về phía

          Tác giả: Trương Vũ Hàm

          Dịch giả: Cẩm Yến

          Số trang: 447

          Kích thước: 13.5 x 20.5 cm


          Ngày xuất bản: 31-01-2013

          Giá bìa: 94.000 ₫

          Nhà xuất bản: NXB Phụ Nữ


<img class="aligncenter" alt="" src="https://i.imgur.com/EKJGRfm.gif" width="134" height="83" />

Giới thiệu
Phải cần rất nhiều dũng khí mới có thể mãi mãi quên ...



" về phía " là câu chuyện tình tay ba trắc trở với kết thúc buồn nhưng đậm tính chân thực. Thẩm Đông Tam là mạnh mẽ đầy cá tính, vì tình của mình, bất chấp mọi định kiến của xã hội về “kẻ thứ ba” để giành lấy người mình thương. Nhưng sóng gió lại lần nữa ập đến, khi cuộc tình giữa và Chu Nam sắp bước vào hồi kết với đám cưới đầy mơ ước Lô Lợi Lợi - người cũ của Chu Nam xuất và hề che đậy ý định chia rẽ hai người. Những đam mê, hận thù… lại lần nữa cuốn họ vào vòng xoáy tình cảm vô cùng phức tạp…

Với môtíp là chuyện tình tay ba nhưng " về phía " cho ta cái nhìn mới về “kẻ thứ ba”, những người luôn bị quy kết là phá vỡ hạnh phúc của người khác. Liệu họ có nên được cảm thông khi mà sau bao nỗ lực để giành lấy tình , người con trai mình thương vẫn rời xa như trò đùa của số mệnh? về phía tuy có “happy ending” với nhẫn và váy cưới … nhưng lại tràn đầy những cảm xúc chân thực, những khoảnh khắc mà mỗi chúng ta có lúc phải trải qua.

Người đọc có thể dễ dàng nhận thấy thấm đẫm trong từng trang sách là niềm hạnh phúc vui vẻ nhưng cũng đầy khổ đau và nước mắt. Có những kỉ niệm ngọt ngào nhưng cũng có những kí ức đầy cay đắng. Song điều cuối cùng đọng lại trong cuốn sách đó là, tình đem lại cuộc sống thi vị với đầy đủ cảm xúc của đời người.

Cuốn tiểu thuyết " về phía " đem lại cho chúng ta thông điệp: phải mọi câu chuyện tình đều kết thúc tốt đẹp, vấn đề là chúng ta nhìn nhận kết thúc đó theo chiều hướng nào. câu chuyện buồn nhưng đầy cảm xúc lên từng trang sách, rất hấp dẫn và lôi cuốn người đọc.


<img class="aligncenter" alt="" src="https://i.imgur.com/EKJGRfm.gif" width="134" height="83" />

Tác giả
Trương Vũ Hàm là tác giả trẻ chuyên viết về thể loại tiểu thuyết hôn nhân gia đình. Những tác phẩm của được giới thiệu rộng rãi các tạp chí văn học lớn của Trung Quốc như Mengya, Fangcao… và giành được số giải thưởng văn học giá trị.

Các tác phẩm tiêu biểu của là:



        - Đếm đến ba câu em (2009)

 

          - Hôn nhân thành công (2009)

 

          - Đằng sau bức màn hôn nhân (2012)

Chương 1

Lô Lợi Lợi về nước, người đầu tiên biết tin phải là Chu Nam, mà là Thẩm Đông Tam – bạn tại của . Lúc lên máy bay, Lợi Lợi chủ động gọi cho Chu Nam nhưng nghe máy. Thế nên chủ động nhắn tin cho : Em về nước rồi, hôm nào gặp nhé. Lợi Lợi.

Thực ra Thẩm Đông Tam chỉ vô tình đọc được tin nhắn đó chứ có ý xâm phạm đời tư của . Chu Nam hay có thói quen vứt điện thoại bừa bãi giường, sáng ngày ra lại vội làm nên quên béng mất vật bất ly thân ấy. Vừa đặt chân đến văn phòng, Chu Nam sực nhớ ra là để quên điện thoại ở nhà nên gọi cho , bảo khi nào dậy đem điện thoại đến công ty giúp . Chu Nam là nhân viên chủ chốt của công ty IT, có điện thoại coi như cả ngày hôm ấy chẳng làm ăn được gì. Thẩm Đông Tam cuộn mình trong chăn, ậm ừ mấy tiếng rồi uể oải gác máy. Từ nhà vệ sinh bước ra, vừa kịp nghe thấy tiếng điện thoại réo lên lần cuối rồi tắt ngúm, liền sau đó là tiếng chuông báo tin nhắn. mắt nhắm mắt mở tò mò mở tin nhắn ra xem, rốt cuộc vì thế mà cả buổi chiều đứng ngồi yên, như bị mắc xương cá trong họng. Đến trưa, Chu Nam gọi điện giục mang điện thoại đến, miễn cưỡng ậm ừ mấy câu rồi mặc áo khoác chuẩn bị ra ngoài. Cứ nghĩ đến tin nhắn của Lợi Lợi là lại thấy khó chịu trong người, bực bội xóa luôn cả tin nhắn lẫn cuộc gọi nhỡ trong máy Chu Nam.

Cuộc gọi nhỡ mang mã số sân bay, đoán có lẽ Lợi Lợi gọi cho Chu Nam khi ở máy bay. Chưa xuống máy bay gọi điện, đúng là tình cũ rủ cũng đến, Đông Tam vừa xóa tin nhắn vừa bực bội nghĩ thầm.

Lúc nhìn thấy Chu Nam, cùng mấy người đồng nghiệp, Đông Tam chờ lúc thấy chào mọi người rồi chạy về phía .

có cuộc gọi nào ? – Nhận điện thoại từ tay , Chu Nam hỏi.

-. – Đông Tam trả lời dứt khoát.

-Ừ! – Chu Nam kéo , hình như cũng có ý nghe câu trả lời của . – thôi, ăn cơm .

Đông Tam khum tay che nắng, nhìn ra xa. thở dài, bâng quơ :

-Kỳ nghỉ của em sắp hết rồi, bao giờ mới có thời gian rảnh đây?

Hình như bước chân của Chu Nam có chút ngập ngừng. gì, thêm đoạn, mới kéo tay lại, khẽ:

-Dạo này hơi bận, Tam Tam, đợi thêm thời gian nữa chúng ta du lịch được ? Vân Nam, Đôn Hoàng, chúng ta bất cứ đâu mà em muốn.

Ánh nắng chói chang dường như xâm lấn dần mọi thứ xung quanh. Đông Tam thu ánh mắt, lồng ngực như bị bóp nghẹt, mải miết cúi đầu lát, sau mới gượng cười trả lời:

- sao, chuyện đó để sau cũng được. Mai em có việc phải về trường, đừng quên điện thoại ở nhà nữa đấy.

Chu Nam xoa đầu , dưới ánh nắng lấp lánh, hôn phớt lên má bạn :

-Tam Tam, qua đận này, nhất định chiều theo ý em.

Dân IT luôn là như vậy, có ngày cũng chẳng có đêm, ai cũng như phát cuồng vì công việc. Nhiều lúc Đông Tam tỉnh dậy, nhìn ra ngoài trời tang tảng sáng, vậy mà Chu Nam vẫn miệt mài gõ bàn phím bên ngoài phòng khách. Đông Tam ít khi thay ga trải giường bởi muốn lưu giữ thứ mùi nồng nồng ấm ấm của Chu Nam mỗi khi nằm cạnh .

Đông Tam giật mình tỉnh giấc,bên ngoài mặt trời nhô cao, Chu Nam vẫn nằm bên cạnh , khẽ chép miệng ngái ngủ. nhìn gương mặt trẻ con của , kìm được cúi xuống hôn rồi lẹ làng ra khỏi giường.

Bữa sáng chuẩn bị sẵn trong tủ lạnh, thay quần áo, soạn tài liệu, chuẩn bị ra khỏi nhà bỗng nghe thấy tiếng chuông báo tin nhắn quen thuộc của Chu Nam. Ngần ngừ hồi lâu, mới quay lại, cầm điện thoại của lên.

Bảy giờ tối, chỗ cũ. Nhất định phải đến. Lợi Lợi.

Thẩm Đông Tam cảm giác như máu nóng bốc ngùn ngụt lên tận đỉnh đầu. biết xấu hổ. Tay run lên. Hạng đàn bà vô liêm sỉ, chia tay rồi mà vẫn còn bám theo người ta, rốt cuộc là muốn giở trò gì đây? do dự mà xóa luôn tin nhắn, chuyển điện thoại sang chế độ im lặng rồi đặt lại đầu giường. Chu Nam vẫn ngủ say sưa. Hôm qua rất mệt.

Cả ngày, Đông Tam đứng ngồi yên, đến 5 giờ chiều chịu nổi nữa bèn mở máy gọi điện cho Chu Nam. Đầu dây bên kia vọng lại tiếng ồn ào xen lẫn giọng ậm ừ của Chu Nam. hỏi có việc gì.

ồ lên tiếng, tỏ vẻ ngạc nhiên:

-Sao ồn thế ở ngoài à?

-Vừa mới họp xong. – Giọng lộ vẻ mệt mỏi – Gì thế em?

-Tối nay có việc gì ? – Đông Tam tần ngần dò hỏi – Giáo sư có chút việc nhờ em, nên em có thể về nhà được.

-, thế em cẩn thận nhé, hôm nay hơi mệt, chắc về ngủ sớm thôi. nhớ em lắm.

Chất giọng ngọt ngào thường có của vùng sông nước Giang Nam làm Đông Tam dịu lòng, suýt nữa mặc kệ lời dặn của giáo sư để chạy ào về bên . Cho dù lúc này quan hệ giữa họ nảy sinh nhiều bất ổn, nhưng vẫn muốn đánh mất vị trí của mình trong trái tim . Thêm vài ba lời dặn dò âu yếm, Chu Nam mới vội vã tắt điện thoại. Nhìn vẻ bất an mặt bạn học, Chu Cẩm Thời liền mỉm cười chế giễu:

-Cứ như vợ chồng mới cưới ấy, xa nhau mới có nửa ngày mà mặt mũi âu sầu, rầu rĩ.

Chu Cẩm Thời hơn Thẩm Đông Tam hai tuổi, làm được hai năm quay lại học tiếp nghiên cứu sinh, cùng chung thầy hướng dẫn với . Nhờ vẻ ngoài phong độ, thường ngày lại BMW đến trường nên gã rất được lòng giáo viên, có lẽ cũng vì lý do vô thưởng vô phạt này mà Thẩm Đông Tam ghét cay ghét đắng gã, dù chạm trán thường xuyên nhưng hai người họ lúc nào cũng đối đầu với nhau như nước với lửa.

Thẩm Đông Tam chỉ cười cách khó hiểu rồi bỏ .

giờ sáng, Đông Tam mới hoàn thành xong công việc được giao, sợ Chu Nam mất giấc nên gọi điện cho , cứ thế ngủ vạ vật trong phòng học, trời vừa rạng lồm cồm trở dậy về nhà.

vội vàng nhưng về đến nơi nhà cửa vắng ngắt.

ngước nhìn đồng hồ, chưa đến chín giờ, mọi ngày giờ này Chu Nam vẫn mơ mơ màng màng giường cơ mà nhỉ? Mặt trời lên cao, ánh nắng vàng mượt trải suốt căn phòng khiến người ta muốn mở mắt ra khỏi chăn…

Mí mắt nặng trĩu, vừa lăn lên giường định ngủ giấc đời bù lại tối qua, nhưng vừa nhắm mắt toàn thân đột nhiên đông cứng lại. Trong đống chăn đệm dúm dó thoảng lên mùi hương lạ, len lỏi giữa cái mùi nồng ấm của Chu Nam rồi xộc thẳng vào mũi . Vào buổi sáng mùa xuân đẹp trời như hôm nay, thứ mùi nữ tính mời mà đến này làm Thẩm Đông Tam nằm giường giật mình bật dậy, cả người râm rang như có hàng ngàn, hàng vạn mũi kim châm vào da thịt. thất thần nhìn vào khoảng trống trước mặt, cố gắng chối bỏ nhạy bén của khứu giác, lúc lâu sau cảm giác đau đớn mới chậm rãi lan tỏa khắp cơ thể run rẩy.

Dưới gối lấp ló vật gì đó…như là điện thoại của Chu Nam. nín thở với lấy chiếc điện thoại giường.

Thẩm Đông Tam thận trọng mở hộp tin nhắn, trừ mấy cái tin báo của tổng đài ra hề có tin nhắn lạ nào.

Tất cả cuộc gọi đều được hiển thị đầy đủ.

Tất cả đều vô cùng hoàn hảo.

Tình của Đông Tam và Chu Nam chả khác gì câu chuyện Lọ Lem và chú thiên nga trắng là mấy.

Năm đó, Thẩm Đông Tam mới hai mốt tuổi, cái tuổi còn cả thời tuổi trẻ để mà hoang phí. Cũng bởi tò mò của tuổi trẻ và thói tham hư vinh của đàn bà nên cùng mấy người bạn học đến tham dự buổi tiệc của giới thượng lưu. Ở đó, lần đầu tiên được nhìn thấy nhiều thứ lộng lẫy xa hoa như thế, tất cả tràn ngập trong màu sắc giàu sang quyền quý, xe sang người đẹp.

Đông Tam đôi xăng đan khá cao, lại thêm việc thạo khiêu vũ, loạng choạng lúc lâu, cuối cùng mới vòng ra được vườn hoa sau nhà. Khu vườn rất rộng với đủ các loại cây cối, thậm chí còn có hẳn cái hồ khá thơ mộng nằm giữa khuôn viên. Xung quanh đấy, mấy đứa trẻ chơi trò dâu chú rể, cậu bé ra sức nài nỉ:

-Làm dâu của tớ , tớ bảo bố tặng bạn nhẫn kim cương và xe ô tô.

là… mới từng ấy tuổi đầu biết dùng tiền bạc lôi kéo trái tim người đẹp. Đáng tiếc bé con dễ bị mắc lừa, nó cúi xuống nắm nắm đất ném thẳng vào mặt “chú rể”. “Chú rể” tầm năm, sáu tuổi lập tức khóc ré lên ăn vạ.

đành hắng giọng, giả làm cảnh sát giữ gìn bình yên cho khu vườn xinh đẹp.

thích trẻ con, nhất là đám trẻ ranh nhà giàu trịch thượng như thế, nhưng hôm đó chẳng hiểu sao chúng lại răm rắp nghe lời , ngồi quây tròn cát, đòi chơi hết trò này đến trò khác cho đến tận lúc hoàng hôn.

Lúc này mấy bà mẹ mãi chơi tìm thấy con mới tá hỏa chạy đến hoa viên, tận mắt nhìn thấy cục cưng của mình mặt mũi nhọ nhem ngồi bệt dưới đất, say sưa chơi đùa với nàng lạ huơ lạ hoắc, lập tức mặt mày thất sắc kéo con ra sau, rồi chẳng cần biết đầu cua tai nheo ra làm sao, cứ thế sa sả mắng mỏ.

đám đàn bà sang trọng là thế, nhưng khi mở mồm riết róng mắng chửi người khác hề kém cạnh hàng tôm hàng cá là mấy. Còn Thẩm Đông Tam lúc đó hẵng còn trẻ người non dạ, chẳng biết phân bua thế nào cứ đứng im chịu trận, mặt mũi đầy bụi bặm, dưới những vệt nắng vàng úa rơi rớt của vầng tịch dương, bé ấy thấy vô cùng thất vọng và mệt mỏi.

Và rồi Chu Nam đột ngột xuất như chàng hiệp sĩ. để ý đến ánh mắt ngăn cản của bạn kiều bên cạnh, đứng ra trước mặt những quý bà ngừng chỉ trỏ, la hét, từ tốn :

-Tôi cam đoan này hề có ý dụ dỗ con các chị đâu. ấy chỉ kể chuyện cho bọn trẻ thôi. Tôi đứng đây suốt, tôi có thể làm chứng.

Đông Tam còn nhớ gì lúc đó, nhưng hình ảnh chàng trai tuấn tú, cứng cỏi nhuộm mình trong ánh tịch dương mờ ảo làm xao động trái tim trẻ ngày đó.

, có lẽ khi đó, chỉ cảm kích mà thôi.

Chu Nam lúc ấy tiểu thư con nhà quyền quý. Nếu tất cả mọi chuyện sau đó xảy ra sớm trở thành tài năng trẻ của thành phố, chứ phải chỉ là nhân viên quèn của của công ty IT vật lộn giữa thời cuộc khó khăn.

Cuộc đời luôn luôn như vậy, đột ngột rẽ sang bước ngoặc khác vào lúc ta ngờ đến nhất, phải công nhận trò đùa này cũng quá khắc nghiệt.

bạn cũ giàu có đó chính là Lô Lợi Lợi.

Lô Lợi Lợi là mối tình đầu của Chu Nam, họ nhau tổng cộng năm năm. Con số này bao gồm 3 tháng Chu Nam xé rào vụng trộm cùng Đông Tam, chẳng có gì nổi bật.

hiểu tình cảm của họ như lòng bàn tay. Chẳng phải vì tò mò cất công tìm hiểu, mà chỉ là mỗi lần say rượu, Chu Nam lại lầm bầm nhắc đến chuyện đó. Những lần say nhiều, nhưng những câu lè nhè cũng đủ để hiểu được câu chuyện tình rung động lòng người của họ.

Ngày ấy, Lợi Lợi là sắc nước hương trời lại may mắn sinh ra trong gia đình danh gia vọng tộc nên tiếng tăm của nàng ai là biết; còn chàng sinh viên Chu Nam tuy xuất thân trong gia đình thường thường bậc trung nhưng lại có trí thông minh, mẫn tiệp khó bì. Những năm tháng ở giảng đường đại học, hai người tranh chấp ngừng, âu cũng là vì được ưa nhau cho lắm. Chả hiểu run rủi thế nào mà ngày nọ, Lợi Lợi gặp nạn ngoài đường, Chu Nam ra tay trợ giúp và dệt nên giai thoại tình tuyệt đẹp trong trường đại học.

Thực ra bây giờ Đông Tam chẳng quan tâm mấy đến những chuyện tình lãng mạn trẻ con này. Có những chuyện dù đẹp đến đâu cũng chẳng thể chịu nổi mài mòn của thời gian, hơn nữa Chu Nam cứ kể lể mãi, khiến cho áy náy của Đông Tam nhanh chóng bị những chuyện quá khứ làm cho bay biến hết. Mà gì , người bị hại bây giờ lại là Đông Tam.

Đây là cái vòng luẩn quẩn gì vậy? nẫng tay bạn trai của Lợi Lợi, nhưng giờ đây, ta thoắt cái trở thành kẻ tình địch số đội trời chung của Đông Tam.

Quả là thể thừa nhận, Thượng Đế cũng có khi hồ đồ.

Hôm đó Chu Nam về rất muộn, mặt mũi bơ phờ mệt mỏi bước vào nhà. Cả căn phòng tối om sâu hun hút, vệt sáng xanh sẫm của chiếc đèn bàn càng làm cho bóng tối thêm dày đặc, tĩnh lặng. Đông Tam ngồi im lìm sô pha.

Chu Nam bật đèn. Dần quen với bóng tối, đôi mắt cận bốn điốp của hướng về phía , trong quần sáng xanh dịu dàng, mờ ảo, choàng tay qua người .

-Tam Tam, em về rồi à?

