Tuy nhiên, sau khi nghiên cứu tỏ tường phần hệ thống, cả đám liền bắt tay tháo dỡ chiếc xe lành lặn trong nỗi đau lòng vô hạn.

Cảnh Minh ở suốt trong xưởng bất kể ngày đêm để đảm bảo tuyệt đối có sơ sót gì trong từng trình tự và mỗi linh kiện sử dụng.

Lý Duy thường tranh thủ khen ngợi trong lúc hí hoáy: “Mẹ nó, đúng là tác phẩm nghệ thuật. dưới, trái phải, trước sau đều là máy cảm biến.”

“Trời, cậu xem máy dò laser của người ta này.”

“Ấy, nhìn con quay hồi chuyển của người ta tinh tế chưa này.”

Hà Vọng là thiên tài máy tính trong đội cũng xuýt xoa: “Còn chưa biết mấy máy chủ bên trong được lập trình đường chạy và né tránh chướng ngại vật bằng thuật toán nào nữa.”

Chu Thao thoải mái hơn chút: “Hệ thống vô lăng, chân ga và phanh là đơn giản nhất, chúng ta muốn đạt đến trình độ này cần cố gắng hơn nữa, nhưng cam đoan có vấn đề gì lớn.”

Cảnh Minh khi tập trung làm việc hay chuyện cho lắm, chỉ tỉ mỉ lên kế hoạch, ghi chép, lập bảng chú dẫn, tiến hành nghiên cứu phân tích từ tổng thể đến từng chi tiết . Có buổi tối, lúc mọi người rời khỏi xưởng, Vạn Tử Ngang hỏi Cảnh Minh: “Ba cậu biết cậu mua xe này là để tháo ra ?”

“Biết chứ.”

Mọi người đồng loạt “ồ” lên.

Cảnh Minh: “Sao vậy?”

Vạn Tử Ngang: “Ba cậu chiều cậu quá.”

“ nhảm.”

…

tuần trôi qua, kỳ thi đến hẹn lại lên.

Đỗ Nhược phải kiểu người nước đến chân mới nhảy, mà thuộc tuýp tinh trong thi cử. Vì chuyện xét học bổng nên càng cố gắng, nghiêm túc học hành để đạt thành tích tốt.

Học bổng của trường được xét theo tiêu chí giữa kỳ 40%, chuyên cần 20% và cuối kỳ 40%. Cuộc tranh đoạt học bổng bắt đầu ngay từ khi mới tựu trường.

Ngoại trừ môn tự chọn chỉ cần nộp bài luận, môn chuyên ngành bắt buộc và môn đại cương bắt buộc đều phải thi cử mới qua cửa. Đỗ Nhược từng gặp Cảnh Minh trong ngày thi mấy môn đại cương bắt buộc. Môn Chính trị và văn cậu đều nộp bài sớm. biết là cậu quá tự tin hay căn bản thi cử là gì đối với cậu nữa.

Thời gian còn lại, ru rú trong thư viện học đến tối mịt. Mãi đến chiều thứ Năm, sau khi kết thúc môn thi Nguyên lý mạch điện, Đỗ Nhược định đến thư viện ôn Toán cao cấp nhận được tin nhắn của Lý Duy, giáo viên phụ trách lớp Trương Như Hàm tìm .

Trường họ theo cơ chế hai giáo viên chủ nhiệm, nên mỗi lớp đều có giáo viên chủ nhiệm quản thúc việc học tập như hồi phổ thông trung học, người còn lại phụ trách chăm lo sinh hoạt chung cho toàn bộ sinh viên trong khóa. trắng ra là thường xuyên tâm với sinh viên, giúp họ giải quyết những khó khăn ngoài việc học.

Văn phòng rất lớn, có phòng riêng, mỗi bàn đều chất giấy tờ cao như núi. Trong góc có vài chậu thiết mộc lan tươi tốt, tô điểm cho căn phòng ngập tràn sức sống.

Những giáo viên khác đều trông thi cả rồi, chỉ có mình Trương ở đây.

“Đỗ Nhược, mau đến đây ngồi .”

Đỗ Nhược ngồi đối diện Trương, nhìn lướt qua mọi thứ xung quanh.

Bàn Trương kê gần cửa sổ, cửa chớp để mở, khung cảnh bầu trời và cây cối bên ngoài bị chia cắt thành từng mảng. Ánh nắng phân tán thành vô số tia sáng ghé xuống làm quen với chậu hoa tươi tốt bệ cửa sổ hay khẽ lướt qua lớp lông tơ mềm mượt những chiếc lá.

Hai bên đều kê bàn làm việc, phía bên trái trống trải, nhưng bàn làm việc thứ hai bên phải lại chất tài liệu cao ngất, gây cản trở tầm nhìn.

“ tìm em ạ?”

“Tựu trường được nửa học kỳ rồi mà chưa tìm được cơ hội trò chuyện với em. Hôm nay gọi em đến tâm thôi.” Trương Như Hàm là người phụ nữ trẻ, nụ cười rất dịu dàng, giọng thủ thỉ êm tai. “Thích ứng với cuộc sống trong trường chưa? Có gì khó khăn ?”

Đỗ Nhược thấy giáo cười thân thiết nên cũng thả lỏng hơn: “Tháng đầu tiên khá căng thẳng ạ. Ai cũng bảo lên đại học thoải mái hơn nhưng ra trong trường có quá nhiều bạn xuất sắc và cố gắng hơn mình. Ngày nào em cũng cố học hành, sợ theo kịp các bạn. May mà sau này cũng tìm ra được chút quy luật nên còn gấp gáp nữa.”

Hơn nữa, bắt đầu tự học các kiến thức ngoài phạm vi bài giảng rồi, song việc này cần thiết phải khoe khoang.

Trương Như Hàm cười khen ngợi: “Em thấy thích ứng là do năng lực bản thân nâng cao nhưng nhận ra thôi.”

Đỗ Nhược mỉm cười.

“Nhưng cũng phải chú ý kết hợp học hành và vui chơi thư giãn.”

“Em biết ạ.”

“Có tham gia câu lạc bộ ?”

“ ạ.” Đỗ Nhược nghiêm túc trả lời. “Nhưng em định qua học kỳ sau thử.”

“Vậy tốt. Quen nhiều bạn học hơn. Nếu sau này cảm thấy áp lực, hay cuộc sống có khó khăn cứ với .”

“Dạ.”

Đỗ Nhược cảm kích vô cùng. Đúng lúc này, Trương Như Hàm lấy ra tờ đơn từ trong ngăn kéo. “Em muốn xin học bổng quốc gia à?”

“Dạ.”

“Nhưng theo quy định, học bổng này chỉ dành cho sinh viên nghèo thôi.”

Bầu khí thoáng chốc thay đổi. Nhất thời Đỗ Nhược tiếp lời. Có người qua hành lang, đến tận khi bước chân kia xa mới đáp: “Em là sinh viên nghèo ạ.”

Trương Như Hàm gật đầu, trầm ngâm chốc lát: “Theo được biết, điện thoại di động của em là iPhone 6s.”

Đỗ Nhược ngạc nhiên trợn to mắt, nhìn Trương Như Hàm giây lát: “Đây là điện thoại cũ của người khác cho, phải em mua. Em cần thiết phải dối vì số tiền kia.”

Trương Như Hàm cười xòa: “ chỉ thuận miệng hỏi thôi, phải nghi ngờ em, đừng nghĩ nhiều.”

“ sao ạ, em để bụng. Thưa , xin học bổng cần chứng thực của chính quyền, em cung cấp rồi, kẹp ở sau đơn ạ.”

“ thấy, nhưng phải chỉ có mình em xin học bổng, có thành công còn phải xem xét duyệt thế nào.”

Ngụ ý là xem ai nghèo hơn. May mà trong văn phòng có ai khác, nên dù lòng tự tôn có bị người ta ném xuống đất, cũng có thể nhặt lên phủi sạch bụi bặm, lần nữa ngẩng cao đầu bước ra ngoài.

Trương Như Hàm tiếp: “À, em hoàn cảnh gia đình nghèo khó, vậy sao lúc nhập học xin vay học phí?”

“Có người định kỳ trợ cấp cho em, nên lúc mới vào học em tìm hiểu. Bây giờ em làm đơn xin vay ạ.”

“Ồ, là giúp đỡ quá ít sao? Có tiện số tiền cho nghe ?”

Đỗ Nhược sửng sốt, lập tức lắc đầu: “ phải. Thưa , em xin học bổng là vì em mang ơn người ta quá nhiều, muốn làm phiền và tiếp tục nhận tiền của họ thêm nữa.”

đến đây có giáo viên nam bước vào văn phòng, thẳng tới chiếc bàn chất đống giấy tờ lộn xộn. vội lúng túng quay đầu .

Ông cuộn xấp giấy trong tay lại, giơ lên đập bộp vào đầu ai đó. Trương Như Hàm hề bất ngờ, trái lại Đỗ Nhược toát mồ hôi lạnh. Có người ngồi sau đống giấy tờ kia ư?

Thầy khiển trách: “Môn Chính trị sao em thi được có chín điểm vậy hả?”

Đỗ Nhược nhìn chằm chằm đống giấy tờ kia, thấy người phía sau ngồi thẳng dậy, mái tóc đen . Đối phương đưa tay cào tóc.

“Em thi được chín điểm là giỏi lắm rồi.” Cảnh Minh cau có đáp.

Chương 17

Mặt Đỗ Nhược phút chốc đỏ bừng, vừa đau vừa rát, như thể có vô số gai sắc nhọn cựa quậy dưới da. Trương Như Hàm biết trong văn phòng có người khác, nhưng nghĩ việc này có gì to tát.

“Em hay quá nhỉ! Thi được chín điểm ra cái gì.”

Thầy Lương Văn Bang tình hình bên này, tiếp tục la mắng đứa học trò lười biếng của mình. Ngoài mặt như rầy la, nhưng ra chỉ là trách cứ đứa trẻ nghịch ngợm phá phách thôi, vì thầy ra vẻ tức giận như thế mà giọng hề gay gắt.

Cảnh Minh vẫn ngồi ườn ghế, thờ ơ trả lời: “Em là sinh viên ngành Kỹ thuật, chế tạo robot, học mấy cái Tư tưởng Mao Trạch Đông, Đặng Tiểu Bình kia có ích gì?”

“Đây là môn bắt buộc, nên phải thi đủ điểm qua môn.”

Cảnh Minh nheo mắt liếc sang màn sáo: “Em cũng muốn qua môn lắm chứ, nhưng thầy cho em 60 điểm, em đâu có cách nào.”

