Chương 18

18.1

“Bẩm Hoàng thượng, Chiêu hiền dung cầu kiến”. Cao Đức Trung vào, giọng báo.

Phong Cẩn nghe nhạc công cung đình tấu khúc “Tây giang nguyệt”, nhấc tay : “Để nàng ấy vào ”.

Trang Lạc Yên vào, thấy Hoàng đế nghe đàn biết tâm tình lúc này tệ, bèn bước lên vài bước hành lễ, nhìn mĩ nhân chơi đàn: “Khúc ‘Tây giang nguyệt’ này đàn hay lắm.”

“Ái phi cũng thích khúc ấy?” Phong Cẩn sai người sắp ghế cho Trang Lạc Yên ngồi xuống, nghe thấy nàng bình từ khúc này, nổi hứng thú hỏi, “Trẫm biết đấy, chi bằng ái phi trẫm nghe chút xem sao.”

“Thiếp thích những khúc nhạc dễ nghe, thích xem những điệu múa đẹp mắt, thích ngắm người xinh đẹp, hoa rực rỡ, phân biệt cao nhã hay thấp kém. Thiếp là người thế nào, Hoàng thượng chẳng lẽ còn biết?” Trang Lạc Yên cong cong khóe miệng, “Thích gì đó vốn liên quan đến chuyện nó cao sang hay thấp kém, nếu cứ phân loại cao quý hay thấp hèn rồi mới thích đâu còn là thích lòng? Hễ cao quý thích, thấp kém chê, thích như thế cũng thêm vài phần dối trá.” Dứt lời, mặt liền tỏ vẻ chính nghĩa thẳng thắn.

“Bản thân là tục nhân, lại cứ muốn kéo ra đống ngụy biện, trẫm biết nên nàng thế nào nữa.” Phong Cần cười cười, có điều, ràng biết Trang Lạc Yên chỉ tiện miệng ngụy biện, hiểu sao vẫn khiến nhớ đến Từ chiêu dung, sau đó đột nhiên cảm thấy bản thân cũng tán thành loại ngụy biện này của Trang Lạc Yên.

Hai người thưởng thức từ “Tây giang nguyệt” tới “Phi hoa điểm thúy”, hết “Phi hoa điểm thúy” lại nghe sang “Hàn nha hí thủy”, Phong Cẩn thấy đôi mắt ban đầu vốn mở to tròn nay híp lại thành hình cung, rốt cuộc phất tay cho nhạc công tì bà dừng lại, hỏi Trang Lạc Yên: “Ái phi đến đây có việc gì?”

Trang Lạc Yên đưa mắt lướt qua mĩ nữ ôm đàn tỳ bà đứng bên: “Tính toán nho của thiếp vẫn bị Hoàng thượng nhìn thấu rồi.”

Phong Cẩn cười cười: “Tâm tư của nàng, trẫm làm sao hiểu, .” Dù hiểu được bảy phần cũng có ba phần hiểu .

“Thiếp tới là thay tỉ tỉ cầu ân điển.” Trang Lạc Yên đứng dậy hành lễ với Hoàng đế, tuy sắc mặt Hoàng đế có gì thay đổi nhưng nàng nhạy cảm nhận ra, tâm tình có chút biến hóa nho , “Tình cảm của thiếp và tỉ tỉ vốn tốt, sau khi vào cung càng tệ hơn.”

Phong Cẩn ngờ Trang Lạc Yên thẳng thắn như vậy, có lấy nửa câu vòng vo ý.

“Thiếp là con chính thất, tỉ tỉ là con thị thiếp, mẫu thân của tỉ tỉ xuất thân thấp kém nhưng thủ đoạn lại cao, khi còn bé, có thời gian dài thiếp luôn thấy mẫu thân mình vì mẫu thân của tỉ tỉ mà lén lút khóc, đến tận khi phụ thân phát bà ấy muốn hại mẫu thân thiếp mới thu lại tâm tư.” Giọng Trang Lạc Yên nhuốm đầy thương cảm và bất cam, “Giờ đây chuyện dĩ vãng tuy xa, thế nhưng quan hệ giữa thiếp và tỉ tỉ vẫn thể hòa hoãn. Sau này thiếp vào cung lại càng phát sinh nhiều chuyện thoải mái với tỉ tỉ, hai người bọn thiếp tuy là tỉ muội mà quan hệ còn được như người dưng.”

“Tỉ tỉ oán thiếp, thiếp cũng thích tỉ ấy. Chỉ là hôm nay tỉ ấy rồi, thiếp lại hề cảm thấy vui vẻ chút nào, có lẽ bởi vì tỉ ấy có ngày hôm nay, thiếp cũng phải chịu phần trách nhiệm, hoặc là bởi vì tỉ ấy cũng họ Trang. Điều thiếp cầu xin cho tỉ tỉ nhiều, chỉ cầu Hoàng thượng ban cho tỉ tỉ ân điển, cho tỉ ấy được vinh táng.” Trang Lạc Yên xong, chầm chậm quỳ xuống.

Phong Cẩn nghĩ Trang Lạc Yên có thể tới cầu ân điển cho Trang quý nhân, sắm vai tỉ muội tình thâm trước mặt . Nhưng ngờ, Trang Lạc Yên quả có tới cầu ân điển nhưng ý trong lời hoàn toàn muốn giãi bày tình tỉ muội với Trang quý nhân mà như thể nể mặt người nhà nhiều hơn.

Trang Lạc Yên thành như vậy khiến ngay khi ấy Phong Cẩn biết nên tỏ vẻ thế nào, trong cung có bao nhiêu nữ tử, nhưng có ai dám thẳng thắn trước mặt đến thế, đúng là đặc biệt.

“Nàng cũng biết trước đó trẫm dùng nghi lễ quý nhân an táng cho tỉ tỉ nàng?” Phong Cẩn thong dong nhìn Trang Lạc Yên, vẻ mặt khiến người ta nhìn ra giận hay vui.

“Thiếp biết, thiếp khiến Hoàng thượng khó xử rồi.” Trang Lạc Yên dập đầu cái.

“Mà thôi, tâm tình của nàng, trẫm cũng hiểu phần nào.” là con chính thất, trước khi đăng cơ cũng từng bị con trai phi tần khác làm hại, nhưng ngày Cấu vương chết rồi, trong lòng cũng thấy thỏa mãn hay dễ chịu hơn. “Nàng cầu xin cho Trang quý nhân, trẫm cảm động trước tấm lòng của nàng, truy phong Trang quý nhân làm tiệp dư, lấy ng dành cho đức tần để hạ táng.”

“Thiếp cảm tạ long ân của Hoàng thượng.” Trang Lạc Yên ngẩng đầu lên, lần thứ hai dập đầu xuống thềm.

Phong Cẩn thở dài, tự tay đỡ nàng đứng dậy: “ mặt đất thoải mái lắm à, nàng quỳ xuống là muốn đứng lên?”

“Thiếp…thiếp chỉ cảm thấy mình làm khó Hoàng thượng…” Trang Lạc Yên tỏ vẻ vừa cảm động vừa hổ thẹn, mắt vẫn dám ngước lên nhìn Hoàng đế.

Phong Cẩn lại bật cười, kéo người con ấy vào lòng, người này, có đôi lúc hợp ý đến khó hiểu.

Đầu buổi chiều, các phi tần trong cung đều biết, sau khi Chiêu hiền dung tới cung Kiền Chính, Trang Uyển Thanh vốn được truy phong nay thành tiệp dư, thậm chí còn được dùng quy chế dành cho đức tần để hạ táng.

thay đổi này khiến người trong hậu cung lần thứ hai cảm thán, Chiêu hiền dung đúng là được sủng ái, đồng thời cũng cảm thấy đáng cười. Trang Uyển Thanh chỉ e có chết cũng ngờ, người có thể khiến nàng ta ra trong danh dự lại là muội muội mà mình hận nhất.

Hoàng hậu lại cảm thấy hơi khó hiểu, Trang Lạc Yên chạy tới trước mặt Hoàng thượng cầu ân điển làm gì, chẳng lẽ muốn diễn màn tỉ muội tình thâm để Hoàng thượng nghĩ nàng ta trọng tình trọng nghĩa? Nếu vậy màn kịch này có vẻ hơi vụng về quá rồi, Hoàng thượng đâu phải người trọng tình đến thế.

“Hòa Ngọc, mời Hiền quý phi tới đây.” Hoàng hậu mở miệng, mọi chuyện trong cung gần đây càng lúc càng phức tạp, sắp tới lại có người mới vào cung, biết hậu cung loạn thành thế nào đây.

Kỳ thực, chỉ Hoàng hậu , ngay cả người hầu bên cạnh Trang Lạc Yên cũng hiểu.

Vân Tịch và Thính Trúc thấy chủ tử đến cung Kiền Chính cầu ân điển cho tỉ tỉ rồi, lại thay bộ váy màu nhat, tháo bớt trang sức lộng lẫy, sau đó tới Đoan Bản trai, lại càng thấy khó hiểu hơn.

Vì Hoàng thượng lại hạ ý chỉ truy phong, điện Trung Tỉnh phải sửa sang lại linh đường vốn trông có vẻ nghèo nàn của Trang Uyển Thanh thành linh đường theo quy chế dành cho đức tần, phối hợp với người hầu khóc than, làm cho Đoan Bản trai vốn khá cũ nát nay thoạt nhìn cũng chỉnh tề sạch hơn nhiều.

Khi Trang Lạc Yên đến Đoan Bản trai, có vài phi tần phân vị thấp tế bái, thấy nàng vào, bọn họ đều đứng lên chào hỏi, dám sơ suất.

Trang Lạc Yên nhìn khắp linh đường lượt, nét mặt có nhiều cảm xúc, lấy giấy tiền thả vào bồn đồng, nhìn ngọn lửa bốc lên cao. Nàng cố tình tỏ vẻ đau buồn thương tâm, chỉ đứng lát, nhìn quan tài đặt trong linh đường lần rồi quay người rời khỏi Đoan Bản trai.

Ra khỏi cổng, Thính Trúc nhịn được buột miệng ra nghi hoặc trong lòng: “Nương nương, người làm như vậy…?”