Ngồi im nhúc nhích, nhìn đăm đăm. Chu Nam dụi vào người , mùi hương quen thuộc xộc vào mũi, mang theo xao động của mùa thu, tất cả như ôm trọn lấy , bao bọc trong đê mê, quyến rũ. đẩy người ra:

- tắm , người toàn là mồ hôi thôi.

Chu Nam mỉm cười đầy ý, có lẽ hiểu lầm ý . cúi xuống hôn lên trán , :

-Đợi chút nhé Tam Tam, tắm .

Quần áo vứt khắp nơi, chăm chú dõi theo cho đến khi vào nhà tắm mới đứng lên nhặt từng cái bỏ vào máy giặt, tất nhiên là sau khi kiểm tra tất cả túi áo túi quần nhưng chẳng có gì ngoài vài tờ hóa đơn. từng mơ ước được đây đó khắp bốn phương, vì người đàn ông mà chấp nhận trở thành người phụ nữ của gia đình, biết đây là may mắn hay bất hạnh nữa.

lật giở ví tiền của , bỗng nhìn thấy bức ảnh của mình. Ngày mới nhau, tự tay bỏ tấm ảnh này vào ví . Năm nay hai mươi bốn tuổi. Quen bốn năm, chắng mấy chốc qua nửa vòng luân hồi.

bộp chộp của ngày xưa cuối cùng học được nếp sống cẩn thận, trong đống hóa đơn và giấy tờ lộn xộn của , tìm thấy hai tấm vé xem phim. Đây có phải là kết quả mà mong đợi sau ngày đằng đẵng chờ ? Chỉ là hai chiếc vé xem phim tám rưỡi tối qua, sao ngón tay lại siết chặc như vậy?

Lặng nhìn hai tấm vé hồi lâu, cuối cùng lại bỏ chúng vào trong túi. Có tiếng cửa nhà tắm mở, cơ thể đàn ông ướt đẫm ôm lấy , làn môi nóng ấm nhàng áp vào dái tai , hơi thở dội lên nồng nàn. luôn miệng thầm:

-Tam Tam, Tam Tam…

có thói quen gọi tên mỗi khi ở bên nhau, nhiều lúc mặn nồng còn bật gọi cách vô thức. bế bổng hướng về phía chiếc giường rộng của họ, đặt lên giường, rồi mê đắm ngắm nhìn thân hình đồng hồ cát quyến rũ quen thuộc, chỉ đến khi lướt qua khuôn mặt Tam Tam, mới chú ý đến thái độ lạnh lùng của .

đẩy ra.

-Ở đây có mùi của người khác, em thấy khó chịu. – kéo lại dây áo ngủ, đứng lên như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra, lạnh lùng kéo tấm ga giường – Đợi chút nhé. Để em thay ga trải giường xong .

Những giọt nước đọng thân hình săn chắc của Chu Nam dần khô hết.

-Sao thế? – ôm lần nữa, nhưng nhanh trườn khỏi vòng tay như con cá – Tam Tam, lại đây.

Đông Tam cúi gằm mặt. sôi nổi ngày nào giờ trở nên trầm tư, nín lặng. vứt tấm ga giường cũ vào máy giặt rồi thay cái mới. Chu Nam đứng sững bên, sau hồi im lặng mới thở dài, dịu dàng ôm lấy từ đằng sau:

-Tam Tam, em đừng im lặng như vậy. biết em có tâm mà, với ông xã được ?

Đông Tam lẳng lặng nằm xuống giường, hai chân mở rộng rồi thoáng cười:

-Đến đây … có gì cần với em ?

-…Ừm…-Mơ mơ màng màng, Chu Nam rút cánh tay tê cứng lại, đổi tư thế nằm.

- có điều gì… cần với em ?

Trong bóng tối tĩnh mịch, ánh đèn xe thỉnh thoảng lại vụt qua, lúc tối lúc sáng in lên trần nhà. Cả thế giới tĩnh mịch như tòa thành trống.

Nếu có thể xoay ngược thời gian, Thẩm Đông Tam nhất định vẫn Chu Nam.

Nếu có kiếp trước, chắc chắn phải là cái cây nương bên cửa chùa, thành tâm cầu khấn nên mới gặp được kiếp này.

Nếu như còn có kiếp sau, nhất định là con bạch tuộc, vươn những cái xúc tu mềm mại quấn chặt lấy , đến chết cũng buông.

Thẩm Đông Tam này, cả đời mãi bên .

Khi ấy dù mới chỉ thoáng nhìn thấy Chu Nam nhưng nghĩ, chắc chắn người đàn ông này đến là vì . Cho nên mặc kệ tất cả, quyết tâm giành lấy bằng được, và hề để mắt đến xinh đẹp, kiêu sa đứng bên – Lô Lợi Lợi.

có nhiều cơ hội tiếp xúc với Lợi Lợi. Ngoài lần gặp đó ra, chỉ có lần duy nhất Lợi Lợi chủ động gọi điện thoại cho Đông Tam lúc nửa đêm, ấy là khi Chu Nam ngả dần về phía . Trong điện thoại, ta lớn tiếng thóa mạ như những người đàn bà bị phản bội khác, mà rất nhã nhặn nhờ chăm sóc cho Chu Nam, cứ như phải ta mất bạn trai, mà là mất đứa con chưa hiểu đời. Nhưng trước khi gác máy, cuối cùng lòng kiêu hãnh cũng ngăn được những tiếng nấc nghẹn ngào của Lợi Lợi. Bốn bề thanh vắng cùng với hơi thở gấp gáp của ta khiến cuộc điện thoại nay thiếu chút nữa trở thành Tiếng chuông lúc nửa đêm [1] . Đông Tam khi đó thể là có chút cắn rứt lương tâm, nhưng sau đó, khi Lợi Lợi ra nước ngoài, hoàn toàn biến mất khỏi cuộc sống của và Chu Nam, cũng dần dần quên chuyện cũ.

[1]Tên bộ phim kinh dị của Nhật Bản.

Muốn trách chỉ trách ông trời bất công mà thôi.

Lúc đầu, Đông Tam cũng nghĩ rằng và là cặp trời sinh nên mới có kết thúc có hậu như vậy, cũng vì lý do này mà hạ quyết tâm cho dù có phải đối mặt với thóa mạ của người đời cũng vẫn ở bên Chu Nam. Nhưng ngờ rằng, cuộc sống hóa ra hề đơn giản như nghĩ, chỉ cần chút sơ suất là tất cả những gì tốt đẹp bị hủy hoại chỉ trong nháy mắt.

Hơn nữa, đời người còn muôn vàn khó khăn mà ai có thể ngờ được.

Thẩm Đông Tam là con thứ ba trong gia đình cực đoan, ra đời của khiến cho ông bố gia trưởng, khắc nghiệt vô cùng chán chường, thế nên những gì còn nhớ được về thời niên thiếu chỉ là đòn roi và mắng nhiếc. Những đau đớn về thể xác và tâm hồn luyện cho Đông Tam tính cách lạnh lùng, độc lập như đứa con trai. ghê gớm, ương bướng, việc gì quyết làm có gì có thể lay chuyển được, lúc nào cũng xù những chiếc gai nhọn người đối phó với mọi chuyện xung quanh, những gì có được ngày hôm nay là nhờ vào việc giương vây giương cánh, đấu tranh cho quyền lợi cá nhân. Vậy mà ai có thể ngờ, Đông Tam gai góc ngày nào lại dịu dàng, ngoan ngoãn đến vậy.

Tốt nghiệp đại học, Chu Nam thuyết phục tiếp tục học cao học, cũng vì chuyện này mà bố làm ầm lên, tuyên bố cho thêm xu nào nữa, thậm chí ông còn đòi mỗi tháng phải gửi về nhà khoản tiền để báo đáp công nuôi dưỡng của bố mẹ.

Những khoản chi tiêu ấy đều do tay Chu Nam chu cấp.

Vì , từ con người tài năng đầy triển vọng phút chốc rơi vào chốn trần ai, có hối hận ? Đông Tam chưa bao giờ dám hỏi. Dù câu trả lời là gì, vẫn sợ nó được thốt lên bởi chính miệng , thà giả câm giả điếc còn hơn là phải đối diện với .

Đông Tam vốn phải mẫu người phụ nữ của gia đình, dù có vì mà cố gắng đó cũng chỉ là miễn cưỡng mà thôi, thế nên từ việc dọn dẹp nhà cửa cho đến chuyện cơm nước, nếu Chu Nam nhắc cũng chẳng buồn động đậy. Thậm chí hôm nào ăn ở nhà là lại gọi điện đặt cơm hộp, chứ chẳng bao giờ buồn ngó ngàng đến cái bếp. Đó là cuộc sống đích thực ư? Nếu đúng là vậy thà thả hồn trong các câu chuyện cổ tích, ngắm nhìn Chu Nam hào hoa còn hơn, cuộc sống tươi vui đầy màu sắc như thế mới thực hợp với .

Ngày hôm sau là ngày cuối tuần, Đông Tam dậy từ rất sớm.

Những tia nắng dịu dàng buông xuống căn phòng đượm mùi hoa cỏ tươi mới. Đông Tam chuẩn bị xong bữa sáng, do dự biết có nên gọi Chu Nam dậy hay nhìn thấy dựa người vào đống chăn gối, cười tủm tỉm nhìn . Thấy quay lại, giơ hai tay về phía , giọng pha chút nũng nịu của trẻ con:

-Tam Tam, qua đây cho ôm cái nào.

Những do dự chần chừ ban đầu giờ bị dịu dàng trong đáy mắt làm tan biến, những chua xót trong lòng cũng nhường chỗ cho ngọt ngào của tình trỗi dậy, uể oải dựa vào tường, nheo mắt nhìn , cười:

-Ô! Nhìn thấy hết rồi kìa.

Nhưng cuối cùng bàn chân vẫn bước về phía , thân hình mềm mại ngã vào vòng tay . Chu Nam mơn man bên thùy tai mịn như nhung của , thầm: “Em thơm quá”.

Niềm vui thổi bừng ngọn lửa đam mê trong mắt , nếu đó phải là hạnh phúc, nhất định là lừa dối. Sao họ có thể hạnh phúc chứ?

làm như vô tình nhắc lại:

-Này, có gì cần với em phải ?

Miệng vẫn ngừng mơn man, cố khỏa lấp câu hỏi của :

-Ừm, gì cơ? À, Tam Tam, tháng bảy này chúng mình Vân Nam được ?

Vân Nam? Tất nhiên là được rồi. Tính vốn quen ngồi chỗ, nhưng vì mà hai năm rồi chẳng đâu cả.

khẽ gật đầu:

-Vâng. Còn gì nữa ?

lắc đầu:

-Đói quá, sáng nay ăn gì thế em?

Trái tim chùn xuống, ràng hai người họ gặp nhau, vì sao lại muốn cho biết?

từ từ gỡ tay ra, đứng thẳng lên nhìn vào mắt rành rọt từng chữ .

-Em cho cơ hội nữa. có chuyện gì để với em sao?

Chu Nam nằm giường, nhìn với vẻ kỳ lạ. Trong thoáng, cả hai người đều im lặng, ai lên tiếng, chỉ nhìn nhau dò hỏi. lát sau, như sực nhớ ra điều gì, vội :

-À, đúng rồi, trí nhớ là…tuần sau công ty cho nghỉ ở núi Vân Mông hai ngày. Em ?

- .

quay đầu thẳng vào nhà bếp, cắm cúi chịu ra. khí bữa sáng cũng vì thế mà đâm ra nặng nề hẳn. Trước đây, sáng nào Đông Tam cũng kể cho Chu Nam rất nhiều chuyện tiếu lâm, bởi thích ngắm nhìn bộ dáng háu đói và vẻ mặt trẻ con khi cười lớn trong ánh nắng ban mai trong trẻo. Tất nhiên đó là khi hoài nghi chưa chen chân vào cuộc sống của họ.

Thẩm Đông Tam quyết định thẳng vào vấn đề:

-Hôm qua xem phim phải ? Với ai thế?

Quả nhiên đờ người ra lát, ngập ngừng lên tiếng:

- ra em giận dỗi vì chuyện này. Hôm qua Đại Cương về, bọn tìm được chỗ nào ngồi nên đành ra rạp chiếu phim ấy mà.

Đại Cương, chàng vô tâm này là trong số ít những người em thân thiết của Chu Nam. Mấy tháng trước ta quay phim tại các tỉnh, điều này biết. Đông Tam chỉ ậm ừ mấy tiếng rồi cắm cúi ăn.

“Có lẽ tại mình nhạy cảm quá”, Đông Tam tự an ủi bản thân.

Hôm nay là cuối tuần nhưng Chu Nam vẫn phải làm thêm. Đông Tam để mặc đống bát đũa ngổn ngang bàn, tất tưởi sửa sang trang phục cho Chu Nam, còn mặc quần áo ở nhà, tóc tai rối bù, tiễn xuống tận tầng trệt. rạng rỡ tựa người vào cánh tay , khóe mắt vẫn còn rơm rớm nước mặt hờn giận.

Đông Tam vừa ngẩn đầu lên chợt nhận thấy dưới bóng cây lấp lánh nắng, xinh đẹp đứng cách họ xa, cười đầy vẻ chân thành:

-Chu Nam, Tam Tam.

Tam Tam, gọi sao mà thân thiết thế. ta cần gì phải gọi dịu dàng đến vậy? nhướng mày, gật cằm:

- Lô, lâu gặp.

Trong thoáng chốc, Chu Nam mặt cắt còn hột máu.

Đây là cuộc chiến, chiến cuộc có thể thua, nhưng thể thua khí tiết.

Vẫn nhan sắc nghiêng nước nghiêng thành đó, vẫn kiểu ăn mặc trang điểm đầy vẻ thanh nhã đó, nhưng Lô Lợi Lợi trước mắt còn là Lô Lợi Lợi ngày trước. ta vẫn cứ thơn thớt cười như .

-Tôi về nước mấy ngày rồi, đúng lúc biết hai người ở đây nên đến thăm.

Đông Tam lãnh đạm gật đầu, buồn góp lời. Chu Nam khẽ kéo tay cái, mới miễn cưỡng lên tiếng.

- Lô về nước khi nào? Lần này định ở lại bao lâu?

-Cứ gọi tôi là Lợi Lợi, chúng ta cũng coi như là bạn bè mà. – ta cười ngọt ngào sửa lại lời Tam Tam – Nhưng lần này có khi tôi về hẳn, đâu cũng bằng ở nhà mà.

Bạn bè? Nếu cáo và gà ở cùng với nhau may ra ta mới là bạn của , Đông Tam cố giữ vẻ mặt tươi tỉnh, kết thúc cuộc chạm trán bất đắc dĩ bằng câu xã giao:

-Nếu còn ở đây lâu lúc khác gặp nhau, tôi định dạo phố với ông xã, xin lỗi nhé.

- sao, tôi cũng muốn mua ít đồ dùng, hay là cùng luôn.

-Ai muốn cùng chị chứ! – Đông Tam cuối cùng nhịn được bèn nổi cáu.

Chu Nam nhanh tay kéo lúc này đằng đằng sát khí và ôm vào lòng, vẻ mặt lạnh lùng, lên tiếng:

-Xin lỗi, hôm nay tiện, tôi phải đưa bà xã mua nhẫn cưới. Sau này có cơ hội gặp lại. Tạm biệt.

trong lòng phút chốc đứng thẳng lên, dù nhìn vào mắt nhưng biết rất cần lúc này. Họ im lặng, xoay người bỏ . Lợi Lợi ở phía sau bỗng bật cười khô khan:

-Định kết hôn à? Vậy nhất định phải mời tôi uống rượu mừng đấy nhé. Dù sao tôi cũng là bà mối mà, hơ hơ…

Hai người ai quay đầu lại. Họ đều đủ dũng khí để đối diện với khuôn mặt đó. đoạn xa rồi, Đông Tam mới thúc vào eo Chu Nam:

-Này, có thể bỏ tay ra rồi đấy. Em về đây, làm việc tốt nhé, chiều em đãi món cá chua ngọt!

Chu Nam mảy may để ý đến lời , cứ thế kéo . Đông Tam hiểu làm sao, xị mặt ra giận dỗi.

- làm gì thế, trúng tà rồi à? Gặp lại người cũ sốc quá tỉnh lại được hay sao? yên tâm, em ngăn cản đâu, thích làm gì cứ việc làm…

-Yên lặng. – Chu Nam bịt miệng lại – Chúng mình chọn nhẫn, em ai chọn?

-Ai đồng ý chọn nhẫn với ?

Đông Tam cố hết sức vùng vẫy thoát khỏi bàn tay cứng như đá của , còn Chu Nam mắm môi mắm lợi giữ chặt tay Đông Tam và kéo .

-Vừa mới rồi ngoan ngoãn cùng, giờ lại hối hận à? – cười mím chi, đôi mắt nheo lại nhìn đầy gian xảo – Quá muộn rồi, bạn Tam Tam ạ.

Lôi lôi kéo kéo mãi rồi cũng đến được cửa hàng trang sức, đến lúc này Chu Nam mới thở phào nhõm, quay lại nhìn gương mặt hậm hực của Đông Tam, cười toe toét. Sau hồi đặt lên đặt xuống hàng chục hộp nhẫn trong cửa hàng mà vẫn có cái nào vừa vặn với ngón tay tròn trịa của Đông Tam, chọn lấy chiếc nhẫn dành cho nam giới thử đeo cho lại hóa vừa vặn. Chu Nam ngắm nghía rồi gật đầu:

-Chiếc này hợp với em, lấy cái này .

Đông Tam xòe tay ra, nheo mắt ngắm nghía lát rồi thu tay lại, bĩu môi rút chiếc nhẫn ra:

-Thô lắm, em biết thực lòng chẳng muốn mua cho em đâu. làm thế chỉ để yên chuyện thôi.

nhân viên bán hàng mỉm cười, ngọt ngào chào mời:

-Chị yên tâm, kiểu nhẫn này có thể dùng cho cả nam và nữ. Hơn nữa chúng em có chương trình khuyến mại, mùng 1 tháng 5 kết thúc rồi. Bây giờ mua là đúng thời điểm nhất đấy ạ.

Sắc mặt Chu Nam vẫn thản nhiên như , kéo ngồi xuống:

-Đừng gây chuyện nữa, vậy em tự chọn , chọn xong để đại gia đây trả tiền.

Đông Tam cảm thấy cơn giận cứ thế ngùn ngụt bốc lên đầu.

-Ai gây chuyện với ? Ai gây chuyện? nhiều tiền lắm phải ? Huênh hoang gì chứ, tôi biết tôi nghèo khổ nên dựa dẫm vào . Tôi tôi học cái cao học vô bổ kia, nhưng cứ bắt tôi phải học, tưởng tôi vui khi ăn nhờ ở đậu nhà lắm sao?

đứng phắt dậy, rồi thấy như vẫn chưa hả giận lại tiếp:

-Đừng có nhìn tôi với bộ mặt ngây thơ vô tội đó, tôi biết trong lòng vẫn còn thương nhớ ta nhiều lắm. Thích mà tìm ta, mà tìm…

Mặt Chu Nam bỗng thuỗn ra, tím tái vì tức giận. hầm hầm kéo ra cửa, còn Đông Tam vẫn trong cơn nóng giận, vừa giẫy giụa vừa gào thét ầm ĩ ngoài đường.

