Bí Ẩn Chiếc Nhẫn Ngọc Sapphire - Quỷ Mã Tinh(14c+1kết)(Trinh Thám, Kinh Dị)

Bí Chiếc Nhẫn Ngọc Sapphire

Tác giả: Quỷ Mã Tinh
Thể loại: Kinh dị, Tiểu thuyết, Trinh thám, Văn học phương Đông
Dịch giả: Nguyễn Đức Vịnh
Nhà xuất bản: Văn Học
Công ty phát hành: Đinh Tị
Số trang: 372
Bìa: Mềm
Năm phát hành: 2012
Kích thước: 14 x 20.5 cm
Trọng lượng: 462 g
Giá bìa: 80.000
Tạo prc: Hoàng Liêm
Nguồn: e-thuvien.com
Ebook: http://www.dtv-ebook.com​

Giới thiệu:

Mẹ của Phó Viễn là mụ phù thủy, thường kiếm sống bằng nghề bói toán. ngày, Mạc Lan và Phó Viễn cùng về nhà, phát bà ta nằm sõng soài nền nhà, con dao lớn cắm cổ. lâu sau, Phó Viễn trở thành kẻ tình nghi số của cảnh sát trong vụ án này.

Mạc Lan tin rằng Phó Viễn chính là hung thủ. Thông qua dò hỏi hàng xóm quanh nhà Phó Viễn và những người có liên quan, cùng với Cao Cạnh, người bạn làm cảnh sát của mình, xác định được hai kẻ tình nghi. Có điều, hai người này lại là cặp em sinh đôi. Họ luôn cùng tiến, cùng lùi, tìm mọi cách để bao che cho nhau. Rốt cuộc, ai mới chính là hung thủ thực trong vụ án này?



Tác giả: ​

Quỷ Mã Tinh tên là Mã Vũ Mặc, là nhà văn viết tiểu thuyết nổi tiếng Trung Quốc. sống tại Thượng Hải. Năm 2000, từng giành giải nhất trong cuộc thi viết tiểu thuyết toàn quốc. xuất bản 18 cuốn tiểu thuyết. Nhờ văn phong sinh động, các tình tiết truyện rất gần với cuộc sống thường ngày, được độc giả mệnh danh là nhà văn viết tiểu thuyết suy luận xuất sắc nhất.

1. CÁNH CỬA PHÒNG ĐÓNG CHẶT





Cuối cùng đến giờ tan học, cách đó hai dãy bàn, Phó Viễn lặng lẽ thu dọn sách vở, Mạc Lan do dự biết có nên tới đó bắt chuyện với bạn này hay . Tuy là bạn học cùng lớp, nhưng Mạc Lan chưa từng chuyện với Phó Viễn bao giờ. Nếu phải vì chuyện xảy ra cách đây tuần, có lẽ vĩnh viễn bao giờ muốn bắt chuyện với bạn luộm thuộm nhất khối lớp mười này. Mà hơn nữa, trong ấn tượng của , Phó Viễn luôn u như bầu trời trước cơn mưa lớn. dường như chưa nhìn thấy Phó Viễn cười bao giờ.

Phó Viễn là học sinh lớp bị đúp lại từ mùa hè năm ngoái. Lần đầu tiên khi Phó Viễn bước vào lớp học, Mạc Lan còn tưởng rằng đó là bạn trai. Mái tóc được cắt rất ngắn, giữa mùa hè mà người lại mặc chiếc áo khoác kiểu nam màu xanh đen, phía dưới là chiếc quần dài sẫm màu, khuôn mặt đen đúa trở nên bóng loáng vì những giọt mồ hôi dầu lấm tấm. giáo giới thiệu riêng về Phó Viễn, mà đưa tay chỉ về phía góc lớp, lạnh nhạt với rằng, vị trí của là ở hàng cuối cùng phía sát tường. Khi Phó Viễn lặng lẽ về chỗ đó, Mạc Lan còn nghe thấy giáo thấp giọng lẩm bẩm: “Trời nóng thế này, sao lại ăn mặc như thế chứ?” Ánh mắt tất cả các bạn trong lớp cũng đồng loạt đổ dồn về phía Phó Viễn, có người bắt đầu rì rầm trò truyện, có người cười khẽ với giọng đầy mỉa mai.

Mạc Lan có chút thông cảm với Phó Viễn. cảm thấy người bạn học mới này dù được hoan nghênh cũng đáng bị kỳ thị như vậy. Nhưng khi Phó Viễn qua bên cạnh, mùi cơ thể chua loét xộc thẳng vào trong mũi , rốt cuộc vẫn kìm được mà hơi cau mày lại.

Phải tới mấy ngày sau, từ chỗ bạn cùng bàn Triệu Mật, mới được biết ra Phó Viễn cũng là con . Khi đó rất ngạc nhiên, đến nỗi thiếu chút nữa nuốt chửng cả cái xương gà.

“Bạn ấy, bạn ấy, bạn ấy là con á? , sao?” vồn vã hỏi trong tiếng ho sặc sụa.

“Suỵt, cậu chút thôi! Cẩn thận bị bạn ấy nghe thấy đấy!” Triệu Mật buông đôi đũa xuống, vừa đưa tay ra vỗ lưng cho , vừa với vẻ vô cùng thần bí: “Tớ biết nhiều chuyện về bạn ấy lắm, cậu có muốn nghe ?”

Ngày hôm ấy Mạc Lan mới biết, ra mẹ của Phó Viễn là “mụ phù thủy”. Đấy là cách gọi của Triệu Mật.

“Bà ấy có mở hàng thuốc Bắc ở khu chợ đường Chiếu Tịch. Khi bán thuốc, bà ấy còn kiêm cả việc xem bói cho người ta, nghe là chuẩn lắm ấy. Cạnh nhà tớ có bác hàng xóm từng mua quả la hán ở sạp hàng của bà ấy, tiện thể nhờ bà ấy bói cho cha mình quẻ luôn. Bà ấy bấm đốt ngón tay xong, rằng mùa xuân năm nay có chuyện chẳng lành. Hà hà, cậu nhất định ngờ được đâu. buổi sáng đầu năm, cha của bác kia vừa ăn xong cái bánh trôi nhân vừng loại to bị nghẹn mà chết! là chết rồi!”

Lời của Triệu Mật khiến Mạc Lan khỏi tò mò. Vào buổi chiều trong tuần trước, mình lén lút tới khu chợ đường Chiếu Tịch. Nhưng sau lần gặp mặt đó, cảm thấy hối hận thôi, đồng thời luôn muốn tìm Phó Viễn để nhờ giúp đỡ.

Nhìn thấy Phó Viễn khoác cặp lên, lững thững bước ra khỏi phòng học, Mạc Lan cuối cùng cũng lấy hết can đảm đuổi theo.

“Này, Phó Viễn!”

Phó Viễn làm ngơ trước tiếng gọi của , vẫn cúi đầu tiếp về phía trước. Ban đầu nhìn tư thế của Phó Viễn, Mạc Lan còn tưởng bạn này tìm thứ gì đó vừa bị mất mặt đất. Về sau mới biết, đó thực ra là thái độ đối với cuộc đời, Phó Viễn tỏ muốn từ chối qua lại với bất cứ người nào khác. Nhưng Mạc Lan nghĩ, Phó Viễn làm như vậy hoàn toàn là thừa thãi. Bởi trước khi Phó Viễn từ chối người khác, sớm bị người khác từ chối rồi. Trong trường học, Phó Viễn chẳng có người bạn nào cả, giống như con mèo bệnh chỉ còn thoi thóp chút hơi tàn, rất nhiều người cảm thấy dù chỉ nhìn Phó Viễn chút thôi cũng là lãng phí thời gian.

“Phó Viễn, tớ có chuyện muốn tìm cậu.” Mạc Lan rốt cuộc đuổi kịp Phó Viễn, tuy thích tính cách của bạn này lắm, nhưng có lý do bất đắc dĩ buộc phải làm như vậy.

Phó Viễn vẫn cúi đầu ra khỏi cổng trường, cho tới khi Mạc Lan đuổi kịp lần nữa, mới chịu dừng chân lại.

“Có chuyện gì vậy?” Phó Viễn hỏi cách qua loa, giọng của dễ nghe hơn so với tưởng tượng của Mạc Lan. Đây là lần đầu tiên bọn họ chuyện với nhau.

“Tuần trước tớ có tới khu chợ đường Chiếu Tịch, tớ nhìn thấy mẹ cậu.” Mạc Lan vội vã , nhưng câu mở đầu của lại hề khiến Phó Viễn cảm thấy hứng thú chút nào. Phó Viễn chỉ thản nhiên đưa mắt nhìn , : “Ừ, bà ấy vốn luôn ở đó.”

“Tớ nhờ bác ấy xem bói.”

Câu này khiến Phó Viễn ngẩng đầu lên.

“Hầy, chỉ là… tớ cảm thấy nó khá thú vị.” Mạc Lan khẽ cười với Phó Viễn. Lần đó, thực ra Mạc Lan muốn tìm Khưu Tiểu Mi - mẹ của Phó Viễn - là để nhờ bà ta xem cho hai việc: là thành tích thi cuối kì của lần này có thể lọt vào top mười hay ; Hai là, năm ngoái có quen với chàng lớn hơn năm tuổi, rất muốn biết, liệu mình và ấy có tương lai gì . “Tớ nhờ bác ấy xem cho tớ, có người bác ấy xem rất chuẩn…”

“Bà ấy đòi cậu bao nhiêu tiền?” Phó Viễn đột nhiên ngắt lời Mạc Lan.

Mạc Lan giật mình, tiếp nữa.

“Khi xem bói cậu có mang đủ tiền ?” Phó Viễn ngoảnh đầu sang nhìn Mạc Lan: “Có phải cậu đưa cho bà ấy thứ gì để làm vật thế chấp vậy?”

Tuy kết quả thi cuối kỳ luôn nằm trong nhóm ba người đội sổ của toàn khối, nhưng xem ra Phó Viễn phải là kẻ ngốc.

“Tớ đưa cho bác ấy chiếc nhẫn.” Mạc Lan đành thừa nhận. Chiếc nhẫn ngọc sapphire đó là món quà sinh nhật mà mẹ tặng cho vào năm tròn mười lăm tuổi, hôm đó vừa khéo lại nằm trong cặp .

“Nhẫn? Giá bao nhiêu tiền?” Phó Viễn hỏi.

“Nó giá bao nhiêu tớ biết, nhưng đó là đá quý . Hôm ấy tớ mang đủ tiền, mẹ cậu cứ đặt tạm chiếc nhẫn ở đó, sau này mang tiền đến đổi lại, nhưng tớ đến khu chợ tìm bác ấy mấy lần rồi, bác ấy đều có ở đó…”

“Gần đây sức khỏe bà ấy được tốt.” Phó Viễn lại cúi đầu tiếp về phía trước.

Mạc Lan vội vã đuổi theo.

“Do đó tớ phải theo cậu về nhà, tớ muốn tìm mẹ cậu để lấy lại chiếc nhẫn đó.”

Phó Viễn xốc lại chiếc cặp sách sau lưng, cắm đầu tiếp về phía trước vài bước rồi mới cất tiếng trả lời: “Cậu muốn tới cứ tới . Có điều, bà ấy có trả lại chiếc nhẫn cho cậu hay tôi quan tâm.”

“Vậy… được rồi.”

Mạc Lan theo phía sau Phó Viễn, trong lòng thầm tính toán, giả như Khưu Tiểu Mi chịu trả lại chiếc nhẫn đó cho , cũng chỉ đành cầu cứu Cao Cạnh, người bạn vừa mới làm cảnh sát hình từ tháng trước. tin nhìn thấy cảnh sát rồi mà Khưu Tiểu Mi còn dám giở trò với mình.



Nhà của Phó Viễn nằm gần cửa sau của khu chợ đường Chiếu Tịch, con đường ồn ã có tên Thải Bình. Tại nơi đó, phần đông là những người mặc quần áo ngủ qua lại, hai bên đường toàn là những ngôi nhà cũ kĩ, có nhà vệ sinh, cùng với số cửa tiệm bán đủ thứ. Nhà Phó Viễn ở trong con hẻm ngay sát tiệm bán đồng hồ duy nhất con đường này.

Mạc Lan theo sau Phó Viễn bước vào trong con hẻm đó. Khi lấy chìa khóa nhà từ trong cặp ra, Phó Viễn đột nhiên cất tiếng với Mạc Lan: “Nhà tôi chẳng ra sao cả, bạn muốn vào chứ?”

Mạc Lan hiểu cụm từ “chẳng ra sao cả” này có nghĩa là gì, nhưng vẫn gật đầu trả lời cách kiên định: “Tớ đến đây rồi, tất nhiên là phải vào chứ.” Trong lòng Mạc Lan thầm nghĩ, trừ phi cậu cho phép.

Phó Viễn hẳn là có ý ấy, sau khi tra chìa khóa vào ổ liền lập tức mở cửa ra luôn.

Cửa vào là căn bếp vừa vừa bẩn thỉu, sàn nhà nhơm nhớp, chiếc bàn gỗ thô sơ có mớ rau hẹ, mấy quả trứng gà, hai quả cà chua và cây cải thảo. Trong bồn có mấy chiếc bát bẩn còn chưa rửa, dăm ba hạt cơm và nước xì dầu màu nâu sậm dính trong chiếc bát dường như khô cong cả vào rồi. Chiếc thùng rác bên cạnh bồn rửa bát nồng lên mùi hôi của tỏi. Đây là thứ mùi mà Mạc Lan ghét nhất, cố gắng nín thở, trong lòng thầm nghĩ, nơi này đúng là “chẳng ra sao cả”. Xem ra luộm thuộm của Phó Viễn là do di truyền, nếu có người mẹ chẳng bao giờ chịu quét dọn phòng, con làm sao có thể là người ngăn nắp sạch được đây?

Mạc Lan theo sau Phó Viễn xuyên qua căn bếp, bước vào hành lang tối thui. Sau khi qua gian phòng vệ sinh rộng chừng hai mét vuông tới gian phòng ngủ chật hẹp nằm cạnh hành lang, phía sát tường có kê chiếc giường đơn. Thường ngày có lẽ Phó Viễn ngủ tại đây, vứt chiếc cặp sách lên giường, sau đó bước tới trước cửa gian phòng phía trong. Cửa phòng đóng chặt.

“Cốc cốc cốc…” Phó Viễn bắt đầu gõ cửa.

có ai trả lời.

“Cốc cốc cốc…” Phó Viễn lại gõ thêm mấy lần nữa, trong phòng vẫn có động tĩnh gì.

“Liệu có phải là mẹ cậu ở trong đó ?” Mạc Lan hỏi, giọng có chút bất an.

Phó Viễn cúi đầu nhìn xuống sàn nhà. Mạc Lan phát ngoài cửa phòng có đặt mấy đôi giày nữ. đôi giày da hoẵng màu đen đặt giữa hai đôi giày da màu sắc sặc sỡ, đôi giày da bên trái còn có gắn cái nơ hình bướm, bắt mắt vô cùng.

“Bà ấy ra ngoài.” Phó Viễn nhìn mấy đôi giày sàn nhà . đập mạnh cửa phòng.

Trong phòng có ai trả lời.

“Có khi nào bác ấy ngủ ?” Mạc Lan hỏi.

Phó Viễn trả lời. lùi về phía sau bước, chỉ nghe “rầm” tiếng, đạp mạnh cái về phía cửa phòng. cánh cửa xuất dấu giày lớn. Hành động thô bạo của khiến Mạc Lan sợ đến giật nảy mình. Khi Mạc Lan còn chưa kịp tỉnh táo trở lại, lại tiếng “rầm” nữa vang lên.

Nhưng bên trong vẫn có chút động tĩnh nào.

Phó Viễn nhìn đăm đăm vào cánh cửa phòng, tựa như suy tư điều gì đó, khóe miệng lên nét lạnh lùng tàn nhẫn mà Mạc Lan chưa từng thấy bao giờ.

Mạc Lan cẩn thận hỏi: “Liệu có phải… Liệu có phải bác ấy ở nhà …”

“Rầm!” Tiếng đạp cửa ngắt lời .

Cú đạp ấy tựa như vừa đạp vào trái tim Mạc Lan. Trái tim nảy lên thình thịch. Tuy rằng rất muốn gặp được Khưu Tiểu Mi, nhưng cảnh tượng này phải là điều mà muốn thấy. Do đó, khi thấy Phó Viễn cầm chiếc bình hoa chuẩn bị đập về phía cánh cửa, vội vàng kéo tay Phó Viễn lại.

“Phó Viễn, mẹ cậu chưa chắc ở trong đó đâu. Tiếng động lớn như vậy, bác ấy thể nghe thấy…” Mạc Lan còn muốn tiếp, rằng chúng ta có thể đợi thêm, chắc bác ấy ra ngoài rồi, nhưng Phó Viễn lại trả lời bằng câu mà cách nào ngờ được: “Tôi hai ngày nay nhìn thấy bà ấy rồi.”

“Cái gì?”

“Tối hôm kia, sau khi bà ấy vào trong đó, tôi nhìn thấy bà ấy thêm lần nào nữa.” Phó Viễn nhìn đăm đăm vào cánh cửa, trầm tư hồi lâu, cuối cùng mới ra câu qua bờ môi mỏng dính: “Bà ấy bà ấy bị ốm.”

Dù ốm cũng đến mức hai ngày liền ra ngoài chứ?

“Cậu có chìa khóa dự phòng ?” Mạc Lan hỏi.

Phó Viễn lắc đầu.

“Chỉ có thể khóa cửa từ bên trong sao?” Mạc Lan lại hỏi.

“Ừ.”

“Vậy, cậu có thể khẳng định mẹ cậu ở trong đó chứ?” biết tại sao, khi hỏi ra câu này, Mạc Lan lại cảm thấy trong trái tim mình như có luồng gió lạnh thổi qua.

“Ừ.” Phó Viễn vừa trả lời vừa cúi đầu đá cái vào mấy đôi giày sàn nhà.

Thái độ của Phó Viễn khiến Mạc Lan cảm thấy hết sức bất an. Khưu Tiểu Mi ở bên trong ư? Tại sao Phó Viễn lại tỏ ra chắc chắn như vậy? Là bởi vì những đôi giày kia sao? Nếu Khưu Tiểu Mi ở bên trong, cho dù bà ta vùi đầu ngủ say, tiếng đạp cửa rất lớn cũng đủ khiến bà ta giật mình tỉnh dậy từ trong giấc mộng rồi mới phải. Nếu như bà ta tỉnh dậy rồi, tại sao lại ra mở cửa? Chẳng lẽ bà ta muốn né tránh để khỏi phải trả lại chiếc nhẫn kia? Nhưng tùy tiện kiếm cái cớ nào đó để đuổi Mạc Lan , chẳng lẽ lại tốt hơn là giả câm giả điếc như thế này sao?

Trong phòng bật đèn. Bây giờ là bốn giờ chiều, tuy bên ngoài trời vẫn sáng, nhưng bật đèn căn bản chẳng thể làm gì được trong phòng. Khưu Tiểu Mi rốt cuộc làm gì trong căn phòng tối thui ấy chứ?

Mạc Lan và Phó Viễn đứng lặng lẽ trong hành lang, nhìn cánh cửa đóng chặt, rốt cuộc vẫn chẳng biết phải làm sao.

“Chúng ta tìm bác thợ khóa tới !” Cuối cùng, Mạc Lan đưa ra đề nghị.

“ cần.” Phó Viễn , rồi bước nhanh đến bên giường, kéo khăn trải giường lên, lôi từ dưới gầm giường ra cái thùng giấy, nhanh nhẹn lấy từ trong thùng ra cây tuốc-nơ-vít. Mạc Lan cho rằng Phó Viễn muốn cạy cửa, ai ngờ, Phó Viễn lại mau chóng chạy ra bên ngoài. Mạc Lan lòng đầy nghi hoặc bám theo sau.

ra Phó Viễn chạy vòng đến đầu bên kia của ngôi nhà, ở đó có bồn hoa công cộng, ô cửa sổ thủy tinh dính đầy bụi bẩn lấp ló giữa mảng thực vật xanh tươi mơn mởn. Phó Viễn dùng tuốc-nơ-vít nhàng tháo chiếc ốc vít ở phía dưới khung chống trộm. Sau khi chiếc ốc vít rơi xuống, cái khung chống trộm lập tức lung lay. khẽ đẩy cái khung trống trộm lên , bên dưới đó lập tức lộ ra khoảng trống, khéo léo chui vào bên trong. Rồi đứng bậu cửa, khéo léo cắm tuốc-nơ-vít vào phía dưới cánh cửa sổ khép chặt, nhàng cạy lên, cánh cửa bật ra, để hở cái khe rộng chừng hai xen-ti-mét. dán sát đôi mắt vào khe hở đó, rồi đột nhiên, thân hình hơi co giật.

“Mẹ cậu có ở trong đó ?” Mạc Lan căng thẳng hỏi.

Phó Viễn lẳng lặng nhìn vào trong phòng, tận mấy giây sau mới lên tiếng trả lời: “Cậu quay trở lại phía trước , tôi chui vào trong rồi mở cửa cho cậu.” xong, cạy hẳn cánh cửa sổ ra, luồn mình qua những chấn song, rồi chui vào trong phòng. Mạc Lan muốn nhìn vào trong phòng qua ô cửa sổ, nhưng cửa sổ lập tức bị Phó Viễn đóng lại từ phía trong.

Mạc Lan kịp suy nghĩ kỹ, quay trở lại phía trước trong tâm trạng bất an, rồi chạy vào trong nhà Phó Viễn. Khi lại lần nữa bước vào trong hành lang tối thui kia, Phó Viễn mở cửa căn phòng phía bên trong ra rồi.

“Mẹ cậu rốt cuộc có ở trong đó ?” Mạc Lan lo lắng run rẩy hỏi.

“Cậu tự xem !” Phó Viễn tránh qua bên nhường đường cho Mạc Lan vào.

Thực ra khi nhìn thấy thân thể Phó Viễn co giật trước cửa sổ, Mạc Lan có sẵn tâm lý chuẩn bị rồi. Nhưng khi lấy hết can đảm vào trong phòng, vẫn bị cảnh tượng trước mắt dọa cho hồn xiêu phách lạc, trái tim thiếu chút nữa ngừng đập.

nhìn thấy Khưu Tiểu Mi nằm ngang mặt đất, cặp mắt mở trừng trừng, con dao phay cắm ngang cổ, hai bên má phồng lên cách bất thường, mặt và quần áo lấm đầy những vết máu…

Hai chân Mạc Lan run lên lẩy bẩy. ngoảnh đầu lại, thấy Phó Viễn cúi đầu nhìn mấy đôi giày kia.

“Cậu làm gì thế? Mau báo cảnh sát !” Mạc Lan kìm được run rẩy kêu lên.

“Nhà tôi có điện thoại.” Phó Viễn đáp, giọng đều đều.

đứng trong bóng tối, ngẩng đầu nhìn quyển lịch treo tường.

“Vậy… tôi tới nhà bên mượn điện thoại.” Mạc Lan kịp suy nghĩ nhiều về hành động quái lạ của Phó Viễn, chạy như bay ra khỏi ngôi nhà. cảm thấy đầu óc mình trở nên mụ mị, sống mũi cay cay, chỉ muốn khóc lớn phen cho đỡ sợ. Giờ đây, hối hận vì tìm người phụ nữ kia xem bói, lại càng hối hận hơn vì đến nhà Phó Viễn để đòi lại chiếc nhẫn. nghĩ, nếu sớm biết hôm nay nhìn thấy cảnh tượng đáng sợ đến mức này, thà tự lừa gạt mình, cho rằng chiếc nhẫn kia rơi mất.





2. THIẾU NỮ QUÁI DỊ





Cao Cạnh vĩnh viễn quên được cảnh tượng mà mình nhìn thấy vào ngày 3 tháng 4 năm 1995, khi lần đầu tiên bước vào trường vụ án mạng. “Vụ án Khưu Tiểu Mi” là vụ án giết người đầu tiên mà được tiếp xúc trong đời. Khi nhận điện thoại, hề ngờ nghĩ người báo án lại chính là Mạc Lan - bạn tốt của . chỉ biết, có nữ sinh trung học phổ thông gọi vào số 110[1], rồi lắp ba lắp bắp rằng mình phát thấy trong căn hộ số 101 nhà số 2 ngõ 38 đường Thải Bình có xác chết của người phụ nữ. Nơi đó vừa khéo thuộc phạm vi quản lý của . cùng với hai người cảnh sát hướng dẫn của mình và hai vị bác sĩ pháp y xuất phát tới đó.

Khi tới nơi, phía trước cửa tiệm đồng hồ có hai học sinh chờ bọn họ. vừa nhìn là nhận ra ngay, nữ sinh mặc áo khoác ngoài màu xám, có mái tóc dài buông xõa sau lưng chính là Mạc Lan. Ở bên cạnh là học sinh cắt tóc ngắn, mặc áo khoác kiểu nam ngồi dạng chân bậc thềm đá, khuôn mặt dửng dưng nhìn xuống mặt đất. Biết mấy người bọn họ tới gần, người học sinh đó mới đột ngột ngẩng đầu lên, ném về phía ánh mắt đầy ngờ vực. Về sau, Cao Cạnh mới biết, ra nữ sinh trông giống hệt con trai ấy là Phó Viễn, bạn cùng lớp với Mạc Lan, con duy nhất của người bị hại, học lớp 10 A3 trường trung học phổ thông Khánh Bắc[2].

Mạc Lan nhìn thấy , cứ như là thấy vị cứu tinh, nhưng có lẽ vì thấy bên cạnh còn có người khác, cho nên cố gắng kiềm chế bản thân lên tiếng chào hỏi, mà bước tới trước mặt hai người cảnh sát hình còn lại, rồi bắt đầu trả lời những câu hỏi của bọn họ. thấy lúc này vẫn rơm rớm nước mắt, khuôn mặt đầy nét vẻ tủi thân, khỏi cảm thấy xót xa vô cùng.

“Là em báo cảnh sát phải ?” Lý Kiện hỏi.

“Dạ vâng.” Mạc Lan đáp.

“Xác chết ở đâu?”

“Ở, ở trong phòng.”

“Em có quan hệ thế nào với người chết?”

“Con bác ấy là bạn học cùng lớp với em.”

“Vậy con người chết đâu?” Lý Kiện nhìn quanh bốn phía. Lúc này, Phó Viễn mới bước tới, ban đầu chỉ ngồi bậc thềm đá kia, dường như thể mọi chuyện đều chẳng liên quan đến mình.

“Em là con người chết?” Lý Kiện vừa đưa mắt quan sát Phó Viễn vừa hỏi.

“Vâng, để em mở cửa.” Là giọng của con , nghe cứ đều đều như quả lắc của chiếc đồng hồ.

Lý Kiện lại đưa mắt quan sát lần nữa. Cao Cạnh nhân lúc này đưa mắt nhìn qua phía Mạc Lan. muốn dùng ánh mắt để an ủi , kêu đừng sợ. Nhưng khi nhìn thấy ánh mắt đầy vẻ sợ hãi kia của Mạc Lan, bản thân cũng bất giác cảm thấy căng thẳng. trường liệu có phải là rất đáng sợ ? vẫn trong thời gian thực tập, đây là lần đầu tiên bước vào trường của vụ án mạng. Tuy trước đây cũng từng nhìn thấy người chết, nhưng đó đều là ảnh. Nghĩ đến cảnh tượng đẫm máu mà mình lần đầu tiên phải đối mặt, trong lòng tránh khỏi có chút kinh sợ.

“Tiểu Cao, cậu muốn vào cùng với chúng tôi hay là ở lại bên ngoài này?” Lý Kiện dường như nhìn ra tâm tư của , hỏi với giọng đùa cợt.

“Em tất nhiên phải vào rồi.” lập tức lớn tiếng trả lời.

