Chúng ta bên nhau bao lâu

Tác giả: Cade & Hạc Xanh

Kích thước: 10.5 x 15 cm

Số trang: 328

Ngày xuất bản: 08/2014

Giá bìa: 58.000 ₫

Công ty phát hành: Cẩm Phong Books

Nhà xuất bản: NXB Văn Học

Type & ebook: Dark

Nguồn ebook:stent








Giới thiệu




Tuổi trẻ, chúng ta có những cuộc chia ly để rồi mỗi người phải bước lên những chặng đua khác nhau, thực ước mơ của mình. Mặc dù có thể lạc mất nhau sau đó, mặc dù có thể xảy ra chuyện trái tim trong số hai người thay đổi, mặc dù có thể lãng quên nhau mất. Nhưng bất cứ ai cũng vẫn phải chấp nhận, bởi vì đó là thử thách bắt buộc chặng đường đời. Để rồi chúng ta sau này gặp lại nhau mới biết được rằng, tình của mình có phải là tình đích thực hay . Tình đích thực, cho dù xảy ra bất cứ chuyện gì, cho dù có bị chia cắt bởi thời gian và gian, cuối cùng vẫn tìm về với nhau.




{Trích "Tuổi trẻ là những chọn lựa"- CaDe}











Tác giả




Hạc Xanh & CaDe


Hạc Xanh
Họ tên: Trần Thị Tuyết Trinh
Bút danh: Hạc Xanh
Chòm sao: Kim Ngưu
CTV mục Góc Trái Tim Kenh14.vn
Slogan: Nhuộm cuộc sống bằng nụ cười màu xanh

https://www.facebook.com/thuydu205




CaDe
Họ tên: Nguyễn Thu Quỳnh
Bút danh: CaDe
Chòm sao: Ma Kết
CTV chuyên mục Đời sống, Góc trái tim Kenh14.vn
Slogan: Đừng chôn cất mình trước tuổi 30!

https://www.facebook.com/cadecamnguyen2612
​

Lời mở đầu






Nếu thế giới này có thương liệu ra sao? hoàn toàn là những khoảng trống nối tiếp nhau đường, hoàn toàn là những gương mặt lạnh, những trái tim lạnh, thờ ơ sống mãi cho đến hết cuộc đời? Nếu như thế, biết mọi người có cảm thấy đơn ?



Cuộc đời tuy ngắn ngủi so với vũ trụ, nhưng xét ra cũng dài đằng đẵng, cho thương đôi khi cũng là điều hạnh phúc, chỉ để dừng chân mỗi khi biết mỏi mệt, mà còn để lưu giữ phần tình cảm đáng quý nhất trong suốt cuộc đời.



đến tận cùng vạch đích mới có thể biết ai là người đồng hành kiên nhẫn, bền bỉ ở bên cạnh chúng ta cho đến phút cuối cùng. Những lần hợp tan, những người ghé qua trạm dừng chân rồi vội vàng ra , cũng chỉ là đóng góp vào cuốn sách cuộc đời của chúng ta thêm phần ý nghĩa. Phải cảm ơn tuổi trẻ, cho chúng ta thương và được thương, cho chúng ta những lần vấp ngã rồi trưởng thành, để biết trân trọng quá khứ qua…









Hẹn gặp lại tình






1. Rồi bạn bắt gặp đâu đó mô típ quen thuộc, lời thoại cũ rích, về câu chuyện tình của cặp đôi nam nữ. Tôi thích vẻ quen thuộc đến nhàm chán ấy, thế mà cảnh đời như phim lại cứ vận lấy tôi.



Tôi gặp vào ngày trời như muốn nổi bão, những cụm mây đen vần vũ khắp bầu trời, chỉ chực trút xuống phía dưới giống như trút cơn thịnh nộ. Giờ tan tầm, ngoài đường với chiếc xe cà tàng, tôi thấy mình méo mó thảm thương, cảm giác có thể bị quật ngã bất cứ lúc nào. Sang đứng trú mưa bên vệ đường, châm điếu thuốc đặt hờ hững môi mà lúc sau này khi nhau vẫn thường hay biện hộ:



“Hút cho ấm em à!”



Tôi co ro dừng xe lại, nhìn lượt cả người cả xe mới thấy mình ướt nhẹp thảm thương. Đánh mắt nhìn về phía vỉa hè có Sang đứng với tàn lửa đỏ, và khoảng khói trắng mông lung, tay đút túi quần, tay kẹp điếu thuốc với dáng vẻ ung dung nhìn màn mưa giăng trắng xóa. Tôi lại gần đó, dựng xe phía trước mặt mình rồi buông câu xin phép xã giao kịp lúc.



“Nhà xa, trời mưa to quá, cho em đứng nhờ đây lát!”



rồi tôi khoanh tay tự ôm lấy mình, dường như vòng tay ôm của riêng tôi chưa đủ ấm. Bởi trời vẫn mưa như trút, manh áo sơ mi đồng phục cũng ướt sũng, mắt mũi tôi tong tỏng nước chẳng là nước mưa hay tôi tự khóc tủi thân.



Tôi nhớ những ngày trước khi quen Sang, tôi là sinh viên mới nhập học, còm cõi làm gia sư để kiếm thêm phụ tiền nhà với bố mẹ. Nhà tôi ở quê, bươn chải dãi dầu cũng chỉ đủ nuôi hai đứa em , tôi tự ý thức được việc mình vừa tròn mười tám tuổi là phải tự nuôi lấy thân. Ở vùng quê tôi, mười tám tuổi học đại học là cả quyết định xa xỉ. Bằng tuổi tôi, bọn con ở quê chỉ mong lấy được mảnh bằng tốt nghiệp cấp ba rồi lấy chồng, tìm được chỗ tốt sướng, chịu khổ…



miên man nghĩ, tôi chợt giật mình nhìn sang bên cạnh khi Sang vu vơ gì đó. Đại ý là hỏi tôi nhà ở đâu, làm gì về muộn thế, lại có nổi mảnh áo mưa giấy cho khỏi ướt. Như nhớ ra điều gì, tôi bật cười, chỉ chỉ vào rồi khe khẽ.



“Chứ cũng đâu có áo mưa đâu?”



Sang nhìn tôi mỉm cười, vứt vội mẩu đầu lọc thuốc lá, phía đầu lửa đỏ chạm vào nước nhanh chóng tắt ngấm.



“Có đây! Cho em mượn về. Con về trời tối hay đâu!”



rồi Sang quay sang bên mở cốp xe, lấy ra cái áo mưa được gấp cẩn thận, như đoán biết được ánh nhìn tò mò của tôi, Sang lại cười.



“ thích mặc áo mưa. Cũng vội về, nên đứng chờ trời tạnh!”



2. Chúng tôi vội nhau sau vài lần gặp gỡ. Chỉ là tôi trả lại Sang áo mưa từ sau tối hôm ấy, có lần chạm mặt nhau ở ngõ nhà khi tôi dạy gia sư về. vài lần sau đó là khi tôi đến chuyện với bố mẹ Sang, về trường hợp cậu em trai út của . Phải, trời xui đất khiến thế nào tôi lại trở thành gia sư cho em trai Sang, rồi chúng tôi có cơ duyên gặp mặt nhau nhiều hơn.



Tôi là đứa con tỉnh lẻ, vẫn hay tự ti mình ở vùng quê khác xa với chốn phồn hoa này. Tôi biết người khác như thế nào nếu thấy những ánh đèn của thành phố, tôi thường chỉ nhìn vào đó mà thở dài thườn thượt. Sang hay tôi thở dài như bà cụ nghĩ về thời thanh xuân của mình. Sang còn hỏi vì sao tôi lại giấu buồn trong mắt nhiều đến thế. Mỗi lần hỏi tôi chỉ cười, cười vì muốn quên câu trả lời mà vốn dĩ tôi ấp úng rất nhiều lần trong tâm trí, song thể nào thốt ra được. Thế giới của tôi và Sang có đôi phần khác biệt, nếu muốn là hầu hết chẳng có lấy điểm chung nào cả. Nếu có, chắc chỉ là tình giữa chúng tôi dành cho đối phương mà thôi.



Dù sao, tình cảm giữa chúng tôi cũng nhàng và êm đềm như cái cách mà nó từng xuất . Vẫn là tôi cần mẫn học, dạy thêm vào mỗi buổi tối. Sang thường hay đưa tôi về nếu tôi có ca dạy muộn, cũng hay đưa tôi chơi đâu đó ngoài ngoại thành vào cuối tuần cho khuây khỏa. tháng đôi lần sang khu mà tôi thuê trọ rồi chúng tôi nấu cho nhau bữa ăn, kể cho nhau nghe vài câu chuyện. Chỉ đơn giản ngần ấy thứ mà tôi thấy tình của mình đẹp. biết người khác thế nào, chỠđối với đứa con như tôi, tình ấy là cả quãng trời thơ mộng và đáng mơ ước nhất. Cho đến khi tôi và còn chung con đường nữa, vẫn có thể nghĩ về quãng trời đó để mà nhung nhớ, để mà thương.



3. Chuyện chúng tôi nhau bị phát giác vào ngày đẹp trời nào đó. Người ngoài vẫn chẳng ai tin rằng chuyện gia đình phản đối lại có ảnh hưởng đến chúng tôi. Vì mọi người vẫn nghĩ tôi bảo vệ tình của mình, Sang cũng bảo vệ tôi, rồi chúng tôi tự bảo bọc nhau mà vượt qua định kiến. Nhưng đời vẫn đâu phải là phim? Tôi cũng đâu phải là mẫu người có thể đứng lên để bảo vệ được tình của mình. Còn Sang ư? Ừ , Sang đúng là bảo vệ tôi …



“Hôm nay mẹ bảo em từ mai cần đến dạy nữa.”



Tôi tần ngần xé mấy chiếc khăn giấy đặt bàn, mắt cúi xuống dõi theo hành động của bàn tay, tâm trí để vu vơ đâu đó, cố né tránh câu trả lời của Sang.



“Chỉ là dạy thôi, chứ đâu có là được .”



tay vòng sang ôm ghì tôi vào lòng, tay rút những tờ giấy ăn ra phía xa tôi. đặt nụ hôn lên tóc khi tôi còn mê mải nghĩ ngợi. Đến khi tôi chùng lòng bởi những sợi tơ thương dệt từ quá khứ, tôi thấy mi mắt mình trĩu nặng, tiếng nấc muốn được vọng ra từ trong vòm họng. Tôi cố kìm nén, cố gồng mình để dằn cơn đau nhói phía trong tim xuống, những lúc tôi cố gắng làm điều gì mà thu góp đủ tự tin đôi tay tôi tự động run bần bật.



“ có gì phải sợ cả, vì còn ở đây!”



Sang siết lấy tay tôi, gấp gáp như thể sợ tôi òa lên nức nở. Nhưng tôi khóc, tôi chỉ ngồi lặng lẽ bên , cũng hay thở dài nữa. Tôi biết sắp tới, chuyện tình của chúng tôi bị phủ mờ bởi những áng mây đen vần vũ nào đó, từ phía vài người nào đó.



tháng sau, tôi nhận được tin Sang đột ngột chuyển công tác. được cắt cử cho kế hoạch Nam tiến của công ty, đích thân sếp Tổng cất nhắc và giao phó. Nhà ngoài Hà Nội cũng vì lẽ gì di dời theo . Có lẽ, người giàu họ có nhiều hơn quyền hạnh phúc. Ít ra họ cũng có thể tự quyết định được việc mình đâu, làm gì, với người mà họ thương. Rồi ngày Sang qua nhà thăm tôi, mắt như biển hồ mênh mông nước, sâu thăm thẳm chất chứa nhiều tâm . Tôi ngồi ngoan trong lòng , đặt bàn tay bé của mình lên bàn tay và chơi trò vờn bắt. Khác với mọi khi, lần này tôi buồn, cũng còn lo sợ. Bởi tôi biết, chuyện gì đến đến, cố gắng gượng có chăng cũng chỉ trì hoãn chứ thể làm cho chuyện đó xảy ra.



“ em chứ?”



Tôi buông câu hỏi , lời như thầm chỉ vừa đủ hai chúng tôi nghe. Sang hôn vào gáy tôi, môi ngậm vài sợi tóc bị xòa ra khi tôi làm động tác buộc vội. Sang cứ thế im lặng, chỉ mê mải hôn tôi ngày nhanh hơn, nụ hôn ngày đầy, nhịp điệu giống như tiếng lòng thổn thức của cả hai trái tim. Tôi bỗng thấy nhói đau, bỏng rát, nhưng vẫn phủ lớp bụi an yên giữa vòng tay ôm của Sang và môi hôn sâu dần:



“Ba năm sau gặp lại, chưa vợ và em chưa có chồng. Mình lại nhau nhé!”



Tôi tiếp tục thầm, bàn tay đan cài vào bàn tay của Sang, cảm nhận hết thảy ấm áp và ân cần thân quen từ bàn tay ấy. Thôi tôi tự nhủ mình cứ nâng niu, cứ ngập dần bởi lối đương cần biết ngày mai là ngày kết thúc. Chúng tôi đứng giữa ngã ba đường để tiễn biệt tình của mình cách nhàng như thế. Có thể quá đau lòng khi phải câu chia ly, nhưng bản thân chúng tôi biết , kể từ giây phút sau ngày hôm ấy, chúng tôi tự vạch vào trái tim đối phương vết xước mờ, mặc dù dễ dàng bị khuất lấp bởi thời gian, nhưng mỗi lần nhắc nhớ về kỉ niệm lại thấy dấy lên nỗi đau khó tả. Bởi thế mà chuyện chia ly chưa bao giờ là chuyện đơn giản. Phải cố gắng lắm con người ta mới khóc trước mặt người thương. Cũng phải cố gắng lắm con người ta mới có thể hôn nhau say đắm như thể vừa trao nụ hôn đầu, rồi tay lồng tay, rồi chậm rãi mê say vòng tay ôm lấy nhau giữa rừng thương tổn.



4. Nhịp sống của tôi chậm rãi trôi đều qua ngày qua tháng kể từ khi Sang . Chúng tôi hầu như liên lạc. phải vì vô tâm vô tình, mà mỗi lần gọi hay nhắn tin tôi đều chủ động trả lời. Lâu dần nhận được hồi cũng làm trở nên mất kiên nhẫn. Tôi chỉ nghĩ, việc người hãy cứ để người sao cho thanh thản. Tôi chấp nhận làm người ở lại nhất định phải làm tròn vai, được để người ấy vì vương vấn với mình mà nhận được tương lai hạnh phúc khác.



Có nhiều người trong số bạn bè chúng tôi cũng hỏi, nếu quả sau ba năm chúng tôi vẫn còn độc thân, liệu có duyên gặp lại và kết đôi như từng trao nhau lời hứa? Bạn nghĩ tôi gì? Tôi chỉ cười, vì tôi biết, ba năm đó đánh đổi quá nhiều. Quá nhiều nước mắt, quá nhiều nhớ mong. Đến giới hạn nào đó, cảm xúc cũng chai lì. Tôi lđầu.



“Người như ấy đâu có ế ẩm được đến ba năm?”



Bạn bè vẫn nhìn tôi ái ngại. Họ lại hỏi, nếu như Sang tìm được người mới, hoặc có ý quay lại, hà cớ gì tôi phải tự hành hạ mình, luôn khước từ những người con trai khác? Tôi cũng chỉ biết cười vu vơ để buông câu trả lời làm họ yên lòng.



“Ừ , nhưng đâu phải muốn là được?”



Tôi lọt thỏm trong ánh nhìn lạ lẫm của hội bạn. Cốc trà chanh tay được tôi đưa lên hút rột rột cho nhanh hết rồi tìm cớ quay về nhà. Câu cuối cùng tôi bỏ lại rớt rơi theo từng đợt lá lắc rắc xuống chỗ chúng tôi ngồi.



“Ba năm phải chờ Sang đâu. Nếu chờ ấy, mình nguyện chờ cả đời này cũng được.”



Tôi vừa quay bước trời đổ xuống cơn mưa rào. Mọi người chạy mưa tán loạn. Tôi chợt nhớ bây giờ cũng là mùa mưa, chẳng thế mà vô tình tôi cứ nghe văng vẳng bên tai giọng vang lên từ bạn nào đó ngồi trà đá cùng người thân ở phía gần bên bàn chúng tôi ngồi.



“Hút cho ấm em à!”



…



Tôi tự nhủ, chỉ là mùa mưa và người ta cần hơi ấm. Tôi co chân rảo bước nhanh hơn, cố chấp quay đầu nhìn lại…






Hạc Xanh









Kế hoạch cưa trai






1. Giảm cân






Chắc bạn có đôi phần giật mình và lướt qua vài đề mục nghĩ rằng đây là bài thuộc dạng cẩm nang sức khỏe hay tư vấn tâm lý, tình cảm gì đó. Nhưng phải vậy. Tôi kể câu chuyện tình, của tôi, của bạn bè tôi, của những trái tim non trẻ khẽ đập những nhịp đập hạnh phúc.



Sở dĩ hai mươi hai tuổi và chưa có mảnh tình vắt vai là thất bại, tất nhiên, chỉ với bản thân tôi mà thôi. Có khá nhiều nguyên nhân, cả khách quan lẫn chủ quan. Ví như tôi phải là đẹp, phải là người nổi bật, phải tuýp mà ai gặp lần đầu cũng có thể mến hay liêu xiêu. Tóm lại, về chủ quan, tôi rất bình thường, đôi lúc còn nhạt nhòa chỉ như chấm đen xíu trong vô vàn những đốm sáng lướt qua mỗi ngày, mỗi cung đường cuộc sống.



Chàng lướt qua tôi vào ngày nắng đẹp…



Haizz, nghe văn thơ là như vậy, nhưng ra là chàng va vào tôi giữa buổi trưa nắng . Bạn biết đấy, nắng mùa đông gắt, hòa cùng gió, là thứ nắng vàng và trong, rất dễ thương. Chúng tôi quen nhau theo tình huống cổ điển mà có thể dễ dàng bắt gặp trong bất cứ bộ phim nào. Tôi quen chàng từ dạo đó, say nắng chàng từ cái nhìn đầu tiên. Có vẻ như tôi thấy được định mệnh của mình sau hơn hai mươi năm tìm. Để để vuột mất người đàn ông định mệnh của cuộc đời, tôi mang chuyện hàn huyên với ông làm ở cùng xưởng vẽ và bạn thân. Hai người lắng nghe theo hai cách nhìn nhận khác nhau. Ông tôi chỉ vỗ đầu tôi mắng:



- Còn chưa được, cứ từ từ, vội gì?



Còn bạn tôi hào hứng hơn, cùng tôi phác thảo kế hoạch cưa cẩm. Vâng, chính xác là kế hoạch để đốn tim chàng định mệnh. Bước đầu tiên chính là: Giảm cân!



Tôi hy sinh những buổi sáng ngủ nướng đến khét lẹt, mò dậy khi trời tờ mờ sáng, chạy thể dục ở công viên gần nhà. Khoảng thời gian đó kéo dài tháng. Trong tháng ấy, tôi có café với chàng định mệnh được dăm ba lần. Hầu như khí của những buổi chuyện đều ổn. Tôi tươi tắn vừa phải, dịu dàng vừa phải, bí vừa phải. Chàng thuộc tuýp đàn ông gallant và lịch thiệp, lại thêm khoản tâm lý và thông minh nên tôi chưa bao giờ cảm thấy hối hận vì say nắng chàng. Cho dù kết quả về sau có thế nào chăng nữa, tôi nghĩ rằng mình cũng hối hận.



Bạn, có bao giờ bạn cho phép mình hối hận vì thích ai đó ? Đừng nhé, vì ít nhất họ cũng từng khiến cho tim ta đập nhanh hơn, những suy nghĩ trong ta trở nên hiền hòa và đáng hơn, thậm chí còn cho ta khoảng trời thơ mộng mỗi khi nghĩ về họ. Về căn bản, ta thích họ và họ thích ta cũng có vấn đề gì cả. Tình cảm mới là quan trọng nhất!






2. Tút lại nhan sắc






Bạn đừng nhầm, tất nhiên đây vẫn phải là trang cẩm nang về chăm sóc sắc đẹp của phái nữ. Chỉ là bước thứ hai trong kế hoạch cưa cẩm của tôi mà thôi. Sau khoảng thời gian chật vật với đồng hồ mỗi sáng, tôi giảm được ba kilogram, cảm giác bụng hẳn, có tự tin để mặc các mẫu váy body khá gợi cảm. Nhưng vì là mùa đông nên tôi vẫn chưa dám thử, cũng là vì thời gian đầu làm quen với chàng nên tôi chuộng mẫu quần áo năng động hơn trong các cuộc gặp. lần, tôi mò xuống xưởng vẽ để huênh hoang khoe về kế hoạch của mình và thành quả của bước đầu tiên bị ông cốc vào đầu đau điếng.



- Em có bị sao ? Thích người mà phải khổ sở làm cho mình gầy , mất ba kilogram mà còn hào hứng. hiểu nổi con các em nghĩ gì?



Thế đấy, ông là học trò cưng của bố tôi, có đôi tay rất tài hoa, con mắt thẩm mĩ chê vào đâu được. Nhưng tôi hiểu sao ấy luôn phủ nhận tình định mệnh của tôi với chàng. Mặc kệ thiếu tâm lý kia, tôi ngồi bên cạnh say mê nhìn ấy vẽ. Thường tôi quá rảnh để qua thăm xưởng vẽ của bố, nhưng đôi lúc vào những khi tâm trạng có phần tối tệ và chán nản tôi gác tất thảy mọi chuyện để xuống đây, chỉ đơn giản là nhấm nháp chút đơn, lạc lõng sau khi từ buổi hẹn về. Hôm nay tôi có hẹn với chàng, và chàng tới, lý do nào cả, điện thoại của chàng luôn nằm ngoài vùng phủ sóng, vậy thôi!



- Em buồn vì chàng bảnh trai mới quen đấy à?



Ông hỏi tôi câu đều đều, như kiểu tôi trả lời cũng được, trả lời cũng sao. Chỉ là ấy vẫn luôn nhìn thấy bất ổn trong mắt tôi, luôn nhìn thấy vẻ mặt buồn bã của tôi, và chăm sóc tôi giống như thói quen.



- Em biết. Nhưng chàng tới chỗ hẹn, thông báo lý do, điện thoại liên lạc được. , em có làm gì sai ?



Tôi đáp bằng giọng ủ rũ, có phần thê thảm như vừa rớt từ tầng mây cao tít đánh phịch xuống đất. Tôi vẫn dõi mắt nhìn vào bảng vẽ, để ý thấy rằng mắt ông cũng nhìn tôi chăm chú.



- Liên, em sai rồi. Ngay từ đầu sai!



Vừa dứt câu của ông bѠtôi về, im ắng trùm lên xưởng vẽ. Tôi thở dài, cùng bố lên xe về nhà, bỏ lại ông với câu cảm thán chỉ ra lỗi sai của tôi. Tôi muốn thừa nhận, bởi thu lại tình cảm đâu phải là chuyện dễ dàng. Chỉ đơn thuần là buổi hẹn bị hủy, có thể vì chàng bận, hoặc chàng quên, hoặc ty tỷ lý do khác. Chỉ biết rằng tôi vẫn gặp lại chàng, vào những buổi hẹn sau nữa. Biết đâu khi ấy, sau khi hoàn thiện bước hai, tôi hấp dẫn và quyến rũ hơn trong mắt chàng, nhỉ?






3. Truy tìm trái tim






lần nữa, tôi muốn nhắc lại rằng bạn phải lạc vào trang tạp chí tư vấn sắc đẹp hay tư vấn tâm lý tình cảm thiếu nữ. Bạn vẫn dõi theo hành trình theo đuổi chàng trai định mệnh của tôi.



Chẳng là sau lần thất hẹn đó, chàng có gặp lại tôi và xin lỗi. Lý do cũng có gì to tát. Chúng tôi vẫn giữ mức quan hệ bình thường, quá vồn vã nồng nhiệt, bên nào tỏ thái độ và ý chí chiến đấu với bên nào. Tôi biết, tim tôi sôi sục vì nhớ chàng, thích chàng, mong muốn được chiếm trọn tim chàng.



Nhưng tôi là con , tôi vẫn có những quy tắc đặc biệt. Nhất là với tôi, phải cầm cưa sao cho giống như mình là người bị hại. Vậy đấy, nên tôi tỏ thái độ ngưỡng mộ hay đưa chàng lên mây xanh. Ngược lại, chàng vẫn gallant và lịch thiệp, nhưng tôi nghĩ, với bất cứ nào chàng cũng đối xử như thế, bởi vốn dĩ chàng là chàng trai tốt và hoàn hảo để đương. Khi chàng đối xử với bạn khác biệt so với những khác, nghĩa là bạn phải là người đặc biệt với ấy. Kể cả như tôi bây giờ, sau khi cán đích hoàn hảo hai giai đoạn, thấy mình xinh đẹp và tự tin hơn nhiều lần, đứng trước chàng vẫn vô cùng thiếu tự tin. Vì tôi biết, chàng chưa có ấn tượng đặc biệt nào dành cho tôi cả.



sao, tôi vì thế mà bỏ cuộc. Bạn cũng đừng vì thế mà bỏ cuộc. vác gươm lên rồi hãy dũng cảm và can đảm thẳng vào rừng xanh. Chúng ta chiến đấu phải vì kết quả cuối cùng là câu trả lời “yes” hay “no”, mà là vì chúng ta bảo vệ trái tim non nớt của mình. Tình phải là chiếm hữu, tình đôi khi là lòng quả quyết, bạn có tin ?