-Bạn bè gì chứ, có mà tình cũ rũ cũng tới có. yên tâm, hồi đó đúng là tôi cướp người của ta, nhưng tôi nhen đến mức cho hai người gặp nhau đâu. thích gặp ta cứ tùy ý, tôi ngăn cản gì cả…

Mặc cho nổi cơn tam bành, Chu Nam cứ thế lầm lũi bước . Đông Tam đột nhiên thấy hoảng, ở trong tình thế này cũng dở mà ở cũng xong. thấy hơi bực, tâm để đứng chơ vơ cháo váo mình ngoài đường mà ư? Sau vài giây lưỡng lự, Đông Tam chạy đến nắm lấy khủy tay Chu Nam, lớn tiếng chất vấn:

- đâu vậy?

Ánh mắt lạnh lùng của xoáy sâu vào rồi gằng giọng .

-Đến công ty, còn việc gì nữa ?

Trong thoáng chốc, cổ họng Đông Tam nghẹn đắng, sượng sùng đứng lại, trân trân nhìn theo bóng dáng Chu Nam dần xa. Nhớ lại năm đó, chỉ vì tiểu thư Lợi Lợi quá kiêu ngạo nên mới có cơ hội quyến rũ Chu Nam. Lần này, ta lại tự hạ thấp mình đến tìm gặp họ, nhất định là lên kế hoạch lấy lại những gì mất.

Mọi người xung quanh thấy kịch hay hết cũng dần dần tản ra. Đông Tam đứng trơ giữa đường, tóc tai rối bù, mặt mũi nhếch nhác. Nếu bộ dạng này mà bị Lợi Lợi bắt gặp, chẳng phải làm trò cười cho ta ư?

vừa rảo bước về nhà vừa lầm bầm nguyền rủa bản thân mới sáng ngày ra toàn gặp những chuyện đâu, vừa bước chân vào sân khu chung cư có người gọi tên . quay đầu lại nhìn, hóa ra là Lô Lợi Lợi ló đầu ra từ trong chiếc BMW màu hồng.

-Chúng ta uống cà phê chuyện chút nhé.

có Chu Nam ở đây, cơn giận của Đông Tam cứ thế bùng lên chút ngại ngần. hằm hằm trả lời:

-Tôi thích uống cà phê. Mà dù có cũng bao giờ uống với loại người như chị.

Lợi Lợi vẫn thản nhiên trưng ra nụ cười xinh đẹp, ngọt ngào đáp trả:

-Khó khăn lắm mới gặp được nhau, chắc chắn có nhiều điều để . Tam Tam thích uống cà phê chúng ta có thể uống thứ khác cũng được mà – Ngừng chút, ta lại cười – tôi mời, tùy Tam Tam chọn.

Đông Tam lạnh nhạt nhìn thẳng vào khuôn mặt kiều diễm mà bao giờ muốn gặp lại, thẳng thừng từ chối:

-Tôi rất bận, mà dù bận tôi cũng muốn cùng ôn lại chuyện cũ.

Lợi Lợi lúc này mới thu lại nụ cười cố hữu môi, ánh mắt đột nhiên trở nên buồn bã, trĩu nặng tâm tư:

-Ngày xưa Tam Tam gọi tôi là chị thân thiết lắm cơ mà, sao bây giờ lại trở mặt nhanh như vậy, lẽ nào thể làm bạn được hay sao? Ở thành phố này, tôi chỉ quen mỗi Tam Tam và Chu Nam thôi.

Vừa nghe Lợi Lợi nhắc đến Chu Nam, Đông Tam đứng yên được nữa, quay đầu thẳng vào dãy hành lang tòa nhà. được hai bước, dường như nhớ ra điều gì, ngoái đầu lại thêm câu:

-Đừng tưởng tôi biết định giở trò gì nhé. Năm ấy tôi thắng bây giờ cũng vậy thôi.

để ý đến sắc mặt của Lợi Lợi mà lấy hết dũng khí leo thẳng mạch lên cầu thang. Tòa nhà họ ở tuy đến mức cũ nát nhưng cũng dần nhuốm màu thời gian, các dịch vụ tiện ích cũng dần khăn gói ra , thế nên nơi này đơn thuần chỉ là chốn ngả lưng sau ngày làm việc mệt nhọc. Khi họ đến thuê căn phòng này, ông chủ nhà cứ đứng dựa cửa kể lể những chuyện ngày xưa, cảm khái những năm tháng vinh quang của tòa nhà này. Chẳng mấy chốc, họ cũng ở đây được 2 năm, hồi đầu Đông Tam còn dám mình trong dãy hành lang u ẩm ướt, nhưng vì tiền thuê rẻ nên họ ở cho đến tận bây giờ.

Đối với phóng khoáng như Đông Tam, cuộc sống như thế thể tưởng tượng được, ngột ngạt bức bối. Nhưng biết làm thế nào được? Chính chọn con đường này, nên chỉ có thể giữ vững tinh thần cúi đầu mà sống tiếp thôi.

Khi sắp lên đến tầng cùng, Đông Tam nghe thấy tiếng động cơ rì rì khởi động. Từ cánh cửa sổ ở hành lang bị tán cây rậm rạp che khuất, thẫn thờ nhìn xuống sân cho đến khi chiếc xe BMW lướt như tia chớp dưới ánh nắng chói chang mới quay người bước tiếp.

Nếu năm đó Chu Nam chọn bây giờ người lái chiếc BMW đó chắc là . Và biết đâu họ thương cảm nhìn sống lủi thủi trong căn phòng tối tăm ẩm thấp, nhìn dần dần mục nát như đám rêu mốc xấu xí dưới chân tường. Lúc ấy, Chu Nam có thương đến rớt nước mắt chăng nữa cũng thể vì mà rời bỏ cuộc sống vương giả, dù cho nó có vô vị nhạt nhẽo đến đâu. Có Lợi Lợi, phải vất vả bương chải kiếm sống, gương mặt tuấn tú của còn phủ màn sương đăm chiêu mờ mịt. Chỉ vì chút bất cẩn ban đầu, cuộc sống của ngoặc khỏi quỹ đạo rộng lớn tươi sáng để bắt đầu con đường đầy khó khăn.

Trừ tình , Lợi Lợi đem đến cho Chu Nam cuộc sống tốt đẹp hơn rất nhiều. , ai tình cảm mà Lợi Lợi dành cho Chu Nam ít hơn ?

Đông Tam cắm đầu chạy đến trước cửa phòng. định vặn tay cầm của cánh cửa bỗng nhiên “két”, cánh cửa bật mở. Dãy hành lang yên tĩnh càng làm hơn tiếng trống ngực thình thịch, ánh nắng bên ngoài ban công trải khắp mặt sàn. Đông Tam thẫn thờ nhìn căn phòng ngổn ngang đồ đạc.

Trong cái buổi sáng xảy ra toàn chuyện điên rồ này, họ lại còn bị trộm viếng thăm.

Mặt mày Đông Tam ủ ê hết sức.

Lúc sáng xuống nhà tiễn Chu Nam nên chỉ tiện tay khép cửa lại, nào ngờ vừa chạm mặt Lợi Lợi quên bẵng mất chuyện đó, đúng là giận quá mất khôn. Lúc nhà cũng từng bị trộm khoắng mất mấy trăm đồng, số tiền ấy và thời đó phải là , nhất là đối với gia đình đông miệng ăn như nhà . Mẹ nằm vật chiếc hòm bị lật tung, khóc lóc ầm ĩ, còn bố lăm lăm cây roi mây tra hỏi ba đứa con. Ông tin là có người táo tợn dám vào nhà ông lấy đồ giữa ban ngày ban mặt hoặc là cách khác là ông tìm được thủ phạm nên đành phải trút giận lên ba chị em . Đông Tam thể quên tiếng kêu gào thảm thiết của chị em vang khắp cả thôn, nhưng đó chỉ là trong vô số các trận đòn mà chị em phải hứng chịu ngày ấy.

kiểm tra lại đồ đạc trong nhà. Máy tính xách tay, thẻ ngân hàng và mấy nghìn tệ tiền mặt đều bốc hơi. Đấy là những tài sản lớn, còn những thứ lặt vặt có kiểm tra cũng chẳng nhớ ra.

Đông Tam vội gọi điện đến ngân hàng để nhờ họ khóa tài khoản, sau đó vừa lầm bầm chửi rủa tên trộm khốn kiếp vừa dọn dẹp lại căn phòng. Những thứ bị mất cũng có giá trị quá lớn, báo cảnh sát cũng có ích gì. Chỉ có chiếc máy tính xách tay là thứ tiếc nhất, chẳng phải do tiếc tiền mà là vì bên trong có rất nhiều tài liệu quan trọng về luận án của . Dọn dẹp tạm ổn, Đông Tam ngồi đờ đẫn rất lâu dưới ánh nắng cho đến tận khi da bỏng rát mới định thần lại.

Có cần phải gọi cho Chu Nam ? Ý nghĩ ấy vụt lên trong đầu Đông Tam. móc điện thoại ra, nhưng rốt cuộc lại gọi cho Chu Cẩm Thời. Tài liệu của mất hết rồi mà bài của thầy cần gấp, dù có dị ứng ta cỡ nào vẫn phải cố lấy cho được cái bằng tốt nghiệp.

Nghe kể xong mọi chuyện, Chu Cẩm Thời gì nhiều mà chỉ bảo đợi chút ta đem tài liệu đến. Đông Tam chỉ đường cho ta rồi xuống đường tìm thợ đến thay lại khóa. Chờ mãi vẫn chưa thấy Chu Cẩm Thời đến, liền nhắn cho Chu Nam cái tin: Nhà thay khóa, khi nào về gọi cho em.

Gửi lúc lâu, Chu Nam mới trả lời bằng cái tin nhắn thể ngắn gọn hơn: ừ.

còn chẳng buồn hỏi vì sao lại phải thay khóa.

Đông Tam thấy vô cùng mệt mõi, tìm vệ đường khá sạch rồi ngồi phịch xuống và ngủ thiếp lúc nào hay, cây hòe sau lưng nở từng chùm hoa trắng muốt, ngan ngát tỏa hương khắp vùng.

Hai năm trước, khi họ mới nhau, có buổi tối trời mưa tầm tã, bị kẹt lại trong tòa nhà heo hút vắng tanh, bốn bề bóng người, chỉ có tiếng mưa buồn bã rơi mái nhà và ánh đèn trầm đục cũng tịch mịch như thế. Khi đó thực mong đến tìm , nhưng khi nhìn thấy chiếc ô và bóng dáng quen thuộc vội vã đến, Đông Tam thể ngăn những giọt nước mắt hiếm hoi của mình. hỏi , mưa to thế này, sao còn ra ngoài tìm em? vuốt lại mái tóc bị gió thổi rối tung cho , mỉm cười , ngốc ạ, vì là thần hộ mệnh của em mà.

Khi mới nhau, chưa từng nghĩ mình được nhiều như vậy. Từng chút từng chút, tình của nuông chiều thành hư mất rồi. Trong lúc mơ mơ màng màng có người lay dậy. Đông Tam ngơ ngác dụi mắt cho tỉnh ngủ, phải mất lúc khá lâu mới nhìn người bên cạnh là ai. Chu Cẩm Thời mang vẻ mặt bất đắc dĩ dựa người vào mui chiếc SUV cồng kềnh, cái bóng khổng lồ của ta trùm lên thân hình bé, gầy gò của Đông Tam khiến cảm thấy mọi thứ đều chân thực.

-Thế này mà cũng ngủ được à? – Giọng Chu Cẩm Thời đầy vẻ khâm phục pha chút giễu cợt bạn học khó tính. Cách chỗ chưa đến hai mét là con đường cái đông đúc với đủ các thể loại thanh ồn ào náo nhiệt, tiếng rao hàng của người bán hoa quả, tiếng mắng vợ chửi con xoe xóe từ các ban công vọng xuống cùng với tiếng còi xe inh ỏi của chiếc ô tô bị mấy đứa trẻ vô ý chặn đầu, đấy là chưa kể đến cái nắng gay gắt của buổi trưa hè cộng hưởng với đám bụi mù mịt bao phủ khắp nơi, sao Đông Tam có thể ngủ cách ung dung như vậy?

Đông Tam thở dài, lúc dợm đứng dậy cái chân trái tê rần rần làm nhăn nhó khổ sở mất mấy phút nhưng vẫn quên hất hàm hỏi :

-Có mang đến ?

Điệu bộ ngang ngược y như tay chị cỡ lớn.

Chu Cẩm Thời quay người vào trong xe lục lọi lúc rồi đưa cái laptop của mình.

-Tất cả tài liệu đều lưu trong ổ D, tôi giữ bản, cứ cầm lấy mà dùng, bao giờ xong trả lại tôi…tôi muốn làm mình đâu.

Đông Tam định gì đó Chu Cẩm Thời vội vàng bồi thêm câu nữa.

-Tôi còn mấy cái máy tính ở nhà nên cứ cầm lấy cái laptop của tôi , vấn đề gì đâu.

Nghĩ nghĩ lại lúc rồi Đông Tam cũng tặc lưỡi nhận cái laptop của Chu Cẩm Thời, phòng thí nghiệm cũng có máy tính nhưng chẳng có mấy lúc ở đó, với lại bây giờ tình hình tài chính của cũng lấy gì làm dư dả cho lắm. Bình thường và Chu Cẩm Thời lúc nào cũng như nước với lửa, thế mà hôm nay ta đột nhiên lại nhã nhặn với , khiến nhất thời chẳng biết phải gì, chỉ cố cảm ơn câu khách sáo.

-Vậy khi nào dùng xong tôi trả ngay. Tôi nghe rất quý chị Liêu, để hôm nào tôi giúp hẹn chị ấy nhé.

Chu Cẩm Thời khóc dở mếu dở :

-Với chị Liêu tôi tự biết phải làm thế nào, đừng làm loạn thêm nữa là tôi cảm ơn lắm rồi.

Đông Tam bĩu môi, cố vớt vát chữa ngượng:

-Tôi thân với chị Liêu lắm đấy…

Đông Tam chợt nhớ ra ngày xưa chị Liêu cũng có thời mê đắm Chu Nam. thể tin được, bao nhiêu xinh đẹp rực rỡ như thế vây xung quanh vậy mà cuối cùng Chu Nam lại rơi vào tay con vịt xấu xí như .

Chu Cẩm Thời có ý định đôi co với bạn nhím có kiểu tư duy kỳ lạ này, vào xe rồi sực nhớ ra điều gì đó và quay đầu lại nháy mắt với .

-Chả mấy khi rảnh rỗi, hay là hóng gió với tôi?

Đông Tam lập tức cảnh giác với lời mời bất thường của gã đàn ông tự-dưng-tử-tế này, lùi lại mấy bước rồi trả lời chóng vánh.

-Tôi bị say xe.

Dưới ánh nắng chói chang, thứ đồ chơi khổng lồ đậu lừng lững dưới tán cây kia nhìn qua cứ tưởng là ngoan ngoãn, nhưng chỉ cần cú gạt tay khởi động là nó lập tức biến thành con quái vật tốc độ đường phố. đúng . bị say xe. Chu Cẩm Thời thò đầu ra ngoài cửa xe nhìn vẻ cảnh giác và sắc mặt trắng bệch của bèn khẽ gật đầu với .

-Vậy tôi đây, hôm khác gặp nhé.

Nhìn chiếc xe kềnh càng lao ra khỏi cánh cổng của khu nhà, hòa vào dòng người cuồn cuộn phố, mới thở phào nhõm. Quả là với ta thường xuyên gây với nhau nhưng nghĩ kỹ lại hình như luôn giữ khoảng cách với , biết cái tình oan gia của hai người có phải là do thần hồn nát thần tính tự nghĩ ra nữa.

Đông Tam phải tốn kha khá công sức mới tìm được cái đống tư liệu mà Chu Cẩm Thời nhét trong ổ D. ta lập rất nhiều file dữ liệu với đủ các thể loại ký hiệu lung tung nhưng Đông Tam thích thú gì cái trò xem trộm đời tư cá nhân của người khác nên giữa vô số những cái tên file kỳ quặc, phải cố đoán cái nào mới là tài liệu mình cần. Nhưng đúng là càng tránh càng dễ rơi vào hố, rốt cuộc vẫn bấm nhầm vào file mang tên Redbull với đủ các thứ ba lam nham của ta, đúng là “đường mòn quanh co vào chốn tịch mịch.” [1]

[1] câu trong bài “Đề phá sơn tự hậu thiền viện” của nhà thơ Thường Kiến đời Đường.

lọ mọ tìm tài liệu điện thoại của nhấp nháy tín hiệu có cuộc gọi đến. Là chị hai Thẩm Mãn Hạ. Mãn Hạ cứ úp úp mở mở mãi cho đến khi ngay cả Đông Tam cũng nghe tiếng càu nhàu trong điện thoại chị mới bất đắc dĩ thẳng:

-Em ba à, bố lâu lắm rồi em chưa gửi tiền về, ông chai rượu của ông sắp mốc rồi.

Những lời này chắc chắn được chị xử lý nên trôi chảy dễ nghe hơn rất nhiều so với nguyên bản, thậm chí còn có phần uyển chuyển như văn thơ. Từ , Đông Tam chỉ nghe lời mỗi Mãn Hạ, tất nhiên ý nghĩa của việc nghe lời này chỉ giới hạn khi hai bên có thể bình tĩnh ôn hòa vài câu với nhau mà thôi.

Đông Tam ậm ừ cho qua chuyện:

-Dạo này em bận quá nên để ý, khi nào rỗi em gửi.

định gác máy đầu dây bên kia Mãn Hạ hạ giọng thêm:

-Em ba, bố còn ông định tìm Chu Nam tính sổ, bắt cậu ta trả tiền nuôi dưỡng em bao nhiêu năm nay. Bố để nuôi em, ông suýt chút nữa phải bán cả nhà đấy.

Vừa nghe những lời cạn tình cạn nghĩa ấy, chán chường mệt mỏi của Đông Tam bị thiêu rụi bởi cơn tức giận. Khốn kiếp, biết bố lại nghe lời xúi giục của ai mà càng lúc càng trở nên trái tính trái nết. nhếch mép cười khan tiếng rồi gằng giọng trả lời:

-Chị hai, em nhờ chị chuyển lời cho bố, như vậy xu em cũng đưa. Bảo bố có chuyện gì đến tìm em, nếu còn tìm Chu Nam nữa ông ta đừng hòng mong nhận được gì.

giận dữ gác điện thoại. Ông ta đúng là con quỷ hút máu, người bố ác độc vô nhân tính. Có lúc mong mình chui ra từ kẽ đá, nếu được như vậy có lẽ hạnh phúc hơn nhiều.

Chương 2


Chu Nam về lúc là nửa đêm. Đông Tam dậy mở cửa và đón nhận cái ôm chặt từ cơ thể lạnh giá của . hôn lên trán , :

-Tam Tam, về rồi đây.

lâu lắm rồi mới lại được nghe dịu dàng gọi tên như vậy. Hai tiếng Tam Tam khàn khàn mà dịu dàng, mang theo ấm áp đam mê của buổi đêm hè, và dường như tất cả những điều vui trong ngày đều bị tiếng gọi thân thương này xua tan hết. nhàng đẩy ra, bối rối giục:

-Mau tắm rồi ngủ .

Trong lúc Chu Nam vào nhà tắm, thay xong áo ngủ nằm giường, mắt khép hờ giả vờ ngủ. Đương lúc mơ màng, Chu Nam nhàng vòng tay kéo vào lòng, tay khác vuốt tóc , thở khẽ.