“Ha ha, vậy tốt.” Lý Kiện khẽ cười tiếng, lại gật gật đầu với , sau đó dặn dò: “Mang túi bọc giày vào !”

vâng lời làm theo.

Căn hộ số 101 vô cùng tĩnh lặng. Phó Viễn bật đèn lên cho bọn họ xong, lập tức biến mất phía sau cánh cửa. Cao Cạnh loáng thoáng nghe thấy với Mạc Lan: “Chiếc nhẫn ấy đành để cảnh sát giao lại cho cậu rồi.”

Chiếc nhẫn? cảm thấy khó hiểu, vừa định ngoảnh đầu lại nghe xem Mạc Lan thế nào , Lý Kiện ở bên trong lên tiếng gọi : “Tiểu Cao, mau vào đây! Sao lề mề thế?” Thế là chỉ đành vội vã bước vào trong.

May thay, đây phải vụ án băm xác. vừa vào phòng, liền nhìn thấy thi thể, trong lòng thầm thở phào hơi. Tuy mùi máu tanh ngợp cả căn phòng và con dao phay vẫn cắm cổ người chết kia cũng khiến cảm thấy dạ dày nhộn nhạo, nhưng nghĩ đến việc lần đầu tiên đến trường án mạng mà có thể nhìn thấy xác chết còn nguyên quần áo, cảm thấy mình rất may mắn rồi.

Căn phòng khá bừa bộn, góc phòng có chất mấy túi quần áo lớn, giường có hai chiếc chăn mỏng đắp mùa xuân còn chưa được gấp lại, chiếc bàn trang điểm kê sát tường đặt bừa bãi mấy món đồ trang điểm. Vài bộ quần áo nữ được phơi sợi dây điện bên dưới trần nhà. Khi Cao Cạnh ngang qua, chiếc quần dài màu xanh lam thiếu chút nữa còn va quệt vào trúng đầu . bất giác đưa tay lên đỡ, phát chiếc quần đó ngờ vẫn còn hơi ẩm.

Người bị hại là phụ nữ trung niên, mái tóc dài uốn , người mặc áo sơ mi trắng và quần dài màu kem. Bà ta nằm ngửa ra mặt đất, cặp mắt mở trừng trừng, hai tay để dọc theo thân, chiếc dép lê chân, chiếc còn lại về sau mới được tìm thấy dưới gầm giường. Cao Cạnh đoán chừng chiếc dép này bị vô ý đá vào trong đó. Bọn họ tìm thấy chứng minh thư của người bị hại trong ngăn kéo bàn. Bà ta tên là Khưu Tiểu Mi, bốn mươi hai tuổi, người thành phố này.

Nguyên nhân tử vong dường như , bác sĩ pháp y cũng đưa ra đáp án khẳng định điều này.

“Bà ta hẳn bị chém chết như thế này, dao là mất mạng ngay, dao phay cắt đứt động mạch cổ.” Vị bác sĩ pháp y họ Trương hết sức cẩn thận cầm lấy cán con dao phay, lấy nó từ cổ Khưu Tiểu Mi xuống.

“Bây giờ có thể ước đoán thời gian tử vong ?” Lý Kiện hỏi.

“Để tôi xem nào!” Bác sĩ pháp y lật áo sơ mi của Khưu Tiểu Mi ra, tỉ mỉ quan sát phần bụng của bà ta, : “Hà hà, phần bụng hơi chuyển màu xanh lục rồi.” Ông ta lại nhìn lỗ mũi và miệng của Khưu Tiểu Mi, hỏi: “Thời tiết hôm qua có phải rất nóng nhỉ?”

“Đúng thế, hơn ba mươi độ. Trong lỗ mũi bà ta có dòi rồi.” Cao Cạnh đưa mắt liếc nhìn lỗ mũi thi thể, kìm được hỏi: “Thầy Ngô, như vậy có phải là có thể phán đoán thời gian tử vong vượt quá hai mươi tư giờ ?”

“Cậu hiểu cái gì!” Lý Kiện trừng mắt lườm cái.

Vị bác sĩ năm nay hơn ngoài năm mươi tuổi, bác sĩ Ngô, chỉ nhìn cười khẽ.

“ tồi! Tiểu Cao, có chút kiến thức về pháp y đấy.” Ông khẽ vỗ vai Cao Cạnh, rồi với Lý Kiện: “Cao Cạnh sai, thời gian tử vong vượt quá hai mươi tư giờ rồi.”

“ như vậy, bà ấy bị hại vào quãng thời gian này ngày hôm qua rồi.” Lý Kiện .

“Đây là cái gì?” Cao Cạnh nhìn thấy trong lòng bàn tay Khưu Tiểu Mi lóe lên tia sáng, bèn cẩn thận cạy mấy ngón tay của bà ta ra. ra đó là chiếc đồng hồ quả quýt kiểu cũ, kim đồng hồ vẫn chạy, thời gian hiển thị bên là thời gian tại, bốn giờ ba mươi tám phút chiều.

“Cao Cạnh! Cậu làm bừa cái gì đấy?” Lý Kiện gắt lên.

“Em nhìn thấy…” Cao Cạnh muốn biện luận, nhưng lập tức bị Lý Kiện ngắt lời.

“Cậu tưởng chỉ có mình cậu nhìn thấy thôi sao? trường phải là khu vui chơi, trước khi làm việc cần phải động não mới được!” Lý Kiện trừng mắt nhìn cái, sau đó cẩn thận bỏ chiếc đồng hồ quả quýt vào trong túi đựng vật chứng. “Có mang bút ?” Lý Kiện hỏi .

“Dạ .” Cao Cạnh có chút ngỡ ngàng. ngờ được, cảnh sát hình ra ngoài làm việc còn cần mang theo bút.

“Sao ngay đến cây bút mà cậu cũng mang theo thế?”

“Em tưởng…”

“Cậu tưởng! Cái gì cũng mang theo cậu đến chỗ này làm gì? chơi chắc?” Giọng Lý Kiện cao hẳn lên. Cao Cạnh cảm thấy mặt mình đỏ lựng. lớn đến thế này rồi, đây mới là lần đầu tiên bị người ta dạy dỗ mà phân biệt phải trái đúng sai gì như thế. Trong trường cảnh sát và đội tập huấn, trước giờ luôn là học viên ưu tú nhất, có người thầy nào hài lòng về , những lời được nghe hầu như đều là biểu dương và khen ngợi. ngờ vừa mới tới đơn vị, trong lần đầu tiên tới trường mà bị quở trách thế này, trong lòng rất bất mãn. Cao Cạnh thầm nghĩ: Nếu phải vào công tác sớm hơn tôi năm năm, nếu phải có tư cách viết mấy câu vào phần đánh giá thực tập của tôi, tôi cũng chẳng thèm để ý đến làm gì.

“Xin lỗi, em quên mang theo bút. Giờ em mua.” Cao Cạnh nén giận cất tiếng xin lỗi, nhưng khi vừa đứng dậy chuẩn bị bước ra ngoài, lại bị đồng nghiệp khác tên là Cố Chí Hạo gọi lại.

“Này! Khi ra ngoài nhớ mua cho tôi bao thuốc lá Trung Hoa nhé!” Cố Chí Hạo .

Thuốc lá Trung Hoa? Nếu tôi nhớ nhầm, bao thuốc lá Trung Hoa có giá tới ba mươi đồng[3], kêu tôi mua thuốc, liệu có đưa tiền đây? Cao Cạnh lòng dạ rối bời. Từ sau mùa đông năm ngoái, khi mẹ mắc bệnh ung thư xương rồi qua đời, vừa phải mình nuôi em , vừa phải trả nợ, về mặt kinh tế thực là thiếu thốn vô cùng. Thường ngày, ngay đến lát thịt mỏng cũng nỡ mua về ăn, vô cớ tiêu tốn mất ba mươi đồng để mua thuốc lá cho người này, cảm thấy rất đáng. Nhưng lại tiện từ chối, khi mua thuốc về rồi cũng thể dày mặt mà đòi tiền đối phương. buồn bực nghĩ thầm: Xem ra ba mươi đồng này mình mất chắc rồi.

Nhưng khi vừa định ra ngoài bác sĩ Ngô gọi với theo: “Cao Cạnh, đợi .”

dừng chân lại ngay trước cửa.

“Đến đây, cầm tiền này. Hà hà, để tôi mời Tiểu Cố hút thuốc. Cậu đừng có tranh với tôi đấy nhé!” Bác sĩ Ngô đưa tay vào trong túi lấy tiền, Cố Chí Hạo vội vàng xua tay ngăn cản.

“ cần cần. Vừa nãy em để ý, trong túi em thực ra vẫn còn hai điếu thuốc đây.” Cố Chí Hạo cười ha hả .

Bác sĩ Ngô cũng cười, rồi nháy mắt ra hiệu với Cao Cạnh: “Tiểu Cao, nhanh về nhanh nhé! Ở đây còn đợi cậu ghi biên bản đấy.”

“Dạ.” Cao Cạnh nhìn bác sĩ Ngô bằng ánh mắt cảm kích, đáp lại tiếng, rồi lập tức cởi túi bọc giày ra và chạy ra ngoài. Khi ra đến ngoài cửa, còn nghe thấy giọng của Lý Kiện vang lên phía sau lưng: “Mấy cậu thực tập bây giờ cần phải rèn luyện khắc nghiệt mới giỏi nghề được!”

Bước ra khỏi căn nhà tập thể nằm trong ngõ 38 đó, Cao Cạnh phát Mạc Lan còn chưa . đứng bãi đất trống ngoài cửa, chuyện câu được câu chăng với Phó Viễn.



“Đêm nay cậu định ngủ trong đó ư?” Mạc Lan tỏ ra rất kinh ngạc.

“ ngủ trong đó, chẳng lẽ phải ra gầm cầu ngủ chắc?” Phó Viễn đáp với vẻ chẳng hề để tâm.

“Nhưng…”

“Cậu bớt quản chuyện đâu !”

đúng là kỳ lạ, mẹ mình bị hại mà ta lại chẳng có vẻ đau buồn chút nào. Khi Cao Cạnh ngang qua chỗ bọn họ, kìm được phải dừng chân lại.

“Em là Phó Viễn - con của người bị hại phải ?”

“Vâng.” Ánh mắt Phó Viễn liếc nhìn qua phía , giọng điệu như thể hỏi vặn lại: “ biết rồi còn hỏi?”

Khi còn ở trong trường cảnh sát, Cao Cạnh vốn rất thích môn học về kỹ thuật tra hỏi, còn đặc biệt thích câu: “Lần cuối cùng nhìn thấy người nào đó là vào khi nào?”, bởi vì nó khiến cảm thấy mình giống như thám tử lừng danh. Đây là cơ hội tồi, có vị cảnh sát đàn nào ở đây dò xét cả, liền quyết định phải hỏi thử chút cho nghiền mới được.

“Lần cuối cùng em nhìn thấy mẹ em là khi nào?” Cao Cạnh muốn tỏ ra nghiêm túc chút, nhưng khi đưa ra câu hỏi này, lại khẽ mỉm cười.

Phó Viễn hề chú ý đến vẻ mặt đó của , chỉ cúi đầu nhìn xuống mặt đất, thản nhiên trả lời: “Khoảng mười giờ tối hôm kia.”

Trả lời cũng khá chuẩn đấy, Cao Cạnh nghĩ bụng.

“Lúc đó em làm gì?” Cao Cạnh lại hỏi.

“Em ngủ rồi.”

“Thế lúc đó mẹ em làm gì?” Cao Cạnh lại hỏi tiếp.

Chừng ba giây sau, Phó Viễn mới lên tiếng trả lời, tuy nét mặt có gì thay đổi, nhưng giọng lại có vẻ hơi run: “Bà ấy khóc.”

“Khóc?” Mạc Lan hỏi chen vào câu.

“Sao mẹ em lại khóc? Là vì chuyện gì vậy?” Cao Cạnh hỏi.

“Sao trăng cái gì chứ? Bà ấy muốn khóc khóc, liên quan gì đến tôi?” Phó Viễn dường như đột nhiên nổi giận, lớn tiếng đáp trả câu, sau đó đẩy Mạc Lan ra, chạy như bay ra ngoài con ngõ số 38. biết là vì trời sinh có sức khỏe, hay là vì nguyên nhân gì khác, lực đẩy của Phó Viễn quả thực chút nào, Mạc Lan suýt nữa bị ngã, may mà Cao Cạnh vội bước tới đỡ lấy .

“ bé này sao vậy nhỉ?” Cao Cạnh nhìn theo bóng lưng Phó Viễn, hỏi .

“Bạn ấy nhất định là biết rất nhiều chuyện.”

“ cũng nghĩ như vậy đấy.” Cao Cạnh .

Phó Viễn khiến nhớ lại bạn học thời cấp hai, hai người giống nhau như tạc, cùng lôi thôi lếch thếch, cùng lười nhác lề mề, hồi đó ở trong lớp gần như chẳng có ai muốn chuyện với bạn đó. Có lần bạn đó hỏi bài Cao Cạnh, bị người khác trêu là bọn họ “hẹn hò”, khiến tức đến nỗi lập tức trở mặt với người kẻ trêu đùa kia.

“Người như bé này, ở trong trường học nhất định là có bạn bè gì mấy đúng ?” Cao Cạnh hỏi.

“Đúng vậy, chẳng có ai quan tâm đến bạn ấy.” Mạc Lan chứng thực suy nghĩ của .

“Vậy tại sao em lại đến đây?” Cao Cạnh ngoảnh đầu lại hỏi, vừa chứng kiến vẻ cục cằn của Phó Viễn xong, lại giờ nhìn Mạc Lan, cảm thấy thoải mái vô cùng.

“Cũng có gì đâu. Nếu nhìn thấy chiếc nhẫn ngọc sapphire trong phòng của mẹ Phó Viễn, phiền với em tiếng được ? Thứ đó là của em đấy.”

“Nhẫn của em sao lại ở trong phòng của bà ấy vậy?” Cao Cạnh lại càng tò mò hơn.

Nhưng Mạc Lan dường như muốn quá nhiều về vấn đề này, chỉ ứng phó qua loa: “Chuyện này em với sau.” Ngay sau đó, lại lập tức chuyển chủ đề: “Ấy, sao lại chạy ra ngoài này vậy? phải ở trong đó sao?”

Câu này nhắc nhở Cao Cạnh. ra đây là để mua bút.

“Mạc Lan, quanh đây có cửa hàng văn phòng phẩm nào vậy?” Cao Cạnh vội .

“ muốn mua đồ văn phòng phẩm à?” Mạc Lan ngạc nhiên hỏi.

Sau khi nghe xong đầu đuôi câu chuyện mà của Cao Cạnh kể lại, Mạc Lan tức tối lấy từ trong cặp mình ra cây bút bi và mấy tờ giấy trắng rồi đưa cho . : “Em tin là người bọn họ lại mang theo cây bút nào. Bọn họ phải là những cảnh sát hình dày dạn kinh nghiệm sao? Cần mang cái gì mà bản thân còn ư? Tại sao trước khi ra ngoài nhắc tiếng. ràng là cố ý bắt phải chạy ra ngoài chuyến này. Cứ chờ xem! Đợi đến khi mua được bút về, bọn họ lại phần lớn thời gian đều ở tại trường! Em ghét nhất là loại người này đấy, chỉ thích ức hiếp người mới thôi!” Vừa , vừa tỏ ra tức tối bất bình thay cho Cao Cạnh.

Lời của Mạc Lan khiến trái tim Cao Cạnh bất giác trầm hẳn xuống, ngờ tới điều này.

“Hầy, làm gì mà phức tạp đến thế. Nhất định là em xem phim nhiều quá rồi, em cứ nên tập trung vào việc học tập của mình !” Cao Cạnh cố tỏ vẻ chẳng hề để tâm, lại nhân lúc Mạc Lan chú ý, liền lén đưa tay ra xoa mái tóc dài đen óng của , rồi xoay người quay về chỗ trường xảy ra vụ án.

Tại cửa căn hộ số 101, vừa mang túi bọc giày vào vừa tự với bản thân: Mình nhất định phải cẩn thận, được cho bọn họ có cơ hội bắt lỗi! Nếu để bọn họ ghi mấy lời đánh giá kém vào tờ báo cáo thực tập của mình, sau này khó mà được vào công tác ở ví trí tốt. có vị trí công tác tốt, mình biết lấy gì nuôi em ăn học đây?

Khi bước vào phòng, Cố Chí Hạo và Lý Kiện vẫn kiểm tra dấu vết ở trường. Nhìn thấy , Cố Chí Hạo ngoảnh đầu lại cười, hỏi: “Sao về nhanh thế Cao Cạnh? Tôi nhớ quanh đây làm gì có cửa hàng văn phòng phẩm nào đâu.”

Cao Cạnh thầm nghĩ: Mình quyết được với bọn họ rằng mình chỉ quen Mạc Lan, ngay đến giấy bút cũng là do ấy đưa cho mình, nếu có khi lại bị bọn họ cho rằng mình làm việc chuyên tâm, tiếp xúc quá sâu với người có liên quan tới vụ án.

cố tình nhăn răng cười ngô nghê : “Ha ha, lúc em chạy đến đầu đường mới phát , ra trong túi em có sẵn giấy bút rồi, vừa nãy chắc em quên mất.”

“Trí nhớ của cậu đúng là chẳng ra sao cả!” Lý Kiện vẫn chú ý quan sát mấy giọt máu chiếc chăn, dửng dưng .

Cao Cạnh gì thêm, bắt đầu lặng lẽ ghi chép tình trạng trường.

“Vừa rồi khi cậu ra ngoài có trông thấy kia ?” Lý Kiện đột nhiên hỏi.

“ nào cơ?” Cao Cạnh thầm cảm thấy căng thẳng, cái gã họ Lý này chắc phải đến Mạc Lan đấy chứ? Hỏng bét, vừa rồi mình còn xoa đầu ấy, liệu có phải là bị nhìn thấy rồi ?

“Chính là con của người bị hại ấy, cậu căng thẳng như vậy làm gì?” Lý Kiện nhìn đăm đăm vào mặt Cao Cạnh hỏi.

Vẻ mặt của mình lại ràng như vậy hay sao chứ? Cao Cạnh vội vã điều chỉnh lại tâm trạng của bản thân, trả lời: “ muốn tới nhóc trông giống hệt con trai kia sao? Em vừa trông thấy, muốn tìm nhóc đó à?”

“Chúng ta cần đưa nhóc đó về để hỏi chuyện. Nghe chính nhóc cạy cửa sổ rồi nhảy vào phòng, sau đó lại mở cửa phòng để bạn học vào trong. nhóc và Khưu Tiểu Mi sống chung với nhau, thể biết tình hình của mẹ mình được. Trong vòng hai mươi tư giờ, giữa bọn họ chẳng lẽ có…” Lý Kiện đến đây đột nhiên dừng lại, ánh mắt nhìn chằm chằm vào phía sau lưng Cao Cạnh. Cao Cạnh xoay người lại, phát thấy Mạc Lan ở ngay sau lưng mình.

“Xin hỏi, em có thể về được chưa?” Mạc Lan lí nhí cất tiếng hỏi.

“Được, nhưng em phải để lại thông tin liên hệ!” Lý Kiện năng với Mạc Lan rất nhàng, rồi ta lại quay sang bảo Cao Cạnh: “Hãy ghi lại tên họ và số điện thoại của bố mẹ nhóc này, để bố mẹ nhóc đến đón!”

Mạc Lan dường như muốn phản bác, nhưng ngay sau đó lại thay đổi suy nghĩ.

“Cảm ơn chú cảnh sát!” Mạc Lan tỏ vẻ ngoan ngoãn gật đầu.

vừa định xoay người Lý Kiện lại hỏi: “ nhóc kia đâu rồi nhỉ? Khi ra ngoài, em hãy bảo nó vào đây lát!”

“Phó Viễn sao?” Mạc Lan ngoảnh đầu nhìn qua phía Cao Cạnh, sau khi do dự chút mới thấp giọng : “Hình như vừa nãy bạn ấy chạy tới tiệm ăn ở gần đây rồi…”

“Tiệm ăn?” Cặp mắt Lý Kiện mở to hết cỡ, rồi ta cười lên tiếng lạnh lùng.

“Trẻ con bây giờ đều lạnh nhạt như thế sao?” Bác sĩ Ngô lắc đầu than thở.

Mười lăm phút sau, Cao Cạnh tìm thấy Phó Viễn ăn tối tại tiệm ăn có tên là “Tiệm mì Tiểu Đình”. Nhìn thấy , Phó Viễn cũng chẳng tỏ ra kinh ngạc lắm, lập tức bỏ nửa bát mì còn chưa ăn hết xuống rồi đứng dậy. Theo lời dặn dò của Lý Kiện, nhất định phải đưa Phó Viễn về trường vụ án trong ngõ 38 đường Thải Bình trước .

Bọn họ cùng nhau trở về. đường, Cao Cạnh cũng đưa ra ít câu hỏi, nhưng Phó Viễn dường như hoàn toàn đắm chìm vào trong thế giới của riêng mình, chẳng buồn để tâm tới những câu hỏi của chút nào. cứ rồi lại dừng, dừng rồi lại , khi đứng lại ngắm ánh tà dương, có lúc lại dừng chân bên ngoài tủ kính trưng bày của cửa hàng nào đó mà ngắm nghía. Cái chết của mẹ dường như thể gây ra chút ảnh hưởng nào đối với tâm trạng của Phó Viễn, ít nhất Cao Cạnh cũng nhìn ra thiếu nữ mười bảy tuổi còn chưa trưởng thành này có vẻ đau thương chút nào. Mà lúc này, khi thấy Phó Viễn trong bộ quần áo lôi thôi nhếch nhác nhìn vào tủ kính trưng bày của cửa hàng thời trang với vẻ đầy hứng thú, Cao Cạnh cảm thấy quái dị vô cùng.

Cảnh sát đường Thải Bình nhiều hẳn lên, có hai chiếc xe cảnh sát dừng lại bên ngoài ngõ số 38, xung quanh trường được căng dải cách ly. Khi Cao Cạnh đưa Phó Viễn đến trước cửa căn nhà số 2 trong ngõ 38, Cố Chí Hạo chờ sẵn ở đó rồi.

“Mau vào đây , có chuyện cần hỏi em.” ta .

Phó Viễn đứng lại ngoài cửa, tay đặt khung cửa, do dự lúc rồi mới bước vào trong.

Chẳng bao lâu sau, Phó Viễn lại ra ngoài cùng hai người cảnh sát theo sau lưng. Buổi tối hôm đó, sau khi về đến cục cảnh sát, Cao Cạnh mới nghe Phó Viễn trở thành người bị tình nghi số trong “vụ án mạng Khưu Tiểu Mi”.

Phó Viễn thừa nhận, hai ngày trước khi vụ xảy ra án mạng được phát , cũng tức là tối ngày 1 tháng 4, từng có tranh cãi với mẹ mình. Hai người cãi nhau rất dữ dội, về sau còn động chân động tay, cuối cùng dùng cái chân bàn bị gãy đánh vào sau gáy Khưu Tiểu Mi, khiến bà bất tỉnh nhân . Sau khi việc xảy ra, kéo Khưu Tiểu Mi vào phòng, vứt lên giường rồi ung dung bỏ . Căn cứ theo lời của Phó Viễn, sau đó còn quan tâm đến tình trạng của mẹ mình nữa. thừa nhận với cảnh sát, cảm thấy, “dù bà ta có chết cũng chẳng sao cả”. Sáng ngày 2 tháng 4, khi học, cửa phòng của mẹ đóng chặt, nghĩ đến việc tới chào mẹ mình, lý do là, “trong nhà chúng tôi trước giờ có thói quen chào hỏi nhau”. Thực ra, từ sau buổi tối ngày 1 tháng 4, Phó Viễn chưa từng nhìn thấy mẹ mình thêm lần nào cả.

Các bác sĩ pháp y phát sau gáy Khưu Tiểu Mi có dấu vết bị vật cứng đánh vào, tại phần eo và đùi còn có nhiều chỗ vết thương do bị đá trúng, có tượng xuất huyết dưới da khá nghiêm trọng. tay và lưng của Phó Viễn cũng phát thấy ít dấu vết bị cào cấu, điều này dường như chứng thực việc giữa mẹ con bọn họ từng xảy ra cuộc ẩu đả dữ dội. Từ những người hàng xóm, phía cảnh sát cũng được biết, quan hệ của cặp mẹ con này trước giờ luôn bất hòa, hai người đánh chửi nhau trong nhà là chuyện cơm bữa. Họ còn từng nhiều lần nhìn thấy Khưu Tiểu Mi đóng cửa cho con vào nhà.

Phó Viễn phủ nhận việc mình giết người, nhưng lại thể giải thích tại sao cán con dao phay kia có dấu vân tay của , mà lưỡi dao lại có. Ngoài ra, cảnh sát cũng tìm thấy cái chân bàn mà Phó Viễn là dùng để đánh Khưu Tiểu Mi.

Căn cứ vào hai thực kể , phía cảnh sát phán đoán, buổi tối ngày 1 tháng 4 rất có thể xảy ra những chuyện như sau: Khi Phó Viễn và mẹ là Khưu Tiểu Mi phát sinh ẩu đả, trong lúc bối rối, Phó Viễn cầm lấy con dao phay ở trong căn bếp, dùng cán dao đập vào sau gáy Khưu Tiểu Mi. Sau khi bị Khưu Tiểu Mi phản kháng, Phó Viễn rơi vào trạng thái điên cuồng, và nảy sinh ý đồ liền muốn giết chết mẹ mình. cầm theo con dao phay bước vào phòng ngủ của Khưu Tiểu Mi, thấy Khưu Tiểu Mi ngồi trước bàn trang điểm, hề do dự dùng con dao phay cắt cổ mẹ mình.

Cảnh sát phát thấy dấu vân tay nào cán con dao phay, điều này tất nhiên là bình thường, chắc chắn có người từng lau . Mà trước khi Phó Viễn mở cửa cho bạn học của mình là Mạc Lan bước vào, chỉ có mình ở trong trường, có cơ hội để lau dấu vân tay cán con dao phay. Còn về việc tại sao lưỡi dao phay có lưu lại dấu vân tay của Phó Viễn, cảnh sát cho rằng đây là do quên mất. Thành tích học tập của Phó Viễn có thể chứng minh trí nhớ và chỉ số thông minh của đều được tốt, do đó, việc quên mất dấu vân tay lưỡi con dao phay cũng là điều rất bình thường.

Tóm lại, buổi tối ngày 3 tháng 4, trong cuộc họp bàn của phòng án mạng, tuyệt đại đa số mọi người đều cho rằng Phó Viễn chính là hung thủ giết chết mẹ ruột của mình. Trong phòng họp chỉ có duy nhất Cao Cạnh là tán đồng với kết luận này, giơ tay lên đưa ra ý kiến: “Nếu Khưu Tiểu Mi chết vào tối ngày 1 tháng 4, vậy trong ngày 2 tháng 4, bà ta làm sao còn có thể giặt quần áo được chứ?”

Ánh mắt tất cả mọi người đều đổ dồn về phía Cao Cạnh, cũng biết trong số những ánh mắt đó có bao nhiêu phần trăm là thân thiện, trong lòng khó tránh khỏi có chút căng thẳng.

“Có chiếc quần dài được phơi bên dưới trần nhà, khi đó em sờ thử chút, vẫn còn rất ẩm. Nếu như được giặt vào ngày 1 tháng 4 hoặc trước đó, thời gian trôi qua vài ngày, dù là phơi trong phòng đáng ra cũng phải khô rồi mới đúng. Nếu bà ta giặt quần vào ngày 1 tháng 4 hoặc trước đó, vậy chỉ có thể là ngày 2 tháng 4 thôi, bởi lẽ ngày 3 tháng 4, cũng chính là hôm nay, khi chúng ta phát ra thi thể, bà ta chết quá 24 tiếng đồng hồ rồi. Quan hệ giữa hai mẹ con Khưu Tiểu Mi được tốt, Phó Viễn thể nào giặt quần cho Khưu Tiểu Mi, chỉ có thể là Khưu Tiểu Mi tự giặt quần cho mình. Do đó, em nghĩ buổi tối ngày 1 tháng 4 Khưu Tiểu Mi vẫn còn sống, bà ta bị sát hại sau khi giặt xong quần vào ngày 2 tháng 4.” Cao Cạnh lấy hết can đảm ra suy nghĩ của mình.