Tôi lại kéo lê những rệu rã của mình về xưởng vẽ, ngồi gọn góc. Lần này tôi mang bảng màu và cọ vẽ ra, chỉ mất ba mươi phút để phác sơ qua chân dung của chàng. Bức tranh của tôi có tông màu trầm, gờ môi trầm, đôi mắt buồn thăm thẳm sâu. Tôi nhớ đến những câu chuyện mà chàng kể trong những cuộc hẹn. Những câu chuyện man mác buồn như dư vị của chuyện tình biết kết thúc hay chưa. Tôi thấy mình thập thò bên ngoài khung cửa hạnh phúc của chàng. Có lúc tôi định kéo cửa vào, tìm tận cùng ngõ ngách xem người chiếm giữ tim chàng là ai. Sao chàng có thể lơ đễnh với tôi như thế? Sao chàng lại hờ hững với tôi?



Những vệt màu dần loang lổ như những vệt nước mắt ngắn dài khuôn mặt tôi. Chàng xa lánh tôi, lạnh nhạt tôi, nhưng tôi thấy khối đỏ bên ngực trái như vỡ ra, nhức nhối thứ cảm xúc kỳ lạ.



- Lại sao rồi nhóc?



đứng bên cạnh tôi từ lúc nào, nhìn vào bảng vẽ của tôi, khẽ thở dài.



- chàng đấy dành cho em. Ánh mắt em vẽ có hồn. Em phải là thích ta, mà là tự thích hình tượng mình dựng lên cho ta!



Tôi đưa tay lau nước mắt, ngước lên nhìn .



- Em sai rồi sao?






4. Và tình …






Sau những ngày theo đuổi trái tim của chàng định mệnh đến mệt nhoài, tôi chợt nhận ra rằng chàng thuộc về tôi cũng giống như tôi vốn thuộc về chàng. Cái mà người ta gọi là định mệnh chỉ là cách an ủi niềm tin cho nhau hòa hợp mà thôi.



lần đường xuống xưởng vẽ, tôi bắt gặp chàng và bạn thân của tôi. Có trong mơ tôi cũng nghĩ cảnh tượng này xảy ra với mình. Chàng và bạn thân của tôi cùng bước ra từ cửa hàng sách, hai người họ cũng lần đầu gặp gỡ, cũng mỉm cười, cũng chào nhau. Nhưng sau khi bạn tôi bước , chàng còn tần ngần đứng đó dõi theo bóng lưng của ấy. Cái cách mà chàng dõi theo bạn tôi giống như tôi từng dõi theo bóng lưng dài và mảnh của chàng vào ngày đầu tiên chúng tôi gặp nhau. Tôi biết, nhịp tim của chàng run lên vì khác, ngoại trừ bạn thân của tôi, miễn là phải vì tôi. Tôi mỉm cười, tiếp tục cho xe về phía xưởng vẽ.



- Sao rồi nhóc?



Ông còn chưa hết câu, tôi chạy lại ôm chầm lấy ấy từ phía sau và òa lên khóc nợ nở. Tôi nhõng nhẽo hệt như đứa trẻ sợ lớp lần đầu. Tôi cứ vùi mình vào hõm vai của và khóc, để nước mắt giàn giụa khuôn mặt mình. phải vì tôi tiếc quãng thời gian tôi bỏ ra, phải vì tôi sợ hãi kế hoạch cưa cẩm của tôi bị thất bại. Mà là vì tôi biết mình nên dừng chân, và dừng chân đúng lúc.



Ông gỡ vòng tay tôi ra, quay người lại nhìn vào mắt tôi. Khi ấy nhướn mày, những giọt nước mắt kịp khô, tôi cố nặn ra nụ cười ngượng.



- Em sai… Nhưng người đó hợp. Vậy thôi!



Ông vén những lọn tóc cài lên vành tai tôi ửng đỏ, cúi đầu nhìn bờ mi tôi còn trĩu nặng những giọt nước mắt trong veo.



- ngốc! Có người ở ngay bên cạnh, chấp nhận em cả khi em giảm cân, cả khi em tút lại nhan sắc, cả khi em lên kế hoạch cưa cẩm. Có người chờ em như thế mà nhận ra?



Tôi cúi mặt xuống thấp hơn. Đây là tình huống mà tôi nghĩ đến. Tôi chỉ nghĩ… tôi trút hết tủi hờn của mình lên cho , rồi lại được vỗ về, được che chở, giống như chúng tôi từng bên nhau như thế.



- Chấp nhận , vì em cần phải cưa đâu, tình nguyện đổ rồi!



nâng cằm tôi lên cao hơn chút, đặt nụ hôn phớt lên môi tôi, tay vòng qua ôm lấy eo giống như cảnh hoàng tử tìm thấy công chúa và cùng nhau đắm đuối bên nụ hôn ngọt ngào. Đúng là vô cùng ngọt ngào, nếu bạn trao nụ hôn của mình cho người thuộc về mình đúng nghĩa, nhịp tim như nhảy vọt, tăng lên gấp đôi bình thường, đến cảm giác lén trút hơi thở cũng khó khăn, nhưng quả rất tuyệt vời. Tôi nhón người, chủ động đáp trả lại nụ hôn mê đắm ấy. Tôi nghĩ rằng mình nhận ra tình vào ngày tình cờ như thế. Vào ngày mà kế hoạch cưa chàng định mệnh của tôi sụp đổ, ngày mà tôi tưởng như mình rơi vào hố sâu tuyệt vọng. Tình của tôi, có lẽ, an nhiên hơn tôi, nhân lúc tôi kịp giơ tay nắm bắt, tình lại cứ thế lớn dần và đắm say.



Có thể cái kết khiến bạn hài lòng. Khi mà tôi truy tìm và có được chàng định mệnh của mình. Khi mà tôi hẫng hụt với chuyện tình say nắng, trong khi đó chàng định mệnh lại say nắng bạn thân của tôi. Nhưng với tôi khác, tôi nghĩ, đôi khi người ta cần phải gặp những người khác nhau, với những cung bậc khác nhau, mới có thể nhận ra tình đích thực của mình. Tình đích thực có thể bắt đầu từ cơn say nắng, nhưng cũng có thể bắt đầu từ gﮠkết lâu dài. có khuôn mẫu cho tình , vậy nên chúng ta có quyền được thử, trong phạm vi tuổi trẻ và rung động của tim mình.






Hạc Xanh









Màu hạnh phúc bị lãng quên






1. - Jay, bộ này có được ?



Tôi háo hức vén tấm màn ren trắng phía sau những tấm kính dựng cao tại khu thử đồ dâu. Khi bước ra tôi lộ vẻ hứng phấn, làm điệu bộ kéo hai bên tà váy và mỉm cười nhìn . Ngược lại hoàn toàn so với tôi, Jay nhún vai, tay cầm điện thoại réo rắt liên hồi.



- còn bộ nào khác trông ổn hơn sao?



Jay làm động tác nghe điện thoại, vài giây sau, quay đầu ra phía nhân viên phục vụ.



- Chúng tôi đặt thiết kế riêng!



Sau khi thử váy cưới, Jay đưa tôi về nhà. Cho đến khi đứng trước cửa nhà tôi, tôi vẫn mím môi, chăm chú dõi mắt nhìn vào khuôn mặt bình thản của . Tôi hỏi:



- Jay, chúng ta sắp làm đám cưới. phải là -sắp-làm-đám-cưới!



- Có gì khác nhau sao?



Jay nắm lấy bàn tay tôi xoa xoa, trong lúc tôi cố gắng nén nhịp thở dài, nhanh chóng đặt nụ hôn lên trán tôi. Nụ hôn… ừm… khá hờ hững, bởi gần như cùng lúc, điện thoại của lại reo liên hồi.



- Được rồi, ngủ sớm nhé! Ngủ ngoan! Mai ghé qua!



Tôi quen Jay ba tháng trước khi quyết định gắn kết cùng ấy. Người ta có thể cho rằng đó là tình định mệnh, chỉ cần lướt qua nhau là có thể nhận ra nhau, cũng có ít người cho rằng đó là thứ tình chắp vá, kiểu như chỉ cần gặp đúng người vào đúng lúc và cảm thấy hợp là tiến hành hôn lễ. Sao cũng được. Tôi quan tâm lắm đến cảm nhận hay đàm tiếu của những người xa lạ. Điều tôi quan tâm là Jay thương tôi, luôn bên cạnh chăm sóc và bảo vệ tôi. Tin tôi , khi tuổi của bạn chạm đến con số nào đó mà bạn còn mong chờ những lần thổi nến mừng sinh nhật nữa nghĩa là bạn cần có người đồng hành bên cạnh hơn lúc nào hết. Sau khoảng thời gian dài để gặp gỡ và tìm hiểu nhau, Jay ngỏ lời muốn cưới tôi làm vợ.



Cho đến khi Jay chào tôi và khuất sau cánh cổng sắt có treo lơ lửng đôi bóng đèn vàng tôi vẫn nghĩ rằng mình hối hận. Chỉ là Jay quá bận rộn với công việc, chăm lo cho nghiệp của mình cách cẩn thận và tôi cũng nên thôi trò hờn dỗi như trẻ con mỗi khi công việc tranh giành với tôi. Dù tự nhủ như vậy nhưng khi bước từng bước lững thững vào nhà, giày cao gót nện lên nền gạch Tàu màu đỏ thứ thanh khô khốc, từ hốc mắt lại chảy ra đôi dòng ấm nóng. phải tôi khóc, chỉ là tự nhiên nước mắt chảy ra mà thôi.



2. - Cậu phù hợp cho chuyến công tác vào Sài Gòn để viết bài thu hoạch đấy!



Linh đánh mắt nhìn tôi, khóe môi cong lên nụ cười. Tôi hờ hững, đặt điểm nhìn phía xa xa. Chúng tôi vẫn trong giờ nghỉ trưa, chỉ lát nữa thôi nhanh chóng vào cuộc họp quan trọng với sếp để bàn về kế hoạch Nam tiến của công ty. Tôi sắp kết hôn với Jay, và dù ấy là người chu đáo luôn làm cho mọi chuyện trở nên hoàn hảo, hoàn hảo đến mức sắp đặt và cưỡng chế, tôi vẫn muốn góp phần vào lễ cưới của mình. Đó là lý do vì sao tôi phớt lờ câu gợi ý và đưa đẩy trách nhiệm của bạn thân.



- Tớ sắp kết hôn! Cậu quên rồi sao? Tớ và Jay cũng thử áo cưới.



- Chỉ tuần thôi mà! Coi như làm chuyến du lịch áp chót tiễn biệt cuộc sống độc thân của hai mươi tư?



Mặc cho Linh lải nhải vài điều gì đó tiếp theo, tôi nhìn xuống phía những chiếc cầu vượt, với những dòng xe cộ hối hả. Tâm trạng tôi bị treo lơ lửng. Từ sau khi đưa tôi về ngày hôm qua, Jay chưa hề chủ động liên lạc lại. Đôi lúc tôi nghĩ tủi thân của tôi cứ dâng lên bất chợt, giống như cơn đau dạ dày, chỉ cần ăn đúng giờ đủ bữa bị hành hạ cho đến khổ. Tôi bị chìm nghỉm, lạc lõng trong chuyện tình rối ren của mình. Ấy vậy mà vào những ngày chông chênh nhất, tôi lại quyết định kết hôn!



- Dù sao cậu cũng chọn Jay. Cậu hối hận chứ?



Linh thở dài, tay cầm đầu ống hút nghịch ngợm với vẻ thiểu não. Tôi hiểu Linh ám chỉ điều gì. Đó là sau khi tôi chia tay Hoàng và chọn rời xa ấy. Có lẽ, tôi cũng hiểu lý do vì sao Linh nhất định lôi kéo tôi cho chuyến công tác vào Sài Gòn sắp tới. Hoàng mở triển lãm ảnh ở trung tâm thành phố, cũng gửi thiếp mời cho tôi. Kể từ sau khi chia tay, tôi có bất kỳ liên lạc gì với . Cũng kể từ sau khi quen Jay, tôi xóa mọi thứ liên quan đến những điều xưa cũ.



- Có hối hận hay , chỉ sau này tớ mới có thể biết được.



Tôi bỏ khi buông lại câu trả lời cho Linh hay cho chính tôi. Nhưng tôi thấy tâm trạng bị xao động, bởi những thước phim cũ kỹ về tình với Hoàng . lạ, người có thể sâu vào tâm can người khác, khắc khoải nhớ mong, đến mức hận thù, chỉ có thể là người mà ta dành hết si mê dại dột để dâng thương đó . Cuối cùng, kết thúc chỉ toàn là trái đắng. Có lẽ cũng vì quá sợ hãi và ám ảnh bởi thứ tình dài lâu ấy mà tôi tìm bến đỗ an toàn bên cạnh Jay. Jay quá khoa trương, Jay thực hiểu tôi muốn gì và cần gì, chỉ làm tất cả những gì mà cho là cần thiết, đối với tôi, đối với tình của chúng tôi, vậy thôi!



3. Tôi lang thang vòng quanh Sài Gòn ngay khi đặt chân xuống đây. Cuối cùng tôi vẫn nhận lời công tác để viết bài thu hoạch cho công ty. phải vì Hoàng , phải vì Linh muốn tôi để từ giã cuộc sống độc thân hơn hai mươi năm trời. Mà vì tôi xảy ra mâu thuẫn với Jay. Tôi nhớ trong suốt buổi họp tôi chú ý lắm đến lời của sếp bởi còn chăm chỉ nhắn tin với Jay. lên danh sách khách mời, đặt khách sạn, lên thực đơn, thậm chí còn lên ý tưởng với bên công ty tổ chức kiện, vân vân và mây mây. Chốt hạ, tôi chỉ cần làm dâu xinh đẹp nhất trong lễ cưới, ung dung bước lễ đường và đến bên cạnh cuộc đời .



Tôi nhớ là tôi tự nhiên bật khóc, phải khóc vì hạnh phúc và quá chu đáo để lo lắng cho tôi, mà khóc vì cảm giác tôi đứng ngoài lề chuyện đám cưới của chính mình.



Ngay trong cuộc họp, tôi đứng dậy gạt nước mắt và dõng dạc với sếp trong khi các đồng nghiệp còn đùn đẩy chuyện Sài Gòn.



- Sếp để em ! Em bận. Dù kết hôn nhưng em bận. bận chút nào cả…



Câu đứt đoạn, tôi chạy ra khỏi phòng họp, cánh cửa phòng bật tung.



Khi đứng ở sân bay chào tạm biệt Linh, tôi chỉ nhắn vẻn vẹn cho Jay dòng tin báo rằng tôi công tác, sau đó tắt điện thoại, cho vào túi xách và bay thẳng vào Sài Gòn.



Sài Gòn đón tôi bằng cơn mưa phủ mờ tâm trạng, Linh gọi điện hỏi thăm ngay khi tôi vừa đặt chân xuống đây. Nhân tiện, bạn thêm vài thông tin về những khu nghỉ dưỡng, về buổi triển lãm của Hoàng . Tôi ghé vào quán café phía ven đường, lên ban công tầng ba và mặc sức thả trôi thứ tâm trạng bồng bềnh bủa vây lấy mình. Phía bàn, điện thoại rung bần bật, tôi nhìn màn hình hiển thị chữ: “Jay”.



4. Về đến khách sạn mà công ty đặt phòng trước, tôi nhận được thiếp mời từ phía lễ tân. Thiếp mời đến dự buổi triển lãm của Hoàng , phía dưới có email, số điện thoại liên lạc được viết tay vào tờ giấy note màu vàng và đính kèm theo phía trong thiếp mời. Tôi lên phòng, ngẩn ngơ nhớ về dạo, về người, từng rằng rất tôi.



“Nếu em ra tìm em chứ?”



“ tìm em. Vì để cho em ra !”



Hoàng hay lơ đễnh trả lời những câu hỏi của tôi với cái máy ảnh đeo trước ngực. chuyên tâm chụp ảnh, chuyên tâm sưu tầm những nơi có góc nhìn đẹp và dẫn tôi tới đó. Có dạo tôi nhận ra mình nằm trong thế giới nhiều màu sắc của , cũng nhận ra rằng quan tâm tôi đủ nhiều hơn quan tâm những tấm ảnh chụp bằng máy ảnh. Tôi tìm được lối thoát cho tình từ những năm cấp ba của mình. Năm năm trời chúng tôi bên nhau, vì hiểu lầm mà rơi vỡ. Ngày sinh nhật Hoàng là ngày chúng tôi chia tay, với những tiếng nấc buồn xen lẫn nuối tiếc. Vậy mà ai có đủ can đảm đưa tay níu lại. Hoàng chuyển vào Sài Gòn và mở studio theo lời gợi ý của bạn bè, tôi vẫn tiếp tục bấu víu tại Hà Nội với những thứ màu nhớ nhung cũ kỹ. Tôi nghĩ kể từ khi đó, chúng tôi còn là những người thuộc về nhau. Rồi đến khi tôi gặp Jay, niềm tin ấy trở nên mãnh liệt hơn bao giờ hết, bởi, tôi muốn mình gắn kết cùng Jay.



- Để gặp được em, khó!



Hoàng đặt cốc nâu đá mặt bàn, trong ánh nhìn thoáng ngạc nhiên xen lẫn ngại ngùng của tôi.



- Nghe , em sắp kết hôn?



Tôi trả lời, chỉ gật , quay đầu nhìn nghiêng ra phía cửa kính của ban công quán café phủ bụi thời gian. Chúng tôi gặp lại nhau tình cờ hay sắp đặt, tôi , chỉ biết điều rằng tôi đủ can đảm nhìn thẳng vào mắt Hoàng . Tôi sợ những màu tháng cũ trùm lên đáy mắt , sợ sống mũi mình cay cay bất chợt. Nếu bị người cũ bắt gặp mình khóc khi chỉ mình, ở nơi xa lạ, tệ!



- Jay… chàng ấy tốt phước?



- Là Khải. Jay là tên em gọi riêng ấy!



vài câu ngắn gọn xã giao nhanh chóng chìm nghỉm, tôi vẫn quay mặt nhìn xuống lòng đường, vờ như chăm chú dõi theo dòng chuyển động của xe cộ hay những biển quảng cáo nhấp nháy đèn xanh đỏ. Hoàng trầm ngâm nhìn tôi.



- Thời gian ở đây cần gì có thể gọi cho .



- Vâng.



Tôi trả lời khi biết chắc chắn rằng tôi cần gì nơi cả.



- Hãy hứa là gọi cho !



Hoàng bất giác kích động, nắm lấy tay tôi đặt bàn. Tôi giật mình quay lại, chạm vào đáy mắt long lanh nước. Tôi bối rối gật đầu.



- Vâng. Em gọi. Nếu có chuyện gì đó…



rồi tôi nhanh chóng ra về, rời quán khi trời nhá nhem tối, tiếng còi xe đông đúc hơn, tiếng người tràn vào quán huyên háo, tiếng di động trong túi xách reo liên hồi. Tôi biết, phía bên trong túi xách, màn hình điện thoại nhấp nháy tên của Jay. Tôi cũng biết, tôi nghe điện thoại của cho đến khi trở về khách sạn.



Tôi đưa tay cầm lấy điện thoại từ trong túi xách bấm tắt nguồn, kết thúc hơn ba mươi lăm cuộc gọi nhỡ từ Jay. Tôi lang thang tối Sài thành trong buốt lạnh, trong ngổn ngang suy nghĩ. Cuối cùng, cho đến khi bị tưới ướt mèm cả bộ quần áo mặc người, tôi vẫn tài nào biết được vị môi tôi là vị mưa hay nước mắt. Tôi cũng tài nào biết được bàn tay mình lạnh hay trái tim lạnh hơn. Nhưng ngay khi vừa bước vào sảnh khách sạn để đến bên bàn lễ tân nhận khóa phòng, tôi bắt gặp Hoàng .



- Mẫn! Em có sao ?



5. Tôi gần như còn chút sức lực, yếu ớt dựa vào vòng tay ôm của Hoàng ngay tại sảnh khách sạn. Tôi nhớ là môi tôi mấp máyvài câu gì đó, đại loại là tôi ổn, mặc dù hiển ra phủ nhận điều đó hoàn toàn. Hoàng dìu tôi lên phòng, lấy khăn tắm choàng lên người tôi rồi ngồi đối diện với tôi, nhìn tôi chăm chú như thể tôi là đứa trẻ vừa làm sai điều gì đó.



- cho nghe, Jay bắt nạt em?



- …



Tôi trả lời, chỉ yếu ớt lắc đầu. là Jay bắt nạt tôi.



- Được rồi, làm khô người kẻo ốm.



Hoàng chăm sóc cho tôi giống như ngày chúng tôi còn nhau. Cho đến khi trời muộn, tôi tiễn ra cửa, Hoàng ngập ngừng quay người lại nhìn tôi lúc khá lâu.



- Mẫn, vẫn luôn em!



Hoàng tiến lên hai bước đủ nhanh để ôm gọn tôi vào lòng mặc cho tôi cố sức đẩy ra. Khi biết thể chống cự, tôi để mình tựa lên vai , nước mắt chảy xuôi xuống ướt đẫm vai áo sơ mi của Hoàng . Tôi khóc vì luyến tiếc, lần đầu tiên kể từ sau khi chia tay Hoàng tôi mới rơi những giọt nước mắt luyến tiếc và đau khổ. Tôi tự hỏi, tại sao ngày ấy giữ tôi ở lại như lời ? Tại sao vội ra ngay cả khi tôi còn chưa rời xa ? Tại sao trở lại Hà Nội mặc dù tôi vẫn ngày ngày chờ đợi? Tại sao… tại sao…



Những câu hỏi ngân lên ngày càng nhiều, kéo dài như những nỗi đau từ vệt quá khứ mong manh. Tôi lặng lẽ khóc trong vòng tay ôm của Hoàng , vai áo sơ mi ướt đẫm.



- Em sắp kết hôn rồi! Với Jay… biết ?



Tôi bắt đầu nức nở, khóc to hơn, mọi tủi thân ấm ức như vỡ òa. Tôi nhớ tôi khóc bao lâu, trong vòng tay ấm của Hoàng bao lâu. Chỉ biết rằng sau đợt công tác tôi quay trở về Hà Nội, làm ở công ty, hẹn gặp mặt Jay và chúng tôi có cuộc hội thoại ngắn ngủi.



- Em muốn bàn về đám cưới của chúng ta!



- sắp xếp xong, em cần phải lo gì cả. cho nghe về chuyến công tác của em !



Jay ngồi bên cạnh vuốt những sợi tóc xòa trán của tôi. Nhìn hạnh phúc với ý nghĩ về đám cưới và dâu bé. Tôi chợt đắng lòng, nắm lấy tay Jay.



- Em biết mọi thứ đều hoàn hảo. Nhưng biết , Jay… dâu có mặt. có thể lo chu toàn mọi thứ, còn dâu của …



Jay nhìn tôi chớp mắt. Khi biết rằng tôi hề đùa, nhíu mày.



- Mẫn, có chuyện gì với em?



- Chuyện là… em đâu đó. Em thấy đám cưới này quá vội, và có phần của em.



*+*



Tôi muốn Jay tin rằng tôi dành cho mình khoảng thời gian tĩnh lặng để đến với những chuyến công tác xa dài ngày khác. Ngày Jay tiễn tôi ở sân bay, tôi có tựa lên vai và ngửi thấy thoang thoảng mùi hoa nhài quen thuộc vương áo sơ mi. Tôi mỉm cười, đặt nụ hôn phớt lên môi Jay. Lúc tôi vẫy tay chào , Jay đưa tay lên bắt lấy tay tôi siết khẽ.



- chắc chắn rằng đám cưới của luôn có phần của em! Thế nên, em đừng !



Tôi nhận ra rằng tôi đánh mất thứ hạnh phúc chân phương đúng nghĩa trong tình . Đến cuối cùng trong lần tắm mưa bất đắc dĩ ở Sài Gòn tôi mới tỉnh táo hơn đôi chút: Tôi chỉ có thể ở lại và tồn tại trong tim người nào đó khi mà họ bao giờ muốn buông tay để tôi ra . Có lẽ, tôi chấp nhận lãng quên và buông bỏ vài thứ để quay trở lại với niềm tin về hạnh phúc của mình.



Có thể bạn tin, nhưng hạnh phúc đôi khi chỉ là có ai đó kiên nhẫn với bạn, nắm lấy tay bạn rằng bạn đừng , đừng rời xa người ấy…






Hạc Xanh

Đợi nắng về trong mắt em






Phần 1 - Quán Son






1. Phan mở khẽ lớp cửa gỗ còn bám bụi hai ngày cuối tuần, chủ quán - là tôi - lười nhác ra trông quán. Khi vừa nhìn thấy tôi, Phan cười hiền, tay đưa lên khoe cái chuông gió xíu bằng đất nung, tay chìa ra khoe ổ bánh mì thơm ngậy.



- Cái này cho Son, còn cái này cho chủ!



rồi Phan đặt bánh mì xuống trước ánh nhìn lạ lẫm của tôi, em chạy tót lên ban công tầng hai để hý hoáy treo chuông gió lên gờ cửa sổ. Hình như bậu cửa sổ có thêm người bầu bạn cũng thấy vui, vàng ươm nắng, màu nắng đẹp và chan hòa khiến tim người ta rộn ràng nhảy nhót theo. Tôi cầm lấy bánh mì và dõi theo hành động của Phan, lúc đưa lên miệng cắn miếng to, tôi nghe thấy Phan loáng thoáng:



- Từ giờ cuối tuần nếu bận cứ để em trông quán cho! Em rảnh. Đóng cửa quán như thế này buồn chết!



Tôi trả lời, nhai nhóp nhép, sau khi giải quyết xong ổ bánh mì vào bụng, tôi cùng Phan dọn dẹp lại khu quầy pha chế, lên danh sách thực đơn mới, ấp ủ những event nhằm hâm nóng quán Son.



Son, tên nghe lạ, ngộ, lại có chút gì đó nữ tính. Nhưng tôi nghĩ thế! Nhớ ngày đầu tiên phỏng vấn Phan, giữa năm bảy bộ hồ sơ khác của các bạn sinh viên trường đại học gần khu này gửi về xin dự tuyển làm nhân viên part-time, tôi hỏi gọn lỏn:



“Theo Phan, Son có ý nghĩa gì ?”



