Cấm Đình - Vưu Tứ Tả (Chương 4/88)

(Cấm đình còn có nghĩa là hoàng cung hoặc cung cấm)​

Tác giả: Vưu Tứ Tả

Thể loại: Cổ đại, cung đình, có ngược có sủng, sạch thân, HE

Độ dài: 88 chương chính văn

Converter: tamquay (TTV)

Editor + Beta + Bìa: Tử Dương

Nhân vật chính: Nùng Hoa x Ân Trọng Nguyên

(*) Truyện được đăng tải đồng thời tại ngontinhgroup.wordpress.com

------------------------------​

toà cấm thành vây khốn hai người.

Bên trong phồn hoa thịnh cảnh, nàng là người sáng nhất.

Làm tình? Viên phòng?

Tính hết chuyện cơ mưu, nhưng tính được số mệnh bản thân.

Chương 1
Editor + Beta: Tử Dương​

Giữa tháng trồng trọt, năm nay Xuân Phân(1) đến muộn hơn so với năm rồi. Do tháng hai là năm nhuận, đáng ra thời tiết thanh minh còn hơi lạnh, nay cũng đổi thành xuân sam(2) .

(1) Xuân Phân: khoảng ngày 20-21 cuối tháng ba
(2) Xuân Sam: mùa xuân thay áo mới

Đêm qua có trận mưa to, trong khí còn sót lại bùn đất và hương vị cỏ xanh. Nùng Hoa đẩy cửa sổ ra nhìn, ban công đầy đèn đuốc, tiếng nhạc kèn đâu đó xa gần, ánh nắng mai cũng dần dần ít . thành Kiến An có nhiều cây dương liễu, vọng lâu đợi đến lúc mặt trời cao, cơn gió say nồng(3) thổi qua, hoa liễu bay đầy trời, yên tĩnh mà mạnh mẽ, bao trọn lấy toàn bộ huy hoàng của Đế đô
(3) Nguyên văn là gió say rượu

cửa sổ tích tầng tuyết dày, tuyết rơi mùa xuân trông ngẩn ngơ. Nàng cúi đầu thổi hơi, hoa liễu nhàng bay , vờ vờ rớt xuống lầu, lay động theo chiều gió .

Lúc Thôi Trúc Đình tới, cắt ngang hành động của nàng, “Hoàng môn(4) đợi ở bên ngoài, ngươi chuẩn bị xong chưa?”
(4) Hoàng Môn: cửa dành cho hoàng tộc hoặc cho người, đoàn quân có công lớn với nước

Nàng gật đầu, nhấc váy bước ra cửa, đúng lúc quay đầu nhìn ta cái, “Tiên sinh, lần này ta là muốn đạt được mục đích. Bây giờ phải là ta cần bọn họ mà là bọn họ cần ta, đúng ?”

Con ngươi Thôi Trúc Đình tia sáng, muốn khuyên nàng nhưng vẫn đem lời nuốt trở lại. Chỉ “Ta vào hoàng cung được, vạn cần phải dựa vào chính ngươi. Ngươi phải cẩn thận, trong cung khác với bên ngoài, câu, ánh mắt đều phải thận trọng.”

Nàng ừm tiếng, bỗng nhiên uyển mị cười: “Kiến An cách Biện Lương rất xa, đợi ta đến đó, tiên sinh ở đâu chờ ta?” thanh dần dần đè nén lại, nghe được là bao “Người ta có thể trông cậy, chỉ có mình tiên sinh.”

Nàng nhấn cổ tay của cái, rồi nhanh chóng thu tay lại, để nữ sử (cung nữ sai vặt) đỡ nàng xuống bậc thang. giật mình, lực đạo kia lưu lại tay làm đảm đương nổi tế phẩm này. Lấy lại tinh thần vội vàng đuổi theo, nàng ở trước xe hoàng môn chờ khách khí lời cảm ơn, “Làm phiền quý nhân.” Sau đó lên xe, dây hai bên giật xuống, xa phu chuyển đầu ngựa, giơ roi về hướng phố Đồng Tước.

Hoàng cung Tuy Quốc xây núi Phượng, qua khỏi phường Thanh Hà, thêm chút nữa chính là Ninh Môn. Do thân phận của nàng có chút đặc thù, thể cửa chính, lòng vòng về cửa phụ phía Đông tiến vào Hoàng cung. Hoàng thổ(5) tuy bằng phẳng nhưng vụn gạch ngói lại rải rác khắp nơi, làm xe cực kỳ xóc nảy. Nàng nắm chặt đai lưng eo, ngón tay dùng sức khảm vào.
(5) Hoàng Thổ: Đất vàng, tên gọi đất trong hoàng cung

Hôm nay là thanh minh, trước đây hàng năm nàng đều ra khỏi thành tảo mộ tế vong mẫu, năm nay ngược lại, qua mười mấy năm mẫu hậu đột nhiên sống lại, biến thành Thái Hậu đương triều. Nghĩ đến quá khứ vẫn là phụ thân lừa nàng, bí mật này che giấu lâu như vậy, sau khi ông mất được hai năm rốt cuộc cũng che giấu được. Cũng do nhiều cơ duyên đưa đẩy, Sùng đế băng hà, đổi niên hiệu thành Thái Sơ, tại chỉ có Cao Phỉ, nàng cùng mẫu thân và đệ đệ. Nàng biết, cũng muốn biết mẫu thân nàng mấy năm nay hao tổn tâm cơ che giấu như thế nào. Nàng chỉ thương cho phụ thân, ràng có thể bước xa hơn nhưng lại chịu đựng khuất nhục ở lại thành Kiến An. Xây ngôi mộ chôn quần áo và di vật, bia có khắc tên ái thê, mỗi ngày trông về tường cao vườn thượng uyển phía xa. Làm như vậy, chung quy là dứt bỏ được, phụ thân rất bà.

Bởi vì , cho nên mới vứt bỏ cả danh dự nam nhân, hề sợ hãi. Nàng rộng lượng giống như phụ thân được, nàng chán ghét cái gọi là mẫu thân, Quách thái hậu nhất định cũng thích nàng. Nhưng vì mối huyết thống này còn tồn tại giá trị lợi dụng lẫn nhau cho thể nhẫn nhịn mà thôi.

Bánh xe lăn dần đều tới nơi gác cổng, nàng vén mành nhìn ra ngoài, vườn ngự uyển nguy nga, cửa lầu cao kia làm cho nàng thể tưởng tượng nổi. Nàng từng theo phụ thân nhìn về phía nơi xa này, cách phố phường đến mấy tầng nhưng trực giác lại hề có cảm nhận gì. tại đứng ở trước mặt nó, mái cong kiều giác, rường cột chạm trổ (chỉ hoa lệ), tấm lưới vô hình to lớn này tạo cảm giác áp bách, mà nàng có thể bị chụp xuống bất cứ lúc nào, trong lòng nàng căng thẳng, hơi thở cũng trở nên nặng nề bất thường.

Nếu lùi bước, có lẽ còn kịp. Nhưng lại thể, nàng muốn Việt Quốc, muốn tiếp cận Ân Trọng Nguyên, phía sau nhất định phải có Tuy Quốc làm hậu thuẫn. Nàng biết hai quốc gia muốn hoà thân, trong hoàng tộc lại còn công chúa nào thích hợp để gả , tại nhận thân (nhận người thân), tất nhiên có hiệu dụng. Bọn họ muốn, chính nàng cũng muốn, nếu bỏ lỡ, cả đời nàng còn cơ hội như vậy nữa.

Trước xe để chiếc ghế đẩu sơn son (son: đỏ), tiểu Hoàng Môn nâng cánh tay lên để nàng mượn lực, nàng từ xe bước xuống, hai bên cấm vệ thấy thế liền ngăn cản, hỏi “Người tới là ai?”

Hoàng Môn lấy trình ngự phù lên “Phụng mệnh Thái Hậu mang nữ lang (con ) nhập cung, thỉnh hiệu dụng(6) cho .”
(6) Hiệu Dụng: Quân sĩ trung cấp thời nhà Tống

Hiệu dụng kiếm tra ngự phù xong vung tay lên, cấm vệ tản ra , dẫn đường vào hoàng môn đưa nàng thẳng vào hoàng cung.

Dù sao vẫn có chút khẩn trương, nàng dùng sức bấm vào hai tay, đợi đến Từ Phúc Cung nàng nhấc váy bước lên bệ, quá khứ khẽ xoẹt qua, lạnh lẽo đến thấu xương.

Cúi đầu tiến vào chính điện, góc váy thêu hoa văn phượng hoàng bay vào tầm mắt nàng, nàng chỉnh sửa vạt áo rồi quỳ xuống, “Tiểu nữ Nùng Hoa, cung thỉnh Thái Hậu Trường Nhạc.”

Nàng quỳ rạp người đất, đôi tay vương tới, khẽ run chế trụ đầu vai của nàng. Thái Hậu khó nén đau thương, nghẹn ngào : “Nùng Hoa… Đứa bé ngoan, mau đứng lên.”

Nàng lúc này mới ngẩng đầu lên, ở cùng toà đô thành lần đầu tiên nhìn thẳng vào bà ta, là người mẹ đẻ xa cách mười lăm năm.

Quách thái hậu tuy rằng là Thái Hậu, nhưng tuổi tác lớn, chỉ hơn 30 chút, ngày thường biết chăm sóc, dung sắc hề mất . Nùng Hoa nhìn bà, có lẽ là do thiên tính nên cảm thấy xa lạ, tựa như gặp từ lâu. Nhưng nghĩ đến đây lại khiến nàng khỏi buồn cười, nguyên lai đoạn máu mủ ruột rà này phải bắt nguồn từ nơi khác, mà do kính trung của nàng(*). Mẹ con giống nhau đến như vậy, cần cắt máu nhận thân, bớt được nhiều chuyện.
(*) đại ý là Thái hậu đối xử khách sáo với NH là do NH bề ngoài biết phục tùng kính trọng

Mắt Thái Hậu rưng rưng, tinh tế đánh giá nàng, ngớt : “Là sao… tốt, hài tử của ta, nương mỗi ngày đều nhớ đến con.”

Quách thái hậu ôm nàng vào trong lòng, nước mắt tuôn rơi, ướt cả lớp vải tay nàng. Luận tình cảm này chân có bao nhiêu, vì sao lại khóc? Nàng biết bà ta ở Kiến An, mười lăm năm cả phong thư cũng có, khóc để làm gì? có lý do, trong lòng Nùng Hoa úc tắc (buồn rầu) vô cùng, từng cơn ủy khuất cuồn cuộn như sóng, ngăn được mà thấp giọng nức nở.

Thái Hậu ở trong cung nhiều năm như vậy, sớm được tôi luyện bản lĩnh. Thấy mình thất thố, nhìn chung quanh thấy được tiện lắm. Bà ngừng khóc, dắt Nùng Hoa ngồi giường gần tấm bình phong, thấy mặt nàng còn nước mắt, liền đưa tấm khăn cho nàng, ôn thanh : “Đây là tẩm cung của nương, ở lại chút, cần gấp. Ta sai người mời Quan Gia(7), các tỷ đệ mà con chưa thấy, hôm nay tụ họp cũng giải quyết những bận tâm nhiều năm qua của ta.” Vừa vừa rơi nước mắt ngọc, khẩn thiết hỏi nàng, “Con sao? Ta vài lần cho người xuất cung tìm con, đáng tiếc thân bất vô kỷ(. Cường địch trong hoàng cung vây quanh, chút sai lầm cũng khiến bản thân đầu nơi thân nẻo, con đừng oán ta. Cố gắng nhiều năm như vậy, nay Ngũ Ca con có quân hoàng trong tay, phụng dưỡng Thái Hậu ta, ta chờ đến thời cơ này từ lâu. Nùng nhi, ta biết con hận ta, nương cũng còn cách nào…”
(7) Quan gia: cách xưng hô của người xưa khi gọi Vua
(8 ) Thân bất vô kỷ: thể làm được việc mà mình muốn

còn cách nào, mỗi người đều có khổ tâm. Nàng cúi đầu lời nào, bởi vì đắn đo khó định nên biết lấy thái độ gì để đối mặt với bà ta. Nếu hận, dù sao cũng là máu mủ tình thâm, hận đến mức nào nữa cũng là mẫu thân của nàng; nếu hận, cha nàng từ trước tới nay khổ sở như vậy bà ta thanh toán như thế nào? Ông bị phẫn uất, áp lực mà suy sụp, năm ấy qua đời cũng chỉ mới ba mươi ba tuổi. Nùng Hoa muốn chất vấn bà nhưng thể. Nước mắt là thứ vô dụng nhất, lúc khổ sở mới dùng đến, lúc vui vẻ cũng dùng đến, ai có thể đoán được ý nghĩa chân chính của nó?

Nàng kiềm lại, nỗ lực cười cười “Con biết nương đau khổ, mấy năm nay phụ thân giáo dưỡng con, người tuy ở bên cạnh nhưng con sống rất tốt, nương cần tự trách.”

Thái Hậu sắc mặt ảm đạm xuống, thấp giọng : ”Phụ thân con… Ta xin lỗi ông ấy. Lúc ông ấy lâm chung có từng nhắc tới ta?”

Người cũng còn, vậy để ý những thứ kia làm gì! Nùng Hoa sinh lòng xem thường, nhưng lại che dấu rất tốt chỉ là ánh mắt sáng quắc nàng : ” Hàng năm phụ thân mang con ra ngoài thành để tế mộ chôn quần áo và di vật, đó là mộ của mẫu thân con. tại xem ra, những thứ mai táng trong mộ, bất quá chỉ là tình của ông. Lúc ông lâm chung lời nào, trong tay nắm chặt chiếc gương, bàn tay nắm chặt tới nỗi thể mở ra, sau đó ông ra . Nương có biết lai lịch chiếc gương kia ?”

Quách thái hậu thất thần rất lâu, rốt cuộc che mặt khóc. Chiếc gương kia là chi vật mà bà quý trọng, lúc trước bà rời khỏi Lý gia mang theo nó, ai ngờ lại trở thành vật ký thác (gởi gắm)của . người cho dù có đến vị trí cao cỡ nào nữa, trong lòng luôn có chỗ lưu giữ những ký ức tốt đẹp về nơi khó quên đó. Cảm tình thanh mai ngày đó vẫn còn, dù cho phú quý ngập trời cũng thể so được. Đáng tiếc còn cách nào để ra, chỉ có thể trơ mắt mà nhìn nó mục nát.

“Ta cho rằng ông ấy cưới thêm vợ, dù sao lúc đó tuổi cũng còn trẻ.” Tay áo che hơn nửa khuôn mặt, chỉ lộ ra cái trán trơn bóng. Có điều chỉ trong giây lát, bà ta bình tĩnh trở lại, thở dài tiếng “Chuyện quá khứ của ông ấy cứ để qua , ai đúng ai sai đều quan trọng. Quan trọng là trước mắt, con ở lại bên cạnh ta. Ta từng với Ngũ Ca, nó cũng biết con, nương nên tìm hoàng tỷ về, chớ để a tỷ lưu lạc nơi hương dã (thôn quê).”

Ngũ Ca trong miệng bà ta chính là đương kim hoàng thượng Cao Phỉ, hơn nàng tuổi, năm nay mười lăm. Nữ nhân nhập cung, có nhi tử mới được tin tưởng. Con nối dỗi của Tiên đế rất ít, vài vị hoàng tử trước đây đều lần lượt qua đời, đến tiên đế án giá(chết) chỉ còn lại người con thứ năm này, Cao Phỉ hiển nhiên thuận tình thuận lý trở thành vua.

Có đôi khi cố gắng quan trọng, vận may mới là yếu tố lớn để thành công. Ngày trước khi tiên đế qua mất, hậu vị vẫn còn lơ lửng, Quách thị nhờ mẫu bằng tử quý (mẹ quý nhờ con), từ Chiêu Dung nho trở thành Thái Hậu, cũng uổng công bà ta năm đó quyết tâm cắt đứt quan hệ.

Hai mẹ con tuy xa lòng, ngồi chung chỗ cũng được vài lời. Chỉ chốc lát sau nội thị thông báo, Quan Gia giá lâm, Nùng Hoa vội vàng đứng dậy lui sang bên đứng trang nghiêm, thấy ngoài thềm cửa có người tiến vào, vân long (rồng cưỡi mây)xuyên qua sa bào đỏ thẩm, áp bách nội tâm đối phương, eo cột dây kim ngọc, ngọc bội bên, dáng dấp như rồng như phượng. Đến trước giường Thái Hậu chắp tay hành lễ, “Biết mẫu hậu hôm nay tiếp hoàng tỷ nhập cung, trong lòng ta sốt ruột, kịp thay quần áo tới cung của mẫu hậu.” Xoay người lại nhìn, cười , “Như vậy vị này chính là hoàng tỷ rồi!”

Sớm nghe thành Kiến An có mĩ nhân, xinh đẹp đến nỗi ai có thể so sánh. Cao Phỉ từng có ý định nạp vào cung, ai ngờ xa gần lại là hoàng tỷ cùng mẹ khác cha, khó tránh khỏi thất vọng và phiền muộn. Nhìn quanh tứ phía, vị hoàng tỷ này dáng người rất đẹp, eo tóc mai, mi mục uyển chuyển, nếu so sánh tỷ ấy với vườn thượng uyển khu vườn chắc còn mặt mũi nào. Mĩ mạo xinh đẹp như vậy, dù lòng có nhớ nhà nhưng vẫn vui vẻ, biết nhớ cố hương có khả năng báo thù cho đất nước. (đại ý: người xinh đẹp có thể làm mê đắm lòng quân vương, tâm cơ che dấu trong lòng cao, còn có trái tim là người tàn nhẫn bất chấp tất cả,thời xưa thường dùng nữ nhân như vậy để hoà thân nhằm phục vụ cho chính trị)

Nùng Hoa cúi người hành lễ, Cao Phỉ khách sáo(*), cười ấm áp, “Tỷ và đệ là em, ở phía sau ngự uyển cần quá câu nệ. Mẫu hậu tìm thấy hoàng tỷ là chuyện tốt, sáng nay ta triệu vài vị Đại Tư(9) thương nghị, hoàng tỷ ở bên ngoài tuyệt đối thích hợp, cuối cùng cũng được tiến cung. Nhưng ở trong cung mà danh phận hợp lý, nên có gia phong(10), đối với hoàng tỷ cũng xem như là bồi thường.”
(*) nguyên văn là nhường nhường, nhường trong nhường nhịn
(9) Đại Tư: Đại học sĩ ở Tư Chính Điện
(10) Gia Phong: phong cấp thêm chức tước và ruộng đất thời pk

Thái Hậu vừa nghe, mặt lại có chút khó xử “Tuy tốt nhưng chỉ sợ quan ngự sử(11) sinh lòng nghi ngờ.”
(11) Ngự Sử: hay còn gọi là Gián Quan, chuyên can ngăn, góp ý cho những việc làm đúng, hoặc sai trái của Vua chúa

Cao Phỉ cho là đúng “Hoàng tỷ là người cùng mẹ với ta, ngay cả phong hào cũng được, chẳng phải bảo ta có quyền hạn? Trước mắt gián nghị đại phu(12) lo chuyện chiến tranh, để ý tới việc này đâu. Ta có huynh đệ, vài vị tỷ muội đều xuất giá , trước mắt hoàng tỷ là người thân nhất. Ta gia phong cho hoàng tỷ có gì là thích hợp, phong là Thọ Xuân trưởng công chúa, mẫu hậu nghĩ như thế nào?”
(12) Đại Phu: ở đây phải là thầy thuốc, mà là chức quan to, dưới trướng Quan Khanh nhưng Quan Sĩ

Thái Hậu tự nhiên tốt, mặt lộ vui mừng, kéo nàng : “Thánh Thượng ân điển như vậy, Nùng nhi nhanh đến tạ ơn quan gia.”