Thế rồi ngủ thiếp . Trong mơ, thấy vùng vàng rực trải dài khắp các sườn đồi như được phủ đầy nắng, đó là Vụ Nguyên thương. Giữa cánh đồng hoa cải rực rỡ, họ nắm tay nhau chặt, ở đó có dưa cà mắm muối, có tranh cãi, có khó khăn trắc trở. Đó là giấc mơ hạnh phúc của .

Thẩm Đông Tam khẽ nhíu mày rồi từ từ mở mắt, ngoài cửa sổ, trời tang tảng sáng, hơi lạnh từ chiếc gối bên cạnh khiến hơi rùng mình, khẽ nhổm người dậy tìm kiếm bóng dáng quen thuộc của mình. Người đàn ông từng rất tự tin, đĩnh đạc ấy giờ bồn chồn đốt thuốc ở ban công, dường như gánh nặng vô hình đè trĩu đôi vai và để lại trong ánh mắt nỗi khắc khoải kỳ lạ. Hai năm bên , chưa bao giờ thấy xa lạ như vậy, dường như khoảng cách giữa hai người ngày càng lớn hơn, cũng biết là tại ai, số phận trêu ngươi!

Khi Đông Tam quyết định rời khỏi chiếc giường ấm áp mặt trời lên đến đỉnh đầu, cả căn phòng chìm ngập trong yên tĩnh, chỉ có ánh nắng hiền hòa rơi rớt sàn nhà. ngồi ngây ra, cố đoán xem Chu Nam đâu. Tuy muốn thừa nhận, nhưng trái tim như bị bóp nghẹt.

Đầu nặng trình trịch, Đông Tam rời khỏi chiếc giường ấm áp. Lúc ngang qua nhà bếp, người đàn ông ban nãy bị nghi ngờ đeo tạp dề đứng bên bếp, khuôn mặt đeo kính đượm vẻ mệt mỏi. Ngẩn đầu nhìn thấy đứng ngẩn ra trước cửa, liền cười:

- rửa mặt rồi chuẩn bị ăn sáng nào.

Đông Tam cứ thế đẩy cửa tiến thẳng đến gần Chu Nam, vòng tay ôm lấy từ phía sau, cả năm cả tháng ngồi lỳ bên máy tính khiến cho vòng eo của trở nên tròn trịa hơn. giụi mặt vào lưng , thấy sống mũi hơi cay cay. muốn kể cho câu chuyện đè chặt trong lòng, muốn với về những cơn ác mộng mỗi khi vắng nhà, nhưng Chu Nam quay người lại, tay vẫn còn cầm cái xẻng lật thức ăn, đối mắt ánh lên tia cười pha chút bối rối.

-Ăn cơm thôi, mèo lười.

Đúng là Đông Tam lười . Khi họ bắt đầu dọn về ở chung, lười đến mức Chu Nam thể tưởng tượng sao đời lại có người phụ nữ vừa vụng vừa lười như . Quần áo bẩn giăng khắp nhà cho đến khi có bộ cánh nào để mặc nữa mới miễn cưỡng nhồi nhét vào máy giặt. Đông Tam chưa từng nghĩ đến chuyện phải lo lắng chăm chút cho chồng con, ngày nào cũng chỉ biết nằm khểnh ra chơi. Có hôm Chu Nam làm về, mệt quá bất đắc dĩ phải nhờ :

-Tam Tam, mệt quá rồi, em có thể nấu cho bát cháo ?

Chỉ bát cháo con cũng đủ khiến cho Đông Tam thất điên bát đảo, khỏi phải , căn bếp của hai người ngổn ngang như bãi chiến trường thu mà bát cháo tay cũng nên hồn nên vía gì cả. Phải mất thời gian dài, Đông Tam mới quen dần với việc bếp núc trong nhà. Có lần ngồi ngẫm nghĩ nhớ đến lời mẹ dạy đường đến trái tim người đàn ông qua dạ dày của ta, thế là ngay hôm sau tha về đống sách dạy nấu ăn ở quầy bán sách ven đường, rồi lùng sục đủ các loại nguyên vật liệu như trong sách cầu rồi chất núi lớn núi trong bếp. Hôm đấy, như thường lệ, Chu Nam vừa về nhà xắn tay áo vào bếp làm cơm, nhưng Đông Tam nhất định đẩy ra khỏi bếp, ép ngồi xem kênh thể thao thích trong khi chờ trổ tài rồi cứ thế mình vừa tra công thức vừa loay hoay nấu nấu nướng nướng.

Đáng tiếc phàm những loại sách vớ vẩn bán ven đường chẳng có công thức nào ra hồn cả, vụng về đổ nguyên liệu vào nồi cách vô tội vạ rồi ung dung ngồi đợi, mười phút sau rau xanh trong nồi vẫn nổi lênh phềnh như cũ, Đông Tam vò đầu bứt tay hồi lâu mới phát hóa ra chưa…bật bếp. Bếp bật lên rồi càng được yên thân. Chiếc nồi ban nãy hãy còn nguội ngắt giờ lại bốc khói khét lẹt, hoảng quá Đông Tam bèn dốc ngược nửa chai dầu ăn vào, kết quả là nồi bén lửa bốc cháy phừng phừng còn dầu mỡ bắn tứ tung. Đau quá, Đông Tam vội vàng lùi lại làm đống nồi niêu xoong chảo bên cạnh rơi loảng xoảng xuống đất, tiếng thét vốn bị kìm nén rất lâu cuối cùng bật lên vang dội khắp cả căn bếp.

Trong lúc đợi Chu Nam thu dọn bãi chiến trường ngổn ngang, chút hứng thú nấu ăn cuối cùng của Đông Tam tan biến như bọt xà phòng. cởi tạp dề thẳng tay vứt lên sô pha, tuyên bố từ nay rửa tay gác kiếm.

Cũng may Chu Nam làm khó . Cho dù có lúc bận đến tối mắt tối mũi hoặc vô cùng mệt mỏi, vẫn cố lê thân nấu cơm. Đông Tam thấy như vậy, trong lòng cũng cảm thấy chẳng dễ chịu chút nào.

biết vì sao mà bà mẹ Chu Nam ở mãi tận Thượng Hải xa tít tắp mù khơi lại biết được chuyện này. Bà lập tức kêu trời kêu đất, luôn miệng con trai mình từ đến lớn lúc nào cũng như bảo bối trong nhà, mười đầu ngón tay chưa bao giờ dính nước rửa bát làm sao mà phải chịu vất vả, giày vò như thế. Thế là bà lập tức lên tàu thăm con trai cùng đống thức ăn từ Thượng Hải đến, nào là thịt muối, măng khô, cá khô… Lúc nhìn thấy bà xách theo túi đồ lỉnh kỉnh như thế xuất trước cửa nhà mình, đúng là Đông Tam toát cả mồ hôi hột.

Nhưng mẹ Chu Nam từ đầu đến cuối luôn mặt nặng mày với Đông Tam. Cũng chẳng trách được, bà vốn sẵn ác cảm với việc chia rẽ tình của Đông Tam. con nhà tử tế, ai làm những chuyện như thế này? Nhưng bà cũng chẳng còn cách nào khác, vì con trai bà vẫn cứ mực kiên trì cho rằng đó mới là tình thực của , vì thương con trai nên bà cũng đành phải bất đắc dĩ thừa nhận tồn tại của Đông Tam. Nhưng bây giờ biết những cả ngày chỉ biết rong chơi để ý đến nhà cửa tí nào, mà ngay cả đến con trai bà cũng buồn chăm sóc bà tức giận. Đàn bà như thế mà ta vẫn còn mặt mũi ở đây mà cười như thường với bà sao?

Căn nhà mà Chu Nam và Đông Tam thuê khá , hơn nữa phòng khách lại thông với phòng ngủ, ngăn với nhau bằng chiếc tủ chỉ vừa đủ để kê chiếc giường đôi. Bây giờ bà đến, họ đành phải chia nhau người ngủ sô pha, người ngủ sàn. Điều khiến Đông Tam bực bội là có hôm nửa đêm bà lọ mọ dậy đắp chăn cho Chu Nam mà thèm liếc lấy cái hoặc có nhiều lúc bà cứ nằng nặc bắt Chu Nam lên ngủ ở chiếc giường rộng lớn thoải mái còn thèm đoái hoài gì đến. Cứ mỗi sáng nhìn thấy bức tranh mẹ hiền con thảo ấy là lại giận điên cả người. Bọn họ thèm đếm xỉa gì đến diện của . Khi đó luôn cho rằng, chỉ cần bản thân nỗ lực phấn đấu tất cả thiên hạ đều là của mình, bây giờ bà già khó tính này cố tình khiêu chiến như thế, sao có thể đứng yên được.

Những lúc như thế này, bạn thân có vai trò rất quan trọng. Phàm việc liên quan đến mẹ có tâm với Chu Nam cũng bằng thừa, chắc chắn giúp được gì cho ngoài mấy câu an ủi cho qua chuyện, lúc nào cũng khuyên nên nghĩ thoáng chút, vì dù sao chăng nữa bà ấy cũng là mẹ . Cách giải quyết nước đôi này ràng đem lại hiệu quả gì mấy bởi nó thể xóa bỏ nỗi ấm ức trong lòng Đông Tam. Cho nên đến ngày thứ tư kể từ khi mẹ “giá lâm” đến căn nhà của hai người còn nhịn nổi nữa. Hôm đó Chu Nam vừa làm, cũng sập cửa ra ngoài, gọi cho Trình Nhược San kể khổ.

Trình Nhược San tuy là người tôn thờ chủ nghĩa độc thân, bản thân chưa từng trải qua tình cảnh này bao giờ nhưng dựa vào chỉ số IQ siêu cao của mình, điềm nhiên kết luận:

-Cậu nhất định được thỏa hiệp. Thỏa hiệp là tự đặt mình vào vị trí bị áp bức trong nhà. Cậu phải giành lấy Chu Nam từ trong tay bà mẹ, có như thế mới tránh được hậu họa về sau. Tin tớ , Tam Tam, chỉ cần kéo Chu Nam về phía mình bà ta có dùng thủ đoạn gì cũng phải ngả mũ trước cậu con trai cưng.

Đông Tam thấy những lời “vàng ngọc” của bạn mình vô cùng chí lý. Lời khuyên này quả rất hợp tình hợp lý, chỉ cần nghe mấy câu này lập tức cảm thấy mọi việc được giải quyết nhanh gọn. Nhất định được thỏa hiệp, phải chiến đấu đến cùng.

Sau này nghĩ lại mọi chuyện hình như cũng vì chuyện này mà tình cảm giữa và Chu Nam bắt đầu rạn nứt. thể ngờ được rằng, có thể thắng trẻ đẹp nhưng lại phải chịu thảm bại trong tay bà cụ nhăn nheo. Việc đời đúng là vô thường, thảm bại là cái giá mà bắt buộc phải trả.

Tuy mất mẹ từ sớm, nhưng thừa hiểu sức mạnh lớn lao của tình mẫu tử, mà cho cùng đàn ông có thể chọn lại vợ chứ thể chọn lại mẹ. Hạ bà già này khó, cái khó là ở chỗ làm sao hạ gục được bà ta mà cậu quý tử của bà ta vẫn căm giận mình, thậm chí là còn phải đồng tình và đứng ra bênh vực mình.

Chuyện này dù có thông minh như Trình Nhược San cũng phải bó tay, Đông Tam đành phải tự ủ mưu mình.

Thực ra thời gian này có thể được xem là giai đoạn tình thăng hoa của hai người, lúc nào cũng dính nhau như sam. Nếu Đông Tam đủ thông minh để tránh những xung đột đáng có, nếu mẹ của Chu Nam xuất đúng lúc này có thể những ngày tháng thương của họ còn kéo dài hơn nữa.

Khi Đông Tam mang theo ý đồ chẳng mấy tốt đẹp về nhà thấy Chu Nam mặt mày nặng trịch đứng chờ trước cửa. Nhìn thấy về vẻ mặt càng thêm nặng nề làm thót cả tim, cứ tưởng mưu của mình bị bại lộ.

Mẹ Chu Nam đứng lấp ló sau lưng con trai, vừa giận dữ nhìn vừa sổ ra tràng liên thanh tiếng Thượng Hải. Đông Tam nghe hiểu mô tê gì, nhưng cũng đoán trong ánh mắt lạnh lùng chiếu về mình đó có bóng dao ánh kiếm. giả câm giả điếc thay dép vào nhà, để mặc bà ta vẫn ngừng rủa xả ngoài cửa. Nghĩ lúc, quay đầu lại cố gắng nở nụ cười rồi đưa hộp Thập toàn đại bổ cao mà Trình Nhược San gửi biếu bố mẹ vào tay mẹ Chu Nam.

-Bác ơi, đây là hộp thuốc con ra ngoài mua cho bác, thuốc này có tiếng lắm. Ngày nào cũng làm việc nhà chắc bác mệt lắm, thuốc này có tác dụng bồi bổ sức khỏe, bác cứ dùng thử xem thế nào.

Cả hai mẹ con Chu Nam ngây người nhìn . Chu Nam dở khóc dở cười :

-Em ra ngoài để mua cái này ư?

Đông Tam khẽ gật đầu.

Nét mặt mẹ Chu Nam càng lúc càng sa sầm.

Chu Nam muốn gì đó nhưng lại thôi, lúc sau mới mệt mỏi xua tay:

-Lần sau nếu ra ngoài em với câu. Hôm nay mẹ ra ngoài mình, suýt chút nữa bị…

Hóa ra nguyên nhân của việc ầm ĩ này là vì bà già đó!

Đông Tam ra vẻ sợ hãi, hỏi dồn:

-Xảy ra chuyện gì thế ạ? Lúc em ra ngoài mẹ ngồi xem tivi mà, em cũng chỉ định ra ngoài lát rồi về ngay. Có mỗi việc cỏn con này mà cũng phải gọi sao? dặn em là nếu có chuyện gì cấp bách tốt nhất đừng quấy rầy khi làm việc mà. Em…

Chu Nam bực bội quay mặt bỏ , nhưng bà mẹ dễ buông tha như thế, bà ta lại tiếp tục chì chiết bằng thứ tiếng Thượng Hải trịch thượng khó nghe của mình. Giờ Đông Tam thể giữ được bình tĩnh nữa. Lành làm gáo vỡ làm muôi, ghét nhất là loại người cố tình dùng tiếng địa phương trước mặt người khác. Đúng là vô duyên hết sức!

Chu Nam cáu kỉnh ngắt lời mẹ với vẻ mất kiên nhẫn. Bà ta quả nhiên ngậm miệng, nhưng vẫn cố lườm cái.

-Được rồi, - Chu Nam lên tiếng với nỗ lực kết thúc cuộc chiến giữa mẹ và người – Lần sau em phải cẩn thận hơn. Mẹ quen nơi này, lúc có nhà em đừng ra ngoài để mẹ ở nhà mình.

Đông Tam phải cố hết sức mới nén được cục tức ứ lên tận cổ. cố ép mình mỉm cười, ngoan ngoãn trả lời:

-Sau này em chú ý hơn.

Cuộc chiến này mới chỉ là bắt đầu.

Mẹ Chu Nam ưa gì bạn của Chu Nam, nhưng trong thời gian ngắn bà chưa thể nghĩ ra kế sách gì để chia rẽ hai người nên bà đành chọn phương án hai, nâng cao khả năng nội trợ cho Đông Tam để ít nhất ta cũng nấu được bữa cơm tử tế cho con trai bà, rồi tính tiếp.

Kết quả nấu ăn thảm bại lần trước vẫn còn khiến cho Đông Tam rùng mình, giờ có đánh chết cũng muốn vào bếp thêm lần nữa. Hơn nữa, xuất của bà mẹ - mời-mà-đến này cùng với tình mẫu tử bao la dành cho cậu con trai cưng khiến cho tinh thần làm vợ đảm của lui vào dĩ vãng. Dù sao cũng là người phụ nữ có học thức của thời đại mới, sao chỉ vì gã đàn ông nào đó mà phải ép mình vào bếp chứ? Hơn nữa Chu Nam lại là người đàn ông Thượng Hải, đẹp trai, ga lăng và nấu ăn rất ngon! Vậy việc gì phải vất vả làm cái việc mà chả có tí năng khiếu nào?

Nhưng những lời này với mẹ Chu Nam chẳng khác gì nước đổ lá khoai. Được ngày cuối tuần rảnh rang Đông Tam lại bị lôi vào bếp, đương nhiên chỉ bảo khắt khe của mẹ Chu Nam cũng cải thiện được tình hình nấu nướng dở bẩm sinh của , món duy nhất làm được là món trứng rán khét lẹt để đãi cả nhà. Trong khi đó, Chu Nam rảnh rang ngồi vắt chân xem tivi ở phòng khách, khi bưng thức ăn ra bàn, căm tức nhìn vẻ mặt khoái trá của .

Lúc ăn cơm, bà mẹ theo thói quen, liên tục gắp những miếng ngon nhất vào bát của Chu Nam rồi giục ăn nhiều vào chút. Đông Tam nhìn thấy cảnh đấy mà lộn cả ruột. Đĩa trứng Đông Tam làm chả ai động đũa, bà ta đắc thắng lên tiếng bằng thứ giọng phổ thông trọ trẹ:

-Tiểu Thẩm, cháu thử món này .

Thẩm Đông Tam và miếng cơm , buồn nhướn mắt lên nhìn. Ai chả biết nhà bà danh gia vọng tộc, còn tôi chỉ là nông dân chân đất mắt toét? đặt bát đánh cộp, hít hơi sâu rồi thản nhiên lên tiếng:

-Cháu giảm béo, được ăn nhiều. Chu Nam, cái đĩa tiếng dành cho nghiên cứu sinh mà lần trước tặng em đâu rồi?

Mặt bà ta thoáng sầm lại.

Đông Tam mặc kệ hai mẹ con nhà họ, đứng phắt dậy lục tung tất cả các ngăn kéo ra tìm, cố ý làm bụi bốc lên mù mịt. Chu Nam thấy khó xử quá liền :

-Tam Tam, lát nữa hãy tìm. Bụi thế này mẹ và ăn cơm thế nào được?

Đông Tam đứng dậy, lầm bầm cố ý để Chu Nam nghe thấy:

-Dạo này đồ đạc nhà mình cứ cánh mà bay đâu ấy, hay là trong nhà có trộm nhỉ?

Chu Nam cười méo xẹo:

-Có kẻ nào rảnh hơi lấy cái đĩa tiếng của em cơ chứ?

- phải chỉ mỗi cái đĩa, - Đông Tam xòe tay ra đếm – còn cái áo hai dây thêu tay mang từ Vân Nam về, cái lắc bạc tặng em, bức tranh thêu tường, cả cái chậu cây cảnh…

-Cái cây trong chậu lớn nhanh quá, leo cả lên tường, mẹ thấy tốt nên vứt rồi. – Nét mặt bà cụ đầy vẻ bực bội – Cái nhà này vốn nhiều khí, hai đứa lại để toàn những thứ kỳ quái vớ vẩn làm sao mà vượng được?

Chu Nam nhìn mẹ đầy trách móc:

-Mẹ, sao mẹ lại tự ý vứt như thế? Mấy thứ đó tuy… thôi bỏ qua , sau này mẹ vứt cái gì phải hỏi Tam Tam trước nhé.

lượng trong giọng của bà mẹ bắt đầu tăng lên chóng mặt:

-Mày có phải đứa con tao rứt ruột đẻ ra ? Đồ đạc của mày tao có quyền động vào à? Chỉ vì tao thương mày nên mới làm thế, giờ mày quay lại trách móc tao đấy phỏng? Vất vả nuôi mày ăn học đến từng này rồi để mày ăn bất hiếu với mẹ như thế đấy à?

rồi, nước mắt bà như chực trào ra, Chu Nam hoảng quá vội làm hòa:

-Mẹ, con có gì đâu…Được rồi, được rồi, mẹ muốn làm gì cũng được, thích cái nào mẹ cứ vứt , thế được chưa?