“Thế là lỗi của thầy à? Nếu em thi được năm mươi mấy điểm, thầy cũng có thể mắt nhắm mắt mở làm tròn cho em. Nhưng đằng này chỉ có chín điểm châm chước kiểu gì đây?”

Cảnh Minh hất cằm, xoay cổ: “Em thuyết phục được, hay là thầy thuyết phục ?”

“Ngang ngược!” Lương Văn Bằng mắng. “Em về học bài cho tốt, thi lại kiểu gì cũng phải đủ điểm cho thầy.”

Cảnh Minh im lặng thở dài, tựa đầu vào lưng ghế: “Em đảm bảo đâu nhé.”

“Thi lại vẫn là đề cũ, ưu ái đến vậy mà em còn qua được hả?”

Cảnh Minh cau mày: “Vậy mà gọi là ưu ái á? Em còn chả nhớ được đề thi ra sao nữa.”

“Thầy thấy em ngay cả đề cũng xem có!” Giáo sư Lương đứng phắt dậy, cầm bút gõ đầu cậu. Cảnh Minh lùi ra sau né tránh.

Gò má cậu thấp thoáng ra sau chồng giấy tờ. Đỗ Nhược ngồi bên này, trong lòng chết lặng.

Trương Như Hàm tiếp tục hỏi: “ tiện tiết lộ sao?” Chờ lâu thấy Đỗ Nhược trả lời, sắc mặt và dáng vẻ dần trở nên khác lạ, nên Trương chỉ mỉm cười: “Nếu em muốn cần , vậy nhé?” Đỗ Nhược vẫn im lặng.

Bên kia, Lương Văn Bang bỏ qua chuyện thi lại, ngồi xuống bàn đến việc khác: “Mấy đề tài lần trước cho em xem, có cảm nghĩ gì ?”

“Chán phèo, có gì để .”

“Điều chỉnh trọng lực khớp nối của robot cũng có hứng thú hả?”

“ hề.”

“Được. Nếu em muốn làm chung với đàn khóa tự mình làm cũng được.”

Cảnh Minh nhoài người qua bàn làm việc, rút ra cây bút từ ống đựng bút của thầy, xoay xoay trong tay: “Vậy dự án là thuộc về em hay thuộc về trường?”

Thầy Lương cười : “Có phần là của trường.”

“Bao nhiêu?”

Thấy giơ ngón tay lên thay cho câu trả lời, cây bút xoay dừng phắt lại: “Tại sao?”

“Sân bãi, nhân tài, tài nguyên, thiết bị và kêu gọi đầu tư sau này phải đều là từ trường mà ra sao?”

Cảnh Minh tiếp tục xoay bút: “Công ty ba em cũng có thể cung cấp được, nhất thiết phải nhờ vả vào trường.”

Thầy Lương dở khóc dở cười: “Em muốn ra điều kiện với tôi đấy hả?”

Cảnh Minh: “Mất lòng trước được lòng sau.”

“ , em và nhóm bạn em bây giờ lén lút nghiên cứu cái gì?”

“Kỹ thuật người lái.”

“Chậc, kỹ thuật này ngưỡng cao ngất đấy.”

Cảnh Minh cười khẩy: “Ngưỡng cao để cho em giẫm qua mà.”

Cậu quá tự cao rồi. Thầy ngớ người ra vài giây rồi cười khà khà: “ nghiên cứu đến bước nào rồi?”

“Bí mật thương mại.” ra cậu chỉ là lười vào chi tiết.

Lương Văn Bang đương nhiên nhận ra điều đó, nhưng đành bó tay với cậu học trò bất trị này. Thầy cười xòa: “Được rồi, hôm khác thầy trò mình bàn chi tiết hơn. Nhưng đối với lĩnh vực robot này tuyệt đối được hời hợt. Cuộc thi nào nên tham gia đều phải đăng ký, đó là niềm vẻ vang cho trường đấy.”

Cảnh Minh cầm bút gãi cằm, chê thầy dông dài: “Biết rồi ạ.”

“Được, được, được, nữa. Em cứ thi cho tốt trước , thi xong rồi tính tiếp… Thầy nghiêm túc đấy, thi lại phải làm bài cho ra hồn, để nợ môn còn ra thể thống gì?”

Cảnh Minh ném trả bút vào ống, lại ngồi ngả ngớn ghế: “Chuyện này phải theo mệnh trời rồi.”

“Thằng nhóc này!”

Bầu khí tương phản rệt trong cùng căn phòng, bên vui vẻ ấm áp, còn bên kia căng thẳng ngột ngạt.

Trương Như Hàm thấy Đỗ Nhược cứ câm như hến, bèn gọi: “Đỗ Nhược?”

Đỗ Nhược ngước mắt: “Vâng ạ?” khẽ quay mặt , tránh ánh nắng mặt trời rọi vào hàng mi mình.

Trương Như Hàm uống hớp nước, nhìn tờ đơn trong tay: “Ba em mất sớm, mẹ sức khỏe tốt, có khả năng làm việc phải ?”

“ phải trong đơn viết rồi sao? Mẹ em mù chữ, sống nhờ tiền trợ cấp. Do chữ em viết xấu quá đọc được hay sao ạ?”

biểu bức xúc, Trương Như Hàm mỉm cười giải thích: “ chỉ muốn xác nhận lại thôi.”

Đỗ Nhược bỗng thấy chán ghét nụ cười của Trương, định phản bác phía sau truyền đến giọng lạnh nhạt chế giễu: “ như vậy mà cũng xin học bổng sao? Tiền của quốc gia muốn xin là xin được sao!”

Đỗ Nhược quay đầu lại, nhìn cậu chớp mắt, thể tin vào mắt mình. Cảnh Minh hờ hững lườm , rồi chuyển tầm mắt sang Trương Như Hàm. Cậu nhoẻn môi cười trông có phần lễ phép, nhưng lại giấu hờ hững khinh thường.

“Người như ấy cũng có thể xin học bổng, vậy em cũng muốn nộp đơn.”

Trương Như Hàm lập tức xoa dịu cơn bốc đồng của cậu. “Bạn học này, em khoan hãy nóng vội. Yên tâm , thầy sàng lọc cách nghiêm ngặt, chọn người có đủ tư cách để xin học bổng.”

“Dĩ nhiên phải sàng lọc nghiêm ngặt rồi.” Cảnh Minh cao giọng: “ ấy dùng iPhone, sao có thể học sinh nghèo chứ? gì cũng phải là dùng Nokia mười năm trước mới đúng. Còn nữa…” Cậu nắm lấy góc áo của Đỗ Nhược bằng ngón cái và ngón trỏ, giũ giũ vài cái. “Em thấy quần áo của ấy chẳng có miếng vá nào, sinh viên nghèo phải nên mặc áo vá lỗ chỗ sao?”

Lần này Trương Như Hàm hiểu ra cậu châm chọc mình, vẻ mặt khó chịu như nuốt phải ruồi nhặng. Đỗ Nhược hoảng hốt, nhất thời tin được cậu lại ra tay giúp .

“Sinh viên nghèo nên có dáng vẻ của sinh viên nghèo, thể mặc quần áo lành lặn, dùng đồ tốt, được ăn vặt. Mấy món ngon trong căng tin cũng được ăn, mỗi bữa phải ăn dưa muối với bánh bao. Sàng lọc sinh viên nghèo như vậy phải mở đại hội toàn trường, cho nhóm sinh viên nghèo đứng sân khấu thi thố, coi ai thê lương hơn, ai khóc thảm thiết hơn các sinh viên ngồi bên dưới bỏ phiếu cho người đó. Cách chọn lọc như vậy mới công bằng, vậy có đúng ?”

Mặt Trương Như Hàm lúc đỏ gay lúc trắng toát.

“Sinh viên nghèo ở trường chúng ta vốn chẳng được mấy người, ngay cả chứng nhận hộ nghèo đính kèm trong tay cũng đều là giả. “nghiêm ngặt” đấy.” Cảnh Minh xong, kiềm chế cơn giận, nhìn sang Đỗ Nhược. “ đủ tư cách làm sinh viên nghèo của Trương rồi, còn ngồi lì ở đây làm gì?”

Đỗ Nhược chưa kịp phản ứng Cảnh Minh đạp cú vào ghế : “ đấy!”

vội vàng đứng dậy theo Cảnh Minh ra đến cửa. Trước khi , Đỗ Nhược còn nhìn Trương Như Hàm: “Thưa , bất kể em xin học bổng hay học cũng là vì muốn thoát khỏi số phận nghèo khó đeo bám lấy em, để có thể sống cuộc đời tốt đẹp hơn. Cho nên em cách nào so mức độ nghèo với người khác, thể bày ra bộ dạng khốn cùng cho xem. Em làm như vậy, cũng lùi bước.”

gật đầu chào rồi quay người , quan tâm Trương Như Hàm đáp lại thế nào. Lúc này, lòng sảng khoái vô cùng.

Đỗ Nhược chạy nhanh ra khỏi văn phòng. Bóng dáng Cảnh Minh vụt qua ở ngã rẽ hành lang rồi biến mất trong thang máy. xông tới với tốc độ chạy nước rút trăm mét: “Chờ !”

Cửa thang máy từ từ đóng lại. Cảnh Minh đặt tay trong túi quần, đứng tựa vào vách, cằm hơi ngẩng lên, hề có ý định ấn nút giữ cửa cho . Ánh mắt lạnh lùng của cậu liếc qua khi cửa chầm chậm khép lại.

Vào đúng khoảnh khắc cửa gần như khép kín, Đỗ Nhược kịp thời dùng chân chặn lại, tiếng “bịch” vang lên.

Trước vẻ mặt lạnh như núi băng nghìn năm của Cảnh Minh, Đỗ Nhược vội vàng bước vào. Trong thang máy tiếng động. hồi hộp liếm môi, ngẩng đầu vừa định cảm ơn nhưng ngờ cậu lên tiếng trước với giọng điệu cáu kỉnh: “Ba mẹ tôi bạc đãi à? Ra vẻ ban ân khiến ấm ức hả?”

Đỗ Nhược sửng sốt, vội giải thích: “Tôi có ý đó, chỉ là nếu có thể xin được học bổng phải dùng nhiều tiền của dì thêm nữa.”

“ cho rằng mẹ tôi quan tâm đến số tiền ít ỏi kia sao?”

“Nhưng tôi quan tâm.” nhấn mạnh.

“Hờ.” Cậu cười châm chọc, ấn nút cho thang máy ngừng lại ở tầng kế tiếp rồi sải bước ra ngoài. Đỗ Nhược nhìn cửa thang máy dần dần đóng lại và bóng lưng cậu càng lúc càng xa, muốn thêm gì đó nhưng lại thốt nên lời. Mãi đến khi cửa thang máy khép chặt, mới nhớ ra mình quên với cậu tiếng cảm ơn.