Phòng họp trở nên tĩnh lặng trong vòng hai giây.

Cuối cùng, trưởng phòng án mạng Trương Hội Niên cười tiếng, : “Tiểu Cao, hôm nay là lần đầu tiên cậu tới trường nhỉ, khả năng quan sát tồi đấy! Tiếp tục cố gắng nhé!”

ta tiện tay vứt cho Cao Cạnh điếu thuốc, Cao Cạnh đón được, điếu thuốc rơi xuống đất. vội vàng khom người xuống nhặt, nhưng ngờ điếu thuốc đó bị người ta giẫm lên rồi. Cao Cạnh nhận ra đôi giày da đó là của Cố Chí Hạo.

“ ngại quá, tôi nhìn thấy.” Cố Chí Hạo cười nhạt.

3. BAN ĐÊM TỚI TRƯỜNG



Việc đầu tiên mà Mạc Lan làm sau khi về nhà là chạy ngay vào phòng mình rồi gọi điện thoại cho Triệu Mật - người bạn cùng bàn của .

“A! Có chuyện như vậy sao? Mẹ bạn ấy chết rồi sao? Cậu có nhìn thấy ?” Đúng như dự liệu của , Triệu Mật hét toáng lên ở đầu bên kia điện thoại, trong miệng dường như còn nhai kẹo cao su.

“Đương nhiên là rồi! Tớ lừa cậu làm cái gì chứ?” Khuôn mặt trắng bệch kia của Khưu Tiểu Mi như vừa vụt qua trước mắt Mạc Lan. lập tức lắc mạnh cái đầu, cố bắt ép bản thân phải quên ngay điều đáng sợ đó.

“Ôi! đáng sợ quá mất! ghê người quá mất! Vậy Phó Viễn có khóc thế?” Triệu Mật dường như đặc biệt tò mò về biểu của Phó Viễn.

“Bạn ấy á, hình như chẳng có chút cảm giác nào, đến giọt nước mắt cũng thấy rơi, tớ nghi ngờ Khưu Tiểu Mi phải là mẹ ruột của bạn ấy.” Mạc Lan cảm thấy lạnh người khi nhớ đến khuôn mặt điềm nhiên như thường đó của Phó Viễn là liền cảm thấy rờn rợn: “Cậu có biết ? Khi cảnh sát kiểm tra trường ở nhà bạn ấy, bạn ấy ngờ lại chạy đến tiệm mì Tiểu Đình ở gần đó để ăn mì. Tớ nhìn thấy bạn ấy ngồi trong quán ăn lấy ăn để, lại còn gọi món mì cá hoa vàng đắt nhất trong tiệm mì đó nữa. Mà càng đáng giận hơn, bạn ấy ngờ còn gọi chai nước giải khát Sprite ướp lạnh. Nhìn cái dáng vẻ ăn ngon lành của bạn ấy, cứ như là ăn mừng vì mẹ bạn ấy bị mưu sát vậy.” đến đây, Mạc Lan liền như ý thức được giọng của mình vừa rồi có hơi to, liền vội hạ thấp giọng xuống, muốn để cha mẹ mình nghe thấy những lời này.

“Tiệm mì Tiểu Đình sao? phải là tiệm mì của nhà Đỗ Vân Hạc mở đó đấy chứ?” Triệu Mật hỏi.

Đỗ Vân Hạc là học sinh lưu ban khác trong lớp 10A3. Tuy cùng là học sinh lưu ban, nhưng đãi ngộ mà Đỗ Vân Hạc nhận được lại hoàn toàn khác với Phó Viễn, bởi lẽ cậu thiếu niên có vẻ ngoài khôi ngô tuấn tú đó từ năm mười hai tuổi bắt đầu tham gia đóng phim, giờ là diễn viên có chút danh tiếng trong thành phố. Trong trường trung học phổ thông Khánh Bắc, cậu ta là nhân vật rất có sức ảnh hưởng, có vô số người hâm mộ, ngay đến các thầy giáo cũng đều nhìn cậu ta bằng con mắt khác. Nhưng Mạc Lan trước giờ chưa từng thích cái tay Đỗ Vân Hạc mồm miệng trơn như bôi mỡ, hở chút ra là lại khoe khoang về nghiệp nghệ thuật của bản thân này.

“Nhà cậu ta mở tiệm mì sao?” Trong lòng Mạc Lan rất ngạc nhiên, ngờ cái tiệm mì có vẻ tồi tàn đó lại có liên quan tới Đỗ Vân Hạc. từng nghe Đỗ Vân Hạc huênh hoang về gia đình của mình rằng: “Nhà tớ chuyên làm về ẩm thực”, ra đó chỉ là tiệm mì bé tẹo, chẳng có gì là bắt mắt như thế.

Nghe ra trong lời của bạn có vẻ coi thường, Triệu Mật : “Cậu đừng có coi thường cái tiệm mì đó, rất có tiếng trong vùng đấy! Nghe là từ mười lăm năm trước có rồi, cha mẹ Đỗ Vân Hạc chính là dựa vào tiệm mì này để nuôi nấng hai em cậu ta trưởng thành. Tớ từng ăn thử món mì cá hoa vàng và mì lươn thái sợi ở quán đó rồi, mùi vị cũng được lắm!”

“ ra mở từ lâu như vậy rồi.” Sau khi nghe Triệu Mật tuyên truyền xong, Mạc Lan bắt đầu cảm thấy hứng thú với món mì ở quán đó. nghĩ: Hay là đợi hôm nào mình gọi ông bố thường tự xưng là kẻ sành ăn của mình cùng đến đó nếm thử xem sao? Nên ăn mì cá hoa vàng hay là ăn mì lươn thái sợi đây nhỉ?

lúc Mạc Lan suy nghĩ vẩn vơ, Triệu Mật ở đầu dây bên kia lại đột nhiên lẩm bẩm : “ ngờ Phó Viễn cũng tới ăn ở tiệm mì đó… Thực ra tớ luôn cảm thấy Phó Viễn dường như có ý với cậu ta.”

“Hả? phải chứ?” Mạc Lan giật nảy mình, những hình ảnh về mì cá hoa vàng và mì lươn thái sợi trong đầu lập tức biến mất. Phó Viễn và Đỗ Vân Hạc ư? quả thực thể liên hệ hai người này lại với nhau được. Những lời tiếp theo đó của Triệu Mật lại càng khiến cảm thấy bất ngờ hơn.

“Trong hôm sinh nhật của Đỗ Vân Hạc, Phó Viễn có tặng quà cho cậu ta đấy.”

“Cái gì, cái gì?”

“Hôm sinh nhật, Đỗ Vân Hạc phải mời tất cả chúng ta sao?”

“Tớ .” Hôm ấy Mạc Lan còn bận theo cha mình thăm người bạn cũ của ông.

“Đúng rồi, cậu . Nhưng tớ có. Hôm ấy cậu ta mời tất cả các bạn trong lớp, cậu có biết , Phó Viễn cũng đấy.”

“Cái gì? Phó Viễn cũng á?” Mạc Lan quả thực thể nào ngờ được.

“Đúng vậy. Khi bạn ấy tới, còn mang quà cho Đỗ Vân Hạc nữa, đó là chiếc hộp hình chữ nhật. Tớ biết bên trong đó đựng gì. Sau đó… có lẽ là vì ai để tâm tới bạn ấy, rồi tự bạn ấy cũng cảm thấy nhạt nhẽo, chỉ ở đó chừng hai mươi phút rồi về luôn. Đỗ Vân Hạc còn tiễn bạn ấy ra đến tận cửa, hai người đó chuyện với nhau lúc. Hà hà, cái gã đó cũng rất lịch đấy chứ!” Triệu Mật bất chợt cười .

“Có thể là cậu ta cũng ngờ Phó Viễn đến chăng?” Mạc Lan vẫn chẳng dám tin, người lúc nào cũng vừa vừa cúi gằm mặt xuống đất như Phó Viễn, vậy mà cũng có lúc xuất trong tiệc sinh nhật của chàng đẹp trai với quà tặng trong tay sao?

“Chắc chắn là vậy rồi.” Ở đầu dây bên kia, Triệu Mật dường như gật đầu lia lịa: “Đỗ Vân Hạc mời bạn ấy thực ra chỉ là vì cậu ta muốn mời cả lớp, tiện gạt riêng Phó Viễn ra ngoài. Ai biết bạn ấy lại đến chứ! Vậy nên tớ mới cảm thấy Phó Viễn rất có khả năng là có ý với Đỗ Vân Hạc. Mà tớ với cậu nhé, món quà kia giống với con người Phó Viễn đâu, gọn gàng sạch lắm, bên ngoài còn được bọc bằng giấy bọc quà, nhìn đẹp cực kỳ luôn! Lúc ấy mọi người đều cảm thấy rất bất ngờ.”

“Có chuyện lạ như vậy, tại sao cậu sớm với tớ chứ?” Mạc Lan bực bội hỏi.

“Chuyện này mới xảy ra vào hôm kia, bây giờ tớ với cậu cũng muộn mà. Hơn nữa, hôm qua tớ vốn muốn với cậu rồi, nhưng cậu lại bảo cậu ghét Đỗ Vân Hạc, muốn nghe chuyện gì về cậu ta cả, cho nên tớ cũng chỉ đành im miệng thôi. Thực ra hôm đó cậu ta chơi đàn guitar và hát bài hát mới của Trương Học Hữu, là tuyệt lắm ấy, tớ nghe mà chết mê chết mệt luôn.”

Lời của Triệu Mật nhắc nhở Mạc Lan. đột nhiên nhớ lại, sinh nhật của Đỗ Vân Hạc là vào ngày 1 tháng 4. Khi đó còn rỉ tai với Triệu Mật rằng, người sinh vào ngày Cá tháng Tư nếu phải là đặc biệt thông minh nhất định là đặc biệt ngốc. cảm thấy Đỗ Vân Hạc thuộc vào loại thứ hai. Làm gì có học sinh trung học phổ thông nào lại in danh thiếp cho mình chứ? Mà đáng cười nhất là cậu ta còn cho in bốn chữ “diễn viên nổi tiếng” lên danh thiếp của mình. Mạc Lan cảm thấy, nếu người nào tự cho rằng bản thân “nổi tiếng”, vậy người đó thường chẳng có chút danh tiếng nào, hoặc cũng thể thành danh được.

“Hì, cậu ta còn biết chơi đàn guitar nữa sao?” Mạc Lan bất giác , giọng có vẻ châm biếm.

“Ừ, đúng thế, hôm đó cậu ta có vẻ hào hứng lắm.” đến đây, Triệu Mật đột nhiên chuyển đề tài câu chuyện: “Mạc Lan, vậy cuối cùng cậu tìm được chiếc nhẫn kia về chưa?”

Câu này vừa khéo trúng vào nỗi lòng của Mạc Lan.

“Vẫn chưa.” buồn bực trả lời.

“Vậy phải làm sao đây?”

“Tớ muốn…” Mạc Lan quyết định dự định của mình với Triệu Mật, nhưng đúng lúc này, từ ngoài cửa phòng vọng vào tiếng gọi của mẹ : “Mạc Lan, đừng gọi điện nữa, mau ra ăn cơm thôi nào!”

“Vâng, con ra ngay đây.” Mạc Lan đáp lại tiếng, sau đó bèn hạ thấp giọng với Triệu Mật: “Tối nay tớ muốn đến đó tìm thử xem sao. Cậu rảnh chứ? cùng tớ có được nào?”

“Hả? Cậu muốn tự sao?” Triệu Mật kinh ngạc vô cùng.

“Nếu để mẹ tớ biết tớ đưa chiếc nhẫn cho bà thầy bói kia, khéo lại chẳng mắng tớ trận ấy chứ.” Mạc Lan liếc mắt về phía cánh cửa, sau đó lại thấp giọng : “Cảnh sát mang xác chết rồi, Phó Viễn cũng bị đưa về cục cảnh sát, tối nay ở đó có ai, tớ muốn tự mình đến tìm thử xem. Thế nào? Cậu có ?”

Triệu Mật suy nghĩ lúc rồi đáp: “Được rồi, tớ với cậu.”

“Ha ha, tốt quá rồi!” Mạc Lan vui mừng reo lên, kế đó lại nhắc nhở: “Đừng quên mang theo đèn pin và găng tay đấy! Chúng ta được bật đèn, cũng được đụng vào bất cứ thứ gì trong căn phòng đó cả!”

“Hiểu rồi, thế gọi là bảo vệ trường.” Triệu Mật xong, liền khẽ reo lên vui vẻ: “ phấn kích quá ! Mạc Lan! Đây là lần đầu tiên tớ được tới trường của vụ án giết người đấy!”



Chín giờ tối, Triệu Mật gọi điện thoại cho Mạc Lan theo lời hẹn. lấy lý do cần trả sách giáo khoa cho Triệu Mật mà đàng hoàng ra khỏi nhà. Triệu Mật chờ sẵn bên quầy hàng hoa quả ở đầu đường, hai người vừa gặp nhau liền ngay tới bến xe bus. Nhà của Phó Viễn cách chỗ bọn họ xa, chỉ cần qua hai bến xe bus là tới. Sau khi lên xe, lúc sau bọn họ tới được đường Thải Bình.

“ ngờ nhà của Phó Viễn lại ở đường Thải Bình đấy.” Vừa mới xuống xe, Triệu Mật kìm được lẩm bẩm câu.

“Đường Thải Bình sao chứ?” Mạc Lan đưa tay qua khoác lấy tay người bạn tốt của mình, cả hai cùng về phía trước.

“Sao cậu lại chẳng biết gì thế nhỉ, trong lớp chúng ta có người nữa cũng ở đó.”

“Là ai vậy?” Mạc Lan tò mò hỏi.

“Lão phu tử[4] chứ ai. Cha cậu ta vốn làm việc trong xưởng sản xuất đồng hồ, sau khi nghỉ việc mở tiệm đồng hồ ở đó. Cả nhà bọn họ đều ở tầng của cửa tiệm.” Triệu Mật trừng mắt lườm Mạc Lan vẻ trách móc. Lão phu tử chính là biệt danh của Tiết Chấn, học sinh tiêu biểu của toàn khối lớp mười, gã học điên đến mức có thể vì thành tích thi lọt ra khỏi Top 3 mà cảm thấy vô cùng đau đớn. Vì cậu ta chưa từng chuyện với người nào nằm ngoài Top 10, cũng chưa từng giúp đỡ ai có thành tích học tập tương đối kém, nên dù thành tích xuất sắc nhưng cậu ta phải lớp phó học tập, cũng chẳng thuộc vào ban cán lớp. Thành tích của Mạc Lan thường dao động ở vị trí thứ mười lăm, do đó, hai người xưa nay có chút quan hệ nào.

Đợi , tiệm đồng hồ? Mạc Lan đột nhiên dừng bước.

“Đường Thải Bình chỉ có tiệm bán đồng hồ, đúng ?” hỏi Triệu Mật.

“Đúng vậy! Có chuyện gì sao?”

“Nhà của Phó Viễn nằm trong con ngõ ở ngay sát tiệm đồng hồ ấy.”

“ sao? Trùng hợp quá mất!” Triệu Mật kêu lớn, sau đó liền cười lên như điên dại: “Vậy bọn họ có được tính là thanh mai trúc mã nhỉ?”

“Ừ ừ, có khi bọn họ còn chơi với nhau từ thời còn mặc quần thủng đít ấy nhỉ.” Mạc Lan gật mạnh cái đầu, cười . có thể tưởng tượng ra dáng vẻ tức tối của Lão phu tử khi nghe thấy câu này của .

Mấy tuần trước, từng hỏi Tiết Chấn hai bài toán, vẻ mặt bực bội của cậu ta khi đó đến bây giờ vẫn còn nhớ như in. “Sao bài toán đơn giản như vậy mà cậu cũng biết làm chứ? Khi thầy giảng bài cậu nghe cái gì vậy? Tư duy logic của con các cậu là kém!” Tiết Chấn làm bộ làm tịch dạy dỗ như kẻ bề .

“Bởi vì biết nên tớ mới đến hỏi cậu chứ. Nếu cậu biết mà tớ còn đến hỏi, như thế mới gọi là có tư duy logic.” Bị mỉa mai, Tiết Chấn hiển nhiên rất bực, nên cậu ta chỉ giảng cho lấy lệ mà thôi. Cuối cùng, chẳng đợi cậu ta xong, Mạc Lan cầm vở bài tập của mình rồi đứng lên thẳng, ngoảnh đầu nhìn lại lấy lần. thề rằng cả đời này mình chuyện với con người này nữa. ngờ, nhà của cậu ta lại ở ngay cạnh nhà Phó Viễn.

Mạc Lan và Triệu Mật bộ mất chừng bảy, tám phút tới ngõ 38 đường Thải Bình. Lúc này, tiệm đồng hồ số 36 bên cạnh đóng cửa. Mạc Lan ngẩng đầu nhìn lên tầng của cửa tiệm cách bản năng, thấy đó quả nhiên vẫn sáng đèn. Liệu lúc này, Lão phu tử làm gì nhỉ? nghiên cứu mấy bài toán hóc búa kia, hay là cũng giống như người bình thường, cảm thấy thấp thỏm bất an vì vụ án mạng vừa xảy ra ở nhà người bạn học cùng lớp ở ngay gần đó.

Mạc Lan rất muốn biết, Tiết Chấn rốt cuộc biết được bao nhiêu về Phó Viễn - người vừa là bạn học cùng lớp, vừa là hàng xóm của cậu ta? Có điều, thầm đoán, khi có người hỏi cậu ta, cậu ta nhất định trưng ra cái bản mặt đáng ghét kia, vừa lắc đầu vừa để mắt lên trán mà trả lời: “Ai cơ? Phó Viễn? Tớ sao có thể chuyện với con bé ấy chứ? Có cần thiết phải như vậy ? Tớ còn chẳng nhớ con bé ấy tròn méo thế nào nữa kìa!” Tiết Chấn nhất định cho rằng nữ sinh giống như Phó Viễn căn bản chẳng đáng để sống thế giới này.

Nhưng Tiết Chấn phải chỉ sống mình, cậu ta còn có người nhà. Có người nhà chắc chắn có tin chợ trời, mà Phó Viễn và Khưu Tiểu Mi lại đặc biệt như vậy, chắc cậu ta cũng đến mức chưa từng nghe thấy tin đồn nào chứ? Do đó, cậu ta thể hay biết gì về quan hệ giữa hai mẹ con Phó Viễn và Khưu Tiểu Mi. Bọn họ lại là hàng xóm, nếu cậu ta đứng từ cửa sổ nhà mình nhìn xuống, ai biết trong lúc vô ý có phát được điều gì ? A! Mạc Lan đột nhiên nghĩ đến việc, nếu như có thể chứng minh Tiết Chấn có cơ hội nhìn lén cuộc sống của Phó Viễn, liệu cảnh sát có thường xuyên tới tìm cậu ta nhỉ? Cứ liên tục bị cảnh sát làm phiền, cậu ta nhất định lãng phí mất ít thời gian vốn phải dành cho việc học tập, đến lúc đó cậu ta cảm thấy bực dọc đến mức nào cơ chứ?

Nhưng sau khi Mạc Lan bước vào trong con ngõ số 38, tới mặt sau của tiệm đồng hồ kia, phải thất vọng. phát , đứng tầng hai của tiệm đồng hồ nhà Tiết Chấn căn bản thể nhìn thấy căn nhà chung cư số 2 của Phó Viễn. Có hai nguyên nhân: Thứ nhất, phía sau tiệm đồng hồ có trồng hai cây trúc đào cành lá rậm rạp, bọn chúng che khuất hết tầm mắt khi nhìn ra từ cửa sổ tầng hai của tiệm đồng hồ; Thứ hai, phía sau tiệm đồng hồ là dãy nhà chung cư thứ nhất trong ngõ 38, tất cả đều là nhà số lẻ, mà Phó Viễn lại ở trong ngôi nhà số 2, thuộc vào dãy nhà thứ hai. Do đó, khi Tiết Chấn ở trong nhà mình, dù thế nào cũng thể nhìn lén cuộc sống của gia đình Phó Viễn được. Xem ra, muốn gây chút phiền phức cho cậu ta cũng chẳng phải chuyện dễ dàng gì.

“Cậu nhìn cái gì thế?” Triệu Mật tò mò hỏi.

Mạc Lan có chút cam tâm, dời ánh mắt khỏi hai cây trúc đào nọ.

“ có gì, chúng ta thôi, nhà Phó Viễn nằm ở dãy thứ hai.” Mạc Lan kéo tay Triệu Mật, bước tiếp về phía trước.

Khoảng đất trống phía trước ngôi nhà chung cư số 2 chẳng có người nào. Dải cách ly bị tháo bỏ từ lúc nào biết. So với náo nhiệt cách đây vài giờ, từ lúc cha tới đưa , khung cảnh giờ hoàn toàn khác biệt. Trước đó, gần như tất cả cư dân trong con ngõ đều vây quanh chỗ này, đứng ngay sát dải cách ly, người đường phía ngoài cũng ngừng tràn vào, ngay đến mấy bác bày sạp bán hàng cũng lần lượt dọn đồ vào trong con ngõ chật hẹp này mà buôn bán. Trong con ngõ tồi tàn cũ kỹ này, có người thảo luận về vụ án giết người, có người mua thức ăn, còn có người đứng bên cạnh nghe ngóng tin tức. Khung cảnh là ồn ã.

Nhưng sau khi tất cả giải tán, nơi này dường như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Cánh cửa sắt của ngôi nhà số 2 vẫn mở, Mạc Lan rón ra rón rén bước vào trong, nhưng lại dám tới gần căn hộ số 101, mà đứng lại cạnh cánh cửa sắt đưa mắt nhìn về phía đó. Tầng của ngôi nhà này có tổng cộng sáu hộ gia đình, nên lo rằng đến quá gần căn hộ số 101 khiến hàng xóm chú ý. Vào lúc này, cho dù những người hàng xóm có tỏ ra thờ ơ cũng đều vẫn hết sức đề phòng, thần hồn nát thần tính.

“Chúng ta vào thế nào đây? Hình như cửa bị khóa rồi.” Triệu Mật giọng hỏi .

“Chúng ta có thể trèo vào từ cửa sổ, hồi chiều Phó Viễn làm như thế đấy.” Mạc Lan đáp. sớm biết bọn họ chỉ có thể trèo vào từ chỗ ô cửa sổ ở cạnh bồn hoa công cộng kia, nên trước khi cố ý thay chiếc quần bò để tiện cho hành động. Vì trước đó nhìn thấy cảnh sát đều đeo túi bọc giày, do đó cũng mang hai đôi túi bọc giày theo.

“Còn phải trèo cửa sổ nữa sao?” Triệu Mật dường như có chút sợ hãi.

“Tầng mà cậu cũng sợ sao? nào!” chờ Triệu Mật thêm điều gì, Mạc Lan kéo theo nàng đến đầu bên kia của ngôi nhà. Dựa theo lộ trình mà Mạc Lan ghi nhớ trong đầu từ trước, bọn họ tới bên ngoài ô cửa sổ phòng ngủ của Khưu Tiểu Mi. Sau đó, Mạc Lan đưa túi bọc giày cho Triệu Mật, : “Mau đeo vào !”

“Nhưng ở đây còn có khung chống trộm đấy.” Triệu Mật vừa đeo túi bọc giày vừa lo lắng .

“Đừng lo, Phó Viễn sớm cạy nó ra giúp chúng ta rồi.” Mạc Lan dùng đôi bàn tay đeo găng tay đẩy cái khung chống trộm lên phía . Cái khung lắc lư rồi để lộ ra khoảng trống lớn.

“A, có thể leo trèo vào được!” Triệu Mật giọng .

“ nhìn thấy chưa, cửa sổ tuy đóng, nhưng vẫn còn khe hở, chỉ cần cạy chút là được thôi.” Mạc Lan lấy từ trong cặp ra chiếc tuốc-nơ-vít, định làm theo cách của Phó Viễn lúc ban ngày, cắm chiếc tuốc-nơ-vít đó vào trong khe hở của cửa sổ, nhưng lại phát ra cửa sổ vốn chỉ khép hờ. nghĩ, thế này lại càng hay, đỡ phải mất công. Rồi ngoảnh đầu lại khẽ hỏi Triệu Mật: “Cậu chuẩn bị xong chưa?”

“Xong rồi, tất cả đều ổn.” Triệu Mật đáp.

“Vậy tớ trèo vào trước, cậu theo sau!”

“Được.”

Mạc Lan mở cánh cửa sổ thủy tinh ra. Trong phòng tối thui. May mà bên ngoài còn có đèn đường. Mạc Lan dựa vào ánh đèn đường mờ tối đó nhìn vào bên trong. Thứ đầu tiên đập vào mắt là chiếc đồng hồ treo tường chỉ mười giờ bốn mươi ba phút. A, muộn như vậy rồi sao?! Mạc Lan bị mốc thời gian đó dọa cho toàn thân toát mồ hôi lạnh. lập tức cúi đầu xuống nhìn xuống vào chiếc đồng hồ đeo tay cổ tay mình. ra mới chín giờ ba mươi phút. Chiếc đồng hồ treo tường này chạy nhanh tới giờ mười ba phút lận, là nhanh quá thể!

Có điều chín giờ ba mươi phút cũng còn sớm nữa rồi. Cha mẹ cho rằng chỉ tới nhà Triệu Mật ở cách đó con đường để trả quyển sách giáo khoa. Nếu về nhà muộn quá ắt khiến họ sinh nghi, do đó nhất định phải hành động nhanh, cho dù tìm được chiếc nhẫn cũng phải rời khỏi đây trong vòng mười phút nữa. Nghĩ vậy, Mạc Lan liền tỳ hai tay lên bệ cửa sổ, đu người nhảy lên phía . ngồi xổm bệ cửa sổ nhìn xuống phía dưới. Ngay bên dưới cửa sổ có túi đồ lớn, ngửi mùi đoán có tám phần mười là thảo được Đông y. Cha cũng là bác sĩ Đông y, trong nhà thường xuyên phải đun thuốc nên quá quen với cái mùi này.

cẩn thận tránh cái túi thuốc Đông y đó ra, nhảy xuống phía dưới, sau đó xoay người đỡ lấy Triệu Mật cũng vừa từ ngoài cửa sổ nhảy vào.

“Bây giờ chúng ta nên làm gì đây?” Triệu Mật hỏi.

“Tớ muốn tìm kiếm trong ngăn kéo của bà ấy, xem có cái túi trang điểm hay là hộp nữ trang nào . Cậu giúp tớ tìm kiếm trong cái ngăn kéo dưới bàn trang điểm nhé!” Mạc Lan vừa vừa rón rén đóng cửa sổ lại, sau đó lấy ra chiếc đèn pin.

Trong phòng có cái tủ quần áo, cái tủ hơn có năm ngăn kéo, cái bàn trang điểm, chiếc giường đôi và cái tủ đầu giường. Mạc Lan quyết định bắt đầu từ chiếc tủ có năm ngăn kéo. mở ngăn kéo đầu tiên ra, trong đó có đặt để số giấy tờ. Mạc Lan tiện tay cầm tấm bằng tốt nghiệp tiểu học lên, lập tức giật nảy mình. Đây là Phó Viễn sao? Hồi , Phó Viễn đúng là bé hết sức đáng .

“Này, Triệu Mật, mau tới xem này!” Tuy thời gian gấp rút, nhưng vẫn kìm được muốn chia sẻ phát này với người bạn thân.

