn của lại được mua ở đây? Dường như để kiểm chứng phỏng đoán của , người trông có vẻ giống giám đốc tươi cười ra tiếp đón: “Xin chào, Âu tiên sinh, Chương tiên sinh!”


Trước đón tiếp nhiệt tình của vị giám đốc, Chương Minh Viễn gật đầu thay lời chào. ta thẳng về phía Bạch Lộ, khoé môi mang theo nụ cười như có như . “Bạch Lộ, tình cờ, cũng ở đây à? Mua gì vậy?”


Âu Vũ Trì theo ta, cười bí hiểm: “Minh Viễn, lần trước phải cậu làm mất chiếc nhẫn của Bạch Lộ, vì chân bị thương nên gọi điện nhờ tôi chọn hộ chiếc đền cho ấy sao, tôi chọn chiếc ở đây rồi nhờ người gửi đến cho ấy. Bạch Lộ, có phải chiếc nhẫn đó vừa nên đem đến để chỉnh ? Hay là thích nhẫn tôi chọn nên muốn đến đổi chiếc khác?”


ra lai lịch của chiếc nhẫn phức tạp như thế, là Âu Vũ Trì chọn hộ. Hai câu hỏi liên tiếp của ta đều khiến Bạch Lộ biết phải sao, vội vàng thu ngón tay thon dài chỉ chiếc nhẫn trong tủ kính, : “… phải, tôi… tôi cùng bạn. Thuận đường ghé qua đây thôi!”


Thiệu Dung đứng bên quan sát, phát Bạch Lộ khi gặp hai người đàn ông này rất tự nhiên. Thoạt đầu cũng chẳng hiểu thế nào, nhưng sau hồi quan sát, đặc biệt là khi nhìn từ Âu Vũ Trì sang Chương Minh Viễn, đôi mày nhíu lại, lập tức đoán được nguyên do. Dù sao cũng là người biết chuyện của Bạch Lộ.


Chương Minh Viễn cũng chú ý đến Thiệu Dung ở bên cạnh Bạch Lộ, chỉ là cái liếc nhìn nhưng ánh mắt vô cùng sắc bén. Thiệu Dung bỗng cảm thấy chột dạ, quay sang hướng khác để tránh ánh nhìn của ta.


Chương Minh Viễn vẫn nhìn ta chằm chằm, rít hơi thuốc, vẻ suy tư. “Bạch Lộ, vị này là bạn của à?”


Câu hỏi rất đơn giản nhưng Bạch Lộ lại cảm thấy lạnh toát sống lưng, chỉ vì vẻ mặt suy tư của ta, nhất thời biết phải trả lời thế nào. May mà nàng xinh đẹp ở bên cạnh tới, giúp thoát khỏi vòng vây: “Vũ Trì, em chờ cả buổi rồi!”


Giọng điệu của ta vừa hờn dỗi lại pha chút nũng nịu, hai tay ôm lấy tay Âu Vũ Trì như dây leo, thái độ vô cùng thân mật, ánh mắt liếc xéo về phía Bạch Lộ có chút địch ý. Bạch Lộ nhanh chóng nhân cơ hội cáo từ. “Cố vấn Chương, Âu thiếu gia, các làm việc của mình , tôi có việc, xin phép trước.”


Chẳng kịp mua nhẫn, Bạch Lộ kéo Thiệu Dung vội vã rời tiệm kim hoàn.


Nguồn ebook: https://www.luv-ebook.com


Bước ra ngoài, Thiệu Dung liền hỏi: “ chàng Chương tiên sinh kia chính là người đó hả? Trông ta giống năm năm trước lắm, chẳng trách em nhận ra.”


Bạch Lộ lo lắng gật đầu. “Phải, chính là ta. Chị Dung, vừa rồi ta cứ nhìn chị mãi, có phải ta cũng nhận ra chị rồi ?”


Thiệu Dung lưỡng lự lát: “Có lẽ… đến nỗi đâu. Đêm đó chị đứng khá xa, cũng nán lại lâu. năm năm rồi, chắc gì ta nhớ nổi.”