…

Bốn giờ chiều, ánh nắng dịu bớt, bầu trời xanh ngắt cũng nhạt đôi phần. Dường như những tán lá cây lại có chút sậm màu hơn trước. khí se lạnh nhưng trong lòng Đỗ Nhược lại ấm áp đến lạ. Những lời cậu trong văn phòng, bóng lưng cậu vừa bỏ vẫn mồn , mặc cho chút hoang mang mơ hồ xâm chiếm lòng . Đôi môi khẽ mím lại, thong dong rảo bước về con đường phủ đầy lá rơi.

Mùa thu Bắc Kinh nên thơ, bầu trời cao vời vợi, khí mát mẻ trong lành. hít sâu hơi, tâm hồn thư thái nhõm vô cùng. Đến khi về ký túc xá, Đỗ Nhược mới hoàn hồn, sực nhớ ra mình vốn định đến thư viện ôn Toán cao cấp kia mà.

Đỗ Nhược thở hắt, định ôm cặp sách về hướng thư viện chợt nghĩ đến gì đó, quay đầu nhìn ký túc xá nữ. Giờ này có ai ở trong ký túc xá cả.

…

Màn cửa ký túc xá kéo kín, chỉ có vầng sáng êm dịu từ ngọn đèn bàn của Đỗ Nhược soi tỏ gian mờ tối. Trước mặt là quyển sách Tư tưởng Mao Trạch Đông đọc dở và mấy tờ giấy nháp chi chít chữ.

Đỗ Nhược vừa cắn bút vừa cố gắng nhớ lại đề thi Chính trị, sau đó lật sách tìm đáp án rồi hí hoáy chép hết ra giấy. Thỉnh thoảng tóc mái rơi xuống, cũng mặc kệ, chỉ tập trung nắn nót từng nét chữ ngay ngắn.

Màn đêm ngoài ô cửa dần buông. Rốt cuộc cũng viết xong, khẽ thở phào nhõm, xoay xoay cổ tay mỏi nhừ.

Cửa phòng ký túc xá vang lên thanh tít tít của khóa cảm ứng. Đỗ Nhược lập tức dẹp sách Chính trị sang bên, lấy vở Toán cao cấp đậy lên xấp giấy vừa viết.

Hà Hoan Hoan ôm chồng sách to đùng vào: “Ơ, cậu đến thư viện à?”

“Ừ, đến muộn quá nên còn chỗ nữa.” Đỗ Nhược dối chớp mắt.

“Mai thi Toán cao cấp phải ?”

“Ừ.”

Sáng hôm sau Đỗ Nhược dậy sớm, còn chưa ăn sáng chạy đến lớp của Cảnh Minh, tìm được balo của cậu do bạn cùng phòng đặt đấy giữ chỗ giúp. cẩn thận tiếp cận mục tiêu, nhét xấp giấy nháp vào túi, trả balo lại nguyên trạng rồi nhanh chóng chuồn .

Ra khỏi phòng còn quay đầu nhìn cho chắc mới yên tâm rời . Ngay lúc đó, chợt nhận ra điều: Thôi toi rồi!

Cơn hoảng sợ tựa như núi lửa phun trào, sục sôi ở lòng bàn chân rồi bắn thẳng lên tận đầu. Xong rồi! Hình như thích cậu mất rồi. Có phủ nhận mấy cũng làm được gì, cái gì mà hâm mộ, chú ý, cảm kích, chán ghét, tẩy chay, kiêng kỵ đều là cái cớ thôi. thích người ta rồi!

Chương 18

Mười giờ ký túc xá tắt đèn, Đỗ Nhược nằm trong bóng tối, trằn trọc sao ngủ được. Đêm đen khiến người ta trở nên nhạy cảm. kìm nén cảm xúc đến mức khó thở, tài nào giải tỏa. Bầu tâm quay cuồng như quả khí cầu trong lồng ngực, chỉ cần hơi nữa lập tức nổ tung. Lòng trĩu nặng trút được vào đâu, biết với ai. Thế rồi tất cả u sầu trong lòng phút chốc chuyển hóa thành phủ định để tự trấn an bản thân.

thích cậu, sao lại thích cậu cơ chứ? Cậu chẳng xem ai ra gì, tính tình lông bông khó ưa, còn ghét bỏ nữa.

Đỗ Nhược nôn nóng bất an đến khi trở mình giường, Hà Hoan Hoan nằm giường kế bên giọng hỏi: “Cỏ , ngủ được hả?”

“Ừ, bữa tối ăn no quá, bị tức bụng.” chột dạ đáp lời. May mà xung quanh tối đen, biểu cảm khi dối bị phát .

“Mình cũng vậy, bụng căng cứng, khó chịu quá.” Hà Hoan Hoan xoa bụng mình, thầm càu nhàu. “Khi nãy nên ăn chùm nho kia.”

Còn chưa dứt lời giọng cằn nhằn của Khưu Vũ Thần vang lên: “Sắp ngủ rồi còn ăn, cậu có no chết cũng đáng đời.”

“Cậu cũng chưa ngủ à?”

“Còn mình nữa đây.” Hạ Nam thở dài trở mình.

“Hôm nay mọi người đều bị sao thế?” Hà Hoan Hoan vui vẻ cười khanh khách: “Tâm đêm khuya, tâm đêm khuya !”

“ gì giờ?” Đỗ Nhược hỏi. Giờ phút này cũng rất muốn buôn chuyện, gì cũng được, chỉ cần phải mình trăn trở trong đêm là được.

“Hạ Nam, về lịch sử đương của cậu .” Hà Hoan Hoan đề nghị.

“Mình cũng tò mò.” Đỗ Nhược tán thành.

Hạ Nam cười giễu: “Có gì đáng kể đâu, mối tình nào cũng như nhau thôi. Thích thích chia tay.”

“Cậu từng trải qua bao nhiêu mối tình?”

“ ở cấp hai, thời cấp ba.”

“Vũ Thần sao?”

“Cấp ba lần, à còn lần trồng cây si mà thành công.”

“Có lãng mạn ? Mỗi ngày đều thắm thiết, ngọt ngào như kẹo vậy á?” Hà Hoan Hoan mơ mộng.

Hạ Nam thản nhiên đáp: “Cậu xem nhiều tiểu thuyết quá rồi hả? Đời như là mơ đâu.”

Đỗ Nhược xen lời: “Vậy là thế nào?”

“ tốt với tôi, tôi cũng tốt với . Nhưng mà, nổi giận với tôi tôi cãi nhau với . Nào có lãng mạn được như phim thần tượng chứ? Bất cứ lúc nào cũng có thể xảy ra hàng tá mâu thuẫn, xung đột và cãi vã.”

“Đúng rồi.” Khưu Vũ Thần tán thành.

Đỗ Nhược khó hiểu: “Nếu phiền phức như vậy, sao ai cũng đâm đầu vào ?”

“À, vấn đề này… là do rung động nhất thời, hoặc là bản năng, mình nữa.” Khưu Vũ Thần gọi. “Hạ Nam, cậu phát biểu ý kiến .”

Hạ Nam ngáp dài: “Bởi vì có những lúc tình chính là liều thuốc ngọt ngào chữa lành mọi thương tổn, vị ngọt của nó khiến người ta quên tất cả những điều vui, dễ dàng tha thứ mọi việc.”

Cả bốn người đồng thời im lặng, xung quanh trở nên yên tĩnh.

Vị ngọt tình có thể khiến người ta quên mùi vị khổ cực trong cuộc sống sao? Đỗ Nhược cảm thấy nghi ngờ, vì lúc này chỉ có thể cảm nhận được khổ sở, đắng chát. Dĩ nhiên đây phải là , bởi đối với tình là thứ gì đó rất sâu sắc, chứ phải như màn sương mù khiến người ta mất phương hướng.

Thoạt đầu, thứ mà tự cho là “chú ý” kia khoác lên mình chiếc áo choàng “chán ghét” nên có thể thản nhiên đối mặt với cậu chút kiêng dè. Nhưng khi lớp vỏ bọc ấy bị bóc chán ghét trá hình ấy biết từ lúc nào biến đổi mất rồi.

muốn nghĩ tiếp, nên ra sức áp chế những cảm xúc cuồn cuộn trong lòng, nhắm nghiền hai mắt.

…

Thứ sáu bận rộn qua , kỳ thi giữa kỳ cuối cùng kết thúc, Đỗ Nhược và cả lớp dã ngoại.

Ngày thứ bảy cuối tuần ở công viên Hương Sơn nằm dưới chân núi, du khách qua lại như mắc cửi những con đường rợp tán cây lá đỏ. Giữa rừng toàn người là người, đám học sinh vẻ mặt ngây ngô trong sáng xen giữa các ông bà cụ, vợ chồng trung niên và những cặp đôi trẻ tuổi. Tất cả chậm chạp tiến bước về phía đỉnh núi theo dòng người tấp nập.

Hà Nghị cảm khái: “Đúng là nên chơi ở Bắc Kinh vào cuối tuần mà, đâu cũng đông nghịt người. Đấy, thay vì lên Hương Sơn ngắm lá phải là ngắm người đúng hơn.”

Lý Duy trấn an: “Coi như leo núi, vận động gân cốt chút cũng tốt.”

Trái lại, Đỗ Nhược lời oán thán. Vì cuộc thi vừa kết thúc, bài vở cũng tương đối nhàng, hơn nữa trong lòng chất chứa phiền muộn nên lên núi ngắm hoa lá cỏ cây trong tình cảnh này hợp ý . Đưa mắt nhìn dãy núi xa xa, rừng lá đỏ rực như lửa, trông hùng vĩ làm sao, tự nhiên lòng người cũng thư thái đến lạ, những gì nên nghĩ và nên nghĩ đều vứt sang bên.

Bên đường có cây phong, nhánh cây sà xuống thấp tạo thành vệt màu đỏ rực. Đỗ Nhược ngẩng đầu nhìn tán lá, trong lúc vô tình bỗng thấy được chiếc lá có hình thù kỳ lạ, chỉ cỡ lòng bàn tay nhưng lại những ba màu đỏ, vàng và xanh, còn chia thành ba phần đều nhau nữa.

Đẹp quá mất! Nếu cậu ấy có thể thấy được tốt quá.

Nghĩ như thế, kiễng chân lên hái chiếc lá ấy xuống, sợ sơ ý làm hòng nên cẩn thận gói lại trong giấy rồi ép vào quyển sổ. Giây phút nhàng khép quyển sổ lại, cảm nhận được điều hơn bao giờ hết: thích cậu rồi.