Phan nheo mắt, đôi mắt ánh lên vẻ tinh và đời. Khi Phan vừa kịp nhoẻn cười, tôi đố rằng em có khả năng mang nắng đến với những tia ấm áp kỳ lạ. Bởi dáng vẻ hoạt bát vui tươi của em khi ấy khiến người đối diện cảm nhận được tất thảy nguồn năng lượng trẻ trung nơi em.



“Son? Chẳng có nghĩa gì cả. Có chăng là… bởi vì nó đa nghĩa quá!”



rồi Phan cười hì hì, đưa tay lên làm động tác vén tóc mái như nét ngại ngùng con . Tôi lắc lắc đầu, xua tập hồ sơ tay qua bên. Phan thấy thế má vội ửng hồng.



“Cứ cho em làm, em lần lượt giải nghĩa cho !”



Người Phan chồm lên phía trước, bàn tay nhắn trắng hồng chụp lấy tay tôi. tiếp xúc nhanh chóng như luồng điện giật, tôi tròn mắt nhìn Phan, rồi sau vài giây khi em bẽn lẽn rụt tay về, tôi gật đầu.



“Mai làm nhé!”



2. Có lẽ so với rất nhiều những định nghĩa mà Phan đưa ra, tôi vẫn thấy định nghĩa đầu tiên là chuẩn xác nhất. Son, vốn dĩ chẳng mang tầng lớp ý nghĩa nào cả. Chỉ đơn giản là tôi đặt cái tên cốt dễ nhớ, nghe lạ tai và vui vui để lưu lại trong tâm trí khách hàng lâu hơn những cái tên nhàn nhạt khác mà thôi. Vậy mà lần nào khi đến quán Phan cũng ngồi tỉ tê hàng giờ cho tôi nghe. Tôi chỉ im lặng, thảng hoặc mỉm cười, rồi lại tiếp tục công việc của mình. Tôi nhận ra, kể từ sau khi Phan vào làm, tôi cười nhiều hơn với mớ lý thuyết của em, lại cảm giác rằng mình dành tình cảm cho Son nhiều hơn qua mỗi ngày em chuyện cùng tôi. Vì lẽ nào đó, Son trở nên đặc biệt, giống như Phan vậy.



Cuối tuần, tôi toan đóng cửa sau khi ra quán check mớ hóa đơn tiền điện nước. Phan thập thò ngoài cửa, khi biết tôi vừa đánh sượt ánh nhìn qua chỗ em em đưa chân đẩy cửa vào, tay bê chậu hoa khá lớn.



- Phan, cái gì thế?



Tôi đưa tay nâng kính, nghiêm mặt hỏi. Khuôn mặt Phan ửng hồng và lấm tấm những giọt mồ hôi. Trời trưa vừa chuyển nắng, vài tia tinh nghịch nhảy lướt qua chỗ mà Phan đứng, phản chiếu vào những giọt mồ hôi lấp lánh. Nhìn Phan vừa tội vừa thương, tôi vội vàng giọng:



- Để !



rồi tôi sải bước ra cửa quán, đỡ giúp Phan chậu hoa mà biết em lôi ở đâu ra. Để Phan kịp ngồi xuống ghế, uống ngụm nước , tôi lặp lại câu hỏi.



- Cái gì thế này?



- Là chậu hoa. cũng biết mà!



- Ý là sao em lại phải mang tới đây?



- Em cảm thấy Son cần nó!



rồi Phan để ý đến phản ứng của tôi, tiếp tục khệ nệ với chậu cây để dời nó lên ban công tầng hai. Tôi nhăn mày, khó chịu ra mặt, nhưng vẫn giúp em bê chậu cây ấy lên cầu thang xoắn cách nhàng.



- Son còn trẻ, đừng cố làm cho Son trở nên già nua!



Phan vu vơ khi cầm bình tưới cây lên ban công tầng hai. Tôi nhún vai, hiểu em định vu vơ điều gì. Nhưng cái ý nghĩ chạy lướt qua trong đầu khiến tôi tủm tỉm cười. Vậy đấy, Son có nhân viên lạ, ngộ, và cũng đáng !



3. Dạo gần đây tôi chăm đến quán hơn, kể cả những ngày cuối tuần. Khi Phan hỏi, tôi lắc lắc đầu ra vẻ có gì đặc biệt, muốn đến quán để thăm Son thôi. Nhưng Phan tin, tôi bịa ra câu chuyện vặt vãnh nào đó mua vui. Kiểu như là:



- Bạn thích là người chăm chỉ. Ít nhất là với Son.



Phan nhoẻn cười, mắt em lấp lánh:



- Bạn trai em cũng thế!



Tôi sững người, thấy tai mình như ù . vài tia nắng đâm xiên qua cửa sổ khiến vành tai tôi nóng bừng. Đợi cho nhịp tim ổn định trở lại, tôi lật giở vài trang sách, mắt vẫn dõi theo dòng chữ chạy đều trang giấy, vu vơ hỏi.



- Bạn trai em biết Son?



- Có biết. Ngày nào ấy cũng qua đây!



- Vậy nên em mới muốn vào làm ở Son?



- …



Phan im lặng. Tôi ngước mặt nhìn em, đôi mắt mơ hồ vui hay buồn, có bất cứ tia cảm xúc nào để tôi có thể nắm bắt. Tôi lại dịu giọng.



- Đừng lo, dù có đúng thế cũng đuổi việc em đâu.



- Dạ.



Phan gật . Vừa lúc đó có khách vào gọi đồ uống, tôi nghiễm nhiên coi đó là thừa nhận. Tối hôm ấy tôi về sớm, để lại Phan với list các công việc cần làm. Tôi viện cớ bận việc, bận hẹn hò, bận rất nhiều thứ khác. Tôi giao phó Son cho Phan. Rồi tôi chạy bay biến mất với nỗi đơn trống trải vừa khám phá được chiều nay. Khi mà tôi biết, Phan có người con trai khác.



vài ngày sau lần chuyện, tôi cũng được gặp mặt bạn trai Phan. chàng trạc tuổi tôi, làm ở công ty về công nghệ thông tin gần quán Son. ta đến với nụ cười tỏa nắng, đuôi mắt để lộ nhiều trìu mến dành cho nhân viên của tôi, là Phan. Cuộc hội thoại của hai người đại loại như thế này:



- Phan, cho em này!



Tôi thấy cái cách chàng cầm bánh mì đưa cho Phan cũng giống hệt như cách mà Phan làm với tôi. Tôi lại nghĩ, có khi nào trong giai đoạn cưa cẩm, Phan chuyển bánh mì đó cho tôi, và bây giờ khi chính thức bắt đầu mối quan hệ, Phan lại nhận nó từ tay bạn trai mình? Tôi hồ đồ vỗ vỗ vào đầu mình, cố thúc bản thân quay qua chỗ khác và thôi chú ý vào cuộc hội thoại của họ nữa. Nhưng tôi làm được, tiếp tục nghe ngóng.



- Hôm nay mấy giờ em về? Nếu về sớm qua chỗ làm đợi , còn nếu về muộn để qua quán ngồi đợi em?



Tôi biết mình luôn có tham vọng rằng quán Son đông nghịt khách. Bất cứ cuối tuần, đầu tuần hay giữa tuần. Nhưng bạn biết , có vài người khách tôi hề muốn họ xuất trong quán của tôi, vì vài lý do đặc biệt.



- Cuối tuần này em có xin nghỉ được ? dẫn em đến nơi mà em bảo thích đến đấy!



Tôi chắc chắn viện ra đống lý do để rằng Son cần Phan vào những dịp cuối tuần. Phan với tôi rằng em rảnh. Ngoài ra tôi cố nhớ lại những lần chuyện xem em từng thích đâu. Tôi cũng có thể đưa em được.



…



- làm gì thế? Khách giục đồ uống kìa!



Phan quay ngang sang nghệt mặt hỏi tôi. Tôi vội vã cúi gằm xuống bàn, tay luống cuống làm vài thứ đồ uống được ghi cẩn thận giấy order mà Phan đưa từ nhiều phút trước. Tôi chỉ thấy mông lung rằng Phan thể bỏ rơi Son khi mà Son ngày càng quen với có mặt của em như thế. Phan cũng thể để tôi hẫng hụt và rơi vào hố sâu cảm xúc như vậy. Tôi thừa nhận là tôi luôn cố tỏ ra lạnh lùng với em, nhưng chưa bao giờ tôi thôi quan sát và dõi theo em. Tôi cũng thừa nhận là tôi chưa đủ can đảm để tỏ tình với em. Nhưng tôi lại muốn để mất em vào tay gã con trai khác. Tôi thấy mình nhen ích kỷ, trong đầu ngang dọc nhiều mâu thuẫn.



Giá như tôi biết tôi thích Phan nhiều đến thế…



4. Có hôm Phan nghỉ ốm. Em đến quán vào sáng sớm tinh mơ như mọi khi, em cũng xuất ở cửa rồi gõ “cốc cốc cốc” đều đặn ba cái như đánh thức tôi dứt ra khỏi trang sách. Tôi lại bần thần ngồi nhớ em.



Mang bình tưới cây lên ban công tầng hai, tôi cho những cành lá xanh mởn uống no nước, đến lúc mặt đất trong chậu cây ướt đẫm, dềnh nước. Tôi thở dài. Hóa ra, dù tôi cố gắng nhưng vẫn thể quá sức vụng về. Đến việc chăm sóc chậu cây cũng làm nên hồn, có lý do nào để Phan thích tôi cả. Tôi đưa tay đẩy đẩy sợi dây chuông gió bằng đất nung của Phan, nghe tiếng chuông đùng đục reo, tôi cảm nhận được ánh mắt Phan cười. nghĩ ngợi nhiều, tôi lập tức chạy xuống đóng cửa quán, với tay lấy áo khoác treo móc áo phi ra đường để chạy ù đến nhà Phan.



đường tôi thấy lướt qua người có gương mặt quen thuộc. Bạn trai Phan. ta ngồi café bên vệ đường, đối diện với bạn sở hữu khuôn mặt xinh xắn. Nhìn họ có vẻ thân mật. Nhưng như thế cũng lên điều gì cả. Người ta vẫn có thể cười vui vẻ với bạn bè, đồng nghiệp, thậm chí là họ hàng như thế. Tôi dõi theo cho đến lúc họ đứng dậy ra về. chàng kia khoác áo lên vai cho bạn , khi cùng ra cửa kính, bộ dạng của họ tình tứ hơn cả cặp đôi nhau. Và rồi chàng ấy đặt nụ hôn lên môi trước khi họ vẫy tay chào nhau để về hai phía. Tôi bần thần, đáng ra tôi nên vui mừng mới phải. Vì tôi tìm ra ít nhất điểm chân trong tình mà chàng đem đến cho Phan. Nhưng tôi lại thấy đau lòng. Phan của tôi… vì lẽ đó cũng rất đau lòng…



Tôi cho xe chạy nhanh hơn, đến cửa nhà Phan vừa kịp lúc trời buông tối.



- Phan, em ốm đau sao rồi?



- Em ổn.



Phan cười hiền, nụ cười của em méo mó, thoáng chút vai run lên bần bật. Tôi ngồi lại gần, vén tóc xòa vai, đặt vào lòng bàn tay em nhánh hoa từ chậu cây ban công tầng hai của Son.



- Gắng lên, Son nhớ em nhiều lắm!



rồi tôi múc cháo từ âu ra cho em ăn, xem túi thuốc bàn, cẩn thận đặt từng viên vào lòng bàn tay Phan, đặt cốc sữa nóng vào tay còn lại. Khi Phan nhăn mặt, tôi đẩy gọng kính lên cao hơn.



- Dạo này bận lắm, em mau khỏi lại phải tuyển nhân viên mới. Như thế phiền phức thêm.



Phan im lặng và ngoan ngoãn uống thuốc. Tôi dè chừng buông câu hỏi.



- chàng đó đâu sao đến?



Phan cúi mặt, đến vệt sữa còn dính mép cũng vô tình bỏ quên. Giọng em lí nhí.



- Chắc là lát nữa ấy đến thôi!



Vừa lúc có chuông cửa, Phan nhìn lên tôi như phản xạ tự nhiên có điều kiện, ý rằng: “Em là ấy đến mà! Bạn trai của em cũng đến thăm em mà!”. Nhưng khi tôi ra ngoài mở cửa, vừa vào trong bắt gặp cái nhìn méo xệch khuôn mặt Phan.



- Bạn đến đưa tài liệu. Hôm nay ở lại trông cho em ngủ.



Phan gì, lặng lẽ luồn tay vào trong chăn. Lúc kéo ghế ngồi lại gần cạnh bên em, tôi có thể nhìn thấy tay em run rẩy, bấu víu vào chút sức lực cuối cùng. Mảnh niềm tin nhoi trong em cũng vỡ, mi mắt em kéo vệt nước dài trong veo. Tôi đặt tay mình lên bàn tay bé bị phủ lên bởi lớp chăn mỏng.



- Em có hạnh phúc , Phan?






Phần 2 - Tình vỡ






1. Kể từ sau lần Phan ốm, tôi thấy gã bạn trai xuất ở Son như trước. Tôi có vờ vô tình hỏi thăm vài lần, thấy Phan im lặng, rồi loay hoay với những công việc tên khác. ra từ bỏ người mình chẳng có gì là tốt. Từ bỏ gã phản bội lại càng là việc nên làm. Tôi định cho Phan hay điều đó, nhưng nhìn đôi mắt buồn xa xôi của em, tôi lại nỡ làm em buồn thêm. Quán Son của chúng tôi vẫn đông đúc khách khứa như thường lệ, có nhiều hơn cái chuông gió treo gờ cửa sổ, cũng có nhiều hơn chậu cây, nhưng Phan dường như ít vui hơn trước, nụ cười của em quá đỗi hiếm hoi.



Nhớ lần Phan ốm, tôi ở lại trông nhà cho em ngủ. Tôi hỏi câu mà mãi cho đến tận bây giờ tôi vẫn có câu trả lời. Tôi hỏi Phan có hạnh phúc hay ? Đôi mắt em đen láy, xoe tròn, chớp vội thoáng dâng đầy nước mắt. Rồi Phan lại cười, vờ buồn ngủ và nằm xuống kéo chăn cao kín đầu. Có lẽ Phan cũng giống như tôi, khờ khạo và cố chấp trong tình đơn phương của mình. Đến bản thân tôi cũng tự mình dứt ra được, làm sao có thể khuyên nhủ ai khác? Vì thế mà cả đêm tôi ngồi chong đèn làm việc và trông chừng Phan ngủ, đêm an yên và những suy nghĩ lằng nhằng ngang dọc cũng được buộc túm lại rồi cất gọn gàng trong hộc bàn.



Mất tuần sau đó Phan cũng trở lại với dáng vẻ hoạt bát như Phan mà tôi từng biết. Tôi gã kia còn làm phiền đến cuộc sống của em , cũng chuyện tình cảm của em thế nào, nhưng thấy Phan tươi tắn trở lại, tôi cũng mở lòng hơn đôi chút. Tôi thường cùng Phan phác thảo những event mang tính đặc trưng của quán. Ngoài việc phục vụ các cậu học sinh ở khu trường học gần quán, Son cũng trở thành nơi vui chơi, điểm hẹn hò lý thú cho các cặp đôi mỗi lần ghé thăm. Phan có thể mở những buổi offline về chia sẻ cảm xúc mà trong đó khách mời chính là khách đến với Son, mỗi người tấm thiệp và trong thời gian giao lưu ca nhạc ghi những điều nhắn nhủ đó, cuối giờ chúng tôi thảo luận cùng nhau về những tấm thiệp vô tình được bốc trúng. Có thể là câu tỏ tình của ai đó dành cho ai đó, cũng có thể là băn khoăn gợn từ người xa lạ giấu tên… Tôi và Phan đều hào hứng với event này, hai em hứa hẹn làm những buổi đầu tiên tốt để góp phần tạo đà cho các buổi sau. Son khi ấy tình và duyên.



2. Event về chia sẻ cảm xúc của Son nhận được khá nhiều quan tâm và ủng hộ từ các bạn trẻ. Khách đến với Son theo lịch trình có sẵn, luôn chờ đợi và háo hức đến thời điểm giao lưu. Cũng vì thành công ngoài mong đợi mà Son nhộn nhịp hơn, đôi khi quán như muốn bung ra bởi sức nóng từ những đôi tim non trẻ đầy nhiệt huyết. Hôm nay cũng là ngày diễn ra kiện, Phan xắn tay áo lên ngang khuỷu tay, chạy ra chạy vào bận rộn đủ mọi thứ. Tôi hì hục trong quầy với các loại ly cốc, lại loanh quanh ở bếp để ngó nghiêng thực đơn cho bữa tối phục vụ khách hàng. Quán Son từ việc kinh doanh đồ uống có thể mở rộng thêm phục vụ đồ ăn nhanh như mì Ý hoặc pizza, bởi có lần ngồi dọn lại quán sau đêm chạy event mệt nhoài, Phan ngồi thụp xuống bàn trong khi tay vẫn còn cầm khăn lau, nét mặt nhăn nhó.



- Son lớn nhanh quá, em nhận ra là mình bị “bóc lột” quá đà rồi!



rồi Phan nhoẻn cười, tiếp tục dọn dẹp, còn tôi, sau khi nghe câu ấy, lập tức bỏ khăn lau sang bên, thẳng vào bếp để làm đĩa mỳ Ý cho Phan. Sau lần ấy tôi được Phan động viên ngớt lời, rằng nên thêm thực đơn món ăn vào cho Son. Tôi nhoẻn cười.



- Chỉ định làm cho người ăn thôi. có ý định làm cho nhiều người khác ăn nữa.



Thấy vậy Phan tiu nghỉu, tôi mỉm cười:



- Hứa ở lại đây với Son Phan!



Phan ngây ngô cười, đôi mắt nhắm tít lại như hai sợi chỉ mảnh.



- Sợ chủ đuổi em thôi, chứ em còn rảnh là em còn bám Son. chứ, Son càng ngày càng đáng ạ!



Vậy đấy. Chúng tôi bên cạnh nhau hơn tám tiếng ngày, chỉ vì Phan đành nhiều tình cảm cho Son, và tôi cũng dành nhiều tình cảm cho Phan như vậy. Tôi nghĩ mọi chuyện vì thế mà tốt lên, nhưng nghĩ rằng ngay sau đó lại có biến cố xảy ra. Với Son, với cả Phan và tình đơn phương của tôi nữa.



- “Em có thể cho cơ hội được bắt đầu lại Phan?”



Tiếng MC đọ to dòng chữ vẻn vẹn tay, tôi ngồi phía trong quầy thấy tim mình hẫng nhịp. Còn Phan, em loay hoay bê khay đồ uống ra cho khách, chừng vài giây sau có tiếng ly vỡ. Rồi Son ồn ào huyên náo. Son vốn dĩ cũng ngỡ ngàng vì xuất của vị khách được chào đón. Gã bạn trai Phan đứng lên từ đám đông, cầm bó hồng tiến lại gần cạnh Phan. Gã khoa trương.



- thể quên em được!



3. Chương trình của Son vẫn tiếp tục ngay sau đó, trong khi Phan cùng gã bạn trai ra ngoài chuyện riêng tôi làm nhiệm vụ của nhân viên chạy bàn, tất bật hết việc này đến việc khác, dẫu vậy trong lòng vẫn nóng như lửa đốt. Vốn dĩ Son ngày càng được mến, khách đến ngày càng nhiều, nhưng tôi vẫn giữ nguyên ý định của mình là muốn thuê thêm nhân viên phục vụ nữa. mình tôi, gã trai hai lăm tuổi kiêm pha chế, kiêm đầu bếp, kiêm nhân viên vệ sinh, kiêm cả bảo vệ cho Son. Thế nên Son chỉ cần người nữa ở bên cạnh chăm nom, ai khác ngoài Phan. Vậy mà bây giờ tôi và Son đều có nguy cơ mất Phan, vào tay gã trai lừa tình?



Nếu tôi kể cho Phan nghe về chuyện mà tôi bắt gặp phố đúng hôm Phan bị ốm mọi chuyện ra sao?



Nếu tôi thu đủ can đảm nắm tay Phan, nhìn vào mắt em và thổ lộ tình cảm của mình bấy lâu nay cho em hay, chúng tôi thế nào?



Quá nhiều câu hỏi tìm được câu trả lời, tiếng nhạc giao lưu của chương trình sắp kết thúc. Gần đến nửa đêm, khách khứa lục tục kéo nhau ra về khiến Son thưa thớt dần, tôi ngồi trơ bên góc bàn gỗ, ngước lên nhìn phía gờ cửa sổ xoay tròn cái chuông gió . Tôi nhớ nụ cười lí lắc của Phan, nhớ vẻ mặt trầm ngâm của em khi Son vắng khách, nhớ giọng của em lanh lảnh bên tai phàn nàn về việc tôi lười tưới nước cho những chậu cây. Tôi nhớ Phan, ngay cả khi em chỉ cách tôi năm sáu bước chân nhanh, khuất phía ngoài hiên quán.



- Hôm nay đưa em về được ?



Phan bước vào từ bên ngoài hiên quán, tay cầm túi xách và đôi mắt lem nhem nước. Tôi suy nghĩ gì nhiều, vội bước đến bên cạnh em, kéo khẽ đầu Phan dựa vào vai mình.



- Được. Lúc nào cũng được. Có ở đây, đừng sợ!



- ấy thay đổi, vì em mà thay đổi…



Phan thút thít. Tim tôi như chới với mỏm núi vì câu vừa rồi mà bất ngờ bị hất tung xuống vực thẳm. Tôi cố chấp giữa những chênh chao.



- Em tin ?



- Em biết nữa… Nhưng… em đau lòng lắm…



Chúng tôi gì nhiều sau đó. đường về Phan im lặng phía sau, thi thoảng có tiếng thở dài khe khẽ. Tôi thầm trách sao Phan ngốc. Hay là con vẫn luôn ngốc nghếch như vậy trong tình ? Con tin vào lời hứa đến trăm vạn lần, vẫn tin rằng gã trai vì mình thay đổi, nguyện vì tình với mình thay đổi. Nhưng rồi cuối cùng thấy lời hứa được thực , các kém xinh và kém tươi nhiều lần, vì héo hon và sầu khổ trao tình cho người xứng đáng. Tôi cũng thầm trách sao Phan nhận ra cảm tình của tôi dành cho em? Tôi những lời khoa trương như gã, nhưng tôi có thể chăm sóc cho em, bên cạnh em mỗi ngày, vui cùng niềm vui của em, buồn chung nỗi buồn với em… Phan khờ. Và tôi thấy, mình cũng khờ…



4. Những ngày đón đưa của Phan trở về như những ngày đầu. Là gã trai hẹn Phan giờ tan tầm ghé qua Son đón em về nhà. Là Phan vội vã ăn góc cái pizza tôi vừa làm vội cho em, rồi chạy ra ngồi sau xe gã, vẫy vẫy tay chào tôi ra về. Son buồn thiu. Tôi cảm nhận được điều ấy rất . Những chậu cây ngày có Phan ngừng lớn và xanh mởn, ngày được chuyển giao cho tôi chúng trở nên còi cọc và xấu xí. có lúc tôi tự thắc mắc, biết có phải vì muốn được nghe giọng nhắc nhở của Phan mà tôi mới đối xử với mấy chậu cây như thế. Chợt nhớ ra điều gì, tôi leo lên ban công tầng hai, xông xáo lấy bình tưới nước lượt, đám nắng đầu ngày chạy nhảy vui tươi phiến lá, tôi nhìn chúng bật cười.



Phan bỏ chúng mày mà chúng mày còn vui được thế? Chẳng bù cho tao…



Thi thoảng tôi nghe Phan thầm nho bên tai, rằng tôi có thể tuyển thêm nhân viên phục vụ nữa hay ? Phan Phan vẫn đến Son làm việc, nhưng em cũng chuẩn bị tham gia số khóa học ngắn hạn khác, chủ yếu học vào buổi tối nên chỉ có thể đến phụ tôi ban ngày mà thôi. Tôi im lặng, đẩy gọng kính lên vờ như dán chặt mắt lên trang sách. Nào phải vậy, tôi muốn thở dài cái to, rồi quay sang đối diện với Phan mà hỏi.



“Em hạnh phúc thực chứ Phan?”



Nhưng nghĩ nghĩ vậy chứ tôi biết ít nhất Phan vẫn hạnh phúc. Vì tôi thấy em cười an yên chút gợn. Con lạ lắm, chỉ cần thời khắc đó người họ làm họ tin tưởng rằng họ vẫn được thương say đắm họ có thể bỏ qua tất cả mọi thứ. Đến nụ cười cũng trong veo.



- suy nghĩ thêm. Nhưng mà Phan này, bạn trai em… gã thay đổi chứ?



Phan hay tránh những câu hỏi của tôi về gã bạn trai đó. Lần này cũng phải là ngoại lệ. Chẳng hiểu sao khi nhìn thấy vẻ ngại ngùng vương gò má hây hây hồng của Phan, tôi lại có linh cảm em còn buồn, vào ngày xa xôi nào đó. Giá như tôi hứng trọn nỗi buồn được cho Phan, tôi cũng làm. Tiếc là… chỉ là “giá như” thôi.



- Hôm nay em về sớm nhé!



Phan vứt tạch cái chổi xuống sàn nhà, vội vã chạy ra phía ngoài cửa quán trước khi tôi kịp gật đầu. Dõi theo cái bóng xíu của Phan, tôi thấy em so vai trong ráng chiều mờ nhạt. Rồi Phan đứng sững ở phía bên kia tòa nhà đối diện, cách đó quá xa là bạn trai em trong tay với nhân tình lần trước tôi bắt gặp. Ba người họ gặp nhau, phố giờ tan tầm vẫn nhộn nhịp, còi xe vẫn vang lên inh ỏi. Mà sao, tôi chỉ nghe thấy tiếng Phan yếu ớt, nghe thấy tim em đập nhanh và mạnh, nghe thấy câu từ rời rạc là nấc hay mếu. Tôi chạy ra đứng bên cạnh Phan, nắm lấy tay em siết khẽ.