Nùng Hoa dịu dàng quỳ rạp người xuống, Cao Phỉ vội vàng đỡ lên, cất cao giọng : “Hoàng tỷ cần đa lễ, người ngoài thấy thiên gia uy nghi kỳ chỉ có người thân biết, chúng ta chỉ là người nhà cần phân biệt. Hoàng tỷ ở trong cung chỉ cần nhàn nhã, chờ có sắc phong được bổng lộc, so với công chúa tôn thất dòng chính nữ khác gì nhau.”

Nhiều lễ nghi chưa thích ứng được nên khí ở chỗ này có chút lúng túng, trong lòng nàng an định lại, nhếch môi gật đầu, “Đa tạ quan gia, ta từ trước đến nay chỉ ở bên ngoài, quy củ trong cung hiểu được nhiều, chỉ sợ thất lễ.”

Dù sống ở bên ngoài nhưng trời sanh có dòng máu cao quý nên vô cùng cẩn thận, người bình thường tất nhiên thể so sánh . Cao Phỉ mỉm cười nhìn về phía Thái Hậu “Ta thấy hoàng tỷ tiến lùi đều có chừng mực, có gì ổn.”

Quách thái hậu : “Là do con bé thận trọng, cũng tốt, trở về phái hai vị thượng cung làm đôn đốc(13) là được.” bên , bên cầm tay nàng vuốt ve ” Phụ thân con thay con thỉnh tiên sinh à? Là danh sĩ phương nào?”
(13) Đôn đốc: người trông coi, chỉ huy, chức quan cao trong hậu cung

Nùng Hoa dừng lại, hàm hồ : “Quý phủ có vị tiên sinh, coi là danh sĩ, học vấn rất tốt. Lúc trước nghèo túng, phụ thân thấy có tài học, nên giữ lại làm khách.”

Thái Hậu gật gật đầu ” Phụ thân con qua đời, để con ở ngoài mình ta yên lòng. Vẫn là Ngũ Ca suy nghĩ chu đáo, sau này nên ở trong cung. Thỉnh Quan Gia chú ý nhiều hơn, ngày sau tìm được người xứng đáng để gả . Con là nữ nhi chung quy vẫn nên có nhà mẹ đẻ để dựa vào, đến mức bị người khác khi dễ.” xong thay nàng búi tóc bằng cây trâm lài, “Nữ nhi của ta năm nay mười sáu phải ? Phụ thân con mất cũng gần ba năm, ngoài cung có ý trung nhân hay ? Nữ lớn gả chồng, có gì phải ngượng ngùng . ra ta cho xem xét, coi gia cảnh thế nào. Nếu như có trở ngại, có thể định thân.”

Chương 2
Editor và Beta: Tử Dương​

Quả đúng như những gì nàng nghĩ, nhận thân chỉ để bàn chuyện hôn . Nhưng để lấy được người như ý, trong lòng nàng khỏi đau thương. Lúc còn nàng từng có người bạn rất tốt, chàng tên là Vân Quan, là con trai trưởng của Mẫn Đế Bắc Việt. Thiên hạ phân thành tam quốc, Bắc có Việt Quốc, Tây có Ô Nhung, thực lực Tuy quốc cường thịnh nhất trong số các nước nên hai nước Tây Bắc thường bị chèn ép, thể đem hoàng tử đưa đến Kiến An (TD: tức là làm con tin ấy ^^). Thường chất tử (con tin) được trọng dụng, Sùng đế là người xảo quyệt khắc khe, càng muốn ngược lại với tiền lệ. Thái tử là người ngoại quốc, mười mấy năm ở đây sớm thạo chuyện quốc gia đại , đến lúc đó lại là người kế vị, chẳng lẽ sợ chàng dấy lên sóng to gió lớn. Vân Quan nghiễm nhiên trở thành người hi sinh cho mục đích chính trị.

Lúc đó phủ đệ hai nhà cách nhau rất gần, đôi tiểu trai thường xuyên qua lại, cùng nhau ngâm thơ, ném thẻ vào bình rượu(1). Vân Quan của nàng, là con người tốt đẹp và thuần phác nhất mà nàng từng biết. Bóng người cao gầy kia, hữu cả ký ức tuổi thanh xuân của nàng.

(1) Trò chơi người thua bị phạt uống rượu trong những buổi tiệc thời xưa

Vân Quan – người cũng như tên, trời sinh đứng vạn người. Chàng có huyết thống cao quý nhất Bắc Việt, nhà mẹ đẻ quyền cao chức trọng, chắc chắn có người thứ hai. Nàng còn nhớ dưới tàng cây gương mặt chàng tươi cười làm trâm hoa cho nàng, chàng đợi chàng trở về, nhất định phái sứ giả đến Tuy quốc cầu thân, chàng muốn đón nàng vào cung, làm Hoàng Hậu của chàng.


Nhưng có ai ngờ, lúc chàng về Việt Quốc được hai năm lại chết thảm nơi cung cấm, nghe khuôn mặt còn nguyên vẹn, đầu nơi thân nẻo. Lúc nàng biết tin khóc suốt ba ngày, Thôi Trúc Đình cái chết của chàng ra phải chuyện ngoài ý muốn mà do có người mưu đoạt vị. Mẫn đế có hai con trai, chết người, người còn lại chính là người được lợi nhất, giống như Cao Phỉ, thuận tình thuận lý mà ngồi lên ngôi vị hoàng đế. Người nàng còn trong tầm tay với của nàng. Cũng may nàng kiên nhẫn chờ thời cơ đến, cuối cùng cũng chờ đến ngày này, đem toàn bộ khả năng của mình để báo thù cho chàng.

Việt quốc con là Việt quốc của hai mươi năm trước, cường thịnh hôm nay thể khinh thường. Cho nên Tuy quốc muốn hỏi cưới, muốn lấy công chúa có phong hào, những điều này đều nằm trong dự liệu của nàng. Nàng cũng chẳng cần khôn khéo giả tạo nữa, bọn họ để nàng tiến cung , chắc chắn trước đó sớm điều tra qua, nếu nàng có quan hệ với Vân Quan, chưa chắc Thái Hậu nhận nàng. Về phần Cao Phỉ ra sức dọn dẹp những lời dị nghị về nàng bất quá cũng vì muốn lợi dụng tình thân này để tăng thêm quyền lực cho mà thôi. Quan lại sao phải phản đối? Đột nhiên xuất công chúa, đưa đến địch quốc để duy trì quan hệ hai nước, phải là chuyện tốt cho cả thiên hạ sao?

Nàng cúi thấp đầu, quay mặt , “Nương đừng hỏi, con phải là người có phúc khí đó.”

Quách thái hậu và Cao Phỉ nhìn thoáng qua, ấm áp : “Sao lại như vậy! Con trở lại bên cạnh nương, lại có Quan Gia làm chủ cho con, sao lại có phúc khí? Con lại có tâm ngại muốn với nương, chúng ta cốt nhục tình thâm, cần kiêng dè làm gì.”

Nàng vẫn lắc đầu như cũ “Hôm nay là ngày lành, nữ nhi muốn phá hỏng khí của nương và Quan Gia. Còn nhiều thời gian, có cơ hội tiếp cũng muộn.”

Thái Hậu à tiếng “ là, bận rộn cả buổi sáng, nên nghỉ ngơi chút.” Bà quay đầu phân phó nội thị, “Gọi Tôn nương tử đến, mang trưởng công chúa Yến Xuân Các.” Rồi nhìn nàng cười “Chỗ đó phong cảnh cực kỳ đẹp, được dàn xếp sẵn cho con. Công chúa cũng nên chuẩn bị học sách lễ trong cung, chờ khi được phong vị rồi tính tiếp!”

Ngoài điện có vị cung nữ xinh đẹp, má lúm đồng tiền tới đây dẫn đường, Nùng Hoa quay về phía Thái Hậu và Quan Gia lời chào, rồi khỏi Từ Phúc Cung.

Yến Xuân Các nằm góc trong cung thất, bên cạnh có hồ, giữa hồ có đình. Tôn nương tử mang nàng qua khỏi vườn hoa, chỉ tay về phía trước cười : “Đó là Phi Hoa Đình, lúc trưởng công chúa rãnh rỗi có thể vào đình xem cá bơi lội để giải sầu.”

Nàng mỉm cười đáp lại, Tôn nương tử sai người mang lò hương vào rồi đốt hương lên, khách sáo hai câu rồi ra ngoài.

Mặt trời dần lên cao, nhìn chim hoàng bay qua cành liễu dưới mái hiên. Đứng lâu có chút choáng váng, nàng quay lại vào điện, tay áo ung dung chạm xuống giường rồi nằm xuống, thầm tính toán —— đêm nay Thái Hậu đến đây, mẹ con chuyện thân mật, nhất định vài câu về chuyện thương lượng. Kỳ nàng rất thiếu kiên nhẫn, những thứ trước kia đánh mất nàng sớm quên giờ đột nhiên quay trở lại, cũng chẳng có gì phải hân hoan vui mừng. Nàng nâng tay che khuất khuôn mặt, ngón tay kia chạm vào chiếc vòng khuyết (vòng này có dạng hình vành khăn), vòng khuyết đè nặng vào lòng bàn tay, khảm vào trong da thịt mà nàng cũng buồn để ý. Trong lòng chỉ còn lại trống rỗng, khiến người ta nghẹt thở.

Sương mù vây quanh giấc mộng, bản thân lại chạy nhanh hành lang dài mờ mịt, phía trước dường như có người đợi nàng, có lẽ là Vân Quan. Nàng thở hồng hộc, dần dần gần thêm, bóng dáng cao gầy ở trước mắt. Người nọ mặc thường phục thêu phi sắc (chỉ đỏ), cổ áo gọn gàng càng tôn thêm cho chiếc áo đơn sắc ấy, nam nhân mặc bộ này hề có vẻ tục mị(phàm tục lẳng lơ), ngược lại còn có khí độ cao cao tại thượng.

Đó là Vân Quan! Là chàng sao? Nàng cao hứng, giương giọng kêu tên của chàng. Dường như được trở lại quảng thời gian năm mười tuổi, nàng nắm tay áo của chàng : “Cuối cùng chàng cũng trở về! Chúng ta bắt châu chấu , ngay bây giờ.”