“Nhưng trí nhớ của ta rất tốt, đêm đó em làm thêm, chỉ mang cho ta ly trà, vậy mà ta ngay hình như trước đây gặp em. Nếu ta cũng nhận ra chị trăm phần trăm có thể khẳng định em chính là Sương Sương của năm năm trước. Làm sao bây giờ? Hay là… em trả lại tiền cho ta, dù sao trong sổ tiết kiệm của em cũng còn vạn tệ.”


“Em ngốc à, người ta còn chưa truy xét gì, em vội mang tiền đến trả, chẳng khác nào chưa đánh khai. Đừng là ta nhắc đến, cho dù ta có hỏi, em cũng phải kiên quyết phủ nhận đến cùng, ta cũng chẳng có chứng cớ chứng minh em là Sương Sương. Hơn nữa, vạn tệ đó đối với ta cũng chẳng đáng bao nhiêu, em đừng tự rước việc vào thân, nếu tin đồn bay đến tai Dương Quang chẳng hay chút nào.”


Vừa nhắc đến Dương Quang, Bạch Lộ liền tỏ ra chán nản, Thiệu Dung cảm thấy khác thường: “Sao vậy? Em và Dương Quang có chuyện gì chứ?”


Bạch Lộ thở dài, mắt ngấn lệ. Thiệu Dung cuống quýt: “Rốt cuộc xảy ra chuyện gì, em chứ!”


Bạch Lộ kể lại tường tận chuyện xảy ra trong mấy ngày hôm nay cho Thiệu Dung. Thiệu Dung nghe xong liền tức giận: “ bảo gia đình trí thức khó chơi mà, nếu Dương Quang vẫn tốt với em thời điểm này em càng được phạm thêm sai lầm nào. Những chuyện trước đây tuyệt đối nhắc đến nữa, nếu , hai vị thân sinh là giáo sư của ta càng có lý do coi thường em.”


Câu của Thiệu Dung như lời tiên đoán. Vài ngày sau, Thượng Vân bất ngờ gọi điện cho Bạch Lộ, bảo đến nhà gặp bà ta chuyến. Khi đó cứ nghĩ tình hình có chuyển biến, bởi lần trước tại bệnh viện, Thượng Vân bao giờ muốn nhìn thấy nữa, giờ lại gọi điện tìm , phải chăng Dương Quang thuyết phục được cha mẹ mình?


Ôm giả tưởng đẹp đẽ đó, Bạch Lộ xúc động chạy đến nhà Dương Quang, nhưng lại thấy Dương Quang ra mở cửa với sắc mặt vô cùng khó coi, còn Thượng Vân vừa mở miệng cao giọng chất vấn: “Tôi nghe dan díu với sếp ở công ty, có chuyện đó ?”


Như bị bát nước bẩn hắt thẳng vào mặt, Bạch Lộ như chìm vào u mê. lúc mới lấy lại tinh thần, đỏ mặt, vừa quýnh vừa giận. “Là ai dám ăn hồ đồ như vậy? hề có chuyện đó.”


“ hề có chuyện đó? Vậy tại sao người ta có thể rành mạch vậy chứ? Nghe người đàn ông đó là con cháu nhà cán bộ cấp cao, ít người chạy theo bợ đỡ. biết có thủ đoạn gì mà chỉ buổi làm thêm mê hoặc được ta. được thăng chức, tăng lương, thực ra là nhờ ta. tới nhà ta chỉ lần, còn được tặng cho chiếc nhẫn kim cương đắt giá. xem, nếu có quan hệ gì với , có thể vô duyên vô cớ tặng nhẫn cho ?”


Bạch Lộ cật lực giải thích: “Giữa cháu và cố vấn Chương chẳng có gì. Đúng là cháu có tới nhà ta vài lần vì Tổng giám đốc phân công cháu đại diện công ty đến thăm hỏi. Cũng đúng là ta tặng cháu chiếc nhẫn, nhưng đó là vì chiếc nhẫn của cháu bị rơi ở nhà ta, cho nên ta đền cho cháu, hoàn toàn giống như và mọi người tưởng tượng đâu. Dương Quang, biết mà, em nhẫn của em bị mất.”


