Án Mạng Đêm Cuối Năm Tác giả: Agatha Christie Thể Loại: Trinh Thám Độ dài: 2 phần Nguồn: http://maxreading.com/sach-hay/truyen-trinh-tham-agatha-christie/an-mang-dem-cuoi-nam-15655.html
Phần 1: Luật sư Mayher chăm chú quan sát chàng trai ngồi trước mặt ông, con người bị buộc tội giết người có dự mưu. - Voler, tôi thiết nghĩ, nên thành khai báo, tôi mới có thể bào chữa cho được. - Biết thế nào nhỉ. Tôi thể bị buộc tội mà tôi hề làm. Tôi vô tội, tôi vô tội. Ông phải hiểu điều đó. - Vâng. Tôi cố gắng lo cho được tự dọ Nhưng mọi bằng cớ đều chống lại . phải cứ la lên là mình vô tội. - Tôi xin thề trước Thượng đế là tôi bị nghi oan. Tôi rơi vào cái lưới thể thoát ra được. - đừng thề mà hãy cho tôi nghe, quen bà Fren trong trường hợp nào? - Hôm đó, bà Fren suýt bị xe buýt tông, nên hoảng hồn đánh rơi đồ đạc tung toé ra đường. Tôi có mặt ở đó nên nhặt giùm cho bà ấy. Sau đó, tôi gặp lại bà trong bữa tiệc tại nhà người bạn. Bà nhận ra tôi, chuyện với tôi rất thân mật, và khi ra về, bà cầu tôi ghé thăm bà. Bạn tôi bà là già rất giàu có, sống mình với chị người làm và tám con mèo. - túng thiếu, lại làm quen với bà già giàu sụ và cố tình kéo dài liên hệ thân mật. Nếu chúng ta chứng tỏ rằng hề biết bà Fren giàu và chỉ đến thăm vì xã giao... Mặt Voler tái : - Havey, bạn tôi vụ bà Fren giàu trước mặt tôi và rất nhiều người, vài người còn chế giễu tôi là chuột sa hũ nếp nữa chứ. - Như vậy tôi phải giải thích sao khi người trẻ tuổi đẹp trai như lại mất giờ cho bà luống tuổi có tính khí khác thường. - Thú với ông, sau lần viếng thăm đầu tiên, bà khẩn khoản mời tôi đến nữa. Bà than rằng bà đơn quá, nên xem tôi như con. Bà tử tế, nuông chiều tôi, do đó, tôi thực cảm mến bà như người mẹ. - Đến lúc nào bà ấy cầu trông nom sổ sách cho bà? - Sau bốn, năm lần viếng thăm. Bà ấy tính toán kém trong việc hùn hạp làm ăn. - Vậy mà chị hầu phòng Jannette quả quyết rằng bà chủ của chị rất thạo việc. Đấy cũng là ý kiến của các ngân hàng có tài khoản của bà ấy. - Họ sao ấy chứ trước mặt tôi, bà ấy tỏ ra rất vụng về. Luật sư Mayher nhìn Voler. Ông tin vào vô tội của chàng thanh niên. Voler . Tâm lý các già là thường giả bộ ngây thơ để nhận ở những người đàn ông giúp đỡ. Và Voler đáp ứng được điều đó. Tằng hắng, ông hỏi: - Có bao giờ lợi dụng lòng tin của Fren để kiếm lợi riêng cho ? Tôi có hai cách để bào chữa. Nếu trung thực, cần nhúng tay vào máu để kiếm được món tiền mà có thể kiếm được cách lương thiện. Bằng ngược lại, có những thủ đoạn mà bên công tố biết và đưa ra. Khi đó, tôi bảo rằng chẳng dài gì mà giết con gà đẻ trứng vàng ấy cả. - Cảm ơn lòng tốt của ông. Tôi lúc nào cũng ngay thẳng khi làm việc với bà ấy. Nếu người ta cho rằng, tôi lợi dụng vật chất nơi bà ấy, cái chết của bà chỉ thiệt hại cho tôi thôi. Luật sư Mayher nhìn thẳng vào mắt Voler: - có biết là bà Fren lập di chúc để phần lớn tài sản cho ? Voler nhỏm dậy như bị điện giật" - Ông sao? Bà ấy để của cho tôi à? Vô lý. Giọng luật sư vẫn điềm tĩnh: - biết việc này à? - Ồ, tôi hoàn toàn biết