Rốt cuộc vẫn là mẹ hiểu con trai nhất. Đánh rắn phải đánh dập đầu, vừa tiết kiệm sức lực mà hiệu quả lại cao. Đông Tam đứng bên cạnh ngầm quan sát cục diện, quả nhiên mẹ Chu Nam trừng mắt nhìn đầy sát khí, sau đó bà quay người vào bếp, ở mãi chịu ra.

Diện tích căn hộ họ thuê lớn, bây giờ ba người ba tính cách cùng ở càng khiến cho khí gia đình thêm nặng nề. Bà mẹ đến thăm con trai mười mấy ngày vẫn chịu về, suốt ngày kêu ca thời tiết Bắc Kinh lạnh buốt, phải là chốn lý tưởng để ở. Vì xót con trai sớm về muộn vất vả mà được ăn bữa cơm nóng, nên bà càng thêm ác cảm với Đông Tam. Nhưng nhắc nhở, nhiếc móc kiểu gì Đông Tam cũng hề có ý định học nấu nướng. Còn Đông Tam ngược lại, phải là muốn làm dâu hiền vợ thảo, nhưng với bà già quá quắt này, chỉ muốn là trái ý cho bỏ tức. Mà nghĩ cho cùng, bà ta có nuôi được ngày nào đâu, dựa vào cái gì mà bắt phải nhún nhường.

Bà cụ ấm ức mất mấy ngày, cuối cùng cũng tìm được cơ hội để khai chiến. Tối hôm đó, Chu Nam về nhà muộn hơn bình thường, thấy trong bếp lạnh ngắt chẳng có cơm canh như mọi ngày hơi bực mình. Mẹ nằm giường, nhìn thấy con trai về vội ngồi dậy đỡ lấy cặp. Chu Nam nhàng hỏi mẹ:

-Tối nay nấu cơm hả mẹ?

Bà chỉ chờ có thể trừng mắt lên đầy uất giận.

-Tao là mẹ mày chứ phải vợ mày. Sao lúc nào cũng chờ mẹ nấu cơm? Mẹ hầu mày cả đời chắc?

Đông Tam ngồi yên tại chỗ, mắt vẫn nhìn chằm chằm vào tivi. Những lời móc mỉa ấy đều nghe rất , bao ấm ức, tức giận trong lòng bùng phát thể kìm lại được. Nếu bà ta chỉ là người dưng nước lã ngoài đường chắc nhịn đến thế này. Đúng là quân tử sa cơ tiểu nhân đắc thế, sao chẳng có ai hiểu được nổi đau khổ của kẻ thất thế như chứ?

Chu Nam an ủi mẹ vài câu cho qua chuyện, rồi quay sang :

-Tam Tam, về rồi.

Đông Tam cố giữ bình tĩnh, định bụng giả bộ như vừa thấy về, ai ngờ bà già đó nhanh tay ra chiêu trước:

-Con về hay chưa có tác dụng gì? vất vả cả ngày bên ngoài rồi, về đến nhà cả có bát cơm nóng để mà ăn. Con trai đáng thương của tôi…

Gương mặt Đông Tam chuyển màu tím tái. Người đàn bà điêu ngoa, xấu tính kia có là mẹ ruột của người đàn ông nho nhã, dịu dàng của ? Mặt Chu Nam cũng sầm xuống, hết nhìn mẹ rồi lại quay sang nhìn Đông Tam, mãi mới được câu:

-Con mệt quá rồi, con tắm rửa rồi ngủ đây.

Nhưng Đông Tam kịp níu tay lại, cả người run lên:

- đợi , hôm nay phải cho ràng mọi chuyện.

Bà mẹ Chu Nam hề có ý định tránh né ánh mắt nảy lửa của .

-Được lắm, muốn gì . Nhưng tôi trước muốn làm người nhà họ Chu mà như thế này là được. thử nhìn lại mình xem có tý khả năng nào làm con dâu nhà tôi ? xem đấy, quần áo lố lăng, rách trước cũng hở sau, có ra dáng con nhà gia giáo ? Tôi là bề , vậy mà phải làm hết việc này đến việc khác còn ung dung ngồi xem tivi, thấy cũng biết đến giúp tay. Tôi dạy nấu cơm, cũng chỉ là muốn tốt cho , vậy mà còn ngấm nguýt rôi cả ngày. Rốt cuộc có muốn bước chân vào nhà họ Chu hay ?

Từ hôm đặt chân vào nhà họ, bà ta toàn giọng Thượng Hải để cố tình chọc tức , đến hôm nay mới lộ đuôi, rít lên tràng dài đâu ra đấy, quả là thể xem thường bà ta. Cơn giận của Đông Tam bốc lên ngùn ngụt, buồn để ý đến những cái nhíu mắt, lắc đầu ra hiệu giữ bình tĩnh của Chu Nam, cười nhạt, đáp trả:

-Chả có ai khóc lóc van xin bà đến đây để làm bề của tôi, khoan hãy đến việc tôi có lấy Chu Nam hay , lấy hay là chuyện của hai chúng tôi, đến lượt bà phải lo. Tôi ăn mặc như thế nào, biết hay biết nấu cơm cũng chẳng liên quan gì đến việc tôi bước vào cửa nhà họ Chu hay . Hơn nữa, bà dựa vào cái gì mà tôi như thế? Mẹ chồng lên lớp con dâu ư? Tôi với con trai bà vẫn chưa có ràng buộc gì về pháp luật, tôi với bà cũng chẳng có dây mơ rễ má gì, bà có quyền gì mà khoa chân múa tay tôi thế này thế nọ?

-Tam Tam! – Chu Nam ràng rất tức giận, mặt đỏ bừng lên – Em đủ chưa?

-Chưa! – Đông Tam bướng bỉnh trả lời, lượng có dấu hiệu hạ thấp xuống. – Em nhịn mẹ quá nhiều rồi. Muốn tôi cúi mình hầu hạ bà chứ gì? Bà đừng có nằm mơ.

-Con ơi…con xem con tìm được đứa con như thế nào về làm vợ rồi đấy. Mày xem nó đối xử với mẹ mày thế nào đấy! Hôm nay mày phải làm cho mẹ. Mày muốn bố mẹ mày tức chết phải , hả? Tao…đúng là tao nuôi con công bao năm nay, sao số tôi khổ thế này, cả đời thắt lưng buộc bụng nuôi thằng con bất hiếu, để nó dẫn con phù thủy này về nhà chọc tức tôi, tôi làm nên tội tình gì cơ chứ…

Mặt Chu Nam sầm xuống, miệng mím lại lên tiếng. đứng chôn chân tại chỗ, hồi lâu sau mới quay sang nhìn chằm chằm vào Đông Tam, rành rọt từng tiếng :

-Xin lỗi mẹ tôi .

Giọng rất , nghe như hề có chút tình cảm nào trong đó. Nhưng đôi mắt lạnh băng của cuồn cuộn giận dữ, làm Đông Tam bất giác cảm thấy lạnh hết cả sống lưng. nuốt nước bọt, bất giác lùi về phía sau bước, nhưng nhất định lên tiếng.

bướng bỉnh này ràng làm Chu Nam nổi giận. gầm lên:

-Đông Tam, xin lỗi !

Đây là lần đầu tiên Đông Tam nhìn thấy như vậy. Giống như con sư tử độ cường tráng đối diện với kẻ thù đội trời chung, sức mạnh mà nó có được chỉ còn là luồng hơi yếu ớt. Đông Tam rùng mình ớn lạnh, mọi dũng khí lúc nãy biến sạch, thấy vô cùng hối hận nhưng chẳng biết phải mở miệng thế nào nên đành đứng đờ ra nhìn .

Mẹ Chu Nam đứng bên lén đưa vạt áo lên lau nước mắt, tiếng khóc của bà cũng bị tiếng quát ban nãy của con trai làm cho nín bặt, nhưng cơn nức nở vẫn kìm nén được. Bà thiểu não dựa vào tường, dáng vẻ như phải chịu đủ mọi uất ức đời. Đông Tam nhìn rồi quay sang nhìn bà mẹ. muốn thanh minh nhưng cổ họng khô khốc.

-Chu Nam – Giọng run run, mắt rơm rớm nước, - có thể tha thứ cho những điều em vừa ?

Dù sao chăng nữa cũng phải đối diện với . Vì , có thể chịu mọi uất ức, đau khổ, thậm chí là hiểu lầm, nhục nhã, dối trá. , cam tâm tình nguyện vì mà lùi ranh giới chịu đựng của mình về sau hàng vạn bước. có thể cần lòng tự trọng, cần phải có mọi thứ đời, nhưng thể có .

Vì quá sợ mất hiểu điều, người con mà ngay cả lòng tự tôn của mình cũng màng đến làm sao có thể tiếp tục say mê ? Nếu muốn trách chỉ trách tầm nhìn của quá hạn hẹp, chỉ vì phút yếu lòng mà đánh mất ưu thế cả đời.

Dưới cái nhìn xoáy sâu của Chu Nam, chầm chậm đến trước mặt bà mẹ vẫn tựa tường từ nãy đến giờ, cúi đầu xuống, giọt nước mắt lăn nhanh má, rơi xuống sàn nhà:

-Cháu xin lỗi, xin bác tha lỗi cho những lời lẽ hỗn xược của cháu.

Chuyện trôi qua lâu và Đông Tam cũng muốn nhớ lại nữa. Cuộc sống là quá trình ngừng thỏa hiệp với chính bản thân mình, ví dụ như , chẳng phải bây giờ cũng biết nấu cơm, giặt quần áo, dọn dẹp nhà cửa sao?

có đủ sức mạnh để vượt qua bản thân, nên phải thỏa hiệp với chính mình.

Thỏa hiệp luôn phải trả giá. có thể giữ được Chu Nam bên mình, nhưng khoảng thời gian hạnh phúc trước kia

Chương 3


Đông Tam đoán chắc Lợi Lợi liên lạc với Chu Nam, nhưng ngờ chuyện đó lại đến nhanh như vậy.

buổi tối, Chu Nam gấp gáp gọi điện cho , ấp úng mãi chuyện. Trong điện thoại, hơi nhanh như cân nhắc từ trước:

-Tam Tam, Lợi Lợi muốn mời chúng mình ăn cơm. Sáu giờ ở nhà hàng Tiêu Giang Nam nhé. Em chuẩn bị rồi đến công ty, chúng ta cùng .

Đông Tam nghe mà lùng bùng cả lỗ tai. Ăn cơm? Có quỷ mới biết mục đích của ta là gì. Giọng bắt đầu găng lên:

-Sao lại mời ăn cơm? ăn với ai chả được, sao cứ phải là ta?

Đầu dây bên kia thoáng ngập ngừng rồi mới trả lời:

-Thôi thôi, bạn bè bình thường ăn với nhau bữa cơm cũng được mà. Còn chưa đến tiếng nữa, giờ em mà là muộn đấy.

-Chu Nam, - cố gắng nén cơn giận trong lòng, - Em với ta phải là bạn bè bình thường. Từ đầu đến cuối, từ lúc bắt đầu quen cho đến trăm năm sau, em cũng cho rằng em với ta có thể làm bạn.

thực hiểu, tại sao người đàn ông này lại phân biệt được ràng rốt cuộc ai mới là kẻ có dã tâm thực ?

Năm đó, cũng hề cảnh giác với xuất đầy tính toán của , coi tất cả những lời êm ái của như là quan tâm chân thành của người bạn dành cho mình. Khi ấy, Lợi Lợi chắc chắn cũng với những lời y hệt như bây giờ, chắc chắn cũng khóc lóc gào thét, chắc chắn cũng nghiến răng nguyền rủa là con hồ ly tinh biết xấu hổ dụ dỗ người của người khác. Tuy Lợi Lợi trước sau đều cư xử với rất thân thiết, nhã nhặn, nhưng với người từ quen với cuộc sống bon chen, giành giật như thế gian này tất cả những điều đó chỉ là dối trá. luôn cho rằng, giữa con người với nhau phải tính toán mới có thể tồn tại được. hiểu Chu Nam phải là nhận ra dã tâm của đối với , cũng biết mọi lời của Lợi Lợi đều là , chỉ là nỡ xé bỏ lớp giấy che đậy mà thôi.

Quả nhiên, Chu Nam lại trả lời nước đôi để dỗ dành :

-Làm gì mà nghiêm trọng đến thế, Lợi Lợi cũng biết vị trí của mình mà. đợi em đấy Tam Tam, đừng bướng bỉnh nữa.

-Em . Muốn tự mà với ta. – kết thúc cuộc chuyện bằng câu gọn lỏn rồi để đầu dây bên kia kịp phản ứng, tắt bụp điện thoại.

Tắt điện thoại rồi lại thấy hối hận. Trước đây đâu có ngang bướng như thế. Trước đây Chu Nam có gì, cho dù chẳng cam tâm tình nguyện chút nào, nhưng vẫn làm theo ý . biết Chu Nam là hạnh phúc lớn nhất của cả đời , cho nên làm gì cũng suy xét rất cẩn thận, thận trọng từng bước . dâng hiến cho người đàn ông này tất cả những gì thuộc về mình, vậy mà bây giờ chỉ vì bạn cũ của ta xuất đúng lúc mà tất cả nỗ lực của sắp sụp đổ trong nháy mắt.

Ngày xưa Đông Tam như thế này, con người vốn rất điềm tĩnh, tự tin vào bản thân. Khi ấy đối phó với bạn cũ xinh đẹp của người mình dễ như lấy đồ ở trong túi ra vậy. Thậm chí, mỗi khi đối diện với những nàng xinh đẹp vây quanh Chu Nam, vẫn luôn giữ được bình thản hiếm có. Từ trước đến nay, Đông Tam có gì làm nổi bật, nhưng trong cuộc chơi tình ái, luôn là người giành được chiến thắng cuối cùng.

Khi Chu Nam lao vào vòng tay , có bao nhiêu tiểu thư khóc đỏ cả mắt trong buồng khuê các? Vậy mà vẫn điềm tĩnh trước vận may của mình, thản nhiên khoác tay dạo khắp các phố lớn ngõ . Nay khi bạn cũ, kẻ thảm bại dưới tay năm nào bây giờ trở lại giễu võ dương oai, lại trở nên căng thẳng yên như vậy?

Chu Nam gọi điện lại.

Mặc dù sống chết thừa nhận giữa và Lợi Lợi nảy sinh tình cảm, nhưng cũng giấu việc gặp gỡ ta khá thường xuyên.

Vì sao lại giấu ?

thở dài, vuốt lại tóc rồi đứng lên tìm quần áo.

Khi vừa đến tòa nhà văn phòng của Chu Nam vừa kịp nhìn thấy chiếc BMW màu hồng rẽ ngoặc vào chỗ đỗ xe. Đúng lúc đó Chu Nam từ đại sảnh ra, tiến thẳng đến chiếc xe bóng bẩy quen mắt. Lô Lợi Lợi từ trong xe bước ra, hai người họ cười vui vẻ với nhau. ta thậm chí còn giúp Chu Nam chỉnh lại cravat, sau đó khoác tay về phía nhà hàng Tiêu Giang Nam cách đó xa.

Đông Tam trân trối nhìn bọn họ, trái tim đau đến nghẹt thở dù trí óc kêu gào đó chỉ là thói quen quý tộc của họ. Trước đây họ là đôi trai tài sắc, người này vịn vào tay người kia là chuyện bình thường, và cũng có lẽ cử chỉ thân mật đó chỉ là kéo dài của đoạn ký ức mà thôi.

chửi thề câu rồi đẩy cửa xe, đuổi theo bọn họ đôi giày cao chót vót.

-Ông xã, ông xã, em quên mang theo ví tiền.

gập người thở dốc, tóc tai rối bù, bàn chân cũng bắt đầu đau nhức. Đông Tam vốn chúa ghét giày cao gót, nên cả tủ giày của chỉ có độc đôi cao gót là quà sinh nhật của Chu Nam tặng.

Hai người quay đầu lại, bối rối nhìn bộ dạng hớt hơ hớt hải của . Chu Nam vội rút tay ra, mặt hơi hoảng hốt. Cậu thanh niên lái taxi ở phía xa xa cứ nhìn tủm tỉm cười. Chu Nam rút ví trả cho lái xe, mặt đỏ bừng nhưng vừa bị bắt quả tang làm điều ám muội.

-Chẳng phải em là đến cơ mà?

Đông Tam trả lời , quay đầu sang mỉm cười với Lô Lợi Lợi:

-Lợi Lợi, hôm nay trông xinh lắm.

Lô Lợi Lợi vẫn đứng tại chỗ thân thiện nhìn cười:

Chu Nam đến, hóa ra là vì còn phải trang điểm. Bộ váy này trẻ trung, lâu rồi tôi mặc những trang phục như thế này nữa, đúng là già rồi.

Đông Tam chỉ nhếch mép cười, buồn đáp lại. Chu Nam thấy khó xử, vội lên tiếng:

-Đâu có, em vẫn xinh đẹp như ngày xưa mà.

Chu Nam vừa dứt lời, mặt Lợi Lợi lập tức đỏ bừng lên. Đông Tam chỉ liếc xéo cái, rồi quay người về phía trước. khoác tay Lợi Lợi, tươi cười hỏi:

-Lợi Lợi, định ở lại Bắc Kinh bao lâu? Có dự định gì chưa?

Giống như những lần chạm trán nhau trước đây, ai cũng có những toan tính của riêng mình, nhưng vẫn cười vui vẻ như thường.

Lợi Lợi hơi nghiêng đầu nhìn , trầm ngâm lúc rồi mới trả lời:

-Gia đình tôi có chút công việc cần sắp xếp, có lẽ tôi ở lại tương đối lâu. À, bạn bè có ai cần tìm chỗ thực tập ? Tôi có thể sắp xếp giúp.

-Ừ, - Đông Tam khẽ mỉm cười, - tốt nhất là nên làm phiền . Tôi thích mắc nợ ai, nhất là . Giữa chúng ta nên có bất cứ quan hệ gì.

Trong phút chốc, gương mặt kiều diễm của Lợi Lợi thoắt đỏ bừng lên. quay đầu liếc nhìn Chu Nam. cắm cúi đằng sau, hình như mãi nghĩ chuyện gì đó. Những điều và Đông Tam , có thể nghe thấy hoặc cũng có thể là . Từ lần đầu tiên họ gặp lại nhau, thái độ thù địch của Đông Tam đối với quá ràng.

Lợi Lợi còn thần người suy nghĩ Đông Tam lại tiếp tục đâm thêm nhát nữa vào ngực :

-Đừng nhìn nữa, ấy là chồng sắp cưới của tôi, còn muốn giành lấy ư?

Lợi Lợi khựng lại, sắc mặt trở nên trắng bệch. ta gượng cười rồi luống cuống cáo lỗi:

-Tôi vào nhà vệ sinh chút, xin lỗi nhé.

Đông Tam vẫn rất nhã nhặn, nhìn xoáy vào tình địch của mình, lạnh lùng :

-Lợi Lợi, sắc mặt được tốt lắm, có cần tôi cùng ?

Lợi Lợi vội lắc đầu từ chối:

- cần đâu, tôi ra ngay mà.