Nhưng mà chàng rút tay về, tư thái lạnh lùng hoàn toàn khác hẳn lúc trước. Nàng kinh ngạc ngẩng đầu lên nhìn, đó là gương mặt xa lạ, hung ác thô lỗ, mày còn chứa tức giận, ra phải Vân Quan!

Nàng vô cùng giật mình, lùi lại vài bước muốn bỏ trốn, lại bị xách áo lên. Nàng quá bé, lọt thỏm vào tay như con rối. Cổ áo siết chặt khiến nàng kịp thở, nàng sợ hãi đến cực điểm, cuống quít phản kháng, giằng co mãnh liệt khiến nàng giật mình tỉnh lại, mới biết toàn thân mồ hôi tràn trề, ướt đẫm cả trung y lưng.

giấc mộng, cũng khiến cho nàng uể oải suy sụp rất lâu. Lúc Thái Hậu cầm đèn tới, Nùng Hoa ngồi u ám phía sau màn che, bà ta nhìn chung quanh tìm người, theo phía sau còn có hai cung tỳ nâng tay bà ta.

Nàng cởi hài, chân trần ra, nhàng kêu tiếng nương.

Thái Hậu quay người lại, thấy sắc mặt nàng trắng bệch, lắp bắp kinh hãi.”Chuyện gì thế này? Sắc mặt con sao khó coi như vậy!” trong lòng cũng vội vàng xem xét, đứa này sinh ra xinh đẹp nhưng tinh thần đủ hoạt bát, còn có vẻ ốm yếu đáng thương.

Cùng nhau ngồi chiếc giường, hỏi nàng nguyên do, nàng ngượng ngùng cười cười, “ có gì, chỉ là bị ác mộng.”

Thái Hậu nghe xong bật cười, “Mộng cũng chỉ là giả, có gì phải sợ.”

Nàng bắt đầu bám người, gối đầu lên vai bà thào “Là giấc mộng đáng sợ, rất đáng sợ…”

Thái Hậu trấn an nàng, dù sao cũng là cũng là đứa con trong bụng sinh ra, chung quy cũng có vạn điều thương xót. Đợi cảm xúc nàng ổn định lại đôi chút mới hỏi: “Ta nghe ban đêm con chưa ăn cơm, sao lại ăn, mới tới hoàng cung nên quen sao?” Ra hiệu cho cung tỳ đem đồ ăn để xuống, tự mình vén tay áo cầm chén lên, vừa cầm vừa “Dù khẩu vị thấy ngon cũng nên phải ăn hết, ăn được, dạ dày bị đói đau bao tử.” Lấy chiếc muỗng bạc bỏ vào, cầm chén đặt bàn con trước mặt nàng.

Nùng Hoa đưa tay bắt lấy cổ tay bà “Nương, đêm nay ngủ với con , viện quá lớn , con sợ ở mình.”

Thái Hậu vui vẻ đáp ứng, thiên tính của mẹ con ruột thịt, cho dù mỗi người ý, chỉ cần gặp mặt nhau chẳng cần phải nguỵ trang vẻ dịu dàng làm gì.

“Nhìn con, ta lại nhớ đến tuổi trẻ của mình” Thái Hậu mỉm cười, khóe miệng lại mang nét u buồn “Lúc ta mới vào cung cũng giống như con, cảm thấy cung điện vừa cao vừa thâm trầm, làm người ở đây sợ hãi.”

Nùng Hoa giương mắt nhìn bà ” Vì sao nương chỉ ở mình? Tiên đế bất hòa với nương sao?”

Thái Hậu chậm rãi lắc đầu “Trong cung này số chuyện phải lo đếm hết, dù được Quan Gia sủng hạnh, cũng thể hằng đêm ở bên cạnh vợ. Nữ tử trong cung đều như vậy, hơn phân nữa thời gian phải sống mình, còn phải cố gắng xem chuyện này, nếu làm sao chịu đựng được những tháng ngày như vậy.”

Bỏ qua chuyện phải trung trinh được phản bội trượng phu, lúc leo lên được chiếc ghế quyền quý rốt cuộc cũng phải rơi vào tình thế hàng đêm chẩm, đây chính thứ bà ta mong muốn sao? Nùng Hoa có thể hiểu được, chỉ danh hiệu thôi lại có mị lực lớn như vậy. Nàng chỉ muốn bản thân nghe theo lời phụ thân dạy, xem trọng tình cảm cũng tôn trọng chính lương tâm của bản thân.

“Vậy Hoàng Hậu đâu? Nếu nương là Hoàng Hậu, có phải được cùng tiên đế nắm tay nhau đến già?”

Mi tâm Thái Hậu giãn ra, ngữ điệu trở nên nhàng rất nhiều “Đó là chuyện hiển nhiên. Phu thê hoà hợp, dù người khác có gì cũng thể xen vào mối quan hệ này. Ta nhớ thời tiền triều(triều đại cũ) có vị Hoàng Đế xuất thân là con nuôi nhưng được kế vị, tình cảm phu thê thời trẻ với Hoàng Hậu vô cùng sâu sắc. Hoàng Hậu trời sinh tính tình mạnh mẽ, thể chấp nhận việc Hoàng Đế có thêm người khác. Thái Hậu cảm thấy ổn, sai người khuyên bảo, Hoàng Hậu thẳng ” Lúc trước người con gả cho là quân lính(*), phải quan gia của người” Hoàng hậu vẫn làm theo ý mình thế nên Thái Hậu cũng hết cách. xong, ánh mắt tha thiết xẹt qua mặt nàng “Nữ tử nhập cung làm Hoàng Hậu. Nữ nhi của ta ngày nào đó cũng phải bước vào cung cấm nước khác, ta tuyệt muốn con phải đau khổ như nương. Danh phận đời này tất cả đều là giả, chỉ có chính thê mới là .”

(*) nguyên văn là mười ba đoàn luyện,mình hiểu là gì nên thế bằng từ quân lính

Nùng Hoa nghe vậy e lệ : “Nương chớ giễu cợt con , con vô tài vô đức, vạn lần dám mơ tưởng tới chuyện này.”

Thái Hậu dù vậy vẫn ép buộc ngày, nhìn nàng chậm rãi dùng hết ngự thiện mới gọi người đến hầu hạ nàng súc miệng.

Ban đêm gió lớn, của sổ mở nữa, thổi qua ngọn đèn làm chúng lay động. Nàng đổi bộ y phục dài xuân cẩm màu xanh nhạt, màu xanh nằm làn da tuyết trắng của nàng càng khiến chúng thêm tươi mới. Thái Hậu vuốt mái tóc đen của nàng, hai mẹ con nằm xuống, chút chuyện riêng tư. Nhưng đến chuyện cha nàng Thái Hậu luôn trầm mặc, cách rất lâu mới : “Ta từng rất hối hận, nên bỏ rơi hai cha con con mà làm tú nữ nhập cung. Lúc đó ta nghe người khác lời bên tay, nghe xong còn bị xúi giục, thân mình độc, ta từng rất nhớ con và phụ thân của con. Nhưng sai lầm này cũng thành , thể quay đầu lại. Ta chỉ có thể từng bước từng bước kết thân với những người có địa vị cao hơn, bởi lẽ nếu tiến lên phải bị vùi dập,con người nơi cung đình đấu đá nhau đến xương cốt cũng chẳng còn”. Bà thở dài “Có khi cũng cảm thấy mệt mỏi, theo lý thuyết ngũ ca làm Hoàng Đế, có gì có thể uy hiếp đến ta, nhưng ra phải. Tuy Quốc trong có chuyện phiền lo, ngoài lại phải lo chuyện ngoại xâm. Thực lực Ô Nhung đủ để khiến ta lo lắng, bất an nhất chính là Việt Quốc. Bắc Việt ngày càng cường thịnh mà ngũ ca chỉ mới đăng cơ, số người dòm ngó ít.”

Nùng Hoa lẳng lặng nghe, như vô tình trả lời câu “Sao tạo mối quan hệ hữu hảo với Việt Quốc, ngoài trừ được hoạn, trong còn giải quyết được chuyện phiền muộn.”

“Con rất hay, ngũ ca tới giờ vẫn chưa phong Hoàng Hậu, ta từng nghĩ tới chuyện phái người Biện Lương cầu thân, đáng tiếc con nối dõi bên Bắc Việt nhiều. Con của Hoàng Đế còn chưa đính hôn, con của tôn thất lại sợ bị triều đình Việt Quốc kìm hãm, cho nên việc này phải để sang bên.” Thái Hậu nghiêng người sang, cánh tay như tuyết để người nàng, chậm rãi vỗ như dỗ đứa tỉnh lại.

Nàng nghĩ thầm, chần chờ : “ có biện pháp khác sao?”

Thái Hậu : “ thể cưới, chỉ có thể gả. Tình hình của Tuy quốc cũng giống vói Việt Quốc, ba vị công chúa của tiên đế sớm gả , giống như bàn thịt đầy mĩ vĩ nhưng bất hạnh là thể động đũa, đáng tiếc.”

Lúc nào cũng nghe “ lại ….” Nùng Hoa đơn giản im miệng , kéo chăn bưng kín nửa khuôn mặt.

Thái Hậu rốt cuộc kềm chế được, thử dò xét : “Hôm nay hỏi con có mối lương duyên nào , ta thấy vẻ mặt con khác thường nên lệnh cho nội thị tìm hiểu. Nùng nhi, con cùng Tấn Đức Hoài Tư Vương – Ân Trọng Quang có hôn ước sao?”

Trở lại chuyện chính , Nùng Hoa thở phào nhỏm “Đáng tiếc chàng chẳng đăng cơ được ngày nào, bằng hai nước có thể tạm thời giao đấu.”

Thái Hậu vô cùng quẫn trí, “ nhân hậu nhưng thủ đoạn lại bằng thứ huynh của . ở Kiến An mười mấy năm, Ân Trọng Nguyên sớm khống chế quân đội Bắc Việt, há có thể để cho người tấc công lao nào áp đảo ? Ông trời có mắt, để thứ huynh của kế vị, những Hoài Tư Vương được giải oan, mà Tuy quốc còn phải gánh thêm địch nhân.”