- Mình về thôi Phan!



Tôi choàng tay qua vai Phan, cùng em vươn những bước dài về phía quán Son. Chúng tôi như thể đuổi theo ánh nắng của ngày tàn, bỏ mặc lại sau lưng tiếng gọi với theo của gã bạn trai, cái nhìn ngơ ngác của bạn hờ. Là vậy, chúng tôi bỏ cả phía sau miền hy vọng vỡ tan của Phan, trái tim bỏng rát. Phan nép người bên tôi, em khóc, chỉ nhìn chăm chăm xuống bước chân của hai người chúng tôi. Lúc về đến cửa quán Son, Phan ngước mắt nhìn tôi.



- Em thấy mình ngốc…



Tôi gì, tay vẫn nắm chặt bàn tay Phan, nhàng tựa đầu lên tóc em, trượt nụ hôn xuống trán, chạm vào môi em.



- Em vẫn quán Son, và chủ quán Son chứ?



Bên ngoài rèm nắng tắt nhanh, quán Son chuyển mình sang màu hồng tím của những ánh hoàng hôn cuối ngày. Chúng tôi đứng bên cạnh nhau, nhìn vào mắt nhau, tôi vẫn chờ đợi câu trả lời trong mông lung cảm xúc. Đúng, chính là vào lúc này, tôi muốn biết câu trả lời của Phan, hơn bất cứ lúc nào…






Phần 3 - Khung trời có nắng






1. Em vẫn quán Son, và chủ quán Son chứ?



Bên ngoài rèm nắng tắt nhanh, quán Son chuyển mình sang màu hồng tím của những ánh hoàng hôn cuối ngày. Chúng tôi đứng bên cạnh nhau, nhìn vào mắt nhau, tôi vẫn chờ đợi câu trả lời trong mông lung cảm xúc. Đúng, chính là vào lúc này, tôi muốn biết câu trả lời của Phan, hơn bất cứ lúc nào…



Phan ngập ngừng, đưa tay yếu ớt đẩy tôi ra. Ánh mắt Phan ngại va chạm vào ánh nhìn của tôi, càng ngại ngùng hơn khi phải trả lời câu hỏi mang tính chất quyết định. Tôi chạm khẽ vào tay Phan, em rụt lại. Tôi biết nhiều hơn câu trả lời…



Những ngày sau đó Phan làm. Tôi có gọi điện hỏi thăm Phan báo em vẫn ổn, chỉ là em bận vài công việc khác nên chưa thể ghé qua Son được. Bây giờ hay rồi, tình cảm cũng phô bày ra tất cả, đến cái ngoái đầu nhìn lại từ Phan cũng có. Đám bạn nghe tôi kể chuyện chọc tôi, chúng cười khoái trá, rằng tôi là thằng ngốc nhất từ trước đến nay.



- Mày nghĩ sao mà đúng vào cái lúc con nhà người ta bắt gặp người phản bội, mày lại tỏ tình với nó? Mày tưởng đời này là phim chắc? Và nó gật đầu vì cảm động?



Tôi lặng im, nhìn về phía những chiếc chuông gió bằng đất nung xoay tròn trong gió, khe khẽ rung khi có vài cơn gió lướt qua cửa sổ. đứa trong số ấy lại tiếp.



- Tỉnh ! Phan mày. Nếu có, né tránh mày như thế này.



Tôi chợt khum tay lại, giữ nắm tay thành hình nắm đấm như phản xạ tự nhiên để bảo vệ mình. Mặc dù tôi biết giờ mình phải ra trận, phải chiến đấu với ai cả, chỉ là trò chuyện cùng vài người bạn. Thế nhưng, lời nào chúng nó ra cũng đều thấy đúng, và đều thấy đau, nên tôi vụng về tự bảo vệ mình bằng cái khoát tay.



- Chúng mày đừng linh tinh! Tao nghĩ… rồi Phan hiểu!



rồi tôi cầm gối tựa lưng nện vào người mỗi đứa cái , lại nhe răng cười trêu chọc chúng nó. Chúng nó tôn tôi là đứa si tình nhất thế giới này, có cái nhìn lạc quan nhất đời, tôi cũng mặc. Khách đến Son đông hơn vào giữa buổi trưa vì khi ấy mọi người tan học, tan làm đều tranh thủ ghé qua ăn uống, thư giãn tại Son. Tôi cùng mấy đứa bạn hôm nay làm nhân viên bàn, giống như số ngày vắng Phan. Tôi vẫn chưa tuyển nhân viên phục vụ mới.



2. Son dường như quá tải vào mùa hè. Trời nắng và oi bức, góc trong quán Son lại mát lành và dịu dàng tĩnh tại, thế nên khách đến chơi với Son đông hơn. Các bạn trẻ tranh thủ tụ tập trước giờ học ôn ở lớp luyện thi cấp tốc, vài đôi tình nhân hẹn hò lấy Son làm chốn dừng chân quen thuộc. Có lần, tôi còn bắt gặp nửa đêm đến gõ cửa Son, vội vã lau nước mắt mi rồi nhìn tôi bối rối.



- Em và bạn trai giận nhau. Hôm nay em mới biết ấy sắp xa. Có lẽ, trước khi ấy qua đây. Em muốn tìm lại chút gì đó… của bọn em…



Tôi hơi nhíu mày, vẫn nghĩ con có cần thiết phải khổ đến thế ? Điện thoại có sao gọi? Địa chỉ nhà riêng của nhau chắc cũng biết, sao tới đó tìm? nhất thiết phải nửa đêm nửa hôm chạy đến quán café xa lắc. Nhưng tôi vẫn mở cửa cho ấy vào. Khi cùng lục tung tất cả mọi ngõ ngách mà nghĩ rằng có thể người để lại lời nhắn nhủ gì đó, tôi mới phát ra rằng nhiều người hẹn thề với nhau tại Son hơn tôi tưởng. Tim tôi đập nhanh và mạnh, bỗng nghĩ ngợi thế nào nếu sờ tay sượt qua vài dòng chữ có dòng nhắn gửi cho mình. Tôi suýt bị đông đá ngay khi dòng chữ ấy được phóng to trong tròng kính. Đưa tay lên đẩy gọng kính cao hơn, tôi nhâm nhẩm.



“Hôm nay chủ cười, nụ cười đẹp. Có cảm giác như lúc biết em dõi theo, ổn hơn. Và là vậy, nhỉ?”



Dòng chữ được ký tên gọn gàng bằng chữ “P” và chữ ký của Phan. Tôi nhận ra chứ, vì em ký ít nhất lần trước mắt tôi khi hai đứa chúng tôi ngồi ký hợp đồng lao động. Nhưng nét chữ bị phủ mờ bởi nhiều tầng chữ khác đè lên nhau. Tôi cũng hiểu có điều gì kỳ lạ khiến tôi đọc trôi chảy vấp váp chút nào những dòng chữ ấy.



Giống như cách tôi thấu hiểu Phan, bằng tất cả tình cảm và mong chờ của mình.



- Xin lỗi, nhưng có thể tuyển nhân viên ? Hoặc tôi làm lương cho Son?



- Chỉ vì muốn chờ bạn ấy?



vuốt vuốt những phiến lá xanh thẫm ngập trong bóng tối, chỉ thi thoảng ánh lên sắc vàng nhợt nhạt từ bóng đèn tròn bật vội giữa quán. Tôi bối rối. Tiếp tục là nhân viên mới đến với Son vì vội vàng chờ đợi người thương khác. Rồi Son cưu mang những trái tim bỏng rát này sao? Tôi vẫn nghĩ chỉ riêng tôi và Phan là quá đủ cho những trái tim lạc đường thương nhớ. Khách hàng đến với Son nên được hạnh phúc trong lứa đôi.



- Tôi nghĩ mình nhận thêm nhân viên mới…



- Đằng nào Phan cũng chưa đến làm ngay, có thể cho tôi cơ hội ?



Tôi tròn mắt ngạc nhiên, gọng kính suýt chút nữa rớt xuống chấm vào môi.



- Tôi là bạn của Phan. Phan đến với Son thời gian nữa.



- Vì muốn lảng tránh tôi?



- cho tôi vào làm chứ?



Công cuộc trao đổi thành công. ấy vào làm, ý tôi là bạn của Phan tiếp tục công việc của Phan. Và tôi, có đôi chút thông tin về em. Như vậy cũng phải là tốt, với Son, và với tôi cũng như với nhân viên mới kỳ lạ ấy.



3. Kể từ sau ngày hôm đó, Son có thêm nhân viên mới, nhanh nhẹn và hoạt bát, chỉ có điều lúc nào nhìn vào mắt cũng thấy buồn rười rượi. Chuyện về chàng người cũng mau chóng được kể cho tôi nghe. Chúng tôi vẫn làm vài event chia sẻ cảm xúc trước đây giống như hồi Phan còn làm ở quán. Vậy mà thoắt cái tròn tháng kể từ ngày quán có nhân viên mới. Mọi công việc ở Son trôi chảy hơn, vấp váp như hồi tôi phải vật vã làm mình khi Phan . Tuy vậy, thi thoảng ngồi tính sổ sách bên phía bàn đối diện với chỗ MC đọc câu hỏi trong chương trình, tôi lại thấy nhớ Phan.



- chắc là nhớ Phan lắm nhỉ?



Tôi trả lời, vờ tiếp tục bấm loạn vào máy tính con con, những con số sai lè, cho ra nổi kết quả nào cả.



- ra … trưa nay Phan có ghé qua, nhưng lúc ấy vắng. Em định gọi cho nhưng Phan vội về.



Tôi tiếp tục im lặng như thể câu chuyện phải kể về Phan, về người mà tôi vẫn nuôi thương nhớ. Bất giác bàn tay tôi có hơi ấm sượt qua, lúc ngước mắt lên nhìn mọi thứ trở về vị trí cũ.



- Em cũng mong sao có người nhớ và thương em nhiều như thương Phan. Bạn trai em… tệ!



bỏ , tôi nhún vai nhìn ra phía ngoài trời tối thẫm, màu đen như mực. May thay trăng rằm sáng được khu nên còn thấy lòng chông chênh nhiều nữa. Tôi cầm điện thoại đặt bàn, bỗng dưng muốn nhắn gửi đến người vài câu sến súa. Chẳng hạn như tôi thấy nhớ em, Son thấy cần em. Hoặc là vài câu hỏi han ân cần nào đó. Cuối cùng, tôi lại bấm nút send khi ô tin nhắn đóng dày đặc khung đủ các loại ký tự.



“Nghỉ việc lâu thế là muốn nghỉ luôn rồi có đúng ? Phan, ngày mai em làm lại ngay cho . Kể cả bận, cũng phải ghé qua thăm Son chứ? Em cứ thế mà bỏ được à?”



4. Sáng hôm sau Phan qua thăm Son . Tất nhiên, ngụ ý là thăm cả bạn kia, và thăm cả tôi nữa. Tôi thấy Phan đứng ngoài cửa, tà váy trắng điệu đà giống như em mọi khi. Nhưng chỉ cần nghe tiếng bước chân là tôi nhận ra em, nên cố sức bước nhanh ra phía cửa. Lúc cửa vừa mở, Phan hụt chân bậc cầu thang, ngã vừa đúng vào lòng tôi. Tôi nhìn em nghiêm mặt.



- Mới xa quán tháng mà quên hết?



Phan lúng túng toan đứng dậy, tay còn lỉnh kỉnh đồ.



- Để !



Tôi quay người với mớ đồ tay Phan, tự nhiên miệng nhoẻn cười. Tôi thấy khung trời nhiều nắng đẹp lạ, vàng ruộm cả những thảm sân ngoài hiên quán. Phan tập tễnh đằng sau.



- Mấy lần em đến đều có ở đây, hình như dạo này ngoài Son ra, còn bận nhiều mối quan tâm khác?



nàng nhân viên mới vừa thấy Phan đằng sau tôi đánh mắt cười. Tôi đáp trả bằng cái nháy mắt khác, rồi hắng giọng, ra vẻ trịnh trọng.



- Ừ. Cũng có việc trọng đại cần phải lo.



- Ví như?



- hẹn hò chẳng hạn…



Tôi đặt đống đồ của Phan xuống bàn, mới nhận ra là bột làm bánh và khuôn inox hình tim. Có thêm mấy hộp mứt dâu, chocolate và đồ bắt kem. Tôi nhìn Phan.



- Em định làm bánh?



- hôm nay sinh nhật mà…



Thoáng thấy má Phan ửng hồng, em vội vàng chạy lại bàn, sắp cẩn thận từng thứ ra trước mắt. Tôi lâng lâng mỉm cười. Là Phan nhớ sinh nhật tôi nên mới đến, còn làm bánh cho tôi. Câu trả lời thế này đủ ngọt ngào chưa nhỉ?



- còn đứng đó? Giúp em tay !



biết vô tình hay cố ý, bạn của Phan lẻn lẻn ra chỗ tôi, dúi vào tay tôi tờ giấy : “Hôm nay em bận, cho em nghỉ nhé!”



rồi bạn ấy nhanh chóng xách túi ra về, khi ra khỏi cửa quán còn quên cầm theo cái biển bằng hai lòng bàn tay thường hay được treo bên ngoài nếu hôm nào tôi lười nhác mở quán:



“Closed! See U tomorrow”



Là vậy đó!



buổi gặp mặt chỉ có riêng tôi và Phan. Ở trong lòng quán Son. vài chậu cây làm chứng, vài cái chuông gió reo hò cổ vũ. Chúng tôi dăm ba câu chuyện kể từ ngày Phan . Và tôi cố sức để than thở mình nhớ em đến nhường nào. Tôi chỉ , Son buồn và vắng khách thời gian (cái này hẳn, vì Son vẫn luôn đông khách mà), rồi tôi tôi bí bách trong việc giữ khư khư gian quán Son dành riêng cho người, đến mức muốn tuyển thêm bất kỳ nhân viên mới nào cả. Cho đến khi bạn Phan xuất .



Tôi chợt cười, bàn tay còn vương bột trắng xóa.



- Bạn em có là bị bạn trai đá thế?



Phan quay sang nhìn tôi.



- biết rồi à?



- . Chưa biết gì cả. Ngoài việc em cũng thích !



Phan cười. Em vẩy vẩy hai bàn tay dính nhiều bột về phía tôi. Như chưa đủ để bớt ngại ngùng, Phan xoa hai tay lên má tôi, để mặt tôi thành màu trắng của bột, lấm lem thê thảm.



May mắn là bánh cũng được làm xong và đặt ngay ngắn trong lò. Hai đứa chúng tôi ngồi dõi mắt về phía lò nướng, mặt mũi vẫn còn lấm tấm bột, ngửi thấy mùi bánh thơm lừng. Phan bất giác mỉm cười, tôi bất giác chạm môi vào chóp mũi em.



- Cảm ơn em!



Lúc Phan quay sang, em toan vội điều gì đó, nhưng tôi xoay nghiêng góc bốn mươi lăm độ, hôn em tiếp sau nụ hôn vừa rồi, lần này nụ hôn trượt xuống môi, ngọt như vị chocolate. Nụ hôn sâu và nồng nàn, giống như quãng thời gian tôi chờ đợi tin tức từ em, giống như khi tôi biết em có tình cảm với tôi, cũng giống như lúc tôi nhìn khắp mọi nơi trong quán Son đều thấy hình ảnh của em. Tình vì lẽ gì lại ngọt ngào đắm say đến thế. Có đắng đót, nhưng vừa đủ để khiến người ta say mê thêm. Tôi lồng tay vào bà tay Phan, em viết vài chữ nguệch ngoạc lên bàn tay tôi. Đến khi nụ hôn vừa dứt, em ghé bên tai tôi thầm.



- Là vì em sợ cũng giống như ấy… nhưng phải vậy.



Trời chuyển chiều, quán Son vẫn đóng cửa im lìm. Chắc tôi phải khất lỗi với vài khách quen vì lỡ chân ghé thăm nhưng quán đột nhiên đóng cửa. Vì bạn của tôi, vừa mới nhận lời tôi trước đây ít phút, ngủ ngon gối đầu vai tôi. Còn tôi, cười ngô nghê hồi tưởng lại từng quãng thời gian trước, và những khoảng thời gian trong ngày. Tôi vui đến độ nhìn thấy nụ cười môi Phan ngay cả khi em ngủ. Và nụ cười ấy có màu của nắng, trong vắt, đẹp lạ.



Son đón Phan về vào ngày như thế. Ngày ồn ã, ngày chỉ riêng hai chúng tôi…



Tôi đón Phan ùa vào vòng tay mình ngày như thế. Ngày chúng tôi có thể ngồi tựa vào nhau an yên…






Hạc Xanh









Vạt nắng trong tim






1. Trời đông tắt nắng nhanh hơn, đêm về sương phủ dày và mau mắn đậu vai những người lữ hành đơn độc. Tôi đứng dưới bến chờ xe bus, cảm nhận rệt từng cơn gió thốc qua tóc tai, đôi bàn tay cố súc đan vào nhau vẫn đủ ấm. Hơi ấm giống như thứ hạnh phúc xa xỉ lẩn trốn ở xó xỉnh nào, chỉ có tôi đứng chờ, ngốc nghếch và dại dột, vô cùng đáng thương.



- Xe ôm giá rẻ đây, mười lăm nghìn từ đây về nhà, khuyến mãi lái xe đẹp trai biết kể chuyện!!!



Thế dừng kít xe, nhìn khuôn mặt ngỡ ngàng của tôi rồi cười khì khì. vẫn vậy, xuất bất chợt, đùa vài ba câu tếu táo cũng khiến khí ngày đông như ấm sực lên. Tôi leo lên xe ngồi sau lưng Thế, đón lấy mũ bảo hiểm từ tay , vờ hờn.



- Sao xe ôm hôm nay đến muộn thế?



- À, ra đây…



Rồi xe vút , Thế kể cho tôi nghe về hành trình ngày dài đằng đẵng của . hơn tôi ba tuổi, nhưng nom phải hơn tôi đếnchục tuổi. phải vì già, mà vì quá đỗi trưởng thành, quá đỗi từng trải khiến lớp thời gian như xô , che đậy tuổi đời còn khá trẻ khuôn mặt đen sạm của . Thế đối với tôi rất lạ, chúng tôi đối với nhau cũng lạ.



Về tới nhà, tôi tháo mũ trả lại cho , Thế nhìn tôi hấp háy đôi mắt, lại nhoẻn cười, biết mua từ bao giờ mà kịp dúi vào tay tôi bắp ngô nướng còn ấm, thơm lừng.



- Quà cho em. Hôm nay tới muộn, xin lỗi!



rồi Thế vẫy tay chào tôi ra về, con đường vàng vọt hắt sáng, hắt cả bóng lưng dài của . Khuất sau ngõ dáng hình độc xiêu vẹo ấy khiến tôi chạnh lòng, bắp ngô trong tay bị xiết chặt, những hạt ám màu than in lên tay tôi những khoảng xám tro buồn bã. Tôi chợt vui, lại chợt buồn. Người độc là Thế lại chẳng cần quan tâm nhặt nào, từ tôi.



2. Tôi và Thế ở cùng khu trọ vào những năm tôi mới chân ướt chân ráo lên Hà Nội nhập học, lúc bấy giờ cũng là sinh viên năm cuối của trường cao đẳng. Dạo đầu chúng tôi chưa quen thân với nhau, chỉ ra vào hay va chạm, mỗi lần gặp đều nhoẻn cười hay cất lời chào khách sáo. Cho đến khi Thế chuyển , chuyển sang khu trọ mới vào ngày… hình như, cũng là ngày đông lạnh lẽo. Xóm trọ sinh viên quây quần bên nhau làm mâm cơm liên hoan chia tay. Ngày hôm ấy, chúng tôi mới chính thức trở thành bạn bè của nhau. Cuộc đời này xô đẩy khéo, lại xoay vần khéo. Khi còn ở bên cạnh nhau, có nhiều cơ hội gặp mặt hai đứa làm ngơ như biết, mãi cho đến khi thường xuyên gặp nhau nữa mới bẽn lẽn quen thân. vài lần tôi vô tình gặp ở quán cơm sinh viên gần trường mà tôi theo học, ngồi ăn ngon lành, nhận ra xuất của tôi, Thế cười hề hề.



- Cơm trường em ngon, lại rẻ, dân lao động bọn chỉ thích nhất khoản ấy!



Tôi mỉm cười, còn chưa kịp hỏi han với cuộc sống mới bị kéo tay ngồi vào bàn, tiếp tục :



- Ngồi đây ăn với ! Thế nào, dạo này vẫn ổn chứ?



Vậy là chúng tôi gặp nhau thường xuyên hơn. Thế nghỉ học, cố theo đuổi tấm bằng cao đẳng như ý nguyện của bố mẹ ở nhà. Thế tâm rằng nhà có điều kiện, việc học hành cần đầu tư thời gian lâu dài, nóng lòng muốn giúp đỡ gia đình nên bỏ học làm thuê. Tôi ngồi sững người, với đứa còn non nớt như tôi lại cảm thấy việc học là việc quan trọng nhất, người lớn nhà tôi ai cũng khuyên như vậy.



“Ừ, em phải học. Con , càng phải học. Còn như , học vào, ngồi thấy phí thời gian lắm. Chi bằng bỏ thời gian ấy làm việc có ích. Nghề nào cũng là nghề. Mà, em khinh chứ?”



Tôi lắc lắc đầu. Tôi khinh . Thế có bỏ học từ nhiều năm trước tôi vẫn khinh , bởi tôi chẳng có lý do gì để khinh người tốt tính như cả. Thế xoa đầu tôi, yên tâm ăn tiếp. Thỉnh thoảng Thế làm gần trường tôi lại đưa tôi về xóm trọ cũ, sau đó lại vòng về chỗ làm mới. Mỗi lần ngồi sau xe , tôi cứ có cảm giác mình được đến rất nhiều nơi, nghe những câu chuyện kể, tôi thấy thế giới ấy sinh động quá. Càng ngày tôi càng muốn chạm vào gần cuộc sống của hơn, cuộc sống xô bổ nhiều toan tính, nhiều mồ hôi nước mắt, lại lắm vất vả lo toan. Nhưng có lần, Thế nhìn sâu vào mắt tôi thầm.



- Quý được, chứ đừng , Lam à!



Tôi ngỡ ngàng, cảm giác trái tim mình bị méo mó xộc xệch, lại bị bóc tách hoàn toàn trước mắt . Đôi mắt tôi dâng lên đầy nước. Tôi vì lý do gì mà mình phải khóc, chỉ cảm thấy xấu hổ, lại có cảm giác đè nén khó chịu trong lồng ngực. Tôi còn đủ can đảm nhìn vào mặt Thế nên len lén quay , len lén lau nước mắt. Nếu có thể đừng thích ai đó nữa và ngừng thích họ ngay được trái tim chẳng được gọi là trái tim. Ý của tôi là, tôi thể ngừng thích , lại càng thể ngăn cản mình . Nếu muốn, tôi ra tình cảm ấy. Cùng lắm là tôi chọn đơn phương , vậy thôi!



3. Chúng tôi bên cạnh nhau với danh phận nào cả. hẳn là em vì tôi ương bướng thừa nhận. Thế là của mình. hẳn là bạn bè, bởi tôi thế, Thế đối xử với tôi tốt hơn với những bạn khác xung quanh . Tóm lại, đó là mối quan hệ đặc biệt, và tôi tạm bấu víu vào khoảnh rất , co ro trú trong trái tim lạnh lùng của Thế. Tôi tự nhủ, vẫn cần bươn chải, khi nào có thể đương cho tôi cơ hội. Tôi vẫn nuôi hy vọng như thế, vẫn chờ đợi , vẫn len lén bên cạnh .



Hôm nay tan làm, tôi ra bến chờ xe bus gần cổng công ty. Như thường lệ, Thế nhắn tin ghé qua đón tôi về nhà, trời tối con nên tự về mình, xe bus vắng người cũng rất nguy hiểm. Nhiều người đó là cái cớ để Thế gặp mặt tôi, đưa đón tôi mỗi ngày, nhưng tôi cũng quan tâm vì tôi biết vị trí của mình trong lòng . Giữa chúng tôi là những khoảng trống mà thời gian thể đan cài cho vừa khít, chỉ có thể chờ trông vào định mệnh. Có lẽ vậy, thứ định mệnh lay lắt và đáng mỉa mai, vẫn cợt nhả trôi qua ba năm xuân trẻ củađứa con dại khờ, của gã trai cầu tiến.



- Xe ôm giá rẻ như bèo đây, khuyến mãi lái xe đẹp trai và biết kể chuyện!



Thế câu chào quen thuộc, trong khi tôi mỉm cười mấy người đứng chờ xe bus bên cạnh cũng tủm tỉm nhìn hai đứa chúng tôi. Thế cẩn thận gạt thanh để chân phía sau cho tôi, cẩn thận cài quai mũ cho tôi, lại cẩn thận nhét hai tay tôi lạnh cóng vào túi áo khoác của . Trước khi còn ngoái đầu lại nhìn và vẫy vẫy tay với mọi người xì xào về hai đứa. Tôi thấy Thế đáng quá đỗi, cũng vì quá đáng , tim tôi thắt lại. Tôi mơ hồ nhận ra, hình như tình cũng đau đến nhường ấy, là cảm giác gần gũi nhưng thuộc về, là cảm giác song hành nhưng mãi mãi chỉ là cái bóng đuổi theo. Tình của kẻ độc chênh vênh chặng đường hoang hoải, mong chờ cái ngoái đầu của kẻ độc khác. Tôi nhận ra mình khóc, là bởi gió thổi qua làm khô những vệt nước má, Thế cũng nhận ra điều gì cả, bởi kể cho tôi nghe về dự định chuyển chỗ làm mới.