Triệu Mật xem tấm ảnh đó xong cũng há hốc miệng vì kinh ngạc.

“Đây là… Phó Viễn sao?”

“Chắc tại con lớn rồi có nhiều thay đổi.”

“Người ta càng lớn càng xinh, còn bạn ấy sao lại càng lớn càng xấu nhỉ? Có phải bị thứ gì đó tác động vào ?”

“ biết nữa, đúng là thay đổi rất nhiều, mà nhìn bạn ấy cũng giống như từng phẫu thuật thẩm mỹ.” Mạc Lan đặt tấm bằng tốt nghiệp tiểu học đó xuống, trong lòng cảm thấy khó hiểu. Rồi lại cầm tấm bằng tốt nghiệp khác lên, đó là bằng tốt nghiệp đại học của cha Phó Viễn - Phó Tranh Vanh. Tuy tấm bằng rất cũ rồi, nhưng vẫn có thể nhìn ra Phó Viễn và cha quả thực rất giống nhau. Tiếp đó là đến bằng tốt nghiệp của Khưu Tiểu Mi. Có điều khiến Mạc Lan cảm thấy vô cùng bất ngờ, đó là Khưu Tiểu Mi cũng từng học đại học. Tuy chỉ là đại học tại chức[5], nhưng cũng là bằng tốt nghiệp do Học viện Y học cổ truyền của thành phố S cấp. Ai mà ngờ nổi, “mụ phù thủy” bán thuốc Bắc ngoài chợ lại từng là sinh viên của trường đại học có tiếng chứ? Rốt cuộc là chuyện gì khiến cho bà ta lựa chọn con đường này? Hay là, đó căn bản phải là lựa chọn của Khưu Tiểu Mi, và bà ta cũng chẳng có cách nào khác cả? Còn nữa, cha của Phó Viễn rốt cuộc ở đâu?

Nghi vấn cuối cùng của Mạc Lan rất nhanh có lời giải. Bên dưới mấy tấm bằng tốt nghiệp là giấy chứng nhận ly hôn của cha mẹ Phó Viễn. ra, họ ly hôn từ ba năm trước rồi.

“Này, cậu có biết cha mẹ Phó Viễn vì sao lại ly hôn ?” Mạc Lan cất tiếng hỏi Triệu Mật.

“ biết nữa, tớ chưa nghe bao giờ. Hà, đừng có xem đống giấy tờ ấy mãi nữa, cậu phải nhớ cậu đến đây là để tìm chiếc nhẫn kia!” Triệu Mật nhắc nhở.

“Ừ, tớ biết, tớ biết.” Mạc Lan lại kiểm tra lại cái ngăn kéo ấy thêm lần nữa, sau khi xác định trong đó giấu bất cứ món đồ trang sức nào mới mở tiếp cái ngăn kéo bên dưới. Ba cái ngăn kéo ở giữa của chiếc tủ này đều dùng để đựng các loại quần áo dùng trong các mùa của Khưu Tiểu Mi. Còn trong ngăn kéo dưới cùng chỉ có mấy tấm khăn phủ gối và đống hóa đơn. Ấy, chẳng phải nhà Phó Viễn phải là có điện thoại sao? Hóa đơn điện thoại ở đâu ra thế này? Mạc Lan chú ý chút đến địa chỉ những tấm hóa đơn, quả nhiên là phải ở đây.

Căn hộ số 403 nhà số 7 ngõ 326 đường Thải Vân. Đây là đâu nhỉ? Mạc Lan thầm ghi nhớ địa chỉ này.

“Này, Mạc Lan, tớ tìm thấy hộp trang sức của bà ấy rồi, nhưng bên trong có chiếc nhẫn ngọc sapphire của cậu.” Triệu Mật vừa vừa bưng chiếc hộp màu sắc sặc sỡ tới trước mặt Mạc Lan.

“Sao lại có chứ?” Mạc Lan vội đứng thẳng người dậy, đưa tay đón lấy chiếc hộp trang sức kia. đổ hết những món đồ trang sức trong hộp ra giường, quả nhiên thấy chiếc nhẫn đâu cả.

“Lạ đấy, bà ta giấu chiếc nhẫn của cậu đâu rồi nhỉ?” Triệu Mật hỏi: “Có khi nào bà ta đem nó cầm đồ rồi ? Ngay phía trước có tiệm cầm đồ đấy. phải cậu chiếc nhẫn đó được làm bằng đá quý sao?”

“ chỉ là đá quý , nó còn là thứ mà bà ngoại để lại cho mẹ tớ.”

“Ôi, là đồ cổ á? Thảo nào cậu lại để tâm đến nó như vậy.” Triệu Mật đưa tay che miệng .

“Đương nhiên rồi, đều là tại cậu, nếu phải cậu cứ nằng nặc đòi xem chiếc nhẫn đó, tớ cũng mang nó đến trường.”

“Tớ làm sao biết được cậu lại mang theo nó xem bói chứ!” Triệu Mật phản bác.

“Hôm đó, nếu phải tớ để bà ta nhìn thấy chiếc nhẫn khi tớ loay hoay móc tiền ra, bà ta chắc chắn nghĩ tới việc bắt tớ dùng nhẫn làm vật thế chấp đâu. Bà ta nhất định là cố ý muốn lừa tớ lấy chiếc nhẫn đó!” Mạc Lan vừa cứ nghĩ tới chuyện xảy ra ngày hôm đó là lại thấy ấm ức, căm hận ngốc nghếch của mình: “Cậu có biết bà ta đòi tớ bao nhiêu tiền ? Tận 300 ba trăm đồng lận. Tớ làm gì có nhiều tiền như thế! Tớ chỉ có năm mươi đồng. Mà đó vốn là tiền tớ định dùng để mua tạp chí. Hừ, đúng là mụ phù thủy đáng ghét!”

Mạc Lan muốn với Triệu Mật rằng, Khưu Tiểu Mi chỉ “bói” ra kỳ thi cuối kỳ này đạt được thành tích đặc biệt xuất sắc, còn “bói” ra trong năm nay gặp được chàng hoàng tử bạch mã như mơ, người đó vô cùng thích , cả đời chỉ mình … Có nữ sinh nào sau khi nghe xong những lời tiên đoán như thế mà đầu óc lại trở nên mê mẩn, trí lực xuống thấp chứ? Mà huống chi khi ấy Khưu Tiểu Mi còn với , xem bói là phải có thành ý, như vậy điều mong muốn mới có thể trở thành thực. Lúc đó, cảm thấy Khưu Tiểu Mi dường như muốn : Chiếc nhẫn đó mới là món thù lao xứng đáng nhất. Vì kiên trì muốn trả bằng tiền mặt, Khưu Tiểu Mi mới đồng ý để cầm tiền mặt đến đổi lại chiếc nhẫn sau. Nhưng sau khi lấy được tiền từ trong tài khoản tiền lì xì của mình ra, Khưu Tiểu Mi biến mất còn tăm tích, khiến cách nào tìm được. Về sau, nghĩ nghĩ lại, cứ luôn cảm thấy như mình bị lừa.

Khi đó Khưu Tiểu Mi nhất định là cảm thấy mình quá ngốc nghếch! Mạc Lan nghiến răng ken két nghĩ thầm.

“ người cậu chỉ có năm mươi đồng thôi sao? Điều này tớ ngờ tới đấy, tớ còn tưởng bố cậu rất rộng rãi với cậu cơ.” Triệu Mật vứt hết những món đồ trang sức chẳng biết là hay giả kia vào trong chiếc hộp, nhét trở lại cái tủ ở dưới bàn trang điểm.

“Bố tớ cảm thấy học sinh trung học nên có quá nhiều tiền tiêu vặt, tài khoản tiền lì xì của tớ cũng bị kiểm tra định kỳ đấy.” Mạc Lan buồn bực đóng mấy cái ngăn kéo của chiếc tủ kia lại, sau đó lại tới chỗ tủ quần áo, mở cửa tủ ra.

Trong chiếc tủ quần áo lớn này có treo các loại áo khoác và váy dài của Khưu Tiểu Mi, ngăn kéo trong tủ để tất và quần áo lót… Chẳng có thứ gì khác nữa cả. Mạc Lan lại lật tấm ga trải giường lên, nhìn xuống dưới gầm giường, thấy có mấy chiếc chiếu dùng cho mùa hè, hai cái chậu rửa mặt và hai bọc rèm cửa sổ rất dày. lật tung hết lên lượt, nhưng vẫn tìm thấy chiếc nhẫn đâu.

“Chỗ cậu có phát gì ?” hỏi Triệu Mật. Lúc này, Triệu Mật mở đèn pin kiểm tra cẩn thận cái tủ bên dưới bàn trang điểm.

“ có cái hộp nào khác có thể để đồ trang sức nữa rồi. Đồ trang sức của bà ta dường như đều để trong cái hộp kia.” Triệu Mật chui đầu vào sâu trong tủ, lát sau lại chui ra, : “Ở đây có cuốn album ảnh, mấy quyển sách và ít tạp chí.”

“Sách? Sách gì vậy?” Mạc Lan ở chỗ chiếc tủ đầu giường, nghe thế ngẩng đầu lên hỏi.

“Sách giáo khoa ngữ văn lớp mười, sách giáo khoa toán lớp mười, sách giáo khoa tiếng lớp mười... Đây chắc đều là sách giáo khoa của Phó Viễn trước đây, trông vẫn còn mới lắm.”

“Nhìn bên xem có tên !” Mạc Lan .

Triệu Mật nghe lời mở cuốn sách trong số đó ra xem. Mạc Lan nghe thấy từ trong cổ họng Triệu Mật phát ra tiếng kêu khe khẽ đầy kinh ngạc, rồi kế đó liền chạy vụt về phía Mạc Lan như cơn gió.

“Mạc Lan, mau xem này!” Giọng của Triệu Mật có nỗi kích động khó mà kiềm chế được.

Mạc Lan dùng đèn pin soi lên trang sách mà Triệu Mật lật ra. có thể nhìn thấy ràng, tại phần góc của trang sách, ai đó dùng nét chữ non nớt như của học sinh tiểu học mà viết ra hai chữ: “Tiết Chấn”.

“Lão phu tử?” Trái tim Mạc Lan bất giác run lên.

“Sách giáo khoa của cậu ta sao lại ở chỗ mụ phù thủy này chứ?” Cặp mắt Triệu Mật mở to, trong ánh mắt tràn ngập nỗi sợ hãi.

Nhưng Mạc Lan lại nghĩ tới số vấn đề khác, có nên mang những cuốn sách giáo khoa này ? Hay để chúng lại đây chờ cảnh sát phát ? Nếu với Cao Cạnh, liệu có thể phát ra ?

“Mấy cuốn còn lại sao? Đều có tên của cậu ta chứ?” Mạc Lan vội vã hỏi.

Triệu Mật lấy cả mấy cuốn sách còn lại ra, hai người cùng mở ra xem lượt, cuối cùng xác định đây đều là sách giáo khoa của Tiết Chấn. Mạc Lan bắt đầu có chút do dự, rốt cuộc có nên cho Cao Cạnh biết ? Nếu ra rồi, khi ấy hỏi mình tại sao lại biết, mình nên giải thích thế nào? Dù gì cũng thể là mình tới trường lúc nửa đêm được.

“Này, bây giờ nên làm thế nào đây?” Triệu Mật xếp mấy cuốn sách giáo khoa đó lên chiếc bàn trang điểm. Mạc Lan nhìn đống sách lúc, cuối cùng đưa ra quyết định.

“Đặt trở về chỗ cũ !”

“Để bên ngoài phải là càng ràng hơn sao? Nên để cảnh sát biết tới những cuốn sách này!” Triệu Mật .

“Cảnh sát chắc kiểm tra những cuốn sách này rồi, bọn họ nhất định là cảm thấy có chỗ nào đáng nghi cả. Cứ nên đặt trở lại chỗ cũ thôi, kẻo lại khiến bọn họ phát có người từng tới đây.” Tuy ngoài miệng như vậy, nhưng trong lòng Mạc Lan thực ra sớm suy tính ổn thỏa rồi. định đợi thêm mấy ngày nữa thử thăm dò Lão phu tử, xem cậu ta có phản ứng gì .

Triệu Mật bê mấy cuốn sách đặt trở về chỗ cũ.

Mạc Lan lại tiếp tục kiểm tra cái tủ đầu giường. Trong đó chỉ có vài lọ thuốc cảm cúm, lọ vitamin C, hai lọ thuốc tra mắt, mấy cái kẹp tóc, thỏi son môi dùng được nửa và xấp đơn thuốc được bọc lại bằng giấy báo, ngoài ra chẳng còn thứ gì khác cả. Nghiêng nghiêng đơn thuốc soi qua ánh đèn pin, thấy đó vẫn còn in dấu vết của những dòng chữ. Xem ra Khưu Tiểu Mi chỉ bán thuốc Đông y, bà ta còn tự tay khám bệnh cho người ta. Phòng khám của bà ta ở đâu nhỉ? Liệu có phải là cái địa chỉ được ghi hóa đơn điện thoại kia ?

Mạc Lan ngẫm nghĩ Triệu Mật đột nhiên ôm bụng đứng dậy, định mở cửa phòng ra. Mạc Lan giật nảy mình, vội hỏi: “Cậu muốn đâu vậy?”

“Tớ bị đau bụng, phải vệ sinh cái .” Triệu Mật vẻ mặt đau đớn .

“Hả? Có thể nhịn chút được ? Có ai lại vệ sinh ở trường phạm tội bao giờ chứ?” Mạc Lan vừa lo lắng, vừa tức giận. cảm thấy Triệu Mật phiền phức, nhưng cũng thể ngăn cho bạn vệ sinh, nên đành mở cửa giúp Triệu Mật với vẻ mặt cam chịu. Trong khoảnh khắc lúc mở cánh cửa ra, trái tim cứ đập thình thịch, chỉ lo từ trong đó bất chợt có người nào đó chạy ra.

Trong bóng tối, Triệu Mật chạy như bay vào nhà vệ sinh. Ngồi bên trong, lầm bầm: “Đèn trong này ở chỗ nào thế biết. Ôi, cậu tưởng tớ muốn vệ sinh ở đây lắm chắc? Nhưng mà tớ số khổ, tớ vạn bất đắc dĩ, trong lúc hành động mà cơ thể lại có nhu cầu, biết trong này có giấy nữa…”

“Cậu phiền quá đấy, nhanh lên !” Mạc Lan khẽ mắng. Lúc này, tới căn phòng ở ngay sát hành lang của Phó Viễn, phát chiếc giường trong đó dường như được dọn dẹp sơ qua, nhìn có vẻ gọn gàng hơn chút. chiếc bàn học ở cạnh giường có đặt chồng sách giáo khoa, Mạc Lan cầm cuốn sách trong số đó lên, lật đại vài trang, mảnh giấy từ bên trong rơi xuống. Mạc Lan có chút bất ngờ, nhặt mảnh giấy từ dưới đất lên, nhìn thấy bên có viết dòng chữ xiêu vẹo: “Ngày Cá tháng Tư gặp về”.

mảnh giấy thấy có ký tên, nhưng bốn chữ “ngày Cá tháng Tư” khiến Mạc Lan lập tức nhớ đến người - Đỗ Vân Hạc. Sinh nhật của cậu ta chính là vào ngày 1 tháng 4, hôm đó Phó Viễn bất ngờ xuất trong bữa tiệc sinh nhật của cậu ta, chẳng lẽ là tới để chúc mừng sinh nhật cậu ta hay sao? Hay là, có hẹn sẵn với người nào khác, tham gia bữa tiệc sinh nhật đó cũng chỉ là cái cớ mà thôi? Bất kể là khả năng nào, Mạc Lan đều cảm thấy khó tin, bởi vì lúc ở trong trường học, ấn tượng mà Phó Viễn để lại cho người khác là có ai bằng lòng chuyện với . Chẳng lẽ Phó Viễn còn có người bạn bí mật nào đó?

khó có thể tưởng tượng, ai mà lại lén lút làm bạn với người vừa nhếch nhác, vừa xấu xí, vừa cả ngày mặt mũi u như Phó Viễn chứ?

Người này là bạn của Phó Viễn ư? Mà người Phó Viễn muốn gặp rốt cuộc là ai chứ?

nhét mảnh giấy đó vào trong chiếc túi bảo quản mang theo sẵn bên người. Kế đó, quyết định kiểm tra chút chiếc bàn học của Phó Viễn chút. Nhưng khi vừa mở chiếc ngăn kéo đầu tiên ra, nhìn thấy con gián bò nhanh qua quyển vở bài tập, vì thế liền vội vàng đóng ngăn kéo lại. Phó Viễn đúng là kẻ bừa bãi. Nếu phải so sánh, căn phòng của Khưu Tiểu Mi ràng là sạch hơn nhiều. Mạc Lan thầm thở dài, tính cách của cặp mẹ con này khác biệt nhiều như vậy, sinh sống cùng nhau đối với cả hai mà chắc đều là dày vò.

Mạc Lan kiểm tra vòng toàn bộ căn phòng của Phó Viễn, rồi lại trở về căn phòng của Khưu Tiểu Mi. Lúc này, chẳng còn bao nhiêu niềm tin đối với việc tìm lại được chiếc nhẫn ngọc sapphire của mình nữa. nghĩ, tình rất có thể giống như Triệu Mật , Khưu Tiểu Mi đem chiếc nhẫn đó bán lấy tiền, nhưng chưa chắc bà ta đem nó đến tiệm cầm đồ. Cầm đồ phải có biên lai, nhưng lại phát thấy tờ biên lai cầm đồ nào cả.

Có điều, cho dù là có biên lai, chắc cũng sớm bị cảnh sát mang rồi chứ nhỉ? Mạc Lan chợt nghĩ tới điều này, quyết định ngày mai gặp Cao Cạnh hỏi thử xem sao. Hôm nay, trước lúc rời , hẹn với buổi trưa ngày mai gặp lại. Lúc đầu, đề nghị rằng đến đón vào buổi chiều sau khi tan học, nhưng kiên quyết lựa chọn buổi trưa, bởi lẽ muốn chuẩn bị cho hộp cơm lớn ngon lành. quyết định hết mọi chuyện về chiếc nhẫn ngọc sapphire với trong khi ăn, hy vọng có thể nể tình món thịt kho tàu ngon lành mà đừng mắng .

tới bên ngoài cửa phòng của Khưu Tiểu Mi, nhìn xuống chiếc đồng hồ đeo tay. sắp chín giờ bốn mươi phút rồi, biết cha mẹ ở nhà có nghi ngờ nữa. Cũng may mà bọn họ biết số điện thoại của nhà Triệu Mật. Khi gọi đến, Triệu Mật dùng điện thoại công cộng, nên cho dù cha mẹ có tra ra số điện thoại gọi đến cũng chẳng ích gì.

Dù thế nào nữa, đợi Triệu Mật “giải quyết” xong là họ phải ngay. Nơi này thể ở lại lâu được.

Nhưng Triệu Mật vẫn còn chưa xong.

Vậy cứ xem tiếp thôi, còn có thứ gì thú vị nữa nhỉ? Ánh mắt Mạc Lan nhìn khắp khu vực nằm giữa căn phòng của Phó Viễn và Khưu Tiểu Mi. Rồi đột nhiên, cuốn lịch treo tường cửa phòng của Khưu Tiểu Mi lọt vào tầm mắt . còn nhớ, sau khi phát ra xác chết, trong lúc hoang mang sợ hãi chạy ra khỏi căn phòng này, nhìn thấy Phó Viễn đứng ở vị trí như giờ, nhìn đăm đăm vào cuốn lịch đó. Lúc này hồi tưởng lại, vẻ mặt của Phó Viễn khi đó dường như vô cùng chăm chú, lại tựa như suy nghĩ điều gì. Phó Viễn nhìn cái gì vào lúc ấy chứ?

Mạc Lan bật đèn pin lên soi về phía cuốn lịch, phát trang ngoài cùng vẫn là tháng Ba, và số ngày đặc biệt, có người dùng bút bi đánh dấu những ký hiệu khác nhau, ngày 6, ngày 13, ngày 20, ngày 27 tháng 3 được khoanh lại bằng hình tam giác; ngày 5, ngày 15, ngày 23 tháng 3 được khoanh lại bằng hình tròn.

Khi đó Phó Viễn nhìn những ký hiệu này sao? Những hình tam giác và hình tròn ấy lên điều gì?

Mạc Lan thầm suy nghĩ, giọng chợt vang lên bên tai .

“Cậu nhìn cái gì thế?”

“Tớ nhìn…” Mạc Lan định trả lời, trái tim đột nhiên đập loạn, sao lại là giọng của con trai? kinh hãi quay đầu lại, phát khuôn mặt cứng nhắc của Tiết Chấn ở ngay bên cạnh mình.

“Cậu, cậu, sao cậu lại ở đây…” Mạc Lan bị xuất đột ngột của Tiết Chấn dọa cho sợ điếng người, giọng cũng trở nên lắp bắp. Trong đầu đột nhiên ra loạt những cảnh tượng đáng sợ - Tiết Chấn ép đến góc tường, rút con dao nhọn ra đâm thẳng vào ngực . Trời ạ, liệu cậu ta có phải là hung thủ ? Sách giáo khoa của cậu ta tại sao lại ở trong tay của Khưu Tiểu Mi kia? Mạc Lan bất giác lùi về phía sau mấy bước.

“Câu này phải là tớ hỏi cậu mới đúng. Tại sao cậu lại ở đây? Từ tầng hai, tớ nhìn thấy trong căn phòng này có ánh đèn, cảm thấy bình thường liền chạy tới xem thử, ngờ lại gặp cậu!” Tiết Chấn ra lý do đầy chính đáng, đồng thời lập tức bật đèn lên. Trong nháy mắt, căn phòng sau nháy mắt sáng dưới ánh đèn. Mạc Lan thấy trong tay cậu ta có con dao nhọn nào cả, chỉ có chiếc đèn pin.

“Cậu làm thế nào mà vào được đây?” Mạc Lan ngẩn ngơ nhìn cậu ta.

“Cũng giống như các cậu thôi.” Tiết Chấn chỉ tay về phía cửa sổ phòng ngủ của Khưu Tiểu Mi.

như vậy, cậu ta cũng trèo vào từ cửa sổ. Vậy những lời bọn mình khi phát ra những cuốn sách giáo khoa của cậu ta, liệu cậu ta có nghe thấy nhỉ? Có khi nào cậu ta im lặng nấp ngoài cửa sổ gì, cho tới tận khi bọn mình tới phòng của Phó Viễn mới nhân cơ hội mà trèo vào trong? quái lạ, nếu cậu ta trèo vào đây, tại sao lại có chút tiếng động nào nhỉ?

“Chuyện này… Tớ phát thấy mình bị mất cuốn sách giáo khoa, nên đến đây tìm thử. Chiều nay tớ ở đây mà. Tớ nghĩ cuốn sách đó có khả năng bị rơi ở đây.” Mạc Lan tùy tiện bịa ra lý do, rồi bỏ chiếc đèn pin vào trong túi áo, đưa tay ra sau lưng lén tháo găng tay ra, nhún vai tiếp: “Tớ vẫn chưa tìm thấy. Có lẽ tớ cũng nên rồi. Có điều, tớ đợi Triệu Mật, cậu ấy đến đây cùng với tớ.”

“Hừ!” Tiết Chấn cười lên tiếng lạnh lùng, vẻ mặt và giọng giống hệt như gã đóng vai phản diện trong phim, cậu ta : “Đừng có mà khoác lác! Tớ biết cậu chưa bao giờ là người ham học. Đám con chỉ chuộng hư vinh, loại trí tuệ thấp kém như các cậu, ngoài việc xem mấy bộ xem phim truyền hình rẻ tiền và si mê gã đẹp trai nào đó còn biết làm gì khác chứ?”

Tiết Chấn luôn có cách khiến cho người ta phải tức điên lên. Sau khi nghe xong những lời này của cậu ta, lửa giận của Mạc Lan lập tức bốc lên cao ngút.

“Cậu cái gì? Có giỏi lại nghe coi!”

“ lằng nhằng với cậu nữa, tớ phải báo cảnh sát. Cậu đừng có trốn, trốn lại càng chứng tỏ cậu có tật giật mình.” Cậu ta lại cười lạnh tiếng: “Hơn nữa, cho dù cậu có trốn cũng vô ích, tớ biết cậu.” xong, cậu ta liền bước ra ngoài hành lang, chuẩn bị mở cửa.

Mạc Lan với sau lưng cậu ta: “Này, Tiết Chấn, sao báo cảnh sát ở đây luôn? Điện thoại ở trong phòng ngủ này.”

“Đừng có lừa tớ, ở đây có điện thoại.” Tiết Chấn chẳng buồn quay đầu hờ hững đáp.

“Cậu từng đến đây sao?” Mạc Lan dò hỏi.

“ là vớ vẩn! Tớ chưa từng đến đây bao giờ!”

“Mới đến lần đầu mà biết trong nhà người ta có điện thoại sao? Lúc cậu tìm công tắc bật đèn cũng nhanh lắm nhỉ. Tớ thấy, người cần giải thích với cảnh sát chắc phải là cậu mới đúng đấy!”

Tiết Chấn dừng bước chân lại.

“ phải cậu nhìn thấy chỗ này có ánh đèn nên mới tới sao? Cửa sổ tầng hai nhà cậu hoàn toàn bị hai cây trúc đào che hết tầm mắt rồi, từ nhà cậu căn bản thể nhìn thấy gì cả. Hơn nữa, tớ cũng nghe thấy tiếng cậu trèo qua cửa sổ. Thực ra, cậu đến đây sớm hơn bọn tớ, vừa nãy cậu vẫn nấp ở đây. Cậu ở trong bếp, hay là…” Mạc Lan nhìn đăm đăm về phía chiếc giường đơn được dọn dẹp sơ qua ở phòng Phó Viễn, rồi đột nhiên toàn thân lạnh ngắt, nhưng vẫn kiên quyết tiếp: “Hay là, nấp ngay bên dưới chiếc giường kia? Tiết Chấn, tại sao cậu lại tới đây? Cậu muốn tìm cái gì?”

Tiết Chấn dừng chân trong căn bếp, chậm rãi xoay người lại, khuôn mặt cậu ta thoắt thoắt trong mảng tối thui. Mạc Lan kìm được khẽ rùng mình cái.

Lúc này, cửa ngoài của căn hộ kêu đánh “rầm” tiếng rồi bị đẩy bật ra, hai cảnh sát mặc đồng phục đột nhiên xuất trước mặt bọn họ.

4. NGHI CAN SỐ





Mạc Lan rất buồn bực, bởi lẽ rốt cuộc cũng phải với cha và cảnh sát về mục đích của mình khi tới nhà của Khưu Tiểu Mi vào ban đêm. Khi ấp a ấp úng ra việc chiếc nhẫn ngọc sapphire của mình bị lừa mất, liếc mắt nhìn thấy cha mình ngồi bên cạnh cau mày.

Mạc Lan hổ thẹn nghĩ thầm: Cha nhất định ngờ được đứa con vốn luôn thông minh ngoan ngoãn trong mắt ông lại làm việc ngốc nghếch như vậy. Bây giờ ông nhất định cảm thấy con mình vừa khù khờ vừa ngốc nghếch, cảm thấy sinh ra đời này là điều sai lầm. “Chiếc nhẫn đó có gì là ghê gớm chứ? Cũng có phải do con đòi bằng được đâu! ràng là mẹ nhất quyết tặng nó cho con! Đợi đến khi con trưởng thành, kiếm được nhiều tiền, con đền lại cho cha mẹ là được chứ gì!” lẩm bẩm.

cứ nghĩ mãi, càng nghĩ lại càng giận. Sau hai tiếng đồng hồ, cuối cùng cũng được phép rời khỏi cục cảnh sát. Lúc này, thẹn quá hóa giận, giận dữ vô cùng, chỉ muốn đoạn tuyệt quan hệ cha con ngay tức khắc.