Suốt hành trình còn lại cũng còn tâm trạng ngắm nghía xung quanh nữa, vì phong cảnh đẹp nhất được bảo quản trong túi của đây. Thế nhưng, biết nên xử lý thế nào, tâm trạng dần trở nên mờ mịt.

Hạ Nam và Khưu Vũ Thần đều về nhà, Hà Hoan Hoan đến Đại học Kinh tế đối ngoại tìm bạn cấp ba của mình và qua đêm ở ngoài. Cả căn phòng ký túc xá tối thứ Bảy chỉ còn mình Đỗ Nhược ngồi thu lu góc. ngắm nghía chiếc lá phong ba màu được đặt dưới ánh đèn bàn, lát sau bật máy tính xem đoạn phim tài liệu nghiên cứu của các trường đại học nước ngoài. Chẳng biết tại sao, thỉnh thoảng lại liếc nhìn chiếc lá phong kia, sao tập trung xem phim được. Cuối cùng, Đỗ Nhược rầu rĩ đóng máy tính, ôm đầu đọc thầm bài học chuỗi mạch điện song song và chuỗi mạch điện nối tiếp.

lúc sau, tiếp tục xem đoạn phim kia, cặm cụi ghi chép kiến thức vào sổ. Thoáng nhìn đồng hồ máy tính, Đỗ Nhược mới biết bảy giờ tối rồi.

Bây giờ cậu làm gì nhỉ? Ở ký túc xá hay ở nhà?

bỗng ném bút xuống bàn, ngồi yên được nữa, bèn đứng dậy đá mạnh vào ghế. Chiếc ghế vô tội kêu “rầm” tiếng. Hai tay bóp trán, qua lại trước bàn học, lớn tiếng đọc: “Nếu máy khếch đại dòng điện xoay chiều phát ra tiếng ồn lớn, có thể cân nhắc đổi thanh điều chỉnh cảm biến khi gia tăng giảm chiết áp…”

Bước chân Đỗ Nhược dần chậm lại, bình tĩnh sửa lại ghế ngồi. Vừa nghiêng đầu, nhìn thấy trong tấm gương lớn sau cửa hình ảnh ngồi lẻ bóng trong vùng sáng duy nhất nơi căn phòng tối. người Đỗ Nhược là chiếc áo len hồng mẹ đan vô cùng bình thường, tuần trước phải mất nửa giờ mới xử lý được những sợi len lỏng lẻo lòi ra ngoài. Tóc dài hơn, phủ đến cằm. Cũng có phải do hiệu ứng ánh đèn hay , da còn vàng vọt như hồi mới nhập học, môi cũng còn tái mét, đôi mắt dần trở nên long lanh, sáng ngời.

Hình như phải là vịt con xấu xí nữa, nhưng cũng chẳng đẹp hơn là bao, nếu đứng lẫn vào đám đông cũng có gì nổi bật.

chợt thấy lòng buồn rười rượi. Nhìn lại chiếc lá bàn, vốn định mang theo bên người, nếu có ngày tình cờ được gặp riêng cậu giả vờ vô ý bảo: “Cậu xem này.” Có lẽ khi đó ánh mắt cậu dừng lại giây lát tay , cảm thất có chút lý thú, nhưng cũng có thể cậu chỉ cảm thấy nhàm chán mà quay , quên sạch mọi điều.

ép chiếc lá vào quyển sổ lần nữa, gục đầu nức nở. Thầm mến ai đó phải là chuyện tốt. Nó khiến lòng tự ái mỏng manh của người ta vỡ vụn thành từng hạt bụi, đau khổ khôn cùng. Ước gì chỉ cần ngẩng đầu lên còn thích cậu nữa, như vậy hay biết mấy.

Chuông điện thoại di dộng bàn vang lên, là Lý Duy gọi đến.

“A lô?”

“Đỗ Nhược, chưa ăn tối đúng ? Bọn mình từ Hương Sơn về muộn quá, căn tin hết cơm rồi nên ra ngoài ăn, xem như liên hoan lớp. Cậu cũng đến .”

Lúc này, làm gì có tâm tình, chỉ muốn mình ru rú trong bóng tối: “Mình…”

Vừa định từ chối, lại nghe thấy đầu dây bên kia vang lên giọng của Cảnh Minh, tuy lớn nhưng vẫn nghe mồn . Cậu chuyện với ai đó: “ đông lắm, nhưng cũng chả có gì chơi.”

Đỗ Nhược vô thức ngồi thẳng người: “Các cậu ở đâu?”

…

Sân trường lúc bảy, tám giờ tối im ắng, nhưng ngoài cổng trường lại vô cùng náo nhiệt. Xe cộ qua lại đường như bầy cá bơi lội dưới lòng sông. Đỗ Nhược chạy mạch qua các cửa hàng đèn đuốc sáng rực, vòng vào con phố bán thức ăn sực nức hương thơm, tìm đến quán cơm Lý Duy hẹn.

Đỗ Nhược vuốt lại tóc cho ngay ngắn, khẽ liếm đôi môi khô khốc do vừa chạy cả quãng đường dài. Hai mươi mấy nam sinh ngồi quây quần bên chiếc bàn lớn trong phòng riêng. vừa đẩy cửa liền nhìn thấy Cảnh Minh hơi cúi đầu, biết suy nghĩ điều gì mà im lặng đến lạ. Trong khoảnh khắc ấy, bao cảm xúc cuộn trào như dời sông lấp biển trong lòng đột nhiên lắng xuống.

“Đỗ Nhược… cậu đến rồi.” Vạn Tử Ngang phát ra trước, vẫy tay gọi. “Mình giữ chỗ cho cậu rồi này.”

Phòng riêng vốn quá ồn ào, Vạn Tử Ngang vừa cao giọng gọi, tất cả đều đồng loạt quay sang nhìn , ngoại trừ Cảnh Minh trầm tư gì đó.

Đỗ Nhược ngồi giữa Vạn Tử Ngang và Lý Duy.

Vạn Tử Ngang hỏi: “Cậu muốn uống gì?”

Đỗ Nhược lắc đầu: “ cần đâu, uống giống mọi người là được, nước bình thường thôi.”

“Ai bảo bọn mình uống nước, lát nữa uống rượu đấy.”

Đỗ Nhược giật mình: “…Hả?”

Tăng Khả Phàm ngồi đối diện đùa: “Vậy cậu đừng gọi nước uống, cứ uống rượu với bọn mình là được.”

Đỗ Nhược lập tức xua tay: “Mình biết uống rượu.”

“ biết sao?”

“ biết , mình chưa uống bao giờ, lừa các cậu làm gì?”

“Chưa bao giờ uống á?”

“Ừ.”

“Vậy lát nữa nếm thử , xem thử mùi vị thế nào.”

Đỗ Nhược đưa tay lên che mắt, biết họ trêu chọc mình nên phối hợp làm ra vẻ cầu khẩn: “Làm ơn tha cho mình .”

Lần này, mấy nam sinh khác lập tức giúp cho : “Cậu đừng để ý đến cậu ta, lát nữa bọn này chuốc cho cậu ta quắc cần câu luôn.”

Tăng Khả Phàm ôm ngực ngửa đầu kêu rên: “Mình chỉ đùa thôi mà, sao lại thành kẻ thù chung của mọi người thế này?”

Đỗ Nhược mỉm cười, khóe mắt liếc vội sang Cảnh Minh ngồi cạnh Lý Duy. Từ lúc vào đến giờ, cậu vẫn yên lặng, chuyện cũng nhìn . Cậu rất thân với lớp , nhưng hiểu sao từ đầu đến cuối lại im thin thít.

bạn nam ngồi cạnh Cảnh Minh khẽ câu gì đó, cậu nghiêng đầu lắng nghe rồi nhếch môi cười, nhưng chỉ được vài giây nụ cười tắt ngúm.

Cậu làm sao thế? Có tâm ư? Đỗ Nhược bất an.

Dường như Cảnh Minh cảm nhận được có ánh mắt nhìn mình, bèn liếc sang. Ánh đèn rọi xuống bàn xoay thủy tinh, phản chiếu vào mắt cậu, sáng long lanh tựa những vì sao. Đỗ Nhược hoảng hốt, lập tức ngồi dịch ra sau, mượn cơ thể của Lý Duy chắn ngang tầm mắt của hai người.

Chỉ chốc lát thức ăn được mang lên, Lý Duy hỏi có muốn uống rượu .

Đỗ Nhược đáp: “Mình nếm thử xem.”

Cậu ta rót chút rượu vào cốc , nhấp ngụm rồi le lưỡi: “Khó uống quá.”

Mọi người cười rộ, làm khó nữa.

“Vậy đừng uống.” Vạn Tử Ngang lấy cốc rượu trước mặt .

Cảnh Minh cũng uống rượu, vừa trò chuyện vu vơ vừa gắp thức ăn. Trong phòng có nam sinh mời cậu điếu thuốc, nhưng cậu xua tay từ chối: “Tôi hút thuốc.”

Đỗ Nhược cũng có chút mất hứng. Lát sau Cảnh Minh thình lình quay sang với Lý Duy: “Tao nghĩ ra rồi, quy cách tại ổn, phải tăng tốc tổng thể, phải làm lại bảng tiêu chuẩn mới được.”

Lý Duy gật đầu: “Vậy cũng phải ăn xong rồi mới về chứ.”

“Ừ.” Cậu như nghĩ thông suốt, lúc này mới có tâm trạng ăn uống, bắt đầu hàn huyên với mấy người ngồi cùng bàn.

ra là vậy. Đỗ Nhược thở phào, ăn ngấu nghiến. cẩn thận dính nước tương vào tay áo, vội đứng dậy vào phòng vệ sinh.

Đỗ Nhược vừa thoa xà phòng vò vết bẩn liền nghe thấy giọng Cảnh Minh vọng tới: “Chuyện gì?”

Tiếp theo là giọng Lý Duy đè nén: “Mẫn Ân Trúc khóc với tao suốt, tao đoán ý ấy muốn nhờ tao hỏi mày… Lần này thể làm lành được sao?”

“ thể.”

Đỗ Nhược ngớ người.

Lý Duy thở dài: “Nghĩ kỹ rồi hả?”

“Hờ.” Cảnh Minh thấy buồn cười. “Có bao giờ tao làm việc mà nghĩ kỹ đâu?”

“Mày xem, hai đứa mày nhau lâu như vậy, lần nào cãi nhau cũng…”

“Mày có thôi ?” Cảnh Minh gắt gỏng cắt ngang.