- Ngày mai về quê, chắc lần này về hẳn. Bố mẹ ở nhà cứ giục cưới, cũng chọn cho cùng làng. Mai về thu xếp, rồi xem mặt…



- …



- Mà này, cưới, em phải về dự đấy nhé!



Về tới nhà mắt tôi hoe đỏ, mũi sụt sịt, Thế tháo mũ ra cầm tay, ghé sát vào nhìn mặt tôi loang loáng nước. Hơi thở của khẽ khàng như thể tôi là bong bóng xà phòng, chỉ cần thổi mạnh là bay. Tôi cúi mặt, cũng cúi xuống theo tôi, bàn tay có vết chai sần đưa lên chạm vào má. Thế áp trọn lòng bàn tay vào má tôi, lau những giọt nước mắt nóng hổi. thầm:



- Sắp được xe ôm miễn phí nên khóc đấy hả? Thôi, nín , hôm nay mua cho hẳn hai bắp ngô.



Thế kéo đầu tôi tựa vai , tôi có thể nghe nhịp tim nhức nhối dội lên từ lồng ngực . Đêm đó tôi níu kéo được Thế, cũng đủ can đảm để cho nghe tôi từ khi nào, nhiều như thế nào. Tiếng tôi nấc nghẹn át tiếng mắng của Thế. Bóng xa dần, khuất lấp sau ngọn đèn vàng vọt. Cứ như vậy, những ký ức nhàn nhạt trôi, những ngày tình đơn phương của tôi cũng trôi qua. Đông lạnh lẽo mơ hồ phủ lên trái tim tôi nhiều vết nứt, nẻ toác như cánh đồng khô mùa hạn, cũng giống như làng quê nghèo mà Thế vẫn kể, chờ phù sa về bồi đắp cho đồng ruộng, chờ cho đến khi dân còn nghèo đói - nỗi chờ mong kéo dài và xa tít tắp xa…



Nhưng nếu cứ chờ mong tình của tôi biết đến bao giờ mới có lời hồi đáp?



Tôi tự nhủ, ngày mai, khi trời vừa kịp sáng, tôi ra bến xe về quê cùng Thế. Tôi biết khi đối diện với bố mẹ tôi những gì, nhưng tôi nghĩ, chỉ cần tình là đủ. khờ dại bên cuộc đời nhau năm năm, khờ dại trao vẹn tình cảm cho nhau, dốc cả những cơn đắng lòng mà nhìn nhau khóc. Tôi cam chịu, thà rằng nuôi nấng và ủ ấm vạt nắng nhoi trong tim còn hơn là cứ tự huyễn hoặc và phó mặc cho định mệnh, để định mệnh dắt tay qua bao mùa đông khác bình yên, bao mùa đông khác tìm được hơi ấm quen thuộc.



Tôi cho Thế biết tình cảm của mình. Chỉ là vạt nắng , nhưng tôi tin rằng nó đủ mạnh mẽ, lại đủ ấm áp để chạm vào trái tim người mà tôi thương. Ít nhất, giữa những ngày giá lạnh nhường ấy, tôi cho phép mình ngủ vùi trong cơn say biếng nhác của kẻ thất bại, ngay cả khi còn chưa chiến đấu.






Hạc Xanh

Có ai đó là đợi…






1. Mèo Kitty Hồng






Tôi “được” bắt cóc. lệnh tuyên bố bắt cóc gói gọn trong câu chúc mừng sinh nhật. Sinh nhật tuổi hai mươi, tôi phải xách vali lên đường, đến với xứ sở Kim Chi và tự do nhảy múa tuần. Lúc tuyên bố món quà mừng sinh nhật, mắt bố mẹ tôi sáng rỡ, mẹ đẩy lên phía trước vali kéo màu hồng, có hình mèo Kitty phía quai cầm, bố nháy mắt tặng tôi máy ảnh “mì ăn liền”, tất nhiên, cũng màu hồng, và cũng có in hình Hello Kitty.



- Mẹ, con phải sao? Chỉ mình?



Tôi cố ý nhăn nhó và kéo dài câu từ rời rạc của mình, nhưng mọi nỗ lực là vô ích. Biết thay đổi được quyết định của bố mẹ, bởi vé cũng được đặt sẵn rồi, tôi ngồi loay hoay tô vẽ lịch trình của mình vào cuốn sổ tay. Màu bút highlight nhằng nhịt xanh đỏ, tôi tô tròn mấy điểm cần dừng chân, mấy điểm nhất định phải đến. Trước khi gập cuốn sổ lại, tôi thở ra chán nản.



- Nàng công chúa màu hồng tìm hoàng tử của mình, có lẽ vậy!



rồi tôi cuộn tròn trong chăn và nhắm mắt ngủ thiếp , cố gắng tìm liên quan giữa những món đồ màu hồng có in hình Hello Kitty kỳ quặc. Ý tôi là, tôi cực kỳ thích màu hồng, cũng hề có hứng thú với mèo Kitty. Vậy tại sao? Tại sao lại luôn là mèo Kitty, và màu hồng, dành cho tôi?






2. Bị bỏ rơi






Tôi đến nhà dì theo hướng dẫn của mẹ và mấy đường chỉ loằng ngoằng bản đồ. Khi tôi vừa đến nơi thấy tờ giấy A4 đánh máy chữ tiếng Việt, để tên tôi, với câu cú ngắn gọn, súc tích:



“Hân! Chúc mừng sinh nhật con tròn Hai mươi tuổi. tiếc vì thể ở bên con những ngày này, gia đình chú có chút chuyện, dì phải cùng các em về thu xếp mọi chuyện ổn thỏa. Hy vọng rằng con có những trải nghiệm vui vẻ cho tuổi mới của mình.



con! Dì của con!”



Chìa khóa được đặt dưới chậu xương rồng gờ cửa sổ tầng , tôi theo chỉ dẫn của dì luồn tay vào phía trong, bật “tách” cái và mở cửa. Căn nhà nhắn với đầy đủ tiện nghi khiến tôi cảm giác mình lạc vào bộ phim nào đó vẫn được chiếu tivi mấy buổi tối cuối tuần, phim Hàn, tất nhiên rồi. Nhưng chẳng có ai ở đây chào đón tôi cả. Tôi ngậm ngùi, thấy tuổi hai mươi của mình bị hắt hủi. Nếu được chọn lại, tôi quyết tâm đấu tranh tới cùng, chẳng thà sinh nhật ở Việt Nam với lũ bạn còn hơn xách vali lên đường và có ai đón chào như thế này.



Cảm giác của tôi - tệ!



Cho đến lúc có chuông cửa - còn tệ hơn rất nhiều!






3. Hoàng tử là sinh vật hề có






Bạn biết ? Như tôi rồi đấy, đừng bao giờ tin vào xuất của Hoàng tử cõi đời này. Bởi họ - hoàn toàn có !



chàng cao tầm mét tám, mái tóc hiểu xoăn tự nhiên hay được chủ nhân làm đỏm, xoắn tít vào nhau, đen nhánh. Lúc tôi ra mở cửa, chàng tròn xoe mắt nhìn tôi.



- Who are you?



Tôi suýt nữa ngậm được miệng lại. chàng nom như dân chơi bóng rổ, dáng cao lêu khêu, chân giày thể thao, tay cầm quả bóng xoáy tít, khuôn mặt lấm chấm mồ hôi như vừa kết thúc buổi tập về. Vừa lúc đó, điện thoại trong nhà réo lên inh ỏi, tôi vội vã ố á hết mức để thể độ nhiệt tình cho người bên kia đầu dây nghe thấy, cảm nhận được bức xúc của tôi.



- Dì? Sao lại có chàng nào đó lạ lắm xuất ở đây? ta là ai thế? ta còn hỏi cháu là ai? Cháu là ai cơ?



Tôi liến thoắng mà quên mất chàng ấy vừa cười, ánh mắt nhìn tôi từ đầu xuống chân rồi dừng lại, khi bắt gặp cái nhìn ngây ngô của tôi, lại lập tức đảo nhanh ra phía khác, nhịp nhịp chân rồi vui vẻ huýt sáo điệu nhạc ngớ ngẩn nào đó. Cuối cùng, cuộc điện thoại kết thúc, ta chìa tay ra làm quen.



- quên mất, dì em có dặn trước. Là em, bé Kitty hồng!



Tôi nhếch mép, nhìn xuống đôi dép trong nhà. Đúng rồi, vẫn là Kitty hồng, như thể cả thế giới xung quanh tôi đều phải phủ ngập màu hồng với hình mèo Kitty bố mẹ tôi mới yên tâm sợ tôi bị lạc. Dễ quá mà, chỉ cần réo tên và đặc điểm nhận dạng là con bé cao mét năm, người từ đầu đến chân đều là màu hồng Kitty có phải dễ nhận ra ? Chủ ý của bố mẹ tôi là thế, đúng ? Chủ ý của dì tôi cũng là thế mà, đúng ?



- là người Việt Nam?



- Chứ sao! bé ngốc này!



ta vui vẻ cởi giày để lên kệ, vứt bóng điệu nghệ sang bên trong nhà kho rồi thong thả vào nhà. Tôi còn chưa kịp định hình để giới thiệu hay chào hỏi, ta bắt đầu lịch trình dài dằng dặc.



- Tối nay dẫn em ra khu gần đây ăn kem. Sáng sớm mai theo tập bóng ở trường đại học. Trưa dắt em vào thư viện nghiên cứu tài liệu. Tối cho em thư giãn trong rạp chiếu phim. Còn gì nữa nhỉ? À, còn nhiều lắm! Có hẳn tuần cơ mà!



Tôi thở “phew” cái, mấy sợi tóc mai trán bay phất phơ. Hóa ra sinh nhật tuổi hai mươi của tôi hề yên ổn, với chàng lạ hoắc mang tiếng là đồng hương, và tất cả bắt đầu bằng vụ “bắt cóc” của bố mẹ. Tôi thấy tuổi hai mươi ngán ngẩm đáng thương, trước khi bị cốc và đầu cái đau điếng.



- Kitty, cùng nấu cơm , đói rồi!



Cùng ở đây có nghĩa là tôi đặt nồi cơm điện vừa ăn cho hai đứa. ta loay hoay trong bếp với số đồ ăn đặc trưng Hàn Quốc. Món tôi dễ nhận ra nhất có lẽ là kim chi, được dì tôi đặt sẵn trong tủ lạnh, mấy món còn lại đều khó ăn như nhau. Lúc tôi cố gắng nuốt trôi, ta nhỏm nhẻm cười.



- nấu được ngon lắm. Nhưng thôi, cứ cố vậy nha!



Tôi thề, tôi đảm bảo! Đừng bao giờ chị em phụ nữ để cho mình bị đánh gục bởi vẻ bề ngoài. chàng này là minh chứng sống. Có thể đẹp trai hoàn hảo, có thể chơi bóng đại tài, nhưng nấu ăn dở tệ!!!






4. Lạc ở Seoul






ra chuỗi ngày tôi ở Hàn Quốc đáng chán như ta và như tôi tưởng tượng. Chúng tôi theo cảm hứng, bất cứ nơi nào tôi chỉ bản đồ, có vài câu hỏi đâm xiên dọc, ta kéo tay tôi đến chỗ đó. Hoặc là chạy bộ, hoặc là xe đạp của nhà dì tôi, hoặc xa hơn có thể xe bus. Chúng tôi đến vài ngôi làng quanh khu mà dì tôi sống, tìm hiểu về văn hóa và vài câu chuyện ở Việt Nam. Đúng vậy, đôi khi chẳng có gì liên quan cả. Và chúng tôi vẫn cười tít mắt.



- Em hiểu vì sao bố mẹ em lại tròng lên người em bộ Kitty hồng ạ!



- Vì em dễ thương, giống như vậy!



ta áp lon nước lạnh vào má tôi, khi chúng tôi dừng xe đạp nghỉ chân con đường ngợp lá đỏ. Lúc tôi ngước mắt lên, ta chỉ cười, nụ cười duyên khó tả.



- ra, gợi ý cho bố mẹ em, cả dì em nữa. , nếu là Kitty hồng dễ nhận ra em hơn.



Tôi lặng im. Khó mà thành lời với người gieo rắc tai họa màu hồng xuống đầu mình. Hóa ra, ấy nhận nhiệm vụ ra đón tôi ở sân bay, nhưng vì buổi thi đấu bóng rổ nên đến được. Cũng vì ấy nhận nhiệm vụ chăm sóc những ngày tôi ở Hàn Quốc, nên nhất nhất đều là màu hồng Kitty.



- có sở thích nữ tính quá! - Tôi cố tình châm chọc.



- Ừ. May mà có em…



ấy bỏ lửng câu rồi đứng dậy xách xe đạp mất, tôi mất vài ba giây với dòng điện vừa xẹt qua người khi bàn tay xa lạ chạm vào má, rồi cũng ngơ ngẩn vài ba giây, đứng dậy xách xe đạp , đuổi theo chàng tóc xoăn tít con đường ngập lá đỏ.



Sáng cuối cùng, tôi đề nghị chúng tôi xe bus lên Seoul. Vì dì tôi ở vùng quê lân cận đó, nên tôi nghĩ nếu tạo điều kiện để được đến Seoul khi bước chân sang Hàn Quốc tiếc. ta gật đầu cái rụp, sắp theo ba lô đồ đạc lẫn thức ăn, kéo tay tôi ra bến chờ xe bus, lúc còn .



- Đừng để lạc ở Seoul!



Tôi gãi gãi đầu rồi gật đại nhanh cái. Tôi quan tâm gì chứ. Cái mà tôi quan tâm là phải xách theo bất cứ thứ gì liên quan đến màu hồng, liên quan đến Kitty… Sinh nhật hai mươi của tôi, cũng rơi đúng vào ngày hôm nay. Chính vì thế mà mọi thứ đều quá sức tuyệt vời!



Chúng tôi lẫn vào khu chợ đêm, tôi vẫn còn cảm nhận được bàn tay Kai (tên của chàng tóc xoăn tít), nắm chặt lấy tay mình. Đôi lúc tôi thử nhích tay mình ra khỏi chút, Kai liền quay lại nhìn thẳng vào mắt tôi, giọng trầm xuống bậc.



- Làm em đau hả?



- !



- Vậy để yên đó !



Nhưng dù cố sức giữ chặt tay tôi đến thế nào, ta vẫn để tôi bị lạc. Đúng hơn là tôi tình nguyện để mình bị lạc khi cứ ngơ ngẩn nhìn theo những dòng chữ quảng cáo màu xanh đỏ bắt mắt. Trời khuya, sương xuống lạnh hơn, tôi co ro trong chiếc váy mỏng, nhìn khắp lề đường hè phố chỉ thấy thứ ngôn ngữ hình trứng với hình que. Tôi bắt đầu thấy sợ. Tôi bắt đầu loay hoay. Và khi dòng người thưa thớt dần, mắt tôi cũng bắt đầu tứa nước, giọng mếu máo lẫn vào tiếng ồn ào nơi xa lạ.



- Hey!



- …



- Em giỏi lắm! Mấy tuổi rồi mà còn để lạc, hả?



- …



- Sao lại khóc?



- …



- Này, sao lại khóc?



- …



- Nín ! đây rồi!



- …



- xin lỗi, đừng khóc nữa! đây rồi!



Và Kai càng tôi càng khóc òa lên to hơn. Đến nỗi, người đường tưởng rằng tôi bị ta bắt nạt. Kai tìm ra tôi khi tôi và ở quãng khá xa, khoảng thời gian khá lâu. Kai tìm ra tôi và mắng cho tôi trận, cũng là người dỗ dành tôi, với tôi rằng tìm tôi, ở bên cạnh tôi rồi, tôi cần lo sợ nữa. Tôi bất giác thấy mình yếu đuối như con mèo hen ốm o lâu ngày. Tôi khóc vì sợ chỉ phần, phần nhiều còn lại là vì buồn khi xa Kai. ấy tốt. chàng tóc xoăn tít chơi bóng rổ đại tài tốt. Bạn biết , kể cả khi tôi chưa từng được chứng kiến Kai chơi bóng, tôi vẫn tin rằng ấy là cầu thủ cừ khôi, chỉ vì tôi từng nhìn xoáy quả bóng da cam tay mình, và điều khiển nó rơi lọt thỏm vào góc trong nhà kho. Kai cũng là chàng trai tốt, khi bỏ mặc con bé mét năm đứng giữa lòng đường Seoul lúc đêm muộn. Kai tìm con bé ấy, ôm nó vào lòng, xoa lên tóc nó thứ quan tâm ân cần dịu ngọt.






5. Seoul chờ…






Tôi ra về vào ngày hôm sau đó, Kai tiễn tôi, chỉ có gia đình dì vừa từ nhà chú trở về. Dì và các em ôm hôn tôi, tặng tôi những món quà lưu niệm xinh, dì nhắn gửi đôi lời hỏi thăm đến bố mẹ tôi ở Việt Nam. Trong khoảng thời gian đó, tôi chỉ cười, và dõi mắt về phía xa xa chờ đợi. Quả , tôi chỉ mong xuất cây nấm khổng lồ với mái đầu xoăn tít. Giá như Kai đến, có lẽ tôi buồn nhiều đến vậy.



Tối hôm trước, khi cùng nhau từ Seoul về nhà dì, Kai hỏi tôi có biết vì sao lại là Hàn Quốc cho cuộc hành trình tìm tuổi hai mươi của tôi ? Tôi ngơ ngẩn, bảo rằng vì tôi có mơ ước học về biên kịch phim điện ảnh. Và giúp bố mẹ tôi tìm hiểu số trường phù hợp cho tôi, cũng giống như việc tìm thông tin về những suất học bổng của các trường này. Kai cũng hỏi, có biết vì sao lại là Kai ? Tôi càng hiểu gì, mắt chớp nhanh, , vì chúng tôi từng gặp nhau khi còn xíu, từng chơi với nhau, từng hứa hẹn làm dâu chú rể của nhau. Tôi khi ấy từng rất thích Kitty hồng, mãi cho đến khi Kai , tôi bao giờ chọn nhìn vào màu hồng và Kitty nữa. Tuổi thơ của tôi cất cánh bay theo Kai mất rồi. Tôi từng khóc ré lên trong điện thoại cách xấu hổ như thế khi trò chuyện với Kai. về điều này, vành tai Kai đỏ lựng, má tôi cũng hồng hồng. Kai khẽ chạm vào bàn tay tôi siết hờ. Lúc chúng tôi chào nhau về ngủ, Kai đặt nụ hôn lên trán tôi, .



- Hân nhớ, Seoul chờ em! Ngày mai, bình an!



Và đúng là Kai xuất cho đến những phút cuối tôi chuẩn bị . Khi máy bay cất cánh, tôi nghĩ, tốt vì có ai đó chờ đợi mình, ở đất nước xa xôi. Cũng tốt khi có ai đó nắm lấy tay mình, ở những khoảng mình chông chênh nhất.



Kai chờ tôi…



Seoul chờ tôi…



công chúa màu hồng tìm hoàng tử. công chúa màu hồng tìm ước mơ của mình, và biến nó thành . Trong giấc mơ đó cũng có hoàng tử nữa…






Hạc Xanh






Tình màu nắng






Nếu chúng ta biết trước được ai là người làm mình tổn thương có lẽ để họ có cơ hội đó, cũng vì những vết thương ấy mà trưởng thành, càng thể thay đổi cuộc sống của mình khác …



Tôi còn nhớ rất buổi chiều ngày hôm đó, dưới thời tiết lạnh lẽo của mùa đông có gió mùa về, tiếng lá khô vỡ vụn dưới chân theo từng bước chạy của tôi. Ngày hôm đó chính là tháng ngày tôi có cố gắng thế nào cũng thể quên, chính là mảng ký ức đen ngòm còn đọng lại trong trí nhớ. Và cho đến bây giờ tôi cũng hiểu, những gì càng nỗ lực để xóa sạch, càng nhớ lâu hơn…



- Thưa thầy, em có thể cam đoan với thầy đây là tác phẩm tốt nghiệp của em!



- Em lấy gì để chứng minh? Sinh viên Trịnh Bảo Hà gửi cho tôi tác phẩm này từ sáng hôm qua, và theo tôi sinh viên có thành tích tốt như Hà thể nào ăn cắp tác phẩm của người khác!



- Bởi vì học lực của em chỉ bình thường nên thầy tin em? Bởi học lực của em bằng Trịnh Bảo Hà nên tác phẩm của em phải là của em nữa ạ?



- Tôi rất tiếc, nhưng điều em vừa rồi, tôi thể tin là ! Em có thể về nhà và hoàn thành nhanh chóng tác phẩm tốt nghiệp khác, tôi châm chước cho em!



Ngày hôm đó, tôi mất bạn thân nhất trong suốt quãng thời gian hai mươi hai năm cuộc đời của mình, và ngày hôm đó, tôi còn mất người con trai mà tôi nhất. Hai người họ, mối tình đầu trong sáng, tình bạn kéo dài từ thuở lọt lòng, để lại vết cắt rất sâu trong trái tim tôi, và sau đó quay lưng bỏ lại tôi ngơ ngác mình.



Khi ấy tôi mới biết, mình bị phản bội.



Khi ấy tôi mới biết, thế gian này điều đáng sợ nhất phải là ma quỷ, cũng phải những lần thất bại sau khi nỗ lực hết mình. Điều đáng sợ nhất chính là phản bội của người mà mình vốn tin tưởng và dành tình cảm rất nhiều.



*+*



- Nhìn kìa, cái Linh đấy, đúng là biết xấu hổ, còn đến trường được cơ đấy!



- Ừ, nghe nó chạy lên khoa tố Bảo Hà ăn cắp tác phẩm của nó, đúng là buồn cười!



- Cái gì cơ? Đầu nó có bị làm sao thế? Nó nghĩ ai tin nó?



- Khổ, thế mới ! Mà hai đứa nó thân như thế, chắc từ giờ đứt luôn rồi?



- Lại chả, tao mà là cái Bảo Hà, tao cũng chẳng thèm chơi với thể loại ấy.



Những tiếng bàn tán của nhóm bạn như tiếng máy khoan cứ khoan sâu vào trong đầu tôi nhức nhối. Cố gắng day trán để ngăn cơn nhức đầu ập đến, tôi bước nhanh ra cổng trường. Đằng sau vẫn là những lời bàn tán của các nàng thích buôn chuyện, những lời đàm tiếu, khinh bỉ, thậm chí là sỉ nhục dành cho tôi.



Hình ảnh Bảo Hà ngồi dựa đầu vào vai Huy sân thượng tòa nhà cao nhất trường chúng tôi lại lên mồn . Họ nắm tay nhau, và ánh mắt Huy nhìn Hà cũng dịu dàng biết bao nhiêu. Lòng tôi hẫng hụt như rơi xuống chiếc hố sâu đáy, dường như tôi mất hết mọi thứ mình có chỉ trong tích tắc. Cả tác phẩm tốt nghiệp tôi vất vả, miệt mài suốt sáu tháng, cả bạn thân nhất, cả người mà tôi trót dành tình cảm để quý lòng, cả lòng tin có với thế giới này.



Tại sao người tôi phản bội tôi?



Tại sao bạn thân của tôi phản bội tôi?



Tại sao các người cùng hẹn nhau để mà đâm cho tôi nhát xuyên vào tận trong tim như thế?



Trong đầu tôi vang lên đoạn đối thoại khi sáng. Lúc tôi đến gặp Huy để tâm về việc Bảo Hà lấy trộm tác phẩm của mình. Tôi chỉ thấy vẻ mặt Huy bình thản như nước, lặng lẽ nhìn tôi như vật thể lạ. Như người xuất đối diện trước cậu ấy phải là tôi, như cái việc tôi vừa ra là điều hoang tưởng. Họ, tất cả bọn họ, thầy , những đứa bạn xung quanh tôi, và quan trọng nhất là cả người của tôi nữa, tất cả đều tin tôi.



- Hà kể chuyện này với mình rồi, Linh, hai cậu là bạn thân với nhau như thế, sao cậu phải vu oan cho cậu ấy?



- …



- Cậu có biết thời gian này Hà khó khăn thế nào ? Cậu làm thế khiến tớ cảm thấy thất vọng về cậu.



- Huy, câu thôi, tin tớ hay tin Hà?



- Linh, đừng bướng nữa, nghe tớ mà thôi !



- Huy, cậu là bạn trai tớ cơ mà?



Tôi nhớ giọng của mình khi đó, chua xót và thê lương, như đứa trẻ bỗng dưng bị cả thế giới bỏ quên trong góc tối chẳng thấy đường. Có khóc lóc cũng nhận được giúp đỡ, chẳng ai muốn đặt lòng tin vào tôi, kể cả người tôi.



Huy, cậu là bạn trai của tớ cơ mà? Bạn trai tớ, sao trong giờ phút quyết định lại ở bên cạnh tớ?



*+*



Tôi biết mình bước ra khỏi nơi có những ánh mắt ngờ vực và ghét bỏ đó như thế nào. Chỉ biết nước cứ nhòe nhoẹt trong hốc mắt, mặc dù ép thế nào cũng thể rơi ra nổi. Tiếng chuông điện thoại bất chợt reo vang, cần đợi đầu dây bên kia mở lời, tôi như sắp khóc ngay sau khi nhấn nút nghe.



- Quân, Sa Pa với tớ, được ? Tớ muốn ngay trong ngày mai, xin cậu hãy giúp tớ!



Đầu dây bên kia im lặng lúc, rồi cậu ấy đồng ý.



*+*



Sa Pa mùa lạnh chẳng thấy đường. Những màn sương mù dày đặc phủ lên lớp lớp vách núi cheo leo, chẳng thấy được hình thù, chỉ thấy mảng trong suốt như pha lê lơ lửng xuôi theo gió. Tôi cố căng mắt nhìn xuống dưới để tìm kiếm những mảnh ruộng bậc thang nhưng chỉ thấy vực sâu hun hút được đắp lên lớp chăn mây bảng lảng, xám xịt.