đến nước này, nàng nhất định phải bất chấp tất cả. lúc sau, giọng hỏi: ” Lúc trước nương , Ân Trọng Nguyên chưa sắc phong Hoàng Hậu?”

Người này là kỳ quái, đăng cơ ba năm lập hậu, cũng sủng hạnh phi tần nào. Tìm người dò thám cũng tra được gì, tính tình quả thực thâm sau khó lường. Dường như có bệnh bình thường, sinh hoạt hằng ngày của chắc trước sau như ai được động đến. Chỉ vì người hầu lau chùi lư hương để nhầm phương hướng, có thể hạ lệnh đem người đó lột da, treo lơ lửng xà nhà.

Tính tình bất thường như vậy nhưng lại có đầu óc cơ mưu. Hơn hơn mười năm trước Việt Quốc rơi vào tay hăn, từng bước nâng đỡ quốc gia từ nước lên, chỉ sợ chẳng bao lâu nữa tính tới việc thôn tính thiên hạ. Bởi vậy phải trừ bỏ , khi Bắc Việt làm rắn mất đầu chắc chắn vô phương gượng dậy.

“Việt quốc vô hậu, có lẽ ánh mắt Ân Trọng Nguyên quá cao. Nùng nhi, nương hỏi con câu, chỉ hỏi lần, nếu con đáp ứng, tuyệt đối hỏi nữa lần thứ hai.” Thái Hậu dường như còn khẩn trương hơn nàng, dùng sức cầm cổ tay nàng, “Con… Có bằng lòng hòa thân hay , bước vào cấm đình Bắc Việt, làm Hoàng Hậu của Ân Trọng Nguyên?”

Nùng Hoa cười rộ lên, trong ánh mắt lại mang mảnh điêu tàn, nàng : “Nương, con bằng lòng.”

Chương 3
Editor và Beta: Tử Dương​

Nàng bằng lòng, nhưng so với cái gọi là bằng lòng càng đau khổ hơn.

Quách thái hậu nằm nghiêng, nước mắt từ đuôi mắt liên tiếp chảy vào tóc mai, “Nương biết gì cho phải… Ta làm như vậy, có phải quá ích kỷ hay ? Trong lòng con nhất định nghĩ, mẫu thân như ta quá bất công, nhận con về vì muốn đẩy con vào hố lửa. Nhưng chuyện quốc gia mang nặng vai, ta cũng là bất đắc dĩ. Chuyện này ta suy nghĩ rất lâu, cũng từng bàn bạc với Ngũ ca, Ngũ ca con hết sức phản đối. Nhưng dù sao tuổi nó vẫn còn , vẫn chưa được hai mươi, triều cương còn chưa trấn giữ, có thể bị phế hoặc bị giết. Làm thông gia với Bắc Việt, trước mắt chính là biện pháp ổn thỏa nhất, ta cũng nên tranh thủ thời gian cho nó.” Bà bi ai nhìn Nùng Hoa, mi mắt này, nhìn lần, trái tim cũng bị giằng xé lần. Đột nhiên cảm thấy xấu hổ, nghẹn ngào được nữa.

trai , bên nào nặng; bên nào , bà ta ràng có lựa chọn. Nùng Hoa cảm thấy khổ sở chỉ hơi thất vọng mà thôi. Nàng an ủi bà ta “Nương đừng đau lòng, con cũng muốn đến Việt quốc xem thế nào, muốn biết người hại chết Vân Quan rốt cuộc là ai.”


Thái Hậu : “Ân Trọng Nguyên là người khó dò, con muốn phải cẩn thận. ra có thể tự tìm thông gia nào đó để cưới hỏi, lại sợ bắt thóp được chuyện này mượn cơ hội dụng binh. Con khác, con là thân tỷ của Ngũ ca, có mối quan hệ này, dễ dàng gì động vào con được. Nùng nhi, đứa bé ngoan, con nghe nương , nếu tìm được cơ hội —— giết !” Bà ta tàn nhẫn cắn răng , “Để lại đời này, chỉ là tai họa mà thôi. lục thân(1) nhận, huynh đệ ruột thịt của mình cũng dám sát hại, người khác ở trong mắt có tính là gì? thực lực và binh lực của Tuy quốc tại còn đuổi kịp Bắc Việt, nếu hành động ngay, qua khoảng vài năm nữa, bản đồ Trung Nguyên còn Tuy Quốc, những người như chúng còn tồn tại nữa.”

(1) Lục thân nhận: hàm ý chỉ người có nhân tính, lục thân bao gồm: bố, mẹ, , em, vợ, con đều nương tình

Cho nên việc đảm bảo nhất là gả nàng , để nàng giết trượng phu của mình. Nếu chuyện thành, sinh tử do nàng; nếu chuyện thất bại, sinh tử vẫn do nàng. Nàng bất quá chỉ là mũi tên bắn về Việt quốc, rời khỏi dây cung đừng mong được thu hồi. Có thể chạy khỏi cấm đình hay , sau khi giết được phu quân phải con đường nào, việc này bọn họ chưa bao giờ để ở trong lòng.

Tuy rằng ý tưởng nhất trí, nhưng từ miệng người thân ra dù có khéo léo cỡ nào cũng làm nàng đau đớn. Nàng khóc, chuyến này phải vì nhìn sắc mặt của bọn họ mà vì mục đích báo thù cho Vân Quan. Nàng muốn giết Ân Trọng Nguyên, giết , tiện thể thành toàn cho Tuy quốc, nhất cử lưỡng tiện, ngược lại cũng tồi.

Nàng : “Lời nương con ghi nhớ trong lòng, chỉ sợ quá cảnh giác, đến gần được.”

Nghón tay Thái Hậu lướt qua gương mặt hoa của nàng, hương vị tươi cười đầy kiêu ngạo, “Nữ nhi của ta mĩ mạo nghiêng nước nghiêng thành. Chỉ giết tên chi thần dưới váy của con, có gì là khó?”

Chi thần dưới váy, giết có gì là khó, đều là chuyện hoang đường để trấn an nàng. Nùng Hoa cười thê lương, con đường đợi nàng phía trước biết như thế nào, ai giúp nàng chỉ có thể dựa vào chính nàng.

Đáp ứng chuyện hòa thân với Bắc Việt, danh hiệu tại của nàng là Thọ Xuân công chúa. Công chúa thuộc hàng nhất đẳng, tấn phong thành trưởng quốc công chúa. Về phần đồ cưới, cũng rườm rà to lớn như tên tuổi của nàng, để hơn bốn mươi chiếc xe có thừa. Thái Hậu thân điểm hai mươi vị nữ quan làm của hồi môn, mỗi người đều xinh đẹp. Nùng Hoa đứng ở giữa đám mĩ nhân chỉ cảm thấy buồn cười, nàng là con cờ tốt dưới tay bà ta còn sợ nàng đủ tin cậy, hai mươi người còn thêm tên Ân Trọng Nguyên,đúng là chạy trời khỏi nắng. Chỉ là chuyện này quá khó coi, hậu cung Đại Việt đầy rẫy mĩ nhân đến từ Tuy Quốc, cho là người Việt ngốc sao?

Nàng cười thỉnh Thái Hậu thu người lại, “Con có thị nữ, theo con nhiều năm thành tri kỷ. Nương biết Cận Kha Đâm Tần(2)? Đơn phương độc mã, chỉ có quyển tranh cuốn, thanh chủy thủ, tuy rằng sắp thành lại bại, ít nhất cũng đến được trước mặt Tần vương, có nửa cơ hội. Nay nương chuẩn bị nhiều mĩ nhân như vậy, trùng trùng điệp điệp bước vào cấm đình, Việt quốc cũng có gián quan(3), khó tránh chuyện dấy lên sóng to gió lớn. Thay vì sau này phải trả người về nước(4), bằng che giấu tài năng, ban cho nữ nhi người thôi.”

(2) Cận Kha Đâm Tần: câu thành ngữ bắt đầu từ câu chuyện Kinh Kha mang theo thanh chuỷ thủ tẩm thuốc độc giấu trong tờ bản đồ (được cuộn tròn lại), Kinh Kha và Tần Vũ Dương vào trong triều đình nước Tần. Tần Vũ Dương mang tờ bản đồ còn Kinh Kha mang đầu Phàn Ư Kỳ. Tần Vũ Dương hoảng sợ biến sắc mặt. Kinh Kha lấy bản đồ trong tay Tần Vũ Dương dâng nộp vua Tần. Khi mở bản đồ Kinh Kha rút thanh chuỷ thủ đâm Tần Thủy Hoàng.Kinh Kha đâm trượt khiến Tần Thủy Hoàng có cơ hội bỏ chạy. Khi Kinh Kha đuổi theo vua Tần điện, Tần Thủy Hoàng được các quan trong triều nhắc liền rút kiếm sau lưng chém Kinh Kha bị thương ở tay. Biết rằng thể hoàn thành nhiệm vụ, Kinh Kha ném thanh chuỷ thủ vào người vua Tần nhưng lại trúng vào cái cột đồng. Cuối cùng, binh lính Tần xông vào giết chết Kinh Kha (wiki pedia)

(3) Gián quan: người chuyên can ngăn vào những việc làm sai trái của Vua hoặc vạch mặt bọn phản thần. Ở đây, theo ý của Nùng Hoa việc mang quá nhiều mỹ nhân sang đây khiến họ nghĩ rằng Tuy Quốc muốn dùng nhan sắc làm nhiễu loạn lòng vua, quấy rối triều chính, rồi sinh chuyện may

(4) Ngụ ý có mang theo hai mươi người đó sang Việt Quốc sau này cũng phải trả về

Thái Hậu phiền muộn : “Ta làm sao biết đạo lý này, nhưng đường Việt quốc xa xôi, con lại là lẻ loi mình, ta sợ con ứng phó được. Nhiều người giúp đỡ, cũng bảo vệ cho con được chu toàn.” Rồi xoay người chọn lựa trong đám người đó, chọn ra được hai người, “Kim Tử, ngươi cùng Phật ca theo trưởng công chúa tới Việt Quốc. Hai người các ngươi thân thủ tốt, có các ngươi, ta cũng yên tâm chút.”