“Dầu gì cũng từng là tỉ muội, cái gì nên làm vẫn phải làm thôi.” Trang Lạc Yên đơn giản trả lời, nhưng thực ra chỉ bản thân nàng mới hiểu, đây là nước cờ hiểm, đúng, có thể khiến Hoàng đế nảy sinh cảm giác ‘hai chúng ta cùng cảnh ngộ’, nhầm, bị Hoàng đế chán ghét mà bỏ rơi, may là nước cờ này nàng đúng rồi.

“Đây chẳng phải Chiêu hiền dung sao?” Tô tu nghi ngồi kiệu, từ cao nhìn xuống Trang Lạc Yên cái rồi mới chậm rãi xuống, thi lễ với nàng, nhìn về phía sau lưng nàng hỏi: “Nương nương từ Đoan Bản trai về?”

“Ánh mắt Tô tu nghi tốt .” Trang Lạc Yên cười cười, để tâm đến thiếu lễ độ của ngàng ta.

“Nương nương và Trang tiệp dư quả là đôi tỉ muội thân thiết.” Tô tu nghi rất châm chọc, “ chỉ thay Trang tiệp dư cầu ân điển mà còn tự mình tới tế bái.” Ả đàn bà này giỏi diễn trò, chẳng lẽ chuyện chỉ trong thời gian ngắn mà Trang Uyển Thanh chết lại liên quan tới nàng ta?

“Tô tu nghi và Thục quý phi nương nương chẳng phải cũng là đôi tỉ muội thân thiết đó sao?” Trang Lạc Yên cười ôn hòa, như thể nghe ra châm biếm phía sau lời của Tô tu nghi.

“Ta và tỉ ấy đương nhiên thân thiết.” Tô tu nghi đáp trả bằng chính những lời này, vẫn cảm thấy Trang Lạc yên vậy là có gì đó bất thường, song lại biết nên gì tiếp theo, muốn tỏ vẻ bực bội bỏ địa vị lại bằng người ta, cuối cùng chỉ đành cứng cổ đứng đó.

Trang Lạc Yên thấy Tô tu nghi như vậy, bắt đầu hoài nghi Thục quý phi giữ loại người này bên cạnh làm gì, lẽ nào dùng làm vật tham chiếu, để tự đề cao chỉ số thông minh của bản thân nàng ta?

“Tình cảm gắn bó giữa Tô tu nghi và Thục quý phi tất nhiên thể nghi ngờ.” Trang Lạc Yên cười càng ôn hòa, “ vậy thường ngày Thục quý phi cũng quan tâm đến Tô tu nghi nhiều.” Nếu có Thục quý phí bao bọc, với cái đầu thế này, biết gây thù hận với bao nhiêu người rồi.

Lần này Tô tu nghi sao còn nghe ra châm chọc trong lời của Trang Lạc Yên, nhưng nàng ta lại thể phản bác. Ở trong cung, địa vị của nàng ta tính cao, cũng phải được sủng ái đặc biệt, các phi tần khác sợ nàng ta, né tránh nàng ta phải vì quan hệ giữa nàng và Thục quý phi sao? Nhưng dù đúng là vậy, nàng ta vẫn cảm thấy cam lòng.

“Bổn cung còn có việc, trước bước, xin Tô tu nghi tự nhiên.” Trang Lạc Yên gật đầu cười với đối phương, sau đó vịn tay Vân Tịch trước.

Tô tu nghi căm hận nhìn chằm chằm bóng lưng Trang Lạc Yên, như thể muốn lột nụ cười đáng ghét mặt người kia xuống, bởi vì nụ cười ấy khiến nàng ta cảm thấy bản thân đáng đồng.

“Tô chủ tử, nương nương mời người mau tới cung An Thanh ạ.” Đúng lúc này, cung nữ vội vã tới, vừa hành lễ vừa , “Nương nương có chuyện tìm người.”

“Ta biết rồi.” Tô tu nghi vui, vùng vằng đáp.

Cung nữ này rất nhanh lùi qua bên, song nàng vẫn nghe ra nỗi tức giận và cam lòng trong giọng của Tô tu nghi hôm nay.

Sau bụi hoa cách đó xa, Hiền quý phi vịn tay cung nữ, nửa cười nửa nhìn màn kịch vừa phát sinh, đợi Trang Lạc Yên và Tô tu nghi đều khuất, nàng ta mới chầm chậm : “Chiêu hiền dung này rất đúng, tỉ muội họ Tô chắc thân thiết đến thế.”

“Nương nương, vì sao Chiêu hiền dung lại cố tình gây xích mích quan hệ của hai người bọn họ?” Cung nữ bên Hiền quý phi hiểu.

“Có lẽ vì Tô tu nghi quá nể mặt chăng,” Chân mày Hiền quý phi thoáng nhếch lên, “Huống chi Chiêu hiền dung gây xích mích khi nào, những lời vừa rồi đâu có gì sai, nếu là có vấn đề chỉ có thể trách người nghe , tâm tư bất chính nên mới nghĩ nhiều mà thôi.”

Cung nữ hỏi gì thêm, suy nghĩ chút mới : “Đúng rồi, nương nương, vừa rồi Hoàng hậu nương nương phái người tới , bảo người có thời gian tới cung Cảnh Ương đấy ạ.”

Hiền quý phi bình thản bảo: “Nếu như vậy, ngươi bảo người tới cung Cảnh Ương, bổn cung hôm nay được khỏe, sáng sớm mai tới.”

Hoàng hậu luôn là vậy, coi mình như con chó trong tay nàng ta, gọi tới, đuổi phải , mấy năm nay rồi, cũng đến lúc để nàng hít thở thoải mái chút chứ!

Huống chi, có ai muốn làm chó của người khác cả đời?

Trong cung Cảnh Ương, Hoàng hậu nghe người của Hiền quý phi báo lại xong, nhìn chằm chằm cung nữ trước mắt, đến khi đối phương bồn chồn thấp thỏm mới chậm rãi : “Nếu chủ tử nhà ngươi khỏe, bảo nàng ta tĩnh dưỡng cẩn thận .” xong, gọi Hòa Ngọc tới, “Hòa Ngọc, lấy mấy món dược liệu bồi bổ thân thể đưa tới cho Hiền quý phi .”

Hòa Ngọc lui ra rồi, Hoàng hậu mới với cung nữ quỳ trước mặt: “Ngoài ra, ngươi về với chủ tử ngươi, phải nghỉ ngơi cho tốt, ngày mai cũng cần tới thỉnh an bổn cung, chăm sóc tốt cho thân thể mới là chuyện quan trọng hơn.”

Giọng điệu của Hoàng hậu rất ôn hòa, tràn ngập ân cần quan tâm, nhưng cung nữ quỳ sàn lại run rẩy cả người, biết chuyện gì xảy ra.

Chờ Ngọc Hòa đưa tặng dược liệu quay về, Hoàng hậu uể oải tựa người tháp quý phi, hai cung nữ quỳ hai bên đấm bóp chân, hỏi Hòa Ngọc: “Bệnh của Hiền quý phi có nặng ?”

“Bẩm nương nương, Hiền quý phi nhờ nô tì chuyển lời với nương nương, bệnh của nàng ấy quá đáng ngại, khiến nương nương lo lắng rồi, còn thỉnh an là quy củ, tuy nương nương thương nàng ấy nhưng cũng thể tỉnh lược được.” Hòa Ngọc bình tĩnh trả lời.

“Nàng ta là biết lễ.” Hoàng hậu lạnh nhạt câu, nét mặt lại lộ ý cười đầy giễu cợt.

Hòa Ngọc do dự nhìn Hoàng hậu: “Nhưng nô tì thấy, Hiền quý phi hình như mới ở bên ngoài về, bởi vì giày nàng ấy còn dính dấu bùn.”

“Thế à, có lẽ là đường thấy được khỏe cũng chưa biết chừng.” Hoàng hậu nhắm mắt lại, nụ cười môi càng thêm nét nhưng lại mang theo cảm giác lạnh lẽo.

Giờ đây cánh cứng cáp rồi, muốn đối nghịch với nàng, có chuyện dễ dàng như vậy sao?

***

18.2

Ngày Trang Uyển Thanh được đưa vào lăng phi tần, Trang Lạc Yên đứng trong Vọng Nguyệt các nhìn theo đội ngũ đưa ma, gió sớm mai thổi khiến người ta thấy lành lạnh, để cho cả trái tim nàng cũng nguội lạnh theo.

“Nương nương, ta về thôi.” Thính Trúc khoác lên vai Trang Lạc Yên chiếc áo choàng, liếc mắt về phía đội ngũ đưa ma khuất bóng, “Hậu cung là như thế đó, được sủng ái liền có thể quyền quý vang danh, thất sủng người người đều có thể lấn lướt. Hôm nay người tính kế hại kẻ khác, ngày mai kẻ khác bỏ qua người.”

Trang Lạc Yên quay đầu xuống lầu, đột nhiên thấy rất nhiều xe ngựa vào từ cửa Đông, liền hỏi: “Xe ngựa kia chở gì vậy?”

“Nương nương quên sao, hôm nay là ngày tuyển tú vào cung, trong xe ngựa có lẽ có vài người là con các quan viên, nếu được Hoàng thượng coi trọng được giữ lại trong cung.” Thính Trúc nhìn xe ngựa lần lượt vào cửa, phía sau xe ngựa là mặt trời chầm chậm nhô lên.

Dù có mặt trời làm nền, đoàn xe này lại vẫn khiến người ta thấy được tia sinh cơ.

Trang Lạc Yên trầm mặc nhìn cảnh tượng kia, lại có thêm đám nữ tử chuẩn bị mất tự do, đời này phải sống trong tranh đấu.

“Nương nương cần lo lắng, mặc dù có người mới vào cung, địa vị của người trong lòng Hoàng thượng thay đổi.” Thính Trúc thấy Trang Lạc yên im lặng nhìn, cho là nàng lo lắng chuyện trong cung có thêm người mới, nhịn được bèn lên tiếng khuyên giải, “Thục quý phi của cung An Thanh vẫn được Hoàng thượng sủng ái như vậy, mấy năm nay trong cung thêm nhiều người mới nhưng thấy Hoàng thượng lãnh đạm chút nào với nàng ta.”

Trang Lạc Yên cười cười: “Em nghĩ đâu thế, ta chỉ cảm khái chút mà thôi.”

Cảm khái gì cơ? Thính Trúc hiểu.

Quay người xuống, Thính Trúc chợt nghe được chủ tử nhà mình câu.

