Công tắc tình
Tác giả: Phỉ Ngã Tư Tồn
Dịch giả: Thảo Vân
Kích thước: 14 x 20.5 cm
Số trang: 340
Ngày xuất bản: 29-10-2013
Giá bìa: 89.000 ₫
Công ty phát hành: Nhã Nam
Nhà xuất bản: NXB Thời Đại
Chụp pic: ntl2504
Type
lamyenvi: 1-5
lamthuydung7590: 6-9
fallinlove: 10-13
Beta: Vu Dinh









Giới thiệu



“Em chỉ muốn lắptrong tim cái công tắc, như vậy khi nào em muốn , muốn , nữa.”

Chu Diễn Chiếu từngkhắc cho Chu Tiểu Manh đôi giày gỗ, dưới đế ghi bốn chữ “trọn đời bên nhau”.

ở bên côsuốt những năm tháng tuổi thơ, cùng trèo cây chuồn ra ngoài chơi, đèo phóng xe như bay những con đường ở thành Nam Duyệt, thậm chí, còn định theo trốn ra nước ngoài, thoát khỏi vòng kiềm tỏa của cha mẹ để 'trọn đời bên nhau'.

cũng giữcô bên mình, để giương mắt nhìn quen biết, đương, chung sống, rồi đính hôn với người con khác.

Là thương haycăm hận, là che chở hay giày vò, là nỡ rời xa hay là sống bằng chết, có lẽ chính hai người cũng phân được.Tình cảm ấy vô vọng mà cố chấp, điên cuồng mà yếu đuối như đóa hoa bừng nở giữa đêm đen, tan tác theo gió, hay kết thành trái độc?



Bút danh Phỉ NgãTư Tồn bắt nguồn từ câu thơ cổ trong Kinh Thi, nghĩa là “tôi vẫn nơi đây mà ở cuối chân trời kia.”

Phỉ Ngã Tư Tồn lànhà văn hàng đầu viết về tình đô thị của Trung Quốc, sáng tạo nên phong cách tiểu thuyết tình đặc sắc – bi tình, tác động mạnh mẽ tới thị hiếu của người đọc trong những năm gần đây. Là tác giả của 18 bộ tiểu thuyết, 7 bộ được chuyển thể thành phim truyền hình dài tập; ngoài nghề nghiệp chính là nhân viên tài vụ, còn là tác giả chuyên mục của tạp chí dành cho nữ giới Cinderella và tạp chí Yule, từng đăng tiểu thuyết nhiều tạp chí nổi tiếng như Nam Phong, Người đẹp đô thị, Huyền Vũ ký…​

Chương 1






Lúc Chu Tiểu Manh vẫn tắm, dì Tôn lên gõ cửa lần, đến lần thứ hai, dì chỉ đứng ngoài cửa : “ chủ ơi, sắp muộn giờ học rồi đấy.”



Trong nhà, trừ lái xe và đầu bếp ra tổng cộng có sáu người giúp việc, trong đó có bốn người được phép lên tầng hai, cả bốn người này đều biết, hai nhà họ Chu tắm rửa buổi sáng cực kỳ lâu, nhanh nhất cũng phải hơn tiếng đồng hồ. Vốn dĩ, người làm trong nhà ai dám thúc giục, nhưng hôm nay cậu cả nhà họ Chung ở trong phòng ăn dùng bữa sáng tâm trạng hình như được tốt cho lắm, ta hất hất cằm, : “Lên gọi nó xuống ăn sáng .”



Vậy là dì Tôn lại lên giục lần nữa.



Chu Tiểu Manh cũng biết người làm có gan thúc giục mình, đồng thời cũng biết người ở phía sau ra lệnh là ai. cuống cuồng tắt vòi hoa sen, làn da bị nước nóng xối lúc lâu trở nên vừa đỏ vừa nhăn. cụp mí mắt, lấy áo choàng tắm khoác lên mình, mái tóc bị gội nhiều lần, cuối cùng lại quên mất thoa dầu xả, vừa xơ vừa rít. lấy lược chải chải, nhưng được, liền bỏ đấy, cầm lọ dầu dưỡng lên xịt bừa vào mấy nhát, cuối cùng cũng chải được. cầm máy sấy, sấy qua mái tóc, rồi vội vàng thoa chút kem lên mặt, thay quần áo xuống nhà.



Chu Diễn Chiếu sớm phát bực vì chờ đợi, cầm tờ báo tay ném xuống mặt bàn trông thấy Chu Tiểu Manh loạng choạng chạy xuống mấy bậc thang cuối cùng.



“Bố, chào buổi sáng.” mỉm cười với người đàn ông ngồi ở đầu kia chiếc bàn, rồi gắng gượng cười tiếp: “, chào buổi sáng.”



Ông già ngồi ở đầu bàn bên kia cười với như đứa trẻ sơ sinh, giọng nghe lắm: “Tiểu Manh… hôm nay … mặc váy.”



Mái tóc muối tiêu của ông Chu Bân Lễ cắt rất ngắn, để lộ vết sẹo lớn đầu. Phần đầu ông từng bị thương nặng, để lại di chứng cực kỳ nghiêm trọng, trí lực chỉ bằng đứa trẻ bảy tám tuổi, hơn nữa ông còn bị liệt nửa người, quanh năm ngồi xe lăn.



Chu Tiểu Manh dịu dàng với ông: “Hôm nay con phải đến trường, nên mặc váy.”



“Đến trường…” Cái miệng méo xệch của ông già bắt đầu chảy nước miếng, người hộ lý đứng bên cạnh vội đưa khăn tay lau giúp, rồi tiếp tục đút cháo bồ câu hầm cho ông ăn. cổ ông Chu Bân Lễ đeo chiếc yếm dãi giống như đứa trẻ. Bình thường, ông đều ăn trong phòng mình, vì ông chỉ có thể ăn thức ăn lỏng, nhà bếp bao giờ cũng phải làm riêng. Vả lại, dạ dày của ông suy thoái, phải ăn ít mà chia làm nhiều lần, mỗi ngày đến bốn năm bữa, trùng với giờ ăn ngày ba bữa của người thường.



Chỉ có điều, Chu Diễn Chiếu thích nhất chính là cả nhả cùng ăn bữa sáng, chỉ cần ta ở nhà hôm nào, ông Chu Bân Lễ hay Chu Tiểu Manh đều phải xuống ăn cùng.



Chẳng hạn như lúc này.



Người giúp việc mang bữa sáng của Chu Tiểu Manh lên, luôn luôn là bánh sandwich với sữa nóng, nghìn năm đổi, chẳng hề muốn ăn, nhưng vẫn cầm lên, thẫn thờ bỏ vào miệng ăn như nhồi vịt.



“Sáng nay em có bốn tiết học.” Trong mắt Chu Diễn Chiếu thoáng nét cười, tựa như có lòng tốt nhắc nhở .



Chu Tiểu Manh uống dở ngụm sữa hiểu sao bỗng bị sặc, lập tức ho khù khụ, Chu Diễn Chiếu vươn tay ra vỗ vỗ lưng em , : “Từ từ thôi, có ai tranh với em đâu.”



Chu Tiểu Manh ngớt ho dần, lại uống thêm ngụm sữa nữa, ngước mắt nhìn Chu Diễn Chiếu. Bàn tay ta vẫn khe khẽ vỗ lưng , như chạm lại như . Hôm nay Chu Tiểu Manh mặc áo sơ mi trắng, nhiệt độ lòng bàn tay ta dường như có thể thẩm thấu qua lớp vải áo mỏng manh, khiến lông măng khắp người đều dựng đứng cả lên, chỉ muốn lao lên lầu tắm thêm lần nữa.



Thái độ gượng gạo của ràng bị Chu Diễn Chiếu nhìn ra, khóe miệng ta nhếch lên, nụ cười dường như càng nét. Chu Tiểu Manh bị kích động đến nỗi ngồi yên, đầu ngón tay dồn sức bóp mạnh vào cốc sữa, tựa như đấy là cái cổ của kẻ thù có thể bị bóp cho tắc thở tại chỗ vậy. Nhìn những đốt ngón tay tái nhợt vì dùng sức quá mạnh, Chu Diễn Chiếu nheo nheo mất, “Em muộn học rồi đấy, hôm nay vừa khéo có việc tới Thành Nam, có thể thuận đường đưa em luôn.”



Chu Tiểu Manh biến sắc mặt, nghĩ Chu Diễn Chiếu có lòng tốt như thế.



Từ sau khi ông Chu Bân Lễ xảy ra chuyện, số lượng vệ sĩ bên cạnh Chu Diễn Chiếu tăng lên gấp đôi, nhưng kẻ mỗi ngày theo ta như hình với bóng vẫn chỉ có gã Tiểu Quang kia. Trông thấy Chu Diễn Chiếu từ xa, Tiểu Quang liền mở cửa xe ra, hoàn toàn phớt lờ Chu Tiểu Manh tay xách cặp cắm đầu cắm cổ phía sau.



Thủ hạ của Chu Diễn Chiếu đều học được cách coi hai nhà họ Chu như khí, bản thân Chu Tiểu Manh cũng biết thân biết phận, mỗi lần trông thấy bọn họ cúi gầm mặt xuống, gắng hết sức giấu mình . Nhưng hôm nay muốn làm người ta để ý cũng được, thấy Chu Diễn Chiếu hất cằm, đành ngoan ngoãn ngồi vào ghế sau trước ánh mắt chằm chằm của cả bọn. còn chưa ngồi vững, nghe Chu Diễn Chiếu bảo lái xe: “Cậu và Tiểu Quang, đều lên xe sau cả .”



Tiểu Quang biến sắc mặt: “ Mười !”



“!”



người nào dám chữ “” với Chu Diễn Chiếu, Tiểu Quang dám, tay lái xe lại càng dám, nhất loạt ngồi sang chiếc xe phía sau. Bấy giờ, Chu Diễn Chiếu mới liếc Chu Tiểu Manh cái, cần ta thêm câu nào, Chu Tiểu Manh ngoan ngoãn xuống xe, ngồi lên ghế lái phụ.



nhiều năm Chu Tiểu Manh ngồi xe Chu Diễn Chiếu lái, vì cậu cả nhà họ Chu cũng nhiều năm tự mình lái xe. Chỉ có điều, ta lái xe vẫn hung hăng như thế, vừa nhấn chân ga, Chu Tiểu Manh kìm được phải ngửa người ra sau, áp lưng sát vào thành ghế. nắm chặt quai cặp sách, tựa như níu vào cọng cỏ cứu mạng.



“Em yên tâm, xe này lắp kính chống đạn toàn bộ, chín túi khí an toàn, vả lại, sáng nay em còn có bốn tiết học, nỡ để em đụng xe chết đâu.”



Câu cuối cùng, nhàng bâng quơ nhưng lại mang theo chút móc máy như thể châm chọc, khi hai người ở riêng với nhau, giọng điệu của Chu Diễn Chiếu bao giờ cũng như thế. Chu Tiểu Manh mím chặt hai môi lại, cốc sữa uống buổi sáng vẫn ứ nghẹn trong lồng ngực, cảm thấy mình say xe rồi.



Đèn đỏ.



“Két!” Xe thình lình phanh gấp, sắc mặt Chu Tiểu Manh càng thêm nhợt nhạt, cảm thấy dạ dày sôi trào lên như biển động sóng cồn. luống cuống ấn hạ cửa kính xe xuống, định hít thở chút khí, nhưng cửa kính vừa hạ được chừng phân, Chu Diễn Chiếu nhanh tay nhanh mắt nhấn nút khóa lại. Cửa kính xe lập tức nâng về vị trí cũ, kín mít khe hở, cửa xe cũng tự động khóa lại. Chu Diễn Chiếu lật tay quạt cho Chu Tiểu Manh tát. “Bốp!” Cái tát vừa mạnh, vừa tàn nhẫn.



Chu Tiểu Manh bị đánh đờ người ra, bấy giờ mới nhớ ông Chu Bân Lễ xảy ra chuyện, chính vì khi dừng đèn đỏ ở ngã tư, ông hạ cửa kính xe xuống hút thuốc, nên mới bị súng bắn tỉa nhắm trúng đầu. Từ đó trở , khi Chu Diễn Chiếu ở xe, bao giờ ta cho hạ cửa kính chống đạn xuống. Hôm nay đúng là lú lẫn thế nào, mới quên mất điều đại kỵ này.



bưng bên má nóng rát, dám chảy nước mắt. Nhìn bộ dạng ấy của , Chu Diễn Chiếu có vẻ khá hài lòng, ta vươn tay ra, ngón trỏ man mát nâng cằm lên, quan sát vết ngón tay nhanh chóng sưng phù lên mặt , : “ cái tát vạn đồng, em ngủ với đêm mới có năm nghìn, so ra khích cho đánh em tát còn có lợi hơn đây.”



Chu Tiểu Manh cắn chặt môi, cố gắng kiềm chế cơn kích động muốn bổ nhào tới bóp cổ Chu Diễn Chiếu. Nếu có bất cứ phản ứng gì, chỉ tổ làm bùng lên cơn giận dữ của ta, chẳng thà cứ im lặng nhẫn nhịn cho xong. Nhưng ràng, Chu Diễn Chiếu có ý định bỏ qua cho : “Đêm qua năm nghìn, tính cả vạn vừa nãy, tháng này em kiếm được của năm sáu vạn đồng rồi, xem ra tiền chữa bệnh của mẹ em tháng này lại có chỗ trông cậy rồi.”



Hai hàng mi Chu Tiểu Manh khẽ run, kiên quyết đẩy ngấn nước trong đáy mắt vào lại bên trong. Quy định của Chu Diễn Chiếu là, khóc lần khấu trừ ba nghìn đồng, nên thể khóc được. đưa những ngón tay run rẩy nắm chặt quai cặp sách, cái quai bằng vải bò bị nắm đến ẩm cả ra. muốn cuộn mình lại theo bản năng, tốt nhất là rúc vào góc ai thế gian này nhìn thấy được. Nhưng họ ở xe, còn thắt dây an toàn, nhúc nhích gì được. Dẫu có cố gắng hết sức, chẳng qua cũng chỉ thu mình sát vào phía cửa xe chút, cách ta xa thêm vài xăng ti mét mà thôi.



Nhưng động tác khẽ khàng ấy cũng kích thích Chu Diễn Chiếu, ta giơ tay túm lấy gáy , cúi người hôn lên môi . Chu Tiểu Manh dám từ chối, để mặc cho ta ngang ngược tách đôi môi mím chặt của , thỏa sức chiếm đoạt. Nụ hôn của ta xưa nay vẫn đầy mùi máu tanh, hôm nay lại cắn vào đầu lưỡi . Chu Tiểu Manh đau đến nỗi toàn thân run lên, bấy giờ Chu Diễn Chiếu mới buông cặp môi hơi sưng của ra, hơi nhích ra chút, nhưng lại ghé vào vành tai , cắn cái, mạnh cũng : “Hay là, chúng ta đặt lại quy định nhỉ, được ?”



Hơi thở ấm nóng của ta phả vào cổ , giọng nỉ non, tựa như lời thầm của cặp tình nhân: “Hai năm nay vật giá leo thang dữ quá, đêm năm nghìn đồng, mấy đầu bảng ở hộp đêm cũng phải hơn cái giá này rồi, huống hồ em là em , cũng nỡ để em thiệt thòi… chúng ta đổi thành… năm nghìn lần được ? khéo đêm em có thể kiếm được hai ba vạn đấy.”



Đêm qua ta quả đòi hỏi quá nhiều, Chu Tiểu Manh biết có cầu xin cũng chẳng khiến ta mủi lòng, nhưng bấy giờ khi nước sôi lửa bỏng, thực còn chút sức lực nào nữa, chỉ biết khóc thút thít, vô vọng ngoảnh mặt , câu “sáng mai em có bốn tiết học”, kết quả khiến ta nổi trận lôi đình, sập cửa đánh sầm cái bỏ .



Đến sáng hôm nay, cơn giận của ta vẫn chưa tiêu hết, bằng , giờ ta cũng chẳng dùng lời lẽ công kích . Tính cách Chu Diễn Chiếu là vậy, kẻ nào khiến ta khó chịu lúc, ta đáp trả gấp trăm gấp nghìn lần.



Thân hình Chu Tiểu Manh vẫn run rẩy, nhưng tay chụp lấy cánh tay Chu Diễn Chiếu theo bản năng, cố gắng ép mình phát ra thanh: “ phải giữ lời…” Chu Diễn Chiếu bật cười, đáp: “Tất nhên rồi.” xong, ta lại hôn lên môi , hiểu sao tâm trạng chừng như rất vui vẻ, huýt sáo tiếng, thấy đèn xanh sáng lên, liền đạp chân ga.



Chiếc xe dừng lại bên ngoài cổng phía Nam trường đại học. Hôm nay là thứ Hai, rất nhiều sinh viên ở ký túc xá trở lại trường, vì vậy, ngoài cổng đậu hàng xe dài. Mặc dù thế, chiếc xe của Chu Diễn Chiếu lướt tới vẫn hết sức nổi bật, cộng thêm chiếc Benz đầy vệ sĩ theo sát đằng sau, trông lại càng hoành tráng. Xe chưa dừng hẳn, Chu Tiểu Manh chỉ muốn nhanh nhanh chóng chóng xuống xe, nhưng Chu Diễn Chiếu cứ đặt tay lên khóa tổng, chịu mở cửa.



Chu Tiểu Manh biết phải làm sao, đành nhanh chóng chồm người tới, hôn ta.



Mỗi lần chủ động hôn ta, Chu Diễn Chiếu lại có vẻ lạnh lùng như tảng băng, tựa hồ toàn thân tỏa ra luồng khí lạnh hung ác. Chu Tiểu Manh hôn cả nửa phút đồng hồ, ta vẫn nhúc nhích. Cách đó xa chính là cổng phía Nam của trường học, mặc dù cửa kính xe dán màng phản quang sẫm màu, nhưng Chu Tiểu Manh vẫn sợ bị người ta trông thấy, đành hấp tấp buông ra, cúi đầu thấp giọng : “Tối nay có về nhà ?”



Hành động này coi như giương cờ trắng, Chu Diễn Chiếu nửa cười nửa hỏi ngược lại: “Vậy em mong về nhà, hay là về?”



Nhờ hôm nay ăn cái tát, gom đủ tiền viện phí tháng này cho mẹ, đương nhiên chỉ mong sao ta tốt nhất về, nhưng vẫn gượng nhoẻn cười: “Dù có về nhà hay , em đều về nhà.”



Chu Diễn Chiếu dường như rất hài lòng với biểu của , cuối cùng cũng ấn nút khóa tổng.



Chu Tiểu Manh xuống xe như chạy trốn, cúi đầu cầm cặp sách, vội vàng về phía cổng Nam.



Chu Tiểu Manh là sinh viên ngoại trú, tuy có chỗ trong phòng ngủ ký túc, nhưng gần như chưa bao giờ ở lại. Chỉ trong trường hợp đặc biệt, giống như hôm nay, buổi sáng học bốn tiết, buổi chiều còn hai tiết nữa, sau khi ăn cơm ở nhà ăn, tới phòng ký túc xá ngủ trưa.



Ba còn lại trong phòng đều là sinh viên nội trú, đương nhiên thân thiết hơn nhiều. Ba người líu ra líu ríu buôn chuyện về những bộ phim và minh tinh mới nhất, và cả về thầy hướng dẫn mới đến, Tiêu Tư Trí.



Tiêu Tư Trí mới hơn hai mươi tuổi, vô cùng đẹp trai, chưa mở miệng nheo mắt cười, vì vậy con trong lớp đều như bị mê hoặc, cả ngày cứ mở miệng ra là nhắc đến . Bọn họ học ngành Hộ lý, cả khoa gần như đều là nữ sinh viên, chẳng hiểu lãnh đạo khoa nghĩ thế nào mà lại cử đến thầy hướng dẫn nam như thế.



Chu Tiểu Manh mới gặp Tiêu Tư Trí lần vào nửa tháng trước trong buổi họp lớp hôm khai giảng, hoàn toàn có ấn tượng gì sâu sắc, vì hôm ấy vừa khéo là thứ Sáu, sốt ruột đến bệnh viện thăm mẹ, chỉ muốn nhanh nhanh chóng chóng họp cho xong. Bởi thế, đối với Tiêu Tư Trí và các minh tinh điện ảnh đều chẳng chút hứng thú, lúc này, nằm giường , mơ màng thiếp , đột nhiên điện thoại di động rung tiếng. Có tin nhắn đến.



Bấy nhiêu năm nay, Chu Tiểu Manh có phần căng thẳng quá độ, dù ngủ say đến mấy, hễ có tin nhắn, lập tức giật bắn mình ngồi dậy, chỉ sợ là của bệnh viện gửi tới. Nhưng lần này phải bệnh viện, mà là số lạ, nội dung tin nhắn là: “Sách mới đặt thể gửi được, phiền đến cổng số Ba phía Nam tự lấy.”



Tin nhắn có gài phần mềm tự hủy, đọc xong liền biến mất luôn, Chu Tiểu Manh cầm điện thoại ra khỏi giường, ba bạn học trong phòng vẫn chưa ngủ, nằm giường nhìn chải tóc, hỏi: “Chuyện gì vậy?”



“Có bưu phẩm chuyển phát nhanh, tớ lấy chút.”



Chu Tiểu Manh ra cổng số Ba phía Nam trường đại học, nhưng xung quanh có ai, chỉ có nhân vật được thích nhất khoa Hộ lý, thầy hướng dẫn Tiêu Tư Trí đứng đó chuyện với bảo vệ. Chu Tiểu Manh vừa ngần ngừ chừng giây, bị Tiêu Tư Trí trông thấy, còn gọi luôn tên : “Chu Tiểu Manh?”



Chu Tiểu Manh đành lịch trả lời: “Chào thầy Tiêu.”



Tiêu Tư Trí mỉm cười, hai con mắt nheo lại, quả có nét đẹp trai phóng khoáng: “Em ra đây làm gì vậy?”



Chu Tiểu Manh ngắc ngứ giây, rồi nhanh chóng đáp: “Em lấy bưu phẩm chuyển phát nhanh.”



Những bưu phẩm ghi địa chỉ, hoặc viết số phòng k túc, hoặc bưu phẩm chuyển phát nhanh mà gọi được điện thoại, thông thường đều để ở phòng bảo vệ cổng số Ba phía Nam, trả lời như vậy có ai nghi ngờ gì. Nhưng Tiêu Tư Trí lại giơ tay lên, hỏi: “Có phải cái này ?”



Cái bọc bằng giấy xi măng, bên có dán tem. Trong khoảnh khắc ấy, Chu Tiểu Manh như bị điện giật. Tiêu Tư Trí đưa món đồ cho , nheo mắt cười hỏi: “Em về phòng ký túc hả? Vừa khéo, tôi định tới thư viện, tiện đường, chúng ta chung luôn.”



Chu Tiểu Manh nuốt mối nghi hoặc xuống bụng, chỉ gật gật đầu, hai người từ cổng số Ba phía Nam vòng về, nhưng đường lớn, mà men theo khu rừng , về phía bờ hồ. Đó là đường tắt tới thư viện. Còn nhà ký túc số 14 khu phía Đông mà Chu Tiểu Manh ở, nằm phía sau thư viện.



Ban trưa trời nắng gắt, mọi người đều ở trong phòng ngủ trưa, còn đường bóng người. Tiêu Tư Trí thấy phía trước phía sau đều có người, mới thấp giọng : “Sếp bảo tôi đến, cần sợ, ngay cả lãnh đạo nhà trường cũng biết thân phận của tôi đâu.”



Chu Tiểu Manh chỉ ôm chặt cái bọc giấy xi măng, bên trong đúng là sách , nhưng thần kinh quá căng thẳng, mỗi khi căng thẳng, bao giờ cũng vô thức tóm chặt thứ gì đấy, như người chết đuối muốn tóm lấy mảnh gỗ trôi cuối cùng vậy, dù chỉ là uổng công vô ích.



Tiêu Tư Trí : “Sau này nếu gặp chuyện, có thể trực tiếp gửi tin nhắn cho tôi, cứ bảo là muốn hỏi về việc sắp xếp thực tập.”



Chu Tiểu Manh vẫn gì, chỉ cắn chặt môi, khe khẽ gật đầu.



Tiêu Tư Trí lại hỏi: “ nghe ngóng được thông tin gì chưa?”



Chu Tiểu Manh lắc đầu, đáp: “Chu Diễn Chiếu chẳng gì với tôi cả, ở nhà, ta bao giờ chuyện bên ngoài.”



“ ai đến gặp ta tại nhà sao?”



“Có, nhưng tôi biết họ.”



“Để trở về tôi gửi cho số tấm ảnh, phải nhớ kỹ, nếu những người trong ảnh đến nhà gặp ta, phải nghĩ cách nghe được nội dung câu chuyện của họ.”



“Thông thường nếu có người đến, đều xuống phòng chơi bi-a dưới tầng hầm, hoặc vào phòng hút thuốc, hai nơi này, những lúc có người, Chu Diễn Chiếu đều cho phép tôi vào trong.”



“Có thể nghĩ cách ?” Tiêu Tư Trí lại hấp tấp bổ sung thêm câu: “Đương nhiên nếu thực thể thôi, an toàn của là quan trọng nhất, ngàn vạn lần thể để Chu Diễn Chiếu phát . Sếp rồi, kẻ này cực kỳ đa nghi, tuyệt đối được đánh rắn động cỏ.”



Chu Tiểu Manh vẫn cắn chặt môi, lúc sau mới nhả ra, bờ môi tái ngắt chút sắc máu, Tiêu Tư Trí có cảm giác bị thiếu máu. Chỉ nghe giọng lí nhí yếu ớt: “Tôi thử, xem có nghĩ ra được cách gì .”



Tiêu Tư Trí yên tâm, lại dặn dò thêm câu: “Đừng miễn cưỡng.”



Chu Tiểu Manh cúi đầu, vẫn ôm chặt bọc giấy xi măng kia. Tiêu Tư Trí đột nhiên : “Phỉ Ngã Tư Tồn.”



“Gì cơ?”



“Trong bọc này, là hai quyển tiểu thuyết lãng mạn, con các phải đều thích đọc tiểu thuyết lãng mạn à? Vì vậy tôi bọc hai quyển của Phỉ Ngã Tư Tồn vào, chẳng biết có hay . Lúc nào thấy buồn chán, cũng có thể đọc thử.”



Chu Tiểu Manh từng loáng thoáng nghe qua cái tên này, chắc là lúc ngủ trưa trong phòng ký túc, nghe mấy bạn rầm rì buôn chuyện, ra sức mắng chửi “mẹ kế” tâm địa độc ác, nhưng tiểu thuyết có tàn khốc đến mấy, liệu có thể tàn khốc hơn đời thực được ?