Dù sao cũng thay nàng tìm đường lui, tuy rằng liếc mắt là có thể nhìn thấu nhưng có chút ít còn hơn , đến mức làm người ta phải rơi vào đường cùng.

Hai nữ quan bước ra khỏi hàng, cúi người lạy nàng lạy, Nùng Hoa nhìn, đều có ngũ quan xinh đẹp như nhau, nghe bản lĩnh tệ, lại ngây thơ vô hại. Nàng cười : “Chân nhân bất lộ tướng(5) sao? Để ta nhìn xem, thể nhìn ra đầu mối.” xong kéo tay các nàng nhìn, bàn tay thô ráp, nàng lắc đầu , “Phải chăm sóc kĩ mới được, tay nữ tử là thứ chỉ xếp sau khuôn mặt.”

(5) Chân nhân bất lộ tướng: trong Đạo giáo chỉ người tu hành đắc đạo, còn ở đây chỉ người có võ công cao cường, thâm tàng bất lộ

Mọi người thấp giọng đùa giỡn, lúc Cao Phỉ đến thấy họ tình cảm ngập tràn, chau mày lại : “Ngày mai hoàng tỷ lên đường rồi, tỷ đệ chúng ta mới vừa quen biết nhau nhưng lại sắp chia tay nhanh như vậy, trong lòng ta nỡ.”

Lớn lên ở gia tộc đế vương so với lớn lên ở bên ngoài hoàn toàn khác nhau. Hài tử mười mấy tuổi ở ngoài cung, ngang qua hẻm chỉ biết mua cá rán, mua thịt gà. Cao Phỉ khác, mặc cổn phục(quần áo) đế vương, mang mặt nạ(6), mỗi câu của đều có dụng ý.

(6) Mang mặt nạ ở đây chỉ vua chúa thường dùng vẻ bề ngoài giả tạo để đối nhân xử thế, cách để bảo vệ bản thân, còn bản chất bị che

Nùng Hoa cười : “Sau khi ta Quan gia nhớ bảo trọng long thể, tại ta thể báo hiếu cho nương, thỉnh Quan Gia thay ta chiếu cố nhiều hơn.”

Thái Hậu ở bên cạnh rơi lệ, Cao Phỉ nhìn nàng, hỉ nộ ái ố mặt hoàn toàn khó phân biệt, điều đó làm lòng điều tra được gì. im lặng, chắp tay sau lưng thong thả đến trước cửa sổ, ngoài cửa sổ cảnh xuân vừa tới, trời gió mây bay ngang, từng đám mây như cuộn mình về nơi xa. do dự lúc lâu mới : “Chuyện này, có làm hoàng tỷ khó xử ? Dựa vào nữ nhân để đánh bại đối thủ vẻ vang gì, nếu có cân nhắc nên cân nhắc!”

Nàng như chuyện này chút quan trọng với mình, “Tối qua ta và nương triệt bàn xong, Việt quốc là do ta cam tâm tình nguyện , Quan Gia cần lo lắng cho ta.”

Cao Phỉ thở dài: “Hoàng tỷ hiệp nghĩa, càng làm ta thấy xấu hổ. Nếu ngày kia hoàng tỷ thành , ta cam tâm tình nguyện dẫn tam quân ra khỏi thành, đón hoàng tỷ về triều.”

Nếu muốn đừng làm, còn nếu thấy hổ thẹn cứ hổ thẹn .

Ngày hôm sau tinh vạn lý(7), Tuy quốc phái mười viên tướng cùng hàng trăm người hộ tống thành quốc trưởng công chúa đến Bắc Việt.

(7) Tinh vạn lý: bầu trời trong trẻo

Nùng Hoa trước đây lớn lên ở khuê phòng, đối với lãnh thổ đất đai có khái niệm, ra khỏi thành ngàn dặm mới biết thế giới bên ngoài rộng lớn bao nhiêu. Từ Kiến An đến Biện Lương, là đoạn đường hề gần. Cũng may khí hậu tệ, dù gặp mưa gió cũng đến mức nhếch nhác lộn xộn. Tuy quốc là quốc gia xinh đẹp thanh nhã, thong dong và an lành, lúc thành lập đến nay gần trăm năm. Hai nước hoà thân, dẫu biết là do mục đích chính trị nhưng dù sao cũng là quốc gia đứng đầu, làm hao phí nhiều tâm tư nhất. Đội ngũ đưa dâu có nhạc cụ làm bạn, công chúa lên xe có treo chuông bạc lên, nóc xe điểm đầy hoa tươi. Võ tướng đầu đội mũ thân mang giáp, tám hướng đều mặt áo cà sa, từ xa nhìn lại hề có binh khí. Dường như đây chỉ là đội ngũ bình thường, gả nữ nhi quý xa.

***

Từ Nguyễn châu đến Phong châu, rồi qua Tương Dương phủ, cuối cùng là vào biên cảnh Bắc Việt, cả chặn đường đều thuận lợi. Lúc tới Biện Lương, trùng hợp là ngày mùng năm tháng năm, dựa người vào xe nhìn ra phía ngoài, hồ đầy thuyền hoa rực rỡ, cổ nhạc vang trời. Biện Lương cũng giống với Kiến An, dân chúng thích nhìn thuyền rồng, hết sức giàu có và phồn hoa.

Tết đoan ngọ tuy rằng náo nhiệt nhưng phải ngày may mắn. Ngày này có rất nhiều kiên kị, được leo lên nóc nhà, để đệm chăn treo lơ lửng. Đoan ngọ được coi là lúc ma quỷ bắt đầu hoành hành, tỷ như hôm nay có quan viên mới nhậm chức hoặc có em bé mới chào đời, bị coi là điềm xấu.

Vì muốn kiên dè nên ngày hôm nay thích hợp để tiến cung. Nội thị đặc biệt phái thái giám đến tiếp, mang đội ngũ đưa dâu vào hội quán Tứ Phương.

Nùng Hoa nắm tay Phật Ca xuống xe, thấy đứng hầu trước cửa là loạt người hầu khác, đầu vấn khăn, mặc áo dài cổ tròn nhiều màu, tất cả đều cuối đầu chắp tay. Nội thị cao phẩm (chức cao)hầu hạ bên cạnh tiến lên hành lễ, “Trưởng công chúa đường vất vả, hôm nay tạm thời nghỉ ngơi ở hội quán, đợi sáng sớm ngày mai hoàng cung sắp xếp xong, nghênh đón trưởng công chúa nhập cung.”

Nàng cúi thấp người, “Đa tạ quý nhân.” Vừa nhấc góc váy vào cửa vừa tìm hiểu, “Hoàng Thượng biết ta đến Biện Lương chưa?”

“Sứ đoàn Tuy Quốc và Ô Nhung vừa đến Biện Lương được tấu lên với Hoàng Thượng.” Nội thị cao phẩm kia hầu hạ nàng ngồi vào chỗ của mình, khẽ mỉm cười , “Sau này trưởng công chúa nhập cung do thần hầu hạ, thần gọi là Chiếu, có gì sai bảo, trưởng công chúa chỉ cần phân phó.”

Nùng Hoa bị nửa câu đầu của làm cho thấp thỏm yên, “À, Chiếu, ngươi mới vừa sứ đoàn Ô Nhung cũng đến Biện Lương?”

ra đúng như vậy, “Lần này liên hôn với Bắc Việt chỉ có Tuy Quốc mà còn có Ô Nhung. Ô Nhung đưa nữ nhi thứ năm của Tĩnh Đế – công chúa Cầm Đài đến, tới trước trưởng công chúa lúc, nay cũng an vị ở hội quán.”

Khó trách ngoài trưởng công chúa còn có thêm người khác, Ân Trọng Nguyên để trống hậu vị, ai làm chủ hậu cung tạm thời vẫn chưa thể xác định. Nùng Hoa giữ lại phần trái tim của mình chỉ vì mơ ước hậu vị của , giống như lời nương , làm Hoàng Hậu, cơ hội thấy rất ít, đến khi nào mới có thể thực kế hoạch?

Nàng dựa đầu vào gối thào: “Công chúa Cầm Đài… phong hào dễ nghe! vậy người chắc cũng rất xinh đẹp?”

Chiếu : “ rất xinh đẹp nhưng trưởng công chúa cần lo, hai nước liên hôn, tướng mạo chỉ là thứ yếu. Huống chi nếu bàn đến mỹ mạo, thần thấy trưởng công chúa nhỉnh hơn chút.”

Lời của Chiếu rất thấu đáo, dù sao đến lãnh thổ người khác, dù phúc hay họa cũng phải nghe người ta an bài. được làm Hoàng Hậu chỉ cần vào được hoàng cung Bắc Việt, tình còn có thể cứu vãn.

Nàng gật đầu, “Ở đây ta chưa có việc, ngươi nghỉ ngơi trước !”

Chiếu chắp tay lạy, rồi lui ra ngoài. A Nhung bước vào giúp nàng chải đầu, thấp giọng : “Tại sao vị công chúa kia lại tới! Công chúa Cầm Đài đó có chỗ dựa, chỉ sợ chúng ta bị thiệt thòi.”

Nàng ấy lo lắng nàng xấu hổ với thân phận công chúa nửa vời này, quan lại trong triều chuyện rất cay nghiệt, khó tránh khỏi việc mang gốc gác ra để .

Nùng Hoa lắc đầu, “Công chúa Cầm Đài tuy tôn quý nhưng dù sao cũng nữ nhi của nước , hươu chết vào tay ai còn chưa biết.”

Tay cầm lược bạc của A Nhung dừng lại, sau khi suy nghĩ xong mới bừng tỉnh đại ngộ, “Nếu lập nàng làm hậu, bối phận đương nhiên thấp hơn chút, đời chẳng có đạo lý nào để nhạc phụ cống nạp cho con rể, thiệt thòi lớn như vậy, Hoàng Đế Việt quốc nhất định chấp nhận.”

Nùng Hoa đặt chiếc hộp son trạm hình uyên ương vào lòng bàn tay, buông mắt : “Đừng vội trước, nếu biết nên để trong bụng, nơi này phải là chỗ của chúng ta, cẩn thận tai vách mạch rừng.”