Lý Duy lên tiếng nữa. Lát sau, giọng Cảnh Minh dịu chút: “Tao biết con đường sau này mình . ấy thích hợp làm bạn đồng hành của tao, ngay cả chuyện đơn giản là ủng hộ tao còn làm được nữa.”

Lần này Lý Duy tiếp lời: “Hiểu rồi, tao khuyên nữa.”

Tiếng bước chân rời , vết bẩn tay áo Đỗ Nhược cũng được vò sạch. mở vòi nước xả xà phòng, bất giác mím môi cười.

Chương 19

Sau đó lâu, điểm thi giữa kỳ được công bố web trường. Đỗ Nhược vào xem thấy môn nào cũng tám mươi tám điểm, thậm chí có môn còn hơn chín mươi điểm, xếp hạng nhất trong lớp. Thành tích này khiến mấy bạn cùng phòng khỏi xuýt xoa.

Hà Hoan Hoan há hốc miệng: “Cỏ , cậu là thánh rồi! Cỏ là đứa biến thái cặp kè đương với sách vở. Trời ơi, bà đây điên mất thôi!”

Khưu Vũ Thần cũng dám tin: “Cỏ , cậu đúng là siêu phẩm trong cực phẩm mà.”

Hạ Nam thờ ơ: “ uổng công sức cậu cày ngày cày đêm rồi.”

Đỗ Nhược cười xòa, vờ khiêm tốn: “Cũng tạm, cũng tạm thôi. có cách nào, chỉ số thông minh cao mà.”

Sau đó, bị ba nàng “hành hung” trận.

“Ê, thi tốt như vậy, có phải nên ăn mừng ?” Hà Hoan Hoan chớp ngay cơ hội để được ra quán đánh chén.

Tất cả đều ngán ngẩm thức ăn ở căng tin, ai cũng biểu quyết ra ngoài ăn lẩu.

“Bên ngoài sương mù ô nhiễm dày đặc đấy, các cậu mang khẩu trang .” Hạ Nam kéo rèm cửa sổ ban công, vào .

Quê Đỗ Nhược bốn mùa non xanh nước biếc, khí trong lành, nên hề có khái niệm về “sương mù ô nhiễm”. Sau khi đến Bắc Kinh, lần đầu tiên Đỗ Nhược được đích thân thể nghiệm thứ gọi là sương mù ô nhiễm này, kết quả ho sù sụ mấy ngày liền.

Khưu Vũ Thần lắc đầu: “ sao đâu, sau này quen thôi. Bây giờ mới là mùa thu, đến mùa đông mới gọi là che kín bầu trời, thấy ánh sáng.”

Đỗ Nhược nghe thấy vậy, phản ứng đầu tiên là hưng phấn: “Ánh sáng mặt trời gay gắt nữa, vậy mình trắng hơn đúng ?”

Ba nàng trong phòng đồng loạt lườm .

Tháng Mười trời mau tối, khi bốn người ra khỏi ký túc xá bên ngoài màn đêm đen đặc bao trùm, lại thêm sương mù giăng kín, cảnh vật mang vẻ tiêu điều hệt như ngày tận thế. Đứng ở khoảng cách khá gần mà nhìn đường nét tòa nhà ký túc xá, chỉ có ánh đèn từ cửa sổ hắt sáng vào màn sương như lỗ thủng bức rèm sân khấu.

Đỗ Nhược bĩu môi, hít thở bầu khí vô cùng cay mũi mà vẫn chưa thể nào quen được.

Xé bỏ túi nilon vứt vào thùng rác, Đỗ Nhược định đeo khẩu trang từ trong màn sương bất ngờ xuất hình bóng cao dong dỏng về phía này. Chỉ với những đường nét mờ ảo mà nhận ra đó là ai rồi.

Đỗ Nhược đứng ngây như phỗng, vội chỉnh lại tóc tai, bày ra vẻ điềm tĩnh và ôn hòa.

Bóng người kia dần trở nên ràng hơn. Bên cạnh cậu có theo, khoảng cách giữa hai người khá xa. Cậu bỏ hai tay vào túi, đeo chiếc khẩu trang màu đen gần như che kín cả khuôn mặt, để lộ đôi mắt còn sắc sảo và lạnh lùng hơn xưa.

Cậu đến gần rồi, đến gần rồi! Đỗ Nhược thẳng lưng ưỡn ngực, đầu ngẩng cao, tim đập rộn ràng.

Thế nhưng, khi hai chiếc bóng của họ giao thoa với nhau, Cảnh Minh hề chú ý đến , chỉ hờ hững lướt qua, ngay cả ánh mắt cũng ngoái nhìn. Lòng Đỗ Nhược chao đảo như muốn sụp đổ. Khóe mắt của bắt được hình ảnh kia nhìn Cảnh Minh với đôi mắt sáng ngời, giọng ngọt ngào toát ra vẻ sùng bái: “Ồ hóa ra là như vậy. Nghe cậu giải thích mình hiểu rồi.”

Khoe môi trễ xuống, vừa chua xót vừa chán nản, nhưng vẫn kìm được quay đầu ngóng theo bóng lưng của người kia. Người cao chân dài như cậu hiển nhiên tốc độ bước cũng rất nhanh, cơ mà kia vẫn cố rảo bước theo sát bên cạnh.

Đỗ Nhược lặng lẽ đeo khẩu trang. Hà Hoan Hoan quay đầu nhìn chằm chằm, dù sao cậu cũng là nhân vật làm mưa làm gió trong trường mà: “Bạn mới sao?”

“Trông giống”. Khưu Vũ Thần phân tích. “Có điều, kia chắc muốn theo đuổi cậu ta.”

Hạ Nam đồng ý: “Cùng là con với nhau, nhìn phát là biết ngay, mắt sáng như đèn pha thế kia.”

“Cưa được ?”

“Thua chắc.”

Lần này Đỗ Nhược lên tiếng: “Tại sao?”

“Ngoại hình ấy. Có lý nào cậu mới chia tay với Ngô Ngạn Tổ, lại để mắt đến Quách Đức Cương ?”

Đỗ Nhược lặng thinh, nhìn lại bản thân còn ưa nhìn bằng Quách Đức Cương nữa. May mà sương mù đặc quánh, khẩu trang che kín, ai thấy được vẻ mặt ủ ê của .

Hà Hoan Hoan vẫn nổi máu hóng hớt: “Eo ôi, Hạ Nam, cậu và cậu ta học chung cấp ba, con người cậu ta thế nào? Quen bạn rất chú trọng bề ngoài hả?”

“Hơi hơi thôi.” Hạ Nam đáp, “Lúc trước mình biết, thế nào cậu ta và Mẫn Ân Trúc cũng chia tay, quả nhiên bà đây phán như thần. Hai người họ vốn cùng thế giới. Nếu lần sau cậu ta có bạn , người đó chắc chắn rất xuất chúng, mọi phương diện đều thuộc hàng đỉnh của đỉnh ấy.”

Khưu Vũ Thần ngơ ngác: “Tại sao?”

Hạ Nam như lẽ đương nhiên: “Xứng đôi vừa lứa chứ sao.”

Đỗ Nhược lời, khẽ thở dài. Trong mắt cậu, vẫn chỉ như cây cối ven đường mà thôi. Tuy rằng từ từ trưởng thành đấy, nhưng khó tránh khỏi trong lòng nôn nóng. Thân cây như khi nào mới có thể đơm hoa kết quả đây.

rất hiếm khi gặp được Cảnh Minh. Ở lớp học toàn khoa, cậu luôn đến muộn về sớm, tần suất trốn học ngày tăng lên. Nhiều khi thầy điểm danh đến tên cậu, người đáp lại là người khác.

Khoảng thời gian này, Cảnh Minh rất bận, gần như đóng đô trong phòng thí nghiệm, làm đề án thiết kế và vẽ sơ đồ phác thảo cho dự án “ người lái” của nhóm Prime.

Ngay cả cơ hội nhìn thấy người cũng có, chi đến việc chọn thời điểm thích hợp để tặng chiếc lá phong mà cất công mang về từ Hương Sơn và cẩn thận giữ nó như bảo quản bức tranh sơn dầu quý giá nữa.

Vào buổi sáng sớm, Cảnh Minh nhận được điện thoại của thầy Lương Văn Bang, bảo cậu buổi sáng tranh thủ thời gian đến văn phòng chuyến. Thế nhưng Cảnh Minh bận bịu trong phòng thí nghiệm, chỉ trốn cả hai tiết Chính trị và văn hôm đó mà đến gần giờ trưa cậu mới vào trường.

Thầy Lương Văn Bang thấy cậu bước vào văn phòng, liền bỏ sách xuống, cười : “Đến rồi à?”

Cảnh Minh đến kéo ghế ra, thong thả ngồi xuống: “Có chuyện gì vậy thầy?”

“Quan tâm theo thông lệ thôi, hỏi thăm tình hình dự án của các em tiến triển đến đâu rồi.”

“Chỉ vậy thôi á? Chẳng phải Lý Duy báo cáo định kỳ với thầy rồi sao?”

“Thầy biết.” Lương Văn Bang trả lời: “Thầy xem rồi, cả bản kế hoạch và thiết kế tổng thể của em đều làm rất tốt, giáo sư Chân Đạo Minh khen em ngớt.”

Chân Đạo Minh là bạn thân của Cảnh Viễn Sơn, cũng là người có đóng góp rất lớn trong quá trình trưởng thành của Cảnh Minh. Sau khi cậu vào đại học, hai người có cơ hội trao đổi nhiều hơn. Ông ấy cũng là giáo sư hướng dẫn của nhóm Prime giống như Lương Văn Bang.

Cảnh Minh ngoáy tay: “Chỉ có khen ngợi, có gì khác à thầy?”

Lương Văn Bang nhìn cậu nhịn được cười: “Đúng, chỉ khen thôi. Phương án của em rất hoàn hảo, thầy và thầy Chân đều có ý kiến gì. Có vài chi tiết hai thầy đánh dấu cho em rồi. Em cứ cân nhắc thêm xem nên giữ lại hay lược bỏ.”

Thầy Lương đưa cho cậu xấp tài liệu. Cảnh Minh nhận lấy, lật vài trang ra xem, quả nghiêm túc xem qua và ghi chú vào, kể cả những chi tiết nhặt: “Cảm ơn thầy Lương.”

Lương Văn Bang cười sang sảng: “Nhưng hôm nay bảo em đến còn có chuyện khác.”

“Thầy .” Cậu sớm đoán được, chuyện nhặt này cần thiết phải gọi cậu đến văn phòng làm gì.

“Em biết nhóm Dịch Khôn gần đây làm dự án gì ?”

“Phanh tự động.” Cảnh Minh cũng có nghe đến. “Sao hả thầy?”