gì cả. - Vậy mà Jannette lại quả quyết là biết cơ đấy. Chính bà Fren tiết lộ với ta về chuyện này. - Jannette ghét tôi nên bịa đặt đấy. Ông phải tin lời tôi. - đến nhà bà Fren vài buổi tối, chỉ có mình bà, và sáng hôm sau bà bị giết ở phòng khách. Quả tối hôm đó, lúc 9 giờ rưỡi, Jannette có ghé nhà bằng cửa sau để lấy vài món lặt vặt ở phòng riêng rồi ngaỵ ấy khai là có nghe thấy tiếng chuyện giữa bà chủ và người đàn ông từ phòng khách. Voler đứng phắt dậy: - Vậy là tôi thoát nạn rồi. Vào lúc chín rưỡi, tôi về tới nhà. Vợ tôi có thể chứng minh cho tôi. Cảm ơn Thượng đế xui khiến Jannette ghé về đúng lúc. Nét mặt luật sư vẫn bớt đăm chiêu: - Vậy theo ý , ai giết bà Fren? - tên cướp. Y dùng thanh sắt đập vào đầu bà Fren. cánh cửa sổ bị phá vỡ, số đồ vật bị lấy . Nếu có nghi ngờ vô lý của Jannette và ác cảm của ta đối với tôi... - việc đơn giản như vậy đâu. về nhà lúc chín rưỡi, vậy mà Jannette lại nghe tiếng đàn ông chuyện với bà chủ trong phòng khách. lý bà ấy chuyện bình thường với tên cướp? - Dù sao nữa, người đó cũng phải là tôi. Tôi có mặt tại nhà lúc chín rưỡi. Xin ông hãy đến gặp Romen, vợ tôi xác nhận lời khai của tôi.
Phần 2: - Bà Fren biết có vợ ? - Dĩ nhiên là có. - Jannette khai là chưa bao giờ đem vợ đến thăm bà Fren, cho nên bà ấy tưởng độc thân và có ý định lập gia đình với . - Vô lý, bà ta quá già. - Chuyện đó thành vấn đề. Voler đỏ mặt: - Đó chỉ là tưởng tượng của Jannettẹ Tôi van ông, hãy đến gặp vợ tôi. Romen, vợ Voler là phụ nữ cao lớn, tiều tụy. Bà tiếp luật sư Mayher với vẻ hững hờ. Trông bà bình tĩnh đến lạnh lùng, điều này làm cho luật sư e ngại. Dù muốn dù , ông cũng phải trình bày mọi việc cho người đàn bà ấy nghe. Im lặng lát, Romen cất giọng đanh thép: - Voler muốn tôi xác nhận là tối hôm đó, trở về nhà lúc 9 giờ 20 phút chứ gì. Đừng hòng. Tôi bao giờ đồng lõa với kẻ sát nhân đâu. Ông hãy nghe cho đây, tôi xác nhận là Voler biết Fren có để lại gia tài cho nên giết mụ già để sớm được vinh thân. Tối hôm đó trở về lúc 10 giờ hai mươi, áo đầy máu. thú nhận tất cả với tôi. Tôi là nhân chứng buộc tội . - Chị thể làm chứng chống lại chồng. - phải là chồng tôi mà là người đàn ông tồi tệ. Tôi căm thù . Tôi muốn trông thấy bị treo cổ. - Tôi đến gặp chị sau khi liên hệ với Voler. Romen bĩu môi: - Ông tin là vô tội ư? đáng thương! Trước ngày tòa xử, luật sư Mayher nhận được lá thư, nét chữ nguệch ngoạc: "Nếu ông muốn vạch mặt mụ đàn bà hại chồng mình như thế nào, mời ông mang theo 2.000 đô la, đến địa chỉ X... vào lúc 19 giờ, hỏi bà Motion". Khó khăn lắm, luật sư Mayher mới tìm thấy địa chỉ căn nhà. Đó là túp lều ổ chuột nằm trong con hẻm lầy lội, dơ dáy. mụ già lưng còng đợi ông sau cánh cửa: - Chào chàng luật Vào đây, vào đây. Ngọn đèn trần tỏa ánh sáng lờ mờ. Luật sư Mayher giật mình khi thấy gương mặt mụ già đầy những vết sần sùi đỏ hỏn. Mụ cất tiếng the thé: - Axit đấy, bạn trẻ ạ. Tôi trả thù, trả thù. - Thôi , bà hãy vào vấn đề nhanh lên. Bàn tay gầy đét với những ngón cáu bẩn đưa ra: - Thế tiền đâu? Phải