A Nhung thè lưỡi, nhìn xung quanh thăm dò, ngạc nhiên : “Mặt trời sắp xuống núi, công chúa bôi son làm gì? Người muốn ra ngoài sao?”

Nàng lên tiếng, nghiêng người tới gần gương vàng, cầm trâm ngọc vệt điểm môi, ngân nga : “ chừng đợi lúc nữa có khách tới chơi, ta muốn mình bốn bề trấn định, thể luống cuống tay chân.”

Lời nàng mới vừa ra khỏi miệng, Kim Tử bước vào thông báo, công chúa Cầm Đài ngự ở Tây Uyển, sắp đến nơi này.

Chương 4
Editor và Beta: Tử Dương
​

Trời còn chưa tối, trong sân có ánh trăng mờ. Nùng Hoa đứng chờ bậc thang, lâu sau thấy người hầu tay cầm bát hương bước vào vườn uyển, công chúa Cầm Đài phía sau. Lúc cũng phô trương gì nhiều, chỉ có hai thị nữ theo, nhìn thấy nàng gật đầu chào từ xa.

Vị công chúa kia rất trẻ tuổi, chiếu theo vẻ ngoài hẳn là tuổi hơn nàng chút, tuy nhiên nàng ta sinh ra có vẻ xinh đẹp tú lệ. Mặc bộ cẩm y chim nhạn, làn váy dưới ánh trăng nương theo từng bước lại gần, mỗi bước, vòng ngọc châu dưới chân đan vào nhau, rì rào vang vọng. Đến trước mặt nàng, ngửa mặt cười : “ mời mà tới, hy vọng trưởng công chúa thứ lỗi.”

Nùng Hoa khách sáo : “Đâu có, khách quý giá lâm, tiếp đón được từ xa. Ta vốn định thay xiêm y rồi bái phỏng công chúa, ngờ công chúa lại tới trước.” Xoay người lùi về sau “Công chúa, thỉnh.”

Công chúa Cầm Đài cười, ra hàm răng trắng khiết, khóe miệng hằng lên lúm đồng tiền , làm ngũ quan của nàng ta sống động dị thường. Nhấc váy bước lên thềm, thấy nàng nối đuôi theo sau liền đưa tay vịnh lên cổ tay nàng, dịu dàng : “Ta vừa thấy trưởng công chúa cảm thấy thân thiết, dám hỏi trưởng công chúa bao nhiêu tuổi? Hai người chúng ta chắc cũng tương đương!”

Nùng Hoa dẫn nàng ngồi xuống, tự mình dắt tay áo châm trà cho nàng ta, đáp: “Ta hơi lớn tuổi chút, năm nay mười sáu , công chúa sao?”

Công chúa Cầm Đài che miệng cười : “Chúng ta đều là công chúa, trông vô vị. Khuê danh của muội là Trì Doanh, năm nay mười lăm. Tuy quốc luôn có giao hảo với Ô Nhung, hôm nay có duyên gặp mặt trưởng công chúa, nếu trưởng công chúa chê, chúng ta kết làm tỷ muội. Muội chưa từng rời khỏi Ô Nhung, bây giờ phải rời xa nơi chôn rau cắt rốn, trong lòng cảm thấy phiền muộn. Nếu có thể thân thiết với trưởng công chúa, sau này vào hoàng cung, chẳng lo việc ai làm bạn .”

Nữ nhân giao chiến với nhau, thủ đoạn qua lại phải mềm dẻo, nhưng vẫn nên đề phòng. Có điều thấy nàng hoạt bát khả ái, Nùng Hoa cảm thấy phản cảm, cũng thân thiết nắm tay nàng : “Ta cầu mà được đây, sợ sau khi tiến cung phải đơn độc ai chuyện, nay có bạn, xem ra lần này cũng khá yên tâm. Ta hơn tuổi muội, vậy để ta làm tỷ tỷ!”

Nàng ta vỗ tay tốt, ” Ở Ô Nhung muội cũng có vài vị tỷ tỷ, tình cảm rất tốt. Nhưng vì tuổi của họ hợp, cuối cùng vẫn chọn muội đến hòa thân.” Nàng ép cổ họng lại (tức là cố gắng để phát ra tiếng khóc), bên tai nàng, “ dấu gì tỷ tỷ, muội cũng tình nguyện tới nơi này. Bất đắc dĩ vì mẫu phi gượng ép, muội đồng ý ngồi giường khóc lóc, đống nghĩa lớn vì dân tộc, muội có biện pháp, đành phải nhắm mắt xa. Tỷ tỷ sao? Cũng bị người nhà ép buộc nên mới đến đây phải ?”

Trong lòng Nùng Hoa hiểu , ra nàng đến đây để dò thám, nếu muốn đánh võ đài, ít ra cũng phải biết cân lượng của kẻ địch ra sao. Tình hình ở Tuy quốc, sao nàng có thể biết. Nửa đường được thăng lên làm công chúa, bị đưa đến Việt Quốc cách vội vàng, hỏi có tình nguyện hay , chẳng phải là chuyện thừa thải?

Nàng cười cười, “Nữ tử kết hôn phải do bản thân quyết định, tình nguyện hay , kỳ cũng chẳng quan trọng.”

Trì Doanh nghe xong liền yên lặng, gật đầu : “Đúng , vậy tới nó nữa.” Đổi lại ngữ khí dịu dàng, hơi đắc ý mời nàng, “Xe tuỳ tùng của muội mang theo rất nhiều đồ chơi, bóng da này, hạt đá xanh này, còn có giấy xếp hạt, khi nào rãnh chúng ta cũng nhau chơi.”

Dù sao nàng vẫn còn tính tình của tiểu hài tử, diện mạo và tính cách như vậy, chắc được tên nam nhân kia chào đón! Nùng Hoa hâm mộ thuần khiết của nàng, đáng tiếc cùng chung mục đích, nếu làm bạn thân với nhau rồi.

Trì Doanh thấy nàng gì, hai mắt to vụt sáng hỏi: “Ngày thường tỷ tỷ hay chơi trò gì để giải sầu? ở Ô Nhung muội rất vô dụng, lần nào cưỡi ngựa cũng bị cung nữ bắt lại. Tỷ tỷ là người nhã nhặn, có phải mỗi ngày đều đọc sách nữ hồng ?”

(1) sách nữ hồng: sách dạy nữ công gia chánh

Nùng Hoa cười : “Cũng hoàn toàn là vậy, có khi chơi múa rối hoặc chơi bóng da.”

“Tốt quá, hai người chúng ta ngồi chung chỗ làm sân khấu diễn rối !” Nàng vui vẻ ra mặt, trời sinh dáng người nhắn, ngồi ghế mũi chân còn chưa chạm đất, chân đung đưa, váy quá bàn chân, nhàng lướt qua nền gạch xanh. Ngồi được lúc, giọng hỏi, “Trước đây tỷ tỷ có nghe gì về hoàng thượng ? biết hoàng thượng là người thế nào.”

Đơn nhiên từng nghe qua, vua của nước, kiệt ngạo lại tàn nhẫn, tóm lại trời sinh có tướng mạo cay nghiệt. Nàng nhớ tới giấc mộng sau giờ ngọ ở Yến Xuân Các, người mặc sa y đỏ rực kia đến giờ vẫn còn khiến tâm nàng sợ hãi, có lẽ Ân Trọng Nguyên cũng có bộ dạng như vậy!

Nàng chậm rãi lắc đầu “Ta có nghe nương linh tinh chút, nhưng rốt cuộc là người thế nào ta biết.”

Trì Doanh nâng tách trà lên nhấp ngụm, sóng mắt nhìn lên từ miệng chén. Uống xong liền đem tách trà thơm để lại bàn “Muội nghe hoàng thượng thích chuyện, muội thể tưởng tượng nổi người thích chuyện sao có thể trị quốc, quan lại chống đối , phản bác thế nào? Chẳng lẽ ngồi viết sao?”

Nùng Hoa cười : “Chỉ là thích chuyện mà thôi, phải người câm, người khác mắng , biết cãi lại sao! Ta thấy trị vì đất nước rất giàu có sung túc, chắc là nhân vật giỏi giang.”

Trì Doanh cười nhìn nàng, “Tỷ tỷ thích hoàng thượng làm người như vậy sao? Tỷ xem hoàng thượng chọn ai làm Hoàng Hậu?”

Nàng ta cũng định chuyển chủ đề, Nùng Hoa bị nàng ta chặn họng, hàm hồ : “Ai làm Hoàng Hậu, khó mà . Nếu người hoàng thượng sắc phong là muội muội, ngày sau ta có thể dựa vào muội muội để được chiếu cố.”

Trì Doanh liên tục vẫy tay, “Chắc chắn phải là muội, muội cảm thấy hoàng thượng coi trọng tỷ tỷ. Dáng dấp của tỷ mĩ miều như vậy còn nữa từ đến lớn muội chưa thấy ai duyên dáng như tỷ. Ở hoàng cung Ô Nhung ai cũng muội xinh đẹp, hại muội tin là . Nhưng hôm nay thấy tỷ tỷ, mới phát phát bản thân chẳng giống mỹ nhân. Tỷ tỷ ngồi ở đây như bức hoạ, hoàng thượng nhất định thích tỷ. Vừa rồi tỷ tỷ muội được coi trọng nhưng muội vẫn muốn lần, nếu tỷ tỷ chưởng quản phượng ấn, trăm ngàn lần hãy chiếu cố muội chút. Muội có chỗ nào tốt, tỷ tỷ đừng giận muội, muội tuổi hiểu chuyện, mong tỷ tỷ chỉ dạy nhiều hơn.”

Có thể thấy được hai người quả là phân cao thấp, ít nhất ở trong mắt nàng ta, bản thân mình vẫn được coi là kẻ địch, bằng những câu câu nệ như vậy. Cùng là nữ nhân với nhau, muốn người khác coi mình là người có hiểu biết về cấp bậc lễ nghĩa phải tâng bốc lẫn nhau, có qua có lại mới là đạo lý. Nàng khen ngươi, ngươi chịu, đó chính là ngươi thất thố. Ngươi khen lại, hai bên đều thoả đáng, mới tạo ra vui vẻ.