Lương Văn Bang chần chừ giây lát, lựa lời để . Vốn giỏi việc giải quyết, dàn xếp vấn đề mà lại bảo đàm phán quả là làm khó cho ông rồi, nhưng cấp mở lời …

“Dự án họ nghiên cứu có phần trùng lặp với các em. Lãnh đạo của trường cho rằng để tránh lãng phí nhân lực, thời gian, tài nguyên về mọi mặt, nên muốn em và Dịch Khôn…”

Cảnh Minh lập tức cắt ngang bằng giọng cười chế giễu: “Bảo em phụ giúp ta, chuyện này có thể sao?”

“ phải phụ giúp, mà là hợp tác…”

Cậu phản bác lại ngay: “Chỉ kẻ yếu mới cần tìm người hợp tác, kẻ mạnh chỉ có thâu tóm và áp chế thôi.”

Lương Văn Bang ngẩn người.

“Hợp tác ư? Hừ…” Cậu cười khẩy. “Khi ra quyết định, phải nghe ta hay là nghe em? Là lãnh đạo nào cầu như thế? Thầy cứ với người đó, em làm công cho bất cứ ai, cũng để bất kỳ ai ra lệnh cho mình. Sao hả? Muốn hợp tác chứ gì, vậy thầy bảo Dịch Khôn đến làm lính cho em , nếu miễn bàn.” Dứt lời, cậu tựa vào lưng ghế, nghiêng đầu nhìn thầy Lương.

“Ôi thằng nhóc này, chỉ có vậy cáu rồi, đây chỉ là lời đề nghị thôi.” Lương Văn Bang lắc đầu nhìn cậu trách cứ, thở dài bất lực rồi cười xòa. “Thầy tính em quá mà, chỉ hỏi thử vậy thôi. Được rồi, em muốn làm gì làm, thầy tự chuyện với lãnh đạo.”

Cảnh Minh cau mày khó chịu: “Trong trường có lãnh đạo làm khó thầy à? Có phải là ông Viên - Phó khoa ?”

“, em đừng cả nghĩ. Nhà trường tính toán như vậy cũng hợp tình hợp lý thôi. Nhưng em muốn hợp tác với người khác thôi, chẳng phải chuyện lớn lao gì.” Lương Văn Bang nhàng kết thúc cuộc đàm phán.

Phó khoa Viên được phân công quản lý nhóm sinh viên lập nghiệp. Ông đồng ý cho nhóm Cảnh Minh tự làm dự án, cho rằng họ chỉ là tân sinh viên, xét theo thâm niên vẫn nên trợ giúp nhóm nghiên cứu sinh của trường. Như vậy tương đối ổn thỏa mà hiệu quả mang lại cao, hơn nữa có thể nhanh chóng tạo nên bước đột phá.

Nếu thầy Lương lời này ra, chắc hẳn cậu học trò ngồi đối diện sửng cồ lên cho xem. Song dù ông , Cảnh Minh vẫn hiểu được cách tỏ tường, cậu chút khách sáo tiếp lời: “Ông ta muốn chỉ đạo gì tự vác xác tới tìm em.” Cuối cùng còn bổ sung câu: “Thầy đừng đứng giữa như thế, tự làm mình khó xử thôi.”

Lương Văn Bang bật cười: “Ồ, bây giờ cũng biết quan tâm tới chủ nhiệm lớp là tôi cơ đấy.”

“Hết chuyện rồi em đây.”

Cảnh Minh vừa định đứng dậy Lương Văn Bang vươn tay ngăn lại: “Chờ .”

“Lại chuyện gì nữa thầy?”

“Thi lại môn Chính trị nhất định phải nghiêm túc đấy. Có nghe ?”

“Nghe rồi ạ.” Giọng cậu bắt đầu mất kiên nhẫn.

Lương Văn Bang nhìn bóng dáng cậu xa dần, hồi lâu mới lắc đầu cười lẩm bẩm: “Ôi, thanh niên bây giờ.”

Cảnh Minh hoàn toàn đoái hoài đến chuyện hợp nhất hai dự án lại, vừa ra khỏi văn phòng quên sạch. Nhưng nghĩ đến buổi chiều phải thi lại môn Chính trị phiền phức kia, cậu liền cảm thấy cực kỳ ngột ngạt. Hơn mười giờ, Cảnh Minh về ký túc xá, mấy bạn cùng phòng đều mặt bá quan văn võ.

“Cậu đâu vậy?” Chu Thao vừa hỏi vừa chỉ vào bát đồ ăn bàn. “Sợ cậu chưa ăn trưa nên mang mì về cho cậu đấy.’

“Cảm ơn, nãy bị thầy Lương gọi lên văn phòng chuyện thi lại môn Chính trị.”

Cảnh Minh cởi áo khoát vứt lên giường, mở cặp sách lấy xấp giấy nháp trong ngăn túi ra. biết ai bỏ vào cặp của cậu, chữ viết rất đẹp nhưng nội dung khô khan nhàm chán. Cậu xắn tay áo thun lên, ngồi thu lu ghế, xem chăm chú …

“Thư tình hả?” Chu Thao đến cướp, xem sơ qua rồi cười hô hố, đọc diễn cảm: “Thực giấc mơ Trung Quốc phải kiên trì với con đường mà Tổ Quốc chọn, phát huy tinh thần dân tộc, tập hợp sức mạnh toàn dân… Eo ôi, chuyện tình cảm thời cách mạng hả?”

“Gì vậy?” Lý Duy tò mò định đến xem, nhưng chưa kịp thấy tờ giấy viết gì bị Cảnh Minh giật lại. “Bệnh sao, thấy tôi học bài à!”

“Cậu mà cũng có ngày học bài á.” Chu Thao cười như điên. “Xấp giấy ôn bài này từ đâu có?”

“Làm sao tôi biết?” Cảnh Minh dán mắt vào mấy tờ giấy, tập trung ghi nhớ nội dung, chả buồn quan tâm đến mấy chuyện tám nhảm.

“Viết nhiều tờ như vậy, còn tỉ mỉ vô cùng, chắc nào trong khoa trồng cây si với cậu rồi.”

“Ê, có phải em Tứ Xuyên bên lớp Kỹ thuật điện ? Hay là em Giang Tô bên lớp Cơ khí tự động hóa?”

Chuyện cậu thi chỉ được chín điểm cả trường đều biết, mặc dù con chẳng được mấy mống nhưng cũng dễ xác định mục tiêu. Cảnh Minh tuyệt nhiên hứng thú với việc này: “Nửa giờ nữa tôi phải thi lại rồi, cậu có thể im miệng được ?”

“Được, được, được.” Chu Thao vỗ vai cậu, quấy rối nữa.

Cảnh Minh tiếp tục cố gắng đưa những nội dung giấy vào não bộ. “Thực cầu thị, “thực ” là tất cả những vật tồn tại khách quan, “cầu” ý chỉ chúng ta phải nghiên cứu, “thị” là mối liên hệ nội bộ giữa các vật khách quan, dễ hiểu hơn chính là tính quy luật…” Mẹ nó, câu cú gì mà rắc rối như mối bòng bong vậy?

nàng Đỗ Nhược tốt bụng cẩn thận ghi chép những thứ này nào có ngờ rằng, lúc nhận được xấp tài liệu ôn tập, chàng trai ấy vừa cố nhồi nhét nội dung vào đầu vừa luôn miệng xỉa xói người tốn công sức viết ra chúng cơ chứ.

Mấy ngày nay, Đỗ Nhược có nhiều thời gian hơn để tìm hiểu cách sử dụng hệ thống máy móc, lâu sau xin phép giảng viên cho vào phòng thí nghiệm để thực hành ngoại khóa. Ăn trưa xong, mang nguyên liệu đến phòng thí nghiệm máy tiện. Trong phòng bóng người.

Chọn đến giờ này quá chuẩn. Đỗ Nhược tìm được chiếc máy tiện phù hợp, nghiêm túc nhìn bảng thông số máy rồi lấy nguyên liệu chuẩn bị sẵn ra như vòng nhôm, khúc đồng và thép dạng tròn, ống đồng và ống thép loại , chất kết dính, dầu bôi trơn…

Tiếp theo, Đỗ Nhược mở laptop lên, vừa xem vừa máy móc làm theo từng bước. cố định miếng nhôm tròn vào đầu kẹp, điều chỉnh thông số, ấn vào chốt mở, miếng nhôm lập tức xoay tròn nhanh như cắt, đồng thời tiến gần đến lưỡi dao, ma sát với tốc độ cao là các tia lửa màu vàng bắn ra xung quanh.

máy tiện, kim loại cứng rắn đến mấy cũng chỉ như khúc gỗ, dễ dàng bị đục khoét. Miếng nhôm vốn bằng phẳng trơn tru bắt đầu xuất vết lõm như trong bản vẽ.

Cứ như thế, Đỗ Nhược hoàn thành lần lượt từng bước . Ánh nắng buổi trưa ngoài cửa sổ dần chênh chếch, trong phòng thí nghiệm im ắng, mình chú tâm thực hành bên máy tiện, nghe thanh xoèn xoẹt khi kim loại bị ma sát bỗng cảm thấy thú vị.

bình tĩnh, kiên nhẫn và cẩn thận lựa chọn công cụ, thay đổi thông số, mài mòn, bôi keo, nung khô, khoan lỗ từng thứ . Gần tiếng đồng hồ trôi qua, rốt cuộc làm được con quay hồi chuyển ba trục.

Con quay hồi chuyển xíu ánh lên màu vàng bạc giống mô hình quả địa cầu thu , vừa chạm là lập tức xoay vòng, rất tinh xảo và dễ thương.

Đỗ Nhược hài lòng đặt con quay hồi chuyển sang bên, thu gom mấy mảnh kim loại vụn bên máy tiện rồi ngồi xổm dưới gầm máy quét dọn. Thỉnh thoảng, ngẩng đầu lên nhìn ngắm bảo bối thân mới được “khai sinh”. Nó ngoan ngoãn đứng yên bàn, vậy mà trong chớp mắt, có bàn tay nào đó xuất cầm nó lên.

“Ối, đó là của…” đứng vụt dậy, sửng sốt nhìn Cảnh Minh, lời vừa đến môi tức khắc nuốt ngược vào trong.

Cảnh Minh bâng quơ quan sát con quay hồi chuyển, thấy đột ngột chui ra từ gầm bàn cũng giật mình chút. Cậu nhìn rồi nhìn sang con quay trong tay, đặt nó về chỗ cũ. Hai người đồng thời chuyển ánh mắt chỗ khác. Bầu khí yên lặng bao trùm họ như những người xa lạ.