Xe thả chúng tôi xuống con dốc ướt. Vì phải mùa du lịch nên ở đây rất vắng, chúng tôi mình đường đến khách sạn đặt sẵn. chủ chìa cho chúng tôi chìa khóa hai phòng đơn cách ngờ vực, nhưng rồi cũng nhanh chóng lấy lại vẻ nhiệt tình, đưa chúng tôi lên giao phòng.



kệ lan can đặt chậu cây cà chua bi, mùa đông ở đây lạnh đến độ sương bám vào tán lá cây đông cứng thành đá. Khách sạn có gì nổi bật, chỉ là tôi khá ấn tượng với kiểu bài trí những thứ đồ dùng nhặt, chẳng cần cầu kỳ mà lại rất đáng . Quân đây là địa chỉ ruột của dân phượt, vì nó gần trung tâm, view đẹp, chú chủ khách sạn rất tốt bụng, giá cả lại hợp lý. Cậu ấy có vẻ rành, vì cậu ấy từng phượt đến đây hai lần. Hai lần rồi, vậy mà vẫn đồng ý cùng tôi trong cái thời tiết chẳng thích hợp chút nào để du lịch khám phá, cũng chẳng thích hợp cho việc lấy góc những bức ảnh đẹp để cho vào bộ sưu tập của cậu ấy.



- Tớ đến hai lần có nghĩa là những gì đẹp mà lồ lộ ra bên ngoài tớ đều chụp cả rồi, lần này tớ là để tìm kiếm những cái mới.



Chúng tôi leo núi, bản. Những con dốc trơn trượt ngoằn ngoèo khiến tôi lảo đảo chỉ chực ngã, còn Quân đằng sau luôn đỡ lấy lưng tôi mỗi khi thấy tôi loạng choạng.



Tôi biết, tôi chạy trốn, cái việc mà trước đây tôi cho rằng hèn nhát và đáng khinh, giờ tôi phải nhờ đến nó để giấu kín vết thương của mình. Còn cậu bạn đằng sau lưng tôi chính là chiếc phao cứu sinh duy nhất tôi có thể bám vào để bị chìm nghỉm giữa bao la nước, giữa những giả tạo và tàn nhẫn của mọi người xung quanh.



Tính ra, tôi và Quân cũng quen nhau được ngót bốn năm, kể từ ngày tôi còn chân ướt chân ráo bước vào cánh cửa đại học, ngoài Bảo Hà ra hai chúng tôi chơi với nhau khá thân. Hầu hết là tôi nhận được chăm sóc của cậu ấy, được cậu ấy đáp ứng tất cả những sách vô lý mà hề than phiền.



Bảo Hà từng tôi may mắn, bởi vì bên cạnh tôi luôn xuất những người như Huy, như Quân. Tôi từng nghĩ ấy đúng, nhưng tôi dám tin vào điều ấy nữa…



Quân dẫn tôi vòng chặng dài đường đất vào trong khu nhà của người dân tộc thiểu số ở đây. Cậu ấy chỉ cho tôi những nơi tôi chưa từng biết, cho tôi xem những thứ tôi cha từng nhìn, giới thiệu những chỗ mà cậu tự khám phá ra qua những lần trước. Trời lạnh buốt, cái lạnh thấm vào tim, chúng tôi lập cập cắn răng biết mệt trước phông nền lạnh đến ảo não của khí hậu Sa Pa.



Mỗi ngày tôi theo cậu ấy khám phá từng ngóc ngách của thành phố lạnh giá này. Chúng tôi khoác lên người những tấm áo bông nặng trịch, hì hục mạo hiểm trèo lên những dải núi cheo leo như bức vách. Từng tấc da người đều đóng băng vì lạnh, chỉ có đôi bàn tay được cậu ấy nắm chặt là ấm sực.



Tôi nhớ về câu đọc được ở đâu đó: “Những người con trai có bàn tay ấm, là những người con trai có trái tim ấm.



- Quân! - Tôi chợt khựng lại gọi, cậu ấy quay đầu nhìn, ánh mắt sáng trong như bông hoa tuyết đỉnh núi - Hoa tuyết kìa!



- Ừ, - Cậu ấy cười - Sa Pa mùa này có hoa tuyết lạ gì! Hoa lạnh quá đóng băng thành tuyết thôi!



- Nhưng cậu cảm thấy bông hoa kia rất quật cường à? Lạnh như thế cũng có thể sống, người chưa chắc mạnh mẽ được như thế!



- Người cũng làm được chứ! - Quân nhìn tôi kiên định - Cái gì chẳng vượt qua được, chỉ cần cậu trơ lì với thế giới, thế giới dám từ bỏ cậu!



- Nhưng cho dù thế nào chăng nữa, chúng ta vẫn rất đơn.



- đơn đáng sợ, quan trọng là làm quen với nó như thế nào. Mà cậu cũng đâu có đơn, là cậu nhìn thấy những người muốn ở bên cạnh cậu thôi.



- Quân, cậu biết chuyện của tớ chứ?



- Biết! Trước lúc gọi điện cho cậu tớ biết rồi!



- Cậu tin tớ chứ?



- Tin!



- Tại sao?



- Cảm giác thôi, chỉ là tin tin, có gì mà phải vì sao?



- Cậu chứ? Tớ có thể tin cậu được ?



- !



hiểu sao vào khoảnh khắc ấy, tôi có niềm tin rất sâu sắc rằng Quân , rằng cậu ấy tin tôi. Vẻ kiên định cùng ánh mắt sáng lấp lánh tôi bình tâm trở lại. Dù sao tôi cũng biết được, mình đơn độc trong cuộc sống này.



Cứ như thế, chúng tôi ở Sa Pa bốn ngày. Ban ngày tôi và cậu ấy leo núi, phượt, ban đêm tôi về phòng vẽ tác phẩm tốt nghiệp. Cố gắng nghĩ linh tinh những chuyện khác, tôi bắt đầu đặt bút cho tác phẩm hoàn toàn mới của mình, bằng cái đầu tỉnh táo và trái tim đóng băng hơi tuyết Sa Pa.



Thi thoảng Quân có sang phòng tôi để đưa cho tôi những thứ đồ xinh mà cậu ấy bí mật nhặt được hành trình của chúng tôi, tất cả đều được xếp vào chiếc hộp , buộc ruy-băng như món quà. Hầu hết thời gian chúng tôi chỉ ngồi thừ ra lặng lẽ, còn lại là Quân nhìn tôi vẽ tác phẩm, nhưng chúng tôi chẳng gì với nhau.



Có lẽ cả tôi và cậu ấy đều biết, ngôn từ là thừa thãi trong lúc này.



*+*



Hành trình Sa Pa của chúng tôi kéo dài đúng tuần, và tôi cũng kịp hoàn thành xong tác phẩm tốt nghiệp. Thế nhưng cố xảy ra, từ những trận ho lặt vặt, tôi bắt đầu lên cơn sốt, phản ứng lại với thời tiết quá khắc nghiệt ở Sa Pa.



Tôi nhớ mình ngất ở dưới sảnh khách sạn như thế nào, chỉ biết sau khi tỉnh dậy với cái đầu nặng trịch, mơ hồ nhận ra mình vừa ngủ giấc dài. Khuôn mặt Quân xuất trước mặt gần đến nỗi có thể giơ tay là chạm đến, tôi đọc được trong mắt cậu ấy vẻ lo lắng, bất an.



- Sao chưa thấy cậu khóc, Linh?



Chỉ câu của cậu ấy, nước mắt tôi bắt đầu lã chã rơi, tôi khóc thành tiếng, những thanh nức nở như bật ra từ lồng ngực trống hoác, chạm vào vết thương rỉ máu. Tôi thấy Quân nhàng ôm tôi, lần đầu tiên cậu ấy ôm tôi, như cho tôi cảm giác trở về nơi bình yên nhất, như cho tôi cảm giác của chỗ dựa an toàn.



Ngày hôm đó, tôi với cậu ấy rất nhiều thứ, cũng kể lại rất nhiều chuyện, kể cả những chuyện khủng khiếp vừa xảy ra khiến tôi suy sụp. Tôi kể, và khóc, cho đến khi nước mắt khô rồi đọng lại thành vệt như vết sẹo dài mặt.



Rồi Quân cũng kể cho tôi nghe rất nhiều chuyện của cậu ấy, rất nhiều chuyện tôi chưa từng được nghe. người con trai lặng lẽ như Quân, hóa ra cũng là người có nội tâm sâu sắc như thế. Bởi vì trải qua nhiều chuyện, nên cậu ấy có thể bình thản đối diện với rất nhiều thứ xảy đến trong cuộc sống này.



Hôm đó, chúng tôi rất nhiều chuyện với nhau, như kể chuyện cả cuộc đời. Và mùa đông bắt đầu chạm đến những ngày cuối cùng tồn tại của nó…



Tôi bất chợt nghĩ rằng, chỉ cần có người con trai này ở bên cạnh là quá đủ…



*+*



Chúng tôi về trường, tiếp tục cuộc sống của mình như vốn dĩ phải như thế. Tác phẩm tốt nghiệp của tôi được chấm loại A, các thầy trong khoa bắt đầu ca ngợi tôi như tượng, và đề cử tác phẩm của tôi tham dự cuộc thi quốc tế, bất chấp việc chỉ mới thời gian ngắn ngủi về trước, họ cho rằng tôi chỉ là sinh viên tầm tầm và đáng tin.



Tôi gặp lại Bảo Hà và Huy trong lúc trở lại trường làm thủ tục bảo vệ tác phẩm. Họ công khai nhau, bên tai tôi vẫn là những tiếng xì xào, bàn tán, nhưng tôi quan tâm nữa. Tôi bắt đầu sống vì chính bản thân mình.



Và tôi thấy may mắn, may mắn vì họ ra , để tôi thấy được rằng, họ vốn xứng đáng với những gì tôi dành cho họ.



…



Tôi thi, lấy học bổng, và rồi trúng tuyển vào trường đại học chuyên ngành mỹ thuật tại Nhật Bản. Những gì trải qua tôi quên, nhưng tôi bắt mình phải ghét bỏ bất cứ ai, chỉ là tôi bắt đầu coi họ như chưa từng xuất trong cuộc sống của mình.



Trước ngày lên máy bay, tôi đến nhà Quân, chúng tôi lại trở về quãng thời gian yên lặng, chuyện, cái đêm ở Sa Pa dường như chỉ là ảo giác trong đầu khi tôi sốt cao, bởi vì nó còn đọng lại cả màn sương mù mờ ảo, phảng phất cả hơi lạnh lẽo như trong giấc mơ.



Chiếc máy ảnh cơ của Quân được đặt sát bên cạnh kệ bàn, tôi với tay bí mật cầm lấy. Trước nay tôi đều tò mò đến khó chịu, vì biết trong đó có những tấm ảnh thế nào mà cậu ấy nhất định cho tôi động đến.



Tôi bật nút, từng hình ảnh chạm vào mắt tôi quen thuộc đến mức trái tim bắt đầu nảy lên nhịp.



Trong chiếc máy ấy, chỉ toàn ảnh của tôi. Ngẩng đầu hay cúi đầu, mỉm cười hay nhăn mặt, tất cả đều là tôi.



Tôi vội vàng xoay mạnh tay, những bức ảnh trước khi Sa Pa vẫn còn được lưu trong máy, có những tấm ảnh phong cảnh khác, nhưng hầu hết chỉ toàn tôi trong đó.



cảm giác ấm áp từa tựa cơn gió thổi vào tim, bí mật ấm áp hé mở để lộ ra ngọt ngào len lỏi.



*+*



Tôi ôm Quân ở sân bay, thay cho lời tạm biệt. Cậu ấy chỉ cười , nhưng cánh tay vươn ra chạm vào vai tôi có chút run rẩy, lưu luyến. Tôi bao lâu, chính tôi còn biết, chỉ biết là tôi sớm trở về.



Dẫu cho tôi để mọi chuyện xảy ra như quá khứ đằng sau lưng, và vết thương trong lòng tôi dần dần còn đau như trước đây nữa. Nhưng những ký ức vẫn còn đó, tôi thể coi như chẳng có chuyện gì.



Tôi cũng hứa gì với Quân, và cũng bắt cậu ấy phải chờ đợi. Chỉ là tôi nghĩ rằng, để bắt đầu tình mới, cần phải có thời gian nữa. Nếu chúng tôi có thể, đó chính là duyên phận sau này.



Nhưng tôi có dự cảm rất sâu sắc, rằng tôi chẳng bao giờ đơn độc mình nữa, vì cho dù thế nào cậu ấy vẫn ở bên cạnh tôi…



Những tia nắng vàng bắt đầu xuất ô cửa kính, tiếng loa thông báo, tiếng người lại, cười nhộn nhịp, chúng tôi gọi tên nhau, thay cho lời tạm biệt, và thay cho cả lời hứa…



Tôi trở lại, nhất định như thế!






CaDe

Chạm tay với tới nhau






Tùng lòng vòng quanh nhà, ngồi phịch xuống chiếc sofa màu café, đeo tai nghe, tay ngoắc ngoắc ra hiệu.



- Này, ra bảo… Chi, điếc à?



- Gì?



- Gì á? Hay nhỉ! Lấy cho cốc nước đá, mát vào!



- Bị điên hay sao mà trời lạnh uống nước đá, tự mà lấy!



- Thế vụ Hà Giang cancel nhé!



Trước vẻ cười cợt nhăn nhở đến nỗi khiến người khác muốn đấm vào mặt cái của Tùng, Chi vẫn phải nặn ra nụ cười méo xệch xu nịnh, rồi quay rất nhanh để vọt ra câu chửi rủa nào trước mặt “kẻ cầm trịch”. Ai bảo nó thích bám càng? Ai bảo hội thanh niên tình nguyện của Tùng lại đúng Hà Giang, đúng mùa hoa tam giác mạch?



Nó ngàn vạn lần muốn tống cổ tên bạn thân chí cốt từ thuở cấp hai của ông trai đáng ghét ra cửa. Người ta có câu “hãy cho tôi biết bạn là ai, tôi cho biết là người thế nào”, ngưu tầm ngưu, mã tầm mã, hai người này chơi với nhau quả gì có thể hợp hơn.



Từ bé tới lớn, Chi vẫn cảm thấy sao mà số phận mình quá đỗi bất hạnh, bởi vì chỉ có tên trai quỷ quái, mà còn thêm tên khó ưa hơn suốt ngày kè kè ở bên trêu chọc nó suốt cả ngày.



- Này nhé, đừng có lúc nào cũng bám lấy em như thế, em cần bảo vệ, chẳng có đứa nào dám bắt nạt em cả!



- Ừ, nhưng có đứa nhòm ngó tán tỉnh.



- sao?



- Em chưa đến tuổi, với lại em là của rồi, những thằng khác được thích em hay bén mảng gần em hết!



Đồ điên, toàn câu chẳng ai hiểu nổi!



Chi và Tùng lớn lên như thế, khi mà bất cứ ai nhìn vào đều có cảm giác hai người này mới là em ruột. Trong khi Huy - ông trai máu mủ ruột rà thường bỏ mặc Chi những lần trời mưa mà nó chẳng mang theo ô, vẫn phải chạy thục mạng đằng sau tấm áo mưa xòe rộng đầu của Tùng. Hoặc là những lần hai người hùa nhau dụ nó nghe truyện ma, đến giờ học thêm mình xe bus sợ thót tim, vẫn là “ông hờ” đến đón nó. Mặc dù tính cách có phần đáng ghét nhiều như thế, nhưng vẫn khiến Chi cảm thấy yên tâm bất cứ lúc nào.



Chỉ cần có Tùng là có tấm vé thông hành được cho phép của bố mẹ bất cứ khi nào đâu xa. Chỉ cần có Tùng, Chi chẳng bao giờ sợ hãi chuyện bị bỏ lại…



Hà Giang mùa này hoa tam giác mạch nở rộ các sườn núi. Đoàn thanh niên tình nguyện của Tùng hầu hết là nam, chỉ có ba chị là con theo làm công tác hậu cần, và thêm Chi, “suất kèm” duy nhất của đội trưởng đội tình nguyện.



- Tùng, ông có sở thích chuyện đương với trẻ con à?



- Điên à, em tôi đấy!



- Điêu! Ông làm quái gì có em , làm trò!



- Có đấy!



- Thế nhận tôi làm em rể , con bé đáng quá…



- Nằm mơ , đến lượt ông!



- Em gì mà giữ như giữ của thế biết. Mặc kệ, tôi nhắm rồi!



- Ông muốn tàn tật cứ thử xem, chuyên tâm vào việc chính đừng có lằng nhằng!



Cuộc thầm to của ông “ trai hờ” và câu “em rể hụt”, tất nhiên Chi nghe được. Chỉ là tai nghe phát ra bản Pop rock và khoảng cách tới những triền núi Hà Giang bắt đầu thu hút hết chú ý của Chi. Cho đến khi ngoảnh mặt lại nhìn thấy, chị xinh xắn nhất trong số ba nhân nữ hiếm hoi của đội tình nguyện cười với Tùng, thầm to , thi thoảng lại dựa vào người tên “khốn” ấy cách cố ý hơn là vô tình.



Chi bỗng cảm thấy mắt nóng lên, tâm trạng vui vẻ đột nhiên phủ lớp xám xịt, vài tia lổn nhổn chen chúc nhau trong lòng khiến nó đột nhiên khó chịu cách kỳ lạ.



Chắc là vì trước đây Tùng chưa từng tiếp xúc với ai đó khác giới thân mật thế này trước mặt Chi.



Chắc là vì trước đây, dù là đối tượng hâm mộ của rất nhiều , là chủ nhân của rất nhiều quà tặng mỗi dịp Vanlentine, nhưng chưa bao giờ Tùng có bạn chính thức nào.



Chắc là, Chi quen ông “độc thân” cho đến tuổi hai mươi lăm, như thế. Điều mà ai nhìn vào cũng thấy lạ kỳ, chỉ riêng nó . Hay là nó vẫn luôn cho rằng người trai này vốn chỉ dành cho mình?



- Tùng!



- Gì thế?



- Đưa bản đồ cho em!



- Làm gì? Lát cùng cần gì…



- Em muốn mình được à?



- mình đường núi sợ bị lạc đấy, có …



- Thôi với người khác em tự lo được, có phải trẻ con đâu mà lạc!



Thế là, mặc lo lắng và bất an của Tùng, Chi giật lấy tấm bản đồ ngay khi bước xuống xe. Bỗng dưng tức giận phải là cá tính của Chi, nhưng chẳng hiểu sao, nó cảm thấy khó chịu khi nhìn thấy Tùng có biểu thân mật với xinh xắn khi nãy.



Nhưng cho dù Chi có giận dỗi, tình hình vẫn chẳng thể thay đổi. kia vẫn cố ý bám lấy Tùng trong lời trêu chọc của tất cả thành viên trong đoàn. Tiếng huýt sáo nghe có vẻ sặc mùi nghi hoặc. Những bức ảnh lọt vào máy của Chi dẫu đẹp đến mấy cũng khiến nó cảm thấy vui.



Cánh đồng hoa tam giác mạch rạng rỡ trong màu mây xám bạc lững lờ trôi nền trời, phản chiếu tiếng bước chân của nhóm hai mươi người mà riêng Chi giữ khuôn mặt ủ ê.



Đường lên bản phải thêm chặng khá xa và dốc. Tùng liên lạc và thuê xe máy đủ cho cả đám. Sau khi phân mọi người cùng theo cặp, Tùng ngoắc tay gọi Chi.



- Chi, lên xe!



Chần chừ mãi rồi cũng quyết định về phía Tùng, đột nhiên Chi khựng lại. vẫn “bám dính” lấy Tùng từ đầu chuyến lại bắt đầu đến gần và thầm to gì đấy. Bỗng dưng Chi thấy mình quay phắt người lại, tiến về chỗ chiếc xe trống vị trí đằng sau của phụ trách truyền thông cho nhóm tình nguyện. ấy mỉm cười chìa tay về phía sau tỏ ý mời.



- Chi, đâu đấy?



- …



- Ngồi xe cơ mà?



- Xe có người ngồi rồi còn gì?



Tùng dựng xe, tiến lại gần Chi, chỉ thấy mặt bắt đầu đỏ lựng, vẻ mất kiên nhẫn thể . kéo tay Chi lại khi nó yên vị ngồi sau xe.



- Hôm nay bị làm sao thế hả? Cáu bẳn vô cớ! làm gì em?



- Chả sao hết, em phải cái đuôi lúc nào cũng phải bám theo mới được.



- Lúc đầu sao, tự dưng bây giờ lại trở chứng. Xuống xe với , đừng làm mất kiên nhẫn!



- , em thích ngồi với !



- Thế tùy em!



Đoàn x lao vút dọc những con đường ngoằn ngoèo bám vách núi cheo leo. Những đoạn xóc nảy lửa khiến Chi có cảm giác buồn nôn. Trả lời qua quýt mấy câu tán tỉnh vô thưởng vô phạt của bạn đằng trước, đôi mắt Chi chỉ dán chặt vào vòng tay và cái ôm chặt khít của ngồi phía sau xe Tùng. rất nhanh, dẫn đầu đoàn và chẳng ngoảnh lại nhìn Chi lần nào.



Lỗi là do Chi ư? Là nó bướng bỉnh, xấu tính hay là nó khó ưa, thích cáu giận vô cớ? Tùng phải là trai, nhưng chẳng khác gì trai từ lúc Chi còn cho tới khi lớn lên như thế này.



trai có bạn , Chi nên vui mừng, tại sao lại tức giận? Là do thương bắt đầu có dấu hiệu san sẻ, hay là do nó bắt đầu mất người mà nó vốn dĩ cho rằng chỉ luôn ở bên cạnh bắt nạt nó, đùa bỡn nó, sai nó hết việc vặt vãnh này đến việc vặt vãnh khác mà cho dù có vô lý cỡ nào, nó vẫn chỉ lầm bầm vài câu rồi vui vẻ làm.



Là trai, vậy tại sao cảm giác khó chịu lại rệt như thế?



Đến khu vực thể xe máy vào được nữa gạo và quần áo mang theo vơi khoảng hơn phần ba. Mọi người chia nhau cầm bản đồ các hướng để biếu quà cho từng nhà, rồi tụ tập lại để về thành phố.



Chi dám nhập hội của Tùng mà đứng vào đội của bạn đèo nó khi nãy. Ánh mắt Tùng sắc lạnh lướt qua rồi dặn mọi người số điều cần thiết. Sau đó lời, xách túi thực phẩm và quần áo khoác lên vai, cùng bạn vẫn thân mật cả chặng đường từ Hà Nội, thẳng.



Con đường núi hẹp, vì là mùa mưa nên đường đất trở nên lầy lội chỉ cần trượt chân là có thể bị ngã. Cách vài quãng lại có nhà dân gần đấy, dựng lưng chừng núi, mái lợp bằng lá chắp vá, lụp xụp như thể sắp sập đến nơi.



Tuấn - bạn cùng với Chi sau hồi nhiệt tình tỏ ý muốn dắt tay Chi cho vững, nhận được lạnh nhạt xa cách của nó, bỏ cuộc và xuống phía sau.



Chi giẫm lên những phiến đá thô ráp để bước qua những quãng trơn, đôi giày bata đế mỏng nên vẫn bị đâm vào chân đau buốt. vài lần suýt trượt ngã nhưng rồi Chi vẫn đứng vững được. Máy ảnh liên tục bấm, từng tấm từng tấm lọt vào khuôn hình như được sắp xếp sẵn. vẻ đẹp khiến bất cứ ai nhìn thấy cũng đều cảm thán.



- Tuấn, cứ trước , em chụp thêm vài tấm nữa rồi đuổi theo!



- được, để em phía sau lỡ lạc saoMà đường núi lại nguy hiểm nữa, cứ chụp , đợi!



- Như thế lâu lắm, lỡ mất thời gian của cả đoàn. cứ trước , nếu lạc em đứng nguyên chỗ mà, đằng nào chả về bằng đường này!



- Ê, lạc em là bị thằng Tùng cắt cổ phi tang luôn ở đây đấy.



- Em đảm bảo lạc được đâu, em đứng yên ở trong khu vực này mà…






Khó khăn lắm mới thoát khỏi nàng Mi đỏng đảnh, giao lại cho tên đội phó cùng chặng, Tùng trở về điểm tập hợp đầu tiên, trong lòng thấp thỏm bất an. Trong suốt quãng đường luôn hối hận. Nếu vì câu to của Mi rằng Tuấn tuyên bố cưa Chi, nếu vì ngay lúc đấy Chi bước lên xe Tuấn có lẽ giận đến nỗi bỏ mặc bé thế này.



Từng nhóm bắt đầu trở về, nhưng Tuấn và Chi vẫn thấy đâu. Nỗi bất an lớn lên dần, theo đó là sợ hãi và mọi giả thuyết cứ trượt qua trượt lại trong đầu khiến đứng ngồi yên.



Cho đến khi thấy Tuấn hớt hải chạy về, khuôn mặt bám bụi, nhem nhuốc nhưng chẳng thấy bé ương bướng kia bên cạnh cùng về, tim Tùng như rớt ra ngoài.



- Chi đâu? Sao lại về mình? Tôi hỏi ông Chi đâu?



- Chi chưa về à? ràng tôi bảo bé đợi yên ở chỗ, thế mà quay lại chẳng thấy…



cú đấm giáng mạnh xuống mặt Tuấn khiến bạn ngã xuống đất. Mặt Tùng đỏ bừng, đôi mắt trừng lên nhìn tên bạn vừa gây ra chuyện khó có thể chấp nhận.



- Ông có thể để con bé lại mình à? Ông có biết suy nghĩ đấy? Con bé mà bị làm sao tôi giết ông!