“Mùa xuân qua , hoa dù đẹp đến đâu rồi cũng úa tàn, là đáng tiếc.”

điện Loan Hòa, hai mươi ba nữ tử mặc áo gấm đứng xếp hàng, dung mạo mỗi người đều tầm thường, ánh mắt quan sát nhau thoáng biểu lộ địch ý, nhưng trong trường hợp này ai dám làm bậy, đều ngoan ngoãn cúi thấp đầu, chờ các vị nương nương tới.

Những dịp thế này, các phi tần từ nhị phẩm trở lên đều có mặt, những nữ tử kia tuy tuổi còn trẻ, tinh thần hăng hái nhưng cũng biết mình thể làm mất lòng những vị nương nương có địa vị cao như vậy.

“Từ chiêu dung tới.”

Các nữ tử đều đứng lên hành lễ, cẩn thận quan sát vị Từ chiêu dung này, uyển chuyển như cành liễu trong gió, văn nhã và phong lưu thể thành lời.

Từ chiêu dung liếc nhìn những tú nữ đứng đó, gương mặt yếu đuối lại xuất tia cao ngạo.

“Thục quý phi tới.”

Các tú nữ ở đây đều biết Thục quý phi là phi tần cực kỳ được sủng ái, khi thấy vị này, ai nấy đều khỏi tự ti mặc cảm. Vị Thục quý phi này ăn vận lộng lẫy quý giá nhưng lại xinh đẹp rạng rỡ át tất cả, làm cho ai nấy đều nhịn được mà tránh , dám ganh đua.

“Chiêu hiền dung tới.”

Nghe tiếng truyền báo này, chư vị tú nữ lần thứ hai cẩn thận lên tinh thần, vị này mặc dù phân vị kém Thục quý phi nhưng mới vào cung hơn năm tấn đến vị trí “hiền dung”, lại được Hoàng thượng cực kỳ sủng ái, trước khi vào cung, người nhà từng dặn các nàng, thể đắc tội vị này.

Khi vị Chiêu hiền dung đến, các tú nữ đều cảm thấy, vị hiền dung này mặc dù xinh đẹp như Thục quý phi nhưng cũng có điểm đặc biệt riêng, nhất là đôi mắt linh hoạt như biết cùng với cảm giác ôn hòa phát ra từ nàng ta.

“Chư vị nương cần đa lễ.” Chiêu hiền dung vừa mở miệng, mọi người đều cảm nhận được tươi mát trong lành trong giọng của nàng ta, mặc dù phải là loại thanh hiếm gặp nhưng lại có thể khiến người nghe sảng khoái trong lòng. Có thể thấy, vị Chiêu hiền dung được thánh sủng như ngày nay đúng là phải có vài điểm khác biệt và vượt trội.

Trang Lạc Yên mặc cho những nữ tử trẻ bên dưới quan sát mình, quay sang chào hỏi mấy vị phi tần ở đây rồi chọn vị trí thích hợp ngồi xuống, thấy đối diện mình là vị Từ chiêu dung yểu điệu mong manh như liễu trong gió, nàng chầm chậm, chầm chậm dời tầm mắt .

Chốc lát sau, các phi tần khác cũng đến đông đủ, Hoàng hậu vịn tay cung nữ tới, kế tiếp là chờ “món đồ dùng công cộng của các phi tần” - Hoàng đế, xuất là đủ bộ. Còn vị mẹ đẻ của Hoàng đế, tức Thái hậu đương triều, vị này tỏ ý muốn thành tâm lễ Phật, nhúng tay vào việc hậu cung.

Lần này Hoàng đế mang đám vợ đến chọn vợ hơn, cục diện quả là được hài hòa cho lắm. Trang Lạc Yên liếc nhìn hơn hai mươi nữ tử xinh đẹp đứng chờ bên dưới, biết mĩ nhân nào bị quăng vào chiến trường mang tên “hậu cung” này đây.

Nàng thấy tiếc cho những nữ tử kia, nhưng các giai nhân ở đây đều ấp ủ chí lớn trong lòng, đúng với câu “ngươi phải cá sao biết niềm vui của cá”.

“Mới rồi bổn cung thấy hoa trong ngự hoa viên nở khá nhiều, quả là muôn hồng nghìn tía, làm người xem hoa mắt.” Hoàng hậu nhìn xuống bên dưới, “Xem ra gần đây là ngày lành để ngắm hoa.”

“Hoàng hậu nương nương là người thương hoa, đương nhiên thưởng thức được cái đẹp của mọi loài hoa.” môi Thục quý phi thoáng nở nụ cười , nhìn đám nử tử mơn mởn dưới kia, “Tần thiếp là người đơn giản, thích hoa cũng chỉ thích hai loài, những loài khác dù nở đẹp đến đâu, trong mắt tần thiếp vẫn coi là đẹp.”

“Thục quý phi chung tình như vậy rất tốt.” Hoàng hậu cười cười nhìn lại Thục quý phi, “Ngày mai bổn cung thiết yến hội ngắm hoa ở ngự hoa viên, muội nhất định phải tận tình thưởng thức thứ mình thích đấy.”

Trang Lạc Yên cúỉ thấp đầu, chẳng muốn nghe trận đấu khẩu của Hoàng hậu và Thục quý phi, thỉnh thoảng nhìn các mĩ nhân bên dưới, chờ Hoàng đế tới chọn người đóng gói mang .

“Hoàng thượng giá lâm!”

Chính chủ cuối cùng cũng tới, Trang Lạc Yên cùng mọi người đồng loạt đứng dậy hành lễ, nhìn Hoàng đế xuyên qua đám mĩ nhân, đến ngồi vào chiếc ghế lim to vàng khắc rồng.

“Miễn lễ cả .” Phong Cẩn hời hợt liếc nhìn những nữ tử đứng bên dưới, ánh mắt lại nhanh chóng chuyển sang các phi tần ngồi, “Hoàng hậu có thấy ai hợp ý?”

“Thiếp nghĩ những nữ tử này đều có mặt tốt riêng, vẫn là để Hoàng thượng tự mình xem xét hơn ạ.” Hoàng hậu đáp lời cách cẩn trọng.

Trang Lạc Yên quét mắt nhìn vị Hoàng đế toàn thân đều in dấu “cặn bã” này, tính để vợ cả chọn vợ bé cho chồng, loại chuyện này quá độc ác rồi, xem ra Hoàng hậu chuyến này được dễ chịu lắm đây.

Từ xưa đến nay, biết có bao nhiêu Hoàng hậu tài đức mà bất hạnh thiệt thòi bởi tay Hoàng đế cặn bã; biết có bao nhiêu nữ tử từng đồng cam cộng khổ với vị Đế vương khai quốc, cuối cùng lại trở thành Hoàng hậu có được thương, sống trong lẻ loi hiu quạnh, còn phải gồng mình tranh đấu với các phi tần trẻ tuổi hơn.

Loại boss có tên “Hoàng đế” này, đối với nữ tử chung, đại thể như sau: Thuộc tính - cặn bã, máu nhiều, điểm công kích cao, thực rất khó giải quyết.

Ngay khi Trang Lạc Yên lầm bầm chửi rủa trong bụng, Hoàng đế bắt đầu chọn mĩ nhân rồi. Mỗi tú nữ bước lên, thái giám lại đọc tên, tuổi, gia cảnh, sau đó do Hoàng đế quyết định ở lại hay ở.

“Hoa Hồng Tụ, mười bảy tuổi, thiên kim thị lang bộ Lễ.”

“Thần nữ Hoa Hồng Tụ bái kiến Hoàng thượng, Hoàng thượng vạn tuế, bái kiến Hoàng hậu nương nương, nương nương thiên tuế, bái kiến các vị nương nương.”

Có câu “Bích sa đãi nguyệt xuân điều sắt, hồng tụ thiêm hương dạ đọc thư.”(*), Trang Lạc Yên nghe đến tên này, hơi sững sờ nhìn xuống, cha mẹ nhà nào nóng ruột lấy cho con cái tên thoạt nghe tưởng văn nhã nhưng kỳ thực lại khá lỗ mãng này?

(*) Đây là cặp câu đối về hôn nhân.

quỳ bên dưới mặc bộ váy lụa hồng phấn, tóc vấn trễ bên tai đơn giản, lọn tóc đen rủ xuống bên vành tai làm tôn lên nước da vô cùng mịn màng trắng trẻo, gương mặt nhắn cân đối tuy đến mức khuynh quốc khuynh thành nhưng lại rất thanh thuần ngọt ngào.

“Nàng tên là Hồng Tụ?” Phong Cẩn nhìn nữ tứ phía dưới, “Hồng Tụ trong ‘Hồng tụ thiêm hương’ ư?”

“Bẩm Hoàng thượng, tên thần nữ quả đúng là Hồng Tụ này ạ.” Thiếu nữ ngẩng đầu mỉm cười với Hoàng đế, vẻ mặt hồn nhiên ngây thơ.

Đêm tuyết đọc sách cấm, hồng tụ điểm hương đêm... Trang Lạc Yên nhìn thiếu nữ cười ngây thơ thiện lương, thầm nhủ, nàng ta biết là thực hiểu được hay giả vờ ngây thơ đây?

Phong Cẩn gật đầu, bình thản : “Lưu lại .”

Thái giám phục vụ đứng bên cạnh lập tức ghi lại tên Hoa Hồng Tụ, sau đó gọi người tiếp theo.

Gọi liên tiếp vài người vẫn thấy Hoàng đế gật đầu thêm lần, lúc này được giữ lại chỉ có thiên kim thị lang bộ Lễ là Hoa Hồng Tụ và thiên kim quan tế tửu của Quốc tử giám là Nghiêm Ngữ Thiền.

Các tú nữ càng ngày càng ít, mà ở lại vẫn chỉ có hai người, sắc mặt các phi tần ngồi đây đều đến nỗi khó coi, cho đến khi nữ tử cuối cùng tiến lên.

“Ninh Sanh Dụ, mười tám tuổi, thiên kim Thiếu khanh Đại Lý tự.”

Nếu để Trang Lạc Yên lấy từ nào hình dung Ninh Sanh Dụ, chỉ có từ “mỹ nhân tuyệt thế” là thích hợp nhất. Nàng Ninh Sanh Dụ này chỉ có nhan sắc khuynh quốc khuynh thành mà còn có vẻ xuất trần thanh tao, những người ngồi đây ai có thể so được.