Đôi giày cao gót màu bạc thời thượng của ta vẫn di chuyển rất điềm tĩnh. Đông Tam khẽ mỉm cười, chăm chú nhìn Lợi Lợi hòa mình với dòng người bước vào khu thương mại cho đến khi mất hút, lúc ấy mới nghiến răng, dựa vào cửa tháo đôi giày ra. Gót chân phồng rộp, đỏ ửng. Chu Nam bước lại gần , cúi xuống xem xét lúc rồi thở dài:

-Việc gì em phải làm khổ bản thân như thế. Em cứ mặc như bình thường là đẹp mà.

Đông Tam thản nhiên nhìn , trả lời:

-Em muốn nhận ra rằng, chỉ cần em muốn em cũng hấp dẫn và quyến rũ gì ta. – Dưới ánh đèn đường mờ ảo, nụ cười của có chút gì đó gian xảo – Sao, đau lòng rồi phải ?

Chu Nam ngó nghiêng xung quanh xem có hiệu thuốc nào gần đó , vừa bực mình vừa buồn cười:

-Em đừng có lúc nào cũng bới móc như thế. biết em yên tâm thả ăn tối với ấy. Thời gian địa điểm đều báo cáo với em rồi, em cũng đừng để phải thất vọng.

Đông Tam thở dài, khom người ngồi xuống bậc thềm xoa xoa gót chân bị sung vù, buột miệng văng tục:

-Chết tiệt, an ủi bạn trong cơn tức giận như thế à?

Chu Nam ghé mặt lại định hôn , nhưng lập tức bị đẩy ra. liền cười đau khổ:

-Yên tâm , đời này kiếp này là của em rồi. Chẳng ai cướp mất của em đâu.

Đông Tam “hừm” tiếng, đếm xỉa gì đến Chu Nam nữa.

Bữa ăn diễn ra hết sức gượng gạo. Ba người ai cũng có tâm riêng, nhưng ai đủ can đảm lên tiếng phá vỡ bầu khí đông cứng ấy. Bất chợt, có tiếng người vui vẻ gọi tên Lợi Lợi. Giọng nghe rất quen, hình như nghe thấy ở đâu rồi phải. Vừa ngẩng đầu lên, Đông Tam bắt gặp ngay nụ cười đầy ngạc nhiên của Chu Cẩm Thời.

-Lợi Lợi, sao em lại ở đây?

Đông Tam vội cắm cúi nuốt miếng cải, giả vờ quen biết gì gã.

Lợi Lợi đứng bật dậy, dáng vẻ vừa vui mừng vừa xúc động lên tiếng:

-Cẩm Thời.

Đây đơn giản là cố nhân trùng phùng. Đông Tam tin chắc, nếu có mặt và Chu Nam họ nhất định ôm hôn nhau thắm thiết. Nhưng bây giờ họ chỉ gật đầu bắt tay rồi Lợi Lợi mời gã cũng ngồi dùng bữa với họ.

Mà gã dường như thèm để ý đến ánh mắt gườm gườm của Đông Tam, ngồi xuống bàn rất tự nhiên. Chu Nam chủ động bắt tay người đàn ông mới xuất , vui vẻ tự giới thiệu:

-Tôi là Chu Nam, còn đây là bạn của tôi, cứ gọi ấy là Tam Tam.

Chu Cẩm Thời đưa tay nắm lấy tay , nhưng mắt lại hướng về phía đầy ý vị.

-Ồ, hóa ra là Tam Tam.

ta cố tình kéo dài chữ “ồ” như thể vừa nhận ra điều gì đó rất thú vị. Đông Tam nể nang gì nữa, ngẩng đầu lên lườm gã cái, sao gã đàn ông này đáng ghét thế biết? Chẳng hiểu sao rất dị ứng với cái đầu đinh và thân hình vạm vỡ của ta. Nếu người đàn ông chỉ biết huênh hoang với đống cơ bắp người liệu có phải ta vô vị đến mức chỉ biết chạy theo đám con chẳng khác gì con công đực xòe đuôi để thu hút con cái hay sao?

Hình ảnh Chu Cẩm Thời thoáng chút thất vọng khi cho mượn laptop vụt thoáng qua trong đầu, nhưng nhanh chóng bị cho vào dĩ vãng.

Chu Nam khẽ kéo tay ra hiệu, giọng có chút trách cứ:

-Sao lại ngây ra thế? Chu chuyện với em đấy.

Đông Tam cố nén những lời cay độc chực tuôn ra, gật đầu bất đắc dĩ, tiện tay với lấy cốc nước hoa quả trước mặt đưa cho :

- Chu, thời tiết hanh khô, cẩn thận bốc hỏa đấy.

Trước cái nhìn đầy vẻ kì lạ của mọi người, Chu Cẩm Thời nhận lấy cốc nước quả, mỉm cười ngẩn đầu uống cạn:

-Cảm ơn, Tam Tam.

Đông Tam đáp trả lại gã bằng cú lườm ngoạn mục.

Khi bữa cơm gần kết thúc, hai người đàn ông vào nhà vệ sinh, để hai ngồi lại với nhau.

Đông Tam lơ đãng xiên miếng dưa đỏ au đĩa, dường như tâm trí phiêu du ở tận chốn nào, để ý đến mọi chuyện ồn ào xung quanh.

Lợi Lợi mỉm cười lên tiếng trước:

-Tam Tam, chúng ta có thể hẹn lúc nào đó để chuyện riêng ?

Đông Tam vẫn ngừng chọc chọc làm miếng dưa lỗ chỗ như viên than tổ ong, mãi lúc sau mới ngẩng đầu lên nhìn ngồi đối diện.

- chuyện? Chúng ta có chuyện gì để chứ? Tôi thích chuyện với những người từng thất bại dưới tay tôi.

Lợi Lợi hình như dần quen với tính cách kỳ quặc của nên chỉ cười đáp:

- muốn chuyện với tôi, lẽ nào muốn tôi tìm Chu Nam sao? Giống như ngày hôm nay ư? Nếu để ý tất nhiên tôi cũng có ý kiến gì.

Đông Tam im lặng nhìn Lợi Lời. này thay đổi. ta hoàn toàn có chuẩn bị trước, thậm chí còn rất tự tin vào chiến thắng của mình, ràng đây là bộ dạng người ban ơn cho kẻ dưới, bà chủ kẻ cả với kẻ làm công. ta còn là tiểu thư nhà giàu năm nào bị cho qua mặt dễ dàng. Và Đông Tam giờ cũng còn là con bé nghèo khổ trắng tay của ngày ấy nữa. vẫn nghèo khó như thế, nhưng nắm trong tay thứ quan trọng mà ta vô cùng thèm khát.

-Chu Nam quay lại với nữa đâu. Tôi khuyên câu, biết có từng nghe qua , đơn giản nhưng lại rất thích hợp với : Ngựa khôn ăn cỏ cũ.

Lợi Lợi vẫn mỉm cười với vẻ chắc thắng trong tay:

- tại giống như quá khứ. Tam Tam, điều Chu Nam cần là hậu phương vững chắc, cuộc sống đàng hoàng sung túc, còn những gì đem lại cho ấy chỉ là cái kho chứa củi, vậy sao còn khăng khăng bám chặt lấy ấy? Tam Tam, những gì ấy muốn, tôi đều có thể cho ấy, nhưng . chỉ thế, còn tước cơ hội đổi đời của ấy.

Câu như cái bạt tai giáng vào mặt Đông Tam. giận dữ tuyệt vọng dâng lên trong mắt, gằn giọng tuyên chiến:

-Cho dù thế nào, cũng chỉ là người bị ấy ruồng bỏ mà thôi. Tôi muốn những câu tuyệt tình, nhưng nếu muốn tôi chuyện với . Thời gian, địa điểm do chọn, tôi đợi bất cứ lúc nào.

Lợi Lợi nhìn thẳng vào mắt Đông Tam, rồi trong tíc tắc, ánh mắt trở nên xa xăm:

-Đây mới là Tam Tam dũng cảm tiến lên mà tôi biết, - ta thở dài, nhưng ngay lập tức khuôn mặt lại trở nên thân thiện như cũ. – Có thể biết, năm xưa tôi ngưỡng mộ , vì là người dám dám hận. Vì tình của mình, màng bất cứ lời dèm pha của thiên hạ. Hồi đó tôi… muốn được như .

Tam Tam cười nhạt tiếng. Hóa ra đây cũng gọi là ước mơ của tiểu thư con nhà giàu đấy. Sống trong cảnh giàu sang phú quý, nhưng cả ngày lại chỉ mơ ước được đổi vị trí cho tình địch. Hoán đổi ư? Đổi để trở thành Đông Tam ngày ngày lo lắng cơm đủ no ư, đổi lấy cảnh sống lay lắt, nghèo hèn như gia đình ư, hay đổi lấy cuộc sống chụp giật đường phố.

Con người ta đúng là lòng tham đáy, ai cũng chỉ biết thèm thuồng trước thành quả lao động của người khác. Đông Tam cảm thấy có ai khổ sở như , bởi vậy, cũng có ai giống , xả thân để bảo vệ những thứ thuộc về mình. có ai từng bi thảm như , cũng có ai hiểu được cảm giác tay trắng là gì. Tất cả bọn họ đều là công chúa, hoàng tử trong truyện cổ tích, duy chỉ có , thê thảm đến mức bi tráng, lúc nào cũng phải gồng lên để bảo vệ hạnh phúc nhoi của mình.

Rời khỏi nhà hàng, Lợi Lợi và Chu Cẩm Thời đề nghị đưa Chu Nam và Đông Tam về, nhưng cả hai đều bị Chu Nam mỉm cười từ chối. Nhìn họ lái xe xa rồi, Chu Nam mới quay lại nhìn Đông Tam, mắt có chút do dự:

- còn chút việc chưa làm xong…

Đông Tam vội cắt lời :

-Vậy về công ty , em xe bus về cũng được.

Chu Nam nhìn xung quanh, rồi kéo đến cửa hàng bách hóa gần đấy, mua cây kem ốc quế đưa cho :

-Thưởng cho em này. Về nhà ngoan nhé, đường được bắt nạt các bạn đâu đấy.

Đông Tam nhận lấy que kem, giấu được nụ cười lên trong mắt:

-Đừng có tưởng cây kem ốc quế mà có thể mua chuộc được em. cứ làm , khi nào về cứ tự động quỳ ở góc nhà cho đến khi em tha tội. Em trước đây.

được hai bước, quay lại, dúi que kem vào tay , vẫy vẫy tay chào rồi quay người xa dần. chưa bao giờ thích ăn kem ốc quế, và Chu Nam cũng có thời gian để tâm đến sở thích của .

vừa vừa cúi đầu nghĩ ngợi, có phải Chu Nam nên có cuộc sống mới của riêng mình ? Nếu…nếu ban đầu Chu Nam chọn liệu cuộc đời thế nào?

khẽ ôm đầu, đột nhiên cảm thấy buồn vô hạn. Ban đầu và Chu Nam gặp nhau hoàn toàn chỉ là tình cờ. Sau bữa tiệc của đám người nhà giàu ấy, thời gian dài họ gặp lại nhau. Nhưng vẫn nhớ, khi tạm biệt , khóe miệng khẽ cong lên dịu dàng dưới ánh chiều mờ ảo.

thích hồi tưởng lại nụ cười của khi đó, thích dáng vẻ lãng tử của , vẻ lịch lãm khi im lặng đứng chắn cho gió khỏi thổi tung váy và cả nhiệt tình toát ra từ con người . Nhưng từ khi Chu Nam đến bên , nhiệt tình đầy chất lãng tử ấy còn nữa.

Chu Cẩm Thời biết từ chỗ nào đột ngột xuất , gã đánh vô lăng đỗ xịch chiếc xe việt dã khổng lồ ngay trước mặt Đông Tam, rồi ngọt nhạt khuyên lên xe:

-Tôi có việc hướng này tiện thể đưa về luôn, tôi đòi tiền xăng dầu đâu mà sợ. Con con đứa mình đường, định cố ý để người khác phạm tội à?

Đông Tam nhìn thẳng vào gã, ràng gương mặt gã chẳng có gram bảo hành nào cả. im lặng bước tiếp, được hai bước quay đầu lại hỏi gã:

- và Lô Lợi Lợi là bạn thanh mai trúc mã từ phải ?

Chu Cẩm Thời gõ gõ tay lên vô lăng, lát sau mới cười cười, trả lời:

-Lên xe , tôi kể cho nghe câu chuyện điên rồ nhất trong những năm tháng bồng bột của tôi. Nếu thấy đủ độ điên cứ việc lấy gạch đập vào đầu tôi.

Đông Tam vờ như nghe thấy gì, vẫn lẳng lặng về phía trước. Chu Cẩm Thời huýt sáo chế giễu, khi chuẩn bị rồ xe bỏ cửa xe bỗng bật mở, đôi mắt đen lay láy của Đông Tam nhìn ta chằm chằm:

-Những kẻ có tiền như các người có phải đều rắc rối đến mức khó chịu ? người van xin tôi uống nước chuyện, người van vỉ đòi đưa tôi về.

Chu Cẩm Thời nhất thời bị cho tràng liên thanh, giật mình nhìn trân trối mất lúc rồi bật cười khà khà:

-Xe tôi ấy à, phải ai cũng được ngồi lên đâu, là người đầu tiên có được cái vinh hạnh ấy đấy.

Đông Tam khẽ nhếch mép, có ý định tiếp lời. Chu Cẩm Thời cũng ngại ngùng, nheo mắt nhìn đầy ý:

- ra chính là Tam Tam vừa đáng thương vừa đáng giận mà Lợi Lợi vẫn thường nhắc đến. Đáng lẽ tôi phải nghĩ đến từ lâu rồi chứ nhỉ. Tôi là họ của Lợi Lợi, rất vui được làm quen, Tam Tam.

Vừa đáng thương, vừa đáng giận? Đây là lần đầu tiên Đông Tam nghe thấy đánh giá của Lợi Lợi về mình, nhưng hề cảm thấy ngạc nhiên. tiểu thư kiêu ngạo năm đó vì lòng tự tôn nực cười mới bị từng bước từng bước giành lấy chàng hoàng tử của mình. ta vốn vẫn quen với việc có được tất cả mọi thứ nên mới cho rằng mình có quyền thương hại người khác. Và chình Đông Tam chút đắn đo lợi dụng lòng thương hại này để hủy hoại ta.

Khi Lợi Lợi của ngày ấy xách vali ra nước ngoài, có phải cũng hạ quyết tâm, nhất định phải giành lại bằng được những gì vốn thuộc về mình?

Đông Tam ngồi xe, bóng tối che khuất phần lớn khuôn mặt của . Chu Cẩm Thời tập trung lái xe, nhưng thỉnh thoảng vẫn liếc nhìn dò xét thái độ. khí hơi có vẻ trầm lặng, dường như hai người đột nhiên biết nên gì để phá tan im lặng bất thường này.

Xe được hơn nửa đường, Chu Cẩm Thời mới lên tiếng:

-Này, sao gì?

Đông Tam cười nhạt:

-Tôi tưởng mời tôi lên xe là có chuyện muốn với tôi?

Chu Cẩm Thời phì cười:

-Lúc nãy là do tôi hơi căng thẳng nên bừa đấy. Này, để tôi cho biết, từ hồi học tiểu học đến giờ, tôi chưa bao giờ bị căng thẳng như thế này đâu. đấy, đôi mắt của làm tôi được gì nữa rồi.

Đông Tam ngả người về phía sau, từng vệt đèn đường ngừng lướt qua gương mặt :

-Em họ …Lô Lợi Lợi, sao lại về nước?

-Ầy! – Chu Cẩm Thời tặc lưỡi đầy bất đắc dĩ – Cứ nhìn thái độ tối nay, chắc cũng biết chúng tôi lâu rồi gặp nhau. Thực ra là tôi có quan hệ làm ăn với bố Lợi Lợi. Gia đình họ có mỗi con , nó về gia sản lớn như thế, sau này giao cho ai?

Cũng đúng. Cách giải thích này phải là có lý. Nhưng vẫn cảm thấy có gì đó bình thường. Chu Cẩm Thời nheo mắt nhìn thẳng về phía trước, chậm rãi tiếp:

-Lúc tôi thường hay chơi với Lợi Lợi, có lần hai em tôi được đến công viên giải trí chơi, được chơi đủ các trò tàu lượn, đua thuyền, vòng quay… Trong khi tôi vô cùng phấn khích với những trò mới lạ, Lợi Lợi từ đầu buổi đến cuối buổi chỉ đòi cưỡi ngựa gỗ, những trò khác thế nào cũng chịu chơi. Khi ấy vé vào cửa đắt lắm chứ, hàng trăm trò chơi hấp dẫn vậy mà cả ngày chỉ ngồi ngựa gỗ công viên giải trí làm gì, thà ở nhà chơi còn hơn.

Đông Tam khẽ nhếch môi bày tỏ tán đồng, nhưng thể cười nổi. Công viên giải trí? Trong ký ức của , tuổi thơ chỉ là những trò rẻ tiền cùng đám trẻ trong ngõ với mấy thứ đồ phế liệu trong góc vườn xơ xác và những trận say lướt khướt của người cha. Khi ấy, Đông Tam chưa hề có tí khái niệm gì về ghen ghét với đám người giàu có nhiễu . là người muốn đặt quá nhiều hy vọng vào tương lai khi tại chẳng lấy gì làm sáng sủa.

thừa nhận mình thích những đoạn ký ức mơ hồ, có gì đáng để nhớ ấy. Nếu có thể quay lại khoảng thời gian ấy, xé nát cái gọi là quá khứ ấy ra để bắt đầu lại từ đầu. Vấn đề là ở chỗ làm được, bất lực trước ý muốn của mình. Rốt cuộc đời này ai là người hiểu đây? Chu Nam là người đầu tiên chịu đưa tay ra cho nắm lấy, là chàng hoàng tử đầu tiên mỉm cười với , là người duy nhất cam tâm tình nguyện thay gánh vác những khó khăn của cuộc sống. Thế nên việc giữ chặt lấy có gì là sai? Cuộc sống nghèo khó gieo vào lòng Đông Tam nỗi căm ghét những kẻ chẳng phải lo lắng gì về cuộc sống mà vẫn muốn âu sầu nổi loạn. hiểu nổi tại sao ông trời lại quá nuông chiều những kẻ ngồi mát ăn bát vàng nhưng lại luôn làm ra vẻ như thể chúng sống bằng chết.

Chu Cẩm Thời vẫn hào hứng thao thao bất tuyệt:

-Có lần, tôi và Lợi Lợi mãi chơi quên cả đường về, lúc về đến nhà trời tối sập. Tôi bị ông bố cho trận nhừ tử, còn Lợi Lợi được bao người xúm xít hỏi thăm, cứ như hai chúng tôi là hai thế giới khác hẳn nhau vậy.

- ấy lúc …- Đông Tam cúi đầu, định hỏi thêm nhưng lại thôi. Ừ, người ta từ quen được chiều chuộng như công chúa rồi kia mà, đâu có lem luốc nhếch nhác như mình?

Xe chầm chậm rồi dừng lại bên vệ đường. Chu Cẩm Thời gì, chỉ nghiêng đầu nhìn cho đến khi tự dứt mình ra khỏi dòng suy nghĩ.

-Đến rồi à? Ừ, cảm ơn tối nay đưa tôi về …Mà này, nghĩ Lợi Lợi là người như thế nào? – Đông Tam tư lự đẩy cửa xe, chân đặt xuống đất nhưng bất chợt quay lại nhìn Chu Cẩm Thời.