Đầu Tùng bắt đầu quay mòng mòng tựa như cuộn tơ rối thể nghĩ được bất cứ thứ gì. Cho tới khi Mai - bạn vốn trầm tính gợi ý việc vài người quay về trụ sở ủy ban để tìm giúp đỡ. Tùng chỉ kịp cầm theo chiếc đèn pin, khoác nguyên ba lô chạy về hướng xuất phát của Tuấn và Chi ban nãy.



Phải tìm được Chi trước khi trời tối. Nếu , con bé rất sợ. Từ bé đến lớn, con bé luôn tỏ ra độc lập và cứng cỏi vì trai nó vô tâm, còn bố mẹ quá bận rộn nên có thời gian để ý đến nó.



Nó lớn lên cách bướng bỉnh và ương ngạnh như thế. Dù cho có bị tất cả mọi người bỏ mặc cũng tự biết cách chống chọi mình, dù cho có bị cách ly ở nơi hoàn toàn xa lạ cũng có thể sống tốt.



Chỉ có điều, trời tối rồi! Con bé ấy lại sợ bóng tối. Mỗi buổi đêm mất điện nó đều đòi Tùng gọi điện thoại buôn chuyện đến sáng mới gác máy ngủ. Thậm chí, Tùng từng thuộc lòng biết bao nhiêu lần thời khóa biểu học thêm buổi tối muộn của con bé, để đón nó về nhà.



Bao nhiêu năm qua như thế, việc tiếp nhận chở che của Tùng bắt đầu trở thành thói quen. Đến nỗi cảm thấy mình nghiễm nhiên trở thành chỗ dựa lớn nhất cho con bé. Vậy mà hôm nay, Chi biến mất ngay trong tầm mắt của Tùng. biến mất mà lỗi chỉ của con bé, lại nằm phần lớn ở ghen tuông cách khó hiểu, xuất phát từ nơi sâu thẳm nhất trong tim.



Chi, chỉ đơn thuần là đứa em của Tùng nữa rồi. Tùng nhận ra như thế, bằng nhịp đập khó hiểu trong tim, bằng cáu giận mỗi khi đứa con trai nào tìm cách tiếp cận Chi, bằng ghen tuông điên cuồng mỗi khi nhìn Chi thân mật với bất cứ người con trai nào khác.



Bằng cảm giác đau đớn, khi để lạc mất Chi…



…



Chi loay hoay cầm chiếc đèn pin chuẩn bị từ ở nhà, lật tung ba lô cho đến khi nhớ ra chiếc bản đồ sơ cua để quên bàn học ở nhà. Nó thở dài. Điện thoại bắt được sóng, hứng lên hứng xuống vẫn chẳng thể dò được tín hiệu. Trời bắt đầu mưa phùn, dải núi xuất thanh của tiếng gió, tiếng côn trùng kêu, Chi mặc thêm chiếc áo khoác ra ngoài, bắt đầu mò mẫm đường về.



Nó hiểu lạc mất phương hướng từ bao giờ. Chỉ biết sau khi lần tìm, chụp mấy bông hoa dại mọc ở triền núi lạc xuống khoảng rừng trống, xung quanh là những cây to giăng chật ních. Nó thậm chí còn biết xuống đây bằng cách nào.



Chắc mọi người rất lo lắng. Và chắc Tùng giận nó phát điên lên mất. Tim Chi đập thình thịch, nỗi lo sợ nhân lên gấp bội khi trời tối. Tiếng động vật sống trong núi bắt đầu ra rả tạo nên những thanh đáng sợ. Chi bịt tai, cố trấn an bản thân và trái tim sắp rớt ra ngoài. Nó bắt đầu thử nhìn xung quanh và cố nhớ mình theo hướng nào.



Những giả thuyết đáng sợ bắt đầu lởn vởn quanh đầu khiến bước chân nó run rẩy, thi thoảng lại giật bắn mình bởi gi yên ắng bất chợt cất lên tiếng động lạ. Tay cầm đèn pin bắt đầu vững, bất chợt nó sa chân xuống cái hố người dân tộc trước kia dùng để bẫy thú, nay bị lá cây rừng phủ lấp. Chi thét lên tiếng rồi ngã xuống.



…



Cho đến khi Tùng tìm thấy Chi trời tối hẳn, nó ngồi im góc, bên chân sau khi cố trèo lên khỏi cái hố bị trật khớp, đôi bata rách, gan bàn chân tiếp xúc với đất đá bắt đầu sưng tấy lên, đôi chỗ còn chảy máu. Nó ngồi viết viết vẽ vẽ cái gì đó trông rất chăm chú, chiếc điện thoại sáng đèn để bên cạnh.



Tim Tùng hẫng nhịp, xót xa tiến lại gần Chi. Nhận ra vệt sáng đèn pin, con bé giật mình ngước lên nhìn, vẻ mặt có chút hoảng loạn.



- xin lỗi!



Chi bỗng dưng ôm chặt lấy chân Tùng, cơn đau từ bàn chân phải bắt đầu dội đến, cả nỗi sợ hãi và hoang mang nó cố kiềm chế bất chợt vỡ òa. Chưa bao giờ nó khóc nhiều như thế. Dựa vào chân Tùng, nước mắt Chi giàn giụa, thể khống chế nổi. Là nó sai, là nó ương bướng, là nó khiến Tùng trong đêm tối mò mẫm tìm kiếm trong lo lắng. Là nó khiến gặp phiền phức.



Là nó ghen tuông vô cớ, cáu giận vô cớ. Là nó sai mới đúng! Đâu phải do .



Thế nhưng thể mở lời. Bàn chân bị thương cứ liên tục dội lên những cơn đau ỉ, hễ cử động lại đau điếng. Tùng ôm lấy nó, và nó nhận ra cũng lặng lẽ rơi nước mắt.



…



- Ngốc nghếch, làm thế nào mà em có thể lạc được cơ chứ? dặn đừng có lung tung cơ mà!



- Em xin lỗi!



- nên để em với thằng Tuấn, cũng là tại !



- Em xin lỗi…



- Lúc nóng giận lỡ tay đấm nó cái.



- Em xin lỗi…



- Đừng xin lỗi nữa con bé ngốc này…



- Em thích …



Tùng khựng chân, quay đầu lại nhìn con bé nằm sau lưng . Chi mỉm cười lè lưỡi. Hai chân lúc lắc theo nhịp như đứa trẻ.



- Như người trai cũng được, như người khác phái cũng được, chung là em thích . Lúc bị lạc em nghĩ rất nhiều. Em biết mình chết ở đây, chắc chắn tìm thấy em. Nên em ngoan ngoãn ở yên chỗ chờ.



- Rồi sao?



- Rồi em thấy là hình như em thích . kiểu vượt quá giới hạn như thế đấy. Nghe có vẻ chấp nhận được nhỉ? Nếu cũng thấy thể chấp nhận được em cố gắng…



- Cố gắng gì?



- Để thích như kiểu người con trai.



Tùng xốc Chi lên lưng, bàn chân phải của Chi đập vào phiến đá đau điếng khiến nó phải kêu lên tiếng.



Đồ ngốc. mỉm cười, xoa xoa bàn chân bị đau của Chi rồi đưa tay vào túi áo, rút ra chiếc khăn được dệt thổ cẩm rất xinh đưa cho nó.



- Cái gì đây?



- Bùa người dân tộc cho đấy!



- Hả?



- Để nếu em thích như kiểu trai, nó làm em thích như người con trai.



…



Huy nhìn thấy Chi nằm lưng Tùng, bàn chân phải bị băng bó bằng mớ vải xô lộn xộn bẩn thỉu cau mày. Định chạy lại quát tháo tên bạn tắc trách làm em bị thương bỗng nhiên phát bàn tay hai đứa nắm chặt. Còn con bé dựa lên vai Tùng ngủ gục, khuôn mặt mỉm cười.



Rốt cuộc chuyện gì phải đến cũng đến, Huy lắc đầu. Đứa em bướng bỉnh của cũng nhận ra tình cảm của nó dành cho Tùng là tình chứ phải là kiểu trai, em .



Vẻ mặt hạnh phúc của Tùng khiến Huy bất giác thấy yên tâm. Bởi vì tin chắc, Chi ở bên cạnh Tùng chính là lựa chọn đúng đắn nhất của con bé…



Vậy đấy, hạnh phúc lúc nào chẳng tồn tại xung quanh mình. Chỉ có điều nó tỏa sáng để thu hút chú ý của mọi người mà chỉ phảng phất xuất mờ ảo xung quanh. Bản thân chúng ta nhận ra hạnh phúc của mình, nhưng người khác nhìn rất .



Để rồi chỉ khi phát được và nắm lấy, mới có thể cảm nhận được rệt…






CaDe






Chúng ta bên nhau bao lâu?






Tôi chưa bao giờ kể cho ai về câu chuyện giữa tôi, và bạn thân duy nhất của tôi. Có những thứ vĩnh viễn là bí mật, có những thứ sợ nhắc lại đau lòng, cũng có những thứ vì quá đẹp nên luôn được cẩn trọng nâng niu. Bất cứ khi nào có thể được mang ra nhìn lại, cũng đủ để tôi thấy được, rằng mình có ấy chính là sống phí phạm đời.



Có ký ức nào tự nhắc cho chúng ta nhớ? Có cuộc gặp gỡ nào định sẵn trở thành định mệnh?



Giống như việc tôi chưa bao giờ tin vào số phận, nhưng dường như số phận luôn đeo bám chúng tôi, và tìm cách quyết định cuộc đời của chúng tôi.



- Này, tại sao cậu lại khóc? Phải trả đũa lại chúng nó chứ? Lớn rồi mà sao vẫn còn yếu đuối như trẻ con thế?



bạn lại gần tôi, ngồi xổm xuống bên cạnh. Mái tóc xoăn dài buông thõng xuống vai, lòa xòa trước mặt. Đôi mắt đẹp nhưng vô thần vẫn nhìn về phía trước, nếu như có câu vừa rồi có lẽ, tôi tin chắc rằng ấy với ai chứ chẳng phải tôi.



- Phương?



- Cậu biết tôi? - bạn nhướn mày nhìn sang, he hé nụ cười nửa miệng, nhưng khiến người ta cảm thấy bị xúc phạm. Trái lại, tôi bất giác cảm thấy có chút gần gũi hơn.



- Cậu là hoa khôi của trường, đương nhiên là…



- Hoa cái con khỉ ấy, cũng chẳng ăn được. - Phương xoa xoa tay rồi ngồi bệt hẳn xuống, cởi đôi giày cao gót ném sang bên, khẽ dựa lưng vào bức tường phía sau rồi quay sang tôi. - ra tôi rất ghét kiểu con như cậu, dễ bị bắt nạt, lúc nào cũng khóc lóc.



- …



- Trước kia tôi cũng như cậu, cũng bị người khác bắt nạt, cũng bị người ta lấy ra làm trò đùa. Tôi vẫn thường ghét bỏ con người khi trước của mình, vẫn thường tìm cách phủ nhận. Nhưng rồi hôm nay nhìn thấy cậu tôi lại bỗng dưng nhớ về những ngày tháng ấy, kỳ lạ!



- Cậu cũng từng như thế này sao?



- tin được đúng ? ra tôi cũng là đứa nhu nhược như thế đấy!



- Tại sao lại chuyện này với tớ?



- Vì định làm bạn với cậu! Bí mật này coi như làm quà tặng.



- Làm bạn với tớ? Nhưng vì sao lại muốn làm bạn với tớ cơ chứ?



- Hỏi nhiều thế, chỉ là tự dưng tìm lại được hình bóng trong ký ức thôi, đừng nghĩ ngợi nhiều. Làm bạn với tôi cậu bị bắt nạt nữa, thế nào?



- Chắc chắn tớ phải đồng ý?



- Chắc chắn, cậu hết lựa chọn rồi! Từ giờ chúng ta dựa vào nhau, để chống lại thế giới. - bạn bất chợt cười khanh khách, kiểu phong thái mà tôi có cố gắng cách nào cũng thể làm được.



Lúc đó tôi chỉ đơn thuần nghĩ, chúng tôi là hai con người khác nhau, vì là hai người khác nhau nên cá tính khác nhau. Những ưu điểm của ấy, xuất phát từ cá tính của ấy mà thôi. Tôi nghĩ như vậy mà biết, người bạn này của tôi từng có quãng thời gian chật vật thế nào để biến thành như tại.



Con người ta dễ dàng gì để có thể biến mình thành người khác. Chúng ta muốn thay đổi, nhưng ràng chúng ta buộc phải thay đổi. Đó là quy luật của cuộc đời, dù muốn hay vẫn phải chấp nhận nó như điều kiện để sinh tồn. Mãi sau này khi thay đổi, tôi mới nhận ra được chân lý ấy.



Đến lúc đó, bóng ma ký ức trong đầu tôi mới biến mất, tất cả đều được giải thoát, nhưng tôi vẫn chỉ ôm trong tay mảnh tâm hồn hao mòn của mình mà chống chọi kiên trì với cái gọi là số phận. Mọi thứ đều tàn nhẫn, cả cuộc đời cũng tàn nhẫn.



…



Đúng như Phương , chúng tôi dựa vào nhau trong suốt những ngày tháng sau đó. Chỉ hai chúng tôi, tưởng như độc mà lại độc. Bởi vì theo lời ấy, ấy cần đám đông vây quanh tán thưởng trở thành bạn, ấy cần người có thể chân với nhau. Khi cần khóc giữ cho nhau đừng khóc, khi cần cứng cỏi cùng nhau luyện tập cứng cỏi. Tôi phát , Phương luôn cảm thấy đơn trong chính thế giới của mình, vì thế ấy cần có tôi để lôi bản thân ra khỏi mọi bế tắc ấy. ai hiểu ấy, chỉ mình tôi có thể, hoặc cách khoa trương hơn, tôi có thể nhìn sâu vào trong tâm hồn toàn sương mù từng lớp từng lớp của ấy, nhận ra vô số vết thương mà ấy giấu kỹ trong quá trình trưởng thành.



lớn lên nào chẳng chứa đựng những nỗi khốc liệt. Có những đứa trẻ luôn đơn, phải vì chúng muốn như thế, mà bởi vì người khác bắt chúng phải chọn cách lớn lên tàn nhẫn nhất với chính mình.



Đó là buộc phải cứng cỏi, buộc phải tự đối xử với mình tàn nhẫn và coi mọi người xung quanh như tồn tại.



Phương có bố, mẹ ấy chỉ là công nhân làm thuê cho xí nghiệp sản xuất kẹo. Ở thời của chúng tôi ngày bé việc có bố là cái điều gì đấy đáng khinh ghê gớm lắm. Đối diện với những ánh mắt kỳ thị, thậm chí là dè bỉu từ những người lớn, còn phải đối diện với những lời trêu chọc, sỉ nhục cố ý của đám trẻ con cùng lứa.



Người ta thường , trẻ con rất ngây thơ, nhưng hoàn toàn đúng. Có số đứa trẻ, ngay từ khi sinh ra, mang sẵn trong mình khả năng làm tổn thương những đứa trẻ khác.



Sau rồi mẹ Phương cũng lấy chồng, bố dượng là giám đốc công ty mẹ làm, ông ấy rất già, có lẽ gần bằng tuổi ông ngoại Phương khi đó.



Phương phải trải qua tuổi thơ như thế, tuổi thơ đầy vết tích, và biến thành xinh đẹp kiêu ngạo như bây giờ, nhưng lại mang theo mình quá nhiều gai nhọn.



Bất giác, tôi thấy thương Phương, phải bởi vì ấy đáng thương, mà bởi vì ấy quá phi thường. Nếu là tôi, có lẽ tôi làm được.



Mấy ai có thể qua những vấp váp mà biết làm lại để thành công? Cũng mấy ai có thể qua tổn thương mà cứng cỏi?



…



Tôi dựa vào câu chuyện của Phương, cũng như dựa vào cá tính mạnh mẽ đến tiêu cực của ấy, nỗ lực biến bản thân mình thành bức tường dày, cho người khác lại gần.



Nhưng xét cho cùng, chúng tôi vẫn chỉ là những đứa trẻ. Mà những đứa trẻ, cho dù có cố gắng trở thành người lớn nhanh đến cỡ nào, cũng vẫn là khao khát tìm kiếm bấu víu, hoặc chỗ dựa. Nếu như tôi còn có gia đình, còn có bố mẹ thương, Phương gần như có. Dượng của Phương xa cách với ấy, còn mẹ, vốn dĩ từ khi sinh Phương ra thương đứa con ngoài ý muốn này.



Khoảng thời gian giữa tôi và ấy ở bên cạnh nhau, tôi có thể về nhà, còn ấy .



- Tại sao cậu thích đến nhà tớ, đến nhà tớ cũng được mà? - Tôi nghi hoặc nhìn Phương, chỉ thấy bạn cười, lộ vẻ chua xót.



- Vì chịu nổi khi chứng kiến cảnh tượng gia đình hạnh phúc. Càng có cảm giác, hạnh phúc mãi mãi thuộc về tớ.



- là…



- sao, cậu về , tớ có chỗ để rồi.



- Đừng nghĩ tớ biết cậu đâu.



- Thế nên mới , đừng khiến tớ trở nên tội nghiệp hơn.



- Về nhà cũng được, ít nhất đấy cũng là nhà.



- Đấy phải là nhà, cũng chỉ là nơi xa lạ, so với các chỗ khác, còn lạnh lẽo hơn.



Người lớn luôn biết những đứa trẻ cần gì ở gia đình. Đôi khi tâm tư của người lớn lại ảnh hưởng sâu sắc đến trẻ con, để rồi vô tình làm tổn thương chúng. Như Phương, hầu như cả thế giới đều làm tổn thương đến ấy, bao gồm cả những người thân nhất với ấy.



Câu chuyện về gia đình mà Phương muốn mọi người biết chẳng hiểu xuất phát từ đâu, bắt đầu được đem ra bàn tán trong lớp, rồi lan khắp trường. Những người bạn vốn chỉ dám đàm tiếu đằng sau lưng vì hằng ngày vẫn ghen tị với ấy bắt đầu xúm lại để bới móc, dè bỉu, và chỉ trích. Tôi tìm thấy Phương tầng thượng của tòa nhà cao nhất trường học. ấy khóc, nhưng cái dáng vẻ cố tỏ ra cứng cỏi lúc này, bất cứ ai nhìn thấy cũng phải cảm thấy thương xót.



Tôi đến gần, ngồi xuống bên cạnh, chỉ thấy bạn quay sang tôi, rồi lại đăm đăm nhìn vào khoảng trước mặt.



- Phương, phải tớ ra!



- Tớ biết!



- Nhưng ràng chuyện này cậu chỉ cho tớ biết.



- Làm gì có bí mật nào có thể giữ được, Linh, cho dù ra sao tớ vẫn tin cậu!



- Chúng ta, ở bên nhau như thế này được bao lâu?



- biết, có lẽ là rất lâu!



Khi ấy, tôi nhận ra, người bạn bên cạnh tôi có ý nghĩa thế nào đối với cuộc đời tôi. ấy có thể tin tôi vô điều kiện, có thể mảy may nghi ngờ đứa như tôi, có thể vì mình bị tổn thương mà đổ lỗi cho bất cứ ai, hoặc bất cứ điều gì.



Nhưng ấy luôn đơn, kể cả có tôi ấy vẫn luôn cảm thấy đơn.



Sau ngày hôm đó, Phương vẫn lên lớp như chưa có chuyện gì xảy ra, chỉ có điều những lời bàn tán hề kiêng dè, luôn cố ý bày ra trước mặt ấy. Tôi biết mình thể làm gì, chỉ có thể lặng lẽ ở bên cạnh ấy.



Cho đến khi giữa tôi và ấy xuất người khác. Tùng - cậu bạn cùng lớp với tôi. cậu con trai với tính cách dịu dàng, và luôn quan tâm tới người khác. Và ngay cả với thành phần bị xã hội kỳ thị như chúng tôi. Dần dần chúng tôi cũng là bạn, nhưng tôi biết, người cậu ấy quan tâm là Phương. Còn tôi luôn quan tâm cậu ấy cách ngoài sức tưởng tượng, cho đến khi tôi phát mình thích cậu ấy từ khi nào.



- Phương, cậu thấy Tùng thế nào?



- Thế nào là thế nào?



- Nghĩa là, cậu có… thích Tùng ?



Phương tròn mắt ngạc nhiên, sau đó ấy quay đầu cười lớn.



- Cái con bé này, cậu thích cậu ấy à?



- Ừ. - Tôi gật đầu thành . - Thế nên mới hỏi cậu có thích đấy! Chúng ta, tớ và cậu thể… thích cùng người.



- Đương nhiên! Cậu yên tâm , tớ thích cậu ấy!



Tôi thở phào, ít nhất tôi vẫn còn cơ hội, ít nhất tôi vẫn có thể thích Tùng, bởi vì Phương hề để ý đến cậu ấy.



Tuy nhiên, tôi nhầm, kể cả Phương thích Tùng tôi vẫn vĩnh viễn có cơ hội. Tình cảm của chúng tôi chỉ là những mũi tên chiều.



Tôi bắt đầu ghen tị với những hành động săn sóc đặc biệt của Tùng dành cho Phương, cũng bắt đầu cảm thấy ích kỷ vươn mình lớn lên. Để rồi tôi oán trách, tôi đổ lỗi, bởi vì cái tôi ao ước Phương lại có được dễ dàng, trong khi ấy hề cần chút nào.



Suy cho cùng, sai lầm luôn xuất phát kín đáo, để rồi chờ đợi thời điểm mới dần bùng nổ.



- Tùng thích cậu như thế, cậu cứ chấp nhận , còn kiêu ngạo gì nữa?



- Tớ thích cậu ấy, là cậu thích mà!



- Nhưng người cậu ấy thích là cậu!



- Tớ chẳng có cảm giác gì, cậu thích cứ cố gắng mà giành lấy cậu ấy ! Trách cứ tớ được gì? Lại còn bảo tớ kiêu ngạo? Chẳng phải cậu với tớ trước rồi sao? cùng thích người!



vô lý của tôi bắt đầu lớn dần. Chúng tôi cãi vã ngày nhiều hơn, chỉ vì cậu con trai. Cho đến khi Phương thể chịu nổi, cậu ấy bỏ mặc tôi trong cái mớ hỗn độn tự tôi tạo ra quanh mình.



Tôi biết mình sai. ích kỷ và đòi hỏi vô lý của tôi chạm đến giới hạn chịu đựng cuối cùng của Phương. Thế nhưng tôi thể thừa nhận, tôi muốn nhận sai. Và rồi cái sai của tôi bắt đầu chạm tới cực hạn khi tôi bắt đầu kết giao với vài bạn khác, những bạn từng đàm tiếu Phương, căm ghét cậu ấy.



Người ta vẫn , thương dễ khiến người ta trở nên mù quáng, còn tôi những tưởng mình dễ dàng thoát khỏi nó, lại bị lún sâu vào. Những mâu thuẫn trong tôi bắt đầu nảy sinh, biến tôi trong phút chốc đánh mất toàn bộ lý trí của mình.



Phương nụ cười lời nào, chỉ nhìn tôi bằng con mắt như nhìn người xa lạ, rồi quay lưng như chưa từng chứng kiến bất cứ chuyện gì. Bóng lưng ấy nhìn từ đằng sau rất mong manh, mong manh đến độ người ta cảm thấy sợ hãi khi chạm tới ấy. Biết bao nhiêu thanh chuyển động ầm ầm trong đầu tôi, lan xuống ngực quặn lại thành khối, nén hô hấp của tôi xuống đến khó thở.



Tôi làm tổn thương Phương, tổn thương còn ghê gớm hơn những lời ác ý từ bạn bè!



Tôi, phản bội ấy! Phản bội lại người bạn từng đưa tay kéo tôi lên khỏi miệng vực, phản bội lại lời hứa của chúng tôi, cũng phản bội lại con người của tôi.



Chợt tôi muốn hét lên rằng, tôi hề muốn kết bạn với những nàng sáo rỗng ấy, tôi chỉ cần có mình Phương, tôi muốn xin lỗi, tôi muốn nhận lỗi với ấy.



Nhưng, thể mở lời.



Nước mắt lã chã rơi cách vô nghĩa, mọi xảy ra đôi khi thể vãn hồi. Tôi đưa tay với theo hình dáng khuất của Phương, cảm thấy như vừa đánh mất người quan trọng lắm trong cuộc đời.



…



Phương và Tùng bắt đầu chính thức công khai chuyện tình cảm. Cả trường rộ lên tin đồn về chàng hot boy bạn hoa khôi có thân phận chẳng lấy gì làm vinh quang. Đàm tiếu có, trêu chọc có, chửi rủa có, thóa mạ có, tôi nghe tất cả những lời xì xầm ấy mà đau lòng. Nhưng rồi tôi thường tự giễu mình, tôi làm gì còn tư cách?



Thi thoảng tôi có gặp hai người họ lướt qua trong trường, ánh mắt tôi vô tình hay cố ý đều dừng lại Phương, nhưng ấy nhìn tôi. Từ sau lần đó, ấy hề nhìn tôi lần nào.



Nghe , Phương nghỉ học nhiều để làm thủ tục chuẩn bị du học ở nơi xa xôi nào đó. Tôi muốn gặp ấy, nhưng tôi cách nào lại gần được. Tựa như những ngày tháng khi chúng tôi chưa quen nhau, ấy tự do và phóng khoáng, còn tôi lại chìm trong thế giới của mình.



Có lẽ, tôi đáng bị như vậy, tôi đáng để bị bỏ lại mình.



Ngày mẹ Phương đến làm thủ tục thôi học cho ấy, tôi ngồi lặng lẽ mình tầng thượng tòa nhà cao nhất trường học, nơi chúng tôi vẫn tựa lưng vào nhau để chuyện, hoặc đơn giản chỉ để dựa dẫm tinh thần khi mệt mỏi.