Dương Quang nhìn , ánh mắt do dự. “Nhưng em với , có người đàn ông khác tặng em chiếc nhẫn kim cương. Sao em lại giấu chuyện đó?”


Thượng Vân ở bên cạnh úp úp mở mở: “Sao ta phải giấu con? Điều đó chứng tỏ trong lòng ta có điều gì khuất tất.”


Bạch Lộ hận thể móc trái tim mình ra để chứng minh. “Dương Quang, phải em cố ý giấu . Chiều hôm đó, em chợt nghĩ ra chiếc nhẫn có thể bị rơi ở nhà cố vấn Chương, sau khi tan làm, em liền ghé qua tìm nhưng thấy. ta biết chuyện, liền đền em chiếc nhẫn khác. Em cứ tưởng ta chỉ thuận miệng chơi, ai ngờ hôm sau, quả thực cho người mang nó đến cho em. Vì sợ hiểu lầm nên em mới .”


Thượng Vân lại lạnh lùng : “ nghe trong sạch, chiếc nhẫn mất nhiều nhất cũng chỉ hai nghìn tệ, người ta lại tặng chiếc phải đến hai vạn tệ. Nếu giữa và ta có gì, vậy có lý do gì mà nhận quà của ta chứ? Đừng với tôi là chỉ nhận lúc đó rồi sau này mang trả lại.”


Câu này khiến Bạch Lộ cứng họng, đúng là vẫn chưa trả lại nhẫn cho Chương Minh Viễn, bởi nó bị trộm mất rồi, vốn còn gì để trả nữa. Nhưng lời giải thích này càng khiến Thượng Vân cười khinh miệt. “Mất rồi á? Sao mà trùng hợp vậy?”


Bạch Lộ sớm biết lời giải thích này, mười người có chín người tin, nhưng vẫn yếu ớt tranh luận: “Thực ra là như vậy. Hôm đó Dương Quang cũng có mặt, ấy tận mắt trông thấy phòng cháu bị lục tung hết cả, chiếc nhẫn đó cũng thấy nữa.”


Dương Quang nhìn chớp mắt. “Nhưng lúc cảnh sát cầu kê khai những đồ vật bị mất, sao em khai chiếc nhẫn đó?”


“ khai có nghĩa là mất, chẳng qua ta lấy chuyện bị trộm ra làm cái cớ thôi.”


Bạch Lộ có trăm nghìn cái miệng cũng chẳng thể biện minh. “ phải vậy đâu Dương Quang, hãy tin em! Vì em sợ hiểu lầm nên mới gì. Ban đầu em nghĩ đợi cố vấn Chương trở về rồi đem chiếc nhẫn trả lại cho ta, nhưng ngờ nhà em lại bị trộm. Nhẫn mất rồi, khi đó em cũng chẳng biết sao. Trong hoàn cảnh đó mà chuyện chiếc nhẫn với , em sợ nghi ngờ. Em định tự bỏ tiền ra mua lại chiếc nhẫn y hệt như vậy để trả cho cố vấn Chương, kết thúc chuyện này, thực là như vậy.”


Dương Quang nhìn , sắc mặt dần dịu lại. “Bạch Lộ, em cần thêm gì nữa, tin em.”


Trong lòng Bạch Lộ như ấm lại, nước mắt bỗng dâng đầy nơi khóe mắt. Thượng Vân dĩ nhiên hài lòng với tin tưởng của con trai dành cho Bạch Lộ, trầm giọng: “Dương Quang, ta cái gì con tin cái đó, con động não chút có được ?”


“Mẹ, Bạch Lộ phải loại người như vậy, con hiểu ấy. Chuyện lần này chắc chắn là hiểu lầm.”


“Được, chuyện chiếc nhẫn có thể là hiểu lầm, nhưng mọi người trong công ty ta đều ta cặp kè với thằng cố vấn Chương nào đó. Đừng với mẹ là những lời đồn đại thể nào tin được. có lửa làm sao có khói!”