Chưa các phi tần khác, ngay cả Thục quý phi cũng tối sầm mặt lại, nhan sắc như vậy vào cung, chỉ e mọi người đều phải nhường bước.

Phong Cẩn nhìn chằm chằm nữ tử tên Ninh Sanh Dụ này lúc, mới chậm rãi mở miệng: “Lưu lại .”

Trang Lạc Yên phát Hoàng đế nhìn ngắm Ninh Sanh Dụ lúc, trong mắt tuy có hơi chút giật mình trước sắc đẹp này nhưng đến mức như thấy tiên nữ, có thể cho rằng, đồng chí Hoàng đế này nhất định trở thành Hoàng đế vì sắc đẹp mà hại nước hại dân.

Hoàng hậu hơi chếch mắt nhìn Thục quý phi, tán thưởng: “Nhan sắc của vị Ninh nương này quả là xuất chúng.”

“Cũng chỉ thường thường mà thôi.” Phong Cẩn lạnh nhạt vung tay áo, “Vậy giữ lại ba người này , hậu cung của trẫm cũng đông đúc rồi cần thêm quá nhiều người.”

“Thiếp biết Hoàng thượng quan tâm chính , nhưng cũng phải chú ý thân thể” Hoàng hậu mở lời khuyên.

“Trẫm biết, Hoàng hậu cần lo lắng cho trẫm.” Hoàng đế nhìn xuống những người còn đứng đó, “Giải tán thôi, trẫm cũng nên về điện Cần Chính xử lý chính vụ rồi”

“Cung tiễn Hoàng thượng.” Hoàng hậu và các phi tần đứng dậy hành lễ, dõi mắt theo bóng Hoàng đế phóng khoáng xa dần.

Ra khỏi điện Loan Hòa, Trang Lạc Yên ngẩng đầu nhìn bầu trời trong xanh, với Thính Trúc phía sau: “Hôm nay thời tiết đẹp, chi bằng tới mảnh đất trống phía sau cung chúng ta thả diều .”

Thính Trúc và Vân Tịch nhìn trời lát, Vân Tịch “Đúng là ngày thích hợp để thả diều đấy ạ.”

Phong Cẩn xử lý xong tấu chương khẩn cấp, ra khỏi điện Cần Chính, lơ đãng ngẩng đầu, chợt thấy trung có con diều hình khổng tước sặc sỡ bay lượn, nheo mắt nhìn lát: “Nơi nào thả diều vậy?”

“Bầm Hoàng thượng, theo nô tài thấy, đây là thả từ cung Hi Hòa.” Cao Đức Trung ngẩng đầu nhìn cái, tiếp, “Hôm nay thời tiết dễ chịu, thảo nào Chiêu hiền dung muốn thả diều cho vui.”

“ vậy, trẫm cũng xem chút.” Phong Cẩn nổi hứng thú, mới được mấy bước thấy Hoàng hậu cùng đoàn cung nữ thái giám khoan thai tới, đành dừng lại đợi Hoàng hậu.

“Thiếp xin bái kiến Hoàng thượng.” Hoàng hậu bước lên hành lễ.

“Hoàng hậu có việc cần gặp trẫm?” Phong Cẩn nhìn Hoàng hậu cái, sau đó chuyển mắt lên con diều bay lượn bầu trời.

“Bẩm Hoàng thượng, thiếp chỉ muốn hỏi về phân vị của mấy tú nữ mới vào cung, Hoàng thượng chuẩn cho các nàng ấy phân vị nào?” Hoàng hậu ngước lên theo đường nhìn của Hoàng đế, thấy được con diều khổng tước xinh đẹp chao liệng.

“Có gì cần hỏi, chỉ là mấy người mới vào cung, Nghiêm Ngữ Thiền và Hoa Hồng Tụ đều phong tài nhân, Ninh Sanh Dụ có nhan sắc tầm thường, phong quý nhân .” Phong Cẩn thu lại ánh nhìn, “Hoàng hậu nếu còn việc gì lui ra .”

Nụ cười mặt Hoàng hậu thoáng cứng lại, lễ phép chào Hoàng đế rồi lặng lẽ lùi về, tới nơi khuất tầm nhìn của Hoàng đế, nàng mới ngẩng đầu lần nữa nhìn cánh diều bầu trời, mặt hề có chút cảm xúc, cất giọng hỏi: “Đó là người cung nào thả?”

“Bẩm nương nương, theo nô tì thấy là của cung Hi Hòa.” Hòa Ngọc cách trào phúng, “Chiêu hiền dung là hào hứng.” Lúc này còn muốn thả diều gì chứ, biết là vui vẻ hay là vờ vịt cho người xem.

Hoàng hậu nhìn khổng tước trung chấp chới bay, ánh mắt nổi lên nhiều cảm xúc lạ: “Trong hậu cung này, ai có thể hào hứng cho được?”

Phong Cẩn tới cung Hi Hòa, vào đến hậu viện, chợt nghe thấy tiếng cười của Trang Lạc Yên, thuần túy là vui vẻ và thoải mái.

“Nương nương, người thả lỏng dây thêm chút, gió lớn đấy, cẩn thận đứt dây.”

“Yên tâm, yên tâm, ta biết thả thế nào mà. Ôi, Thính Trúc, chim én của em còn chưa chịu bay lên kìa.”

Nghe được đoạn đối thoại ngây thơ như thiếu nữ này, Phong Cẩn chợt nhớ, Chiêu hiền dung của cũng chỉ mới mười tám tuổi hoa, vẫn còn là tuổi ngây thơ trong sáng.

Nhấc chân bước vào hậu viện, thấy Trang Lạc Yên sắc mặt hồng hào, búi tóc hơi rối, ngồi ngay cỏ hề để ý đến hình tượng, ánh mặt trời chiếu vào mặt , sáng đến lóa mắt.

***

18.3

“Ái phi hôm nay hào hứng .”

Bỗng nhiên quay đầu lại, Trang Lạc Yên đứng dưới ánh mặt trời, nhìn Hoàng đế dưới tán cây, cười tươi sáng, bước tới thi lễ: “Thiếp tham kiến Hoàng thượng.”

Sau khi Hoàng đế miễn lễ cho nàng, Trang Lạc Yên kéo sợi dây diều tay, nghiêng đầu nhìn Hoàng đế: “Hoàng thượng có muốn thả diều , chỗ thiếp vẫn còn cái đấy, tiếc là phải loại thiếp thích, nhưng có lẽ những thứ oai phong dũng mãnh hợp với sở thích của Hoàng thượng chăng?”

Phong Cẩn lại nổi hứng thú, hỏi: “Thế à, là con diều hình gì?”

Phúc Bảo đứng bên cạnh phục vụ bèn dâng con diều lên, Phong Cẩn lướt mắt nhìn thoáng qua, lập tức cười lớn, còn tưởng là hình con hổ hay sư tử gì đò, ai dè lại là con hãn huyết bảo mã.

“Hoàng thượng là thiên tử, thiên tử phải quản lý vạn dặm giang sơn, cưỡi con hãn huyết bảo mã chỉ là chuyện vặt thôi đúng ?” Trang Lạc Yên đến đó, cười cười đắc ý, “Huống chi con hãn huyết bảo mã thiếp tặng Hoàng thượng còn biết bay nữa, chẳng phải chính là thiên mã trong thần thoại đó sao, thiên tử cùng thiên mã, quả là đôi trời sinh.”

“Đây là lần đầu trẫm được biết, đôi trời sinh còn có thể trong tình huống này đấy.” Phong Cấn nhận con diều, tỉ mỉ ngắm chút, tỏ vẻ hơi ghét bỏ, , “Con ngựa này là nô tài nào vẽ, cái bụng tròn như bụng heo.ݍ

Phong Cẩn vừa dứt lời, sắc mặt Thính Trúc và Phúc Bảo lập tức trở nên rất quái dị.

Từ sắc mặt cung nhân nhìn ra vấn đề, khóe miệng Phong Cấn thoáng giật giật, chỉnh lại sợi dây trong tay, nhớ đến bức tranh do Ninh Phi vẽ, thứ đồ chơi này của Trang Lạc Yên quả là thể so sánh. Trong lòng nghĩ vậy, ngoài miệng vẫn bồi thêm câu: “Mập có mập nhưng nhìn qua coi như cường tráng, thiên mã quả là giống vật phàm.”

Lần này đổi sang Cao Đức Trung thay đối sắc mặt, trở nên rất kỳ quái, đôi mắt to lắm của ông ra sức trợn lên nhìn con hãn huyết bảo mã kia, rồi lại cảm khái trong lòng, thế mà Chiêu hiền dung còn biết xấu hổ đó là hãn huyết thiên mã, gọi hãn huyết thiên trư đúng hơn. Bảo sao Chiêu hiền dung muốn dùng con diều này, là chê nó xấu đấy thôi. Ấy thế mà Hoàng thượng còn tìm được “ưu điểm” của bức tranh xấu để đâu cho hết này rồi an ủi Chiêu hiền dung, e là chỉ Hoàng thượng mới có khả năng này.

ngày xuân trong xanh tươi đẹp, tuấn nam mĩ nữ quấn quýt thân mật tắm mình trong ánh nắng chan hòa cùng thả diều, có thể coi là hình ảnh đẹp đẽ, bay bầu trời phải rồng và phượng mà là tuấn mã cùng khổng tước khiến người ta cảm thấy tự nhiên hơn nhiều.

“Rớt, rớt, Hoàng thượng người phải chạy vài bước nữa , ngựa bay bay nổi nữa đó.”

“Nhanh nữa lên, nhanh nữa lên, chạy bên trái! Có gió kìa.”

Cao Đức Trung câm nín đứng nhìn Hoàng đế bị Chiêu hiền dung chỉ huy chạy tới chạy lui mà mặt vẫn tươi cười, cuối cùng đành chậm rãi dời mắt, ông muốn thừa nhận, Hoàng thượng uy vũ của ông bị phi tần sai bảo luôn miệng mà còn cao hứng được.

Nếu Trang Lạc Yên biết được suy nghĩ này của Cao Đức Trung, nhất định cho ông ta biết, đây chính là loại tính cách đáng khinh trong truyền thuyết đấy, vài tên giống đực có loại gene này, khi bị người động tới biểu thuộc tính ra ngoài.