“Con , con nhanh như vậy làm gì?” đường về nhà, bước nhanh thoăn thoắt. Cha - vị bác sĩ Đông y họ Mạc - phải khó khăn lắm mới đuổi kịp.

“ có gì ạ!” Mạc Lan hậm hực : “Sau này kiếm được tiền, con đền lại cho cha mẹ chiếc nhẫn đó!”

Cha nhịn được cười “khà” tiếng.

“Được rồi, vậy đưa cha năm mươi đồng !” Cha .

“Năm mươi đồng? Cha, cha coi thường con quá rồi đấy!” Mạc Lan càng tức giận hơn, cảm thấy mình vừa bị làm nhục cách ghê gớm, nên lại càng quyết tâm phải kiếm nhiều tiền trả lại món nợ to lớn này. lớn tiếng : “Cha yên tâm, chỉ cần cha ra cái giá, con đảm bảo sau này trưởng thành kiếm đủ tiền rồi đền cho cha mẹ.”

Ai ngờ, cha lại càng cười vui hơn.

“Ồ, quyết tâm lớn đấy! Đáng tiếc đó chỉ là đồ giả, bắt con đền cũng chẳng để làm gì. Đợi sau này con lớn rồi, kiếm được ra tiền nhớ mua cái nhẫn để tặng cho mẹ con đấy nhé!”

“Đồ giả?” Mạc Lan đột nhiên dừng bước.

Bác sĩ Mạc để tâm đến , vẫn ung dung tiếp về phía trước. Mạc Lan lập tức đuổi theo.

“Cha, cha cái nhẫn đó là đồ giả sao?”

“Hà, tất nhiên. Khi mẹ con đưa chiếc nhẫn đó cho con, cha tráo đổi rồi. Khà khà, sao có thể đưa món đồ quý giá như thế cho nhóc như con chứ? Chiếc nhẫn đó là đồ cổ đấy!” Bác sĩ Mạc dương dương tự đắc .

Mạc Lan nhất thời còn chưa kịp phản ứng, nhưng sau khi nhìn vẻ mặt cha mình, lập tức tin ngay. Cha xưa nay luôn thích bày ra những trò đùa tai ác, cố ý đùa bỡn người khác có thể là niềm lạc thú lớn của đời ông. còn nhớ, mới vài năm trước, cha từng tặng túi phân chó làm quà mừng sinh nhật cho người mà ông rất ghét, bên trong còn kèm theo hai câu thơ: “Nhân sinh tự cổ thùy vô thỉ, Lưu thủ nhất bàn đương điểm tâm”[6]. Xem ra, lần này cha lừa hai mẹ con . Nhớ lại vẻ mặt trịnh trọng của mẹ khi đưa cho mình chiếc nhẫn, tin chắc rằng mẹ hoàn toàn biết gì về việc làm của cha.

“Cha, cha để chiếc nhẫn mà mẹ tặng cho con ở đâu rồi? Có phải là tặng cho vợ bé của cha rồi ?” Mạc Lan tức tối hỏi. Cha có vẻ ngoài phóng khoáng, lại có y thuật cao minh, miệng lưỡi rất ngọt, xưa nay luôn được các bà các thích vô cùng. Trong số các bệnh nhân của ông, phụ nữ chiếm tới quá nửa. Mẹ tuy cũng là tiểu thư khuê các, nhưng cũng chưa đến mức nghiêng nước nghiêng thành, ai biết cha có nảy ra tâm địa xấu xa gì chứ?

Nghe thấy những lời này của con , bác sĩ Mạc lại cười nghiêng ngả.

“Ha ha, đúng là con của cha có khác, sức tưởng tượng phong phú lắm! Đáng tiếc cha con từng ngồi nhiều con thuyền rồi, cuối cùng vẫn cảm thấy con thuyền của mẹ con là an toàn và thoải mái nhất.” đến đây, ông liền móc từ trong túi ra chiếc hộp và giao cho Mạc Lan: “Này, cho con, đừng có làm mất nữa đấy!”

“Cha…” Mạc Lan nhìn chiếc hộp trong tay mình với vẻ nghi hoặc.

“Mở ra xem !”

Mạc Lan mở chiếc hộp đó ra, chiếc nhẫn ngọc sapphire có vẻ hơi cũ kỹ bất ngờ xuất ngay trước mắt.

“Cái này là sao?”

“Chính là nó đấy.”

Mạc Lan cầm lấy chiếc nhẫn đưa lên miệng cắn thử với vẻ rất nghiêm túc. nghe cha : “Cha sớm nghe mẹ con muốn dùng chiếc nhẫn này làm quà mừng sinh nhật cho con, cho nên trước đó cha tìm người đánh chiếc nhẫn giả. Khà khà, nếu nhìn kỹ, căn bản thể phân biệt được đâu. Thế nào? Bây giờ nên cảm ơn cha rồi chứ?”

“Cha, rốt cuộc là tại sao mà cha lại muốn tráo đổi chiếc nhẫn này vậy? Chẳng lẽ cha đoán trước được con làm mất nó sao?” Mạc Lan quả thực hiểu, cha sao lại có tài tiên tri hay vậy chứ?

“Hà hà, cha lén tráo đổi chiếc nhẫn này là vì sợ hôm nào đó con đem nó cầm đồ để tiếp tế cho thằng nhóc Cao Cạnh kia.”

“Cha! Sao con có thể…” Mạc Lan muốn đưa ra kháng nghị, nhưng lập tức bị cha ngắt lời ngay.

“Con còn nhớ vụ mấy cái bánh bao nhân thịt lợn trộn rau là chứ? Cha khó khăn lắm mới kiếm được ít rau là tươi từ vùng khác về, lại tự tay băm thịt, thái rau để làm nhân bánh bao, vất vả bận rộn suốt hai tiếng đồng đồ mới làm ra được tổng cộng hai mươi lăm cái. Con chẳng buồn hỏi cha mẹ câu vội vàng đem ngay cho thằng nhóc đó mười hai cái rồi. Thế này có phải là hơi quá rồi hả? Khi đưa bánh bao cho thằng nhóc đó, sao con nhớ tới cha mẹ chứ? Hôm nay con đưa cho nó mười hai cái bánh bao, hôm sau con còn đưa cho nó cái gì nữa đây? Sổ tiết kiệm ngân hàng chắc?” Cha dường như có chút tức giận.

Mạc Lan xấu hổ đến nỗi đỏ bừng hai má.

“Cha, ấy ăn uống kém lắm! Từ sau khi mẹ ấy qua đời, cuộc sống của ấy đặc biệt khó khăn. ấy còn phải trả nợ. Khi mẹ ấy mắc bệnh, nhà ấy nợ khoản tiền lớn. ấy còn phải…”

“Mạc Lan, con tặng chút đồ ăn cho cậu ta cha phản đối, nhưng chuyện gì cũng phải có giới hạn. Nhiều lúc tốt quá lại thành ra hay, con có hiểu ? Tặng nhiều rồi, người ta chưa chắc cảm kích con.” Cha lại lần nữa ngắt lời với vẻ mặt vô cùng nghiêm túc.

“Cha…”

“Mạc Lan, con phải nhớ kỹ! Bất kể là tại hay là tương lai, cho dù cậu ta có nghèo hơn nữa, con cũng tuyệt đối được đưa tiền cho cậu ta! Đưa tiền cho cậu ta, cậu ta cảm kích con, ngược lại còn cảm thấy thể ngẩng đầu lên trước mặt con được.” Cha nhìn chăm chú, giọng tràn ngập uy nghiêm.

Mạc Lan quả thực từng có ý nghĩ viện trợ cho Cao Cạnh về mặt kinh tế. muốn rút hết tiền trong tài khoản tiền lì xì của mình ra để đưa cho , nhưng vì sợ bị cha mẹ phát , nên cho đến bây giờ vẫn chưa dám động đến số tiền đó.

“Cha, ấy thực khó khăn lắm!” Mạc Lan khẽ thở dài tiếng, lại buồn bã tiếp: “Ngoài việc giúp đỡ ấy về phương diện này ra, con còn có thể giúp gì cho ấy nữa chứ?”

“Giúp đàn ông phải giúp ở điểm mấu chốt mới được!” Bác sĩ Mạc .

“Thế nào là điểm mấu chốt?” Mạc Lan hỏi.

Cha chỉ tay vào chiếc hộp đựng nhẫn mà cầm, nhắc nhở: “Con cứ cất nó vào trước !”

“Vâng.” Mạc Lan lập tức vâng lời cất chiếc hộp đó , sau đó lại vội hỏi: “Cha, thế nào là điểm mấu chốt?”

“ giờ thằng nhóc ấy phải đối mặt với khó khăn đầu tiên con đường nghiệp. Vừa nãy, ở cục cảnh sát, cha vô ý nghe thấy có mấy cảnh sát bàn tán về Cao Cạnh. Cha cảm thấy thái độ của bọn họ đối với cậu ta được thân thiện cho lắm.” Bác sĩ Mạc hơi nghiêng đầu nhìn Mạc Lan, tiếp: “Tính cách cậu ta được khôn khéo, làm mất lòng người khác cũng là chuyện thường tình. Có câu rằng thứ gì cứng quá dễ gãy, giống như Cao Cạnh vậy. Nếu con muốn giúp đỡ cậu ta, vậy phải giúp đỡ về nghiệp!”

“Về nghiệp?” Mạc Lan cảm thấy cái từ này đối với học sinh trung học phổ thông như quá xa vời!

Cha khẽ cười, : “Vụ án này vừa khéo lại xảy ra trong nhà của bạn học cùng lớp với con, con có thể giúp đỡ cậu ta tìm hiểu thêm số tình hình. Nếu cậu ta có thể nắm được các manh mối mấu chốt, rồi cuối cùng phá được vụ án, cậu ta có cơ hội thể bản thân. Chỉ cần cậu ta thể được tài năng của mình, sau này có cơ hội mình xử lý các vụ án, và có được chỗ đứng vững chắc trong đơn vị. khi có được chỗ đứng vững chắc rồi, sau này cũng phải lo có chức vụ tốt… Nhưng vấn đề quan trọng là con phải giúp cậu ta nắm được những manh mối mấu chốt. Con có biết thế nào là manh mối mấu chốt ?”

“Là thế nào ạ?”

“Chính là chiếc nhẫn ngọc sapphire đó đấy. Tại sao Khưu Tiểu Mi lại muốn gạt lấy chiếc nhẫn đó của con? Cha tin bà ta nhìn ra chiếc nhẫn đó là giả, mà cho dù ban đầu bà ta cho rằng nó là , nhưng trong vòng tuần chắc chắn làm được giả ngay. con đường gần nhà bà ta có tiệm vàng bạc đá quý và tiệm cầm đồ, chỉ cần mang giám định lúc là xong. Vậy vấn đề xuất rồi, Khưu Tiểu Mi biết chiếc nhẫn đó là giả, tại sao còn muốn gạt con chứ?” Ánh mắt cha sáng lên.

“Cha, nghe cha như vậy xong con cũng cảm thấy rất lạ. Khưu Tiểu Mi dường như cần phải vì chiếc nhẫn giả mà lừa gạt con như thế.” Mạc Lan suy nghĩ thêm chút rồi lại hỏi: “Cha, vậy cha cảm thấy Phó Viễn có phải là hung thủ ?”

“Điều này cha biết. Nhưng cha nghĩ, khi làm được việc tại sao bé đó lại tự ruồng bỏ bản thân, có lẽ có ích cho việc phá án.” Bác sĩ Mạc dừng lại chút, sau đó tiếp: “Vấn đề của cảnh sát là bọn họ hiểu về học sinh trung học phổ thông bọn con. Tội phạm mà bọn họ tiếp xúc phần lớn đều là những người trưởng thành. Do đó, có lẽ họ có nhiều thời gian để tìm hiểu về tâm lý của những đứa trẻ vị thành niên. Mà đây lại là sở trường của con, con hiểu những điều mà cảnh sát cách nào hiểu được. Cha biết, vừa rồi khi ở cục cảnh sát, con khai ra hết những điều mà con biết, có đúng vậy nào?”

Mạc Lan với cảnh sát về chuyện mảnh giấy, ký hiệu cuốn lịch, cùng với địa chỉ được phát trong tờ hóa đơn điện thoại. chỉ việc phát ra những cuốn sách giáo khoa của Tiết Chấn mà thôi.

“ phải cha bất kể lúc nào cũng đều nên bộc bạch toàn bộ ra sao?” Mạc Lan .

Cha dường như rất hài lòng về câu trả lời này của , bèn gật đầu lia lịa : “Tốt lắm, tốt lắm, hãy nhớ kỹ lấy điều này, có ích cho cả cuộc đời của con đấy. Cha còn muốn với con việc khác, chị họ vào đại học kia của con có chị bạn rất thân làm ở phòng hồ sơ trong cục cảnh sát. Cần gì con có thể tìm chị ấy để liên hệ thử xem.”

“Cha, cha quên rằng con là học sinh hay sao vậy? Con còn phải học, lấy đâu ra nhiều thời gian như vậy để phá án chứ?” Mạc Lan nhắc nhở. Tuy bản thân cũng cảm thấy rất hứng thú với vụ án này, nhưng lại sợ nó làm ảnh hưởng đến việc học tập của mình.

Cha lại cho là thế.

“Con , học được cách suy luận so với việc đạt được thành tích tốt quan trọng hơn nhiều. Vậy nên trước giờ cha đều muốn để con cố gắng lọt vào nhóm ba người xuất sắc nhất lớp. Rồi sau này con hiểu thôi, cuộc sống của con trong tương lai gần như có chút liên quan nào với thành tích toán học mà con đạt được thời con học trung học cả. Nếu cha là con, cha chỉ cần duy trì thành tích ở mức tương đối nào đó, chứ quyết để bản thân phải vất vả vì những bài khóa ở trường. Cha bỏ tiền ra cho con học, thực ra là hy vọng con càng ngày càng trở nên thông minh hơn.”

biết nếu mẹ nghe được những kiến giải độc đáo này của cha có suy nghĩ như thế nào.

“Phó Viễn là nhóc rất thú vị, biết tại sao nó lại biến thành như thế này, mà biết chu kỳ kinh nguyệt của nó có bình thường nữa?” Cha lại đứng đó tiếp tục lầm bầm.

“Cha!”

“Con hiểu cái gì! Kinh nguyệt là yếu tố quan trọng phản ánh trạng thái tâm sinh lý của nữ giới đấy.”

“Cha, tại sao cha tự mình phá án chứ?” Mạc Lan cảm thấy nhiệt tình của cha đối với vụ án này còn cao hơn cả .

Cha chán nản thở dài: “ phải cha còn phải làm sao!”



Buổi trưa ngày hôm sau, Mạc Lan và Cao Cạnh gặp nhau tại công viên ở gần trường Khánh Bắc. Tuy buổi tối hôm trước cha còn vì mấy cái bánh bao nhân thịt lợn trộn rau là mà dạy dỗ phen, nhưng sáng sớm hôm nay rốt cuộc vẫn làm cho hai hộp cơm thơm nức. hộp là dành cho , trong chiếc hộp cơm nho có món rau cải bắp xào cánh gà và ít nộm ớt xanh trộn củ niễng. Hộp còn lại là dành cho Cao Cạnh, lượng cơm trong hộp nhiều gấp đôi của , ngoài hai món vừa kể ra còn có thêm ba con tôm lớn bọc bột gạo nếp rán giòn và suất thịt kho tàu với trứng tương đối lớn. Ngoài ra, ông còn chuẩn bị cho mỗi người ít canh trứng nấu với cà chua.

“Cái này là cho sao?” Khi Cao Cạnh đón lấy hộp cơm, trong lòng quả thực thực rất bất ngờ.

“Vâng.” Mạc Lan cười hì hì gật đầu, lại lấy từ trong cặp ra chiếc thìa làm bằng thép gỉ đưa cho Cao Cạnh: “ ăn , đây là cha em chuẩn bị cho đấy. Em với cha em trưa nay chúng ta gặp mặt nhau, thế là ông liền dậy từ sáng sớm để làm món thịt kho tàu và tôm bọc gạo nếp rán giòn cho .”

Cao Cạnh nhận lấy chiếc thìa, khuôn mặt lộ vẻ vui mừng hớn hở.

“Cha em tốt! lo khi về còn cơm trưa để ăn nữa đây, căng tin của bọn rưỡi đóng cửa rồi.” Cao Cạnh nhìn món thịt kho tàu trong hộp cơm mà nuốt nước miếng, nhưng lại ăn ngay.

“Vậy nếu như về muộn, căng tin đóng cửa rồi phải làm thế nào?”

“Vậy tùy tiện mua chút đồ ăn ở ngoài cửa cơ quan thôi. Nhiều khi công việc bận quá, có lúc cũng quên cả ăn luôn.”

Cao Cạnh dùng chiếc thìa xúc miếng cơm đưa vào miệng, sau đó lập tức rồi nở nụ cười tươi.

“ thấy thế nào?” Mạc Lan vội hỏi.

“Ngon lắm!”

“ còn chưa ăn thịt đấy.”

“Nước thịt trộn sẵn trong cơm cũng rất ngon mà.” đậy nắp hộp cơm lại, múc thìa canh lên, uống hớp vẻ ngon lành, rồi thở dài : “Đúng là ngon hơn so với tự nấu nhiều!”

Điều này còn phải sao? Mạc Lan thầm nghĩ, cha em là người sành ăn có tiếng đấy. Ngoài việc khám bệnh cho người ta, ông còn từng so tài với đầu bếp của các nhà hàng lớn. Thỉnh thoảng phải nghỉ phép, các bác đầu bếp ấy còn nhờ ông tới đó làm thay nữa kìa!

“Thay cảm ơn cha em nhé!” Cao Cạnh .

“Hì, cần khách sáo! mau ăn , mười hai giờ bốn mươi phút là em phải rồi, nếu muộn học mất.” Bây giờ là mười giờ bốn mươi phút, bọn họ còn có thể ở cạnh nhau thêm gần tiếng đồng hồ nữa. vừa cất tiếng thúc giục vừa bắt đầu ăn phần cơm của mình. Ăn được hai miếng, lại hỏi: “Phó Viễn thế nào rồi? Bạn ấy là hung thủ giết người sao?”

Sáng hôm nay vừa mới tới trường, giáo chủ nhiệm và giáo ngữ văn gọi ngay và Triệu Mật tới văn phòng, hỏi han kỹ càng lượt. Tin tức mẹ của Phó Viễn bị giết khiến bọn họ hết sức bất ngờ. Nhưng khi nghe Phó Viễn là nghi can giết người , bọn họ lại tỏ ra rất bình tĩnh. Thực ra, khi nghe tin này, đa số các bạn trong lớp cũng tỏ ra như vậy. Dường như mọi người đều cảm thấy Phó Viễn giết người là chuyện có thể đoán trước được.

“Thần kinh của Phó Viễn vốn bình thường, nếu tại sao lại ăn mặc như vậy chứ?” Đỗ Vân Hạc như vậy.

“Nhìn Phó Viễn cứ như người bị mắc bệnh thần kinh ấy! Ôi, cũng may mà tớ chưa từng chuyện với bạn ấy bao giờ, đáng sợ quá!”

Các bạn trong lớp hầu như đều có suy nghĩ như vậy. Bây giờ, ngay đến Mạc Lan cũng có chút hoài nghi Phó Viễn rồi. Dù sao biểu của Phó Viễn khi đó cũng rất lạ, chẳng có mấy ai sau khi biết mẹ mình bị giết hại cách tàn nhẫn mà vẫn có tâm trạng để đến tiệm mì và ăn món mì ăn ngon nhất ở đó. Phó Viễn căn bản chẳng có chút tình cảm nào gì với mẹ mình.

Cao Cạnh uống hai hớp canh rồi mới lên tiếng trả lời: “Sáng sớm hôm nay Phó Viễn chính miệng thừa nhận rồi.”

“Bạn ấy thừa nhận rồi? Thừa nhận cái gì chứ?”

“Sáng sớm hôm nay, Phó Viễn thừa nhận chính mình giết mẹ là Khưu Tiểu Mi.”

Câu trả lời của Cao Cạnh quá ngắn gọn. Mạc Lan vội hỏi tiếp: “Vậy lý do là gì? Tại sao bạn ấy lại giết người chứ?”

“Buổi tối ngày 1 tháng 4, ấy tham gia bữa tiệc sinh nhật của bạn học cùng lớp, về nhà rất muộn, quần áo giặt, lại chưa tắm rửa gì mà lên giường ngủ rồi. Khưu Tiểu Mi mắng chửi ấy rất nhiều, nên trong cơn tức giận, ấy liền ra tay giết mẹ.”

Nghe có vẻ hợp lý lắm. Con người ta đôi khi bị mắng chửi nhiều quá, cũng dễ dẫn đến chuyện tức nước vỡ bờ. Đừng là người tâm lý bình thường như Phó Viễn, ngay đến - Mạc Lan - có lúc cũng nảy sinh tâm lý muốn giết người. Chẳng hạn như khi đường nhìn thấy có người nào đó đánh đập chó mèo, bất giác nghĩ ngay đến những từ như rút gân, lột da… Có điều, tại sao khi ra những lời vừa rồi, giọng của Cao Cạnh lại có vẻ được kiên định cho lắm nhỉ?

“Cao Cạnh, cảm thấy Phó Viễn có phải là hung thủ ?” hỏi.

“ ấy ấy giết mẹ mình vào buổi tối ngày 1 tháng 4. Nhưng tại nhà ấy, phát chiếc quần dài còn ẩm của Khưu Tiểu Mi. Nếu nó được giặt vào ngày 1 tháng 4, thể nào vẫn còn ẩm như vậy. có kinh nghiệm trong chuyện này… cảm thấy chiếc quần đó chỉ có thể là được giặt vào ngày 2 tháng 4. Nếu Khưu Tiểu Mi chết từ ngày 1 tháng 4 rồi, làm sao còn có thể giặt quần áo vào ngày hôm sau được chứ?” Hai mắt Cao Cạnh chăm chú nhìn về phía trước, chậm rãi .

Mạc Lan cảm thấy lời của Cao Cạnh có lý vô cùng.

“Vậy suy nghĩ của với các đồng nghiệp khác chưa?”

“ đương nhiên rồi, nhưng…” Cao Cạnh lại cúi đầu ăn miếng cơm trắng, buồn bực tiếp: “ là người mới, ra cũng chẳng có ai nghe. Hơn nữa, Phó Viễn viết đơn tự khai rồi.”

“Đơn tự khai? Ở đâu vậy?” Mạc Lan vừa hỏi vừa tìm kiếm người Cao Cạnh.

“Em muốn xem à?”

“ được sao?”

nhìn , hơi cau mày lại.

“Đây là văn kiện cơ mật, sao có thể cho em xem được chứ?”

“Cho em xem cũng có sao đâu nào? Có lẽ em có thể nhìn ra được điều gì ấy chứ. Em là bạn học cùng lớp của Phó Viễn, ít nhiều gì cũng hiểu bạn ấy hơn , có đúng nào? Chẳng hạn em có thể với , bạn ấy đúng là tham gia bữa tiệc sinh nhật của ai đó, có điều chỉ ở lại chừng hai mươi phút mà thôi, tại sao lại về nhà rất muộn chứ? Về điều này, bạn ấy ràng dối.” Mạc Lan tỏ ra hết sức nghiêm túc, .

“Hai mươi phút?” Đôi mắt Cao Cạnh lập tức như dừng hẳn lại trong hốc mắt.

“ phải em bừa đâu, có bằng chứng ràng cả đấy.” Hôm nay, Mạc Lan xác nhận được tính chân thực của chuyện này thông qua số người khác từng tham gia bữa tiệc sinh nhật của Đỗ Vân Hạc. “Nhanh lên nào, trai, em muốn xem tờ đơn tự khai đó.” thúc giục.

“ phải với em rồi sao, đừng gọi là trai như thế, em có phải là Cao Khiết đâu!” Cao Cạnh bực mình nhìn chăm chăm vào Mạc Lan lúc, cuối cùng mới rụt rè móc từ trong túi áo ra tờ giấy phô tô nhàu nhĩ đưa cho , : “Vậy… em xem !”

Mạc Lan cười híp mắt lại, đón lấy tờ giấy đó, lòng cảm thấy rất vui. bao giờ biết được, rất thích khi mỗi lần cố ý gọi là trai, lại được nghe những lời phản bác gay gắt đó.

“Đến giờ mà mới ăn được ba miếng cơm. Sao? kKhông thích món thịt kho tàu cha em nấu à?” lại nhìn vào hộp cơm của , cố ý tỏ ra bực tức hỏi.

“Em xem đơn tự khai của em , đừng để ý đến !” trả lời với vẻ hơi bực mình, rồi cúi đầu xuống dùng thìa xúc miếng thịt kho tàu lên, cắn miếng, bắt đầu nhai chậm, rồi lại đậy nắp hộp cơm vào.

Mạc Lan để ý đến nữa, bắt đầu xem đơn tự khai của Phó Viễn.



ĐƠN TỰ KHAI



Tôi là Phó Viễn, là con của bà Khưu Tiểu Mi. Buổi tối ngày 1 tháng 4, tôi cãi nhau với mẹ tôi. Bà ấy mắng tôi là đồ rác rưởi, đần độn và ngu ngốc. Tôi rất tức giận, nhưng lại bà ấy, giọng bà ấy quá lớn. Rồi bà ấy còn kéo tôi từ giường xuống, dùng dép đánh vào mặt tôi. Khi đó tôi bắt đầu thiu thiu ngủ, nhưng giọng của bà ấy làm tôi tỉnh dậy. Bà ấy lôi tôi ra phòng tắm, bắt tôi nhìn đống quần áo mà tôi vứt ở đó. Chỗ quần áo đó tôi định để đến ngày mai giặt. Hồi tối tham gia tiệc sinh nhật của bạn học cùng lớp về muộn, lại mệt, chỉ muốn ngủ, cho nên tôi muốn tắm rửa hay giặt quần áo gì cả. Nhưng bà ấy vui, bà ấy mắng chửi tôi thậm tệ, nước bọt bắn cả vào mặt tôi, còn dùng tay cào lên cánh tay và lưng tôi, rất đau. Tôi dùng chiếc chân bàn đánh bà ấy, bà ấy kêu lớn tiếng la lên, tôi vẫn tiếp tục đánh bà ấy. Về sau, tôi đánh trúng đầu bà ấy, và bà ấy ngất . Tôi lôi bà ấy về phòng, muốn ra ngoài dạo chút, nhưng khi chuẩn bị ra khỏi cửa, tôi lại bị vướng bởi thân thể của bà ấy nên vấp ngã. Tôi giận lắm, lại đột nhiên nghĩ tới những lời mà bà ấy vừa mắng chửi tôi, còn cả rất nhiều chuyện trong quá khứ nữa. Bà ấy trước giờ chưa từng để ý đến chuyện sống chết của tôi, chỉ quan tâm đến bản thân mình. Mỗi lần trả tiền học phí cho tôi, bà ấy đều càu nhàu rất lâu, tôi nghe mà thấy bực. Bà ấy nấu cơm cũng chỉ nấu riêng cho mình bà ấy, tôi phải ăn cơm ở bên ngoài. Mỗi ngày bà ấy cho tôi hai mươi đồng, tôi mua quà sinh nhật xong còn tiền nữa. Tối ngày 1 tháng 4, may mà tôi ăn bánh ga tô ở nhà bạn học, đỡ phải ăn cơm tối.