Chu Cẩm Thời vuốt vuốt mái đầu cụt ngủn, mỉm cười tinh quái:

-Tôi thân với Lợi Lợi, thân chút nào. Nhưng mà này, chẳng lẽ hề có chút ý định tìm hiểu về tôi ư?

Đông Tam đóng sầm cửa xe lại, lạnh nhạt vẫy tay chào gã cho phải phép rồi bước nhanh về phía cổng chung cư, chừng được mấy chục bước mới nghe thấy tiếng động cơ khởi động. Đông Tam quay đầu dõi theo bóng chiếc xe sang trọng chìm dần vào màn đêm, đột nhiên cảm thấy đơn vô cùng. Ánh sáng vàng vọt của những chiếc đèn đường trải dài dưới chân càng làm tăng thêm vẻ thê lương, quạnh quẽ của đêm hè.

Vô thức nhìn lên ô cửa sổ quen thuộc, phát ra đèn bật, ra Chu Nam về trước.

Chu Nam đứng ngay cạnh cửa phòng ngủ đón , đôi mắt nhíu lại chờ đợi lời giải thích từ :

-Em làm gì mà bây giờ mới về?

Tất nhiên thể đường gặp Chu Cẩm Thời rồi bị gã dụ dỗ chở hết vòng quanh thành phố bằng mấy câu chuyện tầm phào về bạn cũ của . đành cười trừ cho qua chuyện:

-Lúc về, ngang qua siêu thị nên em rẽ vào xem chút đồ ấy mà.

-Ừ, - Chu Nam hít hơi sâu – Tam Tam, em có chuyện gì giấu phải ?

-Gì cơ? – đột nhiên thấy bất an, nhưng ngoài mặt vẫn cố cười gượng gạo – Sao tự nhiên lại vậy? Có chuyện gì mà em phải giấu chứ?

Thực tế là thời gian này và Chu Nam ít chuyện với nhau. Trừ ba mươi phút trước khi ngủ, họ có nhiều thời gian để tâm . Nhiều lúc cũng rất muốn kể chuyện hay định bụng bàn bạc vài vấn đề phát sinh nhưng Chu Nam chẳng bao giờ có thời gian lắng nghe. Thế là lại học cách giữ im lặng. Im lặng mãi thành thói quen. quen là quen vậy thôi chứ có nào lại muốn dỗi hờn với người , để được đền bù bằng những lời ngọt ngào, hoặc vùi vào lòng người khóc trận cho thỏa thuê vì bất cứ lý do gì.

Nhưng thực bao giờ cũng phũ phàng.

Chu Nam vẫn nhìn chằm chằm như cố tìm kiếm gương mặt :

-Điện thoại của em cầm. Lúc nãy bố em gọi điện đến, Tam Tam, sao em bảo là ông cần tiền?

Nụ cười đột ngột tắt lịm, lạnh lùng đáp:

- tin lời ông ta sao? Có đưa tiền tỉ cho ông ta mấy ngày sau cũng lại gọi cho vòi thêm tiền thôi. Ông ta có nghèo đâu, số tiền ông ta tích cóp còn nhiều hơn của và em cộng lại đấy.

-Dù ông ấy có làm nhiều điều có lỗi với em nhưng ông ấy vẫn là cha em. Em thể phủ nhận máu mủ ruột thịt của mình được. Tam Tam, đừng rạch ròi quá mức như thế với cha mình. Ngày mai em gửi tiền cho ông nhé?

- nhiều tiền quá biết tiêu vào việc gì à? Bộ cướp tiền ngân hàng sao? Chu Nam, cái con người em gọi là cha đó, em hiểu bộ mặt của ông ta từ lâu rồi. Nếu ông ta có chút lương tâm, - hít hơi sâu, cố gắng để nước mặt trào ra – thế giới này tốt hơn nhiều rồi. Em biết có ý tốt, nhưng đây là chuyện riêng của em, đừng để ý đến có được ?

Lời vừa dứt, những giọt nước mắt cay đắng cứ thế trào ra. Từ lúc nào, giữa và lại khách sáo và xa lạ như thế? chỉ muốn đừng chạm vào nỗi đau của , để tìm góc khuất tối tăm ẩm thấp nào đó mà suy nghĩ, mà chìm đắm trong đó.

đưa tay đỡ lấy . Đôi bàn tay dịu dàng lướt qua như cánh chuồn chuồn vờn nước.

-Tam Tam, cam tâm tình nguyện mà, xin em đấy, đừng cự tuyệt , đừng để hai chúng ta ngày càng trở nên xa lạ như thế này, được ?

Chương 3


yếu đuối hiếm thấy của thức khỏi lòng nhân từ trong . lúc nào cũng thế, lúc nào cũng mủi lòng trước nước mắt của phụ nữ. Chẳng có gì để nghi ngờ, nếu người đứng trước mặt là Lợi Lợi, chắc chắn cũng dịu dàng đỡ lấy ta mà “ cam tâm tình nguyện”. Đông Tam vội vàng lau sạch nước mắt, muốn cười với mà cười nổi, bèn nhăn mặt :

-Chu Nam, coi như cho em chút lòng tự trọng , để em có thể đối diện với cách bình thường. Sau này những việc liên quan đến ông ấy, đừng để ý đến nữa, được ?

Vẻ mặt Chu Nam ràng là hề dễ coi. Có lẽ lòng tự trọng mạnh mẽ của chạm đến vết thương nơi sâu thẳm trong . Giọng của bỗng trở nên cứng rắn:

-Nếu em cứ nhất quyết như thế… tùy em.

quay lưng , lạnh lùng đưa điện thoại cho .

-Lúc nãy có tin nhắn, cẩn thận đọc mất rồi. Xin lỗi.

nhận lấy điện thoại, mở tin nhắn ra xem nội dung: Tam Tam, muốn chạy trốn phải trốn xa xa vào nhé, đến tận chân trời góc bể ấy, đừng để tôi lại tìm thấy em. Em còn nhớ câu này ? Dù xa cách bao nhiêu năm, tôi vẫn tìm thấy em dễ dàng. Đợi tôi nhé, tôi sớm xuất trước mặt em.

có tên, chỉ có hàng số lạ. Dù vậy, thoạt nhìn câu đầu tiên, giật mình run rẩy. Đây là câu mà cho dù có biến thành cát bụi, cũng bao giờ quên, đây là người mà cho dù tóc bạc da mồi, cũng bao giờ quên.

Bao nhiêu chuyện dồn dập xảy ra vào tối nay. đứng sững trước cửa, ràng thời gian thẫn thờ vượt ra ngoài dự đoán của Chu Nam. Nhưng còn đủ sức để mà quan tâm đến thái độ của . Trong đầu giờ chỉ còn lùng bùng câu hỏi: Chẳng nhẽ thể chạy trốn khỏi những gì từng xảy ra ư?

Suốt cả buổi tối, Chu Nam hề với thêm câu nào nữa.

Ngày hôm sau, Chu Nam làm từ sớm. Cả đêm mất ngủ, mãi đến gần sáng Đông Tam mới thiếp , nhưng được lúc lại bị tiếng sập cửa hề tay của Chu Nam làm tỉnh giấc. Huyệt thái dương bên phải hơi giần giật. Mò mẫm chút, cuối cùng cũng tìm thấy điện thoại, đọc đọc lại mẫu tin nhắn. Nghĩ lát, quyết định nhắn tin trả lời.

Đừng làm phiền tôi nữa. tôi sống rất hạnh phúc.

Rốt cuộc lý trí cũng lên tiếng. Cho dù là mười lăm tuổi hay hai mươi lăm tuổi, thời gian vẫn thể thay đổi được bản tính của con người.

Dậy dọn dẹp nhà cửa lát, lại mở máy tính ra tìm số liệu cho bài luận, thỉnh thoảng lại liếc sang cái điện thoại bên cạnh. có bất cứ động tĩnh gì. thể trong lòng lúc này là hy vọng hay thất vọng, nhưng dù sao vẫn nén được tiếng thở phào.

Cuộc hẹn với Lợi Lợi là vào buổi chiều, nhưng Đông Tam ngồi vào bàn trang điểm ngay từ trưa. chưa bao giờ chịu thua ta về dũng khí, vào lúc này lại càng thể.

chườm đá lên đôi mắt hơi sung do thiếu ngủ chuông điện thoại vang lên. liếc nhìn, là hàng số lạ. Do dự chốc lát, nhưng vẫn ấn nút nhận cuộc gọi:

-A, chị dâu à, em là Đại Cương đây. Chu Nam mang điện thoại à?

-Có, chắc là máy ấy hết pin nên cuộc gọi chuyển sang máy chị. Có chuyện gì ? Tối chị chuyển lời cho ấy.

-Cũng có gì. Em mới từ Mỹ về, muốn rủ ấy uống rượu cho vui ấy mà. Chị dâu có cho phép đấy?

-Sao lại thế, chú dẫn ấy uống chị mừng còn hết ấy chứ. ấy suốt ngày cứ vùi đầu vào công việc kia kìa. Chú Mỹ lúc nào?

-Em được thời gian rồi, hai tháng. Chị em sắp kết hôn, em làm sao về dự được? Thôi nhé, em gác máy đây.

-Ừ, hôm khác gặp nhé, Đại Cương.

Chỉ trong thoáng chốc, tất cả vỡ tung. vẫn nhớ lúc dối, giọng hề đổi, mắt hề chớp. Thực ra sớm liệu được, chỉ là muốn thừa nhận mà thôi. Hai chiếc vé xem phim màu hồng phấn ấy vạch ra đường dài chia ngăn và , để rồi sau đó tự đắc bay .

Cảm giác bị sỉ nhục thấm dần vào cơ thể , trái tim bị bóp nghẹt nhưng cái đầu lại căng lên. Hà tất gì phải như vậy? Hà tất gì phải lừa dối ? lừa dối nhanh đến như vậy sao?

Hơi thở càng lúc càng thêm dồn dập, những viên đá lạnh rơi xuống sàn qua kẽ tay run run của . Trong gương, khuôn mặt trắng bệch nhìn , động đậy chút nào. nhìn thấy trong đó đau khổ và hoảng sợ.

Địa điểm Lợi Lợi hẹn gặp là quán cà phê .

Lợi Lợi ngồi sẵn ở đấy, vừa nhìn thấy Đông Tam bước vào liền lịch giơ tay ra hiệu cho . Đông Tam im lặng ngồi xuống chỗ ngồi sát bên cửa sổ. Lợi Lợi trông rất rạng rỡ, ta nhanh nhẹn gọi nhân viên phục vụ và chọn tách Macchiato caramen thay cho .

- , rốt cuộc muốn làm gì? – Đông Tam nhìn trừng trừng người đối diện, màng đến hòa nhã của ta.

Nụ cười của Lợi Lợi đờ ra trong thoáng, sau đó ta chán nản trách móc:

-Tam Tam, sao cứ luôn giữ thái độ thù địch với tôi vậy? Tôi đến vì thành ý mà…

Để giấu vẻ tiều tụy, thoa ít phấn hồng lên má, nhưng hình như làm thế là hơi thừa. ta hề để ý đến điều đó. Đông Tam cúi xuống nhấp ngụm cà phê, thứ chất lỏng ngọt đắng trôi tuột xuống dạ dày đem lại cho chút cảm giác ấm áp.

-Đến vì thành ý? Đàn ông thế giới này chết hết cả rồi hay sao mà cứ mơ mộng mãi về người đàn ông từng ruồng bỏ mình?

-Tam Tam, sao cứ phải dồn người khác như thế…

-Các người gặp nhau mấy lần? – Đông Tam ngắt lời, vừa nhìn ta chằm chằm vừa dò hỏi.

Lợi Lợi cuối cùng cũng thu lại nụ cười đầy hòa khí, nghiêm túc :

-Tôi nghĩ có quyền thẩm vấn tôi như vậy.

Đông Tam hít hơi sâu. Đúng vậy, bây giờ giống như vợ điên cuồng bảo vệ lãnh thổ của mình. Tuy bên ngoài là mặt trời chói chang, nhưng bên trong quán cà phê, hơi lạnh vẫn còn diện đâu đó. dần bình tĩnh lại. Dù gì nữa, người có cái đầu lạnh nhất định chiến thắng. Nghĩ đến đây quyết định chơi bài ngửa với Lợi Lợi:

-Chúng ta hãy thẳng thắng với nhau , muốn gặp tôi, chắc chắn phải là để cùng tôi ôn lại chuyện cũ rồi.

Lợi Lợi chậm rãi khuấy cốc cà phê trước mặt, hồi lâu sau mới ngẩng đầu lên nhìn :

-Là người từng ôm hận, tôi lòng cảnh báo đừng vào vết xe đổ của tôi năm xưa. – Nụ cười của ta có chút gì đó kỳ quặc pha lẫn bi thương – thông minh hơn tôi, chắc biết Chu Nam là người thế nào, lừa gạt ấy, rốt cục cũng phải là kế lâu dài.

- Lô, thế nào gọi là lừa gạt? – Giống như vừa được nghe câu chuyện cười đầy ý, Đông Tam nhìn ta với vẻ mỉa mai – hãy mở to mắt ra mà nhìn, muốn bắt tay chuyện ôn hòa với kẻ nẫng tay người của ư?

Lợi Lợi im lặng lát, sau đó mới chậm rãi phản pháo:

-Tự bản thân cũng biết , hai năm ở bên , Chu Nam vẫn chẳng có gì trong tay. ấy hai mươi sáu tuổi, nhưng nhà xe xu tiết kiệm. Đàn ông ai cũng có lòng tự tôn, người đàn ông xe đạp dù tốt đến đâu cũng thể sánh bằng người đàn ông ngồi xe BMW. Theo như tôi biết, năm lương của ấy là hai mươi vạn tệ, vậy mà vì sao tay trắng vẫn hoàn trắng tay? Tam Tam, chính là gánh nặng của ấy.

Đông Tam nhìn dáng vẻ đắc thắng của ngồi đối diện, im lặng hồi lâu rồi đột nhiên bật cười:

-Những điều này là ấy với ?

Lợi Lợi cố gắng che giấu lúng túng mặt:

-Đây đều là . Ai cũng có thể nhìn ra…Tôi và ấy…Chu Nam, ít nhất tôi còn hiểu ấy hơn . ấy là người kiêu hãnh.

ấy là người kiêu hãnh. Sao lại biết điều đó chứ? Những điều này đâu có cần người như Lợi Lợi ra, đúng là con tạo xoay vần.

bạn cũ còn nguy hiểm hơn mười đồng nghiệp xinh đẹp. Hai người họ từng bên nhau những lúc khó khăn, từng kề vai áp má, từng gần gũi thân mật. ta quan tâm đến , đó là điều dễ hiểu.

Trong mắt Thẩm Đông Tam, thân phận như thế còn nguy hiểm hơn cả bà mẹ lúc nào cũng tỏ vẻ trịch thượng của Chu Nam.

Lợi Lợi mỉm cười nhìn rồi hạ thấp giọng tiếp:

-Hơn nữa, những tội lỗi thời niên thiếu của …nếu Chu Nam biết được, ấy phản ứng thế nào?

Trong phút chốc Đông Tam như bị giáng cú đấm vào mặt. Nhìn nụ cười đầy ý của Lợi Lợi, trong đầu ngừng lên tin nhắn lạ tối qua “Đợi tôi nhé, tôi sớm xuất trước mặt em”.

Lợi Lợi cố giấu nụ cười đắc thắng, nhưng giọng điệu của ta như là giành được chiến thắng đến nơi:

-Đừng nhìn tôi như thế, tôi cũng chỉ tình cờ được biết. Tam Tam, cuộc đời đúng là đầy những chuyện kỳ lạ.

ta nghĩ có thể lấy việc này để ép tự tay dâng Chu Nam cho ta sao? Đó đúng là điều ngu xuẩn nhất mà ta có thể nghĩ ra.

Lợi Lợi thầm quan sát phản ứng của Đông Tam rồi quyết định thẳng vào vấn đề:

-Hãy để Chu Nam được sống đúng như con người của ấy. ấy cần vinh quang, và tôi giúp ấy đạt được tất cả.

Đơn giản vậy sao? Đông Tam cầm tách cà phê nhấp ngụm, cần kéo dài thêm thời gian để tìm cách đáp trả tiểu thư huênh hoang này:

-Những lời này nên tự với ấy. Nếu thực hiểu ấy biết những quyết định của ấy vì tôi mà bị ảnh hưởng.

Lợi Lợi lắc đầu:

-Xem ra biết vị trí của mình trong trái tim ấy…Để an tâm, ấy từ chối tôi. Có vẻ như ấy rất thích .

-Điều đó tôi rất , cần phải truyền đạt lại. – Đông Tam ngắt lời ta, ngừng lại chút rồi tiếp – Hơn nữa, tôi cũng công nhận quyết định của ấy là đúng. Nếu ấy nhận những vinh hoa phú quý mà ban cho ngay từ đầu ấy rời bỏ . Đừng phí công vô ích. Ngoài ra, với tư cách là bạn của ấy, tôi phải nhắc nhở , hãy biết tự trọng, tránh xa ấy ra.

Tách cà phê đột ngột rơi khỏi tay Đông Tam, chất lỏng màu nâu đen nhanh chóng men theo mép bàn chảy xuôi về phía đối diện. Khi Lợi Lợi hét lên tiếng thất thanh cà phê kịp dây ra phân nửa chiếc váy trắng của ta. Nhìn đối thủ luống cuống cố lau sạch chiếc váy, Đông Tam đứng dậy, kết thúc cuộc chuyện bằng giọng rất chân thành:

-Cảm ơn tách cà phê của . Tôi còn có việc phải trước. tôi rất vui khi gặp phải , cả Chu Nam cũng vậy, cho nên đừng đến quấy rầy chúng tôi nữa. Tạm biệt, hy vọng chúng ta phải gặp nhau thêm lần nào nữa.

Lợi Lợi ngẩng phắt đầu lên nhưng chỉ kịp nhìn thấy nụ cười thoáng qua của Đông Tam. Nổi hận cứ thế dâng tràn, cuối cùng Lợi Lợi tức tối đập bàn đứng lên. Sao cứ phải hết lần này đến lần khác hạ mình để tiếp cận ta chứ? Ngoài cửa, Đông Tam biến mất còn thấy bóng dáng đâu nữa.

Lẽ ra Đông Tam định quay về luôn để tìm Chu Nam, nào ngờ mới được nửa đường, thầy hướng dẫn gọi điện bảo đến trường có việc gấp. Thầy hướng dẫn của Đông Tam ngày thường vốn vẫn luôn bận rộn với lịch giảng dạy dày đặc, nếu chỉ là những chuyện linh tinh ông bao giờ gọi . Thế nên vừa nhận được điện thoại, Đông Tam xuống ngay trạm dừng xe kế tiếp, đổi sang chuyến xe bus khác, tất ta tất tưởi mãi, rốt cuộc cũng có mặt ở trường sau gần tiếng đồng hồ ở ngoài đường.

Thầy hướng dẫn ngồi đợi sẵn trong văn phòng, vừa thấy xuất sau tấm cửa kính trong suốt, ông liền mỉm cười, gật đầu chào. Đông Tam vội chào đáp lễ rồi đứng khép nép bên, lo lắng chờ thầy lên tiếng trước. Nhìn thấy dáng vẻ xưa nay hiếm của học trò bướng bỉnh, ông bật cười:

-Tôi gọi em đến vì có cơ hội thực tập muốn giới thiệu cho em. Đúng là chả có mấy khi tôi có cơ hội được hướng dẫn hai học viên trái ngược nhau như em và Chu Cẩm Thời. Cẩm Thời có kinh nghiệm làm việc nhưng lại chểnh mảng trong học hành, còn em, về mặt lý thuyết nắm rất vững nhưng lại thiếu kinh nghiệm thực tế. Cơ hội này rất hiếm, em phải tận dụng triệt để nhé.