Trang Lạc Yên nheo mắt nhìn Hoàng đế chạy qua chạy lại, cười xán lạn như mặt trời đầu, sai bảo Hoàng đế chạy lung tung có cảm giác như trút được giận vậy.

Cùng dưới ánh mặt trời sáng rỡ, Hoàng hậu ngồi bên bàn đá vẽ bát tiên ngoài sân, ngẩng đầu nhìn trung thêm con diều, đẩy đĩa bánh mà cung nữ vừa bưng lên: “Đưa xuống , bổn cung muốn ăn.”

Hòa Ngọc liếc nhìn, đỡ đĩa bánh tay cung nữ, đến gần Hoàng hậu, khẽ khuyên nhủ: “Nương nương, trưa nay người chưa ăn được bao nhiêu, bây giờ còn chừng canh giờ mới tới bữa tối, người ăn chút gì .”

“Trước có sủng phi sau lại thêm mĩ nhân mới vào, những người này thủ đoạn liên miên, Hoàng thượng lại liên tục lưu luyến giữa bọn họ...” Hoàng hậu thở dài hơi, “Lát nữa bảo Điểm Thúy dọn dẹp kho riêng của bổn cung, chọn lấy vài món trang sức và vải vóc thích hợp thưởng cho ba người mới vào cung , bên điện Trung Tỉnh sắp xếp chỗ ở cho họ chưa?”

“Bẩm nương nương, đều sắp xếp xong xuôi, chỉ có điều Hoa Hồng Tụ vốn được xếp vào ở trong thiên điện cung Hi Hòa lại bị chuyển sang cung Ninh phi nương nương.” Hòa Ngọc thấy Hoàng hậu tỏ vẻ thắc mắc bèn giải thích, “Trưa nay Cao tổng quản tới điện Trung Tỉnh , bên cung của Thục quý phi và Chiêu hiền dung cần sắp xếp thêm người mới vào.”

“Hậu cung nhiều phi tần như vậy, lại chỉ có cung cùa hai người này cho phép người khác vào,” Hoàng hậu mỉm cười như giễu cợt, “Cứ đợi mà xem, ba người mới vào này đơn giản đâu, nhất là nàng Ninh Sanh Dụ đó, e rằng ngay cả Tô Nhụy Tử cũng phải kiêng dè đấy.”

Hoàng hôn dần buông xuống, dây của con diều khổng tước và hãn huyết bảo mã lại bị quấn vào nhau, nhìn hai con diều quấn quýt trung, Trang Lạc Yên quay phía Hoàng đế: “Hoàng thượng, làm sao bây giờ?”

Phong Cẩn cười cười với nàng, nhanh nhẹn lấy kéo cắt đứt dây diều: “Nếu quấn vào nhau, vậy để bọn chúng tự do bên nhau .”

Trang Lạc Yên ngẩng đầu nhìn hai con diều quẩn quýt lấy nhau rồi biến mất trong ánh chiều, mặt lộ vẻ ao ước “ tốt.”

Phong Cẩn trầm mặc nhìn người con bên cạnh, biểt nàng ao ước điều gì. hứa hẹn với nàng, chỉ lẳng lặng cầm lấy bàn tay nhắn mềm mại của nàng, bàn tay to lớn của bao trọn lấy tay đối phương: “Cao Đức Trung, bữa tối nay bày ở cung Hi Hòa .”

“Thưa vâng.” Cao Đức Trung thấp giọng trả lời, tiểu thái giám bên cạnh nhanh nhẹn báo lại cho ngự thiện phòng.

Trang Lạc Yên cúi đầu, lặng im lật mắt khinh bỉ cái, diều đứt dây rồi còn muốn tự do bên nhau á, chốc nữa thôi rơi xuống xó xỉnh nào biết rồi.

Đêm đó Phong Cẩn thuận tiện ngủ lại cung Hỉ Hòa, trong đêm khuya vắng lặng, mở mắt lẳng lặng nhìn người con ngủ say trong lòng mình, hồi lâu sau mới nhắm lại.

“Ninh quý nhân tới, Hoa tài nhân tới, Nghiêm tài nhân tới.”

Trang Lạc Yên nhìn ba nữ tử trẻ măng vào, đều mới mười bảy mười tám, còn mang theo nét ngây ngô thuần khiết của thiếu nữ, cử chỉ và cách năng lại rất chừng mực.

Nhìn ba người quỳ lạy Hoàng hậu, sau đó quay sang quỳ gối chào các phi tần, Trang Lạc Yên kiềm chế được, nhìn Ninh quý nhân vài lần, là giai nhân hiếm có.

“Ba người các nàng mới vào cung, nếu có chuyện gì cần câu nệ, cứ tới cho Hòa Ngọc của bổn cung,” Hoàng hậu cười cười nhìn mấy người Hiền quý phi, “Đương nhiên, với quản hoặc thái giám chưởng của Thục quý phi, Hiền quý phi, Ninh phi đây cũng được.”

Ba người lại lần thứ hai hành lễ tạ ơn, hết sức quy củ, khiến người ta tìm ra được chút khuyết điểm nào.

“ đúng là ba người rực rỡ nổi bật.” Nhu phi nhìn ba nữ tử, cười cười, “Chúng ta đây đều thua kém.”

“Chúng tần thiếp dung nhan xấu xí, dám so sánh với các nương nương.” Ninh quý nhân lại cúi đầu thi lễ, khiêm tốn , “Tần thiếp thực dám nhận lời khen của nương nương.”

“Ninh tỉ tỉ đúng đấy ạ, các nương nương đây mới là xinh đẹp hơn người.” Hoa tài nhân , “Lúc trước tần thiếp vừa thấy các nương nương choáng váng ngây người đấy ạ.”

“Cái miệng này là ngọt.” Hiền quý phi nhìn ba người, “Quả rất hợp ý ta.”

Trang Lạc Yên dám cam đoan, những người ngồi đây kỳ thực rất muốn khen ba nữ tử này, chỉ tiếc muốn báo trì mặt nạ thiện lương rộng lượng nên mới trái lương tâm ra những câu khích lệ như vậy.

Rời khỏi cung Hoàng hậu, Trang Lạc Yên thở ra hơi dài, những việc đại loại như chèn ép người mới đúng là phải cách làm của người thông minh. Ai biết được, người mới này về sau liệu có thể trở nên xuất sắc hơn người hay , có số việc vẫn nên biết người biết ta rồi mới làm hơn.

“Nương nương,” Tương quý tần về phía Trang Lạc Yên, mỉm cười cúi chào, “Mấy ngày nay đào nở hoa rồi, hôm nay thời tiết vừa đẹp, nương nương có hứng thú cùng tần thiếp ngắm hoa đào lát ?”

Trang Lạc Yên ngẩng đầu nhìn trời rồi vịn tay Thính Trúc đáp: “Nếu vậy, chẳng bằng cùng xem thế nào.”

Đúng như Tương quý tần , hoa đào trong vườn nở rộ rồi, Trang Lạc Yên và Tương quý tần cùng ngồi xuống bên bàn đá, các cung nữ nhanh nhẹn dâng trà nóng và bánh ngọt lên, thỉnh thoảng có vài cánh hoa đào theo gió rơi lên mặt bàn khiến khung cảnh trở nên thơ mộng.

“Đào Ngọc các khi xưa nương nương ở nay có chủ mới rồi.” Tương quý tần cười , rót tách cho Trang Lạc Yên, nhìn về phía Đào Ngọc các bên cạnh vườn đào.

Trang Lạc Yên cũng cười cười: “Có người có người vào, Đào Ngọc các xinh đẹp tinh xảo, Hoa tài nhân trông cũng là nữ tử hồn nhiên ngây thơ, Nghiêm tài nhân tính tình nhu thuận, lanh lợi, hai người cùng ở mới lãng phí cái đẹp của nơi đó.”

Tương quý tần nghe thấy vậy, biết Trang Lạc Yên nghe những việc mới phát sinh trong cung, chẳng qua bề ngoài chẳng quan tâm mà thôi, nàng lại rót thêm tách trà cho Trang Lạc Yên: “Nương nương đúng là nhìn rất thấu đáo.”

“Nhìn thấu đáo mới có thể thưởng thức nhiều cảnh đẹp hơn,” Trang Lạc Yên nâng tách trà, chưa kịp đưa lên môi có cánh hoa đào rơi vào trong tách, bèn cười đặt xuống, vớt cánh hoa ra, “Cánh hoa đào này vừa nhúng vào nước trà mất vẻ đẹp vốn có rồi.”

Tương quý tần lại rót tách khác đẩy đến trước mặt Trang Lạc Yên: “Hoa còn cành vẫn là lúc hoa đẹp nhất.”

Trang Lạc Yên hé môi cười, cùng Tương quý tần về mấy chuyện vặt trong ngày.

Sau khi Tương quý tần ra về, Trang Lạc Yên đứng trong vườn đào, ngẩng đầu nhìn những cánh hoa rơi lất phất như mưa, nếu nàng nhớ lầm, lần đầu tiên nàng gặp Hoàng đế là ở ngay vườn đào này, phải nhỉ?

“Nương nương,” Thính Trúc lo lắng gọi khẽ, nàng nghĩ rằng Trang Lạc Yên thẫn thờ vì ngắm cảnh nhớ người, cảm thấy đành lòng bèn sang chuyện khác, “Lát nữa là tới giờ dùng bữa trưa rồi đấy ạ.”

“Ừ, còn sớm nữa.” Trang Lạc Yên vươn tay cho Thính Trúc, “Về thôi.”

“Hoàng thượng...” Cao Đức Trung liếc nhìn Hoàng đế, rồi yên lặng dời mắt nhìn theo bóng dáng Chiêu hiền dung rời , ông vì sao Hoàng thượng phát Chiêu hiền dung đứng trong vườn đào lại đến gặp nàng ấy mà ở đây lặng lẽ nhìn.

Phong Cẩn nhìn ông cái, quay người : “Về cung.”

Cao Đức Trung vội vã đuổi theo, tới cửa thùy hoa, lại nhịn được, quay đầu lần nữa, còn thấy bóng dáng đoàn người Chiêu hiền dung.

18.4

Trang Lạc Yên vừa ra khỏi vườn đào, chợt thấy Nghiêm tài nhân cùng Hoa tài nhân dẫn theo các cung nữ về phía này.

“Tần thiếp xin ra mắt Chiêu hiền dung nương nương.”