Tôi càng nghĩ lại càng tức giận, còn cảm thấy căm hận bà ấy vô cùng. biết thế nào, tôi lại vào bếp, cầm lấy con dao phay, và đâm vào trong cổ bà ấy. Bà ấy chỉ kịp ú ớ kêu lên mấy tiếng, rồi lăn ra chết. Tôi thèm nhìn bà ấy nữa. Buổi tối hôm đó, vì phải tham gia tiệc sinh nhật, sau lại đánh nhau với bà ấy, tôi rất mệt, liền ngủ luôn. Nửa đêm, tôi nghe thấy trong căn phòng kia có chút thanh nào. Buổi sáng, tôi tới phòng bà ấy xem thử, bà ấy động đậy, tôi cho rằng bà ấy chết rồi và cắp cặp đến lớp như thường. Tôi lật tung mọi thứ lên tìm tiền, sau đó tôi tìm được ví tiền của bà ấy, lấy hai trăm hai mươi đồng, tiền lẻ lấy. Sau khi bà ấy chết, tôi quyết định phải ăn thứ gì đó ngon.

Còn về cái chân bàn kia, ngày hôm sau, đường học, tôi vứt nó .

Về sau, tôi cũng biết nên làm thế nào nữa. Tôi chưa từng nghĩ đến việc liên lạc với cha tôi. Sau khi ông ấy ly hôn với mẹ tôi, chúng tôi cũng chẳng gặp mặt nhau được mấy lần. Ông ấy chưa từng quan tâm đến tôi, cũng muốn gặp mặt tôi. Ông ấy cũng chẳng phải là thứ gì tốt đẹp cả, chỉ là kẻ rác rưởi. Tôi biết tôi phạm tội. Trước đây tôi ý thức được tội này lớn đến mức nào, bây giờ biết rồi, tôi bị bắt là đúng người đúng tội, điều tôi muốn chỉ có thế.



Phó Viễn



Tuy cách hành văn của Phó Viễn chẳng ra sao, chữ viết cũng xấu tệ hại, nhưng tình hình sơ lược cũng được kể ra cách ràng.

“Em nhìn ra được điều gì chưa?” Thấy bỏ tờ giấy phô tô xuống, Cao Cạnh liền hỏi.

“Có ba điểm đáng chú ý: Thứ nhất, chính là điều em vừa mới , ấy chỉ ở lại bữa tiệc sinh nhật đó chừng hai mươi phút, sao lại về nhà muộn như vậy được? Thứ hai, ấy ăn gì trong bữa tiệc sinh nhật, em hỏi các bạn học khác rồi, ấy chẳng ăn gì cả. Thứ ba, khi bọn em phát ra thi thể, cửa phòng được khóa lại từ phía trong, ở bên ngoài căn bản thể khóa cửa được. Chẳng lẽ Phó Viễn lôi Khưu Tiểu Mi vào phòng rồi khóa cửa, sau đó lại nhảy cửa sổ ra ngoài và vào nhà bằng cửa trước? Trong đơn tự khai của bạn ấy chuyện này.” Mạc Lan suy nghĩ chút, sau đó lại hỏi: “Hôm qua bọn có kiểm tra đồ đạc của Phó Viễn ?”

“Kiểm tra qua rồi, cũng mang số đồ vật có liên quan, nhưng đều là của Khưu Tiểu Mi, chẳng hạn như sổ ghi địa chỉ, chăn màn, thẻ bảo hiểm, thư từ…” dừng lại chút, rồi tiếp: “Chắc bọn họ cũng có nhìn thấy đồ của Phó Viễn, nhưng lại mang thứ gì , cũng tìm thấy cái chân bàn được dùng để đánh người. Em rốt cuộc muốn gì vậy?”

“Tối qua em tới chỗ đó, việc này biết chưa vậy?”

Cao Cạnh trừng mắt lên nhìn , dường như muốn nghiêm khắc dạy bảo, nhưng sau lại cố nín nhịn.

“ biết rồi, em tài lắm!” Cao Cạnh tỏ vẻ bực bội .

Mạc Lan giả bộ như nhìn thấy vẻ mặt của , nhàng : “Em tùy tiện mở cuốn sách giáo khoa của Phó Viễn ra xem, thấy từ trong đó rơi ra mảnh giấy, bên viết: Ngày Cá tháng Tư gặp về. Ngày Cá tháng Tư chính là ngày 1 tháng 4.”

“Có mảnh giấy như thế ư? Vậy em có…”

“Em sợ bị người ta lấy mất, do đó ra tay trước luôn rồi.” Mạc Lan cười .

“Vậy em có giao mảnh giấy đó cho đồng của ?” Cao Cạnh hỏi.

Mạc Lan lấy chiếc túi bảo quản kia ra, mảnh giấy ở trong đó.

“Em muốn tự tay giao cho .” .

Cao Cạnh đón lấy chiếc túi bảo quản, lập tức bật cười vui vẻ: “Em cũng rất có kiến thức đấy, còn biết kiếm lấy cái túi để cho nó vào.”

“Bảo vệ chứng cứ mà, em cũng đâu phải kẻ ngốc.” lại tiếp tục ăn cơm, vừa ăn vừa : “Em cảm thấy có hai khả năng. là có người hẹn gặp Phó Viễn vào ngày 1 tháng 4, Phó Viễn rất có thể gặp người đó sau khi rời khỏi bữa tiệc sinh nhật nên mới về nhà muộn. Còn về khả năng thứ hai, người đó đợi bạn ấy trong bữa tiệc sinh nhật. Sau khi bạn ấy đến, hai người bọn họ liền cùng nhau tới nơi nào đó, chỉ cần điều tra chút xem ai rời ngay sau Phó Viễn là được.” Trong lòng Mạc Lan có kế hoạch, biết bước tiếp theo mình nên tìm ai.

Nhưng sau khi Cao Cạnh xem xong mảnh giấy đó, vẻ mặt lại tỏ ra phấn chấn cho lắm.

“Cho dù buổi tối ngày 1 tháng 4 Phó Viễn có hẹn với người nào khác nên mới về nhà muộn, vậy cũng thể chứng minh là Phó Viễn giết người.” nhét mảnh giấy đó vào trong túi áo, sau đó tiếp: “Ngoài việc khóa cửa mà em vừa ra, cảm thấy còn có điểm khác có thể điều tra được.”

“Có phải là chỗ rau và mấy quả trứng ở trong căn bếp ?” Mạc Lan hỏi.

“Em cũng chú ý tới điều này rồi sao?”

Mạc Lan khẽ gật đầu, ra suy đoán của mình: “Theo lời của Phó Viễn ấy chưa từng mua đồ về nấu cơm, bữa nào cũng ăn ở bên ngoài. Chỗ thức ăn trong căn bếp đó nhất định là do Khưu Tiểu Mi mua. Bà ta có lẽ chết sau khi mua thức ăn về lâu, bởi vì người bình thường mua trứng gà về lập tức bỏ ngay vào tủ lạnh. Khi đó, bà ta hẳn gặp phải chuyện gì gấp gáp nên mới bỏ thức ăn lại chỗ rồi luôn. Hoặc cũng có thể bà ta vừa mới về đến nhà, sắp xếp lại những thứ đồ ăn đó đột nhiên bị tấn công.”

Nghe xong, sắc mặt Cao Cạnh bỗng có chút kỳ quái lạ thường.

“Cũng chưa hẳn là như vậy.” .

“Cái gì mà chưa hẳn chứ?”

“Thức ăn chắc chắn là được mua về trong ngày bà ấy chết. Điều này tin. Nhưng bà ta chưa hẳn bị tấn công ngay sau khi vừa mua thức ăn về. Hơn nữa, mua trứng gà về xong nhất định phải bỏ ngay vào tủ lạnh sao?”

Mạc Lan hiểu muốn điều gì cho lắm. “ mua trứng gà về bỏ ngay vào tủ lạnh sao?” hỏi.

“ mua bốn quả trứng gà về, ăn sống hai quả, hai quả còn lại luộc lên cho Cao Khiết. Em xem, căn bản cần bỏ vào tủ lạnh làm gì.” Cao Cạnh như đến việc rất bình thường, Mạc Lan nhất thời cũng biết nên gì mới phải.

“ phải mỗi người đều giống như .” Cách lúc sau mới lại tiếp: “ đúng là người rừng! Trong trứng gà sống có rất nhiều vi khuẩn, có biết vậy?”

“ chỉ nghe người ta trong trứng gà sống có rất nhiều chất dinh dưỡng.” Cao Cạnh ra vẻ thông thạo.

Mạc Lan kìm được, lườm cái: “ là người rừng!”

Cao Cạnh lập tức nhìn vẻ bất mãn: “Em là học sinh trung học hiểu cái gì chứ, đàn ông ăn trứng gà sống là lẽ tất nhiên, việc này có với em cũng bằng thừa. Được rồi, điều tra chợ bán thức ăn ở khu vực gần đó, xem Khưu Tiểu Mi ra ngoài mua thức ăn vào lúc nào. Chỉ cần biết bà ta mua thức ăn vào lúc nào, chúng ta có thể biết được bà ta chết vào ngày nào.” Có lẽ là cảm thấy thái độ của mình được tốt cho lắm, liền nhìn , bổ sung thêm câu: “Đến lúc đó, nếu em muốn biết kết quả, với em.”

“Vâng.” Mạc Lan khẽ cười tiếng, lại tiếp: “Vừa rồi, em vẫn luôn muốn hỏi chuyện.”

“ , có chuyện gì thế?” Cao Cạnh vừa vừa cúi đầu xuống uống canh.

“Hôm qua tại sao Tiết Chấn lại đến nhà Phó Viễn vậy? Cậu ta với cảnh sát các như thế nào?” Chuyện này vẫn luôn khiến Mạc Lan cảm thấy canh cánh trong lòng. Hôm nay nhìn thấy Tiết Chấn học, nhưng biết, hôm qua cậu ta được thả về từ rất sớm. còn nghe thấy cậu ta khóc rống lên trong hành lang của cục cảnh sát. Khi đó, Mạc Lan muốn bước đến trước mặt cậu ta, hỏi xem kiêu ngạo của cậu ta trước đó đâu cả rồi? Tại sao vừa mới đến cục cảnh sát tỏ ra sợ hãi đến vậy? là mất mặt!

“Cậu ta thừa nhận trước khi bọn em tới cậu ta ở trong căn phòng đó rồi, nghe thấy tiếng động khi bọn em trèo vào, cậu ta liền trốn xuống dưới gầm giường của Phó Viễn.”

“Cậu ta định giở trò gì ở đó vậy?” Mạc Lan cau mày hỏi.

“Cậu ta hoài nghi việc mẹ cậu ta mất tích năm trước có liên quan đến Khưu Tiểu Mi. Hôm qua, cậu ta muốn đến xem có tìm được manh mối gì từ chỗ đó . Cậu ta như vậy đấy.”

“Mẹ của Tiết Chấn mất tích từ năm trước sao?” Mạc Lan kinh ngạc vô cùng.

“Em chưa nghe gì về chuyện này sao?”

Mạc Lan khẽ lắc đầu. hoàn toàn hay biết gì về chuyện nhà của Tiết Chấn, dường như cũng chưa từng nghe người khác bàn luận về chuyện này.

“Cậu ta những cuốn sách giáo khoa mà bọn em tìm được kia đều là của cậu ta. năm trước, trong ngày mà mẹ cậu ta mất tích, cũng chính là hai ngày trước khi khai giảng, cậu ta cùng mẹ tới trường nhận sách mới. Sau khi cậu ta viết tên mình lên sách xong liền cùng bạn đá bóng, mẹ cậu ta mang những cuốn sách mới về nhà. Nhưng sau đó, mẹ cậu ta biến mất.” Cao Cạnh xong liền uống hơi cạn hết chỗ canh còn lại.

“Tại sao cậu ta lại cho rằng Khưu Tiểu Mi có liên quan tới chuyện này nhỉ?” Mạc Lan hỏi.

“Hai tuần trước, Khưu Tiểu Mi tiết lộ với cậu ta, bà ta từng gặp Chu Lệ Phần - mẹ của Tiết Chấn, thời gian vừa khéo là hôm Chu Lệ Phần mất tích. Khưu Tiểu Mi còn , Chu Lệ Phần mình.” Cao Cạnh liếc nhìn bằng ánh mắt đầy hàm ý: “Sau đó Tiết Chấn lại tìm Khưu Tiểu Mi để hỏi cho ràng mọi chuyện, nhưng Khưu Tiểu Mi lại sửa lời, là cậu ta nghe nhầm, bà ta trước giờ chưa từng ra những lời như thế. Vì cha Tiết Chấn có bạn mới, nên cậu ta những lời của Khưu Tiểu Mi cho ông ta biết.”

ra còn có chuyện như vậy nữa! Trước mắt Mạc Lan thoáng qua khuôn mặt trầm ngạo mạn, cùng với thân thể thấp bé chắc nịch như vận động viên cử tạ của Tiết Chấn. Tiết Chấn là người có sức mạnh, biết khả năng bộc phát của cậu ta có mạnh ? Có điều tính khí cậu ta được tốt, thường hay tự cho mình là đúng, lại dễ tức giận, đây là thực thể chối cãi. Nếu như trong ngày xảy ra vụ án, cậu ta từng tới nhà Khưu Tiểu Mi, lại hỏi Khưu Tiểu Mi về chuyện của mẹ cậu ta, rồi Khưu Tiểu Mi lại lần nữa phủ nhận những lời bản thân , liệu giữa bọn họ có xảy ra cuộc tranh chấp nào ? Tiết Chấn liệu có đột nhiên nổi giận ? Nếu như khi đó Khưu Tiểu Mi chuẩn bị sắp xếp những thứ thức ăn vừa mới mua về, vừa khéo lại có con dao phay ở ngay trước mặt Tiết Chấn…

“Này, em nghĩ cái gì thế?” Cao Cạnh khẽ đẩy cái.

“Em cảm thấy Tiết Chấn rất khả nghi. Cậu ta có thái độ thù địch với Khưu Tiểu Mi… Hơn nữa, con người cậu ta em rất hiểu, lòng dạ hẹp hòi, luôn cho rằng bản thân là người thông minh nhất thế giới, liệu cậu ta có…” Mạc Lan còn muốn tiếp nữa, nhưng lại bị Cao Cạnh ngắt lời.

“Nếu có thể tìm được hồ sơ về vụ án của mẹ Tiết Chấn tốt rồi, như vậy rất có lợi cho việc điều tra phá án của .”

Mạc Lan khẽ nở nụ cười tươi với , dùng khuỷu tay thúc cái với vẻ đắc chí.

“ tìm chị họ của em ấy, chị ấy có người bạn thân học mấy khóa là nhân viên của phòng hồ sơ trong cục cảnh sát.”

“Kiều Nạp phải , hình như tuần này ấy còn phải tham gia giải thi đấu bóng rổ, liệu có rảnh ?”

“Yên tâm , chị ấy giúp đỡ thôi.” Mạc Lan .

Ăn xong phần cơm của mình rồi, đậy nắp hộp cơm lại, đưa chiếc túi ni lông vốn được dùng để đựng hộp cơm cho Cao Cạnh, : “Cái này cho , em cần nữa.”

Cao Cạnh nhìn vẻ khó hiểu.

“Còn chần chừ gì nữa, cho có cái mà đựng hộp cơm chứ sao.” bực mình .

Hộp cơm đặc biệt chuẩn bị cho , vậy mà chẳng ăn được mấy miếng. biết, phải là thích ăn, mà là nỡ ăn, muốn mang về nhà chia sẻ với em . Vừa nghĩ đến những khó khăn mà Cao Cạnh phải đối mặt, Mạc Lan liền lại cảm thấy trái tim mình đau nhói. Nhưng biết mình thể biểu điều này ra ngoài, nếu chỉ khiến cảm thấy mất mặt. Do đó, làm bộ giận dữ uy hiếp: “Cao Cạnh! Hộp cơm cha em chuẩn bị cho mà gần như động đến, có phải là thấy món thịt kho tàu cha em nấu được ngon, cho nên mới muốn ăn, có đúng vậy ? Mặc kệ đấy, nhất định phải ăn hết cho em, nếu em để ý đến nữa đâu. Ngày mai đem trả lại em cái hộp là được rồi. nghe thấy gì chưa hả?”

Cao Cạnh chăm chú nhìn hồi lâu, rồi lặng lẽ nhét cái hộp cơm vẫn còn nặng trịch kia vào trong túi ni lông, lúc sau mới thấp giọng : “Ai bảo là ngon nào, đợi lát nữa ăn được sao?”



Sau khi chia tay với Mạc Lan, Cao Cạnh lập tức về nhà chuyến. Vừa về đến nhà, lập tức mở hộp cơm đó ra, để nó vào chỗ mát trong căn bếp, như vậy cơm và thức ăn dễ bị thiu. Vì muốn tiết kiệm điện, nhà cắm tủ lạnh. Tháng này vừa mới bắt đầu làm, tiền bạc trong tay chẳng còn lại bao nhiêu, chỉ còn cách tiết kiệm hết mức có thể.

Về hộp cơm thịnh soạn đó, quyết định rồi, và em dùng nó cho bữa tối. Những món ăn ngon lành như thế, nào là thịt kho tàu với trứng, cánh gà xào bắp cải, còn có tôm bọc gạo nếp rán giòn, làm sao có thể ăn mình được? Em còn trong tuổi ăn tuổi lớn, cho dù có thèm hơn nữa cũng phải để cho em mình ăn nhiều chút. Nghĩ đến vẻ mặt của em khi nhìn thấy những miếng thịt kho tàu ngon tuyệt kia, tâm trạng liền trở nên vui vẻ hơn rất nhiều, cảm giác quả thực rất tuyệt!

Sau khi ra khỏi nhà và khóa cửa, liền vội vã tới cục cảnh sát. nhất định phải đến căng tin trước giờ ba mươi phút, như vậy mới có thể được ăn bữa cơm trưa miễn phí. Đáng tiếc, vừa tới đơn vị gặp Cố Chí Hạo ở ngoài hành lang, khi đó vừa khéo là giờ hai mươi lăm phút.

Từ sau lần người này giẫm nát điếu thuốc mà trưởng phòng vứt cho , bắt đầu cảnh giác ta. tự nhắc nhở bản thân phải cẩn thận, bất kể lúc nào cũng được để cho ta nắm thóp.

“Tiểu Cao, vừa rồi cậu đâu vậy?” Cố Chí Hạo hỏi .

Cao Cạnh kìm được hơi cau mày lại, trong lòng thầm nghĩ: Buổi trưa tôi ra ngoài chút cũng cần báo cáo với sao? Nếu tôi bị đau bụng ở trong nhà vệ sinh suốt, có phải là cũng cần với nhỉ?

“Em đến trường trung học Khánh Bắc chút để tìm hiểu tình hình.” Cao Cạnh đưa mắt nhìn chiếc đồng hồ treo tường ở cuối hành lang, căng tin sắp đóng cửa rồi. hơi do dự chút, cuối cùng vẫn bước về phía trước.

Nhưng Cố Chí Hạo gọi lại: “Tìm hiểu tình hình gì? Là ai bảo cậu ?”

“Nghe tối qua có hai nữ sinh lén lút lẻn vào trường, do đó nên em muốn tìm hiểu chút.” Cao Cạnh thấp giọng đáp. biết làm như vậy có thể bị khép vào lỗi tự tiện hành động, nhưng dù gì cũng thể Mạc Lan là bạn của được.

Quả nhiên, sắc mặt Cố Chí Hạo trầm hẳn xuống.

“Cao Cạnh, cậu biết xem biên bản tối qua sao để tìm hiểu tình hình sao? Còn cần chạy tới đó chuyến làm gì? Cậu rốt cuộc có ý gì vậy?”

“ có ý gì cả.” Cao Cạnh lại nhìn đồng hồ, giờ hai mươi bảy phút rồi.

“Có phải là cậu muốn tìm ra điều gì để phản bác lại kết luận của chúng tôi ? Cao Cạnh, động cơ của cậu rất chính đáng!” Giọng của Cố Chí Hạo đột nhiên cao hẳn lên, trong văn phòng gần đó thò ra mấy cái đầu, những cặp mắt tò mò đổ dồn về phía họ.

Cao Cạnh cảm thấy mặt mình nóng ran, nhưng dám nổi nóng, chỉ đành thấp giọng giải thích: “Em có ý ấy, chỉ muốn hiểu thêm về tình hình chút.”

“Cậu tìm nữ sinh nào? ta với cậu những gì?”

Cao Cạnh còn chưa kịp trả lời, Cố Chí Hạo lại tiếp: “Cao Cạnh, dựa theo quy định, những cảnh sát hình bình thường, đặc biệt là thực tập sinh như cậu, vốn được đơn độc tiến hành hỏi chuyện nhân chứng. Hôm nay cậu vi phạm quy định, có muốn tôi viết đôi dòng vào tờ báo cáo thực tập của cậu ?” Trái tim Cao Cạnh bất giác run lên. cũng biết rằng dựa theo quy định, mình được đơn độc hỏi chuyện những người có liên quan tới vụ án. Nhưng việc và Mạc Lan gặp nhau, việc gì còn phải gọi thêm người khác chứ? Mà cũng hy vọng khi đó bên cạnh còn có ai khác cả. ngờ thoáng cái bị nắm thóp rồi, ta nhất định là chờ sẵn để bắt lỗi mình bất cứ lúc nào. Mình rốt cuộc đắc tội với ta ở chỗ nào chứ?

“Cao Cạnh, sao cậu gì?” Cố Chí Hạo lại hỏi.

Cao Cạnh rất muốn đấm ngay cho gã này cú, nhưng cuối cùng cũng chỉ đành nhẫn nhịn: “Xin lỗi, em quên mất là có quy định này. Cố, tha thứ cho em lần … Lần sau em chú ý hơn được ?”

Cố Chí Hạo nhìn , nở nụ cười hết sức giả tạo.

“Được rồi, tôi cũng muốn làm khó cậu, kẻo mọi người lại cho rằng tôi bắt nạt người mới. Bây giờ cậu lập tức về phòng làm việc viết bản kiểm điểm, sau đó trình bày hết mọi tình hình tìm hiểu được trong ngày hôm nay ra. Nếu để tôi phát cậu có điều gì giấu giếm báo lên…” Cố Chí Hạo tiếp nữa, kẹp điếu thuốc lá bằng hai ngón tay, ánh mắt nhìn chằm chằm vào Cao Cạnh, dường như chuẩn bị vứt điếu thuốc vào mặt bất cứ lúc nào. Cao Cạnh nắm chặt nắm đấm, thầm nhắc nhở mình phải kiềm chế. biết rất , nếu trong thời gian thực tập mà phát sinh xung đột chân tay với đồng , tiền đồ của coi như được đặt dấu chấm hết.

“Vâng, em ngay đây.” Cao Cạnh . nhìn chiếc đồng hồ kia nữa. biết thời gian qua rồi, bữa cơm trưa miễn phí coi như mất. Nhưng cũng thầm cảm thấy may mắn vì vừa rồi khi ngồi chung với Mạc Lan, ăn số thứ lót dạ rồi.

Nhưng, đúng vào lúc xoay người chuẩn bị về phía phòng làm việc, giọng quen thuộc đột nhiên vang lên sau lưng .

“Cao Cạnh!”

ngoảnh đầu lại, ra là vị bác sĩ pháp y họ Ngô kia.

“Thầy Ngô!” Cao Cạnh khẽ chào tiếng.

“Cậu tới đây chút, tôi có chuyện muốn tìm cậu.” Bác sĩ Ngô vẫy vẫy tay với .

“Nhưng… em…” Cao Cạnh liếc nhìn Cố Chí Hạo bên cạnh, Cố Chí Hạo cười giả lả hỏi bác sĩ Ngô: “Có chuyện gì vậy Ngô?”

“Chỉ mấy câu thôi. Tới đây, Cao Cạnh!” Bác sĩ Ngô .

Lần này, Cao Cạnh để ý đến Cố Chí Hạo nữa mà thẳng về phía bác sĩ Ngô. Bác sĩ Ngô đưa tới phòng làm việc nằm ở tầng hầm của mình. Sau khi đóng cửa lại, ông mới : “Cao Cạnh, thời gian tử vong của Khưu Tiểu Mi có rồi.”

“Vậy ạ?” Cao Cạnh lập tức trở nên căng thẳng.

“Khưu Tiểu Mi bị hại vào quãng thời gian từ tám giờ đến mười giờ ngày 1 tháng 4.”

“Ngày 1 tháng 4?” Cao Cạnh như vừa bị đánh cú rất nặng vào đầu.

“Đợi lát nữa tôi báo cáo việc này lên .” Bác sĩ Ngô đưa mắt nhìn , nhàng : “Tôi biết thời gian tử vong mà cậu phán đoán có chút sai khác với kết luận của bên pháp y bọn tôi, do đó mới trước với cậu tiếng.”

Cao Cạnh biết bác sĩ Ngô kinh nghiệm phong phú, thời gian tử vong mà ông phán đoán ắt có sai sót gì, người sai nhất định là . Buổi chiều lại có cuộc họp, có thể tưởng tượng sau khi nghe thấy kết quả này, những người đó nhìn bằng ánh mắt như thế nào. cảm thấy vô cùng buồn bã.

Bác sĩ Ngô lại mỉm cười, khẽ vỗ vai cái: “Cao Cạnh, cậu là người mới, khó tránh khỏi có sai sót, đừng suy nghĩ quá nhiều! Sau này hãy nhớ phải uốn lưỡi bảy lần trước khi . Khà khà, phải chuyện gì cũng có thể ra trong cuộc họp được đâu, biết chưa?… Đúng rồi…” Bác sĩ Ngô dường như nhớ ra điều gì, bèn mở tủ lạnh ra, lấy ra miếng bánh ga tô được đóng gói cẩn thận, : “Sáng nay có người cho tôi miếng bánh ga tô, cậu có thể ăn nó giúp tôi được ?”

Nhưng lúc này, Cao Cạnh lại chẳng muốn ăn chút nào.

5. HAI CẬU CHỦ CỦA TIỆM MÌ





“Cậu muốn đến tiệm mì nhà tớ sao?” Đỗ Vân Hạc tỏ vẻ ngạc nhiên hỏi.

“Cậu hoan nghênh à?”

Mạc Lan biết tại sao Đỗ Vân Hạc lại có phản ứng như vậy. Trước đó, cậu ta từng nhiều lần muốn tiếp cận với . phải là cuối tuần mời cùng cắm trại là đề nghị đưa tới phim trường để xem cậu ta đóng phim, hoặc là mời đến tham gia những bữa tiệc mà cậu ta đứng ra tổ chức. Nhưng dùng đủ mọi lý do để khước từ. Thực ra, trước giờ luôn rất lạnh nhạt với cậu ta. chưa từng chủ động bắt chuyện với cậu ta lần nào. Có lúc, ràng là nhìn thấy cậu ta về phía mình, cũng cố ý tránh . Thế nhưng hôm nay, sau khi tan học, Mạc Lan lại khoác cặp sách lên và gọi cậu ta lại.

Đỗ Vân Hạc đưa tay vuốt cằm, nhìn rất lâu, cuối cùng đột nhiên bật cười thành tiếng.

“Sao lại hoan nghênh chứ? Công chúa điện hạ có thể đến thăm tiệm mì của nhà tớ, là vinh hạnh vô cùng!” Cậu ta lớn tiếng .

“Hì, đừng khách sáo như vậy!” Mạc Lan : “Gần đây tớ mới nghe ra tiệm mì nhà cậu là cửa tiệm có tiếng của thành phố ta, mở tới hai chi nhánh rồi. Mọi người đều mì ở đó rất ngon, nên tớ cũng muốn nếm thử xem sao.” phát có ít bạn học ngoảnh đầu lại nhìn hai người bọn họ, thoáng cảm thấy có chút được tự nhiên cho lắm. Có lẽ có ít bạn nữ nhìn thấy cùng với “đại minh tinh” Đỗ Vân Hạc, còn thầm sinh lòng ghen tức ấy chứ. đúng là chỉ có trời mới biết, nếu vì thăm dò tin tức, nào muốn chuyện với cậu bạn này, Mạc Lan thầm nghĩ.