“, cháu biết nghe ai , nhưng giữa cháu và cố vấn Chương…”


Thượng Vân lạnh lùng ngắt lời: “Bạch Lộ, dám nhìn thẳng vào mắt tôi mà cho tôi biết, và cái thằng cố vấn Chương kia thực trong sạch, chưa bao giờ có mối quan hệ ngoài luồng nào mang tính giao dịch hay ?”


Quan hệ ngoài luồng mang tính giao dịch? Giây phút ấy, Bạch Lộ như bị búa tạ ngàn cân nện xuống người. Ký ức ào ạt tràn về, đưa trở lại khung cảnh của năm năm về trước… bất ngờ cắn chặt môi, sắc mặt bỗng trở nên trắng bệch như sương sớm giữa thu. tiếng cũng thốt ra được.


Mặc dù chỉ sợ hãi, lặng im trong giây lát nhưng bị Thương Vân và Dương Quang để ý. Dương Quang bỗng rung lên. “Bạch Lộ, sao em gì?”


Giọng của Thượng Vân lạnh lùng vang lên trong chiến thắng: “Bởi ta chẳng còn gì để nữa. Dương Quang, chỉ có con mới tin tưởng ta. Mẹ với con rồi, những đứa con tỉnh lẻ muốn ở lại Bắc Kinh việc gì cũng có thể làm được. ta nhận lời con là bởi biết con có thể kết hôn với ta, cho ta gia đình, còn qua lại với người có vị hôn thê như cố vấn Chương nhất định là vì tiền. ta chơi trò bắt cá hai tay, toan tính ăn nhà đông mà ở nhà tây, lừa con xoay mòng mòng. Mẹ gọi ta tới đây để đối chất cho ràng, cũng là để con thấy bộ mặt của ta.”


Dương Quang nhìn Bạch Lộ như người quen biết, đôi lông mày đen rậm nhíu chặt như dính cả vào nhau, trong mắt tràn ngập đau đớn. mặc nhận của hoàn toàn nằm ngoài dự tính của , khiến bị đả kích nặng nề. muốn điều gì nhưng mấy lần mở miệng mà thốt ra được, chỉ thấy đôi môi khẽ run lên.


Bạch Lộ biết thể che giấu thêm được nữa, việc đến nước này, buộc phải ra . Hít hơi sâu để lấy lại bình tĩnh, cố gắng , nước mắt nghẹn ngào: “Dương Quang, em xin lỗi, có chuyện em luôn giấu …”


Chẳng đợi thêm, Dương Quang đứng phắt dậy, lấy hết sức bình sinh mà hét: “Đủ rồi, tôi muốn nghe, đừng gì nữa!”


Lời còn chưa dứt, Dương Quang đùng đùng đẩy cửa bỏ . Bước chân loạng choạng như con thú bị thương bỏ chạy. Sau lưng , nước mắt của Bạch Lộ như cơn mưa lớn đổ xuống giữa trời quang.


Lúc rời khỏi nhà Dương Quang, Bạch Lộ biết đây có lẽ là lần cuối bước ra khỏi cánh cửa nhà họ Dương, và sau này, rất có thể còn cơ hội bước vào cánh cửa này nữa. Vậy mà mơ ước đây là gia đình của mình. luôn khát khao, hy vọng có gia đình của riêng mình.


lúc hoàng hôn, mưa bụi bay mờ mịt, mưa giăng vô tận tựa nỗi sầu[1]. Bạch Lộ mình bước dưới hoàng hôn mưa bụi, con tim hoảng loạn có chốn nương thân, như ngọn cỏ giữa nơi đồng nội vừa bị sương tuyết phủ. cứ lê bước như vậy, mặc cho những hạt mưa thấm dần lên tóc, lên áo, má cũng ươn ướt, biết là nước mưa hay nước mắt.


[1] câu trong bài Hoán khê sa của Tần Quan.