Trang Lạc Yên cười cho hai người đứng lên: “Hai nàng cũng tới ngắm hoa?”

“Bẩm nương nương, tần thiếp thấy hoa nở rộ nên mời Nghiêm tỉ tỉ cùng tới ngắm.” Hoa tài nhân thận trọng nhìn Trang Lạc Yên cái, đôi mắt to sáng rỡ mang theo tia kính sợ, “Tần thiếp quấy rầy đến nương nương rồi chăng?”

“Bổn cung cũng trở về rồi, các nàng đâu có quấy nhiễu đến bổn cung,” Trang Lạc Yên nhìn nàng Hoa tài nhân này chút, “Nếu muốn ngắm hoa thôi, bổn cung phải về rồi.” Hoa tài nhân này cùng tuổi với Nghiêm tài nhân, thế mà lại cố tình gọi đối phương là tỉ tỉ, quả đúng là ngây thơ thiện lương.

“Cung tiễn nương nương.”

Bản thân Trang Lạc Yên thích nhất là loại người như Hoa tài nhân, có vài người đội lốt ngây thơ trong sáng lại làm ra những chuyện khiến người ta ghê tởm, mà khi chuyện xảy ra rồi vẫn có thể mở to đôi mắt “thiện lương vô tội” tỏ vẻ mình vô tình mà thôi, thế mà những người này còn tự cho mình là thiện lương chân chất.

“Nương nương, sao nô tì thấy Hoa tài nhân này có gì đó lạ lắm?” Vân Tịch cau mày, cố nghĩ xem Hoa tài nhân kia lạ ở chỗ nào.

“Y phục và trang sức của nàng ta rất giống nương nương.” Thính Trúc ngoảnh về phía vườn đào, giọng khinh thường, “Ngay cả sở thích cũng có rất nhiều điểm tương tự.”

Đuôi mày Trang Lạc Yên thoáng động đậy, nghe Thính Trúc nàng mới nhận , khỏi cười cười. Bắt chước người khác phải là lựa chọn tối ưu khi muốn sinh tồn trong cung đình, huống chi nay bản chính là nàng còn được sủng ái, Hoa tài nhân muốn trò giỏi hơn thầy, hình như sợ chọc giận nàng đây.

“Ai quan tâm nàng ta muốn làm gì,” Vân Tịch hừ lạnh tiếng, “Có cái tên như vậy, nhìn thôi thấy phải thứ tốt gì.”

Trang Lạc Yên điềm tĩnh lên tiếng: “Các em cần để tâm quá mức đến bọn họ, trong cung này đâu thiếu đàn bà con , người ta muốn làm thế nào có liên quan gì tới chúng ta, thủ đoạn gì chăng nữa cũng đấu được với sủng ái của Hoàng thượng.”

“Nương nương đúng, phí tinh lực tính kế hại người làm gì, chẳng bằng ra sức nắm lấy trái tim Hoàn thượng,” Thính Trúc đồng ý, “Tính kế người, lại có người khác tới, chỉ có sủng ái của Hoàng thượng mới có thể giúp phi tần đứng vững chân trong hậu cung.”

“Vậy nếu người khác muốn tính kế hại chúng ta biết làm sao?” Vân Tịch thắc mắc, “Ở trong cung, càng được sủng ái càng khiến nhiều người mưu hại.”

“Dù là có người muốn tính kế cũng có Hoàng thượng che chở, huống chi, chúng ta lại chẳng phòng bị gì sao?” Thính Trúc cười cười, “Nô tì nghĩ, đôi khi chủ động tính cách hại người hữu dụng bằng vạch trần mưu tính của người khác.”

Trang Lạc Yên cười gật đầu, đôi khi chờ người khác mưu hại cũng là kế sách hay.

***

“Ban đầu Hoa Hồng Tụ được phân tới cung Ninh phi, ai biết nàng ta dùng thủ đoạn gì, có thể khiến Hoàng thượng đổi ý, hạ chỉ cho nàng ta chuyển tới Đào Ngọc các.” Tô tu nghi cười giễu cợt, “Mới chân ướt chân ráo vào cung bắt đầu giờ trò, quả nhiên là loại ‘hồng tụ thiêm hương’, làm cho người ta thấy ghét.”

“Muội chấp nàng ta làm gì?” Thục quý phi bất đắc dĩ nhìn Tô tu nghi, tỏ vẻ bất mãn trước thái độ kích động của nàng ta, “ tài nhân nho khiến muội lo lắng?”

“Tỉ, ta cứ thấy nàng ta lại nhớ tới Trang Lạc Yên, cái kiểu ra vẻ đấy khiến người ta khó chịu.” Tô tu nghi ngồi xuống ghế, sầm mặt , “Đều là loại mặt hàng như nhau.”

“Giáo dưỡng của muội đâu rồi?” Thục quý phi bực bội nhìn Tô tu nghi, “Lời thô tục như thế mà cũng được à? cần biết Trang Lạc Yên tỏ vẻ hay là như thế, chuyện nàng ta được sủng hơn muội đó là do nàng ta có bản lĩnh, muội ngồi đây oán giận với ta có ích gi? Còn về nha đầu Hoa Hồng Tụ kia, cần muội oán giận, tự khắc có người ngứa mắt với nàng ta.”

“Cử chỉ hành động và cách năng của nàng ta hoàn toàn học theo Trang Lạc Yên, Trang Lạc Yên có thể nhịn được ả ?” Tô tu nghi nhớ tới bộ dáng của nàng Hoa Hồng Tụ kia, lại khinh thường bĩu môi.

“Người khác nhất định nhịn được, nhưng Trang Lạc Yên...” Thục quý phi cười cười, “Nàng ta chắc chắn biết nhẫn hơn bất kỳ ai, trong hậu cung này, mô phỏng người khác có thể được sủng ái thời gian, nhưng nhất định phải kế lâu dài.”

Hồi đó Yên quý tần kia cũng từng được sủng ái lắm, bây giờ chẳng phải vẫn chỉ là quý tần thôi sao? Có điều nhìn ả Ninh quý nhân kia đúng là thoải mái lắm.

Có thế nhẫn nhịn bực bội nhất thời mới có cơ hội tính kế lâu dài, nếu muốn trừng trị người, vội gì mà phải gấp gáp làm ngay.

Trong cung Kiền Chính, Phong Cẩn nhìn những thẻ bài khay trước mặt, đột nhiên cảm thấy nhạt nhẽo, có hứng thú, cuối cùng nhấc tấm thẻ ở trong góc, thẻ bài của Ninh quý nhân.

“Tối nay tới chỗ Ninh quý nhân mới tiến cung .” Phong Cẩn suy nghĩ chút rồi thêm, “À phải rồi, đem con diều trẫm mới cho làm đến chỗ Chiêu hiền dung, con diều ngựa mập để lại chỗ trẫm.”

“Thưa vâng.” Cao Đức Trung nghe xong bèn lui ra ngoài.

Bên ngoài Sướng Thiên lâu, ánh sáng từ đèn lồng phủ lên xung quanh lớp áo hồng rực, có điều, người đứng chờ bên cửa phải Từ chiêu dung mà là Ninh quý nhân. Ninh quý nhân vừa vào cung, Hoàng đế thấy khí chất của người này trong trẻo lại lạnh lùng xuất trần, còn làm được bài thơ hay, bèn người này có nhiều điểm tương đồng với Từ chiêu dung nên bố trí cho tới ở thiên điện của Sướng Thiên lâu.

Từ chiêu dung đứng bên cửa sổ, nhìn mĩ nhân tựa cửa bên ngoài, mặt có lấy tia cảm xúc.

“Nương nương, đêm khuya rồi, nên nghỉ thôi.” Cung nữ bước lại gần, khuyên giải.

Từ chiêu dung trầm mặc , lẳng lặng đứng đó cho đến khi ngự giá rực rỡ ánh vàng xuất , lặng lẽ nhìn Hoàng đế thân thiết ôm lấy người khác ngay trước mắt mình, sau đó cùng nhau biến mất sau cánh cửa.

Móng tay được cắt tỉa rất đẹp bị bẻ gãy, Từ chiêu dung quay người : “Hầu hạ bổn cung nghỉ ngơi .”

Trong ba người mới, người Hoàng đế đầu tiên sủng hạnh là Ninh quý nhân, Trang Lạc Yên nhận được tin tức, hề thấy bất ngờ. Nam giới đều bằng mắt mà, trước chọn món trông đẹp nhất để nếm thử là điều hoàn toàn bình thường.

Chỉ vài ngày sau, Hoàng hậu cho tổ chức yến hội ngắm hoa ở ngự hoa viên, Trang Lạc Yên tất nhiên ngoan ngoãn đến dự, tuy rằng hằng năm Hoàng hậu đều phải kiếm các loại cớ tổ chức vài yến hội như vậy ở ngự hoa viên, sau đó vợ lớn vợ dùng ngôn ngữ chém giết trận, yến hội kết thúc, ai nấy đều thỏa mãn ra về, là nhàm chán.

“Nương nương, hôm nay Hoàng hậu nương nương thiết yến, biết có chuyện gì, lúc này có người mới vào cung, nương nương phải cẩn thận chút.” Thính Trúc vừa chải tóc cho Trang Lạc Yên vừa cẩn thận .

Để mặc Thính Trúc mày mò vấn cho mình kiểu “triêu vân cận hương”, Trang Lạc Yên cười cười: “Ta biết em lo lắng cho ta, nhưng lát nữa phi tần tới đông đảo, chưa chắc mọi người đều để ý đến ta đâu.”

“Cẩn thận vẫn hơn, nương nương nên phòng bị cho an tâm.” Tuy mấy ngày nay Hoàng thượng sủng hạnh Ninh quý nhân nhưng nàng tin tưởng Hoàng thượng vẫn nhớ đến nương nương nhà mình, nếu vì sao ngày sủng hạnh Ninh quý nhân người còn sai người đưa diều tới tặng nương nương.

Vân Tịch sửa sang lại y phục cho Trang Lạc Yên, nghe hai người chuyện, nàng bèn chen miệng: “Nô tì nghe , ban đầu Hoa tài nhân phải được phán tới Đào Ngọc các, sau chẳng biết thế nào lại được tới đó ở.”

Trang Lạc Yên đỡ bộ diêu tóc, giọng bình thản: “Nàng ta có ở chỗ Ninh phi hay ở đâu là chuyện của nàng ta, liên quan tới chúng ta.”