Chu Tiểu Manh đáp: “Xưa nay tôi chẳng bao giờ xem tiểu thuyết lãng mạn cả, nếu mang hai quyển này về nhà, trai tôi sinh nghi đấy.”



Tiêu Tư Trí gãi gãi đầu, hỏi: “Vậy đọc tiểu thuyết gì? Lần sau tôi mang cho .”



Chu Tiểu Manh tiện miệng đáp: “Tôi đọc truyện dịch.”



Tiêu Tư Trí cười : “Được rồi! Để lần sau tôi kiếm cho mấy quyển của Higashino Keigo.”



Chu Tiểu Manh cũng đọc Higashino Keigo, nhưng thấy Tiêu Tư Trí tươi cười rạng rỡ, tựa như ánh dương rọi qua tán lá rừng, thêm gì nữa.



Buổi tối, trước khi về nhà, nghĩ nghĩ lại, rồi vẫn đem hai quyển tiểu thuyết lãng mạn tặng cho bạn cùng phòng, thác rằng mình mua sách online bị nhầm.



Bạn cùng phòng vui vẻ cầm , đám bạn học đều hẹn nhau xuống nhà ăn ăn tối, chỉ mình giẫm lên bóng tà dương về phía cổng trường. Dù Chu Diễn Chiếu về, nhà họ Chu cũng có lái xe đến đón .



“ chủ.”



Lái xe nhìn thấy từ xa, bèn xuống xe mở cửa, rồi đỡ lấy cặp sách tay .



Trong tủ lạnh xe có Coca, Chu Tiểu Manh khui lon, nhưng uống, mà chỉ áp tay lên vỏ lon, mượn hơi lạnh làm nguội bớt lòng bàn tay nóng bức ẩm ướt của mình.



xuất của Tiêu Tư Trí vừa bất ngờ lại vừa ngoài dự liệu, từ sau buổi gặp gỡ bí mật lần trước, vẫn luôn đợi người đến, đợi gần ba tháng trời mà có tin tức gì, tuyệt vọng, cảm thấy có lẽ đối phương bỏ cuộc, ngờ rốt cuộc cũng đợi được ngày hôm nay. Chẳng những vậy, đối phương còn sắp xếp hết sức chu toàn cẩn mật, Tiêu Tư Trí là thầy hướng dẫn của lớp , như vậy dù tiếp xúc với cũng làm người khác sinh nghi.



Nhưng trong những người khác này, tuyệt đối bao gồm Chu Diễn Chiếu.



Vừa nghĩ đến ba chữ Chu Diễn Chiếu, bất giác lạnh người. Chiếc xe vào cửa lớn nhà họ Chu, đằng sau cánh cửa uốn hoa toàn là cây cối um tùm xanh tốt, chỉ có Chu Tiểu Manh biết , mỗi góc tường bên dưới tán cây đều có ống kính máy quay, giám sát hết sức nghiêm ngặt.



Cũng chính vì vậy, đám người dưới trướng Chu Diễn Chiếu mới coi như thú dữ, như hồng thủy. gì , cũng là em Chu Diễn Chiếu, nhưng khổ nỗi Chu Diễn Chiếu tùy tiện quen thói, bất kể ở đâu, hễ hứng lên, gặp ở hành lang cũng đè vào tường mà vầy vò hôn hít. Người phụ trách theo dõi tất cả băng ghi hình giám sát trong ngoài nhà họ Chu là Tiểu Quang, hễ trông thấy cứ như trông thấy con rắn độc vậy, khinh miệt đến độ còn chẳng buồn ngước mắt lên nhìn.



Dì Phương ra đón, mở cửa giúp : “ chủ về rồi ạ?” Bà ta ân cần hỏi: “ có nóng ? Có muốn uống ly nước hoa quả trước ?”



Nhà họ Chu dùng chiếc siêu xe có giá lên đến mấy triệu đồng đưa đón học, điều hòa trong xe lúc nào cũng để 23 độ, làm sao nóng được?



“Tiểu Quang gọi điện thoại, bảo cậu Mười hôm nay về ăn cơm.”



Người làm cũ trong nhà đều gọi Chu Diễn Chiếu là cậu Mười, nghe đây là quy định từ xưa của nhà họ Chu, em họ trong năm đời nhất loạt sắp theo thứ tự vai vế, để chứng tỏ gia đình đông đúc thịnh vượng, Chu Diễn Chiếu xếp thứ mười, nên gọi là cậu Mười.



Chu Tiểu Manh cảm thấy mệt mỏi vô cùng, nghe Chu Diễn Chiếu về, cả người như thể cây kem, nháy mắt tan chảy. : “Vậy tôi cũng ăn cơm đâu, tôi muốn ngủ sớm.”



Đêm qua, ba giờ sáng mới ngủ, sáu giờ lại bò dậy tắm rửa, quầng thâm dưới mắt thâm lại. Buổi trưa cũng ngủ được ngủ yên. Giờ vừa được thả lỏng, chỉ muốn ngủ mà thôi.



Chu Tiểu Manh ngủ đến nửa đêm giật mình tỉnh giấc vì ánh đèn xe về muộn, quên kéo rèm cửa sổ, chiếc xe dừng lại trước đài phun nước, cột sáng trắng lóa chiếu thẳng vào cửa sổ phòng , khiến thức giấc.



Trong phòng rất tối, vườn hoa bên ngoài yên tĩnh lạ thường, xa xa có tiếng côn trùng rả rích, thanh tiếng được tiếng mất vẳng lại từ chốn xa xăm, làm cảm thấy như lạc vào cõi mộng, tựa hồ vẫn chưa tỉnh giấc. Giờ mới là đầu tháng Tám lịch, ban ngày vẫn còn nóng, nhưng khi trời tối, gió đêm lại rất mát mẻ, từng trận từng trận lướt qua rèm cửa sổ kia.



Chu Tiểu Manh nằm bất động giường, hành lang trải thảm, hề nghe thấy tiếng bước chân, nhưng biết có người về phía này. Cửa phòng khóa, mà dẫu khóa cũng vô dụng, lần trước, sau khi đạp bật tung cánh cửa phòng khóa chặt của , Chu Diễn Chiếu chỉ đứng bên ngoài cười gằn tiếng, rồi nghênh ngang bỏ . Suốt tháng sau đó, ta chẳng buồn để mắt đến .



Chu Tiểu Manh có đồng, thư giục trả tiền của bệnh viện lại gửi tới hết lá này đến lá khác, cuối cùng phải đánh đổi bằng khuất nhục lớn nhất, mới khiến Chu Diễn Chiếu hồi tâm chuyển ý. muốn nhớ lại chuyện ấy nữa, vì vậy chỉ đờ đẫn nằm đó, tựa như con cá mắc cạn bờ, chờ đợi lưỡi dao hạ xuống thớt.



Quả nhiên Chu Diễn Chiếu đẩy cửa bước vào, hôm nay ràng ta uống quá chén, cách quãng xa Chu Tiểu Manh ngửi thấy mùi rượu nồng nặc. Cái giường hõm hẳn xuống, Chu Diễn Chiếu vươn cánh tay ra ôm lấy từ phía sau, ngón tay lướt mặt : “Em , sao hôm nay ngủ sớm thế?”



Hơi thở đầy mùi rượu của ta phả vào gáy nóng hầm hạp khiến khó chịu. Thấy Chu Tiểu Manh gì, Chu Diễn Chiếu khẽ cười, hôn lên mép tóc gáy . Cằm ta lởm chởm râu, đâm vào da nhoi nhói đau. Chu Diễn Chiếu hiếm khi uống say, năm giỏi lắm cũng chỉ có hai lần, nhưng nếu say ta nổi điên lên, thể chọc vào được. Quả nhiên, Chu Diễn Chiếu ôm hôn hít loạn xạ hồi, lại lắc lư lảo đảo bò dậy : “ tắm.”



Chu Tiểu Manh mở màn: “Có cần em giúp ?”



ta đưa tay bóp lấy cằm . Lực tay Chu Diễn Chiếu rất mạnh, lúc này say rồi lại càng phân biệt nặng , khiến Chu Tiểu Manh đau điếng cả người. Mùi thuốc lá và rượu mạnh hòa lẫn vào nhau ngón tay ta, cực kỳ nồng nặc khó ngửi. Chu Diễn Chiếu lại nhe răng ra cười cười: “Em hầu tắm, phải trả ba nghìn đồng, nếu kìm được mà thịt em trong phòng tắm, cộng lại là tám nghìn rồi,” ta giơ ngón trỏ lên, ấn vào đôi môi mềm mại của , nhấn từng chữ : “Đắt… quá… đắt…” Chu Tiểu Manh còn ngẩn người, ta buông tay phá lên cười ha hả, vào phòng tắm.



Nghe Chu Diễn Chiếu trong phòng tắm vừa tắm vừa hát, Chu Tiểu Manh xác định ta say rồi, lần gần đây nhất ta uống say là vào nửa năm trước, hơn nữa chưa say đến mức độ này, ít nhất cũng nghe thấy ta hát hò. Chất giọng Chu Diễn Chiếu mà cất tiếng hát lên, chắc chỉ có thể dùng mấy chữ “sai lè lạc điệu” để hình dung, hiếm khi thấy ta cao hứng, vừa hát vừa hào hứng cao giọng gọi tên : “Chu Tiểu Manh! Chu Tiểu Manh!”



Chu Tiểu Manh dám để ta gọi đến lần thứ ba, nhanh chóng bò dậy khỏi giường, xỏ chân vào dép lê tới cạnh cửa phòng tắm: “Chuyện gì vậy?”



“Dầu gội đầu của đâu?”



Chu Tiểu Manh biết ta say quá đâm hồ đồ rồi, đây là phòng của , ta để bất cứ đồ cá nhân nào ở đây cả. đáp: “Em sang phòng lấy cho.”



Chu Tiểu Manh vội vàng chạy qua phòng ngủ chính ở đầu bên kia hành lang, bình thường Chu Diễn Chiếu cho phép vào phòng ta, nhưng lúc này ta uống say, bèn thừa dịp vào trong xem thử. Đáng tiếc, vì quá vội nên dám nấn ná lâu, chạy vào phòng tắm lấy dầu gội đầu của ta xong liền nhanh chóng lướt nhìn qua đồ đạc trong phòng: giường, tủ đầu giường, ghế xô pha, tủ bên… phòng của đàn ông, nhìn ra bất cứ điểm nào khác thường. cuống quýt chạy về phòng mình, chỉ sợ hơi lâu, ta sinh nghi.



đứng cạnh phòng tắm gõ gõ lên cửa, Chu Diễn Chiếu rốt cuộc cũng ngừng hát, thò bàn tay ướt sũng nước ra, quơ quơ loạn xạ: “Đâu rồi?”



Chu Tiểu Manh đưa chai dầu gội đầu cho ta, bất thình lình bị ta chụp lấy tay, thuận thế tóm luôn cổ tay , kéo vào phòng tắm. Hơi nước mù mịt, Chu Tiểu Manh còn chưa kịp nhìn bị đẩy ngã, đập lưng vào tấm kim loại cứng, cú va chạm làm sống lưng đau ngâm ngẩm. nhớ ra tấm sưởi nằm ngang cong cong gồ lên, lạnh như băng, ướt rườn rượt cọ vào lưng . Chu Diễn Chiếu dồn sức đè sát vào tường, tựa như muốn ấn cả người lún vào trong tấm sưởi vậy. Eo Chu Tiểu Manh đau đến tưởng muốn đứt lìa, có cảm giác mình như miếng thịt bò, bị xiên lên nĩa, phía sau là vỉ sắt hừng hực lửa than, ngay cả những ống sắt ngang dọc tấm sưởi cũng giống nữa. Những hạt nước tóc Chu Diễn Chiếu lên mặt lành lạnh, vừa khéo rơi xuống má , trông như những giọt lệ. Chu Diễn Chiếu cúi người áp sát bên tai , khe khẽ cười: “Chu Tiểu Manh, em xem năm xưa vì sao khiến cả mẹ lẫn con nhà em sống dở chết dở ấy nhỉ… phải chăng là, cảm thấy, để lại em có ích hơn?”



Toàn thân Chu Tiểu Manh run lên lẩy bẩy, ta bóp vào eo ôm dậy, khiến buộc phải ôm chặt lấy cổ ta. Chu Diễn Chiếu đặt lên bệ rửa mặt, đẩy đầu đập vào tấm gương kêu “canh” tiếng. Ngón cái của ta vừa khéo ấn lên hõm động mạch cổ , Chu Tiểu Manh học ngành Hộ lý, cũng biết chứng khó thở khi hõm động mạch cổ bị đè nén, chỉ sợ ta đột nhiên nổi cơn chẳng mấy phút sau, trái tim ngừng đập mà chết. Nhưng Chu Diễn Chiếu chỉ dùng ngón tay cái chầm chậm vuốt ve mạch đập ỉ nơi cổ , đoạn cười cười: “Muốn giết người rất dễ mà, phải ?”



ta cúi người chầm chậm hôn : “Nhưng giết người, làm sao khiến vui vẻ như giờ được chứ…”



Hơi nước trong nhà tắm vẫn chưa tan, nước nóng từ vòi hoa sen chảy róc rách, quạt thông gió kêu vù vù, sau lưng Chu Tiểu Manh là tấm gương lạnh lẽo trơn nhẵn, hơi nước ngưng kết mặt gương thấm qua áo , dính sát lên lưng. Chu Diễn Chiếu nhanh chóng cảm thấy quần áo của vướng víu, bèn giật ra vứt sang bên. Chu Tiểu Manh hốt hoảng ngẩn ngơ, tự ép mình đọc thầm bài Nhạc Dương lầu ký[1]: “Mùa xuân thứ tư năm Khánh Lịch, Đằng Tử Kinh bị biếm trấn thủ quận Ba Lăng. Năm Việt Minh, quốc thái dân an, trăm việc bị bỏ phế đều hưng thịnh lại. Vì vậy trung tu Nhạc Dương lầu, mở rộng quy mô… nhờ thế, từ mạn Vu hiệp ở phía Bắc, đến vùng Tiêu Tương ở miền Nam… sắc trời sắc nước hòa làm , màu xanh biêng biếc trải ra mênh mông; hải âu chao liệng, cá gấm tung tăng; hoa cỏ cây cối bờ sum suê tươi tốt. Thi thoảng khi sương khói tan , ánh trăng vằng vặc trải ra muôn dặm, ánh sáng lấp lánh sắc vàng, bóng trăng lặng lẽ tựa như mảnh ngọc chìm dưới đáy nước…”



[1] Bài ký viết nhân kiện trùng tu Nhạc Dương lầu, do nhà văn học thời Tống là Phạm Trọng Yêm viết theo lời mời của người bạn thân là Ba Lăng quận thủ Đằng Tử Kinh.



Đau, đau đến cực hạn còn đau nữa, Chu Diễn Chiếu khi say rượu hành hạ giày vò đặc biệt dã man, sau hồi lại lật lại. Đầu hình như đụng vào vòi nước ở bồn rửa mặt, muốn đối mặt với tấm gương, mái đầu vẫn cúi gằm xuống bồn rửa, cố đè nén cảm giác dạ dày cuộn lên, tiếp tục đọc thầm trong óc, hết Nhạc Dương lầu ký, đến Đằng Vương các tự, Trường Hận Ca, Tỳ Bà Hành…



Đọc đến đoạn, “Rồi Lạc thần cảm động, bồi hồi dùng dằng, thân thái ly hợp, lúc tối lúc bừng. Thân bổng như hạc đứng, như sắp bay lại ngập ngừng. Dẫm đường tiêu hoa nồng đượm, lối cỏ ngát mùi hương. Ngâm nga mãi lòng mến chừ…”[2], Chu Diễn Chiếu lôi ra khỏi phòng tắm, hai thân hình ướt sũng lăn lộn tấm ga trải giường, những vệt ướt ấy lại bị đè xuống, dính vào da nghe lành lạnh. Rèm cửa sổ vẫn chưa kéo xuống, nhưng lúc này chỉ còn ánh trăng rọi vào mà thôi. muốn nhìn thấy gương mặt Chu Diễn Chiếu, bèn ngoảnh đầu , nhưng ta hết lần này đến lần khác cưỡng ép xoay mặt trở lại. Sau khi uống say, cặp mắt ta đỏ ngầu, chằng chịt tơ máu, tựa như toàn bộ bên trong con ngươi đều là máu vậy. Chu Tiểu Manh cảm thấy dường như mặt trăng bên ngoài cửa sổ kia cũng biến thành sắc đỏ, còn bản thân mình bị lửa Địa ngục thiêu đốt hết lần này đến lần khác, cho tới khi mẩu xương vụn cũng chẳng còn.



[2] Trích từ Lạc Thần phú của Tào Thực, bản dịch của Điệp Luyến Hoa (thivien.net).

Chương 2






Chu Tiểu Manh lại ngủ lúc ba giờ sáng, sáu giờ thức dậy tắm rửa. Trong phòng tắm là đống bừa bãi, quần áo khăn tắm vứt đầy đất, các loại bình, chai lọ bệ rửa mặt đều bị hất xuống đất, vung vãi khắp nơi. Chu Tiểu Manh tắm rất lâu, tới khi da đỏ ửng lên, mười đầu ngón tay nhăn nhúm đến mức nhìn thấy dấu vân tay đâu nữa… chỉ mong mình có thể lột lớp da, như vậy mới còn nhơ bẩn. Nhưng dù có lột lớp da sao chứ? Chu Diễn Chiếu nhấn xuống đống bùn nhơ, đến cả xương cốt cũng ô uế rồi. cụp mí mắt, nhanh chóng khoác áo choàng tắm ra. Chu Diễn Chiếu đêm qua uống say về phòng mình, Chu Tiểu Manh tắm rửa xong xuôi ra, ta mới mắt nhắm mắt mở tỉnh giấc, chống người lên nhìn cái, sau đó vươn tay ra vẫy vẫy.



Chu Tiểu Manh chậm rãi từng bước tới, chỉ mong trong tay có con dao để đâm thẳng vào tim ta, nhưng da mặt cứng đờ, cơ thịt cũng cứng đờ, bước chân lại càng cứng đờ hơn.



Sau khi bước tới bên giường, Chu Diễn Chiếu đưa mắt liếc cái, : “Hôm nay em lại có giờ học à?”



“Buổi chiều có giờ.”



dám dối, Chu Diễn Chiếu có thể tra xét thời khóa biểu của bất cứ lúc nào.



Bên ngoài có người gõ cửa phòng, gõ ba tiếng hết sức cẩn trọng. Chu Tiểu Manh biết đó phải người giúp việc trong nhà, quả nhiên sau mấy tiếng gõ, bên ngoài vang lên tiếng Tiểu Quang, chỉ nghe gã thấp giọng : “ Mười, tỉnh chưa ạ?”



Chu Diễn Chiếu lười nhác tựa nửa người vào đầu giường, hỏi: “Có chuyện gì?”



“Người nhà họ Đường gọi điện thoại tới…”



Chu Tiểu Manh làm bộ như nghe thấy, xoay người về phía phòng tắm, ngờ Chu Diễn Chiếu nghe thế liền bật dậy, ta có quần áo ở phòng này, vì vậy bèn ngắt lời Tiểu Quang: “Cậu sang phòng tôi, mang bộ đồ ngủ qua đây.”



Chu Diễn Chiếu bảo mang điện thoại qua, ta về phòng mình bắt máy, Chu Tiểu Manh thay đồ xong xuống lầu ăn sáng. Lúc qua hành lang, đưa mắt liếc phòng ngủ chính ở cuối hành lang, thấy cửa khép hờ, nhưng nghe Chu Diễn Chiếu có động tĩnh gì.



Ông Chu Bân Lễ quấn yếm dãi quanh cổ, được hộ lý đút táo nghiền cho ăn, trông thấy xuống lầu, ông liền cười tít mắt lại: “Tiểu Manh… hôm nay… mặc váy rồi.”



“Con chào bố.”



còn chưa ngồi xuống, đột nhiên nghe ông hỏi: “Mẹ con đâu… sao mãi thấy bà ấy thế? Có phải Tiểu Manh lên sởi, bà ấy ở trong bệnh viện với con bé rồi ?”



Bàn tay cầm dao nĩa của Chu Tiểu Manh khẽ run lên, nghe thấy mình đáp cách máy móc: “Bố, con là Tiểu Manh, con hết lên sởi rồi, mẹ công tác.”



“Công tác…” Ông già nuốt thìa táo nghiền được hộ lý đưa tới miệng, lẩm bẩm nhắc lại: “Công tác…” Ông chợt run bắn lên, : “Bảo bà ấy mau… nếu Tiểu Diễn biết được chuyện bà ấy làm, nó tha cho bà ấy đâu… bảo bà ấy trốn xa vào… vĩnh viễn đừng bao giờ quay lại…” Ông kích động vung tay hất đổ bát táo nghiền tay người hộ lý, bắt đầu kêu toáng lên, hộ lý giữ thế nào cũng được. Chu Tiểu Manh vội lao lên ôm chặt lấy ông già: “Bố ơi! Bố ơi! vẫn ở nước ngoài, ấy biết đâu, ấy biết đâu!”



Trong vòng tay ôm của , ông già từ từ thả lỏng người, gác đầu lên cánh tay như đứa trẻ, chầm chậm : “Tiểu Manh, con phải khuyên trai con…”



“Con biết…”



“Tính khí trai con được tốt… kẻ nào chọc đến nó… nó đều hề nương …” Ông khó nhọc ngẩng đầu lên, đôi mắt đục ngầu ngây ngẩn nhìn ra phía sau : “Tiểu Manh, trai con trở về rồi…”



Chu Tiểu Manh quay đầu lại, thấy Chu Diễn Chiếu đứng cầu thang, nhìn nửa cười nửa , quan sát quang cảnh lộn xộn trong phòng ăn, người giúp việc cuống quýt dọn đống táo nghiền dưới đất, hộ lý lau vệt nước quả bắn quần áo ông, còn Chu Tiểu Manh ôm lấy vai ông già, đứng bất động ở đó.



Chu Diễn Chiếu hờ hững như có chuyện gì, bước từng bước xuống cầu thang, : “Chào bố.”



Ông Chu Bân Lễ bối rối đưa mắt nhìn Chu Tiểu Manh, Chu Diễn Chiếu lại : “Tiểu Manh, đừng đứng đó nữa, ngồi xuống ăn sáng .”



Chỉ khi trước mặt bố, Chu Diễn Chiếu mới khách khí với kiểu ấy, tựa như thực là đứa em được nuông chiều vậy.



Nhà bếp mang bát táo nghiền khác lên, hộ lý bắt đầu đút cho ông già ăn. Chu Tiểu Manh ăn bánh sandwich, khi nào nghẹn chiêu ngụm sữa bò. Chu Diễn Chiếu ăn cháo trắng và quẩy, ba người cứ lặng lẽ ăn sáng như vậy. Lúc Chu Tiểu Manh nuốt xuống miếng sandwich cuối cùng, đột nhiên nghe Chu Diễn Chiếu : “Hôm nay về nhà sớm chút, dẫn bạn về cho bố xem mặt.”



Buổi chiều học môn tiếng chuyên ngành, trong phòng máy tuy có điều hòa, nhưng vẫn nóng bức khó chịu. Thầy tiếng giảng bài khiến người ta chỉ muốn thiu thiu ngủ thiếp , Chu Tiểu Manh mở mắt trân trân nhìn vào sách giáo khoa, nhưng đầu lại hồi tưởng bức thư điện tử nhận được điện thoại trước giờ lên lớp, là những tấm ảnh Tiêu Tư Trí gửi đến. Đại khái khoảng hơn mười tấm, có mấy người từng gặp qua, nhưng hầu hết đều quen biết. Khi mở bức thư ấy ra, có đồng hồ đếm ngược, tổng cộng chỉ có chín mươi giây, Chu Tiểu Manh phải gắng sức nhớ hết đặc điểm gương mặt của tất cả những người ấy. Năng lực ghi nhớ máy móc của rất tốt, bản đồ hệ thần kinh trong môn giải phẫu phức tạp như thế, đám con trong lớp phải học thuộc đến nỗi khóc ra nước mắt, chỉ mỗi mình là có thể đạt điểm cao chót vót hết sức nhàng.



Đồng hồ đếm ngược về , bức thư tự động biến mất, như cồn bốc hơi trong khí, chẳng còn dấu vết. kìm được gửi cho Tiêu Tư Trí tin nhắn, mình muốn hỏi ta về chuyện thực tập.



Tiêu Tư Trí nhanh chóng trả lời, bảo sau giờ học hãy đến phòng 306 tòa nhà số 2, ta đợi ở đó.



Nhà số 2 là khu nhà cũ, từ khi khu phía Đông xây xong nhà số 5 và số 6, những giờ học ở nhà số 2 bớt nhiều, vả lại hầu hết các môn chuyên ngành buổi chiều chỉ học có hai tiết, nên khu nhà này càng vắng vẻ yên tĩnh, chỉ lác đác có các sinh viên thi nghiên cứu sinh ở đây tự học. Phòng 306 là gian phòng rất . Tiêu Tư Trí viết lên bảng hai chữ “ họp”, mình ôm máy tính xách tay ngồi đó đợi .



Chu Tiểu Manh xách cặp bước vào, chẳng chẳng rằng ngồi xuống hàng ghế phía sau ra, giở sách giáo khoa ra, bắt đầu gạch chân những chỗ trọng điểm. Giọng rất , nhưng vì ngồi ngay phía sau nên vừa khéo có thể lọt vào tai Tiêu Tư Trí: “Tôi muốn có mấy món đồ.”



“Thứ gì?”



“Máy nghe trộm, loại mua ở chợ đen là được rồi.”



Tiêu Tư Trí bình tĩnh đáp: “Mạo hiểm quá, người có thể ra vào nhà họ Chu rất ít, rất dễ nghi ngờ đến . Vả lại, những thiết bị như vậy, tôi có cách nào xin cho được.”



“Tôi thể nghe được nội dung bọn họ chuyện, kể cả lúc điện thoại, ta cũng tránh tôi .”



“Vậy đừng mạo hiểm.” Tiêu Tư Trí : “ đừng nóng vội, hễ nóng vội rất dễ nảy sinh vấn đề, lại phải người chuyên nghiệp, rất dễ xảy ra chuyện. Chúng tôi nghĩ cách phái người đến bên cạnh ta, tới lúc ấy ngấm ngầm phối hợp là được rồi.”



“Các định phái người như thế nào đến?” Chu Tiểu Manh hỏi: “Tôi có thể biết được ?”



Tiêu Tư Trí trầm mặc giây lát, đoạn đáp: “Tôi.”



Chu Tiểu Manh ngây người: “?”



“Hai chúng ta nhau, sau đó dẫn tôi gặp trai là được, những chuyện sau đó, cần phải lo.”