đủ hai ngàn đấy nhé. - Nếu bà biết điều gì đó, bà có bổn phận ra tòa làm chứng. - . Tôi chả biết quái gì cả, nhưng tôi có thể cho vài thứ rất haỵ có thích đọc lá thư của mụ Romen ? Rất cần thiết cho đấy. Đưa tiền đây. - Tôi chỉ có ngàn thôi. Nếu bà chịu tôi xin kiếu. - Quỷ tha ma bắt . Nào, bốc xỉa ngay. Mụ già rút dưới tấm nệm rách ra xấp bì thư, ném trước mặt Mayher: - Chắc chắn khoái lá thư cùng. Tất cả đều là những bức thư tình, do Romen viết gửi cho người tên Mac. Lá thư cuối cùng viết đúng ngày Voler bị bắt: "Mac quý, Voler vừa bị bắt vì tình nghi giết người. Em biết, Voler là tên hiền như bụt, hại đến con ruồi. Nhưng em khai trước tòa là trở về nhà với máu me đầy mình và thú nhận tội lỗi với em. bị treo cổ và chúng ta có nhau... ". Mụ già thêm: - Mac là chồng tôi. Ngày xưa, vì con bé Romen mà ta tạt axit vào mặt tôi. Tôi thù nó và theo dõi, rình rập nó trong bao nhiêu năm trời. Bây giờ nó bị trừng phạt vì tội khai man để đẩy chồng vào tù. cứ tin . Hãy đến rạp chiếu bóng Eden đưa tấm hình Romen ra, người ta cho biết . bỏ phí thời gian, luật sư Mayher đến ngay rạp chiếu bóng và ông đạt được ý muốn. Chẳng qua, trước khi lấy Voler, Romen từng là diễn viên kịch, nên nhiều người biết mặt. Họ xác nhận, đêm hôm xảy ra án mạng, Romen vào rạp coi xuất chót, vào lúc 10 giờ 20. Ngày họp tòa. Romen khai rằng buổi tối hôm xảy ra án mạng, Voler ra khỏi nhà mang theo thanh sắt. trở về lúc 10 giờ 20 và thú nhận với chị là giết bà Fren, còn dọa giết chị nếu chị . Lập tức, lá thư tội lỗi được đưa ra. Các chuyên viên về chữ viết xác nhận chữ trong thư đúng là của Romen. Người đàn bà điêu ngoa phải gục đầu thú nhận. Quả , Voler trở về nhà lúc 9 giờ 20 như lời khai. Voler được trắng án. Nhưng việc ngừng ở đây, bởi lương tâm luật sư Mayher cảm thấy yên. Lòng dạ Ông bồn chồn khi nhớ lại những cử chỉ của Romen trước vành móng ngựa. Lưng chị hơi còng, bàn tay phải luôn xòe ra, thói quen kỳ la... hình như ông thấy người cũng có cái tật như thế. Ai? Luật sư giật nẩy mình. Đúng rồi, Romen từng là kịch sĩ... mụ già mặt thẹo! Ông tìm đến nơi Romen trả giá ba tháng tù vì tội khai man. Đầu óc ông quay cuồng với bao câu hỏi. Tại sao? Tại sao? Người đàn bà trở lại vẻ lạnh lùng cố hữu: - Tại sao tôi lại chơi cái trò ấy à? Tôi phải cứu chồng tôi chứ. lời khai của người vợ thương chồng đâu có thuyết phục được ai. Nếu những lời của tôi tự ý mình, mà do những tác động bên ngoài bắt buộc ai cũng phải tin. Tôi bị phạt tù vì khai man hại chồng, nhưng chồng tôi được cảm tình của tòa và mọi việc thuận theo chiều hướng tốt đẹp. - Còn tập thử Còn chàng Mac? - Nếu chỉ viết lá thư có vẻ giả tạo quá. Còn chàng Mac ư? Làm gì có, đó chỉ là cái tên ma. Luật sư Mayher hậm hực: - Lẽ ra chị nên làm thế. Chúng ta có thể chứng minh vô tội của Voler bằng cách hợp pháp hơn. Romen nhếch mép: - Thế ông vẫn tin Voler vô tội ư? - Dĩ nhiên. Chị là tôi tin như vậy. - Tôi chả gì cả. Tôi biết chắc là chồng tôi giết bà Fren. Để làm gì ư? Vì chúng tôi quá nghèo, ngài luật sư ạ. THE END