“Cậu về nhà ăn cơm, liệu cha mẹ cậu có lo lắng ?” nghe thấy Đỗ Vân Hạc lên tiếng hỏi mình, giọng cứ mềm như bún vậy. Đến khi ngẩng đầu lên chuẩn bị trả lời, thấy cậu ta tới gần ngay trước mặt. Vội vàng lùi về phía sau bước, Mạc Lan cố tỏ ra nhàng : “ sao, hôm nay cha mẹ tớ đều ăn cơm ở nhà bạn rồi, tớ vừa hay có thời gian rảnh.”

Thực ra, khi cha nghe muốn tới tiệm mì Tiểu Đình gặp mặt Đỗ Vân Hạc tỏ ra hết sức hưng phấn. Ông chỉ dặn dặn lại nhất định phải quan sát tỉ mỉ vẻ mặt của đối phương khi chuyện, còn hỏi có cần mang theo Cảnh Trưởng . Cảnh Trưởng là chú chó cảnh sát về hưu, thuộc giống Labrador, năm nay mười tuổi. Hai năm trước, cha thông qua số tủ tục xin được nó về nhà nuôi. giờ nó trở thành người bạn tốt nhất của Mạc Lan.

Nghe câu trả lời của , Đỗ Vân Hạc bước lên mấy bước rồi dừng lại, ngoảnh đầu nhìn : “Tiệm mì có gì hay ho chứ, ăn ăn lại cũng chỉ có mấy bát mì đó. Hôm nay cậu có thời gian rảnh như vậy, chi bằng tối nay để tớ mời cậu ăn cơm Tây nhé! Tớ biết có cửa hàng có món bò bít tết tuyệt ngon. Có vị đạo diễn từng mời tớ tới đó ăn rồi. Thế nào? Cậu có chịu nể mặt ?”

Đỗ Vân Hạc mỉm cười nhìn , khuôn mặt với những đường nét thanh thoát kia trông càng tuấn tú dưới ánh chiều tà, ngay đến Mạc Lan cũng phải thầm khen trong lòng tiếng: Đúng là đẹp trai ! Có điều, lại chẳng có chút hứng thú nào với món bò bít tết.

“, tớ muốn ăn món mì đắt khách nhất của tiệm mì nhà cậu.” .

“Bây giờ mà ăn, trong tiệm có rất nhiều người, cậu sợ phải chen lấn sao?”

“Ở đó có rất nhiều người à?” Mạc Lan cúi đầu nhìn chiếc đồng hồ đeo tay, ngạc nhiên : “Bây giờ mới là bốn giờ, còn chưa đến giờ ăn tối mà.”

Đỗ Vân Hạc mỉm cười nhún vai, ánh mắt nhìn về hướng khác.

“Được rồi, nếu cậu nhất quyết muốn ăn mì như thế vậy thôi!” Cậu ta đột nhiên ngoảnh mặt lại, dáng vẻ như nam diễn viên chính đẹp trai phong độ trong phim, giơ ngón trỏ lên đưa qua đưa lại trước mặt Mạc Lan với vẻ rất tưng tửng: “Có điều, cậu phải để tớ mời, nếu tớ khách sáo đâu đấy.”

“Được.” Mạc Lan lập tức đồng ý ngay, trong lòng cười thầm, là kẻ biết làm bộ làm tịch!

Chẳng mất bao nhiêu thời gian, bọn họ bộ từ trường học tới tiệm mì Tiểu Đình ở số 22 đường Thải Bình. Đúng như phán đoán của Mạc Lan, vào thời điểm này, trong tiệm chỉ có hai, ba vị khách. Khi bọn họ bước vào cửa tiệm, từ bên trong vang ra tiếng chào đón của cậu con trai.

“Mời vào, mời vào!”

Mạc Lan ngẩng đầu lên, thấy cậu con trai tuổi tác xấp xỉ với Đỗ Vân Hạc ngồi phía sau quầy thu ngân ở ngay cạnh cửa tiệm. Cậu ta mặc bộ đồng phục màu đỏ, đầu đội chiếc mũ cũng màu đỏ được thêu mấy chữ “Tiệm mì Tiểu Đình”.

“Là à, sao hôm nay lại về sớm thế?” Người con trai đó cất tiếng chào Đỗ Vân Hạc, còn Đỗ Vân Hạc đưa tay ra vỗ vai cậu ta với vẻ quen thuộc vô cùng.

“ nhìn thấy chưa? Cùng công chúa đến ăn tối đấy.” Đỗ Vân Hạc hất cằm hướng về phía Mạc Lan, sau đó lại giới thiệu cậu con trai kia với : “Đỗ Vân Bằng, em trai song sinh của tớ, học lớp mười trường Khánh Bắc.”

“Xin chào!” Mạc Lan cất tiếng chào đối phương cách lịch .

“Xin chào!” Đỗ Vân Bằng cũng khẽ gật đầu chào . Mạc Lan phát , xét về tướng mạo, tuy bọn họ là em song sinh, nhưng người em trai này lại thua kém Đỗ Vân Hạc khá nhiều. Có điều, người Đỗ Vân Bằng lại có loại khí chất mà Đỗ Vân Hạc có, đó là chín chắn.

“ chuẩn bị ăn tối sao? Định đâu vậy? Bò bít tết à?” Đỗ Vân Bằng ngoài miệng hỏi trai, nhưng ánh mắt lại liếc về phía Mạc Lan. Lúc này, Mạc Lan mới chú ý thấy bên cạnh cậu ta có đặt cuốn Thôn Tám Mộ[7] của Seishi Yokomizo. ra là học sinh vừa tan học về nhà giúp đỡ cửa tiệm của gia đình, có sở thích đọc tiểu thuyết trinh thám.

“, ấy muốn ăn tối ở đây.” Đỗ Vân Hạc trả lời.

“Vậy sao?” Cặp mắt Đỗ Vân Bằng sáng lên, khuôn mặt lập tức hướng về phía Mạc Lan nở nụ cười, trịnh trọng : “Vô cùng hoan nghênh!”

“Nghe cửa tiệm này rất nổi tiếng. Do vậy, tớ đặc biệt muốn đến đây ăn thử bữa xem sao.” Mạc Lan khẽ mỉm cười .

Đỗ Vân Bằng nhiệt tình giới thiệu: “Cửa tiệm này của nhà tớ mở được rất nhiều năm rồi, gần xa đều biết tiếng. Cậu muốn ăn gì đây? Chỗ tớ có tiếng nhất là mì cá hoa vàng và mì chân giò thập cẩm. Nếu cậu muốn ăn mì, giờ tại đây còn có bán hoành thánh nhân thịt và bánh bao nhân cá, mùi vị đều tệ chút nào, rất được khách hàng thích, có điều, tớ cảm thấy cậu có thể gọi...”

“Được rồi, mỗi loại cho ấy suất !” Đỗ Vân Hạc sốt ruột ngắt lời người em trai nhiệt tình giới thiệu các món ăn của mình.

“Mỗi loại suất?” Đỗ Vân Bằng hơi cau mày lại.

“Đừng lo, cứ ghi sổ cho đây là được rồi. Cuối tháng này nhận được tiền cát sê, chú sợ trả được tiền chắc?” Đỗ Vân Hạc vừa vừa tới cạnh bàn kéo chiếc ghế ra: “Đến đây, Mạc Lan, ngồi bên này!”

Mạc Lan cũng nhìn ra khó xử của Đỗ Vân Bằng, liền vội vã : “Đừng khách sáo, cho tớ suất mì cá hoa vàng là được rồi, mì chỉ cần hai lạng, nhiều quá tớ ăn hết đâu.” tới bên cạnh Đỗ Vân Hạc rồi ngồi xuống.

“Vậy cho đĩa bánh bao, thêm bát hoành thánh nữa. Đồ keo kiệt!” Đỗ Vân Hạc móc từ trong túi ra tờ hai mươi đồng, tới bên cạnh quầy thu ngân, đập xuống đánh “bộp” tiếng.

Đỗ Vân Bằng tiếng nào, lạch cạch gõ hóa đơn.

Đỗ Vân Hạc quay trở lại ngồi xuống bên cạnh Mạc Lan, nhàng giải thích: “Bây giờ em trai tớ gần như là ông chủ của cửa hàng rồi. Lúc đầu còn tưởng có nó rồi tớ có thể tùy tiện mời bạn bè đến đây ăn, ngờ nó còn keo kiệt hơn cả cha tớ nữa.” Rồi cậu ta lại ngoảnh đầu kêu lên với em trai mình: “Này, Vân Bằng, đừng quên trả tiền thừa cho đấy nhé!”

“ thiếu của được đâu. Này, trả .” Đỗ Vân Bằng đặt tiền thừa xuống trước mặt Đỗ Vân Hạc, rồi xoay người về phía phòng bếp, nhắc người đầu bếp ở bên trong: “Mì cá hoa vàng, hoành thánh, bánh bao, nhanh lên chút nhé!”

“Giờ nó muốn thi đại học nữa, đợi tốt nghiệp trung học phổ thông xong là chuẩn bị tiếp nhận cửa tiệm này. Bây giờ, mỗi ngày sau khi tan học là nó đều về đây làm việc.” Đỗ Vân Hạc với Mạc Lan.

“Mỗi ngày? Vậy phải là ảnh hưởng rất nhiều tới việc học tập sao? Cửa tiệm này của nhà cậu mở cửa đến mấy giờ tối thế?” Mạc Lan liếc nhìn bóng dáng Đỗ Vân Bằng, tò mò hỏi.

“Tám chín giờ gì đó. Nó bận rộn xong việc ở cửa tiệm bắt đầu làm bài tập thôi, vất vả đúng là vất vả , có điều bản thân nó thích phải là được rồi sao.” Đỗ Vân Hạc lấy cho đĩa giấm, lại giải thích tiếp: “Bây giờ cha tớ phải trông coi chi nhánh, thể quản lý chỗ này được nữa. Thường ngày cũng rất ít khi về. Chỗ này ban ngày đều do mẹ tớ trông coi. Nhìn kìa, đó chính là mẹ tớ đấy.” Cậu ta chỉ tay vào bức hình quảng cáo tường, đó là hình ảnh người phụ nữ trung niên xinh đẹp nở nụ cười tươi, tay bưng bát mì nóng hổi.

“Ồ, mẹ cậu đẹp đấy!” Mạc Lan khen cách lòng.

“Ha ha, cậu quá khen rồi.” Đỗ Vân Hạc cười .

“Tớ nghe cửa tiệm này là do cha mẹ cậu làm nên từ hai bàn tay trắng. là dễ dàng gì!” Mạc Lan .

Những điều này đều nghe được từ chỗ người bạn thân Triệu Mật.

“Con người ta ai cũng phải ăn mà. có học vấn, có tài năng, chỉ biết nấu mì, vậy nên ngoài việc mở tiệm mì ra còn có thể làm gì khác chứ?” Đỗ Vân Bằng vừa , vừa quay trở lại vị trí của mình phía sau quầy thu ngân.

Lời rất thực tế, nhưng nghe giọng điệu cậu ta dường như có chút tâm trạng. Mạc Lan kìm được bèn đưa mắt liếc nhìn về phía Đỗ Vân Bằng.

Đỗ Vân Hạc cũng cảm giác được điều này. “Đừng để ý đến nó làm gì, làm việc ở trong tiệm lâu quá rồi thành ra như vậy đấy.”

“Các cậu là em song sinh sao?” Mạc Lan nghĩ tới vấn đề khó hiểu.

“Đúng vậy.” Đỗ Vân Hạc cười đáp: “Nó học tốt hơn tớ chút xíu, nên bây giờ ở tớ lớp.”

“Vậy sinh nhật của các cậu phải là cùng ngày sao?”

“ em song sinh sinh nhật đương nhiên là cùng ngày rồi.”

“Vậy, trong hôm cậu tổ chức tiệc sinh nhật ấy, em trai cậu có phải là cũng tham gia cùng ? Mà đúng, cậu ấy đáng ra cũng là trong những nhân vật chính của bữa tiệc mới phải chứ nhỉ?”

Đỗ Vân Hạc ngoảnh đầu lại nhìn em trai mình. Lúc này, Đỗ Vân Bằng cúi đầu xem sách.

“Tớ cũng muốn để nó làm nhân vật chính, nhưng nó lại chịu. Hôm đó nó vẫn làm việc ở tiệm. Hầy, làm ông chủ làm đến phát nghiện mất rồi.”

“Tớ nghe hôm đó Phó Viễn cũng tới tham gia bữa tiệc sinh nhật của cậu phải.” Mạc Lan cuối cùng cũng nhắc đến vấn đề mà hứng thú: “Trước đó cậu có nghĩ rằng bạn ấy đến ?”

“Tớ đương nhiên là rất bất ngờ rồi. Có điều, người ta đến rồi tớ cũng tiện đuổi .” Đỗ Vân Hạc hơi nhếch miệng lên, để lộ nụ cười khinh miệt, ngay sau đó lại tò mò hỏi: “Mạc Lan, tớ nghe chính cậu phát ra xác chết của mẹ Phó Viễn đúng ? Tại sao cậu lại theo Phó Viễn về nhà thế?”

“Tớ cũng chỉ là đột nhiên có chuyện muốn hỏi mẹ bạn ấy thôi. ngờ...” Mạc Lan kịp thời dừng lời lại rồi sang chuyện khác: “Này, mình tới Phó Viễn rồi, vậy tớ có mấy chuyện muốn hỏi cậu.”

“Được thôi, cậu muốn hỏi gì nào?” Đỗ Vân Hạc tràn đầy hứng thú, dường như chỉ muốn được lập tức trả lời câu hỏi của Mạc Lan.

“Hôm đó, khi Phó Viễn rời khỏi bữa tiệc sinh nhật của cậu, có những bạn nào rời ngay trước hoặc ngay sau Phó Viễn thế?”

Đỗ Vân Hạc suy nghĩ lát rồi đáp: “Hình như có ai hết, chỉ có mỗi mình Phó Viễn thôi.”

“Vậy... ngoài tớ ra, còn có ai khác đến tham gia bữa tiệc sinh nhật của cậu ?”

“Hôm đó hình như chỉ thiếu mình cậu, mọi người đều đến đủ. Có điều, có người đến mà cũng như đến... Cái gã Tiết Chấn đó chỉ ở lại có năm phút rồi luôn, thậm chí lúc còn chẳng thèm chào tớ tiếng nữa. đúng là đồ vô giáo dục, giống hệt như mẹ cậu ta vậy!” Đỗ Vân Hạc giận dữ đập bàn cái.

“Cậu có quen biết mẹ Tiết Chấn sao?” Mạc Lan tò mò hỏi.

Đỗ Vân Hạc kìm được ngoảnh đầu lại nhìn Đỗ Vân Bằng lát, Đỗ Vân Bằng lúc này vẫn cúi đầu xem sách.

“Có ai mà biết Chu Lệ Phần chứ? Bà ta là người chanh chua đanh đá có tiếng ở con phố này, từng đánh mẹ chồng mình bị thương đến nỗi phải nhập viện, còn từng đánh Tiết Chấn đến vỡ đầu, phải khâu tới mấy mũi lận. Chuyện này tớ tận mắt nhìn thấy đấy nhé.” Đỗ Vân Hạc chỉ tay vào mắt mình, hạ thấp giọng .

“ sao? Nhưng ngay đến Tiết Chấn mà bà ấy cũng đánh á?”

“Đó là chuyện của mùa xuân năm ngoái rồi. Có buổi chiều, tớ nhìn thấy cha Tiết Chấn đưa cậu ta đến bệnh viện. Cậu ta dùng tay ôm đầu, máu vẫn còn rỉ ra từ kẽ ngón tay. Chu Lệ Phần đuổi theo muốn gì đó, nhưng cha của Tiết Chấn lại hung hăng bảo bà ta cút . Về sau, tớ nghe là Tiết Chấn bị mẹ đánh thành ra như vậy.” Đỗ Vân Hạc cười mỉa : “Nghe sau khi mẹ Tiết Chấn mất tích, mọi người con phố này đều hoài nghi việc này có liên quan đến người nhà của bà ta. Ban đầu gần như cứ cách mấy ngày là cảnh sát lại đến tìm chồng bà ta để hỏi chuyện, bọn họ cũng từng tìm đến cha mẹ tớ để tìm hiểu tình hình.”

“Ý cậu là cảnh sát từng hoài nghi cha Tiết Chấn?”

“Tất nhiên, ông ta là đáng nghi nhất đấy. Nếu cảnh sát cứ suốt ngày tìm ông ta làm gì? Tớ nghe cha Tiết Chấn rất ghét mẹ cậu ta. Chuyện này cũng là bình thường thôi, có ai lại thích người đàn bà đanh đá như Chu Lệ Phần chứ?” Đỗ Vân Hạc bĩu môi, khẽ lắc đầu như ông cụ.

“... đáng sợ!” Mạc Lan cố tỏ vẻ nhát gan .

“Có số chuyện đúng là do di truyền. Mẹ nào con nấy! Tớ thấy tay Tiết Chấn đó cũng chẳng khác gì mẹ cậu ta đâu.” Đỗ Vân Hạc vừa nhắc đến Tiết Chấn liền tỏ ra chán ghét vô cùng.

“Vậy, cậu cảm thấy Phó Viễn giống ai? Bạn ấy cũng là hàng xóm của cậu đúng nhỉ?” Mạc Lan lại nhắc đến Phó Viễn.

Đỗ Vân Hạc ngoảnh đầu nhìn , ngạc nhiên hỏi: “Mạc Lan, cậu có hứng thú với Phó Viễn sao?”

“Tất nhiên rồi, đừng quên là tớ và Phó Viễn cùng phát ra thi thể của mẹ bạn ấy đấy!”

“ vậy cũng phải.” Đỗ Vân Hạc bị thuyết phục, khẽ gật đầu, : “Phó Viễn trước đây cũng có thể tạm gọi là bình thường. Mấy năm trước, khi tớ nhìn thấy ta, ta ít ra cũng giống con . Nhưng bây giờ ... Cậu hỏi Vân Bằng , nó và Phó Viễn khá thân nhau đấy.” Cậu ta ngoảnh đầu lại hỏi em trai mình: “Này, con bé Phó Viễn đó có phải là thường xuyên đến đây ăn mì ?”

“Vâng, ấy thường xuyên đến đây.” Đỗ Vân Bằng khẽ trả lời, đầu cũng chẳng ngẩng lên.

Cậu ta vẫn luôn nghe bọn mình chuyện sao? Mạc Lan thầm nghĩ.

“ ấy là khách quen của cửa tiệm.” Đỗ Vân Bằng tiếp.

“Phó Viễn thích ăn món gì thế?” Mạc Lan hỏi Đỗ Vân Bằng.

“ ấy thường ăn mì thịt thái sợi kèm dưa muối.” Đỗ Vân Bằng vẫn cúi đầu, nhưng sau khi trả lời xong câu này lại chợt ngẩng đầu lên tiếp: “Chuyện này cũng có gì là lạ cả, tiệm mì này ở gần nhà ấy nhất, do đó ấy mới thường xuyên đến đây.”

“Hôm qua ấy cũng tới đây. Ngay sau khi xảy ra chuyện đó, ấy đến ăn mì cá hoa vàng…” Mạc Lan chăm chú nhìn Đỗ Vân Bằng, hỏi: “Lúc đó, có phải các cậu biết là xảy ra chuyện rồi ?”

“Ừ.” Đỗ Vân Bằng tiếp tục cúi đầu xem sách.

“Vậy, cậu cảm thấy lạ sao? ấy còn gọi món mì đắt nhất trong tiệm.” Mạc Lan còn nhớ, hôm qua từng bước vào tiệm mì và chuyện với Phó Viễn, nhưng lại hề chú ý tới tồn tại của Đỗ Vân Bằng. Còn Đỗ Vân Bằng dường như cũng tương tự như thế, hề chú ý đến .

“Tớ chỉ cảm thấy hơi lạ thôi, nhưng hỏi gì. ấy thường chỉ ăn xong rồi trả tiền luôn, tớ cũng chẳng có gì để hỏi cả.” Ánh mắt Đỗ Vân Bằng vẫn dừng lại quyển sách: “Tớ với ấy cũng tính là thân quen lắm, chỉ là ấy thường đến đây ăn mì mà thôi.”

“Mẹ của Phó Viễn có thường đến tiệm nhà cậu ăn mì ?” Mạc Lan lại hỏi.

“Bà ấy cũng thường tới, nhưng đều là mình.”

“Bà ấy trước giờ chưa từng cùng Phó Viễn đến đây sao?” Mạc Lan tò mò hỏi.

“Đúng vậy.” Đỗ Vân Bằng khẽ đáp.

“Thằng nhóc này còn chưa biết tin mới nhất đâu.” Đỗ Vân Hạc đột nhiên bật cười, lớn tiếng : “Vân Bằng, chú biết tin gì chưa? Phó Viễn giết chết mẹ ta, giờ bị cảnh sát bắt rồi.”

Đỗ Vân Bằng đột nhiên ngẩng đầu lên. Tuy cậu ta mím chặt đôi môi gì, nhưng nét mặt của cậu ta để lại cho Mạc Lan ấn tượng vô cùng sâu sắc. Đây là lần đầu tiên Mạc Lan thấy có người tỏ thái độ lo lắng bất an như vậy sau khi nghe chuyện của Phó Viễn. Xem ra cậu ta và Phó Viễn chỉ là quen biết sơ qua, trong lòng Mạc Lan thầm phán đoán như vậy.

“Đỗ Vân Hạc, trong hôm sinh nhật cậu, Phó Viễn tặng quà gì cho cậu vậy? Tớ quả thực dám tin bạn ấy lại có thể làm chuyện đó.” Mạc Lan hỏi.

“Quà sinh nhật ư? Ha ha, tớ cũng ngạc nhiên lắm chứ! Có điều, quà đó phải là cho tớ đâu, mà là cho em trai tớ. Khi đó em trai tớ có mặt, Phó Viễn nhờ tớ giao cho nó.” Đỗ Vân Hạc vui vẻ trả lời: “Cho nên tớ mới là bọn họ khá thân quen.”

“ sao? Phó Viễn tặng quà cho cậu à? Là thứ gì vậy? Có thể với tớ ?” Mạc Lan tò mò nhìn về phía Đỗ Vân Bằng.

“Chính là nó.” Đỗ Vân Bằng giơ cuốn sách trong tay lên: “ ấy tặng cho tớ cuốn sách này.”

Phó Viễn biết cậu ta thích đọc sách, còn đặc biệt chọn sách tặng cho cậu ta. Quan hệ giữa bọn họ liệu có phải là chủ cửa tiệm và khách hàng bình thường? Là Đỗ Vân Bằng viết cho Phó Viễn mảnh giấy kia ư? Chẳng lẽ trong đêm sinh nhật đó, người mà Phó Viễn muốn gặp chính là Đỗ Vân Bằng? Nhưng phải là gặp về rồi sao? Tại sao Đỗ Vân Bằng lại có mặt? Tại sao Phó Viễn còn phải nhờ Đỗ Vân Hạc giao quà cho Đỗ Vân Bằng? Bọn họ rốt cuộc có phải là bạn bè nhỉ?

Mạc Lan quyết định thử thăm dò phản ứng của Đỗ Vân Bằng chút.

“Ồ, ngờ Phó Viễn còn biết mua sách cơ đấy. Tớ cứ nghĩ bạn ấy chỉ biết tìm tiền lẻ mặt đất thôi.” Mạc Lan cố ý bằng giọng cay nghiệt, liếc nhìn thấy khuôn mặt Đỗ Vân Bằng bất giác đơ ra.

Đỗ Vân Hạc cười ha hả : “Đúng vậy, ta đường lúc nào cũng nhìn chằm chằm xuống đất, cứ như là tìm tiền lẻ.”

“Tớ cảm thấy Phó Viễn chính là hung thủ giết người. Nếu , ai còn có tâm tình mà đến đây ăn mì vào lúc đó chứ? Bạn ấy chẳng có chút tình cảm nào với mẹ mình cả, đáng sợ! ngờ tớ lại học cùng lớp với con người như thế.” Mạc Lan làm bộ căm phẫn .

“Tớ cũng có cảm giác như vậy đấy. Có điều...” Đỗ Vân Hạc khẽ nhún vai, vẻ mặt thản nhiên : “Chuyện này cũng thú vị lắm. Đây là lần đầu tiên tớ gặp chuyện như vậy, trong lớp chúng ta ngờ cũng có tội phạm giết người. Ha ha, tớ muốn nghe ta bộc bạch nội tâm của bản thân.”

“Tớ chẳng có hứng thú nghe điều đó đâu. Phó Viễn căn bản phải là người bình thường, bẩn chết được! Trong nhà toàn là gián, biết bao lâu bạn ấy mới tắm lần?! Thấy bạn ấy bị cảnh sát bắt , tớ là thở phào hơi. Sau này cần phải nhìn thấy con người đó trong lớp học nữa rồi.” Mạc Lan làm bộ nhõng nhẽo . Lúc này, nhân viên phục vụ đưa tới những món ăn mà và Đỗ Vân Hạc gọi.

“Đúng thế! Phải ngồi cùng bàn với ta đúng là...” Đỗ Vân Hạc làm bộ buồn nôn, kế đó bèn khuyên : “Được rồi, được rồi. Khi ăn đừng nên nhắc đến ta nữa, nếu tớ chẳng còn lòng dạ nào mà ăn cả.”

Mạc Lan tạm thời bỏ Phó Viễn qua bên, múc thìa canh lên nếm thử, quả đúng là rất ngon.

“Thế nào?” Đỗ Vân Hạc hỏi .

“Ngon lắm!”

“Ừ, vậy cậu hãy nếm thử cái bánh bao này . Đây là sáng kiến của em trai tớ đấy. Rất nhiều người đều là tồi.” Đỗ Vân Hạc giới thiệu.

“Được thôi.”

Mạc Lan vừa nếm xong cái bánh bao, chuẩn bị khen ngợi vài câu Đỗ Vân Bằng đột nhiên lên tiếng. Nghe giọng cậu ta cao thấp, nóng lạnh.

“Phó Viễn biến thành như vậy, muốn trách cũng phải trách cha mẹ ấy.”

Trong lòng Mạc Lan thầm giật thót, ngoảnh đầu lại hỏi: “Cha mẹ bạn ấy làm gì vậy?”

Đỗ Vân Bằng hờ hững liếc mắt nhìn , lạnh lùng trả lời: “Tôi cũng biết bọn họ làm những gì, chỉ biết từ sau khi bọn họ ly hôn, Phó Viễn thay đổi. Trước đây ấy như vậy.” Cậu ta dừng lại chút rồi tiếp: “Đúng thế, bây giờ ấy rất bẩn. Có điều, nhiều người ăn mặc sạch cũng chưa chắc sạch đâu. Hai người chớ nên tùy tiện kỳ thị người khác như vậy!”

“Vân Bằng, sao mày lại giúp cho con rệp đó thế? Chỉ vì nó thường xuyên đến đây ăn mì hay sao?” Đỗ Vân Hạc hỏi lại, giọng giễu cợt.

“Em cảm thấy ấy rất đáng thương.” Đỗ Vân Bằng xong câu đó liền hỏi ngược lại: “ bất hạnh như ấy chẳng lẽ lại đáng thương sao? Nếu có cơ hội, ấy cũng là nàng công chúa.” Cậu ta dùng ánh mắt lạnh lẽo liếc nhìn Mạc Lan.

Xuyên qua khe hở tấm rèm cửa sổ, ánh chiều tà chiếu vào trong tiệm, ai thêm với ai lời nào.

Vài giây sau đó, Đỗ Vân Hạc khẽ hắng giọng cái, dường như muốn phá tan im lặng. Nhưng đúng lúc này, vị khách bước vào tiệm mì.

“Hoan nghênh đến cửa tiệm chúng tôi!” Nụ cười chuyên nghiệp lập tức trở lại khuôn mặt Đỗ Vân Bằng.



Bảy giờ ba mươi phút tối, Mạc Lan trở về nhà, là chị họ Kiều Nạp ra mở cửa cho .