Ngón tay giở sách của Chu Tiểu Manh khẽ run rẩy, cây bút tay phải bị bóp chặt, ngón trỏ đè vào cán bút ngâm ngẩm đau. Tiêu Tư Trí hồi lâu nghe thấy trả lời, bất giác ngoảnh lại nhìn, chỉ thấy sắc mặt tái nhợt lạ thường, khỏi có đôi phần áy náy: “Xin lỗi, chưa kế hoạch này với từ trước. Có điều, sếp cho rằng đây là phương thức an toàn nhất, dù sau này tôi xảy ra chuyện cũng liên lụy đến . Cùng lắm chỉ là nạn nhân bị tôi lừa đảo, có gì cũng dễ ăn .”



“ trai tôi…” Giọng Chu Tiểu Manh lí nhí đến độ cơ hồ nghe được: “ ấy… ấy cảm thấy tôi vẫn còn … cho phép tôi đương trong trường đại học.”



Tiêu Tư Trí thoáng ngẩn người: “ ta tức giận hả?”



Chu Tiểu Manh cúi gằm đầu xuống, “ừm” tiếng.



“ thể nghĩ cách gì sao?”



Thấy Chu Tiểu Manh trầm mặc gì, Tiêu Tư Trí lại tiếp lời: “Thôi được, để chúng tôi nghĩ cách khác.”



Lại thoáng im lặng trôi qua, Chu Tiểu Manh : “Tôi phải rồi, hôm nay tôi dẫn bạn về nhà ăn cơm, bảo tôi về sớm.”



“Bạn của ta?”



“Trước đây tôi chưa từng nghe ấy nhắc tới, biết là ai.”



Tiêu Tư Trí : “ sao, gặp mặt rồi báo tên ta cho tôi, sau khi điều tra ràng, tôi có thể chuyển tư liệu cho .”



“ trai tôi tùy tiện kết giao bạn đâu, nhất định ấy kêu người điều tra từ trước rồi.”



Tiêu Tư Trí nheo mắt cười cười: “Biết mình biết người, bách chiến bách thắng. Chúng ta làm tình huống trước rồi tính sau.”



Lúc Chu Tiểu Manh về nhà, Chu Diễn Chiếu vẫn chưa trở về, người giúp việc mang thực đơn cho xem, vẻ mặt hết sức lúng túng: “ chủ, tối nay đãi khách, nên làm món gì đây nhỉ?”



Từ khi Chu Diễn Chiếu đuổi việc người quản gia thứ tư, những việc lặt vặt trong nhà đều do Chu Tiểu Manh quyết định, dẫu sao cả nhà đầy người, có người quản được. Chu Tiểu Manh : “Tôi cũng biết khách có kiêng món gì , tôi dặn à?”



“Cậu Mười gì cả.”



Người như Chu Diễn Chiếu có bao giờ biết cách chăm sóc người khác. Chu Tiểu Manh đoán ta cũng chẳng dặn dò điều gì, đành chọn mấy món Quảng trung tính nhất, thanh đạm dễ ăn.



Thời gian kịp, số món phức tạp thể làm được, cũng may nhà bếp quen ứng phó với các loại tình huống, lúc nào cũng tích trữ bình nước to đùng, là loại ninh bằng xương heo và gà quê, đậm đà tươi ngon, thích hợp để xào nấu rất nhiều món khác nhau.



Sau khi trời tối, xe của Chu Diễn Chiếu trở về. Chu Tiểu Manh cố tình đứng ở bậc cấp, đoán được ý đồ của Chu Diễn Chiếu, đành biểu cho giống em xứng đáng nhất có thể mà thôi. Hiếm khi thấy Chu Diễn Chiếu tỏ ra phong độ như vậy, tự mình xuống xe trước, rồi lại đưa tay ra giữ cửa xe.



“Cảm ơn!”



Giọng nghe ngọt ngào, dưới hiên nhà có ngọn đèn treo, chiếu lên gương mặt tươi tắn. Người đó ngẩng đầu nhìn thấy Chu Tiểu Manh, lại nhoẻn miệng cười tươi.



Chu Diễn Chiếu bấy giờ mới nhìn thấy Chu Tiểu Manh, bèn bình thản giới thiệu hai người với nhau: “Em , Chu Tiểu Manh. Đây là Tôn Lăng Hy.”



Tôn Lăng Hy hết sức tự nhiên, : “Chào em Tiểu Manh.”



“Em chào chị Tôn.”



“ cần khách khí, cứ gọi chị là Lăng Hy giống trai em là được.”



Chu Tiểu Manh cùng Tôn Lăng Hy vào phòng khách ngồi, Chu Diễn Chiếu lên lầu thay quần áo. Vốn dĩ, Chu Tiểu Manh cũng hay giao tiếp với người lạ, nhưng Tôn Lăng Hy chỉ hơn hai tuổi, song rất hoạt bát cởi mở, ngược lại còn kéo Chu Tiểu Manh vào câu chuyện, lúc hỏi học ngành gì, sau lại kể chuyện thời đại học của mình, hai người chuyện lúc Chu Diễn Chiếu xuống hỏi: “Bố đâu, ăn cơm được chưa?”



Chu Tiểu Manh đứng dậy : “Để em mời bố ra.”



Bảo là mời, thực ra là đến phòng Chu Bân Lễ đẩy xe lăn của ông ta. Hôm nay tinh thần ông Chu Bân Lễ được tốt lắm, sau vụ ồn ào buổi sáng, giờ đây ông mệt mỏi ủ rũ ngồi mình xe lăn nhìn ra cửa sổ. Chu Tiểu Manh sợ lúc ăn cơm ông lại nổi cơn nữa, bèn ngồi xổm xuống trước xe lăn, dịu dàng thỏ thẻ với ông: “Bố à, hôm nay dẫn bạn về nhà, lát nữa trước khi ăn cơm, bố phải nhớ chào hỏi người ta đấy nhé.”



Ông Chu Bân Lễ liếc mắt nhìn , hỏi: “Mẹ con đâu rồi?”



Chu Tiểu Manh thầm chua xót trong lòng, đáp: “Bố, con đẩy bố ra nhé, ăn cơm xong mẹ về.”



Ông Chu Bân Lễ “ờ” tiếng, sắc mặt tốt lên rất nhiều, Chu Tiểu Manh cùng người hộ lý đẩy xe lăn của ông ra ngoài, Tôn Lăng Hy trông thấy họ liền đứng dậy, khom người chào rất lễ phép: “Cháu chào bác.”



“Chào cháu.” Ông Chu Bân Lễ cười như đứa trẻ: “Cháu xinh đẹp lắm!”



“Cám ơn bác ạ.”



ràng Tôn Lăng Hy biết tình trạng của ông Chu Bân Lễ từ trước, vì vậy đối đáp hết sức tự nhiên khéo léo. Nhưng ông Chu Bân Lễ nhìn lúc, lại đột nhiên hỏi: “Cháu rất giống người, cháu họ gì thế?”



Lúc này Chu Diễn Chiếu mới cất tiếng: “Bố, ấy là Tôn Lăng Hy, bạn của con.”



“À…” Ông Chu Bân Lễ khó nhọc ngoảnh đầu qua, nhìn Chu Diễn Chiếu: “Tốt… tốt…”



Bữa cơm tối hết sức lặng lẽ, Chu Diễn Chiếu năng gì, Chu Tiểu Manh đương nhiên càng nhiều lời, còn Tôn Lăng Hy dẫu sao cũng là khách, tiện nhiều, vì vậy chỉ nghe thấy tiếng hộ lý đút canh cho ông già, rồi tiếng ông nghiến răng. Ăn xong cơm, trong lúc đợi nhà bếp mang hoa quả lên, Chu Diễn Chiếu : “Bố, chắc bố mệt rồi, về phòng nghỉ ngơi trước .”



Ông Chu Bân Lễ lẩm bẩm: “Thế mà dì con lại có nhà… vòng đâu rồi?”



Nhà họ Chu có đôi vòng long phụng gia truyền, quý trọng chẳng quý trọng cho lắm, chỉ đặc biệt ở chỗ truyền được bảy tám đời, bao giờ cũng đem tặng cho con dâu làm quà ra mắt. Chu Diễn Chiếu tỉnh bơ : “Dì đưa đôi vòng ấy cho con từ lâu rồi, bố, bố yên tâm , sau này con tặng cho Lăng Hy.”



“Tốt… tốt…” Ông Chu Bân Lễ ngừng gật đầu, rồi được hộ lý đẩy trở về phòng.



Tôn Lăng Hy dẫu sao cũng mới đến nhà họ Chu lần đầu, tiện ở lại quá muộn, ngồi thêm lát rồi đứng dậy chào từ biệt. Chu Diễn Chiếu đích thân tiễn về, Chu Tiểu Manh bấy giờ mới thở phào nhõm, chạy vào phòng bố, thấp giọng bảo hộ lý: “Cho bố cháu uống viên thuốc an thần .”



Ông già ngủ ngon giấc, quanh năm phải dựa vào thuốc, Chu Tiểu Manh chỉ sợ ông lại làm loạn lên, vì vậy Tôn Lăng Hy vừa , vội tìm hộ lý. Quả nhiên, ông Chu Bân Lễ vừa trông thấy liền hỏi ngay: “Tiểu Manh, ăn xong cơm rồi mà, mẹ con sao vẫn chưa về thế?”



“Mẹ vừa gọi điện, sắp về rồi ạ.” Chu Tiểu Manh dỗ dành ông, đoạn đón lấy viên thuốc và cốc nước ấm người hộ lý đưa cho: “Bố ơi, uống thuốc trước , nửa tiếng nữa mẹ về rồi.”



Ông già uống xong thuốc, lúc sau lại bắt đầu hỏi han, Chu Tiểu Manh kiếm cớ này nọ, lại bật ti vi lên cho ông xe. Chỉ là, xem được lúc, ông Chu Bân Lễ lại nhớ ra, lại hỏi, cứ như vậy bảy tám lần “mẹ con sao vẫn chưa về…” lần sau giận dữ hơn lần trước, Chu Tiểu Manh vừa dỗ dành vừa dối gạt, cuối cùng khi ông già sắp nổi cơn làm loạn lên thuốc an thần cũng phát huy tác dụng, ông gục đầu xuống ngủ thiếp , Chu Tiểu Manh bèn giúp người hộ lý đưa ông từ xe lăn lên giường, sau đó đắp chăn cho ông.



sợ gây tiếng động làm ông tỉnh giấc, rón ra rón rén chầm chậm giậtùi từ chỗ mép giường, lùi lại hai ba bước mới xoay người, chợt trông thấy Chu Diễn Chiếu đứng ở cửa phòng, nhìn , nửa như cười nửa như .



Chu Tiểu Manh lướt qua bên cạnh ta, tiện tay đóng cửa phòng bố lại, sau đó định bỏ lên lầu, nhưng vừa bước lên bậc thang, đột nhiên nghe Chu Diễn Chiếu : “Sao hả? Áy náy trong lòng à?”



Chu Tiểu Manh cúi đầu lên, nhưng chỉ giây sau đó, ta rảo nhanh mấy bước đuổi theo, tóm lấy cánh tay , đẩy vào tường: “ chuyện với em đấy.”



Chu Tiểu Manh cười lạnh lùng: “Tôi chẳng áy náy gì cả, mẹ tôi còn chẳng bằng ông ấy nữa, bố ít nhất vẫn còn có thể ăn cơm, có thể chuyện, còn biết được là ai… mẹ tôi chẳng biết gì nữa cả…”



“Hừ, trách tôi ra tay độc ác quá phỏng?” Chu Diễn Chiếu tóm lấy cằm : “Hai năm nay đối xử tốt với quá rồi phải ? Tốt đến nỗi quên mất mình là ai rồi à?”



“Chi bằng cho tôi phát súng vào đầu, để tôi đến bệnh viện với mẹ tôi cho xong!”



Chu Diễn Chiếu cười khẩy: “Đừng nằm mơ nữa, chẳng thể đâu cả, chỉ có thể ở lại đây thôi. Ở đây mà ngày ngày nhìn bộ dạng ấy của bố , nghĩ lại những chuyện mẹ làm… mẹ nhất định rất hối hận đấy… bà ta biết con thân của mình nghe lời, ngờ lại lên máy bay, mà trở về đây. xem, năm đó nếu chạy sang Canada , chắc phải tốn bao nhiêu công sức mới bắt được về đây mà chầm chậm giày vò chứ nhỉ.”



Ánh mắt ta đầy vẻ giễu cợt, tựa như từng nhát dao, từng nhát dao lăng trì . Khóe miệng Chu Tiểu Manh hơi cong lên, ngờ lại nở nụ cười: “Đúng đấy, trai à, em thực hối hận chết được, em hối hận khi ấy sao mình lại lên máy bay, sao cứ muốn quay lại? Năm đó sao em lại lo lắng cho sống chết của như thế chứ? Nếu chết chung với bố, giờ biết em sống vui vẻ đến thế nào đây!”



Chu Diễn Chiếu lạnh lùng nhìn : “ đúng là có tiến bộ, biết cãi lại rồi cơ đấy. Nếu phải nể chút tình nghĩa năm đó, cho rằng bây giờ có thể đứng ở đây chuyện với sao?”



“Đúng vậy, cậu Mười, đúng là phải cảm ơn rồi đấy, khi ấy Tiểu Quang lôi tôi ra, nhưng lại đổi ý gọi gã ta quay lại, đúng là niệm tình xưa. Đặc biệt tôi còn phải cảm ơn hai năm nay quan tâm, tháng giúp tôi kiếm được mấy vạn đồng nữa! Tôi mà bán thân cho người khác, làm sao có lợi bằng bán cho cơ chứ!”



Chu Diễn Chiếu bật cười, chầm chậm vuốt ve gương mặt : “Hôm nay sao em cứ như ăn phải thuốc súng thế?”



Chu Tiểu Manh ngoảnh mặt , ta tay chống lên tường, tay bóp cằm , xoay mặt trở lại: “Muốn giở trò với , em vẫn còn kém lắm, đừng tưởng em giả vờ làm ầm ĩ lên đây nghĩ rằng ghen với Tôn Lăng Hy. trai em gặp đàn bà ghen tuông còn nhiều hơn số đàn bà mà đời này quen biết cơ đấy. Chu Tiểu Manh, hồi đó sao em thi vào khoa kịch Học viện Điện ảnh Bắc Kinh nhỉ? Luyện tập cho tốt, chừng còn có hy vọng lừa gạt .”



Chu Tiểu Manh cắn chặt môi, cắn đến nỗi khóe môi trắng nhợt ra, : “Tôi chẳng ghen tuông với ai cả, cũng diễn kịch diễn kiếc gì. có bạn rồi, sau này đừng làm vậy với tôi nữa.”



“ làm gì em nào?” Chu Diễn Chiếu cười vẻ rất thích thú: “Vả lại, mẹ em phải vẫn nằm trong bệnh viện sao? phải em thề để người ta rút ống thở của bà ấy à? Tháng này mấy vạn đồng đấy, em kiếm ở đâu?”



Mỗi câu của ta tựa như lưỡi dao, đâm cho nát bươm nát bầm, còn mảnh da nào lành lặn, chỉ muốn thu mình lại, rúc vào nơi cả thế giới này đều trông thấy. Nhưng ta chống tay lên tường, quây vào trong góc, muốn lùi cũng thể lùi được. Chỉ có đôi mắt của ta đầy vẻ châm biếm, như thiêu như đốt, tựa điếu thuốc nóng bỏng, gí vào trái tim , làm nó thủng lỗ chỗ.



nhớ lại lúc mình từ sân bay chạy về, nhớ lại khoảnh khắc vừa đẩy cửa ra liền trông thấy ta đứng giữa nhà, vô cùng mừng rỡ, kêu lên tiếng: “ ơi!” Lúc đó, nghĩ gì vậy nhỉ? quên mất từ lâu rồi.



Gương mặt nở nụ cười mơ màng, chừng như nhớ đến chuyện vui vẻ lắm, lại tựa như đứa bé chợt nhớ ra viên kẹo mình giấu trong ngăn kéo tủ. Chu Diễn Chiếu lâu lắm thấy cười kiểu ấy, khỏi có chừng nửa giây suýt ngẩn ngơ thất thần. Nhưng chỉ chớp mắt sau đó, đột nhiên vươn tay ôm lấy cổ ta, giọng vừa ngọt ngào lại vừa nóng bỏng: “ trai à, thế đêm nay có để em kiếm tiền nữa ?”



Mùi hương dễ chịu của theo hơi thở phả vào mặt ta, gương mặt Chu Diễn Chiếu chút cảm xúc, kéo cánh tay khỏi cổ mình: “Tỉnh ra rồi hả? Muộn rồi, từ nay trở khỏi phải lo lắng nữa, đằng nào cũng bảo tôi đừng làm vậy với nữa mà.”



“Em sai rồi, à, em sai rồi.”



ta đẩy ra, lên lầu, Chu Tiểu Manh bước theo sau, tóm lấy ống tay áo ta, mực chịu buông. Lên đến hành lang tầng hai, Chu Diễn Chiếu cáu tiết, xoay người lại đẩy mạnh cái, Chu Tiểu Manh ngược lại còn bổ nhào tới ôm lấy ta: “ à, đừng giận, em biết em sai rồi.”



“ chọc vào được đừng chọc chứ.” Chu Diễn Chiếu mỉm cười với , nhưng Chu Tiểu Manh biết, ta nổi giận thực . Chỉ khi nào thực nổi giận, ta mới mỉm cười với người khác ôn hòa như thế: “Bao nhiêu năm rồi em vẫn học được cách ngoan ngoãn chút nào, đúng là ngu xuẩn y hệt như bà mẹ của em vậy!”



Những ngón tay nắm chặt của Chu Tiểu Manh bấm sâu vào lòng bàn tay, nhưng vẫn gắng sức mỉm cười: “ đừng tức giận… biết là em ngốc mà…”



“ ngốc, mà ngu xuẩn!” Chu Diễn Chiếu ném lại câu, rồi thẳng vào phòng mình, sập mạnh cửa lại.



Mấy ngày liền, Chu Tiểu Manh thấy Chu Diễn Chiếu trong nhà, ban đầu còn tưởng ta lại Việt Nam, nhưng mỗi sáng khi xuống nhà đều trông thấy Tiểu Quang, mới biết ta vẫn ở nhà. Đại khái, ta về muộn, ngủ rồi mới về, còn buổi sáng khi học, ta vẫn chưa ra khỏi giường.



Chu Tiểu Manh thấp thỏm yên, tính Chu Diễn Chiếu rất khó chịu, có thù ắt báo, thực thể đắc tội với ta, nhưng lại đắc tội mất rồi. ta đúng, ngu xuẩn. Mấy ngày liền, cả lúc học cũng thường xuyên ngơ ngẩn bần thần, Chu Diễn Chiếu thâm hiểm khó lường, tại sao mình lại ngu xuẩn chọc giận ta làm gì chứ?



Có lẽ là vì thực thể chịu nổi nữa, nếu nhắc lại chuyện trước đây, có lẽ còn cảm thấy dễ chịu chút, nhưng đêm hôm đó rốt cuộc là ai nhắc lại trước, quên mất rồi. chỉ còn nhớ ánh mắt châm biếm của ta, nhìn chằm chằm đến nỗi thực thể chịu nổi nữa. chỉ muốn lao bổ tới móc mù cặp mắt ấy , khiến ta thể nhìn như vậy nữa, vì vậy, tối hôm đó mới làm ra chuyện ngu ngốc như thế.









Chương 3






Tiêu Tư Trí gửi tin nhắn cho , lần này ta hẹn gặp ở nhà ăn số 5, hai người ngồi cách xa nhau cả nửa cái nhà ăn, ta gọi điện thoại, đeo tai nghe vào, như thể nghe nhạc, thực chất là nghe Tiêu Tư Trí giải thích… ta gửi cho đống tài liệu, toàn bộ đều về Tôn Lăng Hy.



Lý lịch Tôn Lăng Hy rất trong sạch, tốt nghiệp ngành Thông tin thư viện của trường đại học có tiếng, làm việc tại Thư viện thành phố, con , cha mẹ đều ở nơi này. sống trong ký túc xáành cho người độc thân được đơn vị phân phối, thích đánh tennis và dạo phố.



Thực như tờ giấy trắng.



Tiêu Tư Trí : “Đây chỉ là tư liệu bề mặt, còn các quan hệ xã hội ở tầng sâu hơn sếp vẫn bảo người điều tra tiếp.”



Chu Tiểu Manh hỏi: “ ta và trai tôi quen biết thế nào?” này, thoạt nhìn bề ngoài giống như loại người có điểm chung với Chu Diễn Chiếu. Phạm vi quan hệ xã hội của bọn họ hoàn toàn khác nhau.



“ biết. Vẫn điều tra, nghe ngóng được từ chỗ đồng nghiệp của Tôn Lăng Hy hai tháng nay thường có chiếc xe Mercedes Benz đến đón ấy. Có lẽ chỉ mới quen nhau được vài tháng thôi.”



“ ấy biết trai tôi làm gì ?”



“Chắc biết đâu. Có điều, trai mở ra mấy công ty, có tòa nhà văn phòng to tướng ở đó, nếu ta mình làm kinh doanh, chắc ấy cũng nghi ngờ gì đâu.”



Chu Tiểu Manh cúi đầu, cách nhau nửa cái nhà ăn, Tiêu Tư Trí chỉ có thể nhìn thấy bóng lưng . Trong nhà ăn ồn ào, giữa biển người huyên náo, tựa như cánh bèo tầm thường, bất cứ lúc nào bất cứ đâu cũng có thể bị sóng dập dềnh đẩy vậy.



Tiêu Tư Trí : “À đúng rồi, dạo gần đây ấy khắp nơi xem nhà, hình như định dọn ra khỏi ký túc xá. yên tâm, sếp bảo người để mắt đến rồi, dù Tôn Lăng Hy dọn đâu, người của chúng tôi cũng thuê nhà ở cùng tiểu khu với ấy. Vì vậy, ngộ nhỡ ấy và trai chia tay nhớ thông báo cho chúng tôi tiếng để sếp còn rút người về.”



“Được.”



“Trước đây trai dẫn bạn về nhà bao giờ chưa?”



Chu Tiểu Manh ngập ngừng thoáng, rồi đáp: “Chưa từng.”



“Ừm, rất hiếm thấy, vậy xem ra ta rất nghiêm túc với này đấy.”



Thấy Chu Tiểu Manh im lặng, Tiêu Tư Trí cho rằng còn vấn đề gì nữa, bèn : “Nếu còn chuyện gì tôi gác máy đây, phải chú ý an toàn của bản thân nhé.”



Sau khi đối phương gác máy, trong điện thoại chỉ còn tiếng “tút tút” liên hồi. Chu Tiểu Manh ngồi đó, bát cháo bát bảo, ăn hơn nửa tiếng đồng hồ, cháo trong bát lạnh tanh lạnh ngắt. gỡ tai nghe xuống, tiếp tục xúc cháo ăn. Loại cháo bát lớn trong nhà ăn của trường này, mấy củ lạc bên trong còn chưa ninh nhừ, nhai sậm sực đau cả răng.



Buổi chiều có tiết học, nhưng cũng muốn về nhà, bèn gọi điện cho lái xe có bạn học làm liên hoan mừng sinh nhật, về ăn tối. Chuyện này thỉnh thoảng cũng có, vì vậy lái xe nghi ngờ gì, chỉ hỏi thêm: “Vậy mấy giờ tôi đến đón ?”



“Chín giờ , vẫn ở cổng phía Nam nhé.”



“Vâng.”



Cả buổi chiều giết thời gian trong thư viện, chọn lấy quyển sách dịch dày cộp, vùi đầu đọc hết buổi chiều, đến tận hoàng hôn, chương trình phát thanh của trường vang lên, mới trả sách, ra ngoài ăn cơm.



Buổi trưa ăn no, giờ bụng đói đến nỗi dạ dày ngâm ngẩm đau. dám bị ốm, theo quy định của Chu Diễn Chiếu, nếu bị ốm, tự mình phải móc tiền ra trả. Bát cháo lạnh tanh trong nhà ăn lúc trưa khiến mất hết khẩu vị, vì vậy, ra theo hướng cổng Tây, ở đó có con phố, là Thôn Thành Trung nổi tiếng, nơi tập trung rất nhiều quán Internet và quán ăn vặt, chuyên phục vụ cho sinh viên hai trường đại học gần đó.



Quán xào nấu mặn, lại bỏ rất nhiều bột nêm vị gà, khiến ăn mà khô hết cả miệng, mua chai sữa uống hết vẫn chưa hết khát. Lúc qua con ngõ bên cạnh quán Internet, trông thấy hộp đèn trong ngõ bật sáng, bên viết ba chữ to tướng: “Đồ uống lạnh”, bèn vào mua chai Coca. cầm chai nước vừa ra khỏi ngõ, đột nhiên nghe thấy có người gọi tên mình: “Chu Tiểu Manh!”



ngoảnh đầu lại, thấy đối phương là chàng trai lạ mặt, đeo ba lô, bộ dạng như thể quen thân với lâu lắm: “Em là Chu Tiểu Manh ở lớp Hộ lý 3 đúng ?”



rất cảnh giác, lùi về sau bước, người kia tiếp: “ là Lâm Sàng, em còn nhớ ? Lúc đón tiếp sinh viên mới, còn giúp em điền biểu mẫu…”



Chu Tiểu Manh hoàn toàn nhớ đối phương là ai, nhưng thấy ta cười với mình, nên cũng lịch đáp: “ ngại quá… tôi nhớ cho lắm…”



Sau lưng có luồng gió mạnh thốc tới, Chu Tiểu Manh nghiêng đầu sang bên để nó vọt qua, từ mé khác trong bóng tối, bàn tay vươn ra, tóm lấy cánh tay . Hai tay lập tức nắm lấy cánh tay đối phương, tung ngay đòn ném qua vai, quăng đối phương bay vèo qua đầu mình, “rầm” tiếng đập mạnh xuống đất. Từ được Chu Diễn Chiếu đích thân dạy Taekwondo, bao nhiêu năm nay tuy có kinh nghiệm thực chiến, nhưng nền tảng cũng kém. Vừa quật ngã người kia, lập tức quay đầu chạy ra phía phố lớn, nhưng mới chạy được vài bước bị đuổi kịp. Có người túm lấy vai , chiếc khăn bông có tẩm thuốc mê quấn vào cổ . Mùi thuốc xộc lên mũi, chân mềm nhũn ra, Chu Tiểu Manh biết là ổn, phía sau có nhiều người hơn đuổi tới, có tên cầm khăn bông bịt lên mũi . liều mạng vùng vẫy, nín hơi, lại đá trúng hai tên khác, chỉ mong người qua đường chú ý mà thò đầu nhìn vào trong ngõ cái. Hôm nay quá sơ ý, cứ nghĩ, trong trường học hết sức an toàn. Dẫu sao người trong giang hồ đều biết, là em của Chu Diễn Chiếu, khu vực này lại do Cao Minh Tường, thủ hạ đắc lực nhất của Chu Diễn Chiếu coi sóc. Khi vừa nhập học, Chu Diễn Chiếu còn đặc biệt dặn dò , gặp chuyện có thể trực tiếp đến quán Internet Long Tường ở đầu Đông con phố tìm người.