Cứ như vậy từ lúc hoàng hôn đến khi trời tối đen như mực, cuối cùng cũng mệt nhoài, rẽ đại vào quán bar nơi góc phố. người phục vụ chạy lại chào: “ muốn dùng gì?”


ngẩn ngơ ngắm nhìn những chai rượu bày la liệt giá, nghĩ đến Dương Quang mỗi lần tới quán bar thường thích nhất là uống Brandy gừng. gọi ly trong vô thức. Uống ngụm rượu vàng óng trong suốt, rượu ngậm trong miệng chẳng khác gì hớp lửa, nuốt xuống cổ họng bỏng rát khiến sặc mà ho đến nước mắt giàn giụa. Người phục vụ lo lắng: “ ơi, sao chứ?”


lắc đầu, tiếp tục uống hết ngụm này đến ngụm khác. Tiếng điện thoại reo khiến giật thót, mang theo tia khát khao rằng đó là Dương Quang, có phải chấp nhận cho cơ hội giải thích? Đôi tay run rẩy lục tìm di dộng trong túi xách, nhưng màn hình hiển thị cái tên “Chương Minh Viễn”.


ngẩn người, rồi đột nhiên nghĩ ra điều gì, ấn mạnh nút nghe, giọng ghìm xuống lạnh lùng: “A lô!”


Ngược lại với , giọng Chương Minh Viễn nhàng và thoải mái: “Bạch Lộ, ở đâu? Giờ có thể tới công ty chuyến ?”


Sau vài giây trầm mặc, trả lời: “Được.”


“Vậy tôi đợi dưới lầu.”


Cúp máy, Bạch Lộ lập tức thanh toán rồi . Khi bước vào quán rượu, mệt mỏi, yếu ớt như rắn mới lột da, ra khỏi quán rượu, lại tỉnh như sư tử vừa tỉnh giấc. Khuôn mặt đỏ hơi rượu mang theo vẻ căm hận và kiên quyết, như bất chấp tất cả.


Vừa xuống taxi, Bạch Lộ trông thấy Chương Minh Viễn. ta mình mà cùng Âu Vũ Trì ngồi trước mui chiếc Lamborghini chuyện gì đó. Họ có vẻ rất vui, tiếng cười nghe văng vẳng. Trông thấy , ta vừa cười vừa đứng dậy tới. đứng đó chờ ta lại gần, đột nhiên vung tay, cái tát rất mạnh đáp xuống mặt ta.


“Bốp!” Trong đêm tối, cái tát vang lên tiếng đanh tai, có lẽ vì tát quá mạnh. Cái tát bằng toàn bộ sức lực ấy khiến cả cánh tay đau ỉ.


Bất ngờ bị ăn cái tát, Chương Minh Viễn kinh ngạc đến sững sờ. ta ngây ra như pho tượng, hồi lâu sau vẫn chưa hoàn hồn. Ở phía xa, Âu Vũ Trì chứng kiến cảnh này cũng vô cùng kinh ngạc, ba chân bốn cẳng chạy tới, chỉ về phía Bạch Lộ, giận dữ : “Này, có bị điên ? Sao vừa đến chẳng chẳng rằng vung tay đánh người?”


“Vì ta đáng đánh.”


Giọng Bạch Lộ vừa lạnh lùng vừa cứng rắn, như viên đá vừa được lấy ra từ tủ lạnh. Đôi mắt lại bừng bừng lửa giận, men rượu bốc lên khiến đôi mắt đỏ ngầu, đốt cháy cả lý trí của . nghiến răng nghiến lợi, trừng mắt nhìn Chương Minh Viễn như còn hận vì thể cho ta thêm cái bạt tai.


Bên má tê dại dần dâng lên cảm giác đau rát, Chương Minh Viễn dần hồi tỉnh. Xoa xoa mặt với vẻ khó tin, ta vừa ngạc nhiên vừa giận dữ, con ngươi loé lên tia sáng bức người, giọng như rít qua kẽ răng: “Sao tôi lại đáng đánh, có thể cho tôi lý do ?”