Cậu mặc chiếc áo khoác nỉ liền mũ màu tím, nút cài hình sừng trâu, lúc qua còn giọng khen: “Được đấy.”

Tim Đỗ Nhược đập thình thịch. quay đầu lại nhìn, nhưng cậu đến trước máy tiện cỡ lớn gần đó. Bóng lưng cậu khẽ lắc lư, thao tác vô cùng nhuần nhuyễn, trong phòng thí nghiệm yên ắng bỗng chốc vang lên tiếng kim loại ma sát xoèn xoẹt.

vừa mím môi vừa rón rén rời khỏi phòng thí nghiệm, nhàng đóng cửa lại, quấy rầy đến cậu. Giây phút cánh cửa khép lại, Đỗ Nhược chợt nhoẻn miệng cười.

Cậu vừa khen “Được đấy”, giọng cũng rất dịu dàng.

rảo bước mạch qua hành lang, chui vào thang máy. Thang máy chạy xuống được nửa đường mới sực nhớ chiếc lá vẫn còn kẹp trong sổ, chưa đưa cho cậu xem.

Thôi để lần sau vậy!

Cửa thang máy mở ra, chạy ra khỏi tòa nhà thí nghiệm nhanh như làn khói. Nhìn sân trường vàng ươm dưới ánh nắng thu, hít vào hơi sâu, lòng phơi phới như vừa mọc ra đôi cánh.

“Aaaa!” khẽ thét lên vui sướng, nụ cười tươi rói.

Chương 20

Thời tiết dần chuyển lạnh, nhưng Đỗ Nhược vẫn kiên trì việc ôn bài buổi sáng. Trước kia là luyện đọc tiếng , giờ bắt đầu đọc những bài luận văn, tài liệu tiếng liên quan đến chuyên ngành.

Nhóm sinh viên kiên trì ôn bài và chạy bộ buổi sáng sân cũng hiếm ai vì trời lạnh mà bỏ dở. gặp được Cảnh Minh vài lần. Cậu vẫn mang dáng vẻ tràn trề sinh lực, đeo tai nghe, mặc đồ thể thao, chạy năm sáu vòng sân rồi mới về.

hôm, khi ngồi đọc sách nghe mấy bạn nam trong lớp ngồi dãy bàn phía sau thảo luận, bảo Cảnh Minh qua được môn Chính tri, vừa đúng sáu mươi điểm. Ngoài mặt tỏ vẻ thản nhiên, nhưng nội tâm lại thoáng mừng thầm.

Mấy bạn nam còn rất tò mò: “ biết ai viết giấy cho cậu ta ôn bài nữa.”

“Chắc nữ sinh nào khác ngành thương thầm cậu ta rồi.”

đúng là thương thầm người ta đấy! Bình thường rất ít khi gặp được, chỉ có lúc ôn bài buổi sáng, may mắn mới thấy người ta thôi. Muốn chuyện với cậu nhưng lại dám, được lảng vảng trước mặt cậu là tốt lắm rồi. Có những khi, chỉ còn vài giây là cậu chạy tới chỗ , thế mà lại giả vờ như biết, ưỡn ngực, hóp bụng mãi đến khi cậu chạy xa mới dám quay đầu lại nhìn.

Mỗi lần lặng lẽ rời khỏi sân thể dục, lại có chút muộn phiền khó tả. Chiếc lá phong vẫn ngoan ngoãn nằm trong quyển sổ, lúc nào cũng mang bên người, nhưng trước sau đều có cơ hội lấy ra khoe với người ta.

tuần sau, khi kết thúc tiết chuyên ngành, Đỗ Nhược ra về khá muộn, vô tình nghe được cuộc thảo luận giữa Lý Duy và giáo sư, nhắc đến dự án robot trí tuệ nhân tạo do Prime phụ trách. Lần trước trong văn phòng, Đỗ Nhược nghe , vậy nên ngập ngừng ở lại, thầy vừa liền đến hỏi Lý Duy: “Các cậu làm dự án AI(1) à?”

(1) AI là gọi tắt của Artificial Intelligence hay Machine Intelligence, là ngành thuộc lĩnh vực khoa học máy tính, cũng là trí tuệ do con người lập trình tạo nên với mục tiêu giúp máy tính có thể tự động hóa các hành vi thông minh như con người.

“ người lái”

“À.” Đỗ Nhược gật gù.

Lý Duy trông vẻ mặt của khá buồn cười: “Tò mò lắm hả?”

“Dĩ nhiên rồi.”

“Vậy thôi, mình dẫn cậu xem.”

“Mình có thể xem ư?”

“Có gì mà thể xem? Lẽ nào sợ cậu tiết lộ bí mật sao?”

Đỗ Nhược theo Lý Duy đến phòng thí nghiệm. Vừa vào cửa thấy bản vẽ, sơ đồ mạch điện, bản thiết kế, tư liệu luận văn, tài liệu tham khảo treo khắp tường, có đủ các thứ ngôn ngữ: Tiếng , tiếng Đức và tiếng Trung. sàn rải đầy mô-tơ điện, tay máy, ổ trục, dây cáp, linh kiện điện tử, bộ cảm biến, bộ điều khiển PLC.

Đám con trai chia thành tốp năm tốp ba làm việc. Có nhóm tụ tập trước máy tính gõ bàn phím, có nhóm vây quanh bàn thí nghiệm để lắp bộ điều khiển, tất cả đều là những sinh viên ưu tú trong trường.

Đỗ Nhược dè dặt bước qua đóng linh kiện nằm rải rác đất. Lý Duy cười: “Cứ bước bình thường, mấy thứ đất đều là đồ vứt rồi.”

“Hả?”

“Thằng kia cầu quá cao.” Lý Duy hất cằm, chỉ tay vào vị trí cách đó xa.

Cảnh Minh mặc áo sơ mi trắng và quần jeans, ngồi khom lưng cúi đầu trước bàn, cầm bút hí hoáy vẽ giấy, bên cạnh đặt bộ hệ thống máy thị giác hoàn chỉnh.

Lý Duy bảo Đỗ Nhược cứ tự nhiên, còn cậu ta đến chỗ Cảnh Minh, lấy giấy bút trong túi ra: “Khi nãy hỏi giáo sư hướng dẫn của chúng ta rồi, chỗ này của bộ điều khiển có thể cải tiến thêm.”

Cảnh Minh thoáng nhìn rồi quay lại tiếp tục công việc của mình: “Ừ.” Tay vừa vẽ nét giấy, cậu bỗng nhận ra điều gì đó, ngước mắt nhìn sang thấy xuất của người phận - Đỗ Nhược.

Đỗ Nhược vừa cầm luận văn tường xem, thấy Cảnh Minh nhìn sang nên giật mình, lập tức trả về chỗ cũ.

Cảnh Minh bình thản nhìn , biết nghĩ gì, ánh mắt như xuyên thấu qua người nhìn về nơi khác. giây sau cậu lại cúi đầu tiếp tục vẽ.

Nhận ra phải cậu nhìn mình, thở phào nhõm, lật xem quyển luận văn lúc nãy. Hôm nay còn tiết học nào nữa nên ở phòng thí nghiệm, tập trung nghiên cứu mấy bài luận văn và bản thiết kế, thu được ít kiến thức bổ ích. có chút vui sướng trước tiến bộ của mình. xem hiểu tất cả các tư liệu ở đây, hề thấy lạ lẫm, âu cũng là nhờ vào những tháng ngày tự học, tích lũy kiến thức.

Từ tận đáy lòng, vô cùng sùng bái Cảnh Minh. Cậu lợi hại quá mất!

chiếc xe hơi người lái bao gồm hệ thống cảm ứng, hệ thống điều khiển, hệ thống thi hành… Mỗi bộ phận đều có bộ thiết bị đầy đủ và hoàn chỉnh, ứng dụng, lập trình, thiết kế chi tiết, bố cục tổng thể… Mọi thứ đều được cậu ghi ra tường tận đến từng chi tiết nhất, hệt như quyển bí kíp hướng dẫn. Những vấn đề còn khúc mắc cũng được cậu đánh dấu lại, tìm được tài liệu kỹ thuật hoặc trường hợp điển hình tương tự đính vào bên cạnh để tham khảo thêm. Tất cả sẵn sàng, chỉ đợi thời cơ đến để công phá thôi.

soi từng câu chữ, từng tấm bản vẽ, tài liệu mạch điện tường, thỉnh thoảng lại thấy rùng mình.

Người đâu mà siêu thế!

Những nhân vật thiên tài trong phòng thí nghiệm này cơ hồ dùng các chuỗi mật mã mà chỉ họ mới hiểu để giao lưu và gây ấn tượng với nhau. Ngày hôm nay, ngờ bản thân có thể nhận thức, đánh giá và thông hiểu được những thứ cao siêu này, cứ như trao đổi thông tin bằng mật ngữ với bọn họ vậy. Đây quả thực là tiến bộ cực lớn. Sau bao tháng gian khổ “dùi mài kinh sử”, rốt cuộc có thể cảm thấy tự hào với bản thân mình. đắm chìm trong dòng cảm xúc vui sướng và tràn trề hy vọng suốt buổi chiều hôm ấy, đương nhiên cũng quên liếc nhìn Cảnh Minh đôi lần.

Cậu vẫn ngồi trước chiếc bàn ấy, khi nhìn vào máy tính, khi hí hoáy ghi chép, hàng mày cau lại theo thói quen, ánh mắt sáng tỏ và sắc bén. Dáng vẻ cậu lúc nghiêm chỉnh và bộ dáng cậu ấm lông bông thường ngày quả thực khác biệt nhau như hai thái cực.

Có mấy lần, thấy cậu nghiêm túc nhìn máy tính, tay gõ phím, tay vô thức cầm lấy chai nước suối cạn khô bên cạnh. Nhưng cậu vẫn dán mắt vào bản vẽ mà hề hay biết, vặn nắp ngửa đầu rót nước. Lúc ấy cậu mới phát chai hết nước, bèn đóng nắp rồi bỏ qua bên. Hành động cầm chai rỗng lên uống trong vô thức này cứ chốc chốc lại lặp lại.

Đỗ Nhược nhìn lướt vòng quanh vòng, đếm số người, rồi lặng lẽ chạy ra ngoài. chạy nhanh đến quầy tạp hóa gần đó mua mười chai nước.

Thương thay cho , loại nước Cảnh Minh uống là loại đắt nhất trong quầy, ba tệ chai. Nhưng cũng thể mua chai ba tệ và chín chai tệ được, như thế lọ liễu quá. Vậy nên đành cắn răng mua mười chai ba tệ. Mua xong lại ôm nước chạy về tòa nhà thí nghiệm, vào phòng chia nước cho mọi người.