Chẳng ai ngờ lại bị tấn công ở nơicách quán Internet Long Tường có ba trăm mét.



Tầm nhìn mỗi lúc mơ hồ, tứ chi cũng dần nghe theo điều khiển của nữa, sức lực để vùng vẫy co kéo càng lúc càng yếu… đúng vào lúc gần như tuyệt vọng, đột nhiên nghe thấy có người xông tới quát lớn: “Chúng mày làm gì vậy?”



Cảm ơn trời đất, cuối cùng cũng có người trông thấy rồi, còn lao tới đánh nhau với đám người kia nữa, chất lỏng bắn tung tóe rơi xuống mặt , biết là thứ gì… tác dụng của thuốc mê càng lúc càng mạnh, tay chân mềm nhũn ra, bị người ta kéo vào ngõ mà còn sức lực đâu để vùng vẫy, chỉ nghe có người kêu lên: “Cháy rồi! Cháy rồi! Mau báo cảnh sát!”



thấy rất nhiều cái bóng đảo qua đảo lại, rồi ngất lịm .



Huyệt Nhân trung đau nhói, bị người ta ấn cho tỉnh lại, trán còn đặt cục nước đá, xung quanh toàn người là người, chỉ nghe họ xì xào: “May quá, tỉnh rồi! Tỉnh rồi…”



Bấy giờ mới phát mình nằm chiếc xô pha, có người cầm quạt quạt cho , còn có người đưa tới cái khăn bông mới tinh, giúp lau nước chảy ra từ túi nước đá trán. cựa quậy thân mình, nhưng tay chân vẫn chịu nghe theo lệnh. Giữa đám đông, cuối cùng cũng nhìn thấy gương mặt quen thuộc, chính là Tiêu Tư Trí.



Mặt mũi ta sưng vù, đầu vẫn còn chảy máu, nhưng được băng bó qua loa bằng vải xô. ta nhìn cười cười, Chu Tiểu Manh vẫn còn hơi mơ hồ, nên dời ánh mắt khỏi gương mặt Tiêu Tư Trí, dám nhìn lâu. Lúc này, đám đông tách ra, có người vào nhà. Chu Tiểu Manh nhận ra, người mới đến chính là Tiểu Quang, cùng với gã ta là Cao Minh Tường.



“ Quang, xem…” Sắc mặt Cao Minh Tường hết sức gượng gạo, y giải thích với Tiểu Quang: “Bọn kia lẩn nhanh quá, chỉ thấy chiếc xe ‘bánh mì’ biển màu trắng, đuổi kịp…”



“ Mười bảo rồi, cũng chẳng phải chuyện to tát gì, chắc có người muốn hù dạo chủ phen thôi. Có điều, đây là địa bàn của cậu, người ta làm mất mặt cậu như thế, cứ để tâm điều tra cho kỹ là được rồi.” Tiểu Quang ngoảnh sang nhìn Chu Tiểu Manh: “ hai, lái xe đợi bên ngoài, Mười bảo tôi đến đón về.”



Cổ họng Chu Tiểu Manh khản đặc, cảm giác như thể có dị vật nghẹn bên trong, hết sức khó chịu, vừa mở miệng, thanh cũng khàn khàn: “Tôi đứng dậy nổi.”



Chân vẫn mềm nhũn, Tiểu Quang bèn bước lên trước, bế ngang lên, có điều, tư thế ta cứng đờ, trông như đứa trẻ ôm món đồ sứ quý giá vậy, cánh tay vươn ra dài, thẳng mạch xuống lầu. Bấy giờ, Chu Tiểu Manh mới nhận ra, chỗ này là cửa sau của quán Internet Long Tường, xe đợi đó xa lắm.



Tiểu Quang đặt lên băng ghế sau, rồi đóng cửa xe lại, bản thân gã ngồi lên ghế lái phụ. Chiếc xe lặng lẽ khởi động, cánh tay Chu Tiểu Manh dần dần hồi phục được sức lực, chầm chậm kéo váy xuống dưới đầu gối. Lúc đánh nhau, dùng sức quá độ, cái váy rách toạc ra.



Tiểu Quang ngoảnh đầu lại, bằng giọng đều đều chút tình cảm:



“ Mười bảo, tối nay về nhà, dặn tôi lại với , sau này đừng tách khỏi lái xe lung tung. May mắn được lần, may mắn được lần thứ hai đâu. Nếu bị người ta bắt cóc đừng mong ấy đem tiền ra chuộc về.”



Tiểu Quang gì cũng đều dùng giọng điệu nhàn nhạt đó. Chu Tiểu Manh biết, ngữ khí của Chu Diễn Chiếu khi ấy chắc chắn phải khắc bạc hơn thế vạn lần, gần như có thể tưởng tượng ra được nét mặt của ta lúc những lời này, chắc hẳn hết sức chán ghét, chừng, ta còn tưởng cố ý giở khổ nhục kế cũng nên.



Chu Tiểu Manh vừa mệt vừa buồn ngủ, bèn ngủ thiếp xe luôn. Tới khi về đến nhà, xe dừng lại, người giúp việc mở cửa xe, mới tỉnh dậy. Dì Tôn vừa trông thấy , ánh mắt thoáng lên nét ngạc nhiên, nhưng cũng hỏi gì. Chu Tiểu Manh lên lầu soi gương, mới biết trán mình tím bầm mảng lớn, sưng to như quả trứng gà. Sau đó lúc tắm, lại phát hai cổ tay mình bị bóp đến ím đen, những chỗ như đầu gối đều bị cọ xát trầy cả da. Lúc tắm hết sức cẩn thận, nhưng vết thương dính nước vẫn đau buốt. Hộp thuốc để trong phòng chứa đồ ở tầng dưới, Chu Tiểu Manh cảm thấy mệt nhoài, vả lại vết thương đều rất nông, cũng chảy máu nữa, nên chỉ tùy tiện lấy khăn bông lau qua, rồi ngã vật ra giường ngủ luôn.



Có lẽ tại di chứng của thuốc mê, ngủ giấc sâu, còn nằm mơ thấy rất nhiều hình ảnh hỗn loạn. Trong mơ, vẫn còn , khoảng ba bốn tuổi gì đó, cái tuổi mới bắt đầu ghi nhớ được việc. Ký ức ban sơ ràng nhất của cuộc đời , ấy là khi mặc chiếc váy màu hồng phấn, nằm rạp bệ cửa sổ nhìn Chu Diễn Chiếu cái cây bên ngoài. Lúc bấy giờ, ta chẳng qua mới chỉ tám chín tuổi, ngày nào cũng leo lên ngọn cây.



“Lợn con!” Khi ấy tròn ung ủng, gương mặt núng nính, người lớn đều rất thích, chỉ có mình ta gọi là lợn con.



Tuy còn , nhưng cũng biết trong giọng điệu của ta có ác ý.



Thấy phản ứng, ta lại làm mặt xấu: “Đồ con hoang!”



ta lấy cành cây chọc , nhưng khoảng cách rất xa, cành cây chỉ phất qua mặt . bị vật màu xanh lòa xòa ấy quét phải, sợ đến nỗi khóc toáng lên, quay đầu chạy tìm mẹ. biết mẹ mình ở trong căn phòng lớn bên cạnh, vừa khóc vừa đập cửa, nhưng người mở cửa lại là Chu Bân Lễ, ông bế bổng lên hỏi: “Tiểu Manh, sao vậy?”



cắn môi khóc nức nở, mực kêu lên: “Mẹ ơi!”



“Mẹ làm rồi.” Ông Chu Bân Lễ tay ôm , tay móc khăn mùi soa ra lau nước mắt cho : “Sao thế con? Ngoan, đừng khóc nữa…” thút tha thút thít chỉ chỉ tay về phía cửa phòng mình, ông bèn ôm về phòng, vừa đúng lúc Chu Diễn Chiếu móc người chạc cây, ném viên đá vào cửa sổ. “Cạch!” tiếng, viên đá đập phải bệ cửa sổ bật lên, suýt nữa bay trúng mặt ông. Chu Tiểu Manh lại sợ hãi khóc toáng lên, còn ông Chu Bân Lễ đùng đùng nổi giận quát: “Chu Diễn Chiếu!”



Chu Diễn Chiếu hiển nhiên ngờ ông Chu Bân Lễ lại đột nhiên ôm Chu Tiểu Manh bước vào, bị ông quát cho tiếng, nhất thời hoảng hốt, thân hình loạng choạng rơi xuống.



Chu Tiểu Manh còn nhớ loáng thoáng, sau đó Chu Diễn Chiếu bị ngã gẫy tay, nằm viện thời gian dài, lúc về nhà vẫn phải bó bột. Khi ấy Chu Diễn Chiếu học, ba tháng bỏ lớp, toàn bộ đều do mẹ giúp ta phụ đạo từng chút từng chút . Lúc học bài, Chu Diễn Chiếu ghét nhất là cứ quanh quẩn bên cạnh, nhưng ta lại dám bắt nạt trước mặt mọi người, chỉ nhân lúc có ai mới mắng “Đồ sao chổi!” “Đồ con hoang!” Có lần bị ông Chu Bân Lễ nghe thấy, lúc đó ông vẫn còn trẻ, tính khí rất nóng nảy, lập tức cầm chiếc bình sứ màu thời Đường to tướng để cạnh chân mình ném về phía con trai.



Cái bình sứ to tướng tưởng như sắp đập trúng người Chu Diễn Chiếu, mẹ đột nhiên bổ nhào tới ôm lấy ta kéo vào lòng. Món đồ sứ ba màu đời Đường đập mạnh lên lưng mẹ , khiến bà phải nhập viện khâu mười mấy mũi. Sau kiện này, ông Chu Bân Lễ đánh Chu Diễn Chiếu lần nào nữa. Mà từ đó trở , Chu Diễn Chiếu cũng dần dần tử tế với hơn, tới khi vào tiểu học, hai người như em ruột thịt.



Hồi mười mấy tuổi, Chu Diễn Chiếu làm mưa, làm gió cả nửa khu thành Đông, toàn thành phố có mười mấy trường trung học, ai biết đến ta, còn có biệt hiệu gọi là cậu Mười bạt mạng. Chu Bân Lễ lúc bấy giờ làm ăn rất lớn, ông bỏ ra khoản kếch xù, đưa ta đến học ở trường danh tiếng, nhưng vẫn là thành tích hạng bét, đánh nhau hạng nhất. Chu Tiểu Manh hơn ta mấy tuổi, nhưng cũng thường nghe các học sinh nam lớp lén lút thầm kể về những tích huy hoàng của ta. Chẳng hạn, vì đứa con , ta gây chuyện đổ máu với lão đại nào đấy… là đổ máu thực , đám nhãi con mới lớn học theo phim Hồng Kông, cầm dao bổ dưa xông ra phố chém nhau loạn xạ. Đêm đó ai mất mạng, đúng là kỳ tích, bởi may sao lúc trận chiến vừa nổ ra, có vị thuộc hàng cha chú trong giới nghe được phong thanh, mang người chạy đến, xách cổ Chu Diễn Chiếu lên đá cho cái, rồi tống vào xe, đưa thẳng tới phòng làm việc của ông Chu Bân Lễ. Sau khi nghe vị này ngọn ngành, Chu Bân Lễ tuy đánh con trai, nhưng cũng nương . bị phạt quỳ con đường rải sỏi ở vườn hoa sau nhà suốt đêm, được ăn cơm, chỉ có Chu Tiểu Manh nửa đêm lén lút mò vào nhà bếp, trộm bánh bao mang ra cho.



Khi ấy Chu Tiểu Manh mới chừng mười tuổi, tóc cắt ngắn giống nhóc Maruko, mặc quần áo trẻ em hàng hiệu mà Chu Bân Lễ mua ở Hồng Kông về cho, ngồi xổm bên cạnh nhìn Chu Diễn Chiếu ăn bánh bao nhồm nhoàm như hổ đói. vừa ngáp vừa tò mò hỏi: “ à, bọn họ đều bạn của đẹp lắm lắm, thế à?”



Chu Diễn Chiếu bị nghẹn bánh bao, trợn cả mắt lên, trừng trừng nhìn Chu Tiểu Manh trắng trẻo mũm mĩm như búp bê , hồi lâu sau, miếng bánh bao mới trôi qua cổ họng được. ta : “Bạn gì chứ?”



“Thế hôm nay sao lại đánh nhau với người ta?”



“Chuyện người lớn, em đừng có hóng hớt.”



Đôi mắt long lanh của Chu Tiểu Manh nhìn chằm chằm vào Chu Diễn Chiếu, đến nỗi da mặt ta nóng bừng lên, thoáng sau, ngượng quá hóa giận, ta mới đáp: “Được rồi! Lần sau có cơ hội cho em gặp.”



Đáng tiếc, tính nhẫn nại của Chu Diễn Chiếu quá kém, Chu Tiểu Manh còn chưa kịp có cơ hội, ta chia tay với kia rồi. Đến khi Chu Tiểu Manh thực nhìn thấy Chu Diễn Chiếu dẫn con nghênh ngang khắp nơi mười bốn tuổi, sắp tốt nghiệp cấp II.



Chu Diễn Chiếu bấy giờ hay đánh nhau nữa, nghe ta trở thành “lão đại” trong lòng hầu hết lũ con trai mới lớn, xử càng lúc càng ra vẻ ông cụ non, cả ngày cưỡi chiếc Harley ra vào. Ông Chu Bân Lễ tuy vô số lần dỡ xe máy của ta ra, nhưng cuối cùng đều bị mẹ Chu Tiểu Manh thuyết phục, ra tay .



Mẹ Chu Tiểu Manh tên là Diệp Tư Dung, ông Chu Bân Lễ kết hôn với bà mười năm, hết sức ân ái. Đám huynh đệ kết nghĩa với ông đều biết, những lời ông nghe lọt tai, chỉ cần nhờ bà hộ, mười phần chắc đến tám chín là thành công.



Bà Diệp Tư Dung : “Con trai tầm tuổi này là lúc tinh lực dồi dào, lại có tâm lý chống đối rất mạnh, cho nó xe máy, nó nổi điên lên làm chuyện xấu gì khác chẳng phải càng tệ hơn sao?”



Ông Chu Bân Lễ cũng đồng tình, nên rốt cuộc động đến xe máy của con trai nữa.



Chu Tiểu Manh gặp bạn của Chu Diễn Chiếu cũng hết sức ngẫu nhiên. vừa lên lớp 9, liền bị mấy đứa con trai học cấp III để ý. Chu Tiểu Manh mười bốn tuổi tuy vẫn chưa hoàn toàn trưởng thành, nhưng càng lúc càng giống mẹ. Vẻ đẹp của bà Diệp Tư Dung, chỉ có thể hình dung bằng hai chữ “kinh người”. Vẻ non nớt mập mạp của nữ sinh cấp II Chu Tiểu Manh biến mất từ lâu. Bài vở nặng nề, ngày ngày phải gò lưng học tập khiến gương mặt tóp lại thành mặt trái xoan, da trắng như tuyết mới, thân hình dong dỏng như đóa sen thanh khiết. Giữa đám con miệng còn hôi sữa, trông tựa như hạc giữa bầy gà.



Bị mấy tên con trai cấp III ác ý chặn đường mấy lần, sau lần bị đối phương động chân động tay, Chu Tiểu Manh nhịn được, mách với Chu Diễn Chiếu. Chu Diễn Chiếu hung hăng dẫn đám người phóng xe Harley thẳng vào sân trường, thái độ ngang ngược, làn khói bụi bốc lên mù mịt. Ngồi sau xe ta là rất xinh đẹp, đương nhiên chính là bạn mà ta vừa cưa đổ. Vào buổi hoàng hôn mang tính truyền kỳ nhất trong lịch sử trường Trung học Huệ Từ số 4, giữa giờ tan học, đám học sinh như nước triều tràn ra bị dồn vào sân tập thể thao, quây xung quanh tận mắt chứng kiến Chu Diễn Chiếu giẫm lên cánh tay tên con trai, cúi người cầm điện thoại di động to như cục gạch gõ lên đầu nạn nhân: “Hôm nay chặt tay mày là vì nể tình bố mày mẹ mày cực khổ nuôi mày đến mười bảy tuổi, nếu mày tàn phế rồi, bố mẹ mày phải chịu tội chịu nợ. Có điều, từ rày trở , em tao mà thiếu cọng tóc, tao chặt chúng mày thành tám miếng ném cho chó ăn!”



Chu Tiểu Manh từ đó được yên thân, nhưng cũng từ đó trở thành người nổi tiếng, mãi đến khi học hết cấp III ai dám theo đuổi . Trông thấy , ngay cả những tên con trai quậy phá nhất cũng hết sức khách khí cụp mắt xuống, chỉ sợ nhìn thêm lần chuốc lấy phiền phức.

Chương 4






Lúc Chu Tiểu Manh tỉnh lại, chỉ thấy toàn thân mềm nhũn yếu ớt, khắp người dính nhớp nháp mồ hôi. Dì Lý đỡ dậy, bón cho nửa cốc sữa, rồi : “ chủ, bị sốt rồi.”



mộng mị suốt đêm, lúc này vẫn mơ màng như trong mộng, dì Lý kê đầu giường lên cao chút để nằm dễ chịu hơn, đoạn lại hỏi tiếp: “ muốn ăn chút gì ?”



Cổ họng Chu Tiểu Manh đau rát, biết là di chứng của thuốc mê hôm qua hay do bị cảm phát sốt, chỉ cất giọng khàn khàn hỏi: “Mấy giờ rồi?”



“Mười giờ rưỡi.” Dì Lý biết thói quen của , bước tới kéo tấm rèm cửa chắn sáng dày nặng ra, nhưng chỉ mở cánh cửa sổ , : “ chủ, vừa hạ sốt, nên ra gió hơn.”



Cả người Chu Tiểu Manh mềm nhũn, dựa lưng vào đầu giường, thấp giọng : “Có giờ học.”



“Tiểu Quang gọi điện tới trường, xin cho nghỉ hai ngày rồi.”



Chu Tiểu Manh mệt lử người, chỉ muốn nhắm mắt lại. Cửa sổ phòng đối diện với góc tường phía Đông Nam của khu nhà, ánh mắt tình cờ lướt qua, nhìn thấy ngọn cây bên ngoài bức tường có mắc vật xanh xanh lốm đốm, liền hỏi: “Cái gì thế?”



Dì Lý thò đầu ra xem, rồi đáp: “ biết trẻ con nhà nào thả bóng bay, bị mắc vào cành cây thôi.” Bà ta ngoảnh đầu lại trông thấy Chu Tiểu Manh bò dậy khỏi giường, vội vàng chạy tới nâng dậy: “ chủ, ngủ thêm chút nữa .”



Chu Tiểu Manh nhìn thấy quả bóng bay kia có hình của cừu con Vui Vẻ mắc cành cây, khelắc qua lắc lại trong gió. nhắm mắt lại, : “ có gì đâu, tôi ra mồ hôi, muốn tắm cái.”



Dì Lý biết tắm rất lâu, vì vậy chỉ đưa áo choàng tắm cho rồi lui ra ngoài. Chu Tiểu Manh khóa trái cửa phòng, rồi khóa trái cửa phòng tắm, mở vòi nước ở bồn tắm để nước chảy ùng ục, sau đó mới gọi điện cho Tiêu Tư Trí.



“Thầy giáo Tiêu ạ, em bị ốm, người nhà có giúp em xin nghỉ hai ngày, em nghĩ cũng cần báo cho thầy tiếng.”



“Được rồi. Em vẫn ổn chứ? Tối qua tôi ra ngoài ăn cơm, thấy em bị người ta giật túi xách, bọn chúng đông người, tôi lại có mình, thấy tình hình bất ổn nên mới kêu lên ‘cháy nhà’, may mà có rất nhiều người xông tới, bọn lưu manh ấy mới bỏ chạy đấy.”



Chu Tiểu Manh biết đây là lời giải thích của ta với những người khác, vì vậy : “Cảm ơn thầy giáo Tiêu, may mà có thầy qua.”



“Đừng khách khí, tối hôm qua trai em cảm ơn tôi rồi.”



Chu Tiểu Manh thoáng ngẩn người, Chu Diễn Chiếu? ta gặp Tiêu Tư Trí rồi ư? Đây mới là mục đích Tiêu Tư Trí thả bóng bay? Chu Diễn Chiếu hoàn toàn để tâm tới việc ấy bị cướp, tại sao ta lại gặp Tiêu Tư Trí?



“ trai em quan tâm em lắm, hỏi tôi rất nhiều chuyện về em, thành tích học tập thế nào, quan hệ với bạn bè ra sao, bình thường ngoài giờ học thích chơi với những ai.” Tiêu Tư Trí ngừng lại giây lát, đoạn tiếp lời: “ trai em , ngờ ở gần trường học như vậy mà vẫn gặp cướp, hy vọng nhà trường chú ý thêm đến an toàn của sinh viên. Vậy nhé, khi nào em khỏi bệnh đến phòng làm việc của tôi chút.”



Tiêu Tư Trí ràng còn có chuyện muốn với , nhưng sợ ở trong nhà bị giám sát, nên chuyện hết sức mập mờ khó hiểu.



“Vâng, cảm ơn thầy Tiêu.”



“Em dưỡng bệnh cho tốt nhé. Hẹn gặp lại.”



“Hẹn gặp lại thầy.”



tắm rửa, khoác lên chiếc áo choàng tắm sạch , cảm thấy cơ thể thoải mái hơn rất nhiều. tủ đầu giường có cốc nước và mấy viên thuốc vương vãi. cầm lên xem thử, là thuốc cảm và thuốc hạ sốt, uống lần, nhưng hoàn toàn chẳng có ấn tượng gì. Chắc hẳn là đêm qua ngủ say quá, dì Lý vào phòng mà cũng hề hay biết.



Mặc dù hạ sốt, nhưng Chu Tiểu Manh vẫn thấy người mệt mỏi rã rời, lật chăn lên, định ngủ thêm giấc, đột nhiên trông thấy chiếc gối trắng như tuyết có sợi tóc. Sợi tóc ngắn, vừa đen vừa cứng.



có bệnh ưa sạch , ga trải giường mỗi ngày đều thay lần. Sợi tóc này ràng phải của . nhón tay cầm sợi tóc lên, bần thần trong giây lát, sau đó cầm điện thoại, gọi cho Chu Diễn Chiếu.



Người nghe máy là Tiểu Quang, hỏi: “ tôi đâu?”



“ ấy có việc, bận.”



“Bảo ấy nghe điện thoại.”



Tiểu Quang hoàn toàn hề động lòng, nhắc lại lần nữa: “ Mười bận.”



gác máy, đột nhiên cảm thấy mọi ý niệm đều nguội lạnh như tro tàn. mở tủ quần áo, tùy tiện lấy bộ mặc lên người, xuống dưới nhà.



Dì Lý trông thấy , khỏi ngẩn người ra trong giây lát: “ chủ? xuống rồi ạ, muốn ăn gì ?”



“Tôi muốn ra ngoài chút.”



“Để tôi gọi lái xe.”



“Tôi bắt taxi cũng được.”



Dì Lý vội : “Cậu Mười dặn dò, dạo này bên ngoài rất hỗn loạn, bảo lái xe phải theo sát .”



“ ấy lúc nào thế?”



Dì Lý ngây người, đáp: “Cũng mấy ngày rồi…”



“Tối qua ấy về lúc mấy giờ?”



Dì Lý chột dạ cười đáp: “Tối qua tôi ngủ sớm lắm, cũng biết cậu Mười có về hay nữa.”



“Thôi bỏ , gọi lái xe cho tôi.”



Thực ra cũng chẳng muốn chạy ra ngoài, chỉ là muốn ở lại trong nhà. Sau khi lên xe, lái xe hỏi : “ chủ muốn đâu?” Chu Tiểu Manh bấy giờ mới phát lái xe đổi người mới, phải lão Dương thường ngày vẫn đưa đón mình, mà là lái xe của Chu Diễn Chiếu. Chu Tiểu Manh chỉ biết người này họ Giả, bình thường trầm mặc ít , rất giống Tiểu Quang.



“Đến bệnh viện.”



mấy ngày đến bệnh viện, mỗi tháng có thể đến thăm mẹ hai lần, nếu lén lút đến, có lẽ còn có thể nhiều hơn, nhưng Chu Diễn Chiếu có vô số cách khiến hối hận, vì vậy dám vượt qua ranh giới dù chỉ bước. Tháng này vẫn còn chỉ tiêu, hôm nay dùng là hết luôn.



Trong bệnh viện lúc này cũng vậy, phòng bệnh của bà Diệp Tư Dung rất sạch , chỉ có thanh đơn điệu của các thứ máy móc. Y tá vừa giúp bà rửa ráy xong xuôi. Đầu bà từ khi tiến hành phẫu thuật mở hộp sọ vẫn sưng phù lên, phần mặt biến dạng ghê gớm, hoàn toàn thể nhận ra được dung nhan xinh đẹp năm nào nữa.



Chu Tiểu Manh nắm chặt túi ngồi xuống bên cạnh giường bệnh, khẽ gọi tiếng “mẹ.”



“Con sống tốt lắm, trong trường cũng rất ổn… có cậu theo đuổi con, cậu ấy học khoa Dược, nhưng con vẫn chưa quyết định có nhận lời cậu ấy . Dẫu sao con cũng cảm thấy mình vẫn còn … Mẹ, nếu mẹ tỉnh lại được tốt quá, có thể giúp con quyết định rồi. Học kỳ này con lại đăng ký thêm hai môn nữa, nhưng chuyên ngành của bọn con, thế nào cũng phải học năm năm mới tốt nghiệp được, tốt nghiệp xong con có thể tự chăm sóc cho mẹ rồi… y tá mới đến biết có tốt hay , ấy có làm mẹ đau …”



rất nhiều, đến nỗi mồm miệng khô khốc cả, hầu hết đều là bịa đặt. thường được nửa chừng lại ngưng, vì biết nên gì tiếp nữa, cũng muốn nửa câu . Bác sĩ từ lâu, màng não của bà Diệp Tư Dung chết, thể tỉnh lại được, tuy tim vẫn còn đập, nhưng chỉ có thể dựa vào hệ thống duy trì sống để hô hấp mà thôi.



