Dưới Gốc Đào Author: Nguyệt Dạ Mộng Ngọc Nguồn:https://myngocdiepsontrai.wordpress.com/dưới-gốc-anh-dao/ ******* “ theo ta!” Chỉ ba từ đơn giản, Hàn Triệt cho ta nơi để về, cảm thấy bản thân vẫn là con người! Ta là Châu Cầm, người Bắc Giang, là trẻ mồ côi. Từ năm lên bốn, ta bắt đầu biết trộm cắp vặt. Bản thân cho đến lúc gặp chàng vẫn hề có lấy cái lều nát, ta hằng đêm cũng chỉ biết nằm còng queo bên lề đường, mặc cho gió lạnh thổi thốc vào người. Năm lên mười, ta lưu lạc đến kinh thành Thăng Long, làm khất cái. Đầu tóc ta rối bù, loà xoà che mất cả khuôn mặt non nớt, quần áo tả tơi chắp vá trông thảm hại đến nỗi ăn mày thấy ta cũng phải tặc lưỡi mà thương cảm! Mùa đông năm mười bốn tuổi, tiết trời rét đậm, ta ngồi co ro dưới gốc đào, tay chân run cầm cập, bản thân còn nghe được gì nữa ngoài tiếng va chạm của hai hàm răng tê buốt. Vào buổi chiều cuối đông, ta gặp chàng, cũng với tình trạng thảm hại này. Chàng mặc trường bào xanh biếc, rồi nhìn ta, rồi đưa bàn tay đến trước mặt ta…rồi mang ta ! Chàng là con út của đại tướng quân Hàn Cẩn, kẻ bất tài, phóng túng trong mắt người đời. Ha ha, ta nghĩ, xem ra chúng ta đều là những đứa con bị từ chối, ngay từ lúc tuổi đời chỉ hơn được trẻ sơ sinh… Ta biết trước khi gặp ta chàng sống ra sao, nhưng từ lúc cứu ta, chàng chăm sóc ta rất chu đáo, cẩn thận. Quần áo ta mặc toàn tơ lụa thượng hạng, trang sức ta đeo thuộc loại tinh xảo bậc nhất kinh thành. Chàng lúc nào cũng lo ta bị đói, bị lạnh, bị ốm đau, cứ như thể ta là trân bảo duy nhất đời của chàng vậy! Khi ta được 16 tuổi, chàng vẫn chăm sóc ta như trước, nhưng ta cảm giác, chàng né tránh ta điều gì đó. Chàng luôn nhìn ta bằng ánh mắt sầu muộn, những lần tay chàng vuốt tóc ta cũng thưa dần…chàng luôn có việc bận những khi ta muốn chàng đưa ta chơi. Ta biết vì cái gì, chàng lại thay đổi? mỗi lần ta gọi chàng hai tiếng ca ca, ta để ý thấy đáy mắt chàng có gì đó phức tạp, môi chàng mím chặt rồi quay người bỏ . Chàng mỗi ngày uống rượu nhiều hơn, thường xuyên đưa kỹ nữ về nhà khiến cha chàng tức gần chết. Ông thường bảo rằng: “sao ta lại sinh ra nghịch tử như ngươi chứ! bất tài vô dụng, chỉ giỏi phá gia!” Những lần như thế ta chỉ biết im lặng, cơ mà trong tim ta bỗng vô cớ co thắt lại, đau lắm! ta chả hiểu vì sao lại thế? Thế rồi năm 17 tuổi, chàng cấm ta rời khỏi Ngọc Các nửa bước, ta tức giận, cũng ưu phiền. Ta chỉ thắc mắc vì cớ gì ta lại được tự do lại kia chứ? chàng thú rất nhiều thiếp, nhưng bên cạnh chàng lại có thê. Lúc nào người chàng cũng nồng nặc mùi rượu, mùi son phấn, khiến ta nghẹt thở. Ta dần dần còn cười nữa, cả chàng cũng dần xa cách ta. Cuối tháng ba, chàng mở hiệu buôn tơ lụa. Cũng từ đó, chàng cách mấy ngày lại xa biền biệt hơn tháng mới về. Những người thiếp của chàng cũng chịu nổi tịch mịch mà xin chàng hưu thư. Chàng đáp ứng. Ta biết tại sao giây phút đó ta lại cao hứng? có lẽ vì còn ai làm phiền ta ngủ trưa rồi! Những ngày gần đây, chàng xa về, mang cho ta rất nhiều quà: tơ lụa, hài thêu, khuyên tai, trâm ngọc…. và chiếc áo choàng lông cáo… Ta vẫn ra đón chàng trở về như khi còn bé, chàng cũng ôm ta chặt, rồi sau đó đẩy ta ra, lầm lũi đến thư phòng. Ta dần dần khó hiểu, cũng sinh ra khó chịu. Ta xô cửa thư phòng, đứng trước mặt chàng, hỏi: “Triệt ca vì sao lại thế? Ca chán ghét muội sao? Hay thấy muội phiền phức. thành gánh nặng cho ca rồi? trong hơn năm trời, ca đối xử với muội như vậy là có ý gì? Giam lỏng muội, hờ hững muội, áp đặt muội…ca nghĩ gì?” Chàng sửng sốt nhìn ta, rồi cụp mắt xuống, quay mặt : “ta có ý gì cả! bên ngoài rất nguy hiểm, lòng người khó đoán, muội nên ra ngoài! Chỉ vậy thôi” Đây là câu trả lời gì vậy? chàng thừa bíêt ta lớn lên như thế nào…còn sợ ta bị lừa gạt sao? Ta lừa người là phúc của thiên hạ rồi… phải sao? “Ca châm chọc muội sao? Hay ca thấy muội chẳng giúp được gì cho ca, nên ca mới hành xư như thế? Hay là muội ra , tốt hơn?” Ta , rồi quay người chạy vụt . Trong tiếng gió, ta còn nghe cả tiếng của chàng…là ảo giác sao? “Cầm nhi! Muội được !” Ta quay đầu lại, đứng đó, mặc cho chàng siết chặt ta, ép ta vào lồng ngực ấm áp của mình… “Cầm nhi! Nàng được đâu cả! nàng chỉ có thể là của ta! Của riêng mình ta!” Chàng hét lên, như thể sợ ta nghe thấy vậy. Ta mở to mắt, trân trối nhìn chàng…chàng gì? Của chàng? Là ý gì vậy????? “Ở lại bên cạnh ta! Đừng ! Cầm nhi, nàng là thê tử của ta!” Trái tim ta giây phút ta chợt hoan hỉ, nước mắt ta cũng lăn dài má. Nước mắt mặn chát…rồi ta chợt cảm thấy cả người vô lực, thân thể mềm oặt xuống, thần trí chìm vào hư vô… Trong cơn mê, ta cứ chạy mãi trong bóng tối vô định, sợ hãi gọi tên chàng, cứ chạy mãi mà thấy ánh sáng…ta tuyệt vọng, ngồi phịch xuống, mặt giấu cả vào hai tay, ngồi co ro như bé đói rét ngày nào… Rồi xung quanh ta bừng sáng, vẫn cây đào đó, chàng đứng trước mặt ta, cười buồn bã, bảo rằng: “kiếp này thể ở bên nàng, là ta bất tài, ta trước, chờ nàng….” Ta hiểu hết lời chàng , tay khẽ động, nhíu mày, mi mắt giật giật. Nha hoàn chợt kêu lên: “Cầm tiểu thư tỉnh rồi!” Ta ngồi dậy, đôi mắt hoảng loạn, níu áo nha hoàn hỏi: “Triệt ca đâu?” Nha hoàn tỏ ra bối rối, rồi bảo chàng buôn rồi. Lần đó, ta ngủ suốt 12 ngày đêm. Đến khi tỉnh lại chàng rồi. ta cũng biết, ra bao nhiêu năm nay ta chàng biết bao… hơn cả bản thân mình, từ lần gặp gỡ đầu tiên ấy… Ta ngày nào cũng vác tấm thân tàn ngồi dưới gốc đào chờ chàng. Nhưng ta chờ mãi, chờ mãi, chàng vẫn về…. Ta nghe bọn gia đinh thầm rằng: ngày ấy ta trúng độc, để cứu ta, chàng lấy máu của mình thay vào người ta, vì thế, chàng chết rồi! Ta tin điều đó. Bọn họ ghét chàng nên mới bịa chuyện mà thôi! Đúng! Là bịa chuyện… Chờ đợi hơn nửa năm, thân thể ta ngày càng gầy yếu, mấy lần mắt ta tối sầm, ngã cả vào gốc cây đào. Ta rất sợ hãi, sợ lời bọn gia đinh là …rất sợ… Cho đến ngày kia, tuyết rơi rất dày, ta kiệt sức ngã xuống…ta lại thấy bàn tay ấy…bàn tay của chàng…cũng chiếc trường bào xanh biếc đó, cũng nụ cười đó, giọng đó, câu đó…. “ theo ta” ……..