Vân Tịch nghe giọng Trang Lạc Yên bình tĩnh như vậy, ngay lúc đó hiểu Trang Lạc Yên thèm để ý hay là có đối sách, chỉ sửa sang lại váy áo ngọc bội người chủ tử, “Nương nương có tính toán trước ổn rồi.”

Ngồi kiệu được đoạn, tới góc quẹo, Trang Lạc Yên chợt thấy Tương quý tần, Khổng uyển nghi và Diệp đức tần cùng nhau tới từ hướng khác.

Ba người nhìn thấy Trang Lạc Yên, đều xuống kiệu hành lễ. Trang Lạc Yên hơi bất ngờ khi thấy bọn họ cùng đến, bèn : “Đúng là ít có dịp thấy ba người các vị cùng chỗ.”

“Bẩm nương nương, vài ngày trước Diệp đức tần chuyển tới chỗ tần thiếp, chỗ Khổng uyển nghi ở gần chỗ hai người bọn tần thiếp, mới rồi tình cờ gặp nhau đường, liền cùng với nhau.” Tương quý tần đáp, “Nương nương bận rộn, có lẽ biết mấy chuyện nhặt này.”

“Ra là thế, ba người các vị sau này có thể cùng qua lại nhiều hơn rồi.” Trang Lạc Yên cười cười, “Các vị cùng bổn cung thôi, để Hoàng hậu nương nương phải chờ chúng ta hay.”

Trang Lạc Yên hơi quay đầu nhìn Tương quý tần phía sau mình, gần đây Tương quý tần liên tục lấy lòng nàng, thậm chí còn vô tình hay cố ý tiết lộ cho nàng ít chuyện bí trong dĩ vãng ở hậu cung, những điều kiêng kị hay sở thích của các phi tần khác. Tương quý tần vào cung nhiều năm, những chuyện nàng ấy biết nhiều hơn Trang Lạc Yên cũng chẳng có gì kỳ quái, kỳ quái là nàng ấy lại cho Trang Lạc Yên.

Trong cung đình có bát cơm nào là miễn phí, Trang Lạc Yên tin Tương quý tần tốt với nàng vì lời đồn đại trong cung, rằng việc ba người này được tấn thăng do mình. Tương quý tần là nữ tử cực kỳ thông minh và lí trí, nếu nàng ấy làm như vậy nhất định phải có dụng ý riêng.

biết vị này mong muốn điều gì, nàng có thể cho người ta điều đó hay ?

Trong ngự hoa viên, các mĩ nhân mỗi người mỗi vẻ cùng cười đứng ngồi, cung nữ thái giám cẩn thận tới hầu hạ, đoàn người Trang Lạc Yên tới, lại trận hành lễ trả lễ.

“Chiêu hiền dung tới?” Ninh phi đứng bên cạnh cây hải đường, xen lẫn với đóa hải đường thêu váy nàng ta, nhìn thanh thản và an bình.

“Bái kiến Ninh phi nương nương.” Trang Lạc Yên bước lại cúi chào, nhìn đóa hải đường trước mặt Ninh phi, “Hải đường này nở đẹp.”

“Tươi đẹp mà tục, bổn cung thích loài hoa này.” Ninh phi ngắt đóa hải đường đỏ, cười .

Trang Lạc Yên nghe thấy vậy cũng cười theo, nhưng trả lời. Đúng lúc này, Thục quý phi đến rồi, Ninh phi nhìn nghi trượng quý phi từ xa xa tới, bình thản : “So với đóa hải đường đỏ này, Thục quý phi càng chói mắt hơn.” Dứt lời, nàng ta tùy tiện ném bông hải đường tay xuống đất, đóa hoa xinh đẹp rơi vào đám bùn.

Trang Lạc Yên liếc nhìn đóa hải đường trong bùn, sau đó cùng các phi tần bước tới chào Thục quý phi.

18.5

“Hôm nay nếu phải Hoàng hậu nương nương thiết yến, bổn cung cũng biết hoa ở ngự hoa viên nở đẹp thế này,” Thục quý phi miễn lễ cho mọi người, vịn tay đại cung nữ Lăng Sa tới bụi hoa, đưa mắt nhìn những mĩ nhân rực sắc màu ở đây, thở dài tiếng, “Tiếc rằng hoa ngọc trâm mà bốn cung thích nhất lại nở vào dịp này.”

“Bẩm quý phi nương nương, Hoàng hậu nương nương biết người thích hoa ngọc trâm nên cho cung nhân khéo tay cắt hoa ngọc trâm cho người thưởng thức, mời nương nương đánh giá.” Đại cung nữ hầu hạ bên cạnh Hoàng hậu, Điểm Thúy, thi lễ với Thục quý phi, sau đó có hai thái giám bưng bồn hoa lên, trong bồn trồng hoa ngọc trâm, lá hình tim xanh biếc, đóa hoa trắng nõn, ai cũng nhìn ra được là hoa giả do người làm thành.

Thục quý phi thờ ơ nhìn bồn hoa, nét cười mặt thoáng nhạt đôi chút, ngoài miệng lại : “Tần thiếp cảm tạ nương nương lưu tâm, chút sở thích ấy của tần thiếp thêm phiền toái cho nương nương rồi.”

“Thục quý phi tận tâm hầu hạ Hoàng thượng vốn cực khổ, nếu chúng ta ngắm hoa lại có loài hoa muội thích sao coi được đây?” Hoàng hậu vịn tay Hòa Ngọc, mang theo chuỗi cung nữ thái giám tới, hiển nhiên nghe được những lời Thục quý phi vừa . Đợi mọi người hành lễ xong, nàng cười nhìn Thục quý phi, “Hơn nữa, đây cũng đâu phải chuyện gì phiền toái cho bổn cung, bổn cung đứng đầu hậu cung, có số việc chẳng qua chỉ cần động miệng lưỡi mà thôi.”

Nụ cười mặt Thục quý phi lại phai nhạt thêm chút nữa: “Nương nương có thể nhớ được những điều nhặt này cho tần thiếp là thương tần thiếp rồi. Tần thiếp thể báo đáp, chỉ đành ngày sau ra sức giúp đỡ nương nương giải quyết cung vụ mà thôi.”

“Muội đúng là khiến người ta thích, đâu như Hiền quý phi, chỉ biết lười nhác thôi.” Hoàng hậu cười cười, tiếp tục chuyện với Thục quý phi nữa, quay sang hàn huyên với các phi tần khác.

Trang Lạc Yên nhìn Hoàng hậu và Thục quý phi trình diễn nghệ thuật ngôn từ, ngồi xuống đôn tròn khắc hoa được xếp sẵn đó, nhón miếng bánh ngọt hoa đào, cắn miếng, phát bánh được làm ngọt mà ngấy, còn thoang thoảng vị đào, bèn cắn thêm vài miếng.

“Chiêu hiền dung nương nương.” bóng người màu trắng xuất trước mặt Trang Lạc Yên, nàng ngẩng đầu nhìn, là mĩ nhân tuyệt thế mới gia nhập đội ngũ phi tần.

“Ninh quý nhân cần đa lễ.” Trang Lạc Yên đặt miếng bánh vị đào chưa dùng xong lại bàn, ra hiệu cho Ninh quý nhân ngồi xuống, “Bánh hoa đào này hương vị khá tốt, Ninh quý nhân cần phải nếm thử mới được.”

“Tạ ơn nương nương, trước khi đến tần thiếp dùng bữa sáng rồi, lúc này còn chưa đói.” Ninh quý nhân lại đứng lên hơi cúi người, sau đó mới ngồi xuống lần nữa, bộ diêu tóc hơi lay động theo cử chỉ của nàng ta.

Mĩ nhân đúng là mĩ nhân, nhìn thế nào cũng đẹp mắt, Trang Lạc Yên tủm tỉm cười: “ ra là thế.” Người thường mặc đồ trắng luôn khiến người ta cảm thấy làm điệu làm bộ, xa cách lạnh lùng, nhưng vị Ninh quý nhân này mặc bộ váy màu trắng tuyết thêu những bông hoa li ti màu hồng rất nhạt, vai khoác áo choàng màu xanh nhạt pha trắng lại thấy thanh tao xuất trần, trông càng có ý thơ hơn cả Từ chiêu dung.

“Nương nương sao tới ngắm hoa?” Ninh quý nhân nhìn bụi hoa cách đó xa, vẻ mặt thờ ơ lạnh nhạt, thực giống như là ngắm cảnh.

“Ở đây ngắm được hoa sao?” Trang Lạc Yên nhận tách trà tay Thính Trúc, uống ngụm, “Ngồi đây ngắm được càng nhiều hoa, mà sắc hoa cũng càng thêm rực rỡ.”

Ninh quý nhân gật đầu, như là tán thành điều gì đó: “Nương nương là người hiểu hoa, tần thiếp quấy nhiễu đến hứng thú của nương nương rồi.” xong, đứng dậy cúi chào Trang Lạc Yên rồi dẫn cung nữ mất.

Trang Lạc Yên hào hứng ngắm nghía Ninh quý nhân mảnh mai chậm bước mất, buông tách trà, chống cằm nghiêng đầu nhìn về phía Vân Tịch và Thính Trúc: “Các em nàng ta tới làm gì?”

Hai cung nữ đều lắc đầu, nhìn nhau đầy nghi ngờ, Vân Tịch : “Nô tì thấy vị Ninh quý nhân này hình như vui vẻ lắm, lại còn ăn mặc trắng trong thuần khiết như thế, thực khiến người khác nhìn ra ý của nàng ta.”

Trang Lạc Yên cười cười, tiếp tục hỏi, vị Ninh quý nhân này thú vị đây, nàng tỏ thái độ muốn hòa mình với các phi tần khác? bị đưa vào hậu cung, chẳng lẽ còn có tâm tư muốn làm phi tần của Hoàng đế, mà dù có tâm tư này, đến đây rồi, cũng còn lựa chọn nào khác.

“Mấy ngày nay Hoàng thượng luôn lật thẻ bài của Ninh quý nhân, nàng ta còn mất hứng cái gì?” Vân Tịch hạ giọng khẽ càu nhàu, “Phi tần khác còn phải nghĩ mọi biện pháp lôi kéo chú ý của Hoàng thượng kìa.”

Đuôi mày của Thính Trúc hơi động đậy, thoáng lướt mắt về phía Ninh quý nhân: “Ai biết vị Ninh quý nhân này nghĩ gì đâu.”