đời này, có lẽ chỉ mỗi mình là vẫn ảo tưởng bà Diệp Tư Dung có thể nghe thấy.



ngồi bên cạnh giường mẹ lâu lâu, mãi đến khi sắc trời tối dần. Y tá vào truyền dịch dinh dưỡng, trông thấy liền chào hỏi: “ Chu, lại đến thăm mẹ à?”



“Ừm.”



“Tiền viện phí tháng này trả vào tài khoản rồi, nhưng có mấy loại thuốc tăng giá, tiền tháng sau có thể tăng thêm mấy trăm đồng. Bác sĩ Từ dặn, bảo tôi trước với tiếng.”



“Được, cảm ơn.”



Sau khi y tá ra, cũng đứng lên, với bà Diệp Tư Dung vô tri vô giác nằm giường: “Mẹ, con đây, qua thời gian nữa con lại đến thăm mẹ.”



từ bệnh viện ra, vẫn muốn về nhà, lại bảo lái xe đưa mình tới quán ăn nhanh, mua cái Hamburger lót dạ. Tay lái xe họ Giả này rất hiếm khi cùng , thấy ăn đồ ăn nhanh lấy làm ngạc nhiên, nhưng người của Chu Diễn Chiếu đều biết giữ bổn phận, chuyện nên hỏi câu cũng bao giờ hỏi tới. Ăn xong, lại bảo lái xe chở mình đến trung tâm thương mại. Lái xe chắc được Chu Diễn Chiếu dặn dò từ trước, theo sát bước rời, thấy vào cửa hàng chuyên bán đồ lót, cũng vẫn theo vào.



“ đợi tôi ngoài cửa.”



Tay lái xe cũng là được, chỉ đáp: “ Quang có dặn rồi.”



Chu Tiểu Manh nghĩ đến gương mặt lạnh lùng của Tiểu Quang, liền có cảm giác như va phải bức tường vừa cứng vừa lạnh. Sau đó, cũng nhiều lời, chọn mấy món đồ ngủ, rồi cầm ra quầy thu ngân thanh toán.



Tay lái xe muốn giúp xách chiếc túi giấy, nhưng ôm nó vào lòng, y đành lẽo đẽo theo xuống tận nhà để xe. Đột nhiên, từ xa trông thấy bên cạnh xe của họ có người đứng, phản ứng đầu tiên của y là che chắn cho ở đằng sau. Người kia vốn đứng cạnh chiếc xe hút thuốc, trông thấy bọn họ, liền ném điếu thuốc tay . Tay lái xe thở phào nhõm: “ Mười.” rồi lập tức kêu lên: “Sao lại ở đây mình?”



Cách chỗ họ xa có chiếc Mercedes Benz chớp chớp đèn pha trả lời, chính là xe của đám vệ sĩ. Chu Diễn Chiếu lại châm điếu thuốc, bật lửa chiếu sáng gương mặt nghiêng nghiêng của ta, trông nhìn ra được giận dữ hay vui vẻ. Tay lái xe bước đến mở cửa xe, Chu Tiểu Manh ngoan ngoãn ngồi vào ghế sau.



Chu Diễn Chiếu trông có vẻ uể oải, ta uống rượu, nhưng cũng chẳng muốn chuyện, vừa ngồi xuống liền vươn tay gác lên lưng ghế. Chu Tiểu Manh nhét đống túi giấy xuống dưới chân mình, chợt nghe ta : “Quần áo em mặc đều là tiền của , em cũng tiếc, lần mua mà vung tay nhiều vậy cơ à.”



Chu Tiểu Manh gì, ngoảnh mặt nhìn ra ngoài cửa xe. Chiếc xe vừa lái ra khỏi nhà để xe dưới tầng hầm trung tâm thương mại, gặp đúng lúc đường phố đông đúc, ánh đèn đường rọi cả vào xe. Trong xe mù mịt khói thuốc do Chu Diễn Chiếu nhả ra, nhưng lại thể mở cửa, lái xe đành mở hé cửa sổ nóc xe ra chút mới bớt khói phần nào. Suốt quãng đường, Chu Tiểu Manh chỉ mực làm thinh, tới khi về nhà họ Chu, người giúp việc mở cửa xe, định cầm mấy túi giấy cho , nhưng kiên quyết tự xách lấy.



“Bảo bối gì thế?” Chu Diễn Chiếu cười khẩy, giật lấy xem thử, ngờ lại là mấy món đồ lót ren gần như trong suốt, ta móc ngón tay, còn bé hơn cái khăn mùi xoa gấp lại. Chu Diễn Chiếu trước tiên thoáng ngẩn người, sau đó cười phá lên ha hả. Lái xe và người giúp việc đứng cạnh đó đều ngoảnh mặt giả bộ như thấy. Chu Tiểu Manh vừa tức vừa khó xử, nhưng dường như Chu Diễn Chiếu rất vui, ta dò xét bằng ánh mắt tà ác: “Gu ăn mặc kiểu gì vậy, cũng chẳng xem màu sắc gì nữa. Em mặc ấy hả? Xấu chết được!”



Chu Tiểu Manh giật lại món đồ lót tay ta, xách túi giấy lên lầu, vừa bước vào phòng ngủ, định sập cửa bị Chu Diễn Chiếu chặn lại: “Mua cũng mua rồi, mặc cho xem à?”



“Ai bảo mua về để mặc cho xem?”



“Vậy mặc cho ai xem?”



“Chẳng ai cả, thích mua.”



Chu Diễn Chiếu giật lấy mấy chiếc túi giấy cầm, đổ hết ra giường, chọn lựa hồi lâu, cuối cùng chỉ vào bộ: “Mặc cái này .”



“ mặc!” Chu Tiểu Manh vơ lấy đống quần áo, nhét vào trong túi. Chu Diễn Chiếu bật cười, nằm xuống giường , ung dung : “Hôm nay phải em đến thăm mẹ sao, còn cố ý mua những thứ này, làm bộ kiêu cái nỗi gì? Câu kéo đàn ông cũng làmôn học đấy, câu dẫn tốt làm người ta phát chán, trộm gà được còn mất cả nắm gạo, lúc ấy lại trố mắt ra.”



Chu Tiểu Manh lạnh lùng : “Tôi làm sao biết được khẩu vị của đàn ông thế nào chứ, ra , tôi thậm chí còn chưa đương chính thức lần nào cơ mà, đâu có giống , bạn của còn nhiều hơn số phụ nữ mà tôi quen biết cả đời.”



Chu Diễn Chiếu chừng như rất thích thú: “Có tiến bộ, diễn kịch giống lắm, ít nhất, cũng tốt hơn lần trước.”



Chu Tiểu Manh nhìn ta trọn ba phút đồng hồ, đột nhiên lật tay kéo dây phéc mơ tuya xuống, tụt váy ra, lục trong túi giấy tìm bộ đồ ta vừa chỉ, cởi đồ lót rồi thay vào, thay xong mới ngẩng đầu lên nhìn ta: “Hài lòng chưa hả?”



Cửa sổ vẫn chưa đóng, Chu Diễn Chiếu “hừ” tiếng, chẳng biết là vui hay . Chu Tiểu Manh nhìn ta dựa vào đầu giường, khoanh tay lại, bộ dạng thế nào cũng được, khỏi tức tối trong lòng, nhặt cái váy dưới đất lên mặc vào, xoay người ra ngoài. Nhưng Chu Diễn Chiếu nhanh hơn , tay vừa vặn nắm đấm cửa để mở ra, ta “bình” tiếng, đóng sập cửa lại, xoay mặt Chu Tiểu Manh về phía mình, hôn ngấu hôn nghiến, đến khi để lại hai vết răng sâu hoắm mới buông ta. Hơi thở ta phả ra còn bá đạo chiếm lấy đường hô hấp của : “Tại sao hôm nay lại thăm mẹ em?”



“Để nhắc nhở mình là ai khiến bà ấy nằm bất tỉnh nhân ở đó.”



“Ha!” Chu Diễn Chiếu cười lạnh: “Vậy phải cẩn thận rồi.” Vừa , ta vừa kéo vào lòng, giữ chặt cánh tay , đẩy ngã ra giường. Song Chu Tiểu Manh lại nhoẻn miệng cười nhu mì, vòng hai tay ra ôm lấy cổ ta: “ à, rốt cuộc có em ?”



Chu Diễn Chiếu phá lên cười, vừa hôn , vừa cởi bỏ quần áo người : “? Chuyện gì khiến em tự dưng mơ hão vậy?”



“Tốt nhất là thích em,” Chu Tiểu Manh hai mắt long lanh, ngân ngấn lệ, ánh mắt lúng liếng đung đưa: “Để em có thể bớt chút…” ngước mặt lên hôn ta, nhưng Chu Diễn Chiếu lại tránh nụ hôn ấy, : “Diễn quá đà rồi, vui nữa.”



ta buông ra, ngồi sang bên, đốt điếu thuốc mới. Qua màn khói thuốc, Chu Tiểu Manh chỉ cảm thấy ta cách mình vừa xa, vừa cao, chầm chậm ngồi dậy, kéo tấm ga trải giường lên che người, hỏi Chu Diễn Chiếu: “Vậy có Tôn Lăng Hy ?”



“ có tư cách gì mà hỏi chuyện này?”



Chu Tiểu Manh : “Phải rồi, tôi ngu ngốc, cần để ý làm gì.” đứng dậy vào phòng tắm, mở vòi nước, bắt đầu đánh răng, đánh răng xong lại tắm rửa, lúc lâu sau mới ra, vốn tưởng Chu Diễn Chiếu sớm bỏ , ngờ ta vẫn ngồi đó hút thuốc, hết điếu này đến điếu khác. Mặc dù cửa sổ để mở, nhưng trong phòng vẫn nồng nặc mùi thuốc lá.



cũng lười chẳng buồn hỏi, chỉ nhấc chăn phía bên kia lên, nằm xuống giường ngủ. Chợt nghe Chu Diễn Chiếu hỏi: “Em khóc gì trong ấy?”



“Tôi khóc.”



“Đừng mơ tưởng nữa, , chút cũng . Nếu đến tình em, chút tình cảm ấy giữa chúng ta cũng kết thúc từ lâu rồi.”



Chu Tiểu Manh vẫn xoay lưng về phía ta, giọng rất cứng rắn: “ có muốn hay nào, muốn xéo ra ngoài!”



Chu Diễn Chiếu dập thuốc, xoay mặt lại, nhìn thấy vệt nước mắt má, khỏi nheo nheo mắt: “Lau nước mắt , thử ra ngoài kia mà xem, có con đàn bà bán thân nào giống chứ, cả ngày cứ chưng ra bộ mặt đưa đám như vậy!”



“Tôi chưa gặp ai bán thân cả,” Chu Tiểu Manh quẹt quẹt bừa mấy cái lau sạch nước mắt, giọng điệu chợt trở nên chua ngoa: “Nhưng mà trai tôi chắc gặp nhiều lần rồi, hay dạy cho emđi!”



Chu Diễn Chiếu bật cười: “Được, đây nhất định dạy dỗ em cho tốt!”



Chu Tiểu Manh đau chết được, cả người bị vặn xoắn như bánh quẩy, phần eo hông cơ hồ sắp gãy đến nơi. Chu Diễn Chiếu xem chừng nổi giận thực , tuyệt đối nương tình chút nào. Chu Tiểu Manh bấy giờ mới biết, ra trước nay ta vẫn coi như kiềm chế, hôm nay bao nhiêu trò đều giở ra hết, khiến sợ chết khiếp. Chu Diễn Chiếu giống hệt ác quỷ, còn cười hết sức ung dung: “ run cái gì?”



Chu Tiểu Manh cảm thấy mình giống như con cá, hồi , ông Chu Bân Lễ từng dẫn lên thuyền ăn gỏi cá tươi, chính là loại cá vừa bắt dưới sông, bỏ vào chậu nước đá vẫn ngừng quẫy loạn, bị đầu bếp ấn xuống,vung dao lên thoăn thoắt cắt thịt cá thành từng lát từng lát mỏng, đến tận lúc toàn bộ con cá bị xắt thành thịt lát, phần mang cá vẫn giật giật, cái miệng ngừng ngáp ngáp.



Cảnh tượng tàn nhẫn ấy để lại ấn tượng cực kỳ sâu sắc với hồi , giờ cảm thấy mình chính là con cá đó, bị lưỡi dao lướt nhanh từng nhát từng nhát xắt thành lát mỏng, sau đó chấm vào nước tương và dầu hạt cải, bị người ta nuốt vào bụng từng lát . Đau, đau chết được. Nhưng tay bị Chu Diễn Chiếu lấy khăn bông trói chặt, mười đầu ngón tay rã rời chỉ còn biết bấu vào ga trải giường. Toàn thân đầm đìa mồ hôi lạnh, nhưng Chu Diễn Chiếu vẫn hết sức tỉnh táo, khoan thai giày vò : “Sao hả? Khó chịu ? Mặt mũi nhăn nhó thế kia, ca ve bán tiếng cười, phải nhớ mà tươi cười, bằng đàn ông dựa vào cái gì mà trả tiền cho chứ?”



đau đến nỗi cả thơ từ ca phú cũng đọc được nữa, chỉ có thể thầm gọi “mẹ ơi”, tựa như hai chữ ấy là thần chú, niệm nghìn lần, niệm vạn lần, có thể giảm đau vậy. Tới cuối cùng, lâm vào trạng thái nửa hôn mê, bản thân cũng biết mình lẩm bẩm cái gì nữa, chỉ biết nụ cười gằn lạnh lẽo của Chu Diễn Chiếu dường như lắc lư trước mắt mình. Sau cùng, ngất lịm .



chỉ ngất giây lát, bị Chu Diễn Chiếu tát vào mặt cho tỉnh lại: “Chu Tiểu Manh!”



nở nụ cười thê lương. Chu Diễn Chiếu cũng ngờ lúc này vẫn còn cười được, vốn trán sưng cục to, vừa nãy lại bị đụng vào cây cột ở đầu giường, vầng trán lại thêm vệt đỏ, nhưng sắc mặt trắng bệch, thoạt nhìn trông nụ cười này chẳng hề giống cười, mà như là khóc vậy. ta nghe lẩm bẩm: “ ơi… dù có tin hay , em cũng từng… từng lòng …”



Chu Diễn Chiếu nghe thấy câu này, hiểu sao lại càng thấy giận, ta mạnh mẽ ưỡn người lên, khiến Chu Tiểu Manh đau đến nỗi run bần bật, oằn lưng lại như con tôm, lại bắt đầu lẩm bẩm gì đó. Có lúc, Chu Diễn Chiếu cũng nghe thấy gì, toàn những điều kỳ quái, lúc là bài học trong sách, lúc là thơ, lúc lại là những thứ ta chưa bao giờ nghe. Hầu hết thời gian, đều thành tiếng, nhưng có khi mê man, cũng khe khẽ thốt lên câu nửa câu gì đó, như thể tụng kinh.



ta nhớ đến lần đầu tiên, hề khóc, chỉ bị dọa cho phát hoảng, mãi tới khi kết thúc, dường như mới hiểu chuyện gì vừa xảy ra, chầm chậm kéo ga trải giường lên che thân, ngừng co người lại, rúc vào góc giường, cúi gằm xuống như con búp bê bị phá hỏng, ngừng run rẩy. Bấy giờ, Chu Diễn Chiếu nghĩ, hễ khóc òa lên, ta cho ăn hai cái tát ngay. Nhưng cuối cùng khóc, mà chỉ khe khẽ gọi tiếng “Chu Diễn Chiếu.”



Đó là lần đầu tiên, cũng là lần cuối cùng gọi tên ta. Lúc mới đầu, cũng từng làm loạn lên, nhân lúc ta ngủ, lẳng lặng cầm lưỡi kéo, đặt đầu mũi kéo lạnh buốt lên cổ ta, ép ta thả mẹ con . Nhưng ta chỉ cười khẽ: “ đâu hả? Chu Tiểu Manh, chỉ cần đâm cái chưa kịp ra khỏi căn phòng này, bị bắn thủng lỗ chỗ như tổ ong rồi, tin hả? biết muốn sống nữa, có điều mà chết, cũng đảm bảo xác mẹ bị người ta giày xéo đâu đấy.”



Chu Tiểu Manh trợn trừng mắt, đồng tử lập tức co rút lại, trong đáy mắt phản chiếu bóng hình ta. ta từng rất nhiều lần nhìn thấy những người tuyệt vọng sắp chết, bộ dạng chính là như vậy. ta còn lo ngày nào đó nhảy lầu, hoặc nhất thời nghĩ thông mà tự cắt mạch máu. Nhưng , cuối cùng Chu Tiểu Manh vẫn chấp nhận thực, thậm chí vẫn gọi ta là trai như trước.



thực lòng, mỗi lần Chu Tiểu Manh ở giường gọi mình là trai, ta đều cảm thấy hưng phấn, hưng phấn này liên quan gì đến tình cảm, mà chỉ thuần túy về mặt nhục dục. Chu Tiểu Manh là em ta, tuy rằng hai người có quan hệ ruột rà máu mủ, nhưng lớn lên bên nhau từ , khiến ta có ảo giác như thể loạn luân vậy. Đàn ông thường có những suy nghĩ viển vông kỳ quặc như thế, vì vậy, có những lúc, Chu Tiểu Manh có thể khiến ta rất ư thỏa mãn.



Nhưng chưa có lần nào thỏa mãn bằng đêm nay, cuối cùng, ta cảm thấy mình sắp đánh mất cả lý trí, cú sau còn mạnh mẽ hơn cú trước. Bàn tay Chu Tiểu Manh kiệt sức gác lên người ta, hai mắt khép hờ, cuối cùng khi Chu Diễn Chiếu thở hắt ra tiếng nặng nề, lầm bầm câu gì đó, chỉ nghe láng máng dường như có hai chữ “Lăng Hy”, ta đổ gục xuống.



Chu Tiểu Manh chầm chậm nghiêng đầu sang bên, cố gắng tách xa ta thêm chút, nhưng Chu Diễn Chiếu chịu buông tha , hai mắt khép hờ, dụi vầng trán đầm đìa mồ hôi xuống gối, hỏi: “Lại khóc cái gì đó?”



“Tôi khóc.”



Chu Diễn Chiếu cười: “ lần mới kiếm được năm nghìn, nãy giờ khóc hai lần rồi, còn nợ nghìn đấy.”



“Tôi muốn tắm!”



“ với gã Tiêu Tư Trí ở trường kia là như thế nào?”



Thân hình Chu Tiểu Manh thoáng đờ ra, gắng sức trấn tĩnh lại, chỉ sợ lộ ra sơ hở gì đó: “Thầy giáo Tiêu? hỏi thầy ấy làm gì?”



“Nghe ta cứu .”



“Thầy ấy ngang qua.”



“ phải hẹn ăn cơm với nhau à?”



Chu Tiểu Manh cười khẩy: “Nếu tôi mà hẹn thầy ấy ăn cơm, làm sao còn gặp cướp chứ?”



“Thân thủ Tiêu Tư Trí cũng khá lắm, chọi tám mà để người ta bắt .”



“ muốn gì?”



“ kiếm người điều tra rồi, họ Tiêu ấy vốn học ngành thể thao, cha mẹ làm ăn , nhờ quan hệ mà vào trường em làm thầy giáo hướng dẫn, mới làm từ học kỳ này thôi.”



Chu Tiểu Manh nhoẻn miệng cười: “Em rất thích thầy giáo Tiêu, thầy ấy đẹp trai lắm!”



Chu Diễn Chiếu chăm chú nhìn khoảng hai giây, rồi hỏi: “Thích à?”



“Đúng vậy, thầy Tiêu cũng tốt với em lắm…” biết lúc này mình càng quanh co mập mờ, Chu Diễn Chiếu càng nghi ngờ, bèn ôm lấy cổ Chu Diễn Chiếu, làm bộ hờn dỗi hỏi: “ à, ghen ?”



Chu Diễn Chiếu kéo cánh tay xuống, : “Đừng làm bộ làm tịch nữa, có giỏi dẫn thằng họ Tiêu ấy về nhà biểu diễn sex show trước mặt xem có ghen ?”



Chu Diễn Chiếu chớp chớp mắt, đứng dậy : “Em tắm.”



“Nếu thích thằng họ Tiêu ấy như thế,” giọng Chu Diễn Chiếu lại chầm chậm cất lên, “ chiếu cố nó tốt…”



Chu Tiểu Manh hiểu, quay đầu lại nhìn ta.



“Thầy giáo Tiêu của có sở thích, chắc biết?”



“Gì cơ?”



“Chơi Baccarat[1], vả lại còn chơi rất lớn nữa. tẹo tiền lương của nó, có đổ hết vào đấy cũng đủ.”



[1] trò đánh bài phổ biến trong các casino.



Chu Tiểu Manh hỏi: “Vụ bắt cóc này thầy ấy cũng có phần à?”



“Cái đó , lần này nắm được kẻ nào là chủ mưu rồi.”



Chu Tiểu Manh : “Em là sinh viên, cả ngày chỉ từ nhà đến trường, đám người ấy bắt cóc em chẳng phải nhằm vào ư? ở bên ngoài làm việc, cũng nên tích đức chút , chẳng để tâm việc sống chết của em cũng sao, chỉ sợ đến lúc ấy người ta chuyển mục tiêu sang bảo bối trong lòng của thôi.”



“Ai là bảo bối trong lòng ?”



“Vờ vịt gì nữa?” Chu Tiểu Manh khinh khỉnh : “ phải Tôn Lăng Hy à?”



Chu Diễn Chiếu cười khanh khách, cuối cùng mới vươn tay cầm bao thuốc tủ đầu giường lên, châm điếu, rít hơi, phả khói mờ mịt, thong thả : “Chu Tiểu Manh, cả ngày giả vờ giả vịt, có mỗi màn này là diễn giống nhất đấy.”



Chu Tiểu Manh ở nhà hết hai ngày nghỉ ốm mới học, vì bỏ mất mấy tiết, phải mượn vở bạn cùng lớp photo, vừa khéo gặp Tiêu Tư Trí ở cửa hàng photo ngoài cổng trường, Chu Tiểu Man chắc ta cố tình chọn nơi này để gặp mặt, hay chỉ là ngẫu nhiên, đành cười chào tiếng: “Thầy Tiêu.”



Tiêu Tư Trí đến photo ít tài liệu, người Chu Tiểu Manh lại mang tiền lẻ, ta liền trả hộ luôn. Chu Tiểu Manh bèn : “Thầy Tiêu, để em mời thầy uống nước nhé.”



Tiêu Tư Trí nheo mắt cười nhận lời, hai người vào siêu thị mini mua nước ngọt, vừa vừa uống, thuận miệng chuyện gẫu, trong mắt những người khác, dường như hết sức bình thường. Tiêu Tư Trí tay cầm tập tài liệu photo xong, tay cầm chai trà xanh, vẻ mặt tươi cười song giọng lại rất nghiêm túc: “Bảo đến phòng làm việc của tôi, sao đến? Hai ngày nay xin nghỉ ốm, có phải ốm ?”



Chu Tiểu Manh biết xung quanh trái phải trước sau đều có người, cũng ai nghe thấy nội dung cuộc chuyện của họ, nhưng vẫn hết sức lo lắng: “ trai tôi sai người điều tra rồi, tôi sợ ấy sinh nghi.”



“ trai gì?”



“ ấy chơi Baccarat, đánh lớn lắm.”



Tiêu Tư Trí cười tươi bảo: “ ta quả là nổi tiếng cẩn trọng, chắc hẳn tôi vay nặng lãi bao nhiêu tiền cũng điều tra như lòng bàn tay rồi…”



Điều Chu Tiểu Manh vẫn luôn muốn hỏi lại là chuyện khác: “Sao hôm đó lại cứu tôi? vẫn luôn theo dõi tôi đúng ?”



“Sếp dặn dò, nhất định phải đảm bảo an toàn của . Hôm ấy tôi ra tay có hơi mạo muội, nhưng đám người ấy vừa nhìn biết là được huấn luyện bài bản, phải bọn bắt cóc thông thường, tôi sợ tính mạng gặp nguy hiểm.” Tiêu Tư Trí lại tiếp: “May mà hồi ở đại học tôi học ngành Thể thao, thân thủ có khá chút cũng đến nỗi khiến nghi ngờ, vì vậy tôi mới xông lên.”



“Ngộ nhỡ…” Chu Tiểu Manh hết sức lo âu: “Con người trai tôi vu giận thất thường lắm, đêm đó ấy gặp … có lẽ phải vì cứu tôi…”



“Sếp có sắp xếp cả rồi, phải lo lắng.” Tiêu Tư Trí : “Thực ra tôi nôn nóng tìm là vì chuyện khác, lý lịch Tôn Lăng Hy có vấn đề.”



Chu Tiểu Manh giật thót mình, hỏi: “Gì vậy?”



Tiêu Tư Trí vẫn cười hì hì, nhắc nhở : “Chớ nên căng thẳng, chuyện với thầy giáo hướng dẫn, đừng tỏ vẻ căng thẳng như vậy chứ. Tôi làm gì có quyền đánh trượt môn nào đâu.”



“Xin lỗi.” thể bì được với ta, ràng chuyện nghiêm túc mà cứ như đùa cợt vậy. Người khác nhìn từ xa, nhất định cho rằng họ mấy câu chuyện phiếm tầm phào.



“ chưa được huấn luyện chuyên nghiệp, vì vậy sếp rất lo lắng, bảo tôi nhất định phải để ý đến cho tốt.” Tiêu Tư Trí : “Sếp bảo tôi chuyển lời với , dặn đừng dò hỏi chuyện gì ở nhà nữa, tránh để Chu Diễn Chiếu sinh nghi.”



“Vậy còn Tôn Lăng Hy…”



“Nhìn bề ngoài quá trong sạch, phải ? Vì vậy sếp mới cảm thấy ta có vấn đề, giờ mấy người ra ngoài điều tra đều quay về, tập hợp tư liệu lại, tra được người phụ nữ này thực ra hề đơn giản. Bố ta bị suy thận, năm kia mới làm phẫu thuật thay thận, đoán xem ai tìm giúp nguồn thận cho ta nào? Là họ xa của ta, gã lưu manh hè phố tên là Tôn Nhị. biết đại ca thực của Tôn Nhị là ai , là kẻ thù đội trời chung của trai , Tưởng Khánh Thành, Tưởng môn thần ở Tây thành đấy.”



Chu Tiểu Manh thoáng ngập ngừng: “ trai tôi có biết ?”



“Chắc là , bằng với tính cách đa nghi của trai , mà biết Tôn Lăng Hy có dính líu đến Tưởng Khánh Thành trở mặt lâu rồi.”



Chu Tiểu Manh trầm mặc giây lát, Tiêu Tư Trí lại tiếp lời: “Người của chúng tôi theo dõi lâu như vậy mà hề phát ra ta có tiếp xúc với người của Tưởng Khánh Thành, cũng có thể chúng tôi suy nghĩ quá nhiều. Có điều, nếu ta đúng là người của Tưởng Khánh Thành, lần này trai cầm chắc trúng phải mỹ nhân kế rồi.”