Tôi cứ ngồi như vậy, để mặc nỗi buồn xâm chiếm dần. Ngồi cho đến khi ánh mặt trời lụi tàn dần rồi chìm xuống cái hố đen xa tít, sâu hoắm thấy đáy, cho đến khi toàn thân tê , mất cảm giác, tôi mới nhận thức được ràng.



Tôi thể gặp Phương nữa, vĩnh viễn bao giờ!



Nhưng cuộc đời luôn nảy sinh quá nhiều bi kịch, chúng ta thể biết được, chúng ta đột nhiên mất thứ gì, vào bàn tay của số phận. Có những câu chuyện tưởng như kết thúc như dấu chấm lửng, lại trở thành dấu chấm câu tàn nhẫn.



tai nạn xe hơi liên hoàn đường phố ở thủ đô nước Úc cướp sinh mạng của Phương khi ấy đến bưu điện chuyển thư. Mọi ký ức bủa vây xung quanh tôi, lần đầu tiên chúng tôi gặp gỡ, những khoảnh khắc hạnh phúc, và cả lần tôi phản bội, tất cả cứ quay mòng mòng trong đầu tôi.



Lúc tôi chạy đến nhà Phương mẹ ấy nhận tro cốt của ấy trở về. chiếc hộp lạnh ngắt, chứa đựng toàn bộ câu chuyện cuộc đời và tuổi trẻ tươi đẹp nhất của Phương. Tôi xoa tay lên chiếc hộp, cảm nhận ràng được hình bóng Phương mỉm cười, lơ đãng, tất cả sống động như .



Tôi khóc nhiều đến nỗi nước mắt cứ chảy mãi thể ngừng. Rốt cuộc, tôi bỏ lỡ bao nhiêu cơ hội để lời xin lỗi với Phương? Rốt cuộc tôi chờ đợi cái gì, chần chừ điều gì, để rồi vĩnh viễn có cơ hội sửa chữa lỗi lầm?



Thời gian có rất nhiều, nhưng tôi luôn để vuột mất cơ hội…



Bức thư Phương gửi được chuyển tới tay tôi đúng vào ngày an táng ấy. Từng chữ từng chữ như lưỡi dao ghim chặt vào tim tôi. Cảm giác trống rỗng như con kiến cứ bò dần bò dần vào từng ngóc ngách trong cơ thể.



- Chúng ta, vẫn còn ở bên nhau rất lâu, rất lâu chứ?



Chỉ câu thôi, làm mắt tôi nhòe nước. Ai bảo chúng tôi cần lời tha thứ, chúng tôi vốn dĩ chỉ cần nhớ mãi lời hứa này thôi.



- Mãi mãi!



Tôi trả lời, dù biết ấy thể nghe, nhưng nhất định, tôi tin rằng, ấy vẫn còn ở quanh đây, bên cạnh tôi, nhìn tôi đọc bức thư cuối cùng này.



Suốt cuộc đời, có lẽ, tôi chỉ có bạn thân duy nhất, chính là người tôi làm tổn thương, chính là người tôi phản bội, nhưng cũng là người tôi trân trọng nhất.



Những cái mất rồi, biến mất hoàn toàn, mà hóa thành vĩnh cửu, phải sao?






CaDe






Gặp gỡ nhau chính là định mệnh






Ly liếc nhìn sang chỗ ngồi bên cạnh, trong lòng thầm hét lên tiếng. Chưa bao giờ tưởng tượng có ngày được ngồi cạnh Nam gần sát thế này, nhất là trong hoàn cảnh chưa bao giờ ngờ tới. ô tô bốn mươi lăm chỗ của chuyến du lịch tour Đà Lạt - Hội An, Nam - đàn mà “thầm thương trộm nhớ”, mối tình đầu suốt hai năm phổ thông của , ngồi cạnh ở ghế kế bên.



tình huống tưởng như đùa, hoạt cảnh chỉ có trong phim truyền hình và tiểu thuyết bỗng dưng xảy ra khiến Ly chỉ biết nén chặt phấn khích trong lòng.



ra là mối tình đầu nhưng cũng chỉ dừng ở mức thinh thích. Như là ngày đẹp trời chạm mắt nhau ở sân trường đúng lúc nắng và gió tạo thành hiệu ứng ánh sáng tuyệt diệu, lá vàng rơi đầy lên vạt áo, lạo xạo dưới chân. Chính là lúc mà chiếc xe đạp của Nam qua, bóng lưng thẳng tắp của vô tình khiến tim Ly đập loạn lên nhịp. Thích Nam cũng là từ khi ấy.



Nếu hỏi Ly tại sao lại là Nam trong rất nhiều dáng hình lướt qua trong buổi chiều sân trường nắng chiếu uể oải. có lẽ là bởi vệt nắng nghiêng ngiêng rọi xuống Nam khiến trái tim thiếu nữ xao động.



Ừ , dù sao con vẫn có đôi lúc như vậy. Như bản tình khúc buồn bỗng dưng được chơi trong buổi chiều ảm đạm, tình dài ra còn cảm xúc chẳng thấy đáy.



Giọng hướng dẫn viên du lịch vang lên thông báo về lịch trình cả chuyến , Nam gỡ bên tai nghe ra chăm chú lắng nghe rồi quay sang Ly mỉm cười nhàng. Nụ cười như gió mùa xuân, ấm áp và khiến người ta có cảm giác muốn trượt dài trong nụ cười ấy.



Ly quay sang huých vào tay Nam, đưa cho chiếc kẹo marshmallow bọc trong mảnh giấy bạc lấp lánh. mỉm cười đưa tay nhận lấy, sững lại đôi chút như để ngắm nghía lâu, sau đó nhàng bỏ vào túi.



- Em muốn nghe nhạc ?



bên tai nghe được gắn hờ vào tai phải của Ly khi mới chỉ kịp đơ ra gật đầu cái. Chưa kịp định thần lại bản nhạc quen thuộc của Jay Chou len lỏi vào tận ngóc ngách trái tim, khiến nó rung lên từng nhịp êm dịu khẽ khàng.



“Hãy cho biết, nơi đâu có cầu vồng. Để thắp lên chút niềm hy vọng trong . Bầu trời đêm hôm nay sao quá đỗi yên lặng, những đám mây lặng lẽ bay đến bên …”



Ánh mắt Nam dịu dàng nhìn Ly, trong phúc chốc có cảm giác đằng sau ánh mắt ấy là tình thể diễn tả thành lời. Nhưng rồi, khi Nam sực tỉnh rời nhanh mắt ra phía cửa sổ, lướt qua mọi thứ bị bỏ lại đằng sau, tiếng thở dài của mới khiến Ly bừng tỉnh.



ràng Nam ai đó.



Suy nghĩ ấy vụt đến trong đầu khiến bất giác thấy trống rỗng. Tất tả lật tung đoạn băng ký ức ngày xưa, hình dáng xinh xắn trong chiếc váy hoa chấm gót lên mồn , từng cử động của ấy đều thu hút chú ý của người khác.



Có lẽ vẫn là ấy. trở thành người chính thức của Nam trong những năm tháng đơn phương da diết khắc khoải của Ly. thậm chí còn nhớ mình đau khổ thế nào, khóc bao nhiêu nước mắt, ngồi yên lặng ở góc sân trường nhìn hai người chở nhau bằng xe đạp, lãng đãng qua những lớp lá vàng rụng đầy khoảng sân trống.



Những ký ức đau lòng, dù thế nào cũng thể quên được. Dẫu cho thời gian qua , dẫu cho vết thương khi đó nhạt phai và mờ dần như lớp bụi phủ lên chiếc rương quá khứ, nhưng chỉ cần phút bất chợt là nhớ lại toàn bộ những gì trải qua.



Ly tự gắn earphones lên tai, nhắm nghiền mắt lại như để hồi tưởng, như là để cố xua dòng hoài niệm cũ kỹ khiến người ta mệt mỏi. Chiếc kẹo marshmallow bị nắm chặt trong tay, ran rát.



*+*



Hội An vẫn mang đậm vẻ nền nã, nhã nhặn của đô thị cổ. Khách tham quan vào dịp này đông, chỉ thưa thớt vài đoàn lẻ tẻ. Ly hít đầy bụng khí ở miền đất tuy xa lạ nhưng vẫn khiến người ta phải nghiêm cẩn cách lạ kỳ.



Nam đeo chiếc máy ảnh qua cổ, kéo ba lô lên vai rồi cũng nhàng tước chiếc túi to đùng của Ly xách .



- Em tự cầm cũng được!



- Được rồi, nếu áy náy cầm máy ảnh hộ !



- Em có thể xem được ?



- Tất nhiên! Nhưng mà toàn ảnh chụp chơi chứ chẳng có gì to tát đâu em.



Có vẻ như Nam rất nhiều nơi, khắp các ngõ ngách Hà Nội, vùng núi, miền biển, Thái Lan, Nhật Bản, và vài nơi Ly chẳng biết được là ở đâu. chụp lại tất cả những gì mình qua cách sống động đến thần kỳ.



“Thế này mà có gì to tát!” Ly thầm nghĩ, rồi giơ tay ra bấm máy, chiếc cầu vắt qua con sông chảy lặng lẽ, vài ba chiếc thuyền tĩnh lặng như tờ.



Hội An đẹp, kiểu đẹp khiến người bất giác có suy nghĩ muốn đắm chìm mãi trong vẻ đẹp và bình yên nơi đây.



hướng dẫn viên đưa đoàn về khách sạn ổn định phòng nghỉ, rồi sau đó tập hợp tất cả lại để bắt đầu tham quan quanh Hội An. Nam vẫn bên cạnh Ly, kể từ khi phát hai người còn học chung trường phổ thông, chủ đề chuyện của họ cũng rộng hơn. Nam cũng cảm thấy Ly thú vị hơn ấn tượng ban đầu rất nhiều.



- Thấy bảo Hội An về đêm còn đẹp hơn ban ngày gấp vạn lần!



- Thế ạ? Mà sao bao nhiêu nơi rồi, bây giờ mới đến đây?



- À …



- Có lý do khó ra ạ? Em chỉ hỏi bâng quơ thế thôi, trả lời cũng được.



- À, vì đáng ra có hứa đến đây với người, nhưng mà lời hứa bị vô hiệu hóa rồi, nên chỉ đến mình thôi!



- Ra vậy… em làm buồn đúng ạ?



- Làm gì có, em đừng nghĩ linh tinh.



Nhưng Ly biết trong mắt Nam đọng lại lớp sương mù mỏng manh như đợt sóng của màn ký ức bất giác bị khơi lại. ấy chia tay với bạn chăng? Giữa hai người cuối cùng xảy ra chuyện gì?



Thời gian Nam tốt nghiệp và Ly quyết định tự điều chỉnh cảm xúc của mình. Mối tình đầu tưởng như đặt dấu chấm lơ lửng khi chưa thể bắt đầu, cũng chưa thể kết thúc. Chỉ là những lần trống vắng tận tim khi ngẩng đầu lên tầng hai phòng học cuối dãy còn thấy hình ảnh cậu con trai tựa người vào lan có thể, đứng im lìm nhìn xuống sân trường nữa.



Nam đề nghị tách đoàn rồi rủ Ly loanh quanh. thích tự khám phá theo kiểu riêng chứ thích lề rề lâu la theo tiến độ các bác trung niên ưa nghỉ dưỡng trong đoàn.



- Có chỗ này, bạn nó tìm được, hay lắm!



- Ây, tò mò quá, cho em nghe xíu thôi!



- được, đến nơi em biết. À mà cũng lạ , em sợ lạc đường hay bị bắt cóc bán sang biên giới à?



- Đúng rồi… em chưa nghĩ đến. Bây giờ em có được quay về ?



- ! Nhưng em thú vị đấy!



Nam cười vang, bàn tay vỗ vào vai Ly khiến tim bất giác nhảy cẫng lên nhịp. tiếp xúc thân mật khiến người ta có cảm giác khác lạ, bất giác cảm thấy dường như có sợi dây gắn kết vô hình để đến gần nhau hơn.



Hai người len vào giữa những lối , băng qua những ngôi nhà cổ và hàng quán bán đồ lưu niệm, đèn hoa đăng đến khoảng đất . Có cái cây con đứng sát vào sau lưng ngôi nhà đóng rêu thời gian. Nhưng điều đặc biệt là cái cây có ba tầng lá, còn hình dáng hệt như ngôi nhà. Bên cạnh có vài khóm hoa nho chẳng tên nhưng vô cùng xinh đẹp.



- Cỏ đầy ra thế này mà vẫn có hoa mọc được, kỳ lạ !



- Bạn nó bảo đây là cây hoang đấy!



- Cây hoang mà sao mọc như hình dáng ngôi nhà được thế? Em còn tưởng là được cắt tỉa cơ. Mà đây là cây gì thế ạ?



- biết, bạn nó có tìm hiểu nhưng chưa tìm ra là giống cây gì. Hay mình thứ gọi nó bằng cái tên !



- Gọi là cây gia đình !



- Gọi thế chỉ vì nó giống ngôi nhà à?



- phải, bởi vì mặc dù nó sống ở nơi thiếu ánh sáng vẫn có thể sinh trưởng. Dẫu ai chăm sóc nhưng nó vẫn dùng dinh dưỡng của mình truyền sang cho hoa mọc. Chỉ gia đình mới cho chúng ta nhiều như thế!



Bỗng dưng Ly cảm thấy mình dành tình cảm đặc biệt cho loài cây tên này. Loài hoa mà khiến bật ra hai chữ gia đình ngay lập tức mà lòng khắc khoải cảm giác ấm áp ngọt ngào.



Đột nhiên, lấy ra từ trong ba lô sợi dây vải màu tím, viết lên đó mấy chữ rồi buộc hờ lên thân cây.



- Em viết gì trong đó thế?



- Bí mật!



- cho biết được à?



- !



- Ki bo nhé!



Ngày hôm đó, Nam dắt Ly khắp ngõ ngách ở Hội An, thử đủ thứ đồ ăn, chụp lại rất nhiều ảnh. Khi hai người trở về khách sạn thấy mọi người lục đục kéo nhau ra bờ sông xem thả đèn hoa đăng.



Ly xuống chiếc thuyền , Nam chới với đón lấy tay , chiếc thuyền chòng chành rồi cả hai cùng ngã nhào xuống. Các chú trong đoàn cười rộ lên, cả chỉ lái thuyền cũng che miệng cười khúc khích. Nam kéo Ly đứng lên, vén tóc lại gọn gàng cho , rồi lấy đằng sau lưng ra chiếc đèn màu hồng hình hoa sen đẹp mắt.



- Cho em à?



- Ừ, đẹp ?



- mua lúc nào thế?



- Khi nãy thôi, để thắp rồi em ước gì xong mới thả xuống nhé. Chẳng biết linh nghiệm nhưng có người bảo cứ thả đèn hoặc cái gì đó xuống sông, điều mình mong ước thành thực.



- Để em thử xem nào!



Có nhiều người cũng muốn thả đèn hoa đăng, bởi vì ai cũng tin rằng chỉ cần đẩy ngọn đèn, điều ước trong lòng họ thành thực.



Chẳng mấy chốc bờ sông dập dềnh những ngọn đèn trôi, rồi dần dần biến thành những đốm , cứ xuôi theo dòng nước mãi như thế.



Chị lái thuyền cất lên giọng ca Huế dịu dàng, ngọt ngào, Ly nhìn trong đáy mắt Nam lấp lánh, trong veo. chìa tay ra, trong lòng bàn tay là viên kẹo marshmallow bọc giấy bạc. Nam nhận lấy, bỏ vào túi áo mà bóc ra cho vào miệng. Cứ như thế, khoảnh khắc ấy, dường như tất cả đều thấy mình hạnh phúc và khao khát sống yên lặng giữa đất trời hơn bao giờ hết.



Chẳng hiểu sao, Nam lại thấy trong thâm tâm mình dấy lên xúc cảm dịu dàng. Chắc là chất nhạc tha thiết êm đềm ấy khiến cảm thấy còn muốn hồi tưởng quá nhiều về ra của Vân, về quá khứ của hai người.



Thực ra, quyết định buông tay với quá khứ phải là điều gì đó quá phức tạp, chỉ là bỗng dưng trong khoảnh khắc nào đó, trái tim bắt đầu thấy nặng, muốn bỏ tất thảy mọi thứ xuống.



Bàn tay Ly đưa ra định nắm lấy tay Nam, nhưng nhìn ánh mắt mơ hồ dõi về điểm xa xôi vô định nào đó, bất giác thở dài. Bàn tay vốn định tỏ tình bỗng chốc chưng hửng trong trung, bị gió va quệt vào ngứa ngáy.



Ly sực tỉnh. Dù sao chăng nữa, cuộc gặp gỡ giữa và Nam là quá đủ cho mối tình đầu kéo dài từ quá khứ đến tại. Mặc dù nó chẳng mấy đậm sâu để khiến suy sụp nhưng cũng khiến cả quãng thời gian quá khứ sống trong ngọt ngào lẫn chua chát. thể hy vọng gì nhiều, càng thể tham vọng tiến xa hơn.



Sau buổi thả đèn, tất cả mọi người lục đục trở về khách sạn. Nam đưa Ly về phòng của rồi lẳng lặng trở về phòng mình. Trong suốt quãng thời gian ấy đều im lặng, im lặng khác thường.



Bất chợt Ly cảm thấy, dường như mình sai. Cho dù thế nào chăng nữa đây cũng là cơ hội của , nhưng còn do dự chịu nắm lấy. Vậy nếu nó tuột khỏi tay, nhất định sau này ân hận mãi.



Bấm số của Nam, tay Ly run run, giọng cũng bắt đầu trở nên lắp bắp.



- Nam, cho em hỏi, và chị Vân có chuyện gì à?



- Làm thế nào mà em lại…?



- Em biết hết tất cả, nhưng hãy trả lời em, rốt cuộc với chị Vân còn nhau ?



- ! Bọn chia tay rồi, được gần hai tháng. Vân chỉ đơn giản là ấy muốn tiếp tục với , ấy hết kiên nhẫn với rồi.



- Em…



- Sao thế?



- Nam này, ra…



Cúp máy, Ly cũng biết mình vừa những gì. Chỉ là kể lại lộn xộn những gì mà cố gắng sắp xếp lại trước đó trong đầu, nhưng vì tim đập quá nhanh mà rơi vãi đâu mất. Để rồi chỉ mình đối diện với Nam và quá khứ của mình , có , nhưng chưa từng biết. Cứ thế kể lại toàn bộ cho nghe.



Chưa bao giờ Ly thấy trong lòng mình thoải mái và nhõm như thế. Bởi vì có thể hết mọi chuyện, những thứ canh cánh trong lòng, những điều đáng ra phải từ rất lâu, vậy mà cứ ôm hết để giấu kín ở góc trái tim, khiến nó lúc nào cũng phải cồng kềnh vì khoang chứa như gánh nặng.



biết ở đầu dây bên kia Nam thế nào. cảm thấy kỳ quặc ấu trĩ hay là thở dài mỏi mệt. Nhưng Ly nghĩ đây có lẽ là cơ hội sửa sai cuối cùng của mình cho do dự trong quá khứ. Và từ giờ trở còn hổ thẹn vì cứ mãi làm sai.



Sáng hôm sau, mọi người trong đoàn phải tập hợp để di chuyển lên Đà Lạt. Ly dõi mắt tìm Nam trong đám đông nhưng vẫn thấy. Quân - hướng dẫn viên kể lại, từ tảng sáng Nam đến phòng xin phép rời đoàn.



Trong lòng Ly bất giác dấy lên nỗi chênh vênh mơ hồ. Phải chăng Nam muốn gặp nữa? Trong cuộc chuyện chỉ mình độc thoại tối hôm qua, có lẽ cảm thấy đúng là đứa rắc rối cứ cố bấu víu lấy mặc dù biết phải trải qua những ngày tháng khó khăn về tình cảm.



Cũng phải, Ly quá vội vàng, nhưng nếu vội vàng, bao giờ còn cơ hội để vội vàng nữa. Kết thúc tour du lịch, Nam và Ly chia tay, hai người rồi chẳng biết đến bao giờ mới gặp lại nhau. Nam cũng quên mất người mà cùng suốt cả chuyến , càng biết về có mắt của người dõi theo từ khi còn chưa chính thức mở lòng thương bất cứ ai.



Đà Lạt chẳng nóng, chẳng lạnh, chỉ man mát hương hoa lẫn vào trong khí. Người ta vẫn , Đà Lạt chỉ để du lịch, còn nếu sống ở đây hẳn buồn lắm. Cái buồn ngấm vào khí, lan tỏa vào giọng con người. Những ngôi nhà đẹp nằm lọt thỏm trong cây cỏ, hài hòa với những con đường quanh co nhìn ra cả sông, cả núi.



Nếu như có Nam ở đây, hẳn chụp được rất nhiều tấm ảnh đẹp. Hẳn là như thế.



Chiều tối, khi mọi người trong đoàn đều được dẫn hết các địa điểm tham quan ở Đà Lạt, bữa cơm tối cuối cùng của chuyến được dọn ra hơi sớm, khiến Ly cảm thấy hụt hẫng. Làm thế nào mà Nam có thể biến mất lâu đến vậy? muốn gặp Ly lần nào nữa hay sao?



Ly bỏ dở bữa ăn cùng mọi người, lặng lẽ trở về phòng thu dọn đồ đạc cá nhân. Nhưng rồi chỉ ngồi thừ chỗ, nghe tiếng chuông điện thoại bàn vang lên cũng chẳng hề muốn đứng lên bắt máy. Cho đến khi dòng suy nghĩ miên man đằng đẵng chấm dứt, Ly sực tỉnh với lấy điện thoại, bốn cuộc gọi nhỡ và tin nhắn ngắn ngủi khiến bất giác khóc òa.



…



Nam đứng lặng lẽ bên cạnh cột đèn đường đối diện cửa khách sạn, đợi lâu đến nỗi trong lòng bắt đầu có chút lo lắng. Lúc chuẩn bị vào khách sạn bắt gặp Ly hốt hoảng chạy xuống, nước mắt lăn dài mặt, bộ dạng cực kỳ thảm thương.



- Này, em làm sao thế hả?



- Có bị làm sao ấy! yên lành tách đoàn cả ngày, cũng chẳng là đâu, ăn cũng chẳng về ăn. Em đáng ghét thế hả? Mới thổ lộ với là từng thích từ hồi còn học cùng trường vậy mà như bỏ của chạy lấy người như thế?



- Ơ con bé này! Thôi biết rồi, nên trước với em. ra bạn , cái thằng mà chỉ cho cái cây gia đình ấy, nó nhờ làm việc, đêm hôm nên cứ thế mà luôn.



Nam nhìn Ly khóc mà bỗng dưng bật cười. bé vừa kỳ lạ vừa đáng này có thể khiến người ta có cảm giác muốn trêu chọc, vừa có cảm giác muốn là người đồng hành mọi chặng đường. Vì có bé ở bên cạnh, cuộc sống của mọi người xung quanh dường như chẳng bao giờ chán nản hay tẻ nhạt.



- Được rồi. Bây giờ với ?



- Hả?



- Người ta chụp nhiều Đà Lạt ban ngày lắm rồi, còn gì thú vị, làm bộ ảnh Đà Lạt về đêm, ?



Đà Lạt ban đêm hóa ra cũng đẹp như thế. chỉ hương hoa cỏ lẫn vào khí đượm cả những giọt sương ưu tư rơi đầy xuống vai áo. Những ngọn đèn vàng vọt rọi vào từng ngóc ngách, lướt qua những con đường quanh co. Tiếng nhạc cất lên từ đâu đó giữa những con suối , mỗi bước đều thấy ánh sao long lanh.



Máy ảnh của Nam bấm liên tục, đến nỗi ổ cứng thẻ nhớ bắt đầu gần hết dung lượng. Ly ở bên cạnh thi thoảng lại đập tay chỉ trỏ vài góc hay ho.



- Này, thế tin nhắn nhắn cho em ấy, là ý gì?



- Ý gì cơ? cứ là thế đó mà…



- Cứ thế là thế nào?



- ràng rành mạch chứ có phải lấp lửng đâu mà khó hiểu. lại đâu!



- em nữa.



- Thôi nào…



…



Xe lăn bánh đưa mọi người trở về Hà Nội như điểm xuất phát ban đầu. Và dường như tình cảm của Ly cũng trở về điểm xuất phát ban đầu.



Qua đoạn đường khá xóc, Ly mở mắt, ngẩng đầu khỏi vai Nam, mỉm cười nhìn bàn tay nắm chặt lấy tay mình. Chiếc vòng đôi bằng dây cói gắn chặt ở bàn tay trái của Nam, tay phải của , dường như tỏa sáng lấp lánh. Bản nhạc bên tai phát từ máy nghe nhạc của chuyển sang giai điệu quen thuộc. Tin nhắn Nam gửi cho vẫn còn nguyên trong má



“Hay là mình thử bắt đầu?”



Ly mỉm cười, lặng lẽ nhắm mắt. Ai bảo cứ mối tình đầu là dở dang? Ai bảo điều gì qua vĩnh viễn thể quay lại? Cuộc đời mà, có thể trước được điều gì khi mà mọi thứ phía trước đều là số và tình huống nào cũng có thể xảy ra? Biết đâu ngày mai ra đường bạn gặp lại mối tình đầu của mình, hoặc người mà bạn rất mực thương nhưng lại để lỡ mất họ ga Đường đời?



Chuyện gì xảy ra, vẫn cứ xảy ra đó thôi. Chỉ cần biết nắm lấy cơ hội và dũng cảm bước về phía trước, hạnh phúc mỉm cười.



“Hãy cho biết, nơi đâu có cầu vồng. Để thắp lên chút niềm hy vọng trong . Bầu trời đêm hôm nay sao quá đỗi yên lặng, những đám mây lặng lẽ bay đến bên …”






CaDe