“ làm gì tự biết, còn cần tôi phải ra sao?”


“Tôi làm gì? Tôi chẳng hiểu gì cả.”


“ đừng giả vờ nữa, nếu sao mẹ của bạn trai tôi lại biết được nhiều chuyện như vậy? Chương Minh Viễn, là đồ đê tiện!”


“ gì? Tôi chẳng quen biết gì mẹ bạn trai .”


“Chẳng cần phải quen, chỉ cần ngấm ngầm những điều hay về tôi, kiểu gì chuyện chẳng truyền đến tai bà ấy. Chương Minh Viễn, quân tử kín mồm kín miệng, còn là tiểu nhân. quá đê tiện!”


Cặp mắt Chương Minh Viễn cũng bừng bừng lửa giận. “ khó hiểu! Được, cứ coi như tôi phải quân tử, cũng chẳng phải loại thục nữ gì! Nếu trong sạch sao phải sợ người ta chứ?!”


Bạch Lộ bị ta kích động, hai mắt đỏ ngầu, nước mắt xen lẫn trong lửa giận. “Nếu có loại người như các , các thế giới này ai cũng trong sạch hết. Chương Minh Viễn, đừng nghĩ mình giỏi giang, chẳng qua chỉ có người cha giỏi thôi!”


Âu Vũ Trì nhịn được nữa, xen vào: “Này, năng kiểu gì đấy? Thế nào gọi là “nếu có loại người như các , các thế giới này ai cũng trong sạch hết”? Nên biết rằng, đời có những đứa con tự đem mình ra bán, như ấy. Năm năm trước là tự bán mình, chủ động tới dụ dỗ Chương Minh Viễn ở khách sạn Ariel Bay. Giờ đừng có như mình thanh cao lắm, làm như Chương Minh Viễn bắt con nhà lành bán thân bằng. Mà ngay cả chuyện đó cũng chẳng làm được.”


Bạch Lộ hít hơi sâu, từng lờ mờ đoán có lẽ Chương Minh Viễn nhận ra mình, nhưng vẫn luôn hy vọng tia may mắn. Giờ khẳng định được, ta quả thực nhận ra từ lâu, và còn với bạn bè. biết mọi chuyện bị rò rỉ từ chỗ ta, hẳn là như vậy. Cũng có lẽ ở chốn xa hoa, trụy lạc nào đó, giữa lũ đàn ông nửa tỉnh nửa say, bàn luận chuyện trăng gió, đàn bà, ta điều gì đó về , nhất định chẳng đứng đắn cho lắm!


Lửa giận càng bốc lên hừng hực, trừng mắt nhìn Chương Minh Viễn, hai nắm tay siết chặt. “ sai, năm năm trước, chính là tôi chủ động tìm , vậy sao chứ? , phải là tìm , cái tôi tìm là tiền, chỉ là kẻ lắm tiền tự đưa đầu vào rọ. Khi đó, tôi lấy của vạn tệ, nhưng đừng có nghĩ như vậy là có thể đứng bục cao đạo đức mà phán xét tôi. Nếu tôi là kỹ nữ chính là khách làng chơi, chẳng ai thanh cao hơn ai cả. Chẳng qua cũng chỉ là vạn tệ thôi, Chương Minh Viễn, ngày mai tôi mang tiền trả lại cho , từ nay về sau chúng ta chẳng còn gì vướng mắc. tôi bao giờ muốn gặp loại đê tiện như nữa.”


mạch những điều mình muốn , Bạch Lộ quay đầu bỏ , hoàn toàn để ý đến hai gã đàn ông mặt mày tái mét phía sau lưng. Mưa ngừng rơi, mặt đường ướt sũng còn đọng đầy những vũng nước, phản chiếu ánh đèn đường, tạo thành những quầng ngũ sắc mặt đường. Giày cao gót giẫm lên, chúng lập tức vỡ vụn, như cuộc sống hỗn loạn thể cứu vãn trước mắt .