Thấy Chu Tiểu Manh cắn môi, Tiêu Tư Trí bèn an ủi: “Cũng phải chuyện gì xấu, là ta chưa chắc phải người của Tưởng môn thần, hai là chúng ta cũng chẳng ảnh hưởng gì. Sếp dặn người theo dõi sát sao rồi, Tôn Lăng Hy ngoài sáng, chúng ta ở trong tối, có sơ hở gì đâu.”



Chu Tiểu Manh hỏi: “Có thể cho tôi cái SIM di động mới được ? Cái trước, lúc bấy giờ tôi sợ quá, gọi cho xong liền cắt nát ném xuống toa lét xối nước mất rồi.”



“Được, lát nữa quay về tôi kẹp trong sách gửi chuyển phát nhanh đến phòng ký túc xá của .” Tiêu Tư Trí cười hì hì : “Lần này tôi chọn cho hai quyển của Higashino Keigo, hay lắm đấy!”



Hai ngày sau Chu Tiểu Manh mới nhận được sách, chiếc SIM di động bé xíu được dán bằng băng dính hai mặt ở mé trong đai sách, cực kỳ kín đáo, suýt chút nữa tìm được. cầm hai quyển sách mới tinh của Higashino Keigo lên mở ra xem thử, cảm thấy đoạn mở đầu rất hấp dẫn, liền đọc mạch luôn. đọc suýt quên cả thời gian, tới khi lái xe gọi điện tới, mới nhận ra đến lúc phải về nhà.



Từ sau lần xảy ra chuyện, lái xe của liền được đổi thành tay họ Giả bình thường vẫn lái xe cho Chu Diễn Chiếu, người họ Dương kia đâu biết, cũng dám hỏi, sợ hỏi xong lại thấy áy náy trong lòng. Mỗi khi tùy tiện để xảy ra chuyện, đều làm liên lụy những người xung quanh phải đen đủi. Nếu quan tâm đến tung tích của Dương kia, khéo càng chọc giận Chu Diễn Chiếu hơn.



Tay lái xe họ Giả này còn ít lời hơn cả người trước, dọc đường lấy câu. Chu Tiểu Manh cũng muốn chuyện, kính cửa xe dán màng phản quang sẫm màu, nhìn ra bên ngoài, cả thế giới đều cách lớp cửa, xa xăm mà lạnh lẽo. Kỳ thực, c rất muốn giống như đám bạn học, bắt xe buýt về nhà, mang theo cả quần áo ga trải giường bẩn về nhà giặt giũ, cầm đồ sạch đến thay. Ôm theo đống lớn đống quần áo bẩn, thế nào cũng bị mẹ cằn nhằn là đểnh đoảng…



Nhưng từ hôm đầu tiên nhập học giống những người khác rồi. Người ta toàn được cha mẹ đưa đến báo danh, chỉ mình cùng lái xe và bảo mẫu. Lúc hai bà giúp việc giúp dọn giường chiếu, đám bạn cùng phòng đều biết nhà có điều kiện, hằng ngày có lái xe đưa đón.



Chiếc xe vào cổng nhà họ Chu, từ xa trông thấy cửa ga ra ở mé bên đóng, xe Chu Diễn Chiếu đậu lù lù trong đó, chắc cũng mới về. Quả nhiên, ngay sau đó dì Lý thông báo với : “Cậu Mười về rồi, còn dẫn cả Tôn về nữa.”



Nghe Tôn Lăng Hy đến, tâm trạng Chu Tiểu Manh khỏi có chút rối ren. Nhìn Chu Diễn Chiếu như vậy, chẳng lẽ là nghiêm túc sao?



khí trong phòng khách khá thoải mái, Tôn Lăng Hy ngồi xô pha, chén trà đặt bàn. Hôm nay Tôn Lăng Hy mặc váy màu xanh lam ngọc, mái tóc xoăn dài buộc cao lên, nhìn vừa thùy mị dịu dàng lại vừa ngọt ngào quyến rũ. Chu Diễn Chiếu trông khá biếng nhác, áo sơ mi phanh cúc, cà vạt cũng xộc xệch, hai chân vắt lên chiếc bục kê chân, chẳng biết ta nghe Tôn Lăng Hy gì nữa. Chu Tiểu Manh hiếm khi trông thấy ta đóng bộ, còn thắt cả cà vạt, khỏi liếc mắt nhìn thêm lần nữa.



“Em chào , chào chị Tôn.”



“Tiểu Manh về rồi đấy hả.” Tôn Lăng Hy mỉm cười đứng dậy, dáng điệu như nữ chủ nhân đón khách.



Chu Tiểu Manh đưa mắt nhìn Chu Diễn Chiếu, : “ à, có chuyện gì em lên lầu trước đây.”



Chu Diễn Chiếu chừng như tập trung lắm, chỉ lơ đễnh gật gật đầu. Chu Tiểu Manh lên lầu thay quần áo rồi xuống, ra hôm nay là sinh nhật Tôn Lăng Hy, vì vậy Chu Diễn Chiếu dẫn về nhà dùng cơm.



Chu Tiểu Manh biết được, liền : “ chẳng sớm, để em còn chuẩn bị quà cho chị Tôn.”



“Thôi , tiền của em phải toàn moi từ hay sao, còn quà cáp gì cho người ta nữa.” Chu Diễn Chiếu vừa , vừa cười khẽ, quay sang bảo Tôn Lăng Hy: “ em này suốt ngày vòi tiền thôi, bao nhiêu cũng chẳng đủ tiêu.”



Chu Tiểu Manh cố nén run lên, thầm nghĩ sắc mặt mình hẳn hết sức khó coi, chỉ nghe Tôn Lăng Hy vừa cười vừa : “Các nhóc đều thế cả mà, chẳng bao giờ cảm thấy tiền tiêu vặt là đủ cả, hồi trước em cũng thế, chỉ biết hỏi xin bố mẹ…” Chu Tiểu Manh mượn cớ vào bếp xem đồ ăn thế nào, đứng dậy rời khỏi đó.



Mới ăn được nửa bữa cơm thấy Tiểu Quang cầm điện thoại di động vào đưa cho Chu Diễn Chiếu. Nhất định là cuộc gọi rất quan trọng, vì Chu Diễn Chiếu vừa liếc thấy liền đứng dậy, lên lầu tiếp điện thoại. Thoáng sau, ta xuống, áy náy xin lỗi: “Công ty có việc gấp, phải xử lý chút. Lăng Hy, xin lỗi, hôm nay là sinh nhật em…”



“ sao, sao mà.” Tôn Lăng Hy rất hiểu ý người: “Công việc cần hơn, với lại sinh nhật năm nào chẳng có, quan trọng gì đâu.”



Chu Diễn Chiếu liền vội vội vàng vàng bỏ , Chu Tiểu Manh biết ta nhận được điện thoại của người nào, hay xử lý vụ gì, nên được tập trung cho lắm, cứ lơ lơ đãng đãng. Tôn Lăng Hy tỏ vẻ chăm chút cho : “Tiểu Manh, em ăn chứ, đồ ăn nguội hết rồi.”



Hai ăn hết bữa cơm tẻ ngắt, rồi đưa ông Chu Bân Lễ chỉ uống được chút canh về phòng. Tôn Lăng Hy định tạm biệt ra về, nhưng Chu Tiểu Manh lại đề nghị: “Chị Tôn, em mời chị xem phim nhé?”



Tôn Lăng Hy ngờ chủ động mời mình, thoáng ngây người, rồi nhoẻn miệng cười: “Được thôi.”



Lái xe nghe họ muốn xem phim, liền tỏ ra khó xử : “ Mười có dặn rồi, trong rạp chiếu phim quá tối…”



Chu Tiểu Manh chỉ chờ câu này, lập tức ngắt lời: “Rạp chiếu phim quá tối? kiểu gì vậy, có rạp chiếu phim nào tối đâu?”



Tay lái xe tranh cãi, chỉ : “ chủ, gọi điện cho Quang trước , nếu Quang đồng ý, tôi đưa các .”



Chu Tiểu Manh : “Vậy mà gọi cho ta, chẳng lẽ còn bắt tôi phải gọi điện cho ta chắc?”



Tay lái xe thấy hôm nay tính khí chủ nóng nảy khác thường, đành gọi điện cho Tiểu Quang, mấy câu rồi đưa điện thoại cho : “ Quang , để ấy chuyện với .”



Giọng Tiểu Quang vẫn bình tĩnh như mọi khi: “ chủ muốn xem phim ạ?”



“Phải, tôi muốn xem phim đấy.”



“Rạp XX, phòng chiếu số 7, bảo lái xe đưa và Tôn tới đó.”



Chu Tiểu Manh dẫn Tôn Lăng Hy đến rạp chiếu phim, quả nhiên mọi được sắp xếp xong xuôi đâu đó, phòng chiếu ấy nằm riêng tầng lầu, chỉ có hành lang vào, ngoài cửa có hai người, trong phòng chiếu có 4 người nữa, tất cả đều nhận ra tay lái xe họ Giả. Chu Tiểu Manh vừa ngồi xuống, giám đốc rạp liền tới hỏi: “Hai có cần bỏng ngô ạ? Có muốn chọn đồ uống gì ?”



Chu Tiểu Manh gọi suất bỏng ngô cỡ đại, Tôn Lăng Hy chỉ cầu bình nước khoáng. Cả phòng chiếu mênh mông chỉ có mấy người bọn họ xem phim, đèn dùng trong trường hợp khẩn cấp ở cửa vẫn bật, ánh sáng trắng như tuyết chói mắt, hắt lên làm màn hình trắng nhợt cả ra. Chu Tiểu Manh vừa ăn bỏng ngô, vừa với Tôn Lăng Hy: “Chị thấy chưa, sau này nếu chị với em xem phim còn hoành tráng hơn thế này nhiều, ngoài cửa ít nhất có bốn người, cửa sau bốn người, ngoài ra còn có hai người trong phòng chiếu phim nữa, mười mấy tên vệ sĩ quây ở vòng ngoài. Chị xem, rốt cuộc ấy sợ chết đến nhường nào chứ?”



Tôn Lăng Hy cười khúc khích đáp: “Bây giờ tình hình bất ổn, người làm ăn lớn thường khiến người ta đỏ mắt ghen tị, cẩn thận chút cũng tốt.”



“Chị quen trai em thế nào vậy?”



“ ra cũng rất tình cờ, văn phòng của công ty trai em phải ở sát bên cạnh thư viện chỗ chị làm hay sao? Cục nóng của máy điều hòa tổng ở ban công tầng bốn của văn phòng ấy vừa khéo hướng về phía cửa sổ phòng làm việc của thư viện bọn chị. Mùa hè, bên ấy mà mở điều hòa tổng phòng làm việc của bọn chị biến thành cái lồng hấp. Vì vậy sếp của bọn chị tìm trai em, hy vọng ấy có thể chuyển cái điều hòa tổng ấy chỗ khác. Có điều, ông ấy sang mấy lần mà trai em có ở đó… những người còn lại đùn đẩy, mình quyết định được…”



Chu Tiểu Manh thầm nghĩ, dù ta ngày ngày ở văn phòng cũng có thể giả bộ vắng, người nào muốn gặp bảo thư ký từ chối khéo là xong. Quả nhiên Tôn Lăng Hy : “Sếp chị đoán ấy muốn tránh mặt, bèn nghĩ ra biện pháp ôm cây đợi thỏ, cầu tất cả nhân viên sắp xếp thời gian biểu, mọi người phải chia ca, ngày ngày theo dõi tòa nhà văn phòng của trai em, hy vọng có thể chặn đường ấy.”



Tôn Lăng Hy tới đây, đột nhiên nhoẻn miệng cười, lúc cười, gương mặt ra hai lúm đồng tiền, trông rất duyên dáng: “Hôm ấy đến lượt chị trực ban, bắt gặp trai em ra khỏi văn phòng, chị vừa gọi điện cho sếp, vừa chặn ấy lại… kết quả, Tiểu Quang vươn tay nhấc chị lên, định lẳng sang bên… chị sợ khiếp vía, nhưng trai em , mau bỏ xuống, sao có thể đối xử với con nhà người ta như vậy được, thô bạo.”



Chu Tiểu Manh cũng cười, Tôn Lăng Hy lại mỉm cười tiếp: “Có điều, chị vẫn chưa chặn được ấy lại. Sau đó, hôm, lúc tan sở trời đột nhiên đổ mưa lớn, chị đứng trước cửa thư viện đợi taxi mà mãi bắt được chiếc xe nào. Vừa khéo khi ấy trai em qua, bèn hỏi chị có định nhờ xe ấy . Chị do dự thoáng rồi lên xe, sau đó trai em , chưa từng gặp ai to gan như chị, cũng sợ bị ấy đem bán…” tới đây, Tôn Lăng Hy ngừng lại, tựa hồ nhớ ra chi tiết ngọt ngào gì đó, khóe miệng vẫn tủm tỉm cười, gò má ửng hồng.



Chu Tiểu Manh cũng gặng hỏi, chỉ lạo xạo nhai bỏng ngô. Nhưng Tôn Lăng Hy chỉ ngưng lại giây lát, rồi tiếp lời: “Thực ra trai em làm gì, chị cũng biết chút chút rồi. Người làm ăn bình thường, đâu ai cẩn trọng như ấy chứ, cả lúc ngủ cũng để khẩu súng bên dưới gối.”



Chu Tiểu Manh cắn phải đầu lưỡi, xuýt xoa rồi tiện thể quay sang gọi người: “Lấy cho tôi chai Coca.”



Coca ướp lạnh nhanh chóng được mang lên, Chu Tiểu Manh uống liền hai ngụm, thứ nước uống có ga làm vết thương nhói lên. đặt chai nước sang bên, phủi mạt bỏng ngô vương quần áo, : “Chị giống những bạn trước đây của trai em. Trừ người.”



ràng Tôn Lăng Hy thoáng ngây người ra, Chu Tiểu Manh lại : “ ấy tên là Tô Bắc Bắc, lúc quen trai em, chị ấy vẫn học. trai em rất chị ấy, là lòng, chị ấy cũng giống chị, phải người trong giới của trai em. Chị ấy biết gì cả, như tờ giấy trắng vậy, trai em thích kiểu người ấy, ấy thích những người con đơn thuần, tốt nhất là còn học. Hồi ấy còn học, thích nhất là theo đuổi các nữ sinh trong ban cán lớp. ấy bảo, nhìn đám con ngoan động lòng, liêu xiêu điên đảo với loại hư đốn đàng điếm như ấy, là việc thú vị nhất. Hồi ấy với Tô Bắc Bắc nhau, bố em vẫn chưa xảy ra chuyện, nhưng em giúp ông ấy quản lý số việc của công ty, vì vậy cũng đắc tội với khá nhiều người. trai em hết sức cẩn thận, nhưng cuối cùng vẫn để kẻ thù biết được, chúng bắt cóc chị ấy để bắt chẹt em. ấy chịu, bọn kia liền mỗi ngày chặt hai ngón tay gửi đến văn phòng ấy. Đến ngày thứ ba, em rốt cuộc cũng chấp nhận điều kiện của đối phương, đến quán trà ngồi xuống chuyện. em , phải trông thấy người trước , bọn kia người đông, nghĩ rằng ấy thể cứu người được, bèn nhận lời, đưa Tô Bắc Bắc tới trước mặt trai em. em liền rút súng bắn chị ấy chết ngay tại chỗ, sau đó dẫn theo đám thủ hạ, rút lui an toàn.”



Chu Tiểu Manh đưa mắt nhìn Tôn Lăng Hy sắc mặt tái nhợt, tiếp lời: “Chị sợ chưa? Đừng sợ, kể ra cũng là chuyện của năm sáu năm trước rồi, giờ ai dám làm vậy nữa đâu, vì sau này trai em hành hạ lũ người bắt cóc kia cực kỳ thê thảm, thậm chí cả cha mẹ vợ con bọn chúng cũng tha. Vì vậy, người giang hồ đều biết, đem đàn bà của ấy ra uy hiếp chỉ vô dụng. Mà trả thù về sau, có thể còn vượt qua sức tưởng tượng của họ nữa.”



Khóe miệng Tôn Lăng Hy khẽ mấp máy, lúc sau mới cất tiếng : “Dạo trước, phải… có người muốn bắt cóc em sao?”



Chu Tiểu Manh vơ nắm bỏng ngô, nhai lạo xạo trong miệng, đoạn : “Cả chuyện này em cũng kể với chị à? Em khác, người ngoài đều biết ấy ghét em nhất mà. Em với ấy có quan hệ máu mủ, nếu phải bố em bị thương đến nông nỗi này, ngày nào cũng luôn miệng nhắc đến em, chắc ấy đuổi em từ lâu rồi.”



Tôn Lăng Hy lại đớ người ra. Chu Tiểu Manh giải thích: “Bố em bị người ta ám sát, tên bắn tỉa mai phục ban công của tòa nhà phố, hôm ấy mẹ em cũng ở xe, bà ấy hạ kính xe xuống, để tên bắn tỉa kia nổ súng.”



Tôn Lăng Hy lắp ba lắp bắp hỏi: “Tại… tại sao…?”



“Em biết nữa.” Chu Tiểu Manh : “Trước đó em cũng bị mẹ gạt, mẹ bảo em sang Canada học. Em có chuyện nên phải nán lại Bắc Kinh hai ngày, sau đó lúc ra sân bay nhận được điện thoại, bố em xảy ra chuyện, em chạy về đến nơi vậy rồi. Nghe , mẹ em trả mấy triệu đồng để thuê tên sát thủ chuyên nghiệp giỏi nhất. ai cho em biết tại sao bà ấy lại làm thế. Bà ấy và bố em tuy phải vợ chồng kết tóc, nhưng tình cảm rất tốt, bố em rất thương bà ấy, bà muốn gì ông cũng chiều. Em nhờ thế mà được thơm lây, từ được ông ấy đối xử như con ruột, theo họ của ông ấy, gọi ông ấy là bố.”



Tôn Lăng Hy chừng như hơi bối rối, giây lát sau mới trấn tĩnh lại được, : “ trai em đâu đến nỗi ghét bỏ em, chị thấy bình thường ấy đối xử với em cũng rất tốt mà…”



“Chị Tôn, chị hiểu trai em rồi.” Chu Tiểu Manh đột nhiên bật cười thành tiếng, : “ ấy thực , thực … chị đấy.”



Tôn Lăng Hy ngờ lại thình lình thay đổi chủ đề câu chuyện, ra câu như vậy, nên cũng cười theo.



“Chị là người bạn đầu tiên ấy dẫn về nhà, có lẽ sau này hai người kết hôn nữa. trai em bị bệnh sạch , chị đừng nhìn ấy trông giống như công tử dân chơi mà nhầm, ấy chưa bao giờ đồng thời qua lại với hai người phụ nữ đâu, bao giờ cũng kết thúc với người này rồi mới bắt đầu với người khác. Chỉ là có khi kết thúc hơi nhanh quá, nên nhìn cứ như suốt ngày đổi bạn vậy. ấy lại với chị thời gian dài như vậy, đảm bảo chị hề có cảm giác ấy có người phụ nữ khác…”



Tôn Lăng Hy đột nhiên ngắt lời : “Có.”



Thấy Chu Tiểu Manh ngớ người ra, Tôn Lăng Hy lại tiếp: “Mới cách đây vài hôm, chị thấy cánh tay ấy có vết răng, do phụ nữ cắn. Con người trai em như thế, em cảm thấy phải là người phụ nữ thế nào mới dám cắn ấy chứ?”



“Em biết.” Chu Tiểu Manh cười cười: “Em bảo chị rồi, thực ra quan hệ của em với ấy tốt đẹp gì, ấy chuyện riêng của mình trước mặt em đâu. Ngay cả chị, mãi đến lúc ấy dẫn chị về nhà em mới biết đấy. Chị cũng cần quá đa nghi, có lúc ấy phải tiếp đãi khách khứa, mấy phục vụ trong hộp đêm cắn thuốc vào, nổi điên lên chẳng phân biệt nặng gì đâu.”



Tôn Lăng Hy mỉm cười: “Cám ơn em với chị những chuyện này.”



“Chị đừng khách sáo.” Chu Tiểu Manh ngập ngừng vài giây, cuối cùng vẫn : “Hôm đó chị đến nhà em, bố em từng là, chị rất giống người.”



Tôn Lăng Hy nhìn Chu Tiểu Manh, Chu Tiểu Manh lại tiếp: “Em cảm thấy nên giấu giếm chị hơn, chị rất giống, rất giống với Tô Bắc Bắc, chính là bị trai em tự tay rút súng bắn chết đó.”

Chương 5






Thân hình Tôn Lăng Hy chợt run lên. Chu Tiểu Manh đưa tay ra nắm tay , nhoẻn miệng cười: “Chị Tôn, đều tại em tốt, lẽ ra nên kể chị nghe những chuyện này. Chị đừng chấp em nhé. Thực ra em rất quý chị.”



Đúng lúc này, điện thoại của Tôn Lăng Hy đổ chuông, nghe điện thoại xong liền bảo Chu Tiểu Manh: “ trai em , lát nữa đến đón chúng ta.”



Chu Tiểu Manh cũng ngờ Chu Diễn Chiếu tới, nhưng Tôn Lăng Hy chủ động : “Em yên tâm, những điều em hôm nay chị lại với ấy đâu.”



Bọn họ xem xong phim xuống, quả nhiên trông thấy xe của Chu Diễn Chiếu. Chu Diễn Chiếu xuống xe, chỉ có Tiểu Quang ra mở cửa xe cho Tôn Lăng Hy. Sau khi Tôn Lăng Hy lên xe, gã ta liền đóng sập cửa lại. Chu Tiểu Manh rằng, tự về phía xe của mình, chẳng ngờ Tiểu Quang cũng theo , mở cửa bên phía ghế lái phụ, ngồi xuống.



Chu Tiểu Manh hỏi: “Sao với trai tôi?”



“ Mười cho tôi nghỉ. Vì vậy tôi đưa chủ về.”



Chu Tiểu Manh gì thêm, về tới nhà, Tiểu Quang lại theo vào phòng khách: “ Mười có lời muốn tôi chuyển lại cho chủ, Tôn Lăng Hy là nữ chủ nhân tương lai của nhà họ Chu, cũng là chị dâu tương lai của , Mười thích có người năng lung tung, lại càng thích để Tôn nghe được những chuyện vui gì đó.”



Chu Tiểu Manh chợt bật cười khanh khách: “Tôi khiến chị ta vui cả buổi tối rồi đấy, muốn chém muốn giết tùy ý.”



rồi xoay người lên lầu, bỏ mặc Tiểu Quang dưới chân cầu thang.



Đêm đó Chu Tiểu Manh ngủ rất ngon, mãi đến khoảng ba bốn giờ sáng, xung quanh yên tĩnh đột nhiên “rầm” tiếng, cánh cửa bị đạp bung ra. Chu Tiểu Manh tuy tỉnh giấc, nhưng lười chẳng buồn nhúc nhích, bị Chu Diễn Chiếu túm cổ áo nhấc lên khỏi giường, đẩy ngã xuống tấm thảm trải dưới sàn nhà.



Chu Tiểu Manh đập gáy vào thành giường, cơn đau kìm được nhói lên, song lại nhoẻn miệng cười, ngồi yên ở đó: “ trai của em, đêm xuân ngắn ngủi, sao lại về sớm thế?”



Chu Diễn Chiếu đạp cho Chu Tiểu Manh phát, trong bóng tối nhìn , vừa hay đạp trúng cằm , răng bị đá cho cắn bập cả vào lưỡi. Chu Diễn Chiếu đá xong cú ấy, mới cảm thấy hả cơn giận, ngồi xổm xuống, vừa cười cười, vừa bóp cằm nâng lên: “Chu Tiểu Manh, chán sống rồi chắc?”



Cằm vốn bị cú đá vừa rồi khiến cho đau đớn khôn tả, cơ hồ trật khớp, bị ta bóp lại càng đau hơn, năng cũng ngắc ngứ : “Tôi chán sống rồi đấy…”



“ chán sống rồi cũng được phép chết.” Chu Diễn Chiếu cười gằn: “Để chết chẳng phải quá sướng cho à, đừng hòng nằm mơ.”



Chu Tiểu Manh cũng bật cười: “Từ lâu tôi còn nằm mơ nữa rồi, nhưng mà trai của em ơi, vẫn mơ mộng đây. Tôn Lăng Hy chẳng phải hơi giống Tô Bắc Bắc ư? định cưới chị ta đấy à?”



Chu Diễn Chiếu buông tay, ngồi xuống mép giường, tiện tay châm điếu thuốc: “ lấy ấy hay , liên quan chó gì đến .”



“Tất nhiên chẳng liên quan gì đến em cả.” Chu Tiểu Manh dựa lưng vào thành giường, tựa hồ sức cùng lực kiệt: “Chỉ là sắp kết hôn với chị ta rồi, chúng ta thể tiếp tục thế này được nữa. Tiền viện phí của mẹ, em biết kiếm bây giờ?”



“Vì vậy muốn chia rẽ và ấy…” Chu Diễn Chiếu phả ra mảng khói, rồi tiện tay dập tắt điếu thuốc: “Hay là, để kiếm thằng khác nó bao nhé…”



“Được đấy.” Chu Tiểu Manh : “Tìm thằng nào vừa ngốc vừa lắm tiền ấy, còn nữa, cũng đừng nên khỏe quá, giống như đây em chịu nổi đâu. Chị Tôn chắc cũng chịu nổi đâu nhỉ, bằng việc gì còn phải tìm em chứ?”



Chu Diễn Chiếu cúi người xuống, bóp chặt gương mặt lần nữa, đoạn : “Đừng tưởng tôi nghe ra chửi người ta, tưởng ấy cũng là loại bán trôn nuôi miệng như chắc?”



Chu Tiểu Manh thậm chí chẳng buồn nghiêng đầu tránh: “ cái tát vạn đồng, dù em có bán thân cũng cao giá lắm. Cám ơn trai mấy năm nay chiếu cố cho chuyện làm ăn của em, đợi khi nào em gom đủ tiền, em nhất định học theo mẹ, kiếm tên sát thủ giỏi nhất, vui vẻ thoải mái cho phát súng. Mà sao lúc ngủ với em mang súng nhỉ? Hay là cảm thấy em có gan bắn ?”



Chu Diễn Chiếu cười khẩy: “ mà có gan đàn bà con đời này toàn lũ nhát chết cả rồi.”



Chu Tiểu Manh bật cười hích hích mấy tiếng, Chu Diễn Chiếu gắt gỏng hỏi: “ cười cái gì?”