Dưới ánh đèn Nùng Hoa nhìn nàng, làn da thiếu nữ mượt mà lại còn nằm gương mặt xinh đẹp, những giọt mồ hôi lấm tấm đều được lau sạch , càng thêm xuất trần trong trắng như ngọc, gọn gàng đến mức làm nguôi lòng người.

“Cung đình là nơi ngột ngạt, khi bước vào bị nhốt ở toà thành đó cả đời. Muội muội trời sinh tính tình hoạt bát, ở chung với muội lòng cũng được thanh thản. Hoàng thượng phải lâm triều còn có quốc bận rộn, trở về hoàng cung nhất định cần có người chuyện, nếu ta là , sao lại chọn muội?” Nàng mím môi cười , sau đó vỗ vỗ tay nàng, “Chúng ta đừng đoán nữa, trong cung đều có suy tính. Hoàng thượng hiếu thuận, bề còn có Thái Hậu, chúng ta dù tính thế nào chung quy cũng phải nghe ý tứ của người khác.”

Trì Doanh gật đầu liên tục “Tỷ tỷ rất phải, dù sao chú ý chút cũng có gì là sai. Muội dửng dưng quen rồi, lo rằng sau khi nhập cung chọc Thái Hậu và Hoàng Thượng vui, nếu tỷ tỷ phát ra chuyện gì phải, xin hãy nhắc nhở muội.

Nùng Hoa đọ sức với nàng cả nửa ngày, chỉ những câu xã giao khách sáo thôi cũng đủ khiến nàng miệng khô lưỡii khô. định hỏi nàng ta có muốn dùng cơm ở đây nữ quan bên người nàng ta bước vào cúi chào rồi ghé vào bên tai nàng ta gì đó. Nàng ta nhảy xuống ghế thở dài : “Làm phiền tỷ tỷ nửa ngày, muội cần phải trở về. Mấy ngày nay đường xóc nảy ngủ ngon giấc nên gọi ngự y kê mấy phương thuốc, mỗi ngày phải uống hai chén vào buổi sáng và tối, là khổ thể tả. Ngày mai chúng ta cùng nhập cung, còn có cơ hội gặp mặt, hôm nay xin cáo từ trước.” Nàng ta ra cửa rồi bước xuống bậc thang, xoay người phất phất tay, “Tỷ tỷ cứ dừng bước rồi nghỉ sớm , nếu ngày mai dưới mắt có quần thâm tốt.”

Nùng Hoa mỉm cười đưa tiễn, nhìn nàng ta ra khỏi cửa thuỳ hoa(2) mới trở về phòng. Lúc này người hầu tấp nập đưa đồ ăn vào, Kim Tử đỡ nàng ngồi xuống, thấp giọng : “Vị công chúa này đơn giản, còn tuổi biết cách chuyện như vậy, trưởng công chúa phải cẩn thận, ngàn vạn lần đừng để nàng ta biết tâm tư của người.”

(2) Cửa thuỳ hoa (cửa núm tua): kiểu cửa trong kiến trúc nhà thời xưa, xem ảnh tại đây

Nàng à lên tiếng, “Sao Kim tỷ tỷ biết nàng ta phải là người đơn giản?”

Kim Tử lấy khăn lau đũa rồi đưa cho nàng, “Chúng tôi ở trong cung thấy nhiều người như vậy rồi, chỉ cần nhìn lướt qua cũng đoán được bảy tám phần. Ánh mắt công chúa Cầm Đài hay loé lên, bình tĩnh như trưởng công chúa. Loại người này quá mức nguy hiểm, dù có ý đồ xấu nữa cũng xấu về mảng nào đó, khó mà có chân tâm (người có tấm lòng thà).”

Nùng Hoa cười : “Ta hiểu rồi, ta thấy ánh mắt của tỷ cũng đủ sâu, nhìn chằm chằm người ta như vậy coi chừng người ta thủng lỗ bây giờ.”

Vài vị nữ quan nghe vậy cười ha ha, dây cung căng đến nước này rồi, khó lòng mà thoát ra được.

Nàng dùng vài cái bánh gừng bàn, chợt nhớ đến người xưa, lẩm bẩm : “Từ Kiến An đến nơi này năm mươi bảy ngày; tiên sinh chắc cũng đến rồi …” Quay đầu hỏi Phật Ca “Có người nào đến Tứ Phương Quán hỏi thăm ta ?”

Phật Ca có “Công chúa có người quen cũ ở Biện Lương à?”

Nùng Hoa : “ phải người quen cũ, là môn khách lúc trước ở nhà ta. Ta với có ước hẹn, ngày sau nếu có người tự xưng là Thôi Trúc Đình nhớ nghĩ biện pháp thông báo cho ta biết. là người thông minh, có thể giúp ta vài chuyện.”

Phật Ca vâng lời, hầu hạ nàng dùng cơm rồi ngủ sớm.

***

Sáng hôm sau, bên ngoài tứ phương hội quán có nhiều tiếng ồn ào, hoàng cung mang nghi trượng(3) đến, còn mang theo rất nhiều ô che bạc, lộng che xếp thành hàng dài mênh mông. Sau khi Nùng Hoa trang điểm xong bước ra cửa, người mặc bộ sam y đỏ, nội thị nhấc màn che lên để nàng vào trong. Nàng dịch tay áo rồi lên xe nhưng đúng vào thời khắc đó lại phát , có tầm mắt từ phía lầu cao kia hướng tới đây, trước lan can có người đứng quay lưng về phía mặt trời mọc, ánh sáng phía sau rực rỡ ngập tràn. Nàng dừng lại, thân hình kia chỉ cần liếc mắt nhận ra, là Thôi Trúc Đình. Xem ra sớm tới đây nhưng lập tức đến tìm nàng mà cẩn thận đợi đến lúc nàng xuất phát, dù sao nàng cũng mới đến Việt Quốc, mọi nhất cử nhất động đều phải chú ý.

(3) nghi trượng: các đồ vật dùng để dịp xuất hành, ngày xưa khi có vua, quan hoặc nhân vật quan trọng ra ngoài thường có lính hộ vệ mang theo cờ xí, lộng che và vũ khí

Nỗi lòng lo lắng cũng dịu xuống, chỉ cần còn ở đây, dù xa hay gần đều khiến nàng có cảm giác an tâm. Nàng thở ra hơi, thu hồi tầm mắt rồi bước vào trong xe, chờ đến lúc ngồi vào chỗ của mình xong mới quay đầu ra nhìn, công chúa Cầm Đài mặc hồng sa cũng bước ra từ cửa quán , hai xa giá trước sau theo, hướng về phía hoàng thành to lớn mà .

Biết nơi đến, nàng chấn chỉnh bản thân ngồi ngay ngắn, hai tay dưới tay áo dùng lực nắm chặt. Có lẽ hôm nay được thấy Ân Trọng Nguyên, đáng tiếc tạm thời thể làm gì . Lúc nhập cung được mang binh khí, việc trước tiên là phải dàn xếp cho thoả đáng mới đọ sức được. ra lòng nàng rất vội vã, tốt nhất là giải quyết càng nhanh càng tốt. Nhưng tội hành thích vua với người đời mà là đại tội, cho nên khó tránh khỏi việc dính liếu tới người khác. Mấy nước khác khởi binh là nam mô rồi, bản thân Cao Phỉ chưa có kinh nghiệm, gấp gáp nghênh chiến sợ năng lực đủ.

Nhất thời, nàng lại cảm thấy hoảng hốt, muốn để ta mất cảnh giác dễ dàng gì, nàng vào cấm đình chỉ có con đường là vào hậu cung của Việt đế, những nữ nhân trong cung có mấy ai phải là đồ chơi trong tay ? Vạn nhất nếu muốn ngự hạnh, nàng phải ứng đối như thế nào?

Nàng đè nặng cổ áo, nghe tiếng tim trong ngực đập mạnh. ra lúc thấy nương nàng nghĩ tới chuyện hạ quyết tâm, dùng đứa để bẫy sói vào hang. Nhưng chuyện bày ra trước mắt lại làm được. Cho dù nàng có chủ trương nhưng chung quy chỉ là nương trẻ tuổi, tiền đồ trước mắt trải đầy gai góc, nàng biết phải nên làm gì.

Hoàng thành Việt Quốc giống với Tuy Quốc, ở Tuy Quốc xây núi, dãy núi cao thấp làm cung điện cũng có vài nơi đều nhau. Việt Quốc khác, đồng bằng rộng lớn, thợ thủ công có thể phát huy trí tưởng tượng vô tận. Các nàng đều là công chúa nước láng giềng, tiến cung để làm hậu làm phi nên được cửa Tuyên Đức. Nùng Hoa chưa thấy gác cổng nào tráng lệ như vậy, cửa đỏ đinh vàng, bên trong sâu thẳm, thậm chí ngay cả nóc nhà mái ngói đều được trạm khắc long phượng bằng đồng. Thực lực của hai quốc gia bé có thể nhân dịp này dò thám chút, càng như vậy, càng thể “thể hồ quán đính” (tối cao), nhắc nhở tinh thần nàng phải trấn định trăm lần. Nơi cung thất này thể để có bất cứ sơ xuất gì, nếu sai bước chỉ sợ ngoài việc thể tiếp cận Ân Trọng Nguyên mà hài cốt cũng còn .

Nội thị trong hoàng cung Việt quốc nhiều vô kể, vừa vào Tuyên Đức môn thấy ngự đạo đứng đầy hai bên hoàng môn, nhìn quần áo trang phục thôi cũng biết là người có năng lực. Cả chặn đường họ đều có người cúi đầu hành lễ. Lúc sắp tới có vị trọng thần tiến lên chắp tay, “Mời công chúa theo thần. Thái Hậu ở Bảo Từ cung chờ lâu. Hai vị công chúa vào đình trước, rồi làm số lễ nghi đón tiếp quan trọng. Giờ này hoàng thượng còn lâm triều ở Tử Thần điện, sau khi bãi triều sau, trước hết mời trưởng công chúa thôi.”