Ngắm hoa hồi, mọi người cũng mệt mỏi, liền thứ tự ngồi xuống, các cung nhân dâng trà bánh và trái cây lên, hội ngắm hoa nhanh chóng biế thành tiệc trà.

Trang Lạc Yên xiên miếng dứa tiến cống chầm chậm ăn, nghe các phi tần đàm luận về các loài hoa, những thứ này nàng biết nhiều cho nên chọn im lặng lắng nghe.

“Phải rồi, Ninh quý nhân, Hoa tài nhân, Nghiêm tài nhân, các muội vào cung cũng được thời gian, có gì thích ứng chăng?” Hoàng hậu như thể đột nhiên nhớ tới mấy người mới, quay sang phía ba vị này, “Ninh quý nhân ở Sương Thiên lâu, có Từ chiêu dung chăm sóc, đương nhiên có vấn đề gì. Hai người muội ở trong Đào Ngọc các, nếu có gì có thế hỏi những người khác trong cung.”

“Tạ nương nương quan tâm, chúng tần thiếp có gì thích ứng ạ.” Hoa tài nhân đứng dậy thi lễ với Hoàng hậu, “Đào Ngọc các rất tốt.”

“Chỗ đó quả tệ,” Hoàng hậu cười cười “Ngày trước Chiêu hiền dung cũng từng ở Đào Ngọc các, sau lại chuyển sang cung Hi Hòa. Nhất là vườn đào bên cạnh Đào Ngọc các, mỗi năm tới dịp này đều nở hoa rất đẹp, nhiều phi tần trong cung đều thích tới đó ngắm hoa.”

Hoa tài nhân : “Tần thiếp cũng nghe trước đây Chiêu hiền dung từng ở Đào Ngọc các, đây là vinh hạnh cho bọn tần thiếp rồi.”

Trang Lạc Yên rũ mí mắt, khóe miệng hơi cong lên: “Hoa tài nhân quá lời.” Đào Ngọc các thực được tính là địa phương tốt, hồi đó Hoàng đế để nàng chuyển khỏi Đào Ngọc các, ngay trong đêm liền cho tu sửa lại toàn bộ lượt, nếu trong đó có gì mờ ám, nàng nhất định tin.

“Hôm nay bổn cung cho bày yến hội ngắm hoa này, mục đích chỉ là để chư vị tỉ muội tụ tập cùng nhau,” Hoàng hậu cũng chuyện tiếp với Hoa tài nhân nữa, chuyển câu chuyện sang hướng khác, “Lát nữa Hoàng thượng xử lý xong chính là có thể khai yến rồi.”

Nghe được Hoàng đế cũng tới, ánh mắt của vài phi tần liền thay đổỉ, kín đáo sửa sang lại áo xống, mong tạo ấn tượng tốt cho Hoàng đế.

Trang Lạc Yên cúi đầu nghĩ, dưới mắt nhiều người thế này mà quyến rũ Hoàng đế đúng là hành động gây thù hận rất hiệu quả đây.

Gần trưa, quả nhiên Hoàng đế tới rồi, các phi tần tha thướt thỉnh an, chờ Hoàng đế ngồi xuống rồi mới tự chọn chỗ ngồi, yến tiệc ngắm hoa chính thức bắt đầu.

Bởi đây là yến tiệc ngắm hoa nên các món ăn đều lấy cái tên liên quan tới hoa, thậm chí có vài món còn làm thành hình hoa. Trang Lạc Yên ăn món tên là “phú quý hoa khai”, thực chất là nấm hương xào với cà rốt thái sợi, vừa ăn vừa cảm khái nghĩ, nghe sau khi Thành Tuyên đế lên ngôi, hậu cung cực kì tiết kiệm, cuộc sống như bây giờ tính là tiết kiệm lúc xa hoa thành thế nào?

Cuộc sống hủ bại thế này là quá dễ chịu rồi.

“Món ‘tiên nữ rắc hoa’ này làm khá tốt, thưởng.” Phong Cẩn gác đũa, nhìn về phía Ninh quý nhân, “Món này hẳn là hợp khẩu vị nàng, thử dùng nhiều chút.”

Cung nữ đứng sau lưng Ninh quý nhân nghe thấy vậy, vươn tay gắp thức ăn cho chủ tử, động tác này của nàng khiến Phong Cấn nhíu mày.

“Ninh quý nhân, cung nữ này là đại cung nữ hầu cận của nàng?” Phong Cẩn nhận chiếc khăn Cao Đức Trung dâng lên, lau khóe miệng, thấy Ninh quý nhân đứng dậy xác nhận mới hỏi tiếp: “Vết thương cánh tay nàng ta là do đâu?”

Ánh mắt Ninh quý nhân ảm đạm xuống, liếc nhìn cung nữ sau lưng, biết nên trả lời thế nào.

“Bẩm Hoàng thượng, vết thương của nô tì là do sáng nay cẩn thận ngã ạ.” Cung nữ này vội quỳ xuống “Lúc đó chủ tử phát , vì vậy biết chuyện này.”

Phong Cẩn lạnh nhạt nhìn nàng cung nữ: “Nếu sơ ý như vậy cần hầu hạ bên cạnh Ninh quý nhân nữa. Cao Đức Trung...”

“Hoàng thượng,” sắc mặt Ninh quý nhân thoáng thay đổi, quỳ xuống thềm, “Vết thương của Thần Hi là do cung nữ hầu hạ Từ chiêu dung đẩy ngã sáng nay, phải vì sơ ý, cầu Hoàng thượng minh giám.”

“Từ chiêu dung?” Phong Cẩn nhìn về phía Từ chiêu dung tái mặt, “Khanh xem chuyện gì xảy ra?”

“Bẩm Hoàng thượng, thiếp biết việc này ạ.” Từchiêu dung hoảng hốt đứng dậy thỉnh tội, “Khi quay về thiếp nhất định tra .”

“Bẩm Hoàng thượng, Từ chiêu dung cũng biết việc này, sáng nay cung nữ kia cũng là vô tình gây ra thôi, cầu Hoàng thượng đừng nên trách cứ Từ chiêu dung nương nương.” Ninh quý nhân thi lễ rồi đỡ lời cho Từ chiêu dung.

“Cung nữ kia tuy vô ý nhưng vẫn là người của Từ chiêu dung. Từ chiêu dung tuy hay việc này nhưng cũng là tội quản lý tốt.” Phong Cẩn điềm nhiên , “Nếu vậy, giảm nửa năm bổng lộc của Từ chiêu dung, triệt thẻ bài hai tháng coi như nghiêm phạt, sau này được vi phạm.”

“Thiếp... lĩnh chỉ tạ ơn.” Từ chiêu dung cam lòng trừng mắt nhìn Ninh quý nhân cái, cuối cùng đành phải hành lễ tạ ơn.

Trang Lạc Yên nhìn vị Ninh quý nhân thiện lương xuất trần này, thoáng nhíu mày, Hoàng đế còn chưa chuyện ấy có liên quan tới Từ chiêu dung, vị Ninh quý nhân này vội xin tha cho Từ chiêu dung, biết đấy là hãm hại người ta hay là thiện lương đây.

Vì cung nữ của quý nhân mà khiến chiêu dung mất mặt, Hoàng đế này là thèm giữ thể diện cho Từ chiêu dung, mà vị Ninh quý nhân này cũng được sủng ái quá, mới vào cung có thể chèn ép Từ chiêu dung đến nước này.

Phong Cẩn nhìn về phía các phi tần, biết vì sao, khi chạm đến gương mặt ngây ra của Trang Lạc Yên lại vội dời ánh mắt , muốn thấy vẻ mặt đối phương như lúc này, “Trẫm dùng đủ rồi, nên về cung thôi.”

Hoàng đế ăn nữa, người khác nào dám chưa no, lại được khoản đãi miễn phí màn kịch hay rồi, mọi người đều đứng dậy cung tiễn thánh giá.

“Từ chiêu dung đừng quá đau lòng, Hoàng thượng chẳng qua chỉ nổi nóng nhất thời thôi.” Thục quý phi liếc nhìn bộ dáng thanh tao xa cách của Ninh quý nhân, giọng được thân thiện lắm, “Muội hầu hạ Hoàng thượng nhiều năm, Hoàng thượng chắc vì kẻ tùy tiện nào đó mà quên muội.”

kẻ tùy tiện nào đó? Trang Lạc Yên kín đáo nhìn Thục quý phi cái, xem ra Thục quý phi cũng ưa gì Ninh quý nhân. Nghĩ kỹ cũng đúng, Thục quý phi vốn là người có nhan sắc nổi bật nhất hậu cung, nay lại có Ninh quý nhân có thể vượt mặt nàng ta, mà người kia lại cứ thích trưng ra vẻ thanh tao xa cách, vướng bụi trần, còn được thánh sủng, Thục quý phi có thể thích đối phương mới bình thường.

“Lời Thục quý phi tuy có lý nhưng làm chủ tử vẫn nên quản lý người hầu của mình cho tốt mới phải.” Hoàng hậu đứng lên, nhìn Từ chiêu dung, , “Chuyện hôm nay tuy liên quan tới muội nhưng muội vẫn phải suy nghĩ xem, vì sao Hoàng thượng phạt mình.”

Kiểu “chỉ cần đằng ấy vui là đây hài lòng” này của Hoàng hậu dành cho Thục quý phi khiến Trang Lạc Yên lại cảm khái thêm lần, vị Hoàng hậu có thể thích sủng phi của chồng mình mới là bình thường.

Hoàng hậu và Thục quý phi có thể những lời này nhưng người khác ai có gan, đều tìm lý do xin lui, Trang Lạc Yên cũng nhân cơ hội quay về cung Hi Hòa, nàng muốn ở lại diễn trò với đám đàn bà con này, lộ tẩy phiền to.

Chốc lát sau, thái giám của nội thị giam tới truyền chỉ, Hoàng đế lật thẻ bài của nàng.

Trang Lạc Yên hơi ngạc nhiên, nàng còn tưởng hôm nay Hoàng đế an ủi vị Ninh quý nhân mới phải chịu uất ức kia chứ, gần đây chẳng phải có hứng thú với Ninh quý nhân đó sao, lúc này còn có thời gian nhớ tới nàng mà lần đến đây góp vui?

----------------------------------