Chu Tiểu Manh thong thả cất tiếng: “Xem ra chị Tôn hầu hạ được tốt lắm, muộn thế này rồi vẫn còn bừng bừng lên, cố tình về tìm em trút giận.”



Chu Diễn Chiếu biết chọc cho mình nổi giận, chỉ khẽ “hừ” tiếng, chẳng buồn đáp lời. Chu Tiểu Manh lại được đằng chân lân đằng đầu, ôm lấy hai đầu gối ta, giả giọng ngây thơ như trẻ con: “ à, hay là để em thử nhé?”



Chu Diễn Chiếu cố nén để khỏi đạp thêm cho cú, nửa đùa nửa : “Cũng đúng, còn phải gom tiền thuê sát thủ giết người cơ m, bỏ sức ra làm việc sao được?”



Chu Tiểu Manh cũng gì, đẩy ta ngã ra giường, chớp chớp mắt, vẫn làm bộ hết sức ngây thơ: “ trai, thực ra em luôn muốn hỏi , Tô Bắc Bắc rốt cuộc có gì tốt mà bao nhiêu năm nay vẫn canh cánh thể nào quên… chỉ đơn thuần là áy náy thôi đúng …”



Chu Diễn Chiếu bị đè ngửa ra giường, bật cười khùng khục: “Đúng đấy, tôi thích ấy đấy.”



Hai cánh tay Chu Tiểu Manh gác lên ngực ta, bàn tay chống cằm, bàn tay mơn trớn dái tai của ta: “Năm sáu năm rồi… cứ thế này, nếu chị Tôn biết được đau lòng biết mấy.”



“ kể chuyện Bắc Bắc cho ấy đấy chứ?”



“Đương nhiên rồi, bảo bối trong lòng , em làm sao dám chọc vào.” Chu Tiểu Manh dẩu dẩu môi: “Với lại, em cũng chẳng dám gần gũi chị ấy quá đâu, ngộ nhỡ chị ấy bị người ta bắt cóc mất, lại nghi em bán đứng chị ấy em rửa nổi mối oan ấy đâu.”



“Vậy mà vẫn xem phim với ấy?”



“Sinh nhật của người ta, lại bỏ mặc người ta ở đấy, em là em , dẫu sao cũng phải thay tiếp đãi chứ.” Chu Tiểu Manh cúi xuống, khẽ cắn dái tai ta: “Ồ, trai của em, tắm rồi à?” Cơ thể ta rất thơm tho sạch , nhưng giống mùi sữa tắm ở nhà.



Trong bóng tối, cặp mắt tựa như mắt mèo, Chu Diễn Chiếu nhìn chằm chằm vào đôi mắt ấy, rồi tóm chặt tay : “Chu Tiểu Manh, tối nay rốt cuộc những gì với Tôn Lăng Hy?”



“Chẳng gì cả.” Giọng Chu Tiểu Manh càng lúc càng thoải mái: “Em chỉ lòng với chị ấy, chị ấy là người bạn đầu tiên dẫn về nhà, có thể thấy coi trọng chị ấy tới mức nào. Còn nữa, em với chị ấy, quan hệ em chúng ta tốt, chỉ mong sao đuổi cổ được em ra khỏi nhà cho sớm.”



“Chỉ vậy thôi à?”



“Đương nhiên.” Chu Tiểu Manh nồng nàn ôm chặt lấy Chu Diễn Chiếu, hôn lên môi ta, thào khe khẽ: “ trai à, yên tâm, em tuyệt đối với Tôn Lăng Hy rằng chị ấy rất giống Tô Bắc Bắc. Lại càng bao giờ tiết lộ cho chị ấy, tại sao thích Tô Bắc Bắc.”



Chu Tiểu Manh lại xin nghỉ ốm hai ngày. Biết tin, Tiêu Tư Trí khỏi lo lắng, nhưng tiện mạo muội liên lạc với thêm lần nữa. Dẫu sao, rất có thể giờ lọt vào tầm mắt của Chu Diễn Chiếu, nếu liên lạc quá nhiều, chừng Chu Diễn Chiếu sinh nghi. Tiêu Tư Trí tổng hợp tình hình mấy ngày nay lại, cân nhắc hồi, cảm thấy Chu Tiểu Manh chắc gặp nguy hiểm gì lớn, lần trước khi Chu Tiểu Manh xin nghỉ ốm, ta thầm dò hỏi, nghe sức khỏe Chu Tiểu Manh được tốt lắm, học kỳ nào cũng xin nghỉ ốm tám lần mười lần. Vì vậy, Tiêu Tư Trí cũng tạm thời trấn định tinh thần, coi như chưa hề có chuyện gì xảy ra.



Đến chiều muộn, trời đổ mưa, lại gặp đúng dịp cuối tuần, trường học càng thêm phần đìu hiu vắng vẻ. Tiêu Tư Trí ăn cơm xong, ra khỏi căng tin, vừa mới bước vào cổng khu nhà dành cho giáo viên, đột nhiên có người chặn ta lại: “Thầy giáo Tiêu!”



Đó là người lạ mặt, tay cầm ô, thái độ rất lịch : “Ông chủ chúng tôi có chuyện, muốn chuyện với thầy.”



Tiêu Tư Trí thầm cảnh giác, nhưng ngoài mặt chỉ tỏ vẻ hơi ngạc nhiên: “Ông chủ của là ai?”



Đối phương quay người lại, nhìn về phía chiếc Mercedes Benz đậu cách chỗ họ đứng xa, đáp: “Thầy Tiêu cứ lên xe là biết thôi.”



Tiêu Tư Trí theo đối phương đến bên cạnh chiếc xe, gã mở xe, lại đón lấy chiếc ô cầm. Trời mưa như trút, Tiêu Tư Trí đành cúi người ngồi vào trong xe, cánh cửa lập tức đóng sập lại, thân xe rung , rồi lướt êm ru ra khỏi trường học.



Lần thứ hai Tiêu Tư Trí gặp Chu Diễn Chiếu danh tiếng lẫy lừng, chính là chiếc Mercedes Benz trong màn mưa mù mịt. Bên ngoài, màn đêm sẫm dần, khi chiếc xe ra khỏi cổng trường, đèn đường phố vừa khéo cũng sáng lên, tựa như chuỗi minh châu lấp lánh. Cơn mưa thu dai dẳng khiến thành phố sạch hẳn ra, còn đường rải nhựa được xối rửa đen bóng, đến cả vạch sơn cho người bộ qua đường cũng bóng loáng như ngọc. Vạn vật bị bủa vây giữa những sợi mưa mỏng manh dày đặc, hồ như đều hừng hực sức sống tươi mới.



Chu Diễn Chiếu vẫn rất hòa nhã, hỏi: “Cuối tuần thầy Tiêu chơi sao?”



Từ lúc ngồi lên xe, những suy nghĩ của Tiêu Tư Trí xoay chuyển nhanh chóng trong đầu. Lúc này, giọng điệu lại ra vẻ hờ hững: “Cũng chẳng có gì vui cả.”



Chu Diễn Chiếu trầm ngâm giây lát, đột nhiên bật cười: “Thầy Tiêu, hôm ấy tôi rồi, cậu cứu em tôi, tôi rất cảm kích, nếu tôi giúp được gì, cậu cứ cho tôi biết. ngờ thầy Tiêu đây lại khách sáo như thế, có khó khăn mà cũng nhớ đến tôi.”



Tiêu Tư Trí gãi gãi đầu, : “Bố mẹ tôi phải lấy cả tiền để dành lo hậu ra nhờ vả người quen, chạy vạy khó khăn lắm mới tìm được cho tôi công việc này, tôi tình là… là phụ huynh học sinh, tôi… tôi kỳ thực… ừm… thực ra…, ngại quá, có điều nếu chủ động hỏi rồi, tôi cũng đành mặt dày trơ trẽn phen vậy… có thể cho tôi mượn chút tiền ? Mẹ… mẹ tôi ốm, cầm tiền gấp.”



Chu Diễn Chiếu thản nhiên : “Cần bao nhiêu vậy?”



“Bốn… bốn vạn…”



Chu Diễn Chiếu cười cười, bảo: “Bốn vạn, khó nghe quá, tôi đưa năm vạn nhé. Nếu đủ, thầy Tiêu cứ thẳng. Cậu là ân nhân cứu mạng em tôi, bốn năm vạn đồng có đáng là bao chứ?”



Tiêu Tư Trí như thể giật mình đánh thót, luôn miệng : “Thế này ngại quá…”



Chu Diễn Chiếu lại cười: “Da mặt thầy giáo Tiêu mỏng , bằng này có gì phải ngại chứ. Bốn vạn chín nghìn đồng, cậu lại chỉ vay có bốn vạn, nhỡ trả được phần còn lại, công ty cho vay nặng lãi mò đến trường đòi nợ chẳng phải bẽ mặt lắm sao?”



Tiêu Tư Trí lại tỏ vẻ giật mình, nhất thời tắc tị. Chu Diễn Chiếu mỉm cười, : “Dù tôi đọc nhiều sách, nhưng có câu này tôi đây rất tán đồng. thế nào ấy nhỉ, thể kết bạn với người nào có thói xấu được. Vả lại, cái món Baccarat này, chỉ là trò chơi, cũng chẳng thể coi là thói xấu gì. Hôm nay để tôi dẫn cậu mở mang tầm mắt, xem xem thế nào mới là trò vui đích thực.”



Tiêu Tư Trí ngoài mặt vẫn cười hùa theo ta, nhưng trong lòng lại càng bất an. Hơn nữa, chiếc xe phóng thẳng ra phía ngoại ô, mạch ra tới đường vành đai ba, càng xung quanh lại càng vắng vẻ. Trong lòng khỏi thấp thỏm, thầm nhủ chẳng lẽ mình hay Chu Tiểu Manh lộ ra sơ hở gì, nên tên Chu Diễn Chiếu mày muốn giết người bịt miệng chăng? Nhưng có lý nào muốn giết người mà lại đích thân ra mặt thế này…



Đến khi chiếc xe tiến vào cánh cổng sắt chạm trổ hoa văn, men theo con đường quanh co ngoằn ngoèo, rốt cuộc cũng thấy đằng xa có kiến trúc tựa như trang viên, đèn đuốc sáng trưng, chiếu vàng rực cả vùng sườn núi, chừng như giữa núi non dưng xuất chiếc khay vàng, bên toàn lầu quỳnh điện ngọc lộng lẫy xa hoa. Tiêu Tư Trí thầm thở phào nhõm, bất kể thế nào, đây cũng phải nơi thích hợp để giết người vứt xác.



Chiếc xe dừng lại phía trước tòa nhà chính sườn núi, người gác cửa đeo găng tay trắng bước lên mở cửa xe, giọng vang vang dễ nghe: “ Mười! đến rồi!” Tiêu Tư Trí đưa mắt nghiêng ngó xung quanh, chỉ thấy những kiến trúc hoa lệ đẹp đẽ trải dài nằm khuất giữa rừng cây triền núi, nhưng có bất cứ cột mốc hay bảng hiệu gì. Lúc họ vào tới đại sảnh, thấy hàng các xinh đẹp nhất loạt khom người cúi chào, đồng thanh cất giọng nũng nịu: “ Mười, chúng em chào ạ!”, Tiêu Tư Trí mới lờ mờ đoán ra được đây là nơi nào. Chỉ thấy tay quản lý cười xun xoe bước lên đón: “Bọn ngoài cổng bên dưới gọi điện lên, bảo Mười đến, em cũng dám tin. hơn nửa tháng Mười lên núi, nhất định là tại rượubọn em ngon, bị Mười chê rồi.”



Chu Diễn Chiếu : “Ai lên chỗ này của mấy chú uống rượu chứ? Lần trước con bé ấy đắc tội với khách của chú đây, mấy chú lại còn mặt dày đem tặng rượu tặng hoa quả, để lát nữa gặp ông chủ của chú, xem có đập cả cái khay hoa quả vào mặt nó hay !”



Tay quản lý vừa cười nịnh vừa : “Mấy con bé thiếu hiểu biết, Mười chấp nhặt chúng nó làm gì, hôm ấy ông chủ biết chuyện lập tức với bọn em rồi, sau này đứa nào dám chọc giận Mười, cắt nó ra bày lên khay hoa quả mà tạ tội với .”



Chu Diễn Chiếu bấy giờ mới nở nụ cười, sáu chiếc đèn pha lê cực lớn trong đại sảnh tỏa sáng lung linh, soi gương mặt ta. Ở trong xe, Tiêu Tư Trí nhìn , lúc này mới thấy khóe miệng ta có vệt máu, tựa như bị móng tay cào rách, vệt rách vừa sâu vừa dài, kéo đến tận bên gò má. Vì vậy, khi ta cười, vết máu cũng tựa như nhếch lên, càng như cười mà chẳng giống cười.



Vào trong phòng VIP, tay quản lý ân cần gọi người mang rượu, bưng hoa quả lên. Chu Diễn Chiếu : “Hôm nay chủ yếu là dẫn người bạn mới đến đây mở mang tầm mắt, ai cũng bảo chỗ các chú hay ho, thấy ngoài đắt ra chẳng có cái quái gì cả.” ta ngồi xuống xô pha, nệm ghế rất mềm, cả người như lún vào trong đó vậy, khí chất uể oải lười nhác tựa hồ con báo cuộn mình trong hang, chừng như sắp ngủ gật đến nơi. Nhưng đôi mắt ta lại sắc sảo lạ thường, sáng rực lên kỳ dị trong ánh sáng tù mù của gian phòng.



Tay quản lý đưa mắt đánh giá Tiêu Tư Trí, đoạn che miệng cười: “Ông chủ này trông lạ quá, nhưng nho nhã lịch , giống y như người trong giới văn hóa văn nghệ, nếu phải quá trẻ, chắc thằng em đoán là giáo sư đại học rồi.”



“Cũng sắp thành giáo sư rồi.” Chu Diễn Chiếu nghiêng đầu sang bên: “, tìm mấy đứa biết điều đến đây, đừng để giống như lần trước, lập dị quái đản!”



Tay quản lý cười giả lả : “ Mười, lần trước tại người bạn đó của thích loại nào quai quái chút, em mới để con bé Tô Na ấy tiếp đãi…”



“Nhưng nó cũng thể chỉ vì bạn thích Bút ký trộm mộ, chỉ thích Ma thổi đèn mà chịu uống ly rượu nào… quái đản đến mức ấy còn lý lẽ gì nữa?”



“Ôi dào, Mười ơi là Mười! cũng biết con bé Tô Na ấy là fan của Nam Phái Tam Thúc, người bạn kia của lại thích Bút ký trộm mộ, tất nhiên nó trở mặt ngay…”



“Xéo , đừng lắm lời nữa!”



“Vâng vâng, Mười yên tâm, lần này em đảm bảo chọn cho mấy đứa thông minh hiểu chuyện, lại còn ngoan ngoãn biết điều!”



Đợi tay quản lý ra ngoài, Tiêu Tư Trí mới lắp bắp: “… Chu… thế… thế này ổn lắm.”



“Gì hả?”



Tiêu Tư Trí đỏ mặt tía tai, : “Trường chúng tôi có quy định, thầy giáo… nếu… nếu như chơi … bị đuổi việc!”



Chu Diễn Chiếu phì cười: “Ai bảo cậu chơi ? Chẳng phải chỉ gọi mấy em phục vụ lên giúp uống rượu đánh bài thôi sao?”



Thấy Tiêu Tư Trí vẫn ngại ngần, Chu Diễn Chiếu lại tiếp lời: “Yên tâm , dù cậu muốn chơi , cũng ai dám bắt cậu ở đây đâu. nhìn thấy chiếc xe đậu ở sân sau hả, tuy biển số bị người ta nửa vô tình nửa cố ý che , nhưng cả thành phố này cũng chỉ có mấy cái Bentley, màu sâm banh lại duy nhất có . Công tử nhà họ Thẩm ở đây, đứa nào dám đến bắt hả?”



Mặt Tiêu Tư Trí càng nóng bừng lên, phục vụ mang xì gà vào, rồi quỳ xuống cắt đầu, châm lửa, lần lượt dâng lên bọn họ. Tiêu Tư Trí lần đầu hút xì gà, có hơi lúng túng, song Chu Diễn Chiếu chế giễu mà còn hướng dẫn: “Đừng hút vào như thuốc lá bình thường, cứ ngậm trong miệng rồi nhả ra là được.” ta vừa dứt lời, tay quản lý ở bên ngoài gõ gõ lên cửa, đám đẹp ùa vào. Mặc dù ríu ra ríu rít, nhưng cũng rất quy củ, người nào người nấy đều ngượng ngùng vừa sợ hãi chào hỏi: “Em chào Mười, chào ông chủ!”



“Ông chủ này họ Tiêu.” Gương mặt Chu Diễn Chiếu thoáng thoáng trong làn khói xì gà: “Hôm nay em nào khiến ấy vui vẻ, tặng cho chiếc Birkin.”



đầu dẩu môi : “ Mười quả nhiên rộng rãi, chiếc Birkin là tống được bọn em rồi. Ai thèm chứ?”



Chu Diễn Chiếu cũng chẳng lấy làm bực mình, nheo mắt cười hỏi: “Birkin cũng thèm, thế muốn gì nào?”



“ Mười dẫn em ăn đêm cho em bao nhiêu chiếc Birkin em cũng thèm đổi!”



“Ồ, em dẻo mỏ quá, tên là gì vậy?”



“Cơ Na.”



“Hay, tên hay lắm, qua đây ngồi với nào.”



Cơ Na vui vẻ ngồi xuống, những người khác ngồi quây thành vòng tròn xô pha, có tính ưa ồn ào ham vui, liền kéo Tiêu Tư Trí ra chơi đổ súc sắc. Cơ Na dựa vào bên cạnh Chu Diễn Chiếu, nũng nịu hỏi: “ Mười hát trước hay đánh bài trước đây? Hay em chọn mấy bài hát trước nhé?”



“Đánh mạt chượt , lâu lắm chơi mạt chượt rồi.” Chu Diễn Chiếu : “ Thẩm ở đây đúng ? Hôm nay tâm trạng ta thế nào? Nếu vui để qua thua cho ta ít tiền.”



“Thôi đừng .” Cơ Na ghé miệng vào tai Chu Diễn Chiếu, rì rầm thủ thỉ: “Thẩm công tử hôm nay vui đâu, cả ông chủ cũng phải đích thân ra mặt bồi tiếp ta đấy. chớ nên qua đó, thua tiền cũng chẳng đáng gì, chỉ sợ ta ăn tiền của cũng chẳng vui lên được đâu.”



Chu Diễn Chiếu thầm hỏi ta: “Sao ta vui?”



“Ai mà dám hỏi, nhưng nhìn bộ dạng ấy giống như bị đàn bà chọc tức phải.”



“Ồ, con đàn bà nào lại dám chọc tức Thẩm công tử nhỉ?”



“Hỏi thế gian tình là vật gì, chẳng qua vỏ quýt dày có móng tay nhọn thôi.” Cặp mắt Cơ Na lúng liếng đưa tình, trông hết sức quyến rũ. ta nở nụ cười tươi tắn: “Giống như vết ở khóe môi Mười đây… cho em vạn lá gan, em cũng dám hỏi là nào cào đấy?”



Chu Diễn Chiếu thoáng ngẩn người, rồi lập tức phá lên cười ha hả.



Nghe tiếng cười của Chu Diễn Chiếu vang lên sang sảng, Tiêu Tư Trí bất giác ngẩng đầu lên nhìn về phía ta, Chu Diễn Chiếu vừa khéo trông thấy, bèn vẫy tay gọi Tiêu Tư Trí, : “Công tử nhà họ Thẩm ở đây, tôi phải qua chào hỏi tiếng, cậu cứ chơi thoải mái nhé, tôi quay lại ngay.”



Tiêu Tư Trí vội vàng đáp: “Vâng, cứ tự nhiên.”



Chu Diễn Chiếu đứng dậy, liền có mấy người mở cửa phòng VIP cho ta, Tiểu Quang cũng theo ta ra ngoài, số người trong phòng lập tức giảm nửa. Tiêu Tư Trí và mấy chơi oẳn tù tì uống rượu, được lúc, ta đề nghị: “Trò này nhàm chán quá, chúng ta đánh bài .”



“Được ạ! Ông chủ Tiêu thích chơi trò gì? Đấu địa chủ[1] được ? Hay là đánh tiến lên?”



[1] trò đánh bài rất phổ biến ở Trung Quốc, cầu ít nhất ba người chơi, chia làm hai phe, người làm địa chủ, những người còn lại là nông dân. Bên nào hết bài trước thắng.



Tiêu Tư Trí cười khì khì bảo: “Đấu địa chủ chơi được ít người quá, vui, chúng ta chơi trò gì cho nhiều người cùng chơi ấy, mấy em biết chơi xì tố ?”



“…”



“Xì tố là cái gì?”



“Hay là ông chủ Tiêu dạy chúng em !”



“Phải đấy! mà mà! Em lấy bài nhé, ông chủ Tiêu, cần mấy bộ bài vậy?”



Cả đám mồm năm miệng mười cãi nhau ầm ĩ, Tiêu Tư Trí bị bọn họ lôi kéo ngồi xuống cạnh chiếc bàn, tự động có người tắt chiếc đèn disco trải những đốm sáng vàng ra khắp phòng , bật ngọn đèn treo bên bàn đánh bạc lên. Ngọn đèn này được thiết kế riêng cho việc đánh bài, chao đèn thả xuống rất thấp, chiếu lên mặt bàn phủ nhung xanh, trông như khối ngọc. Cả bầy oanh yến lả lơi, vừa tráo bài thoăn thoắt vừa quây lấy Tiêu Tư Trí làm bộ nũng nịu.



“Ông chủ Tiêu, chúng ta đánh bài ăn gì nhỉ, ai thua phải uống ly rượu nhé?”



“ được được! Ai thua phải cởi món đồ! Cởi đến cuối cùng, ai chịu cởi nữa, hoặc còn quần áo mà cởi nữa, phạt uống Hottoddy[2]…”



[2] loại thức uống trộn giữa rượu, nước, đường và gia vị khác.



“Cái con Vân Na này ghê quá! Sao thế được chứ! Ông chủ Tiêu đừng nghe lời nó!”



Mấy cười cười rôm rả, có người còn khe khẽ hích vào Tiêu Tư Trí nhõng nhẽo: “Ông chủ Tiêu chứ, rốt cuộc là cược gì nào?”



Tiêu Tư Trí cười hì hì vỗ bàn quyết định: “Chơi lột quần áo!”



“Ông chủ Tiêu hư quá à!”



“Mau lên mau lên, bọn em đều biết chơi, ông chủ Tiêu phải dạy bọn em đấy nhé!”



“Đúng, đúng, được giấu nghề, được thiên vị…”



Tiêu Tư Trí ngồi xuống, vừa giảng giải quy tắc cho mấy , vừa xếp bài ra làm mẫu cho họ xem. tên Vân Na kia tỏ ra hết sức ân cần, ngồi tay vịn ghế của ta, hơi nghiêng nghiêng người xem bài giúp , mấy bên cạnh chưa hiểu, quây lấy Tiêu Tư Trí hỏi nọ hỏi kia, cả bọn tíu ta tíu tít Chu Diễn Chiếu quay lại. Thấy tất cả quây quanh bàn đánh bài, ta liền hỏi: “Chơi cái gì vậy? Ai thắng rồi?”



Phòng VIP có bật điều hòa, nhưng Tiêu Tư Trí vẫn cảm thấy rất nóng bức, bèn cởi bớt cúc áo cổ ra, cười cười đáp: “Xì tố, bọn họ đều biết chơi, tôi dạy họ đây…”



Cơ Na bưng chén trà cho Chu Diễn Chiếu, ta mới nhấp được ngụm nghe thấy câu này, suýt nữa phun cả trà ra ngoài. Cơ Na vội đưa khăn mùi soa của mình cho ta, tay đón lấy chén trà đặt lên bàn, tay kia nhè vỗ lưng cho Chu Diễn Chiếu, phòng ta bị sặc. Chu Diễn Chiếu bình ổn lại hơi thở, rồi bật cười mắng: “Mấy con bé xấu xa này, thấy ông chủ Tiêu mới đến lần đầu nên bắt nạt người ta hả?”



Cả đám đẹp ngồi quanh bàn đánh bạc đều cười khúc khích, bấy giờ Tiêu Tư Trí mới như bừng tỉnh đại ngộ: “Chẳng trách… thấy thủ pháp tráo bài của các em thành thạo thế… ra tất cả đều giả bộ biết…”



Vân Na nhàng bóp vai cho ta, chúm chím cười : “Ông chủ Tiêu đừng giận, bọn chúng em chỉ muốn chọc cho vui thôi mà, nhưng chứ, vừa nhìn ông chủ Tiêu biết là người sành chơi, mấy trò vặt vãnh của chị em chúng em, có đánh cũng chỉ tổ thua thôi.”



Thấy Tiêu Tư Trí lộ vẻ ngượng ngùng, Chu Diễn Chiếu biết ta vẫn còn canh cánh chuyện vay nặng lãi, liền cất tiếng: “Đằng nào cũng chẳng có việc gì, chơi với mấy em đây coi như luyện tập thôi. Mà cược gì thế? Lột quần áo à?”



“Ơ kìa Mười này, lột quần áo cái gì chứ, khó nghe chết được, chúng ta gọi là Phù dung tam biến được ?”



Tiêu Tư Trí hiểu gì cả, vẫn là Vân Na ghé vào tai : “Các ở đây thông thường chỉ mặc ba món đồ người, nếu thua liền ba ván còn gì để cởi nữa, vậy nên mới gọi là Phù dung tam biến.” Hơi thở thơm tho như hoa lan, phả vào bên tai Tiêu Tư Trí nóng rực, làm vành tai cũng đỏ bừng cả lên. Tâm Na ngồi bên cạnh kêu toáng lên: “Nhìn hai người kia kìa, lại thà thầm với nhau! Xem chừng con Vân Na hôm nay quyết tâm lấy cho được chiếc túi Birkin của Mười rồi đấy!”



Vân Na bị chế giễu nhưng chẳng hề ngượng ngập, ngược lại còn thẳng thắn thừa nhận: “Phải đấy, chị thích ông chủ Tiêu đấy, ông chủ Tiêu rất giống khóa trong khoa chị mà lại.”



“Ông chủ Tiêu đừng nghe nó, đừng bị con Vân Na này lừa, nó còn bảo là đàn khóa của nó cơ đấy!”



“Phải rồi phải rồi…”



Tiêu Tư Trí thoáng ngẩn người ra, hỏi Vân Na: “Đàn khóa của em à, em học trường nào thế?”



Vân Na vẫn cười chúm chím, cầm ly rượu đưa lên miệng ta, đáp: “Ông chủ à, em thể được, đó là quy tắc ở đây. cũng đừng hỏi hoài như vậy nữa, xem ở đây cảnh đẹp rượu ngon, gặp nhau tức là có duyên rồi, cần gì phải phí thời gian vào mấy chuyện vặt vãnh đó làm gì.”