Thực ra, cuộc sống của phải bây giờ mới loạn. Ngay từ đầu, việc cha mẹ mất sớm định sẵn nửa quãng đời hỗn loạn của . Nhất là năm năm trước, cam tâm bỏ lỡ cơ hội bước vào cánh cửa trường đại học, thân mình lặn lội đến Bắc Kinh, là nguyên nhân dẫn đến loạt biến cố hôm nay.


Năm năm trước, Bạch Lộ mười tám tuổi, mình đến Bắc Kinh nương nhờ Thiệu Dung. ấy là người quen duy nhất của giữa chốn đô thị phồn hoa, rộng lớn này. Vấn đề về học phí của , chỉ có thể nhờ Thiệu Dung nghĩ cách giải quyết.


Khi đó, sau khi hút xong điếu thuốc, Thiệu Dung mới : “Còn có cách gì nữa đây, đứa con cần tiền gấp chỉ có con đường mà thôi.”


Dù ấy nhưng Bạch Lộ cũng hiểu đó là con đường nào. Khi còn là học sinh, từng đọc Nguyệt Nga Nhi của Lão Xá, mẹ con Nguyệt Nga Nhi đều vì những bức bách của cuộc sống mà phải dấn thân vào chốn phong trần. Khi ấy chỉ thấy câu chuyện sao mà quá xa vời, chỉ có thể xảy ra trong xã hội cũ mà thôi, nhưng giờ đây, dường như cũng chỉ còn con đường. Khác ở chỗ, Nguyệt Nga Nhi là vì sinh tồn, còn vì muốn học đại học – mà thực ra cũng là vì sinh tồn, học đại học chẳng qua cũng vì muốn có được cuộc sống tốt đẹp hơn.


Thiệu Dung con đường đó rồi, ấy vậy cũng vì sinh tồn của bản thân và cha mẹ. Năm học lớp mười hai, cha bị nhiễm trùng đường tiểu, chi phí điều trị khiến kinh tế gia đình nhanh chóng rơi vào cảnh thu bù chi. Để giữ được mạng sống cho cha, thi đại học mà bỏ học đến Bắc Kinh kiếm việc làm. trẻ muốn kiếm tiền dể lọc máu và làm phẫu thuật ghép thận cho cha, chỉ nhờ vào số tiền làm công ở nhà máy hay chạy bàn ở nhà hàng chắc chắn bao giờ đủ. dấn thân vào vũng bùn, làm ở vũ trường. chưa bao giờ với người nhà mình làm gì mà kiếm được nhiều tiền như vậy, người nhà cũng chưa bao giờ hỏi , cũng có thể cha mẹ biết nhưng họ đủ dũng cảm để phá bỏ lớp vỏ bọc mong manh ấy, chỉ với người khác là may mắn được làm ở công ty lớn.


Bạch Lộ ngây thơ cứ tưởng Thiệu Dung sống rất tốt ở Bắc Kinh, liền hăm hở tìm đến cầu xin giúp đỡ. Quan hệ giữa và Thiệu Dung luôn rất tốt, sau khi Thiệu Dung đến Bắc Kinh, họ vẫn giữ liên lạc nên khi gặp khó khăn, người đầu tiên nghĩ đến là Thiệu Dung, có thể ấy giúp được .


“Lộ Lộ, số tiền chị kiếm được ngoài để trang trải cho ăn uống, chi tiêu hằng ngày, phần còn lại đều gửi hết về quê cho cha chữa bệnh rồi. Nhưng chỉ cần trong tay chị còn có chút tiền, chị tuyệt đối để em theo con đường của chị. Con đường này chẳng khác nào xã hội đen, vào dễ mà ra khó, cho dù em có thoát được vẫn luôn có cái án đeo bên mình. Em hãy suy nghĩ kĩ.”