“Ấy! Sao chị lại đến đây?” Nhìn thấy người chị họ trẻ trung xinh đẹp của mình, Mạc Lan vừa ngạc nhiên vừa vui mừng. dang rộng đôi tay, Kiều Nạp cũng hề do dự ôm chặt vào lòng.

“Khỉ gió, sao nào? Chị thể đến đây sao?” Kiều Nạp lập tức cười ha hả đẩy ra, : “Dì kêu chị tới ăn cơm. Hơn nữa, phải em muốn nhờ chị giúp em tìm tài liệu sao? Chị hoàn thành sứ mệnh, làm xong cả rồi, tiện thể mang đến cho em đây.”

“Ái chà, hiệu suất làm việc của chị cao đấy! Tan học xong em mới gọi điện cho chị mà.” Mạc Lan khen ngợi.

nhìn về phía chiếc bàn ăn được phủ khăn trải bàn có hoa văn trang trí là những bông hoa , bên đặt bốn đĩa món ăn nguội trang trí đẹp mắt: sứa biển xào hành phi, đậu phụ khô trộn rau cúc tím, giá đỗ kèm thịt gà thái sợi, lưỡi lợn kho. Trong bếp đèn đuốc sáng trưng, cha còn bận rộn trổ tài bếp núc. Mạc Lan thầm nghĩ: May mà mình sớm cắt đuôi được cái gã Đỗ Vân Hạc đáng ghét kia, bây giờ bữa chính trong nhà còn chưa bắt đầu, xem ra có thể ăn thêm bữa nữa rồi.

“Mẹ em đâu rồi?” hỏi Kiều Nạp.

“Hê hê, lấy táo cho chị rồi.” Kiều Nạp cười vui vẻ : “Dì bảo chị mang táo về ký túc. Nghe dì , táo đỏ là do bạn dì mang từ Tân Cương về, đáng tiếc là nhà em lại có ai thích ăn cả.”

“Đúng vậy đấy, em thích ăn cam và quýt, cha em thích ăn dưa hấu và lê, mẹ em thậm chí còn thích ăn hoa quả. Vậy nên, chỉ đành để lại món hời này cho chị thôi.” Rồi Mạc Lan chăm chú quan sát mái tóc ngắn mới cắt của Kiều Nạp, : “Đây là kiểu tóc mới của chị sao? Em vẫn thích kiểu cũ hơn!”

“Để tóc dài phiền phức lắm. Thứ Sáu tuần này chị còn phải đánh bóng rổ nữa.” Kiều Nạp thân hình cao ráo, người mặc bộ đồ thể thao, đưa tay lên sờ mái tóc ngắn của mình chút, : “Chị cảm thấy thế này rất dễ chịu!”

“Vâng, thế này đúng là tiện hơn nhiều! Sau này em cũng cắt tóc ngắn thử xem sao.” Mạc Lan đưa mắt nhìn về phía phòng mẹ , thấy bóng dáng mẹ đâu, bèn vội vàng kéo chị họ vào trong phòng mình.

“Này, phải chị đến để đưa tài liệu cho em sao? Ở đâu vậy?” Mạc Lan đóng cửa phòng lại, hỏi .

“Muốn xem tài liệu cũng cần phải lén lén lút lút như thế chứ?! Em làm việc gì trái với lương tâm hay sao vậy?” Kiều Nạp nhìn vẻ tò mò khó hiểu.

“Làm gì có chứ! Em chỉ muốn để mẹ em biết là em làm gì thôi, nếu mẹ em lại lo lắng cho mà xem. Thế tài liệu đâu rồi?” Mạc Lan đưa tay về phía chị họ.

“Đợi chút, ở trong ba lô của chị.” Kiều Nạp chạy như bay ra khỏi phòng, lấy chiếc ba lô của mình tới, sau đó đóng mạnh cửa phòng lại.

“Chị chút thôi mẹ em lại nghi ngờ đấy.”

“Sợ cái gì chứ, chúng ta cũng có làm việc gì xấu đâu!” Kiều Nạp lấy từ trong ba lô ra mấy tờ giấy phô tô giao cho Mạc Lan, đồng thời huých cái, hỏi: “Có phải là sếp Cao của em cần cái này thế?”

“Vâng, em muốn giúp ấy. Chị biết đâu, những người ở cục cảnh sát thấy ấy là người mới nên cứ ức hiếp. Vậy nên, em nhất định phải giúp ấy phá được vụ án này, để ấy nở mày nở mặt.” Mạc Lan cứ nghĩ đến các đồng của Cao Cạnh là lại thấy tức giận vô cùng. Nghe cha , bọn họ còn ở sau lưng Cao Cạnh chế giễu chiếc áo khoác và đôi giày da cũ của . đáng ghét! Giày da cũ sao nào? giày da cũ vẫn cứ thông minh hơn các !

“Này, em tức giận như thế làm gì chứ? Có đơn vị nào mà như vậy đâu!” Kiều Nạp khẽ đẩy cái, tỏ vẻ già đời : “Hố phân chỗ nào cũng có, chỉ cần nhảy qua được là xong thôi.”

“Chị hiểu cái gì chứ, chị cũng làm đâu!”

“Tuy chị vẫn chưa làm, nhưng bất kể chị tới đâu, quan hệ giữa chị với mọi người đều rất tốt. Em có biết là tại sao ?”

“Tại sao?” Mạc Lan quả cũng rất muốn biết nguyên nhân. thể nào hiểu nổi, người chị họ này của mình cử chỉ thô lỗ, tác phong ngang ngược, vậy mà tại sao tới đâu cũng được hoan nghênh, phần lớn mọi người đều thích. Còn Cao Cạnh, tướng mạo tuấn, thận trọng trung thực lại bị đố kị, ghét bỏ. Theo Mạc Lan được biết, bạn bè của Cao Cạnh cũng nhiều.

Kiều Nạp tự đắc : “Bởi vì chị rộng rãi chứ sao! Chị đâu cũng đưa thuốc cho người ta. Chị hút, bạn chị hút, tất cả cùng hút, mọi người vừa hút thuốc vừa tán gẫu với nhau, quan hệ làm gì mà chẳng tốt! Cao Cạnh là người mới vào, những đưa thuốc cho đàn , còn công khai đưa ra ý kiến của mình ở giữa cuộc họp, khiến các đàn mất mặt. Em xem, mọi người có thể dạy cho ta bài học sao?”

“Vậy chẳng lẽ ấy có ý kiến khác mà cũng được ra hay sao?” Mạc Lan bức xúc hỏi.

“Được chứ sao , nhưng phải lén tìm đàn mà riêng mới được. Hê hê, điều này chính là do sư tỷ của chị dạy cho chị đấy. Khi ở trong đơn vị, ít thể chút là tốt nhất...” Kiều Nạp chỉ tay vào tờ giấy phô tô trong tay Mạc Lan, tiếp: “Cái này cũng là do vị sư tỷ kia tìm giúp chị đấy. Chính bởi vì chị ấy làm việc gì cũng kín tiếng, tính nguyên tắc lại cao, cho nên mọi việc đều có thể giải quyết được dễ dàng. Em có biết ? Lý tưởng của chị bây giờ chính là được giống như chị ấy, sau khi tốt nghiệp đại học được vào làm nhân viên xử lý hồ sơ trong ngành công an. Chị ấy đồng ý sau này giúp chị.”

“Chị mới học đại học năm thứ hai, bây giờ suy nghĩ đến chuyện làm, có phải là sớm quá nhỉ?” Mạc Lan cảm thấy cuộc sống sau khi làm đối với mình quá xa xôi, hoàn toàn có cảm giác gì cả.

“Sớm cái gì mà sớm, con chim dậy sớm mới có sâu ăn, người biết lo xa mới tránh được họa gần. Mau xem thử , đây có phải là thứ em cần tìm ?” Kiều Nạp nhắc nhở.

Mạc Lan cúi đầu nhìn qua cái tiêu đề, rồi lập tức trả lời: “Đúng, chính là cái này.”

“Người phụ nữ mất tích này là ai vậy?” Kiều Nạp hỏi.

“Là mẹ bạn học cùng lớp với em. Nghe trong hôm mất tích, bà ấy cùng con trai đến trường học để nhận sách giáo khoa của kỳ học mới, sau đó bao giờ về nhà nữa.”

“Vậy có đến tám mươi phần trăm là người này chết rồi.” Kiều Nạp buột miệng .

Mạc Lan giật nảy mình, nhưng ngay sau đó, trong lòng cũng thầm thừa nhận. nghe thấy Kiều Nạp lớn tiếng phân tích: “Nếu chết, tại sao lâu như vậy rồi mà có tin tức gì chứ? Nếu là bỏ nhà , chắc bà ta phải mang hành lý theo bên người mới đúng. Nhưng chị xem qua rồi, ngoài chiếc túi xách tay, bà ta chẳng mang theo gì cả, ngay đến tiền cũng chẳng có bao nhiêu. Hê hê, chị đoán, bà ta nhất định bị người ta giết chết ở chỗ nào đó rồi, khéo còn là do chồng bà ta giết ấy. tài liệu có , quan hệ của người phụ nữ này với chồng tốt đẹp chút nào.”

“Em cũng nghe quan hệ của bọn họ được tốt, nhưng cảnh sát điều tra lâu như vậy rồi mà có kết quả gì, em nghĩ chắc phải là chồng bà ấy làm đâu.” Mạc Lan .

“Đây chính là chỗ xảo quyệt của ông ta. Đem giấu biến thi thể , khiến cảnh sát ngay cả việc bà ta chết hay chưa cũng biết, như vậy còn điều tra gì được. Chị thấy bà ta có đến tám mươi phần trăm là chết rồi, khéo còn bị băm xác ra ấy chứ.” Kiều Nạp hơi nhún vai, rùng mình cái, : “Hoặc có khi là thi thể của bà ta bị thiêu cháy rồi, sống thấy người, chết chẳng thấy xác, cảnh sát căn bản chẳng có cách nào để điều tra.”

Mạc Lan cảm thấy phân tích của Kiều Nạp khá có lý. Nhưng chính bởi vì sống thấy người, chết chẳng thấy xác, nên cũng thể khẳng định là Chu Lệ Phần chắc chắn chết rồi.

“Những điều chị vừa em cũng từng nghĩ đến. Nhưng nếu bác ấy bị người ta giết chết, vậy trường là ở đâu chứ? Bác ấy trở về nhà, việc mất tích xảy ra đường về nhà cơ mà. Nếu có người tấn công bác ấy đường, ắt hẳn phải có người nhìn thấy mới đúng.” Mạc Lan .

“ trở về nhà, đây chỉ là lời của người nhà bà ta mà thôi. Có lẽ khi đó vừa khéo có ai nhìn thấy. Quan hệ của bà ta với mọi người trong nhà đều tốt, những người đó có khả năng dối lắm chứ.” Cặp mắt đen láy của Kiều Nạp lấp lánh dưới ánh đèn, dừng lại chút, rồi thấp giọng : “Chưa biết chừng sau khi về nhà, bà ta bị chồng mình giết chết, lão khốn khiếp đó sau khi giết người xong chôn xác bà ta xuống bên dưới nền nhà.”

Vẻ mặt đáng sợ của chị họ khiến Mạc Lan khỏi cảm thấy rùng mình. Nhưng lúc này, lại nghĩ đến cảnh tượng Tiết Chấn đứng trong hành lang nhà Phó Viễn, chậm rãi xoay người lại.

Ăn xong bữa tối gần đến chín giờ, Mạc Lan vội vã làm xong hết bài tập trong vòng tiếng đồng hồ, sau đó tắm. Đợi sau khi hoàn thành xong hết mọi công việc cần làm, mới ngồi lên chiếc giường được trải lớp ga mỏng, rồi chậm rãi lấy từ trong ngăn kéo ra bản báo cáo vụ án mà hôm nay chị họ mang đến cho mình. Đây là lần đầu tiên được tiếp xúc với văn bản chính thức của cảnh sát. có chút luyến tiếc nỡ xem, vì biết, đây là vụ án , hoàn toàn khác với những cuốn tiểu thuyết trinh thám hư cấu.

Bản báo cáo vụ án được chia làm ba trang, từ việc xác định đây là vụ án mất tích cho đến quá trình điều tra của cảnh sát, tất cả đều được tường thuật lại cách tỉ mỉ.

Theo lý giải của Mạc Lan, tình hình đại khái thế này:

Chu Lệ Phần mất tích vào buổi chiều ngày 29 tháng 8 năm 1994. Hôm đó là ngày nhận sách của trường trung học phổ thông Khánh Bắc. Khoảng ba giờ chiều, Chu Lệ Phần và con trai của bà ta là Tiết Chấn cùng nhau đến trường học, hai người nộp tiền xong rồi nhận sách. Tại phòng làm việc của giáo viên, Chu Lệ Phần giục con trai mình viết tên lên sách. Ban đầu, Tiết Chấn dường như bằng lòng lắm, mẹ con họ còn vì thế mà tranh cãi đôi câu. Cuối cùng, Chu Lệ Phần giành phần thắng, Tiết Chấn ngoan ngoãn nghe lời, viết tên mình lên mỗi quyển sách. Khoảng ba giờ ba mươi phút, họ rời khỏi trường học, Tiết Chấn cùng bạn học đá bóng, mẹ con họ chia tay nhau vào lúc đó.

Cha của Tiết Chấn báo cảnh sát vào khoảng bốn giờ chiều ngày hôm sau. Sau khi xác nhận là Chu Lệ Phần mất tích, cảnh sát bắt đầu lập hồ sơ điều tra.

Người giáo viên từng chuyện với Chu Lệ Phần có kể lại, khi đó Chu Lệ Phần vội vã đòi , rằng bà ta có việc vào lúc bốn giờ.

Theo trí nhớ của người gác cổng trường, sau khi rời trường, Chu Lệ Phần về hướng bắc. Ông ta có chút ấn tượng về Chu Lệ Phần, nhưng cũng chú ý lắm. Điểm đặc biệt duy nhất là bà ta có mặc chiếc váy màu đỏ, cho nên ông ta cũng dám khẳng định người mình nhìn thấy chính là Chu Lệ Phần. Chủ sạp bán sách báo ở đối diện cổng trường có , Chu Lệ Phần từng mua cuốn tạp chí truyền hình ở chỗ ông ta, còn hỏi ông ta là mấy giờ rồi. Sau khi được biết thời gian, bà ta liền đạp xe về hướng đông. Cho đến nay, cảnh sát cũng chỉ tìm được hai nhân chứng .

Ba ngày sau khi Chu Lệ Phần mất tích, người nhà họ Tiết đăng rất nhiều thông báo tìm người các tờ báo buổi tối của thành phố để tìm kiếm bà ta, nhưng thấy có người nào liên lạc. tháng sau vụ án, vẫn có bất cứ tiến triển nào, cảnh sát dường như có những suy nghĩ mới về vụ án mất tích này. Họ bắt đầu bắt tay vào việc điều tra quan hệ của Chu Lệ Phần với những người khác và hành tung của Tiết Hải - cha của Tiết Chấn - trong ngày Chu Lệ Phần mất tích.

Theo phản ánh của hàng xóm láng giềng, Chu Lệ Phần tính tình nóng nảy, đôi lúc còn rất cực đoan, xưa nay luôn có quan hệ được tốt với người thân trong nhà. Đặc biệt là quan hệ với mẹ chồng của bà ta. Hai người vì số chuyện lặt vặt trong nhà mà từng nhiều lần xảy ra xô xát. Tháng 3 năm 1994, Chu Lệ Phần dùng kìm nhổ đinh đập vào chân mẹ chồng, khiến bà ta bị thương, phải vào viện điều trị mất hai tuần.

Quan hệ giữa Chu Lệ Phần với chồng là Tiết Hải cũng thể coi là hòa hợp. Tiết Hải tuy ít khi nóng giận, nhưng dường như cũng phải là người dễ gần. Ông ta rất ít . Khi gặp hàng xóm, đa phần là ông ta chào hỏi gì. Phần lớn thời gian ông ta đều ngồi sau quầy hàng trong tiệm đồng hồ mà hí hoáy với mấy chiếc đồng hồ đeo tay. Hàng xóm thường xuyên nghe thấy Chu Lệ Phần ở trong nhà hò hét quát tháo ông ta, nhưng ông ta gần như chẳng bao giờ thèm để ý đến. Về sau, ông ta còn giải thích với cảnh sát rằng hành động lớn tiếng hò hét là thói quen của Chu Lệ Phần, có lúc cũng chưa hẳn là bọn họ cãi nhau. Tất nhiên, ông ta cũng thừa nhận, Chu Lệ Phần luôn chiếm vị trí chủ đạo trong gia đình. Bởi vì bản thân Chu Lệ Phần cũng mở cửa tiệm quần áo, làm ăn khá tốt, tiền kiếm được nhiều hơn ông ta. Nhưng hàng xóm gần đó đồn rằng, hai năm trước, Tiết Hải từng đề nghị ly hôn. Chỉ vì Chu Lệ Phần sống chết chịu, nên chuyện này cuối cùng mới lắng xuống. Về sau, Chu Lệ Phần hoài nghi việc đề nghị ly hôn là do mẹ chồng xúi giục, do đó mới thầm căm hận mẹ chồng. Thực ra quan hệ giữa mẹ chồng nàng dâu cũng từ lần đó mới bắt đầu xấu nhanh chóng.

Cứ nhắc đến Chu Lệ Phần, bà mẹ chồng chỉ lắc đầu nguầy nguậy. Bà với cảnh sát, nếu phải vì con bà bị ốm, còn cần có người khác chăm sóc, bà sớm dọn đến ở cùng với con rồi. Bà cụ cung cấp được bất cứ manh mối nào có giá trị về việc Chu Lệ Phần mất tích, đối với sống chết của Chu Lệ Phần cũng có chút quan tâm nào. Bà chỉ canh cánh trong lòng duy nhất chuyện: Buổi chiều hôm Chu Lệ Phần mất tích, tay có đeo chiếc nhẫn ngọc sapphire.

“Đó là món quà tôi tặng nó hôm nó sinh nhật tròn ba mươi tuổi. Mấy ngày trước, tôi hỏi nó, muốn đòi lại, nó là làm mất rồi.” Từ sau khi bị Chu Lệ Phần đánh cho phải nhập viện, bà cụ từng nhiều lần đòi Chu Lệ Phần trả lại chiếc nhẫn đó nhưng đều bị Chu Lệ Phần lấy cớ từ chối. Cho nên buổi chiều hôm Chu Lệ Phần mất tích, khi bà cụ nhìn thấy chiếc nhẫn được Chu Lệ Phần đeo tay tức giận vô cùng.

Theo lời bà cụ, ở trong nhà, Chu Lệ Phần chỉ quan tâm đến duy nhất người, đó chính là Tiết Chấn. Nhưng khi nhắc đến cách giáo dục con cái của Chu Lệ Phần, bà cụ lại tỏ ra cực kỳ phản cảm.

“Khi thằng bé bị sốt, nó vẫn ép thằng bé phải tiếp tục làm bài tập. lọt vào nhóm ba người đứng đầu cho ăn cơm. Cậu thử xem, như thế có được cơ chứ?” Bà cụ xót cháu, vì thế mà thường hay nảy sinh mâu thuẫn với Chu Lệ Phần. Nhưng Chu Lệ Phần nhất quyết nghe ý kiến của người khác, cứ mực làm theo ý mình. Cho đến tháng 5 năm 1994, Chu Lệ Phần dùng bình hoa đánh vào đầu con trai mình, bị chồng và mẹ chồng phản đối kịch liệt, từ đó mới bắt đầu đỡ quá đáng hơn. Nguyên nhân của việc đó ai được biết, chỉ biết là từ sau lần đó, Chu Lệ Phần còn cầu con trai học tập khi bị ốm, cũng cầu con trai nhất định phải lọt vào nhóm ba người đứng đầu.

Bản thân Tiết Chấn khi chuyện với cảnh sát cũng xác nhận chuyện này. Cậu ta từng với cảnh sát, tính tình mẹ cậu ta rất thất thường, thường xuyên nổi giận. Chẳng ai biết nên làm thế nào để kiềm chế những cơn giận đột ngột của mẹ cậu ta, có lúc chỉ biết né tránh. Cậu ta cho rằng cầu của mẹ đối với mình là quá nghiêm khắc, nhưng đồng thời cũng thừa nhận cách khách quan, mẹ làm như vậy là vì suy nghĩ cho tiền đồ của cậu ta.

“Thực ra cháu cần mẹ phải cầu, tự bản thân cháu cũng cố gắng phải lọt vào nhóm ba người đứng đầu, nếu rất mất mặt.” Tiết Chấn .

Theo điều tra của cảnh sát, trong ngày xảy ra vụ việc, Tiết Chấn cùng bạn bè đá bóng xong, đến chừng sáu giờ ba mươi phút về đến nhà. Khi đó, trong nhà cậu ta chẳng có ai cả. Bà nội cậu ta vì chuyện chiếc nhẫn nên quá tức giận, thăm con , còn cha cậu ta đến ngoại ô gặp người bạn cũ. Người bạn đó của Tiết Hải xác nhận nhiều lần với cảnh sát, từ ba giờ đến bảy giờ chiều ngày hôm đó, Tiết Hải ở cùng với ông ta. Cùng làm chứng còn có vợ của người bạn kia và ông chủ của quán cơm ở tầng dưới.

Khi đến những nhà hàng xóm của Chu Lệ Phần để tìm hiểu, cảnh sát còn phát ra việc thú vị khác. Chu Lệ Phần tuy nổi tiếng đanh đá chua ngoa, người trong nhà ai cũng sợ, nhưng những mối quan hệ của bà ta với những người hàng xóm đa phần đều rất tốt. Bà ta là khách quen của rất nhiều cửa tiệm xung quanh, còn chủ động giúp bọn họ quảng cáo sản phẩm. Nếu ai có tiền lẻ để trả lại khách hàng, bà ta cũng sẵn sàng giúp đỡ, thậm chí thỉnh thoảng còn có người nhờ bà ta trông cửa tiệm giúp mình.

Bà chủ Tiêu Mẫn của tiệm mì Tiểu Đình ở số 22 đường Thải Bình với cảnh sát, Chu Lệ Phần thường xuyên đưa bạn bè đến ăn mì ở quán của bà ta. “ ta cũng giúp chúng tôi tuyên truyền ẩm thực khắp nơi, đem đến cho chúng tôi ít mối làm ăn. Nếu cãi nhau với ta, ta quả đúng là người bạn và vị khách tồi.” Tiêu Mẫn , trong quãng thời gian quen biết với Chu Lệ Phần, hai người bọn họ từng nảy sinh mâu thuẫn vì chuyện có liên quan tới con trai lớn của Tiêu Mẫn. Có lần Chu Lệ Phần cãi nhau với mẹ chồng bà ta ở quán mì, trong cơn tức giận hắt nguyên bát mì nóng vừa được bưng lên về phía mẹ chồng. Bà cụ may mắn được người khác kéo ra. Nhưng khi đó, con trai lớn của Tiêu Mẫn vừa khéo lại đứng ngay sau bà cụ, nước mì nóng bỏng hắt hết lên người cậu ta.

“Con trai tôi là ngôi sao nhí, sau này còn phải dựa vào khuôn mặt để kiếm cơm, ta làm như thế sao chấp nhận được chứ? May mà sau khi đến bệnh viện kiểm tra, bác sĩ vết bỏng cũng nghiêm trọng lắm. Hơn nữa chỉ bị ở cánh tay thôi, nếu , lỡ mà con trai tôi có bị làm sao, tôi ắt tha cho ta, sống chết gì cũng phải khiến ta khuynh gia bại sản.” Tiêu Mẫn vẫn còn chưa hết tức giận khi nhắc tới chuyện này. Bà ta nếu phải Chu Lệ Phần ra sức làm lành, vừa xin lỗi vừa đền tiền, cả đời này đừng hòng bước chân vào quán mì của bà ta nữa. “Về sau, con trai của tôi khuyên tôi, kiếm tiền mới là quan trọng, ta dù gì cũng là người khách tốt, còn thường xuyên dẫn khách quen tới. Hơn nữa thời gian trôi qua lâu rồi, vết thương của con trai tôi cũng dần hồi phục, cho nên tôi cũng miễn cưỡng tha thứ cho ta.” Tiêu Mẫn , hai tháng sau đó bà ta khôi phục lại quan hệ với Chu Lệ Phần. Chu Lệ Phần còn tặng cho bà ta hai chiếc quần jean kiểu dáng khá mô đen.

Tiêu Mẫn cho rằng mất tích của Chu Lệ Phần phần lớn là liên quan tới người nhà. “Quan hệ của ta với người ngoài có thể coi là tạm ổn. Tôi chưa từng nghe có ai đặc biệt căm hận ta, chỉ có người nhà ta mới coi ta như kẻ thù thôi.” Những lời Tiêu Mẫn sau đó ngầm ám chỉ rằng mẹ chồng của Chu Lệ Phần là người đáng nghi ngờ nhất, nhưng bà ta cũng đưa ra được bất kỳ chứng cứ gì. Hơn nữa về mặt thể lực, mẹ chồng của Chu Lệ Phần hiển nhiên phải là đối thủ của con dâu, nên cảnh sát rất nhanh loại trừ bà cụ ra khỏi danh sách tình nghi.

Xem xong bản báo cáo vụ án này, Mạc Lan liền vội vã chạy tới bên điện thoại. kìm được kích động trong lòng, muốn lập tức với Cao Cạnh chuyện về chiếc nhẫn ngọc sapphire đó. ra khi mất tích, tay Chu Lệ Phần cũng đeo chiếc nhẫn ngọc sapphire. Nếu là như vậy, việc Khưu Tiểu Mi gạt lấy chiếc nhẫn kia của rất có khả năng có liên quan tới mất tích của Chu Lệ Phần.

Nhưng, khi gọi điện thoại cho Cao Cạnh, ở đầu bên kia lại vang lên giọng trong trẻo giòn tan của bé. Mạc Lan biết, đó là Cao Khiết - em của Cao Cạnh, năm nay mới mười tuổi.

“Cao Khiết, trai em có nhà ?” Mạc Lan hỏi.

“Chị Mạc Lan phải ? trai em ra ngoài rồi.” Cao Khiết trả lời.

“ ấy đâu rồi?” Mạc Lan rất thất vọng.

“ ấy làm ạ.”

“ làm?” Mạc Lan nghĩ, Cao Cạnh có thể ra ngoài điều tra về vụ án rồi.

“Vậy bao giờ ấy về?”

“Em cũng biết nữa. ấy bảo em ngủ trước.” tới đây, Cao Khiết dừng lại lúc rồi mới tiếp:

“Chị Mạc Lan, cảm ơn chị tặng thức ăn cho trai em, thịt kho tàu và tôm rán đều ngon lắm!”

Cao Cạnh quả nhiên mang hộp cơm đó về cho em mình.

“Cao Khiết, em thích là tốt rồi, sau này chị làm cho em nhiều món ngon hơn nữa, được nào?”

“Dạ được.”

“Vậy... Cao Khiết, trai em có ăn thịt kho tàu ?” Đây là món ăn mà cha nấu riêng cho , Mạc Lan rất hy vọng Cao Khiết rằng ăn cách ngon lành, nhưng câu trả lời của Cao Khiết lại là: “ ấy hôm nay ấy mệt, muốn ăn cho lắm. ấy chỉ ăn chút nước sốt thịt và vụn tôm rán thôi. Phần còn lại ấy để cho em ngày mai mang học. Tối nay nhà em còn bật tủ lạnh nữa, vì trai em còn mang về miếng bánh ga tô.” Cao Khiết vui mừng , nhưng cổ họng Mạc Lan như bị thứ gì đó làm nghẹn lại.

lát sau, mới : “Cao Khiết... Khi nào trai em về bảo ấy gọi điện cho chị nhé! Nếu muộn quá kêu ấy ngày mai hãy tới tìm chị, chị có thứ quan trọng muốn đưa cho ấy.”

“Dạ vâng, em cảm ơn chị!” Cao Khiết lại lần nữa cảm ơn.