Tiêu Tư Trí vẫn ngơ ngác, bị nàng đổ cho ly rượu, Vân Na nhón tay lấy miếng dưa mật đút tận miệng để ăn giải rượu. Tiêu Tư Trí thấy cả đám đàn bà con này người nào người nấy đều xinh đẹp lanh lợi, giỏi trò ve vãn, chỉ sợ mình bị họ chuốc cho say, lại sợ Chu Diễn Chiếu sinh nghi, vì vậy chỉ ứng đáp qua loa lúc rồi kiếm cớ ra xô pha ngồi chuyện với Chu Diễn Chiếu.



Mặc dù Chu Diễn Chiếu dẫn Tiêu Tư Trí đến cái ổ đốt tiền này, nhưng bản thân ta dường như hề hứng thú chút nào, chỉ ngả người nửa nằm nửa ngồi xô pha, nhắm mắt dưỡng thần, để mặc Cơ Na day day hai bên Thái dương cho mình. Lúc mở mắt ra trông thấy Tiêu Tư Trí ngồi xuống, ta liền hỏi: “Sao vậy?”



Tiêu Tư Trí tựa hồ rất ngại ngùng, : “… Chu… chiêu đãi tôi thế này, tôi…”



Chu Diễn Chiếu bật cười: “Tôi bảo rồi, cậu từng cứu em tôi, đừng khách sáo thế làm gì. Vả lại, con bé em tôi từ được nuông chiều quen thói, ở trường học thể nào chẳng có lúc phải phiền đến cậu.”



“Vâng, vâng, hẳn là thế.”



Chu Diễn Chiếu định gì đó, đột nhiên điện thoại di động rung lên ù ù, ta cầm lên ngó nhưng nghe máy, mà đặt lại xuống bàn uống trà. Tiêu Tư Trí trông bộ dạng ta có vẻ vui, nên cũng dám thêm gì nữa. Chu Diễn Chiếu ngồi thẳng dậy ăn miếng dưa hấu, Tiểu Quang lại đưa điện thoại qua, vẻ khó xử: “ Tôn tìm …”



“Bảo tôi họp.”



Tiểu Quang cầm điện thoại ra, lát sau quay vào, ghé tai Chu Diễn Chiếu mấy câu gì đó, Chu Diễn Chiếu có vẻ giận dữ, quăng ngay cái xiên hoa quả tay vào đĩa đánh “choang” tiếng. thanh tuy lớn, nhưng cả căn phòng lập tức chìm vào tĩnh lặng, tiếng cười đùa bên bàn đánh bài vụt tắt lịm, tất cả đều nín hơi, dám thở mạnh.



Chu Diễn Chiếu ngẫm nghĩ giây lát, đoạn chầm chậm nhếch miệng cười: “Được rồi, đừng ngăn cản bọn họ, để cho đến đây . Tôi cũng muốn xem xem trò này là ai bày ra.”



Tiêu Tư Trí dẫu giả bộ hồ đồ, cũng phải khẽ cất tiếng hỏi: “Sao vậy?”



Chu Diễn Chiếu cười nhạt đáp: “Để cậu chê cười rồi, bạn tôi, ấy hiểu chuyện, hai hôm nay tôi bận quá có thời gian gặp nhau, hôm nay nghe tôi ở đây, bèn nằng nặc đòi đến.”



Tiêu Tư Trí nghe ta úp úp mở mở, trong lòng lại càng thắc mắc, nhưng cũng chỉ biết cười hùa theo: “Các bây giờ đều thế cả mà.”



Nụ cười mặt Chu Diễn Chiếu càng thêm thoải mái: “Vậy nên thầy Tiêu sau này nhất định phải rộng lượng chút… cậu biết bạn tôi vì sao biết tôi ở đây ? Chu Tiểu Manh cho ấy biết đấy, chẳng những nó bép xép với ấy, còn ra vẻ chính nghĩa cùng ấy tới đây nữa… cậu xem, đứa em này… biết chị dâu tương lai của nó là hũ giấm chua, mà vẫn cứ kích động ấy…”



Tiêu Tư Trí nghe tới ba chữ “Chu Tiểu Manh” thót cả tim, nhưng bề ngoài vẫn hết sức bình tĩnh, cười cười bảo: “Tôi tiếp xúc với Chu Tiểu Manh nhiều, nhưng nghe các bạn cùng lớp , em ấy đối đãi với mọi người rất nhiệt tình, năm trước, mẹ bạn trong lớp bị máu trắng, cả lớp tổ chức quyên góp, Chu Tiểu Manh đóng góp nhiều nhất, có thể thấy bản chất em ấy là người thích giúp đỡ người khác…”



Chu Diễn Chiếu cười cười, : “Lẽ ra hôm nay nên rủ cậu đến, lát nữa để nó gặp cậu ở đây, chẳng phải rất khó nêu gương cho học trò hay sao?”



Tiêu Tư Trí cũng cười theo: “Hay là, để tôi lánh mặt nhé?”



“Đừng, đừng.” Chu Diễn Chiếu : “Có cậu ở đây, em tôi mới dám quậy tung lên. bạn đủ khiến tôi nhức đầu rồi, nếu thêm cả em tôi giúp chị dâu nó mấy câu nữa, tôi phải dỗ tận hai người đàn bà cơ đấy, đáng sợ quá. Có cậu ở đây trấn giữ, ít nhất nó cũng dám làm tôi mất mặt.”



Tiêu Tư Trí thấy ánh mắt toát lên nét cười cợt của ta nhìn chằm chằm vào mình chớp, đành cười cười đáp lại: “Vâng, tôi ở lại với vậy.”



“Cậu xem, phụ nữ bọn họ cả ngày nghĩ cái gì biết?” Chu Diễn Chiếu lại xiên miếng lê lên ăn: “Cậu ở bên ta suốt ngày ta cảm thấy cậu chăm lo nghiệp. Cậu bận rộn có thời gian chăm sóc ta lại cảm thấy trong lòng cậu có ta. Bàn chuyện làm ăn thỉnh thoảng cũng phải xã giao, gặp dịp cũng phải góp vui lấy lệ, cậu xem, chuyện này hết sức bình thường đúng . Nhưng ta chỉ cần nghe được phong thanh, liền cằn nhằn cậu ngay… thầy giáo Tiêu này, cậu có bạn chưa ấy nhỉ?”



Tiêu Tư Trí cười ngượng ngập: “Vẫn chưa có.”



“Để sau này tôi giới thiệu cho mấy mối tử tế.”



“Cảm ơn Chu.”



“Đừng khách sáo thế, ở trong nhà tôi sắp hàng thứ mười, nếu cậu chê, cũng gọi tôi tiếng Mười giống bọn họ .”



“Vâng, Mười.”



Chu Diễn Chiếu chuyện với Tiêu Tư Trí lúc, lại đứng dậy vào nhà vệ sinh, lúc trở ra, ta bảo: “Nào, chúng ta làm vài ván .”



Tiêu Tư Trí gãi gãi đầu, lấy làm ngại ngần : “ Mười, dù tôi thông minh cho lắm, nhưng cũng nhìn ra được là nhân vật tai to mặt lớn chốn giang hồ, tôi làm sao dám chơi với chứ.”



“ sao, chúng ta chơi vài ván mạt chược thôi mà, ai thua phải ăn dưa hấu.”



Tiêu Tư Trí đoán được Chu Diễn Chiếu nghĩ gì, đành ngồi xuống đánh mạt chược với ta, hai người cộng thêm Cơ Na và Vân Na, quây thành bàn. Những người còn lại ở bên cạnh xem đánh bài, bưng bê trà nước. Chưa đánh hết ván, cửa phòng VIP bật mở, có người ghé tai thầm mấy câu với Tiểu Quang, gã ta liền tới bên cạnh bàn đánh báo cáo lại cho Chu Diễn Chiếu: “ Mười, xe của Tôn và chủ vào cổng dưới chân núi rồi.”



“Thất Vạn!” Chu Diễn Chiếu thản nhiên đánh ra quân bài, đoạn tiện tay búng búng tàn thuốc.



Tiêu Tư Trí hôm nay khá may mắn, thắng được hai ván , còn Chu Diễn Chiếu thua liên tiếp. Trong lòng Tiêu Tư Trí biết Chu Diễn Chiếu nhất định là cao thủ, vì vậy cũng dám giở trò gian lận, nhưng Chu Diễn Chiếu lại vẫn thua, khiến Tiêu Tư Trí càng rốt cuộc đối phương có ý đồ gì. Chu Diễn Chiếu thua, song người rầu rĩ ra mặt lại là hai ngồi đánh bài cùng họ. Có vẻ hôm nay tâm trạng Chu Diễn Chiếu cực kỳ tồi tệ, bài đưa tới tận tay rồi vẫn chịu ăn, mỗi vòng đều lầm lì tự bốc, mà toàn bốc trượt. Cơ Na và Vân Na dốc hết tài nghệ ra cũng thể khiến ta ghép được bộ bài lớn, hai đẹp đều nghiến răng nghiến lợi, mồ hôi lấm tấm đầy trán.



Tiêu Tư Trí để ý, phát ra Lệ Na ngồi bên cạnh Chu Diễn Chiếu xem bài cứ hí ha hí hoáy gì đó, mỗi lần ta làm động tác, Cơ Na và Vân Na đánh ra quân bài tương ứng. Sau mấy vòng chơi, nắm được chút quy luật, Tiêu Tư Trí cũng biết được Chu Diễn Chiếu thiếu quân bài gì. Lần này Lệ Na chúm chím cười, ngón trỏ hơi cong lại, ba người còn lại viết bài của Chu Diễn Chiếu có hàng quân văn, vì vậy đều đánh quân văn ra. Có điều, Chu Diễn Chiếu lại chịu ăn bài, cứ lầm lì tự bốc quân, lại đánh ra quân, chẳng hiểu trong đầu ta nghĩ gì nữa. Cuối cùng, ta gieo súc sắc bốc được quân cầm đúng bộ tay, chầm chậm xoay xoay. Lệ Na ở bên cạnh trông thấy, bụm miệng suýt kêu ré lên, đúng lúc này, cửa phòng VIP bị đẩy ra, có người : “ Mười, Tôn và hai đến rồi.”



Chu Diễn Chiếu cười ha hả, ném quân bài tay xuống bàn, Lệ Na bấy giờ mới kêu lên thành tiếng: “Tự bốc ù toàn màu! Phen này ăn to rồi!”



Chu Diễn Chiếu cười cười bảo: “Cắt ba quả dưa hấu ra cho họ ăn .”



Cơ Na hớn ha hớn hở, tựa như mình phải người bị bắt ăn dưa hấu vậy: “Em bảo chúng nó cắt dưa nhé, nhất định chọn quả to, Mười cứ yên tâm !”



Tiêu Tư Trí ngoảnh mặt qua, chỉ thấy ngoài cửa có mấy người đứng lố nhố, nhưng vì ngược sáng, nên cả mấy người đó đều mờ mờ mông lung như bao bọc trong lớp ánh sáng vàng. Da Tôn Lăng Hy trắng muốt, gương mặt thanh tú bị ánh đèn hành lang hắt vào, thoạt trông như khối ngọc nạm vàng, vô cùng thanh lệ quyến rũ. Còn Chu Tiểu Manh, nhìn biểu cảm mặt , chỉ thấy khoác tay Tôn Lăng Hy, bộ dạng hết sức thân thiết.



Chu Diễn Chiếu còn chưa kịp mở miệng, Chu Tiểu Manh nhao lên trước, cất tiếng gọi “!” đoạn : “ đừng giận, hôm nay là em nằng nặc rủ chị Tôn tới đây đó. Dọc đường chị ấy cứ khuyên em quay về, em bảo đến đến rồi, có giận bọn em cũng phải đến.”



Chu Diễn Chiếu cười cười bảo: “Tại sao phải giận?” Vừa , ta vừa hờ hững phẩy phẩy tay. Cả đám yến oanh rộn ràng trong phòng VIP lập tức xếp hàng ra trong im lặng. Bọn Tiểu Quang cũng định ra theo, nhưng bị ánh mắt của Chu Diễn Chiếu ngăn lại.



Tiểu Quang ở lại, nhưng gã ta luôn có khả năng khiến người ta cảm nhận được diện của mình. Đám vệ sĩ của Chu Diễn Chiếu đều có năng khiếu ấy, cứ đứng im lừng lững chẳng chẳng rằng, như mấy cây cột.



Trong căn phòng VIP tĩnh lặng chỉ còn tiếng Chu Diễn Chiếu vẩy nắp bật lửa “tanh tách” giòn tan. Lúc này Tôn Lăng Hy cũng nhìn gương mặt ta, sắc mặt khỏi tái nhợt , ngây người trân trân nhìn vết thương nơi khóe miệng Chu Diễn Chiếu khoảng mấy giây, rồi thấp thỏm ngoảnh sang bảo Chu Tiểu Manh: “Tiểu Manh, chúng ta nên về hơn… trai em có việc…”



Chu Tiểu Manh lại liếc nhìn Tiêu Tư Trí, hỏi: “Thầy Tiêu, sao thầy lại ở đây?”



“ Chu bảo… muốn chuyện với tôi….”



Tiêu Tư Trí cảm nhận được bầu khí trong phòng lúc này rất tế nhị, đây là lần đầu nhìn thấy Tôn Lăng Hy bằng xương bằng thịt, bèn đưa mắt đánh giá thêm mấy lượt, rồi lại ngoảnh sang phía Chu Tiểu Manh, cuối cùng nở nụ cười gượng gạo: “Hay để tôi ra ngoài hút điếu thuốc nhé…”



Chu Diễn Chiếu hơi nghiêng đầu, bên cạnh liền có người đưa bao thuốc lên, Tiêu Tư Trí đành nhận lấy, người kia lại châm lửa giúp, Tiêu Tư Trí chỉ còn biết rối rít cảm ơn. Chu Tiểu Manh hơi nhíu mày, : “ à, có người ngoài ở đây, nên chuyện riêng với chị Tôn hơn…”



“Có chuyện gì xấu xa phải giấu giếm người khác đâu? Vả lại thầy Tiêu đây cũng thể coi là người ngoài.” Chu Diễn Chiếu mỉm cười, hơi cúi người về phía trước: “Hai người ngồi xuống , cất công lên tận núi thế này, chắc chắn có chuyện gì quan trọng rồi. .”



Tôn Lăng Hy gượng cười : “Thực ra cũng có gì, em vốn chỉ định gọi điện thoại cho thôi…”



“Chuyện này làm sao qua điện thoại được chứ?!” Chu Tiểu Manh cười xòa ngắt lời, khẽ đẩy lên phía trước: “Chị, đến ngồi bên cạnh em, từ từ cho ấy biết . ấy chắc vui lắm đó.”



Nụ cười của Tôn Lăng Hy vẫn hơi gượng gạo, còn vẻ tươi cười mặt Chu Diễn Chiếu lại nhạt dần, Tôn Lăng Hy khẽ cúi đầu, thẽ thọt : “ có gì… mấy hôm nữa khi nào hết bận rồi với cũng được…”



“Ôi giời ơi, em sốt ruột muốn chết được.” Chu Tiểu Manh cười vui vẻ: “ trai, chúc mừng ! Chị Tôn có bầu rồi, sắp làm bố đấy.”



Chu Diễn Chiếu ngẩn người, Tôn Lăng Hy đỏ bừng hai má, ngước lên nhìn ta. Tiêu Tư Trí vốn lúng túng khó xử, nghe thấy câu này, lại đưa mắt liếc sang phía Tôn Lăng Hy cái. Chu Tiểu Manh cười hì hì : “ ơi, vui quá đến nỗi ngớ cả người ra à?”



“Chứ còn gì nữa.” Chu Diễn Chiếu cười rạng rỡ: “ vui đến nỗi ngớ ngẩn mất rồi. Làm thế nào bây giờ, chúng ta đính hôn trước nhé, Lăng Hy?”



Tâm trạng Tôn Lăng Hy vốn rất phức tạp, kể chuyện này cho Chu Tiểu Manh nghe, vốn muốn nhờ Chu Tiểu Manh thăm dò ý tứ của Chu Diễn Chiếu xem thế nào. Chẳng ngờ Chu Tiểu Manh biết chuyện vô cùng mừng rỡ, nhất quyết đòi kéo gặp Chu Diễn Chiếu ngay lập tức. Tôn Lăng Hy sợ Chu Diễn Chiếu giận, nên liên tiếp gọi cho ta hai cuộc điện thoại, nhưng Chu Diễn Chiếu nghe máy. Suốt dọc đường, thấp thỏm yên, đến lúc này nghe Chu Diễn Chiếu thốt ra câu ấy, tuy phải kết hôn, nhưng đính hôn cũng coi như là nhắm đến mục tiêu kết hôn rồi, mới thấy như trút được gánh nặng trong lòng, vừa ngượng ngập vừa sợ sệt liếc nhìn ta, lí nhí đáp: “Vâng ạ.”



“Tốt quá rồi!” Chu Tiểu Manh hăng hái : “Phải tranh thủ làm cho sớm mới được, chị Tôn khỏi cần nhọc lòng lo nghĩ làm gì, có số chuyện cứ để cho trai em xử lý. Còn mấy chuyện lặt vặt em giúp chị. Nếu đính hôn đương nhiên phải mời nhiều khách! Bạn bè của nhiều lắm, làm ở nhà biết có tiếp hết được … hay là tổ chức ở khách sạn nhỉ…”



Chu Diễn Chiếu vươn tay ra kéo Tôn Lăng Hy vào lòng, nhàng xoa lưng , đoạn bảo Chu Tiểu Manh: “Nhìn em kìa, làm chị Tôn của em sợ rồi đấy…”



“Em còn vui hơn ấy chứ, đàn ông mấy người biết cái gì…” Chu Tiểu Manh làm bộ phụng phịu liếc ta, : “Chị Tôn mau mau quyết định xem hôm đính hôn mặc gì … Dù mặc gì chị vẫn là dâu xinh đẹp nhất mà.”



Tôn Lăng Hy cũng ngờ việc lại suôn sẻ như thế, chỉ cười tủm tỉm : “Tiểu Manh, em cũng sốt ruột quá đấy…”



“Tất nhiên phải sốt ruột rồi, trai, có phải ? Chọn ngày nào bây giờ nhỉ? Tốt nhất là trong tháng luôn , tháng này đính hôn, sau đó lập tức chuẩn bị hôn lễ… ba tháng chắc là đủ rồi…”



Chu Diễn Chiếu : “Vậy làm trong tháng này , để bảo người xem hôm nào tốt ngày.”



Đoạn, ta nắm lấy tay Tôn Lăng Hy: “, đưa em về. Muộn thế này rồi, em phải ngủ chứ.” Dứt lời, ta lại ngoảnh đầu với Tiêu Tư Trí: “Thầy Tiêu, phiền cậu cùng em tôi về trước, sau đó lái xe đưa cậu về trường, được ?”



Tiêu Tư Trí luôn miệng nhận lời, cả bọn mấy người cùng ra, tay quản lý tiễn đến tận chân bậc cấp, đích thân đưa từng người lên xe, còn cười giả lả chào với theo: “ Mười, có rảnh lại ghé qua bọn em nhé!”



Sau khi lên xe, Chu Tiểu Manh liền thu mình vào bóng tối, Tiêu Tư Trí ngồi ở ghế lái phụ, cũng tiện quay đầu lại chuyện với . có cảm giác Chu Tiểu Manh tối nay rất lạ, lạ đến mức như con người khác hẳn. được huấn luyện chuyên nghiệp nghiêm ngặt, lại nghiên cứu kỹ lưỡng toàn bộ tư liệu về Chu Tiểu Manh. Hôm nay, rất nhiều động tác nhặt của thể bất an mãnh liệt, mới đầu, Tiêu Tư Trí còn ngỡ rằng lo sợ mình bị bại lộ, nhưng về sau, trực giác của lại phủ định phán đoán này.



Chiếc xe lướt nhanh nhưng rất êm ái, rốt cuộc Chu Tiểu Manh cũng có vẻ phấn chấn tinh thần lên chút, cất tiếng hỏi: “Thầy Tiêu, sao thầy lại ở cùng với trai em?”



“ Chu … ấy muốn cảm ơn tôi…”



Chu Tiểu Manh hỏi thêm, xe còn có lái xe, hỏi câu này chắc cũng để cho tay lái xe kia nghe mà thôi. Tiêu Tư Trí chợt nghĩ tới chuyện khác, bèn hỏi lại: “Em đỡ mệt chưa?”



Chu Tiểu Manh bấy giờ mới sực nhớ ra mình xin nghỉ ốm hai ngày, liền đáp: “ sao ạ, bệnh cũ ấy mà thầy, nghỉ ngơi hai ngày là đỡ thôi.”



Chiếc xe tiến vào nội thành, mưa tạnh từ lâu, nhưng tán lá hai bên đường đẫm nước mưa, mỗi khi gió thổi qua liền đổ nước rào rào xuống nóc xe, tựa như cơn mưa càng lúc càng lớn vậy. Khi xe dừng lại trước cổng lớn nhà họ Chu, Chu Tiểu Manh : “ Giả đưa thầy Tiêu về , tôi xuống ở đây được rồi.”



“, , tôi xuống đây bắt taxi về cũng được, cần đưa tôi về đâu.”



“ trai em dặn rồi.” Chu Tiểu Manh mở cửa xe ra, : “Chỗ này tiện bắt taxi, cứ để lái xe đưa thầy về.” Vừa , ấn chuông cửa. Người giúp việc ra mở cửa, đúng lúc cái cây ở mé tường bị gió thổi qua, rào rào hất xuống vạt nước mưa làm tóc mai Chu Tiểu Manh ướt đẫm. nhàng nhảy qua bậc cửa của khung cửa mở cánh cổng lớn, chui vào bên dưới chiếc ô đen to tướng người giúp việc cầm, quay đầu lại tủm tỉm cười: “Em chào thầy!”



Tiêu Tư Trí nhìn dáng vẻ ấy của dường như cũng có gì vui, bèn vẫy tay chào: “Tạm biệt!”



Vì buổi tối trời mưa khá lớn, vườn hoa đọng đầy nước là nước, con đường rải nhựa cho xe chạy lõng bõng những vũng nước trong vắt. Chu Tiểu Manh giày cao gót, mỗi bước đều làm nước bắn tung tóe, những vũng nước tựa như mặt gương phản chiếu quầng sáng đường, lấp loáng rồi tan biến. Dì Lý trông thấy, khỏi cẳn nhằn: “ chủ lớn chừng này rồi, sao vẫn cứ như trẻ con vậy, hễ vui là giẫm vào vũng nước cho bắn tóe lên.” đoạn, bà lại thở dài tiếng. Lúc Chu Tiểu Manh đến nhà họ Chu, mới chỉ hai ba tuổi. Ông Chu Bân Lễ rất nuông chiều , mỗi lần trời mưa, đều đòi ra vườn hoa chơi, ông lại cầm ô đưa ra, nhưng Chu Tiểu Manh cứ nghịch ngợm giẫm vào các vũng nước, làm bắn tung tóe bùn đất lên khắp người ông. Bà Diệp Tư Dung kìm được mắng , nhưng lần nào ông Chu Bân Lễ cũng bênh vực: “Nó còn trẻ con, hiểu chuyện mà.”



Cuộc sống của Chu Tiểu Manh lúc bấy giờ chẳng khác nào nàng công chúa.



Chu Tiểu Manh từ lúc xuống xe vẫn gắng giữ nụ cười môi, nghe thấy câu này, dường như gắng gượng nổi nữa. Lúc vào đến phòng khách, gương mặt lạnh băng, thẳng mạch lên lầu. Dì Lý : “ chủ, hay để tôi xả đầy nước vào bồn tắm cho nhé, mưa sau tiết Lập thu thế này để thấm vào người là ổn đau…”



“Tự tôi tắm được!” Chu Tiểu Manh lên lầu hai, đưa mắt nhìn phòng ngủ chính ở cuối hành lang, đột nhiên bước đến vặn vặn tay nắm cửa. Dì Lý giật bắn mình, hỏi: “ chủ, muốn gì để tôi lấy cho…”



“ có gì, tôi đợi ấy về, dì mở cửa phòng ra .”



Dì Lý ngập ngừng: “Thế này được…”



“Mở ra!”



Xét cho cùng, cũng là nửa chủ nhân của ngôi nhà này, dì Lý thấy xẵng giọng, đành rút chìa khóa ra, mở cửa. Chu Tiểu Manh chợt dịu giọng nhoẻn cười: “ sao đâu, dì xuống , tôi đợi tôi về.”



Dì Lý yên tâm, ra đến cầu thang lại ngoảnh đầu nhìn thẳng vào phòng ngủ chính, càng lúc càng thêm bất an, vội chạy xuống nhà dưới gọi điện cho Chu Diễn Chiếu.



Chu Tiểu Manh bật hết đèn đóm lên, trước tiên lục lọi trong tủ đầu giường, kéo tung hết mọi ngăn kéo, mở hết các cửa tủ, cả phòng tắm lẫn gian để quần áo cũng bỏ qua. Cuối cùng, tìm được trong nhà tắm gói buộc kín, bên trong có mấy viên thuốc. Chu Tiểu Manh mân mê mấy viên thuốc đó, xuống hầm rượu, tìm giá để rượu lâu năm nhất, rút ra chai vang đỏ, rồi vào bếp cầm cái ly mang lên lầu. rót ra nửa ly rượu, sau đó xé túi thuốc ra đếm, cầm viên bỏ vào miệng, ngửa cổ chiêu nửa ly rượu vang cho trôi xuống. Sau đó, ném hết số thuốc còn lại vào bồn cầu giật nước, còn cái túi vứt vào thùng rác.



Làm xong những việc ấy, Chu Tiểu Manh bắt đầu cảm giác hai chân mình mềm nhũn ra, cơ hồ đứng vững, trần nhà bắt đầu vặn vẹo biến dạng, loạng choạng bước , rồi ngã vật lên chiếc giường lớn, gắng dùng nốt chút sức lực cuối cùng, lật người nằm ngửa ra.



trần nhà có gắn tấm gương, nhìn thấy mình nằm chiếc giường lớn, tấm ga trải giường bằng lụa đen tựa như đáy biển tối tăm u ám, còn là con sao biển, cuộn những xúc tu của mình lại, chầm chậm trôi dập dềnh. Trong tấm gương dường như có hang động, lại như thể trần nhà sập xuống, có ma quỷ quái gì đó từ trong ấy vươn tay ra, chầm chậm vuốt ve xoa nắn gương mặt . Chu Tiểu Manh cảm thấy dễ chịu vô cùng, thoải mái vô cùng, chỉ thiếu điều ngủ thiếp mà thôi.