Mấy bạn nam nhận lấy nước, hơi kinh ngạc vì có cảm giác “vô công bất thụ lộc”.

Đỗ Nhược cười : “Mình đến đây tham quan, mời uống nước xem như cảm ơn.”

Lúc này mọi người mới cười rộ: “Cậu khách sáo quá rồi.”

hoàn tất công việc hậu cần cách rất tự nhiên, sau đó quay đầu về phía góc kia chợt sững người. Cảnh Minh thấy đâu cả, chiếc ghế cậu ngồi lúc nãy trống . Trong lòng bỗng nguội lạnh hệt như chai nước cầm trong tay vậy.

Khi buồn bã, biết phải làm gì tiếp theo đằng sau vang đến giọng mất kiên nhẫn của cậu: “Này, tránh ra chỗ khác .”

tức khắc quay người lại, khó giấu được nụ cười vui vẻ.

Cảnh Minh lấy làm lạ nhìn , hạ thấp giọng chỉ đủ mình nghe thấy: “ uống nhầm thuốc hả?”

Đỗ Nhược lập tức đưa chai nước cho cậu: “Cho cậu này.”

Thấy cậu có vẻ nghi hoặc, vội vàng thanh minh: “ bạn nam bên kia mua, ai cũng có, bảo tôi mang chai cho cậu.”

Cậu dẹp tan mối hoài nghi, nhận lấy chai nước trong tay , thèm câu cảm ơn, bởi do “người khác” mua mà. Trái lại, Đỗ Nhược cần cậu khách sáo, cũng chẳng cần cậu cảm ơn làm gì.

Đỗ Nhược nhìn cậu ngang qua người mình, bàn tay trắng ngần vặn nắp chai, ngửa đầu uống nước, yết hầu cử động lên xuống, thoắt cái tu hết nửa chai. Lòng bỗng rạo rực niềm vui diệu kỳ.

Đỗ Nhược thầm cười trộm. Mọi người bận bịu đến tám giờ tối, cũng nán lại cùng với họ. Cảnh Minh mời mọi người ăn, cả đám nhanh nhẹn thu dọn đồ đạc.

ra khỏi cửa mới phát Cảnh Minh vẫn ở lại dọn đồ trong phòng thí nghiệm. Vậy nên, cũng bước chậm, dần dần tụt lại phía sau. Các bạn nam phía trước mải mê thảo luận vấn đề, cứ thế bước vào thang máy. vội chuồn đến khúc cua hành lang, lề mề bên bồn rửa tay. Thang máy kêu “ting” tiếng, bọn họ xuống tầng trước.

Tòa nhà thí nghiệm về đêm vắng lặng như tờ, ánh đèn nhạt nhòa rọi khắp hành lang. Nghe thấy thanh Cảnh Minh khóa cửa ở đầu bên kia, lập tức mở vòi nước hăng hái rửa tay, sau đó cầm khăn giấy lau khô.

Tiếng bước chân của cậu đến gần hơn. Đỗ Nhược thình lình bước ra, vờ như mới vào nhà vệ sinh, dè dặt nhìn cậu. Cậu đưa tay mặc chiếc áo khoác màu xanh đen dáng rộng, vừa cài nút phía trước vừa liếc nhìn rồi về phía thang máy.

nín thở theo sau lưng cậu, hai người đứng dưới ánh đèn chờ thang máy, ai nhìn ai, cũng chẳng với nhau câu nào.

Đỗ Nhược cẩn thận lấy quyển sổ có kẹp chiếc lá phong ba màu trong túi ra, nâng niu giống như vật báu, hơi thở có chút gấp gáp.

Thang máy vừa đến, cậu bước vào trước, cũng nối gót theo sau. Cửa thang máy đóng lại rồi di chuyển xuống tầng. Trong gian chật hẹp, như nghe được nhịp đập mãnh liệt của trái tim mình, bất giác siết chặt quyển sổ trong tay.

Bên này, Cảnh Minh bỏ tay vào túi, nghiêng người tựa vào vách thang máy, dáng vẻ lười nhác, mắt nhìn vu vơ, thỉnh thoảng liếc nhìn con số ngừng giảm xuống bảng điện tử.

đến tầng , cửa thang máy mở toang, cậu sải bước ra ngoài, hề có khái niệm “Lady first”, Đỗ Nhược vội vàng đuổi theo sau.

Gió thu se lạnh, đến nỗi khiến người ta rét buốt. khí thoảng hương cây cỏ rất thư thái. Sân trường ban đêm rất đẹp, ánh đèn len lỏi qua những tán lá bạch quả vàng óng, hắt xuống con đường rợp bóng cây, tạo nên khung cảnh lung linh, lãng mạn. Cả thế giới như được phủ màu vàng nhạt.

Giờ này muộn, đường có ai qua lại, thỉnh thoảng có tiếng đôi tình nhân nào đó thầm tâm bãi cỏ, hoặc kề môi hôn nhau. Những con đường thế này luôn là địa điểm lý tưởng cho những chuyện mờ ám.

Đỗ Nhược và Cảnh Minh sóng vai bên nhau. lén ngẩng đầu nhìn cậu. Cảnh đêm càng khiến làn da cậu trông trắng trẻo hơn, ánh đèn rọi xuống để lại những bóng râm loang lổ khuôn mặt khôi ngô, hờ hững đó, lạnh lùng như bức tượng thạch cao di động.

Tuy cậu lời nào, nhưng lòng lại thấy vui sướng lạ kỳ, như thể vừa được uống cốc sữa ấm áp ngọt ngào. Nếu có thể mãi như vậy tốt biết mấy, dù chỉ im lặng gì cũng được.

Họ qua con đường đầy lá phong. Đèn đường rọi xuống những rặng lá đỏ, cảnh đêm lại nhuộm màu đỏ thẫm. là đẹp!

Đỗ Nhược vẫn nắm chặt quyển sổ trong tay, bất chợt ngẩng đầu lên: “Cậu nhìn kìa, đẹp quá mất.”

Cảnh Minh ngẩng đầu nhìn, ánh mắt dừng lại giây lát rôi trở về trạng thái cũ. lấy hết can đảm lấy chiếc lá trong quyển sổ ra: “À này, đây là…”

Lần này Cảnh Minh cất lời: “Là cái gì?”

“Lá phong đấy. Thần kỳ ? Đây chính là màu sắc vốn có của nó, đỏ, vàng và xanh, đẹp nhỉ?”

“Đẹp.” Cậu với giọng điệu biết là khen hay cho có lệ.

đưa tay ra: “Nè, tặng cậu đấy.”

Cậu chợt khựng bước giữa ngã tư vắng lặng, nhận lấy chiếc lá từ tay , trầm ngâm trong chốc lát. Cậu nhìn chiếc lá kia rồi lại nhìn từ xuống dưới lượt, hỏi: “Sao lại tặng tôi cái này?”

Đỗ Nhược căng thẳng tột độ, nhưng ngoài mặt vẫn nở nụ cười nhàng: “Đẹp thôi, cũng đáng tiền gì.”

Hiển nhiên cậu khá nghi ngờ, mày chau lại, ngón trỏ gõ nhè lên chiếc lá. cảm nhận được hơi thở mình trở nên dồn dập.

“Tại sao lại cho tôi cái này?” Cậu vẫn hỏi câu cũ, chiếc lá lay động theo nhịp ngón tay.

Lòng cũng thít chặt lại. nhìn gương mặt sáng sủa của cậu trong đêm, đôi mắt đen láy nhìn thấu được suy nghĩ.

“Chỉ là… tình cờ nhặt được thôi…”

Cậu nhìn thẳng vào mắt , khóe môi bỗng chốc cong: “Chắc phải thích tôi rồi đấy chứ?”

Tất cả máu ngay tức khắc dồn thẳng về não, phản ứng mạnh: “ có!” Sợ cậu tin bèn thêm: “Cậu tưởng bở à?”

“Vậy tốt.” Cậu nhếch miệng cười.

Tất cả nhiệt huyết trong lòng thoáng chốc nguội lạnh.

“Đừng thích tôi.” Cậu : “Tôi thích đâu.”

Cậu trả lại chiếc lá kia cho . Toàn thân Đỗ Nhược như đóng băng, cảm giác trái tim vỡ nát trong giây phút đó. biết làm sao để gắng gượng, mỉm cười: “Cậu nghĩ nhiều rồi, chẳng qua tôi thấy chiếc lá này hay hay, muốn tặng cậu xem như cảm ơn thôi.”

“Cảm ơn tôi cái gì?”

“Laptop…” Dù sao lòng chết lặng. “Cảm ơn cậu nhắc với dì.”

Lần này cậu tin, nhướng mày bảo: “Chỉ là thuận miệng thôi.” Dứt lời liền bỏ .

Cậu vẫn tiếp tục về phía trước, nhịp bước nhanh hơn, còn bước chân lại chậm dần. Cứ thế, khoảng cách giữa hai người từ từ kéo dài ra. Trong đầu cậu chỉ nghĩ đến dự án, hề phát ra rớt lại phía sau đoạn khá xa.

Đến ngã rẽ, bỗng đâu cơn gió lạnh thổi đến, chiếc lá ba màu trong tay bị cuốn lên cao, phút chốc biến mất trong màn đêm. cúi đầu lâu, tìm chiếc lá kia, cũng ngước lên nhìn về phía cậu, đúng hơn là còn mặt mũi ngẩng đầu lên nữa. nhìn chằm chằm vào đôi giày thể thao, quần jeans và vạt áo khoác sờn lông cũ kỹ vừa mới cắt tỉa của mình. Cả thế giới chập chờn trong ánh nước.

cố gượng cười với bản thân, nhưng dường như chỉ vô ích. Trong giờ khắc ấy, tất cả can đảm, sức lực, tình cảm, thương và oán giận đều lũ lượt rời khỏi cơ thể . vịn vào thân cây, khom người xuống, hít sâu từng hơi , muốn đè nén lại nỗi đau nhức nhối trong lồng ngực. Nhưng lát sau, giọt nước mắt xuống vỡ tan.

Đỗ Nhược gạt mi, cố gắng đứng thẳng dậy, từ từ về phía ký túc xá. Nhưng khi băng qua sân thể dục bóng người, thể nào kìm nén được nữa. Cảm xúc trong vỡ òa, cả thế giới trong như sụp đỗ hoàn toàn. Đỗ Nhược trốn vào góc tối khán đài, bật khóc nức nở. Tại sao mày lại hèn yếu như vậy? Tại sao lại thích kẻ hợm hĩnh như cậu ta chứ?