Đông Tam có vẻ bất ngờ vì ưu ái đột ngột của thầy. Đến tận khi rời khỏi văn phòng, Đông Tam vẫn chưa hết bàng hoàng: Cuộc sống của có phải chuyển sang hướng khác? Thực tập cũng có lương, tuy nhiều nhưng ít nhất cũng có thể diện hơn là những công việc partime lặt vặt, được như vậy bản thân cũng dễ ăn dễ hơn với Chu Nam. Trước đây Đông Tam luôn cho rằng thầy hướng dẫn chẳng có ý muốn giúp , nhưng bây giờ nhìn lại, có vẻ đến mức đó. Cơ hội thực tập này đúng là có nằm mơ cũng dám nghĩ đến, bởi công ty mà thầy nhắc đến được xếp vào loại hàng đầu trong cả nước. Tin tốt lành bất ngờ đến khiến bao nhiêu nỗi bực dọc chồng chất trong lòng dường như cũng vơi rất nhiều. biết phải cảm ơn thầy làm sao cho phải, tiếng còi hơi inh ỏi khiến giật bắn cả mình. Hóa ra là do mãi nghĩ nên đúng vạch đường quy định, Đông Tam vội vàng nhảy sang bên để tránh làn xe chạy ầm ầm đường.

thêm đoạn nữa phát chiếc xe hơi màu xanh dừng ven đường nhìn rất quen. Qua lớp cửa kính tối màu, Chu Cẩm Thời chăm chú quan sát khuôn mặt , khuôn mặt lộ vẻ ngán ngẩm. Lúc nhận ra gã cũng còn đường thoát thân, Đông Tam đành ngượng ngùng lên tiếng chào, Chu Cẩm Thời đẩy cửa xe bước xuống, nhìn từ xuống dưới lượt rồi mới thủng thẳng :

-Nghĩ gì mà như người mất hồn vậy. Tôi gọi phải đến mười lần mà chẳng hề để ý đến. – Vắt chân khoanh tay đứng dựa vào cửa xe như đại thiếu gia, cả người gã toát lên vẻ nhàn nhã khó ưa. Mới có ngày gặp, thoắt cái gã biến thành còn mèo Ba Tư lười biếng rồi. định phản pháo nhưng nghĩ lúc rồi chỉ khẽ mỉm cười mà trả lời. Chu Cẩm Thời im bặt, ánh hoàng hôn dịu dàng xuyên qua đám lá trải lên khắp người Đông Tam, soi lớp lông tơ mịn màng gương mặt . Ánh mắt vẫn cố giữ vẻ lãnh đạm, nhưng chút ấm áp đầy hào hứng len lỏi trong trái tim phong trần của gã. Đó là tâm trạng gì vậy? Trong lòng hoang mang, nhưng ngoài mặt, gã vẫn điềm nhiên cười:

-Có cần tôi đưa về ? Bây giờ là giờ cao điểm, hay là chúng ta ăn cái gì đó rồi tôi đưa về. Tôi muốn đến Trung Quan Thôn giải quyết chút việc.

Đông Tam uể oải luồn tay gỡ mấy sợi tóc rối bù, lắc đầu từ chối:

-Tôi tự về cũng được, có xe thẳng đến tận nhà mà, hẹn gặp lại. – vừa quay đầu định , sực nhớ ra chuyện cái máy tính, liện vội vàng tiếp. – Tôi cố gắng trả máy cho sớm nhất, cảm ơn nhiều. Tối qua tâm trạng tôi được tốt lắm, xin lỗi .

Chu Cẩm Thời vẫn tựa người vào cửa xe, thái độ vồn vã cũng lạnh nhạt, đợi được quãng kha khá rồi mới chậm rãi cảm khái câu:

-Ờ, Lâm Phong…

đằng trước bỗng nhiên khựng lại, vươn thẳng như cây bạch dương non trong gió xuân. Đột nhiên gã cảm thấy sợ hãi, đành giả vờ ho húng hắng vài tiếng rồi mở cửa xe. Nhưng biết từ lúc nào Đông Tam đứng ngay sau lưng gã, mặt trắng bệch như bị ma ám. hỏi gã, giọng lạc thấy :

- vừa… gì?

Những đường gân xanh ở cánh tay mở cửa xe bỗng nổi , giọng gã bỗng như :

-À, chuyện kể ra dài lắm. Tôi phải đến Trung Quan Thôn bây giờ, …

Cánh cửa xe bên kia bật mở, Đông Tam nhanh chóng ngồi vào trong.

- thôi, chúng ta vừa vừa .

Đột nhiên gã cảm thấy hối hận. Đây phải là Thẩm Đông Tam lạnh lùng mà quen biết, tại sao chỉ vì cái tên mà lại mất hết hồn vía như vậy? Gã thấy hơi bực bội, nhưng trót cưỡi lên lưng hổ rồi thể xuống được nữa. Sao những chuyện phức tạp này lại dây dưa đến gã nhỉ? Chu Cẩm Thời thở dài khởi động xe, gã khẽ lướt nhìn Đông Tam, khuôn mặt trắng bệch của hướng về phía gã đầy vẻ chờ đợi. Gã cười cười, cố lảng chuyện:

-Làm gì mà phản ứng mạnh thế? Có phải là…

Đông Tam ngắt lời :

-Lái xe , tôi phải về gấp.

Chu Cẩm Thời chỉ chờ có thế, ngoan ngoãn ngậm miệng.

Câu chuyện Chu Cẩm Thời kể thực ra dài. Xe chạy qua ngã tư thứ ba cũng gần kết thúc. Nếu gạt bỏ những phần thêm mắm thêm muối của gã, rút lấy phần trọng tâm nội dung câu chuyện chỉ là có người đàn ông lạ mặt chặn gã ngay trước cổng trường để tìm người, tất nhiên là trước khi chặn gã ta cũng hỏi rất nhiều người khác rồi. Người đàn ông đó cầm tay tấm hình 4x6 trắng đen chụp nhắn gầy gò, tuy nhìn cái là gã nhận ra Đông Tam, nhưng đôi mắt sáng đen láy trong bức ảnh vẫn khiến gã vô cùng ngạc nhiên. Hoặc cũng có thể do bây giờ để tóc mái bằng nên che mất đôi mắt trong vắt ấy? Khi người đàn ông đó hỏi có quen trong ảnh , tất nhiên là thừa nhận, chỉ hỏi lại ta tìm ai. Người đó chỉ mỉm cười , ta tìm trong bức ảnh. Người đàn ông có hành tung bí đó còn bảo , chỉ cần nhắc đến tên Lâm Phong trước mặt , chắc chắn ấy có phản ứng rất kỳ quặc, mà khả năng lớn nhất chính là hoảng sợ bỏ chạy…

Đông Tam im lặng nhìn về phía bên đường lao nhanh vun vút. Sắc mặt lúc này trở về trạng thái bình thường. Sau khi câu chuyện của Chu Cẩm Thời kết thúc, mới hỏi gã câu:

-Những điều này đều là do người đàn ông đó với ?

Chu Cẩm Thời gật đầu, do dự chốc lát, gã bổ sung thêm:

-Người đàn ông đó có vẻ rất kỳ lạ…tay phải của ta chỉ có ba ngón. Trông ta cứ thần bí thế nào ấy. Này, phải là gây ra rắc rối gì đấy chứ?

Liếc nhìn ngồi bên cạnh, ngờ ánh mắt gã lại chạm phải đôi mắt thăm thẳm của . Gã chợt rùng mình. Bóng tối vừa thoáng xuất trong đôi mắt ấy khiến gã kinh sợ. Rốt cuộc là chuyện gì đây? này như cố hết sức để thoát khỏi quá khứ, vậy mà gã lại sống chết cố lao vào.

Chữ cuối cùng trong câu hỏi của vang lên rất khẽ, trầm tĩnh mà bi ai:

-Tay của cậu ấy…đúng rồi, cậu ấy chắc cũng quen rồi.

Chu Cẩm Thời biết ý ngậm chặt miệng, chuyên tâm lái xe. Bên cạnh, Đông Tam cũng thu lại ánh nhìn, chìm sâu vào dòng suy tưởng.

muốn nhớ lại tất cả những chuyện qua.

Cho đến bây giờ, Đông Tam vẫn còn nhớ buổi chiều mưa năm ấy. Khi Lâm Phong bị đưa , cậu còn cố ngoái lại cười với từ trong thùng xe tối tăm bịt bùng. Đó là lần cuối cùng nhìn thấy cậu.

Từ đó về sau, quyết chí thay đổi, làm lại từ đầu. Trước kinh ngạc của tất cả mọi người, thi đỗ đại học, vội vã rời khỏi thị trấn bé nghèo nàn và sáu năm nay chưa hề quay về. chưa lần đến thăm cậu và cũng còn giữ lời thề ngày xưa, sống mình cho đến khi cậu quay về tìm . quay lưng lại với quá khứ, nỗ lực xây dựng cuộc sống mới của riêng mình. Trong hạnh phúc của , từ lâu còn bóng dáng cậu.

Thực ra, cố gắng cách hèn hạ để lòng mình còn cảm thấy xấu hổ, hối hận vì tuyệt tình đó. Sáu năm nay, Lâm Phong bặt vô tín như con thú bị giáng đòn chí tử lùi mình nấp trong bóng tối. Sáu năm sau, cậu quyết định bước ra ánh sáng, lần nữa lật mở quá khứ, tính toán sòng phẳng mọi việc.

Chu Cẩm Thời thả xuống cửa khu nhà, nhìn bước vào cổng lớn rồi gã mới khởi động xe lướt . Gã vừa , Đông Tam bắt đầu chạy thoăn thoắt lên các bậc thang. chạy mạch lên tầng sáu, cáu kỉnh lần tìm chìa khóa mở cửa. Cửa vừa bật mở, Đông Tam vội bắc ghế dưới chân tủ tường, lúc trèo lên ghế, đột nhiên thấy chóng mặt quay cuồng, người chao đảo muốn ngã. bám lấy cái tủ đứng hồi lâu rồi mới lật tung từng ngăn tủ tìm chiếc hộp .

Chiếc hộp gỗ loang lỗ vết xi đen trong tủ cũ kĩ đến độ ngay cả ăn mày cũng chẳng có hứng thú với nó, vậy mà Đông Tam chần chừ rất lâu mới hạ quyết tâm mở ra. Đó là vật chứng của thời qua. Nếu vì những chuyện vừa xảy ra, có lẽ cũng quên bẵng nó trong chốn sâu thẳm của ký ức. Còn bây giờ, trong bầu khí tịch mịch này, chiếc hộp khoan khoái khoe mình trước mặt .

Đứng thẫn thờ biết là bao lâu, rốt cuộc Đông Tam ôm lấy chiếc hộp vào nhà bếp, bật bếp ga, cho mồi lửa vào những thứ ngổn ngang trong hộp, ngọn lửa nhanh chóng thiêu rụi những tờ giấy cũ hoen ố, thiêu rụi quả cầu với những chiếc lông sặc sỡ và cả những cuộn tiền lẻ hào, hai hào. Phút chốc, khói đen bốc cuồn cuộn trong bếp, Đông Tam ho sặc sụa, nước mắt nước mũi chảy đầm đìa. ngồi bó gối nhìn trân trân vào đám tàn tro lơ lửng trước mặt, ý thức dần quay về góc bếp. làm gì thế này? Vội vã tìm cái gì đó để dập lửa, đến lúc Đông Tam quay lại với chiếc chổi trong tay ngọn lửa hung dữ ban nãy giờ chỉ leo lét cháy giữa đám tro xám xịt, thỉnh thoảng lóe lên rồi lại lịm tắt. Khói mỏng dần , hơi nóng phả lên mặt mỗi lúc thêm yếu ớt. Khuôn mặt khói hằn lên dấu vết của hai hàng nước mắt, từng cơn sợ hãi dội vào gan phổi khiến cảm thấy tỉnh táo lạ thường. Bỗng nhiên cảm thấy mình như mất hết sức lực, cây chổi tuột khỏi tay, nặng nề rơi xuống sàn nhà.

làm gì thế này?

Khi Chu Nam về đến nhà, mọi thứ được quét dọn gọn gàng, nhưng mùi khét vẫn nồng nặc trong căn phòng bé tin hin của họ. Lúc Chu Nam hỏi, thản nhiên như có chuyện gì xảy ra, chỉ bảo định nướng gà nhưng cẩn thận nên bị cháy mất. Chu Nam cũng nghi ngờ gì. Nhìn cắm cúi ăn cơm, tâm trạng rối như tơ vò.

Ăn xong cơm tối, chưa kịp nghỉ ngơi Chu Nam ngồi bên máy vi tính bắt đầu làm việc. Đông Tam cảm thấy bất an trong lòng, cứ lại lại trong phòng. Có nhiều điều muốn với , nhưng khi nhìn khuôn mặt lạnh lùng chăm chú vào màn hình máy tính ấy, lại làm sao cất lời.

Chu Nam phát ra bất thường của , di chuột mở chat room và kì cạch gõ phím. Tò mò nhìn qua vai , Đông Tam trông thấy avatar là hình xinh xắn đeo kính, tóc ngắn, cười rất ngọt ngào.

- chuyện với ai thế ? – kìm được, liền sán lại gần, Chu Nam nhanh tay đóng cửa sổ chat, mở phần Word ra viết báo cáo.

- bàn chuyện với đồng nghiệp. Em có việc gì để làm à? – Chu Nam cau mày quay lại nhìn , má đỏ bừng.

Những câu hỏi lởn vởn trong đầu khiến Đông Tam quyết định hỏi thẳng:

- đó xinh quá, đồng nghiệp của à?

-Ừ. - Chu Nam tiếp tục vùi đầu vào những con số, gõ được hồi, cảm giác như có ánh mắt dội vào mình, ngẩng đầu hồ nghi – Gì thế?

Đông Tam trả lời. định bỏ vừa kịp nhìn thấy Chu Nam mở cửa sổ chat đó ra, nụ cười theo đó xuất môi . Chưa bao giờ cười dịu dàng như thế với . , hoặc có thể , rất lâu rồi còn cười như thế với . Có phải các bà vợ thế giới này đều gặp phải cảnh ngộ giống hệt nhau hay ? Hai cái vé xem phim lại xuất trong đầu , cảm giác bị lừa dối, bị coi thường đột nhiên bám chặt lấy trái tim , làm nó sao yên ổn được nữa. là người bị hại cơ mà, vì sao phải nhẫn nhịn cơ chứ?

hít hơi sâu, quyết định hôm nay phải chuyện với cho ra nhẽ. quay người lại và gọi: “Chu Nam”.

Người đàn ông trước mặt buồn ngẩng đầu lên, miệng ậm ừ tiếng rồi thôi.

-Chúng ta cần chuyện.

Người đàn ông đó vẫn cắm cúi vào màn hình, lúc lâu sau, mới trầm ngâm buông ra câu:

- bận chút…

-Chu Nam!

thờ ơ của vượt quá ranh giới chịu đựng của . Tại sao cả ngày buồn liếc nhìn lấy cái, nhưng lại có thể cười đùa vui vẻ với đồng nghiệp mạng? Vì sao ngày với hai mươi tư giờ dài dằng dặc như vậy mà thể dành lấy phút cho ? Đàn ông thế giới này còn gì nữa ngoài ích kỷ nữa sao?

Người đàn ông bị lượng chói tai của làm cho giật mình, ánh mắt lúng túng của như hàng nghìn mũi kim đâm vào trái tim . Khuôn mặt méo mó vì tức giận cùng mai mắt đỏ quạch, ầng ậc nước khiến giọng của Đông Tam thêm nghẹn ngào:

- có chuyện với tôi ? Hay là hồn bị đứa nào cướp rồi?

Chu Nam đứng lên, mỉm cười đau khổ an ủi :

-Em sao thế? Em muốn gì? Tam Tam, đừng gây chuyện nữa.

-Lúc nào cũng tôi gây chuyện là sao? khinh tôi vì tôi có người cha hám tiền vô nhân tính! chê tôi tính tình kỳ quái nên bao giờ dẫn tôi gặp mọi người! chê tôi hiền thục dịu dàng nên bao giờ thèm để mắt đến tôi! chỉ giỏi ra ngoài tìm mấy con hồ ly tinh…

Nước mắt rơi lã chã theo từng câu của . Dường như sắp kìm chế được nữa, những sợ hãi, những bất lực trong tim , ai có thể hiểu được chứ?

Sắc mặt Chu Nam dần dần sầm xuống. nhìn Đông Tam với vẻ lạ lùng, người con đầu kề má ấp với hai năm nay mặt trắng bệch, toàn thân run rẩy, tóc tai rối bù, có chút gì đó tàn nhẫn như thể họ trở mặt với nhau. Máu nóng bốc lên, mà kịp nghĩ ngợi điều gì cả:

-Em đừng có ngậm máu phun người! Ai dạy em những câu như thế? Hồ ly tinh ở đâu ra? Sao em càng ngày càng vô lý thế!

Đông Tam run bần bật trước những lời chỉ trích gay gắt của Chu Nam, cơn giận làm đầu óc hoàn toàn trống rỗng:

-Tôi vô lý? A, ra là tôi vô lý. và Lô Lợi Lợi bí mật hẹn hò với nhau mà vẫn cứ lừa tôi sao? Còn chiếc giường này… người vẫn làm thỏa mãn, còn dám làm những trò đốn mạt như thế… có dám cho tôi xem nhật ký chat của ?

Chu Nam giận dữ xoay người, cầm lấy con chuột di sang phần nhật ký chat, sau đó ném chuột về phía Đông Tam:

- đọc ! đọc ràng từng câu từng chữ cho tôi xem có câu nào đốn mạt ?

Đông Tam đứng bất động. Mắt nhòe . Những con chữ nhảy nhót màn hình máy tính như muốn trêu ngươi . Đông Tam biết mình thể bước lại. Nếu bước lại tất cả những gì có giữa và Chu Nam biến mất vĩnh viễn. cứ đứng chôn chân như thế, nước mắt ngừng tuôn rơi. Bao cảm xúc vỡ òa, khụy xuống sàn ôm gối khóc thảm thiết.

Cơn giận mới rồi còn bốc lên ngùn ngụt của Chu Nam đột ngột dịu xuống. Đàn ông vốn luôn bất lực trước nước mắt của phụ nữ, nhất là người phụ nữ của mình. đờ người ra lát, cuối cùng ngăn được tiếng thở dài, bước về phía trước, đưa tay vuốt tóc :

- bé ngốc này… ở bên nhau lâu như thế rồi, em vẫn tin hay sao?

Đông Tam như chú cún con chịu đủ mọi bất công tìm chỗ dựa, ôm chặt lấy nức nở khóc.

Chu Nam vụng về ôm lấy Đông Tam, sống mũi bắt đầu cay cay. nhìn trước mặt khóc ngon lành như nàng công chúa ngạo mạn, chẳng để ý đến việc nước mắt nước mũi dây lên áo . Chu Nam vỗ vỗ vào lưng như âu yếm con vật cưng, dịu dàng lên tiếng:

-Ngoan nào, đừng khóc nữa, nhìn xem xấu chưa này…

biết, điều đáng sợ nhất phải là khi khóc thảm thiết như thế này, mà là khi câu, quay người bước .