Những lời của Thiệu Dung làm Bạch Lộ cả đêm mất ngủ. Đến nửa đêm, bật dậy, ngồi bên cửa sổ ngắm nhìn bầu trời đêm. Giữa bầu trời xanh thẫm như màu mực, mảnh trăng non màu trắng bạc côi cút lơ lửng giữa đêm tối mịt mùng, ánh sáng mờ ảo, nhạt nhoà và yếu ớt dần bị những đám mây che khuất…


Hôm sau, Bạch Lộ cùng Thiệu Dung tới hộp đêm nơi ấy làm việc. Má mì nghe mới mười tám tuổi, vừa tốt nghiệp trung học phổ thông, lại còn trinh trắng vui mừng, hoan hỉ. “ trinh bây giờ rất đáng giá, nếu em đúng là lần đầu tiên, nhất định chị tìm cho em người mua chịu trả giá cao.”


Bạch Lộ thẹn đến đỏ chín mặt, cúi đầu, ngượng ngập nên lời. Thiệu Dung quá quen chuyện đó: “Má à, giá cao là bao nhiêu tiền chứ?”


“Ông chủ Tôn từng muốn tìm em học sinh còn trong trắng, đồng ý trả năm nghìn tệ cho chi phí qua đêm. Theo luật tiền chúng ta ăn chia ba – bảy.”


“Ông chủ Tôn?” Thiệu Dung nhíu mày.


“Thế nào, em suy nghĩ xong rồi chứ? Nếu ok chị trả tiền đặt cọc cho em luôn, nhận tiền rồi đừng nuốt lời đấy nhé!”


Bạch Lộ càng nghe càng căng thẳng, cắn chặt môi dưới, bối rối nhìn Thiệu Dung. “Chị Dung, em…”


“Má à, hay là hôm nay cứ vậy , để ấy nghĩ kỹ rồi tính tiếp.”


Má mì cũng chẳng hối thúc, chỉ chân thành khuyên bảo: “Được, em về nhà nghĩ kĩ nhé! Thực ra cũng chẳng có gì đâu, con trước sau cũng phải có ngày này, muốn kiếm tiền đừng nghĩ nhiều như vậy. Hơn nữa, bây giờ quan niệm của người ta cũng ngày càng thoáng, đàn ông cũng còn khắt khe với cầu trinh tiết của đàn bà như trước nữa, sau này vẫn có thể tìm bạn trai, kết hôn như thường. Cho dù có gặp phải người đàn ông gia trưởng vẫn có thủ thuật vá lại cái đó mà.”


Bạch Lộ thầm hỏi Thiệu Dung: “Ông chủ Tôn là ai, chia ba – bảy là thế nào hả chị?”


Thiệu Dung với , ông chủ Tôn là khách quen của hộp đêm này, lão béo, cao nhưng trọng lượng quá trăm cân, nhất là rất mê , bọn họ thường gọi sau lưng là lão béo chết tiệt. Chia ba – bảy nghĩa là trong năm nghìn tệ tiền qua đêm với lão, phải nộp ba mươi phần trăm cho người trung gian là má mì, tương đương nghìn năm trăm tệ.


Bạch Lộ nghe xong, mặt trắng bệch, 㯠béo có quyền hưởng đêm đầu tiên của , mà tiền còn phải chia cho má mì những ba mươi phần trăm. Năm nghìn tệ là vừa đủ để nộp tiền học kỳ đầu, nhưng chia thế này, còn phải nghĩ cách khác để kiếm thêm tiền. Hơn nữa, cứ nghĩ đến dáng dấp của ông chủ Tôn là lại cảm thấy buồn nôn. Cho dù có phải bán, cũng hy vọng có thể gặp được người mua trông vừa mắt.


Thiệu Dung cũng muốn đem lần đầu tiên của Bạch Lộ bán cho ông chủ Tôn, nghĩ hồi, gọi cho người bạn lâu gặp mặt.


“Bạn chị tên là Juliet, trước nó là sinh viên trường nghệ thuật, cũng từng làm việc ở chỗ chị, nhưng giờ nó ở hộp đêm nữa, tự tách ra làm riêng. Nghe nó toàn đến những khách sạn năm sao tìm khách, vừa an toàn lại vừa kiếm được tiền. Để chị hỏi xem nó có người nào phù hợp giới thiệu cho em .”